第1章：噩梦
正月初过，院子里落了一层厚厚的积雪。
京兆虞府北院安寿堂。
屋子里烧着地龙，暖烘烘的，年过五旬的虞老夫人，穿着姜黄色团寿纹夹袄，阖目靠在大迎枕上，因为常年礼佛，手腕子上缠着一串紫檀木七宝佛珠。
“老夫人，碧梗粥清淡，易克化，您好赖也吃两口。”见摆在黑檀木八仙桌上的粥菜一口未动，柳嬷嬷出声劝慰。
虞老夫人“哎哟”一声：“想到我的窈窈还在佛堂里受苦，我哪还吃得下？”
柳嬷嬷也不知道该怎么劝。
老夫人偏疼大小姐，平日里见了大小姐都能多吃半碗饭，大小姐被罚进佛堂这才半个时辰，老夫人就混身不得劲儿。
提及孙女儿，虞老夫人一阵长吁短叹：“唉，窈窈打小就没了娘，他爹又偏疼继室养的病秧子，我这个做祖母的往常对她也纵容了些，你说，我是不是错了？”
柳嬷嬷拿着美人棰，帮她捶腿：“这话可就言重了，大小姐九岁，也是小孩子心性，姐妹间磕磕碰碰都是常有的事儿，许是不小心才推了三小姐，也不是故意的，您是训也训了，罚也罚了，索性三小姐也没事，大夫人身为继母，难不成还能跟继女计较不成，大小姐还小，以后慢慢教着也不迟。”
她哪能不明白老夫人的心情。
大小姐没得一个月大点，亲娘就去世，紧跟着后娘进门，老夫人怜惜嫡长孙女，就把大小姐养在身边，疼得跟眼珠子似。
若非这一次，大小姐不慎将三小姐推倒在地，让身子骨本就不好的三小姐受了惊吓，一连发了两日高烧，险些闹出人命，老夫人也舍不得硬下心肠，罚大小姐跪佛堂。
“还是你看得明白。”虞老夫人心情好了些，也有了胃口，扶着柳嬷嬷的手臂站起来，走到八仙桌前坐下。
柳嬷嬷松了一口气，想来老夫人用完膳，就要去佛堂把大小姐接出来了。
虞老夫人刚用了一小碗碧梗粥，门外就传来急促的脚步声：“老夫人，大小姐在佛堂里昏倒了。”
虞老夫人闻言，脑子一晕，“忽”的一下从圆凳上站起来：“我的窈窈，快，快扶我去瞧瞧窈窈……”
安寿堂里乱成一团。
整个虞府上下也闹了个人仰马翻。
虞老夫人坐在床前，瞅着孙女儿小小的一团小人，躺在床上，从前粉嘟嘟的小脸儿，白得跟一张纸似的，嘴里还不停地说糊话：“不要，疼，窈窈好疼，怕，祖母，祖母，救救窈窈……”
虞府大小姐虞幼窈，已经昏迷了一整天，到了晚上又发起了高烧，身上一会儿冷，一会儿热。
大夫是请了一个又一个，都说虞幼窈是受了惊吓，被魇住了。
大夫开的安神汤、定神汤，退热药，一碗一碗的送进屋里，又一碗一碗地捏着鼻子灌进虞幼窈的小嘴里，可都没什么用。
小小的人儿曲绻在床上，把自己团成一团儿，双手捂在胸口上，紧紧揪着胸前的衣襟，一会儿喊冷，一会儿喊疼，也不知道到底是哪里疼，可把虞老夫人心疼坏了。
虞老夫人一手捻动着佛珠，一手捏着帕子擦眼泪：“我命苦的窈窈，打小就没了娘，我这个做祖母的又一把老骨头，让我的乖孙女受了天大的罪，窈窈要是不好了，我这个老婆子也跟着一起算了。”
守在屋子里的一众人表情都僵了起来，老夫人这话儿明着在指桑骂槐，真真把心给偏进了心眼子里去了。
在她眼里只有虞幼窈这个才是嫡亲的孙女儿，别人那都是路边的草儿。
心里这样想着，但在场却没有一个人敢多说半句，连忙出声劝慰。
“娘，您这是什么话？窈窈吉人自有天相，过会儿就没事了。”
“祖母，您年纪大了，可得好好保重身体。”
“老夫人，大小姐还病着，你可不能说这些不吉利的话儿。”
“……”
虞幼窈浑浑噩噩听到屋子里七嘴八舌的声音，人却深陷在一个可怕的梦魇之中。
梦里，已经长大的虞幼窈躺在冷硬的床上，拢紧了身上陈旧发霉的薄被，冻得瑟瑟发抖。
喉咙里有些发痒，她张嘴“咳”了一声，冷气倏地灌了进来。
“咳咳咳——”一阵撕心裂肺的猛咳，令虞幼窈心中钝痛，她紧紧捂着嘴，暗红色的血从指缝间溢出。
“春晓……咳……”虞幼窈唤着身边伺候的丫鬟。
“吱呀”一声，有人推门进来。
虞幼窈以为是春晓回来了，便抬眸看去，穿着宝蓝色直缀，披着鹤纹大氅的年轻男子站在门口，正淡漠地看着她。
他身姿修长挺拔，容貌隽俊，破陋的小院也难掩其风华高举。
镇国侯宋明昭——
她的丈夫！
宋明昭走到床前，倨高临下地看着她，眼中一片漠然：“虞幼窈。”
生生将喉咙里的咳嗽咽下，虞幼窈动了动唇，想要张口谩骂，但触及男人漠然的表情，突然明悟——
谩骂也只是徒劳。
宋明昭轻柔地为虞幼窈掖了掖被角：“葭葭昏迷了五天，至今还没有醒来，你的心头血，对她已经不起作用了。”
乍一听到这个消息，虞幼窈愣了一下，紧接着就笑起来，笑得撕心裂肺，眼泪横流，沙哑的嗓音，像是被沙子磨过了似的，透着刺耳的尖利。
“哈哈哈咳……咳哈……”笑声夹杂着咳嗽，宛如疯魔了一般：“虞兼葭终于要死了，哈哈，她本来就该死……”
十四岁那年，最疼爱她的祖母因病去世。
当时，还是世子的宋明昭已经十九岁，镇国侯府担心她守孝三年，误了子嗣大事，就向父亲虞宗正提议，喜丧内百日完婚。
出嫁的女儿只需守孝一年，这个提议虽然有些仓促，却也符合礼数。
父亲同意了！
她有孝在身，婚事不易大肆操办，镇国侯府既低调又草率的以八抬大轿，把她接进了镇国侯府，草草拜了堂。
她成了镇国侯世子夫人，羡煞旁人。
因她没到及笄的年龄，又身怀重孝，不宜圆房，她和宋明昭分房而居。
——
第2章：醒来
万万没有想到的是，祖母百日之后，她就被宋明昭关进了镇国侯府最偏远的小院子里，对外宣称，她因祖母去世忧思成疾。
宋明昭用至珍至贵，至阴至毒的药材把她养成药人，每三日取一滴心头血，却是因为她同父异母的妹妹虞兼葭，患有心疾之症，需要以她的心头血做药引治病。
亲生父亲对她不闻不问，她求助无人，连死也成了奢望。
不过三年，她就被折磨得人不人鬼不鬼，瘦得只剩下一把皮包骨头。
宋明昭静静地看着她，没有阻止：“你说的对，如果没有你，葭葭早就死了。”
杀人诛心不过如此。
虞幼窈捂着胸口，咳得上气不接下气，青白的脸上透着一抹病态般的嫣红，竟呈现了一种死灰复燃的娇态。
“你也要死了，所以，”宋明昭淡淡地陈述事实，取出了绣着绿竹猗猗的绣帕，轻柔地帮她拭去唇边污血，低声道：“把你的心，给葭葭入药可好？”
虞幼窈恍惚以为是自己听错了，一时间竟然没有反应。
“谢神医研究出了新方，只需以你的心入药，葭葭的心疾之症就会彻底恢复，以后你就不必再受这扎心取血之苦了。”说到此处，淡漠如宋明昭也不禁激动起来，目光看着虞幼窈充满了火热。
不知道的，还以为他在看深爱的女人。
虞幼窈叫尖怒骂的力气也没有，平静地瞧着他，眼底深藏着蚀骨的恨意。
宋明昭无视她的恨色：“窈窈，你就安心去吧，你死之后，镇国侯府会对外宣称，你因病去世。”
虞幼窈讽刺一笑，也是，“病”了三年，确实该死了。
宋明昭声音顿了一下，又道：“我知道，你与兼葭姐妹情深，临死之前放心不下体弱多病的三妹妹……”
她与虞兼葭姐妹情深？
虞幼窈倏然瞪大了眼睛，不等她开口，就听到宋明昭声音淡雅：“我会三媒六聘娶兼葭做续弦，替你好好照顾妹妹，以慰你在天之灵。”
早些时候，虞幼窈如果听到这样的话，一定会失去理智，发了疯似的大吼大叫，歇斯底里的尖叫咒骂，骂这对不知廉耻的狗男女。
可现在，她只想哭！
这桩婚事是祖母在世之时，苦心孤诣为她筹谋而来。
祖母想着镇国侯府世代功勋，世子宋明昭一表人才，品性过人，将来若是她去了，孙女儿也有一个好出路。
虞幼窈也曾经对宋明昭产生过一些朦胧的憧憬，以为宋明昭是她的良人，幻想过婚后的生活。
但是，她和祖母都错了。
宋明昭确实是良人。
却不是她的。
是虞兼葭的。
于她而言，宋明昭是披着人皮的豺狼。
……
不知道过了多久，虞幼窈混沌地醒来，耳里听到祖母惊喜的声音：“谢天谢地，我的窈窈烧了一天一夜，可算是退烧了。”
紧接着，她脑袋瓜子一沉，又昏了过去。
这一昏迷，又是一整天。
中途醒过一次，迷迷糊糊喊了一声“祖母”，就睡了过去，她睡的并不安稳，似乎一直在做梦。
梦里有人拿着一根长长的银针，扎进她的胸口，取出了一滴暗红色的血，她好疼好疼。
也有人拿着刀子，活生生地切开她的胸口，将她的心取出来。
还有她爱吃的杏仁羊乳羹、桂花糖、珍珠翡翠汤圆、糖蒸酥酪、松鼠厥鱼，樱桃肉……
杂七杂八，凌乱不堪。
一直到虞幼窈清醒过来，还有些醒不来神，木木呆呆地望着头顶粉色的软烟罗纹帐，理了理了脑子，这才想到发生了什么。
前几天，她去莲湖那边玩，偶遇了要去给祖母请安的三妹妹虞兼葭。
两人打完了招呼后，虞兼葭见她脖子上的玉坠子十分别致，当场就脱下了腕子上一串猫眼石串子，要和她交换。
那是一枚佛童坐莲玉坠子。
白璧无瑕，莹润通透的佛童，闭目禅坐在莲花台上，结大莲花手印，眉心一朵血红莲花，透着庄严圣洁。
是一整块雪里红昆仑玉雕成，白玉上朱砂自生，血莲天成，颇有几分玄奇。
听祖母说，这是娘留给她的遗物，她一直贴身戴着，自然就不肯交换，气哼哼地转身离开。
这时，虞兼葭突然伸手过来拉她，她气性大，就甩开了虞兼葭的手。
虞兼葭滑了一跤，跌倒在地上。
当天府里就传出了，是她故意推虞兼葭的话儿，祖母不轻不重地训了她几句，她也不痛不痒，没在意。
没想到，虞兼葭受了惊，到了晚上发起了高烧，一连烧了两天两夜，祖母这才真的恼了，罚她跪了佛堂。
她一个人跪在佛堂里又饿又怕，看着眼前塑金的佛祖金身，神情悲怜地看着她，恍惚以为佛祖活了过来，被她握在掌心里的佛童坐莲“咯”得手麻，手疼。
渐渐地，她意识开始模糊，人就晕了过去，深陷进了乱七八糟的梦境里。
这时，守在床前的屋子里的丫头见虞幼窈醒来，一个个激动地扑到床前，惊喜地唤道：“小姐，您终于醒了。”
虞幼窈迷茫地眨了一下眼睛，想说口渴，但张了张嘴，发现喉咙又肿又疼，一时间竟然发不出声音来。
水晶珍珠串成的珠帘，发出“叮当”悦耳的声响。
穿着蓝紫色夹袄的丫鬟走进来，她头上插了一支银簪子，耳上戴着银茉莉，腕子上还套了一个成色还不错的玉镯子。
是她身边的大丫鬟春晓。
心中有些恍惚，虞幼窈想到的竟然是，梦里她被关进镇国候府最偏远的小院里，只有春晓一直陪着她，尽心尽力的服侍她。
“小姐醒了，去禀报老夫人一声，再去寻大夫过来瞧一瞧。”春晓吩咐了一声，屋子里的几个小丫头连忙应“是”，纷纷退出了房间。
春晓将虞幼窈扶起来，在她身后塞了一个大迎枕，转身倒了一杯温水，小心地喂她喝下。
喝过了水，虞幼窈的嗓子舒服了一些，就眼巴巴地看着春晓。
本文不重生，女主就做了一预警梦，不重生
——
第3章：祖母大怒
“小姐烧了一天一夜，嗓子烧坏了，先不要说话了，一会儿让大夫瞧一瞧，开几副药，喝两天就好了。”春晓摸着她的头，柔声安抚。
“好！”虞幼窈声音哑哑的，安静又乖巧。
春晓心里头不禁一酸，往日大小姐就跟个皮猴儿似的，九岁的大姑娘还整天叽叽喳喳，不是爬树掏鸟窝，就是捉蛐蛐儿。
小小年龄从鬼门关里走了一遭，仿佛一下子就长大了似的。
“小姐乖，奴婢去端些吃食过来。”
不一会儿，春晓去而复返，小几上就摆满了虞幼窈日常爱吃的东西。
糖粥，清汤狮子头，杏仁羊乳羹，桂花糖，水晶饺，色香味俱全，足足有十几样之多。
虞幼窈馋得快要流口水了，无奈看了一眼自己胳膊上肥嘟嘟的藕节，有些惆怅地想，下一顿一定少吃一碗饭。
不，还是半碗吧！
饿坏了，祖母会心疼的。
门帘被挑开，守在外间的丫头恭敬地喊了一声：“老夫人。”
虞老夫人由柳嬷嬷扶着走进房间里，见孙女儿靠在迎枕上正在吃东西，眼窝子不禁一热，连忙走过去，坐到她身边，端起小几上的一碗浇了桂花蜜的糖粥哄她：“窈窈还病着，少吃些油腻的东西，多喝点粥，才能好得快。”
虞幼窈实在饿狠了，吃了一小碗糖粥，又喝了一碗杏仁羊乳羹，趁祖母没注意，偷拿了个水晶饺，囫囵地塞到嘴里，把小脸儿撑得圆鼓鼓的，嚼都嚼不动，活似一只偷食的小仓鼠。
虞老夫人没好气道：“我缺了你一口吃的。”
“唔，好次，祖母也吃。”嘴里塞得满满当当，虞幼窈话儿说不俐索，小胖手拿了个水晶饺，递到祖母嘴边，眼睛亮晶晶地瞅着她。
虞老夫人心都甜化了，将水晶饺吃进嘴里，水晶饺做得小巧，大人一口一个，恰到好处。
好不容易嚼完了一个水晶饺，虞幼窈吸溜了一下口水，偷偷瞄了祖母，见祖母没注意，又故计重施，朝一旁的灌汤包伸出了胖乎乎的小爪子。
长着窝子的小胖手，还没够到灌汤包，就教虞老夫人发现了，将灌汤包挪到更远的地方，吩咐下人把剩下的吃食撤下去。
虞幼窈捂着圆鼓鼓的小肚子，眨巴着大眼睛：“祖母，没吃饱。”
乌亮大眼睛跟水里头的黑葡萄似的，透着水灵，瞅得虞老夫人心肝儿都颤得慌，张了张嘴，险些将丫鬟们喊回来。
还是柳嬷嬷见状，连忙出声：“大姐儿，您两日不曾进食，胃里头虚着，不宜多食，待半个时辰后，让厨房熬冰糖燕窝给您吃，好不好？”
虞幼窈呶着小嘴儿，有些不情愿地点了一下小脑袋：“那好吧！”
虞老夫人是既好笑又心疼，不由轻捏了一下她粉嘟嘟的小脸儿，笑骂了一声：“馋嘴的丫头，跟个小猪崽似的。”
虞幼窈晃了晃小脑袋，鼓鼓的小脸儿，肉嘟嘟的，跟年画上的福娃娃似的，既水灵又讨喜，看着都招人疼儿。
虞老夫人脸上连日来的阴霾总算是散了，将孙女儿搂进怀里，可紧儿的疼：“窈窈，是祖母不对，祖母以后再也不罚你跪佛堂了。”
虞幼窈摇摇脑袋：“不怪祖母，祖母也是为了我好。”
虞兼葭烧了两天两夜，险些连命都烧没了，祖母就算再疼她，事关人命，也不能半点反应也没有。
看着一向懵懂的孙女儿，一脸若无其事，既不哭闹，也不委屈，虞老夫人总觉得有哪里不对劲。
柳嬷嬷也愣了好大半晌。
屋子里一时间安静下来。
半晌后，虞老夫人轻吐了一口气：“你说说看，祖母是怎么为你好？”
虞幼窈歪着脑袋：“祖母罚了我，母亲出了一口气，就不会再同我计较，父亲也不会罚我。”
虞老夫人和柳嬷嬷对视了一眼，皆从彼此眼中看到了惊讶，没想到鬼门关走了一遭，这丫头脑袋瓜子也开窍了。
虞幼窈拧着小眉毛，有些苦恼：“不过，我没有故意推三妹妹，三妹妹想用她的猫眼石手串儿，和我交换佛童坐莲玉坠子，我不肯答应，她就来抓我的手，祖母让我离主院的人远些，就甩开了她的手，没想到三妹妹身边的丫鬟，没有扶好三妹妹，让三妹妹滑了一跤摔倒了。”
虞幼窈没有说谎，就是觉得自己今天说话好奇怪，想了又想也没想明白。
小幼窈却不知道，这世间有一种名为“内涵”的语言艺术。
她把前因后果交代的一清二楚，却表达了三个意思。
第一，她没有主动招惹虞兼葭，是虞兼葭先撩者贱。
第二，她确实没有主动推虞兼葭。
第三，她是因为听祖母的话，疏远虞兼葭，才甩开了虞兼葭的手，虞兼葭摔倒了，是她身边的丫鬟没有扶好，是丫鬟的错，和她没有关系。
虞老夫人听明白了，血气一阵阵往脑袋里涌，咬着牙一字一顿：“杨氏生的好女儿！”
府里最初传出窈窈推了兼葭，她想着姐儿们身边都跟着丫鬟，大约也没甚要紧，就不轻不重地训了窈窈几句。
窈窈约是知道她没真生气，也就没解释，转头就抱着桂花糖吃得开心。
直到虞兼葭烧了两天两夜，险些把命都烧没了，她才又急又怒，罚了窈窈跪佛堂，也没仔细问过窈窈事情的经过。
哪晓得，这事儿和窈窈根本就没关系。
虞老夫人越想越气，陡然拨高了音量：“佛童坐莲玉坠子，是谢氏临终前留给窈窈的念想，虞兼葭也真敢要！”
见祖母生气了，虞幼窈吓了一跳，声音糯糯的，透着小心翼翼：“祖母？”
虞老夫人顿时冷静下来，轻拍了拍小姑娘肉乎乎的小手：“窈窈乖，先睡一会儿，祖母一会儿再过来看你。”
虞幼窈听话地钻进了被窝里，闭上了眼睛，一沾着枕头，瞌睡虫就钻进了小鼻子，小脑袋瓜子模模糊糊，总觉得自己好像忘记了什么？
到底忘记了什么呢？
怀着这样的疑问，虞幼窈打起了小呼噜。
仔细替她掖了掖被角，虞老夫人这才被柳嬷嬷扶起了身。
第4章：继母杨氏
一出了房间，虞老夫人的脸色瞬间冷了起来，沉声道：“仔细查一查，看看都有谁传了窈窈把虞兼葭推倒的话儿，这些个丫头当真以为我人老了，不管家了，就不将我放在眼里了。”
这些闲话儿一时倒是没什么妨碍。
但今天传一句，明天传一句，常年累月，积销骨毁，等窈窈年龄大了，名声也就毁得差不多了。
绝不能纵容。
老夫人一口一个“虞兼葭”，语气透着冷意，看样子是气得不轻了。
柳嬷嬷是最老辣的一个人了，不消半个时辰，就绑了两个粗使丫头，还有两个婆子带到安寿堂侧面的偏院里。
虞老夫人正坐在院子里的石桌上，端着茶杯喝茶。
见了老夫人，四个人终于骇破了胆儿，当场便屁滚尿流，哭了一把鼻涕一把泪，不停地磕头求饶。
老夫人不喜吵闹，柳嬷嬷冷喝一声：“闭嘴！”
院子里终于安静下来，虞老夫人搁下手中的茶杯，淡声道：“去，把府里的下人都叫过来，也别忘了将杨氏也请过来，让她好好瞧一瞧，我这个老婆子是怎么治家的，她年龄轻，不晓得轻重，我这个做婆婆的，少不得要提点一些。”
不大一会儿，小院里就聚满了人，下人们规规矩矩地站在原地，低眉顺目，大气儿也不敢喘一下。
又一会儿，杨淑婉才姗姗来迟。
她身量匀称有致，穿着秋香色牡丹纹袄裙，梳了堕马髻，插着赤金镶红宝步摇大簪，两边手腕上各套了一个成色极好，水头十足的绿翡翠玉镯，看着端庄温婉，又秀丽雅致。
虞幼窈的母亲谢柔嘉，出身泉州富商谢家，在生下虞幼窈后伤了身子，缠绵病榻不到一个月就去世了。
谢氏百日未过，去世不到两个月，虞宗正就不顾虞老夫人反对，迫不及待将上峰左副都御史家的庶女杨淑婉娶进门做续弦。
婚后吃了不少保胎药，生生将胎保到了七个月，生了女儿虞兼葭。
细算起来，虞兼葭竟只比窈窈小了不到七个月。
虞老夫人总算知道了，这两人在谢氏孕中就不知廉耻地勾搭在一起，还珠胎暗结，生生气了一个仰倒，却还要帮忙遮掩家门丑事。
好在虞兼葭生下来就瘦小、病弱，虞府对外宣称杨氏早产，倒也将外人糊弄了过去。
也是因此，虞老夫人对杨氏一直不喜，连带着对虞兼葭也喜欢不起来。
算起来，杨氏进门已经有八年多，快九年了，除了女儿虞兼葭，她还生了嫡子虞善思，今年六岁。
杨淑婉扫了一眼站了满院的下人，又看了眼绑着手脚的丫头婆子，眼神微微闪了闪，便若无其事地堆起了笑容。
见老夫人要端茶，杨淑婉眼疾手快地抢先端起了茶，亲手送到老夫人跟前，柔声道：“老夫人，请喝茶。”
虞老夫人抬眸，静静地看了她一瞬，杨淑婉被看得心中猛跳，有些心神不宁。
接着，虞老夫人慢吞吞地接过茶杯，挪开了目光，杨淑婉心头一松，就见老夫人没有喝茶，却是将茶杯搁到桌子上，许是没注意，力道稍重了一些，只听到“哐啷”一声，杯底碰撞石桌，发出显而易见的声响。
小院里众人噤若寒蝉，连大气儿也不敢喘了。
杨淑婉脸上的笑容变得勉强，大冷的天儿，后背无端冒出了一茬儿冷汗：“娘，听丫鬟说，刚才窈窈醒了，还吃了一些东西，看样子是没什么大碍了，我屋里还有一盒上好的血燕，一会儿亲自送过去，给窈窈补补身子。”
虞幼窈跪了大半个时辰的佛堂，跪出了毛病，险些没命，老夫人疼爱虞幼窈，难免对她生出了埋怨。
做媳妇的，少不得要安抚一下。
只是血燕贵重，这一盒还是老爷弄回来给葭葭补身子的，心里难免有些肉疼。
“你有心了。”虞老夫人淡淡说了一句。
杨氏连忙道：“窈窈喊我一声母亲，我视她为亲女，她病了，我也心疼，多关心她一些也是应当的。”
虞老夫人没在这个话题上继续，话锋一转就问：“之前三姐儿高烧不退，接着窈窈也跟着病了，我倒是忘记问了，三姐儿摔倒受惊，到底是怎么一回事？你可有查清了？”
杨氏眉毛都抖了起来，下意识捏紧了手里的帕子，吱唔道：“这不是葭葭一连烧了几日，窈窈又……我心里头担心，一时倒是把这事儿给忘了，是媳妇儿不对，媳妇儿马上着人去查一查。”
借口儿找得倒是毫无破绽，只可惜虞老夫人不吃这一套：“三姐儿的身子可还好些？”
杨氏扫了一眼地上瑟瑟发抖的丫头，有些不安：“已经能吃一些清粥，大夫说要小心养着。”
虞老夫人目光倏然将她盯住，沉沉地，教人心里头发慌：“三姐儿都醒了两三日，就不曾跟你提过，她是为什么突然摔倒，又是为什么受了惊？府里头人人都说是窈窈将三姐儿推倒在地上，窈窈为此被罚跪佛堂，还高烧了一天一夜，身为妹妹她就没有别的话儿？”
杨氏额头直冒冷汗：“娘，都是媳妇的错，媳妇实在担心葭葭的身子，府里这几天发生的事就没有告诉葭葭，也勒令院子里的下人不许在葭葭跟前提，葭葭完全不知情，所以……”
虞老夫人一把握住跟前的茶杯，砸到杨氏的脚边，“哐啷”一声，碎片溅了一地：“杨氏，你这是在糊弄谁呢？我这个老婆子是老了，不中用了，但还没到老糊涂的地步。”
面对老夫人的怒火，杨氏极力克制，才勉强让自己没有惊呼出声。
“把三姐儿身边的丫鬟栀子绑过来。”虞老夫人沉声下令，主子不知情，跟在身边的丫鬟还能不清楚？
虞兼葭摔倒这么大的事，身为母亲会不问虞兼葭跟前的丫鬟？
杨氏惊愕出声：“娘，这是做什……”
“三姐儿身子不好，身边服侍的丫头自然要加倍谨慎，妥贴，主子在跟前摔倒，她拉扯不住，还糊弄主母，欺上瞒下，把过错推到府里的主子身上，简直太可恨。”虞老夫人目光犀利地盯着杨淑婉。
第5章：杀鸡儆猴
在这样老辣的目光下，杨淑婉仿佛被人煽了一个耳光，脸上热辣辣的，心底那些上不得台面的心思，顿时都被人瞧得透透的，一时间竟然无所遁形。
她早就寻了栀子，问清楚了葭葭摔倒的具体情形。
可是，就算不是虞幼窈故意推倒葭葭，葭葭摔跤受惊这件事，也跟虞幼窈有关。
都是嫡亲的孙女儿，凭什么老夫人心里就只疼虞幼窈一个人。
虞幼窈不过昏迷了一天一夜，她的葭葭昏迷了整整两天两夜，险些连命都烧没了。
老夫人也太偏心了。
很快，栀子被一个婆子绑了过来，她“扑通”一声跪在地上，主动就交代了虞兼葭摔倒的具体情况，痛哭求饶：“都是奴婢的错，是奴婢没能及时扶住小姐，求老夫人饶命。”
小院子的一众下人，总算明白了老夫人为什么生这么大的气儿。
三小姐会摔倒，竟是因为自己不小心，身边的丫鬟没拉扯住，大小姐平白受屈，还遭罪，险些连命都丢了。
大小姐可是老夫人的心肝肉，老夫人哪能咽得下这口气？
“你纵容府里的丫头婆子们乱嚼舌根儿，议论主子的是非，败坏主子的名声，想必这家你是管不好了。”
虞老夫人哪能不明白，府里头的传言，多半是杨淑婉刻意放出去的。
这话，也算是给杨淑婉留了几分脸面子。
可饶是如此，杨氏也是真的吓着了，连忙唤道：“娘，媳妇儿知错了……”
虞老夫人转过头，对柳嬷嬷道：“大夫人年轻，不晓得轻重，你今后就多帮她管着点家里。”
杨淑婉闻言后，如遭雷亟。
老夫人这是要夺了她的管家权利？
这怎么能行？
柳嬷嬷也愣了一下，反应过来后，垂头应道：“是，老夫人。”
虞老夫人目光一扫小院众人：“这些个丫头婆子不守规矩，妄议主子，欺上瞒下，一人打二十个板子，发卖出去，你们都好好看着，瞧瞧她们的下场，也好引以为戒。”
大家哪里不明白，老夫人这是杀鸡儆猴，变着法子敲打他们呢，一时间诚惶诚恐，惊慌不已。
特别是杨氏，跪在老夫人跟前，老夫人看也不看她一眼，青石铺成的地儿又冷又硬，不消片刻，她的膝盖就又疼又僵，连骨头缝里都渗着冷意。
“我乏了，柳嬷嬷扶我回屋。”虞老夫人脸上露出疲惫的神情。
出了小院，院子里响起了“啪啪”的板子声，还有丫环婆子们嚎哭求饶的声音。
虞老夫人微微一叹：“杨氏太不成体统了，我本打算敲打敲打她，她若是识趣，好好跟我认个错，这件事就不打算追究了，可她当着下人的面就敢糊弄我，满嘴谎言，句句狡辩，毫无半分为人媳妇的恭顺。”
柳嬷嬷深以为然。
也是老夫人平日里大度，不苛待媳妇子，换作别家，长辈训话，媳妇儿只有垂头乖乖听着的份儿，哪还有狡辩的道理？
虞老夫人脸色不太好看，身子也颤巍巍的叫人担心。
柳嬷嬷扯开了话题：“都说大难不死，必有后福，大姐儿这次虽然遭了罪，但瞧着懂事了许多。”
然而，虞老夫人并没有向平常一样，一提起宝贝孙女儿就喜笑颜开，而是沉默了半晌，这才道：“我听说最近宫里要放出一批到了年龄的宫人，你且着人去打听打听，窈窈年龄不小了，身边少不得一个能持重的嬷嬷从旁指点，顺便学点规矩。”
继母心思这样多，她也要尽早替窈窈打算一番。
……
虞幼窈这一觉睡得甚是安稳。
她梦见了一个跟祖母屋里鱼缸差不多大的白玉池，池边一块白璧无瑕的白玉碑高高耸立，上面刻着梵文佛经，正是《药师琉璃光如来本愿功德经》，简称《药师经》。
虞幼窈双手合掌，嘴里默念了其中一段经文：“愿，身如琉璃，内外明彻，净无瑕秽，光明广大，功德巍巍，身善安住，焰网庄严，过于日月，幽冥众生，悉蒙开晓，随意所趣，作诸事业。”
念完，她就愣住了。
虞幼窈在祖母的屋子里见过这些奇怪的字，也知道这是梵文，但是她没有学过，根本就不认识。
可她刚刚确实认出了这是《药师经》，还念了白玉碑上的经文。
这是怎么回事？
虞幼窈拧着眉毛，偏着小脑袋也没想出一个所以然，就见白玉池里，突兀地长出了一株白玉莲。
莲叶浮在水面上，铺满了大半白玉池，宛如白玉，美丽无瑕。
莲茎不停地抽长，上头长着一朵小巧的血玉莲苞，虞幼窈眼睛一眨也不眨地看着，花苞轻颤了一下，发出极轻微的“喀嚓”声，紧闭的花蕾，一瓣一瓣的轻盈舒展，直到三十六瓣花完全绽放，空气里莲香浮动，沁人心脾。
虞幼窈呆呆地看着三十六瓣血玉莲：“这不是佛童额前的血玉莲花吗？”
“佛童坐莲”是她从小戴到大的，上面的每一个细节她都记得清清楚楚，血玉莲花虽然变大了，但是和玉坠子上的一模一样，她不会记错。
便在这时，血玉莲花轻盈地打了一个摆子，花瓣上凝结了一颗晶莹剔透的露珠子。
虞幼窈眼巴巴地看着，舔了一下小嘴儿，突然觉得有些口渴，这颗露珠子似乎很好喝的样子。
虞幼窈伸手就够到了莲花，将莲花往跟前压了一下，小脑袋往前一凑，伸出小舌尖，将血玉莲花上的露珠子舔进嘴里。
她用力砸了两下嘴，除了特别特别香外，好像没什么味道。
虞幼窈觉得热热的，胖腿儿用力一蹬，就醒了过来。
身上出了许多汗，衣服黏在身上很难受，抽了抽小鼻子，闻见了一股恶心的酸臭，好像是从她身上发出来的。
虞幼窈焉耷耷地瘪着小嘴儿，要哭不哭：“春晓，我身上好臭，我成了臭窈窈了。”
恰巧春晓端着熬好的药走进屋子里，将这话听了一个正着，不由吃了一惊：“小姐，你嗓子好了？”
第6章：玉坠子不见了?
之前小姐睡着了，大夫过来替小姐把脉，说小姐烧坏了嗓子，要仔细养着，至少得三五日才能好。
虞幼窈捂住了小嘴巴，眨巴眨巴地望着春晓，不说话。
春晓虽然觉得奇怪，但小姐没事了，她心里也觉得高兴，也就没当一回事儿。
见小姐小脸儿潮红，连头发根儿都汗湿了，连忙伸手探了探她的额头，发现她体温正常，这才松了一口气。
“小姐出了汗，身上不舒坦，厨房里烧了热水，奴婢叫人准备沐浴。”
春晓快步走出房间，见外头值守的丫头，正凑在一起说话，脸色一拉：“小姐睡了一身汗，你们也不知道看着点，尽往火盆里添碳，怎么做事的，别以为小姐醒了，就可以松懈，热汗伤身，小姐身子正虚着，汗气一发，身子哪里受得住？”
几个小丫头吓得面如土色，扑通地跪地认错。
“愣着做什么，还不赶紧去房里帮小姐重新铺床，准备小姐沐浴。”
小姐年岁小，一些事都是柳嬷嬷帮忙打点，屋里头没有持重的嬷嬷管着，就养成了这些丫头散漫的性子。
几个小丫头低着头，抖抖嗦嗦地应“是”，连忙进了内室。
灶上烧了热水，一直放在锅里头热着，几个婆子手脚麻利地提拎着热水进了浴房，将热水倒进了浴桶里。
春晓取了一个拇指大小的琉璃瓶，将莹绿的药露倒了进去。
空气里飘着似有若似的馨香，隐含着药草一丝一缕的清苦，端是沁人心脾，气香透骨，这是泉州谢府派人送来的药露，是祖上传下来的秘方，专门调养身体，小姐打小身体就好，甚少生病，便是泡这药浴的作用。
姐儿打小泡到大。
偌大浴桶里，冒着氤氲的雾气。
虞幼窈褪了单衣，浸进香樟木浴桶里，不大一会儿，就靠着桶壁，睫眉低垂，迷迷糊糊地打瞌睡。
春晓探了探水温，拎着半人高的铜壶，徐徐地往里加了些热水。
如此泡了大概二盏茶（半小时）左右，怕小姐受凉，春晓轻唤：“小姐，醒醒。”
虞幼窈懵懂地睁开眼睛，由着春晓将她扶起来。
春晓拿过大巾子，将虞幼窈包起来，就着巾子，帮她擦干了身上，将薰了香的衣服套到她身上。
往常大小合适的衣服，这会儿穿在身上显得有些肥大，春晓愕然，仔细端详了小姐，竟没注意小姐瘦了这么多。
春晓轻柔着她的湿发，心里头发酸：“小姐，受苦了。”
虞幼窈回到内室，小丫鬟将浴房矮几上的衣裳收捡起来，就闻见一股难以形容的酸馊臭气，像在臊子水里泡过似的。
她差一点没有呕出来。
这身衣服是不能够再穿了。
内室里，春晓拿着巾子把虞幼窈的头发绞了半干，又让小丫鬟取来碳笼，将头发彻底烘干。
这会儿，虞幼窈终于想到，她忘记了什么，小手儿往胸前一摸，竟然摸了一个空，她愕然地瞪大眼睛，低头一瞧，小嘴儿一瘪。
“春晓，春晓，我的玉坠子不见了，娘留给我的玉坠子让我弄丢了，娘……”
“小姐不哭，奴婢使人去找一找，总能找着的。”春晓也是吓了一跳，玉坠子是小姐的心头宝，往常就宝贵的不得了，她一边哄着虞幼窈，一边使着丫头去帮她找玉坠子。
不大一会儿，整个虞府都惊动了，大家都知道，原配大夫人谢氏留给大小姐的玉坠子不见了。
下人们将虞府每一寸地都扒拉了一个遍，也没寻着。
虞幼窈哭得厉害，把嗓子都哭哑了，可把虞老夫人心疼坏了，将孙女儿抱在怀里：“窈窈不哭，不哭喔，当心哭坏了身子，玉坠子丢了也就丢了，不打紧，你娘还给你留了许多东西，我都给窈窈收着呢，你快瞧瞧。”
说完，就将一个紫檀木匣打开，顿时宝光莹匣，珠玉生辉。
虞幼窈顿时就被吸引住了，打了一个嗝儿，也不哭了：“这，这些都是娘留给我的吗？”
听了这话，虞老夫人这心里头难受极了：“当然是的，祖母哪能骗你。”
虞幼窈满脸泪痕的小脸，终于喜笑颜开，高高兴兴挑了一个羊脂玉佛坠子，放在胸前比划。
“祖母帮你戴。”虞老夫人拿过玉佛坠子，帮她戴好。
虞幼窈握着胸前的玉佛坠子，蹦蹦跳跳地坐到梳妆台前。
打磨光洁的琉璃镜，映照着白玉佛白璧无瑕，莹润通透：“祖母，我戴着娘留给我的东西，就好像娘一直陪着我。”
“好孩子。”虞老夫人心头一梗，忍不住捏着帕子擦了擦眼角，佛童坐莲是谢氏临死前，亲手挂到窈窈脖子上的，终究还是不一样的。
虞幼窈仔细端详着玉佛坠子，越看越欢喜，这时，她感觉额头上热热的，似乎有一朵红红的花一闪即没，还以为自己看错了。
虞幼窈揉了揉眼睛，这下瞧了一个明白，一朵血玉莲花突兀地浮现在眉心之间，如火似荼，透着庄严圣洁。
虞幼窈惊瞪了大眼睛：“祖母，祖母，你看我额头是不是有朵花？”
揉了揉她的发顶，虞老夫人笑了一下：“哪有什么花，尽胡说，等你再长大一些，可以在额头上贴花钿，我的窈窈长得这么水灵，一定会很好看。”
真的有花啊，只要她一想，就浮现在眉心。
窈窈没胡说！
所以，祖母看不到，只有她一个人能看到？
虞老夫人走后，虞幼窈一个人呆在屋子里，托腮望着琉璃镜子，无忧无虑的小姑娘，终于有了烦恼。
额头上的花，就是她在梦中看到的血玉莲花，而血玉莲花就是佛童坐莲玉坠子上，佛童额头上的血玉莲花。
她的玉坠子没有丢？
变成了一朵血玉莲花，跑到了她的眉心？
虞幼窈心念一动，胖乎乎的手心里，浮着一颗灵露珠子，就是她在梦里喝过的露珠子，露珠子散发着沁人心脾的莲香，闻一下，就让人通身舒畅，她怀疑，她烧坏了的嗓子，也是因为喝了露珠子才好的。
第7章：三妹虞兼葭
不过，灵露好像不能一直用，她之前喝了一滴，又凝了这一滴就有些头晕恶心。
虞幼窈握住五根胖爪子，再摊开手掌时，露珠子已经不见了。
身上发生了如此离奇的事，虞幼窈非但不害怕，反而还很兴奋。
不知怎么回事，虞幼窈就想到了之前做的噩梦。
她仔细想了想，她在佛堂昏倒的时候，佛童坐莲玉坠子就跑到她眉心里头了，接着她就做了噩梦。
这其中肯定有关联，而且那个梦实在太真实，也太可怕了，醒过来之后，她虽然故意回避，不愿意想起，可无形之中，已经受到了噩梦的影响，连考虑问题也偏向了大人，说话的方式，也变得极有逻辑。
仿佛多活了好多年，这也太奇怪了？
有没有可能，这不仅仅是个梦，而是她长大后会发生的事？
念头一起，虞幼窈越想越有可能，想到梦里她被关在小院子里，养成了药人，供人取心头血，最后还被人生生挖了心，她不禁打了一个哆嗦，吓得一溜烟跑到床上，钻进了被窝里，把头蒙住了。
……
第二日，虞幼窈难得起了一个早。
小幼窈由春晓服侍着穿衣，雪狐毛镶边红袄裙，绣着大朵大朵的粉蔷薇，真真是雪玉可爱，一团喜气。
见姑娘喜气洋洋，春晓忍不住打趣儿：“一大清早的，姐儿怎的这么开心？”
“想知道？”虞幼窈眨巴了一下大眼睛。
春晓点头：“奴婢特别想知道。”
“不告诉你。”说完，虞幼窈“哈哈”笑了起来，粉琢玉彻的小脸儿粉嘟嘟的，满是可爱。
昨天晚上她苦思冥想，终于想到了一个好办法。
梦里，大窈窈的下场那么惨，是因为孤立无援，无人相护，只要祖母一直好好的，长命百岁，看谁还敢拿她当药人，取她的心头血，挖她的心。
趁着春晓正在和小丫鬟们说话，虞幼窈凝了一颗灵露，想到灵露效果太明显，祖母肯定会察觉，就只放了一丁点。
以后她每天在茶水里放一丁点，循徐渐进，祖母的身体一定会好起来的。
虞幼窈虽然还小，但隐约也意识到，自己身上发生的事太过神奇，还是不要让别人知道比较好。
虞幼窈吩咐春晓，把汝窑茶壶带去祖母房里。
春晓将铜胎掐丝袪琅手炉塞到小姐手上，忍不住好笑：“老夫人房里，还缺了一壶茶不成。”
虞幼窈眉毛一翘：“我屋子里的茶怎么能一样？”
春晓一边笑着，一边将汝窑茶壶拿过来，心想：老夫人屋子是不缺茶，缺的是小姐的一片孝心。
自打虞幼窈满了七岁，就从虞老夫人的屋子里搬出来，住到了安寿堂南厢房里，也就几步路。
安寿堂里铺着深棕色的五蝠献寿绒毯，内门两则的多宝阁上，摆放着金雕玉器，古董花瓶，样样精致、华美，角子处半人高的福䘵寿花斛高瓶，斜插了几枝高姿傲态的红梅。
正堂里不远处，摆着一架花梨木镂雕花鸟纹隔断屏风，屏风内金丝楠阴沉木佛龛里，供奉了一尊玉菩萨，通体玉白，毫无瑕疵，色泽温泽莹润，上等和田白玉，单一尊便是价值连城。
这时，虞老夫人已经起身，正在同柳嬷嬷说话，见孙女儿活蹦乱跳，小脸儿粉嘟嘟的，气色很好，自然高兴：“窈窈，怎的起这么早？”
“起得早，给祖母请安。”虞幼窈接过春晓捧在手里的汝窑茶壶，殷勤地倒了一杯，似模似样请了一个安：“祖母请喝茶。”
“好！好！好！”虞老夫人见了，笑得见牙不见眼，接过孙女儿手里头的茶，掀开盖子，就低头喝了一口。
往日觉得寻常，没甚特别的茶，这会子喝在嘴里，似乎也变得更甘甜，透着若有似无的幽香，闻着叫人心头舒坦，喝着更叫人身子骨也爽利了些。
一时没忍住，将整杯茶都喝完了。
虞幼窈又给柳嬷嬷倒了一杯茶：“嬷嬷照顾我和祖母辛苦了，你也喝。”
祖母身边离不开柳嬷嬷的照顾，柳嬷嬷身体好，就能长长久久的照顾祖母和她了。
小窈窈，你可真是个小机灵鬼。
柳嬷嬷一时没接，转头看向了老夫人。
“你瞧我做什么，窈窈那么一丁点，就是你从旁帮忙照顾着，她亲手奉的茶，你怎么喝不得？”
虞老夫人一脸嗔怪，没觉得孙女儿的举止有什么不妥当，只觉得孙女儿像是突然间长大了似的，也懂得体贴人了，心里无比熨贴。
柳嬷嬷这才乐呵呵地接过茶，开开心心的喝了：“姐儿亲手奉的茶就是不一般，闻着香，喝着更让人身上舒坦，老夫人真有福气，大姐儿小小年龄就知道孝顺您，连奴婢也跟着沾光。”
这话简直说到虞老夫人的心坎里头去了，她拉着孙女儿的手，发现孙女儿肉乎乎的手，似乎瘦了许多，已经窥见了几分纤柔。
短短几天，孙女儿变了许多，眉目间也多了几分沉静，从一个皮猴儿，变成了一个大姑娘。
虞老夫人又问起虞幼窈的身体，虞幼窈只说没事。
虞老夫人不放心，又向春晓求证，得到了春晓的肯定后，这才彻底放心了，吩咐屋里头的丫鬟摆膳。
很快八仙桌上，就摆满了十几样小菜、点心、甜汤。
因老夫人也年龄大了，虞幼窈又大病初愈，不宜荤腥，所以桌子上的吃食，都以淡清易克化为主。
一顿早膳，就在祖孙俩其乐融融，互相夹菜的过程当中结束。
这时，杨淑婉就带着女儿虞兼葭，儿子虞善思过来了。
大约昨天晚上没有睡好，杨淑婉脸上扑了一层厚厚的粉，掩不住眼下的青影和憔悴的脸色。
跟在她身边的虞兼葭，一身银白色绣粉莲袄裙，身段儿纤细柔弱，颈间围了一条火狸红毛领，令苍白的面容，更透着一股子病态虚弱之态。
宛如夏日里，悠然绽放在莲池里的一朵迎风招展的白莲。
真真是冰清玉洁，纯洁无瑕。
——
第8章：姐姐原谅我
杨淑婉带着一家子向虞老夫人请了安，命人将成堆的补品搁到八仙桌上。
虞老夫人不咸不淡地点头，目光停在杨淑婉身边六岁的虞善思身上，到底是嫡亲的孙子，哪有不疼的道理。
哪知虞善思见她瞧过来，一溜烟躲到了杨淑婉后头，乌溜溜的眼睛悄眯眯地看她，充满了陌生和警惕。
如此一来，虞老夫人顿觉腻味儿，也歇了亲近嫡孙的心思，对杨氏越发的不喜。
杨淑婉没注意这些，将腕子上一对翡翠玉镯脱下来，塞到虞幼窈手里：“听闻窈窈的玉坠子不见了，这对翡翠玉镯不值当什么，拿着玩罢！”
这话倒是谦虚了。
“翡翠”原是一种生活在南方的鸟，毛色十分美丽，通常有绿、红两色。
雄为红色，谓之“翡”，雌为绿色，谓之“翠”，单一个还好得一些，成双成对那是极为罕见的。
尤其是这对翡翠水头十足，“翡”镯是纯正贵重的鸽血红，浓艳，明媚，“翠”镯也是难得的祖母绿，绿翡里顶贵的。
单论品相，比起佛童坐莲还要精贵许多。
这可是杨氏压箱底的好东西，这一对翡翠送出去，杨淑婉心里头直放血，可这能怎么办？
因为佛童坐莲玉坠子，她和葭葭惹了老夫人不喜，眼下玉坠子丢了，老夫人肯定会算到她们头上，她不能半点表示也没有。
毕竟，这个家老夫人是说一不二。
虞幼窈将翡翠玉镯交给春晓：“谢谢母亲。”
杨淑婉心里头在滴血，勉强控制眼神儿不往翡翠玉镯上瞄。
这时，外头又有丫鬟通传，说是何姨娘带着四小姐过来了。
紧跟着，就见一个身穿桃红色缠枝纹窄腰禙子，雪青色挑线裙子的何姨娘，身段娇柔地走进来，她模样儿柔俏，嗔娇，就跟十七八岁的大姑娘似的，哪能瞧得出是生了孩子的妇人。
她身后还跟了一个娇俏可人，十分出挑的少女，正是四小姐虞清宁。
何姨娘对虞老夫人屈身行礼后，看向了一旁的杨淑婉，笑盈盈：“夫人脸色不太好，昨晚上没有睡好吗？”
瞧着这小蹄子红光满面，身上透着一股子被男人用了力，使了劲儿的骚媚意，杨淑婉银牙暗咬，面色顿冷。
“葭葭和窈窈还病着，我这个做母亲的哪还能睡得着。”昨天她在老夫人跟前吃了挂落，管家权利都夺了一半，换作谁能睡着得？
这话不是戳她的心窝子吗？
何姨娘表情略微一顿，柔声一笑：“夫人慈母心肠，妾自愧不如。”
柔声细气的话，险些让杨淑婉脸色都挂不住了。
见此情形，虞兼葭拿着帕子掩着嘴儿，轻“咳”了一声，杨淑婉顿时没了同妾室掐架的心情，端起茶杯碰了碰，见温度不烫手，赶紧递到虞兼葭面前。
虞老夫人看向了虞兼葭，关切问：“身子好些了吗？”
虞兼葭顾不得喝茶，连忙站起来踩着小碎步，上前福了福身：“劳祖母挂心，孙女儿身子好了许多，没什么大碍。”
她虽然瘦弱，但身段儿却比虞幼窈纤细，规矩也学得多，一动一静之间，透着一股子纤柔怜弱之态，显得仪态极佳。
虞老夫人虽然不喜欢这个孙女儿，嫌弃她心思多，又一脸丧气，不吉利，但到底不是硬心肠：“天儿这么冷，你身子骨不好，以后也不用总往我这边跑，好好呆在屋子里养着吧！”
“多谢祖母体恤，”虞兼葭略松了一口气，笑容苍白无力：“大姐姐此番因我遭了罪，我心中难安，想给大姐姐道个歉。”
虞老夫人没有说话。
这个孙女儿心思颇多，但人却比她娘通透多了，至少不会千般借口的糊弄旁人，知道大大方方的认错，一时间又高看了她一眼。
八岁多的孩子就算真有错，大人也不会真的计较什么。
虞兼葭知道自己赌对了，向了虞幼窈福了一礼，半个身子都蹲下来了：“大姐姐，对不起，请你原谅我。”
那天她见了虞幼窈胸前的佛童坐莲玉坠子，不知怎么回事，心里竟然萌生了一种极强烈的渴望，冥冥之中有一个声音告诉她，一定要将玉坠子拿到手。
想着虞幼窈屋里头好东西多，一向出手大方，一个玉坠子也未必会放在心上，就直接提出交换，还真没想过，虞幼窈会拒绝。
昨天北院闹出这么大的动静，老夫人甚至还差人过来向她问话，玉坠子丢了，大概是真的丢了。
想到这里，虞兼葭心中一阵失落。
虞幼窈其实很讨厌虞兼葭，虞兼葭总是柔弱、娇病的样子，走两步就喘，说几句话就咳，动不动就忍泪咬唇，楚楚可怜，好像受了天大的委屈。
父亲因此对虞兼葭十分上心，总拿她和虞兼葭比较，觉得虞兼葭乖巧懂事，她顽劣不堪。
偶尔她和虞兼葭发生一些无关紧要的小摩擦，事儿总能七拐八拐地传到父亲耳里，然后父亲就会认为，是她欺负虞兼葭，让虞兼葭受了委屈，每回父亲都会严厉地教训她一顿，事后对虞兼葭更好。
后来，祖母就让她离主院的人远些。
虞兼葭保持着歉意曲身的姿势都好一会儿，虞幼窈却愣在那里，没有开腔，其他人以为她不原谅虞兼葭。
屋子里静谧下来，连同瑞脑香首里的一缕白烟也是一丝不苟袅袅升腾。
虞兼葭小脸儿又白了几分，额头上隐隐溢出了细汗。
保持着同一个姿态久了，就觉得腰酸腿麻，身子也有些摇摇欲坠，觉得胸闷难受，头晕目眩。
可把一旁的杨淑婉心疼坏了，心里狠骂了虞幼窈一通。
虞兼葭心里委屈，眼眶儿红红地望向虞幼窈，连声音也带着哽咽：“大姐姐，不愿意原谅我吗？”
虞幼窈转头看向虞老夫人：“祖母，三妹妹为什么向我道歉，她是做错什么了吗？”
虞老夫人一下子就愣住了，这才想到后宅里这些弯弯道道，窈窈一个九岁的小娃儿哪里懂得？
虞兼葭直言道歉，可不把人给弄懵了？
Ps——
人物表：大房
虞老夫人
大老爷：虞宗正
原配：泉州谢府谢柔嘉，已逝
继室：杨淑婉
妾室：何姨娘
嫡长女：虞幼窈
嫡三女：虞兼葭
嫡四子：虞善思
庶四女：虞清宁
第9章：虞幼窈她配吗？
虞老夫人拉着她的手：“你三妹妹既然向你道歉，必然是做错了，你受着便是。”
虞幼窈点了一下小脑袋，回过头看着虞兼葭，一脸认真：“我原谅你了。”
说完，她犹豫了一下，又把昨天刚挑的玉佛坠子取下来，轻抿了抿小嘴儿，颇有些不舍地将玉佛坠子放到虞兼葭手里。
虞兼葭也被弄懵了，一时间忘了拒绝。
耳边只听到虞幼窈声音温软：“三妹妹，我回头仔细想了，佛童坐莲玉坠子虽然是我娘的遗物，但是我身为长姐，要多照顾些家中的妹妹，那天我不该恼你，不过玉坠子已经丢了，祖母说，这个玉佛坠子也是我娘的遗物之一，我现在把它给你了。”
虞兼葭僵住了。
这话乍一听没什么问题，但仔细一想，又让人觉得她是故意抢夺虞幼窈母亲遗物，倒显得她不知礼数，毫无分寸。
杨淑婉心里也是这样想的，气得都捏紧了帕子。
其他人也是一副看好戏的表情。
倒是虞老夫人搂着孙女儿，夸道：“我的窈窈可真真懂事，不过往后要记得，你娘给你的东西，可不能轻易予了旁人，就算旁人讨要也不成，听明白了么？”
老夫人这话更像一巴掌抽到杨淑婉母女脸上，直接让她们闹了一个没脸，一时间连表情也维持不住了。
府里谁不知道，谢氏可不是普通的商户女。
泉州谢府，是闽越九族之一，先秦时的大部族，也是闽越国遗民，传承极其久远。
谢府这一支世代居于泉州，根深蒂固，把持着水陆商路。
当年，谢氏嫁进虞家时，十里红妆，十分风光，谢氏早逝之后，虞家谁不惦记谢氏的嫁妆？
但谢氏也是个精明的，她将名下的田庄、铺子等产业，都托付给娘家代为经营，每一季度将营利存到钱庄虞幼窈名下，持有信物，每月可支取至多二万两，二万两以上，则需要经谢府私人印鉴，才能提取。
剩下的一应古董玉器、字画古籍，首饰布匹等，也是一个极庞大的数目，全都交给了老夫人代为保管。
旁人连一个铜板儿都摸不着。
杨淑婉刚进门那会子，就曾仗着主母的身份，悄悄从谢氏名下产业里捞了不少银子，后来被谢氏的旧仆揭穿，惹得老夫人一通大怒。
老夫人直接将谢氏房里头的人，全派到谢氏名下的庄子铺面里去了，根本不让虞府里的人沾手。
虞幼窈倒是没多想什么，乖乖地应声：“明白了，祖母。”
大约一盏茶，虞老夫人让大家都散了。
杨淑婉扶着虞兼葭回到主院。
一进屋子，杨淑婉就不高兴地挥退了下人，发起火来：“老夫人把心偏到胳吱窝里去了，虞幼窈一个丧了娘，没规矩，没教养的东西，哪点比得上我的葭葭，凭甚要葭葭向虞幼窈道歉？虞幼窈她配吗？”
虞兼葭轻咬着唇儿，声音柔哑：“娘，您别生气，当心气坏了身子，祖母偏心大姐姐也不是一天两天了，我、我早已经习惯了，更可况，大姐姐确实因我受了委屈，遭了罪，都是我的错。”
委委屈屈的话儿，让杨淑婉听得心头直冒火，陡然拔高了音量：“有你什么错？虞幼窈明知你身子骨不好，还甩开你的手，不是故意又是什么？外头的丫鬟婆子哪儿说错了？老夫人为了包庇虞幼窈，把过错都推到栀子身上，让柳嬷嬷跟我争管家权……”
想到昨个的事，杨淑婉“哎哟”一声，觉得膝盖里头又冷又疼，握着拳头轻捶打了两下。
“娘，您怎么了？”虞兼葭颤声问。
提起这个，杨淑婉心里头又气又委屈：“还不是昨个在偏院里头，教老夫人当着下人的面儿罚了跪，给虞幼窈出气，把腿给跪坏了。”
老夫人足足让她跪了一盏茶那么久，昨个老夫人喊得急，她没来得及换身厚衣裳，穿得薄了一些，地上又冷又硬，她一跪下去，就感觉寒气直往腿里钻，不大一会儿，两条腿儿就又冷又麻，失去了知觉。
被李嬷嬷扶回了主院里，撩起衣裳一瞧，膝盖跪青了大片，大夫看了后说是寒邪入体，开了几副浴足的药，和外敷的药包，好大半天儿才恢复了知觉，可这一天天总觉得，腿里头瘆冷得慌。
“娘，女儿连累您、您受苦了。”眼泪在眶子里打转儿，虞兼葭又捂着帕子咳了几声。
这可把杨淑婉心疼坏了，也顾不得自己的腿，连忙帮她顺背：“葭葭可别胡思乱想，只要你好好的，把身子养好了，娘受点委屈算什么，老夫人偏心虞幼窈也没甚，你爹总是向着我们的。”
虞兼葭轻点了一下头。
杨淑婉让丫鬟送虞兼葭回房休息。
虞兼葭一步三回头离开后，李嬷嬷将煮好的汤药端进来，蹲在地上，脱了杨淑婉的鞋袜，抬起她的腿，泡进了木盆里头。
热乎乎药浴，让杨淑婉舒坦了一些：“老爷昨天一回来，就说要在前院书房里头处理公务，不回主院，我当他有什么要紧的事儿，敢情处理公务是假，与何姨娘那个小蹿子厮混是真。”
李嬷嬷没有说话，帮她揉腿，活络筋骨。
杨淑婉越说越气，都咬牙切齿：“你瞧瞧将将何姨娘的骚媚样，可见昨天晚上老爷没少在她身上使力，还说什么落魄的官家小姐，哪个官家能教出这样没皮没脸的东西。”
说到这里，她心里陡生了一股怨气。
她昨个在老夫人那里吃了挂落，老爷也不说安慰她几句，反而跑去和妾室厮混，戳她的心窝子。
李嬷嬷也不好不说话了：“夫人，何必跟那上不得台面的玩意儿计较，你可是正室夫人，还帮老爷生了嫡子，这府里谁也越不过你去。”
杨淑婉何尝不晓得这些道理，可这心里头哪能甘心：“可何姨娘那个贱蹄子，仗着老爷宠她，是越来越猖狂了！”
李嬷嬷住了嘴。
杨淑婉狠扯了一下帕子，骂了一句：“都怪谢柔嘉那个贱人，临死了，还要摆我一道。”
第10章：虞府二房
李嬷嬷心道，可不是吗？
谢氏是个厉害的，大约是察觉了老爷与夫人勾搭在一块儿，一生完孩子，就帮着老爷纳了何姨娘这么个厉害的小妖精。
听说是个泉州来的瘦马，从前还是落魄的官家小姐，被人专门调教过的，不仅会在床榻上伺候男人，还懂一些红袖添香的风雅事，哪个男人不喜欢这样的？
何姨娘屋里头的丫鬟说，老爷每回歇到何姨娘屋里，都要折腾大半宿，要几趟水。
还有人瞅见老爷抱着衣裳半褪的何姨娘，在书房里厮混。
听说连墙根，院子里的花圃，都有人瞧见他们搂在一起做那事，当然这话子，谁也不敢当着夫人的面儿嚼。
老爷待夫人还算敬重，可这下半身子却全何姨娘内里头。
这么些年，夫人没少在何姨娘手底下吃亏。
也是有何姨娘牵制了夫人，让夫人没心思搭理虞幼窈一个孩子，否则就算有老夫人护着，夫人也未必会由着虞幼窈长这么大。
发泄完了怨气，杨淑婉情绪也平和了一些：“一会儿让桑叶去书房跟前守着，老爷一回来，就将老爷请到主院里来，女儿受了委屈，他这个做父亲的，怎么能不闻不问？”
……
二月初至，柳枝上冒出了嫩芽儿。
一大早，春晓就端了铜盆走进屋子里，将睡得正香的虞幼窈，从被窝里拉把起来，虞幼窈困觉，迷迷糊糊坐到圆凳上，让春晓给梳了一个双丫髻，一头缠了一条漂亮又精致的珠串儿。
小手掩着唇儿，秀气地打哈欠，刚睡醒，眼儿里含着水儿，更显得水润又澄净：“姑祖母家的表哥，什么时候到呀！”
“大约隅中（9-11点）。”见她昏昏欲睡，春晓转身走到八仙桌前，打开黑檀木香盒，取玉勺，挑了一勺香片，打开鸟首镶红宝博山香炉。
香料投进了香炉中触火，伴着一阵轻微的滋滋声，袅袅的青烟从炉孔里升腾，飘散。
虞幼窈深吸了一口气，顿时香入神窍，令她精神了许多。
向往常一样，虞幼窈亲自拎了一壶茶去了安寿堂，虞老夫人眼神一亮。
天气一天一天暖和，小姑娘穿了一件轻薄的丝棉薄袄，戴了个赤金璎珞镶宝项圈儿，圆乎乎的小人儿，抽了条儿似的，不仅长高了许多，还瘦下来了，已经有了分少女的窈窕之姿。
“往常天气冷，身上穿得厚，也不觉得什么，今个儿厚袄子一褪，咱们窈窈都长成了大姑娘了。”虞老夫人语气颇为高兴。
虞幼窈笑着给祖母奉茶：“再过两个月，窈窈都要十岁了。”
喝了大半个月的灵露茶水，虞老夫人的精神比之前好了许多，一些腰膝骨疼的小毛病也减轻了些。
虞老夫人只当天气暖和了，骨头爽利了些，也没怀疑什么。
吃完早膳，请安的人陆续过来。
除了杨淑婉这一家子，连二房也过来了。
虞家两房，大老爷虞宗正，是虞幼窈的父亲，任左佥都御史，秩正四品，职责纠劾百官，辩明冤枉，乃天子耳目风纪之司，虽无实权，但上达天听，下纠百官，也算得上手眼通天。
虞幼窈的二叔虞宗慎，就更了不得了，榜眼出身，入翰林院编撰，如今已是正三品户部侍郎，兼文渊阁大学士，天子门生，内阁辅臣，谁人见了少不得一声“阁老”。
另外，还有一个小姑姑虞梦湘，是庶女，嫁给了镇国侯府三房庶子做嫡妻。
虞家祖上颇为显赫，祖宅就落在京城最好的地段。
虞老夫人有远见，两个儿子在朝中身任要职，早些年就分了家，如今主宅这边也分了东府大房和西府二房。
虞老夫人跟了长子，住在东府。
东西两府就隔了一堵墙，墙上开了拱门，两家平常往来也十分近便。
西府的二婶娘姚氏出身书香门第，父亲是国子监祭酒，秩从四品，是一个十分知礼的人。
她穿了正红的凤穿牡丹及膝袄褙，搭赤金牡丹大簪，金镶玉镯子，显得端庄温婉，十分得体。
姚氏向虞老夫人请安，虞府嫡长子虞善言，和二少爷虞善信紧跟着后头，恭恭敬敬向虞老夫人问安：“祖母好！”
这两个孙子的德行十分出众，很得虞老夫人的喜爱：“怎么没去上学堂？”
虞善言恭敬道：“先生受了风寒，便歇了一天课。”
虞老夫人一听，便连忙问：“严不严重？可有请大夫瞧过？我屋里有些上好的药材和补品，你一会子带回去送给湖山先生，湖山先生受了风寒，身为弟子应理在一旁照料，弟子服其劳。”
虞善言道：“已经退了热，没甚大碍，这会子在房中休息，便没打扰。”
一旁的虞善信耐不住凑了过来：“祖母，先生就是受了风寒，吼起来人来也是中气十足，精神得很。”
虞老夫人听笑了：“怎么？你又惹了先生，让先生吼了？”
“哪、哪能呢！我就是随、随口一说。”虞善信连话也说不利索了，可见是真让先生吼了。
姚氏一边笑着，一边道：“昨儿晚上，先生发了热，折腾了小半宿，他心里头惦记着先生，今儿卯时就爬床起来去看先生，将先生给吵醒了，先生气急败坏，抄起脚上的鞋子就打他头上砸，还吼了他一通。”
说完，就忍不住笑出声来。
屋里头其他人也跟着一起笑，真是好不热闹。
虞老夫人差点笑掉了眼泪，捏着帕子按了按眼角，瞧着虞善信：“该！”
虞善信耷拉着脑袋，有些垂头丧气。
二孙子虽不是读书的料子，却是知道关心先生，尊师重道，虞老夫人也是十分满意，当场就命柳嬷嬷从悌己里，取了一方上好的莲叶砚台，和一个象牙雕麒麟镇纸赏给了虞善言与虞善信。
——
Ps：二房人物关系表。
二老爷：虞宗慎
二夫人：姚氏
嫡长子：虞善言
嫡次子：虞善信
嫡二女：虞霜白
第11章：幽州来的表哥
今年九岁，比虞幼窈小了月份的二小姐虞霜白，凑到虞老夫人跟前：“祖母，您还记得我是哪个不？”
姚氏没好气地瞪她：“在祖母跟前混说什么呢。”
没理会姚氏的嗔怪，虞老夫人“哈哈”笑了起来，将二孙女儿拉到身边坐下：“忘了谁，还能把你忘记不成？和你大姐姐一样儿是个鬼精灵。”
转头就从柳嬷嬷手里接过一个巴掌大的檀木盒子，塞到她手里。
虞霜白吐了吐舌，转手就将盒子塞到丫鬟手里，笑嘻嘻朝虞幼窈眨眨眼。
她性格活泼，和虞幼窈臭味相投，以往两人凑一起没少爬树，掏鸟窝，扒火灰捉蛐蛐儿。
虞幼窈回眨了一下。
向老夫人请了安，姚氏亲昵地拉着虞幼窈的手：“瞧着精神不错，气色也好，看来是好利索了，就是瘦了许多，得好好补一补。”
说完，让身边的丫鬟将带过来的一堆药材补品，交到了春晓手里。
虞幼窈连忙道谢。
虞老夫人也难得点头：“你有心了。”
二媳妇儿是个妥当又大气的人，几个儿女教养得有模有样，有这样的贤妻安宅，也难怪老二官运亨通，越坐越大。
虞老夫人瞧了一眼杨淑婉，将端下的茶杯又搁下。
左佥都御史瞧着风光，但想要更进一步，除非皇上格外恩典，否则难如登天，这辈子都挪不动了。
都是做儿媳妇的，比较之心在所难免，姚氏得了虞老夫人的赞赏，杨淑婉脸色不大好看，恨不得把手帕子都扯烂了。
就是虞兼葭也不禁暗道，二婶娘八面玲珑，手腕儿真真厉害，惯会从老夫人手里头抠东西，心中难免有些羡慕。
便在这时，虞宗正和虞宗慎一起进来。
虞宗正三十多岁，长相周正，透着一股子威严刚正之气，比较而言，一旁的二叔则更加儒雅清贵。
二人恭恭敬敬向虞老夫人请安，之后虞宗正目光就落到虞幼窈身上：“窈窈你也不小了，整天腻在你祖母房里像什么话，家学念几天？《女子论语》、《女戒》、《女德》、女红中馈，琴棋书画，又学了多少？”
虞幼窈愣了一下。
虞府里请了女先生，办了家学，教导府里小姐们才艺，虞幼窈七岁就上了家学，只不过她性格跳脱，不是个能静下心学习的人，三天打鱼，五天晒网，这三年下来，还真没有正经学过什么。
祖母也十分头疼，逼她学了一阵子，也不见什么成效，见她确实不是“才女”那块料子，就没有再逼她。
所以，自打她之前病了一场后，已经好久没有去家学了。
虞老夫人心疼孙女儿，沉着脸：“你这是什么话？难得休沐一次，就知道训女儿，这就是你为人父的道理？窈窈前些日子大病一场，也没见你关心一句，少把自己的官威耍到家里来。”
当众被训了一顿，虞宗正面子有些挂不住，有些不赞同道：“母亲，你也别太宠着她，倒把她养得越来越不知晓轻重……”
这话儿明显就意有所指。
在场只要不蠢的都明白，这是在暗指虞兼葭摔倒受惊的事儿。
“啪——”他话音未落，虞老夫人就狠拍了一小几，上面的茶杯，被拍得哐当一跳，发出清脆的声响。
虞宗正吓了一跳，还待要再说什么，杨淑婉却心惊胆跳地拉了他一把，不让他再继续说下去。
虞老夫人目光犀利地将杨淑婉盯住，冷声道：“说，让他说，我倒要听听，你到底在他枕头边上吹了什么风，将他这个辩明冤枉，天子耳目风纪之司的左佥都御史的心都糊住了。”
杨淑婉一下子就变了脸，连忙摇头道：“母亲，您误会了，媳妇儿……”
虞兼葭轻扯了一下母亲的袖子，暗示她不要再解释了，以免越描越黑，让二房的人瞧了笑话，丢了脸面。
杨淑婉醒悟过来，低下头不敢多言。
屋子里的气氛变得十分凝重。
虞幼窈焉焉耷耷地坐在祖母身旁，父亲一向对她十分严苛，平日里一向偏疼三妹妹虞兼葭。
她虽然习惯了，可心里还是会难过。
想到梦里，她被关在镇国候府小院里，父亲待她不闻不问，仿佛没有她这个女儿似的，她更是心中悲凉，一时间泪流满面。
这时，虞宗慎笑了一下：“窈窈大病初愈，身子还虚着，待天气暖和一些再上家学也不迟，她一个女孩子家，又不用考科举，建功立业，不用那么严苛。”
“葭葭也是大病初愈，她头几天就去了家学……”虞宗正蹙眉，葭葭比窈窈还小了一岁，打小就患有心疾之症，病才好了没几天，就去了家学。
同为女儿，葭葭打小就聪明乖巧，善解人意。
而窈窈天性顽劣，履教不改，之前葭葭摔倒受惊，虽然查出是丫鬟的过错，但到底还是窈窈骄纵之故。
这话教虞老夫人听了直皱眉，正要出声训斥，虞宗慎就岔开了话题：“时辰不早了，令怀也该到了。”
他音将落，柳嬷嬷带着两个人进了屋里。
虞幼窈连忙低下头，捏着帕子胡乱将脸上的眼泪擦掉，匆匆抬起头，就对上了一双光芒晦暗的眼睛。
四目相对，虞幼窈突然怔了一下。
十四、五岁的少年，面容苍白，透着阴沉病态之色，穿着青色暗纹直缀，身形单薄、有些伶仃瘦弱，背脊却宛如孤山之岩，挺拔又隽秀，透着险峻嶙峋之态。
他坐在一张榉木椅子上，被一个长得高瘦，穿着灰色短打的少年推着，两个大轮子被推得咕辘轻响。
姑祖母家的表哥长得可真好看，比家中哥哥们都要好看，就是……虞幼窈看向了他的腿，眼中透着好奇之色。
屋子里安静了一瞬。
目光尽数落在刚进屋子的少年身上，看到他的腿时眼神中难免透着探究、审视、同情、怜悯，以及摇头惋惜之色。
少年垂下眼睑，搁在轮椅扶手上的手轻颤了一下，渐渐握紧。
便在这里，他耳边响起了一道温软，透着糯意的声音：“祖母，这个小哥哥是姑祖母家的表哥吗？”
第12章：表哥周令怀
拍了拍孙女儿的手，虞老夫人淡淡地看着堂下的少年。
少年重新抬起头来，恭敬道：“侄孙幽州周氏子，父取名令怀，字景之，见过舅祖母，因腿脚不灵便，若有失礼之处，还请舅祖母见谅。”
说完，他将搁在膝盖上只有巴掌大小的黑檀木匣子，递给了一旁的柳嬷嬷。
柳嬷嬷接过，转头送到了虞老夫人手中。
虞老夫人轻抚着匣子上贴金镶玉的浮雕牡丹，神色间充满了怀念：“这个匣子，还是当年妙芙远嫁幽州时，我送给她的添妆，没想到这么多年，她竟然还留着。”
屋子里气氛有些凝重，其他人也都心有戚戚。
虞妙芙是虞老爷子的嫡亲姐姐，虞老夫人在闺中时，就和这个大姑子感情不错。
后来虞妙芙远嫁幽州卫指挥佥事。
幽州离京兆远了些，虞妙芙嫁人后，拢共回娘家不到五指之数，两家虽然一直保持着联系，但天长日久，关系难免生疏下来。
思及往事，虞老夫人眼眶有些湿润，捏着帕子按了按眼角：“我上次见她，还是三十多年的事儿，没想到这一别，竟是……”天人永隔！
三年前北狄进犯北境，幽王镇守失利，导致北境连失三城，百姓死伤无数。
后来朝庭查出幽王贪墨军晌，与北狄勾结，意图谋反，皇上震怒，幽王府被抄家灭了满门，幽州一应官员杀的杀，流放的流放。
周家被撸了官职，亲戚好友皆是避如蛇蝎，没过多久，家里就剩虞妙芙和周令怀这祖孙俩。
不久前，连虞妙芙也去世了。
虞幼窈好奇地看了一眼周令怀，见他低着头，也不知道在想些什么，便凑到祖母跟前，想看看匣子里放了什么东西。
虞老夫人打开匣子，里面摆着一封信，还有一个拇指大小的鸡血石印章，色鲜红如鸡血瑰丽，形精巧而高雅。
印章上头刻了一个“虞”字，翻开印底，有淡红色的印泥，上头刻了一个“妙”字。
是虞妙芙的私印。
这是虞妙芙的父亲，虞老太爷在虞妙芙出嫁时送给她的，女儿远嫁，父亲忧心女儿前程，亲手刻下印章的同时，也刻下了虞家对虞妙芙情份。
虞老夫人忡怔良久后，幽幽一叹，连信也未看，就合上了匣子：“这些年，当真是苦了妙芙。”
周家被撸了官职，没有下狱、杀头、流放，也是虞家从中斡旋的最好结果。
饶是如此，虞妙芙在幽州日子也很不好过。
可皇上对幽州不放心，虞家就是有心帮衬，也无能为力，以致于这三年来，与虞妙芙彻底断了联系，虞妙芙那边的情形也是半点也不清楚。
还是昨天，门房接到了周令怀的拜帖，家里使人去客栈打听，这才知道虞妙芙几个月前因病过世，其孙周令怀尚未及冠，不顶门户，只好带着仆从上京投奔虞家。
这才有了虞家一大家子齐聚一堂，等着周令怀登门一事。
好在这事已经过去了三年，幽州的局势也稳当了一些，一个腿脚不灵便的遗孤，倒也不妨碍什么。
虞老夫人面上的伤感，不似作伪，周令怀垂着头：“祖母走得很平静，舅祖母不必介怀。”
心中有了权衡，虞老夫人便对周令怀道：“你就安心住在虞家。”
周令怀低声道：“有劳舅祖母。”
见他气定神闲，姿态雍容，言谈之间不卑不亢，进退知礼，自有一股与生俱来的矜贵，虞老夫人对周令怀也多了几分真心。
接下来，柳嬷嬷带周令怀认人，周令怀恭恭敬敬一一见礼，虞宗正等人身为长辈，难免要多说几句欢迎勉励的话。
好不容易长辈认完了，轮到了同辈。
柳嬷嬷抬头望虞幼窈方向一看：“这是府里的大姐儿，名幼窈，小名窈窈，今年九岁，生母泉州府谢氏。”
虞幼窈一个激凌，一骨碌地挺了挺背脊！
周令怀注意到她的小动作，向她淡淡点头：“表妹好。”
眼前的小姑娘生得圆胖一些，但是身量均称，透着圆润精致，小圆脸精致可爱，眉目间秾丽暗藏，一双睡凤眼不大不小，似凤尾微微上挑，眼中似含烟，目内似含情，似喜还嗔胜桃花三分。
这般已是娇色天成，艳光初露。
虞幼窈似模似样的福了一身，声音温软：“表哥好。”
小姑娘歪着小脑袋笑得一团喜气，笑容干净明澈，周令怀将自己准备好的礼物递了出去：“我身无长物，唯有亲手誉写字帖尚能聊表心意，还望表妹莫要嫌弃。”
“不嫌弃，不嫌弃。”虞幼窈嘴里说着，眼儿却被字帖面上的字晃了下眼睛，周令怀松手太快，她匆忙去接，不小心展开了字帖！
虞幼窈不由一愣！
旁边的虞老夫人眼神不由一顿。
洁白的生宣纸上，一排排行楷小字，如云行流水，秾纤间出，风骨洒落，筋骨天成，且刚健于婀娜之中，行遒劲于婉媚之内。
就这么一手字，就能称得上是惊才绝艳，想必书读得也好。
上面誉写的是《药师经》，家中有长辈礼佛，赠送经文字帖一准是没错的。
周令怀在准备礼物之前，必然是打听过一些虞府里的基本情况。
由此便能瞧出，他不仅有惊艳之才，还有缜密之城府。
可惜身体残缺之人，不能入仕，虞老夫人看了一眼他的腿，心里头好一阵惋惜。
虞幼窈见其中一段经文十分眼熟，忍不住当场念道：“愿，身如琉璃，内外明彻，净无瑕秽，光明广大，功德巍巍，身善安住，焰网庄严，过于日月，幽冥众生，悉蒙开晓，随意所趣，作诸事业。”
正是她在梦里见过的经文，她很喜欢这一段经文。
周令怀忍不住抬眸看了小姑娘一眼，眼中掠过一丝惊讶。
“表哥的字儿写得真好看，”虞幼窈爱不释手地拿着字帖儿，就算不懂书法，也能瞧出这字写得好看，想到自己写的跟狗爬了的字，不禁嫩脸一红：“改明儿找人裱着挂到房间里。”
第13章：表哥，腿还疼不疼？
周令怀垂眼道：“表妹谬赞了。”
虞幼窈郑重其事的将字帖收好，交给了一旁的春晓：“表哥你就别谦虚了，我的字要是有表哥一半就好了。”
周令怀一时没话了，瞧着小姑娘圆乎乎的小脸儿，手指莫名有些痒。
倒是虞老夫人眼见孙女儿一脸羡慕羞愧，忍不住打趣：“想跟你表哥比，先把字儿写端正了再说，没见过谁家这么大的姑娘家，写字儿狗爬似的。”
虞幼窈嫩脸一红，忍不住跺了一下脚，又嗔又恼：“祖母，你尽笑话我，表哥还在呢，我不要面子的吗？”
虞老夫人忍不住“哈哈”笑了起来。
屋子里其他人也都捏着帕子掩着嘴笑，怪不得老夫人偏爱大小姐，这彩衣娱亲的架式，谁不喜欢。
连周令怀都忍住扯了一下嘴角，都有点好奇这个小表妹的字到底有多么难看。
不过经此一闹，屋子里客客气气的气氛，到是活络了许多。
接着，周令怀又向虞霜白见礼，同样送了自己写的字帖儿，虞霜白高高兴兴地收下了，因对字帖儿不感兴趣，转手就交给了丫鬟。
后头轮到了虞兼葭。
两人招了招呼后，虞兼葭目光隐晦地看了周令怀的腿一眼，微笑着接下了礼物：“多谢表哥。”
周令怀淡淡点头，转头继续认人。
屋子里一团和气。
虞宗正拍了拍他的肩膀，问：“你的腿是怎么回事？”
虞老夫人蹙了一下眉，长子口口声声说，窈窈不晓得轻重，他都三、四十岁的人了，也不见有什么长进。
周令怀今日才登门，他就当着家中所有人的面戳人家的心窝子，也不知道顾及一下场合和时机。
今后住到虞家什么时候问不是问？
做事儿这么直白，也不晓遮掩，平白教人心里不痛快。
大周朝有明文规定，言官不以谏言获罪。就这性子，也就只能呆在都察院。
虞宗慎也是这么个意思，笑了一下，岔开了话题：“令怀一路从幽州上京，舟车劳顿，还是先仔细安置。”
虞宗正反应过来自己失言了，也有些尴尬。
“倒也没什么不好说，”握着轮椅扶手的手不由紧了紧，周令怀垂眼，恭敬道：“三年前，与朋友们一起玩闹，不慎摔了马，被马踩断了腿。”
轻描淡写的一句话，似乎仅在陈述事实。
但在场没有一个是蠢的。
三年前，周家和幽州王扯上了关系，摊上了大事，周家被撸职失了势，自古往来便有墙倒万人推，破鼓万人擂，周令怀这双腿指不定就不是什么意外。
显然是一段不堪回首的往事。
屋子里静了一下。
便在这时，虞幼窈蹲到周令怀身边，微仰着脖子瞧他，神清坦荡：“表哥的腿还疼不疼？”
周令怀怔了一下，摇摇头：“已经不疼了。”
“表哥不要难过，”虞幼窈一时也不知道要怎么安慰表哥，拧着小眉毛想了又想，这才道：“那个叫什么子，”
她小脸儿一皱，显得有些苦恼，小拳头轻敲了敲自己的脑袋瓜子，头一次感受到“好书到用时方恨少”是个什么意思：“反正就是，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱什么忍性，曾、曾……”
虞幼窈憋了半天儿，也没憋出个屁来，小脸儿倒是憋得通红。
虞老夫人笑得直打跌。
屋子里其他人也跟着闷笑不止，大小姐这三年家学，瞧着是白上了。
唯有虞宗正老着一张脸，觉得这个女儿不学无术，简直丢人现眼儿，正要张嘴喝斥，就听到一道有些沙哑声音：“行拂乱其所为也，所以动心忍性，曾益其所不能，出自孟子《生于忧患，死于安乐》。”
正是周令怀的声音。
“对、对、对，就是这个，”虞幼窈眼睛一亮，看着表哥的眼神亮晶晶的，透着崇拜：“表哥字儿写的好，连书都念得比别人好，你可真厉害。”
女孩儿天真的话，明澈坦荡，正如《药师经》上所言：“身如琉璃，内外明彻，净无瑕秽。”
周令怀道：“多谢表妹。”
虞幼窈这一闹腾，屋子里的尴尬也差不多散了。
周令怀上京，身边就带了一个名叫长安的小厮，还有一个老仆人孙伯，听说懂些医术，正守在客栈看着行李。
吴管家寻了几个手脚麻利的小厮，去周令怀下榻的客栈退房，搬行李。
柳嬷嬷带着周令怀去了芙蕖馆安置。
“祖母，我也过去瞧瞧。”也不等虞老夫人同意，虞幼窈已经蹦蹦跳跳地追出去了。
噩梦里，自己惨死在小院之中，似乎二叔一家并没有管她，大房更是指望不上。
甭管这个噩梦是不是真的，虞幼窈明白了，她在虞府唯有祖母可以依靠，说白了也是孤立无援！
祖母从前就和姑祖母关系不错，与姑祖母有旧的人，也是祖母，周令怀到了虞府，肯定是要亲近祖母，主院那边肯定不如祖母这头好亲近。
祖母说这位周表哥，也是难得的大才，主动交好一准没错！
虞老夫人摇摇头，也没阻止。
病了这么一场，这丫头比起从前乖觉了许多，好些日子没有瞎胡闹了，真是眼看着长大了，但这喜欢热闹的性子还是没变。
芙蕖馆是从前虞妙芙住的院子，虞妙芙出嫁后，因府里头人口不多，院子就一直空置着，昨天周令怀的拜帖送上门后，虞老夫人就命人收拾妥当了。
考虑到周令怀腿脚不方便，也不好住前院，就安排在内院，周令怀又是男子，就把院子里通向其他内院的门封死。
把院子独出来了。
虞幼窈仰着小脑袋，瞧着门上的牌匾，拧着小眉毛：“嬷嬷，表哥是男子，芙蕖馆这个名儿不好，要换个才行。”
柳嬷嬷怔愣了一下，还真没想到这一荏儿：“倒是老奴疏忽了，表少爷想换个什么名儿？老奴命人将牌匾换了。”
周令怀心念微动，转头看向身边心思细腻的小表妹：“表妹觉得呢？”
虞幼窈半点也不知道客气，一脸跃跃欲试：“表哥今天穿了青色的衣裳，不如就叫青蕖院吧！”
柳嬷嬷老嘴一抽，大小姐取名儿还真随便。
“表哥，表哥，就叫青蕖院。”小姑娘觉得这个名儿好听，一时高兴就拉着周令怀的袖子，轻晃了一下，小脸上透着期盼。
周令怀一向不喜与人接触，刚要不动声色扯回袖子，就见小姑娘圆润的白指，轻捻着袖子一角，透着小心翼翼的味道，也不知道怎么回事，手臂就僵了一下，颔首道：“那就叫青蕖院吧，多谢表妹。”
不过周令怀忘记了，这世间有个词儿叫得寸进尺。
第14章：给我狠狠地打
“表哥，我带你去院子里逛一逛。”
虞幼窈不由分说挤开了推轮椅的长安，自己握着轮椅的扶手，推了一下，力气太小了没能推动，她用力推了一下，还是没推动。
周令怀轻扯了一下嘴角：“还是让长安来吧，他推惯了的。”
虞幼窈不服气：“表哥不要小瞧我，我每顿都有吃一大碗饭，力气大得很，肯定能推得动表哥。”
她每天喝一滴灵露，力气变大了许多。
长安双手抱胸，冷眼瞧着她憋红了脸的架式，充满了嘲笑，一个不到十岁的小姑娘，能有多大劲儿，少爷可不是谁都能推动的。
然而！
下一瞬，他就被打脸了。
眼见小姑娘推不动，周令怀握住了两边轮子暗暗使了些力气。
而被嘲笑的虞幼窈憋了一口气，使出了吃奶的劲儿，大力一推，哪知轮椅“哐当”一声，就撞到了门槛上。
“表哥……”虞幼窈小脸儿都吓白了。
猝不及防下，周令怀身体猛然向前一扑，险些从轮椅上颠下来。
还是身后的长安，一把推开了虞幼窈，稳了轮椅：“少爷，您怎么样了？奴才去找孙伯过来……”
“没事。”周令怀额头上溢了细汗，脸色也越发苍白，扶着轮椅扶手，手背青筋突起，五指的关节泛白。
闯了祸的虞幼窈，不知所措地站在原地，想过去，又不敢上前，眼睛里全是泪花儿，但是她不敢哭。
表哥那么一个宛如山之嶙峋般清骨神秀的少年，她差一点就害表哥狼狈地从轮椅上摔倒在地上。
周令怀慢条丝理的整了一下衣裳，朝一旁吓白了脸儿的小姑娘瞧去，眼深若渊，隐透了一丝阴沉冷郁。
小姑娘闯了祸，这会儿倒是安静又乖巧，耷拉着小脑袋，一副没精打采，又不知所措的样子。
心中的暴戾莫名就消散了。
倒是长安，在确定少爷没事之后，心中怒意横生，瞪向一旁的虞幼窈：“虞大小姐，请你以后小心一点，我家少爷身体不好，可经不起你折腾，想玩闹儿，找别人去。”
周令怀皱眉，喝斥：“长安，不许无礼，向表妹道歉。”
长安垂下了头，还没来得及道歉！
“表哥，对不起，我不是故意的。”虞幼窈有些无地自容，说完这一句话，就飞快地转身跑开。
看着她渐行渐远的背影，周令怀轻抿了一下嘴角。
“少爷……”长安有些不安，少爷似乎对虞大小姐有些不太一样。
周令怀收回目光，淡淡道：“没有下次！”
淡淡地四个字，却让长安心下一惊，就知道少爷是动怒了，低下头：“是！”
虞幼窈心里很不好受，跑回了北院，路过洞门时，瞧见偏院里头有两个粗使的婆子，正坐在里头一边磕瓜子，一边闲聊。
“咱们这个表少爷长得可真是一表人才，只可惜是个残废。”
虞幼窈脚步猛地一顿，听到有人继续说：“他今后就是府里头的主子，说话注意点，你忘了之前赵婆子几个的下场了。”
“府里头谁不知道，大小姐是老夫人的心肝肉，连大小姐的闲话也敢瞎传，赵婆子她们被打被卖也是活该，周表少爷一个上门打秋风的残废，还能比大小姐金贵？”
“……”
虞幼窈火冒三丈地冲进洞门里，恶狠狠地盯着这两个婆子，怒声质问：“你们在说什么？”
两个婆子当场吓得面如土色，“扑通”一声跪到地上，将自己的脸儿打得“啪嗒”直响，嘴里还一直喊着求饶的话儿。
安寿堂里头，虞老夫人正在翻看柳嬷嬷送来的画像，指着其中一张略有些严肃的容长脸妇人画像——
“这个许姑姑瞧着不错，从前是太后娘娘宫里头的，精通药理，善烹、香、调理之术，今年刚到四十，年纪也合适，窈窈身边正缺这么一个能持重的。”
和她想的一样，柳嬷嬷笑着附合：“老夫人眼光好，您瞧中的人就没出过差错，奴婢也觉得这个好。”
虞老夫人又仔细瞧了画像，真正是越看越满意：“这个许姑姑条件这样好，怎么没教京里其他人家挑走？”
宫里头放出来的宫人一向十分抢手，好些还没出宫，就教人提前订下来了，许姑姑算是这一批里头最得脸的人了。
“您有所不知，许姑姑是小时候家里遭了灾，没人了，才进了宫，恩典出宫后，是想找户好人家安渡晚年呢，京里头不少人家瞧中了她，但是她瞧不中。”柳嬷嬷办事向来妥当，事事桩桩都打听得清清楚楚的。
大周朝女子不能立户，像许姑姑这样家里没人，除了再嫁，就是寻一户厚道的人家做事。
大户人家体面的嬷嬷，诸如柳嬷嬷这样的，在府里头就是半个主子，将来老了也能到庄子上荣养，也是不错的出路。
许姑姑是太后娘娘宫里头体面人，不用卖身，比柳嬷嬷还要更体面一些。
虞老夫人听了，忍不住抚掌一笑：“那赶情好啊，咱们家人口少，后宅里头也清净，许姑姑活该是咱家的，你且去问问她的意思，告诉她，进了虞家后，只需她照料窈窈一个，平日里多提点些，教些规矩，咱家一定会厚待她。”
柳嬷嬷笑着应下了。
便在这时，虞老夫人身边的大丫鬟冬梅掀帘进来：“老夫人，不好了，大小姐让下人绑了两个婆子，说是要打三十个板子，发卖了出去……”
虞老夫人一听这话就明白了，定是前些日子府里头那一顿板子，没把人彻底打醒，这才大半个月，就又有人故态复萌，乱嚼了什么舌根子，教窈窈听了去，心里不痛快，于是连忙让柳嬷嬷扶她过去瞧瞧。
走到前边洞门处，就听到虞幼窈饱含怒意的声音：“你们不好好做事，就知道躲懒，嚼舌根儿，表哥是主子，几时轮到你们嘴碎了，祖母心慈，待下人一向宽厚，你们不好好做事，倒是拿捏起主人的性儿，打，都给我狠狠的打。”
第15章：想对表哥好
两个婆子又是好一通哭天抢地。
旁边两个拿了板子的婆子，站着没动，望了眼怒气冲冲的大小姐，也不知道是该打，还是不该打。
虞幼窈瞪圆了眼睛，气得小脸通红：“怎么，我说话不管用了？还是我这个主子使唤不动你们？”
“这……”两个婆子你看看我，我望望你，苦巴巴着一张脸，犹豫道：“大小姐，您看这事儿要不先禀报老夫人一声？”
虞幼窈气得直跺脚。
外头的虞老夫人沉着脸进了院子里头：“大小姐让你们打，你们怎么还不动手？”
两个婆子吓了一跳，“扑通”一声跪到地上，连忙唤了一声：“老夫人。”
虞老夫人目光犀利地扫了眼爬在地上的两个婆子，厉声道：“都给我听好了，今后府里头还有谁不好好做事，乱嚼舌根，妄议主子，统统三十个板子，发卖出去。”
得了老夫人的话儿，两个婆子连滚连爬地站起来，举着板子就狠狠地打，爬地的两个婆子知道自己完了，又是一通鬼哭狼嚎。
虞幼窈委屈地扑进祖母怀里：“祖母。”
虞老夫人拍了拍她的背，安抚她：“几个没眼色的下人都教你委屈了，刚才瞧着不是挺威风的吗？”
“她们太过份了，竟然说表哥他、他……我一时气愤，所以才……”虞幼窈跺了跺脚，想到她们私底下说表哥是上门打秋风的残废，话儿到了嘴边上，也说不下去了，心里觉得不舒服。
虞老夫人哪能不明白她的话儿，欣慰道：“窈窈今天做得很对，对待下人就应该赏罚分明。”
虞幼窈点头听着。
便在这时，杨淑婉得了消息，带着身边的李嬷嬷匆匆赶来，规规矩矩地向虞老夫人行礼。
虞老夫人冷冷道：“家里都是你在管家，柳嬷嬷也没越过你去，可你瞧瞧这一个个都是什么玩意儿？你若实在没能力管家，以后就不必再管了。”
说完，也不管杨淑婉乍然苍白的脸色，就由着虞幼窈扶出了偏院。
杨淑婉站在原地，气得直扯帕子。
不管怎么说，她都是大房里头的当家主母，是虞幼窈的母亲，府里头下人说绑就绑，说打就打，说卖就卖，连问都不问她一句，真正没将她搁在眼里。
老夫人也就算了，横竖一个“孝”字当头，可虞幼窈一个丫头片子，都仗着老夫人的威风，爬到她的头上作威作福。
这是什么意思？
难不成小小年龄，还想学着大人插手管家？
偏院里的动静闹得大，虞幼窈扶着祖母，沿着抄手游廊往安寿堂里走。
“祖母年龄大了精力有限，总想着家里头和和气气，凡事睁只眼，闭只眼就过去了，你继母是小娘养的，上不得台面儿，整天不是算计着把府里头的东西拉扒到自己手头，吃相太难看，就是和小妾争来斗去，没有半点正室的风范，真真没眼看了。”
从前孙女儿懵懂，虞老夫人自是不会说这些。
可今儿，见孙女处置下人，一言一行倒是有了一些章法，仔细想一想，也不会教人挑了毛病，就忍不住想多教一些道理。
瞧着孙女儿越来越沉静的眉眼，虞老夫人话锋一转：“窈窈不小了，也该学着管管家，平日里让柳嬷嬷多教教你，那老东西精明着哩，府里头谁也比不上她厉害，但凡能从她身上学个一两成，比你读什么《女论语》、《女戒》可强多了，保管你一辈子受用无穷。”
窈窈文不成书不就，女红吃不了苦，她原就打算好了，待窈窈再大些，就让柳嬷嬷教她中馈管家，女孩子家这才是正经事。
管家不管家虞幼窈没放在心里，祖母让她学，她就试着学些讨祖母开心，不过眼下有一件事让她颇为上心。
“祖母，表哥腿脚不便，往来都是坐轮椅的，青蕖院虽好，但到底有些不太方便……”虞幼窈有些迟疑。
虞老夫人看了孙女儿半晌，这才道：“你对这个表哥倒是十分上心。”
虞幼窈吐了吐舌：“表哥长得好看，字儿写得也漂亮，我就觉得像表哥这样的人，就该堂堂正正的活着，不该被人小觎了去，而且我一见表哥，就觉得很亲切，好像从前认识了似的，心里就想对他好。”
虞老夫人信佛，笑了一下：“这人与人之间啊，要讲究个缘份，大抵是与你表哥有缘吧！”
窈窈这性儿，和她母亲一个样子，喜欢谁了，就可劲儿地对谁好。
不喜欢谁了，等闲都不太理会。
周令怀身上有疾，却心性不凡，瞧着不是池中之物，窈窈与他交好也是好事。
“那祖母，我……”祖母不反对她亲近表哥，虞幼窈心里十分高兴。
虞老夫人摆了摆手：“你们这些个小年轻之间的事，我这个老婆子就不掺合了，你自个折腾着玩去。”
得了祖母的话，虞幼窈高高兴兴回到屋子里，将房里的丫鬟婆子们全叫过来，满屋子翻箱倒柜地掏弄东西，挑出了不少东西。
春晓也不知道小姐要做什么，就算问了，小姐也是一副神秘兮兮的样子。
这样一折腾，已经到了午时，春晓过来：“小姐，老夫人吩咐，晚膳在老夫人屋里吃宴，为表少爷接风洗尘，府里一个不漏都要齐全着来，午膳您就在屋里自己吃了。”
丫鬟开始摆膳，四五样小菜虽然简单，却精致可口，都是虞幼窈最爱吃的。
虞幼窈打开其中一个青花莲叶缠枝纹食盅，里面是细火慢熬了几个时辰，炖得晶莹软烂的冰糖血燕。
想到今天差点害表哥摔了一跤，虞幼窈心里过意不去，悄悄凝了半滴灵露，滴进血燕里，吩咐春晓：“把这个送到表哥屋里。”
春晓笑着应下，心里却犯起嘀咕，大小姐今天才刚见了表少爷，怎么就对表少爷这么上心？
青蕖院里，周令怀也在用膳。
大厨房里头向长安打听了表少爷的口味，做了清淡适口的淮扬菜，也是十分精心，可惜周令怀没甚胃口，吃了几口便搁下了筷子。