第569章：求则得之
见表哥撑着手杖一步步走来，大约走了一段时候，方才还很轻松的人，也有些摇摇欲坠，连额头上也冒了汗。
虞幼窈连忙过去，将表哥扶坐到轮椅上：“快坐下来歇一歇。”
接着，她顺手就从袖里抽了帕子，替表哥拭汗，帕子顺势就到了鼻峰，突然就意识到，自己这样做很不妥，就讪讪地收回了手。
周令怀笑容微深，握住了她抽离的手，一点点抽出了，被她握在手里的香帕：“就不劳烦表妹，我自己来就好。”
如果孙伯在这儿，肯定又要白眼一翻，暗里吐糟：这汗都要擦完了，才说自己来，是不是有点太晚了？
可此时，虞幼窈关注点不在这上，眼见着表哥，就了她的帕子拭汗，她张了张嘴，想提醒表哥：那是我的帕子。
又想到了方才替表哥拭汗的情形，这话到了嘴边，又咽下了喉咙。
白色的绫纱帕子上，绣了一枝粉白色的斜杏，帕子落到鼻间，幽淡的女儿香，似有若无地缠绕在鼻息间，勾撩了人心。
他忍不住使劲去闻，可这香却是捉磨不透，越是想要费心去捉磨它，它就越勾勾缠缠，令人神魂也颠倒了。
气氛有些怪异。
周令怀擦了汗，顺手将手帕收进了袖子里，轻笑：“弄脏了表妹的帕子，改日再送表妹一条。”
却没说要将这条帕子归还。
虞幼窈刚想说，不过一条帕子，脏了就脏了，回头洗一洗就好了。
这时，长安过来了：“少爷，沐浴的水已经准备好了。”
表小姐之前就交代，天气热了，少爷练完走路要沐浴，浴桶里还要放缓解疲劳的药露，以防少爷身体受累了之后，没能及时调整过来，别腿还没好全，就又伤了身子。
他都是按照表小姐说得，严格执行。
周令怀颔首，对虞幼窈说：“我去去就来。”
虞幼窈原是想回了窕玉院，可听了表哥这话，就只好点头：“那我等你。”
长安推周令怀进屋。
周令怀重新抽出了袖里的香帕，似若若无的幽香，时刻提醒着他，他的小姑娘已经是成大姑娘。
是个娇贵妍雅的俏佳人！
不光他心怀了觊觎之心，连宋明昭也在无时无刻地窥伺着，甚至妄想通过讨好虞老夫人，达成目的。
宋明昭不是第一个，更不会是最后一个。
周令怀将帕子揉在手掌心里，哂然一笑：“求则得之。”
帕子上的幽淡芳香，透了灵露沁人心脾的幽莲香，却沾染了，如花骨朵一般，正在吐露芬芳的女儿香，一丝一缕的幽甜，惑人心魂。
他倏然闭上了眼睛，再一次睁开眼睛时，眼中深藏的勃勃野心，宛如岩浆一般灼烈。
虞幼窈翻了几页书的时候，周令怀就去而复返。
虞幼窈一下就惊站起来：“你怎么连头发也不擦一擦，衣服都打湿了，要是着凉了怎么是好？”一边说着，她连忙吩咐长安：“还愣着做什么，还不快去拿巾子过来，你到底是怎么照顾你家少爷的？”
早前在屋里，长安就提醒了少爷，可少爷那是能听他话的人吗？
不能！
长安心里委屈，脚下跑得飞起。
“虽然这天气，头发干得快，可表哥身子病弱，还是要多注意些。”虞幼窈连忙上前，绕到了他身后，挽起了表哥长发，一点点地捏干了水。
身子骨弱？这种根深蒂固的印象，还真让人解释不清，周令怀表情微顿：“也不好让表妹久等。”
虞幼窈瞪了眼儿，忘记自己站在表哥身后，瞪也瞧不见：“说了要等表哥，无论多久，我都愿意等。”
周令怀握着轮椅扶手的手，顿时一紧。
他突然就想问：如果是一辈子呢？
可话到了嘴边，他就不可思议地笑了，他又怎么舍得，让心悦的姑娘等一辈子这么长？
又怎么可能让心悦的姑娘等他一辈子？
这时，长安拿了大巾子过来，正要过来帮少爷绞头发。
虞幼窈已经伸手过来，长安连忙将大巾子交到她手里，垂眼就见了，少爷唇边若有似无地笑意。
长安悟了，赶情少爷是搁这儿等着呢。
庑廊里，只剩下虞幼窈和周令怀。
虞幼窈拿着大巾子，帮着表哥将头发绞干了水，表哥的发质乌黑油亮，不似女子柔顺细软，握在手里却很顺滑。
虞幼窈忍不住夸赞：“表哥的发质真好！”
周令怀表情又是一顿：“用了你之前以侧柏叶、无患子果、皂角、当归、何首乌、茶树，加了淘米水煮熬的养生发液。”
小姑娘一会儿担心他坐轮椅长不高。
一会儿又担心他整天算计的太多，用脑过度，会英年脱发，或者是年少白头，特意改良了一款养生发液。
不光能养发、乌发，还有活血健脑的效果。
还真是煞费苦心。
起初周令怀心里对养生发液是拒绝的，一想到养生发液是为了防止他秃头做的，就忍不住一阵窒息。
但是！
周令怀身体还是很诚实，防止秃头就防止秃头吧，只要她高兴就好，总不能不知好歹，辜负了她的一片心意是吧！
后来就真香了。
虞幼窈一低头，就闻见了表哥发间，皂角和药材混合的清爽味道：“之前还以为表哥不喜欢呢。”
前些日子，她拿给表哥用时，表哥免为其难的表情，至今还记忧犹新。
周令怀表情略微窒息，这才道：“表妹做的东西，总比旁的要更精心一些，我也习惯了用你亲手做的东西，自然不会不用。”
小姑娘绞头发的动作很轻柔，时不时就，捏了一把头发，轻轻扯动他的头皮，周令怀顿觉得，头上一紧一松，连天灵盖也麻酥酥的。
她的动作很熟练，不用问也知道，肯定是时常帮虞老夫人绞头发。
虞幼窈心思也细腻，对待她认可的人没有隔阂，会经常帮身边的人，做些力所能及的事，虞老夫人偏疼她，也不是没有道理的。
他就是这样一点一点地对她放下了心防，又一点点地对她敞开了心扉，然后又一点点地将她装进了心里头，任由她在心里生根发芽，根深蒂固。
第570章：又乖又软（求月票）
虞幼窈絮絮叨叨：“洗完头后，这样一松一紧一百下，可以防止头风痛，你看祖母，这么大岁数了，一点头上的病也没有，我的手法，也是跟柳嬷嬷学得，祖母是老人家，用劲要稍重一些，表哥若是觉得不舒服，就告诉我一声，我再放轻点。”
“力道刚好。”周令怀靠在轮椅里如释重负，眉宇舒展，嘴角微微上扬，很享受这种身心放松的宁静。
大约一柱香，头发已经绞了大半干，可以松松挽起来了。
虞幼窈喊来了长安：“把梳子和表哥的发簪拿来。”
长安从房顶上飞身下来，窜进了屋。
虞幼窈侧身去看表哥：“表哥，我帮你把头发挽起来，好不好？”
周令怀一偏头，小姑娘鲜妍明亮的脸儿，近在咫尺，他呼吸轻滞，绾发、描眉、插簪，这些都从前父亲帮母亲做过的，他以为这仅是闺房情趣。
可现在他知道了，这不仅仅只是情趣，而是情发三千丈，缘似一世长的情深。
没成想这样浪漫的举止，他没曾为虞幼窈做过，小姑娘已经率先为他做了。
周令怀声音微哑：“好！”
来日方长！
现在没有办法为她做的，以后还有一辈子的时间慢慢地，一一地为她做过。
余生漫长，父亲为母亲做过的，他要一一地为她做了，父亲不曾为母亲做过的，他也要为她一一做过。
长安很快就拿了一把牛角梳，和一根木质的头簪过来，交给了虞幼窈。
虞幼窈拿了梳子，帮表哥梳理了长发，将一半多的头发都挽在发顶，以木簪固定，考虑头发还没有完全干透，挽的也比较松。
虞幼窈感觉很新奇，内心深处有一种很秘密，却无法喧之于口的快乐。
她跑到表哥跟前，打量了表哥的头顶上的发髻，笑得眉眼弯弯，唇儿轻翘：“我还是第一次帮人挽发，一点都没有歪呢！”
周令怀有一种想回到房间，照一照镜子的冲动，又想伸手，摸一摸虞幼窈亲手挽好的发髻，可握着轮椅的手指，也才动了动，又担心弄乱了她亲手挽的发髻，又只好作罢了，可心里就跟猫爪子，轻轻挠了一样，痒得很。
总想做点什么，内心才能平复下来，周令怀心里很不平静：“作为礼尚往来，以后我也帮你绾发可好？”
虞幼窈顿时愣了。
表哥目光专注地看着她，眼里不见星星，却是一片令人心慌意的幽深，仿佛看一眼，整个人都要被吸了进去了。
虞幼窈脑子里乱糟糟地，一时也想不到，女子为男子绾发，男子为女子绾发，这都意味了什么。
仿佛有一个恶魔的声音，正在不停地蛊惑她——
答应他，快答应他，你和表哥感情好，礼尚往来的亲近事儿，从前就没少做过，多一桩也不算什么。
你刚才为表哥擦汗、绞发、绾发时，怎么就没想过男女大防？这样做不妥当？难道你真舍得，为了男女大防，就与表哥疏远起来？
你表哥很快就要回北境，以后你就很少能见到他了，你真要为了这些所谓的礼数、教条、规矩，放弃这短暂与表哥相处亲近的机会？
真要顾忌名节，你就应该与表哥保持距离，不该整日与他腻在一块儿。
你不说，表哥也不说，你们就算再亲近，也没人知道。
……
虞幼窈就跟着了魔似的，对上了表哥幽深的眼睛，轻轻点头：“好啊！”
她不想去想，这一切意味了什么。
这个世间唯有表哥一人，是真正纯粹了对她好，没有掺杂任何权衡、利弊、审视，这样好的表哥，值得她追随亲近。
周令怀表情一松，微弯了唇，透了愉悦与畅快。
他握住了虞幼窈的手，小手儿浑似没有骨头，握在手里头，宛如膏脂一样凝滑柔腻，仿佛能任他揉捏施为。
周令怀将她拉近，伸手将她颊边的乱发，轻拂到耳后。
这一次他的动作，不再是小心翼翼，指腹轻轻地刮过她的面颊，透了令人颤栗的暧昧：“不要怕，你说了要一辈子对我好，我也承诺过，要护你一辈子。”
虞幼窈僵着身子，并不是因为害怕。
表哥的手尖，略带了一丝粗砺，轻轻地刮过了她面颊，令她心跳倏地加快了，她非但没有抗拒，闪躲，甚至还因为紧张，而绷直了身体。
她喉咙发干，轻轻地“嗯”了一声，声音也很干涩：“我听话。”
声音甜糯糯地，又乖又软，周令怀仿佛被什么击中了，有点将她搂进怀里，他轻轻一笑：“真乖！”
直到四月，因为科考舞弊而受了牵连的考生们，才被放出来。
虞宗正下衙回府，就说了宋明昭的情形：“受了鞭刑，满身血污，瞧着真真吓人，镇国侯府请了史御医为明昭诊治，吏御医只说，受了皮肉之苦，没伤到根里头，只是在监牢里病了许久，没有及时根治，就伤了元气，要趁着年岁小，仔细养着。”
这比虞幼窈想得要严重一些。
还是落了病根，虞老夫人情绪怏怏，只好道：“人出来就好，好歹保住了命，也是不幸之中的万幸。”
宋明昭今年也才十八，只盼着这病根不太严重，能趁着年岁小养好了。
只是，老夫人心里依然不得劲。
虞老夫人让柳嬷嬷准备了上好的药材补品：“一会儿送去镇国侯府，就说我改日过去看看明昭。”
不管怎么说，宋明昭在她跟前做了两年“孝孙”，如今宋明昭遭了难，伤了身子，理应过去瞧一瞧才行。
只是碍于宋明昭才从狱里出来，还得缓些时日才妥当。
虞宗正又提了：“会试的总裁官是唐大人，泄题的考官也是翰林院学士，唐大人因科举督办不力停了职，暂时协理藤文馆《文献集书》的编撰事宜，这也是唐家上下活动，打点之后，最好的结果了，唐大人的岳家，帮了不少忙。”
虞老夫人并不意外：“科考舞弊的事儿，一查到宁远伯身上，唐大人那个姓叶的姨娘就病在屋里，寻了大夫过来瞧了，说是这病能传染，唐老夫人就将叶姨娘送到了庄子上去了。”
第571章：储位之争（求月票）
都是交好的人家，虞宗正哪能不知道，这个叶姨娘，原是唐大人一个远房表妹，因家道中落寄养在家里，两人一早就有了私情。
唐夫人过门之后，就纳了贵妾，宠妾灭妻的事儿，也是没少做。
唐夫人性子也不柔顺，唐老夫人自然更喜欢自家侄女，唐夫人没少受委屈。
虞宗正了然：“唐大人名义上是停了职，可谁都知道，他这一去就是人走茶凉，这职停到什么时候，要看皇上的意思，就算不能再回翰林院，可一直呆在藤文馆，也不是那回事，待舞弊的风声过了，肯定是要重新打点、活动，少不了唐大人岳家的帮衬。”
詹事府人面广，朝臣们都愿意给几分颜面。
早几日，虞幼窈就收到了唐五小姐的信，她在信中提了这事。
顺带还说了，从前仗着父亲和祖母宠爱，在她跟前作威作福的庶长女唐妙云，因姨娘要送到庄子上，在家里哭闹，被唐老夫人禁足了。
唐老夫人的意思是，唐妙云年岁不小了，去年就订了亲事，打算张锣着，尽快将她嫁出去。
虞幼窈张了口：“宁远伯的罪名定了没有？”
虞老夫人偏头瞧了大孙女，这两年来，家里只要不是谈一些难以启齿的阴私之事，基本上都没有避着她。
往往孙女儿总能一针见血。
今儿也不例外，她和老大因着与镇国侯府、唐府相熟的关系，难免会多说几句，可她的关注的却是宁远伯这个始作俑者。
虞宗正摇头：“还没，宁远伯虽然是因科考舞弊才下了大狱，既然进了狱里，就不可能只查这一桩，少不得也要把从前犯过的事，都清查一遍之后，才会定罪，宁远伯是勋贵，拔出萝卜带出泥，还有得查。”
虞幼窈一听就明白了，拔出萝卜带出泥是不错，但追根究底，还是绕不开一个党派之争，心里也觉得腻味。
宁远伯家还有一个后妃在宫里，虽然陆妃被打入了冷宫，但陆妃生养了一子两女。
想到了此处，虞幼窈又是一阵心惊肉跳。
皇上沉迷道术，已经多年未曾选秀，除开已经夭折的，目前宫里只有三位皇子。
其中大皇子原是皇后所出，不足月就夭折了，中宫无子，陆妃生养的二皇子，没有一个“嫡”字压在头上，就成了“长”。
大周朝重嫡长，二皇子占了一个“长”字，一直很受皇帝喜爱，听闻陆妃被打入了冷宫第二日，皇上还在御书房里，夸赞了二皇子的文章。
可见，陆妃失宠与否，皆不影响皇上与二皇子的父子之情。
三皇子的生母，是徐贵妃。
除了皇后是后宫之主，后妃就是四妃身份最贵。
超一品的皇贵妃，是封了册宝的，身份仅次于皇后，几乎与平妻等同，却始终碍于一个“嫡”字，矮了中宫一头。
接下来，就是贵妃、贤妃、淑妃，是一品位份。
其中贵妃却是群妃的第一位号，因皇贵妃并不常有，贵妃就是名符其实的“群妃之首”，也是有册宝的。
陆皇贵妃降了位份，变成了兰妃，一干皇子之中，就数徐贵妃所出的三皇子，身份最为贵重。
四皇子的生母，据说是一个爬了龙床的小宫女，也不知道是该说这位小宫女命好，侍寝了一次就怀上了，还是该说她福薄，眼看着生了龙种，荣华富贵唾手可得，却在生孩子这一环，因难产一命呜呼了。
四皇子生母身份低微，暂时看不出什么来。
但是！
皇上至今也未立储，陆妃所出的二皇子，占了一个“长”字，徐贵妃所出的三皇子，占了“贵”字。
宁远伯一案，还牵涉了后宫，甚至是储位之争，远没有那么轻易就了结的。
虞幼窈一阵恍惚。
科考舞弊一案，总算是消停下来了，但是后宫和朝堂的暗潮汹涌，也才刚刚拉开了序幕，
这就是表哥所谓的项庄舞剑吗？
恐怕不止如此！
四月初六开始，虞府及虞幼窈名下所有粮铺，都置办了粥棚，连舍三天米粥，用的粥米是陈米掺了小米，苞米。
青黄不接的百姓们，总算吃到了汤米。
没人觉得虞府不厚道。
年景好的时候，一升米也才四十文到五十文左右。
可近年来，米价已经涨到了一百文一升，普通人家已经吃不起米了。（注：一升米约一斤半，十升一斗，一斗米约五百文到一千文！）
虞府还愿意搭粥棚舍米，这就不是为了博善名，而是真善。
而这时，正阳街上停了一辆低调的马车。
马车内里布置得相当奢糜，年约十七八的男子，穿了一紫蟒袍，腰间却系了一条璜玉龙首趾鳞腰带，神情不悦地靠在马车里。
不一会儿，就有一个长相阴柔瘦弱的少年进了马车。
男子蹙眉：“前面因何堵了路？都打听清楚了？”
少年声音尖细阴柔：“回主子话，前面是吏部左侍郎虞大人家的米铺，虞老夫人礼佛，再过几日就是沐佛节，虞府名下的米铺都搭了粥棚，正在舍粥，今年年景不好，百姓们听闻虞府在舍粥，纷纷跑过来吃粥，因为人太多，所以堵了正阳街的道。”
听身边的伴从提了虞府，男子首先想到了，三年前虞氏族里一榜四进士的风光，父皇想要重用虞氏的心思昭然若揭。
接着就又想，虞大人是吏部侍郎，秩正三品的大员，吏部主掌全国官吏的任免、考课、升降、调动等事务，乃六部之首。
另外，虞二老爷，虞宗慎任户部尚书，兼文渊阁大学士，是内阁次辅，将会接任夏言生首辅一职。
见主子一副若有所思的表情，伴从心里有些慌：“主子，您看这粥米一时半会也舍不完，要不要绕道了走？”
“绕道？”男子抬眼瞥了他一眼：“本宫什么时候说了要绕道了？”
伴从知道说错话了，连忙补救：“那不如，奴才去五城兵马司衙门一趟，让他们暂时将吃粥的百姓驱离，也总好过让主子在路上等着。”
第572章：还愿
五城兵马司负责京里的治安，百姓排队挡道的事，让五城兵马司的人过来维护一下，也能说得过去。
男子沉着脸，掀了车窗，就见了一帮褴褛，破烂不堪的乞丐，发了癫往前跑。
一边跑，还一边说话——
“听说虞府的米铺，要连舍三天的粥米，每天一个时辰呢……”
“虞府这几年经常舍粥，可真是心善……”
“可不是吗？虞府有一位菩萨心肠的老夫人，教养了一个有善心的孙女儿，不光经常舍米送粥，听说还在京里办了一个善堂，收容了许多孤儿寡妇。”
“你是说窈心堂啊，这个我知道，这位虞大小姐不光收容他们，还特意请了先生教他们识字读书，红女活计的……”
“……”
“虞大小姐”，“窈心堂”之类的话，就听了一耳朵，男子总觉得“窈心”这两个字，似乎打哪儿听过，一时却又想不起来。
不过，总归是和虞大小姐脱不了干系。
男子转头问了身边的伴从：“虞大小姐闺名叫什么？”
伴从方才打听消息的时候，虞府一应相关的人事，也都打听了一道：“姓虞，名幼窈，是虞大人的嫡长女，这两年来，在京里头颇有才德名声，早些时候，压过了宁远伯家的陆五小姐，成了京兆第一美人。”
因虞大小姐低调，也不常在外走动，京兆第一美人这称号，也有不少人各执一词。
不过，现下宁远伯下了大狱，宁远伯府名存实亡了，陆明瑶成了罪臣之女，自是不能跟虞大小姐相提并论了。
这么一说，男子对“虞幼窈”这个名字，知道的也就多了，顿时来了兴致：“原来是她啊，三年前在长兴侯府的花会上脱颖而出，得了皇祖母的青眼，不光赐了一块宫绦，还夸她美心曰窈，窈心而善德，母妃之前也提过她。”
从前宁远伯府张扬，他在宗室的宴上，见过陆明瑶几次，华贵美艳，是随了宫里的陆妃，京兆第一美人也是实至名归。
压过了陆明瑶的京兆第一美人啊，真想见一见呢！
伴从点头：“正是她！”
男子轻轻把玩了手中的黄澄澄的玉扳指：“听说这位虞大小姐的母家，是出自泉州谢府，她今年多大了？”
伴从连忙道：“左不过十二三的年岁，具体不清楚了。”
女儿家的庚岁，都是极隐私的事，除了大体日子外，旁人也不会知晓，尤其是出生的时辰，外人更是不得而知。
男子手里的折扇掀了车帘：“走，下去瞧瞧去。”
伴从有些犹豫。
男子嘻笑了一下：“怕什么呢，本宫今儿是微服出来的，旁人也认不得本宫。”
璜玉龙首腰带，龙首与蛟首十分相似，不仔细地凑近了，着眼瞧，旁人也分辩不出，只当他是哪家宗室的贵人。
虞老夫人并不知道，她最担心的事，还是发生了。
身为官家之女，有些事儿是逃不掉，躲不开的。
到了四月初八，沐佛节这一日，虞幼窈换了一身素净文雅的淡青衣裳，带上了这段时间抄写的佛经，就去了安寿堂。
虞老夫人让柳嬷嬷摆了膳。
祖孙俩简单用了早膳，江姨娘就过来了：“老夫人吃斋念佛，为家里修德，为后辈修福，这是我们这些做晚辈的福气，这段时间也抄写了几篇《金刚经》，并香油钱，烦劳老夫人供奉到佛祖面前，也算是敬了一份诚心。”
说完了，就递上了手里的匣子。
柳嬷嬷连忙上前接过。
虞老夫人满意地点头。
江姨娘又从嬷嬷手里，接过了另一个匣子，递给了虞幼窈：“老夫人在宝宁寺，为谢大姐姐点了长明灯，便也抄了几篇《妙法莲花经》，悼念一二。”
“有心了。”虞幼窈笑着接过了匣子，转手交给了春晓。
等到了垂花门前，姚氏也带了抄写的佛经和香油钱，在垂花门前等着。
将东西拿给了柳嬷嬷，姚氏亲自扶着老夫人上了马车，一直目送马车出了府门，这才回了二房。
到了宝宁寺，祖孙俩先去厢房安置妥当，虞老夫人就带虞幼窈去宝殿上香。
虞幼窈想到三年前的今日，她在许愿菩提处，满怀虔诚地许下：“愿表哥，恶疾自去，百病皆消，远离灾祸，一世荣宁。”
三年后的今日，虞幼窈再临宝宁寺，看着眼前佛光普照，普渡众生的塑金佛祖，从前许下的愿望，已经实现了！
虞幼窈阖上眼睛，双手合掌，念了一篇《金刚经》，最后：“蒙佛祖垂怜，信女愿望才得已实现，今日特来还愿。”
这时，虞老夫人已经上完了香。
虞幼窈上前燃了三支香，虔诚地拜了三拜，插到香炉里，就从荷包里取了两张银票，放入香油僧手里的金钵里。
香油僧垂眼：“阿弥陀佛！”
虞老夫人瞧了一眼，一出手就是两千两，可真是大手笔，却也没说什么，捐菩萨，多少也不算多。
虞幼窈扶着祖母，出了宝殿。
路过签筒时，虞幼窈就又想到了三年前，二月初七那日，虞府一大家子，一道上了宝宁寺。
她因一时好奇就抽了一支签。
是上签书荐姜维：“欲求胜事可非常，争奈亲姻日暂忙，到头竟必成鹿箭，贵人指引贵人乡。”
解签的僧人说：“福兮祸所依，祸兮福所伏，是因祸得福之象，诸事营谋吉利，虽有意兴变，到底安然，若问用事，只近贵人。”
“鹿”这个字，有非一般的意义。
最早是用作地名，黄帝和蚩尤大战于涿鹿之地，最终一统天下，其后黄帝带领先民在涿鹿定居。
只因逐鹿之地鹿鸣呦呦，自然和谐，又是玄牝之门，利于繁衍生息。
龙之角，谓之鹿角，是权力的象征，商纣王建鹿台，并不是荒淫无道的建筑，而商王朝宣示天下主权的象征。
之后又有了《史记淮阴侯列传》：“秦失其鹿，天下共逐之！”
古往今来，这个“鹿”字，都意指百姓，君王轻易不用“鹿”之一字，文人墨客的笔墨，就更是少有用“鹿”这一字。
第573章：缘起缘灭
签文里“鹿箭”二字，暗含的“逐鹿”之意，已经不言而喻。
想到这三年来，经历了不少风风雨雨，但因为有表哥在，到底安然，表哥大约就是签文里所指的“贵人”吧！
虞幼窈弯了唇儿。
出了宝殿，虞老夫人就问：“你怎么也捐了香油钱？”
虞幼窈笑了：“三年前，我在许愿菩提那里，为祖母和表哥许愿，如今祖母身体康健，表哥的身体养好了些，理当还愿。”
虞老夫人笑眯了眼睛：“确实该还愿。”
难得来一趟宝宁寺，虞老夫人要去听禅，虞幼窈将祖母送去了禅房，就回了厢房。
小僧送来了一袋子菩提叶。
虞幼窈检查的时候，在袋子里发现了一张字条。
虞幼窈轻笑了一下，就带了春晓，并两个粗壮的婆子，一起去慧济大师的禅房去听禅。
到了禅院，两个婆子就自觉守在门外。
进了院子，春晓也自觉在了外室。
虞幼窈一个人进了禅房。
禅房里除了表哥之外，还另外坐了一位年约十七八岁的灰袍小僧。
虞幼窈瞪大了眼儿，小僧盘腿坐在蒲团上，却见他眉目疏淡，毓秀文雅，难掩气度之高华。
虞幼窈见过，三表哥谢景流俊俏洒脱，不谢风流。
宋明昭琼枝玉树，清贵俊雅。
表哥如切如搓，如琢如磨，雍容矜贵。
原以为，他们已经是这世上，最出色的天人之姿，没成想这世间，竟还有能与表哥一较高低之人。
灰衣小僧光华净澈，宝相庄相，有一种令人不可亵渎的圣洁。
与之一比，表哥一身月白直缀简若云澹，宛如谪仙临世。
两人面对面坐着，正在对弈。
虞幼窈自觉就坐到了表哥身边，见表哥手执白棋，星罗密布。
对面的小僧黑棋在握，天罗地网。
一眼瞧去，棋盘上密密布布交织了一片黑白棋子，覆盖了大半棋盘，可以落子的地方，已经没有几处，可两人还没分出胜负。
这几年，就算虞幼窈在棋道上没有天赋，在周令怀不厌其烦的教导之下，她的棋艺也有一些长进。
可是这一盘棋，虞幼窈看得眼晕，也没看出所以然来。
她直愣了眼儿，茫然无辜地瞧着棋盘，又乖又软，周令怀轻笑出声：“来，给你介绍一下，对面那位，就是宝宁寺六慧寺之一的慧济大师。”
虞幼窈眼儿更直了：“我听闻，宝宁寺六慧僧，是目前僧辈最高的得道高僧，如慧能大师，慧慈大师，慧通大师，他们都、都……”
“都很老！”周令怀接下了她未完的话。
碍于慧济大师在场，虞幼窈也不好说，这位六慧僧之一的慧济大师实在太小了，与她想象之中的，有很大的出入。
周令怀忍不住抚额笑了：“他这么小，像不像一个假和尚？”
很像！虞幼窈险险地将到了嘴边的话，给咽下去了。
“假和尚”三个字，成功让对面不动如山的灰衣僧，抬了眼睛：“阿弥陀佛，佛家讲缘法，重慧根，论佛法，不以年龄论高低。”
言下之意，他能成为六慧之一，是因为有慧根，且佛法精深。
接着，慧济大师瞧一眼，自打“表妹”过来后，就显得人模狗样的人，话锋一转：“小僧俗家姓名周令怀，字景之，同虞施主倒是有些渊缘，不过出家人四大皆空，前尘过往，已是过眼烟云。”
方才在见到慧济大师的电光火石之间，虞幼窈心中已有了猜想，也并没很意外。
“大师遁出红尘，四大皆空，万事皆寂，不敢以红尘世俗，烦扰了大师清净，故不敢相认，既然提及了俗世，便也斗胆，称一声周表兄，也算全了与周表兄一场缘法。”
周令怀意味深长地笑了。
这一声“周表兄”，叫得他暗爽不已，要知道，虞幼窈从来没与他在称呼上见外过，从来都只叫他“表哥”呢。
慧济大师眉目不动，就瞧了，坐在殷怀玺身边的少女，淡青色的衣裳，宛如雨过天青云**，那一抹明亮潋滟。
娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初！
光这一份鲜妍明亮，就已经是世间少有的瑰丽颜色。
慧济大师瞥了殷怀玺，就道：“阿弥陀佛，世间万事，因缘而生，因缘际会，缘起缘灭，缘聚缘散，皆是因果，理该如此。”
虞幼窈道：“既如此，表妹在此祝愿周表兄，身宁体康健，佛心常在，得大自在，终至圆满。”
慧济大师笑了：“善哉！”
与真表哥相认了，虞幼窈也算了却了一桩心事，可心中却有些怅然若失，大约是这份亲缘如昙花一现，终是浅薄了些。
周令怀不悦地瞥了慧济一眼：“这家伙脑袋瓜儿是光溜干净了，却是个满嘴经义佛理的假和尚，”说完了，他就端过了桌子上唯一的一盘糕点，摆到虞幼窈面前：“这是宝宁寺的海棠酥，外酥内甜，松软滋润，味道还不错，你尝尝看。”
“我从前没吃过这个。”虞幼窈很快就被盘里颜色淡红，如胭脂，状如海棠花，精巧好看的酥点，吸引了注意力。
祖母喜欢宝宁寺的素斋，三不五时就要使人上宝宁寺订上一桌。
虞幼窈也是经常吃，这个还是头一次吃。
周令怀笑了：“这是要上贡到宫里的斋点，旁人吃不到。”
宝宁寺的素斋十分有名，僧人就地取材，用寺里种的各种花木、果木、以及后山的山珍野菜入膳，就连宫里贵人，也都赞不绝口。
每月初一，十五，宝宁寺就会送一回斋点进宫。
海棠酥就是其中之一。
“原来如此。”虞幼窈拿了一块酥点轻轻一咬，酥皮薄脆，周令怀连忙伸手过来，接住了脆掉的屑末，以免沾染到虞幼窈身上。
酥皮咸香，入口即化，艳红的溏心溢流，满嘴馥郁的海棠花香，却甜而不腻，很是芳甜。
正是她喜欢的味道，难怪表哥说味道不错。
“海棠酥很好吃，表哥也尝一尝。”虞幼窈笑弯了唇，重新拿了一块海棠酥，顺手就递到了表哥面前，另一只手还特意举高了帕子，担心屑末和溏心落到身上去了。
第574章：慷他人之慨
周令怀眉眼皆带了笑，水墨一般的眉，也透了秾丽，他轻咬了一口，不是自己喜欢的味道，也觉得分外甜美。
只吃了一口，他就摇头不吃了：“你自己吃。”
“表兄妹”俩旁若无人，相亲相爱的一幕，让慧济眼皮狠跳了一下，他突然觉得，脑袋光秃秃地，有点凉，也有点亮了。
虞幼窈吃了两块海棠酥，觉得有点干。
周令怀端了一杯茶递给她：“是宝宁寺后山种的小金沱茶，从云南移栽过来的，种活的不多，所以数量很少，宝宁寺一直捂着，没让人知道，采了茶都是留着自己喝，你看吧，出家人五蕴皆空，这么会享受，哪儿像粗茶淡饭的真和尚。”
虞幼窈接过了茶杯，就瞧了一眼对面的慧济大师。
都被人当了面地指摘，慧济大师依然不动如山，连眉毛也没抖一下，清润的指尖，握着莹润如玉，宛如堆脂的天青釉茶杯。
连和尚用的茶杯，也是上好的烧瓷！
她竟然觉得表哥说得有理？！
虞幼窈连忙将脑中诡异地念头驱除：“呃，不是有一句话叫，酒肉穿肠过，佛祖留心中吗？也没谁规定，和尚就一定要粗茶淡饭。”
慧济大师却笑了：“施主心眼明亮。”
周令怀轻哼了一声。
她也不是要帮慧济大师说话，只是表哥当了人家的面儿，说人家是假和尚，似乎好像有点不妥吧！
虞幼窈赶忙低头，杯里茶色又红又浓，很是纯正，品了小口：“滋味醇厚、甘美，令人心旷神怡，很特别。”
周令怀轻笑：“一会儿带些回去，小金沱茶搭配糕点，还是很不错的。”
慧济深吸了一口气。
如果他没有记错的话，这茶和点心都是他的吧！
说带就带，问过他了吗？
慷他人之慨，殷怀玺这厮还真是越来越出息了。
只不过，认识这人也有许多年了，这家伙总一副阴晴不定的模样，不管是笑，还是不笑，情绪都不达眼底。
但是！
这并不包括虞幼窈在内。
事实上，虞幼窈一进了屋子，这人的眼睛，就没从她身上挪开过，眼底风流蕴籍，映照了虞幼窈一身的鲜妍明亮，连人都变得鲜活。
他仍然记得，六年前在五台山见到的殷怀玺的情形。
当时，殷怀玺刚经历了家破人亡，残病之痛，已经瘦脱了形，残破的骨架勉强支撑了他孱弱的身体。
已然是置身地狱，深渊在眼，修罗在心，屠刀在握。
后来殷怀玺用了他的身份，进了虞府。
也认识了他的表妹，虞幼窈。
从此他的表妹，也变成了殷怀玺的“表妹”。
殷怀玺眼里有了光，心中有了牵绊，愿意为一人俯首贴耳。
慧济大师不觉就想到了幽王殿下，觉得这样也挺好的：“你们先聊，贫僧还有一篇经文没有抄写完。”
虞幼窈突然反应过来，屋里还有其他人，那她和表哥方才……
连忙放下了茶杯，虞幼窈就站起来：“时候不早了，我也该回去厢房，就不打扰慧济大师清修。”
周令怀猜到她担心什么，捏了捏她手心：“我送你。”
虞幼窈有些迟疑。
周令怀淡声道：“我与慧济大师是旧识，上宝宁寺与他论禅手谈，也是无碍的。”
慧*工具人*济，突然觉得喝进嘴里的茶也不香了。
虞幼窈仔细一想，就算祖母知道表哥来了宝宁寺，似乎也没什么妨碍，也不可能因此，就怀疑表哥的身份。
见虞幼窈放下了心中的顾虑，周令怀就唤来了长安，交代了几句话。
等虞老夫人听完禅，回到厢房里，留守厢房的青袖就禀道：“大小姐去带了春晓，还有两个婆子，去了慧济大师的禅房听禅，还没有回来，表少爷上宝宁寺访友，派了长安过来问询，得知老夫人在禅房里听禅，就说一会儿午膳，过来陪老夫人一起用斋饭。”
虞老夫人蹙了眉：“要来宝宁寺，怎也不与我们一道？莫不是觉得自己腿脚不便，怕耽误了今儿的行程，这孩子，真是的！”
青袖也是这样想：“表少爷是个稳重又妥当的人。”
就算身体残病，进了虞府之后，也是不曾为虞府添过麻烦，不光如此，他还经常指点，府里哥儿，姐儿们学业。
可不是稳重又妥当吗？
沐佛节对于礼佛的老夫人来说，自然是一件庄重的事，大小姐每年上宝宁寺，也要去灯楼为谢大夫人添香油。
表少爷会这样想，也在情理之中。
虞老夫人深以为然，又道：“慧济大师佛法精妙，只是身体不大好，也鲜少讲禅，他的禅房，只接有缘人，窈窈三年前，就听了慧济大师的禅，想来是与慧济大师有些佛缘。”
宝宁寺六慧僧，一个个都是得道高僧，能听他们讲禅，也是难得的福气，她自然不会怀疑什么。
虞老夫人喝了茶，用了些斋点。
这时，柳嬷嬷进来了：“老夫人，宋世子特地向老夫人请安来了。”
虞老夫人听得一愣：“明昭也来了宝宁？不是说，他在狱中病倒了吗？”吃惊过后，她就反应过来了：“快把人请进来！”
不一会儿，青袖就领了宋明昭进屋。
蹲了个把月的大狱，原就有些削瘦的人，更是形销骨立。
穿了一身深青色直缀，背脊挺得端直，只是面色苍白，还带了病气，在大狱里落的病症，还没有养好。
可见是病得不轻。
虞老夫人眼眶一湿，就捏了帕子，按了眼角：“明昭来了，快坐下来说话，你这孩子，怎么就来了宝宁寺？身体可还好些？”
宋明昭从善如流，对虞老夫人施了一礼之后，就顺势坐下：“虞祖母快别担心，监牢里湿气重，也是一时不慎，寒邪入体，就病倒了，出狱之后，经了史御医妙手，已经好了许多，不过这病到底耽误了好些时候，要仔细养着，才能养好。”
字字句句，绝无半分虚言。
但是，没有虚言，就不代表所说的就是全部真相，也有可能是半真半假，虚虚实实，实实虚虚。
第575章：月盈则亏
他确实病得严重，落下了病根。
不过有时候，人们只会相信自己眼睛看到的一切。
并且对自己的判断深信不疑。
从而忽略许多事。
虞老夫人一听，就松了一口气：“咋不好好在府里养着？”
她倒没怀疑这话的真实性，镇国侯府不可能拿宋明昭的身体开玩笑，若宋明昭真病的严重，也不可能让他出来走动。
宋明昭解释：“也是京里头诸事繁杂，倒不如宝宁寺里清净，干脆就上了宝宁寺静养，慧通大师也是医术了得，家里自然放心，待三个月之后，朝廷重新开科取仕，这身体估摸着，也养得差不多了。”
后面的话，他就没说了。
虞老夫人却明白，宋明昭三个月后会重新参加科举，是表明了，他的身体确实没有大碍，也透出他并没有被此次的牢狱之为打垮的意思。
只待三个月之后，属于他的荣耀，他会重新拿回来，绝不会让自己，染上半点污名。
虞老夫人欣慰不已，觉得自己没有看错人：“你今年也才十七八岁，正值气盛血旺的年龄，只要多保重些身子，哪有什么病是养不好的。”
瞧着病得不轻，不过还能出来走动，大抵精心些，还是能养好的，令怀初入虞府时，那样病弱的身子，养了几年也是眼见着好了许多。
心里放心了许多，脸上也就有了笑容。
宋明昭颔首：“虞祖母说得是。”
虞老夫人又想到，科考舞弊的案子，虽然告一段落，但京里仍有不少流言，宋明昭大抵也是因此，才会上宝宁寺静养。
于是，她又安抚道：“子贡曰：《诗》云，如切如磋！如琢如磨，其斯之谓与，也就说一个人的品性、文采、修养、才德等，要像对待骨、角、象牙、玉石一样，切磋它，琢磨它，所以啊，人生走的每一步路，都不会白走，你少年天才，年少得志，这虽然也是好事，但月盈则亏，水满则溢，现在所经历、承受的苦楚，都是人生的磨砺。”
宋明昭认真听着，态度很是恭敬。
虞老夫人话锋一转，就道：“我那侄孙令怀，初入府那日，窈窈就宽慰表哥说，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能，”提到了这事儿事，她脸上就露了笑意：“当时，她连文章都背不全，闹了个大红脸。”
听老夫人提了虞幼窈，宋明昭不觉又侧了耳朵：“家中三妹妹说，窈姑娘现下，已经成了叶女先生的得意门生。”
虞老夫人笑意不减：“是她表哥的得意门生还差不多。”
叶女先生确实也教了窈窈不少，可窈窈学得太快，叶女先生要兼顾家里其他姐儿，就不能一门心思地教导窈窈一个，唯恐耽误了窈窈，早就没让窈窈再去家学上课，只说有不懂的，可以私底下寻她。
府里都知道，窈窈是表哥教出来的。
提了周令怀，宋明昭不觉就垂下了眼睛，瞧了手腕上的长生结：“虞祖母，六年前沐佛节那日，我在许愿菩提处散心，险些被一个逃犯伤性命，意识模糊间，听到有人喊了一声父亲，惊走了逃犯，这才保下了性命。”
虞老夫人眼皮一跳，就想到了六年前。
也是沐佛节这日，窈窈还不满六岁，因为和虞兼葭发生了几句口角，就自己跑出去，没了人影。
听说有贼人入寺伤人，可把她吓得，险些连魂儿也没有，到处也没找见人，还是寺里的僧人，将摔得头破血流的孙女儿送回了厢房。
当时想着，窈窈是丧妇长女，叫贼人冲撞这事传了出去，对窈窈名声不好，就打点了寺里知情的僧人，还敲打了身边几个人。
因遮掩得好，就连杨氏母女也只当虞幼窈只是贪玩，摔伤了脑袋。
事后，孙女儿受了惊吓，发了一晚高烧。
第二天醒来，就不太记得这事了。
没想到，那个叫逃犯伤了的人，竟然是宋明昭，可听宋明昭的意思，惊走了逃犯的人，有可能是窈窈？！
虞老夫人连血液都凝固了。
万万没有想到，六年前，孙女儿在她不知情的情况下，已经在鬼门关里走了一遭？
听说那个逃犯，杀人如麻，手里沾了几十条人命，若宋明昭所言非虚，也就难怪窈窈醒来后，因为惊吓过度，不记得这事了。
窈窈那时才几岁？
见到逃犯伤人的一幕，怎么可能会不害怕？
虞老夫人心里发颤，却不动声色地喝茶：“倒是没听你祖母提过这事。”
宋明昭不着痕迹地，将虞老夫人的反应看在眼里，有些失望：“也是因事关重大，家里就瞒着这事，并没有声张，但我始终记下了这份救命恩情，多年来一直都在探查此事。”
滴水之恩，当涌泉之报，宋明昭记着救命之恩，也是理所当然，虞老夫人了然地点头，仍然没作任何表示。
宋明昭只好道：“我知道，虞祖母每年沐佛节，都要带窈姑娘上宝宁寺为谢大夫人添香油，这两年来，也查了一些蛛丝马迹。”
虞老夫人做事滴水不漏，宝宁寺里的僧人，对此事更是三缄禁口，他当时神智不清，只能听到是女孩的声音，却听得并不太真切，无法推断具体年岁。
沐佛节这日，寺里香客众多，大家对贼人的事，也都讳莫如深，提也不愿提及，生怕扯上了关系。
许多事就无从查起。
会注意到虞幼窈，也是三年前沐佛节那日，偶然在许愿菩提处，碰见了虞幼窈，随口问了寺里的僧人，是哪家的姑娘。
洒扫的僧人竟然认得虞幼窈。
查了两年多，其实并没有查出什么。
是有一次，偶然从祖母嘴里听说了，谢大夫人临终前，为虞幼窈打造了十五个长命锁，其中有一个是一红一黄两条锦鱼样的。
他这才怀疑上了虞幼窈。
虞老夫人一阵恍然，如此一来，宋明昭突然就中意窈窈，这两年，经常出入虞府，也就有了解释。
没有无缘无故的殷勤，有了前因后果，也让人更放心一些。
第576章：牵扯不断
不过，到底是活了大半辈子的人，虞老夫人只道：“当年，窈窈确实离开了厢房，在外头摔得头破血流，昏迷了过去，之后发了一场高烧，醒来之后，就因惊吓过度，不记昏迷之前的事，寺里的僧人对逃犯一事，也是三缄禁口，我并不知道这事。”
只提了孙女儿在外头摔了头破血流。
没承认，也没否认了。
一句话说得是滴水不漏，果然辣还是老得辣，宋明昭垂下眼睛，道：“虞祖母切莫误会，今儿特意提了这事，也没有旁的意思，若当年果真是窈姑娘救了我性命，那么窈姑娘已经救了我两回，这样的恩情，无论如何也该领受的。”
虞老夫人语焉不详，话意不明，但他特意找上了虞老夫人，又故意提了这话，并不是为了让虞老夫人承认当年的事。
而是！
虞老夫人礼佛，相信缘份因果。
虞幼窈救了他两次性命，这不是巧合，而是缘份，都说滴水之恩，当涌泉以报，那么救命之恩呢？
有了救命这天大的恩情在，想来虞老夫人心中的思量，也会更多一些。
“这条手绳我戴了许多年，上头的几块碎玉，正是当年恩人留下来的，我一直随身带着。”宋明昭解下了手腕上的长生结，将几块碎玉一一取下，拼凑在一起。
这条手绳，虞老夫人确实见宋明昭戴了许多年，似乎没有取下来过，没有仔细看过，这会儿眯起了眼睛一——
喝，拼凑一起的几块碎玉，竟成了一块黄色的锦鱼样。
虞老夫人这下确认了，当年窈窈摔碎的另一半锦鱼长命锁，到了宋明昭手里。
果真是窈窈误打误撞，救下了宋明昭。
饶是心中有了猜测，虞老夫人还是有些惊讶，只笑道：“窈窈有一个锦鱼长命锁，上面一红一黄两条锦鱼，是她娘打给她的，只可惜六年前，摔坏了半块，另外半块不见了踪影，倒是与宋世子手里这块拼凑的锦鱼有些相似。”
心里却难免犯了谪诂，窈窈和宋明昭之间，也不知道是哪辈子修的缘分，这救命之恩是牵扯不断了。
虞老夫人含糊其词的意，显然是不想提及当年的事。
宋明昭达成了目的，也不再提了，话锋一转：“宋祖母，还有一件事，也不知道当讲，还是不当讲。”
虞老夫人见他面色凝重，心里隐隐有种不好的预感：“但说无妨。”
宋明昭颔首道：“初六那日，我在上宝宁寺的途中，偶经了窈姑娘名下一间米铺，当时米铺正在施粥，外面吃粥之人众多，挡了街道，马车就到路边等候，却偶然见了三皇子带了伴从，微服进了窈姑娘的米铺里。”
说完了，他就垂下了眼睛，拼命咽下到了喉咙里的咳意，苦心营造了，身体并无大碍的局面，不能让虞老夫人瞧出端倪。
在监牢里，昏迷之前，他看清了噩梦里，一直模糊不清，困挠了他许久，甚至令他得了“心病”的少女——
正是虞幼窈！
他那时，刚用了鞭刑，已经有些神智模糊，也不知道这是不是幻觉。
不过，这已经不重要了。
突如其来的牢狱之灾，他没有害怕过，蒙受不白不冤，被严刑拷打的时候，他心里想的不是自己的前程。
而是！
原本想好的，等五案首之后，就有足够的把握，让祖母亲自上虞府求亲。
可这一切，都毁在了这突如其来的牢狱之灾上。
原本八成的把握，也只有两三成了。
虞祖母偏疼虞幼窈，首先要考虑的，还是他身体情况。
所以，他不顾祖母的阻拦，执意要上宝宁寺静养。
是因为，他一早就知道，沐佛节这一日，虞祖母会带虞幼窈来宝宁寺，只要见到了虞祖母，虞祖母自然会认为他的病，并没有想象的严重。
如此一来，他就有三四成的把握。
这是算计的第一环。
他又故意提及了，当年虞幼窈在宝宁寺里救了他的事，虞老夫人是礼佛之人，也笃信缘分因果。
至少能为他再增加一成把握。
虞老夫人苦心为虞幼窈筹谋，有了这两层的救命之恩，她不可能没有思量，至少可以再加一成把握。
后面再提了三皇子一事，可以再加两成把握。
如此，他所图之事差不多能成了。
果然！
虞老夫人一听了这话，饶是活了大半辈子，见惯了风浪的人，也不禁面色胚变，老皱了皮的手，一抖索，手上一咣，杯子就滑落到地上，“哐啷”碎了，杯里的茶水，洒落在裙子上，颜色深了一片。
柳嬷嬷吓了一跳，连忙上前：“老夫人，您没事吧！”
耳边“哗啦”的脆响，刺激醒了虞老夫人，她攥紧了椅子的扶手，镇定道：“没事，都收拾干净了。”
柳嬷嬷连忙去收拾。
虞老夫人捏了帕子，拭了手上的茶渍，之后才道：“多谢宋世子告之此事。”
皇上至今还未立储，储位之争是必然的，皇子们的亲事，也将成为他们手中，最有力的争储筹码。
正妃必须是手握兵权或身居高位的勋贵权臣家的嫡小姐。
侧妃就要挑家世过人，名声不错，还有利用价值的人选。
吏部侍郎是三品官职，吏部又是六部之首，光是这一点，就已经很显眼。
老大不是出身翰林，非翰林不入内阁，不入内阁，就到不了权利的中心国，就是这样不上不下的家世，才叫人为难。
像镇国侯府那样的人家，只要盯上了宋三姑娘的人，不是当今皇上，那也要看镇国侯府愿不愿才是。
更遑论，窈窈的外家谢府，掌握了全国近三成的商道，有钱也有渠道，任谁也要垂涎三尺，加之窈窈还是受过太后娘娘称赞过的。
这样家里有势、有财，有貌、有渠道的大家小姐，正妃位置，身份上低了一些，可一个皇子，除了一位正妃之外，还能娶另外两个侧妃，虽然侧妃也是风光娶上门来的，与位卑的妾室，有根本上的不同。
可地位上矮了正妃，依然还是妾。
第577章：情丝绕心
宋明昭达成了目的，便也不欲久呆，借了病体未愈，告辞了。
虞老夫人看着他的背影，久久回不来神。
柳嬷嬷心里也是不安，忍不住小声地问：“老夫人，您说现在该怎么办呐？宋世子既然如此说了，肯定就不是无故放矢，三皇子若真看上了大小姐，就冲着，太后娘娘夸赞过大小姐，徐贵妃只要向皇上请旨赐婚……”
“赐婚”两个字，令虞老夫人有些头晕目眩，死死握住了椅子扶手，半晌才艰难地从齿缝里，吐了三个字：“别、别慌！”说完了之后，她身体已经抖了起来，连呼吸也加重了：“容我再、再仔细想一想。”
出了禅房之后，虞幼窈并没有马上就回了厢房。
“表兄妹”俩沿着青石铺成的小路，在寺里闲逛。
春晓及几个婆子，远远地吊在后头跟着。
这会儿已经到了午时，太阳也大，但宝宁寺遍植花木，绿荫小路，微风习习，丝丝凉爽，连心情也变得惬意。
不知不觉，就到了宝宁寺那处湖山处。
虞幼窈就指了湖山处，那一株歪了脖子的老枝杏树：“表哥，树上的杏花开得真好，和三年前一样好看。”
周令怀眼皮不禁一跳，避重就轻道：“嗯，我还帮你折了一枝开得正好的杏花枝。”
还记得，小姑娘捧着杏花枝，花枝上艳红的花苞，开得粉白的小花，衬着小姑娘，稚嫩无辜白玉小脸，娇俏又明亮。
也是因此，他突然就开始期待，小姑娘用这开得浓艳的杏花，为他做的香包了。
这一等就是十来日。
小姑娘做的第一个香包，就是送给他的，绣工很粗糙，他却很喜欢，每日都戴在身上，没少让虞善信几个嫌弃。
然后，他就说：“这是表妹送的。”
虞善信几个嫌弃的表情，就变成了羡慕，因为虞霜白不擅女红。
这两年来，小姑娘的绣艺越发精进，香包、扇面、帕子、抹袜、腰封这些小东西，做来也不费什么时间，也就经常送他了。
虞幼窈弯了弯唇儿，故意道：“表哥不提三年前，我还差点忘了，那次我还被削断了一缕头发，身体发肤受之父母，我当时可心疼啦！”
当时是怕得要死，后来就被表哥折送的杏花枝迷了心窍，就这样打了一捧子，给个甜枣就哄得找不着北，哪儿还记得这事？！
就是每回一提了三年前的事，表哥都一副如临大敌的样子，瞧着好像很有趣，所以就忍不住想要逗一逗表哥。
三年前的事，她都没有在意过。
也不知道为什么，表哥对这件事似乎一直耿耿于怀。
周令怀表情微滞，就解下了腰间的香囊，递给了她：“打开看看。”
表哥喜欢琴瑟纹样，虞幼窈就送了这个梧枝琴瑟的纹样，送了表哥，后来她又绣了别的纹样，表哥虽然也喜欢，却不如这个戴得频繁。
“这有什么好看的？香囊里的干花，还是我前不久才换的。”虞幼窈不明所以就接过了香囊，一边嘟嚷着，就扯开了香囊，往里一瞧——
不由一呆！
香囊里塞了些许干花，却掺了一缕发，这缕发应是被主人十分珍视，经常用头油保养，就算离了头皮，也是乌黑油亮，不见干枯。
人都说，十指连心，虞幼窈指尖轻颤着，心也跟着轻颤了：“这、这缕头发，是我三年前留下来的吗？”
很明显不是吗？
她都还知道，自己为何还要问？
周令怀点头：“当时，并不知道假山后面的人是你，没来得及阻止，”说到这里，他轻叹了一声：“让你受惊了。”
虽然没有伤到她，却也令她受到了不小的惊吓，每回虞幼窈提了这事，他不觉就有些气短。
就很担心，虞幼窈突然翻旧帐了怎么办？
父亲说：“唯小人与女子难养也，崩管多么善解人意，知书达理的女人，只要不讲理了，就逮着旧账使劲地翻，翻到你下跪求饶了，还要想方设法地哄她，哄好了还不成，还要哄开心了，不然到了下回，她就逮了这回的旧账，就没完没了了。”
话说得是一脸沧桑，长嘘短叹。
一听就很懂。
想到他爹当初为了娶媳妇儿，没少不择手段了死缠烂打，多半也能猜到——
出来混，迟早都是要还的！
有了他爹前车之鉴，在虞幼窈的事上，他是从来不敢有谎骗、欺瞒、敷衍，甚至所有的算计，都要先绕开了她才是。
唯独这一件事，算是一个小失误。
一开始，他也没注意虞幼窈，被削了一缕青丝，也是准备离开的时候，就瞧到假山上有一缕青丝，不觉就想到了虞幼窈，捧着杏花枝娇俏又欢喜的模样，浑然不知自己方才，是在鬼门关里走了一遭，还口口声声说：“表哥，你真好。”
也许她是知道的！
只是，在他放下杀心之后，这个心如琉璃一般净透的小姑娘，也对他放下了戒备与惊怕。
等他反应过来时，就已经取下了这一缕青丝。
后来，他等到了虞幼窈承诺的香包。
也不知道，当时是怀了怎样的心情，就将这一缕精心保留的发丝，放进了香包里，随身携带了。
不知不觉，就已经成了习惯。
这两年，他身上的香包时常更换，唯有这一缕青丝，一直随身携带，从未离身过。
青丝，情丝。
在当时，这也许只是他一个微不足道的小举动，可谁又能料想到，这中其就饱含了，连自己也不曾觉察的意义。
人这一生，没有任何行为，是毫无意义的。
发乎心，止乎情。
青丝，情丝。
他顺从心意，将这一缕青丝拘于掌内，就已经注定了，情丝绕心。
他这一生桀骜反骨，唯独不会违心，逆己！
这大约就是他一直将这一缕发随身携带的原由。
求则得之。
虞幼窈轻颤着指尖，轻轻地，摩挲香包上琴瑟在御的绣纹：“你一直都随身带着这缕头发吗？”
她提及这一缕头发，纯属偶然，只是一缕头发，表哥为什么要一直随身带着？她心里止不住地颤栗。
第578章：贪求
周令怀“嗯”了一声：“你的东西，总归是要妥善地收藏好了才是。”
表哥说这话时，唇边吮了笑，宛如一缕清风，乍然就吹皱了一池春水，涟漪在粼粼地水面上，一层一层地散开。
这笑，令虞幼窈心潮微澜，宛如涟漪湖上：“为什么呀？”
为什么？想做了就做了，哪来这么多为什么？周令怀笑容又深了：“大约是，担心有朝一日，你同我翻旧账？”
这跟她想得不一样，虞幼窈呶了嘴儿：“表哥，还怕这个吗？”
在她心里，表哥无所不能，仿佛没有什么是令他惧怕的。
“嗯，怕！”周令怀大大方方地认了，一点也不觉得，这一个“怕”字，好像有点怂，也会折损他的男子气概。
他拉了虞幼窈的手，轻轻地握在手里。
周令怀的手掌很大，将她纤妙的手包裹在掌内，仿佛天然契合：“很怕你，因为这个生我的气，以后就不理我了。”
虞幼窈瞪大了眼睛，实在难以置信：“那、你帮我折一捧杏花枝，我保证以后，就不会因为这事不理你，”既然表哥一直对这件事耿耿于怀，那就扯平吧：“我要树上开得最好看的杏花枝。”
周令怀笑容一深：“好！”
长安推着周令怀到了湖山处，他手指屈弹，便有一粒白子“咻”声射出，“咔嚓”一声音，杏树上一枝，红、粉、白三色花枝，从树上飘落，被周令怀接在手里。
他故计重施，接二连三就折了一捧。
长安推着周令怀返回。
周令怀将杏花枝，递给了虞幼窈：“喜不喜欢？”
虞幼窈连忙捧过了杏花枝，笑得满面欢喜：“喜欢，太喜欢啦，表哥的眼光，肯定是最好的。”
桃花虽艳，却输了杏花天然一段娇娆。
杏花娇娆，却也不如虞幼窈鲜妍明净。
折完了杏花，周令怀换了一道路。
走了几步，虞幼窈就看到青石砖铺的小路两侧，种了两排银薇花，树千奇，而遒劲，形古朴，而高雅。
不到五月，银薇花已经簇拥了绽放枝头，一片烂漫，美不胜收。
美好的光景，令人心情也变得很好，不知不觉，就到了许愿菩提处，虞幼窈站在不远处的凉亭眺望。
凉亭位置偏高，将高大的许愿菩提纳尽眼内。
虞幼窈指着许愿菩提顶端的一条红带，惊呼一声：“表哥你快看，竟然有人的许愿锦能掷这么高！”
周令怀瞧了一眼，但笑不语。
虞幼窈只是好奇：“我听说，心诚则灵，许愿锦掷得越高，就越灵验，也不知道，那条许愿锦的主人，有没有实现愿望。”
周令怀意味深长道：“或许已经实现了。”
虞幼窈点点头：“许愿菩提真的很灵验，我三年前许的愿，也实现了呢。”
周令怀听了这话，就故意问：“你许了什么愿望？之前不告诉我，是担心愿望说出来就不灵验，现在愿望已经实现了，总能告诉我了吧！”
虞幼窈眨了眨眼睛：“你猜？！”
周公怀轻笑出声：“左不过，是身康体健之类的。”
虞幼窈瞪大了眼儿：“你、你是怎么猜到的？”
因为我早就看过了，周令怀笑道：“你说愿望已经实现了，这三年来，我最大的变化，大约就是腿好了，身体也恢复了健康。”
虞幼窈撇了撇嘴：“你都猜到了，还要故意问我。”
周令怀点头：“只是想确认一下。”
“表哥等我，我再去许个愿。”虞幼窈拎着裙儿，就跑出了凉亭。
周令怀没有跟着，见她纤细的身影，如蝶翩跹，轻盈又灵动，宛如这浓浓碧绿间的一抹明亮山光。
春晓买了一条许愿锦。
虞幼窈执笔良久，久到笔尖上的墨滴，落在许愿锦上，她慌忙去补救，写下了愿望：“一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”
春晓取了一百个铜钱。
虞幼窈一一串到许愿锦上，掂量了一下，皱眉：“不够！”
春晓愣了一下，她记得三年前，小姐许愿时，就穿了一百个铜钱，当时她觉得少了，小姐说却说：“佛家讲究缘份，万事适可而遏止，求的不过心安二字。”
可今儿，同是一百个铜钱许愿，小姐为什么觉得少了？
春晓有些不解，又从荷包里取了一吊钱，拿给了小姐。
铜钱一个一个地串到许愿锦上，直到一吊钱都穿完了，虞幼窈拎着手中有些发沉的许愿锦，这才发现，自己不知不觉，就已经穿了一千个铜板了。
春晓见小姐愣看着手中的许愿锦，直觉小姐心情不太好，小心翼翼地问：“如果不够的话，我……”
“够了！”虞幼窈突然打断了她的话：“就这样吧！”
许愿帛上的铜钱串得越多，抛得就越高，也就越吉利，许下的愿望，才会更容易实现。
三年前，她许愿表哥康健，也只一百个铜钱，不过求了一个心安。
可如今，这串了一吊钱的许愿锦，是因为一百个铜钱太少了，重量也太轻了，担心抛不高，不吉利，更担心愿望不能实现，所以无论多少，也都觉得少了。
到底还是贪求了。
你到底是怎么了？
虞幼窈闭了闭眼睛，再睁开眼睛时，低头瞧了手中的许愿锦，轻踮起了脚尖，又闭上眼睛，随意往树上一抛。
抛完了之后，她睁开了眼睛。
看到了树上飘了很多，相同款的许愿锦，又有枝叶遮挡，她已经找不出，哪一条是她方才抛掷上去的。
虞幼窈有些后悔，就问了春晓：“是我刚才掷上去的是哪一条？”
春晓摇摇头：“奴婢只看到，小姐的许愿锦掷得老高，树缝里有一道光，就刺进了眼里，一时没看清许愿锦到底抛到哪儿去了。”
虞幼窈有些失望，怔怔地看了许愿菩提许久，这才道：“就这样吧，表哥还在等我，回去吧！”
回到凉亭里，时辰也不早了，虞幼窈和周令怀沿路返回了厢房。
请安了之后，虞老夫人转头瞧了虞幼窈：“你表哥要留在厢房用午膳，你下去备膳吧！”
第579章：如鲠在喉
见祖母靠榻上，面容上透了疲惫，虞幼窈有些担心，却也只当祖母颠簸了一路，累着了，点头应下了
虞幼窈走后，屋里顿时一静。
虞老夫人揉了一下额头，疲惫声道：“方才宋世子来了一趟，说是初六那日，他在上宝宁寺的途中，偶见了六皇子，进了窈窈名下一个正在施粥的米铺，你说……”
乍一听闻这了消息，她确实心慌不已，转而又想到了周令怀，就打算先和他商量商量。
周令怀目光微沉：“宋世子，不光说了这话吧！”
宋明世此人，心思极深沉，一场突如其来的牢狱之灾，没能浇灭他心中的妄想，反而让他明目张胆起来了。
好，很好——
虞老夫人蹙眉：“确实不光这事……”接着就将六年前，窈窈似乎在宝宁寺里，救下了宋明昭这事，一五一十地说了一遍，之后又道：“长生结上的碎玉拼凑后，确实是当年窈窈长命锁上，摔碎之后，不知所踪另外半块。”
周令怀冷笑了一声：“舅祖母，觉得宋明昭中意窈窈？”
虞老夫人点头：“他这两年来……”
周令怀打断了他的话：“他可曾对舅祖母说过，他中意窈窈？”
一针见血！
虞老夫人面色也沉了，都说旁观者清，当局者迷，这两年来宋明昭，确实有心在讨好她，举止之间也都透出了，他中意窈窈的心思。
可是！
宋明昭确实不曾说过半句中意窈窈的话，更不曾有过明确表示，这一切也是她理所当然的认知。
周令怀轻扯了一下唇角：“若宋明昭果真中意窈窈，能与老夫人坦明心意，我还敬他是条汉子，但是，”当然了，敬是一回事，该搞的还是要搞：“他如此蝇营狗苟，不够坦荡，是有心也无诚意。”
一句有心也无诚心，让虞老夫人脸色越发难看，原本到了嘴边，宋明昭大约碍于礼数的话，也生生咽下了。
周令怀冷笑了一声：“人在溺水的时候，往往都会下意识抓住离自己最近的浮木，他深知舅祖母疼爱窈窈，自是不愿意，让窈窈卷进了储位斗争之中，更不愿意让窈窈嫁人做妾，他利用了舅祖母慈母之心。”
虞老夫人回过味来了。
什么宝宁寺的救命之恩，这也是宋明昭，故意为她抛下的诱饵。
待他一提了三皇子，就算她对宋明昭还有些拿不准，但为了护住孙女儿，就是冲着这救命恩情，也会上勾的。
便是碍于礼数，一些事不好言明，但总能有所表示才是，这样不明不白地谋算，难免会让人觉得心里不舒坦。
虞老夫人摆摆手：“且不提他了，既然宋明昭提了三皇子，大约也不是无故放矢，只怕三皇子是真盯了窈窈，这事要怎么办？”
果然啊，这人老了就越容易被人糊弄。
被宋明昭灌了两年的迷魂汤，就已经晕了头，不如年轻人瞧得通透。
宋明昭是个好的，谋算虽多，也只是想要增加筹码，让自己更有把握，他能为窈窈，费尽心机地筹谋，可见是真中意窈窈。
只是这人心啊，捂得太深了，总也叫人猜不透。
相处起来，也不痛快，久而久之，难免就叫人如鲠在喉。
虞老夫人没法去指责什么，这也是大部分世家子们的痛病。
他们打小就被家里寄予望厚，一言一行，一举一动，都与家里的利益息息相关，想要或是不想要什么，也不能痛痛快快地来。
周令怀淡声道：“三个月后，朝廷就要重新开科取仕，宫里就算有什么动作，那也要等到会试结束之后，到了那时，三皇子已怕也没心思，想这些癞蛤蟆想吃天鹅肉的事。”
哦，说他癞蛤蟆还真是抬举他了。
不过一条地龙罢了。
淡淡的一席话，说得虞老夫人心间一颤：“这是什么意思？”
周令怀只道：“宫里还有一个陆妃，就算打入了冷宫，可她从前贵为皇贵妃，执掌凤印，主后宫事宜。”
虞老夫人一阵恍惚，从潜邸就跟了皇上的侧妃，一路荣宠不衰，位至皇贵妃的女人，岂是轻易就能被人打倒？
多年在后宫的经营，也不是轻易就能根除。
陆妃也只是被打入了冷宫而已，可究其根本，宁远伯罪名再多、再重，都没有危害皇上的利益。
等舞弊案风头一过，陆妃未必不能从冷宫里出来。
周令怀淡声道：“若舅祖母实在不放心，我一会儿请慧济大师，为表妹批命，只说她主水命，不宜过早订亲。”
虞老夫人顿时长吁了一口气：“如此，也更妥当一些。”
让她头疼困绕了两年的问题，到了周令怀跟前，却是迎刃而解。
慧济大师早年，承慧能大师点化，是宝宁寺六慧僧之一，有他为窈窈批命，将来宫里有了动作，也好有个借口。
周令怀淡声道：“我自然会护着窈窈。”
这一句话的承诺有多重，虞老夫人并不知道，只知道，当周令怀明确说了这话之后，她紧悬的心也放下了许多。
沐佛节过了没几天，虞兼葭就从庄子里回来了。
虞兼葭已经年满十二，养了两年多，瞧着还是柔弱楚楚的样儿，却已经不见了病弱之态，长年居在庄子上，可仪态、礼数、规矩半点也没落下，一举一动都透了良好的家世涵养，也没得了从前那股矫柔劲了。
虞老夫人看着暗暗地点，就问：“听族婶说，这次回来了，可是以后就不打算再回庄子上了？”
虞兼葭微笑点头：“胡御医说我的病养得不错，以后在家里养着也是一样，如今我长了年岁，也不好一直住在庄子上，这样于礼不合。”
虞老夫人听得直点头。
虞兼葭话锋一转：“这两年来，劳祖母和大姐姐为我处处操心又操持，劳心也劳神，如今也该我这个做孙女儿的，在祖母跟前尽一尽孝道，替大姐姐分担一些辛苦。”
连话说也亮堂了，老夫人也露了笑容：“一家人不说两家话，你身体能养好，我和你大姐姐也高兴。”
前天去了作家文联，拎了一大包书，回到家里，两条腿都麻痹了，打电话去医院咨询，说是腰椎间盘突出的原因，不能久站，走太远的路，提太重的东西，第二天两条腿还是麻的，坐着太难受了，就延迟到今天更新，抱歉了！
第580章：显摆气派
想让老夫人开心，只要多提一提虞幼窈。
虞兼葭目光深了深：“我从庄子上，带了些山珍野味，一会儿给大姐姐送过去，当面向大姐姐道谢，另外许久没见，也有些想大姐姐了。”
虞老夫人笑了：“也是不赶巧，你大姐姐今年在庄子上种了试种的农物，昨儿傍晚下了一场零星小雨，今儿一早，就带了许嬷嬷去庄子上，看了农物的长势，大约要到下午晚些才能回府。”
往常虞幼窈如要出门，只要带上了许嬷嬷，她也不会阻止。
虞兼葭颔首：“那就改明儿再过去。”
辛苦了一整天回到家里，肯定是要先休息。
虞老夫人点头：“这两年来，庄子上的事，也都是你自己帮忙管着，如今回了府，便与柳嬷嬷再学些管家上的事，七婶儿平常也有指点你学业，到底不比叶女先生大才，家学那边的课业，也不能荒废了，休息几日，便过去上课。”
虞兼葭要去庄子上养病，担心误了她的学业，请的族婶也是有些才气，虽不如叶女先生，但教导虞兼葭还是使得。
如今再瞧虞兼葭，性情没多大变化，精、神、气一变，连言行也眼瞅着好了。
可见是近朱者赤，近墨者黑，请了族婶帮忙照料、教导她，这一步是真走对了。
字字句句确实是一片心慈，也是真心实意在为她打算，只可惜，有了虞幼窈做对比，这点施舍的祖孙情分，她也不稀罕。
虞兼葭垂了垂眼睛，再抬眼时，眼里也透了孺慕与感动：“多谢祖母。”
虞老夫人又想着，虞兼葭缺了两年多的课，就道：“你这两年养着身子，想来课业落下了一些，一会儿使人去寻了叶女先生，多使些银钱，让叶女先生每日单独给你上半个时辰的课，也能赶一赶。”
族婶教导课业再尽心，也不如叶女先生名声大，有才气，这也正是虞兼葭担心的问题，没想到老夫人也会为她考虑这些。
她立马道：“就依祖母的意思，孙女儿定然勤学上进。”
虞老夫人笑了，就想到了虞兼葭性情柔弱了些，担心落了课业，她心里不舒坦，就安慰道：“当初你大姐姐，也是荒废了几年学业，后来知道用功，很快就赶上了，你也不要太心急，课业落下了，多花些时间补一补也使得，你本就聪慧，想来很快就能追上其他姐妹的进度，倒也不必太往心里去，一切以身体为重。”
老夫人说这话，原也是一片好心。
虞兼葭也能听出好歹，只可惜，明明是安慰她的话，却平白了要拿她和虞幼窈相提并论，再好的话儿，也是逆耳得很。
让人如鲠在喉，非但不觉得开心，反而腻味得很，虞兼葭垂下头：“祖母说得是，孙女儿谨遵祖母教诲。”
两人正说着话儿，青袖就过来禀了：“老夫人，江姨娘过来了。”
虞老夫人瞧了虞兼葭一眼，见她眉眼低垂，一副低眉顺目，温婉和顺的样子，就点头：“请进来吧！”
虞兼葭顿觉连茶也喝不进去。
两年前，父亲才调任了吏部，老夫人就迫不及待，为父亲纳了个官家嫡女进门做妾。
虽是小门小户出身，可饶是虞兼葭再违心，也不得不说一句，到底是官家教养的嫡女，在教养上，母亲确实不如江姨娘甚多。
想来也是！
大户人家的嫡女，有嫡母为其操持谋划，便是多花些银钱，去教司坊寻个像样点的嬷嬷，从旁教养些，也能教养出好女儿。
毕竟，在高门大户里，嫡母是不可能让庶出的女儿，越过嫡女去，教养方面肯定是要比嫡出要差。
遇到像杨家那样的恶毒嫡母，不磋磨还算好的，就更不可能好好教养了。
正如母亲，不也刻意捧杀了虞清宁？
二婶娘姚氏再通情达理，让五妹妹和六妹妹，同叶女先生一起学习，可身边却没有厉害的嬷嬷教养着。
这就是差距。
五妹妹和六妹妹，如今也在学着管家。
可虞霜白是由二婶娘亲自在教，平常还有钱嬷嬷指点着，五妹妹和六妹妹，却是与府里其他嬷嬷在学。
这也是差距。
虞兼葭心里不舒服，这两年母亲头症越发严重，府里连大夫也不常请了，大有让母亲自生自灭的意思。
她怎么会不明白，老夫人是巴不得母亲早死，好把江姨娘扶正的。
老夫人口口声声礼仪规矩，可这作派却真正让人恶心透顶。
正想着，江姨娘已经风风火火地进了屋，她穿了一身水红衣裳，虽不是正红，可颜色明艳，也透了几分娇媚端艳，可她身上，只简单戴了几样合适的首饰，没显得刻意张扬，却也显露出了良好的风范与气派来。
一个妾室，到了嫡女跟前显摆气派。
饶是虞兼葭告诉自己要忍耐，也不禁心下恼怒。
江姨娘笑盈盈地道：“我们三姐儿在庄子上养了一阵，瞧着比上次回来，气色还要更好一些，想来这身子，是真正养好了，难怪我一进屋，就见老夫人面露喜气，连精神气儿也与平常不同，这可真是天大的好事。”
虞老夫人看重江姨娘，也是瞧中了她的大方劲，虽然不如谢氏大气，亮堂，却也是个爽利的人。
虞兼葭抿了唇，羞涩一笑：“也是托了祖母的福，这身子才能养好。”
这话也是没错，若不是母亲还呆在静心居里，她只怕也要像虞善思那样，叫老夫人收了心，一门心思认为老夫人对她是真好。
江姨娘道：“我派人去衙门给老爷送了信，让老爷今儿早些下衙，晚上家里置一桌菜，一家人热热闹闹地，也算是庆祝三姐儿养好了身子的归家小宴。”
虞兼葭还没表示什么，虞老夫人就笑了：“那敢情好啊！”
家里这样重视她，换作任何人都要觉得高兴。
可虞兼葭却并不觉得，她瞧了一眼，老夫人一脸满意的神情，就知道江姨娘这话，既表达了自己贤惠大度的一面，又向她卖了好，还真是一箭双雕。
第581章：下不来台
但是，她也不能不承了这份好，虞兼葭轻笑道：“有劳江姨娘操持了。”
江姨娘笑容一深，话锋一转：“三姐儿的嫏还院，每日都有下人在打扫，只是这主子不在，到底还有些疏漏之处，我方才又命人过去打理了遍，你……”
说到此处，虞兼葭眉头一皱，就道：“嫏还院里的一切，皆是从前母亲为我添置，如今母亲病重，一直在静心居里休养，我身子骨不好，也不能时常陪伴母亲身侧，为母亲侍疾，便也只能睹物思情，烦请江姨娘以后便不要再插手女嫏还院里的事，院子里的一应事宜，我会自行安排人打理。”
安寿堂里静了静。
虞老夫人垂眼捻了佛珠，没有说话。
“是、是我多事了。”江姨娘面色尴尬，家里是她在管家，她原也是一片好意，谁知被三小姐当面，驳了脸面，自是下不来台。
杨氏虽然病重，一直呆在静心居里养着，也不出来见人。
可到底占着正妻的名份，她这个妾室自然要敬着。
三小姐是府里正经主子，就算是正经纳上门来的妾，也只能算是半个主子，老夫人自然不会为了一个妾，驳了孙女儿的面子。
她一早就知道，虞府这位三小姐，瞧着柔柔弱弱地，待人也知礼，却不如，虞大小姐待人接物，让人觉得舒坦。
虞兼葭点头。
虞老夫人这才开了腔：“这一路车马劳顿，你也是辛苦，便早些回去休养，可不行累坏了身子。”
虞兼葭见了江姨娘就倒胃口，也不想多呆，顺势站起来，向虞老夫人行礼之后，就离开了安寿堂。
虞老夫人见江姨娘面色尴尬，温声道：“下去准备家宴吧！”
江姨娘松了一口气，连忙应是。
头一年，大亩地种植番薯，虞幼窈有些不放心。
第二天，天还没亮，早早用了早膳，就带了许嬷嬷、长安，及几个丫鬟婆子，还有八个护院，就去了离京里最近的胭脂庄。
之所以叫胭脂庄，是因为庄子上，约有七十多亩地，产御田胭脂米。
胭脂米产于河北丰南县。
前朝有一位皇帝策马至河北一带，见万倾良亩里，有一片稻株穗红有芒，与旁的不同，遂掐下几粒，搓去薄如蝉翼的稻壳，泽如胭脂的稻米，发出沁人清香。
熟后的米饭，细腻油亮，且色泽红润，溢香四座，且口感弹软滑嫩，余味无穷。
遂将此米带回宫中，封为“御用稻米”。
并赏赐给妃子以及众爱卿们共享。
一位因不适应北方气候而整日面色恹恹的妃子，食用数日后，变得脸色红润，顾盼生姿，素颜朝天亦如胭脂着面。
皇上见状，御笔钦此：“胭脂米。”
自此，胭脂米作为补气养血、平调五脏的滋补佳品，名声大噪，许多大户人家都种上了胭脂米。
只可惜，胭脂米对土地，气候条件要求苛刻，产量极少。
前朝皇帝见状，大撼：“此米，如绝代佳人，内蕴至醇，珍贵而不可多得。”
至今也只有河北和京兆这两处能种胭脂米。
拢共不过五处。
而虞幼窈名下的这处庄子，是当年谢氏陪嫁庄子，也是京里头，唯二一块能种植胭脂米的庄子。
胭脂米是御田贡米，每年产的胭脂米，有七成是要上贡朝廷，剩下的三成才能归自己所有。
连虞幼窈自己，也不是每日都能吃到，平常吃用，都是熬了稀粥，或者是在梗米里加一些胭脂米。
胭脂庄种了胭脂米，另外还种了碧梗米，因庄子占地大，还种了其他旱地作物，也是物产丰富。
今年天旱，胭脂庄其他土地种了番薯。
加紧赶了一路，虞幼窈到了胭脂庄，已经时至隅中。
岳嬷嬷见小姐焉了神，连忙扶着她了屋，麻利地准备了温茶，趁虞幼窈歇神的时候，又去准备沐浴。
许嬷嬷见岳嬷嬷这热乎劲，就自己去厢房里歇息。
庄上的人手脚麻利，虞幼窈一杯茶下肚，人也从晃晃颠颠的状态里缓过神，岳嬷嬷就带她去厢房里沐浴了。
马车里带了几身替换的衣裳，春晓挑了一身薄软的，伺候虞幼窈穿上。
沐浴完了，虞幼窈满身清爽。
“老奴给小姐绞头发。”岳嬷嬷很高兴，拉了虞幼窈靠到榻前。
虞幼窈连忙道：“让春晓来吧！”
岳嬷嬷不让：“还是老奴来吧，大夫人在世的时候，都是老奴贴身伺候着，这些也都是做惯了的，也是老奴没福气，若当年老奴没有出府，如今贴身伺候在小姐身边的人，就是老奴了，”说到这儿，她眼眶一湿，连声音也哽了：“伺候人的活儿，老奴虽然许多年没做过，可这些年来，心心念念着有朝一日，能回了小姐身边伺候，也是没有手生。”
虞幼窈心下触动，便也没有阻止了。
母亲临终前，虽然将她托付给了祖母，可真正信任的人，还是岳嬷嬷。
祖母碍于母亲的死，不好留岳嬷嬷在府里与她亲近，将岳嬷嬷打发出去了。
岳嬷嬷为了她，也做了退让，听从了祖母的安排。
没能在她身边伺候，这大约是岳嬷嬷最大的遗憾。
岳嬷嬷说自己没有手生，还就真是。
软巾子捂着头发，一缕一缕地绞干，轻重适合，就没有弄疼过虞幼窈，头发绞了大半干之后，她手指贴了头皮，一寸一寸地在头上揉按，虞幼窈连头皮也松活下来，不觉就懒洋洋地靠进了榻里，有些昏昏欲睡。
岳嬷嬷笑道：“大夫人在世的时候，每当累了，或是心情不好，就喜欢洗头后，让老奴帮着揉头，揉着揉着，人就睡着了，醒了之后，又是精神满满地，柳嬷嬷按头的手艺，还是打老奴这儿学得。”
虞幼窈也喜欢，含糊道：“嬷嬷，半个时辰后，记得喊……”我！
话还没说完，虞幼窈眼皮上下一打架，就睡着了。
这一幕，让岳嬷嬷恍惚又想到了谢大夫人，眼眶又是一湿，眼泪就砸到手背上，她连忙偏了脑袋，狠眨了几下眼睛，这才忍住了眼泪。
第582章：胭脂庄
大约又过了一柱香，岳嬷嬷停止了揉按，唤了春晓进屋伺候，她自己去了厨房，准备亲自下厨。
岳嬷嬷一进了厨房，就见厨房里堆了不少食材，一打听就知道了。
庄上的人，知道小姐过来了，就有人去附近的河里，抓了小黄鱼，并一些小鱼小虾。
也有人担心小姐赶了路，怕是胃口不好，就拿了自己做的腌菜、干菜。
还有人拿了将早上去山里采的山菇野菌。
他们这样做，也不是没有缘由。
这两年，年景不大好，庄上许多佃户日子不好过，大小姐一早就改了佃银日子，原先是半年一结，后来改成了三月一结，最后改了一月一结，现在是十天一结，佃户们有了钱财，就可以多屯点粮食。
庄子里品相差一些的作物，小姐都是折了价钱，优先卖给了附近的庄户。
天气干，许多作物没法种，一些农户没有活计，大小姐就雇了他们去庄子上山里砍树，种一些耐干的树。
农户家里，都有几亩薄地，年景不好，也产不了东西。
大小姐就准备了耐干，耐旱的药材种子，让他们在家里夹带着种，等药材收成了，以市价回收。
农户们有了活计，日子不会过不下去。
附近的庄户们都很感激大小姐。
每个月庄里往虞府送东西，就夹带了一些，农户们自己上山里寻的，一些珍贵的野物山珍，量不多，却也是一片心意。
待虞幼窈一觉醒来，已经到了未时。
直接就睡了大半个时辰。
岳嬷嬷伺候虞窈洗梳完了，就吩咐备膳，不一会儿，桌子上就摆了满满一桌：“小姐平常吃惯了京菜，老奴特地做了一桌闽菜，给小姐换一换口味，只是食材有限，也只做了些小菜，也不知道小姐喜不喜欢。”
闽菜以烹制山珍海味而著称，尤以“香”、“味”见长，其清鲜、和醇、荤香、不腻的风格，几乎成了宴桌上的压轴菜。
“谢谢嬷嬷，我很喜欢。”虞幼窈偏爱闽菜，尤其喜欢山珍海物，岳嬷嬷手艺很好，简单的食材，做出了十二分的鲜香。
虞幼窈吃得心满意足，饭后喝了许嬷嬷准备的消食茶，便提出要去庄农田里看看。
岳嬷嬷瞧了外头太阳正大，就有些犹豫。
虞幼窈就道：“我不能在庄子上久呆，至多歇一晚，明儿一早就要回府去，趁着时间还早，便先到处看看。”
岳嬷嬷只好答应了。
命人准备了茶水、点心、遮阳伞等，就带虞幼窈去了农田。
庄子上遍植果木、花树，岳嬷嬷就将虞幼窈往树荫的路上带，走了一路，虞幼窈并没有被太阳晒到。
等到了农田，虞幼窈大老远就看到了，大片的稻田里，秧插了一排排水稻，绿油油一片。
岳嬷嬷就道：“这一片是胭脂米田，胭脂稻每年三月下旬秧***其他稻种要早一个月，目前还不是最天干的时候，水稻长势还不错，再过一多个月，稻株抽穗，如果雨水不足，就要强行灌溉，需要担水到田里。”
虞幼窈皱眉：“稻田里打了多少水井？”
岳嬷嬷道：“每十亩地，就打了一口水井，胭脂米精心伺弄，是能保收的，白稻本该四月上旬就秧插入田，只是这天一直不下雨，水田里蓄水不易，时间就迟了些，最晚四月下旬就要秧插，若这个月不下雨，就算勉强秧插下去，收成也不好说。”
虞幼窈看到农田里，有佃户正在担水入田：“去看看番薯的长势如何。”
岳嬷嬷点头。
庄子很大，饶是抄了近路，也走了至少有二柱香的时间，好在虞幼窈换了短靴，走路也比较方便，也不急着赶路，倒也没觉得太累。
到了地方，虞幼窈看到地里一排排起垄，密密的薯藤一片青绿，也不受天干的影响。
岳嬷嬷笑道：“庄子上的佃户，都是伺弄惯了庄稼，我一说了番薯的试种情况，就有农户说，这种土里长茎块的作物，要在沙地里深耕、起垄、加厚土层才能种得好，起了垄的番薯发藤很快，趁着昨儿下了一场零星小雨，打湿了地，就扦插了一片看看情况，如果能活，到了月底就大面积扦插。”
佃户们说，番薯藤嫩了些，估摸这长势，要到端午前后扦插最好。
看到番薯长得好，虞幼窈半悬的心，也就彻底放下了，想来北境那边的番薯，长势也差不了。
虞幼窈略一沉吟：“等到月底还没下雨，就将白稻的秧插减一半，将稻田里种上耐旱的作物，番薯的种植也要扩大。”
如果不是稻田土壤肥沃，并不利于番薯种植，她都想把所有的田地都种了番薯。
岳嬷嬷有些犹豫：“白稻是主粮，哪能减少秧插？而且庄子里也是头一次大范围种番薯，是不是……”
虞幼窈摇头：“钦天监算过了，今年雨水少，朝廷一早就发了通文，让多种耐干的作物，胭脂米稻产量少些，精心伺弄倒也无妨，白稻种植面广，现在还能靠担水伺弄着，若是抽穗的时候，雨水少了，光靠佃户两个肩膀，能伺弄几块田？若天干严重，到时候担水都没地儿去。”
钦天监观天象，虽不是时时都准，可大体上却还是可信。
水稻最关键就在秧插一个月，抽穗一个月，这两个时期，一个关系水稻长势，一个关系着结穗，若是缺了水，就是减产了。
说到这儿，她微微一叹：“减少白稻秧插，就算天干的严重，佃户们用心了伺弄，也能多出些收成，别到时候贪得多，顾不上，收得少，就真得不偿失，而且番薯产量也不低，多种一些没有害处。”
岳嬷嬷点头：“是老奴想岔了。”
稻米是主粮，小姐一张口就说了减秧，她一时接受不了，可听了小姐一解释，就知道了，谁也不知道这天要旱多久，种上耐旱的作物，至少还能保收，只要田里能收上作物，甭管是什么作物，总也是粮食。
岳嬷嬷又带虞幼窈，去看了其他作物。
第583章：磕头
庄子上大部分沙土地，天旱也种不出收成，就都空着，准备月底的时候扦插番薯藤，这种作物耐旱，整株都有用处。
另外一部分良田，都种了耐旱的粮食作物，目前还不是最旱的时候，长势也都还行。
回到庄屋，太阳已经偏西了。
一个婆子过来禀报：“大小姐，胭脂庄附近的小李庄来人了，是听说大小姐过来了，特地过来给大小姐磕头。”
胭脂庄里的田亩，都是租给小李庄里的人在种。
这两年，年景也不好，又正值青黄不接，其他庄上的农户，有好些都快活下不去，小李庄里的农户，几乎家家户户都有不少存粮。
都是大小姐心善的缘故。
虞幼窈愣了一下：“把人都请进来吧！”
她原以为，最多来个管事，并几个手脚麻利的庄汉，哪儿晓得，人一请进了院子里，却是浩浩荡荡几十个人，将不大不小的小院，也填得满满当当地。
一行人见了虞幼窈，就稀稀拉拉地跪了一地，不由分说就磕头。
带头的是小李庄的管事，年约半百，穿了一身不新不旧，却十分整洁的短打。
这让虞幼窈想到了，三年前那位小周庄的管事周永昌。
同为管事，周永昌身上穿了绸料，一副气派模样。
这位李管事，却十分俭仆，模样瞧着也忠厚。
李管事道：“这两年，年景不好，家家户户的日子都不好过，小李庄也是托了大小姐的福，这日子才能安稳一些，庄上的人知道大小姐过来了，就想过来给大小姐磕个头。”
他一开口，底下其他人就七嘴八舌地说了感激地话。
“隔壁大李庄都已经断粮了，一庄的人，天天上山挖野菜，刮树皮，就等着下半年的收成活命，也大小姐心善，提前发了佃银，还提醒咱们早些存粮……”
“前边的王家村，听说都有人吃观音土，要不是大小姐……”
“也是大小姐心善，不仅将庄上的粮食折了价卖给俺们，还让俺们上山砍树，种树，家里也多一份收入……”
“……”
虞幼窈听他们七嘴八舌地说了一道，却是没想到，旱情的影响已经这样大。
若是国库丰盈，朝政清明，想来早就有人上疏朝廷，陈各地灾情，准备开仓济粮了。
可如今，正值青黄不接，朝廷却一点动静也没有，是要等到灾情大范围扩开，朝廷才会不得不有所举措。
真到了那时，悲剧已经造成，又有多少人家破人亡？
京里的贵人都不喜欢吵吵嚷嚷，李管事连忙制止了家七嘴八舌地声音：“乡下人没得规矩，若有冲撞大小姐的地方，还请大小姐见谅。”
虞幼窈摇摇头：“都快起来吧，我听岳嬷嬷提过，这些年来，小李庄在庄上做事，也是尽心尽力，伺候庄稼也很有一套，番薯起垄种植，就是你们想的法子，我方才过去瞧了，番薯藤长得不错，你们既用心做事，一口饭我还是给得起的，也不必行此大礼！”
人敬我一尺，我敬人一丈。
李管事激动道：“大小姐请放心，我们小李庄，世世代代都在胭脂庄上做事，伺弄庄稼都是一把好手，定然会好好做事。”
虞幼窈点点头：“地里的番薯是第一年大种，今年天旱，作物种植也不容易，就有劳你们辛苦些，多照看几分。”
李管事连忙道：“我们都老种庄稼的人，番薯肯定是能种好的。”
之前岳嬷嬷拿了拳头大点根块，告诉他这种作物，一株藤上能结三四个果实，打海外传进来的，是大小姐交代了，今年要大种的新种，让他们仔细点种。
他一听番薯产量大，就上了心。
薯藤发出来了，他掐了一把嫩叶，回到家里，在开水里焯了水，放了丁点油，在锅里一炝，捞起来一尝，竟然比许多野菜还要好吃，再往里头扔一把苞米，还顶饿。
整株都能吃的作物，他哪能不上心。
庄子上的人，也是不敢马虎。
虞幼窈笑着点头，想着他们从小李庄赶过来，也要走不近的路，这会儿太阳也偏了，回到家里，就该天黑了。
就又交代了岳嬷嬷，让厨房准备一些烙饼，吃完了再走。
李管事等人，又是千恩万谢。
小李庄其他人，也第一次见虞幼窈，这位大小姐衣着虽然气派，打扮也富贵迫人，可待人却十分温和，说起话来声音温软，也不摆架子，可真是个好人啊！
虞幼窈回了内室。
岳嬷嬷就道：“小李庄的人，给大小姐送了一些山货，还有一篮子鸡蛋，十只母鸡，您看要怎么处置？”
这些东西，大约也是小李庄你拼我凑准备上的。
虞幼窈有些惊讶：“总也是他们的心意，便收下吧，等明儿走的时候，我带回府里去，有些什么东西，都折了银钱交给李管事，让他自行处理，再让厨房多准备一些烙饼，让他们带回去。”
岳嬷嬷明白了，烙饼费油，烙饼的面儿，也是实打实的粮食，小姐是让他们多带些回去，与家里的亲人一起吃，小李庄的日子虽然过得去，定然也是很久没有见过油腥，也没吃过实打实的粮米。
不以善小而不为。
一个人的善心，总是由小及大的，若连小善都瞧不见，那也不是真善。
虞幼窈胭脂庄上歇了一晚，第二日天方蒙亮，就已经赶了马车回府。
回到府里，已经到了午时。
重新梳洗了一番，虞幼窈这才精神了一些，柳儿帮小姐绞干了头发，取了茉莉花头油，帮小姐养头发。
夏桃凑过来了：“昨儿三小姐回府了，还带了个小丫头一起回府，叫百叶，三小姐见百叶伶俐这才收进了房里，打算在跟前照顾着。”
这也不是什么大事，总也要告诉大小姐一声。
虞幼窈若有所思，就点头：“既然七婶儿没有阻拦，想来也是来历清楚，家世清白，堂堂虞府嫡出三小姐，瞧中了一个丫鬟，想要收到房里，也是理所当然，况且自从茴香调离了虞兼葭身边，她跟前虽然不缺人伺候，到底缺了个能贴心的人。”