第31章：表哥，救我
当场被继母斥责，虞清宁委屈又怨恨，连眼眶也红了。
虞兼葭柔声劝：“娘，可别在寺里头生气，教菩萨瞧了可就不好了，四妹妹年岁还小，方才也是一时情急，想来也不是故意失了礼数，您身为母亲，往后多提点些就是了。”
轻轻柔柔的一席话，明理又良善，教几个准备上宝殿进香的香客听了，也不禁多瞧了虞兼葭几眼，低头向身边的人询问，这是哪家姑娘。
可杨淑婉却想到，虞清宁嘲笑葭葭求了下签的情形，听了这话儿，无疑是火上烧了油，火气蹭蹭往上冒，她冷冷道：“回去给我禁足一个月，罚抄《女戒》二十遍，月银也减少一半。”
挨了骂，受了罚，虞清宁委屈的快要哭，想到抽了上签的虞幼窈，心里头更是十分不甘，忍不住狠瞪了一眼虞幼窈。
倒叫一旁的虞幼窈有些莫名奇妙，却也懒得理会了。
虞老夫人瞧了一眼，就没有管，杨氏还真是越来越出息了，在外头就开始教训起家中的女儿，也不怕教人瞧了笑话。
接着，姚氏也带着虞霜白几个出来。
几个庶女都求了不错的签，尤其是虞霜白，竟求了【窦燕山积善】，是福德现身，大吉大利之象，比虞幼窈的“因祸得福”签还好。
离开宝殿后，虞老夫人见没求上签的几个都有些闷闷不乐：“签文只为求一个心安，不必太往心里头去。”
“老夫人说得是，”姚氏也笑言附合，话锋一转，就说：“头些日子，我娘家侄女因为贪玩摇了一支签，竟然是《李旦龙凤配合》签。”
虞幼窈几个好奇这是什么签，一个个眼巴巴地瞧着姚氏，等着她下文，可姚氏说完后，捂嘴自个儿笑不停。
虞霜白急得不行，扯着姚氏的袖子：“娘，您就别卖关子了，快告诉我们，这是什么签？”
姚氏好不容易止住了笑，捏着帕子压了压眼角：“这是求子签，意婚姻孕男。”
虞幼窈愣了一下：“也没什么好笑吧！”
虞霜白却一脸古怪：“我那个表妹，好像今年四岁还是五岁来着？”
这下大家都捏着帕子笑，签文这茬总算过了。
虞老夫人要去了禅房里头听禅，自个先去了。
宝宁寺里种了晚梅，这时节晚梅正好，杨淑婉要带虞兼葭几个去赏梅。
姚氏碰见了闺中的手帕交，少不得要说些私话。
两房互道了一声，就分道扬镳。
虞幼窈不耐和主院的人凑和一堆：“母亲，我有些累了，想回厢房憩息，就不同你们一道去赏梅了。”
杨淑婉也不大想带她一起，但表面功夫还是要做一做，于是有些犹豫：“难得出来一趟……”
虞清宁也不大想和虞幼窈一起，笑道：“大姐姐每日卯时就要起身学规矩，大约是困觉了，刚才在车上睡了一路呢。”
杨淑婉眉目一松，颔首：“也好，我让李嬷嬷送你回去。”
虞幼窈忙说不用，杨淑婉也没坚持，后院是各府女眷们休憩的地儿，安全得很。
虞兼葭轻咳了一声：“宝宁寺七弯八拐，大姐姐若是不认得路，可以寻寺里头的知客僧领路。”
待杨淑婉一行人走后，虞幼窈沿着青石小路，一路慢悠悠地走着，宝宁寺修得大，寺里头假山、湖泊、石桥、花木一步一景，显得清幽宁静。
走了一会子，虞幼窈瞧见前面假山处，湖泊岸边栽了一株春杏，姿态苍劲，孤植于临水之边，枝头上繁花丽色，艳态娇姿，宛如胭脂万点，占尽春风。
虞幼窈喜欢杏花含苞待放时，朵朵艳红，花瓣绽放时，浓红渐粉，花落之时，就成雪白一片，转头对冬梅和春晓说：“你们在这儿等我，我去折一枝春杏带回去，给表哥做一个香包。”
难得出府一趟，总得给表哥带点什么才是。
春晓点头，冬梅有些犹豫：“奴婢们陪小姐一起过去吧！”
“那倒不用，这边僻静不见人，你们守在这边盯着些，有什么动静就唤我一声。”虞幼窈谨慎吩咐。
到底是在外头，还是谨慎些比较好。
冬梅和春晓一转头，正好瞧见一左一右两条小径，显得幽深静僻，好像一不留神，就会有人从里头钻出来，确实不好跟着一块。
虞幼窈提着裙子走到假山旁，瞧见头顶上杏花斜枝，红、粉、白一片烂漫，踮起脚尖，伸手够了一下，没有够到，又向前走了几步，突然听到假山后头传来一道声音。
“少主，您进京也有些时日，在虞府住得可好？”
乍一听见外男的声音，虞幼窈心中一惊，顾不得折花，就要避开，也没清听对方说了什么。
“嗯，尚可。”淡薄的声音，宛如春寒料峭时的一抹寒，直透人心，蚀骨至极。
这声音怎么和表哥这么像？
虞幼窈身形一顿，忍不往假山凑近了些，眼睛从假山孔洞眼瞧去——
表哥一身玄黑色暗纹直缀坐在轮椅上，周身宛如化不开的阴云，透着风雨欲来的危险，他膝盖上搁了一本书，正是那本《鬼谷子》，表哥脸色很苍白，眉目间笼着阴狠与冷戾，和在府里时完全不同。
在表哥对面，还有一个黑衣劲装，单膝跪地的男人，他一直低着头，瞧不清长相，但是从声音隐约能判断出，应该四十多岁。
真的是表哥，虞幼窈惊愣不已。
“少主，虞府人丁简单，在世家勋贵之中虽然并不显眼，但是您身份特别，还是要多加小心。”黑衣人有些不放心地提醒。
周令怀不置可否，转开了话题：“春闱将至，威宁侯府……”
“威宁侯府”四个字，让虞幼窈心中猛然一跳，下意识想要避开，便在这时，耳边传来一道饱含了警惕和杀意的声音：“谁在那儿？”
糟了！虞幼窈惊慌不已，转身想逃，就有一道雪亮的剑芒冲过来，铺天盖地的杀意，令虞幼窈脑子里一片空白，猛然闭上眼睛，大喊了一声：“表哥，救我。”
第32章：表哥，你真好
颊边一缕黑发被剑气削断了，虞幼窈以为自己死定了，哪知等了一会儿，她还好端端站着，预料之中的死亡与疼痛也没来。
虞幼窈心里头惶然，小心翼翼地将眼晴拉开了一条细缝，眼前并没有什么黑衣人，仿仿佛之前发生的一切，只是她的幻觉。
虞幼窈忐忑不安，将眼睛又睁开了些，还是没见有人。
难道那个黑衣人离开了？
刚才她分明感受到，黑衣男人是想杀她灭口的。
为什么又不杀她了？
还是她刚才叫声太大了，黑衣人担心惊忧了寺里头其他人，所以没有杀她，反而自己逃了？
耳边传来轮子轱辘的声响，是表哥过来了。
虞幼窈心里头慌得一批，将睁了一半的眼睛赶忙紧紧闭起来：“表、表哥，我才刚刚过来……”
言下之意，什么也没看到，什么也没听见。
周令怀眼底蕴着杀意，瞧着小姑娘一身娇俏，小身板儿抖得跟花摆子，眼睛也闭得紧紧地，浓长的睫毛像小扇子似的扑棱轻颤。
全身上下都透着紧张与害怕，却又努力摆出一副无辜的表情，仿佛自己真的什么也不知道似的。
求生欲真的很可以。
没听到表哥说话，虞幼窈慌得快哭了：“表、表哥……”
小姑娘声音甜软可怜，宛如小兽弱小、无助，毫无威胁，周令怀突然想到进虞府那天，小姑娘粉嫩一团儿，笑嘻嘻地喊他表哥，眼中充满对他的好奇，却一片明净，肉乎乎的小手轻捏着他的袖子，想要与他亲近，因为推着他撞着门槛儿，让他打轮椅上摔下来，就大张棋鼓修了整个院子。
还会每日使人送一盅补品给他。
起初他以为只是寻常的补品，也没太在意，但几次后就隐约察觉，每次吃完补品，他通体舒畅，连麻木了的双腿，也隐隐有些发热，虽然效果轻微，轻易不会让人察觉，但是他一向敏锐谨慎，自然发觉了不同。
孙伯说这是对他极有好处的药膳，只可惜查不出里头放了什么秘药。
思及这些，周令怀不自觉地轻笑了声：“表妹，这里只有我和你在，你可以把眼睛睁开了。”
“表、表哥，你，”虞幼窈结结巴巴，连话也说不利索，小心翼翼地睁开眼睛：“你、你不生我的气吗？我刚才……”她猛然捂住了嘴，眼巴巴地瞅着周令怀，黑眼珠子跟浸在水儿里头，水头十足，又黑又亮，可怜兮兮地。
周令怀满脸疑惑：“表妹不是说刚刚才过来的吗？”
虞幼窈眼睛一亮，点头如蒜捣：“对对对，我就是刚才路过，瞧见这里的杏花开得好看，想折一枝回府做香包，送给表哥戴。”别的什么都不知道。
小姑娘眼儿干净明澈，就算害怕，也没有一丝闪躲，说要折杏花做香包送给他，那就是真的了。
自己出门，也不忘记给他带礼物，周令怀眉目残余的一丝冷戾，宛如化开的墨，透着一股子丹青写意般的雅致。
小心翼翼偷瞄表哥的虞幼窈，见表哥脸上的阴冷如冰消雪融，透着薄薄的冽色，就像之前在府里头那样。
虞幼窈猛然松了一口气，巴巴地跑过去，蹲在表哥身边，仰头看他：“表哥，我最喜欢杏花，你喜不喜欢杏花呀！”
周令怀目光落在她发顶，抬起了手落在她发上。
虞幼窈眨了眨眼睛看着表哥，偏了偏脑袋，有些疑惑。
“你发顶落了花瓣。”周令怀将一瓣褪了色，一片雪白的花瓣，轻柔地从她的发顶拿下来，捻进了掌心里。
她窥破了表哥的秘密，表哥也没伤害她呢，虞幼窈笑弯了眼睛：“表哥，你真好。”
好？她大约没想到，刚才已经在鬼门关走了一遭，周令怀怔忡了片刻：“怎么一个人在寺里头乱走，身边的丫鬟呢？”
虞幼窈嫩生生的手指头，往假山另一面一指：“我想自己下来折花，就让春晓和冬梅在上边帮我放风。”
周令怀淡淡道：“今儿上宝宁寺进香的人多，寺里头杂乱，不要到处乱跑，丫鬟也要一直带在身边。”
虞幼窈眼儿亮晶晶，点头：“知道了，表哥。”
周令怀抬起头，头顶上斜枝伸出一枝春杏，开得十分漂亮，伸手便折了下来，递到她手上：“回去吧！”
“谢谢表哥，”虞幼窈手里拿着花，转身就跑了几步，似是想到了什么，又回头跑到周令怀跟前，小声道：“表哥，我不会告诉别人在宝宁寺见着了你。”
说完，转身又跑了。
周令怀唇畔含了一丝笑意，看着小姑娘拿着花，带着身边的两个丫鬟渐行渐远，直到瞧不见了。
这时，藏在假山里头的黑衣人显露身形，有些不赞同：“爷，您就这样放过她了？今儿宝宁寺人多杂乱，这里又僻静无人，就算推进湖里头……”
“我的话需要质疑？”周令怀头也未抬，拿起搁在腿上的《鬼谷子》，翻到之前看到的那一页。
淡薄的话透着一股子摄人，黑衣人垂头闭了嘴，不敢再多说。
不大一会儿，周令怀又翻了一页书，警告：“不要动她，我想你明白我的意思。”
黑衣人心下一凛，欲言又止地看着周令怀，过了一会儿才不甘道：“是！”
爷的意思无非是，不许他动虞幼窈，也不许他让其他人私底下动虞幼窈，爷住进虞家不过几天，怎么就对虞幼窈维护上了？
真让人难以理解。
“少主，您赶在春闱之际突然上京，我们是不是该……”黑衣人手握着腰间的剑柄，声音里隐忍着激动。
“不急！”周令怀制止了他未尽之语。
黑衣人面露失望之色，急声道：“少主，我们已经等了整整三年，终于可以为王、”可能意识到自己失言了，黑衣人猛然顿住后，恢复了正常：“为老主人和夫人报仇了，眼下就是最好的时机，为什么还要等下去？”
“报仇的事，我自有分寸。”周令怀目光阴冷地瞥了黑衣人一眼。
第33章：“屠龙”
黑衣人心有不甘，想要劝他：“少主……”
“陈叔，一头恶龙伸出爪牙杀了人，你说有罪的是恶龙本身，还是杀了人的爪牙？”
周令怀低头翻动手中的书册，他侧脸苍白削瘦，透着令人心碎的病态之色有种难以言喻的俊秀矜贵，垂下的眼睫很长，在眼底投了晦涩地淡影，令人捉摸不透。
陈叔神色变得复杂难言，握紧了手中的剑柄，手背上青筋跳动，五指关节泛白。
“只因出手是恶龙一只爪牙，所以斩掉恶龙一只爪，就算报仇？你右手杀人，我斩你右手，这就是报仇？”他唇边浸润了一丝冷意，邪肆，墨一样眼眸中，一片暗无天光：“我却不是这样认为，杀人偿命，天经地义。”
“杀人偿命，天经地义”这个八字，舔呧着他的舌尖，被他放在嘴里慢慢地咀嚼，令人心中胆寒。
头顶上传来平静的声音，宛如深潭般毫无波澜，却仿佛正酝酿着汹涌的暗潮，黑衣人猛然抬头，脑中陡然浮现了“屠龙”二字，眼神中震惊、愕然、复杂、激动各种情绪不一而足。
周令怀淡声问：“你觉得呢？”
黑衣人努力平复了内心的震惊，脑中迅速分析了局势：“自从三年前幽州惊变后，朝中的局势越来越紧张，皇上沉迷丹术，不常临朝，朝政把持在内阁、及威宁候等一干勋贵朝臣之手，朝臣们结党营私、中饱私囊、贪脏枉法，勋贵们横行无忌，跋扈嚣张，各地藩王也是蠢蠢欲动。”
说到这里，他话锋略微一顿，抬眼看了少主一眼，见少主手里握着书卷，似是没听到他的话。
但是他知道，少主在听。
“沧州、云州、梁州也不大安稳，东夷、西戎、南蛮履犯大周边境，与镇守三州的藩王屡屡交战，每有损伤，三地藩王叫苦连天，屡次上疏奏明皇上，请皇上派兵驰援。”
“听闻年前，梁州平王奉诏入京，当着满朝文武的面儿，哭得一脸鼻涕一脸泪，说梁州苦寒，连税都收不上，每年大小战争不计其数，打仗要钱、要粮、还要兵，他军中的将士，已经三年没换过兵甲，向皇上索要钱粮。”
提起这个，黑衣人语气似有不屑，堂堂一地藩王，手握重兵，竟然连脸也不要了。
“你以为他们是在哭穷？”周令怀轻址了下嘴角，轻轻合上了书册：“他们哭的是命，谁哭得最难看，最不要脸，最窝囊，就最让人放心，才不会步上幽王的后尘，他们倒是聪明，有仗打、有损伤、还穷，这样的藩地才是某些人最希望看到的。”周令怀语气里充满了讽刺。
黑衣人愣了一下，赫然明白了少主的意思。
四州藩王镇守大周边境，本就为了守卫疆土，有仗打才有存在的必要，有损伤，还穷，朝庭才不会担心藩王屯兵自重。
而幽王镇守北境，常年与北狄交战，是四州最为苦寒之地。
北狄是大部族，狄人个个人高马大，擅骑、擅射、擅战，每年秋季便会到边城烧杀劫掠，镇守幽州的幽王不得已才会大量屯兵，没成想……
周令怀微眯了下眼：“能放得下尊严，连脸面都不要了，就说明他有所图谋，且所谋甚大，大到连尊严也不值一提，甚至能将自己丢失的尊严，加倍讨回来。”
黑衣人呼吸一滞：“少主，您的意思是，平王……”
周令怀打断他的话，声音冷厉：“派人盯紧梁州。”
“是！”
虞幼窈带着春晓和冬梅快步离开，忍不住想，那个黑衣人叫表哥“少主”，对表哥也十分恭敬，不像平常家仆。
表哥他，似乎很神秘的样子？
而且表哥还提起了威宁侯府。
近几日，她对京里各府也有一些了解，威宁侯府最为人津津乐道的是，家中出了一位皇贵妃。
这位陆皇贵妃，在皇上还在潜䣌之时，就被封了侧妃，从此之后荣宠不断，一路宠冠后宫，至今隆宠未衰。
因皇后娘娘身体有恙，后宫凤印也是由陆皇贵妃代为执掌，宫中一应事务也都交由陆皇贵妃执理，陆皇贵妃在后宫里头，是一手遮天。
做为外戚的威宁侯府，也是京里头最显赫的人家，没有之一，远非虞府可以比拟。
虞幼窈隐约意识到，她大约可能也许在无意间，撞破了一个关于表哥的惊天大秘密？！
表哥突然进京，住进了虞府，肯定不会是投奔亲戚这么简单。
春晓见小姐回来后，手里拿着花枝，抿着唇一言不发，一直闷头往回走，有些奇怪：“小姐，你刚才怎么跑到假山背面去了，奴婢都瞧不见你了。”
乍一没见小姐的影儿，她和冬梅吓得差一点魂飞魄散，好在姑娘及时回来了。
想到方才惊险的一幕，虞幼窈也有些心有余悸：“假山背面的花，开得更漂亮一些。”
春晓连忙道：“这外头不比府里，小姐以后可不行这样。”
虞幼窈心不在焉地点头，也不敢再到处乱走，回到了厢房，坐了一会儿，觉得房里头有些闷，领着春晓和冬梅去了禅房。
一路上奇石、叠山、理水，透着宁静大气，地上都是磨出花纹的青石砖，两旁种着常青菩提。
不大一会儿，虞幼窈就听到不远处有诵经声，禅房到了，守在外面的青袖迎了上来，领着虞幼窈进了其中一间禅房。
屋里头不大，内里只摆了桌椅，显得十分空旷，四足博山香炉散着檀香味，丫鬟、婆子垂手站在两旁，虞老夫人半靠着紫色圆寿字彩锦引枕。
另一旁，还坐着一位圆脸老妇人，穿着墨蓝色绣金五蝠纹褙子，头上戴着祖母绿抹额，头发已经灰白了泰半，瞧着比祖母还要年长一些。
虞幼窈反应过来，这个老妇人，是镇国侯府的老封君宋老夫人，也是祖母闺中时期的闺友，恭敬地上前行礼问好。
宋老夫人将虞幼窈叫到跟前，握着她的手：“过年那会子，我记得窈窈穿了一身红彤彤的石榴花裙子，圆乎乎地，瞧着一团喜气，”说着她忍不住笑：“这才不到一个月，就出落成了大姑娘了，我记得窈窈还得两月才十岁。”
第34章：初见宋明昭（1）
宋老夫人丰腴了些，圆脸笑起来时慈眉善目，目光瞧着虞幼窈，眼中难掩喜爱。
九岁多的小姑娘，瞧着比一般姑娘家要圆润精致些，身上褪了孩子气，多了几分娇俏，模样儿也是一等一的好，眉目间透天真娇憨，再过两年长开些，单一个美名，也少不得她一个。
虞老夫人也跟着笑：“她是抽了条子，一天一个样。”
“那可不，”宋老夫人越瞧越喜欢，将腕子上的羊脂玉镯子撸下来，套进了虞幼窈腕子上：“听你祖母说，最近跟着宫里头的嬷嬷学东西，都学了什么？”
“不止学了规矩，女红、中馈、茗茶也都学了些。”药理、调香这些，虞幼窈没有提及，许嬷嬷说月满则盈，才名也好，贤名也罢，姑娘家显露在外的东西要不过不及，恰到好处。
这些都是姑娘家该学的，宋老夫人眼底的笑意更深了，拍了拍她的手：“慧姐儿经常念叨你呢，以后常到我家里头来玩。”
十岁的姑娘，已经可以在亲近的人家走动。
虞幼窈点着头，乖乖应“是”。
镇国侯府是老勋贵，家里头还没有分家，四房人住在一起，长房嫡子继承了勋爵。
宋老夫人嘴里说的慧姐儿，是镇国侯府长房嫡出的七姑娘宋婉慧，是宋明昭的胞妹，与虞幼窈同岁，两房往来时，同虞幼窈关系不错。
大约说了不少话，宋老夫人觉得胸闷，不禁咳了两声。
虞幼窈就在她跟前，眼疾手快从侍立一旁的丫鬟手里接过了铜胎的痰盒，奉到宋老夫人跟前。
宋老夫人不肯用，瞧了一眼跟前的丫鬟。
丫鬟连忙从虞幼窈手里头接过了痰盒，宋老夫人这才低头吐了痰，捏着帕子按了按嘴角，一杯温茶已经递到了眼前。
宋老夫人一看，奉茶的还是虞幼窈，就伸手接过来喝了一口，含在嘴里漱了漱口，便吐进了痰盒里。
虞幼窈将茶杯转手递到丫鬟手里，扶着宋老夫人靠到引枕上。
虞老夫人担忧地看着宋老夫人：“你这咳喘之症，每到季节交替就不消停，咋还往外头跑，”说着，就叹了一口气：“年纪大了，要多保重身体才是。”
宋老夫人摇摇头：“人老了，也就这样了，”说着又睃了虞幼窈一眼，她已经坐到虞老夫人身边，瞧着乖巧又可人：“倒是你这老货，身边有窈窈这样伶俐的丫头讨人欢心，瞧着比以往精神了些，倒像比我小了三岁似的。”
虞老夫人比她长了两岁，但脸上的皱纹瞧着比她还少，精神头儿也利索，叫人不羡慕也不成。
府里头的姐儿有十几个，也时常在她跟前伺候，从前觉得有几个还能瞧得上眼，这会子有了对比，便不禁摇了摇。
虞老夫人也睃了虞幼窈一眼，眼中透着笑意：“没白养她一场。”
她对祖母可孝顺啦！虞幼窈坐在小杌（wu）上鼓了鼓脸儿，一时无聊，眼神没忍住朝隔间里头瞧了一眼。
里头供奉了一座金身菩萨，虞幼窈没认出来是哪个菩萨，一个老和尚，并六个年轻和尚坐在蒲团上打坐，念经。
似是感受到她的目光，老和尚掀开耷拉的眼皮子，瞧了她一眼，浑浊的眼神定在她眉心一瞬，又阖上了双目。
虞幼窈呼吸一滞，被他这一眼瞧得眉心发烫，背脊上都出了汗，赶忙转开了眼晴，不敢再多瞧。
她觉得这个老和尚，似乎能瞧见她眉心的血玉莲花，有些坐如针毡。
虞老夫人转头：“窈窈觉得闷，就让丫鬟陪着你出去走一走。”
虞幼窈也不想呆里头，正准备起身，外头就传来脚步声，虞老夫人跟前的大丫鬟白芍进了屋：“大夫人，二夫人，带着姐儿们过来了。”
青袖领着人进了禅房，杨淑婉和姚氏两人，带着几个姐儿热热闹闹地向虞老夫人和宋老夫人行礼请安。
虞老夫人表情淡淡地，瞧不出喜怒，倒是宋老夫人面上含笑，夸了几句姐儿们长得好的话，眼神不动声色，一一打几个姐儿身上滑过，在虞兼葭身上顿了一下，又掠过了虞清宁，看到一身粉紫的虞霜白时，笑容和煦了几分。
杨淑婉想要说几句讨喜的话，宋老夫人又咳嗽不止，丫鬟、婆子忙上前伺候，折腾了一阵，杨淑婉才等到宋老太太平稳下来，可这会子，也不好再刻意凑过去，一时间表情有些失望。
站在杨淑婉身边的虞兼葭，见此情形，也不好再杵在那里，只好坐到虞幼窈身边的小杌上，眼神一晃，瞧见了虞幼窈腕子上羊脂玉镯子白如截肪，宛如凝脂，透着细腻柔光的光。
早上，她没瞧见虞幼窈戴了镯子。
虞兼葭接过丫鬟递来的茶，低头喝了一口，眼角子瞧见宋老夫人腕子上空空的。
关系好的人家，走动时难免会赠些礼物，可外头偶遇了，却是凭着心意。
送喜爱的后辈，是要送身上能寻摸的物儿，才能显露出亲近。
一时间，虞兼葭心里头憋闷得慌，喉咙里像灌了冷风声，有些痒，不禁拿着帕子掩着嘴儿重重咳了一声。
虞老夫人神色越发淡了，转头对白芍说：“把窈窈带来备换的粉色绣梅斗篷拿过来，给葭姐儿穿上。”
白芍赶忙出了禅房，不大一会子就拿了斗篷过来给虞兼葭。
虞兼葭向虞老夫人道了声谢，便让茴香伺候着穿到身上，斗篷穿上了，挡住了外头一阵阵往身子里钻的冷意。
坐了不大一会子，镇国侯世子宋明昭，亲自过来给虞老夫人请安，屋里头的姐儿们还小，倒是不必避着。
宋明昭秀拔高瘦，穿着宝蓝色绣竹直缀，逆着光从门口进来。
温润如玉的面庞，虽然尚且年少，但已经透着俊秀和硬朗，可以窥见梦里头成年后的从容清贵，以及风华清举。
虞幼窈呼吸一滞，感觉心口一阵阵密密麻麻，宛如针扎了似的疼意，粉嫩的小脸儿也不禁白了些。
宋明昭一进屋，屋里头都变得敞亮。
第35章：初见宋明昭（2
杨淑婉仔细打量镇国侯世子，他面容如玉，是少有的俊秀，举手投足都透着清贵隽俊，又想到他是闲云先生的得意门生，去年秋闱又取了解元之名，京里头没有谁家的后生能比得上。
书香门第讲究门当户对，镇国侯府是京里的老勋贵，因着虞老夫人的关系，两家从往甚密，甚至还结了姻亲，这关系就更加牢不可破。
世家姻亲，都是打亲近里头联姻，镇国侯府家世不一般，世子又是这般出色，葭葭九岁了，大户人家哪家的姐儿不是半大的时候，长辈就开始暗地里寻摸京里头出色的后生……
杨淑婉一边思量，目光就忍不住瞧了虞兼葭一眼
虞兼葭怔在那里，眼神跟着那道跨进内门的身影，不禁心跳如鼓，苍白脸儿也隐透了一丝嫣色。
英俊的男子她不是没见过。
大哥虞善言、周表哥周令怀，都是难得的俊秀男子，尤其是周令怀，矜贵中透着雍容，只是他们都比不上刚才不经意那一瞥……
似有若无的目光淡淡地扫来，虞兼葭冷不防就对上了宋世子，那双显得淡漠的双眼，才意识到自己失礼了。
虞府和镇国侯府隔了一层亲，因着她们年岁小，也不用刻意避着，但宋明昭却是外男，就算长辈在场也不能这样直视。
捏紧了手中的帕子，虞兼葭垂下了眼睛，瞧见身上粉色的绣梅斗篷，心中有些懊恼。
虞幼窈长得肥圆，她身量纤细，这身斗篷穿在身上也显得肥大，而且颜色，也与自个的衣服一也不搭配，真真难看，早知道刚才她就该婉拒了祖母。
宋明昭大步上前，恭敬地向在场的两位老夫人请安。
虞老夫人眉开眼笑，忍不住夸赞：“好一阵子没见着明昭，瞧着越来越有老镇国侯的风采了，”说着，又转头瞧向了宋老夫人：“你有福。”
她说的是已逝的老镇国侯，宋老夫人怔忡了下，笑着不说话。
倒是一旁的杨淑婉，忍不住插了一句嘴：“明昭十五岁就中了解元，依我看，那是青出于蓝更胜于蓝。”
她这一开口，宋老夫人便端起茶杯低头喝茶。
虞老夫人面色也淡了几分。
听到这样的夸赞，宋明昭荣辱不惊，眼神也没往杨淑婉身上睃一下，恭谦道：“都是虞祖母抬举，晚子愧不敢当。”
一句话说完，便抬了眸，不经意瞧见了虞老夫人身边，眼底有一抹娇俏，一转即失，他目光微微一顿，便对上了一双明澈晶亮的眸子，宛如天上的星子一样璨目。
四目相对，虞幼窈愣怔了一下，垂下了眼睛。
亲眼见到这个梦里的丈夫，虞幼窈内心的冲击不是一点大。
不过，想到梦里的画面并未真正发生过，虞幼窈也就渐渐平静下来，坦然的向宋明昭点了下头。
突然觉得，惊才绝艳的宋明昭，也不过如此，比起表哥的清疏矜贵，却是差了许多。
有表哥珠玉在前，宋明昭即便出色，在她眼里便黯然了几分。
嗯，表哥最好看啦！
便在这时，虞老夫使人取来了一支玉管羊毫，送给了宋明昭。
和田白玉管上雕着竹纹，光泽莹润细腻，足见这支玉管羊毫的珍贵，宋明昭接下：“长者赐，自不敢辞，多谢虞祖母。”
杨淑婉寻了机会，还要说话，宋老夫人已经搁下茶杯问：“怎么来了宝宁寺？”
宋明昭恭敬回道：“有几个学友后日要下场，陪着一起来宝宁寺散散心。”
屋里头都是女眷，宋明昭不好多呆，说了几句话，就恭敬地退出了禅房。
虞兼葭心里头小鹿撞撞，忍了又忍，还是没能忍住，悄悄抬眸，瞧了一眼他宛如修竹般秀挺的背脊，有些心不在焉。
宋明昭一走，屋里头热络的气氛，也淡了几分，几人有一搭，没一搭地说话，都是虞老夫人与宋老夫人聊着家常，姚氏是个玲珑的人，偶尔插一两语，也能调动气氛，杨淑婉不甘人后，寻了机会便与宋老夫人搭话，起初两次，宋老夫人还会应一两句，之后宋老夫人便不怎么开言了。
虞老夫人瞧了杨淑婉一眼，便不理会。
姚氏目光一转，见虞霜白坐在小杌上扭来扭去，便识趣地告了两位老夫人一声，带着虞霜白出了禅房。
她一走，杨淑婉也不好再多呆了，瞧了一眼宋老夫人，就算有心留着，也不得不走，问了虞幼窈一句，虞幼窈只说要陪祖母，没有与她们一道走。
屋子里又清净下来了。
宋老夫人有些疲累地靠在引枕上，又咳嗽了一阵子，虞幼窈心有不忍：“宋祖母痰浊内蕴，气阴亏虚，使肺失清肃，而肺气上逆，我这儿有个药梨膏子的食方，与寻常梨膏子有些不同，宋祖母回到家中，可以让家里人做来吃一吃，兴许有些作用。”
药梨膏子是《鼎食》里的秘方，也是十分难得。
宋老夫人听她头头是道，不禁点头，大夫也是这样说的，看来虞幼窈跟宫里头的姑姑没少学：“那敢情好。”
虞幼窈仔细与宋老夫人跟前的丫鬟说了药方，直到丫鬟点头说记住了，又交代了一些熬制、食用时需要注意的事项。
宋老夫人从旁听着，觉得虞幼窈年岁小，但说话有条理，是十分周全妥贴，忍不住瞅了一眼淡定喝茶的虞老夫人，又是好一通羡慕。
往常虞幼窈散漫了些，但和宫里头的嬷嬷学了几天，就跟脱胎换骨了似的。
担心孙女儿一番好意被糟蹋了，虞老夫人提醒了一句：“这药梨膏子，是打宫里头传出来的好物，回头找个大夫瞧一瞧能不能吃。”
宋老夫人瞪了她一眼：“你这老东西，我是那等不知好歹的人么？窈窈一片心意，我是肯定要领受的。”
两人又说了一会儿话，宋老夫人精神不济，让跟前的丫鬟扶出了禅房，房间里只剩下虞老夫人和虞幼窈。
虞老夫人睃了虞幼窈一眼：“说吧，是不是又闯了什么祸？”
第36章：自有般若（必看）
虞幼窈呶着小嘴儿不依：“祖母，您这是什么话，我明明好端端地陪着你，哪有闯祸了！”
“没闯祸，怎的这么老实，不去撒欢，呆在禅房里陪我这个老婆子？”虞老夫人瞅着她，一幅不相信的表情，往常只要一出门子，就数她最能闹腾。
虞幼窈喉咙一哽，有些心虚地跺了跺脚：“我这是孝顺祖母，还孝顺错了。”
屋里头的丫鬟婆子们低头闷笑。
冬梅道：“老夫人，您这回可真屈了姐儿，姐儿就带着奴婢们在寺里头逛了一会子，折了一枝杏花，就打道回来了。”
却是不知道折花那会子发生的事。
虞老夫人一脸惊奇，将孙女儿搂在怀里赔了好一通不是。
虞幼窈这才消了气性：“祖母可不行再冤枉了我。”
虞老夫人连连说好，之后带着虞幼窈去了隔间，与老僧人告了一声，打算回厢房。
老僧人睁开眼睛，浑浊的目光落在虞幼窈身上，看得虞幼窈心里头直发麻，这才听他道：“阿弥陀佛，小施主与我佛有缘。”
虞幼窈有些发怔，虞老夫人却心中一跳，偏头看了她一眼，问：“慧能大师，此言何意？”
听闻这位慧能大师佛法精深，精通一些相面之术，莫不是瞧出了窈窈有什么不同之处？
老僧人并未回答，缓缓阖上了眼睛，低诵：“愿我来世，于佛菩提得正觉时。自身光明炽然，照曜无量、无数、无边世界，三十二丈夫大相，及八十小好以为庄严，我身既尔，令一切众生如我无异。”
“愿我来世，得菩提时。身如琉璃，内外清净，无复瑕垢。光明旷大，威德炽然。身善安住，焰网庄严，过于日月。若有众生，生世界之间。或复人中昏暗，及夜莫知方所。以我光故，随意所趣，作诸事业……”
虞老夫人怔住。
这是《药师经》，药师琉璃光佛也叫“饮光如来”，行菩萨道时，施医行药，发了十二个大愿，每一愿都为了满众生愿，拔众生苦，医众生病，让人安居乐业，健康长寿，且活得快乐。
老僧人闭口多年，为何要对窈窈诵《药师经》十二愿？
这经文与窈窈有什么关系？
虞幼窈有些茫然，好奇地看着慧能大师。
直到许多年后，虞幼窈离京多年后，再临宝宁寺，见到这位慧能大师，才恍然惊觉，一切因果自有般若。
而这位慧能大师，已经窥见了一斑。
宝宁寺回来后第二日，就是二月初八。
虞幼窈陪着祖母用完早膳，就回到窕玉院。
干萎的杏花枝，用掺了灵露的水养了一晚，又变得精神，枝头上的花苞也都绽开了，香气正浓。
虞幼窈正在学调香，其中便有炮制干花的法子。
她将枝上的花朵摘下来，放在纸板里压平，带着纸板一起在碳笼上烤，待花半干后，放到装了胶岭石粉的罐子里密封窖藏。
等干花里头的水被胶岭石粉自然脱干，制成的干花，不仅花瓣干躁，柔软，宛如刚从树上摘下来一般颜色如新，香气持久。
许嬷嬷从旁瞧着，还不忘记教导她：“《太平圣惠方》中，有杏花净面，治斑的方子，正值杏花时节，姑娘以试一试。”
杏花是飘零之物，不吉利，虞府里并未种植，不过虞幼窈名下有专门种植花木的庄子，肯定是种了的。
“《鲁府禁方》里有个叫《杨太真茴香膏》的秘法，传闻是宫中一位宠妃专用美容秘方，将杏仁去皮，研末，蒸过，入龙脑、麝香少许，以鸡蛋清调匀，早晚洗面后敷之，具有“令面红润悦泽，旬日后色如茴香”的功效，待姑娘再大些，也使得。”
虞幼窈拿过《天香录》翻看。
《天香录》是一本香集，收录了各朝各代各种香方，其中《杏花录》里面记载了十几个以杏花调香，养容的方子，其中就有《杨太真茴香膏》的秘方。
安寿堂里头，虞老夫人靠在罗汉榻上，与柳嬷嬷说话：“族里头要入场的子弟都送去贺礼了？会试是大事，可不能疏忽了。”
柳嬷嬷躬身道：“老夫人请放心，往年有遗漏也就罢了，今年大姐儿帮忙盯着，一准妥当，昨儿从宝宁寺回来后，大姐儿就已经使丫头们，将寺里头求来的香灰，都塞进了福包里头，并使人准备了笔墨纸砚等，一早就命人送去了，老奴对过单子，嫡系族人不说，远一些的旁支都有呢。”
府里头现在是杨氏管家，柳嬷嬷也越不过去，一些大小事务，她就提点着虞幼窈，让她参与一二，也没教杨氏知道。
这话说得，仿佛事儿办成了，都是窈窈的功劳似的。
虞老夫人似笑非笑瞥了柳嬷嬷一眼，这老东西一惯精得很。
柳嬷嬷规规矩矩站在一旁，仿佛没有察觉虞老夫人的目光似的：“老奴年纪大，府里头许多事管起来不如从前得心应手，大姐儿与老奴学了一阵子管家，也是像模像样，连府里头大小账本都难不到她，这份聪颖敏慧劲头，颇有几分老夫人年轻时的模样。”
虽然有恭维的意思在里头，但柳嬷嬷是她跟前的人，不会无中生有来糊弄她，这么说，那必然是窈窈确实做得不错。
虞老夫人脸上的笑容止也止不住，见屋子里没有旁人，干脆也不避讳：“你觉得镇国候世子如何？”
柳嬷嬷一时被问愣了一下，半晌才道：“老奴跟了您也有大半辈子，出色的后生瞧见了不少，镇国候世子无论是家世、品貌，还是才情，那都是一等一的好，京里头谁家后生也不如他。”
说到这里，就想到了住在青蕖院里的周表少爷，与宋世子比起来，倒是各有千秋，不分轩至，可惜的是……
虞老夫人只问了一句，便没有再多言。
第二日，参加春闱的生员便入场了。
科考这些天，京里头戒严了，哪家哪户都是关着门过日子，京里头倒是难得消停了几日。
日子一天一天过去！
第37章：约定门生
待七天考完了三场，贡院紧闭的大门终于敞开了。
京里头一片热闹。
虞善言这些不够资格入试的，都跑到贡院门口，提前感受贡院气氛，虞幼窈也想去，但祖母没让她出门。
在贡院里呆了七日的生员们陆陆续续出来，大多人都是一脚深一脚浅，满脸恍惚，显然是没少遭罪。
待第二日，虞氏族里参加会试的子弟们整装齐来，给虞老夫人请安，谢老夫人这些日子的照拂。
虞老夫人见他们精神头不错，就问：“今年的试题难不难？你们都做完了吗？”没问考得好不好。
底下十几个子弟均是一默，后头有一个十七八岁的少年想要上前说些什么，却教身边的人拉扯了一把，冲他摇了摇头。
这一幕，自然瞒不过虞老夫人的眼睛，捻着佛珠的手也顿了顿。
拉人的这个后生，是虞氏族嫡支大长房一脉的三少爷虞善德，也是今次最出色的后生，虞府对他寄予厚望，若能中榜，将来虞氏族里少不得又要出一个能臣。
便在这时，虞善德恭敬上前：“今次的考题与往常一般，晚生们不才，勉强做得。”
这是谦虚的话，能做完已经是十分了不得了，虞老夫人笑道：“那就好，接下来几日，你们就好好休息，安心等着放榜就是，”说到这里，她顿了顿话儿，又道：“你们还年轻，大多都是第一次参加会试，不要想那么多。”
得了虞老夫人的话儿，大家面上轻松了许多。
虞老夫人留了他们午膳，府里头难得筹宴，柳嬷嬷便让虞幼窈去大厨房瞧一瞧，回北院路过莲池时，听到假山那旁有人说话。
赫然是虞善德与另一个叫好像是叫，虞善仁的少年。
“你刚才为什么拦着不让我说？”
“不过偶然在金玉楼听到别人提了一嘴，是真是假都不清楚，就敢往外头说，不要命了？”
“可这事儿既然教旁人提了，必然不是空穴来风。”
“没有证据，就不该多嘴。”
“但是，私下里结交主考官，从主考官手里得到透露的考题，互相约定为师生，等到学生金榜题名，必定忘不了恩师，这分明就是科考舞弊，对我们这些十年寒窗苦读士子，也太不公平了。”
“你给我闭嘴！”
“我……”
“约定门生这种事，在前朝都有先例，原是前朝圣祖因辅宰年迈，憾其不能再继续为国效力，便让他多收几个弟子，为国培养才人，是不是科考舞弊还不清楚，你就敢胡咧咧。”
“可……”
“京里头谁不知道，金玉楼是威宁侯府的产业之一，一不小心闹出什么事儿，虞府都要牵涉进去。”
假山里头安静了半晌。
过了一会儿了：“你不要多想，兴许只是寻常的约定门生，与舞弊没有关系，而且我们背靠虞府，横竖都与我们影响不大。”
“三哥，我知道了。”
两人一起离开了假山处，另一旁的虞幼窈听得却是头皮子发麻，右眼皮子跳了不停，围着假山走了一道，所幸家里头来了客，大家都在忙着，假山这边除了她没有旁人，这才松了一口气。
约定门生，不管是不是与科考舞弊有关，都不该与虞府牵扯上任何关系。
虞幼窈转身去了北院，将听到的话儿，一字不漏地说给与了虞老夫人。
虞老夫人面色凝重，再三嘱咐虞幼窈不要将这事往外头传，便使人去二房寻了姚氏，让虞宗慎下了衙门来大房一趟，紧跟着又把虞善德和虞善仁叫到屋里，摒退了家里头所有人。
她记得之前在厅里头这两人的异样。
约摸一盏茶左右，虞善德和虞善仁两人，面色羞愧地走出了安寿堂，显然是教虞老夫人教训了一顿。
族里头的子弟用过午膳后，就离开了。
下午虞宗慎过来大房，虞老夫人又关着房门与虞宗慎说了一道：“善德这孩子，颇有些城府，但到底没经事，谨慎有余，周全不足，你往后多提点些，善仁心性耿直，脾气急躁了些，但还有些大局观，也堪教化，今日与他们说了一道，他们也晓得轻重，过会子，你再过去跟他们讲讲道理，族里头的孩子，都愿意听你的。”
虞宗慎点头：“母亲出马，儿子自然放心。”
虞老夫人：“也不用说与你大哥，叫他知道了，少不得又要上窜下跳，到时候他是痛快了，不仅连累你难做，连虞家也都要被架火上烤。”
等了两三日，虞幼窈没听到外头，有关于科考舞弊之类的风声传出，反而是参加了会试的学子们在京里头活跃，约朋会友，高谈论阔，结交权贵，只等着放榜。
这一榜出来，上榜的学子已经是贡士，可以参加四月的殿试。
虞幼窈松了一口气，顿时，就想起了答应要送给表哥的香包，连忙将窖藏干花的罐子取来。
脱干的杏花颜色鲜妍，粉白漂亮，花香透着淡淡微酸与一丝甜涩，清新，很有层次感，男女皆宜。
虞幼窈唤来春晓：“去我箱拢里挑一个香包过来，是要送给表哥的。”
过了一会子，春晓拿了两个香包过来，一个青色绣莲纹，一个蓝色绣兰草，颜色倒还好，但虞幼窈不太满意。
许嬷嬷笑道：“姐儿不是在学女红吗？不如自个绣一个送给表少爷？”
虞幼窈一听，这哪使得，连忙摇头：“不行！不行，我才学女红几天啊，针法都没学全，绣得不好，倒教表哥看了笑话。”
虞幼窈对女红不大感兴趣，但许嬷嬷一定要她学，每天一个时辰，头几天，她经常扎到手指，嫩生生的手指头上密密麻麻都是血孔。
虞幼窈娇气怕疼，向许嬷嬷反抗无用后，就认清了现实，为了手指头不遭罪，只好老老实实认真学女红。
一般而言，学女红最好的年龄就是五六岁，这个时候骨头正嫩，正灵活。
虞幼窈大了一些，但是她天生身娇骨软，学了几天倒是学了不少针法，但还没正经绣过东西。
第38章：他活不过二十？
“绣得好不好倒是其次，重要的还是心意，”许嬷嬷瞧了一眼墙上挂的《药师经》字帖，《青蕖院大观图》：“表少爷送给姐儿的，都是自个的墨笔，姐儿也不好每次回礼都是一些常礼，理应更尽心一些才是。”
这么一说，虞幼窈确实有些羞愧，在看到墙上字帖和画之后，心里头也有些动摇了：“可，绣得不好，表哥也不好戴出门子吧！”
许嬷嬷笑眯眯道：“戴不出门子，在府里头戴戴也使得。”
想到自己还没正经绣过东西，虞幼窈还有些犹豫：“还是算了吧，春晓女红不错，就让她绣个青竹子纹的香包。”
许嬷嬷轻叹，送不送礼倒是其次，主要是姐儿对女红太不上心了。
便在这时，冬梅手里捧了一幅卷轴走进屋里头：“小姐，表少爷使人给您送了一幅丹青过来了。”
“快拿给我看看。”虞幼窈笑弯了眉毛，连忙接过冬梅递来的画轴，小心翼翼地打开。
洁白的生宣上湖山粼粼，一枝春杏横斜照水，正是花开正艳，艳态娇姿，不胜繁丽。
寥寥数笔，却萧疏有致，浓淡相宜！
虞幼窈满脸惊叹，看着上面的一行小诗：“道白非真白，言红不若红，请君红白外，别眼看天工。表哥画得真好看。”
只是表哥无缘无故为什么突然送画给她？
还是杏花！
难道是在提醒她，答应要送给他的香包，还没有送吗？
做个香包最多也就五六日，可宝宁寺回来都有十来日了，虞幼窈满面羞愧，转手将画交给了冬梅，让她使人裱起来挂到屋里头。
“嬷嬷，我们去绣楼！”嬷嬷说得也对，表哥送给她的都是自己的笔墨，自己回礼也不好借他人之手。
不就是香包吗？
塑骨那么疼，礼仪那么辛苦，她都一一坚持下来了，区区一个香包，还能难得倒她？
青蕖院里，周令怀坐在廊下，孙伯眯着眼睛像睡着了似的，一边轻抚着长须，一边为他把脉。
吊兰里，淡紫色的小花儿，像一小串紫藤花倒垂下来，散着淡淡幽香。
过了好一会儿，孙伯睁开了眼睛：“少爷伤在脊髓，以致气滞血於，双腿无知无觉，不良于行，更伤在根骨元气，以致气虚血弱，虚不受补，元气不能留存于体，则损天命，折寿元，这三年来，老夫竭尽所能，也仅能助少爷调养元气，让少爷多活几年罢了。”
三年前，孙伯断言他活不过二十，这样的话周令怀听了许多次，已经不当一回事了。
五年确实短了些，但已经够他精心布局，为父母报仇。
周令怀垂下眼睛，目光落在书册上，却一个字儿也瞧不进去，眼前不知怎么回事就浮现了小姑娘明媚的笑容，胸口不禁一堵。
孙伯犹豫了下道：“其实，少爷的腿也不是完全没有办法。”
乍一听到此言，侥是早就接受自己双腿残废的周令怀，也不禁心潮起伏，难以自抑，但很快，他眼中就掠过一丝黯然，内心死寂下来
就算有办法，只怕也是希望渺茫。
否则，孙伯也不会一直瞒着他，直到现在才告诉他。
孙伯轻叹了一声：“孙家世代行医济世，祖上曾出过一位药王，自创了一套“气冲内穴”的针法，家传《万症录》，记载了成千上万种疑难杂症，其中就有与你相似的病症，以气冲内穴之法，化开於血，则经脉通畅，双腿愈。”
周令怀呼吸一紧，搁在膝盖上的手，倏然收紧：“施展这套针法，可还需要什么别的条件？”
孙伯点了下头：“气冲内穴，是为调动身体元气，以气冲於、行气，你根骨损伤，元气不能留存，这救人的法子，对你来说却是一道催命符，所以之前，我并未告诉你这件事，每日以活血化於，固本培元的药养着你，但效果甚微。”
周令怀轻扯了下嘴角，随着紧握的双拳渐渐松开，他也恢复了平静。
“不过，”孙伯话锋一转，语气有些复杂：“近日，老夫发现少爷的根骨，竟有转好趋势，想必是虞大小姐每日送来的药膳起了效果，这应是泉州谢府不传秘方。”
“九闽”传承源远流长，几乎都有一些不为人知的手段。
据他所知，泉州谢府这一支，是出了名的长寿府，谢家人身体较一般人要健壮，连寿命也比一般人长，人生七十古来稀，但谢府寿高七十不在少数，如今谢府当家的谢老太爷，已经七十三高龄，依然龙精虎猛。
周令怀轻抿了下唇角，神色淡薄，这些日子孙伯已经不止一次，在他跟前提及谢府秘方的事。
“少爷，”孙伯眯眼瞧了少爷一眼，见他一脸无动于衷的表情，无奈：“若是能以此秘方为少爷调养元气，补元壮髓，兴许再过几年，少爷的身体就能承受气冲内穴之法，双腿能恢复行走，就算不能治少爷腿症，也能保少爷根本，少爷至少还能活十年，甚至更久。”
只可惜他暗地里研究了个把月，竟是毫无头绪。
周令怀没有说话。
孙伯还想再劝几句，就见长安走了过来。
周令怀抬眸看他：“表妹收了画，可有说什么吗？”
“许嬷嬷在教表小姐女红，不好打扰，小的就将画转交给了冬梅。”长安垂着头。
周令怀抬眸，瞧见了院子里的一棵杏树，枝头上粉白一片，柔态万千，这是前些天才移栽过来的。
耳旁突然响起小姑娘甜软的声音：“……这里的杏花开得好看，想折一枝回府做香包，送给表哥戴。”
一晃就是十来日！
孙伯没注意他的异样，又是一叹：“少爷的腿有恢复的希望，往后就要更仔细一些，过会儿我做些通经活络的药油，教长安一套推摩手法，让长安每日为您推拿三次，睡前再使汤药泡泡一腿，以免腿部缩萎。”
少爷不愿使手段，从虞大小姐手里头讨秘方，他也没法子，好在虞大小姐待少爷上心，每日一盅药膳，倒也使得。
第39章：气哭了！
绣阁里，虞幼窈捏了一根绣花针，小心翼翼地在绣布上穿棱。
原本以为，绣一个青竹纹香包应该是很简单的，可真正实践起来，才知道有多难！
明明对双面绣的针法了然如胸，可下起针来，就完全不是那么一回事。
一针一针下来，好好的青竹纹变成了“毛毛虫”，七歪八扭，乱七八糟，把她的自信打击得七零八落。
虞幼窈就不干了：“照这样，我何年何月才能绣出一个像样点的香包送给表哥？还是让春晓帮我绣一个，没得让表哥等太久。”
许嬷嬷无法，悄悄上了一趟北院。
没过一会子，柳嬷嬷就亲自上了窕玉院：“老夫人知道姐儿在学刺绣，担心姐儿扎着了手，命老奴给姐儿送指套呢。”
指套除了顶顶针，能有个什么用？
祖母都和许嬷嬷一起折腾她，她还能怎么办？
虞幼窈苦兮兮地捏着绣花针，继续练习，没一会儿就坐不住了，气恼地将绣棚子扔进绣篓里：“冬梅和春晓，都能做一手好的针线活儿，香包、帕子这些闺阁私物，她们可以帮着绣，裁衣绣红也有府里头的绣娘，我干嘛还要受这份罪。”
许嬷嬷：“今儿一早，四小姐上老夫人房里，给老夫人请安，送了老夫人一条亲手绣的抹额，老夫人当场就使柳嬷嬷帮她戴上了，也不知道，老夫人什么时候能戴上姐儿绣的抹额。”
虞幼窈心态崩溃。
大户人家的姐儿学女红，大都为了讨长辈欢心，谋一个好名声，祖母疼她，她当然不需要刻意讨祖母欢心，可就是因为祖母疼她，她也想多孝敬祖母，没道理别的孙儿能做到的，她不能做到。
虞幼窈深吸了一口气，又将绣篓里的绣棚子重新拿回来。
大概过了二柱香，虞幼窈一个不慎，一针扎到手指头上，鲜红的血珠子从指尖上冒出来，疼得她眼泪汪汪，气哭：“好疼啊，我不学了，真的不学了，刺绣讲究技法，是打小就要学的，我都这么大了，就算学得再认真，再努力，也比不上别人，绣的东西拿不出手，平白惹人笑话……”
许嬷嬷早防着这茬子，用帕子压着她手指头，没过一会子，伤处就不流血了，小心地涂了一层药膏子，也就没事了。
“我教给姐儿的是双面绣，技法在民间已经失传了，姐儿要是学会了，就是拿得出手的绝活儿，不会比那些打小学习的人差，更不会教人小瞧了。”
好说赖说，总算是把虞幼窈这个小祖宗给安抚了，许嬷嬷是身心俱疲惫。
万事开头难，头一天总算是折腾过去了。
到了第了二天，虞幼窈也算认命了，不像头一天那么作了，许嬷嬷终于松了一口气。
虞幼窈就是太散漫了些，认起真来学什么都快。
……
下午虞宗正下了衙门，回到府里，见何姨娘跟前的丫头芷兰，正等在后院门口翘首以待，脚步不禁一顿。
芷兰躬身：“老爷，姨娘今儿亲自下厨，做了您爱吃的小菜，正在等着您呢。”
虞宗正突然想到有天夜里，清秋院里灯火寂灭，唯有何姨娘一个人打着灯笼，守在院墙角下翘首以盼。
昏黄的灯火下，何姨娘身上穿着薄衫，更衬得身段妖媚，他见四下无人，万赖俱寂，鬼使神差一般将何姨娘搂在怀里，抵到了墙角里。
心里想着，反正夜深人静，院子里也没人，而何姨娘也没阻止……
想到这些画面，虞宗正喉咙不禁滚了滚，下半身有些发紧，正想点头应下。
跟在他身后的小厮赵大，提醒道：“老爷，今儿是二月二十。”
除了初一、十五，日子特殊，每逢整日，也该歇在主院里头，仿佛一盆冷水当头浇下，虞宗正身上的邪火也“噗”的一下全灭了：“回了何姨娘，我明儿再去清秋院。”
眼见虞宗正走远，芷兰跺了跺脚。
虞宗正一到主院里头，杨淑婉跟前的丫鬟木槿就迎了上来：“老爷，回来了，夫人说老爷这阵子忙碌，趁着今儿二十，一家人热热闹闹一起吃顿饭。”
不能去清秋院，虞宗正心里头有些遗憾、扫兴，可在听了这话后，严肃的脸色也缓和下来。
杨淑婉的一对儿女，葭葭乖巧懂事，善解人意，身子骨却不大好，他少不得要多怜爱一些。
善思是他唯一的嫡子，更是他的心头宝。
虞宗正打了帘子，走进了内室里头。
杨淑婉一身牡丹花裙，搭了一件烟水薄衫，有一种别样的艳媚，虞兼葭一袭绣梅素衫，娇柔病弱，两人好像在说些什么私话儿，表情隐隐露了些许难色，见虞宗正过来，两人俱是一愣。
杨淑婉赶忙站起来，迎上了虞宗正，笑道：“老爷今儿回得早，可见公事都处理得顺顺当当的。”
“过几日会试就要放榜了，衙门里不像之前那样忙。”虞宗正坐到杨淑婉之前坐的位上，杨淑婉温顺地坐在他身边。
虞兼葭起身，亲手倒了一杯茶，恭敬地奉上：“父亲在衙门里辛苦了一天，喝杯茶解解乏。”
娇妻爱女在侧，虞宗正心情大好，接过茶喝了一口，又搁下了茶杯，瞧着女儿：“头几天，随你祖母去宝宁寺上香，吹了冷风，回来就小病了一场，父亲那几日正忙，也没时间过来看你，你身子可有好些？”
“已经好了许多，”虞兼葭轻笑着，苍白的小脸上透着孺慕：“父亲虽然没过来看女儿，却让赵大送了一支上好的人参给女儿补身，父亲疼爱女儿，女儿心里头是清楚的，只是，父亲公事繁忙，还要牵挂女儿的身子，是女儿不争气，让父亲担心了。”
说完，就轻咬了一下唇，面露愧色，更显得柔楚纤纤。
这样乖巧懂事，又善解人意的女儿，让虞宗正心里头好生怜爱，说话的语气放柔了一些：“可别胡思乱想，你这病要仔细调养着，改天我让赵大拿了我的牌子，请胡御医过来给你好好瞧一瞧，他是极擅长调养之术。”
第40章：不知羞耻
胡御医是太医院院史，秩正五品，医术高明，往常他在宫里头当职，都只紧着太后娘娘和皇上。
他与胡御医有一些私交，想必能把人请到府上。
虞兼葭眼神一亮：“有劳父亲为我操心，不过祖母年事已高，胡御医医术高明，又难得登门，自然要先紧着为祖母请平安脉。”
她的心疾之症，只有祖母、母亲、父亲，以及惯常为她把脉的郎中知道，外头只她早产，身子骨弱了些。
五不娶还有一条，就是恶疾。
自打与虞幼窈闹腾了一场，病倒了之后，这接连已经病了好几回，在府里头也没少折腾，若是大张棋鼓请胡御医专门为她把脉，外头只当她得了什么了不得的恶症，还不知道要怎么想她，于她的名声有损。
父亲以祖母的名义请胡御医登门，顺带为她把脉，也是顺理成章，她还能在父亲跟前，得一个孝顺体贴的名声。
家中有老母亲安在，御医登门本该先紧着长辈，虞宗正心中羞愧，越发觉得女儿良善孝顺，看虞兼葭的目光更加温和了。
“葭葭小小年龄，就知书达理，乖巧懂事，”他转头看向了杨淑婉，眼中闪动着赞赏：“我往常公务繁忙，家中儿女全赖你教养，这是你的功劳。”
说完，又想起了大女儿虞幼窈，这孩子若能让杨氏来教养，想必也不会教母亲惯得性子娇蛮，不晓得轻重。
得了夸赞，虞兼葭面露羞涩，捏着帕子垂着头。
杨淑婉目光含情，痴望着虞宗正，泪水猝不及防地从眼眶里跌落，她连忙偏过头，拿着帕子擦了擦：“相夫教子，本就是妾身的本份，有了老爷方才的话，妾身就是再辛苦，也值当了。”
虞宗正揽着杨淑婉的肩膀，将人带到怀里：“婉儿，我知道你待我一片真心，否则当年，你也不会……”见女儿在场，他将到了嘴边的话也咽了，“我自不会亏待了你。”
当年谢氏孕中，他去上峰左副都御史杨大人家中，头一次见了杨淑婉。
正值夏日，杨淑婉穿了一身桃粉薄衫，身段娇柔，正在同家中姐妹玩诗令。
她身上透着书倦气，吟诗时，声音柔婉，难掩才气，他忍不住多瞧了几眼，想到了家中的嫡妻谢氏。
谢氏生得风流貌美，在京里头也少有能及，同僚们都说他艳福不浅，但他却不喜谢氏一身黄白铜臭之气，毫无女儿家该有的温婉和顺，也无书香之家教养的才德，与谢氏夫妻感情平淡。
像杨淑婉这样柔婉，又颇有才气的女子，才是他心中最中意的妻子人选。
怀着这样的心情，不知怎么的，他与杨淑婉越走越近。
谢氏过门三年一无所出，书香人家规矩大，嫡出的没出生，也不好让庶的先爬出了肚肠，所以他也没纳妾，后院里有几个通房，也是不得劲，在有一次上杨府吃酒之后，一时糊涂，就将前来伺候的丫鬟扯上了榻，胡天胡地折腾了一晚。
他心里想着，一个丫鬟睡了也就睡了，明日就把人领回去做了通房，这种事在大户人家也是常有的事儿。
第二日醒来，才知道自己错认了人。
杨淑婉哭得肝肠寸断：“都是妾的错，是妾听闻大爷醉酒，心里头担心丫鬟伺候不好，便打算亲自过来瞧一瞧，哪成想……”
虞宗正满心羞愧，又觉得不安惶恐。
他来上峰家做客，却因醉酒欺辱了上峰家的女儿，这等丑事要是传了出去，他这个纠察百官风纪的左佥都御史怕要贻笑大方，连头顶上的官帽儿都保不住了。
杨淑婉泪盈于面，神情凄楚：“大爷昨儿醉了，也是不晓人事，是妾倾慕大爷才德，不知羞耻爬了大爷的榻，污了大爷清白名声，妾只是一个微不足道的庶女，好赖都捏在嫡母手里头，能与大爷结下缘份，是妾的福份，妾不奢望大爷能怜取妾心，亦不敢连累大爷清名，只盼着将来大爷能记着妾的情谊。”
她把责任全搅到自己身上，字字句句全是对他的深情，虞宗正心中惭愧之余，又不禁松了一口气。
有杨淑婉这话，就表明错不在他，即便东窗事发，他还有周旋的余地。
第二日，杨府就传出了杨淑婉落水，险些溺亡的消息。
虞宗正这才知道，昨儿杨淑婉对他说的这番话，是心存了死志。
为了不让他为难，也是为何他清名，宁愿一死了之。
虞宗正心中大为感动，哪能眼睁瞧着杨淑婉死，当下就承诺要纳杨淑婉为贵妾，两人就这样厮混在一起。
杨淑婉泪盈于眶，瞧着虞宗正：“原来老爷还记得当年的事。”
当年，嫡母打算将她嫁给苏州富商做妻，人都说“宁做官妾，不为商妻”，她自是不肯的，就想为自己谋个出路。
她往常呆在深闺，接触的外男也不大多，其中虞宗正算是最好的一个。
虞氏世代书香，家里头的规矩比一般人家要大得多，男子年四十，无子，方可休妻另娶。膝下有子，妾侍至多两人。
虞宗正后宅里虽有通房，但因为嫡妻尚无所出，便也不好纳了妾，叫庶出的先打肚里爬出来，所以还未纳妾。
从虞宗正的言谈之间，也能猜到，他与妻子谢氏感情也不大好。
杨淑婉就起了心思。
想着，将来她进了虞府大门，就是贵妾，后宅里头没人与她争宠，又有虞宗正宠着她，谢氏也不敢拿她怎么样。
哪曾想到谢氏命薄，教她当了风风光光的正妻。
顾及着女儿在场，两人很快就收敛了，虞宗正思及方才杨淑婉与虞兼葭一脸难色，就忍不住问：“方才你们母女俩在说什么呢，说来与我听听。”
杨淑婉面露难色，看了一眼虞兼葭，虞兼葭也是一脸迟疑，动了动唇瓣，似是不知道该不该开口。
母女俩的神态，让虞宗正看得直皱眉：“府里头还有什么是不能让我知道的？有什么话，直接开口便是。”
杨淑婉连忙道：“也没什么话儿，就是家里头的琐碎小事，不好说来让老爷烦心。”
这么一说，虞宗正就猜到，可能与大女儿虞幼窈有关，皱了下眉，转头看向了虞兼葭：“既然你母亲不说，你就好好与父亲说一说。”
第41章：搬弄是非
虞兼葭轻咬了一下唇，也有些为难：“也不是什么紧要的事，就是今儿家学的时候，叶女先生见大姐姐许久没来家学，有些不大高兴，母亲知道了，忧心大姐姐课业，但碍于祖母疼爱大姐姐，也不好说什么，父亲也不要生气。”
虞宗正脸色很难看，头些天他就让虞幼窈去家学，哪知虞幼窈竟将他这个父亲的话，当成了耳旁风。
杨淑婉瞥了他的脸色，捏着帕子按了按嘴角，忧声道：“老爷，之前去宝宁寺上香，倒是偶然听到了一些，关于窈窈不好的传言，我心里头十分担心。”
虞宗正脸色又是一沉：“都传了些什么？”
杨淑婉犹豫了一下，这才道：“说，窈窈小小年龄就插手府里头的事，打卖家中下人，真真是娇蛮跋扈，目无尊长，这些是非的话，我原是不该对你说，免得教你误会我搬弄是非，只是事关窈窈与虞府的名声，我也不知道该怎么办才好。”
虞宗正脸色发青。
关于虞幼窈打卖下人的事，他也听了一耳，听说是下人乱嚼舌根子，也没太在意。
但这会听杨氏一提，就恍然明白了。
这种事本该禀了家中主母，由杨氏来处置，方显得名正言顺，没得小小年龄就落了一个嚣张跋扈的名声。
见他脸色不对，杨氏有些慌乱，连忙解释道：“我也没有别的意思，窈窈虽然不是在我跟前养大，可她是老爷的嫡长女，我自然将她视如己出，见她荒废课业，又在外头传了不好的名声，心里头也担心她。”
一副忧心继女的慈母，事事为虞府考虑的模样。
虞宗正哪有不生气的道理，一巴掌拍到桌子上，把桌面拍得闷响，桌上的茶杯，也跟着“哐当”直响：“这个孽女，仗着她祖母宠着，是越来越不成体统了，虞府世代书香，家子女若是不勤家学，不通文章，岂不教人笑话我们虞家？”
虞兼葭吓了一跳，连忙安抚：“父亲，您别生气，大姐姐最近在跟着嬷嬷学规矩，许是没有时间上家学，也不是故意的。”
虞宗正大怒：“学规矩就能不上家学？府里头哪个没跟着嬷嬷学规矩？就她和旁人不同？”他搁在桌上的手倏然握紧，语气之中怒意更甚了：“身为府里头的嫡长女，本该勤学奋进，行嫡长之责，为家中姐妹做出表率，可她哪有半分大家闺秀该有模样？”
虞兼葭被他的怒火吓着了，轻咬了下唇，垂下了头，倒是杨淑婉柔声劝道：“当心气坏了身子，大姐儿年幼，以后慢慢教着就是了。”
“女子七岁便该知事懂事，她都九岁，早就过了年幼无知的年岁，”虞宗正拨高了音量，怒声道：“葭葭六七岁的时候，可比她现在懂事！”
杨淑婉也不知道该怎么劝了，一时间愣在那里没了话。
屋子里气氛十分凝重。
虞兼葭倒了杯茶，奉给了虞宗正，柔声道：“父亲，母亲不想与你说这些，就是不想惹您心烦。”
虞宗正接过茶杯仰头灌进嘴里，一杯热茶下肚，也令他冷静了些，但依然沉着脸，显然是余怒犹在。
虞兼葭缓声道：“叶女先生是父亲寻来的女先生，是京里头有名声的才女，她教书仔细认真，为人也有原则，大姐姐往常课时，时常坐不住，叶女先生也都十分包容，您好好劝劝大姐姐，让大姐姐给叶女先生认个错，道个歉，叶女先生定会原谅大姐姐的，千万不要因为一点小事儿，伤了父女俩的情份，不然，我和母亲都里外不是人了。”
她声音轻柔悦耳，话儿也说的得理，但虞宗正却是越听越愤怒，脸色也越来越难看。
叶女先生人品才德自是没有问题，连葭葭都十分满意，虞幼窈有什么不满意的？竟然不敬师长，课间不守规矩，简直混帐。
虞宗正“忽”地从椅子上站起来，阴沉着脸，就往外头走。
杨淑婉连忙上前阻拦：“老爷，请息怒，窈窈还是个孩子，你千万不要吓着了她，况且老夫人一向疼爱窈窈，您可不能惹老夫人生气啊。”
这话无疑是火上浇油，虞宗正额上青筋直跳，一把挥开了帘子，就大步走出了内室里头。
虞兼葭眼睁睁瞧着父亲，怒气冲冲地离开，满脸惊恐：“娘，父亲怎的生这么大的气？他是不是误会大姐姐了？我们快将父亲劝回来，不然父亲又要责骂大姐姐了……”
说着，她就急急地要往外头走。
知道这个女儿是个心善的，杨淑婉连忙拉扯住了她：“葭葭别担心，你父亲往常对你们姐们严面慈心，他也只是担心你大姐姐荒废学业，不会真的责骂你大姐姐。”
好说歹说，总算让虞兼葭放下心来。
折腾了两天，虞幼窈的青竹纹绣得有模有样。
小巧的香包上青竹挺拔，竹节上枝条横斜，点缀了三片青竹纹，虽然有些粗陋，也还算有模有样。
冬梅拿在手里头仔细地瞧：“姐儿绣得可真好，奴婢当初学刺绣，可是学了整整一个月才绣出了样子。”
她打小就学习苏绣，可手眼不如小姐灵活，许嬷嬷教小姐双面绣，她和春晓也跟着一起学了，连针法都没学会。
许嬷嬷说，双面绣不像苏绣、湘绣是个人都能学，像姐儿这种天生柔骨，才能掌握双面绣的技法。
提起这个，虞幼窈就一脸嗔怪，埋怨：“女红这么难，你和春晓之前也不知道劝着点我，由着许嬷嬷忽悠我，眼睁睁瞅着我遭罪，自从学刺绣，我的手指头就没好过，简直太疼了，我打小就没吃过这苦。”
冬梅捂着嘴轻笑：“奴婢们以为姐儿是真心想学，只是一时吃不来苦，哪能敢随意阻拦。”
若不是真心想学，旁人按着头也学不成。
可姐儿打小就没受过疼，手指头扎满了血孔，哭着说“疼”，喊着说“不学”，教许嬷嬷安抚几句，就忽悠住了。
哪像是真的不想学？
第42章：迎面一个大耳光
虞幼窈瞪她：“谁真心想学了，这不是要送香包给表哥，许嬷嬷不是说，亲手绣的东西才有诚意么？”
冬梅笑个不停。
虞幼窈鼓着小脸儿：“还有啊，府里头谁不知道，我在和许嬷嬷学女红，虞清宁还故意凑祖母跟前，送祖母亲手绣的抹额，平时怎就不见她送祖母抹额，偏要在这个节骨眼上，这一不过年，二不过节，三不过寿，这是几个意思？”
冬梅脸都笑酸了。
四小姐打小就跟着何姨娘学女红，因此她的女红，也是几个姐儿里最好的，老爷也时常夸赞她，四小姐也时常在大小姐面前炫耀眼。
虞幼窈面子过不去，又加了一句：“再说了，许嬷嬷一定要教我，我哪能不知好歹。”
这些日子，被许嬷嬷天天念叨，女孩子家要立身、立家、立世，表面上的仪礼规矩只是应对外人的手段与技能，学会这些是为了立家，自个儿有本事，才能立身，立世，把自个儿的日子过好了。
梦里大窈窈的下场，也时常提醒她，祖母虽然护着她一时，但是她还要学一些能护住自己的真本事。
所以，许嬷嬷忽悠她学一堆东西，她虽然嘴里在喊苦叫累，却也努力在改变自己，认真去学习。
冬梅一脸恍然，怪不得老夫人这样喜欢小姐，连来了没多久的许嬷嬷也对小姐另眼相看，小姐纯善，赤子心性，总能记得旁人的好。
虞幼窈忽然哀嚎了一声：“一入女红，深似海啊，我给表哥绣了香包，还要给祖母绣抹额，既是孝顺长辈，父亲，杨氏也少不了，还有二叔，二婶娘待我也很好，我太难了，真是太难了，早知道当初就不学刺绣了。”
冬梅好不容易止住了笑，这会子又想笑了，连忙转开了话题：“姐儿，既然香包做好了，奴婢这就给表少爷送去。”
虞幼窈摇摇头：“还是过会儿，我自己拿去送给表哥吧，这段时间忙着和许嬷嬷学东西，我都好久没见表哥了。”
冬梅点头，转身出了房间。
便在这时，春晓就急匆匆地走进来：“小姐，大老爷过来了……”
“父亲来了？”虞幼窈愣了一下，很快就高兴起来，她搬进窕玉院这么久，父亲还是头一次过来。
父亲肯定是知道她在和许嬷嬷学规矩，所以特地过来看她。
看着小姐脸上喜悦的表情，春晓迟疑了下，有些于心不忍：“小姐，大老爷，他、他看起来似乎……”
“父亲在哪里？是不是在花厅里头？我们赶紧过去，父亲公务繁忙，可不能让父亲久等了。”虞幼窈实在太高兴了，没等春晓说完，就打断了春晓的话，挑起这帘子，赶紧跑了出去。
“小姐！”春晓连忙追了上去。
虞幼窈急匆匆地赶到花厅，果然见虞宗正负手站在堂上，她声音雀跃地唤了一声：“父——”，“亲”字还没有吐出，一个大耳阔子就向她迎面挥来。
“啪”的一声清脆，虞幼窈脑袋一歪，下意识捂着被打的面颊，呆若木鸡地站在那里，整个人都懵了。
花厅里静得落针可闻，随后赶来的春晓，一脸惊恐地捂着嘴。
打了这一巴掌，虞宗正犹不解气，怒声质问：“我且问你，你今天怎么没去家学？之前你祖母怜你大病初愈，我也就不说什么，可过了这么久，你竟然还没有要上家学的自觉？”
“我……”虞幼窈木木呆呆地站在原地，被打的面颊一片木然，其实没什么感觉，她甚至一时没有意识到，自己被打了。
“给我跪下！”虞宗正怒喝一声。
咆哮的声音，吓得虞幼窈一个激凌，终于感觉面颊像泼了辣油，又辣又疼，她强忍着眼中的酸意，与鼻尖的涩然，缓缓抬起头。
看着她脸上触目惊心地五指红印，虞宗正惊觉，方才盛怒之下的这一巴掌，打得有多么重，心中掠过一丝心虚，但很快就被理直气壮所取代。
“你这个孽障东西，仗着你祖母纵着，在家里娇蛮跋扈，肆意妄为，小小年龄就心肠恶毒，打卖下人，甚至还避逃家学，不敬师长，在课间不守规矩，简直混帐至极，还不给我跪下。”
虞幼窈垂着头，没有说话。
从前，她不明白，为什么父亲待三妹妹、四妹妹那样亲近，唯独对她总是十分苛责，每一回叫父亲教训后，她总会很难过。
今天这一巴掌让她明白了，父亲不喜欢她，没有什么为什么。
想到梦里，她被宋明昭关在偏院里，成了虞兼葭的药引，受尽了折磨，想必父亲是知情，甚至是首肯的，所以才会对她不闻不问，任由宋明昭将她折磨至死，不然镇国候府再大胆，也不会这样做。
“看样子，我刚才那一巴掌还是打轻了，没把你这孽障东西打醒。”见虞幼窈像根木头似的杵在那里，半点也没有要跪下的意思，虞宗正更是气都不打一处来，抬起手臂就又要挥下……
眼看着，这一巴掌就要落到虞幼窈脸上。
便在这时，虞老夫人由着柳嬷嬷扶着，急步走了进来，瞧了这一幕，气得心口直疼：“住手！”
虞宗正高举的手臂，顿时僵在半空。
虞幼窈脸上触目惊心的五指红印，可把虞老夫人心疼坏了，也顾不得训虞宗正，赶忙将孙女儿搂进怀里。
“造孽哦，怎么会有这么狠心的爹，打起孩子来，怎就不知道心疼手软，不知道的，还以为我的窈窈，做了什么罪大恶极的事儿，可怜的窈窈，脸都红肿了一大片，疼不疼哟？”
亏了春晓机灵，见大儿子怒气冲冲往窕玉院来，就使了小丫鬟过去寻她，不然等她得了消息，窈窈也不知道还要遭多少罪。
指桑骂槐的话儿，让虞宗正面色黑如锅底，正要开口——
虞幼窈像是突然寻到了主骨心似的，扑进祖母怀里，就嚎啕大哭起来：“祖母，祖母，父亲为什么打我？窈窈最近很乖……”
Ps：小表妹会因为噩梦的影响，做出改变，但在小表妹心里，也只是一场梦，过了这一章，小表妹的心智会彻底成长起来。
差一点忘记今天是冬至，小伙伴们要开开心心过冬至，记得吃饺子，作者今天吃了八宝粥喔！
第43章：你给我闭嘴
她这样一哭，虞老夫人也是一阵心酸，跟着抹起泪来：“哎哟喂，窈窈，不哭哦，省得把眼睛给哭坏了……”
虞幼窈哭得直打嗝，小身子也是一抖一抖的：“祖母，父亲打我，我怕……”
“祖母在这呢，不会再叫人打你，不怕哦……”虞老夫人心都碎了，轻捏着帕子给她擦眼泪，小心翼翼地，生怕碰疼了她脸上的红肿。
祖孙俩哭了好一通，虞宗正满脸不耐，黑着一张脸：“娘，您就是平时太惯着她了，所以才将她惯成了如今这娇蛮跋扈，不尊师重道的性子……”
一听这话，虞幼窈眼泪流得更凶了。
虞老夫人又是一阵心疼，转头瞧向了一旁春晓：“扶窈窈回屋里上药。”
天色渐暗，杨淑婉瞧了一眼时辰，便让丫鬟婆子们摆膳，一盘盘菜肴端上桌子，摆得满满当当。
杨淑婉让木槿去叫虞善思。
不大一会儿，木槿一个人回来了：“四少爷在课间被先生打了手心，在闹脾气，摔砸了不少东西，奶娘正在哄他，要晚点才能过来。”
杨淑婉有些不高兴，怒道：“老爷请的先生是怎么回事？昨儿让思哥儿站了一堂课，今儿又打手心？思哥儿还是个孩子，他怎可对思哥儿这么严苛？这是不想在虞府里头呆下去了？”
木槿垂着头，不敢多说。
虞兼葭有些不赞同：“娘，四弟是父亲唯一的嫡子，专门为四弟请的先生哪有不好的，你别当着父亲的面说这些话，叫父亲听了，定会以为四弟和大姐姐一样不勤学业，不守规矩，会不高兴的。”
四弟打小就被娇惯得不成样子，整天撵鸡斗狗，小小年岁便学了一身纨绔的作派，人憎狗嫌。
她劝过不少回，但娘宠着四弟听不进去。
杨淑婉想到虞宗正方才的怒火，轻翘了下嘴角：“我可没那么傻，我花钱让奶娘的儿子莫才和你四弟一起上家学，可不是真为了监督你四弟学业，每次你父亲来，我主动提出让你父亲考较你四弟功课，都是莫才提前做好的，你父亲每次都对你四弟赞不绝口呢。”
虞兼葭蹙了下眉：“四弟也不小了，您也不要太纵着他，您这些小把戏，指不定什么时候就被爹拆穿了，还不知道爹要怎么生气……”
杨淑婉摆摆手：“知道了，知道了，这不是你四弟还小么，再大点就懂事了，到时候他也知道自个用功，再说了，就你爹那脾气，我还能应付不了？到时候一个欺上瞒下，推了奶娘一家出来，你爹一准信了。”
又是这一套说辞，虞兼葭垂着头，也不知道该说什么好。
杨淑婉转开了话题，皱眉：“你爹怎么还没过来？”
虞兼葭也有些担心：“爹生这么大的气，也不知道会不会责骂大姐姐，若是惊动了祖母，少不得又要惹祖母不高兴了，刚才就该把爹劝回来……”
提及了老夫人，杨淑婉心里头有些不安：“惊动了老夫人，那岂不是……”
虞兼葭轻咬了一下唇，安慰道：“娘，事已至此，您对大姐姐也是一片慈母心肠，父亲心里头都明白，即便祖母责怪下来，父亲也会一力承担，不会让您受委屈，只是……委屈了大姐姐。”
杨淑婉捏着帕子，按着嘴角笑：“也是，老夫人越生气，你爹就会对老夫人越不满，对虞幼窈也会更加不喜，心里头也就越向着咱们。”
虞兼葭瞧着母亲，欲言又止地垂下头。
杨淑婉越说越得意，竟有些忘形了：“这些年，老夫人的身子一年不如一年，还能护虞幼窈几年？等她一去了，虞府都是我们娘俩说了算，虞幼窈也就由着咱们摆布，这出嫁的姑娘，还要娘家撑腰才能在夫家立足呢，哎，老夫人就是看不穿，真对虞幼窈好，就不该处处与咱们做对。”
“出嫁”二字，也不知道触动了虞兼葭哪根筋儿，脑中不禁浮现了，在宝宁寺见到的镇国候世子——宋明昭！
一时间，心里头跟揣了一只小鹿似的，好一阵乱跳。
可一想到，宋老夫人光溜溜的手腕子，还有虞幼窈腕子上，明显大了几圈的羊脂玉镯，心中就涌现了一股子不甘与惶然。
想着虞老夫人手里头，层出不穷的悌已，还有谢氏留给虞幼窈的大笔嫁妆，杨淑婉得意轻笑：“老爷对老夫人心中有怨，老夫人总护着虞幼窈，迟早有一天，会和儿子彻底离了心。”
春晓带着虞幼窈走后，花厅里只剩下虞老夫人、虞宗正两个，柳嬷嬷守在外间。
虞老夫人捏着帕子擦了擦眼泪，声音沙哑：“你刚才是打主院里头过来的吧！”
虞宗正就跟踩了狗尾巴似的，差点没当场跳起来：“母亲，这是什么话？我这个做父亲的教训女儿，还错了不成？杨氏担心窈窈荒废学业，也是一片慈母心肠，若不是窈窈太不成气，我怎会打她？”
后宅里头的手段，虞老夫人活了大半辈子，哪还有不清楚的？
只可惜大儿子在朝堂上，还有几分明辩冤屈的本事，到了家里头，就成了一个任女人拿捏摆布的糊涂虫。
虞宗正越说越理直气壮：“母亲，您说说，葭葭和清宁，还有二房里头的霜白几个，哪个像窈窈这样不思勤学，荒废学业，小小年龄娇蛮跋扈，就知道打卖下人，还上课不守规矩，不懂尊师重道？”
虞老夫人听得直皱眉头：“你打小就是读圣贤书长大，圣人有一句话叫“养不教，父之过”，就算窈窈有错，那也是你这个做父亲忽视冷漠的错。”
虞宗正不服气，刚要出声反驳……
虞老夫人倏然拨高了音量：“你摸着自个的良心说，从小到大你可曾管过窈窈？可曾真心教导过她半分？现在倒是仗着父亲的名义，打骂起来了，你就没有半点羞愧吗？”
被劈头盖脸训了一通，虞宗正也有些词穷了：“今天是我冲动了些，但我也是为了窈窈……”
第44章：谢氏之死
“你给我闭嘴，”虞老夫人目光沉沉地盯着他：“你怨恨我当年做主为你订了泉州谢府的婚事，瞧不起柔嘉商户出身，连柔嘉生的女儿也不得你喜欢，所以你处处瞧窈窈不顺眼，寻了机会就教训，你以为我不清楚？”
这些话，她原是没打算说的。
但大儿子这些年来，是越来越不像话了，他打了窈窈头一回，开了这个头儿，就会有第二回，第三回，甚至是无数回。
今儿必须要把他的理直气壮给掐了，不然窈窈往后哪还有好日子过？
虞宗正混身巨震，下意识否认：“母亲，您误会儿子了，儿子敬重母亲，感母亲生养教诲之恩德，不曾怨恨母亲半分……”
“你是敬重我，只是把对我的怨恨，转嫁到柔嘉和窈窈身上，”虞老夫人满脸失望地看着他，语气也更冷了几分：“我且问你，柔嘉嫁进虞家大门后，可曾有半分对不起你的地方？”
没有！虞宗正蠕动了下嘴，如何也说不出违心里的话。
谢柔嘉入门后，孝顺母亲，管家经营，处处厉害，可就是这样，他才不喜谢氏太过精明厉害。
虞老夫人看明白了他心中所想：“虞氏家业落没，族中举业艰难，你和你二弟有幸中榜，入朝为官，是步步艰难，我正是为此，才为你订了泉州谢府这门亲事。”
那为什么偏是他娶了商户女，二弟却娶了书香女？虞宗正低着头，垂放在身则的手，紧握成拳，嗡声说：“母亲，对儿子的良苦用心，儿子明白。”
“你明白什么？”虞老夫人拔高了音量，恨铁不成钢：“泉州谢府虽是商户，但交游广阔，人脉宽广，柔嘉哪里配不上你？杨士广那个狗东西，给谢府提鞋都不配，他生的庶女就配得上你了？值得你连礼仪廉耻，大好前程都不要了，干出那等有辱圣贤的苟且之事？”
提及当年，一股子血气直冲脑门，直教虞宗正面红耳赤，也不知道是羞恼，还是恼怒：“当年的事，确实是儿子错了，但杨氏不管怎么说，也为我生儿育女，没有功劳也有苦劳，您……”
话说到这份上，也不知道醒悟，虞老夫人气怒：“那么柔嘉呢？如果没有柔嘉的银钱处处打点人脉，让你挥霍，你和你二弟能有今天？她甚至因为你搭了一条命，你怎么就不念着她的好？怎么就不知道待窈窈好？”
虞宗正想说，杨淑婉出身官家，性情柔顺，才华过人，谢氏满身铜臭气，怎能比得上杨淑婉？
虞老夫人冷笑一声：“柔嘉是虞家的大功臣，你二弟尚知道感念谢氏，待窈窈十分亲厚，但凡霜白有的东西，便是少不了窈窈，姚氏待窈窈也亲近，可你这个做父亲的，可曾将窈窈当作亲生女儿看待过？不知道的人，还当窈窈是你二弟的亲女儿。”
虞宗正不愿再谈谢柔嘉，心中忍不住一阵烦躁：“母亲，谢氏已经死了多年，你说这些做什么？”
虞老夫人冷笑一声：“你不愿意提及柔嘉，是心虚了吧，当年柔嘉为什么早产，为什么早逝？你以为能瞒得过我这个老婆子吗？这些年来，我帮你遮掩丑事，你是不是就忘记了，你对柔嘉做过的事？”
脑中陡然浮现了一幅血腥的画面，虞宗正混身发凉，一脸惊恐地看着虞老夫人：“母亲……”
虞老夫人厉声道：“当年，你与杨淑婉厮混，叫柔嘉察觉了，与柔嘉大吵了一架，失手将柔嘉推到地上，柔嘉当场发动，流了一地的血，你不顾夫妻情谊，置柔嘉性命于不顾，择路而逃，甚至没有通知府里头任何人，若不是柔嘉跟前的丫鬟察觉了，赶忙请了郎中，柔嘉怕要一尸两命，也是因此，柔嘉才会在生下窈窈后，没多久就去了，柔嘉这一条命是你害的，你打窈窈，就不怕她从阴曹地府里爬出来向你索命？”
也是为了遮掩这桩丑事，她才会将柔嘉屋里头的人，全打发到庄子上，连窈窈身边也没有留人。
所有人都以为，谢氏摔倒只是一个意外，谢氏本人也没有提及，虞宗正以为这件事，除了他和谢氏之外，就没有人知道。
每每回想起谢氏瞪圆了眼睛，躺在血泊里的画面，强烈的恐惧与惊慌，压得他透不过气来。
这些年来，他极力逃避谢柔嘉的死，甚至连大女儿虞幼窈也一并忽视，没想到母亲早就知道了真相。
虞宗正身体倒退了数步，有一种转身想逃的冲动，可却硬着头皮否认：“母亲，您不能冤枉儿子，府里头的人都知道，谢氏是自己摔倒的，跟儿子有什么关系？儿子当时在书房里处理公务，是事后才知道的……”
虞老夫人也不与她争辩，只道：“你看不惯我待窈窈好，却不知，我待窈窈好，是因为她是柔嘉的女儿，是我的嫡长孙女，也是在为你赎罪。”
其实她没说的是！
虞府是书香之家，家中子弟要走举业的路子，那么这其中需要的银钱，人脉，渠道，样样都要依仗谢府。
虞家与泉州谢府的干系全系在窈窈一身，若窈窈在虞家得不了好，泉州谢府那边怕也不会善罢干休。
从前有各样算计，但感情都是处出来的，如今她是真心盼着孙女儿好。
“赎罪”两个字，振耳发聩，让虞宗正脑子发懵，连呼吸也变得困难。
见他执迷不悟，也是多说无益，虞老夫人扬声喊了一声柳嬷嬷。
外间的柳嬷嬷听到叫唤，连忙进了屋，脑袋却比平常压得更低了一些，连出气声也没有了。
瞥了一眼憋红了脸的大儿子，虞老夫人吩咐柳嬷嬷：“把许嬷嬷叫过来，也好让老爷晓得，窈窈最近都做了什么。”
她借着当年大儿子的混帐事，震住了大儿子，但未免他因此迁怒窈窈，总要让他晓得，窈窈并非他认为的娇蛮跋扈，一无是处。
柳嬷嬷低垂着头，转身快步出了花厅。
第45章：脸疼不疼？
这会子，许嬷嬷在小厨房里头做药膳，窈窈马上就十岁了，也到了长身子的年岁，要多进些食补，将来身子骨才好看。
冬梅匆匆跑过来：“嬷嬷，老爷方才打了小姐一巴掌，小姐许是心里头难受，一回到房间，连药也没上，就将我和春晓轰出了房间，您快去看看吧！”
许嬷嬷心里头一“咯噔”，连忙道：“看着点灶上的火，我去瞧瞧。”
她进府也有一段时间，也知道大老爷虞宗正偏心主院母女俩，不太待见虞幼窈这个大女儿，往常也时常训斥，责骂。
但这动手打人，也未免太过了？
窈窈还是半大的孩子哪里受得了？
许嬷嬷心里很担心，不禁加快了脚步。
她打小就进宫了，熬了半辈子才熬出了宫，年纪大了，也没打算再嫁人，身边更没有一个亲人。
在进了虞府之后，与虞幼窈也处出了感情。
二楼三间大房，左边是绣阁，平常虞幼窈学东西都在这边，右边是置放箱笼衣柜的屋子，多是女孩子家要用的衣物首饰、香料等，最中间的大房，就是虞幼窈的闺房，三个房间都互相大打通了。
春晓不在，外间值守的丫鬟也都不在，许嬷嬷蹙了下眉，抬起手敲了内室的门：“窈窈？”
里头没人出声，许嬷嬷侧耳贴在门上，隐约听到房间里有细微，急促的脚步声，还有好些窸窸窣窣的响动，有些担心：“姐儿，嬷嬷进来了。”
没等虞幼窈回应，许嬷嬷大力推开了门，快步走进屋里头，见虞幼窈正蒙着被子躺在床上，小身子曲绻成了一团儿，床边的绣花鞋东倒西歪，倒像是为了遮掩什么似的，匆忙之下躺上了床似的。
许嬷嬷心里头有些怀疑，坐到了床沿：“窈窈可是伤心了？”
虞幼窈小声的呜咽，被窝里的小身子一颤一颤着，宛如无助的幼兽。
许嬷嬷心里有些不是滋味儿。
真是个傻丫头！
平时哭起来，喊起来总是雷声大，雨点儿小，从来不折腾人，可真正伤心了，难过了，就知道一个人躲在被窝里头哭，也不敢叫旁人知道了。
“宁死当官的爹，不死要饭的娘。”没了娘的孩子，就算受了天大的委屈，也要自己往肚里咽。
“嬷嬷是打里头出来的，各种争宠的手段见得多了，多的是法子，让你得到父亲的看重，保管连主院里头的人也争不过你。”杨淑婉母女俩这点子手段，在她眼里简直上不得台面儿。
虞幼窈身子一僵。
从前，她每次教父亲责骂之后，总会握着胸前的佛童坐莲玉坠子想，如果娘没有死，爹是不是就不会娶杨淑婉进门，没了虞兼葭，父亲是不是就会很疼她？
许嬷嬷轻扯了一下虞幼窈蒙住头的被子，虞幼窈没有抗拒，许嬷嬷松了一口气，用力将被子拉开。
虞幼窈轻咬着唇，无声无息地流泪，瓷白的小脸上泪痕斑斑，触目惊心地红了一片，嘴角还有些微干涸的血，不仔细瞧，还瞧不出来，虞宗正这一巴掌打得有多么狠，几乎是用了成年男子七八分的力气。
许嬷嬷倒吸了一口凉气，不由分说将虞幼窈拉扯起来，搂进了怀里。
虞幼窈压抑许久的难过，顿时爆发了，爬在嬷嬷怀里大哭：“嬷嬷，我想我娘，我娘她、她，父亲……”
喉咙里像被什么堵住了似了，怎么也说不出口了。
能哭出声音就好了，许嬷嬷一下又一下轻抚着她轻颤的背脊。
大声哭了之后，虞幼窈哭了没一会儿，就渐渐不哭了，大约还是很难过，她低着头小声的抽噎：“不值得。”
一个不堪为人夫，不配为人父的人，不值得她花费心思付出真心，不喜欢就不喜欢吧，她也不稀罕了。
她还有祖母，柳嬷嬷，许嬷嬷，表哥。
还有外祖父一家，虽然隔得远了，但逢年过节，就是平常，也总记着她，哪回送来的礼物，都是精心挑选。
许嬷嬷诧异地看着她，瞧着小姑娘一双黑亮的眼儿，红通通地，被泪水洗礼的清亮、透澈、明净、从容，仿佛洗尽了世间铅华。
只一眼她就明白了，小姑娘长大了，只是这成长的代价，未免太过残酷了，许嬷嬷轻抚着她的面颊，轻问：“疼不疼？”
虞幼窈点头，又摇头：“已经不疼了。”
许嬷嬷笑了，眼眶也有些湿润，轻柔着她的发顶：“傻孩子，脸都红肿了一大片，哪能不疼呢？”
脸疼，怕是心里头更疼！
虞幼窈眨了眨眼，没说话，她眼周红红的，可怜巴巴地，透着了娇俏，隐露出了几分娇贵柔艳。
许嬷嬷嗔怪：“你这喜欢蒙头的习惯，可得好好改一改，没得把自个儿憋出了毛病，乖乖坐着，我给你倒杯水。”
哭了好一会儿，虞幼窈确实有些口渴了，就点点头。
许嬷嬷倒了一杯水过来，给了虞幼窈，虞幼窈捧着茶杯，慢慢地喝：“嬷嬷，我想和你学立家、立身、立世的本事。”
许嬷嬷举目无亲，进宫当了宫女，成了太后娘娘宫里头得脸的人，又得了恩典，不到四十就放出宫。
宫里头出来的宫人瞧着风光，但真正体面的没几个。
旁的宫人要等着人挑，可许嬷嬷却能给自己挑个满意的人家，靠着自个儿的本事，得了祖母的器重，与满府上下的敬重，短短几天就在虞家立了足，家里没谁敢将她当成奴婢来使唤，等闲都要喊一声：“姑姑。”
许嬷嬷摸了摸她的头，柔声道：“这个世道，对女子虽多有束缚，但世间总有千千万万条路，端看你要怎么去走，只要将嬷嬷教你的东西都学会了，总能走出一条自己的路，努力活成自己希望的样子，这才是立家，立身，立世。”
虞幼窈若有所思地点头。
许嬷嬷欣慰，扬声喊了春晓。
春晓敲打了院里头的下人，防着他们乱嚼舌根子，这时，正守在外间等着，听到许嬷嬷唤她，连忙端着铜盆走进屋里。