第1章 这世上，再无人能欺她！
颠簸的马车上，叶朝歌背身躺在马车壁的软榻上。
耳边是压低的说话声。
“这正主儿回去了，养在府上的那位怕是要被送回去了吧？”
“不能够，老夫人之前放过话，那位是大小姐，这位是二小姐。”
“啧啧……让亲孙女屈居养孙女下面，老太太也够偏心的，这日后啊，怕是有得热闹瞧喽。”
“偏心怎么了，大小姐可是老夫人一手养大的，这么多年的情分岂是被拐了十几年的亲孙女能比的？再者说了，大小姐是上京第一才女，这位正主儿呢，除了和夫人长得像之外，哪一点能及得上大小姐半分？我瞧着，还不如我这个丫鬟呢。”
“都给我闭嘴！主子的事岂是你们这些贱嘴能说的，谁要是再多说一句，回去我便禀了夫人，看夫人怎么收拾你们！”
马车里瞬间安静了下来。
不同于前世听到这番话时的气愤难堪，此时的叶朝歌只觉得好笑。
连一个丫鬟都懂得，承欢膝下十几年的情分，根本就不是自己这个被拐了十几年的亲孙女所能比的！
前世的她，怎么就看不透这一点呢？
……
两岁前的叶朝歌是幸运的，她投了个好胎，上京叶国公府唯一的嫡女！
两岁后的叶朝歌是不幸的，她被拐去山沟沟里成了一个傻子的童养媳！
直到十四岁时，叶国公府不知怎么找到了她，将胆小土气的她接回了上京。
亲人团聚本是天大的好事，可问题在于，一别经年，早已是物是人非。
在她被拐的第二年，她的祖母叶老夫人便从旁系过继了一个女孩，说来也是巧，此女竟与她同年同月同日生。
那旁系女自小养在老夫人身边，才貌皆是不俗，有上京第一才女的美称，人人都喜欢她，老夫人更是将其视若自己的眼珠子。
她们成了姐妹，明明同龄，却因老夫人偏心，在排序上她便居于旁系女之下，而且，她们一个知书达理，琴棋书画无一不精；一个愚钝无知，大字不识一个；如此比较，那旁系女才是真千金，而她，则被衬成上不得台面的土丫头。
渐渐地，原本对她稍稍有点怜惜的老夫人越来越瞧不上她，她傻，不信自己的亲祖母会真的嫌弃自己，直到后来发生一些事的时候，她的亲祖母一度说出：早知这样当初就不该接你回来！
就连她的亲爹叶国公，对外也只称旁系女是他的女儿，至于她这个亲女，则被直接略过，好似没有她这个人似的。
从那时候开始，她就明白了，也许他们一开始的确是对她心存怜意的，只是他们更为重视自己的面子，而她的存在，便是他们不足为外人道的耻辱。
可是，明白归明白，心里总归是不舒服不平的。
幸而，在那格格不入的偌大国公府里，还是有两个人是真心疼她的，便是她的生母和兄长，也许是她的亲情缘薄，她娘在她回去后的第二年便去了，她的兄长亦是常年待在军营里。
后来，老夫人给她订了一门亲事，对方各方面都极好，一开始，她努力迎合，对他小意温存，一心做一个贤妻良母，奈何，对方并不配合，那时方知，他喜欢的是旁系女，只不过人家瞧不上他，娶她不过是为了他所谓的报复罢了。
这般的结合，结果可想而知，没过几年，她便心灰意冷的自请去了佛堂，一直到郁郁离世。
那年，她二十八岁！
死后，她的一抹残魂飘于人世间，没有终点，没有归途，只有无尽的孤独。
她看尽了人世间的百态，看到了老夫人寿终就寝，旁系女尊贵的一生，更知道了一些事……
她愤怒，她不甘，可这一切的一切，最终在时光的长流中消磨殆尽。
最终，她也消散了。
再度恢复意识的时候，便是在这马车上，叶国公府从山沟沟里接她去上京的路上。
没想到，她的人生还有重来一次的机会，老天待她委实不薄！
这一次，她不再是那个蠢笨天真的乡下丫头，而是在她十四岁稚嫩的皮囊下，装着历经一世，看尽人心的沧桑灵魂！
这世上，再无人能欺她！
……
叶朝歌缓缓睁开眼睛。
车里光线有些暗，只余一缕光自轩窗射进来。
马车上另有两个嬷嬷和两个丫鬟，叶朝歌记得，两个嬷嬷一个姓刘一个姓姜，两个丫鬟分别叫佳雨和佳欣，她们四人便是叶国公府派来接她去上京的，也在后来被指派到了她的身边伺候。
“小姐睡得可好？”见她醒了，刘嬷嬷柔声问道。
四个人中，唯有她是生母国公夫人的人，许是爱屋及乌的缘故，不管是开始还是最后，刘嬷嬷待她一片忠心赤诚，之前呵斥另三人闭嘴的便是她。
叶朝歌对她轻点了点头，“嬷嬷，我们现在到哪儿了？”
刘嬷嬷愣了下，感觉小姐说话的语调好像和之前有些不太一样，可具体的她也说不上来。
笑道：“回小姐，我们快到宜州了，今晚在那住上一宿，明早儿再赶路，估摸着有个七八日便能回到上京了。”
叶朝歌微怔。
宜州，上辈子她就是在宜州遇到的伯恩侯府世子陆恒，也是她前世的夫君！
想到陆恒，叶朝歌忍不住的心头发冷，谁能想得到，成亲十余载，他们竟一直是有名无实的夫妻！
过往种种，至今历历在目，这一辈子，她不想再和他扯上半点的关系！
遂问刘嬷嬷：“从这里到宜州的下一站需要多久？”
“宜州的下一站是岭南，到那地儿……约莫半日吧。”
“好！告诉车夫绕道岭南投宿！”
车里顿时一静。
片刻后，佳雨最先嚷了开来，“为什么？你这一路上倒是睡得舒坦了，我们却很累了，凭什么听你的绕去那么远的岭南落脚？”
叶朝歌一见到她，面上便冷了下来。
佳雨，在她回到国公府后，一直伺候在她的身边，奴大欺主不说，更是一奴侍二主！
……
第2章 惩恶仆（上）
当下叶朝歌淡淡地瞥了一眼佳雨。
悠悠道：“就凭我是小姐，而你，只是个丫鬟！”
“你说凭什么？”
车内再度一静，几人无不震惊的看着叶朝歌。
这，这是那个土里土气，说话时都不敢看人的土丫头？
这语气，这仪态，这气势……竟丝毫不输于上京的名门贵女们！
还是刘嬷嬷最先反应了过来，“老奴这就去前头让车夫改道。”
“嬷嬷！”
佳雨不满大叫。
“你闭嘴！”
刘嬷嬷一记眼刀子甩过去，沉声呵斥：“小姐说得对，佳雨，记住你自己的身份，你只是个丫鬟，你的职责便是听主行事！”
字字戳心窝子，佳雨一张脸皮涨得通红，难堪至极，但她不敢反驳，刘嬷嬷是夫人的陪嫁嬷嬷，在国公府极有地位。
可她又实在咽不下这口气，便把账记到了叶朝歌的头上，恨恨地瞪过去，谁知就在下一瞬，撞进一双堆满了漠然的黑眸里。
心尖儿陡然一颤，寒意蔓延至后背。
不过片刻，她便撑不住狼狈移开，暗自心惊，这土丫头的眼睛仿佛能看透她的内心，黑黝黝的，莫名的让她心生畏惧。
叶朝歌见状，扯了扯唇角，阖眼遮去眼底的讥嘲。
上辈子她与人为善，想着尽量不与人麻烦，有什么委屈皆自行吞咽，可到头来，她的忍气吞声被当做懦弱好欺！
重活一世，她自是不会再犯同样的傻！
……
到达岭南时，已是月上中天。
当下打尖住店，住的自是岭南最好客栈的上等房。
房间装饰奢华，叶朝歌面不改色，坦然自若的走进去，神情间一派平静。
佳雨看着，皱了皱眉。
本以为会看到叶朝歌出糗失态，结果却是大失所望，可是不对啊，白日土丫头初初看到摆设齐整的马车时，那副惊艳失态的模样至此记忆犹新，怎么现在见到这般华丽的房间，却表现的如此镇定了？
毕竟还年轻，佳雨心里在想什么几乎都表现在了脸上，叶朝歌看在眼里，颇觉好笑。
这祸害玩意儿恐怕是做梦也不会想到，现在的她并非之前那个没见过世面的土丫头，曾经在富贵窝里走了一遭，什么世面没见识过，什么宝贝没见过？
说起来，前世的时候，她也确实因此而闹出过笑话。
自她记事起就生活里山沟沟里，村子里穷，满目皆是土旮旯砌起来的土坯房，自是没见过这等华丽的房间，当时就看迷了眼，甚至还问住一宿得花多少银子，并让刘嬷嬷给她换间便宜点的房间。
此事在后来成为府中下人们茶余饭后的谈资，而她上不得台面小家子气的评价，也是自此开始的。
这一切，都是托了当时在场佳雨的福。
那时候她还蠢到以为佳雨是无心之言，殊不知，从一开始她便被人给惦记上了，只因她的归来，碍着了某些人的前程！
这人啊，蠢过一次就够了！
正想着的时候，同店小二安排好膳食的刘嬷嬷走了过来。
“小姐是想先沐浴，还是先用膳？”
“先沐浴吧。”
刘嬷嬷当下便让店小二送了热水过来。
热气袅袅的澡间里，叶朝歌褪去身上的衣裳，露出身无半两肉惨不忍睹的小身板。
刘嬷嬷见了登时便红了眼眶，“这些年小姐吃了不少的苦吧？”
明明是国公府嫡女，却在幼时被拐去到那穷乡僻壤的山沟沟里，只看这皮包骨的小身板以及那些清浅不一的伤痕，便不难猜出，她这些年生活在一个怎样的环境之中。
闻言，叶朝歌心头一暖，回以温和一笑，“都过去了，以后都会好起来的。”
说实话，十四岁之前她记得并不太清了，只依稀记得自己过得并不好。
“小姐说的是，待回去后，夫人定会好好给小姐补回来的。”刘嬷嬷说得极其认真。
叶朝歌微微一笑不置可否。
的确，回去后她的生母国公夫人会尽一切所能的待她好，补偿她，哪怕在她被所有人嫌弃指责时，她亦是毫不犹豫的站在她这边，为她撑腰。
后来，更是手把手的亲自教导她，哪怕她愚笨学不会学不好，也不曾舍得苛责过她半句，反而微笑着鼓励她。
只是……
想到生母的结局，叶朝歌的眼底冰寒一片。
生母离世是在她回去后的第二年，当时府中流言四起，人人说她命中带克，克死了生母，一开始她自是不信的，只是听得多了，后来也就这么认为了，为此，她一直内疚自责到死。
死后才知，真相并非如此！
思及此，叶朝歌死死的掐上手心，这一次，她绝对不会再让历史重现，她要让她的生母活着，长命百岁的活着！
叶朝歌想的投入，并没有发现此时澡间里只余她和佳雨两个人。
直到一瓢刺骨的冷水从她的肩头浇下来……
冷得她立时就打了个哆嗦。
在转身看到手拿水瓢的佳雨时，叶朝歌当时就冷下了脸。
此时虽是阳春三月，可春寒料峭，尤其是在这夜里，寒意阵阵，虽然她身在热气腾腾的浴桶里，但如此的冰火两重天，是个人都会受不了。
若说佳雨不是故意的，打死她也是不信的。
叶朝歌沉眸看她，也不说话，神色晦暗不明，颇有种风雨欲来前的平静。
佳雨被看得心中发慌。
之前她以为这不过就是个扶不起的软柿子，可接连两次下来，突然觉得，她好像错了。
脑中警钟敲响，佳雨连忙敛了心神，硬着头皮道：“小姐恕罪，奴婢一时错神舀错了桶，我保证，不会再走神了。”
舀错桶？走神？
冷水桶和热水桶一看便能分辨，她无非是在为了白日马车上的事报复她罢了。
叶朝歌朝她冷冷一笑，起身从浴桶里出来，拿过旁边的大巾裹在身上，走到佳雨跟前儿，抢过她手里的水瓢。
“小姐？”
佳雨一时还没醒过味来，这土丫头要干什么？
谁知道她正疑惑着的时候，兜头一瓢冷水浇了下来。
……
第3章 惩恶仆（下）
哗啦——
冷水瞬间没入衣领，刺骨的寒意浸体，佳雨立时打了个寒颤。
叶朝歌满意于她的反应，勾了勾唇，反手把水瓢扣在她头上，毫无诚意道：“抱歉，我手滑了。”
你走神，我手滑，很公平！
这时候，听到动静的刘嬷嬷她们进来了，看到澡间里的一幕有些傻眼。
“这，这是怎么了？”
“佳雨，你跟嬷嬷说说，这冷水浇身的滋味如何啊？”
刘嬷嬷听到这话一愣，看看叶朝歌，又看看头顶水瓢，上半身湿透的佳雨，当下便反应了过来。
她不过是去给小姐取个衣裳的空儿，这个死丫头就给她作妖，早知这样，刚才就不该留她在澡间里。
上去就是一耳刮子，厉声呵斥道：“傻愣着做什么，还不跪下给小姐请罪？”
佳雨被打蒙了，呆站在那好一会没反应过来，还是佳欣看不过眼拽了她一把，这才回神。
对上刘嬷嬷如同要吃了她一般的目光，到底是咽下所有的辩解，噗通一下跪在地上，颤音道：“奴婢请小姐恕罪。”
叶朝歌垂眸睨她，自然没有错过她眼底的怨气，笑了。
“你好像很不服气？”
佳雨一愣，把头低的更低了，“奴婢不敢。”
“你敢也好，不敢也好，怪只怪你有当主子的心气儿没有当主子的命。”轻飘飘的言语中无不充满了讥讽。
佳雨顿觉屈辱，猛地抬头，正正对上正似笑非笑望着她的叶朝歌，立时惊醒，忙又低下头。
岂料，叶朝歌伸手掐住了她的下颌。
淡淡的一字一句警告之言在耳畔响起：“是奴才就要认命，我再怎么不如你这个丫鬟，那也是国公府正经的嫡出小姐，捏死你一个小丫头比捏死一只臭虫还要容易！”
佳雨惊恐的瞪大眼睛，她，她听到了白日在马车上她说的话！
望着那双没有温度深不见底的黑眸，惧意丛生，不同于在马车上短暂的畏惧，此时的她，真真切切的感受到了无边的恐惧。
知她听进去了，叶朝歌嫌恶的将其丢开，稍稍退开一步，黝黑的眸子淡淡的滑过愣在不远处，脸色微白的姜嬷嬷和佳欣。
冷笑一声，“还有你们！”
“我不管你们各自有着怎样的盘算，但都给我听好了，最好都给我放聪明一些，谁胆敢来招惹我，我便把她丢在半道上，任她自生自灭！”
二人闻言俱是一凛，纷纷跪下表忠心，上下嘴皮子一掀，漂亮话好似不要钱似的一句接一句。
叶朝歌不动如山，重活一世，她比谁都要了解她们，四个人里，除了刘嬷嬷以外，其他三人皆不是好东西，佳雨自是不必再说，姜嬷嬷是个自扫门前雪的主儿，而佳欣贪财，贪墨了她不少的嫁妆，更是在她死后敛了财物拍拍屁股走人，后半生过得极尽奢华富贵。
虽然预知前事，对她们几个了解颇深，她也有足够的自信能应付得来这几个祸害玩意儿，但她不会再委屈自己，这三人说什么也不能再留在身边的。
有了白日和方才的事，佳雨算是可以排除了，剩下的就只有姜嬷嬷和佳欣了。
不急，她有得是时间。
……
佳雨回房的时候，身体已经冻僵了，在佳欣的帮助下，这才将湿衣服换下来。
身上裹了条棉被瑟缩在那，手捧热水，热气熏的她麻木的小脸和缓了些，可即便如此，身上依旧冷得哆嗦，喷嚏连连。
“怕是着凉了，我去找店小二给你煮些姜汤来。”
说着佳欣就要往外走，却被佳雨一把给拉住了。
“别去。”
佳欣不解看她。
佳雨打了个喷嚏，脸上闪过阴暗，咬牙道：“生病了最好，待到那时，待下人不慈，嚣张跋扈的名声你说她还能跑得了？”
佳欣像看疯子似的看着她，“你真是疯了，忘了她方才是怎么说的了？”
佳雨一怔，脸色微变，显然是记起来了。
“不，不会吧……”
“不会？”
佳欣没好气的翻了个白眼，“你到现在还没看明白呢，之前根本就是我们小瞧了她！”
明明之前听到了她们在马车上的对话，却一直隐忍不发，直到方才借机发作出来，仅从这一点上就能看得出，这主儿非但不是她们以为好拿捏的软柿子，且还是个厉害，颇有心计的。
“佳雨，看在咱们认识多年的份上，我提醒你一句，你就算不顾及小姐，也得顾忌刘嬷嬷，她可是夫人的人，待她回去告你一状，你说你还能有好果子吃？届时，你主子……还能救得了你？”
佳欣一番语重心长的话，如同一根棒槌将佳雨敲醒，发白的脸色更白了。
正在这时，房门嘭一声被人踹开。
说曹操曹操到。
刘嬷嬷冲进来二话不说照着佳雨的小脸蛋啪啪就是两大嘴巴子，如此也不解气，在她身上又连着掐了好几下才作罢。
喘了口气，指着佳雨厉声道：“你且给我等着，待回去后有你好果子吃我便不姓刘！”
听到这话，佳雨这才知道害怕，连忙下床抱上刘嬷嬷的大腿求饶，“嬷嬷我错了，是我一时糊涂拎不清楚，您就饶了我这一次吧，我再也不敢了……”
刘嬷嬷不吃她这套，用力把人甩到地上，“白日我便放过你一次了，是你自己作死怨不得旁人。”
说完看向佳欣，“还有你，脑袋瓜子给我拎清楚些，否则，佳雨就是你的前车之鉴！”
佳雨心头一凛，连声保证道：“嬷嬷放心，佳欣定会好生伺候小姐……”
……
在房里用饭的叶朝歌并不知另一间房里的动静，不过看刘嬷嬷回来时的模样，多少也能猜到一些。
吃过饭，刘嬷嬷突然噗通一下子跪在了地上。
“老奴管教不严，让小姐受了委屈，还请小姐恕罪。”
叶朝歌见状幽幽一叹，上前把人扶起来，“嬷嬷何苦把责任往自个儿身上揽，我虽不知这其中曲折，但我也不是傻子，佳雨于我而言，只是受人操控的提线木偶。”
……
第4章 初相见
叶思姝！
真正提线木偶背后的操控者！
叶朝歌眯了眯眼，心潮起伏，可以说，前世她会有那般的结局，叶思姝功不可没！
佳雨便是受那叶思姝的支使，给她各种下绊子，当初她一直只当佳雨是瞧不上她，其实不然，从一开始，她便是叶思姝安插在她身边的毒牙，时不时的咬上她一口，虽不会致命，但每每生不如死！
这头叶朝歌心思百转，那头刘嬷嬷则叹服的望着她，尚未回府，仅凭着佳雨的一系列行为，就如此清晰的理清这个中曲折，要知道，就连她也是到了今日才有所怀疑佳雨背后另有主子。
小姐比她预想的还要聪慧，看来她的担忧是多余的。
说实话，在初初见到叶朝歌时，刘嬷嬷心中颇为担忧，国公府不比乡下，环境相对复杂得多，尤其上头还有一个样样比她优秀，深受老夫人喜爱的大小姐，这般胆小怯懦的性子，是很难有一席之地的。
此时看来，还是她不够了解小姐啊。
离开时，刘嬷嬷脚下的步子明显松快了许多。
她是松快了，叶朝歌却是提了一口气。
再过几日便要回到叶国公府了，即将面对曾经的人和事，她的心境说不出的沉重和复杂。
甚至隐隐有个冲动，就此离开，相信凭着她上辈子所经历的诸多种种，即便离开了，也能在这世间活下去，虽不会富贵，但能求得一片净土。
只是一想到待她温柔顶顶好的生母，这条腿如何也是迈不出去的。
走过去推开窗子，入骨的丝丝寒意扑面而来，使得她有些混沌的头脑瞬间清醒过来。
为了生母和兄长，那偌大表面看似祥和实则私下里充满了腌臜事的国公府，她便势必要回去，而且，当年她所受的委屈和冤枉，总不能白受，总得要通通找回来，给自己狠狠出一口恶气才是……
上辈子她吃尽了苦头，为了让所有人瞧得上，拼了命的改变难为自己；而这辈子，她有了重活一世的先机，无需再那般的辛苦。
现在的她，足以能做到前世做不到的事！
正想着的时候，眼前突然黑影闪现，浓重的血腥气随之扑鼻而至，未等她反应过来，便被一股大力抱着回了房，而原本大开的窗子被关上了。
同时，一把冰凉的匕首贴在了她的脖子处，威胁着她的性命。
“别出声，我只是躲一躲，稍后便会离去。”他的声音清冽中透着威严，不容叶朝歌置喙。
不等叶朝歌说什么，外面便传来了凌乱的脚步声，以及店小二带着睡意的请求声。
“各位军爷，您们行行好，这层是咱们小店的上房，您也知道能住得起这上房的……”
“滚开！老子管你上房不上房的，耽误了查细作，老子要了你的小命！”
叶朝歌脸色微白，侧首看向立于身后的男人。
似有所觉一般，男人将匕首逼近些许，利刃紧密的贴着她的肌肤，沙哑的嗓音暗含威胁的在耳畔响起，“把官兵打发走，否则……”
“否则什么？杀了我？我死了，你也逃不出去！”叶朝歌平静的叙述眼下的事实。
男人愣了下，许是没有想到她会是如此的反应，而且，还如此的镇定。
其实叶朝歌一点也不镇定，她快要紧张死了，她可不想刚重生就又死了。
只是眼下，她已然失了先机，要么血溅当场，要么赌一把，她自是选择后者。
“你所求的不过是躲避外面的搜查，我可以帮你，但是，你不准伤我一根毫毛！”
“你跟我讲条件？”
叶朝歌点点头，“不错，现如今你我是一根绳上的蚂蚱，你若是在我房里被抓，于我没有任何的好处，你亦是如此。”
分析的字字在理，男人笑了，低沉好听的声音在耳边回旋，麻麻的，痒痒的，胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。
叶朝歌下意识的想躲，可脖子上还架着匕首，顿了顿，伸手捏上匕首，移到一旁，迅速的闪身至一旁。
微弱昏黄的光中，她看清了他的脸。
叶朝歌：……
她敢说，这男人，是她前后两世，所见过长得最丑的一个！
他的相貌与他的声音严重不符！
晃神不过一个呼吸，叶朝歌便回了神，一边解开自己的腰封，一边对男人说道：“你躲到床上去。”
男人愣愣的看着她手指翻飞脱衣的动作。
褪去外衣，见他站在那不动，叶朝歌干脆推着他上了床，拉起被子罩在他身上，又将束着的床幔散开，厚重的床幔顿时隔出一小片的独立天地。
一连串的动作既强势又干脆利索。
“不想死就别出声！”扔下这句话，叶朝歌便转身将染了血迹的外衣扔到澡间，又去擦方才滴在地上的血迹。
男人挑开一条缝，透过缝隙，望着前方那抹单薄瘦削的身影，如墨的眸子掠过一丝几不可见的波动，那张能让小儿啼哭的丑陋面孔极为不自然的扯了扯。
是个聪明又有意思的小丫头。
叶朝歌刚清理好地上的血迹，房门便被敲响了。
“小姐，您醒醒，是老奴。”
扭头看了眼严实的床幔，叶朝歌又检查了一遍地板，确定没有血迹了之后深呼吸一口，方才走过去开门出去，反手将房门虚掩上。
门外除了刘嬷嬷，还有一队穿着盔甲的军差。
叶朝歌佯作意外道：“嬷嬷，这是……出什么事了？”
刘嬷嬷看了眼军差，解释道：“小姐，他们是岭南军，说是有细作闯进了客栈，前来搜查，现在他们要搜查您的房间。”
“查我的房间？”
叶朝歌视线滑过那些军差，转回刘嬷嬷的身上，“嬷嬷，你觉得我一个未出阁姑娘家的房间，合适让他们进去搜吗？”
“这……”
刘嬷嬷被问住了，当然是不合适啊。
她家小姐尚未出阁，若是被这些外男进去搜了，不管有没有搜出人来，最终名声受损的都是她家小姐！
在敲门之前本就有所迟疑的刘嬷嬷，此时想来，也觉得此举大大的不妥当。
……
第5章 黑底祥云纹令牌
当下便对为首的军差道：“大人，我家小姐就在此，这说明房间里没有你们要找的人，还请诸位离去吧。”
那人斜了刘嬷嬷一眼，用佩刀将她怼到一边，上前两步。
“小姑娘莫要为难在下，在下也只是奉命行事。”
“究竟是我为难你们还是你们为难我？我一个未出阁姑娘家的房间，若真让你们搜了，我这名声还要不要了？”
叶朝歌冷着脸，掷地有声接着道：“你们想进去也可以，但先踏过我的尸体！”
那军差显然没想到会遇到这般强横的主儿，当下便失了耐心，对着身后的一干下属道：“此女不配合搜查，恐与细作一伙，来人，把她给我抓起来带回营地！”
听言，叶朝歌面上倏地一寒，看向冲她而来的两个军差，突然拔出离她最近为首军差的佩刀，横在脖子上。
“谁敢再上前一步，刘嬷嬷，你就等着给我收尸吧！”
听得此话，刘嬷嬷被唬了一大跳。
思绪转悠开了，小姐如此大的反应，难道说……想着，看向叶朝歌，待见到后者几不可察的点头时，一颗心立马提了起来。
不过到底是国公夫人身边的嬷嬷，慌了一瞬便冷静了下来，上前撞开逼近的两个军差，挡在叶朝歌的前面。
“你知道我家小姐是谁吗？我老婆子且告诉你，今儿个我家小姐要是有个什么好歹，你们在场的，一个都别想活了！”
那为首之人也是个横惯了的主儿，面对刘嬷嬷的威胁，很是不屑的嗤了一声，刚要说什么，一枚黑底祥云纹令牌霍然出现在眼前。
“你可识得此物？”
那人先是眯眼看看刘嬷嬷，再漫不经心的看向令牌，片刻，眼睛大睁，“你们……”
刘嬷嬷意有所指的看向身后的叶朝歌，轻轻颔首，上前一步，低声道：“大人，我家小姐尚未出阁，姑娘家的名声何其重要，还望大人行个方便。”
那人迟疑了，有人亲眼看到那人逃进了这家客栈，他是奉了军令前来搜查，若是在其他房间搜到了也就罢了，可若是别的房间没有，恰好就躲在这间，他若是不搜，让那人逃脱了，这个责任，他根本就负不起。
但是，这个小丫头来头这么大，对方如今已然亮出了身份，且拿性命相挟，倘若他硬闯之下真闹出了人命，正如这婆子说的，他，以及他的这些下属，一个都活不成！
这前有军令，后有顾忌的性命之忧，当真令人为难。
刘嬷嬷惯会看人脸色，自是看出对方有所松动，当下便从袖中摸出了个金元宝塞过去。
意味深长道：“老奴并非是不通情理之人，大人也有大人的难处，这样吧，老奴在此保证，若今日之事日后有什么麻烦，且算在我们头上，待回京了老奴也会将今夜之事如实告知老将军。”
不轻不重的一番话，在给对方吃一颗定心丸的同时，也暗含警告威胁之意，让其识趣些。
姜到底还是老的辣！
刘嬷嬷的一番恩威并施，让对方有了顾忌，在其他房间排查无果后，迅速撤离了客栈。
叶朝歌却在他们下楼前把人叫住，将手上的佩刀丢过去，“还你！”
那人：……
丢人啊！
直到看不见人影，刘嬷嬷方才松了口气，但想到叶朝歌的房间里还有个不速之客，这口气就又提了起来。
“小姐您在这等下，老奴先进去看看。”
闻言，叶朝歌心中微暖，拽住刘嬷嬷，“我和你一起。”
“不……”
“嬷嬷放心，若我所猜不错，那人已经走了。”
“啊？”
走了？
对上她疑惑的目光，叶朝歌只是笑了笑，转身先一步进了房间。
方才在刘嬷嬷与那军差说话之际，她隐约听到了房内有细微的响音，便猜测着那人走了。
果不其然，房间内窗子大开，床幔半遮半掩，里面空无一人。
即便如此，刘嬷嬷仍是不放心，将房间内凡是能藏人的地方一一检查了一遍，就连床底下也不曾放过，直到确定人已离去，这才略略放下心来。
走过去关上窗子，心有余悸道：“幸好那人还算识趣没有伤到小姐，否则回去后老奴真不知该如何同夫人交代了。”
出门前夫人千叮咛万嘱咐，要她一路照顾好小姐，若是小姐有个什么闪失，她就是死，也无颜面对夫人。
“不过小姐，你方才也太大胆了些，万一伤着了自己怎么办？”
想到叶朝歌拿着刀抵着自己脖子的情景，刘嬷嬷便是一阵后怕，当时她若是反应慢上了半拍，这后果便不堪设想。
叶朝歌对她安抚笑了笑，她既是敢做，自然是心有成算，而且，在那个时候，她除了以此来提醒刘嬷嬷之外，并无其他的选择。
只是结局比较意外。
刘嬷嬷之前拿出来的那枚令牌，在前世她是见过的，不过是在现在的几年后，那时，刘嬷嬷就是用她保全了她。
黑底祥云纹令牌，是她的外祖父镇国大将军身份的象征，可号令军队，却不曾想到，这一世，她会这么早就见到这枚令牌。
在叶朝歌心思百转之际，便听刘嬷嬷絮絮叨叨的说道：“还是夫人有先见之明，出门前给了老奴此令牌，不然，今日还真不知该如何收场呢。”
“对了小姐，您还不知道吧，您的外祖父是大越镇国大将军，这枚令牌便是老将军身份的象征，咱们国公府虽地位斐然，但论起在军中的分量，还是老将军当属。”
这也是她不曾提起叶国公府，而是直接掏出令牌的缘故。
叶朝歌眸光微闪，她如何不知，她有一个位高权重，手握军权的外祖父。
正是因为她有个如此强硬的外家，所以在前世，那老太太即便是再厌她弃她，也不敢把她撵出去国公府。
且在后来，给她找了伯恩侯府这般家世的亲事。
若不是顾忌外祖父，那老太太恐怕早在她娘去世后就把她送去庄子上任她自生自灭了！
……
第6章 闺名——叶朝歌
翌日，叶朝歌一行人准备启程。
临行前，刘嬷嬷想着路上枯燥，便去了客栈旁边的零嘴儿铺子打包些小零嘴给叶朝歌在路上吃。
客栈门口人来人往，叶朝歌便先行上了马车。
临窗而坐，望着外面的繁华熙攘，心中是前所未有的安定，她是何其的有幸，得上天垂怜，回到了一切尚未开始的现在。
正庆幸间，突觉一道不容忽视的视线打落在自己身上。
叶朝歌抬眸寻过去，只见正正对面二楼处，有一身形挺拔的男子立于窗前，恰好逆光，她看不清他的脸，只依稀感受到男人让人俯首称臣的强大气场。
一股说不上来的熟悉感油然升起。
叶朝歌眯了眯眸子，想要看清男人的面庞，奈何晨光正盛，人没看清，倒是眼睛被刺的酸胀。
这时候，刘嬷嬷等人上了车来。
“老奴不知小姐的口味，就每样都买了些，小姐看看可有不喜的，老奴好回去调换。”
叶朝歌收回视线看过去，面前的盒子里装满了各种各样的小零嘴，品种多样，分量颇为壮观。
笑了笑，“都挺好的，嬷嬷有心了。”
“小姐喜欢就好。”收好盒子，刘嬷嬷便吩咐车夫出发。
马车缓缓前行，避开了光处，叶朝歌再度望去对面二楼时，原本开着的窗子不知在何时已然关上。
若有所思沉吟片刻，也不曾想出个所以然来，索性便放弃，关了轩窗隔开了外面的熙攘嘈杂。
而在轩窗关上的刹那，那扇关上的窗子复又打开，露出里面男人堪称为完美的脸庞。
一双如墨的眸子锐利深邃，追随着渐行渐远的马车，直到马车消失在视野里，那犹如猎鹰的黑眸掠过几分意味不明的光芒。
他好看的眉梢微挑，眉宇间流露出慑人的气势，修长分明的手指一下又一下的敲击窗沿，那张棱角镌刻的俊彦上不见丝毫波澜，让人猜不透他内心在想什么。
这时，身后响起几不可闻的落地声。
指尖动作倏地止住。
清冽中透着威严的声音响起。
“如何？”
“殿下，属下已查明，是叶国公府十二年前被拐的千金，祁老将军的外孙女……闺名叶朝歌……”
叶朝歌……
三个字在薄唇间捻磨。
那个大胆又有意思的小丫头叫叶朝歌！
唇角微动，突然又顿住，“周得呢？”
“……属下无能，尚未抓到人。”
“昨夜带队去客栈搜查的可是周得的人？”
“是……”
锐利冷眸顿眯，“派人暗中护她回京。”
“是！”
“给辞柏传信，他知道怎么做。”
“属下遵命！”
……
路上无话，马车里十分的安静。
从离开岭南客栈至此，有关于昨夜发生的种种，无人去提及，好似什么事也没有发生过一般。
当然，姜嬷嬷她们又不是傻子，虽不清楚昨夜具体发生了什么，但也隐约猜到了一些，只不过到底是不敢多问多言的。
经历了叶朝歌‘杀’佳雨儆姜嬷嬷和佳欣一事后，一个个的脑子，都拎清了不少。
尤其是在得知，夫人连祁老将军的令牌都给了刘嬷嬷，用以一路护叶朝歌周全后，什么小算盘也不敢打了，老实乖觉得很。
转变最大的还是佳雨，从上了车后便一直缩在最角落里，哪怕头昏昏沉沉的，可心里的那根弦依旧绷的死死的。
因为她病了，因着昨夜的那一瓢冷水得了风寒，她现在是真怕了叶朝歌，怕到连打个喷嚏咳嗽都是小小声的，生怕自己惹了她不高兴被丢在半道上自生自灭。
叶朝歌倒是没想真要她的命，便在傍晚落脚时，让人去请了大夫来。
吃了药过了一宿，佳雨大好，启程前，跑来跟叶朝歌谢恩。
正正经经的跪在那，“之前是奴婢糊涂，幸得小姐不计前嫌为奴婢请大夫，小姐的恩情，奴婢铭记在心，日后必会一心待小姐……”
然后便是一番为小姐做牛做马上刀山下油锅之类的漂亮话。
叶朝歌听着好笑，都到了这一步，这祸害玩意儿还想到她身边伺候呢？
突然间很想知道，叶思姝究竟是给她什么好处，值得她如斯的卖命？
“佳雨啊。”
佳雨正嘚啵嘚啵说的起劲，突闻叶朝歌叫她，茫然看过去。
后者轻轻一笑，“你若真感念我为你请大夫，不若你回答我一个问题怎么样？”
“小姐请说。”
叶朝歌站起来，走到她面前，微俯下身，“不若你同我说说，你背后的主子给了你什么样的好处能让你如此的忠心，让我也学一学，以后说不准能用得上。”
霎时间，佳雨便软倒在了地上，本就因风寒而苍白的小脸，更白了。
直起身，看也不看她，叶朝歌径自走了出去。
刘嬷嬷紧随其后，路过佳雨时，往她身上啐了口，然后离去，后面的姜嬷嬷和佳欣则面面相觑，皆从彼此的眼中看到了惊惧。
如果说之前只是震慑，那么现在，是真真觉得畏惧害怕了。
上了马车，除了刘嬷嬷，其他三人脸色都不太好，叶朝歌看过一眼后便阖上了眼睛，靠在软垫上闭目养神。
敢来她面前刷存在感，就要做好承受后果的准备！
接下来的路程里，佳雨再也没到叶朝歌的跟前儿凑过，甚至于每每在她面前尽量降低自己的存在感。
到达云城是在四日后的傍晚，到了云城，距离上京也越来越近了。
刘嬷嬷先一步下车安排投宿事宜，待她回来时，一脸的喜色。
“小姐，是大少爷，大少爷来接您了……”
叶朝歌猛地顿住，眼眸圆睁，“我……”
“是，是小姐的兄长，现今就在外面呢，小姐您快下车吧。”刘嬷嬷很是激动，连声催促叶朝歌出去。
在刘嬷嬷的催促下，叶朝歌如梦初醒般，连忙掀开帘子。
晕暗的亮光下，马车前立着一身姿颀长的少年郎，十七八岁的年纪，容貌俊秀朗致，肌肤微暗透着强劲健康，黑眸璀璨有神，乌发高束，身穿宝蓝劲装，头上戴着同色玉冠，浑身上下透着英姿勃发。
……
第7章 再见前夫（上）
叶辞柏！
长她四岁的同胞兄长！
前世，除了生母，便属他待她最好。
只是，凡是待她好的人，最后的结局都不好，生母自是不必再说，过早的离世，而她的兄长，一生孤苦，最后更是战死沙场。
她亲眼目睹了兄长的死亡，一把冷冰冰的刀用力的刺入他的胸膛，滚烫的鲜血穿过灵魂的她溅到地上，满目都是血红。
死后，他的尸首都是外祖的旧部收殓的，她的亲爹亲祖母，连面都未曾露一下！
叶朝歌心潮翻涌间，面前出现一只指腹间布满了薄茧的大手，泪眼朦胧的看过去，对上一双闪动着泪光的炯炯黑眸。
耳畔响起少年郎特有的低沉嗓音，“妹妹，我是哥哥。”
泪眸微动，清泪涌落，拢在袖中的手指颤了颤，随即缓缓伸出，递过去，微凉的手瞬间被温暖包裹。
兄长的手很大很暖，坚实有力，无形中好似有源源不断的力量透过指尖传递而来。
叶辞柏手上微微使力，把人接下马车，不待叶朝歌站稳，便将人一把抱入了怀里，嗓音微哽：“妹妹，终于回来了……”
一句话，道出多年的期盼。
叶朝歌哽咽的说不出话来，眼泪不住的往下流，尽数没入叶辞柏的衣裳里，不一会便晕出一小块的水渍。
兄妹重逢，动人心扉。
只是客栈大门口终究非说话之地，刘嬷嬷抹了把脸，鼻音颇重的上前道：“晚上寒凉，两位小主子，咱们先进去吧。”
灯火通明的房间里，时隔数年再聚的兄妹二人相对而坐。
刘嬷嬷以安排膳食为由，带着姜嬷嬷等人出去了，将空间留给久别重逢的兄妹俩。
只是终究分开了十几年，一时间对坐无言。
叶朝歌倒是有千言万语想说，只是对于叶辞柏来说，她现在只是分别了十二年的亲妹妹，而非她那般有着未来几十年的通晓。
最终还是叶辞柏打破了静谧。
“这些年……过得好吗？”
叶朝歌笑笑，轻轻颔首，“挺好的。”
叶辞柏抿了抿唇，他又不瞎，自是看出她没有说实话。
她与叶思姝同年，却看起来比之要瘦小许多，小脸恐怕连他的巴掌大都没有，脸色蜡黄不见分毫润色，身形单薄至极，由此，便不难看出，‘挺好的’不过是宽慰之言！
当年妹妹被拐时他六岁，已然记事，时隔十几年，他依旧记得妹妹两岁时的模样，粉雕玉琢，人见人爱，是家中的小宝贝。
如今却是……
想至此，叶辞柏不忍心再想下去，伸出手握上她的，柔声承诺道：“好妹妹，以后哥哥会待你好，保护你！”
短短的几字承诺，听起来简便无甚诚意，但叶朝歌比谁都清楚，她的兄长就是这般的一个性子，不擅表达，素来是做的比说的要多。
吃饭时，有刘嬷嬷在一旁，气氛倒也不是特别的尴尬，而他们兄妹俩，也在她老人家的调节下，渐渐的亲近了一些，初始的距离感慢慢淡化，言语间也没有那般的僵硬了。
饭后，姜嬷嬷等人进来收拾了桌子，刘嬷嬷倒了两杯茶分别给了兄妹二人。
“大少爷，您不是在祁山军营吗？怎会来云城啊？”
叶辞柏抿了口茶，借以掩饰自己的不自然，模棱两可道：“先前收到母亲的来信知晓找到了妹妹，我便提前过来等着了。”
刘嬷嬷没有多想，笑了笑，“原来是这样。”
见糊弄了过去，叶辞柏几不可察的吁了口气，殊不知，这一幕尽数落入叶朝歌的眼中，眸底掠过一抹深思。
兄长模棱两可的回答她便觉得有些不对劲，此时看他这般作态，更加确信其中另有隐情。
方才见到兄长只顾着激动，忽略了一个问题，此时想起来联系在一起，处处透着说不出来的诡异。
在前世，第一次见到兄长是在回到国公府的一段时间后，可现在，他却说是收到了母亲的来信，特地寻过来的，且，他说的是，提前过来等着了，兄长怎确定她们会来这云城落脚？
叶朝歌一颗心沉了沉，好像自从绕过宜州之后，后续的发展便偏离了她预知的前世轨道，先是在岭南遇到一场从未发生过的惊心动魄，如今又提前一段时间在这云城与兄长相见。
莫名的，有一种事情的发展脱离了她的掌控之感。
也不知，是仅此一桩，还是从她避开宜州开始就都不同了。
或者说，这样的转变，于她而言，是好还是……
抱着诸多种种疑惑，叶朝歌迷迷糊糊的睡着了。
翌日起来时，叶辞柏已经在客栈的后院打完了一套拳，回房洗漱了一番便来找叶朝歌吃早饭。
经过了一个晚上的彼此适应，兄妹俩再度相处起来自在了些，说起话来也随意了几分。
按照原来的计划，今日是要启程回京的，只是叶辞柏觉得机会难得，便提出多留一日，陪叶朝歌在云城逛逛，明日再动身。
吃过早饭，换了身外出的衣裳，兄妹俩便出门去了。
叶辞柏自小跟在祁老将军的身边，接触的大多是直来直去的从军之人，故而，他也养成了直接的性子。
他想对妹妹好，这方法自是十分的直接，这不，一路逛下来，凡是他觉得好的，都会买下来送给叶朝歌，一圈下来，他身边的随从长风手上抱着的东西都快比他的人高了。
在长风将东西送到马车上的空档，叶辞柏带着叶朝歌进了一家茶馆，馆内有说书唱曲的，叫了一壶茶并几样点心，兄妹俩相对而坐，一边听曲说书，一边吃喝，时不时的交流上两句，好不自在。
午饭是在就近的酒楼用的，之后又逛了一会，方才打道回客栈。
马车停在客栈前，叶朝歌就着叶辞柏的手下了车，兄妹俩刚要进去，便听马蹄阵阵。
下意识的抬头看过去，这一眼，叶朝歌就变了脸。
只见夕阳余晖下，俊俏少年郎端坐于白马之上，一身华服玉冠，贵气斐然。
……
第8章 再见前夫（下）
“辞柏兄？”
“陆世子？”
叶辞柏上前两步，微讶道：“没想到会在这遇到你，世子爷这是……”
马上之人翻身而下，走上前回礼道：“在外游历数月，正欲回京途经此地，却不曾想会遇到辞柏兄，你们这是……”
“我是来接家妹的。”
“思姝妹妹也在？不知在何处？”音量明显扬高，透出惊喜之意。
叶辞柏笑意淡了淡，“世子说笑了，在下的家妹自是同胞亲妹。”说完反身走到叶朝歌身边，“世子，这是家妹，妹妹，伯恩侯府陆世子。”
叶朝歌神色淡淡的瞥了眼满脸透着失望之情的陆恒，心下冷笑一声，敷衍的福了福身，“世子。”
陆恒！
终究还是遇上了。
早在今日听闻兄长决定在云城多留一日时，她便有所感，当初绕过宜州直接去到岭南，路程上比他快了一些。
本以为会先他一步回到上京，前世的初遇就此避开，兄长的出现让她始料未及。
看来，这都是注定啊！
既是注定，那就不避了，况且，从始至终，她都不曾亏欠过他什么，反倒是他欠她良多！
叶朝歌思绪百转之际，陆恒收起了失望，疑惑的看看叶朝歌，又看看叶辞柏，“这是……”
“我的同胞亲妹。”叶辞柏郑重认真道。
闻言，陆恒脸色微变，叶家十二年前被拐的千金，找到了？！
那这么说，思姝她……
陆恒的脸色变了几变。
叶朝歌看在眼里，自是猜得出他在想什么，无非是担心叶思姝。
叶国公府与伯恩侯府素来交好，两家夫人亦是出嫁前的好友，叶思姝是国公府的养女，与陆恒自是青梅竹马。
陆恒对叶思姝这个小青梅可是爱惨了的！
想至此，叶朝歌忍不住冷笑一声，可惜了，一个区区世子夫人满足不了她！
毕竟是侯府世子，心里纵使百转千回，面上礼数仍是周到无可挑剔，当下便邀了叶辞柏和叶朝歌用膳。
叶朝歌毫不留情面的拒了，理由很简单也很敷衍，逛了一天累了。
虽相遇是注定，她也接受了这般孽缘的注定，但让她与陆恒同桌吃饭，她怕自己会食不下咽！
前世嫁给他十余载，他多年如一日的漠视于她，甚至连同桌吃饭都是不屑至极，如今却是主动相邀，可惜，现在是她不稀罕了！
陆恒出身好，长得好，在上京是有名的翩翩佳公子，上辈子在宜州初次见到他时，刚从山沟沟里出来的她惊为天人，几乎不敢相信这世间竟会有如此好看之人，一颗芳心就此遗落在他身上。
但她有自知之明，从未奢望过什么，只是怎么也没有想到，老夫人会将她许配给他，犹记得在老夫人告知她这门婚事时自己的激动和欢喜。
可她做梦也没有想到，嫁给陆恒，是她另一个噩梦的开始。
新婚之夜，他将她独留新婚，连盖头也不曾掀开，即便过后面对各种嘲讽之言，她也不曾生过丝毫的埋怨，甚至于主动为他寻找借口。
哪怕后来得知他早在年少时便钟情于叶思姝时，也不曾放弃，天真的想着，只要她待他好，早晚有一日他会感受到的。
结果她的坚守等来的只有他的漠视，这般过了几年，他的冷暴力以及外界给予的压力，让她一度崩溃，再也撑不住质问他，既如此的不喜厌恶她，为何还要娶她互相折磨？
至今她都记得他的回答。
他说：因为我要让你痛苦！你让她痛苦，我便让你痛苦百倍千倍！叶朝歌，你就不该回来的，因为你，她难堪，她痛苦，她如履薄冰，小心翼翼，这一切都是因为你回来造成的！
当时她听后就笑了，一颗心也死了，连辩解都觉得多余，第二日便自请去了佛堂，到死都没有再见过他！
这人啊，惟有死过，才知自己是何其可悲可怜可恨，眼巴巴的捧了一颗心给人家，结果人家根本就不稀罕！
在他们看来，她就活该被拐，活该在山沟沟里浑浑噩噩的过一辈子，陆恒说叶思姝活得小心翼翼如履薄冰，简直就是本末倒置，真正活得小心翼翼如履薄冰的人是她，真正痛苦一生，凄惨一世的也是她！
结果倒好，罪魁祸首竟成了最大的受害者，真是滑天下之大稽。
叶朝歌闭了闭眼睛，缓了缓翻涌的心潮，良久，吐出一口浊气。
上辈子的结局她已无法改变，但是这辈子，她不会再嫁给陆恒，他也休想再欺她辱她半分！
……
叶朝歌拒了陆恒的邀约，叶辞柏亦拒了。
兄妹将将重逢，哪有放着妹妹一个人，而去与外人吃饭的道理。
晚饭间，叶辞柏想到方才在门口，她的妹妹先是以敷衍的理由拒了陆恒的邀约，又是在陆恒以两家关系为由，让妹妹唤他一声世兄时，以一句‘世子’狠狠打脸陆恒，而且还当着他的一干随从的面。
感觉妹妹对陆恒有些抵触不喜。
这般想着，便问了出来。
叶朝歌顿了顿，别有深意道：“并没有兄长想的这般复杂，自小我虽长于山野，但也知道男女有别，如今出门在外，长辈皆不在，过于亲近委实不妥，虽有兄长在，但终究是于理不合，若日后传扬出去于我名声也是有损的，还是稍加避嫌的好。”
闻言，叶辞柏恍然大悟，汗颜道：“还是妹妹想的周到，是为兄考虑不周了。”
晚间睡前，在叶朝歌的等待中，刘嬷嬷敲门进来。
“小姐神机妙算，陆世子果然提出与我们明日同行回京来着。”
叶朝歌眸光微闪，她怎是神机妙算，不过是比他们多活了一世罢了。
前世之时，在宜州陆恒也提出同行，却在回到上京后，她被人诟病品性，什么难听的字眼都往她身上堆。
“兄长是如何回的？”
“少爷自是拒了的。”有小姐的避嫌一说，少爷又怎会答应。如此想着，刘嬷嬷又道：“小姐，有少爷在，别人也挑不出大毛病，您……”
知晓她要说什么，叶朝歌淡淡道：“嬷嬷，人言可畏啊。”
她当然也知道自己小题大做，而且现在的她不惧那些流言蜚语，可让她和陆恒同行？
万万不可能的！
……
第9章 夜袭
夜渐渐深了，整个客栈里安静了下来。
正是深眠之时，突然，一道破空声而起，紧接着，兵器相接的打斗声响起。
迷迷糊糊睡着的叶朝歌倏地睁开眼睛，尚未弄清发生了什么时，急促的敲门声而至。
“妹妹，是我，开下门。”
身上披了件外衣，叶朝歌过去开了门。
叶辞柏闪身而入，反身将房门关上，对叶朝歌说：“外面出了点事，别害怕，哥哥在这保护你。”
叶朝歌收回落在兄长身上的异样目光，“出什么事了？”
“有不长眼的夜袭，放心吧，我都安排过了，想来不用太久就会结束。”叶辞柏颇为自信道。
如他所言，外面的打斗声逐渐小了下来，不一会，归于平静。
这时，长风在外叫叶辞柏。
后者应了声，随即对叶朝歌说：“没事了，好好休息，我去把刘嬷嬷唤来陪你，有事就大叫，知道吗？”
待她应了，叶辞柏方才开门出去。
不一会，刘嬷嬷便过来了，给叶朝歌倒了杯热水，“小姐吓到了吧？”
她摇摇头，“我没事，就是有些糊涂，刚才外面都是些什么人啊？”
“老奴也不知，想来是冲着少爷来的，好在少爷早有准备，不然……”
说来也是奇怪，这一路上怎地净是这般的惊心动魄，虽然每次皆有惊无险，但这一次次的，也是够让人胆战心惊的。
叹了口气，刘嬷嬷便伺候叶朝歌上床歇息。
醒了再睡，一时半会自是睡不着的。
叶朝歌躺在床上琢磨开来，刘嬷嬷说今夜之事是冲着兄长来的，这一点她是极为赞同的，方才开门后她就发现了，兄长身上的衣裳还是白日时的那一件，且看整齐程度，并非是仓促之下穿上的。
显然，兄长这么晚没有睡，是猜到会有人夜袭。
据她所知，此次过来云城，兄长只带了长风一个随从，但照方才的诸多情景，并非如此。
这些，都能解释得通，可她总是觉得有种说不太上来的违和感。
兄长待她的在意是毋庸置疑的，依着他的性子，明知会有人对他不利，却还来寻她，将她露于人前这一举动，无异于告诉众人她是他的软肋，这样的行事作风，委实讲不通。
除非……
除非夜袭，是冲着她来的，而非兄长！！！
或许说，从一开始兄长来这云城，就是为的今夜！
明明觉得很不现实，可不知为什么，叶朝歌就是被这不现实的猜测说服了。
沉下心来，她重新将重生后一路行来所发生的诸多种种从头捋了一遍，最后将目标锁定在岭南的那晚。
可是，越分析便越糊涂，想开了一个问题，却又有数不清的问题冒出来。
在这般的胡思乱想中，叶朝歌慢慢添了睡意，睡前稀里糊涂的想着，她只要知道，她的兄长不会害她，其他的时候到了总会明白的。
与此同时的另一间房里，叶辞柏临窗而立，这时，房门敲响，长风推门而入。
“怎么样？”
“少爷，经过排查，的确是周得的人。”
叶辞柏怒意丛生，“之前收到殿下传信时我还不信，妹妹就是个弱质女流，周得就算狗急跳墙，也不至于对妹妹不利，看来，是我高估了人性。”
长风安慰道：“少爷您也别生气了，有少爷在小姐身边保护，那周得就算是有通天的本领也动不得小姐分毫的。”
“说起来还是殿下神机妙算，估摸着周得会对小姐不利，不然今夜……”
“你给我闭嘴！”
叶辞柏怒声打断，将长风唬了一跳，“少爷……”
“殿下神机妙算？你用你那不拐弯的脑子好好给我想想，若不是他闯了妹妹的房间将妹妹牵连进来，那周得又怎会对碍了他事的妹妹动手？若不是……今夜之事又怎会发生？”
越说越生气，在他看来，这一切都是妹妹的无妄之灾。
长风咽了咽唾沫，“少爷您小点声，外面可都是殿下的人，若是……”
“那怎么了，小爷我敢说就不怕他听到，幸好妹妹没事，如若不然，小爷我定会不顾多年的情分，就算他是太子，我也不会善罢甘休！”
他家妹妹吃了那么多年的苦，好不容易找回来了，这福还没享到，就先深陷囹圄，虽说早在初始，那人便派了暗卫暗中保护，但他妹妹只是个那么小的小姑娘，面对如斯惊险，怎可能不害怕。
只要一想到这一点，他便怒气翻涌。
……
翌日，叶辞柏带着叶朝歌先一步启程回京。
临行前，陆恒出来相送。
叶朝歌全程神色淡淡，随后无甚诚意的福了福身便上了车。
一行人渐渐远去，陆恒立于原地久久没有动作，他的神色晦暗不明，眉宇间有着说不出的复杂。
叶国公府十二年前被拐的女儿找到了，这让他颇感意外，没有想到的是，会在这偏僻的云城遇见，更让他没有想到的是，叶辞柏竟也在，且通过昨日的观察，他发现，叶辞柏对这个妹妹颇有维护重视之意。
这些，是从未有过的。
一直以来，他对待叶思姝这个养妹，皆是淡淡的，不近不远，不疏不亲。
难道这就是血脉亲情？
这些还不是他最意外的，让他最为意外的是叶朝歌。
昨日他只顾着震惊于叶朝歌的身份，不曾仔细正眼看过，今日方才一看，让他更为震惊。
听说这十几年来，她生活在山沟沟里，本以为这一身的土腥气是少不了的，结果却与他所想完全相反。
外貌自是不必说，当年国公夫人便是上京有名的美人，叶朝歌肖母，虽然如今稍显稚嫩，神色蜡黄也不太好，但相信精养一段时间，待她张开了，姿容必是不俗的。
最让人惊艳的是她的气质，那种淡然中透着疏离的气定神闲，便是上京贵女也不遑多让，不知道的人还以为，这是哪家精心培养的高门贵女一般。
这般的一个正主儿回去了，姝儿的日子，岂不是将会变得很艰难？
……
第10章 回府
一行人抵达上京的叶国公府是在两日后的下午。
大门口站满了人，远远看过去，霞光溢彩，好不壮观。
叶朝歌下了车，未等站稳，便被人一把给抱住了。
抱她的人身上香香软软的，久违的熟悉气息瞬间将她包围，声声哀切之音在耳畔回旋：“我的女儿啊，娘盼了这么多年，终于……终于盼到你了……”
若说之前还不够确定，那么现在，叶朝歌确定无疑了。
抱她的人不是别人，正是她的生母，叶国公夫人——祁氏！
再次见到生母，叶朝歌比自己想象中的还要激动，尤其是听着生母悲痛的哭声，心口钝痛无比，这是她的娘，世间待她最好，最无私的人！
祁氏颤着手抚上叶朝歌的脸颊，透过朦胧水雾望着眼前与她年轻时，几乎如出一辙的面孔，倏地，抬手狠狠的给了自己一巴掌，在一众惊呼中，又哭又笑的抱着叶朝歌呢喃：“是疼的……我不是在做梦，我的女儿真的回……”
话未说完，一口气没上来，祁氏便晕了过去。
现场登时一片忙乱。
叶辞柏抱着人进门安置下来后，府医便到了，经过一番检查有了结论，祁氏情绪起伏太大导致的晕厥，人并无大碍，不用多久就会醒来。
叶朝歌蹲在床前，望着昏迷中的祁氏，默默垂泪。
死过一回，她比任何人都清楚，生母的身子骨并不好，当年她的被拐，成为了她心头的一块病，如果说，前十几年她过得不好，生母过的亦是不好，她将她的被拐都怪到自己头上，日日活在煎熬自责中。
而前世，她却数次埋怨过她，埋怨过既然生下了她为何不看好她，每次面对她的埋怨，她都是哭泣无言，没有辩解，默默承受她的谴责和埋怨。
一年后，生母离世，她才大彻大悟。
只是，终究还是明白的太晚了，那个待她温柔好的生母已然活不过来了。
幸而，老天待她不薄，给了她重来一次的机会，让她再次见到了生母，并给了她弥补曾经的遗憾和缺失机会。
这一次，哪怕是不择手段，她也要颠覆前世的一切，重新谱写新的结局！
正在她想着间，便听躺在床上的祁氏嘤咛了声，隐隐有转醒的迹象。
不一会，便见她缓缓睁开了眼睛，睁眼的第一眼看到的便是女儿叶朝歌，当下便泪满盈眶，颤颤抬手。
见状，叶朝歌主动握上了她的，嗓音微哽：“母亲。”
祁氏身形一颤，唇瓣颤栗张阖许久，她有数不尽的话想说想问，却又不知该从何说起。
叶朝歌看在眼里，心下了然，抹了把眼泪，笑着说：“母亲放心，这些年我过的挺好的，这些事以后我慢慢再跟您说，不急在这一时。”
祁氏用力的点点头，随着她的动作，泪珠夺眶而出，顺势流进耳朵里。
叶朝歌拿了帕子给她擦去。
这时，刘嬷嬷端了杯热水过来，叶朝歌将祁氏扶坐起来，后又接了水，亲自喂给她。
喝了两口，祁氏如何也喝不下去了，喉咙哽咽的厉害，抚上叶朝歌的脸庞，嗓音微哑道：“我的女儿长大了……”
覆上她的手，在她温热的手心蹭了蹭，一个小动作，温情又温馨。
叶辞柏从外面进来看到的便是这么一幕，顿了顿，继而上前，坐到床沿，“母亲您现在感觉如何？”
祁氏看看他，又看看叶朝歌，分别拉住两人的手，“有你们在我身边，娘很好，从未像现在这般好过……”
“以后还会更好的夫人。”刘嬷嬷摁了摁眼角笑道。
祁氏笑着颔首，想到什么，问道：“老爷呢？可有派人去传话给老爷？”
“夫人放心，已经派人去传话了，想必老爷在回府的路上了。”
回话的是祁氏的奶娘陈嬷嬷，年岁较之刘嬷嬷要大上一些，满头华发，脸上的纹路深刻，此时笑起来，纹路更深了，一派慈目和善。
叶朝歌对陈嬷嬷印象并不深了，只记得前世祁氏离世后，她便随了儿子回了乡下，好像没过两年便去了。
察觉到她的注视，陈嬷嬷冲她微微一笑，然后招呼一众丫鬟婆子进来。
“老奴/奴婢见过小姐，欢迎小姐回家。”
一众丫鬟婆子跪了一屋子，她们皆是祁氏院里的人，叶朝歌在其中看到了不少的熟面孔，一时间有些晃神。
祁氏以为她没见过这等场面被吓住了，眸底布满了心疼和自责。
“孩子……”
叶朝歌回神，望着生母眸中的纷杂情绪，连忙敛了心神，对她安抚一笑，然后对陈嬷嬷等人道：“诸位都请起吧，日后还要劳烦诸位呢。”
众人听着她淡定叫起的语调微讶，私下面面相觑，看来，这位归来的小姐，与她们所想的不同啊。
待她们起身后，陈嬷嬷便将在屋外伺候的婆子丫鬟遣下去，只留下近身伺候的几个，一一给叶朝歌介绍了一遍。
祁氏身边贴身伺候的共六人，两个嬷嬷四个丫鬟，分别是陈嬷嬷和派去接她的刘嬷嬷，四个丫鬟皆以竹打头，分别是竹清，竹韵，竹兰，和竹风。
“住的院子我已经命陈嬷嬷提前收拾出来了，待会娘带你去瞧瞧可合你心意，若是不喜，娘再让人给你收拾好不好？”
祁氏的说话的语气中无不充满了小心和讨好之意，对此，叶朝歌也有些无可奈何。
听她乖巧应声，祁氏心下微松，跟着道：“刘嬷嬷之前可与你说过闺名一事？”
叶朝歌点点头，“说过的，叶朝歌。”
“是了，这名字是在你出生后你外祖给你取的……”
名字的由来，叶朝歌自是清楚的，而且她还知道，当年叶思姝过继过来时，老夫人曾有意让她取代叶朝歌这个名字。
生母自是不同意，且亲自给叶思姝取了思姝二字。
叶思姝，思，思念，姝，女部，隐含思女之意。
而这也是叶思姝恨她的缘由之一。
在她死后的那些年，曾听她说过，她说，每次听到有人叫她叶思姝，她便会受辱一分。
因为她的存在，只是祁氏思女的慰藉！
……
第11章 老夫人的下马威
“国公爷回来！。”
正在说话间，外面传来下人的通传声。
祁氏摁了摁眼角，笑着对一双儿女道：“你们的爹回来了。”
话音微落，脚步声渐近，不一会，身着一袭青袍的中年男子走了进来，将近四十的年岁，看起来却不过三十左右，相貌俊朗，周身萦绕着淡淡的儒雅气息。
叶庭之，当朝国公爷，她的生父！
叶朝歌唇角含笑，实则眼底早已是冰寒一片。
对这个生父，前世她便已看透，他就是个本事不大，心气儿却很高的狼心狗肺之徒，当初他是如何对待她，又是如何对待兄长，又是如何的薄情寡义，这一桩桩一件件，她记得清清楚楚，明明白白！
叶庭之是世人眼中情深义重的好男人，不纳妾室不设偏房，后院中唯有结发妻祁氏一人，外界皆道叶国公夫妇鹣鲽情深，琴瑟和谐。
其实不然，叶庭之将所有人都骗了！
前世她娘去世后，尚未过头七，叶庭之便迎了继室过门，且还带了一个比她兄长大一岁的继子。不到一年，在她外祖受伤养病之际，又以迅雷不及掩耳之势撸了兄长国公爵位的继承权，将那继子扶上了爵位。
不知这其中纠葛的外人只道叶庭之疯了，竟舍了亲子扶继子，殊不知，那根本就不是什么继子，是他的亲子，而那继室不是别人，正是他当年家道中落的青梅竹马！
早在迎娶她娘进门前，叶庭之便与那青梅竹马暗度陈仓，多年来，他们母子一直被他养在外面，直到她娘去世，他便迫不及待的将那母子迎进了门。
而她的兄长，被撸了爵位不说，耿直的他中了算计被撵出了叶家，叶庭之更是对外称兄长忤逆不孝，意图奸杀继母，一顶顶毫无翻身之力的帽子皆扣在兄长的头上，导致兄长名声尽毁，偌大的上京，竟无一女子敢嫁！
“妹妹？”
叶朝歌回神便看到叶庭之正眼睛红红的望着她，敛下诸多嘲弄，淡淡的唤一声：“父亲。”
“好，好孩子，回来了就好回来了就好……”
叶庭之激动的心情在见到叶朝歌如此清淡的态度后瞬间冷却，心道，到底在外面养了这么多年，心不在一处的。
终究是自己的亲生女儿，坐下来后，叶庭之关切道：“这些年你怕是受了不少的苦？”
叶朝歌自是看到了他眸底的怜爱，她知道，这个时候的叶庭之对她是有几分怜惜的，只是这份怜惜在随着日渐相处中，败给了现实。
她不怪他后来的嫌弃和漠视，毕竟没有什么太深的感情且自己只会让他丢脸，但他对兄长的狠心绝情，她却做不到无事人一般！
淡淡道：“还好。”
叶庭之又关切了几句，但每每得到的皆是冷淡至极的回应，这就犹如，自己热脸贴上了冷脸一般。
当下便憋着一口气借口去了书房。
见状，叶辞柏说了声忙追了出去，“父亲莫恼，妹妹她是刚回来一切尚且不适应，给她点时间适应适应，待习惯了就好了。”
叶庭之自认自己这个做父亲的，心胸宽广，当着儿子的面自是不会说什么，但心里究竟是如何想的，恐怕只有他自己清楚。
父子俩先后离开后，祁氏当做什么事也没有发生过一般，拉着叶朝歌说了一会子的体己话。
说实话，有了方才的一幕，她也做好了触冰的准备，谁知她与叶庭之的待遇大大不同，这让她很是疑惑，不过终究没有问出来。
之后，祁氏带着叶朝歌去了一甯苑，一甯苑是她前世所居的院子，今生也将会在这度过。
院中的一草一木，屋内摆设，皆是祁氏亲手所布，极尽大气温暖之意，不难看出，是用了心的。
“歌儿，你喜欢吗？”
叶朝歌点点头。
在她脸上没有看到任何的勉强，祁氏松了口气，转瞬又自责内疚了起来。
一甯苑在国公府的后院中只是处中等院落，最好的自然是老夫人住的福禄苑，其次是她的致宁苑，跟着是叶思姝住的思苑，最后才是这一甯苑。
她有心想把最好的给女儿，但又越不过一个孝字，不但在排序上让女儿矮那养女一头，且住的院子，也在那养女之下。
她没用，不能给自己的女儿最好的，排序如此，院落亦是如此……
这般想着，祁氏更加难受自责，抚上女儿瘦弱的小脸，“歌儿对不起，是娘没用，让你受委屈了。”
明明她的女儿才是国公府独一无二的明珠，如今却被一个养女生生的压了一头，且，她的女儿归来，当祖母的却不在府上……
想到前两日婆母带着叶思姝去普乐寺名为祈福之事，祁氏便是一阵气恼。
早不祈福晚不祈福，偏偏要在她的女儿回来时去祈福，且去距离最远的普乐寺，一去便是数日，此举分明就是让她们母女难堪！
只可恨她没用，身为儿媳越不过婆母。
越想祁氏越觉得对不起女儿，搂着她不停的道歉自责。
历经过一世的叶朝歌如何能不明白此歉由何而来，心头冷笑一声，前世便是如此，在她回府前，老夫人便带着叶思姝去了普乐寺，直到她回府的第四日方归。
重活一世的她很清楚，老太太此举名为祈福，实则是有意为之，为的就是想给她一个下马威，告诉一干人，嫡女回来又如何，嫡女也越不过她的眼珠子叶思姝去！
她还没回来，老太太便给了她这个下马威，不得不说，待叶思姝，那老太太当真是偏心眼到家了。
前世她想不明白，明明她才是她的亲孙女，明明她们才是血脉相连的至亲，怎能不偏心她这个亲孙女，而是偏心一个养孙女呢？
后来在见识了叶庭之的狠心绝情后，她明白了，原来这种无情，是会遗传的。
现如今，不论是老太太，还是叶庭之，他们的看法于她而言已然掀不起任何的波澜。
不在乎，又何来在意。
……
第12章 就往你心窝戳刀子
晚膳设在致宁苑，一家四口围桌而坐，丫鬟婆子穿梭左右伺候着。
期间，祁氏不停的给女儿夹菜，每一样皆依了叶朝歌的口味，显然在这之前，她曾在刘嬷嬷那里了解过。
这些前世不曾注意过的微末小事情，此时换了一种心态，满满的都是珍惜和感动。
叶庭之也夹过两次，经过愤怒的沉淀，再度面对他，叶朝歌已然能正常应对，只是假装出来的，终究很累啊。
吃过饭，下人进来收拾，四口便去了小厅，闲话家常。
大多是他们在说，叶朝歌在听，并非不融入，只是她现在刚回来，总要装上一番。
天色渐晚，一家之主叶庭之宣布散去。
祁氏打心眼里是想和女儿一起睡的，但又怕吓到她，不好逼得太紧，便退而求其次提出送她回一甯苑。
致宁苑距离一甯苑并不算近，一来一回的委实累人，叶朝歌想着正要婉拒，叶辞柏却先一步开了口。
“娘，不若让儿子送妹妹吧，也好让我们兄妹俩说说话。”
兄长此举正正合了叶朝歌的意，当下便顺势应下来。
儿子都这么说了，祁氏只好打消原有的念头，依依不舍的目送一双儿女离开。
回去的路上，兄妹俩各自沉默着走在前头，刘嬷嬷等人不远不近的跟着，一时寂静无言，只余脚步声回响。
这般不知过了多久，叶辞柏率先打破了沉默。
“妹妹，你可怨我们？”
叶朝歌茫然的眨眨眼，“兄长此话何意？”
想到白日叶朝歌那一片刻的冷漠，叶辞柏叹了口气，“当年你被拐，身为父母兄长，多多少少是有责任的，你可怨我们？”
闻言，叶朝歌便懂了。
摇摇头，“不怨。”
不待他反应，接着道：“以前怨过，可今日见到母亲，我不怨了。”
前世她怨过，母亲离世终醒悟，如今再度见到生母，她没有丝毫的怨恨，有的只是感激和感恩，让她有此重来的机会。
听到这席话，叶辞柏吐了口气，“其实你怨我们也是应该的，毕竟若非我们没有看顾好你，你也不会吃了这么多年的苦。”
“时隔十二年终于把你寻了回来，还未怎么着，却先让你受了委屈……抱歉妹妹。”
叶辞柏望着她，眼睛里呈满了歉意。
叶朝歌明白他这是意识到了什么，其实也是，老太太此举再明显不过，兄长又不傻，怎么会品不出个中心思呢。
前世兄长是在她回来一段时间后才回来的，那时一切都已尘埃落定，如同今日这般的一番话，自是不曾有过。
心思过滤了一番，叶朝歌觉得，既然这下马威老太太已经给了，她若是不回馈点什么，岂不是太对不起自己了。
默默的在心里对兄长说了声对不起，垂眸酝酿稍许，再次抬头时，眸中已然盈满了泪花。
鼻音微重，哽咽道：“兄长，我觉得我好像不该回来的。”
闻言，叶辞柏脸色就是一变，“胡说，什么叫不该回来，这里是你的家，你不该回来谁该回来？”
说完，意识到自己语气有些重，喘了口气，语气微缓道：“为兄知道你很聪明，自是看出了些什么，身为晚辈，我没有立场道长辈的不是，但是妹妹，你要知道，这个家娘和我，是一直念着你的。”
叶朝歌抽了抽鼻子垂首不语，耷拉着肩膀的模样，像个小可怜。
看着，叶辞柏心便软的不像话，干脆伸手牵上她的，步子迈得极大，一路回了一甯苑，带着人坐下，这才缓缓开口。
“有些话娘不方便与你说，今日为兄便与你说道说道，当年你与下人在灯会走散，全家人遍寻不着，最后得知你被人拐走早已离开了上京，我们的娘当时便生了一场大病……一年后，祖母无意中在叶家的旁支发现了思姝，她与你同年同月同日生，便动了过继的念头……”
后来如何，叶朝歌自是清楚的。
当时祁氏并不同意过继，无奈老夫人坚持，同年，叶思姝便正式成为国公府的养女，养在老夫人身边。
老夫人很喜欢叶思姝，便找祁氏要叶朝歌这个名字，欲让其将国公府嫡女这一身份取而代之，结果很明显，祁氏不同意，甚至还为叶思姝取了这个名字，老太太自然是不肯干，最终为叶朝歌取名的祁老将军出面，老太太迫于压力，这才歇了心思。
这么些年，叶思姝便一直养在老夫人的身边，因着祁氏不同意记名，她在世人眼中，只是国公府的养女。
对叶思姝的喜欢，老夫人几近魔怔，也一直记着名字和记名这两茬，在她回来后，更是算到了她的头上，叶思姝是国公府的养女，而她亦是在很长一段时间里不曾正名。
一口气说了这么多话，叶辞柏仰头灌了杯茶。
随后总结道：“之所以与你说这些，意在告诉你，母亲一直想着你念着你，过继思姝全是祖母之意，在这国公府里，你才是正儿八经的嫡女，没有人能越得过你去。”
送走了兄长，叶朝歌望着漫天星空，长长的吁了口气。
稍许，忽然侧首问刘嬷嬷，“方才兄长的话，嬷嬷你们听到了多少？”
刘嬷嬷低了低头，“小姐恕罪。”
叶朝歌笑笑，也就是全听到了，也是，房门不曾关上，兄长的嗓门又大，恐怕方才门外那些人，但凡是长了耳朵的，都会听个清楚。
沉吟片刻，叶朝歌再度开口，“一甯苑的下人，嬷嬷不必拘着，随她们去。”
刘嬷嬷先是一愣，很快便也反应了过来，虽然十分的意外，到底没有多说什么便应了下来。
叶朝歌走到窗前，望着院中的几个婆子和丫鬟，她们于她并不陌生，皆是前世在一甯苑伺候的，个中脾气秉性，虽印象不深了，但她记得，那里面有几个碎嘴的。
老夫人为了叶思姝这个眼珠子给她下马威，她便往她心窝子上戳刀子！
她可是最清楚，不管是老夫人还是叶思姝，最在乎的便是养女的这一身份！
……
第13章 与父初交锋（上）
阳春三月，春意融融，微风拂柳。
此时的国公府湖心亭中，茶香四溢。
祁氏亲自烹了茶，分别给了对面一双儿女，目含期待。
叶辞柏素来糙，不耐这些个，接过来仰头一口就喝了个干净，吧嗒吧嗒嘴，道：“我尝着都一个味啊。”
祁氏：……
叶朝歌打趣道：“什么味啊？”
“自是茶味呗。”
母女俩对视一眼，随之笑了起来。
祁氏摁了摁眼角，嗔怪道：“你啊，和你外祖一个样，再好的茶给了你们，也无异于牛嚼牡丹，让你来品，没得白瞎了我的好茶。”
叶辞柏无所谓的耸耸肩，人各有志，他志不在此道，自是不懂得这个中的门道。
见他如此，祁氏都懒得说什么了，自己的儿子她这个当娘的最是清楚不过，转而问女儿，“歌儿，你觉得娘这茶如何？”
叶朝歌执起品了口，回味稍许，道：“茶香高锐而持久，汤泽嫩黄，饮之鲜醇柔和，细细啜之，馥郁若兰，满口生津，好茶！”
说完，捏起帕子摁了摁唇角，在祁氏期盼的注目下，微微一笑，“若女儿所猜不错，这应是母亲前日同女儿所讲的明前西湖龙井。”
“你还记得？”祁氏惊喜道。
叶朝歌微笑颔首，“记得一些的。”
啪啪——
叶辞柏竖起大拇指，“妹妹真是聪慧，母亲前日讲过的便记下了，且还运用自如，为兄佩服。”
“兄长谬赞了，还不一定对呢。”
“不，你说的很对，这的的确确是明前西湖龙井，歌儿啊，你当真是让娘惊喜得很呐。”
祁氏满脸笑意，眸底盈满欣慰之光，算下来，自女儿回来至今已有两日余，这两日朝夕相处下来，她逐渐发现，自己的这个女儿聪慧过人，但凡是她说过的，或是做过的，只需一遍她便能一字不落的记下来，且由她做来时，竟也是分毫不差。
虽说女儿能归来她已是别无所求，不求她有多么的优秀，惟愿她一生平安喜乐，但这世间又有哪个当娘的会嫌自己的孩子聪明优秀啊？
是谁说她的女儿养在山沟里就一定会粗鄙不堪，她的女儿明明聪慧着呢，如果不是自小被拐去了山沟里，恐怕这上京第一才女早该换人了才是。
如此想着，祁氏面上隐隐流露出自豪骄傲之态。
面对生母和兄长的赞许，叶朝歌执杯借以掩去到嘴的叹息。
他们不会想到，为了这些，她曾付出了怎样的代价和努力，所谓的聪慧，不过是她半宿半宿不睡觉一点点逼出来的。
不过……
望着面前母兄的欢喜，叶朝歌觉得，那些被人不屑一顾的努力，在这一刻，是值得的。
至少，她最在乎的两个人是欢喜的。
亭中充满了欢笑声，母慈子孝女娴，一时间气氛温馨而和睦美好。
这时候，叶庭之走了过来。
“老远就听到你们母子在笑，在说什么让你们笑得这么开怀啊？”他身上还穿着朝服，显然是刚回来便来了这里。
“你回来了。”祁氏起身相迎，带着人坐下，倒了杯茶给他，才道：“在说我们的女儿呢。”
随后将方才的事，以及这两日她的发现，说与叶庭之听。
“哦？”
叶庭之微挑眉，昨日他还听说这个刚回来的女儿大字不识一个，规矩礼仪一概不懂，今日便告诉他聪慧过人？
想来是那祁氏护短，夸大其词了吧？
这般想着，叶庭之不甚在意的随口夸了叶朝歌两句，便转了话茬：“方才下人来报，母亲明日便会自普乐寺返程回来，柏儿，正好你在家，明日便由你去接了你祖母回来。”
叶辞柏皱了皱眉，分毫不给面的拒绝，“儿子明日有事，去不了。”
当下，叶庭之拉下了脸，拍桌而起，“你能有什么事，还不是跟那些狐朋狗友胡混，为了玩乐，你竟连孝道也不顾了？”
听着这话，叶朝歌心头陡然一寒，这么一番话不可谓不重，简直就是把兄长往忤逆不孝上面推！
原来早在这个时候，叶庭之就已动了毁掉兄长的念头！
之前她还以为，叶庭之就算后来对待兄长狠心绝情，是受了那外室母子的挑拨，毕竟是自己的亲生儿子，总是有几分情意在的。
可如今看来，是她过于高估了。
“老爷，你说这话就委实严重了，柏儿自小便秉性纯良，洁好自身，他哪里有什么狐朋狗友啊。”
祁氏也被丈夫的一番话给唬了一跳，这要是传了出去，就算不是真的，最后也会被传成真的。
届时，儿子的名声还能有个好？！
“哼，有没有他会跟你说？他现在长大了，翅膀硬了，成日里不着家在外面干了什么你会知道？”叶庭之铁了心借机发挥。
今日传来捷报，那老不死的又立了功，陛下龙心大悦，当朝说出待其班师回朝后大加封赏，要知道，他现在已经是镇国大将军，仅凭镇国两个字，便是朝野上下的独一份，若是再封赏，他就休想再有翻身做主的可能，届时，他又如何给他们母子一个名正言顺的名分？
早年，那老不死的在战场上伤了身子，终身无子，格外看重叶辞柏这个外孙，有心让他继承祁家军，当他不知道，他这么做是为了祁氏这个女儿，二十年了，他一直不信任他，就想培养了叶辞柏让他顾忌！
叶辞柏是他的亲生儿子不假，可惜，他骨子里流着祁家人的血，且他自小便与那老不死的亲，对他这个亲父却向来随意为之，既然如此，舍了他又如何，反正他还有一个乖巧懂事的长子！
一个忤逆不孝之徒，纵你本事再大，也难翻盘！
心中这般盘算着，说出来的话也越来越重，如果一开始还是质问，现在则是字字诛心，隐有坐实之意。
叶朝歌每听一句，心中的寒意便添上一分。
“父亲！”
正说得起劲的叶庭之被打断，顿生不满，蹙眉看过去，“做什么？”
叶朝歌压了压心头翻腾的怒火，微微一笑。
……
第14章 与父初交锋（下）
“父亲，女儿虽自小长在山野，但也懂得咱们大越秉承孝道大于天，父亲如此不问缘由便给了兄长一个不孝的罪名……”
叶朝歌顿了顿，继续道：“知情的自是认为不过是误会一场，可不知道的，还以为父亲不问黑白，父子不合呢，这日后若是传扬了出去，兄长名声有损不说，届时累得父亲声名有碍，那才是真正的有违孝道呢。”
“你！”
叶庭之怒火更盛，这死丫头明着怕他连累，实则句句在威胁他叶辞柏若是不孝，他也将会背负一个不问黑白，父子不合的声誉！
多日来第一次，第一次正眼打量这个自小被拐走的女儿，在对上那双饱含深意暗含威胁的眼眸时，心尖猛地一跳。
一个荒谬的念头陡然冒出。
不可能，这丫头一直在山沟里，前两日将将回到上京，定然是他想多了。
心思一转，前一刻微慌的神情，这一刻便恢复了过来。
叶朝歌看着，意味不明的扯了扯唇，随后移开，看向微讶的叶辞柏，“兄长，都到这一步了，还不跟父亲说明你不能去接祖母的缘由吗？”
“啊？”
叶辞柏满脸茫然，哪有什么缘由啊，就是不想去罢了，祖母能给妹妹下马威没脸，他为何还要去接她给她长脸？
见他还未反应过来，叶朝歌心头无奈一叹，她这个兄长，哪哪都好，就是太过耿直了，并非说耿直不好，而是面对叶庭之这般心机深沉的老油条，过于耿直主要是要吃亏的。
前世不就是个例子吗？！
收起叹息，叶朝歌眨眨眼，“瞧兄长这记性，你忘了方才太子派人传了话来，命兄长明日前往东宫一趟的吗？”
说着悠悠一叹，“这自古以来，忠孝便难两全，前有太子之命，后有父亲之命，也是难为了兄长，不若父亲您为兄长做个选择如何？”
大好之机被叶朝歌横插一杠子，叶庭之心中恨极，但到底在朝堂浸淫了几十年，面上却不显，若有所思的看了叶朝歌一眼，随之看向满脸狐疑的叶辞柏，“你妹妹说的可是真的？”
“自是真的，方才我也在场。”祁氏了解自己的儿子，上前一步抢先开口，说话间偷偷的掐了他一把。
叶辞柏立时回神，连忙附和：“对，太子殿下的确派人传话命我明日前往东宫。”
祁氏了解儿子，叶庭之亦是如此，自然看出了这其中有蹊跷，当真是他小瞧了她，回来才不过两日，所找的借口便让他哑口无言，且又挑不出错来。
众所皆知，叶辞柏是太子的伴读，自小算是一道长大，这般一个理由，就算太子知道了，不但不会怪罪，且只会帮忙遮掩。
可让他就这么揭过去，事后传出去，不问黑白，为父不慈他还能跑得了，如此的偷鸡不成蚀把米，如何能让他甘心。
正在叶庭之犹豫如何翻转局势时，门房处来了人。
“小的见过老爷夫人，少爷小姐。”
“什么事？”叶庭之语气很不好。
来人暗道自己来的还真不是时候，硬着头皮开口：“启禀，启禀老爷，太子殿下派人过来传话，让少爷明日过去东宫时，带上新军训练手札。”
此话一出，亭中登时一静。
到了这一步，根本就没有了翻盘的机会，叶庭之的脸色不可谓不精彩。
硬邦邦的扔下一句：“既然太子殿下宣召，明日为父另派人去接你祖母。”然后便甩袖离去。
直到叶庭之走远，祁氏方才松了口气，坐下缓了缓，随后对叶朝歌说道：“娘还以为太子宣召是你寻来的借口，没成想竟是真的，歌儿，你怎知这事的？”
叶朝歌早有准备道：“是来之前听兄长说的。”
“原来是这样。”转而看向儿子，责备道：“你也是，既是太子宣召，早在一开始告诉你爹不就好了，何至于惹得你爹大动肝火啊？”
“说起来，你爹今日也不知是怎么了，不过是一点小事怎会发这么大的火，想来是朝事不顺吧。”善解人意的祁氏，自动为丈夫寻了借口。
叶朝歌听着，无声的叹了口气，她是真想告诉生母，根本就不是什么朝事不顺，而是你的丈夫有心要废了你的儿子！
只是，她不能说，且不说最终该如何圆场，就生母心理承受这一关便是过不去的。
祁氏虽出生于将门，但她生来温婉和顺，是典型的软和女子，本来因为她被拐这些年身子就变得极差，若是再受此打击，结果可想而知。
与一双儿女说了会子话，祁氏便面露疲态，叶朝歌忙让陈嬷嬷她们送她回了致宁苑。
待亭中只余他们兄妹二人时，叶辞柏犹疑开口，“妹妹，方才……”
“自是用来解围的借口，后面的是刘嬷嬷去安排的。”
在她开口时，便为了以防万一暗中与刘嬷嬷通了气，她是府上的老人，手上必然有几个可靠的使唤人，要圆谎再简单不过。
说话间，刘嬷嬷回来了，却带回来一个让人意外的消息。
“这么说，方才的人不是你找来的？而是太子真派了人过来传话？”
刘嬷嬷点点头，笑道：“老奴正安排之时，东宫便来了人，小姐，您说这是不是连老天也帮我们啊？”
叶朝歌眸底掠过一抹深思，方才她听得很清楚，门房那人说的是‘明日过去东宫时’，也就是说，太子的确是有宣召。
想着，目露疑色的看向叶辞柏。
叶辞柏目光微闪，避开叶朝歌的视线，神情间颇为不自然道：“方才我就想跟你说，太子今儿一早的确派了人宣我明日去东宫……”
刘嬷嬷闻言一拍大腿，“既是如此少爷您怎么不早说啊？”
叶辞柏挠挠头，讪讪道：“想说来着，被妹妹抢了先，这不就没说上嘛。”顿了顿接着道：“不管怎么说，还是多谢妹妹为为兄解围。”
叶朝歌若有所思的眯了眯眼，心中思量开来，她好像把兄长想得太简单了。
……
第15章 质问
叶辞柏站在原地，一直目送妹妹远去，脸上的笑意方才褪去。
招来长风，“殿下的人是不是在回京时便撤了的？”
“是啊。”
叶辞柏抿了抿唇，略微沉吟了片刻，道：“这不对，你去悄悄的查一查，看暗中是否还有太子的人。”
长风微讶，“少爷您这是……”
“妹妹不知道也就罢了，你一直跟在我身边会不知道？殿下何曾派过人来寻我去东宫？”方才不过是当着妹妹的面不好说话随话罢了。
“所以您怀疑暗中有殿下的人？”
叶辞柏点点头，“不是怀疑，是肯定！”不然，他怎会知道国公府正发生着什么，且还如此及时的出手相助！
可是为什么呢？
他可不认为太子派了人是专门助他的，他二人相识这么多年，彼此还能不了解？
在战场上都不曾见他派人助过他，更何况是在这国公府里。
长风很快便送来了消息，“少爷，正如您所说，的确还有两个殿下的人在暗中。”
啪！
照着长风的后脑勺就是一巴掌，叶辞柏没好气的瞪他，“你是干什么吃的，回来两日了，你竟现在才发现？”
长风委屈道：“那二人隐藏得很深，方才小的还是费了一些力气才确定的，而且我也没想到太子还留了人啊。”
“臭小子，你还说！”叶辞柏扬起手，作势要再打。
见状，长风急忙缩了缩脖子，做了个讨饶闭嘴的动作，过了一会，小心开口：“少爷现在您打算怎么办？”
叶辞柏出了口气，“能怎么办，待明日去了东宫再说吧。”
东宫现在是不能去的，一切待到了明日再说。
……
叶辞柏曾是太子的伴读，重活一世的叶朝歌自是知道的，而且她还知道，他们二人关系不错，前世太子离世，她的兄长可是为此整整难受了一个月才恢复过来。
这也是她敢如此拿太子做幌子的原因，因为她知道，太子那边会帮着圆谎，还有一个原因，叶庭之即便知道是假的，也不敢在太子身上做文章。
要知道，现如今朝堂之上，可是太子在主持大局！
只是，她觉得很古怪。
方才刘嬷嬷说话时，她亲眼看到兄长那一瞬间的讶异，很明显，他对此结果很意外。
而且今日之事事发突然，连她这个活过一世的人都不曾料到，兄长更不用说，根本就不可能有未卜先知之说。
那太子又是如何知道的？
思来想去，唯有一个解释，那便是现场有太子的人！
不过就今日之事来看，对方并没有恶意。
如此倒可暂且搁置，眼下是明日，以及兄长的处境，还有她和生母……
叶庭之对兄长已然动了废掉的心思，且开始付诸行动，而经过今日之事，他必是已然注意到她，在此情况之下，已然不能够再徐徐图之。
必须由被动化为主动！
只是如今她刚刚回来，根基正浅，仅凭她自己是万不能成事的……
理清这些，叶朝歌心中渐有几分成算，唤来刘嬷嬷。
“小姐。”
叶朝歌抿了口茶，方才幽幽开口：“嬷嬷，你在母亲身边多久了？”
刘嬷嬷虽然不解，但仍是如实回道：“夫人出生后老奴便去了夫人身边伺候，至今已有近四十个年头了。”
“如此说来，你是看着母亲长大的。”
“是。”
“近四十年的情分……”叶朝歌顿了顿，突地声音微冷，“我看也不过如此！”
刘嬷嬷被唬了一跳，“小姐此话何意啊？老奴，老奴……”
“今日之事，难道嬷嬷就没有什么想对我说的吗？”语调再度一冷。
刘嬷嬷闻言，心下猛地一个咯噔，不敢置信的望着叶朝歌。
后者冷冷一笑，“至今我还记得当日在路上你与我说过的话，你说父亲珍爱母亲，成亲二十载，不纳妻妾，不设偏房，事实，当真是如此吗？”
“嬷嬷待我好，不正是因为爱屋及乌，连嬷嬷都知爱屋及乌，若父亲真如你所说的珍爱母亲，那对我和兄长诸多种种又作何解释？”
“今日之事，我便不信你看不出父亲有毁了兄长之意！今日之前，你日日伺候在母亲身边，我便不信，你就半点不曾怀疑过！”
一连串的质问下来，刘嬷嬷的脸色已然白得不像话。
嘴唇颤抖，连带着声音亦是带着明显的颤音，“小姐，小姐，您看出来了？”
“把你知道的都说出来吧。”叶朝歌不答反道。
“这……”
“怎么，都到了这一步你还想藏着掖着，真要等着兄长被毁，你才开口？”
“不不不，老奴绝无此意，只是，只是老奴知道的也不多。”
叶朝歌挑挑眉，意料之中，刘嬷嬷若都知道的话，她的兄长也不至于落到最后那般的田地。
刘嬷嬷的确知道的不多，或者说，她什么也不知道，只是从日常生活中隐约猜出叶庭之有异心，而关于外室母子，却是一概不知的。
“老奴不是不想跟夫人说，只是这种事看不着摸不出，这些年来夫人又沉浸在小姐被拐的自责中，老奴委实不想看到夫人再受打击……”
这些事她与陈嬷嬷也曾想过回去找老将军，可老将军辗转于沙场，她们不敢拿不能确定的事去扰了老将军的心神，便想着寻个机会告诉少爷，可少爷的性子是个藏不住事的，只好商量着她们自己多长个心眼。
只是最终没有想到，小姐回来了，而且，经过这些时日，以及今日的了解，已然可以确定，这位，是个能为夫人做主，能为少爷思量的。
关键是个有主意且是个有手段的！
想着，刘嬷嬷老泪纵横，哽咽道：“小姐您能回来……真好……”
叶朝歌闭了闭眼，心下苦笑，说实话，若不是这里有她牵挂的人，这国公府她还真不稀罕回来，什么荣华富贵，她一概不稀罕。
只是如今回都回了，想这些已是无用，既然回来了，那么该是她的，她要护的，在意的，只要她不允许，谁也别想觊觎染指半分！
包括她的亲爹！
……