第627章 她的选择（上）
马车停在将军府。
叶辞柏先行下马近前扶母亲和妹妹下车。
“你跟娘说了？”
祁氏先下了车后，在扶叶朝歌之际，叶辞柏压低声音询问道。
叶朝歌几不可察的恩了声。
“娘什么反应？”
叶朝歌摇摇头，看眼前面已然在注意这边的祁氏，示意他回去再说。
兄妹俩送祁氏回了青荭苑，回去的路上，叶朝歌将马车上的情形与兄长说了一遍。
“母亲真的变了不少。”
叶辞柏不禁感叹道。
何止是母亲，便是他也变了不少。
在改变的背后虽然经历了诸多，也有些心酸，但这样的改变，却是庆幸的。
“咦，那不是小丁吗，他在干什么？”
隔着一段距离，叶辞柏不经意抬头间看到在叶朝歌院门口徘徊的小丁。
走过去。
“小丁，你在这做什么？”
小丁不知在想什么想的入神，连他们过来都不曾发现，甚至叶辞柏的突然出声，将他吓了一个激灵。
“孙少爷，孙小姐，您们回来了……”
“问你话呢，你鬼鬼祟祟的在这干什么呢？”
小丁有些委屈，小声反驳道：“小的没有鬼鬼祟祟，小的是光明正大……”
叶朝歌忍俊不禁。
叶辞柏也笑了，“好，那你光明正大的在这做什么？”
“小的在等红尘。”
“你找红尘？那为何不进去找？”叶朝歌好奇问他。
小丁摇摇头，“小的不是找红尘，是在等红尘。”
叶朝歌：“……”这有什么区别吗？
叶辞柏伸手拍了下他的脑袋，将叶朝歌的心里话说了出来。
小丁捂着被打的脑袋，更委屈了，“小的给自己一个时辰的时间在这等红尘，如果等到了，便告诉她，如果没有等到，那说明老天爷不想让小的告诉她。”
“嘿，你这想法倒是有意思，那你在这等了多久了？”
“半个时辰了。”
叶辞柏点点头，“那你再等半个时辰吧。”然后对叶朝歌说：“我们进去吧。”
“等下。”叶朝歌叫住他，随即看向小丁，“你要告诉红尘什么？”
“今日午时，大牛要和月牙见面……”他不知道自己该不该告诉红尘，方才想出了交给老天爷为他做决定。
他等在这，如果一个时辰之内红尘出来，他便告诉她此事，如果她不出来，他便回去，权当什么事也不知道。
叶朝歌点点头，“你这法子不错，有想法。”
在不知道自己怎么做的时候，选择顺其自然，这小丁倒也是个不错的。
小丁不好意思的挠挠头，“谢孙小姐，那这事……”
叶朝歌眨眨眼，“如果红尘问起，我便告诉她，如果不问，我便不告诉她。”
叶辞柏：“……”
“恩，谢谢孙小姐。”
一个时辰还有半个时辰，小丁继续留下等。
进了院子，想到院外的小丁，叶朝歌便问小丫鬟红尘呢？
去送外祖，红尘并没有去，而是留在府上研究噬心?。
“红尘姐姐在您出门不久也出门了，说是去外面的医馆转转。”小丫鬟回道。
叶辞柏看眼院外，“那看来注定是没戏了，不过这样也好，红尘少掺和进去没坏处。”
叶朝歌不置可否。
进了屋，红梅送来茶。
叶辞柏抿了口，问叶朝歌，“你和卫韫商量的怎么样了？”
那日，在确定了母亲中毒急需三味罕见药解毒后，他便与妹妹兵分两路，他去东宫找卫韫帮忙，妹妹则去寻外祖。
在东宫，他将事情同卫韫说过后，他便立马帮他查，且当场派人请了太医院的吴院正并几位德高望重的老太医。
吴院正他们并不曾听说过噬心?此毒，而对于那三味药，也只是听说过，不曾见过，更不知在哪寻得。
而皇宫也并没有这三味药。
本以为希望而来失望而归，这时候，卫韫提起了七星谷。
柔然使者团带走了百名农户，同样，他们也留下了使者在大越。
当即，卫韫带着他前往柔然使者的官居。
从使者那得知，七星谷有缠丝露。
在回将军府的路上，他问卫韫会怎么做，他告诉他，自是救人要紧，至于如何向七星谷求药，他会与妹妹商量。
故而，他方才有此一问。
叶朝歌抿了抿唇，“没有商量，他让我等消息。”
“啊？”
叶朝歌点点头，“他应当是想自己出面。”
“你呢？”
“听他安排吧。”
闻言，叶辞柏笑了，“这倒不像你。”
叶朝歌也笑了，却再未多言。
“对了，金家的事，便明日吧，不想再拖了。”
叶朝歌没有意见。
说实话，在确定母亲中毒，叶庭之与金家一事，她已然没有之前那般所谓了，对现今的情况来说，早一日晚一日并没有什么区别。
叶辞柏坐一会，便回去了。
离开前告诉叶朝歌，叶府先由刘嬷嬷坐镇，让她近些时候留在将军府。
即便兄长不说，她也是这么打算的，母亲已然知道自己中毒一事，任何一个人得知自己身中剧毒，皆难以接受。
现在让她回叶家，是如何也放心不下的。
送走了叶辞柏，叶朝歌便对红梅吩咐道：“你回府去寻刘嬷嬷，告诉她老人家我近几日留在将军府，府中一切事宜由她安排。”
“是。”
“还有，联系护一他们，除去护四护五，皆前往苗疆暗中保护外祖。”
“小姐是担心将军在苗疆有危险？”
叶朝歌摇摇头，“不只是苗疆，还有叶宇轩，上次兄长遇袭便是警醒，这样的事，一次便够了。”
顿了顿，叶朝歌又道：“回来的时候把我的针线笸箩带过来。”
红梅皆一一应了，见叶朝歌再无别的吩咐，方才退下前往叶府。
安排好这些，叶朝歌难掩疲惫倦怠，回了内室小做歇息。
醒来时已是午膳时分，红梅已经从叶府回来了。
“小姐，您的针线笸箩。”
叶朝歌看向笸箩那未完的鸳鸯交颈，神色滞了滞，这一刻，她突然很想卫韫，很想很想！
“小姐。”
叶朝歌回神，“何事？”
“夫人派人来让您过去用膳。”
……
第628章 她的选择（下）
祁继仁不在，用膳之地便从前厅转到了青荭苑。
午膳只有祁氏和叶朝歌母女俩，叶辞柏出门未归。
用过午膳，陪着说了会话，叶朝歌方才回去。
“红尘回来了吗？”
回到院子，叶朝歌问院里的小丫鬟。
后者摇摇头。
叶朝歌也没有多想，回了屋，捡起搁置了多日的针线，重新上手。
也不知是几日未动手生了，还是因为心不在焉，一时走神，尖锐的针头扎进了指尖，顿时冒出了红血珠。
不疼，但莫名的感到心慌。
仿佛为了印证她所想，外面响起凌乱的脚步声，跟着，叶辞柏的声音传进来，“妹妹，妹妹……”
下一刻，叶辞柏跑进来，“我刚得到消息，太子离京了，说是代替陛下巡视沿边水域，现在已经出城了。”
巡视沿边水域……
叶朝歌倏地站起来，“备车！”
“你要干什么？”叶辞柏拦住她，“你想去追他？”
不待叶朝歌回应，他便摇摇头，“追不上了，我得到消息时他便已经出城了，现在恐怕早已离开了上京境界。”
叶朝歌不听，绕过他，一边提着裙摆向外走，一边扬声喊着速速备车，不一会便走远了。
“少爷，您不去追吗？”长风望着不再有动作的少爷，疑惑不解。
叶辞柏摇摇头，“罢了，我若是拦着她不让她去，她心里不好受，我心里也好受不到哪里去，便让她去吧，这件事，本是我们自家的事。”
大婚在即，只有一个月的光景，身为新郎官的卫韫，什么时候去巡视沿边水域不好，却偏偏在这个时候去。
他知道，妹妹也知道。
所谓的巡视只是幌子，他这是，去七星谷求药！
所以，若是他真拦住了妹妹，妹妹心里难受，他亦是不会好受到哪里去。
……
一路让文叔快马加鞭出了城门。
沿途而来，不见卫韫。
在马车快到十里长亭的时候，突然停了下来。
“小姐，南风侍卫求见。”
随着文叔的话落，只见车帘迅速撩开，紧跟着，叶朝歌急切的声音响起：“殿下呢？卫韫人呢？”
“小姐莫急，殿下已经走了，这是殿下命属下交给您的信。”
南风手上捧着一封信。
叶朝歌连忙拿过来，迅速打开，白纸黑字，只有寥寥一句话。
——等我回来娶你！
叶朝歌手指收紧，缓缓闭上眼睛。
片刻，再度睁开时，眸中复杂不见了，她扬声吩咐：“文叔回府。”
说罢，车帘子放了下来。
马车掉头，渐渐远去，扬起一片尘土。
南风立于原地，望着远去很快便不见影子的马车，皱了皱眉。
眉宇间难掩不满。
就这么回去了？
就算不追上去，好歹也再追一段吧？
可她倒好，什么也没问，什么也没说，就掉头回去了？
这一刻，南风为在御书房跪了一个时辰的殿下不值！
南风的不满，叶朝歌分毫不知。
回到将军府，她直奔青荭苑，半个时辰后红着眼睛出来。
“红梅。”
“奴婢在。”
“收拾行囊，即可动身……”叶朝歌抿了抿唇，“去七星谷！”
得闻妹妹要外出，叶辞柏有些意外，但又有些意料之中。
沉默稍许，他问：“大婚在即，太子离京，现在你也要离京……”
“哥哥，帮我好不好？”
“你……”未完之言，在触上叶朝歌透着请求的眸子，尽数咽了回去。
叶辞柏叹了口气，“你们只有一个月的时间，无论如何，在大婚前必须回来，这段时间我会帮你想法子瞒着。”
叶朝歌点头，走过去，轻轻的偎进兄长的怀里，“谢谢哥哥。”
叶辞柏心软成一团，手抚上她的后背，“傻丫头，出门在外注意安全，大婚一事你不必挂心，我会与母亲帮你准备，你只需要平安回来当你的新娘子便好。”
靠在兄长温暖的怀里，叶朝歌轻轻的恩了一声。
这时，红梅过来，“小姐，收拾好了。”
叶辞柏拍拍她的肩膀，“去吧。”
一辆灰顶普通马车，从将军府的后门驶出，直奔城门方向而去，在马车离开的一盏茶功夫，数名着便服护卫骑马紧随其后。
……
皇宫，御书房。
“陛下。”
郭远匆匆进殿。
宣正帝顿住手上的动作，掀了掀眼皮，“她怎么做的？”
“出城了，这次应当是追着殿下去了。”
闻言，宣正帝笑了，放下御笔，满意的点点头。
这样才对嘛。
此时出了城的叶朝歌并不知道，她的一举一动早已被人传到了宣正帝的耳朵里。
包括她先前追出城又回来。
摇摇晃晃的马车上，叶朝歌闭目养神，她的唇角噙着笑。
虽然前路未卜，但此刻，她的心是稳的。
最初得知卫韫离京，她便知道，他是去了七星谷求药。
兄长说她追不上的，但她不信，不追追试试怎么知道，至于追上来之后说什么做什么，她没想过，她只知道，她得追上他。
结果表明，她没有追上他，只追到了他的一封信，一封只有寥寥一句话，让她等他回来娶她的话。
等他回来……
不，她做不到。
当时，她脑海中冒出一个念头，继续追上他，哪怕追到七星谷！
对，七星谷！
只是，她到底做不到义无反顾，她有她的牵挂，有她的责任，有她的交代。
所以，她回来了，回到了将军府，去求母亲，求母亲支持她，同意她。
母亲同意了，她说：想做什么就做吧，不必牵挂她，在你们兄妹俩成亲之前，我是不会让自己倒下去的。
当即，她便让红梅收拾行囊。
兄长的支持，在她的意料之中，在前世之时，她便知道，自己或许是不幸的，但是，她也是幸运的，有一个好母亲，好兄长。
其实她知道，自己此举太过自私，外祖离京，母亲中毒，自己又大婚在即，还有叶庭之那些烂摊子……
这些的这些，她离京了，便尽数压到了兄长的身上。
尽管明白，知道，可她还是这么做了。
卫韫对她已然付出太多，从他们在一起至今，她一直是接受他付出的那一方。
现在，她想与他一起！
不论何事，一起！
……
第629章 早解决早利索
夜幕降临。
青荭苑。
祁氏和叶辞柏母子俩坐于桌前，望着一桌的晚膳大眼瞪小眼。
昨日还是四个人，不过一个晚上，便一下子走了俩，再美味的珍馐，也提不起胃口。
“唉！”
一片安静中，祁氏幽幽叹了口气，“也不知道你妹妹现在怎么样了，她到哪儿了，有没有用膳，用的习不习惯，有没有去客栈落脚，客栈安不安全，会不会是黑店……”
叶辞柏听着这一连串有没有会不会有些哭笑不得，“娘，妹妹不是小孩了，会照顾好自己，再说了，不是还有红梅在吗，她会照顾好妹妹的。”
说起这个，祁氏忍不住又是一叹，“红梅小丫头啊……刘嬷嬷在就好了，有刘嬷嬷在，我这心里啊，也能安心一些。”
恐怕就算刘嬷嬷跟着，您这心里啊，也不会安心。
儿行千里母担忧，亘古不变。
“娘您便放心吧，田伯派了不少的好手跟着……”
不待叶辞柏把话说完，祁氏打断道：“都是些大男人，你妹妹是个姑娘家，他们顶多保护你妹妹的安全，在旁伺候的，也就只有红梅一个小丫头……”
越说越忍不住担忧，心下着急，不一会便急红了眼睛，眼眶湿润，自我厌弃恨道：“都怪我这破身子不争气，早知这样，我干脆死了算了，从小便是拖累人，先是父亲，现在又是儿女，我活着做什么啊！”
“娘，您怎么能这么想，这怪谁也怪不到您头上啊，要怪都怪那叶宇轩和叶庭之，不怪您。”叶辞柏单膝跪到祁氏脚边，出声安抚，只是作用不大。
突然，他眼睛一亮，又说道：“娘，您不必觉得愧疚，今日是您，他日换了外祖和妹妹，您也会做出与他们一样的选择不是吗？”
祁氏想也不想点头，“那是自……”话未说完便反应过来了，瞪他：“你这孩子胡说八道什么呢，呸呸，童言无忌童言无忌……”
坏的不灵好的灵。
祁氏在心里将这话默念了十遍方才作罢，随即训斥儿子，“以后这种话可莫要再说了，不吉利。”
叶辞柏摸着鼻子连连应声。
心道，当初妹妹将此法运用到他身上的时候，他怎么没想到如母亲这般的反应？
“夫人您就放心吧，小姐聪明稳重，一定会顺顺利利追上太子殿下的。”陈嬷嬷也上前安抚一番，随即道：“这饭菜都快要凉了，夫人，少爷，快些用膳吧。”
母子俩方才起筷用膳。
膳间，祁氏想到什么，停下动作，问儿子，“方才你那话说的对，所有事的根由都在叶庭之的身上，若不是他的话，何来这些污糟事，柏儿，他和金家勾结一事，你打算什么时候安排？”
“白日我还同妹妹说过明日开始，只是……”
“莫只是，便明日吧，早解决早利索，省着夜长梦多再闹出什么变故来，就让你那个爹，在里面老老实实的……唉，度过余生吧。”
人啊，总要为自己的错误付出相应的代价。
任何人也不例外。
叶辞柏没想到母亲会这么果决，略有些反应不过来的眨眨眼。
祁氏自是将他的反应看在眼里，只是到底没有多言其他。
她知道，不论在老父，还是儿女的眼里，她还是以前的那个女儿，母亲，软弱无能了快半辈子了，一朝想通，莫说是老父，儿女，便是她自己有时候也有些不敢相信，甚至产生自我怀疑。
这真的是她吗？
不论如何，这的确是她，这或许就是姨母说过的，重新活过。
至于老父和儿女，便让他们慢慢适应吧，毕竟，自己开始也不适应。
“不过……”
“恩？”
祁氏沉默着斟酌了下用词，对叶辞柏说道：“他始终是你的父亲……”
“娘放心，儿子始终都记得这一点。”
如果没有记住这一点，当时在福禄苑，他早就一拳打上去了。
所以，他一直清楚记得并知道，他始终是他的父亲！
不过。
母亲终归是母亲。
心软，不对，现在是良善。
用过膳，叶辞柏并没有急着回去，他怕祁氏胡思乱想，一直在青荭苑陪了很久。
从青荭苑出来的时候，外面已经是月上中天了。
刚回到自己的院落，便听下人说，田伯来了，在小厅已经等了有一会了。
小厅。
“孙少爷，您回来了。”
叶辞柏对他点点头，“田伯，可是妹妹那边传来了消息？”
田伯笑笑，“是的，不久前，属下派去保护孙小姐的人传来消息，孙小姐已经到了郴州，并在郴州的客栈落了脚。”
“追上卫韫了吗？”
田伯摇摇头。
叶辞柏见状说道：“也是，哪这么快呢，罢了，田伯，吩咐下去，在追上太子之前，让他们莫要掉以轻心，出门在外都警惕些。”
田伯郑重应下。
“对了，明日柯福明便会去京兆尹府敲鼓。”
“那金傲和金董儿他们俩兄妹……”
叶辞柏想了想，“近一个月这俩人也吃了些苦头，明儿个事后放他们走。”
“放他们走？少爷，这是不是太便宜他们了？”长风在旁惊叫道，那俩兄妹可是要烧死太子殿下和小姐啊！
叶辞柏看向田伯，“您老人家也觉得这么做是便宜他们吗？”
长风也看了过来。
迎着二人的注视，田伯笑笑，摇头，“不，属下反倒觉得，这样的安排极好，孙少爷，您真的成长了不少。”
叶辞柏苦笑一声，“再不成长，我自己都不会原谅自己。”
自妹妹回来后，她的所作所为，皆是为了母亲，外祖和他，为了他们的小家。
他是这个家的男子汉，这些，理应是他的责任，是他的义务，而妹妹代替了他近两年，为他，为外祖，母亲，为了他们的小家操碎了心。
而他，都看在眼里。
经历万千，历经生死，他也该真正的撑起这个家，这不只是妹妹的家，也是他的家。
现在，该换他接手这一切。
和母亲一样，妹妹也该去追求自己想要的和幸福。
今日她的选择便很好。
……
第630章 拉开序幕
“田伯，您等下。”
田伯走出一段距离，身后突然传来长风的呼唤。
“你不伺候孙少爷，跟着我出来做什么。”
长风跑过来，捂着肚子喘了口气，“少爷要做晚课，用不着我伺候，田伯，我有事想请教您，方才您为何说放了金家兄妹是最好的安排？”
田伯好笑，他就知道长风这小子追出来是为这事，果不其然。
“你呀，没事的时候多动动脑子。”田伯没好气的训了他一句，倒也回了他的疑问：“你还记得孙小姐最常说的一句话是什么吗？”
长风挠挠头，“小姐说的话很多啊。”
田伯气结，“孙小姐最常说的一句话，对一个人来说，死并非是最好的惩罚，生不如死才是。”
田伯这么一说，长风也想起来了，“可这和放了金家兄妹有什么关系？”
“当然有关系，那金家兄妹自小含着金汤匙出生，在金家的庇护下，养成了骄纵跋扈，无法无天的性子。”
长风赞同点头。
为了一点小矛盾便要放火烧人，的确是无法无天。
“他们习惯了颐指气使的生活，而明日之后，不论是叶庭之还是金家，皆会被问罪，没了庇护，没有金家这个靠山，你说他们兄妹俩这日子会怎样？”
“自然是穷困潦倒，虽然金家走私火药一事他们并未参与，即便陛下开恩，赦免了金家众人，但金家的家底是别想保住了。”
田伯点点头，“不错，若陛下开恩，金家兄妹未曾一起获罪，他们便会穷困潦倒，露宿街头，即便一同问罪，他们也罪不至死，至少也会是个流放，边塞苦寒，不论是穷困潦倒，还是流放，习惯了娇生惯养的公子哥大小姐……你说，他们会怎样？”
长风眼睛一亮，“生不如死！”
“明白了？”
长风点头，“明白了明白了，死不过就是一刀子的事，疼一阵过去就什么也不知道了，可若是将他们放了，要么什么也没有露宿街头，要么受流放之苦，不论哪一个，皆比死来的煎熬。”
“从穷人到富人的日子好熬，可若是从富人到穷人，再到刑犯家属，这日子可就难熬了。”
田伯眯了眯眼睛。
长风啧啧出声，“没想到，少爷会有如此深的心思，太意外了。”
“这叫成长！”
田伯扔下这句话，便走了，明明暗暗间，他唇角的笑意深刻可见。
将军终于可以放心了，孙小姐也终于可以将身上的担子放一放了。
将军府所发生之种种，此时远在郴州的叶朝歌毫不知情。
月色深沉，大地仿佛陷入了一片寂静之中。
该是好眠之时，她却有些睡不着。
赶了半下午的路，却只到紧邻上京的郴州。
她本想连夜赶路，但田伯派来的周护卫长说什么也不同意，且说，他奉总管之令，若孙小姐不按属下制定的行程计划走，便立马命人将她带回上京。
最后又加了一句，这也是小将军同意了的。
所以，在到达郴州之时，便在客栈落脚下榻。
披着毛毡披风，叶朝歌立于窗前，望着寒凉的夜空，心里想着，也不知卫韫到哪儿了，知不知道她在后面追他？
……
上京，京兆尹府。
一大早，府衙外的鸣冤鼓便敲得震天响。
左安让属下去看看，自己则去了后堂换官服。
不一会，属下未回，来的是韩修儒。
“大人，咱们又有得忙了。”
韩修儒有些兴奋，言语间难掩激动。
左安见状，斥了他一声，“有得忙就让你这么高兴啊？我倒不想忙。”
因为忙起来，便说明百姓日子过得不舒畅。
深知他在想什么的韩修儒摆摆手，“大人这次错了，不是老百姓出了事，而是叶府的叶庭之叶大人，方才敲鼓之人是叶大人的随身小厮，他拿着证据前来告发，魏洲州府叶庭之叶大人，与魏洲首富金家家主金鸿飞私下勾结，倒卖火药。”
闻言，左安猛地一顿，“来的既是叶大人的小厮，他为何要来告发？”
韩修儒笑了一声，“那日叶家的那场闹剧，开头的还是叶大人的女人，且怀了他的孩子，她为何要闹？”
“你的意思是说……”
韩修儒点点头，“八九不离十。”
左安笑了，“这便有意思了，这未来太子妃闹什么呢？”
“大人，方才我一直在想，会不会前叶夫人与叶大人和离，就是因为今日……”
“你的意思是说，他们早就知道叶大人与金家勾结一事？”
韩修儒说：“当然，在这前提下，叶大人的的确确与金家勾结。”
左安想了想，说道：“如果小厮告发为真，那么，你的猜测极有可能是事实，不过，此事你我心里明白就好。”
“大人放心，我还没那么笨，这再怎么说那也是人家叶家的家事，与我有何干系。”
顿了顿，韩修儒又道：“不过，我能想到，这旁人也能想到，今日事后，估计上京又要热闹一段时间了。”
“或许吧，但也不尽然。”
“啊？”
“像你说的，那日的女子是叶大人的人，且怀着他的骨血，她若是背叛叶大人便有些解释不通。”
“这倒也是，之前她只是去要名分，若是硬要将两者联系到一起，委实有些说不过去，叶庭之倒霉，对她又有什么好处来哉？”
左安点点头，“好了，左右这些也不是我们该操心的事，准备升堂吧。”
……
叶庭之在魏洲任上勾结富商金家一事，如同长了翅膀一般，迅速的在上京之中传扬了开来。
当时便有人如韩修儒所想一致，将和离一事与这件事联系到了一起。
认为祁氏便是知道叶庭之犯了事，不想受连累，方才安排了碧丝一出戏，借此事与叶庭之和离。
“这祁氏当真狠心，二十年的夫妻之情，啧啧，真真是应了那句话，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。”
一众人对此传的沸沸扬扬。
祁氏就此便成了不少人眼中无情无义，心机深沉之辈。
……
第631章 未曾
有人赞成，自然便有人反驳。
“你们这想法也太阴暗了，莫要忘了，那叫碧丝的是叶庭之的人，还怀着他的孩子呢。”
“就是，她一直跟着叶庭之在魏洲，叶庭之与金家的事不可能不知道，叶庭之要是获罪，对她有什么好处？对她的孩子有什么好处？别忘了，叶庭之可是她的大靠山啊！”
“不错，这只是其一，其二，你们说前叶夫人狠心，心机深沉，你们说这些话的时候，不觉得心虚吗？”
“这前叶夫人是个什么性子，相信大家伙都清楚，那真真是个好脾气，好性子，当初叶庭之偷藏逆臣之女二十多年，且与其生了孩子，朝廷问罪，前叶夫人还去求大将军为叶庭之周旋，你们说这样的人狠心？”
“还有，叶家早就成为一个空壳子，前叶夫人若是狠心，早在叶家败落时，便会不管不顾，毕竟我们大家都知道，当年她出嫁时，真真是十里红妆，那些嫁妆，莫说是一辈子，便是三辈子也足够，可她还是拿出自己的嫁妆填补叶府，这样的人，是心机深沉之人吗？”
“狠心？心机深沉？我看就是傻！那叶庭之当年许诺，不纳妾室不设偏房，他的确是没有纳妾，可他养了外室，且又在外设了偏房。要知道外室子可是比嫡长子叶小将军都要年长，这事到现在已经过去一年了，前叶夫人依旧守着叶家，这哪里狠心，哪里深沉，分明就是傻到了家！”
“既然如此，那为何现在又和离了？”
“不和离能行吗？让叶庭之气死自己啊？”
“就是，我看前叶夫人和离也是被伤透了心，俗话说，这再一再二不再三四，叶庭之委实过分到家，若非忍无可忍，前叶夫人又怎会在女儿即将与太子大婚之际与叶庭之和离？”
“你们说叶夫人早先便知道了叶庭之与金家勾结，怕受连累方才安排了这一出出的好戏，可你们有想过没有，若是早先便知道，为何不等到叶小姐大婚之后再闹？”
一个接一个的反问，将那些说风凉话，认为祁氏狠心心机深沉之人，堵得一句反驳的话也说不出。
很快，那些风凉话便被有理有据，有条有序的反驳盖了过去。
上京之中，再无人言风凉。
外界之种种言论，叶庭之充耳不闻。
此时他就坐在自己的书房里，面前桌上空无一物，昏昏暗暗间，他的面色晦暗不明。
许久，一声叹息在安静的书房中响起。
叶庭之闭了闭眼睛，眉宇间的疲惫难掩，以往光滑的皮相显出老态。
若是叶辞柏他们见到此时的叶庭之，恐会吃惊不已。
不过几日，他便苍老了许多。
坐在那，望着无一不熟悉的书房，叶庭之眸中流露出迷惘。
他这一生，究竟是对，还是错？
对，对在哪里？
错，又错在何处？
终归未给他想出个答案的机会，京兆尹府便来人了。
听着外面下人的禀报，叶庭之身形微颤，这一天，还是来了。
后悔吗？
说不上来，但问他害怕吗？
害怕的。
一生费尽心思，不择手段的往上爬，到头来，却一无所有。
三个儿女，一妻一外室一红颜，一老母。
此时此刻，无人陪在身边。
回头纵观，只有无尽的黑暗，前路亦是如此。
“叶大人，还请出来，莫要让咱们为难。”
在外久等不到叶庭之出来，奉命前来拿人的衙差上前敲门。
门外接连不断的催促，叶庭之终是缓缓起身，双臂撑在桌子上，一滴冰凉的泪掉落，砸在手背上，很凉，入骨一般的冷。
他走过去。
书房的门缓缓打开，外头的日光顿时洒落，照得他一时间有些睁不开眼睛。
待适应过后，以手遮眼，望向天际。
今日，天儿真好！
“我是叶庭之，我与你们走。”他听到自己的声音，如是对奉命前来的衙差说道。
闻言，奉命而来的衙差松了口气，与同行人使了个眼色，后者上前，二人一左一右在叶庭之身旁。
“叶大人，请。”
叶庭之喉间恩了一声，看向不远处府中的下人们。
他看到他们眼睛里的冷漠和了然，看到他们的面无表情，甚至，看到了他们的喜悦和庆幸。
放眼望去，无数下人，无数个反应，却没有一个有不舍，或是同情，或者怜悯，甚至连可惜，也不曾有过。
叶庭之垂眸自嘲，当真是可悲至极啊。
这时，院外走进来两个人。
一眼，他便认出了，是他最为不喜的儿子。
为何不喜？
叶庭之有片刻的晃神，因为他是祁氏的儿子，是祁继仁的外孙，更是自小便被祁继仁养在身边，这个儿子姓叶，但心却姓祁！
不知为何，他的视线看向拱门，久久，再无人进来。
这时候，叶辞柏上前，“各位，能让我与父亲说两句话吗？”
父亲……
衙差面面相觑，面露为难。
“就在这里说，绝不让几位为难。”
“好吧，小将军可要快些，大人还在公堂上等着咱们。”
叶辞柏笑笑应下，给长风使了个眼色，后者上前，悄默声的塞了个重重的荷包过去。
叶辞柏走到叶庭之面前，“你在找妹妹？”
叶庭之撇过头，“是啊，她安排了这么一出好戏，现在戏要收场，不来看看吗？”
“你到现在还认为是妹妹安排的这些？”
“不，不只是她，你娘，你，你们母子三个都有算计我！”叶庭之情绪并没有特别的激动，仿佛已经认命了。
叶辞柏摇摇头，“你错了，算计你的不是我们，是另有其人。”
“谁？”
“金家还有……”叶辞柏摇摇头，“现在说这些，还重要吗？”
叶庭之缓缓闭上眼睛，是啊，重要吗？
“父亲……”
耳畔响起他微低的声音。
叶庭之一动不动。
叶辞柏看着他，“这几日，您可曾有过一丝的后悔？”
叶庭之沉默。
许久。
他说道：“未曾！”
叶辞柏捏在一起的拳头松开，退开。
“我说完了，各位请便。”
……
第632章 金鸿飞
叶庭之被带走了，离开生活了半辈子的府邸，他的表情，依旧很平静，只是在离开之前，终是没有忍住，回头看了眼。
目光在英挺儿郎的身上停顿一瞬。
一瞬即逝。
如错觉。
叶府门口，叶辞柏立在那，一直看不到人影，方才进去。
去找了刘嬷嬷，让其安抚好府中的下人，随后去了福禄苑。
“此事万不可告诉祖母，院中下人便交给你了。”
在福禄苑，叶辞柏如是对大蕉叮嘱道。
“少爷放心，奴婢省得。”
叶庭之不论怎么样，那都是老夫人唯一的儿子，若是老夫人得知自己唯一的儿子犯了事，被京兆尹府的人带走，必定会激动。
现在的老夫人，已然经不起任何的刺激。
叮嘱过大蕉，叶辞柏便进了内室。
外界所发生之种种，并没有影响到老夫人，此时她正在由丫鬟喂甜汤。
见到叶辞柏过来，呜呜的示意他也喝。
“孙儿不喝，祖母喝。”叶辞柏接过丫鬟手上的甜汤，舀了一勺送过去，“好喝吗？”
老夫人使劲的点点头，歪着嘴笑，不好看，但却像个孩子。
叶辞柏一时有些心酸，垂首强压下去心头的酸涩如无事人一般，继续喂老夫人喝汤。
一碗汤见底，叶辞柏把空碗交还给下人，接过她递过来的帕子，给她擦了擦嘴。
做完这一切，便准备回去。
“祖母，您好生休养，孙儿还有事，便先走了，待得空了再来看您。”
叶辞柏为她掖了掖被角，起身便要走。
刚转身，手指突然被勾住。
低头顺其看过去，对上老夫人的。
“呜，你……你，你……凉……呜呜。”
“您是问我娘？”
老夫人点头。
叶辞柏不露痕迹道：“外祖有事离京了，母亲去了将军府，您想让她来看望您吗？”
老夫人又点头。
“好，孙儿会同母亲说，待她回来了，定让母亲第一时间来看您。”
安抚好老夫人，叶辞柏便出了福禄苑。
仰头望着万里无云的晴空，无声一叹。
……
金家勾结州府叶庭之倒卖火药一案，京兆尹府的左安左大人正式受理。
只是案子发生在魏洲，调查需要一些时日，在将叶庭之带回衙门后，此案便暂时休止，待查明后方才再度升堂。
很快，事情便传开了。
自然，也传到了魏洲的金家。
“爹，咱们逃吧，趁着上京京兆尹府的人还没来，我们逃得远远的。”
金家家主金鸿飞二子金二公子难掩慌张提议。
金大公子闻言，别有深意的看眼父亲金鸿飞，淡淡道：“逃？逃去哪儿？普天之下莫非王土，我们能去哪儿？”
“那怎么办，难不成就这么等死？我不想死，我还不想死啊。”
“谁想死，你以为我想死吗？这事说来说去都怪金傲和金董儿，若不是他们找死，我们又岂会受他们兄妹连累？”
金三公子这话，引起了金鸿飞一众儿子女儿的共鸣。
“对，都怪那两个害人精，以前我便说过，爹你太宠着他们了，将他们宠的无法无天，早晚有一天，咱们金家非砸在他们兄妹的手上不可，看吧，我这话应验了。”
“不错，两个害人精，我们都要被他们兄妹害惨了。”
金鸿飞此人，也不知是命硬还是什么缘故，不曾纳妾，但却娶过四位夫人，而这四位夫人每每生下儿女皆因各种原因要么病死，要么出意外。
金傲和金董儿是金鸿飞第四任也是最后一任夫人所生，在金家男丁和姑娘里，皆是最小的，四夫人与头三位夫人一样，在生金董儿之际难产而死。
因是最小的儿子和女儿，金鸿飞对他们兄妹二人十分的宠爱，这让其他儿子女儿嫉妒不已，一直看他们兄妹不顺眼，但碍于金鸿飞极具威信，倒也不敢真对他们做些什么，顶多是私下做些小动作。
但金傲够阴，在他的身上鲜少能占到便宜，金董儿则爱告状，每次一告状，金鸿飞便会为他们兄妹出气。
长此以往，他们兄妹便是上头兄姐的眼中钉肉中刺。
此时，金家即将覆灭，所有人皆知金傲和金董儿在普乐镇干的‘好事’，自然将他们兄妹恨透了，若是人在，定会毫不犹豫的扑过去。
只是人不在，便只能嘴上解解恨。
一人一声，吵闹不休。
金鸿飞被他们吵得脑仁疼，猛地一拍桌子，“够了！”
霎时，吵杂的大厅安静了下来。
金鸿飞望着诸多儿女，眸色沉沉，“你们有完没完，说这么多有什么用，是能解决问题，还是能改变现状？”
“那爹您说，我们现在怎么办？”金二公子气闷道。
“没得办！”
金鸿飞倒也痛快，三个字，成功的让在场的一众儿女变了脸色。
跟着，哭喊声起。
“哭什么哭，有这哭的功夫，还不如去祈求皇恩浩荡，不让你们受到波及。”
此话一出，哭声一顿。
“爹，您的意思是……”
“火药一事你们不曾掺和其中，只要不是问罪整个金家，你们皆不会有事。”
“那如果是问罪整个金家……”
金鸿飞淡淡道：“那就是你们的命了，此次就看老天爷会不会可怜你们。”
“那爹您觉得，这次老天爷会不会站在我们这边？”金家三公子问。
金鸿飞冷冷一笑，“那你就得去问老天爷了，行了，都散了吧，各自回去想吃点什么就吃点什么，想给自己留条后路的便给自己留条后路，在京兆尹的人来后，就看你们各人的造化了。”
一众儿女散去，不一会，大厅便安静了下来。
金鸿飞捏了捏额头，眼睛的余光看到自己的长子还在，皱了皱眉，“你怎么还不回去？”
“爹，您不怕吗？”
金鸿飞微顿，看向他，“怕有什么用，跑又跑不了，除了面对，还能如何？”
他不想跑吗？
怎会不想。
只是，能跑得了吗？
最初得知金傲和金董儿狗胆包天的放火烧太子时，他便想过跑，至于没跑，并非什么普天之下莫非王土，毕竟，这天下不只是大越一国。
……
第633章 你看上了太子，太子看上了你的命
天下之大，总有容身之处。
只是，他们金家早已被太子的人看管了起来。
犹记得那日，金豹从普乐镇狼狈回来，他当晚便收拾了东西逃走，还未出府，便被黑衣蒙面人拦住了。
“金老爷这是要去哪儿？”
“你们是何人？”
他的喝问，对方回也未回，没有看到他们是怎么出手的，当时他只觉得手腕一疼，带在身上的包袱便掉到了地上。
霎时间，金光璀璨。
那为首黑衣蒙面人冷冷一笑，“这是要跑啊。”
然后侧身让开，“今日你若能活着出了这个门，我们保证，绝不追你，自此你便天高任鸟飞。”
他还未来得及高兴，一支箭破空而来，擦过他的脸颊，狠狠的钉在面前的墙上。
顺着看过去，方才发现，墙头之上，屋顶之上，皆立着无数的黑衣蒙面人，人手一把弓箭，箭上弦，在黑暗中箭头闪烁着寒光，仿佛只要一声令下，他会在瞬间被射成马蜂窝一般。
活着出这个门？
怎么可能？！
除非他会飞檐走壁，缩骨成寸。
“没本事便乖乖回去，这段时间，想吃点什么就吃点什么，想给自己留条后路的便给自己留条后路。”
不错，方才对儿女所言，便是与那人学的。
“爹。”
金鸿飞回过神来，“还有何事？”
“家中的生意您一直不让我们兄弟姊妹掺和，是不是你早已想到会是这般的结局？”他问。
金鸿飞抿了抿唇。
不错，他很清楚，早晚会出事。
他不想让儿女和他一样担惊受怕。
“既然明知这么个结局，为何要开始？”
“不开始怎么办？一大家子人要我养活。”
金大公子轻笑，“您说一大家子人要您养活，那您可有想过，出事时，您要养活的这一大家子，会受您的连累？”
“你在怪我？”金鸿飞眯起眼睛。
“儿子可不敢，也不会怪您，这都是我的命。”说罢站起来，“我不会感谢您当初心存一丝良知未让我们掺和生意，也不会怪您那日抛弃我们一众兄弟姐妹自行逃跑。”
“你是我爹，养我这么大，日后不论什么结局，我都不会怪您。”
说完，转身走了。
金鸿飞垂放在桌上的手用力的捏了捏。
不错，那晚他逃走，谁也不曾带。
那时候，他……
罢了。
……
次日，金傲和金董儿回来了。
一进门兄妹俩便抱着金鸿飞哭，哭这一个多月他们吃了多少多少的苦，苦他们被逼着干了多少多少的活。
“爹，您看我和哥哥都瘦了……”
“瘦了？你们怎么就没死呢。”金三公子恨声咬牙切齿道。
一听这话，金董儿便不乐意了，跳起来，“三哥，你这话什么意思，你就这么盼着我们死啊？”
“不错，我现在恨不得杀了你们兄妹，若不是你们，我们金家会沦落到今日这个地步？若不是你们，我们金家要完了？如果不是你们，我们至于像现在这样提心吊胆？”
“你……”
金董儿还要说，被金傲给拦住了。
金傲瘦了许多，他看向金鸿飞，“爹，三哥这话是什么意思？”
“什么意思……”
“好了，老三，你给我闭嘴吧，少说两句没人当你是哑巴。”未待三子把话说完，金鸿飞将其打断。
此举顿时引起了其他子女的不满，到了这个时候，他还护着他们兄妹！
“爹……”
纷纷开口表达自己的不满。
“行了，都闭嘴吧，说再多有什么意义。”
金大公子在兄弟姊妹中很有地位，他一出口，不满顿时消下去了不少。
金鸿飞看眼长子，随即看向金傲和金董儿，“你们不知道怎么回事？”
金董儿摇摇头。
“那你们这些时日一直在哪儿？”
“我们也不知道，只知道在一处很大的院子里，出不去院门，有人看着我们，还让我们干活，干不完活就不让我和哥哥吃饭，爹……”
“好了妹妹。”金傲到底是猜出了些什么，看向金鸿飞，“爹，这到底怎么回事？”
“你们在普乐镇得罪的人，可知是谁？”
“不知道，但应该来历不凡，当日他们将我们押送回上京，在出城门的时候，守卫不曾盘查便放行，而且……”
“那你们是怎么回来的？”
“一直看着我们的人突然放了我们回来，什么也没有说，只说我们可以回家，而小多他们不知去向。”
“你们在普乐镇得罪的是当朝太子！”金三公子没那个耐心听他们说下去，“托你们的福，我们金家也将要完了。”
“太，太子？他是太子……”那个好看的男子是太子。
金董儿笑了一声，“难怪我一眼就看上了他。”
“哈，你看上了太子？有眼光，不错不错，可惜啊，你看上了太子，人家太子看上了你的命！”
金董儿笑不出来了，“爹……”
“老爷不好了，上京京兆尹府来人了，说要带您去上京。”
金董儿的话还未说完，金府一下人便踉踉跄跄的跑了进来。
此话一出，众人皆惊，脸色尽数一变。
“我们呢？我们呢？可有说也带我们去上京？”
“这倒没有，只说带老爷。”
闻言，众人皆松了口气。
金鸿飞看在眼里，闭了闭眼睛，再度睁开时，平静如波，他看向已经傻眼了的金傲和金董儿，又扫了圈众多儿女，他已经猜到了，被关了这么久的儿子女儿这个时候被放出来的原因。
看着他们，叹了口气，“你们两个，保重吧。”
他护不了他们了。
这时，负责前来拿人的衙差在外面等得不耐烦进来了，“金鸿飞，你涉及收买州府，倒卖火药，此案已由京兆尹府左大人受理，我等奉大人之命前来拿你回上京问责。”
金鸿飞站起来，“我跟你们走，只是敢问大人，我这儿女……”
“我等只奉命拿你和管家金豹，金家其余人等与我等无关。”
这时，两个衙差架着金豹过来，“金豹已捕。”
“好，金鸿飞，跟我们走吧。”
……
第634章 他说，他就是在岭南对她一见钟情的
金鸿飞手上被上了铁链，看向一众儿女，最终将视线定格在长子身上。
他说：“那日并非没有想过你们，只是，为父深知你们手上皆是干净的，官府不会为难。”
金大公子紧了紧拳头。
金鸿飞又道：“你是老大，弟弟妹妹们……”
“我只能保证，老四和老七活着。”
金鸿飞张张嘴，到底没有再多说什么。
金鸿飞被带走了，金家老大跟着去了大门口，身后的咆哮怒骂以及金董儿的哀嚎诅咒充耳不闻，他说过，只是保证他们活着，仅此而已！
在门口，一直目送远去，方才回去。
望着被围在中间挨打的金傲和金董儿，冷冷一笑，“好了，今日便到这吧，来人，送四少爷和七小姐回去。”
金傲被打的站不起来，任由下人拖着走。
比起金傲，被护在下面的金董儿好一些。
兄妹俩被拖回他们的住处，看着空无一物的房间，脸色大变。
“太过分了，实在是太过分了，凭什么把我们的东西都搬走，不行，我要去找他们算账。”：
“你给我回来。”
金傲把人叫住，“你还没认清楚现实吗？爹不在，没有人给我们撑腰，老大更不会，方才还没有被打够，还想再过去挨打吗？”
“我……”
想到刚才，金董儿瑟缩了一下，想到自己以后有可能都要过这样的日子，打了个寒颤，“哥哥，我们走吧，我不想再挨打了，他们恨透了我们，认为是我们害了爹害了金家，爹不在，他们不会放过我们的，我们走吧哥哥。”
金傲苦笑一声，他何尝不知道，可走又谈何容易？
走了去哪儿？
他们身上身无分文，走了怎么活？
屋子所有的东西都被搬空了，他们那些值钱的东西更不用说，这般一身伤的出去，根本就活不下去。
可是，留下来，依着以前他们对他们兄妹的不喜，以及此次一事，这偌大的金家，也没有他们兄妹的容身之处。
大哥虽然答应父亲，会让他们兄妹活着，但也仅限于活着……
想到未来，金傲眼前阵阵发黑。
……
金家勾结叶庭之倒卖火药一事，经过数日的查证后，罪证确凿。
在事发的第五日，左安将整个案件的来龙去脉上报给朝廷，经过一层一层的盖章，方才到了御案之上。
当日，郭远前往京兆尹府传达宣正帝的口谕，情形严重，按律法查办。
下午，时隔多日，再度升堂。
依照大越律例，做出最终审判。
原魏洲州府叶庭之判于流放矿山，终身不得回京。
金家家主金鸿飞，因是倒卖火药的主犯，斩立决。
金家管家金豹，流放矿山，终身不得回京。
至于金家其余人等，无涉此案者概不问责，而金家，多是不义之财，抄家封家，无令不得解封。
判决下达到金家时，同来的还有办差的衙差，将金家所有人尽数赶了出去，只让他们带走了衣物，值钱物件一样不得带走。
跟着，又一判令下达，清点金家金银，将其分给曾受金家之害的商户以及老百姓。
至于那些值钱物件，充缴国库。
至此，为霸一方的金家彻底凋零。
而金鸿飞一众儿女，除去金傲和金董儿以外，皆在事发前各自给自己留了一条后路，唯有他二人，是在金鸿飞被带走的当日回来，且回来后，他们的身家早已被其他人搬空了。
金府封，他们被赶出来，兄妹俩身无分文，前路迷茫。
……
将军府。
叶辞柏听完田伯带来的消息，嗤笑一声，“没有银子难道手脚也没有？行了，不必再管他们了。”
转而问起他的妹妹，“田伯，妹妹那边可有消息传来？”
“回孙少爷，昨日属下收到过周护卫长的消息，小姐今儿个傍晚应该便会到岭南。”
“岭南？”
好耳熟的地方。
叶辞柏想了许久，方才想起来，岭南，不就是卫韫和妹妹第一次见面的地方吗？
夜幕降临。
叶朝歌一行人擦着黑进入岭南地界。
她打开轩窗，望着两边掠过的景色，一股难言的熟悉感扑面而来。
这里……
卫韫说过，他就是在岭南对她一见钟情的。
想至此，叶朝歌忍不住笑了起来。
“小姐？”
红梅望着没来由突然发笑的小姐，略有些迷茫。
叶朝歌摆摆手，想了想，对红梅吩咐道：“岭南镇上有家五行客栈，你与周护卫长说一声，今晚我们去那里落脚。”
红梅向来老实话少，虽然疑惑小姐怎知岭南有客栈为五行，但也不曾多问，掀开帘子出了马车，找周护卫长传话去了。
和红梅一样，周护卫长也是意外加疑惑。
不只讶异于此，且对于叶朝歌积极的投宿感到纳闷。要知道这几日，孙小姐一心快些赶路，对于落脚投宿，向来不太积极，更不曾像此时这般主动。
“孙小姐她怎么了？可是有哪里不舒服？”若是这样的话，他须得加速队伍前进，赶紧去客栈找大夫了。
红梅摇头。
周护卫长瞪大眼，既没有生病，那……
一行人到达岭南的五行客栈时，天已经黑透了。
“小姐，客栈到了。”
叶朝歌弯腰从马车上出来，抬眼望着眼前有些熟悉又久远的客栈。
客栈两边挂着一排红灯笼，光亮晕红，随着寒风左摇右摆。
时隔近两年，这里好似并没有变。
还是那幅匾额，还是那个门庭，唯一不同的是，上次来时，是阳春三月，而此时，却是进入了寒冬。
正入神间，店小二从客栈里走了出来。
“几位客官欢迎光临小店，不知各位是打尖还是住店？”
叶朝歌回神，看过去，店小二也没有变。
“两者皆有，小二，给我们小姐准备一间上房，备上你们这最好的饭菜，再给我们准备几间房。”周护卫长走过来。
这可是大主顾啊。
店小二眼睛铮亮，连忙侧开身请大主顾进去。
客栈大堂灯火通明，三三俩俩坐着几位食客。
听到店小二的招呼声，纷纷好奇看过来，想看看是什么样的大主顾值得店小二如此。
随着小二的一声请，下一刻，一行人走了进来。
……
第635章 我瞧着姑娘貌美，前来偷香窃玉
为首是一位年轻的姑娘，肤白貌美，身段儿窈窕，随后也是一位姑娘，但是个木头脸，一身短打劲装，紧随其后的是几个男子。
穿着普通的便服，但每人手上皆配握有一柄刀剑，且在这寒冬腊月，他们便服外只罩一件黑色的薄披风。
有眼力见儿的，一看便知这些人身负武艺。
“小姐，楼上请。”
店小二站在楼梯口热情招呼。
食客看出来了，他这个靠着眼力见儿和勤快吃饭的，自然也看出来了，再加上之前在门口，那看起来不好惹的男人叫小姐，很明显，这位是正主儿。
不过，怎么看着有些眼熟？
店小二一边疑惑着，一边带着叶朝歌他们去了楼上的天字三号房。
打开房，请人进去，站在门口，偷偷的打量前面的小姐。
真的，越看越觉得眼熟。
“看什么！我们家小姐是你能看的！”
周护卫长手上佩剑倏然横在店小二面前，另一只手手指做勾抓状，威胁之意十分的明显。
店小二吓了一跳，两条腿一抖，后背跌在门上，亮光下，脸色惨白，声音哆嗦的解释，“客，客官，小的绝无冒犯之意，只是，只是觉得小姐看起来有些面熟。”
叶朝歌笑笑，对周护卫长摇摇头，待他退开后，说道：“去年我曾在贵店住过。”
闻言，店小二也跟着笑了，“难怪难怪小的觉得小姐有些眼熟。”
不过，这么漂亮的小姐，他竟没记住？
从楼上下来，店小二敲了下自己的脑袋。
“你这是怎么了？傻了？竟自己打自己。”五行客栈的掌柜姓郝，众人皆称他郝掌柜，郝掌柜，好掌柜。
他倒也对得起旁人对他的称谓，为人十分的厚道。
见到掌柜的，小二连忙凑过去，“掌柜的，您还记得去年咱们客栈来过一漂亮小姐吗？”
郝掌柜走到柜台后，一边拨打算盘，一边漫不经心的问：“怎么个漂亮法？”
怎么个漂亮法？
这店小二也不知怎么形容了，挠挠头，“长得很白，很年轻，很漂亮……”
“……你这说了等于没说，这样特性的小姐有的是。”
“哎呀，总之就是很漂亮很漂亮就是了。”
“这很漂亮很漂亮是个什么漂亮法，你不说清楚，我怎么知道？”
“这……”店小二想到什么，眼睛一亮，“比街头的豆花西施还漂亮。”
“你这么说不就明白了吗。”
见掌柜的明白了，店小二一脸期冀的看着他，谁知，掌柜说完摇摇头，“那没有。”
店小二：“……”
“行了，别扯了，如果来的客人比街头的豆花西施漂亮，我不可能记不住，你过去楼上天字一号房看看，送些热水过去，再顺便问问公子，明儿个早膳他想吃什么。”
店小二应了声，去后厨取了热水便上楼了，路上还在想着此事。
只是到最后也没有结果就是了。
“小姐，晚膳来了。”
红梅将店小二送来的晚膳摆上桌。
叶朝歌走过去，招呼红梅一起坐下用。
后者已经见怪不怪了，此行只有她们两个女眷，吃住大多在一处，一开始她还有些不习惯，经过几日的适应，已经好了许多。
“小姐，您之前说去年在此客栈投宿过，是什么时候，奴婢怎么没印象了？”
去年小姐的确离京去找失踪的少爷，可她记得很清楚，边城是在上京以北，而岭南在南，并不曾来过这里，更遑论在此客栈投宿过。
“当初刘嬷嬷接我回京，曾路过岭南，我第一次住的客栈，便是这里。”叶朝歌在心里默默的加了两个字，今生！
这么一说，红梅便明白了。
她和红尘是在小姐回京，将军班师回朝后，才被送到小姐的身边，在那之前，的确不清楚。
泡了个热水浴，叶朝歌便让红梅回房歇息了。
红梅离开许久，叶朝歌躺在那却了无睡意。
旧地重游，总有些说不清道不明的感觉。
回想当初那时，她满腹心事，身负前世诸多纷杂，以及怀揣着对今生的怅惘，整个心，不，整个人都是沉甸甸的。
那时，她便是在这里，许下心中所愿。
愿自己今生护母保兄，为前世凄苦的自己，要一个说法，重新活过，走一条与前世完全不同的道路。
阔别近两年，再次重回这里，深感往事如烟。
转眼间，她回来快两年了。
两年的时间说长也长，但说短也不短，这两年发生了太多太多，而她最初的所愿，也已一点点的达成……
此次再度重游，倒有种来还愿之感。
想到此，叶朝歌轻轻笑了起来，从枕上坐起来，一头青丝垂下，乖顺的覆盖在她的肩膀上。
坐了一会，翻身下了床，拿过旁边的毛领披风，走到窗前，对着寒夜，幽幽的吐出一口浊气。
岭南于她来说，是一切的开始，更是她与卫韫的开始。
卫韫……
红唇微抿，你如今到了何处，可知，身后有我在追随？
正入神的想着，突然眼前黑影掠过，熟悉的气息扑鼻而至，未待她反应过来，便被一股大力抱着回了房，而打开的窗子随之关上，寒风骤停。
同时，一只温热的大手捂在了她的嘴上，下一刻，熟悉又久远的说辞，在耳畔响起：“别出声，我只是瞧着姑娘貌美，前来偷香窃玉，稍后便会离去。”
叶朝歌睫毛颤抖，缓缓抬眸看去。
卫韫那张风华绝世的容颜霍然映入眼帘，他正对着她笑，眉眼弯弯，黝黑的眸子染着柔和的光。
“是我。”
卫韫放下捂在她唇上的手。
叶朝歌张张嘴，想说什么，有太多的话想说，可在此时此刻，却什么也说不出。
说不出便不说，她伸出手臂，抱住他，很用力很用力，“终于，追上你了。”
卫韫听出她声音的哽咽，心疼不已，伸手环上她，“我知道。”
温暖的房间里，久违数日重逢的二人，相互依偎。
谁也不曾多言，但彼此在彼此的身边，却是胜过了千言万语。
……
第636章 没有前后
“你这人怎么这样，什么话也不留说走就走。”
重逢的激动淡去后，叶朝歌便想起了他之前的种种作为，当即与他算账。
“你这样走了，可有想过我？”
叶朝歌揪着卫韫的衣襟，怒目瞪他。
卫韫笑着，把人抱个满怀，“当然想过，我就是让你愧疚，让你内疚，这样一来，你以后会对我更上心，更好。”
当然，还有一个最重要的原因，他不想她和承曦再有牵连。
所以，他自己跑这一趟，不惜为此在御书房跪了一个时辰，只求父皇同意。
或许，在外人眼中，他离京的确是代父皇巡视沿海水域，但真正的原因，又怎会瞒得过父皇。
父皇知道，他离京为何，也知道，他要去往何处，更知道，他去往之地是为何。
父皇很清楚，所以，他不同意。
众所皆知，大越与柔然已然议和，是盟友，更是盟国。
但那又如何？
自古以来，为了各种原因打破盟约比比皆是，所谓的议和，不过就是表面东西，一旦涉及彼此的利益，随时可以打破。
他是大越的太子，身负大越未来之重任，更是父皇最宠爱的儿子，独身一人，前往柔然，与那羊羔进入狼窝有何区别？
且柔然如今正值困境，一旦野心起，他便是那待宰的羊羔。
即便兵强马壮，但大越距离柔然终究遥远，一旦出事，便是鞭长莫及。
宣正帝不同意，卫韫铁了心要去，他若不去，他的姑娘便会去，祁氏身上的毒必须要解，不只是因为她是祁继仁的软肋，还是他姑娘的母亲，更是他未来的岳母。
解毒之法已有，缺的只是三味药，祁继仁前往苗疆求取青焰神果，缠丝露在七星谷，七星谷一行，势在必行。
他便在御书房跪了整整一个时辰求父皇成全。
那句话怎么说来着，当父母的，永远拗不过子女。
一国之君亦是如此，他虽然是君，但也是父。
至于走前，招呼未打，是他耍的一个小心思。
他信奉，有些事是少说多做，默默付出，但有些事例外，他的姑娘那般聪明，一定知道他此去将会面临什么，又承受着什么。
对他，她一定会愧疚，会内疚，会自责。
当然，还有最重要的一个原因，那便是承曦，他不想让她和他再有接触！
虽说，他的姑娘从始至终都给他足够的信心，但俗话说，不怕贼偷就怕贼惦记，虽说承曦已经放弃，但他始终不忘他曾意图撬他墙角的事实。
此去是有所求，万一那承曦趁此别有居心，届时，他又该怎么办？
当然，除去她，他，还是叶辞柏，只是，他了解她，若是叶辞柏去，必会不放心，倒不如，由他走这一趟。
只是怎么也没有想到，她会追过来！
在这个多事之时，离京追他而来！
想到此，卫韫心情一阵复杂，他是既高兴又忐忑，她追过来是不放心他，还是不放心他取不到药？
若是别的事，倒也不至于如此，可事关祁氏，他便有些拿不准了。
他很清楚，在他姑娘的眼里，不论是祁继仁，叶辞柏还是祁氏，皆是在最前面，而他，在她心里，永远是最后的。
最初对此他也极为不忿过，想他堂堂太子殿下，捧着一颗真心给她，却被她随意安置了事，简直是不把他放在眼里。
可不忿不平又如何？不爱了？不给了？
这些他都做不到，便忍着。
故而，他想问，但又不敢问。
只是，他不问，叶朝歌却问了。
“你应当一早儿便知道我追来了，为何不等我？”
闻言，卫韫有些心虚，等什么？等她一起去七星谷？
还是算了吧！
她说的不错，的确从一开始他便知晓她追着自己来了，原本他大可停留稍许，只要稍许他们便会一起。
他选择继续赶路。
按照他原本打算，她走的慢，只要他先一步赶到七星谷拿到缠丝露，之后再返程与她汇合，到时候，她就不用与不该见的人见面。
只是，在路过岭南时，他再也走不下去了。
这里，是他们相遇之地，这家五行客栈，便是他们第一次见面的地方。
卫韫不说，便以为叶朝歌会猜不到。
经过了数日，她心中早已有了计较，她身边一直有护一他们，虽然她将护一他们派去了保护外祖，可还有护四护五。
再说了，即便没有她们两个，上京之中也有他的探子，她出京一事，瞒过谁也不可能瞒得过他。
恐怕她前脚离京，他后脚便收到了消息。
明明可以等她，却没有，很明显，他在想什么。
“你不说，便以为我不知道吗？我且问你，若非途经岭南，你要打算什么时候于我汇合？莫要告诉我，从七星谷回来吧？”
卫韫抿唇，分毫不意外叶朝歌将他的心思看透。
垂眸看着她，“你呢？”
“我什么？”
嘴唇动了动，最终摇摇头，“无事。”
叶朝歌眯了眯眼睛，瘪了瘪嘴，突然问他：“你就对我，对自己，这么没信心？你把我当什么了？一块永远捂不热的石头吗？”
“你……”
卫韫错愕，转而又觉得自己大惊小怪，是了，他的姑娘可不是普通女子，心细如发，能猜到他一半的小心思，又怎会错过另外一半呢。
“这么说，你是……”
“你既然前往七星谷，我自不会怀疑你会拿不到药……”叶朝歌看着他的眼睛，抬手抚上他的脸，微凉的指尖抚上他的眼角，“你我经历这么多，你该是对自己有信心，对我亦如是才是。”
卫韫抓上她的手，包裹在掌心，“我对你一直有信心，我从未怀疑过你对我的真心，只是，我明白，在你的心目中，我是最末尾的那一个。”
若是同旁人比，他自不会这般，可此次事关祁氏，是她的生母，他实在没什么自信。
叶朝歌笑笑，“没有前后，都是一样的。”
卫韫眼睛一亮，“一，一样的？”
“是，一样的。”一样的重要。
……
第637章 待百年之后，我们葬在一起
就如她方才所言，她不是一块永远捂不热的石头，或许在一开始，她的心目中，卫韫的确落于母亲他们的后面，但经历了这么多，他们虽不曾经历轰轰烈烈，跌宕起伏的激烈，但不代表着，细微的微末小事，不会刻骨铭心。
她抱上他，“没有轻重，没有前末，你们都是我最重要的人。”
卫韫笑了，闭了闭眼睛，抬手用力的将她抱到怀里，很用力很用力，仿佛就此要将她嵌入骨子里血液里一般。
这一晚，注定无眠。
并非心事沉沉，而是兴奋无眠。
他们说了一晚的话，一起回忆去年三月，在这岭南，在这五行客栈，相遇的一帧帧，一幕幕。
“那时候我就想，这是谁家的丫头，竟然会如此之大胆，可没想到，最后竟然成了我家的丫头，现在是我家的姑娘。”
卫韫抱着叶朝歌，说起初见时，他对她镌刻的记忆，自己说完，又让叶朝歌说。
“真要说？”
“自然。”
叶朝歌抿了抿唇，“那我说了啊。”
卫韫点头，满脸期待。
谁知。
“说起第一印象，如果用一个字来形容，那便是……丑！两个字的话，太丑！三个字的话，唔，太丑了……”
随着叶朝歌每说一个字，卫韫面上的笑意便僵住一分。
叶朝歌忍笑，一本正经接着道：“用一句话来说的话，恩，你是我长这么大，所见过长得最丑的一个！”
卫韫俊脸扭曲：“……”
气结道：“我那是易容了！”
叶朝歌认真的点点头，“可我当时不知道啊，所以啊，当时我只想着，这么丑的男人，眼睛太遭罪了……”
“你！”
“不过……”叶朝歌拉长了音，托着下颌看着他，“现在，眼睛太幸福了。”
卫韫的心情顿时多云转晴，“我会让你眼睛幸福一辈子。”
叶朝歌歪着头，“只是眼睛？”
捧起她的脸，在她唇上啄了一下，“不，是让你，我要让你永远幸福，我们一起变老，待百年之后，我们葬在一起，下辈子，我还要遇见你，娶你，一生一世，生生世世。”
一番话说完，叶朝歌亦是满脸泪光。
她扑进他的怀里，“有此一诺，足矣。”
卫韫伸手揩去她颊上水光，郑重且认真道：“不只是诺言，我会说到做到！”
他说过，他和父皇不同！
叶朝歌抱着他腰的手紧了紧，到底没有应声。
对卫韫，她自是万千信任，毫不迟疑的，只是，这世间没有太过绝对的事，也没有完全随心所欲。
尤其他是太子，是一国储君，未来，是一国之君。
……
天光熹微，夜晚过去，新的一天开始。
一早，周护卫长前来敲红梅的房门，“孙小姐起了吗？半个时辰后出发如何？”
下一个城镇距离岭南偏远，根据他们赶路的速度，傍晚之前很难赶到，故而，要早早动身，方才在天黑时赶过去。
红梅摇摇头，“小姐还未起。”
周护卫长皱了皱眉，“你去敲门叫一叫小姐吧，我们要赶在今晚之前去到下一个城镇，否则便要露宿在外，荒野之地恐会不安全。”
红梅再度摇摇头。
周护卫长见状，眉头皱的更厉害了，这是拒绝去叫小姐，还是否决他的话？
“红梅姑娘……”
“我记得你之前说过，在与太子殿下汇合之前，一切行程要听从你的安排，是吗？”
“是，走前孙少爷和田伯是如此交代属下的，一切以孙小姐的安全为首要。”故而，他身上的担子很重，一路精神紧绷提心吊胆，生怕出个岔子回去不好交差。
“哦，那从今天开始你可以不用提心吊胆了。”
“你这话，是什么意思？”
周护卫长想到红梅的话，立时恍然，“难道说……”
红梅点点头。
她就住在小姐的隔壁，小姐房里的动静自不会瞒不过她。
刚开始她不知道是太子殿下，还以为小姐出了什么事，在冲出来时，看到门口的南风，便什么都明白了。
确定了他们与太子殿下汇合了，周护卫长忍不住的乐了起来，可很快他就笑不出来了。
走前孙少爷和田伯只是交代他，在与太子汇合之前，一切行程由他安排，待与太子汇合后，再交由太子，可没说，孙小姐的安危也交给太子！
而且，他们哪里不用再提心吊胆，分明更要提心吊胆！
接下来，他们不但要保护孙小姐，还有太子殿下！
用过有些迟的早膳，卫韫等人便要动身前往七星谷。
从楼上下来之际，店小二都惊呆了。
这两位大主顾……
认识？
突然，他想起来了，“公子，原来您要等的是这位小姐啊。”
闻言，叶朝歌诧异，“你也住在这？”
“小姐不知道吗？公子前儿个便来了，就住在小店的天字一号房，说是等人呢。”
天字一号房？
她记得去年，她便是住的天字一号。
想着，叶朝歌似笑非笑的看了眼卫韫。
后者摸摸鼻子，然后从南风那拿过一枚银锭子，扔给店小二，“买些好吃的……”堵上你的嘴！
别什么该说的不该说的都说！
可惜，店小二不是卫韫肚子里的蛔虫，不能领悟其意，得了赏乐得嘴巴直咧，话更多，更殷勤了。
“公子小姐，这是要走吗？”
叶朝歌颔首，“我们要走了，你要保重。”
“多谢小姐，小姐也要保重，不过，小的昨儿个想了一晚上也没想起来，小姐您去年来过我们店儿吗？虽然小的瞧您眼熟，但像您这般气度不俗美貌的小姐光临小店，小的一定记得的……”
比街头豆花西施都美的客人，他不可能忘记。
但的确记不起来。
叶朝歌一怔，没想到到了现在，这店小二还惦记这个。
“我去年也来过贵店，你瞧我可眼熟？可还记得我？”卫韫背着手问店小二。
叶朝歌在旁手抵唇笑。
“公子净拿小的开玩笑，像公子这般举世无双的客人光临，小的不可能没印象，小的肯定，您没来过小店。”
卫韫认真的看着他说：“来过，你好好想想，和她一起，去年三月。”
……
第638章 有些事是天生的
叶朝歌再也绷不住，笑出声来。
望着一脸迷茫的店小二，“别理他，他逗你呢。”
正好南风那边结完了帐，叶朝歌对店小二说：“保重。”
店小二一直站在门口，目送一行人离去，抓抓脑袋，“真的眼熟，可真想不起来……”
不是他想不起来，而是他做梦都不会想到，去年的叶朝歌，并非现在这般模样。
那时的她，就是一个黢黑的土丫头。
……
接下来的行程，皆由卫韫做主。
一路行来，在十日后，赶到了柔然边境叫做安延坡的地方。
早先得了信的承曦，在此等候数日，在卫韫他们刚进安延坡，他便接到了消息赶了过来。
“太子殿下，没想到我们这么快又见面了。”承曦上前抬手行礼。
卫韫抿了抿唇角，“孤也没有想到，曦琼王别来无恙。”
这时，叶朝歌下了马车。
“小女见过柔然曦琼王，王爷安好。”
望着对面的女子，承曦有些恍惚。
快一年了，又见面了。
上次在大越，他始终没有去见她，自离开，亦如是。
本以为，今生难再见，不曾想……
想到他们来柔然的目的，承曦冰凉的心有些热，望向叶朝歌的眼神，闪闪发亮。
卫韫将这一幕看在眼里，不动声色的挡在叶朝歌的身前，“不知曦琼王可有收到孤的传信？此次孤与太子妃前来，为求药而来，还望曦琼王行个方便，若七星谷愿割爱，不只是孤和太子妃，还有镇国大将军，皆会念柔然赠药之恩。”
太子妃……
“你们……成亲了？”
卫韫噎了下。
他是太子，他的大婚，柔然自然会收到消息。
承曦这话虽是询问，但与质疑并无区别。
“心中有，何须在意一个形式。”叶朝歌接着说道：“曦琼王，家母身中噬心?之毒，要解此毒需青焰神果，缠丝露及穿心藤这三味药，听闻七星谷有缠丝露，此次我们不远万里而来，只为求药，还望王爷成全。”
叶朝歌自卫韫身后走出来，郑重行了一礼。
只为求药……
四个字，如一盆冷水浇下来，刚热切的一颗心，凉了。
“大越与柔然已是邦交，但俗话说，有来有往方为道，孤愿以水利之法，换取贵国的缠丝露。”
此话一出，便是叶朝歌也震惊不已。
水利之法，他竟以水利之法为母亲求药？
一路上，她曾数次问过他，此次来七星谷，他们有几成把握，他说，不必担心，我早有安排。
问他是何安排，他缄口不言，只告诉她，相信他。
因为这三个字，她再未问，只是没有想到，他的安排，竟是水利之法。
水，乃是民生之根本。
柔然之所以遍地荒芜，是因水资源匮乏，水源距离荒地遥远，无法引入，即便他们在大越百位农户的帮助下开垦了荒地，若无水，亦是不成。
这个问题，在他们带着农户回来便已经生成。
这段时日，为此一直想法解决这个问题。
而卫韫提出的条件，不可谓不心动。
但在心动之余，又忍不住的心惊。
大越的太子，却掌握着柔然内部的一举一动！
只是，此处到底非说话之地，“七星谷距此半日路程，二位不若随我回谷，容我们商议一番再做决策可好？”
……
七星谷是柔然的保护屏障。
存在于一大片峡谷之间，入口极为隐秘，且设有毒瘴，道路崎岖，若非谷内人带领，不是迷路便会中毒瘴。
七星谷现任谷主乃柔然皇帝叔叔平芮亲王。
平芮亲王带人在谷口迎接，他的身后还带着一貌美少女。
只此一眼，叶朝歌便认出，前世的柔妃，柔然的扶芯公主。
“你便是叶家小姐太子妃啊，在大越的时候我听说过你，只是一直没见过，没想到……也没有长个三头六臂啊。”
叶朝歌：“……”长三头六臂的是怪物吧？！
“扶芯，贵客面前休得放肆。”平芮亲王斥责。
扶芯吐了吐舌头，“我同你开玩笑的，谁让大越的人把你说的好似长了三头六臂似的。”
叶朝歌暗笑，倒是抬举她了。
“太子殿下，叶小姐，二位里面请。”
平芮亲王做出请的姿势。
卫韫颔首，握上叶朝歌的手，让她与他齐步同行。
扶芯看着一男一女相得益彰的背影，感慨道：“在大越时便听说，这太子殿下与叶小姐情投意合，感情甚笃，今日亲眼看到，传言不假。”
虽柔然与大越相距遥远，两国的风俗也各有差异，但男女地位的悬殊却是大致相同。
夫妻之间，妻子要永远落后丈夫一步到半步，她长这么大，还从未见过夫妻同步而行的，更何况，他们二人还不算正式的夫妻。
能让堂堂太子如此对待尊敬爱重，当真如大越人所说的那般，这叶小姐是个有本事的。
扶芯有些羡慕，拽了拽承曦，小声说：“小叔，你有没有觉得他们很般配啊？”
承曦看眼前方不远处的背影，沉默不言。
“小叔，你有没有觉得羡慕啊，我倒是有些羡慕呢。”
跟在二人身后的追思都要哭了。
小姑奶奶，您这哪里是在羡慕啊，分明就是在往少谷主心口上戳刀子啊。
“不行，我要请教一下叶小姐，她是怎么做到的。”日后她也要如此。
承曦冷冷一笑，毫不犹豫的怼了一句扶芯，“有些事是天生的。”
扔下这句话，头也不回的走了。
扶芯停在原地，眨眨眼，看向身边的婢女，“小叔是在讽刺我吧？”
婢女自是不敢应。
“追思，你说。”
追思倒是敢说，他看了扶芯一眼，“公主，少谷主没往您身上下把痒痒粉，您应该偷笑了。”
扶芯爱闹，平芮亲王只有儿子没有女儿，更没有孙女，便将孙女辈的扶芯当做自己的女儿孙女，但凡在七星谷，皆是由着她闹。
但承曦不同，却不会纵着她。
扶芯鬼精，每每在承曦管束她的时候，跑去找平芮亲王，一旦平芮亲王插手，大多是大事化小小事化无。
……
第639章 为父帮你把人留下
有平芮亲王护着，扶芯越来越闹腾。
知道她怕痒，承曦便专门为她研制出了一种，不害人性命，也不伤人肌肤，但却让人求生不得，求死不舍得的痒痒粉。
凡是中此粉者，一个时辰内必是生不如死，且此粉无解。
这个法子，成功的制住了扶芯，从那之后，明显变老实乖巧了不少。
再度听到痒痒粉三个字，扶芯忍不住的打了个激灵，下意识的缩了缩脖子，貌美的小脸上浮现出惧怕。
但又想，自己没胡闹啊，不就是说了一句请教叶小姐，且还被小叔讽刺了一脸，即便下痒痒粉，也该是被讽刺了的她给小叔下吧？
心里想着，便嘀咕了出来，“……我又没胡闹，凭什么给我下痒痒粉？”
凭什么？就凭你往少谷主心口上戳刀子！
到嘴的话险些脱口而出，好在追思反应快，及时把话咽了回去。
咽了咽唾沫，严肃叮嘱道：“总之，公主，您以后在少谷主面前还是……少说话吧。”
尤其是，少说那些戳刀子的废话！
说罢，追思追自己的主子去了。
原地留下的扶芯一脸懵懂。
过了会，挠挠头，“这一个个的搞什么啊，说话说一半留一半，还阴阳怪气的。”
……
七星谷四面环山，谷内四季常青。
外面天寒地冻，谷里却是如春。
此时正堂。
卫韫将之前对承曦说的一番话又说了一遍。
平芮亲王意外过后沉吟稍许，说道：“这样吧，请太子殿下容本王与我柔然君王商议一番，之后再给殿下答复，期间，二位便屈居于本王这七星谷中，虽然比不上宫内繁华，但也算是景色宜人，还请太子殿下，叶小姐莫嫌弃。”
“繁华有繁华的好，七星谷有七星谷的妙，平芮亲王盛情邀请，孤自是却之不恭，只是，阎王无情救命之急，不敢耽搁，还请平芮亲王给个期限，孤也好回父皇牵挂。”
平芮亲王眸光微闪，“太子殿下此来，不是因个人所请？”
卫韫笑笑，“看来是平芮亲王误会了，祁氏不只是孤太子妃之母，但也是我大越镇国大将军之女，大将军骁勇善战，虽已显年迈，但英勇之度不减当年，今年与北燕之战，便是大将军力挽战局，为我大越立下汗马功劳，勇臣之女，我大越自是不能让其寒心。”
一番别有深意的话，听得平芮亲王脸色变了几变。
卫韫这番话，先是点出中毒者为大越战神之女，又点出战神的骁勇善战及今年与北燕的战事……
平芮亲王不傻，自然听出了其中的警告和威胁以及暗示。
他这是在警告他们，他虽只是与叶朝歌独身而来，但背后是整个大越，还有大越的战神，莫要乱动小心思，否则，大越的战神便会挥兵而来，强大如北燕皆是手下败将，你一弹完小国，如何抵挡？
平芮亲王稳了稳心神，故作什么也不曾发生过一般，笑道：“至多三日，殿下意下如何？”
“多谢平芮亲王体谅。”
“……太子客气了……”
各怀心思的寒暄了一番，平芮亲王便让承曦送他们去安排好的居所，并称晚上设宴款待贵客。
“太子殿下，叶小姐，这边请。”
卫韫对平芮亲王道了声告辞，又与曦琼王道声有劳了，方才握上叶朝歌的手，带着她出了正堂。
一双璧人远去，平芮亲王面上的笑意便尽数褪去。
“谷主，这大越来的太子好生狂妄，明明是来求药的，却如此威胁示之，委实自以为是不自量力。”
一直矗立在平芮亲王身后的中年男子，七星谷管事的晁奉上前来，压低声音说道。
“他敢如此，且独身而来，恐怕不是自以为是，晁奉，莫要小瞧了这位大越太子。”
“谷主说的是，可是这太子的态度委实气人，他是来求咱们，不是咱们求他！”
平芮亲王摇摇头，“我倒不是介意他的态度，堂堂强国太子，自不可能低声下气。”
“那您……”
平芮亲王眯了眯眼睛，“他的话，是故弄玄虚，还是……”
“应当不是故弄玄虚。”
平芮亲王的话尚未说完，承曦便走了进来。
“安顿好了？”
承曦点点头，然后接着道：“我曾在大越上京待过一段时间，方才卫韫所说的，皆是实情。”
祁继仁对他唯一的女儿重视程度，上京之人人尽皆知。
“而且……”随即，承曦将卫韫对柔然之内正因水源而发愁一事了若指掌说了一遍。
闻言，平芮亲王点点头，“看来，真被我说中了，他敢带这么几个人来柔然，必是早有准备，且有把握，这样吧，我这便出谷前往皇宫一趟，将此间事告知皇帝。”
承曦点点头，眼睛的余光不由地看向叶朝歌方才所坐过的位置上，神色有些恍惚。
平芮亲王本立马动身进宫，注意到儿子的反常，改变了主意，挥手让晁奉先退下，待正堂只剩下他们父子二人时，他问：“可是她？”
承曦回神，抿唇不言。
一见他如此，平芮亲王还有什么不明白的呢，叹了口气，“要不要为父帮你想法子把人留下？”
正如晁奉所言，卫韫此次前来是来求药的，有求于他们七星谷。
但凡所求，必然要付出些代价。
那水利之法固然吸引人，但缠丝露在他们的手上，这说明主动权也掌握在他们的手上，届时，一个条件，两个条件，还不是他们说了算。
承曦闻言，眼睛一亮，可转念想到叶朝歌的性子，以及为人，眸中的光便暗了下来，苦笑一声：“留住了人，她的心也不会在我身上，而且……”
她又怎会留下？
即便她愿，还有一个卫韫。
最关键的还是，即便没有卫韫，即便她愿，她的眼睛和心，也永远不会停留在他身上片刻，反而，因此他们会越来越远……
“不试试怎么知道，我儿子如此之优秀，天下间还会又女子不动心？如此试都没试便轻言放弃悲观，曦儿，这可不像你啊。”
承曦自嘲一笑，“我也感觉不像我，可她就是有这么个本事……”
……
第640章 总归是要试一试
平芮亲王摇摇头。
“罢了，左右还有三日光景，你好生考虑一番，人生一世，莫留遗憾。”
说罢，拍拍儿子瘦削的肩膀，“为父先出谷进宫，谷内一切事宜暂且交给你。”
承曦点点头。
再度深深的看了眼自己唯一的儿子，平芮亲王叹了口气。
对于这个儿子，他向来很少管束。
七星谷虽是柔然的屏障，但柔然偏僻，独居而活，从未发生过**，而他们七星谷，也如现今的世外桃源一般。
拜先人所赐，他崇信随心人生。
他的儿子，也一直如此随心而活，潇洒自由。
本以为，他会像他一样，一生洒脱，可谁知……
想到此，平芮亲王叹了口气，他与先皇乃是亲兄弟，他们的父皇共有三个儿子，长子便是先皇，他是二子，底下还有一个弟弟。
他与皇弟年龄差的并不多，但与先皇，却是相差极大，如若不然，也不会像现在这般，他的儿子有个扶芯这么大的侄女。
先皇登基时，他与皇弟便来了七星谷，那时候他们还很小。
他们虽是亲兄弟，但性情却是不同，皇弟一心想出去走走，离开柔然，去外面，他说，他想像老鹰那般，翱翔于天际，自由自在，看遍大好河山。
故而，在成年以后，皇弟便离开了七星谷。
在医道上，皇弟比他有天赋，这谷主本该由皇弟继承。
奈何，皇弟这只老鹰亲手将自己的翅膀折断，心甘情愿的把自己囚禁于心境之中，无可自拔。
那是很多年前的事了。
皇弟佑怀成年后出谷，漂泊于江湖外面的世界，很快便自己闯出了一些名堂，被人奉为神医。
神医，神医，可佑怀终究不是神仙，他只是一个凡人，有着七情六欲的凡人，他爱上了一外族女子。
他不知道这其中是如何个发展和过程，只知道，皇弟的感情之路走得十分的煎熬折磨，甘愿为那女子画地为牢。
可在那一年，佑怀突然兴高采烈的回来，对他说，他要成亲了，与他喜爱的姑娘，他说，待成亲后，便带她回来给他看看。
只是那次离开后，他再也没有回来，他派出去寻找的人，皆没有线索，佑怀神医这个人，就好像在天地间消失了一般。
承曦一直很敬服佑怀，成人后，便出谷寻找，这般过了些年数，儿子再次外出回来，整个人都变了，变得他好像不认识了。
从追思那，他知道了，儿子和佑怀一样，也在外面爱上了并不爱他们的外族女子！
那一段时间，儿子好一阵颓废，整日整日的把自己关在房间里，他劝他想开一些，他便跟他说，会想开的。
如承曦所说，他想开了。
他要再试一次，便带着使者团去了大越。
最终，失望而归，他问他，结果如何，他说，她要成亲了，与心爱的男子。
本以为，至此一生就这样了，不会再有交集，谁知，上天捉弄人，在他儿子选择放手的时候，叶朝歌又出现在了他面前。
他就一个弟弟，一个儿子。
如今，二人都爱上了外族女子，一个失踪至今不知下落，一个颓废求而不得。
当真……
“谷主，到了。”
外头传来随从的禀报。
平芮亲王收起万千思绪，望着面前的皇宫，心中暗暗做出决定，无论如何，总归是要试一试的。
……
情花楼，乃是七星谷的一处水中楼榭。
卫韫与叶朝歌被安排居于此处。
先前，承曦将他们安置在此便离开了，此时，卫韫与叶朝歌身着七星谷为他们准备的单衣，居于楼榭前，望着青翠景色，煮茶而品。
“今日之事，你怎么看？”
叶朝歌将刚煮好的茶递给卫韫。
后者接过抿了口，赞了声好茶，随后才回道：“无谓怎么看，左不过各有成算罢了。”
叶朝歌皱了皱眉，“他们……”
卫韫笑笑，“你且宽心，在腊月初五，我们定能拿着药回到大越。”
他说的肯定，叶朝歌顿了顿，冲他笑了起来。
看着她的笑，卫韫一颗心却被一双手捏在了一起。
方才在正堂，他注意到，平芮亲王往歌儿身上看了好几眼，以及那眼底的算计。
想了想，对她说道：“这两日，莫要让红梅离你左右。”
叶朝歌并未多问，只是郑重点头，“我晓得。”
她又不傻，自是深知个中谋算。
“半月过去了，也不知外祖那边如何了。”终究在他人地盘，方才的话题，二人默契的并未深入，叶朝歌不动声色的转了过去。
“还有田伯那边，穿心藤可有线索了？”
还有上京那些未完的事，不知兄长可能应付得来，母亲的身子又如何？
太多太多未尽之言，皆入一块块的石头，堵在叶朝歌的喉咙间。
“大将军什么事不曾经历过，你大可不必挂心，至于穿心藤，只要世间有，总会找到的，眼下我们先把青焰神果和缠丝露拿到手，至于最后一味穿心藤，只是时间的问题。”
叶朝歌点点头，随之与他说起了旁的。
闲聊间，外头传来嘈杂。
“让开，你们给我让开，本公主要进去。”
“公主且稍后，待属下进去通报您再进去可好？”
“通报什么啊，本公主只是找叶小姐问点事，瞧你们一个个紧张的，怎么着，本公主能吃了你们小姐啊？”
嘈杂继续，叶朝歌和卫韫对视一眼。
“红梅，去请公主进来吧。”
不得不说，承曦的安排倒也用了心，整个情花楼榭，内里不曾留七星谷的人，只留了几个在外围传话打杂用。
不一会，扶芯进来了。
一进来便对卫韫说：“太子殿下，我有些事想请教叶小姐，还请您回避一二。”
卫韫闻言，眉头皱起。
叶朝歌见状，对他安抚一笑，后者起身，“我先进去，有事喊我。”
叶朝歌应了声后。
扶芯看着他的背影，吐了吐舌头，“至于这样吗，我又不会吃了她。”
叶朝歌将这一幕看在眼里，扬了扬眉。
倒是没有想到，前世被称作祸国媚君的柔妃扶芯，在儿时，竟是如此一般的性子。
……
第641章 真心换真心
卫韫带着南风离开后，叶朝歌收起思绪，“公主寻我，可是有什么吩咐？”
扶芯捏了捏肩头垂下的小辫子，“吩咐称不上，你是贵客，当初在大越时，你们大越对我们礼仪有加，现在你们来到我们柔然，自然也该如是。”
这倒是个直爽的性子。
叶朝歌笑说：“公主有话但说无妨。”
“那我就说了，叶小姐，其实我来，是有个问题想请教你一下。”
“公主请说。”
“我是想问你……”扶芯扭捏着不说了，过了一会才又道：“是想请教你，请你教我御夫之术。”
教你……
御夫之术？
“咳咳……”
一口茶，立时吐了出来。
叶朝歌成功的被呛到了，一边咳嗽，一边不可思议的看着扶芯。
御夫之术……
这是什么鬼？
“小姐，您怎么样，有没有感觉好些？”红梅一边给她拍背，一边询问。
叶朝歌摇摇头，拿手隔开她，看向扶芯，“公主说笑了……”
“我没说笑，我跟你说认真的呢。”不待叶朝歌把话说完，扶芯便坐到她身边打断，“我很认真！”
“可，可我哪里会什么，什么御夫之术啊。”
“你怎么不会，太子殿下不就是被你驾驭的极好吗，你就教教我呗，你可莫要和小叔说的那样，是天生的，我学不来？”
叶朝歌苦笑，“这并非什么天生，只是，我真不会那些，而且，太子……”
太子也不会被她驾驭，她从未驾驭过卫韫。
回想起来，他们之间一直是这么个相处模式。
“你胡说，你肯定用了什么法子，不然太子怎么会对你那么好，那么重视在乎你，你就教教我吧，我以后也要像你一样驭夫有术。”
驭，驭夫有术？
叶朝歌嘴角抽搐的看向一脸认真的扶芯，深知她并非在与她开玩笑，忍不住心道，莫说她不会，便是她真会，比起前世的扶芯来说，又算得了什么？
要知道，前世她可是能与叶思姝徐明珠对抗的人，且，她凭着亡国女的身份，力排众议成为柔妃，且，卫成极为护着她。
试问，这般一个扶芯，哪里需要请教她。
叶朝歌想了想，对她说：“公主，御夫之术，小女真不懂，但你要说小女与太子殿下，小女只能说，真心换真心。”
扶芯眨巴眨巴眼睛，“真心换真心？”
“是。”
“就这样？”
叶朝歌再度应了声是。
扶芯沉默一会，又问：“怎么是真心换真心？”
叶朝歌：“……”
“你待他人好，他人待你好，便是真心换真心。”红梅忽然说道。
叶朝歌怔了怔，颔首，“不错，便是此意。”
“就像我和我小叔，小叔待我好，我便待小叔好，是这个意思吗？”
“……差不多。”
扶芯似懂非懂的点点头，又坐在这思考了一会，方才走人。
前脚扶芯刚走，后脚卫韫便走了过来。
“御夫之术，驭夫有术？”他似笑非笑的望着叶朝歌，“没想到，我堂堂太子殿下竟成了那被驭的夫。”
叶朝歌抿唇，“听你这意思，好像很欢喜？”
“的确有些欢喜，我是你的夫，不是吗？”说罢，卫韫对她眨眨眼。
叶朝歌无视之。
所以，他们之间关注的点不一致。
……
天色渐渐暗了下来，承曦就着黄昏立于山谷之上，遥望那情花楼榭的影影绰绰。
耳边回荡着下午之时，扶芯前来找他，所说的那句话。
真心换真心……
真心才能换真心……
这话……
承曦苦笑一声，回想当初……
罢了罢了。
“少谷主，谷主回来了，现已去了药库，请您过去呢。”
仆人的禀报远远而至。
承曦自喉间恩了声。
仆人退下，承曦在那又站了一会，方才转身，走出去一步脚下忽然停顿，许久，终是没有再转头多看一眼，甩袖而去。
“你来了。”
药库中，平芮亲王的面前放着一株白色的小花，小花大约只有拇指大小，她的根茎丝丝缠缠，相互交错缠绕在一起。
承曦走过来，望着那株白色小花，忽然开口：“爹。”
“恩？”
“给他们吧。”
平芮亲王闻言，点点头，“皇帝也是这么个意思，以缠丝露换取他们的水利之法，不过，在回来的路上，我想过了……”
“爹。”承曦打断道：“我的意思是，把药给他们，让他们离开这里。”什么也不要做，让他们走！
他们……
平芮亲王捕捉到关键词，皱眉，“你是何意？就这么放弃了？”
承曦深吸口气，缓缓抬头，看向父亲，“我好不容易放手，就这样吧。”
平芮亲王看着他，“你可想好了，不后悔？”
“不后悔！”承曦没有任何的迟疑，点头，一字一字的说道。
平芮亲王叹了口气，“罢了，你怎么想便怎么做吧。”
“谢爹的理解。”
“晚宴差不多了，你去情花楼榭请人吧。”
承曦点点头，转身出去了。
身后，平芮亲王望着儿子的背影，长长叹了一口气。
“晁奉。”
静默稍许，他忽然唤道。
“谷主。”
“你去后山……”
……
晚宴设置在正堂，歌舞升平，乐声入耳。
叶朝歌坐于卫韫的下方，听着平芮亲王打太极，说些无关紧要的民俗风情。
酒过三巡，堂内氛围愈显高涨，欢笑声不断，但对于他们此来求药之事，平芮亲王却是丝毫不提。
每每卫韫提及，要么是打岔圆过去，要么便是顾左右而言他，敷衍推脱之意显而易见。
底下的承曦看在眼里，暗暗皱眉。
之前不是敲定好了吗？
他忍不住的开口，“爹……”
谁知，他还未来得及说话，外面便传来下人的通报。
“夫人到——”
卫韫和叶朝歌面面相觑，默契的交换了个眼神。
这时，一美貌妇人走了进来，她梳着高高的发髻，发间不见金银玉饰宝石，只余一根普通的木簪别着，一袭暗青色布衣，看起来十分清减，臂间垂着一跟看起来有些年岁的拂尘。
整个装束，如同不世出的世外高人。
……