第565章 都是半斤八两的货色
“你挨打了？”
董儿委屈的点点头。
方才乐瑶那两巴掌下了死力，董儿的脸微微有些红肿，隐隐还能看到上面留有的巴掌印。
“就是她打的我！”董儿指向乐瑶。
年轻公子看过去，眼睛微微眯起，“姑娘，不知舍妹何地得罪了姑娘，你要对她下如此狠手？”
“我下狠手？”乐瑶冷冷一笑，“你这妹妹骄纵跋扈仗势欺人，是她先打了别人，你这个当兄长的不会教妹妹，我便帮你教教她好了。”
“你……”
年轻公子拉住要说话的董儿，看向乐瑶，“就算舍妹先打了别人，那也是别人的事，姑娘并非那个别人，即便要动手也是那别人，而不是姑娘你！”
言外之意，打的是别人，你凭什么动手，多管闲事！
听出对方的弦外之音，乐瑶气笑了，“也是，这妹妹骄纵跋扈，这兄长又能好到哪里去，都是半斤八两的货色！”
“姑娘，你这话便有些过分了！”
“我就过分怎么着了？你们兄妹俩不讲理，还不许我说两句？”乐瑶掐着腰，好啊，这一个一个的，知道她心情不爽，撞上来给她发泄来了。
“既然如此，那就没什么好说的了，姑娘，你打了舍妹，还请道歉。”
“凭什么？”
“你打人不就应该道歉吗？”
“好一句打人应该道歉！”久未说话的叶朝歌，徐徐开口，“这位公子所言极是，这打了人，的确是该道歉。”
年轻公子眼睛再度眯起，等着下文。
叶朝歌又道：“令妹打人在先，便让她先道歉吧。”
“凭什么？”
叶朝歌轻笑，“你瞧，这问题又绕回来了。”
顿了顿，冷声道：“你们打了人不道歉，我们这抱不平的，缘何要道歉？”
“你！”
年轻公子再度拉住自己的妹妹，“这么说，你们是不道歉了？”
“还是那句话，想要我们道歉，可以，先打人的令妹道歉！”
“既然如此，那便没什么好说的了，来人！”
随着年轻公子的话落，一群家仆跑了出来。
叶朝歌见状，眯了眯眼睛。
卫韫扬手，南风上前，紧跟着，着便服隐匿周遭的侍卫齐刷刷出来。
两方人马成对立之势。
恰在这时。
“虎子哥，就是他们，跑到我铺子里闹事，还打我！”
少女独有的清脆声音含糊传来。
不一会，一队衙差而来，一起的，还有之前本已离开的少女。
只是她那脸……
少女站在为首的衙差身边，指着董儿，果断告状，“就是她，虎子哥，打我的人就是她！”
“你打人？”为首衙差五大三粗，虎目瞪着董儿，“来人，带去衙门！”
话落，衙差上前抓人。
年轻公子见状，脸色一变，“且慢，各位官爷，是不是有什么误会？”
“没误会，就是她打我，看我这脸，都肿成这样了。”少女指着自己肿的鼓起来的脸颊。
“带走！”
衙差也不废话，直接将董儿拿下带走。
“哥，哥，救我，救我啊……你们大胆，知道我是谁吗？”董儿被粗鲁的拖着。
年轻公子急忙上前，“官爷……”
“妨碍官爷办差，一起带走！”
董儿大喊：“你们都是死人啊，还不快救我和我哥。”
一众家仆闻言，急忙上前救人。
被少女叫做虎子哥的衙差，刷一下拔出佩刀，“谁敢反抗！”
家仆瑟缩了。
年轻公子见此，沉了沉眉，“董儿，随他们走一趟。”
“可……”
“听话！”
强龙压不过地头蛇，这里是普乐镇，并非他们的地盘！
不过……
“官爷，我们兄妹随你们去，但他们，她打了我妹妹，要说打人，他们也打了人！”他指着乐瑶他们，意图拖下水。
乐瑶见此气结，好一个不要脸的男人！
开口刚要说话，少女却先一步跳出来，“胡说，姐姐是为了救我，姐姐是好人，虎子哥，她打我的时候，姐姐为了救我，才打的她。”
虎子哥拍拍少女的头，“虎子哥知道了，不会乱抓人。”
说罢，粗犷的脸庞黑沉，对一众下属喊道：“都带走！”
“是！”
要拖乐瑶他们下水的年轻公子见状暗恨，眯眼阴鸷的看过来。
叶朝歌拧了拧眉。
昨日在客栈的房间，她曾亲眼看到了这人的表里不一……
兄妹俩被带走了，混乱的街头，逐渐恢复之前的热闹。
少女拉着虎子哥走过来。
“你的脸……”乐瑶指着少女的脸，方才没有这么严重啊。
少女咧嘴笑了笑，然后动了动腮帮子，一颗糖块出现，然后又伸手抹了下腮，摊开手心，只见上面通红一片。
乐瑶看的目瞪口呆，暗暗咂舌，当真是个聪明的小孩。
“方才草儿把事情的经过都跟我说了，多谢几位出手。”虎子哥抱拳郑重行礼道谢，“诸位若是不嫌弃，还请铺子里喝杯茶。”
然后，不待叶朝歌他们反映，径自对少女说：“草儿去开门泡茶。”
草儿欢快的应了声，对乐瑶说：“姐姐，我泡茶可好了，你可要尝尝啊。”
说吧，蹦蹦跳跳的跑去将铺子门打开。
“诸位，请。”虎子哥让开些许。
“堂兄……”乐瑶看向卫韫，眸子闪动见可见期盼。
卫韫与叶朝歌交换了个眼神，“有劳了。”
铺子里窄小内间。
少女在后面烧水，虎子哥招呼人坐下。
“地方简陋，诸位莫要嫌弃。”
他看得出，这几人并非普通人。
“客气了。”卫韫扶着叶朝歌坐下，乐瑶坐到了旁边，好奇问虎子哥，“小孩叫草儿？”
小孩？
虎子哥笑笑，“姑娘瞧着也不大啊。”
乐瑶鼓了腮帮子。
虎子哥朗声大笑，回应之前的问题：“是，她叫草儿，全名夏枯草。”
“夏枯草？”
“夏枯草是一种药草，应节令而生，能和血，引阳入阴，能治疗失眠。”红尘在一旁解说道。
虎子哥意外，“姑娘懂医？”
“奴婢略懂一二罢了。”红尘难得谦虚。
乐瑶在一旁捂嘴偷笑。
虎子哥摆摆手，道了句谦虚了，然后说：“草儿爹姓夏，生前是镇上的大夫，故而，为其取名夏枯草，乳名草儿。”
“哦，对了，在下姓潘，潘虎，是衙门的衙差。”
……
第566章 夏枯草
潘虎道完自己，再次起身，“再次多谢诸位。”
“你和草儿是……兄妹？”
潘虎摇摇头，“在下长得五大三粗，哪有草儿这般水灵灵的妹妹啊，在下与草儿并无关系。”
乐瑶好奇了，若没关系，怎会如此维护？
仿佛看出她所想，潘虎挠挠头，解释道：“说来，这镇子上，不只是在下维护草儿，凡是这镇子上的人，皆维护她。”
“啊？”
乐瑶眨眨眼，这是何故？
“草儿的爹夏大夫，生前救了我们镇子上的所有人，最后也因为我们而死，只剩下夏嫂子和草儿孤儿寡母……”
潘虎将事情道出。
夏枯草的爹，是普乐镇的大夫，当年，夏大夫为穷人看病不收诊金，且医术高明，很得民心。
很多年前，普乐镇上突发一场疾病，传染性极强，死了不少的人，很多大夫皆束手无策，是夏大夫找出了治疗之法，但需要山上一味药。
当时镇上的人大多都病了，他便带着几个未曾染病的年轻人上山采药。
天有不测风云，在山上遇到了暴风雨，山上出现塌方，为救其中一年轻人，夏大夫被压在了底下。
被困时，他将自己所想出来的治疗之法告诉了当时在场的年轻人。
当时他们手上没有工具，待下山取了工具上山救人的时候，夏大夫已经没气了。
而夏大夫想出来的治疗之法很有效，镇子的人大多获救，自那以后，他们便自动自发的照顾夏大夫的妻女。
这间铺子，便是乡亲们帮着开起来，为母女俩糊口用。
“那怎么不见草儿的娘……”
潘虎叹了口气，“夏婶子没了丈夫后便哭瞎了眼睛，所以，这铺子一直是草儿打理。”
“可我之前听说，这铺子里的衣裳皆是草儿的娘亲手所制……”
潘虎点点头，“不错，当年夏婶子便是镇子上缝子的女儿，自小便会，虽然眼睛瞎了，但这门手艺却没受影响。”
乐瑶了然。
“怪不得你如此维护草儿……”
潘虎苦笑，“当年，夏大夫救的那年轻人就是我。”
闻言，乐瑶沉默了。
难怪呢。
沉默间，草儿捧着茶而来，她欢快的招呼乐瑶他们。
望着她开朗的笑脸，乐瑶不禁跟着笑了。
“对了哥哥姐姐们，那几个人我看着不好惹，你们最近要小心些。”草儿说道。
乐瑶眨眨眼，“他们不是已经被抓去了衙门了吗？”
“即便如此，也不过是打人，虽然被抓去了衙门，但也会很快便会放出来。”叶朝歌在旁解释道。
潘虎点点头，“这位姑娘所言不错。”
说实话，这点事本不应把人带去衙门，只不过事关草儿，不只是他，便是他的下属，亦是乐见所成。
但尽管把人带回去了，也奈何不得他们。
“哦，没事，不用担心我们，倒是你……”
草儿嘻嘻一笑，“有虎子哥在，还有那么多的街坊邻居，他们不敢对我怎么样的。”
乐瑶颔首，“对了，方才你不是走了吗？怎么又回来了？”
“本来是回家了，可我觉得不太对，就跑回来了，看到你们在闹，我便去找了虎子哥。”说来也是巧，今日是浴佛节，潘虎带着人巡视，正好就在附近，否则也不会那么快便赶过来。
喝了杯茶，时辰不早了，他们便该回去了。
“姐姐，这个给你。”草儿将一只荷包塞给乐瑶。
“这是？”乐瑶好奇打开，“银子？”
“恩，这是姐姐之前买衣服付的银子，荷包是我亲自绣的，送给姐姐。”
乐瑶拿着荷包，摩挲了稍许，荷包并不精致，且有些粗糙，但她喜欢。
将银子倒出来，“荷包我收下了，银子不能收，拿了衣裳，自是要付银子的。”
“可是，那凶丫头已经给了不少银子了……”
凶丫头……
乐瑶被草儿这形容词笑到了，恩，凶丫头，很形象，也很贴切。
“她给你银子是应当的，那是给你的补偿，不一样。”
草儿不接。
乐瑶无法，将银子放到了桌上，然后拉着叶朝歌便跑了。
“虎子哥……”
草儿纠结。
潘虎拍拍她的头，“收着吧。”
草儿这才点点头。
帮着草儿收拾了下铺子，又把她送回家，潘虎方才回到衙门。
果不其然，那对兄妹已然被放走了。
“虎子哥，你也别生气，你也知道，咱们虽然有心向着草儿，但也不能徇私枉法，那对兄妹的确没犯什么大罪，把人带回衙门让他们晦气一二，已是极限了。”
“是啊虎子哥，不过你放心，方才我押人来衙门的时候，推了那女人好几下，也算是给咱草儿报仇了。”
其他人纷纷附和。
潘虎待夏家母女的重视，他们这些人皆是心知肚明，更何况，整个普乐镇，也不只潘虎如此，他们亦是如此。
之前潘虎不在，他们实在不能长时间扣着人不放，等不到他回来，便把人给放了。
怕他责怪，几人七嘴八舌的说道。
潘虎大手摆了摆，“行了行了，在你们眼里，我潘虎是那等不分青红皂白的人吗，在衙门当差这么多年，这点事情我岂会不明白，我也没怪你们。”
闻言，几人松了口气。
“对了，最后怎么处罚的？”
“罚了五十两银子，本来按规矩最多罚个二十两，可谁让他们打了我们草儿的，五十两便是便宜他们了。”本来想罚一百两来着，那兄妹俩带着那么多的家仆，一看便知底子厚，一百两对他们来说，并不算什么。
可大人说，此事倘若过后那对兄妹到处宣扬，便是他们理亏。
所以，他们便退而求其次，罚了最高数额的银子，五十两。
“而且，大人还说了，这五十两银子，除去兄弟们的辛苦费，其他的，官府不留，全给草儿，留着给草儿日后出嫁用。”
“还有，我们兄弟几个不要辛苦费了，我们商量了一下，都给草儿，这次这丫头挨了一巴掌，我们几个做哥哥的，出面是应该的。”
“对。”
……
第567章 潘虎
草儿今年也十岁了，再过几年便该出嫁，他们也是时候开始给她攒些嫁妆了。
潘虎听着，神色微动，“难得你们几个大老粗能都到这些，走，哥哥带你们去吃……阳春面！”
“阳，阳春面？我还以为你要带我们喝酒吃肉呢。”
“胡说什么呢，这酒肉哪儿有阳春面爽口。”
那人话还未说完，便被旁边的人打断，跟着给圈着脖子拽到了一旁，“你不说话没人当你是哑巴。”
“我怎么了？”
要喝酒吃肉的汉子有点懵，他怎么？也没说错话啊。
“你怎么了？你忘了，前段时间夏家婶子病了，虎子哥的那点子月俸全拿出来给她看病了，你说，他哪来的银子请我们喝酒吃肉？”
“这……”
汉子懊恼的挠挠头，“我还真把这茬给忘了。”
“你怎么没忘了吃！”
整个普乐镇上下，无人不知，夏大夫为救潘虎而死。
这些年，潘虎早已将夏家母女当做了自己的责任，每个月的月俸大多花用在她们身上，因为这，他媳妇都跑了。
说起这事，还是前两年的事。
夏大夫死的那一年，潘虎已有十八，当时他已经说了亲事。
之后成亲成家。
潘虎一直念着自己的这条命是夏大夫换来的，每每得空便会到夏家，帮看不见的夏婶子干点家务活，后来夏婶子身子不好，他又拿银子请大夫看病。
之后，他便每个月从自己的月俸中匀出一份，贴补夏家的孤儿寡母，即便她们不要，也会想方设法的买些东西送去。
这一次两次的，媳妇愿意，可月月如此，年年如此，这媳妇就不乐意了，两口子常因此而吵架。
后来，他那媳妇认识了一个有钱的外来商人，跟着人家跑了。
这件事，当时在这方镇子上闹得沸沸扬扬，所有人都觉得，潘虎或许忽视了她，可他并未有大错，而且，男人懂得报恩，说明这个男人重情。
更何况，潘虎也不曾不顾自家，凡事还是先可着媳妇来，只是，他那媳妇不满足，不但给他戴了绿帽子，且最后又跟着人跑了。
这样的事，在老一辈人眼里，那是要浸猪笼的，当即便要帮他把人抓回来。
潘虎给拒绝了。
他说：“把人抓回来，打不得骂不得，还要养着，更何况，抓回来了人，心不在也没用，更何况，失了贞洁的女人，我也不稀罕。”
自此，潘虎便一个人过。
没了媳妇养活，他便把月俸都留给了夏家母女。
要说他们哥几个谁最穷，非潘虎莫属。
好在他们这些兄弟都理解他，毕竟，人家夏大夫为了救他死了，夏婶子又为此哭瞎了眼睛，孤儿寡母的不容易。
说句到家的实话，没有夏大夫，就没有他潘虎。
……
一行人去了常去的面馆，潘虎给他们一人叫了一碗阳春面，又让面馆老板切了两盘肉。
“酒就算了，这两日外来人多，我们哥几儿个得时时刻刻警醒着，不过这肉，哥哥我就这点本事了，你们莫要嫌弃。”
怎会嫌弃。
一碗阳春面配肉块，吃的几个汉子出了一身热汗。
吃完后，坐在那歇息闲磕牙，这说着说着，便说到了之前的兄妹二人身上。
“诶虎子哥，你可知道那兄妹俩是哪来的？”
潘虎捏着木签剔牙，“不知道。”
“他们来自魏洲的金家。”
“魏洲金家？”
“对，就是那出了名的霸王金家。”
这魏洲距离普乐镇并不近，但魏洲金家，即便隔了这么远，他们仍是有所耳闻，且对这金家，并无好印象。
此事说起来，还是半年前的事。
普乐镇并不大，只是普普通通的一方镇子，因普乐寺而闻明，托每年浴佛节的缘故，倒也算富裕之地。
镇子富裕，但本地人却不多，彼此间便也熟悉。
半年前，镇上一朱家商户，与金家做了笔买卖，临到头了，这金家将所有的收益尽数吞并，且让朱商户赔的血本无归。
朱商户便去魏洲找金家讨要说法，当时具体怎么回事谁也不知道，只知道，待朱商户回来时，一双腿断了。
询问之下得知，那金家欺人太甚，生生将朱商户的腿给打断了。
当时也报官了，只是金家与州府勾结，朱商户不但没要到说法，一文银子也没捞着，最关键的是，他还被州府的人给撵了回来。
故而，这霸王金家，便在普乐镇传开了。
听闻那兄妹俩来自魏洲金家，潘虎便眉目沉重，“你们知道今日与金家兄妹对峙的公子小姐他们住哪儿吗？”
“虎子哥，你问这个做什么？”
“若那兄妹来自金家，我怕他们会报复他们。”
“不是怕，肯定会，那金家兄妹可不是个善茬。”从今日在衙门便能看出，即便到了衙门，也丝毫不把他们这些官家人放在眼里。
“不过，我们不知道他们住哪。”潘虎神色有些凝重，瞧着外面黑了的天，皱皱眉，“你们帮我去打听一下，我去问问草儿。”
“这怎么打听，这两日多是外来人……”
“你们去试试，那几人长得出众，气势不俗，身边带着的随从也一看不简单，你们就按照这些去打听，半个时辰后，衙门集合。”
说罢，潘虎便匆匆跑了。
原地的几人面面相觑，随后各自去打听去了。
潘虎一路去了夏家。
“虎子哥，你怎么来了，吃饭了吗？”夏家母女正在吃饭，草儿见到潘虎过来，忙招呼他坐下吃，旁边的夏婶子也招呼。
“不用了婶子我吃过了，你慢慢吃，我找草儿说几句话。”说着，把草儿叫到了院子里，“草儿，我问你，今日那三位公子小姐，你可知道他们住在哪儿？”
“知道，姐姐当时跟我说过，还让我有事去找他们，怎么了虎子哥，你为何问这个？”草儿很意外。
潘虎张张嘴，便将金家兄妹的事说了一遍，又问他们住在哪儿。
“在包叔的青峰客栈，虎子哥，我和你一起去，我担心姐姐。”
……
【作者题外话】：那个什么，谢谢各位妹子们的书评，我终于摆脱222这个神奇的数字了。
至于剧透，我好像从开文到现在没有剧透过，我记得好像是这样。
我还是继续卖个关子吧，对了，我超级喜欢潘虎这个人设，说起来，我好像挺喜欢这种憨厚大汉的，上次的大牛也是，这次的潘虎也是，憨厚老实，恩，就这样。
第568章 魏洲金家
潘虎揉揉她的头，“你不要去了，留在家陪你娘，我带人过去就好，之后我再来找你。”
草儿看眼屋中饭桌前，摸索着吃饭的母亲，咬了咬唇，点头。
叮嘱草儿晚上小心些，有事一定要大喊，待她一一应下，方才匆匆回了衙门。
而与此同时，客栈中。
饭桌上，卫韫给叶朝歌夹了一块牛肉，“你怎么了，看你回来便心不在焉的，想什么呢？”
闻言，乐瑶也看了过来。
叶朝歌放下碗筷，“我在想白日那对兄妹的事。”
“他们怎么了？”乐瑶嘴里塞得满满的，含糊不清道。
叶朝歌便将昨日在窗前看到的一幕说了一遍。
乐瑶手里的筷子吧嗒一声，掉到了桌上，将嘴里的吃的咽下去，“你是说，那男的表里不一，将那叫小多的揍了一顿？”
“恩，我观那小多的反应，类似的事情，应该不是第一次发生。”
“你是担心，他会报复我们？”卫韫问。
叶朝歌颔首，“我倒不是怕他们报复，就是怕对方出些见不得人的手段。”
卫韫恩了声，想了想，“南风。”
“属下在。”
“加强今晚的巡逻，若发现可疑人，尽管拿下。”
“是。”
……
事实证明，叶朝歌的怀疑并非是多余的。
用过晚膳不久，三人正坐在一起喝茶，南风便来报，白日的潘虎前来求见。
他的到来，让人意外。
“请人进来吧。”
不一会，南风带着潘虎和一穿着官府衙差衣裳的汉子进来。
一进门，便是好闻的茶香。
再看桌上齐全的茶具，以及讲究的上好成套茶盏，潘虎便知，之前自己的猜测并不错。
这几个人，出身不俗。
“你们二位这么晚过来，有什么事吗？”乐瑶问道，又道：“对了，你们坐啊，微白，给二位上茶。”
同来的许三木看看潘虎。
潘虎看出来了，他自然也看出来了。
潘虎下意识的看向自白日便话很少的男子。
卫韫掀了掀眼皮，“坐吧，不必拘束。”
潘虎和许三木这才坐下。
乐瑶撇撇嘴，难道自己就这么没有力度吗？
叶朝歌看出小姑娘的不忿，捏捏她的手，“二位过来，想必是有什么要事吧？”
“小姐聪慧，的确是有点事……”
这时，微白送茶而来。
潘虎道了声谢，之后才继续，“不久前，我回到衙门，听兄弟们说，白日那对兄妹来自魏洲金家，这金家一事，我们在普乐镇也有所耳闻，有霸王之称，今日诸位帮了草儿，此事我有义务前来提醒，若诸位需要我们帮忙，今晚我们便守在暗处，为各位护持。”
“你是说，魏洲……金家？”叶朝歌蹙眉。
潘虎点点头，看向许三木。
后者道：“他们的确说自己来自魏洲的金家，哥哥叫金傲，妹妹叫金董儿，系魏洲金家四子和七女。”
“四子七女？这金家倒是枝繁叶茂。”
卫韫淡淡的看了说话的乐瑶一眼，后者抿了抿唇，不再废话，消停了一会，突然响起一件事来，“不对啊，我怎么听着这魏洲这么耳熟呢……”
乐瑶思索了稍许，突然大悟，“朝歌，那不是……”
叶朝歌颔首。
便是叶庭之任上之地！
“二位，这金家霸王一事，可否告知？”
这金家是在魏洲，这里是普乐镇，金家霸王之名传播至此，且让潘虎这么晚了过来提醒，恐怕不只是霸王二字的缘故吧？
果不其然。
在听完朱商户一事后，叶朝歌闭了闭眼。
金家与州府勾结……
这州府，不就是叶庭之现在坐的位子吗？！
朱商户一事发生在半年之前，那个时候，叶庭之已然任上……
这与金家勾结的人是谁，几乎不用费脑子去想也知道！
叶庭之！
“此事我知道了，我会派人安排，不劳烦你们了，有事我会派人去衙门。”卫韫淡淡出声道。
潘虎识趣，与许三木起身，“如此，我们便先回去了，为了以防万一，我会拜托夜里巡视的兄弟多来附近。”
“好，红梅，送客。”
“二位这边请。”
待潘虎和许三木跟着红梅出来后，卫韫便执起了叶朝歌的手，“此事我会派人去查。”
“查吧，若是真的，不必留情。”叶朝歌嗓音含冰。
此时客栈楼下。
“姑娘，你家公子和小姐从哪儿来，姓什么啊？”许三木实在难掩好奇，问红梅。
“三木！”潘虎叫他。
许三木挠挠头，“虎子哥，我只是好奇，没有旁的意思。”
红梅掀了掀眼皮，“因为你没有别的意思，所以现在你还会安稳的站在这！不要打听，知道太多不是好事。”然后屈了屈膝，转身上了楼。
许三木不满意这个答案，要追上去，被潘虎给拦住了，“你别去，小心人家姑娘收拾你。”
一听这话，许三木便不乐意了，一个瘦巴巴的小丫头，收拾他一个大男人？
是太瞧得起那丫头了，还是太瞧不起他了？
潘虎没好气的瞪了他一眼，低声道：“你看她脚下迈出去的步子，每一寸皆一致，还有其落步轻盈落地无声，还有，你没发现吗，她手指带有茧子，尤其是虎口位置……”
许三木听得目瞪口呆，呐呐道：“所以……”
“这姑娘是个习武之人，不但如此，恐怕武功不俗。”
“啊！”
许三木震惊。
“你们两个怎么还没走啊。”包掌柜见一楼堂中站着的潘虎和许三木，连忙上前，低声说：“快走快走，这里不是你们久待的地方。”
“包叔，您这客栈我们虽然住不起，但也常来，怎么就不是我们久待的地方了？”
包掌柜没好气的拍了许三木的后脑勺一下。
“包叔！”无缘无故的挨了一下子，许三木气得叫道。
啪！
包掌柜又给了他一下子，“叫什么叫，小声点，小心吵到了贵客。”
许三木眼睛一亮，“对了包叔，你这么说我想起来了，他们住在你这，你应该知道他们的身份吧，跟我说说，我要好奇死了。”
许三木好奇心重，是出了名的。
……
第569章 动手，螳螂捕蝉黄雀在后
包掌柜瞪了他一眼，摇摇头，“我也不知道，只知道是来自上京的贵客。”
“怎么会，您老怎么会不知道，他们可是住在你这啊，这住店要登记……”
“是下人登记的，写的是南风，好了，别问了，我知道就这么多，你不准再好奇了，小心得罪了不该得罪的人。”包掌柜警告道。
许三木撇撇嘴，“有这么夸张吗？”
潘虎拉着他走，“好了，你便听包叔的吧，走吧，回去了。”
回去的路上，许三木嘴巴不停，对南风这个名字展开各种猜测。
潘虎被吵得头疼，有些后悔带了这么个好奇心重且话多的货出来。
“对了虎子哥，我们要不要找几个兄弟过来守着？”许三木眼睛闪烁的厉害。
潘虎一看他这样子，便知他在打什么主意，警告道：“包叔的话你忘了？”
“没忘，我也没问别的啊，我就是，就是想给自己找个出路……咱们镇子虽然好，可人往高处走，水往低处流，虎子哥，你就没有旁的想法？”
潘虎摇摇头，“没有。”
“虎子哥，你可别犯糊涂，那几个人一看便知身份不菲，这个机会得抓住啊。”许三木还要再劝，被潘虎打断了，“我现在就很满足，你要有心，我也不拦着你，你愿意来，便找几个兄弟守着，至于最后结果，是好是坏，我管不着，只是有一点，小心些，莫要最后偷鸡不成蚀把米，那几个人身份不菲，或许是机会，但或许也是灾难。”
许三木沉默了，虎子哥说得对，或许是福，但也或许是祸。
……
月半高悬，热闹了一日的小镇逐渐安静了下来。
万籁俱寂之际，青峰客栈后院的小巷子里，几道鬼祟的人影闪现。
在其出现之际，南风便得到了消息。
冷冷一笑，这人啊，要找死，真真是天王老子都拦不住。
“吩咐下去，动作轻些，莫要吵到了主子。”
“是！”
时值半夜，巷子里接二连三的响起数道闷哼。
黑暗中，人影晃动，不过一刻，便重新归于夜的静谧之中。
与此同时，小镇东边一处民居中。
灯火通明的小厅里，金董儿焦虑的走来走去。
相较于她的焦虑，金傲则镇定多了，坐在那喝茶。
过了一会。
金董儿越发焦虑，时不时的看向外面，漆黑黑的一片，仍不见人影。
“哥，小多他们怎么还未回来，不会出什么事了吧？”
金傲坐在那，嗓音依旧清朗，只是那张温和的面上，却不见舒心，只余阴沉。
“董儿，你稍安勿躁，这布置需要时间。”
金董儿被安抚住了，想想也是，去到金傲旁边坐下，抿了口茶。
茶水搁置的有些凉了，喝到嘴里，凉意顿时刺激到了破裂的口腔内壁，疼得立马叫出了声。
“怎么了？”金傲急切询问。
金董儿捂着嘴，“疼……”
白日挨打的那两巴掌，不只是让她的脸肿了，口腔内壁也被打破了，当时并未有太大的感觉，一直到了晚间用膳，被刺激到了，方才发现。
捂着嘴哎哎叫了一会，待疼意过去后，金董儿已是一脸的阴狠，“从小到大，我还没挨过打，这口气，怎么想都咽不下去！”
“放心吧妹妹，这种不长眼的人，为兄绝不会让他们再出现你面前！”金傲说得郑重决绝。
之前客栈一事，他还记着呢！
若非他们不让房间，他们又怎么会住在这破破烂烂的民居里！
之前在客栈门口，他便看得出，那几人出身不俗，这也是为何他没有继续下去的缘由，在未搞清对方的底细，他自来不会贸然出手。
这口气，便一直记着了。
白日之事，正好新账旧账一起算。
敢这么对他们兄妹，他要让他们死都不知道怎么死的！
心里想着，金傲便说了出来。
“呦，真是好大的口气啊！”
安静的小厅之中，一道熟悉又有些陌生的嗓音突兀响起。
人未到声先至。
金董儿脸色一变，“哥……”
金傲将妹妹拉到自己身后，“是什么人，出来！”
南风从天而降。
看到他，金傲眯了眯眼睛，“是你！”
“金少爷，我们又见面。”南风微笑。
“谁让你进来的，你来干什么？”
“这问题问的好，不过，我要做什么，恐怕要问问你们自己了。”说罢，南风突然严肃了起来，“来人！”
“在！”
话落，外面的墙头之上，跃下数名侍卫。
“抓起来带走！”
“是！”
闻言，便是自傲如金傲，此时也有些慌了，“你想做什么，带我们去哪儿？”
“太聒噪了，莫要吵了邻居。”
下一刻，金家兄妹被堵了嘴，由侍卫粗鲁的压制着。
南风比较满意，“回。”
南风前脚带着被五花大绑的金家兄妹进了客栈，后脚，守在暗处的许三木便看在了眼里，深夜瑟瑟中，后背湿了衣裳。
金家兄妹，就这么被抓了？
这一刻，他彻底明白了潘虎的话，这些人出身不俗，可同样的，也不好惹。
金家兄妹的下场便是个例子！
南风立于客栈门口，待侍卫把人带进去，便看了过来。
暗处的许三木，立马精神紧绷了起来。
紧张中，南风走了过来。
“出来吧。”
许三木看看自己同行的两个兄弟，彼此点点头，自暗中走了出来。
南风看着许三木，“我记得你，之前来找过我家主子，叫许……”
“三木，许三木。”
南风点点头，“你们回吧，今晚多谢了。”
许三木面露尴尬，“我们什么也没做。”
南风笑而不语。
待他们离开，方才回了客栈。
许三木三人回了衙门的居所，潘虎还未睡，一直在等着，见到他们平安回来，方才松了口气。
“怎么样了？”
许三木摊摊手，“完全没我们的用武之地。”
“没出事就好，时候不早了，早些回去歇着吧。”
“虎子哥……”
“恩？”
许三木摇摇头，“没什么。”
潘虎笑笑，“三木啊，人要知足，咱们大人对咱们不错，百姓也和善，月俸虽不高，但也足以养家糊口，最关键的是，咱们兄弟在一起。”
……
第570章 歹毒的金家兄妹
一夜好眠。
第二天清晨，叶朝歌起身梳妆。
红梅在旁伺候。
“小姐，今日佩戴这支步摇可好？”
叶朝歌看眼静静躺在红梅手心缀满了流苏的步摇，摇摇头，“待会还要外出，戴此稍显累赘，还是换支简单的簪子吧。”
红梅应下，从首饰盒中挑选出一支简单的玉簪。
叶朝歌点头后，红梅方才为其簪上。
这边刚簪好，外出取水，却空着手的红尘急火火的跑了进来。
“小姐，小姐……”
话未完，气先喘。
叶朝歌看着忍不住替她难受，“出了什么了不得大事值得你如此，先把气喘匀了再说话。”
红尘弯着腰喘了一会，感觉气顺了，方才说道：“小姐，果然不出所料，金家那俩兄妹昨儿晚夜里，当真派了人来偷袭！不过……”
说到此，红尘嘿嘿一笑，“我们早有准备，昨儿夜里，南风已经带人将他们全部都拿下了。”
叶朝歌挑了挑眉，“他们意图作何？”
“烧客栈！他们妄想趁我们熟睡，放火烧死我们。”
就他们那点本事，还想放火杀人？
简直是不知所谓！
昨儿晚，南风未睡亲自盯着，半夜时分，在后院将金家兄妹派来，以小多为首的金家家仆抓了个正着。
他们手上拎着油桶，人手一个火折子。
看这装备便能猜出意图何为。
拷问之下果不其然，他们奉主之令，前来放火！
对这个结果，叶朝歌颇有些意外。
白日之事，真正论起来不过就是个小矛盾，并非什么你死我活的深仇大恨。
可他们兄妹，却放火烧客栈要他们的性命！
今日是他们，倘若换做了无权无势的普通老百姓，岂不是说，此时此刻，已是那烧死了的冤鬼？
本以为金家那俩兄妹不过被宠惯骄纵坏了，如今看来，能做出如此狠毒阴险之行径，已然不能用宠惯坏了所能涵盖。
早膳桌上。
叶朝歌询问卫韫打算如何处置那俩兄妹。
后者掀了掀眼皮，“先押回上京，待回京后再行处置。”
他此次目的，只为带她出来玩，三日的浴佛节到今日才不过第二日，他怎会为了金家那对兄妹坏了兴致。
且，他们也不配！
用过早膳，卫韫便带着叶朝歌和乐瑶出来了。
今日南风并未随行，而是留在了客栈里安排昨夜之事的后续事宜。
“南风大人。”
“什么事？”
“犯人共计二十五人，若要押送回京，您怕是要去官府打个招呼，否则……”
他们此次乃微服而来，要想将这么多人押送出城，势必要去官府打个招呼。
不然，守城的是不会放他们出城。
南风颔首，“我这就去县衙走一趟要个手令。”
当即，南风便离开了客栈。
在去县衙的路上，正巧遇到了带队巡逻的潘虎。
镇上外来人口众多，自前两日开始，整个衙门的衙差便尽数出动巡逻，为防出乱子。
得闻南风要去县衙，潘虎第一时间便想到了昨夜之事。
想了想，道：“不介意，我陪您去吧。”
潘虎交代底下兄弟继续巡逻，带着南风去了县衙。
普乐镇的县衙知县大人姓钱，是个四十多岁的中年瘦小男子。
南风取了自己的令牌递给钱大人。
后者接过，在看到令牌上所绘制的东宫二字字样时，有种恍然大悟之感。
昨日白日及夜里所发生的事，他分别听潘虎和许三木说过，隐隐猜到其身份不俗，虽意外于是东宫的人，但又觉得，恐怕也只有这个结果了。
“大人有什么需要下官做的？”
“金家两兄妹意图刺杀主子，人赃并获，主子下令押送其回京，人手无需，只是这出城的手令……”
钱大人顾不得惊叹金家兄妹狗胆包天的刺杀太子，连接话说道：“下官明白明白。潘虎乃是府衙二把手，让他送出城，大人觉得这样的安排可好？”
南风没有意见。
是手令还是人送，只要出城，其他的皆无需计较。
随即，便定下一个时辰后，城门见。
送走了南风，钱大人带着潘虎回了内衙。
“方才那枚令牌你可瞧见了？”钱大人问。
潘虎摇摇头，没有吩咐，他岂会私自抬头看。
钱大人恨铁不成钢的瞪了他一眼，“你呀，就是太实诚了，罢了，没看到便没看到吧，虎子，这些人的确不是普通人，你跟了我也这么些年了，你是什么样的人，我很清楚，说实话，我一直觉得，凭你的本事，还能走得更远，至少，不是在这小小的县衙里。”
潘虎此人，有本事，且重情重义，这样的人，他不忍心就此埋没。
这也是他为什么，明明可以写一道手令，却偏偏要潘虎亲自去城门的缘故。
这是个机会！
“大人……”
“昨日你便在贵人面前露了脸，此次再行差事，定会在贵人那里记个号，若是成了，你便跟着去吧。”
潘虎摇摇头，“我不去！”
钱大人瞪他，“你知不知道贵人是什么身份？”
“我不知道，但就算贵人是那太子王爷，我也不去！”潘虎态度很坚决，贵人再好，前程再如何似锦，他也不想。
他这个人，没什么野心，向来是知足常乐。
如今他只有一个目标，那便是好好照顾草儿，待她长大，再给她许一门好的亲事，风光送她嫁人，如此，他也能对得起夏大夫对他的救命之恩。
钱大人被他的话猛地一噎，这小子平时看着憨傻，没想到，今日倒是被他给猜了个正着。
那贵人，可不就是太子殿下吗！
望着倔着脸的潘虎，钱大人耐着性子劝道：“你个傻汉，这大好的机会你要是错过了，这一辈子都可能碰不上，难道你真甘心留在这小镇子上，一辈子当一个衙差？”
潘虎认认真真的点点头，“我很甘心。”
钱大人气了个仰倒，跳起来，垫着脚拿手指猛戳潘虎的脑门。
“你说说你，长得五大三粗的，怎么就没点雄心壮志呢，都说男儿志在四方，你可倒好，说好听点是知足常乐，说难听点，你就是没上进心！”
……
第571章 我爹一定让你吃不了兜着走
没上进心？
或许吧！
在十八岁之前，他也曾想闯荡一番，感觉浑身都是使不完的劲儿。
可自经历了镇上的传染要命的病症，以及夏大夫的死，他什么也不想了，只想守护这个镇子，守护镇子上的人。
前程似锦又如何？
生不带来死不带去，他现在穿得暖饿不着，已然满足。
他只想像夏大夫那样，做一个好人，用自己的方式，去守护这个镇子上的人。
潘虎神情坚决且认真的，将自己的一生所愿道出。
钱大人本该觉得意外，可奇怪的是，在听完之后，他并不觉得意外，反而，有种意料之中的感觉。
“罢了罢了，我早该想到的。”
潘虎若是想走，何至于等到现在？
在他时候最好的时候，在他媳妇跟着人跑了的时候，他都没有走，更不曾受刺激而发奋。
现在，他又怎会走？
只是，真的觉得可惜。
他今年不到三十，再拼个几年绰绰有余……
唉，人各有志，强求不得。
就好比他，不也对自己现在的知县小官很满足吗？
……
青峰客栈后院柴房里。
金傲和金董儿两兄妹，嘴里塞着破布，双手由粗绳子背绑在后，无力的斜趴在土地上。
这样的姿势，他们不记得保持了多久，只知道，半个身子已经麻木。
自小娇生惯养的兄妹俩，长这么大，从未受过这种罪，更不曾吃过这等苦头。
昨儿夜里，被抓来的初始，还挣扎反抗，即便没有用。
现在，他们已经彻底的没了力气。
失去自由，话说不了，从被关在这里到现在，他们就好像被遗忘似的，唯一能做的，便是彼此大眼瞪小眼。
哭都没了力气。
浑浑沌沌间，吱嘎一声，紧闭至此的柴房门，这一刻打开。
刺目的日光随之而来，耀眼至极，一时间有些睁不开眼睛。
待适应了之后再看，一眼便认出昨儿夜里抓他们来的领头人。
兄妹俩呜呜而起，一双眼睛充血，愤怒的瞪着南风。
竭力想言。
南风走过去，抽出了金傲嘴里的破布。
“你……”
两腮僵硬，言语艰难。
金傲咬着牙硬撑，嗓音嘶哑质问：“你们到底是什么人，想干什么！”
南风微笑，“问我们是什么人？这话倒是新鲜，在你们动手意图放火烧死我们的时候，怎么不想想我们是什么人呢？”
“什，什么意思？”
“没什么意思，只是想告诉你，人要为自己的所作所为负责。”顿了顿，南风一字一字的又道：“魏洲金家四少爷，金傲！”
“你既然知道我是谁，我劝你最好放了我们，否则，我爹若是知道了，一定让你们吃不了兜着走！”
魏洲金家，并非无名之辈。
金傲抬出当家之父，意图让其忌惮。
可他忽略了，方才对方如此清楚的点出他的身份，便说明，早已知晓他的来历，既是早已知晓，若是忌惮，又怎会等到现在？
“金四少爷放心，令尊会知道的。”说罢，南风拍拍他的脸。
南风是习武之人，对于力道最为掌控，不过两下，金傲白嫩的脸颊，便红了起来。
对自己的作为比较满意，南风站起来，伸手勾了两下，跟着，侍卫们涌进来。
“押他们回京！”
“是！”
回京？
上京？
金傲脸色微微一变，他虽然横行，但也知道，上京是整个大越权势的中心。
他爹曾经不止一次的同他们兄妹几个交代过，若出门在外，对方人是上京之人，一定要弄清楚底细，莫要盲目得罪，否则，谁也帮不了他们！
想至此，金傲出了一身的冷汗，“你们……你们到底是什么人？”
南风不再理会他，将手中的破布递给身边侍卫，后者将其重新塞到了金傲的嘴里。
周围顿时安静了。
侍卫将金家兄妹拖了出去，在看到囚车时，便是金董儿也怔住了。
囚车……
官家的囚车……
不论他们如何的绝望和忐忑不安，皆不能阻挡被塞进去的命运。
不一会，以小多为首的二十多名金家家仆被带了出来。
二十多个人，分两辆囚车，每一辆皆塞得满满当当的，待在里面挤得慌。
这一刻，没有人敢抱怨。
便是敢，也抱怨不得。
将人尽数塞进囚车后，侍卫展开准备好的厚重黑布，四角抻平，下一刻，所有人眼前一黑，世界黑暗了。
“南风大人，可以出发了。”侍卫来报。
南风颔首，“走吧，我送你们出城。”
“是。”
一路抄人少的小路去到城门，潘虎已经等在那了。
“大人，便是他们？”
南风颔首。
“城守那边已经打过招呼了。”
“好，有劳。”
南风抬了抬手，走到负责此次押送的侍卫长跟前儿，低声叮嘱了两句。
潘虎并没有跟过去，而是留在了原地，周遭嘈杂，听不太清南风说了什么，只隐隐约约听到：到了上京将人交给大将军……
……
今日之行，并未遇到碍眼之人，玩得还算尽兴。
回到客栈时，已然天黑。
等晚膳的间隙，乐瑶拉着叶朝歌探讨今日之行。
让她印象最深的是外族来的杂耍团，很新鲜，尤其是人和野兽配合默契的精彩表演。
一直到了用完膳，乐瑶依旧回味着。
叶朝歌劝她回去歇着，否则明日该没精神了。
待乐瑶回了自己的房间后，卫韫便将红梅和红尘遣了出去，不一会，房中只余他和叶朝歌两个人。
他起身走到她伸手，大手扶上她的双肩，力道适中的为她摁压，松散稍显僵硬疲累的肩颈。
“舒服吗？”
叶朝歌仰头看向他，点点头。
“歌儿，不如我们明日不出门了，留在客栈歇一歇，后日下午我们启程回京如何？”
望着她眼下的疲色，卫韫难掩心疼提议。
叶朝歌和乐瑶不同，她本喜静，人也疲懒。
今日在外游逛一日，对她来说已是极限。
“不必了，还有好多地方未去，既然来了，自是不能留下遗憾，待会红尘会准备药汤，待我泡一泡，明日便好。”
……
第572章 遵从内心的选择
“殿下。”
卫韫刚从叶朝歌的房间出来，南风便自楼下上来。
欲言又止。
卫韫看了他一眼，转身回了房。
“有结果了？”
“是。”
随即，南风将调查得来的结果道出。
根据调查，果然不出所料，魏洲的金家确确实实与州府私下勾结，而州府……
便是叶庭之！
卫韫想到叶朝歌之前莫让他留情的话，眉目间的褶皱快要打成了一个结。
对叶庭之，他自然不会留情，只是……
他的丫头，是叶庭之的女儿，是叶家人！
一荣俱荣，一损俱损。
还有……
卫韫想了想，随即对南风吩咐道：“此事暂且压下，将其中痕迹抹去，派个人盯着这条线。”
至于此事如何安置处理，他需要再想想。
此时正泡在红尘配制药汤里的叶朝歌，对此毫不知情，不知道她的好父亲，给她闯了大祸！
在药汤里泡了半个时辰，出来时，整个人明显的松快了不少。
当即，叶朝歌让红尘给乐瑶和卫韫分别配制了一副送去。
一夜无梦，一觉到天亮，疲乏尽消。
今日是浴佛节的最后一日，也是三日中最热闹的时候。
外面的人比之前两日都要多，人挤人，很容易便被冲散了。
好在出门之前说好了，若是走散了，便回客栈。
叶朝歌一直由卫韫护着，二人倒是在一起，只是乐瑶和微白，则不见了人影。
找回客栈时，乐瑶已经回来了，她身上的衣裳皱皱巴巴的，出门前精心装扮的发髻也散开了，较之乐瑶，微白更惨，好像去和人打了一架似的。
反观叶朝歌，出门前是什么样，现在还是什么样，只除了裙摆位置有些许的脏污。
想到当时堂兄将她护在怀里，而将她这个亲堂妹置之不顾，乐瑶的心里便不平了。
拍桌怒道：“太子哥哥！朝歌是你未过门的媳妇，我还是你的亲堂妹呢！我知道你偏心眼，但也要差不多过得去吧，没你这么厚此薄彼的！”
卫韫一个凌厉的眼风扫过来。
乐瑶怂了，将方才拍桌的手迅速的背到身后，速度快的，好似只要慢一步，她的手就会和手腕分家似的。
怂归怂，但这口气，却是顺不下来。
噘着嘴，鼓着腮帮子，气呼呼的坐到一旁。
不敢闹，但她能生闷气。
叶朝歌见状，走上前，轻声劝道：“乐瑶，并不是你想的那样，当时你身边有微白……”
乐瑶立马悲愤了，“我身边是有微白，可你身边还有红梅和红尘呢！”
我身边一个，你身边两个！！！
而且，一个红梅或是红尘，能顶无数个微白！
叶朝歌：“……”
果断转移注意力，“那个，乐瑶，你不是一直想让红梅给你梳头吗？让她随你上楼给你梳头如何？”
“你不要妄想转移我的注意力，我没有那么笨！”然后抱胳膊扭头到一旁。
叶朝歌：“……”
想了想，她说道：“之前红梅刚学了一个新的发髻，我还未绾过……”
红梅的手，不但能舞刀弄棒，且拿得了梳子，并梳一把好髻。
“走，上楼。”说罢，小姑娘拉起红梅上楼。
微白默默跟上，这到底是笨还是聪明？
叶朝歌松了口气。
卫韫走过来，“难怪乐瑶那么听你的话，还是你有法子。”
叶朝歌没好气的嗔了他一眼，“你还说呢，若是你方才拉她一把，也不至于让她这么生气，你也是，难道你不怕她出个什么意外吗？”
“暗处有人跟着，能出什么意外，至于方才，我那个时候眼里心里都只有你，哪顾得她啊。”卫韫说得理直气壮，毫无心理负担。
叶朝歌瞪他，“乐瑶若是听到这话，又该生气了。”
卫韫耸耸肩。
他说的是心里话，不怕乐瑶听到。
况且，他也并非那等见色忘妹之人，当时也是衡量过了，暗中的人一直都在，安全方面没有问题，他只不过，遵从内心，选择了他的丫头罢了。
乐瑶爱俏，装扮起来需得一些时候，红尘便去泡了壶茶过来，叶朝歌和卫韫一边喝茶闲话，一边等。
就在这个时候，潘虎匆匆而来。
“几位贵人，我们大人派我过来知会几位一声，魏洲金家派人来衙门找人了。”
“金家怎会这么快收到消息？”叶朝歌奇怪。
按理说，金家兄妹及其家仆，皆被一网打尽，除非他们这边将消息放出去，否则，远在魏洲的金家，是不可能收到消息，更遑论前来找人。
卫韫看向南风，此件事由他一手安排。
南风也很奇怪，此次随行的侍卫，皆是东宫精锐，忠心自是不必说，根本不可能走漏消息到金家。
可如今事实摆在眼前，那么，只有一个解释。
消息是从县衙走漏的！
想着，看向潘虎。
潘虎又不傻，怎么看不出南风的怀疑，连忙说道：“贵人误会了……”
经过潘虎的叙述，真相方才清楚。
并非是走漏了消息，而是跑了一条漏网之鱼！
半个时辰前，县衙来了几位不速之客，领头人自称为魏洲金家的管家金豹，奉家主之命特来寻他们家的四少爷金傲和七小姐金董儿。
说他们的少爷和小姐失踪了。
知道怎么回事的钱大人自然不可能说什么，只是敷衍道：“近几日是盛大佛诞，热闹无数，想来是贵府的少爷和小姐去哪儿玩了吧。”
“不可能，大半夜的不见了人，且下人皆不见了，怎会是去玩，分明是失踪了，钱大人，我们少爷和小姐是在你们普乐镇的地盘上不见的，你们要负责，给我们金家一个交代！”
那金豹态度十分的蛮横强硬。
钱大人对金家是一点好印象也没有，当即大怒：“注意你的态度，这里是县衙，不是菜市场，轮不到你在此耍横！”
金豹深知强龙压不过地头蛇，而且，他此次过来的任务，便是找少爷和小姐，带他们回魏洲。
至于其他的，且慢慢记着便是。
当即不敢再横，态度软和了许多，说道：“大人，在下之所以肯定少爷和小姐不见了，是因为，此次随行伺候的家仆亲眼所见……”
……
第573章 金家上门要人
之后，立于金豹不远处的一家仆上前，阐明了前因后果。
事情是这样。
这家仆自跟着主子来了普乐镇后，便水土不服，上吐下泻的厉害。
自县衙回去的那天傍晚，便受不住了，人都要虚脱了，只得去医馆看大夫。
金傲和金董儿讲究多，不爱闻药味，大夫开了药，他不敢带回去，只能多付了些银子，让医馆帮忙熬药。
喝了药不知不觉的便在医馆睡着了，这一觉一直睡到了下半夜。
医馆的掌柜是个仁善的，一直等着他。
跟掌柜道了谢后，那家仆便匆匆回了民居，一路忐忑不安，他出来的时间太久了，少爷和小姐指不定得怎么收拾他。
一路忐忑的回去，谁知却发现，民居里一个人也没有，小厅的灯亮着，桌上还有未喝完的茶。
他找遍了上下，愣是一个人影也没找到，返回小厅之际，在地上捡到了一枚耳坠子。
一眼，他便认出了耳坠子是谁的，白日他亲眼见到小姐戴的就是这耳坠子。
联系种种，家仆便怀疑，金家兄妹出事了。
他本想直接来县衙报官，可白日的事还历历在目，而且他怀疑，兄妹俩的失踪，肯定与白日之事有关。
对方一看便知不简单，若县衙再有意偏袒，他一个家仆，实在无能为力。
当即便决定回魏洲。
在城门附近窝了半个晚上，待天亮后，拿着自己的文书出了城，在城外雇了辆车，半日车程回到了魏洲金府。
他将事情告诉给了管家金豹，再由其带着去见了金家家主金鸿飞，将事情的前前后后说了一遍。
当即，金鸿飞便派金豹带人来普乐镇的县衙，找其要人。
接下来的事，便不言而喻。
钱大人观金豹来者不善，便偷偷派了潘虎前来客栈通风报信，请贵人指使他接下来怎么做。
……
随着潘虎的叙述落下，南风连忙请罪：“属下办事不利，请主子责罚。”
当时金家俩兄妹落网后，主子不希望为此事而坏了心情，便命他安排人将其一众人押送回京，一应事宜，待回京后再行处置。
可因为一条漏网之鱼，牵扯出了这么一串后续。
概因他办事不利，若是当时清查清楚，也不至于横生枝节。
卫韫淡淡的睨了他一眼，尚未待他开口，外面突然传来叫嚣。
“让开，你们算什么东西敢拦着我，知道本大爷是谁家的人吗？滚开，都给我滚开！”
无比嚣张的嗓音，清楚的传了进来。
潘虎立时皱眉，“他怎么跟着过来了？”
“金豹？”
潘虎点头，“便是金豹，想来他们是趁着我不注意，跟着过来的，很抱歉，都是我不小心。”
叶朝歌摇摇头，“即便你再小心，他们也会找过来的。”
漏网的那条鱼，是知道他们住在青峰客栈。
早晚都会找过来。
叶朝歌话音刚落，外面听着像是打起来的声音。
卫韫皱眉，唤了声南风。
后者连忙出去。
果不其然，只见客栈门口，几个穿着差不多衣裳的金家家仆，正与便装侍卫纠缠撒泼。
“都住手！”
南风大喝。
见人出来了，其中衣裳华贵些的中年汉子金豹扬手，示意他的人停下。
“好啊，终于出来了，把我们少爷和小姐交出来！”
南风看了眼包围的一层层的围观老百姓，眼睛闪了闪，道：“你们家的四少爷和七小姐正在里面做客，你进来便能看不到他们了。”
那金豹也是个精明的，大喊道：“进去？我进去了还能出来吗？哼，我警告你们，痛快的将我们少爷和小姐交出来，否则，别怪我们不客气！”
南风冷冷一笑，既然给你客气你不要，那就别怪他不客气了！
当即扬手，数名侍卫涌出，三两下，便将人给拿下了。
金豹见此，脸色一白，深知自己此次怕是碰到了硬茬子，扬声大喊：“救命啊，土匪要杀人了，各位好心的大婶大妈叔伯兄弟，你们行行好，快帮帮我们吧，我们在此人生地不熟的，不想惹事，只想找到我们家的少爷和小姐……”
“我们少爷和小姐前天半夜失踪了，我们的人亲眼看到是他们抓走了人，如今上门来要人，刚才他也承认了少爷小姐就在里面，可他们不放人，反而，反而把我们也抓起来了……”
此番声情并茂的一番话，当即勾起了围观老百姓的同情心，纷纷指点指责。
这时，潘虎从里面出来。
“都散了散了，官家办差，有什么好看的。”
潘虎身上穿着县衙的衣裳，且围观人中有本地老百姓，大喊道：“散了吧，大家伙都散了吧，的确是官家办差，估计这人犯了什么事，想趁着大家伙的同情心逃脱，这样的事以前可经常发生，大家伙可千万别上当了。”
此话一出，不少本地的老百姓附和，不难看出，潘虎在老百姓之中很有威信。
不一会，围观人群便三三两两的散了。
金豹见状，脸都要青了，“他们胡说，他们是互相勾结……”他声嘶力竭的喊人回来，大喊救命，可此次，不论他说什么，都没有人再理会他，即便有人理会，也只是笑笑，然后走人。
“你们……”
“拖进去！”南风直接下令。
“我……”
金豹等人被拖进了客栈里。
挣扎的他，在看到桌前安然坐着的叶朝歌时，立马老实了，不敢置信的盯着她看。
嘴唇蠕动，半响。
“你，你是叶，叶朝歌？”
叶朝歌意外扬眉，“你认识我？”
闻言，金豹咽了咽唾沫，看向她旁边的好看男子……
听说，叶家小将军，少年朗将，英气不凡。
而这位，不见军人的阔朗，只有内敛的贵气……
能和叶朝歌坐在一起的男子，除了她的兄长叶辞柏之外，当属……
想至此，金豹软了腿，这一刻，他突然明白了。
什么都明白了。
好似还怕他不够明白似的，之前水土不服的家仆嚷道：“管家，就是他们，那日就是他们勾结县衙，也就是刚才那个衙差将我们抓去了县衙……”
……
第574章 妄想翻身做主的叶庭之
方才在县衙，他一眼百年认出了潘虎，在看到他被钱大人叫过去耳语时，便觉得不对劲。
当时便同金豹说了，之后他们匆匆离开县衙，一路偷偷跟来了青峰客栈。
金豹恨得咬牙，如果现在他能动弹，一定会毫不犹豫的过去，给他把嘴糊烂。
他是金家的管家，是金鸿飞最信任的人，在金家，很多少爷小姐不知道的事，他都清楚，很多主意，也都是他跟金鸿飞提及，深受他的信重。
他在金家的地位，便是少爷小姐们，见到他也要礼让三分。
他知道金家暗中很多事，包括金鸿飞与叶庭之勾结。
因为当时，收买叶庭之，将其拉到一条船上，还是他给出的主意。
而对于叶庭之的底细，也是他负责查的，叶家的那些事，一桩桩一件件，他都无比清楚。
叶庭之与叶朝歌父女不和，甚至称得上仇人，当初，叶庭之能同意金家伸出来的金枝，说起来也是托了他们父女不和的福。
叶庭之本事不大，心气野心不小，在去魏洲之前，被叶朝歌这个女儿压得死死的，一心想翻身做主。
而他们恰恰好利用了这一点，成功的将叶庭之拉到了金家的阵营。
至于他会认出叶朝歌本人，说起来，同样是拜了叶庭之所赐。
在他的州府书房，有一张少女的画像，少女很美，哪怕只是看画像，也能观出少女的气质不俗，这样的画像，很是夺人眼球。
只此一眼，便让人记住。
当时他奉家主之命前去州府与叶庭之商议货物进港一事，看到这副画像，便上了心，商议完正事后，开玩笑打趣此美莫不是叶大人的心上人？
谁知，一句无关痛痒的玩笑话，便让叶庭之黑了脸，至今他还记得，当时他是如何咬牙切齿的告诉他，这是他的女儿！
之所以将叶朝歌的画像挂在书房这个时时能看到的地方，便是提醒自己，曾经在她身上所受过的屈辱。
并立誓，这一切的一切，终有一日，他会全部报复回来！
在那之前，他本就对叶朝歌此女印象深刻，自那之后，更是铭记于心。
当时他回府还曾与家主说起此事，家主说：“上京虽距离魏洲遥远，但关于叶朝歌的种种，早已传遍，我亦听说过不少，此女虽年幼，为女儿身，但绝对不容小觑，她能将叶庭之这个亲爹从堂堂国公爷拉下马，可见是个心狠有手段的，这样的人，好在与我们金家没有联系，金家也不会与她有牵扯，否则，为友还好，若是为敌，十个金家也不是其对手！”
当时他觉得家主这话有些夸张，金家再怎么说，那也是底蕴深厚的商家，怎么可能那般的不堪一击。
当然，通过之前的调查，叶朝歌此女的确不容小觑，但他也觉得，叶庭之能落到今日之下场，与他自身脱不了干系，那叶朝歌最多只是顺水推舟，将真相公之于众罢了。
家主便跟他说：“心狠有手段的人，并不可怕，可怕的是，此人不但有心计有手段，背后还有靠山无条件的给她支持。”
那一刻，他才恍然想起来，她的靠山，是镇国大将军和当今太子！
后来叶朝歌此人，成为家主对儿女耳提命面见到要避之唯恐不及的人物！
本以为，与此女一生不会有交集，可没想到，他万万没有想到，不但有了交集，且少爷小姐的失踪，与她有关！
最关键的是，这梁子，恐怕已经结下来了！
难怪，难怪少爷小姐此次出门带了二十多位家仆，皆无声无息的失去了踪影。
他早该想到的，早该想到能有如此本事的人，岂会是简单的无能之辈？
短短一瞬间，金豹便想了这么多，想叶朝歌的种种事迹，想叶庭之的下场，想金家与叶庭之的勾结，想不知在何方的少爷小姐……
“管家……”
“你给我闭嘴！”金豹烦躁的怒吼。
那叫嚣的家仆懵了，管家这是怎么了？莫不是怕了？
金豹没心情理会他，低头连声道：“小的有眼不识泰山，不知贵人是太子殿下和叶小姐，小的有罪，求殿下叶小姐，看在小的无知的份上，饶了小的一条狗命吧。”
此话一出，方才被呵斥的家仆及同行的金家下人，皆傻眼了。
叶朝歌看向卫韫，见他无心于此，便道：“你无须如此，我且问你，你缘何认识我？”
“这……”金豹犹豫至极。
“说！”卫韫冷冷开口，震慑力惊人。
金豹一个哆嗦，连忙道出，曾在叶庭之的书房里看到过她的画像。
闻言，叶朝歌眸光微闪。
一个管家，却进到州府大人的书房……
要说没有猫腻，谁信？
看来，之前之事，并非是空穴来风！
至于叶庭之的书房挂着她的画像，叶朝歌对此，并未深究，反正不是因为父女之情。
这时，乐瑶焕然一新的下来了，看到底下的这一幕，吃惊不已，“这，这是怎么了？他们是什么人？”
“金家的人。”叶朝歌淡淡道，转而不欲多言，“收拾好了？我们走吧。”
“好啊，堂兄，走吧，不过这次……”乐瑶咬了咬牙，“不准不管我！”
她可不要再像之前那么狼狈了。
叶朝歌扯扯卫韫的袖袍，所要求之意十分明显。
谁知，他仿若不明白似的，如实说道：“看情况。”
“看……”
乐瑶险些被噎死，看情况！
“我不管，你要是再扔下我不管，回去后我就找皇伯父告状……”
卫韫丝毫不受威胁，睨了她一眼，“我可以现在就送你回去。”
乐瑶：“……”
说话间，一行人走远。
金豹着急，却又不敢开口，他们走了，他们怎么办？
“你们几个，回去告诉金鸿飞，要想要儿子女儿，去上京。”南风徐徐开口。
一听这话，金豹眼睛一亮，这么说，他们可以回去了？
南风将他们几人的神色看在眼里，冷笑不止。
瞧他们这一个个的怂样，把殿下他们当什么了？
……
第575章 卫韫的顾忌
不曾犯事，怎会对他们怎么样？！
之所以把人弄进来，在外面实在招眼。
随着南风的话落，侍卫们便将金豹等人松开。
在得知方才他们面对的是当朝太子殿下，这一个个嚣张不得了的家仆，都老实了。
金豹从地上爬起来，“多谢大人，多谢大人……”
“哼，滚。”
几个人相互搀扶着离开，想到什么，金豹猛地一顿，态度恭敬，不见之前的嚣张，“敢问大人，我们少爷和小姐……犯了何事？”
“谋害太子，郡主，叶小姐，你说，是何事啊？”南风冷笑。
金豹身子一软，直接瘫在了地上，同行的家仆连忙抬着人跑了，动作快的，仿佛只要慢上一步，南风就会改变主意，将他们留下似的。
“出息！”
南风没好气的骂了声，眼睛的余光看向潘虎。
走过去，拍拍他的肩膀，“方才，多谢了。”
若非他出面，恐怕还要麻烦一些。
潘虎摇摇头，“事情已然结束，我也该回去给大人复命了，大人，告辞。”
“等下。”南风叫住他。
“我瞧你是个有本事的，要不要……”
“大人好意心领了，潘虎此生并无大志，只想守着小镇，平淡一生。”
南风耸耸肩，“不着急，你且好好想想。”
潘虎匆匆走了，南风在原地摩挲下巴，若有所思。
“南风大人，这潘虎瞧着，也不像是有本事的，您怎地会对他如此刮目相看？”有相熟的侍卫好奇询问道。
南风笑笑，“这潘虎有多大的本事，我们的确谁都没见过，不过此人这性子倒是不错，还有，能让堂堂县衙钱大人如此一而再再而三推荐的人，想来是有他自己的过人之处。”
南风又不傻，从昨日在县衙，钱大人掠去手令让潘虎接此差，由此便能看出，钱大人的意思。
今日又是如此。
县衙那么多的人，他谁也不派，只派潘虎，即便没有本事，可见也有自己的过人之处。
而且，接触这几日，看得出，潘虎这个人，本性是不错的。
而此时，被南风他们热切议论的潘虎，出了客栈后，拐进了不远处的一条巷子里，靠着墙，使劲的拍自己的胸脯。
实在太意外了！
竟然真被他一句无心之言给说中了。
靠着墙喘了会，跑步回了县衙。
“大人，贵人是，是太子殿下？”
钱大人猛地一顿，看向他，“你知道了？”
潘虎点点头，“那金豹认出了叶小姐……”
“叶小姐？”
“恩。”
随即，潘虎将方才事情的经过说了一遍。
钱大人点头，对于叶朝歌的身份，并没有那么吃惊震撼，对潘虎说道：“你既然已经知道了，可有改变主意？到太子殿**边当差，可比留在我这个小小芝麻官身边当差强啊。”
“我……”
不待潘虎说完，钱大人又道：“待日后太子殿下登基，你这个身边的人，便是……”剩下的话，他没有说出口，只是用手指指了指天。
只是，潘虎此人也是个认死理的，钱大人说的，他丝毫不心动。
见他仍是一副雷打不动的模样，钱大人这才放弃了。
强扭的瓜不甜啊。
……
游逛到了下午，此次普乐镇之行，方才尽兴。
回客栈之前，去了夏家的铺子。
铺子里和那日来时一般无二，并没有什么客人，草儿正坐在柜台上，手撑着小脑袋，一下接一下的打瞌睡。
乐瑶对着叶朝歌他们做了个噤声的手势，然后蹑手蹑脚的走过去，伸手，坏心眼的扯开草儿撑着脑袋的胳膊。
惯性使然，草儿不出意外的，一脑袋磕到了柜台上，整个人顿时吓醒。
“哈哈……”乐瑶哈哈大笑。
草儿有些懵，在看清眼前的人是谁时，蹭地站起来，从柜台后面跑出来，“姐姐，你怎么来了？”
乐瑶捏捏她的童髻，“来看看你啊，明日我们便要回去了，走前过来同你道别。”
“呀，你们要回去了啊。”草儿瞪大眼睛。
乐瑶颔首，“浴佛节结束，我们也该回家了。”然后从微白她们的手上拿过几个盒子，“对了，这是在来的路上给你买的一些零嘴儿点心。”
草儿有些不好意思收。
乐瑶直接将东西放到了柜台上，看眼萧条的铺子，“外头天儿还未黑，怎地你这里没客人啊？”
一路走来，大多铺子人满为患，唯有这里，却是一个客人也没有。
草儿耸耸肩，“上午有的，下午便清闲了起来。”
“生意不好吗？”乐瑶问。
“没有，还好了，姐姐，你们回去后还会来吗？”草儿的眼睛里充满了期待。
乐瑶心下有些软，摸摸她的头，“明年浴佛节我再来看你。”
闻言，草儿眼睛猛地一亮，使劲的点点头。
从夏家铺子出来，外头天便有些暗了。
回到客栈，用过晚膳，乐瑶便累的回房休息。
乐瑶回房后，叶朝歌便让红梅红尘先下去。
房门关上，卫韫看向神色有些不太对的叶朝歌，问她怎么了。
叶朝歌抿了抿唇，“金家和叶庭之，你查到了对吗？”
“为何这么说？”卫韫面色不露痕迹道。
“对吗？”叶朝歌不答反问。
卫韫望着固执的她，叹了口气，点点头。
“确有其事，可对？”
卫韫再度颔首，说道：“魏洲有一很大的港口，金家祖上是以海上买卖发的家……”
叶朝歌等他下文。
卫韫便将查到的，一一对她说了一遍。
近些年，海上买卖逐渐萧条，金家便捣鼓起了别的活计，倒卖火药！
火药在大越是违禁品，除非有官府手令，或是官家所用，否则，是不能流于民间。
一听这话，叶朝歌便明白了。
要运火药，须得有官家印鉴手令，而叶庭之，便为金家提供这些。
“此事你打算如何处置？”
官商勾结是为大忌。
卫韫笑笑，“这些只是了解到的，还未有证据，且再等等。”
叶朝歌目不转睛的看着他，“是没有证据，还是因为他是我爹，你有所顾忌？”
……
第576章 有完没完
一笔写不出两个叶字。
不论父女之间有着怎样的深仇大恨，叶朝歌是叶庭之的女儿，这是毋庸置疑的事实。
当爹的出了事，儿女一概不能幸免。
而且，叶庭之此次所犯之事，已然是重罪，叶家上下，都要受其连累。
届时，不只是叶朝歌，还有叶辞柏，祁氏，叶老夫人，每一个人，皆不能幸免。
“说起来，此事也是我连累了你。”叶朝歌深呼吸口气，内疚不已。
当初，叶庭之的官位是卫韫所调任，虽然，依着叶庭之当时的官衔，去魏洲上任，也是绰绰有余，但的确是因为她的拜托，方才有今日之祸。
叶庭之此次之行，受牵连的，不只是整个叶家，卫韫也怕是会受到牵连。
“说什么傻话呢，这点事怎会连累到我。”卫韫环上她，脸颊搁在她的发上，轻声说：“此事容后再说，回京后，我会与大将军和辞柏商议一番。”
叶朝歌张张嘴，欲要说什么，卫韫抢在她前面，“此事乃官场之事，便交由我们来吧。”
一夜无话。
第二天清晨用过早膳，他们便动身回京。
城门处，钱大人带着潘虎等候已久。
南风翻身下马而来，看向潘虎，“可有想好？”
后者点头，“初心不改。”
南风笑了，也不勉强，然后转向钱大人，“钱大人，此次主子乃微服而来，之间种种……”
“下官明白，大人放心。”钱大人郑重说道。
南风颔首，抱了抱拳，转身回了马上，车队一路出城而去。
原地，钱大人收回远眺的视线，问旁边的潘虎，“不后悔？”
潘虎字字句句认真坚定：“永不悔！”
……
回到上京，将将是午时。
先送乐瑶回了王府，回叶府的路上，卫韫对叶朝歌说：“回去后好生休息，莫要多想，再过几日是你的及笄，其他的便交给我们。”
叶朝歌勾唇应下。
马车停在叶府门口，卫韫不舍的抱住她。
四日，不长也不短，但他已然习惯，习惯了她在身边，习惯了每天清晨看到她，睡前看到她，习惯了与她时时刻刻在一起。
这样的习惯，如毒一般，深入骨髓，难以拔除。
现在，让他回到之前，他不习惯，也不舍得，更不想！
“歌儿，日子过得真的好慢……”
马车停下的那一刻，门房的人便进去禀报了。
叶辞柏得讯出门来时，只在府门口停着的马车前看到红梅红尘二人，而他的妹妹却不见踪影，还有卫韫那匹狼！
当即上前，毫不客气的一把掀开帘子。
在叶辞柏冲过来的那一刻，卫韫便已经放开了叶朝歌。
未来大舅哥如今防他同防狼没什么区别，若再让他看到他抱着他妹妹，估计在成亲前，都不会让他再见到丫头。
孰重孰轻，卫韫在顷刻间便作出了选择。
见他二人距离还算规矩，叶辞柏脸色缓了缓，“都到家了，下车吧。”
然后对着妹妹伸出手。
叶朝歌递过去，甜甜的叫了声哥哥。
叶辞柏唇角压不住的笑，“玩的可开心？”
“还好。”
待妹妹下了车站稳，叶辞柏便摆手，难掩嫌弃的撵人，“行了，你走吧。”
然后不理会车内的卫韫，对叶朝歌说道：“娘和姨婆都想你了，方才得闻你回来，都等着呢，走，咱们进去，莫让她们等急。”
说罢，带着人便走。
叶朝歌一边被带着走，一边转头对卫韫笑笑。
叶辞柏眼睛的余光瞧着，脚下带的更快了，恨不得运起轻功飞奔离开。
卫韫看在眼里，捏了捏手指，无声的告诉自己，且再等等，再等等，待他们成了婚，便是他说了算了！
叶朝歌回来，祁氏和姨婆高兴的拉着人说话，殷殷询问她此行可开怀。
对她们的询问，叶朝歌皆一一应了。
说了一会子话，下人便来报午膳准备好了。
众人移步至小厅。
起筷后，祁氏不断的给叶朝歌夹菜，“歌儿，多吃些，娘瞧着你都瘦了。”
叶朝歌究竟有没有瘦，这是个无解之题。
至少，在祁氏眼里，她的女儿是瘦了。
膳间，叶庭之突然过来，看着满满当当的席面，没有他的位置，当即便沉了脸。
“看来，你们当真是忘了，这个家是姓叶！”
啪！
祁氏撂了筷子，“你非要这个时候过来给我们加菜是吧？”
添堵！
“你这话什么意思，我不能过来吗？这个府是姓叶，哪里是我不能来的！”
“你！”
“好了。”姨婆开口，“竹风，去给叶大人添个位置和碗筷。”
随即对祁氏说道：“歌儿回来了，莫要因为不值当的人闹不痛快。”
一听这话，叶庭之便不干了，什么叫不值当的人？
“姨婆……”
“有完没完！”叶朝歌低喊。
她缓缓抬头，看向叶庭之，“父亲！闹够了吗？”
她的眼神很冷，冷得彻骨，叶庭之一时被镇住，僵在那。
“闹够了，就回吧，这里，不欢迎你！”看着他，叶朝歌第一字一字的说道。
叶庭之张嘴便要怒，叶朝歌对他已然没有耐心，当即唤了红梅红尘，“送老爷回去！”
“是！”
二人上前，一左一右，夹起叶庭之，将人给倒退着拖了出去。
“叶朝歌，你好大的胆子，你……”叫嚣怒吼未完，便安静了下来。
叶辞柏眼神好，看到了红尘出手，扯了扯嘴角，一阵暗爽。
小厅安静了下来，只是到底破坏了气氛。
匆匆结束了午膳，叶朝歌与祁氏和姨婆说了声，同叶辞柏一同离开了。
“浴佛节热闹吗？”
路上，叶辞柏数次张嘴，一直到了一甯苑，终究是略过了方才之事。
叶朝歌笑笑，“恩，挺好的。”
“那就好，对了，刚才怎么没看到江霖那小子，他人呢？先回去了？”叶辞柏抿了口茶，漫不经心的问道。
叶朝歌眸光微闪，“江家外地的铺子出了点事，浴佛节尚未开始，二哥便离开去处理了。”
或许是有了经验，再次说起这个谎言，叶朝歌已然自然许多。
……
第577章 两封信
“离开了？”
还是在浴佛节尚未开始的时候。
那岂不就是说，在他们去到普乐镇的当天就离开了？
叶辞柏咬牙，“就知道那厮不靠谱！”
明知指望他不得，却偏偏指望他，指望那厮的自己，也够不靠谱的！
叶朝歌有些心虚。
“那这么说，这四日，只有你和卫韫在一起？”想到这一茬，叶辞柏怪叫出声。
旁边的红尘拉着红梅往前站了站，“少爷，还有我们……”
叶辞柏摆手，“你们不算。”
红尘：“……”
她们不算……
是说她们不算人？
红尘囧了。
叶朝歌忍不住的笑出声。
“你还笑？”叶辞柏低喊。
叶朝歌收敛几分，“还有乐瑶。”
一听还有乐瑶，叶辞柏高涨的怒火霎时小了下来，“乐瑶也在？”
“恩。”随即，叶朝歌将那日乐瑶追去城外的事情简单的说了一遍。
叶辞柏这才放心了不少，乐瑶那丫头最粘他的妹妹，有她在，卫韫和妹妹单独相处的机会便会少很多。
兄妹俩闲聊了片刻，叶辞柏最终还是提及了方才之事。
“妹妹，是不是出什么事了？”
妹妹待叶庭之这个父亲，虽然不喜，甚至谈得上厌烦，但还未像方才那般……
恩，粗暴直接。
当时她所表现出来的不耐烦，十分的明显。
好似，对他的所有耐心，在那一刻彻底的告罄了一般。
依着他对妹妹的了解，无缘无故是不会如此，能让她这般，定然是发生了什么事。
去普乐镇之前好好的，短短四日，回来便如此，想来，外出的这几日，期间必是发生了什么他所不知道的事。
叶朝歌抿了抿唇，“哥，你这两日去外祖那了吗？”
叶辞柏不解其突来此问何故，明明方才在说旁的，怎么一个眨眼的功夫，就扯到了这上面？
虽不解，但还是如实的摇摇头。
他倒是想去，但得看着府上。
妹妹不在，叶庭之又回来了，对他那人实在没什么信心，他得寸步不离的守着，省着他作妖欺负母亲。
闻言，叶朝歌了然，难怪。
如此不知道金家兄妹的事，也不奇怪。
当即把事情同他说了一遍。
不待听完，叶辞柏便跳了起来，“他疯了不成？”
官商勾结，官官相护，这些，皆是朝中大忌！
可叶庭之倒好，不但触了大忌，且任由那金家倒卖火药。
不论是前者还是后者，那皆是杀头的大罪！
火药是什么东西？
那可是违禁品，即便是官署的炮房，所需火药也皆是定量的，即便是一点点，也要层层上报，盖官盖印，缺一不可，否则，莫说一点点，便是一个指甲盖的量也捞不着。
可他倒好，竟然与倒卖火药的金家勾结，是嫌命太长了吗？
那金家倒卖来的火药，用在开山炸矿，制作炮竹还好，可若是倒卖给不臣之人……
结果不堪设想！
叶辞柏急了，不想急也忍不住的急了。
“哥哥莫急，那些火药估计并非用在我们所想的不好之处，金家所倒卖的目的，估计只是牟取暴利。”
“你怎么这么肯定？”
叶朝歌笑笑，“此事是卫韫查出，若金家有不臣之心，你觉得，他还会如此稳当？早已派人将金家之人尽数拿下了。”
卫韫如此能坐得住，可见金家所倒卖的火药，皆是用以暴利。
而且，此事事关国之大事，他不会马虎，
虽然，他至此按兵不动，期间有她的缘故，但在这的前提下，事情在他所掌控的范围之内。
叶辞柏一想也是，稍稍镇定了些许，良久，叹道：“不管怎么说，叶庭之已然触犯了律法……”
此事，早晚会公之于众，瞒是瞒不过去的。
“所以说，哥哥，我们要提早做好准备。”叶朝歌沉声郑重说道。
叶辞柏皱眉，“你是说……”
“此事是叶庭之自己的选择，与金家勾结所获取的暴利，也与我们毫无干系，整件事的过程，我们毫不知情，在伦理之上，他虽是我们的父亲，但众所皆知，他这个父亲，有与没有并无区别，我们不能因为他的一己之私而搭上府中上下这么一大家子。”
叶辞柏点头，“你说的不错。”想了想又道：“这样吧，你且在家好生休息，我去找外祖与他商议此事。”
顿了顿，想到什么又继续道：“对了，前两日齐嬷嬷的儿子来过，老人家生前留了信给你，信在刘嬷嬷那，还有，那华容公主昨日来找过你……”
“给我的信？”华容来找她，叶朝歌并不意外，但这信，便有些意外了。
叶朝歌看向刘嬷嬷，后者对她点点头。
“我知道了。”
“那我先走了。”
叶辞柏离开后，刘嬷嬷便上前，将前两日齐嬷嬷儿子来的事说了一遍。
据他所言，老太太临终前，仿佛早有所感，提前写下了两封信，一封是给老夫人的，一封便是给叶朝歌的。
其子怨恨叶家对老母的无情狠心，导致老母郁郁寡欢而死，在老夫人派去的人面前，对两封信丝毫不提，按照他当时所言，他本打算，永远不拿出来的。
后来得闻，老夫人中风，又想到老母生前对叶朝歌的推崇和赞许，方才改变了主意，将信给送了过来。
刘嬷嬷将两封信皆收了起来。
说罢，回去将信取了过来。
两封信，一封上面写着，给小姐，一封写着给朝歌小姐。
很明显，前者是给老夫人的。
叶朝歌掠过给老夫人的那封，拿过给自己的，打开看了起来。
信很短，所书皆是恳切的请求，与齐嬷嬷当初离开叶府时，所求并无二致，愿她看在老夫人年迈老去的份上，许她一个晚年。
叶朝歌看完后，将信给了刘嬷嬷。
过了一会。
“如齐嬷嬷这般一心待老夫人的，恐怕这世上再也找不出第二个了。”便是老夫人的儿子，也没有齐嬷嬷之心的一半。
叶朝歌叹了口气，“这算是一报还一报。”
“是啊。”
给老夫人的那封，叶朝歌并未急着送去福禄苑。
坐了一上午的马车，她有些累了，打算小憩片刻再去福禄苑探望。
……
第578章 分家！
睡前，刘嬷嬷将她不在这几日府中的之事大概汇报了一遍。
除去齐嬷嬷之子送来的这两封信，华容来找过她之外，以及叶庭之时不时的蹦出来闹一闹，一切还算平静。
叶朝歌听过后，冷笑一声，“难怪自他回来后，感觉硬气了些，哼！”
叶庭之回来时，很明显与之前他离开之时不太一样，在态度上，强硬了许多，也蛮横了许多，说话时，也感觉比离开时有底气了不少。
先前还以为，他在魏洲的这大半年，没人压制放飞自由膨胀了，如今看来，并非这么简单。
敢情儿他是以为有了金家这个靠山！
“唉，这个老爷啊……”刘嬷嬷叹了口气，“老奴是做梦也没有想到，他会如此的胆大包天，这护三他们也是，发生了这么大的事了，为何不报？”
叶朝歌摇头，“估计也是没有想到吧。”
当初将叶庭之调去魏洲，便是撒下网，意图引叶宇轩出现。
而护三他们的任务，便是如此。
至于金家与叶庭之私下里的勾结……
就如刘嬷嬷所说，谁都没有想到，叶庭之会恶向胆边生，做出如此大胆之事来！
“回来后还未去福禄苑，我睡一个时辰，一个时辰后您叫我。”事已至此，说多亦是无意义，将叶庭之的事丢开后，叶朝歌如是吩咐道。
“是。”
很快，内室安静了下来，在一片静谧中，叶朝歌不一会便添了睡意。
与此同时，将军府的书房里。
祁继仁老脸阴沉，对叶辞柏说：“这两日你们便脱离叶府，以后不要再回去了。”
“外祖，您莫要说气话。”叶辞柏道。
“你看我像是在说气话吗？”祁继仁虎目一瞪：“叶庭之闯下了这么大的祸，你们不脱离出来，难不成还想被他连累吗？”
“你妹妹说得对，这件事你们从始至终不知情，叶庭之获得好处，你们也不曾拿过一毫一厘，他既然敢做，就要敢承担，而你们，为他连累，不值当，他也不配！”
祁继仁拍桌定下：“这两日便去找叶家族长主持分家！你带着你母亲和妹妹分出来过！”
“将军，您这话便是气话了，现在若是分家了，待过些时候此事爆出来，孙少爷他们，将会被人戳一辈子的脊梁骨。”田伯终归是最冷静的那一个。
“被人戳脊梁骨也好过受连累抄家灭族的好！”
叶辞柏无奈，“外祖，您经常说我遇事冲动，您现在不也是遇事冲动？”
“你！”
祁继仁气结，“小兔崽子，几天不收拾你，不知道自己姓什么了是吧？”
叶辞柏连忙举手投降，道：“其实在来的路上，我便想过了，分家此计可行，但正如田伯所说，待事情爆出，我们会被人戳脊梁骨，他们会说，我们提前知道，不顾父子之情，只顾自己，是为大大的不孝！”
“那也是叶庭之他自己找的，他做的那些事，可有顾念过与你的父子之情？歌儿也就罢了，毕竟没有养在身边，不亲近也理解，可你呢？你从小就在他的身边，对他这个父亲也是敬重有加，你顾念父子之情，他可曾顾念过？”
祁继仁对叶庭之这个女婿，是彻底的失望了，他现在满心满眼里都是悔恨，当初怎么给女儿千挑万选，就挑了这么个祸害玩意儿！
如果现在刨开他的肚子，定然看到青色！
悔得肠子都青了！
“将军，话虽然这么说，但就像您方才说的，让孙少爷他们受连累，叶庭之不值当也不配，同样的，为了他被人戳脊梁骨，更不值当更不配。”
还是田伯懂祁继仁，深知什么话能说到他的心坎上去。
祁继仁沉默了。
田伯看眼叶辞柏，跟着又道：“再说了，您想想孙小姐，孙小姐马上及笄大婚，在这种时候闹出这么糟心的事，依着孙小姐那性子，即便人在东宫，恐怕这心也不在啊。”
祁继仁闭了闭眼，垂在桌长的手捏的咯吱咯吱响，“那你们说，怎么办？”
……
一个时辰过去。
刘嬷嬷并未入内叫人。
又过了半个时辰，叶朝歌自己醒了。
“小姐您莫怪老奴，方才老奴本来想叫您来着，只是派去福禄苑的人说，老夫人自喝过药后便睡下了，还未醒，所以……”
在叶朝歌开口之前，刘嬷嬷叽里咕噜的先一步说道。
叶朝歌失笑，“我没有责怪您的意思。
刘嬷嬷立马换了语气，轻快道：“老奴就知道小姐善解人意。”
叶朝歌：“……嬷嬷，我感觉您好像越来越像红尘了。”小心思活络了。
“小姐，您说老奴像红梅就好，怎么能说像红尘呢。”
“我怎么了，有那么不好吗？”红尘在一旁不干了，她人还在这呢，所说的话听得清清楚楚，这么无所顾忌的嫌弃，真的好吗？
刘嬷嬷看也不看她，敷衍道：“挺好的，挺好的……”
红尘：“……”
起身收拾了一番，叶朝歌便披上披风，带着刘嬷嬷她们去了福禄苑。
“奴婢给小姐请安，小姐您回来了。”
叶朝歌对大蕉笑笑，“恩，起来吧。”
待人起来后，便询问起老夫人的近况。
“老夫人的情况好了不少，这两日吃的也多了，今儿个午膳多吃了半碗粥……”大蕉将老太太的情况道出。
叶朝歌颔首，“我进去看看祖母。”
随后便进了屋。
老夫人在叶朝歌来前儿便醒了，此时正躺在床上，床前丫鬟喂她吃柑橘。
她的嘴依旧歪着，下巴处垫了块帕子，柑橘汁顺着她歪斜的嘴角流出，落到帕子上。
曾经那个尖酸刻薄，偏心到了极点，狠心无情的老太太，再不复见当初的风光，只余眼下风烛残年般的垂垂老矣。
“小姐……”
“不必多礼，把柑橘给我吧。”
“这……”丫鬟迟疑。
“给小姐吧。”刘嬷嬷道。
那丫鬟应了声，将手中放着柑橘的盘子给了叶朝歌。
“祖母，前两日浴佛节，我去了趟普乐镇，今日中午刚回来，我来看看您，您可还好？”
……
第579章 傻大牛（上）
老夫人呜呜的点头，眼泪拔插的望着叶朝歌。
想说什么，却什么也说不出口。
叶朝歌将一瓣剥好的柑橘一分两半，方便老夫人吃，小块放到她嘴里，“甜吗？”
老夫人嘴里吧唧点头，随着她的动作，橙色的汁液顺着嘴角流出。
叶朝歌也不嫌弃，拿出自己的帕子，给她拭去，见她吃完了，又给她喂了另一半。
“呜呜……你……”
老夫人哆嗦的手抬起，指向叶朝歌。
“这是？”
大蕉上前，笑道：“老太太这是让您也吃呢。”然后问老夫人，“是吧老太太？”
老夫人点头。
叶朝歌看看咧嘴笑点头的老夫人，又看看手上的柑橘，突然有些鼻酸。
这样的一幕，前世，她盼了整整一辈子，到最后也不曾换来老夫人的一个温情眼神，更莫说，给她东西吃。
当然，她并非是缺那一口吃的，只是那种感觉是不同的。
今生不再期盼，可在不经意间，前世盼望了一生的盼念，在此时此刻，猝不及防的发生了。
她的眼睛有些红，拿起一瓣柑橘，放到嘴里。
“很甜。”
老夫人嘴咧得更大了。
最终，叶朝歌并没有将那封信拿出来。
从福禄苑出来时，天色已经黑了。
刘嬷嬷不解询问：“小姐，您……”
“还是先回去看看信中内容再决定给不给祖母吧。”
闻言，刘嬷嬷还有什么不明白的呢，“小姐您这是心软了。”
叶朝歌叹了口气，“看着向来要强的祖母瘫在那，不能说话，动一下都费劲，吃喝拉撒都需要人伺候，谁又能硬得起来心肠。”
“这倒也是，这样的结果，也算是老夫人的惩罚了。”
这样的下场，不比死了干净。
红尘却不这么想，“老夫人如今固然可怜，可自古以来可怜之人必有可恨之处，小姐，当初老太太那般对您，难道就因为她恶人有恶报，就这么完了？”
“红尘，注意你说话的态度！”刘嬷嬷呵斥她。
红尘也知自己方才有些话过火了，低下头嘀咕道：“奴婢是为小姐抱不平……”
“为小姐抱什么不平啊？”
人未到声先至。
不一会，叶辞柏迈步而来，“大老远便听到你们在吵嚷，嚷什么呢？”
“没什么，哥哥你回来了。”叶朝歌不欲在老夫人的事情上多做纠缠，岔开话题，“结果如何？”
叶辞柏耸耸肩，“还未有结果，明日再说，对了，我回来前田伯让我告诉你，大牛来了。”
“大牛？”
“他怎么来了？”红尘急声叫道。
“这……”叶辞柏被红尘的急切吓了一跳，不解的看向叶朝歌，后者对他笑笑，“是啊哥，大牛怎么来了？”
“具体的田伯没说，我只听说，大牛带了个娃娃过来。”
“娃娃？”叶朝歌不解。
大牛和月牙成亲一事，早些时候便知晓，算日子……
“小姐……”
叶朝歌不待红尘说完，点点头，“去吧。”
红尘声音微哽，“多谢小姐。”
说罢，匆匆走了。
“她这是怎么了？”叶辞柏茫然。
叶朝歌摇头，“没什么。”随即问他：“月牙呢？”
“田伯倒是没说。”
提起月牙，叶辞柏心情有些复杂。
他恢复了记忆之后，对于自己失忆时所发生的种种，并未忘记，自然也记起了月牙已然不是最初的月牙，更记起，自己曾经为了她，是如何对待妹妹。
“哥，不管怎么说，当初是她救了你。”救命之恩，无论如何，是不能抹掉的。
叶辞柏点点头，“我知道，这个情我记得，只是，罢了罢了，不说这些个了，你下午去过福禄苑了？”
叶朝歌应了声去过了。
“方才在将军府，我与外祖商议过，虽然尚未拍板，但应该也算是八九不离十，若是最后与……叶庭之分家，我想，到时候将老太太带走，叶庭之那人，已然不能报什么希望，即便他脱身，也不会伺候老太太，让祖母跟着他，无异于让她去死，所以……”
“好。”
叶辞柏笑了，握上妹妹的手，“我便知道，你的心最软。”
“不然能如何？正如你方才所言，难不成真看着她去死吗？”她曾经答应过齐嬷嬷，若是可以，给老太太一个晚年。
如今老夫人不能动了，再也不能折腾了，或许，这便是她兑现齐嬷嬷承诺的时候。
……
红尘到了很晚才回来。
回来时，她的一双眼睛通红，很明显哭过。
“见到大牛了？”刘嬷嬷问。
红尘点头，“见到了。”
“他怎么又回来了？”当初田伯想留下他，培养他做自己的**人，大牛不同意，毅然决然的回了义城村，之后，小姐将月牙送回去，不久，二人便成了亲。
再之后到现在，鲜少再听到那边的消息。
“他，他不是回来，是出来找月牙，身上的盘缠被偷了，走投无路方才去找了田伯！”说起来，红尘便生气。
刘嬷嬷皱眉，“怎么回事？”
原来，月牙和大牛成亲后没多久便有喜了，不足月生下了一个男婴。
生完孩子，做完了月子，月牙便走了，去了哪儿谁也不知道，只是留下孩子，并卷走了所有值钱的东西。
那个傻大牛抱着孩子出来找，他估摸着月牙会来上京，因为自回去后，月牙一直没放弃上京的繁华富贵日子。
前几日，身上找乡亲借来的盘缠被人偷了个干净，身无分文。
他自己一个大老粗，随便找个活就能填饱肚子，可身边带了个嗷嗷待哺的奶娃娃，加上长途劳累，孩子生了病。
没有法子之下，便去了将军府，求了之前待他极好的田伯。
大牛是昨日找到将军府的，今日叶辞柏过去，方才说起此事。
刘嬷嬷叹了口气，“这个傻大牛，人都走了，还找什么找，找了就能回去了，就算回去了，就月牙那已经被繁华迷了心窍的人，怎会甘心与他过平静的日子？”
“不只是如此，那孩子还不是大牛的！”
红尘气得，一拳头挥了出去。
……