第413章 瞧着挺好的
叶辞柏有苦难言。
他忍不住的去怀疑，长风究竟是不是和他一起长大的？
若是，怎会连他的心思也猜不出！
叶朝歌在旁看着兄长憋屈的模样，决定帮一帮他，“长风，你将册子给红尘吧，待会我过去母亲那边再还给母亲好了。”
叶辞柏：“……”
如果他知道，他的妹妹这是在帮他，定会忍不住大吼，这是帮吗？分明就是看热闹！
老实的长风，果真将册子给了红尘。
叶辞柏几乎咬碎了一口牙。
祁继仁看热闹看得欢快，转而又起了疑惑。
瞧外孙这架势，这是有了心上人，而且，外孙女好似知情。
想着，便问了出来，“柏儿，你如此在意这册子，莫不是有了喜欢的姑娘？”
“没有！”几乎是想也不想道。
叶辞柏回答的迅速且肯定，但祁继仁一个字也不信。
自己外孙是个什么人，没人比他更清楚，这小子在嘴硬。
你有张良计，他也有过墙体。
当即叹了口气，“诶，没有就算了，我还想着，你若有了喜欢的姑娘，待陛下问起和北燕公主和亲一事时，我好以此为由，也让那北燕公主对你死心，不过既然你说没有，那就算了，到时陛下问起，我就说……”
“有！”叶辞柏急声道：“我有我有！”
书房内静了稍许，下一刻，爆发出阵阵笑声。
叶辞柏望着笑得前仰后合的外祖和妹妹，愣了愣，回想了一番，顿时反应过来了。
猛地起身，怒道：“外祖你框我！”
祁继仁笑出了眼泪，“不诓你，你能说实话，好外孙，同外祖说说，你喜欢谁家的姑娘，我和你娘商量商量，好上门为你提亲啊。”
叶辞柏张张嘴，下意识的便将名字脱口而出，话到了嘴边，嘴硬的毛病又犯了，气呼呼地坐下：“没有，没有谁家的姑娘。”
叶朝歌在旁看的着急，娇容在外虎视眈眈，他竟还嘴硬，直接替他道：“外祖，之前兄长问过我墨慈……”
“叶朝歌！”想说的名字，被妹妹说出，叶辞柏俊脸迅速涨红，大叫出声。
祁继仁不理他，径自问自己的外孙女，“经常来府上寻你的那墨家丫头？”
叶朝歌也不理几近跳脚的兄长，噙笑颔首，“是她。”
“恩，那姑娘我见过，不错，样貌不俗，气质修养亦是不错，和你哥哥很配。”
一听这话，叶辞柏炸起来的毛瞬间被抚平了，面露喜色，“当真很配？”
“你不是说没有谁家的姑娘吗？”祁继仁斜睨他。
叶辞柏后知后觉的意识到自己把心里话给说了出来，俊脸更红了，连两只耳朵也不曾放过。
祁继仁见好就收，收起笑意，严肃认真的问他：“看上了？”
至此，叶辞柏深知嘴硬已没了意义，神色别扭道：“瞧着挺好的。”
祁继仁也不逼他，依着外孙的性子，他能说出瞧着挺好这几个字已然实属难得。
这孩子他自小便带在左右，前些年大多在祁山军营，也就这几年开始，在上京的日子才逐渐多了起来，他很清楚，外孙与这上京格格不入。
不论是世家公子还是千金，鲜少能入他的眼，用他的话说，道不同不相为谋。
这些年，他身边除了太子和江霖，再无好友，女子便只有乐瑶和他的小师妹温倩，直到去年，外孙女回来。
可三个女子，不是他的亲妹妹，就是他的师妹和小妹妹。
月牙则直接被他忽略了。
他能对墨慈评价出瞧着挺好，已是极为瞧上眼了。
“既然如此，在皇宫宴会开始前，我与你母亲商议一番，去墨家走一趟，若墨家愿意，就为你二人将亲事定下来。”
叶辞柏眼睛倏地一亮，面上难掩喜色的点头。
祁继仁见状，将之前将他们兄妹带来书房的原意压下，让他们各自回去了。
他的原意是想听听外孙对于娇容求宣正帝赐婚一事的看法，之前他曾听说过他们二人在战场上的种种，他意在问他对娇容是否有念想。
倘若有，他这个外祖会尊重他，并想法子成全，哪怕娇容是北燕的公主，哪怕她怀有鬼胎，只要外孙瞧上，这些他都可以不在意。
如今看来，不必了。
他的外孙有了心上人。
从书房里出来，叶朝歌自红尘那拿过百花册子，朝着叶辞柏扬了扬，“看来，这册子对哥哥没有用了，那我便还给母亲了。”
叶辞柏唬着脸，“你这鬼丫头，竟算计到我的头上来了！”
“生气了？”
“哼！”
叶朝歌笑，说道：“那娇容先是无所顾忌的将你与她的事以戏的方式传播出来，如今又上奏陛下为你与她赐婚，可见，她对你势在必得。”
叶辞柏沉了脸。
“且不说她嫁你是真心还是怀有鬼胎，不论是前者还是后者，即便陛下拒绝，想来也不会轻易放弃，倒不如早些把亲事定下。”
“还有一点，过几日宫中为北燕太子所举办的选妃宴会，墨慈收到了帖子，兄长若再不抓紧，当心就此错过。”
所以，她方才急了的。
叶辞柏沉默许久，问她：“我若定了亲事，娇容那个疯女人会放弃吗？”
“不会。”叶朝歌淡淡道。
“为何？”
“这就看她求的是什么了。”
“什么意思？”
“求人，还是图将军府……”
叶辞柏大惊，“那你还……”
“未免夜长梦多。”
……
当天，祁继仁便与祁氏商量了一番。
随即决定明早儿下了早朝，由他先探探大学士的口风。
下午，叶朝歌去了一趟学士府。
“谁？叶家二小姐？她来做什么？”
学士府主母，墨慈的嫡母陶氏，听闻下人的禀报，惊讶不已。
“说是来找大小姐的。”
“墨慈那丫头？”
陶氏身边的下人道：“夫人莫不是忘了，自温太傅寿辰后，大小姐便与乐瑶郡主和叶府的二小姐交好了？”
陶氏脸色变了变，“她倒是会交人。”
先是安平伯爵府的幺女，现在又是未来的太子妃和宸亲王的爱女乐瑶郡主！
……
第414章 学士府墨家
“夫人，那叶二小姐还在前厅候着。”
下人提醒。
陶氏深吸口气，“去将四小姐请来。”
学士府的小厅。
叶朝歌大约侯了半个时辰左右，墨夫人陶氏方才带着一妙龄女子而来。
“这便是叶二小姐吧，当真是好相貌啊。”
叶朝歌屈膝行礼，“朝歌见过夫人。”
“哎呀使不得使不得。”陶氏亲自上前将叶朝歌扶起来，随之介绍身边的妙龄姑娘：“叶二小姐，这是我家四姑娘，闺名墨凝。”
“四小姐。”
“叶二小姐。”
墨凝的年岁瞧着和乐瑶相当，样貌和陶氏颇像，面容尚未张开，但已见美人坯子的雏形。
“叶二小姐，我家这凝儿是个皮猴子，你们年岁相当，日后还请叶二小姐多多包涵。”
“夫人客气了……”
说了好一会的客套之言，陶氏方才派人去找墨慈。
没多久，墨慈便来了。
叶朝歌来府，之前她便得到了消息，只是，没有主母的允许，她近不到这里，只能在自己的住处等着。
直到前头来人，方才匆匆而来。
“凝儿，你是学士府的主人，便由你陪伴叶二小姐吧。”
叶朝歌闻言，眸子闪了闪，倒也没有说什么，道了声谢，便走了。
出了小厅，墨凝便要带叶朝歌逛逛学士府，并命人在后花园设了桌。
叶朝歌随着逛了一圈学士府，又在花园里吃茶一盏，期间态度一直淡淡的，对于墨凝的搭话敷衍至极。
许是墨凝这个天之骄女从未如此被冷待过，没过多久，便自行走了。
“去我那？”墨凝前脚走，后脚墨慈道。
叶朝歌求之不得。
她早就想去了，只不过碍于墨慈，一直耐着性子与那墨凝周旋。
陶氏所打算盘门儿清，她倒是痛快回去了，可墨慈却不行，她怕让墨慈难做，方才忍了又忍。
墨慈的居所连一甯苑大都没有，院中也是清减，显得有些凄凉寡淡。
叶朝歌不曾探听过学士府，但偶尔从田娴儿的口中，也知道，墨慈在府中拘束颇多，每次出府皆不容易。
“朝歌，让你见笑了。”
进屋坐下后，墨慈不好意思道。
叶朝歌知道她指的是墨凝，摇摇头，“怎会，倒是我不请自来，不知有没有打扰到你？”
“何来打扰，左右我在府上闲着也没事，对了，你突然过来，可是有什么事吗？”
“没什么，就是来看看你。”
墨慈笑笑，烹了茶给她。
叶朝歌抿了口，“好茶，早前儿便听娴儿说你烹了一手好茶，一直也不曾有机会尝一下，今日一尝，果然是好手艺。”
“所用茶不好，让你见笑了。”
叶朝歌含笑摇头，正要说话，眼睛的余光比突然瞄到不远处软榻上的针线笸箩。
放下茶盏走过去，拿起上面绣到一半的针线，“墨慈，这是你绣的？”
“恩。”
“好巧的一双手，你这是在绣什么？”
“姨娘见风头疼，我打算给她做件斗篷，出门时遮住，也好抵御一二。”
“都说了让你不必理会我，为娘不妨事的。”
墨慈话音刚落，一道柔柔弱弱的女声自外传进来。
下一刻，一妇人走进来，妇人还算年轻，面容与墨慈有几分相像。
叶朝歌对来人的身份，大概有了几分猜测。
果不其然。
“姨娘，这便是女儿常与您说起过的叶二小姐朝歌。”转头，墨慈对叶朝歌介绍道：“这是我的生母罗姨娘。”
“小二小姐，妾身有礼了。”罗姨娘行礼。
叶朝歌连忙侧身躲开，并回了一礼，“罗姨娘安好。”
“我并不知叶二小姐来府……”若是知晓，她必不会出来给女儿丢人。
知母莫若女。
墨慈怎会不知生母在想什么，“姨娘莫要如此说，朝歌不是那般的人，况且，女儿从未觉得庶女见不得人。”
“可……”
“罗姨娘多虑了，我与墨慈交好，并非因出身，而是性情投契。”叶朝歌轻声解释道。
罗姨娘红了眼眶，声声道谢。
她的女儿很优秀，相貌出众，才学更是没话说，性子也好，虽说，当娘的不论自己的孩子如何皆不会嫌弃，但她的女儿，真的很好，她一直为有墨慈这般的女儿骄傲。
可是，她如此优秀的女儿，却只是庶女。
大越虽并不太重视嫡庶，但即便如此，这个庶字，也将会永远跟随着她。
她这个当娘的，能给她生命，教她所有，唯一亏欠的，便是出身。
以前府上来客，皆称赞她的女儿知书达理，可是，她们的最后，皆会添上一句：可惜，是个庶女啊。
即便如此，她的女儿也十分的懂事，从不因此而自卑或是怨天尤人，亦或是埋怨她这个生母，反而十分的孝顺，且时不时的宽慰她。
女儿在外发生的事，从未瞒过她，自然而然的，她知道，她的女儿结交了两位出身高贵的好友，为此，她特地找女儿谈过。
深知，女儿与她们相交，只是因为投契，并非看在她们的身份。
今日，叶二小姐也说了同女儿一模一样的话。
“叶二小姐慢坐，妾身去给您做拿手的点心，很快就来，很快的。”仿佛生怕叶朝歌会拒绝一般，罗姨娘匆匆走了。
“姨娘做的点心爽口好吃，朝歌你待会尝尝。”
墨慈道，她知道，她娘太高兴了，不知如何表达，便以如此方式表示叶朝歌对她女儿的不嫌弃。
叶朝歌颔首，“好，那我待会可真要好好尝一尝。”
很快，罗姨娘便捧着新鲜出炉的点心过来了。
共三样，每一样皆精致好看，香气扑鼻。
在罗姨娘和墨慈期盼的目光下，叶朝歌吃了许多，直到瞧着天色不早了，方才起身告辞回了将军府。
“姨娘见到朝歌后，这下可放心了吧？”后面，墨慈轻声道。
罗姨娘笑笑，点头，“放心了放心了。”
她没什么见识，几十年来，一直生活在这小片内宅里，因为是姨娘，上不得台面，府中来客，她须得暂避，没有主母的吩咐，不得出院门。
……
第415章 上门提亲（上）
故而，几十年来，她所见之人屈指可数。
她不会看人好坏，但会看人的眼睛，方才，她看到叶朝歌的眼睛里，没有分毫的虚假和嫌弃。
“慈儿，叶二小姐是个好的，你与她好好处，她日后是太子妃，你与她处好了，你也坏不到哪里去。”
闻言，墨慈皱了眉，“姨娘，您该知道，我从未因为过身份与之结交，当年的娴儿如此，现在的朝歌和乐瑶皆是如此。”
见女儿恼了，罗姨娘连忙解释道：“姨娘知道姨娘都知道，姨娘明白你是因为她们的人结交，并非因为身份，这些，姨娘都懂，只是慈儿……”
罗姨娘抽了抽鼻子，声音哽咽道：“你是庶女啊，你已然及笄，可亲事至今未定下来，主母的态度不明，不曾为你看人家，况且，即便有好人家，她也不会想着你，姨娘没有本事，不得你爹的宠，日后要想好……”
“姨娘莫说了，命里有时终须有，命里无时莫强求，若我命如此，即便再筹谋又如何？姨娘，我知道您是为了我好，可女儿不想丢了本心。”
墨慈眼眶亦是通红。
这些年在学士府，她们母女过的什么样的日子，只有过过的人方能清楚。
正如姨娘所言，姨娘生性孱弱，没什么心机，不懂得争宠，在她尚未出世，便已然失了父亲的宠爱，这些年，父亲更是像忘了姨娘一般。
主母高高在上，不屑于对她们母女动手，可府中下人惯会见风使舵，捧高踩低屡见不鲜。
她优秀，甚至盖过嫡女四妹妹。
可她自敛锋芒，从未争过。
对自己的能耐，她还是很清楚的，真要争，并非争不了，不争，不是清高，而是她不想争，她不想失了本心。
“可你不想嫁个好人家吗？”
“什么叫做好人家？高门大户才叫好？”墨慈反问。
“这……”罗姨娘被问住了，许久才呐呐道：“至少，不要像我这般，给人作妾啊。”
墨慈笑笑，“这一点姨娘大可放心，母亲那人女儿多少还是了解的，还有父亲，最重视颜面，女儿好歹是墨家长女，日后的亲事，门户或许小，但碍于颜面，父亲和母亲，是绝不会让女儿去作妾的。”
“可你明明可以嫁得更好，你那般优秀，琴棋书画样样精通，丝毫不差于上京的任何一位贵女……”
“姨娘又错了，女儿为何要同旁人比？女儿学习这些，是为日后有个事打发日子。”
罗姨娘猛地一僵，“你……”
“世间男子皆薄幸，女儿若是不给自己宽心，这日子根本过不下去。”
她的父亲，她的姨娘，便是很好的例子。
……
“妹妹，你回来了！”
叶辞柏匆匆上前，“累坏了吧？饿不饿？晚膳想吃点什么？来，先喝杯茶歇歇脚。”
叶朝歌被他殷勤的态度茫然、，过了一会方才反应过来，似笑非笑道：“是有些累了，兄长先回去，我进去歇一会。”
“歇一会？你要进去歇一会？”叶辞柏瞠目。
“是啊，累了可不就是得歇一会吗？”
说罢，叶朝歌起身，作势就要向内室而去。
见状，叶辞柏连忙拉住她。
“怎么了哥哥，还有事吗？”
“我，这，那……”叶辞柏吭哧了半天，方才憋出了一个理由，“马上便晚膳了，你现在去歇，晚上该睡不着了。”
“没事，我晚上晚睡一会，或许，我现在进去，能睡到明早天亮呢。”
什么？
明早天亮？
他今晚怎么过？不得熬死啊！
“不行！”叶辞柏反应极其强烈大喊。
叶朝歌忍着笑，佯作疑惑：“为何不行？”
“那个……”叶辞柏又说不出来了，挠头抓耳了许久，直到对上妹妹戏谑的眼神，方才反应过来，自己被她逗了。
“叶朝歌，你又诓我！”叶辞柏跳脚。
叶朝歌再也忍不住，掩嘴儿笑，“谁让你拐弯抹角的，明明想知道我去学士府看望墨慈，却偏偏拐着弯的献殷勤，哥哥，你想知道什么，直接问就是了，我这个当妹妹的，还能笑你不成？”
说完，自顾自笑了起来。
叶辞柏：“……”
你不笑，现在难道还是哭？
笑了一会，叶朝歌笑够了，方才同他说起去学士府的种种。
“你是说，她过的不好？”
“也不是说不好，只是终究没什么地位。”
叶辞柏皱眉：“她不是学士府的大小姐吗？”
“是，但她是庶女。“
“所以说……”
“她的上头有个嫡母！”
有些话，不必多言。
……
临近晌午，大学士一脸喜色地回府。
陶氏见状，好奇不已：“老爷这是遇到什么喜事了？”
“大喜事！”大学士神秘兮兮地道了一句，想到什么，对陶氏说：“下午府上会来贵客，你且让人去准备吧。”
“贵客？哪位贵客？”
“祁老将军和其女。”
祁老将军和其女？
那不就是祁继仁和他的女儿祁氏吗？
陶氏迅速地在脑海中转了一圈，他们学士府与将军府一文一武，以往不曾交恶，但也不曾交好。
老爷瞧不上武将粗犷，祁老将军瞧不上文人的酸臭。
不交好不交恶，但也绝对是彼此相看两相厌。
没有交集的两家人，突然来做客，且祁氏也来……
当下，陶氏的心思便活络了起来，祁氏有一子一女，女儿亲事已定，陛下亲封的太子妃，可儿子叶小将军，未听说有婚配，而他们家有姑娘……
想着，陶氏便觉得八九不离十，当即便安排下人为下午的事安排，随即又去了女儿那边，让丫鬟将女儿的衣裳首饰皆取出来，亲自为她挑选。
墨凝很是不解，“娘，您这是做什么呢？”
“下午祁老将军和叶夫人来咱们府上。”陶氏头也不抬道。
“他们来与我何干啊？”
“傻孩子，他们是来府上提亲的，为叶小将军。”
墨凝想了半天，才想起叶小将军是何许人也，撇撇嘴，“就那个成日里只会舞刀弄棒的叶辞柏？切，有什么可稀罕的。”
……
第416章 上门提亲（中）
“你这丫头说什么呢，人家是赫赫有名的叶小将军……”
“将军又怎么样，还不是只会舞刀弄棒的粗俗武人！”
不待陶氏把话说完，墨凝很是不屑地出声打断。
关于叶辞柏，她听说过不少，对一个头脑简单，四肢发达，胸无点墨的武人，她是一点兴趣也没有，更没有任何的好感。
听出女儿言语间的不屑，陶氏终于停下了动作，恨铁不成钢道：“你这傻丫头，到底知不知道轻重啊，那叶小将军是武人不错，但他有个手握兵权的镇国大将军外祖，同胞亲妹妹又是陛下册封的太子妃，日后待太子登基了，他便是正正经经的国舅！”
“国舅？”墨凝眼睛一亮。
“没错，国舅！”
见女儿将她的话听进去了，陶氏再接再厉，继续说道：“虽说现今那叶家败落了，但有镇国大将军撑着，且有个太子妃妹妹，加之其自身又是前途无量的少年将军，这日后，能差了去？”
“且，他娘祁氏那人，我了解，好性子好脾气，日后定不会为难儿媳，你要是嫁过去了，就是去享福的。”
陶氏抚上她的脸，认真且郑重道：“凝儿，娘是过来人，这门亲事便是你打着灯笼找都找不着，错过了，你定会后悔！”
墨凝被说动了，“那他们可有说前来求亲的是我吗？”
学士府待字闺中的小姐四五个。
“不是你还能是谁，墨慈那低贱的庶女？她也配？傻孩子，你是学士府唯一的嫡女，除了你，谁还能配得上？”陶氏满脸自信。
墨凝一想也是，堂堂叶小将军，总不会娶庶女吧。
正如她娘说的，庶女低贱，也配？！
与此同时，罗姨娘也收到了消息，匆匆过来找墨慈。
“慈儿，我听说下午大将军和叶夫人要来。”
墨慈作画的手顿了顿，一滴浓墨滴下，一副快要完成的秋日图立时毁了。
无奈收了笔，自旁边水盆里净手，随后才道：“恩，许是来做客吧。”
“不是，听说是来提亲的。”
墨慈微讶，“提亲？为谁？”
“还能为谁，自然是那叶小将军，至于求娶谁，这个倒是不知道，但我觉得，与你有关。”虽然方才，听下人们说陶氏去了四小姐那里，底下的人也道祁家求娶的会是嫡女四小姐，可她不这么认为。
她觉得，比起四小姐，她的女儿才是最有可能被求娶的那一个！
“姨娘，休要胡说。”
“怎能是胡说呢，你想啊，昨日叶二小姐来府寻你，今日祁老将军便来为叶小将军提亲，这，这再明显不过了啊……”
叶小将军……
那个，俊朗少年郎？
墨慈不禁想到了那日在将军府。
那是她第一次见到这位传说中的叶小将军。
对于朝歌的这个兄长，之前她听说过，当然，大多皆是没什么好话，那日，在将军府初见却是第一次。
当时她就只有一个念头，他与朝歌不太像。
“慈儿？”
墨慈回神，“姨娘，莫要再胡思乱想，你忘了之前外面的流言蜚语了吗？他是北燕公主要嫁的人，不会来提亲。”
陶氏一想也是，可又不死心，“我还是觉得……”
“姨娘，祁家即便是来给叶小将军提亲，那也是四妹妹，不是我。”
嫁给叶辞柏？
她想都没有想过！
自己的身份没人比她更清楚，叶小将军是少年将军，且出身不俗，朝歌如今又是陛下亲封的太子妃，便是来提亲，也不会是她！
这点自知之明她还是有的。
……
与此同时将军府。
“父亲，怎么样，大学士怎么说？”
祁继仁抿了口茶，“去准备准备，下午我们过去学士府。”
祁氏闻言，立马松了口气，一叠声地吩咐陈嬷嬷去准备厚礼。
就在这个时候，叶辞柏气喘吁吁地赶了过来，一见到祁继仁，问了和祁氏一样的问题。
得知下午去学士府，立马提议，“让妹妹也去。”
此话一出，祁继仁一巴掌便扇了过去。
“你妹妹未出阁，你让她去给你提亲，你脑子里都装了些什么？棉絮吗？就算是棉絮，也该转悠一下吧？”
叶辞柏委屈了，他真没想那么多，只想着，他妹妹无所不能，让妹妹去给他提亲，一准能成，压根儿就忘了，他的妹妹还未成亲，一个未出阁的姑娘家去给他这个兄长提亲，这像什么话啊。
可是吧，不像话归不像话，但他觉得，他妹妹去，才放心，单靠着外祖和母亲，怎么看，怎么想，都觉得不太靠谱。
只是，这些话，他到底没敢说出口，若说出口，不用想，等待他的定是一巴掌，不对，有可能是两巴掌！
说不能说，只能退而求其次，“外祖，娘，这事就交给您二位了，一定要成啊。”
从未见过他这般，祁继仁和祁氏父女俩对视一眼，点点头，“知道了。”
下午，祁继仁和祁氏出门去了学士府。
叶辞柏便窝去了叶朝歌那边，忐忑不安的等消息。
他们刚走半个时辰，他便坐不住了，两手紧紧地攥在一起，在屋子里走来走去，一会皱眉，一会叹气，一会傻笑，一会郁闷，好不精彩。
叶朝歌看着这一幕，好笑不已，“哥哥，你坐一会吧，绕的我头都晕了。”
听到妹妹喊头晕，叶辞柏忙过去坐下，可坐了一会，又不安了。
紧张地问他妹妹：“你说，能成吗？”
“我说？”
叶辞柏用力地点点头。
“应该没问题。”
“真的？”
“哥哥放宽心，不会出岔子的。”
叶辞柏素来对叶朝歌所说的话信服有加，只要是她说的，便半分不会怀疑。
见他冷静下来了，叶朝歌好奇问他：“哥哥，据我所知，你与墨慈只在我这见过一面……”
叶辞柏顿了顿，沉默了下来。
许久。
“我也不知道，当时脑海中突然就冒出了一个念头，就是她，就是她……”
很奇怪，也很神奇。
叶朝歌听着，有些明白了。
人与人之间的缘分便是如此。
前世兄长至死孤家寡人，而墨慈，与她不熟悉，她如何，并不知晓。
今生，命运改变，缘分自然也就不同了。
……
第417章 上门提亲（下）
学士府。
彼此寒暄了一会，陶氏便让下人将她的女儿墨凝请来。
笑介绍道：“这是我家的小皮猴，排行老四，凝儿，还不快见过大将军和叶夫人。”
精心打扮过的墨凝款款上前，“凝儿见过大将军，见过夫人。”
祁氏伸手将她拉起来，将其细细打量了一番，赞叹不已：“好一个标志的小姑娘，有墨夫人当年的风采。”
随后从腕上褪下一只成色极好的玉镯子，套到墨凝的手上，“小小见面礼，四小姐莫要嫌弃。”
陶氏面上的笑意更深了，连声道不嫌弃不嫌弃。
送完见面礼，祁氏的注意力便不再放在墨凝的身上，而是问陶氏：“墨夫人，你家大姑娘墨慈可在府上？”
陶氏笑意猛地顿住，“叶夫人想见墨慈？”
“是啊，她与我家朝歌交好，去将军府时我见过几次，是个好姑娘，陶夫人教导有方啊。”祁氏没心眼，完全不知陶氏的心思，如实说道。
一听这话，陶氏放心了些许，原来是因为这个原因啊。
只是，不管是什么原因，今日她的女儿才是重点，墨慈那丫头，休想出来跟她女儿抢风头。
张嘴便要寻个理由搪塞过去，谁知，大学士先她一步开口：“原来如此，来人，快去请大小姐过来见客。”
陶氏揪着帕子的手收紧。
祁继仁自来了后，便被大学士让到了上座，位置绝佳，自然不曾错落陶氏的每一个表情。
他可不像祁氏那般没心眼，一眼便看穿了陶氏在打什么主意。
想了想，对大学士说道：“你家那大姑娘，我也见过，的确是好的，人品样貌皆是不俗，与我家朝歌关系亦是不错，日后啊，不用担心处不好关系。”
陶氏心头一跳，不用担心处不好关系，难道……
祁继仁接下来的话，证实了她的猜测。
“墨大人，你家大姑娘也及笄了吧，不知说亲了没有？”
大学士不是个傻的，怎么可能听不出来。
之前下了早朝，祁继仁过来找他，提起府中的姑娘，他便有些猜测，如今，猜测得到了证实。
笑得更深了，“这倒没有，我家慈儿素来让我这个当父亲的省心，我也愿意疼她一些，这不舍不得，便想着多留她几年。”
祁继仁哈哈大笑，“墨大人的心情，本将军最是了解，当年我也是如此，只是啊，这女儿终究是要嫁人的，墨大人，你说是与不是？”
大学士点头，“大将军所言极是。”
听着上边的你一言我一句，陶氏的一颗心凉了半截，而立于她身侧的墨凝，脸上火辣辣的，极为难堪。
就在这个时候，墨慈过来了。
不等她行完礼，祁氏便将她拉了起来，亲昵的问她在忙什么，有没有用膳之类的关切之言。
墨凝看着祁氏对墨慈不同于对她的态度，脸上有些疼，心中对陶氏生了埋怨。
墨慈来了，便进入主题。
祁继仁开口：“墨大人，今日我与小女过来，便是来为我家辞柏那小子来求娶你家大姑娘的。”
这话一出，墨慈瞠目震惊，满是不敢置信。
这时，手背上一暖，顺势看过去，对上祁氏温和的目光。
“慈儿这丫头？”大学士故作震惊道。
“不错，正是你家的墨慈，我是个武人，不会说些好听的话，说话也是直来直去的，若是不中听，墨大人可莫要介意啊。”
大学士急忙说哪里哪里，大将军客气。
祁继仁方才继续道：“我家辞柏自小跟着我在军营，与我一般，是个糙人，肚子里的文墨有限，但是呢，我这个当外祖，敢保证，他虽然糙，却没有陋习，上京那些公子哥的玩乐，他半点不曾沾过，这一点，你们大可放心。”
大学士点头，这些他自是有所耳闻。
“柏儿今年十九，房中亦是干干净净的，日后我不敢保证，但我能保证，他定会尊重你家姑娘。”
大学士再点头。
“墨大人你看这两个年轻人的事……”
大学士捋了把胡子，“这婚姻大事自古以来便是父母之命媒妁之言，我这个当爹的，自是没有……”
“大将军，慈儿是庶女，不知你家小将军是娶还是抬？”
不待大学士把话说完，陶氏急急忙忙开腔。
后面的娶和抬不是重点，重点是，墨慈是庶女！
墨慈眉目不动，嫡母所言是事实，她不觉得难堪。
祁氏在旁却觉得心疼，完全不能领悟陶氏的深意道：“夫人误会了，我们是来求娶贵府大姑娘，而非其他。”
祁氏不懂，祁继仁却是明白，淡淡道：“此事便不劳夫人操心，来之前，我们自是了解过，你家大姑娘是庶女不假，我家小子看上的又非是嫡庶这个身份，是你家大姑娘这个人。”
祁继仁这话，便深意重重了。
明着告诉陶氏，嫡庶他们不在乎，暗中点出，墨慈是叶辞柏自己看中的，你家四姑娘是嫡女，可他外孙瞧不上。
陶氏听出来了，大学士听出来了，墨慈亦是听出来了，捏着帕子的手紧了紧，双颊忍不住的发烫。
“好孩子，莫想太多，我们家不在乎这些个。”祁氏握上墨慈的手。
祁继仁也道：“不错。”转而看也不看脸色难堪的陶氏，径自问大学士：“墨大人，这事你看，我们两家就此定下如何？”
大学士自是满口应下。
对方是大将军，是大越的战神，他的外孙是小将军，且是以正妻求娶，如何不应？
墨慈日后嫁过去，就是将军夫人，且是太子妃的嫂子，今日莫说是求娶墨慈，便是求娶他的嫡女，也是毫不犹豫的应下。
事情成功了大半，祁继仁哈哈笑了起来，“如此，我们两家便说好了，来年，我再带着那小子上门商议婚期。”
“明年？为何是明年？”现今那叶辞柏在上京已然是香馍馍，早早定下，未免夜长梦多啊！
“今年怕是不成，北燕使团尚未离开，太子和朝歌年底大婚，我们倒是想今年，只是……”祁继仁将态度摆出来。
大学士立马恍然，拍了拍头，“瞧我糊涂了，竟然把太子大婚一事给忘了。”
……
第418章 亲成
祁继仁摆手道不妨事不妨事，然后给陈嬷嬷使了个眼色。
陈嬷嬷自身后竹风手上拿过一方锦盒，上前。
“这是很久之前我为我家小子打造的一双玉佩，名为琴瑟，今日我便将其中一枚赠予墨慈，收了这枚玉佩，你便是我未来的外孙媳妇了。”
大学士急忙让墨慈上前。
祁继仁将玉佩给了墨慈，祁氏也拿出自己准备的，一并给了出去。
坐了一会，正事办完，祁继仁便提出告辞回去。
“时辰不早了，亲家不妨留下来用晚膳如何？”短短一会的功夫，大学士便从大将军，改口亲家。
祁继仁婉拒“下次下次，柏儿那小子还在家等着好消息呢，我怕他等不及。”
大学士笑了，“明白明白，那便下次下次。”
将军府的马车远去，陶氏和墨凝脸上本就有些牵强的笑容，再也绷不住，今日她们母女俩真可谓是丢脸丢到家了。
本以为是为墨凝而来，殊不知，不但不是为墨凝，且是为了墨慈这个庶女，并如此抬高她，简直是打脸！
相较于她们母女的恨，大学士却很高兴，日后他们墨家便是镇国大将军的亲家了。
拍拍墨慈的肩膀：“慈儿，你可真是给为父争气。”然后转头吩咐管家，“将水月轩收拾出来给大小姐住，日后那里便是大小姐的闺房，还有一应物什，皆与凝儿比肩。”
“慈儿，有什么需要，你便找管家。”方才陶氏的反应和态度，大学士看在眼里，故而，这些吩咐，直接越过了陶氏，找管家。
墨慈至今还有些晕晕乎乎的，她爹说什么，她便应什么。
“好了，回去歇息吧，把东西都收好，莫要弄丢了。”
“是父亲，女儿告退。”
墨慈抱着祁氏给她的沉甸甸的匣子和祁继仁给她的玉佩，迷迷糊糊地出了前厅，回了自己的院子。
罗姨娘一直在等消息，见到女儿回来，第一时间上前，带到了椅子也不在乎。
“慈儿，是来提亲的对吗？”目光触上女儿怀里的东西，接过来，险些没抱住摔到地上，“什么东西这么沉？”
说着打开，顿时，金光璀璨，夺目耀眼。
“这……”
不只是罗姨娘惊住，墨慈也没想到祁氏如此大的手笔。
“慈儿，这是……”
“叶夫人给的，那是大将军给的。”墨慈下意识的说道。
罗姨娘手指微颤的打开锦盒，看到里面的玉佩，普通白玉，并不稀罕，但那成色却是罕见的。
这又是大将军的玉佩，又是一匣子的首饰……
“慈儿，他们是来……求娶你的，对不对？”
除了这个解释，不做他想。
墨慈点点头。
见状，罗姨娘顿时喜极而泣。
终于，苦尽甘来了！
……
“将军和夫人回来了……”
红尘的话尚未说完，叶辞柏如脚下踩了轮子，眨眼间便跑没影了。
叶朝歌笑笑，“走吧，我们也去看看。”
“外祖，娘，外祖，娘……”
人未到声先至。
不一会，叶辞柏满头大汗的跑进来，“外祖，娘，怎么样？定了吗？”
“没有，墨夫人不同意。”在祁氏开口之前，祁继仁先一步淡淡说道。
一听这话，叶辞柏一颗心立马坠入谷底。
随后赶来的叶朝歌，也正好听到了这话，心下一沉。
墨夫人？
墨慈的嫡母？
想到昨日在学士府见到的陶氏，如果是她阻拦，倒也不奇怪。
昨天她让她的女儿相陪，并称她的女儿是学士府的主人，明里暗里点名墨凝是嫡女，墨慈是庶女。
让墨凝与她拉近关系，不难看出，陶氏非大度之人。
外祖去提亲，她……
可是不对啊，陶氏拒绝，不是还有大学士吗？
想着，看向祁继仁和祁氏。
前者还好些，不仔细看，什么也看不出来，可后者就不行了，面上的笑意十分的明显。
这下，还有什么不明白的呢。
叶朝歌看向脸色微白的兄长，叹了口气，当局者迷旁观者清，他只要看向祁氏，便会知道自己被诓了。
当即道：“外祖，你就莫要吓兄长了，当心真把他吓到。”
叶辞柏怔了怔，“什么，什么意思？”
“傻小子，你外祖是在逗你呢。”祁氏极有自知之明道：“你就算不相信我这个娘，也该相信你外祖，他都亲自出马了，此事会不成？”
叶辞柏呢喃：“这么说，成，成了？”
“是啊，成了，自今日开始，墨慈便是你未过门的媳妇。”
“真，真的，真的成了？”
得到祁氏的肯定，叶辞柏顿时傻笑了起来，想到什么，大喊一声：“外祖，你骗我！”
然后扑过去。
本以为要打起来，谁知，叶辞柏抱着祁继仁，在老将军脸上狠狠的亲了一口，“谢谢外祖。”
祁继仁被恶心坏了，嘴上嫌弃，面上却不见嫌弃的意思。
待叶辞柏的兴奋劲儿过去，祁氏便将在学士府提亲的过程说了一遍。
正如叶朝歌所猜测的那般，陶氏见不得庶女争过她的嫡女，可还有大学士，大学士不糊涂。
叶辞柏的亲事定下来了，将军府上下好一阵热闹。
晚间，卫韫过来时，叶朝歌同他说起此事。
卫韫并不意外，说道：“正是知道此事，我今晚才过来。”
叶朝歌闻言一开始还有些没反应过来，过了一会，方才反应过来。
兄长和墨慈定下，处于激动时期，自是顾不得上她这里，更别提守夜的事了，他若是守夜，卫韫定不会过来。
所以……
“辞柏与那墨家小姐倒是般配，你哥性子跳脱，墨家小姐稳重，相得益彰。”
叶朝歌笑：“配与不配，不是我们说了算，人是兄长自己瞧上的。”
卫韫点头，“这倒是，比如我和你。”
只要瞧上了人，合不合，配不配，都不重要。
……
叶辞柏和墨慈亲事定下的喜庆还未退下，娇容那边便再起波澜。
宣正帝久未给她答复，三日后，娇容先一步进宫面圣。
“大越皇帝，不知上次娇容求您赐婚一事，您考虑的怎么样了？”
……
第419章 我要杀了那个疯女人！
宣正帝掀了掀眼皮。
说道；“恐怕要让公主失望了，朕问过大将军，辞柏那孩子已然有了心上人，公主晚了一步，前两日，两家便已然定下了亲事。”
闻言，娇容皱了皱眉。
叶辞柏定亲了？怎么可能，她怎么半点风声不曾听到？
若是祁继仁知道她所想，定会冷笑一声，你觊觎我外孙，这门婚事自是要瞒着的，难不成还能在提亲前昭告天下，让你跑出来破坏吗？
沉默稍许，娇容问道：“能与叶小将军结亲，必是名门闺秀，陛下，不知是哪家的千金？”
“朕只知是我大越闺秀。”宣正帝四两拨千斤。
娇容微微一笑，叹了口气，“不论是哪家的闺秀，娇容在此，皆要与她道一声抱歉，她恐怕受委屈了。”
宣正帝皱眉。
“大越皇帝，请为娇容做主。”
娇容噗通一声突然跪下，对着上首的宣正帝深深一拜，然后脸说变就变，声音哽咽道：“大越皇帝您有所不知，娇容，娇容的清白，清白已然不在……”
此话一出，宣正帝心下一跳，猛地拍案而起，“你们北燕好大的胆子，送公主来和亲，却送一个清白不在的公主，这便是你们北燕投降的诚意？”
娇容咬牙，如何看不出，宣正帝这是在故意曲解她的意思。
沉了沉眸子，道：“陛下误会了，娇容的清白，清白，是叶小将军……之前两国交战，叶小将军看过娇容的身子……女儿家重名节……”
“娇容，你简直是好大的胆子！”
宣正帝抄起面前的茶盏便丢了过去，丢的准头很准，正正在娇容的面前开花，茶水溅到她的脸上和身上。
宣正帝仿佛没看到一般，“之前，你们北燕派你来和亲，朕的几位皇子让你选，你一个不选，非要自己择婿，好，朕给你北燕面子，允你择婿，为此，收整崇明台，下旨昭告天下儿郎。”
“是你自己口口声声说，只要胜得过你，便是乞丐，你也嫁，文试武试朕皆依了你，为此耗时半个多月，到头来，你用一句一个也没瞧上便打发了朕！”
“朕瞧你一个女子远嫁他国，不曾与你计较，你便一次又一次的得寸进尺，先是要朕为你和叶辞柏赐婚，人家叶辞柏没瞧上你，你便说出他看了你的身子，原来，你们北燕便是如此嘴皮子一掀，想说什么就说什么！”
“陛下息怒，娇容惶恐。”容伏在地上，脸朝下，让人看不清她的表情。
“来人！送娇容公主回驿馆！”宣正帝不欲多言，直接让人送回去。
娇容什么也没说，行了一礼，跟着走了。
离开前，宣正帝看到她微翘的唇角。
皱了皱眉，随即吩咐内侍宣太子。
……
今日的上京，格外的热闹。
“你听说了吗？娇容公主的身子被叶小将军看光了！”
“什么？真的假的啊？不可能吧？”
“是真的，听说是在两国交战时发生的事，当时叶小将军发现娇容公主女扮男装，一时心软，放过了敌军中的娇容公主……”
“这么说，叶小将军是不是该对娇容公主负责啊？”
“这肯定的啊，娇容公主说了，若是叶小将军不娶她，她便绞了头发做姑子。”
很快，消息一一传到了叶朝歌和叶辞柏的耳中。
“我要杀了那个疯女人！”
叶辞柏提着他的擎云剑，便要去驿馆。
叶朝歌连忙将他拉住，“杀了她你更说不清，而且，你现在过去找她，定会中了她的计，哥，你冷静些。”
愤怒中的叶辞柏完全听不进去。
还是祁继仁过来，甩了他一巴掌，方才冷静下来。
“早知道如此，当初我就该一剑杀死她！”要说叶辞柏现在最后悔的是什么，那便是当初心软放过娇容这个疯婆娘！
见他冷静下来下来了，祁继仁对叶朝歌道：“你与墨慈交好，派个人过去，莫要让她听信谣言。”
叶朝歌想了想，“我还是亲自过去一趟吧，正好把事情说清楚。”
“也好，你现在便去。“
叶朝歌看眼叶辞柏，有些担忧。
“有我在，我看着他。”
闻言，叶朝歌换了身衣裳便出门了。
一路上，外面的议论清晰地传到她的耳中，从兄长看了娇容的身子，到娇容失身于叶辞柏。
当真是，嘴皮子上下一掀，只图嘴痛快，丝毫不顾他人死活！
到了学士府，叶朝歌直奔墨慈的院落。
尚未进门，便听到里面传来熟悉的嘲弄。
“将军夫人？我呸，你那个未来的少年将军相公，早已与别的女子纠缠不清！你这个未来的将军夫人，怕是要凉了。”
叶朝歌眸子微寒。
她听得出，这是墨凝的声音。
“咦，不对，不一定会凉，毕竟叶小将军瞧上了你，说不准会让你做个妾呢，啧啧，你生母是妾，你若是再做妾……”
“哈哈，龙生龙凤生凤，老鼠的儿子天生会打洞，你一个姨娘养的，日后也会像你那姨娘一般，天生贱命！”
墨慈冰冷的声音随之响起：“四妹妹口下留德，姨娘再如何，那也是长辈，四妹妹还是放尊重一些！”
“我就不尊重怎么了？你能拿我怎么样？墨慈，你不会真以为和祁家结了亲，你就在学士府横着走了？现在这亲事黄了，你以为所有人还会捧着你？别做梦了！”
墨凝很痛快。
自从墨慈和叶辞柏定亲后，她便成了府中的红人，父亲捧她，下人捧她。
而她，则成为人人嘲笑的对象。
所有人都说，嫡女怎么了，精心打扮而去，人家压根儿就瞧不上。
这口气，她一直憋着，没想到，这报应来得如此之快，想到外面的流言蜚语，她便觉得快意。
将军夫人？
呸！
“谁说黄了的！”叶朝歌踢门走进去，黝黑的眸子扫过墨凝，暗含厉色。
后者被看得下意识的倒退两步年。
“朝歌，你怎么来了？”墨慈掩下情绪，上前笑道。
“不想笑便不要笑，我又不是外人。”叶朝歌握上她的手，轻声说道。
此话一出，墨慈便红了眼睛，“朝歌……”
……
第420章 给墨慈的选择
叶朝歌知道她想说什么，给她一个稍安勿躁的眼神。
抬眸看向墨凝，“四小姐何时不姓墨改姓祁了？我这个祁家正儿八经的孙小姐都不知道的事，四小姐竟然比我都清楚，莫不是四小姐是我祁家肚子里的蛔虫？”
一番话刺的墨凝脸色一阵青一阵红。
就在这时，仿佛踩着点一般，陶氏过来了，“怎么回事，凝儿，你怎么在这？”
“娘……”见到陶氏，墨凝好似有了依仗一般，腰杆也直起来了。
“你在你大姐姐这闹什么？不知道你大姐姐正在发愁吗，你这个做妹妹的不帮着想想法子怎样保全这门亲事，反倒过来添乱，你就是这么做妹妹的。”
陶氏沉着脸，明着训斥墨凝，实则字字句句诛心。
叶朝歌看着，冷笑一声，“四小姐方才有句话说的极对，龙生龙凤生凤，老鼠的儿子天生会打洞，墨夫人，你说是吧？”
陶氏脸色一变，“叶二小姐这是何意？”
“夫人不懂何意，不如问问四小姐，我想四小姐应该很清楚吧。”
顿了顿，叶朝歌又道：“对了，我此来，恐怕要让夫人和四小姐失望了，来前儿，兄长特地叮嘱我，务必要跟墨慈解释清楚，且让我转达一句话。”
“他叶辞柏未来的妻子只有一个，便是叫墨慈，他这一辈子，就认准了她！”
墨慈身心一震，身形僵住。
叶朝歌捏了捏她的手，“流言止于智者，墨夫人乃是当家主母，想来，定是那个智者，墨夫人您说是吧？”
陶氏脸色变了几变，硬生生挤出一抹笑，“叶二小姐所言极是。”
能说不是吗，除非她承认自己蠢1
陶氏带着墨凝灰溜溜地走了。
叶朝歌问墨慈：“为何不反驳。”
“我……”墨慈叹了口气，“我何来的底气啊。”
“难道那日给你的底气还不足？”
墨慈不语，垂眸沉默半响，道：“朝歌，之前你说过，我懂你，那你，可懂我？”
叶朝歌抿唇，幽幽一叹，“你切莫妄自菲薄，前来墨家提亲，皆是兄长之意，没有你想的那般复杂。”
墨慈笑笑，转移话题，“你此时过来……”
“便是为了外界流言一事，兄长不方便过来，我便代他同你解释，他与娇容在战场上相遇一事，兄长回京后便告诉我了，并没有外界所说的那般。”
虽然，当初兄长的确是动了恻隐之心放过了娇容，但看身子一事，委实夸张了，根本就没有的事。
娇容伤在手臂，即便如此，兄长也只是隔着衣裳给她上了药，包扎，再越矩的便不曾有过。
“墨慈，你可知北燕在针对我们？”
“针对？”
叶朝歌颔首，“因为他们忌惮外祖，而我与兄长是外祖的外孙。我不知你有没有怀疑过，我与太子婚事圣旨陛下早已赐下，为何选在这个时候突然昭告？”
墨慈眸子动了动，她不是没有想过，只是什么也没想到。
“过些时日宫中的宴会，你想来是知道的，各大未曾婚嫁女子皆收到了请帖，那日，我收到了！”
“什么？你说你收到了请帖？”墨慈震惊。
“不错，帖子送来时，乐瑶当时也在，接下来，凭你的聪慧，不必我说，你也应当清楚了，北燕太子冲我，娇容冲兄长，如此说，你可明白？”
墨慈点点头。
见她明白了，叶朝歌松了口气，拍拍她的肩膀，接着道：“我们将军府，看着光鲜，实则惊险重重，在与北燕开战之前，北燕便曾派人刺杀过我们，我记得，那时正好是在正月，外祖母忌日，翌日回京的途中，被北燕人突袭。”
“北燕人偷袭失败，便将主意打到了手无缚鸡之力，在他们看来最容易得手的我身上，他们将我掳走，意图威胁外祖。”
墨慈听得膛目结舌，没有想到，这其中竟有这么多的曲折。
北燕人偷袭一事她听说过，但没想到，叶朝歌会被北燕人掳走！
仿佛看出她所想，叶朝歌索性一次性把话说清楚，“我得救后，便一直在温山下面的小镇子上休养，为了我的声誉，外祖并未将此事公布。”
“说句大话，以现在的朝局，若是外祖倒了，大越再难有人抵抗北燕，届时，便是北燕人的刀俎鱼肉，此次北燕大败，看似是投降送来公主和亲，可实际上，北燕至今不死心，自来了大越后，他们便小动作不断，今日之事，亦是他们的计谋之一。”
送走了叶朝歌，墨慈内心久久不能平静。
她知道，叶朝歌为何同她说这么多，也知道，她想要表达的意思。
她是在告诉她，今日之事，是第一次，但绝对不会是最后一次，她让她做选择，是义无反顾共同面对，还是放弃。
她将选择权给了她。
墨慈苦笑一声，她一直都知道，叶朝歌的眼睛能窥探人心，只是一直不曾在自己的身上体现过，今日，她体现了一把。
感觉，不太好。
现在，她突然有些明白了，明白叶朝歌为何会那般强大，仿佛无坚不摧。
将军府，享受了世人的追捧，但同样的，也担负起常人无法想象的职责。
只是，那里，不适合她。
或者说，她不知道自己会不会变得像叶朝歌那般，无坚不摧。
她这些年，随心顺心，已然得过且过，那般惊心动魄的日子，她激动，同样，也退缩怯懦。
她实在没有自信。
……
“妹妹，怎么样？”
叶辞柏一直在叶朝歌的房里等消息，见她回来，第一时间上前询问。
“该说的我都说了，看墨慈如何选择了。”
叶辞柏闻言，抿了抿唇。
叶朝歌叹道：“哥哥，眼下不是难过的时候，还是先把外面的流言蜚语解决了吧，我怕那娇容还有后招？”
“她还想怎样？死吗？有本事就去死！”
叶辞柏真的怒了，如果可能，他是真想拿着他的擎云剑，将她杀了！
他从来没有像现在这样恨过一个人，而且还是个女人！
当初，为何没有杀了她！
……
第421章 见不得人的猫腻
月上中天，整个将军府安静下来。
叶朝歌躺了许久却依旧了无睡意，索性起身坐起来，披了件外袍去到窗前。
望着外面的夜色，脑海中不禁回想最近几日所发生的种种。
说实话，她有些想不明白，不明白娇容闹出这么大的动静，不惜赔上自己的名声，究竟意欲何为？
嫁给兄长吗？
她便不信，北燕人会看不出来，不论娇容怎么闹，怎么散播谣言制造她与兄长间的暧昧，宣正帝也不会允许娇容嫁给兄长的事实。
北燕人的心思，就差写在了脸上。
宣正帝怎会允许让祁家与北燕结亲，这根本是不可能的事！
这些，她都能想到，北燕人会想不到？
明知不可为偏要为之，他们北燕，究竟是在打什么主意？
想了很久，叶朝歌也不曾想出个所以然来，唯一能基本确定的是，北燕人的目的，应该不只是让娇容嫁给兄长这么简单。
……
经过一个晚上的发酵，外界的流言热潮可谓是达到了顶峰。
叶朝歌正在听红尘讲述外界流言走向的时候，叶辞柏匆匆忙忙地跑了过来。
“妹妹，学士府有消息过来吗？”
叶朝歌摇头。
见状，叶辞柏难掩失落。
“哥哥你莫要太着急，总该给墨慈一些时间。”况且，兄长这也太着急了，昨日下午她刚去的学士府，这才不过一个晚上，依着墨慈稳重的性子，怎么可能会这么快有结果？
叶辞柏并没有被安慰到，甚至更为泄气，“恐怕是没戏了。”
听到这话，叶朝歌心下一痛。
眼前泄气且看起来隐隐有些无力的兄长，与前世名声尽毁，几近绝望的兄长相重合。
说起来，眼下的情景，与前世出奇的相似。
唯一不同的是，前世的兄长并没有心上人。
“哥哥！”
“恩？”
“我一定不会让这门亲事没戏的，相信我！”叶朝歌近乎于保证许下承诺。
叶辞柏勉强一笑，拍拍妹妹的肩膀，“傻丫头，你还能勉强了墨慈不成？强扭的瓜不甜。”或许是有缘无分吧。
叶朝歌张张嘴，还要说什么的时候，红梅匆匆进来。
“小姐，刘嬷嬷遣了青茗过来送信，叶思姝那边有消息了，约叶力夫妇下午在城郊的一家茶坊见面。”
闻言，叶朝歌挑了挑眉，“终于有消息了。”
之前，护四汇报，叶思姝是约在三日后与亲生父母见面。
谁知，过了三日，她又取消了见面，然后便一直没了动静。
“哥哥，下午无事与我出门一趟如何？”
……
用过午膳稍作休憩，兄妹俩便出门了。
先叶思姝一步去到茶坊，在楼上要了个包厢，兄妹俩一边喝茶闲聊，一边悄声等待着。
不知过了多久，房门敲响。
护四进来，“小姐，少爷，叶思姝改了见面的地方，在城南的城隍庙，且身边带上了黑女和黑风二人。”
叶朝歌听后，不怒反笑了起来，撑着下颌，意味深长道：“有意思。”
先是约在三日后，三日后又取消了见面，然后约在今日城郊的茶坊，临到头，又改为城南的城隍庙，且将黑女和黑风带着。
与亲生父母见面，这般躲躲藏藏，小心翼翼，要说没见不得人，打死她也不信。
“妹妹，可要去城南？”
叶朝歌摇头，“不去了。”随即转头对护四叮嘱道：“你让护五盯紧了，有事再报。”
“是。”
“这些年，叶思姝虽为叶家的养女，但我从未听说过老夫人禁止她与亲生父母见面，与他们见面根本无需躲藏，可她此举委实反常，妹妹，这其中必定有见不得人的猫腻。”
叶辞柏道。
叶朝歌颔首：“我们想到一起去了。”
“只是，她与亲生父母之间有什么见不得人的猫腻？”叶辞柏疑惑不解。
叶朝歌同样也疑惑。
十几年不见，再见面却躲躲藏藏，究竟是为什么？
想了一会，她也没有想通，索性便丢开了，不管是为了什么，总会有明白的一日，既如此，何苦难为自己呢。
喝完了一壶茶，兄妹俩便离开了茶坊。
从茶坊出来，红梅忽然上前道：“小姐，奴婢看到书琪了。”
叶朝歌脚下顿了顿，然后恩了声，如没事人一般，上了马车。
叶辞柏紧随其后，“看来叶思姝是知道你派人监视她，所以才临时改了见面的地点。”
“如此，岂不是更能说明，她与亲生父母之间，有什么是不能让我们知道的？”叶朝歌笑。
“不错。”
回去的路上，叶辞柏问叶朝歌：“出门一趟，可想去逛逛？”
“哥哥又不是不知道我，我何时对这些感兴趣了，罢了，还是回府吧。”
叶辞柏也勉强她，吩咐了文叔直接回将军府。
谁知，在马车路过第一楼的时候，突然被拦了下来。
“叶公子，叶二小姐，少爷在楼上，贵客邀您二位上楼一叙。”第一楼的掌柜道。
贵客？
兄妹俩对视一眼。
“去吗？”
叶朝歌想了想，“去吧。”
叶辞柏颔首，让掌柜的带路。
跟着掌柜的上了楼，江霖等在走廊上，见到他们兄妹，叹了口气，压低声音道：“怎地上来了？我不是让掌柜的暗示你们了吗？”
叶朝歌笑笑，“躲得了一次，躲不了两次，二哥不必担心，我心中有计较。”
闻言，江霖稍稍松了口气，“你素来有主意，我自是不会多说什么，上次和这次的事，是二哥对不住你。”
“二哥言重了。”
江霖张张嘴，还要说什么，包厢里传出熟悉的声音：“二位贵客来了，怎地不进来？”
江霖对包厢里应了声，然后看向他们兄妹俩，“进去吧。”
包厢门打开，坐在桌前的宁缺霎时映入眼帘。
两厢见了礼，方才围桌而坐。
“上次相遇，宁缺不曾表明身份，还望叶二小姐莫怪。”宁缺将自己北燕太子的身份放得很低。
叶朝歌笑笑，淡淡道：“北燕太子殿下言重了，臣女愧不敢当。”
“江霖曾同我说过，他与二位是好友是兄妹，而我与江霖亦是至交，不若我们彼此以朋友相处如何？”
……
第422章 各怀心思
“太子身份贵重，且是大越的贵客，礼不可废，还望太子莫要为难我们兄妹。”
叶辞柏不轻不重的拒绝。
宁缺笑笑，“既是如此，宁缺也不好勉强。”随即端起面前的茶盏，“叶小将军，之前在战场上多有得罪，如今大越与北燕已然议和，希望你我将过往忘却，化干戈为玉帛可好？”
“太子言重了。”
叶辞柏端起自己的茶盏，抬了抬，随之抿了口。
几人各怀心思的闲聊片刻，宁缺忽然道：“两日后便是宫中宴会，不知那日，宁缺可否能见到叶二小姐？”
此话一出，包厢内皆静，江霖和叶辞柏脸色微微一变，唯独叶朝歌，很平静，她好似无事人一般，端起茶抿了口，方才徐徐道：“恐怕要让太子失望了。”
“哦？何故？”
“太子想来不知，前几日陛下亲自下旨，已然册封小妹为太子妃，年底便要与我们大越太子殿下成婚。”此话是江霖说的。
宁缺震惊，“啊？宁缺倒是尚未听说。”
尚未听说？
谁信！
此事早在前几日便在上京之中传得沸沸扬扬，他岂会不知？
“虽说本应道一声恭喜，但在我们北燕，男女尚未成婚，便有自主选择的权利，所以这声恭喜，宁缺便先保留了。”
叶辞柏闻言，脸色猛地一变，欲要发作，被叶朝歌和江霖一左一右给摁住了。
后者先行说道：“我去过北燕数次，太子所说的，却不曾听说过，莫不是我孤陋寡闻了？”
“北燕泱泱大国，各方习俗皆有不同。”意思是，你没听说过岂不是很正常。
“原来北燕还有如此风俗，这一点倒是与我大越不同，太子刚来不久，想来还不知道，我们大越的女子，个个都是死心眼，认准了，便是一生一世，任何意外，皆不能改变。”
叶朝歌唇角噙着笑，但笑意却不曾达眼底。
一双黝黑的眸子，冰冷彻骨。
“是吗，这倒是稀奇，宁缺真想见识一下，希望能有此机会。”说这话时，宁缺的眼睛直勾勾地看着叶朝歌的，一番话说得意味深长。
“希望太子能有此机会。”叶朝歌的眼中闪过一抹意外不明的情绪。
几人各有心思的又聊了一会，看看天色不早了，叶辞柏便提出要告辞。
宁缺自是挽留，邀请一起用晚膳，叶辞柏以长辈等用膳为由拒绝。
“既然如此，只能下次了，今日与你们聊得很投契，希望下次还有此机会。”宁缺笑道。
兄妹俩敷衍搪塞一番，便离开了。
江霖提出相送，一起出了包厢。
到了楼下，江霖对他们兄妹说道：“明日我准备离京一段时间，你们各自小心。”
“为何要离开？”
江霖苦笑一声，“请神容易送神难，我一生志向便是做个闲散商人，你们之间，我插不上手，也不想插手，更没本事插手，倒不如躲开了去。”
兄妹俩明白了。
的确，江霖就是个商人，一边是朋友妹妹，一边是轻轻一捏就能捏死他的北燕太子。
而且，事关两国，他根本就帮不上什么忙，留下也只会为难，倒不如躲了出去。
“朝歌，你万事小心，以我对宁缺的了解，方才他所说的，并非只是说说而已，其中必然有深意，小心驶得万年船。”江霖对叶朝歌郑重叮嘱道。
回府的路上，叶辞柏说了与江霖类似的话，大意让叶朝歌近期少出府。
这些，叶朝歌一一应了。
即便如此，叶辞柏仍不放心，将妹妹送回将军府后，便去了东宫。
过去时，卫韫在宫里尚未回来，他便到小厅等人，期间，看到东宫的内侍搬着各种物什走来走去，老远还能听到海总管的吆喝声。
叶辞柏好奇，叫住了其中一个内侍，“这么多人出来进去，你们这是在忙什么呢？”
“回叶公子，前几日殿下吩咐重新布置绮歆楼。”
绮歆楼？
叶辞柏是东宫的常客，东宫对他来说，同叶府将军府无甚区别，再熟悉不过，这绮歆楼他自然也是知道的，东宫的主楼，太子妃的居所。
想到卫韫和他妹妹即将大婚，叶辞柏心里开始不是滋味了。
卫韫自宫中回来时，看到的便是闷闷不乐的叶辞柏，挑了挑眉，“你这是怎么了？谁招你惹你了？”
叶辞柏抬头幽幽地看了他一眼，“你！”
“我？”
卫韫笑：“我怎么招你惹你了？”
卫韫一边回一边回想，最近这两日，他有些忙，每每忙完皆是半夜，也就没有去将军府，最近一次还是在叶辞柏与墨慈亲事定下的那日。
不过，他记得好像没被叶辞柏发现啊，准确的说，当时那小子正处于定亲的欢喜中，哪顾得上防他。
所以，他肯定，不曾招他惹他。
“只要一想到我妹妹即将嫁给你，你便招我惹我了。”
卫韫默默地看他一眼，“妹妹大了，终归是要嫁人的。”
“那是别人家的妹妹，我妹妹回来勉勉强强不到两年，你便要把她娶走，我说，你用得着那么着急吗？”越说，叶辞柏越来气。
“恩，挺着急的，若是有可能，我恨不得现在就把她娶回来你。”
“你！”叶辞柏跳脚。
卫韫又道：“你妹妹太好了，我怕被人惦记上。”
一句话，立马将叶辞柏炸起来的毛捋顺了，强压着上翘的嘴角，哼了声：“算你小子有眼光。”
卫韫失笑。
有时候，他也忍不住的怀疑，明明是一母同胞，他们兄妹的差距怎么这么大？
不过庆幸的是，他家丫头没那么好拐，若是她也像叶辞柏一样，三言两语就能拐走，恐怕他有得忙了。
“你这么晚过来我这里，有事吗？”
说到正事，叶辞柏立马严肃认真了起来，将下午出门，路过第一楼被拦路邀请，以及期间宁缺说的那番模棱两可的话，一一道出。
越听，卫韫的脸色便难看几分。
北方那边在这深秋突降大雪，已经有数个村庄和镇子遭了灾，今日他在宫里一直在忙此事，直到安排下去方才回来。
一回来便听闻叶辞柏来了，直接来了小厅，尚未来得及知此事。
……
第423章 不请自入
“你说，这宁缺到底是几个意思？难道这俩兄妹打的一个主意吗？”
卫韫沉着脸，“你我相识这么多年，从未见你有脑袋灵光的时候，今日倒是与我想到一起去了。”
叶辞柏皱了皱眉，这话他怎么听着这么别扭呢？
这一肚子黑水的卫韫，莫不是在讽刺他捧自己？
越想越觉得有可能，准备发作之际，便听卫韫如是道：“此事我会处理，这个给你。”
叶辞柏忍不住好奇顺势看过去，只见卫韫的手心，静静地躺着一枚玉牌，上面用小字写着——大学士长女墨慈。
“这是……”
“两日后宴会的玉牌，我让人将墨家大姑娘的剔了出来，权当恭喜你觅得佳人。”
叶辞柏一听这话，喜不自胜。
墨慈的玉牌被卫韫给剔了出来，这说明，两日后为宁缺选妃的宴会，墨慈便无需参加？
虽说他们已然订了亲，但帖子是在亲事定下之前，宴会还是要参加的，不过是降低了中选率，而且，自己未来的媳妇去参加这样的宴会，只要想想，整个人便被泡进了醋缸里，不舒服。
最关键是，宁缺今日在第一楼所表现出来的态度，委实不放心。
岂知，瞌睡了卫韫就给他送来了枕头。
“不愧是兄弟，知道我想要什么，谢谢。”叶辞柏拿过玉牌，拿在手上摩挲了稍许，随即方才小心翼翼地收起来。
收好玉牌，前一刻笑意萦面的叶辞柏，慢慢收了笑，叹了口气，“这门亲事，还不知道能不能继续下去。”
他很担心。
外界的流言，自是不曾瞒过卫韫的耳朵，拍拍他的肩膀，“看缘分吧。”
“恩，看缘分，实在不行，我便和你当初一般，强求了这缘分便是。”恩，看到卫韫后，他决定了，大不了学当初的他，死皮赖脸，死缠烂打。
俗话说，烈女怕缠郎。
而且，有卫韫这个成功例子在，怕什么！
想至此，叶辞柏突然充满了自信。
叶辞柏有了自信，卫韫却不乐意了，“我与你妹妹是上天注定的缘分，怎能是强求？”
叶辞柏懒得多说，直接给了他一个‘是上天注定，还是你不要脸的强求，你我心知肚明’的眼神。
卫韫：“……”
……
从东宫出来，叶辞柏并非回将军府，而是揣着小玉牌去了学士府。
大学士在外未归，门房自然便将叶辞柏来府的消息禀报给了陶氏。
昨天因为被叶朝歌明嘲暗讽一通，这口气尚未顺过来，此时听到叶辞柏过来，自然就更气不顺了。
直接吩咐门房，就说府中皆是女眷，不方便接待他一个外男，让他改日再来。
门房下人不敢多言，只得委婉的将陶氏的话转达叶辞柏。
叶辞柏糙，但也不傻。
之前他便听外祖他们说过，墨家主母并非是个宽心的，将他拒之门外，想来是刻意为难。
即便事实是如此，他也莫可奈何。
只得兴奋而来败兴而归。
骑马出了一条街，他突然想起一件事来。
他好像记得，卫韫经常做她妹妹房中的梁上君子。
虽然这一招他极其瞧不上，并对他防范有加，但不得不承认，这招好像挺凑效的。
叶辞柏越想，越觉得此事可行。
骑马至学士府后院的墙下，将疾风栓到一旁，四下瞅了几眼，确定无人后，搓了搓手，脚下一蹬，飞身跃进去。
进去之后，看着几乎长得一模一样的房子，叶辞柏就有些懵了，坏了，他好像忘了一个最现实的问题，他不知道墨慈住在哪个院子！
提前没有了解的叶辞柏无法，只得拎来了个小厮，跟他打听了一下，得到了自己想要的，一个手刀劈下去，把人拖到了旮旯里，想了想，又从钱袋子里舀出一枚银锭子，放到小厮的肚皮上，觉得这样好像还不够，捡了根树枝，在他旁边的地上写下禁口费，然后将银锭子挪到写下的字上。
做完这些，叶辞柏便放心地走了，一路如过无人之境一般，去了墨慈所居住的院子。
根据那小厮所说，大学士派人收拾了水月轩给墨慈，她尚未搬过去，还居住在后院最北边的一处小院子里。
用过晚膳，墨慈便将丫鬟遣退，独自一人灯下做针线，试图借此静心，可终究效果不大，耳边以及脑海中，时不时的浮现出昨日叶朝歌的字字句句。
再一次针尖扎进手指，红色血珠染红了白绸，晕出又一个浅淡的红印子，无奈放弃，望着摇曳的烛火，忍不住地叹了口气。
自昨日，她这一颗心便不曾平静下来过，一夜无眠，今夜更不见任何的困意，想来，这将是又一个无眠夜。
即便如此，她依旧没有寻到答案。
在义无反顾和放弃之间，徘徊不定。
忍不住再度叹了口气，就在这时，她隐约听到什么东西落地声。
墨慈回神，以为是丫鬟去而复返，略有些不耐，“我说了，不需要伺候……”
未完的话，在目光触上熟悉又有些陌生的少年郎时，戛然而止。
“你……”墨慈震惊不已。
叶辞柏担心吓到她，连忙说道：“你别怕，我来此没有恶意，是来给你送样东西。”说罢，仿佛为了证实自己说的皆是事实，叶辞柏迅速地舀出玉牌，“你看，我没骗你。”
墨慈仍有些没回过神来，实在是太意外太震惊了。
“这是两日后宫中宴会贵女们所属玉牌，你的太子帮你拿了出来，届时，你便不用去参加那劳什子的宴会。”
“我只是来给你送这个，我也不是故意不请自来，你们门房不让我进，我就只好翻墙进来了……”
叶辞柏一口气，把自己的行径解释清楚。
说完，小心翼翼地看向墨慈，心中有些后悔，还是没准备充足啊，把人给吓到了，失策失策啊！
墨慈将他的懊恼和小心翼翼看在眼里，忍不住笑了起来。
听到笑声，叶辞柏猛地抬起头，一眼便看到她浅笑的脱俗容颜，旁边烛光晕黄，灯下的她，是那般的美，好似画中走出来的仙子一般。
一时间，叶辞柏不由地看呆了去，情不自禁地呢喃有声：“你真好看。”
霎时间，墨慈双颊通红。
……
第424章 想欺负她，先问过我
另一边旮旯里。
被打晕的小厮悠悠转醒，想到晕倒前的种种，顿时大怒，从地上爬起来，直接去了陶氏那边。
因天太黑，此处又是旮旯里，没有光，地上的字和银锭子，自然被他忽略了过去。
“什么？你是说叶辞柏偷进了府里？”
小厮来时，陶氏正与墨凝说话，听完小厮的禀报，当即便跳了起来，“你确定没看错，是叶辞柏？”
“没错，小的敢用性命担保。”
闻言，旁边的墨凝冷笑一声，“还名门大家公子？我呸，与地痞流氓的宵小之徒有何区别？简直是不要脸！”
墨凝面上有着扭曲的不屑，“娘，您一定要给墨慈那小贱人一个教训啊。”
她虽然恼，但尚未失去理智，深知，即便叶辞柏偷溜进来，他们墨家也奈何不得他，可墨慈就不一样了，她是庶女，她娘是当家主母，主母收拾一个贱庶女，简直就是轻而易举的事。
陶氏也正有此意，拍拍女儿的手，“放心吧，你且等着，娘定会让他们二人好看！”
虽不能奈何叶辞柏，但他也休想落得好去！
……
“墨小姐，外界的流言……”
叶辞柏顿了顿，道：“是假的。”
墨慈点头，“昨日朝歌来时便与我说过。”
“妹妹说的，是妹妹说的，我亲口解释是我该做的，虽然我知道，因为外界流言让你受了委屈，但你相信我，我并没有有过任何逾越的行为，我保证。”
叶辞柏说得既郑重又很认真。
墨慈被他郑重的语气，忍不住的心跳加快，心口上如同被揣了只小兔子一般。
一双耳尖，染上了红霞。
“你信我，可好？”叶辞柏看着她的眼睛，无比严肃道。
“我……”
墨慈的话尚未说完，陶氏兴师问罪的声音便自门外响起，“叶小将军好大的本事，堂堂小将军竟然做起了偷鸡摸狗的宵小行径，倒真让人大开眼界。”
话音一落，顿时将屋内的二人惊到。
墨慈心头一紧，紧张地望向叶辞柏，这下可怎么办？
相较于她的紧张，叶辞柏便有些恼怒，恼怒陶氏早不来晚不来，竟然在最关键的时候到来，简直是不速之客中的不速之客。
同时，心中还有些纳闷，他对自己的功夫有自信，自认为凭着自己的能耐，是不可能会被人发现的，陶氏是怎么知道他来了这里？
还未待他想出个所以然，便听墨慈有些慌张开口：“你，你快去躲一躲。”
“不行，我若是躲了，她找不到人，定会将这笔账算到你头上。”叶辞柏拒绝。
“可……”
“别怕，有我。”叶辞柏轻声说。
奇怪的，这一刻，墨慈慌乱的心，突然平稳下来，内心的紧张，瞬间被抚平。
就在这个时候，陶氏和墨凝带着人进来，浩浩荡荡的奴仆，几乎将整个屋子都填满。
叶辞柏望着这大阵仗，皱了皱眉，“墨夫人好大的阵仗，这是要干什么？”
见到叶辞柏在，不论是陶氏还是墨凝，皆是一喜。
“叶小将军这话问的好没道理，应当是我问你，你不请自来，打晕了我府中下人，到底意欲何为？”陶氏一副兴师问罪的模样。
叶辞柏耸了耸肩，“我说过，我来找墨大小姐有事，墨夫人不让我进，没办法，我只好不请自来了，至于打晕府中下人，谁瞧见了？”
陶氏被他耍赖的行径气到，咬牙：“照你这么说，还是我的错了？”
“我可没这么说。”
你是没这么说，但你就是这么个意思！
陶氏气得浑身直哆嗦，连声吆喝着去请大学士回府，再派人去将军府请祁继仁。
“我倒要问问大将军，便是如此教导外孙做这鸡鸣狗盗之辈！”
听到这番安排，墨慈不再沉默，“母亲，叶小将军虽不请自来，但如他所言，的确是有要事找……”
“你给我闭嘴！”
不待墨慈把话说完，陶氏厉声打断，“我还没找你算账，你反倒给他求情，墨慈，你一个姑娘家，任由外男闯入闺房，且共处一室，你还要脸吗？你将我大学士府的脸面都被丢尽了！”
“墨夫人，口下留德！”
叶辞柏黑沉着脸，“是我不请自来与墨大小姐无关，你要找便找我，找她做什么！”
“我教训家中女儿，何时轮到叶小将军插嘴了？”
“你教训家中女儿自是与我无关，但墨慈不只是墨家女，且是我叶辞柏未过门的媳妇，你当着我的面如此折辱我未过门的媳妇，便是不行，想欺负她，先问过我同不同意！”
叶辞柏一番掷地有声的话，在每个人的耳边回旋。
墨慈身心巨震，不敢置信地看向叶辞柏，耳边不禁回旋他方才所言：别怕，我在！
陶氏不怒反笑，“两家亲事虽然定下，但你二人未成亲便做不得数……”
“当日是大学士亲口允下婚事，墨夫人今日却告诉我做不得数，这么说，学士府上下，是由你墨夫人说了算，而大学士说了不算？墨夫人，你是这意思吗？”
陶氏皱眉，这话怎么听怎么不对劲，正斟酌如何回应之际，外头下人便道老爷回来了。
不一会，大学士便匆匆而来。
望着眼前的阵仗，皱了皱眉：“这怎么回事？”
“是……”
“小婿拜见岳父大人。”
不给陶氏开口的机会，叶辞柏乖觉地上前，恭恭敬敬且认认真真地行了一大礼，腰背弯得极低。
大学士见状，心中舒泰，急忙上前把人扶起来，“日后都是一家人，莫要多礼。”然后笑呵呵道：“贤婿啊，今日过来府上怎地没提前派人说声，早知你过来，我便早些回来了。”
“说起来，是小婿不好……”
“啊？”
叶辞柏叹了口气，一脸愧疚自责道：“之前小婿去了东宫一趟，太子殿下得知小婿与墨大小姐定亲，送了一礼给小婿，此礼与墨大小姐有关，小婿怕耽误事，从东宫出来特地绕来了学士府，谁知……”
“怎样？”
……
第425章 谁威胁谁
“谁知，墨夫人将小婿赶了出去，并说，小婿与墨大小姐尚未成亲，婚事便做不得数，小婿便气不过，便道亲事是岳父大人亲口应下，怎能做不得数，墨夫人却道，岳父大人说了不算，她说了才算。”
叶辞柏很有技术的挑拨离间。
“什么？”
一听这话，大学士立时沉了脸，凌厉的目光嗖地一下落到了陶氏的身上，“陶氏，你好大的胆子！”
陶氏气得险些说不出话来，从叶辞柏打断她抢先开口的那一刻，她的眼皮便跳个不停，心生不好，只是，叶辞柏那小子太快，等她反应过来想握回主动权时，已经晚了一步。
“老爷，你莫要听……”
“岳父大人莫恼，其实说来，也是小婿的错，毕竟这几日外界关于小婿不实的谣言传的沸沸扬扬，墨大小姐虽说不是墨夫人所出，但毕竟是母亲，墨夫人定是在为墨大小姐抱不平。”
叶辞柏有些委屈，“墨夫人因此将小婿赶出去，也是正常的，小婿是活该。”
大学士见状，急忙宽慰：“你莫要这么说，谣言止于智者，且，究竟怎么回事，我清楚……”
大学士宽慰了好一番，叶辞柏方才顺势应下，“多谢岳父大人体恤。”随之，将手上的玉牌，奉上。
之前玉牌交给了墨慈，在陶氏过来时，他便偷偷的拿了回来，以备不时之需。
“墨夫人将小婿赶走，小婿理应就此离开，只是，此物不交给墨大小姐，小婿心中难安，随即，便听从了太子殿下的提议，翻墙不请自来……”
此时远在东宫的卫韫，没来由地打了两个喷嚏。
一想二骂三伤寒。
这是谁在骂他？
叶辞柏自称自己此举是太子殿下提议，大学士自是毫不怀疑，众所周知，叶辞柏曾经是太子的伴读，且二人自小便关系极好。
只是这玉牌……
大学士不懂是何物。
叶辞柏便解释了一番。
玉牌为何，不止是大学士不知，陶氏和墨凝亦是不知，此时听完叶辞柏的解释，众人表情各异。
大学士满脸欣慰和满意，而陶氏和墨凝，则脸色几经转变，颇为精彩。
没想到，叶辞柏竟将此事想到了！
一时间，母女俩又嫉妒又隐隐有些期盼。
墨慈的玉牌取回来了，那墨凝的……
“敢问叶小将军，太子殿下可是只取了墨慈的玉牌？”终究是忍不住，陶氏问了出来。
她就墨凝一个女儿，她是万万不想女儿远嫁北燕。
叶辞柏装作听不懂，“不然还有别人吗？我只有墨大小姐一个未过门的媳妇。”
除了墨慈，其他的都是别人！
没过一会，祁继仁来了。
得闻事情的经过后，当下照着叶辞柏的后脑勺就是一刮子。
“平日我是怎么教你的？让你遇事多动动脑子，即便墨夫人当时拿扫帚将你轰出去，你跟她解释一下缘由，墨夫人一当家主母还能不理解不成？”
一番指桑骂槐的话，气得陶氏一口气险些没上来。
先是叶辞柏颠倒黑白，将他拒之门外，硬生生变成赶走，如今，祁继仁更甚，到了他那里则成了被拿着扫帚轰出去！
这对祖孙，简直是欺人太甚！
咬了咬牙，“就算之前是误会，叶小将军也不该爬墙不请自来，且还打晕了下人，这日后要是传出去，世人该怎么看叶小将军？”
祁继仁眯了眯眸子，看眼陶氏，“墨夫人这话是在威胁我们不成？”
陶氏一惊，连忙说道：“大将军言重了，我只是在讲述事实。”
“是事实也好，还是威胁也好，墨夫人心里清楚，这不是亲生的就不是亲生的，柏儿再怎么说，日后也是墨家的女婿，一荣俱荣一损俱损，他的名声毁了，墨大小姐势必便会受此牵连，墨大小姐非墨夫人所出，她日后如何，墨夫人自是不在乎。”
说到此，祁继仁顿了顿，目光突然看向墨凝，“四小姐也该说亲了吧？”
霎时间，陶氏白了脸。
祁继仁哼了哼。
他是真不想和一个妇人磨嘴皮子，可实在忍不住，这墨夫人没什么脑子，却一次又一次地跳出来，虽是不痛不痒，但实在是碍眼。
见她听懂了，祁继仁也不再多留，同大学士承诺回去后定会好生教训叶辞柏，便带着外孙回去了。
送走了二人，大学士看眼脸色依旧惨白的陶氏，淡淡道：“日后你就只管管好凝儿，府上其他小姐，她们各自有生母，无需你操心。”
一听这话，陶氏脸更白了，“老爷，他们都在胡诌，我根本……”
“我知道，叶辞柏话中大多在夸张，可那又如何？你将他拒之门外是事实！”
“你知道？是了，你是大学士，怎会不知道，你说的没错，我将他拒之门外是事实，可即便如此，他也不该翻墙不请自来！”
“那又如何？怪得了谁？怪给他出主意的太子吗？”顿了顿，大学士又道：“这事你当他不知道自己理亏吗？”
仿佛为了印证他的话一般，门房下人匆匆来报：“叶家的二小姐送来赔礼，以及二小姐，三小姐和四小姐的玉牌。”
闻言，大学士心中的郁气顿消。
叶辞柏所说的话中有几分假几分真他心知肚明。
恼吗？
怎会不恼，他堂堂学士府，他说闯便闯了，将他们学士府的颜面置于何地？
只是，能拿他怎么样？
莫说不是他未来的女婿，便仅凭着他叶家少爷，祁老将军外孙这一点，便奈何不得他。
而且，他方才瞧见过，墨慈面上没有任何被私闯的恼怒，反而处处维护叶辞柏。
年轻人按耐不住见一面，也正常。
几番纠葛，他自是不会多言，权当什么也不知道。
这人啊，没有一个是傻子。
“你学着点吧，这么大的岁数了，还不如叶二小姐一个姑娘家周到，真是越活越回去了。”
说罢，大学士甩袖而去。
陶氏脸上火辣辣的疼，丈夫的话，无异于在她脸上重重的打了一耳光。
……
第426章 学习卫韫——失败
将军府。
祁继仁手哆嗦地指着叶辞柏，“你！你！这是要上天啊！翻墙偷入人家后院，老子的脸都被你给丢尽了！”
想到在学士府的那一幕，祁继仁便觉得，自己的一张老脸火辣辣的疼。
刚开始，学士府来人请他过去领人时，他还有些不敢相信，甚至想着，这其中定然有什么误会，再或者，是那陶氏小题大做，不满庶女胜过她养的嫡女，故意为难。
毕竟，这世上没人比他更了解自己的外孙。
他是他一手带大的，叶辞柏是个怎样的性子，没人比他更清楚，虽然冲动你，做起事来也没什么脑子，但绝对做不出翻墙闯人后院这么不要脸的事。
可事实，他的脸被现实刮刮打得很疼。
他还真不要脸的闯了人家学士府的后院！
要不是出门前外孙女对他千叮咛万嘱咐，莫要冲动，要给这小兔崽子留些面子，早在学士府，他便扑过去抽死这死小子了！
不得不说，还是外孙女了解她这兄长。
当时她叮嘱他时，他还一度不以为意。
越想越气，胸口一把火在烧，当即大喊：“老田，将我的马鞭拿来！”
一听这话，叶辞柏立马便急了，“外祖，不要啊，我错了，您消消气啊，我以后再也不敢了。”
“不敢？我看你敢得很，你这小子老子算是看明白了，三天不打上房揭瓦，今儿个我非得好好教训教训你这没脸没皮的小兔崽子！”
祁继仁也不和他多废话，一叠声吆喝着让田伯取他的马鞭来。
将军在气头上，田伯深知劝不得，在去取马鞭之际，派了小丁速速去寻叶朝歌。
眼下也就只有孙小姐能劝将军了。
叶朝歌赶过来时，叶辞柏已经挨了几鞭子，整个人蜷缩在地上，正可怜兮兮地望着她。
见状，连忙上前，“外祖，兄长已经知道错了，您便原谅他这次吧。”
“知道错了就完了？他哪次闯了祸不是知道错了，可过后呢？他已经老大不小了，做事还如此没有分寸，今日若不好好教训让他长个记性，明日还指不定惹出什么大乱子来呢。”
祁继仁铁了心要让叶辞柏吃些苦头，推开叶朝歌，手上的鞭子用力地抽在叶辞柏的身上。
叶辞柏被抽的吱哇乱叫，“外祖，疼，别抽了我知道错了，妹妹救我啊……”
叶朝歌看看在地上滚来滚去的兄长，又看看撸了袖子，一副不把人抽个半死不罢休的外祖，咬了咬牙，心下一横，冲了过去，挡在叶辞柏的身前。
祁继仁刚扬起来的鞭子，在看到面前的外孙女时，急忙收住。
“歌儿，你让开！”
“外祖，够了别打了，兄长已经意识到自己的错误了。”然后给叶辞柏使了个眼色。
后者连忙接话：“外祖，我真的知道错了，以后再也不敢了，您就饶了我这次吧。”
在一双外孙你一言我一句中，祁继仁慢慢松开了鞭子。
扔下一句：“再有下次，老子直接打断你的狗腿！”
然后便气呼呼地走了。
见状，叶辞柏用力的呼了口气，得救了。
叶朝歌和长风一左一右的将他从地上扶起来，“走，先回去上药。”
叶辞柏的院子。
叶朝歌给他小心上药，动作很轻，可依旧疼得他大喊大叫。
“好了，外祖又没在这，你叫得这么大声没用。”叶朝歌揉揉自己的耳朵，好笑道。
闻言，叶辞柏恍然：“是哎，外祖没在啊。”
外祖没在，他装出来的可怜也是白装。
叶朝歌噗嗤一笑，然后继续上药。
祁继仁这次下了狠手，看着肌肤上七横八纵的鞭痕便知，动手的时候，并没有手下留情，能逼得他对自己的外孙下如此狠手，可见也是气着了。
叶朝歌一边给他上药，一边说道：“哥哥，你这次的确是有些过分了，你可有想过，这么做会连累到墨慈？”
叶辞柏沉默，许久叹了口气，“我本以为天衣无缝，不会被人发现，可谁能想到，那小厮竟然告发了我，真是白瞎了我一锭银子。”
“什么银子？”
叶辞柏随即便将他是如何拎了个学士府小厮，又是如何对他威逼利诱，最后将他打晕，留字留封口费。
谁能想到，那小厮竟然会去陶氏那边告发他！
“收了小爷的银子还敢告发小爷，我记住他的脸了，待下次再让我碰见他，我弄死他我！”
叶朝歌抽了抽嘴角，手上的动作微微使力，顿时，耳边传来叶辞柏如同杀猪一般凄厉的喊叫。
“疼疼疼，妹妹你轻点……很疼。”
叶朝歌手上的动作放轻，叶辞柏方才消停了下来。
过了一会，道：“说起来真是奇怪，卫韫做这种事做了那么多次，不管是在叶府还是将军府，皆没被发现过，怎么到了我这里，就这么倒霉的被抓到了呢？”
叶朝歌眼皮猛地一跳，“莫不是说，你今日之举，学的卫韫？”
“不然呢？”
“什么学的太子，你这话什么意思，给我说清楚。”
叶辞柏的话音刚落，祁继仁的嗓音突然自兄妹俩的身后响起。
二人纷纷一僵。
“外，外祖，您怎么过来了？”叶朝歌眼神闪躲，声音磕巴，明显在心虚。
祁继仁扫了她一眼，“我若不来，怎能听到你们兄妹俩的悄悄话，说，你们在瞒着我什么事！”
“哪能啊，外祖您说什么呢，我和妹妹哪敢有什么事能瞒着外祖您啊。”叶辞柏讨好道。
“甭跟我说这些废话，当我什么也没听到啊，你们两个是自己坦白从宽，还是让我自己查，恩？”
叶辞柏眼巴巴地问：“有什么区别吗？”
“坦白从宽，将功补过，若是让我自己查，哼哼。”祁继仁阴测测地哼了哼，“我就直接让你在床上躺半年！”
闻言，叶辞柏很用力地咽了咽唾沫，“那妹妹呢？外祖你也要让妹妹在床上躺半年？”
“你妹妹不必，她的那份直接算在你头上。”
祁继仁一副，说罢，你怎么选，是想将功补过呢，还是在床上躺半年再半年，也就是一年？
……
第427章 希望你没有看错人
这还用得选，肯定是将功补过啊。
让他在床上躺一年，还不如直接让他死了算了。
随即，叶辞柏没有任何的犹豫，将卫韫夜闯叶朝歌香闺，并被他当场抓包一事说了一遍。
听后，祁继仁迅速上前，照着叶辞柏的后脑勺刮刮就是两刮子。
叶辞柏被打蒙了，“外祖，您打我干什么？”
“打你都是轻的，要不是你是我唯一的外孙，老子都想拿刀砍死你！”祁继仁大怒：“你就是这么当兄长的？你就是这么保护你妹妹的？”
“我……”叶辞柏真委屈上了，“我也不知道卫韫会夜闯妹妹的香闺，我又不能日日夜夜地守着啊。”
“你还敢说！”祁继仁虎目一瞪。
叶辞柏立马乖乖噤声。
“还有你歌儿，我素来知你有主意，但你知不知道，姑娘家的声誉何其重要？”
叶朝歌低着头，“外祖息怒，歌儿知错了。”
面对如斯外孙女，祁继仁说不出太重的话，叹了口气，“你这丫头，我真不知道说你什么好，墨家那夫人说话不中听，但不得不说，有句话她说的很对，没成亲之前，任何变故都有可能发生，届时，吃亏的便是你啊！”
“歌儿知道，外祖一切都是为了我好，可是外祖，我相信他。”叶朝歌无比认真道。
“你……”
“是啊外祖，我也相信卫韫，虽然那厮腹黑一肚子的坏水，但他对妹妹，的确是真心的……”
“你给我闭嘴！出了这么大的事，你竟不告诉我，这笔账我还没跟你算，你就敢向着那登徒子说话，我看你是皮又痒痒了！”
叶辞柏立马缩了缩脖子，不敢再说话。
见他老实了，祁继仁不再搭理他，看向叶朝歌，对自己的外孙女，他一向是放心的，主意大，稳重，做事周全，最主要的是，她能时刻保持清醒。
可没想到，在男女情事上，却犯了糊涂。
“外祖年纪大了，不懂你们小儿女之间的情情爱爱，也不懂你的自信从何而来，事已至此，说什么都没用了，我只希望，你没有看错人。”
祁继仁叹了口气，卫韫人如何，他了解，在公，他是一个合格的储君，在私，他保留意见。
他是男人，男人最了解男人，这世间男人大多有劣根性，比如叶庭之就是个再明显不过的例子。
即便现在，卫韫与外孙女两情相悦，可谁又能保证日后也是如此？
莫要忘了，他是太子！
只是，如今说什么也晚了，便宜卫韫已经占了，赐婚的圣旨也已经下达了。
为今只希望，外孙女倾心的选择，没有托付错人。
过了一会，祁继仁忽然说道：“自今日开始，我会让田伯多派几个人过去你院子。”
过去的已然覆水难收，如今他知道了此事，自不会再让卫韫占了便宜去，即便在不久的将来二人将会大婚，但现在还未成亲！
叶朝歌乖乖应下。
见此，祁继仁稍稍满意了些，然后转向叶辞柏，“待会你就去祠堂自省三日。”
“去祠堂？为什么啊？”
“为什么？你还敢问我为什么？好，你不是想知道为什么吗，老子便告诉你，身为兄长，明知太子逾越，你不但知情不报不阻止，且有样学样，你说是为什么？”
难怪。
之前他便不敢相信外孙会做出闯人后院的事，原来竟是有由头的。
“好的不学，净学些见不得人的！叶辞柏你给我记好了，再有下一次，老子直接打断你的狗腿！”
说罢，祁继仁头也不回地转身走人，丝毫不理会身后哀嚎的外孙。
“完了，完了，真的完了，我对祠堂有心里阴影啊，妹妹，这样好了，你去寻外祖，告诉他，我宁愿被他打断腿，也不去祠堂！”
说起叶辞柏对祠堂的阴影，纯粹是他自己作的。
小时候的他，太过皮实，说是无法无天也不为过，每天里最不耐烦就是被下人跟着，以摆脱下人为乐子。
结果有一次，为摆脱下人，他无意中进了后面的祠堂，跑累了，在里面睡着了，等醒来时，门自外上了锁，他便被关在了祠堂里。
这一关便是一个晚上，那天，将军府上下找他都找疯了。
直到第二天，下人进祠堂上香，方才发现了叶辞柏。
祠堂阴气重，又供奉着先人的牌位，那年叶辞柏年纪又小，怎么可能不害怕。
因而，当年的事，在他心上便留下了阴影。
此事祁继仁自是清楚，故而，这些年，每每惩罚他，大多是将人拎去后面的练武场。
可今日，却直接让他去祠堂自省三日，可见，此次事件，他是真生气了。
对此，叶朝歌莫可奈何，只告诉他，会想法子过去祠堂看他的。
叶辞柏：“……”
……
祁继仁罚叶辞柏去祠堂自省三日的事，很快便传到了祁氏的耳朵里。
当即便去求情。
只是祁继仁此次铁了心，谁求情也没用。
求情无果，祁氏只得退而求其次，去祠堂自省没问题，但是，至少要将叶辞柏身上的鞭伤养好吧。
祁继仁同意了。
叶辞柏是个武人，自小习武，身体早已锻炼的胜过常人，几鞭子的伤对他来说，影响并不大，养了两日，便大好。
在宫中宴会的这日，祁继仁亲自拎着人，将耍赖的叶辞柏丢去了祠堂。
并吩咐府中下人，不足三日，谁也不准放他出来，否则便是加倍惩罚，并连坐。
白日的祠堂，叶辞柏虽然觉得阴森，但也没那么害怕，此时他靠坐在门板上，吩咐外头的长风去学士府盯着。
虽然玉牌已然给了墨慈，但对陶氏那个嫡母，他委实不放心。
万一那陶氏犯糊涂，逼着他未来的媳妇进宫参加宴会，那就不美了。
叶辞柏这边的动静，不曾瞒得过叶朝歌。
“小姐，咱们少爷对墨小姐真真是上了心的。”红尘说道。
叶朝歌笑笑，“若没上心，那日他又怎会被抓住？”
兄长的本事她这个当妹妹的岂会不了解，那日在学士府，他完全有能力脱身，可他并没有，而是选择留了下来。
她深知，他是为了墨慈，不想让墨慈受难。
……