第228章 一方帕子，抵过千言万语
“小姐，红尘这般……怕是不妥啊。”
在红尘退下后，刘嬷嬷颇有些担忧道：“大牛和月牙已然订了亲，红尘如此，岂不是有……”
“嬷嬷，没有你说的这般夸张。”叶朝歌打断道。
“男未婚女未嫁，红尘心生欢喜，也实属正常，虽然在人理上不妥当，但她并没有做什么出格的举动，再者言，红尘是什么性子，我们都清楚。”
除了在口头上针对过月牙，红尘日里并不曾去与大牛凑近，两人一起保持在一个安全的距离内，否则，她们也不至于到方才才有所察觉红尘的心意。
“可是，这终究是不对的啊……”
“心生爱慕乃是人之常情，更何况，人心又岂是能控制住的，只要她能控制住自己的言行便可，而且，如今大牛已经回去了。”
刘嬷嬷一想，也确实是这么个理，叹了口气，“若是没有月牙，大牛和红尘倒也是极配的，一个老实稳重，一个跳脱机灵……”
“只是可惜，有缘无分啊。”
“缘分天注定，强求不来。”
刘嬷嬷掩嘴笑，“就像是殿下和您，便是极有缘分……”
叶朝歌猛地一愣，乍然听到卫韫，晃了下神。
她给他送去的信，算算日子，应当，也已经到了吧。
……
边城。
这里很冷，寒风刺骨，风沙迷眼，如今是冬季还好些，待到了风季，漫天飞沙，不难想象。
卫韫端坐在阴冷的房间里，旁边的火炉冒着屡屡刺鼻的烟雾。
“殿下，您再忍忍，明日，明日金丝银炭便会送来。”金丝银炭无烟且易燃，不像这又潮湿又难燃的碎屑煤炭。
说起来，南风为他家殿下委屈，身为太子，来到这等偏僻地区也就罢了，现在还要遭这等挨冻挨熏的罪。
想他殿下自出世后便是皇子，生母又是陛下的心爱妃子齐妃娘娘，万千宠爱于一身也不为过。
尽管后来齐妃娘娘去世，没有了宠妃生母的爱护和强悍外家的庇护，他家殿下也不曾遭过罪，且被陛下接到了身边，亲自教养指导，后来更是被封为一人之上万人之下的太子殿下。
自小到大，他家殿下就从未遭过如此挨冻挨熏的罪，即便是前些年带兵出征，即便是最艰苦的环境下，也不曾这般过。
“不必等了，你且去将这火炉端出去。”卫韫掩鼻咳嗽了两声，这碎屑煤炭委实呛人，恐怕到时候，他不是被冻死的，而是被呛死的。
南风也觉得这炉子呛死人，连忙上前搬了出去，在外面咳嗽了一会方才进屋，想到之前主子说的那句不必等了，疑惑不已，想着便问了出来。
卫韫停下手上的动作，好看的手指轻轻敲击案面，在这安静的房间里，声声回荡。
许久，自喉间发出一道嗤笑，“南风，离了上京，你的反应怎地变迟钝了？”
南风茫然的眨眨眼，过了一会，猛地瞪大眼睛，磕磕巴巴的开口：“殿下，您的意思是……有人在背后搞鬼？”
是了，是了，这边城即便是再偏僻，陛下即便是让殿下来此磨练，除了不得回京外，其他的并不曾过多限制，包括生活上一应物件。
可想到这些日子以来，殿下的吃喝，一应物件，以及现在的煤炭……
顿时醍醐灌顶。
是有人，不想让殿下好过！
“是谁，当属可恶，竟然使出这等卑劣手段。”南风想通后气急。
相较于他的激烈反应，卫韫则淡定多了，手段或许卑劣，但胜在好用。
他从不认为自己吃不了苦遭不了罪，但想他这几日过得……
朝堂上占不到便宜，便在生活中，不让他好过？！
好！
“小丫头有句话说得极对，吃什么都行，就是不吃亏。”
想到小丫头，卫韫眸底的寒意褪去，暖意点点，算下日子，她应当回京有段时日了。
也不知道那小没良心的，有没有给他写信。
正想着，外头传来下人的声音：“殿下，上京来信。”
闻言，卫韫眸子瞬间亮了一下，迅速起身开门拿信。
南风看在眼里，捂嘴偷笑，也就只有那位有此本事牵动他家殿下的心弦了。
看完信，卫韫露出古怪的神色，意味不明道：“这小丫头，委实记仇。”
上次他逗她，给她去了两封信，一封干巴巴的短书，一封满是思念的长书。
而现在他手上的这封，和他之前写的那封短书几乎是如出一辙，字眼干涩，内容枯燥干巴，字里行间，无一不透露出一个敷衍的讯息。
这是还记着呢。
无奈一笑，即便如此，他还是把信折好妥善放了起来，坐回案后，自怀里舀出一方绣了一个歌字的蚕丝帕子。
这方帕子，是上次他寄过去的两封信后回过来的，没有他所要求的十张长信，信封之中，仅有这一方帕子。
当时，他拿出帕子时，南风也在，还好生懵懂了一番，说这二小姐怎地回了一方帕子？
南风不懂，他却懂！
丝帕丝帕，饱含相思之意。
不写情辞不写诗，一方素帕寄相思，请君拿来反复看，横也丝来竖也丝。
这一方帕子，低过十张长信数倍！
……
晚膳时分，红尘在叶朝歌的吩咐下，让叶辞柏醒来。
不出意外的，他的情绪很激动，先是问责叶朝歌又用同样的招数对付他，又是放出狠话，称自己不会就这么算了的，这笔账一定会找回来。
这话被过来的祁继仁听了个清清楚楚，当下，便上前拎了他的衣领带去了练武场。
进去之前，吩咐下人：“没有我的吩咐，任何人不得入内！”
过后，叶朝歌听到这番吩咐，笑了笑，这是在防着月牙。
随即问红梅：“她可有过去？”
“今日没有，回来前奴婢使了个人去客院问过，据说自大牛离开后，月牙便一直待在房间里，不曾出来过。”
叶朝歌点点头，意料之中。
从大牛过去找她，她想来就猜到事情败露了，她现在夹着尾巴做人还来不及，怎还会在这个时候再出来招人眼？
“小姐，您还打算把她留在府上吗？”刘嬷嬷难掩担忧道。
……
第229章 老夫人抢管家钥匙
“不然呢？”
叶朝歌轻叹，幽幽道：“方才兄长的反应你们也看到了，话里话外皆是对月牙的维护，若此时将她送走，怕是会恨死了我。”
如此损兵八百自损一千的做法，何苦来哉？
“可她心思不纯，若日后再行挑拨，那又如何是好？”
“她想，也要看看外祖和田伯愿不愿意！”有了今日之事，对月牙他们自当是严加防备，她再想搞些小动作，不太容易。
“且先留着吧，待兄长把今日之事淡忘了，再送她离开也不迟。”
月牙，她倒是不太在意，左右她做的，都是些小把戏，她现在想的是另外一件事。
想到白日护一的汇报，叶朝歌的脸色便微微一沉。
在她离京的月余里，叶思姝只专注于一件事，那就是康王。
根据护一他们的监视，叶思姝一个月里，至少有二十五天的时间，是与康王在一起，至于他们二人在一起关起门来做了些什么，或是说了些什么，护一并不知情。
康王身边高手环绕，他们不敢靠得太近，每每叶思姝和康王在一起，只能远远的看着。
对此，叶朝歌倒也不是那般执意弄个清楚，叶思姝和康王，一个狼子野心，一个野心勃勃，这二人待在一起，总不会是谈情说爱。
如今，这叶思姝，已然是上了康王的船了！
之前在怀城，得知康王主动请旨将叶思姝赐婚给他，且与徐明珠这个正头未来的康王妃的旨意一道下的，而徐家也一直很安静，并非表现出不满。
那时候她就知道，康王必是做了什么，将两边牵在了一起。
叶思姝如今的身份，自是不必多说什么，而徐家也沉默，定然有值得他们沉默且妥协之处。
思来想去，她能想到的，也就只有利益了。
徐开安一事，徐家与卫韫算是彻底的撕破了脸，即便他们徐家想冰释前嫌，卫韫也不会同意，扶持太子是没有可能了，而且，太子登基，虽说徐皇后依旧是太后，可是有徐开安的事梗着，徐家也不会落到好。
故而，他们只能另择他处，寻求这从龙之功。
经此一事，很明显，徐家也已然上了康王的船，至于将两边牵在一起的是何种利益，不言而喻。
这些，皆在意料之中，只是让她没有想到的是，叶思姝的身边，又出现了一位高深莫测的年轻男子！
想到护一的话，叶朝歌不免有些沉重。
根据护一所说，当时叶思姝与那男子去郊外赏梅，他们几个跟着，不过一息间的功夫，就被那男子发现，而很快，他们就什么也不知道了。
等再醒来的时候，还是在郊外，只不过是两个时辰后了，而叶思姝早已回了府，那年轻男子，则不见了踪影。
对方发现了护一，却没有除去他们，只是将他们几个高手轻而易举的迷晕，这人的行为，让人看不明白。
之后，护一针对此人调查过，除了他是外来人，其他的，一概不知，姓甚名谁，更不用说。
“小姐，护一送来了画像。”
正在叶朝歌胡思乱想之际，红梅的声音响起。
回神，接过画像，白日之时，她让护一将那男子的模样画下来。
将画卷打开，在看清画中之人时，微微惊了惊。
这男子，竟这般的好看。
“小姐，这便是护一之前说的，在大小姐身边出现的那年轻男子？”红尘好奇道。
叶朝歌点点头，将画像给刘嬷嬷，“你们且看看，对此人有没有印象。”
她的两世记忆中，皆没有与画像之人有关的讯息。
画像在三人手中传了一遍，俱是摇头。
“且先收起来吧。”叶朝歌道。
“小姐，这大小姐也委实够奇怪的，先是擅蛊的一男一女，现在又是这位神秘莫测，将护一他们轻而易举放倒的年轻男子，这大小姐究竟有何过人之处？”
刘嬷嬷一边将画卷收起，一边疑惑不解。
叶朝歌不言。
叶思姝有何过人之处她不知道，但她知道，若她没有本事，没有能耐，前世是不会做到那个位子，成为大越最尊贵的女人！
“对了，府中还算平静？”沉默了一会，叶朝歌忽然问道。
“有陈嬷嬷在，一切还好，小姐可打算要回去了？”
自从小姐去了湘河后，叶府上下，便由陈嬷嬷打理着，之前小姐未回来前，她也留在叶府帮忙，直到前几日小姐回来，她方才从叶府回来。
叶朝歌摇摇头，“不急，左右还要过几日才是新春，届时再回去即可。”
叶朝歌忘了，计划永远没有变化快。
翌日上午，陈嬷嬷派了竹风过来，“小姐，您快回府瞧瞧吧，老夫人要拿走陈嬷嬷的管家钥匙。”
闻言，叶朝歌皱了皱眉，“怎么会这样？”
“其实这些时日，老夫人便提过此事数次，但次次被陈嬷嬷给压了下去，陈嬷嬷不想惊扰了小姐，觉得自己能应付，便也没有告诉小姐，可今日不知怎么了，老夫人铁了心，非要拿走管家的钥匙……”
叶朝歌听后，不再多言，吩咐红梅让人备车，回叶府。
这管家的钥匙，说什么也不能让老夫人拿走，现在叶府上下，好不容易拢在了手心里，若是此时被老夫人拿走，之前所做的一切，都将成空。
且，依着老夫人那性子，东西一旦到了她的手上，再想要回来，便不大可能了。
“小姐，要不要让夫人也回去？老奴担心您一个人回去，老夫人会以此说事。”毕竟夫人才是当家主母。
叶朝歌想了想，摇摇头，“暂且不用，且先回去看看老夫人要管家钥匙意欲何为。”
“小姐的意思是……”
“我离开上京已有月余，这期间，老夫人有的是机会抢走钥匙，可她却都没有。”叶朝歌淡淡道，若她所猜不错，掌府上中馈，不是老夫人的目的。
在初初听完竹风的话后，她下意识的以为，老夫人是要争抢管家之权，可转而一想，便不太对了。
……
第230章 惊马落水
她离开上京的这段时日，叶府不可能没有得到消息，而祁氏也一直待在将军府，若是老夫人想要争抢管家之权，这期间最是容易不过。
祁氏撑不起事，陈嬷嬷毕竟只是个下人，祁继仁既能撑起事来，也不是下人，可他却是个外人，且是男子，即便是宣正帝，没有特殊的原因，也不会轻易插手旁人的内宅。
如此大好的机会，老夫人都错过了，却在这个时候争起了管家之权……
叶朝歌心中隐隐有个猜测，只是需要证实。
正想着，马车猛地停了下来。
叶朝歌没有防备，整个人失去平衡的向前栽去，旁边的红梅反应极快的挡在前面，将她扶稳，“小姐您没事吧？”
叶朝歌有些惊魂未定的咽了咽唾沫，摇摇头，“没事……去看看，出什么事了？”
红梅应了声，安置好她便下了车，不一会便回来了，“是几个小孩子突然从巷子里跑出来，文叔为闪避这才紧急停车。”
文叔是前头赶车的车夫。
叶朝歌不做他想点点头，“如此，便继续赶路吧。”
外面的文叔应了声，正准备拉起缰绳继续前行，谁知，马儿突然尖啸嘶鸣，前蹄腾空，跟着，像疯了似的，横冲直撞地跑了起来。
文叔反应也算快，急忙扯住僵硬，可不论他怎么控制，皆起不到任何的作用，不但如此，马儿冲撞的更厉害了，一时间，百姓的尖叫声，以及凌乱的嘈杂，不绝于耳。
“怎，怎么回事？”
刘嬷嬷气息不匀的声音自车里传出。
文叔迅速回道：“不知何故，马儿突然发起了疯，完全不受控制。”
文叔气喘吁吁急促的声音传来，车里的主仆四人脸色皆有些不好看。
叶朝歌双手紧紧的扣着马车壁，对刘嬷嬷他们说：“不能坐以待毙，红梅红尘，你们二人分别带上刘嬷嬷和文叔跳车。”
“小姐，那您呢？”刘嬷嬷大惊。
“红梅，安置好刘嬷嬷你再过来救我。”
“不行，老奴不同意，红梅，你带着小姐先走，小姐的安全第一。”
她一把老骨头了，活一天赚一天。
叶朝歌自是不同意，大声喊道：“这是命令，你二人速度快些，莫要再耽误。”
见红梅红尘犹豫，叶朝歌再度低吼：“快些！”
红尘咬了咬牙，“红梅，你救文叔和嬷嬷，我带小姐，你一个人救两个没问题吧？”
这个时候，有问题也不能说。
红梅点点头，“没问题。”
说罢扯着刘嬷嬷跌跌撞撞的出去，根本不给叶朝歌再开口反驳的机会。
“小姐，这样安排可行。”红尘微笑道。
叶朝歌苦笑，“都已经这样了，行与不行还能把人叫回来吗？”
“好像……不能。”说罢扣上叶朝歌的胳膊，“小姐抓紧奴婢，奴婢带您跳车。”
说着，揽人出了马车，在看到眼前的场景时，脸色丕变，竟然已经到了湖边，当下不再耽搁，拽起人运气轻功跃起。
突然，手腕一痛，整条手臂迅速变麻，失去了知觉。
叶朝歌感觉红尘揽在自己腰间的手臂松开，整个人迅速往下坠，看向睚眦欲裂地红尘，看到她的那只胳膊，不自然的垂着。
扑腾！
水花四溅。
“小姐——”
落水之时，叶朝歌清楚的听到红尘凄厉的喊叫。
水，从四面八方的涌来，窒息的感觉来的又快又狠。
求生的欲望让她奋力挣扎，可她的挣扎，只是不停的往下沉，越来越沉，逐渐的，眼前开始模糊了起来。
熟悉而又有些久远的死亡气息涌现。
叶朝歌再也挣扎不动了，无力的苦笑。
这时，一股大力，抓上了她的手，跟着，她感觉到有人拽住了不停往下拽的她，想睁开眼睛看看是谁来救她了，可她的眼皮很沉很沉……
……
“小姐，小姐，能听到老奴的声音吗？”
迷迷糊糊间，叶朝歌听到刘嬷嬷充满了担忧的呼唤。
挣扎着睁开眼睛，模糊中，她看到了刘嬷嬷老泪纵横的面庞，想笑笑，对她说我没事，奈何有心无力，黑暗涌来，什么也不知道了。
“小姐……”
“不必担心，你家小姐只是累了，让她睡一觉就好了。”
清清冷冷的男声徐徐响起。
刘嬷嬷松了口气之余，一股难言的复杂涌上心头，费了好大的力气才将诸多情绪压下，转身，噗通一声重重的跪在地上。
“多谢公子救我家小姐，老奴给您磕头了。”
砰砰砰！
额头磕在地板上，声音又沉又响。
随即站起来，看向面前脸上无甚表情，长得极为好看的年轻男子，那股复杂，再次袭来。
小姐落水，救小姐的人，便是这位年轻男子，最让人想不到的是，这人，竟然就是之前护一送来画像上的男子！
与叶思姝走的极近，又将护一他们放倒的正主！
“你家小姐无事，在下便告辞了。”
刘嬷嬷闻言，迅速收起满腹情绪，连忙上前，“公子留步，还请公子留下姓名，待我家小姐醒来，老奴也好告知恩人名讳，方便日后上门道谢。”
“承曦。”
扔下这两个字，承曦头也不回的抬步离开。
刘嬷嬷在后又行了一大礼，直到看不到前方人影，方才直起身子，对旁边的青岚低声吩咐道：“去前头找人小心跟着他，不必跟得太紧。”
“这，嬷嬷……”
“快去！”刘嬷嬷加重语气。
青岚不敢再多言，连忙应下去安排了。
“红尘呢？”刘嬷嬷问。
“在她的房里施针。”青茗回道。
闻言，刘嬷嬷脸色缓了缓，“她的胳膊如何了？”
“方才奴婢过去看时，仍不能动。”
刘嬷嬷走到床前看眼小姐，见她睡得沉，便吩咐青茗看着，自己则去了下人房找红尘。
开门进去的时候，红尘的右边胳膊上扎满了银针，满头大汗，小脸微白，仿佛正在奶隐忍着极大的痛苦。
“你怎么样？”
红尘咬了咬唇，欲要回话，可喉间发出的是一声声痛苦的呜咽，深呼吸两口气，方才好些。
……
第231章 让她滚回去
“劳嬷嬷记挂，不碍事，待我打通筋脉便可。”
红尘的声音中带着明显的颤音儿，不难看出，她正在隐忍极大的痛苦。
刘嬷嬷深知此时不是问话的时候，扔下一句待会再来看她，便去了红梅那里。
红梅受了点伤，当时她同时救两个人有些勉强，从马车上跳下来便坚持不住了，带着他二人跌了下去，倒地前又当了肉垫子。
刘嬷嬷和文叔没什么事，她倒是受了些伤。
刘嬷嬷过去的时候，大夫正在收拾药箱，询问了一番，得知红梅没有内伤，大多是皮外伤后松了口气。
“你且好生养着，近些时日暂且不必去小姐跟前儿伺候了。”送走了大夫后，刘嬷嬷如是对红梅说道。
“嬷嬷，红尘她……”
说到红尘，刘嬷嬷忍不住叹了口气，“虽然因她之故害得小姐落水，但也非她所愿，此事待小姐醒来，我会如实禀报，小姐素来心善，想来不会怨她。”
红尘松开叶朝歌，导致其落水的一幕，刘嬷嬷在不远处看得清清楚楚，当时掐死她的心都有，可也顾不上那么多，先救人要紧。
正在将军府的人下水救人之际，小姐便被方才叫承曦的年轻男子救了上来，随后他们回了这叶府。
那承曦是个大夫，经他出手，催出了小姐积压在肺部的湖水，小姐脱险，她才有心思和红尘算账，却得知，她之所以会松开小姐，是当时揽着小姐的胳膊突然一痛，失去了知觉。
情出有因，刘嬷嬷虽然气，但也知道，该怨的不是红尘。
从红梅那出来，再回到红尘房间时，她已经结束了施针，正在左手举着右边的胳膊缓慢活动。
“怎么样了？”
“还得过几日才能活动自如。”
闻言，刘嬷嬷皱了皱眉，“到底怎么回事？是中毒？还是……”
“应该不是，我身体本就对毒有免疫，毒对我起不了作用，我让红梅看过，也不是点穴，我猜着，应该是一种特殊导致筋脉堵塞的手法，具体是什么，我暂时也没有头绪。”
说完，跪到地上，“红尘救主不利，请嬷嬷责罚。”
刘嬷嬷见状，上前把人拉起来，“你是该罚，但我做不了主，待小姐醒来再说。”
“小姐……嬷嬷，小姐怎么样了？”
“还好，现下正睡着。”
……
半个时辰后，祁继仁带着田伯和叶辞柏匆匆赶了过来。
“怎么会出这样的事？你们都是干什么吃的？”一进门，祁继仁冲着刘嬷嬷便是劈头盖脸的一顿训斥。
刘嬷嬷连忙请罪，没有保护好小姐，是她的错。若是当时她再坚持，让红梅带着小姐先跳，就不会如此……
祁继仁不理她，直接绕过去进了内室，走前不忘扯上叶辞柏。
叶朝歌还在睡着，说是睡着，倒不如说是昏迷着，对外界一应没有感觉。
她的小脸苍白，嘴唇没有血色，安静的躺在那，好似没有生气一般，让人看了有种说不出的心疼。
叶辞柏本来漫不经心，在看到叶朝歌如此之时，蓦地心神一震，一股难言的心疼涌现，不自觉地呢喃：“妹妹……”
正在给叶朝歌掖被子的祁继仁乍然听到这两个字，动作一顿，倏地转头，“你想起来了？”
叶辞柏目露茫然。
见状，祁继仁失望的吐了口气，“罢了。”
从内室出来，刘嬷嬷还在那跪着，祁继仁抿了抿唇，“行了，起来吧，现在红梅和红尘一个伤一个不得动弹，歌儿身边就剩你和青岚青茗，这段时间，你要打起精神来看顾好，其他的，待日后再说。”
随即，让她把事情的前因后果说了一遍。
听完后，祁继仁一张脸黑的好似能滴出水来，“老田，给我查！”
几个孩子玩闹，迫使马车骤停，然后再赶路时，马儿就突然发飙失去控制？
世上哪有那么巧的事！
祁继仁是一军之将，经历过的战事更是无数次，在对敌经验上，无人能与他匹敌，曾经有一次对战时，敌方战马彪悍，他们吃了很大的一个亏。后来，做出对敌计划，便是使计让敌军的马儿疯狂发飙，不受敌军的控制。
按照刘嬷嬷所言，当时马儿没有受到刺激，即便骤停后，亦是稳稳当当的，既没有受到刺激，却突然发飙……
祁继仁眯了眯眼眼睛。
“还有那个叫承曦的，此人出现的实在巧合。”
此人虽救了他的外孙女，但凭他与叶思姝的牵扯，就有些过于巧合了。
况且，世间大多巧合，皆是人为！
“你们那老夫人又闹什么幺蛾子？陈嬷嬷呢？怎么不见她的人？”田伯离开后，祁继仁皱眉道。
想到叶家那几个不省心的，他便有些不耐烦。
刘嬷嬷正欲回话，外头恰在这时传来小丫头的声音，道大小姐来了。
祁继仁没好气的哼了声，“黄鼠狼给鸡拜年没安好心，让她滚回去。”
刘嬷嬷给青岚使了个眼色，让她出去把人打发走。
直到外面的动静小了些，青岚回来，刘嬷嬷方才回之前的话：“陈嬷嬷还在晕着，现在还不到醒的时候……”
……
叶朝歌醒来的时候，外面的天色已经黑了。
“小姐，您醒了……”
熟悉的声音，叶朝歌隐隐回神，顺声看过去，便看到红着眼眶的刘嬷嬷，张张嘴，想说话，却发现喉咙疼痛非常，发出的音节，亦是沙哑至极。
“小姐莫着急，大夫说，您被湖水卡到了嗓子，待养个几日便好了。”
湖水？
叶朝歌这才想起，发生了什么事。
正要问，祁继仁从外面匆匆进来，见到外孙女醒了，立马笑了，“醒了好醒了好，你这丫头怎地如此多灾多难的，待年后，外祖定带你去感恩寺好生拜一拜去去晦气……”
叶朝歌抿唇笑了笑，嗓音沙哑迟缓开口：“让外祖担心了……”
“你现在少说话，待好了再说也不迟。”然后吩咐青岚，把药和粥端来，亲自喂她吃粥喝药，“你此次落水，耗了不少的气力，要多多休息，知道吗？”
……
第232章 老夫人的目的
“时辰不早了，我也该回去了，我让老田带人留下，有什么事，你便去前头寻他。”
叶朝歌睡下，祁继仁从内室出来后对刘嬷嬷如实叮咛道。
他现在算是彻底的看明白了，这偌大的叶府上下，没有一个是靠得住的，也没有一个人在意他的外孙女。
上次，叶朝歌生病，不论是老夫人，还是叶庭之，皆装那不知情的。
这次亦是如此。
叶朝歌落水闹出了这么大的动静，他在这一甯苑守了一下午，叶家上下愣是装聋作哑到现在，甚至连派个人过来问一下都不曾，试问，就这般，能依靠吗？能靠得住吗？
不对，有姓叶的来过。
叶思姝！
是来探望，还是来看热闹，恐怕彼此间心知肚明。
……
叶朝歌再度醒来时，是在翌日上午，比之昨日，感觉好受了许多。
吃过饭喝完药，稍稍有了些许的精神，便问起她落水之后的事情。
刘嬷嬷见她脸色还不错，精神头也比昨日好了不少，便将后面发生的事，同她说了一遍。
“承曦？”听后，叶朝歌疑惑开口。
“是，当时老奴问他名讳，他便自称承曦。”
叶朝歌皱了皱眉，将自己前后两世的记忆捋了一遍，很确定，并没有找到和这个承曦任何有关的讯息，准确的说，在方才之前，承曦这两个字，她听都没听说过。
想到什么，随问道：“你方才不是说昨日他离开后派了人跟踪吗？结果如何？”
“跟丢了，在叶府前面的两条街，我们的人被甩掉了。”刘嬷嬷闷声道。
叶朝歌叹了口气，虽说难掩失望，但也确实是意料之中的答案，连护一他们，皆被对方悄无声息的放倒，更遑论是普通的下人。
“嬷嬷，晚间让护一来趟，让他派人跟进此人。”
直觉告诉她，此人比之前放倒红梅的人，还要高深莫测。
刘嬷嬷点头应下，转头去倒了杯清水过来，“小姐，说了这么久的话，快喝杯水润润喉，不然待会喉咙又该不舒服了。”
叶朝歌依言接过抿了口，干涩的喉间顿时舒服了不少，“陈嬷嬷那边如何了？”
“小姐好似看起来对此事并不是太担忧？”刘嬷嬷不答反笑着疑惑道。
“管家钥匙吗？”
刘嬷嬷点头，“老奴觉得您好像并不是特别担心。”
叶朝歌笑，“的确不太担心。”抿了口水，接着说道：“若是福禄苑拿走了管家钥匙，我此时应该不是在叶府，而是在将军府里。”
倘若管家钥匙让老夫人得了去，她又落水人事不知，刘嬷嬷是决计不会让她留在叶府。
如今，她人在叶府，只能说明一个问题，那便是管家钥匙尚在陈嬷嬷的手上。
“小姐所言字字不差，说起来，那日也是有意思呢。”随即刘嬷嬷将所了解到的事情说了一遍。
当时，陈嬷嬷久等不到叶朝歌，老夫人逼得又紧，而她只是个下人，老夫人若是硬抢的话，她毫无招架之力，于是便想了个招。
说起来，这招对老夫人并不陌生，毕竟，这是老夫人之前惯用的。
两眼一翻，晕倒！
陈嬷嬷以彼之道还施彼身，效果还不错，在几个机灵的丫鬟配合下，倒也真把人给一时唬住了。
此事便也不了了之。
“之后，陈嬷嬷担心老夫人醒过味来再找她要钥匙，便开始装病，现在还在床上一会迷糊一会清醒呢。”说到此，刘嬷嬷忍俊不禁。
她与陈嬷嬷相识几十年，因祁氏这个主子不太靠谱，陈嬷嬷大多时候很是古板，一板一眼的，像晕倒这种事，倒也是大姑娘上花轿头一次。
刘嬷嬷说的时候，叶朝歌的脑海中便忍不住想象出陈嬷嬷和老太太对抗晕倒的场景，只是想象一下，她便禁不住的乐。
笑过后，便对刘嬷嬷说：“让陈嬷嬷差不多便好了吧。”
“为何啊小姐？”刘嬷嬷疑惑。
“若是继续这般下去，老夫人必会拿此事说事。”届时，她会以陈嬷嬷身体不济，对管家一事有心无力为由头，顺理成章的要走管家钥匙。
装病这一招，有用，但不可长时间用。
经过叶朝歌这么一点拨，刘嬷嬷也反应了过来，“待会老奴便去陈嬷嬷那走一趟，只是小姐，若老夫人再次过去找陈嬷嬷要钥匙怎么办？”
叶朝歌略微思索片刻，“让陈嬷嬷推托到我娘身上，便说管家钥匙已经送回到我娘手里，想要，便让她去将军府要！还有嬷嬷，你且去寻一下大蕉，弄清楚老夫人要钥匙所为何用。”
刘嬷嬷闻言，猛地敲了自己的脑袋一下，“瞧老奴都糊涂了，竟把这茬给忘了。”
“红尘胳膊如何了？”
“只能勉强抬起来，不过好在未曾伤到筋骨，就是至今尚未弄清楚其中缘由。”
叶朝歌点头，“此事嬷嬷也莫要怪她。”当日落水之际，她便发现了红尘的胳膊不正常，她落水，并非是红尘所乐意看到的。
说了这么久的话，叶朝歌便露出了疲态，刘嬷嬷伺候她睡下后，便叫来了青岚和青茗守着，自己则去了前面寻陈嬷嬷，将叶朝歌的意思转达。
……
叶朝歌这一觉，睡到了下午。
没多久，刘嬷嬷进来，脸色有些难看，“小姐，老奴方才见完大蕉回来，根据她了解到的，老夫人要管家钥匙的目的，恐与大小姐的嫁妆有关。”
闻言，叶朝歌冷冷一笑，“果然是这个原因。”
之前她便隐约有此猜测，果然被她猜中了。
“老夫人这笔账打的还真是精细，谁人不知，这些年来老爷毫无建树，府中早已是收入的比支出的多，若非夫人的嫁妆顶在那，叶家怎会有现在？老夫人这是要拿夫人的东西给那叶思姝当嫁妆呢！”
刘嬷嬷曾管过中馈，府中的情况，没人比她更清楚。
叶府表面风光，实则早已只是一个空壳子。
夫人是个没心眼的，不听劝阻早早的将自己的嫁妆充了公，这才支撑叶家到了现在。
……
第233章 我不嫌弃你
祁氏是祁继仁唯一的子嗣，当年她出嫁时，名副其实的十里红妆，光是盈利的铺子庄子，便是不计其数。
叶思姝已被赐婚，老夫人深知叶府不丰，祁氏也不可能给她多么丰厚的嫁妆，这便打起了主意。
“我呸，还真是够厚颜无耻的，当初她们是怎么对待夫人，又是怎么对待小姐，她们忘了，老奴可没忘，现在转过头来拿夫人的嫁妆给一个不安分的养女置办嫁妆，亏她也能想得出来！”
刘嬷嬷越想越气，当婆婆的竟然图谋自己儿媳妇的东西，老脸还要不要了？
叶朝歌冷冷一笑，一字一字道:“老夫人为叶思姝打算，可以，叶府的东西随便她，哪怕是将整个叶府送给叶思姝当嫁妆，我也不会多说一个字，可她要动母亲的，休想！”
……
叶朝歌连着休养了数日，方才下床走动。
这日晚间，她遣了刘嬷嬷她们下去，准备歇息，迷迷糊糊间，隐约听到有细微的响动。
霍地睁开眼坐起来，下一刻，与对面的人目光正正对上。
“你……”叶朝歌猛地瞪大眸子，不敢置信的望着眼前，此时应该在边城的卫韫。
卫韫一身黑色锦袍布满了褶皱，乌发凌乱，下颌处更是长满了青色胡茬,整个人看起来，十分的狼狈憔悴。
“你没事吧？”吵醒了她，卫韫便没了先前的小心翼翼，当下去到床前，急声询问，一双眼睛，不放心的将她从上到下打量了一遍。
可屋子里有些暗，看不真切，只能眼巴巴的等她说话。
叶朝歌从震惊中回神，刚要开口，便闻到一股淡淡刺鼻的异味，望着他脏污褶皱的袍子，还有什么不明白的。
“怎么不说话？”久未等到她的回应，卫韫不由地有些急了。
叶朝歌收起心头的感动，连忙安抚他：“我没事，身子已经好的差不多了，你，都知道了？”
闻言，卫韫提着的那颗心彻底的放下，他坐在床前，沉声说：“出了这么大的事我岂能不知，歌儿，我之前便说过，其他的事我完全由着你，随便你玩，随便你闹，可是，你……”
剩下的话，尽数消失在叶朝歌扑进他的怀里的刹那。
叶朝歌搂着他的脖子，在他耳边软声说：“让你担心了，是我大意了，不过我保证，不会再有下次，我错了……”
在听到她那句软软的我错了，卫韫纵有天大的火，此时也尽数熄灭。
叹了口气，揽住她的腰，正要说什么，后知后觉的意识到，自己已有多日不曾洗漱换衣，身上的味道难闻得厉害。
当下便伸手让她下去。
“我不。”叶朝歌难得这么黏糊他。
卫韫气笑了，“你也不怕熏鼻子？”
叶朝歌从他怀里抬起头，“你是为了我才变得如此，我又不是没良心。”
“呵！”卫韫斜睨她，“之前你有没有良心，我深有体会，但是就现在而言，的确你是有良心的。”
叶朝歌：“……”
“好了，先起来，味道实在难闻……”
“没事，我不嫌弃。”
“那好，既然你都不嫌弃，我也没什么好说的了，左右不过是几日风尘，几日没有沐浴洗漱，几日没有换衣，你想抱就抱吧。”卫韫似笑非笑的看着她。
叶朝歌咽了咽唾沫，慢吞吞的从他身上下来，“我去叫刘嬷嬷。”
“你不是不嫌弃吗？”卫韫睨她。
“我是不嫌弃啊，可你这样不是不舒服嘛。”叶朝歌一本正经的说道。
卫韫捏了捏她的鼻子，“就你有理，去吧，我等你。”
叶朝歌披了件外袍出去找刘嬷嬷，等她回来的时候，内室一片安静，卫韫则躺在床上睡着了。
他的眼下一片淤青，眉目间的倦意此时放松入睡后，更为明显深刻。
叶朝歌心下微疼。
这时，刘嬷嬷端着盆热水进来，“小姐……”
“嘘！”
叶朝歌收拾好心情起身，“他睡着了，嬷嬷去帮我给他找身衣裳过来。”
“好，老奴这就去。”
叶朝歌弯下腰，小心翼翼的为他褪下外袍，轻轻一抖，便是尘土飞扬。
掩嘴低咳两声，将袍子放到一边，随即拧了帕子，给他擦手擦脸，一边擦，一边忍不住地回想起他对她的诸般好。
陆恒，叶庭之，一个是她的前夫，一个她的父亲，一个自私无情，一个负心薄幸，前世，身边这两个男人，让她对男人看透，这一生，她从未想过自己的这颗心还会重新跳动，更不曾想过，她还会动情。
卫韫的出现，让她的人生，重新充满了色彩。
他们二人，虽没有轰轰烈烈，没有海誓山盟，更没有山无棱天地合的承诺，但他所给予她的深刻，无一不让她感动和动容。
得他在意，这一生，她再无他求。
半响，刘嬷嬷拿着衣裳回来时，身后缀了个田伯，叶朝歌见状颇为不解。
“老奴是觉得有田伯在，多少要方便些。”刘嬷嬷解释说。
青岚她们几个小丫头皆未出阁，年轻又不经事，小姐亦是未出阁的姑娘家，都不合适，想来想去，也就只有之前留下的田伯了。
既是自己人，又不用担心透出风声。
众所周知，太子殿下需在边疆磨练满两年方可回京，若是被人发现殿下此时回京，不难想象，将会引发怎样的动荡，而她家小姐，也必会受此牵连。
有了田伯在，内室里就用不上叶朝歌，刘嬷嬷以避嫌为由，将她请去了外间等候，自己则与田伯在内里忙活。
这一忙活，便是半个时辰。
田伯和刘嬷嬷先后从内室出来的时候，叶朝歌正撑着额打瞌睡。
听到动静醒来后，揉了揉眼睛，“好了吗？”
“是，已经好了，只是小姐……要避嫌啊。”刘嬷嬷苦口婆心地劝道，孤男寡女，半夜三更，这男女之间，往往吃亏的是女子。
叶朝歌额角微抽，“嬷嬷，你多虑了。”
当天夜里，叶朝歌去了偏房歇息，将自己的闺房，让给了早已睡得不知今夕是何夕的卫韫。
……
第234章 让你对我负责
翌日清晨。
叶朝歌起身时，卫韫尚未醒来。
入内见他睡得沉，便悄悄地退了出去，并吩咐院中的下人今日以静为先。
将近中午，卫韫方才悠悠转醒，叶朝歌在外间听到响动，急忙入内。
一进门，便看到他正低头研究自己身上的里衣，见到她进来，第一句话就是：“你帮我换的？”
叶朝歌闭了闭眼，忍下抽搐额角的冲动，“你以为呢？”
“不像。”
卫韫一本正经的回道。
叶朝歌是什么性子，他岂能不知，她会给他换衣服，而且还是贴身的里衣，除非天下红雨，娘要嫁人。
“那你还问什么。”叶朝歌没好气道。
“万一是呢？万一真是你帮我换的，我就要让你对我负责，可惜啊，竟然不是，有点遗憾呢。”卫韫摇头晃脑，为了证明自己真的颇感遗憾，最后还幽幽的叹了口气。
叶朝歌不理他，转身出去让刘嬷嬷将在炉子上温着的膳食拿过来，摆上桌，招呼他过来吃。
卫韫吃得很急，显然是饿狠了。
叶朝歌在旁看得难受，想到昨夜他那一抖便是尘土飞扬的外袍，以及胡子邋遢的形容，心口胀胀的，有些难受。
她落水至今，不过六日光景，从边城到上京，她虽不知具体数日，但她知道，湘河到上京的距离，近半月的路程，他生生缩减了一半，由此可见这一路上，他是如何快马加鞭，日夜兼程不眠不休赶路的。
“怎地这般看着我？可是我的吃相吓到你了？”感受到旁边人目不转睛的注视，卫韫暂停动作。
叶朝歌回神，摇摇头，“这些够吗？可还想吃什么？我让刘嬷嬷去给你准备。”
“不用，这些就够了。”
卫韫吃的很快，不一会便将桌上的吃食尽数吃了个干净，叶朝歌担心他吃不饱，便让刘嬷嬷送了些清淡些的点心过来。
吃了两块，卫韫就吃不下了，喝了口茶，皱眉问叶朝歌，“我瞧你脸色还是不太好，是不是身子还未好？”
昨夜太黑，看不真切，今日一看，便发现她的形容尚有些憔悴。
“好了，只是看起来憔悴了些，有红尘在身边，你大可宽心。”叶朝歌隐瞒了红尘中了算计的事。
“你呀，惯会搪塞我。”
卫韫莫可奈何，报喜不报忧，说得不正是她。
真当他不知道红梅红尘现今的情况？她以为她不说，他便不知晓了？不拆穿，不言不说，不代表着他不知道。
“那日事故可有查到什么？”卫韫问。
说起那日，叶朝歌眸子微沉，“那日驾车的马被人动了手脚，一种叫做腥茴草，并能在顷刻间让动作发狂的微毒草药。”
据外祖所言，腥茴草虽不珍贵，但却极为罕见，即便是有，也大多集中在军中，作战时，用来对付敌军的战马。
“腥茴草？”
“恩，田伯调查出来的结果便是如此。”
卫韫眉尖紧蹙，“还有呢？”
于是，叶朝歌便将自己所知道，田伯所查到的，跟他说了一遍。
根据田伯的调查得知，那几个玩闹的孩子会突然在那，并非是巧合，他们是由几个小乞丐变装而成，那腥茴草也是他们在经过马车时遗落。
在事发后，众人心中皆明并非是意外，只是谁也不曾想到，那几个玩闹的孩子竟然是此次事故的诱因。
田伯找到那几个孩子是在事发后的第三日，是在城外的破败城隍庙里找到的。
按照他们的交代，当日是有人给了他们银子，让他们去到那条街，趁机将腥茴草遗留下。
至于给他们银子的人是谁，却是不知道。
“你可有怀疑的人？”卫韫听完后，沉声道。
叶朝歌轻笑摇头。
怀疑的人太多了，凡是想让她死的，都有可能，都有嫌疑。
只是，不想让他为此而耗神，随即道：“此事田伯亲自去查，相信用不了多久，便会有些眉目。对了，你帮我看看，可认识此人？”
不想在此事上多做纠缠，叶朝歌岔开话题，唤来刘嬷嬷拿来画卷，“此人自称叫做承曦，他曾与叶思姝接触过，那日又救了我，且其身具医术……”
卫韫打开画卷，在看清画上之人时，眯了眯眼，“原来他叫承曦。”
“你真认识他？”
叶朝歌讶然，无意岔开话题之举，没想到无心插柳柳成荫。
“不认识，但见过，你也见过，虽然隔着门。”卫韫淡淡道。
“恩？”
他越说叶朝歌越觉得糊涂，直到卫韫说：“他便是当日在湘河时，将你我拒之门外的神医。”
“是他？！”
“恩，此人我已命南风在查，有了消息，我会着人通知你。”
听他这么说，叶朝歌沉默稍许，“你要走吗？”
“恩，边城还有事，我必须得尽快赶回去，瞧着你没什么事，我也就放心了，待稍晚些，我便动身回去。”
“可你……”
刚来，就要赶回去，他是血肉之躯，并非是铁打的，这般不停歇的奔波，他能受得了吗？
叶朝歌颇为担忧。
卫韫看出她的忧虑，伸出手捏了捏她的鼻子，“我是习武之人，这些对我来说算不了什么，况且，在路上我也并非不歇息，回去的路无需赶太急，休息时间足够。”
得了他每天晚上皆会停下来歇息的承诺后，叶朝歌便让刘嬷嬷准备些路上所需的吃的用的。
天刚擦黑，卫韫抱了抱叶朝歌离开了叶府。
如同他来时那般，来的时候悄无声息，走的时候亦是如此。
除去刘嬷嬷和田伯，没有人知道，卫韫回来过。
更不会有人想到，卫韫不但回来过，且在一甯苑待了一晚。
这一晚，叶朝歌几乎没怎么睡，合衣坐在那，略感焦虑。
直到护一来报，卫韫已平安离京，那颗焦虑不安的心，方才平复下来。
此时外面的天色已然蒙蒙亮，叶朝歌放了心，也添了些睡意，躺在床上没一会就睡着了。
感觉并没有睡多久，耳边突然响起了刘嬷嬷急促的声音。
“小姐不好了，出事了……”
……
第235章 小心克着您
出事了？
叶朝歌猛地惊醒，“出什么事了？可是太子他……”
“不不，不是太子殿下，小姐，是前头，前头老夫人正跟陈嬷嬷闹着呢。”
一听不是卫韫出事，叶朝歌心下骤松，不甚在意道：“且闹去吧，又不是第一次，陈嬷嬷能应付得来，不必管。”
自从陈嬷嬷‘病好’后，老夫人为了管家的钥匙，三天两头的便要过去闹上一闹，哪怕陈嬷嬷说钥匙在祁氏那，老夫人依旧不依不挠。
这次想来也是如此，不是什么稀罕事。
想着，叶朝歌欲要躺下接着眯一会，快天亮了她才睡，困顿得厉害。
刘嬷嬷见状急了：“小姐，这次不同，老夫人请来了叶家的族人，说是要请族长帮着主持公道……”
族长？
叶朝歌眯了眯眸子，复又坐了起来，“怎么回事？”
“具体的老奴也不清楚，竹风就在外面候着，老奴让她进来同小姐说。”
前面是个什么情形，刘嬷嬷也不知情，竹风过来的时候，只说老夫人请来了叶氏的族长，正在前头闹着，陈嬷嬷招架不住，请小姐过去。
刘嬷嬷一边吩咐青岚青茗入内给小姐更衣，一边匆匆忙忙出去找竹风。
不一会，二人便一前一后的进来了。
“不必多礼了，你且说说怎么回事。”叶朝歌在竹风行礼前先一步出声。
竹风随即将事情的前因后果迅速地说了一遍。
刚开始老夫人再次找过去的时候，陈嬷嬷所想的，和叶朝歌一开始所想一致，只当和之前几次一样，只要她咬定了管家钥匙在祁氏手上，由着老夫人自己折腾。
可谁知，老夫人竟然请来了叶氏的族长和几位在族中颇具声望的族人，说是主持公道……
陈嬷嬷见势不好，连忙让竹风来请叶朝歌。
叶朝歌听完，冷冷一笑，好一个主持公道！
“走，去瞧瞧怎么个主持公道法！”
叶朝歌带着刘嬷嬷她们，直奔前厅，刚过拱门，便听到里面传来老夫人声嘶力竭的哭诉。
“那叶朝歌是姓叶啊，这里是叶家，她怎能引外姓人进来指手画脚？这就算了，她就是个挑事精，她没回来之前，咱们是百年世家的国公府，现在，竟然只是个叶府……”
“之前普乐寺的高僧曾测算过她的八字，天煞克星，生来带克，家宅不宁的晦星命数，当初高僧说的时候我还不信，想着，再怎么样，也是我们叶家的血脉，当年终归是我们欠了她，可没想到，引狼入室啊！”
“三叔公，各位族叔，族兄弟们，你们可要为我主持公道啊，再这样下去，这里连叶府都不是了，成祁府了啊！”
老夫人的哭喊断断续续的传出，跟着，叶思姝轻轻柔柔的安慰声，以及几道陌生的附和声音相继响起。
叶朝歌立在原地，面无表情的听着里面老夫人的哭诉，话里话外，说她是那不祥之人，命里硬，谁跟她近，谁都不会有好下场。
“小姐，您别听老夫人胡说，她这是没得编排您了，这才拿您的命理说事，您千万莫要往心里记。”刘嬷嬷此刻恨不得冲进去撕烂老夫人的那张臭嘴。
一口一个欠了小姐，一口一个叶家的血脉，这就是她所谓的欠？这就是她所谓对待亲血脉至亲的态度？
这不知道的人还以为，是结怨多年的仇敌呢！
叶朝歌侧首对她笑笑，抬步上了台阶，扬声道：“祖母当真是好口才啊，说自己的亲孙女是晦星命数，生来带克，孙女倒想问问祖母，孙女克您什么了？是克得您缺了吃的少了喝的，还是克得您身子有碍啊？”
“可瞧着也不像啊，祖母这脸色，可比孙女这个姑娘家的脸色还要红润，还要红光满面，要说克，怎么看孙女才是被克的那一个吧。”
叶朝歌虽说身子大好，但面容仍旧难掩憔悴，比起老夫人的红光满面，的确差距甚远。
老夫人拿帕子捂着脸，哭道：“各位都听听，这就是她对待我这个祖母的态度，谁家孙女会如此这般的对待自己的亲祖母啊？”
“这倒也是，毕竟孙女也不曾见过，谁家的亲祖母说自己的亲孙女命中带克啊。”叶朝歌寸步不让，凉凉怼回去。
反正在老夫人眼里，她是不孝，孽女，不懂尊卑的代名词，不论她再如何恭敬，她也不会摘下她头上的这几顶大帽子，既然如此，她又何必委屈自己？
“你！”老夫人被噎的正着，转向在座几人，道：“你们都看看都听听，我是她的祖母，不是她的仇人啊，说她一句，有十句等着。”
坐在老夫人对面，在座的叶家族人中看起来最为年轻的那位开了口：“大侄女，你这态度就过了吧，再怎么说，她也是你的亲祖母，你在外面养了十几年，长幼尊卑都不懂了？”
“叶七叔，您别生气，喝杯茶消消火，妹妹年纪还小，不懂事，您莫要跟她一般见识啊。”叶思姝低眉顺眼的端了茶送上去，声音还是轻轻柔柔的，但说出来的话，却根本就是在抹黑叶朝歌。
叶朝歌的眼神冷瞥过去，“思姝姐姐不会说话还是莫要说话的好，省着我听了刺耳朵。”
“我……对不起，妹妹你别生气……”叶思姝委屈得眼眶发红，“七叔，是姝儿不好，我不该乱接话……”
那叫叶七叔的，当下气得脸都都僵了，猛地拍桌子而起，“你不尊长幼，还对你姐姐这种态度，你祖母说得一点也没错，你就是个克星，家宅不宁的晦星命数！”
叶朝歌眸子微冷，“如果我是克星，那您可要小心了，指不定哪一天，我一个不舒坦，克着您。”
“你！”
叶七叔不自觉的倒退了一步，脸上闪过一抹尴尬和忌惮，仿佛叶朝歌真的会克他一般。
“好了老七，什么克不克，皆是世人迷信，你一个读书人还信这些个？”坐在主位，满头白发的瘦小老人这时候出声。
叶朝歌认得他，叶氏的族长——三叔公。
……
第236章 上族谱
“歌儿给三叔公请安，恕歌儿方才无礼，三叔公莫怪。”
叶朝歌上前，正正经经的行了一礼。
今年八十高寿的三叔公愣了愣，“你这小女娃娃认得我？”
叶朝歌眸光微闪，认得，如何能不认得。
当年，母亲去世，外祖出征在外，老夫人便趁机欲把她送到庄子上，是三叔公出面阻止，加上刘嬷嬷手上外祖留给她的黑底祥云纹令牌，这才免去了她被叶家流放在外的命运。
虽然她免了去庄子流放，后来的命运亦是凄苦难当，但是，当年三叔公是叶氏族人里，唯一一个站出来为她说话的人。
前世，那些待她好的人，哪怕只是为她说过一句话，她都记得！
压下眸底的风暴纷杂，叶朝歌笑笑，“认得，母亲曾对歌儿说过，样貌最和蔼，说话最公证的，便是族长三叔公。”
三叔公顿了顿，深深地看了她一眼，然后哈哈大笑，“你这小娃娃嘴巴倒是甜，这一点可不想你爹娘，恩，和你兄长倒是有些像，说起来，怎地没见你兄长？”
“兄长在外祖那里。”
“恩，你外祖是个英雄，你兄长跟在他身边没坏处。”
听到叶辞柏在将军府，三叔公没有半分的不恼或是不喜，反而还十分的赞成。
他是老了，但他脑子不糊涂。
“三叔公！”见三叔公和叶朝歌聊起了家常，老夫人不满开口。
三叔公敛了敛面上的笑容，略有些不虞地看向老夫人，“你哭喊了这么久，倒是说说你想怎样？”
“我，三叔公，您是来主持公道的，怎地还问起我想怎样呢？”
“哼，莫要卖关子，你在想什么我还能不清楚，你且说，你怎么想的？”
叶老四家的这位，就不是个好相与，这一点，叶氏家族里无人不知。
老夫人捏了捏手指，余光瞥了一眼叶朝歌，那张平静的脸庞，让她咬牙，“叶家是姓叶，自然是容不得外姓人在此指手画脚，请前院那几个哪来的回哪去。”
三叔公点点头，摆摆手，示意她继续。
“还有，祁氏久居将军府，庭之不说什么，我这个当婆母的，自然也不会说什么，只是，她常不在府上，对内宅事务上恐会有心无力，正好过两年姝儿便该出嫁了，也该让她学着管家。”也许是有了开头，老夫人越说越溜。
“原来祖母还是想要这管家的钥匙啊。”叶朝歌在一旁凉凉道。
“还？”三叔公捕捉到关键字眼。
“是啊，在今日之前，祖母几乎隔一日便来找陈嬷嬷要这管家的钥匙，只是没想到，祖母会为此劳动三叔公的大驾，大冷天的，您到这的路上恐是遭了不少的罪吧。”叶朝歌一脸关切道。
三叔公瞪眼老夫人，重重一哼，“急三火燎的叫我们几个老骨头过来，我还以为是出了什么天大的事，敢情儿是想让我们帮你和自己的儿媳妇抢掌家之权！”
老夫人吓了一跳，“三，三叔公……我。”
“其实祖母，您不必如此，正如您所说的，母亲长居将军府，对于府中内宅事物多有怠慢，即便您不请三叔公过来，孙女也正打算着劝母亲将钥匙给您呢。”
老夫人瞪大眼，不敢相信这话是从叶朝歌嘴里说出来的。
叶朝歌笑了笑，接着道：“之前不赞同，只是孙女怕累着祖母。”
“妹妹你……”
叶朝歌突如其来的转变，不只是老夫人反应不及，叶思姝亦是如此。
“不过，既然祖母一心要管家，孙女身为小辈，自是不会忤逆祖母，昨日，歌儿便已从母亲那拿来了印鉴和账册，本来想今日便去福禄苑交给祖母，只是没有想到孙女在祖母的心里……唉。”
叶朝歌咬着嘴唇，眼眶微红，一副委屈的说不下去的模样。
三叔公在旁看得不忍心，没好气的对老夫人道：“瞧你干得好事。”
老夫人脸色有些难看，目色沉沉地瞪着叶朝歌，她可是见识过她的手段，不信她会委屈，更不信她说得！
过了一会，叶朝歌抽了抽鼻子，眼睛里含着泪珠，欲落不落，煞是惹人怜，“祖母，歌儿真是您的孙女吗？还是因为孙女没有上族谱，所以在您的心目中，歌儿并不是您的孙女？”
听到叶朝歌突然提起族谱，老夫人眼皮子猛地一跳，心生不好的预感。
可现实，根本容不得她去多想，只听三叔公惊讶道：“什么？小娃娃还没上族谱？”
莫说是三叔公惊讶，在场其他人亦是惊讶不已，这孩子回来也快一年了，竟然还没上族谱？
“小娃娃，你跟三叔公说，你还未上族谱吗？”三叔公狠狠的剜了老夫人一眼后，放柔声音，问叶朝歌。
后者怯怯的看眼老夫人，然后低下头，捏起帕子摁了摁眼角，一副不敢说话的样子。
见状，三叔公等人还有什么不明白的呢。
“糊涂！之前我还特地问过此事，你是怎么回我的？说上族谱了，我相信你，也就没去查看，你，你竟然连我都骗……”
三叔公气得不轻，手里的手杖用力的打在地上。
叶朝歌眸光微闪，没想到还有这一出。
“三叔公，你别听这丫头胡说……”
“是不是胡说，你请族谱来瞧瞧不就一清二楚了。”坐在最旮旯里的老人淡淡出声。
周围几人赞同点头，“老二说得对。”
老夫人急了，“这，我，你们……”
三叔公摆摆手，其他人立时安静了下来，“你什么也不用说了，把族谱请来，今日你当着我们几个老骨头的面，把小娃娃的名字添上去，此事便也就此作罢了。”
老夫人不作声。
“怎么，要我们亲自去祠堂去请？”三叔公皱眉。
闻言，老夫人便知，此时的她已骑虎难下，要么自己主动把族谱请出来，要么三叔公他们去祠堂，可不论是前者还是后者，叶朝歌上族谱一事已是木已成舟，没有任何回旋的余地。
本来想着，请来三叔公他们，趁机拿回管家钥匙，可没想到，又被这死丫头钻了空子。
偷鸡不成蚀把米不说，且还让她借着此事上族谱！
……
第237章 赚了还是亏了？
族谱请来，三叔公亲自执笔。
在叶庭之名字下面添上了叶朝歌三个字。
叶朝歌在旁目睹这一幕，前世祁氏临终前哀求老夫人让她记上族谱的一幕，也随之浮现在脑海中。
前世，老夫人瞧不上她，对她上族谱一事一直横中阻拦，那时候她天真的以为，是因为自己不够优秀，为了上这叶氏的族谱，她努力去学习，没日没夜的改变自己。
可她的努力，换来的每每是老夫人的一句：“不着急。”
不着急什么？
自然是不着急将她的名字记上族谱。
每每听到这话，她便觉得，还是自己做得不够好，更加的难为自己。
这般，过了一年，母亲去世，临终前苦苦哀求老夫人，最终，那老太太才松口，将她记上了族谱。
那时候，她清楚的记得，自己好生欢喜，欢喜到，冲淡了母亲去世的悲痛。
直到后来，她才知道，即便是族谱上记着她的名字，与这叶家，该格格不入，依旧还是会格格不入，并不会因为上了族谱，就会是这真正的叶家人。
今生，她不再执着于是否能记上族谱，甚至母亲主动提起时，她皆是一笑而过，因为她已经不在意了。
只是没有想到，前世那般努力都不曾得到的东西，今生，却如此轻易的便上了这族谱。
说起来，这还真是多亏了老夫人。
前世她不让她上族谱，今生，却主动将机会送到了她的手上。
“叶朝歌，你还真有本事，我还是太小瞧你了。”
耳畔突然响起叶思姝压低的声音，叶朝歌掀了掀眼皮，“彼此彼此。”
“不过，上了族谱又如何？叶朝歌啊叶朝歌，用掌家大权换来的上族谱，你说你这是赚了，还是亏了？”说完，叶思姝似笑非笑的睨了她一眼，退回到了老夫人身边。
“小姐……”
叶朝歌抬抬手指，制止刘嬷嬷说下去。
抬眸看向老夫人和叶思姝的方向，低声轻笑，究竟是赚了，还是亏了，且慢慢瞧着便是。
“好了，时候不早了，我们几个也该回去了。”
将族谱请回祠堂后，三叔公他们便准备回去。
老夫人闻言，连忙出声：“三叔公，之前的事……”
“小娃娃不是说了给你吗，你还想怎样？”三叔公皱眉低斥，这人真真是越活越回去。
老夫人脸色微顿，叶朝歌表面一套背后一套又不是一日两日了，她说的话要是能信，她又岂会张这个口？
好似知道她在想什么，叶朝歌微笑道：“祖母放心，不出三日，管家钥匙、印鉴及账册，孙女便会一样不缺地送到福禄苑。”
老夫人狐疑地看着她，不信她会这么好说话。
“当着三叔公和诸位族叔伯的面，孙女说到做到。”叶朝歌郑重道。
老夫人的脸色这才缓了缓。
三叔公人老，但心不老，将老夫人的一系列反应看在眼里，哼了声，懒得再多说什么，招呼其他人回去。
叶朝歌亲自安排了马车送他们回去，并在车上备上了火炉，确保在路上不会挨冻，又叮嘱车夫慢些行，方才行礼送车马离去。
马车驶出去一段距离，车上有人好奇打开轩窗往后看了眼，见叶朝歌还站在原地，放下轩窗，对车里的其他人说道：“这孩子当真不错，虽说要强了些，但也是个知事的。”
三叔公呵呵一笑，“是挺不错的。”
“说起来，这叶老四家的，真真是越活越回去了，竟然至今没给那孩子上族谱，真不知道她心里是怎么想的。”
叶老国公在族里的同辈中排行老四，族里的长辈皆叫他叶老四。
“可不是，现在这上京中谁不知道，朝歌那丫头是未来的太子妃，这老四家的不好好供着，竟然还作闹，真是糊涂了。”
“哼，她那是福享够了，闲得。”三叔公没好气地哼了哼，然后对窝在角落里的叶老二说：“当年也是我的错，瞧着他们孤儿寡母的可怜……”
“三叔，过去的就莫要再提了，一切都是命。”叶老二淡淡开口，命中注定，他与爵位无缘，同样的，命中注定，那爵位丢在叶庭之的手上。
三叔公叹了口气，“罢了，不提了不提了，就像你说的，都是命，庭之是个扶不起来的，好在他养的那俩娃娃不随他，咱们叶家新生这一代，还是有希望再重新振作起来的。”
其他人点头附和。
叶氏在上京，是个人丁兴旺的大家族，家族之中早些也曾经兴旺辉煌过，更有过一段时间，族人以姓叶自豪过。
可惜，富不过三代，他们叶氏便是如此的真实写照，唯一还能撑起门面的，还有个国公爵位，即便没有实权，只要有爵位，**人再是个出息的，何愁回不到曾经的辉煌期。
一开始，他们对叶庭之还是颇为看好的，虽说能力不足，但娶了镇国大将军的独生爱女，只要他踏实点，有大将军这么个泰山大人在，至少两代以内，是没问题的。
谁知道，叶庭之自己作，先是爆出养外室，又接连爆出外室子比自己的嫡长子还要大上一岁，以及胆大包天的藏匿逆臣之女。
爵位作没了，叶氏也因此而元气大伤。
本来经此一事，叶氏一蹶不振也是极有可能的，好在天不亡叶氏，出了一个未来的太子妃，还有一个少年将军。
虽说眼下尚在低谷，但又能保证，日后不会一飞冲天？
……
一甯苑。
陈嬷嬷过来的时候，叶朝歌正捧着热茶喝。
“让嬷嬷进来。”
“老奴见过小姐。”
“不必多礼，青岚，给嬷嬷倒杯热茶暖暖身子。”叶朝歌吩咐道。
待陈嬷嬷冻得隐隐发青的脸色回暖了许多，叶朝歌方才开口：“嬷嬷，我让你准备的东西，可准备好了？”
“老奴已经派人着手准备了，三日内必会完成。”
闻言，叶朝歌低头抿了口热茶，热意霎时扩散全身，舒服的眯了眯眼睛，“叶思姝方才在前厅问我，是赚了还是赔了，呵！”
……
第238章 她要做大越最尊贵的女子！
与此同时，福禄苑中。
老夫人就着叶思姝的搀扶坐下，“姝儿，方才的事，你怎么看？”
“祖母是指歌儿妹妹交出管家钥匙一事？”
老夫人恩了声，道：“你不觉得奇怪吗？”
虽说现今的掌家之权捏在祁氏的手上，但阖府上下谁人不知，祁氏就是个摆设，真正说了算的人是叶朝歌。
这些时日，为了管家钥匙闹休不止，陈嬷嬷那边更是咬死了钥匙在祁氏手上，可方才，叶朝歌却轻易的给出了掌家之权，且还当着三叔公他们的面许下三日之约。
整件事，怎么想怎么古怪。
“表面上，看似叶朝歌是以管家钥匙作为条件而入族谱，但真是这样吗？”
说到族谱，老夫人沉了沉眸，终究还是让那小祸害入了叶家的族谱！
叶思姝抿了抿唇。
的确，一个是管家大权，一个是上族谱，孰重孰轻，明眼人一眼便知。
叶朝歌上了族谱，却也让出了管家之权，如此顾此失彼，谁信？
“祖母在担忧什么，孙女明白，只是我们现今想再多也没有头绪，不若且看三日后，倘若她依诺交出管家，便是我们多虑了，届时交接之时，祖母只需与其交接好账册即可。”
老夫人赞同颔首，很快又皱起了眉，“倘若她失信呢？”
叶思姝眸子闪了闪，意味深长道：“倘若她失信，如何还不是由祖母说了算吗？”
老夫人微愣，很快便反应了过来，哈哈笑道：“不错不错，还是我们姝儿反应机敏。”
三日承诺是她自己许下，倘若她失约……
想到什么，老夫人拉着叶思姝的手说：“这事能成，还是多亏了你，姝儿啊，你放心，待管钥匙一到手，祖母第一件事就是把你那份嫁妆给你归拢到一处去，待你日后及笄嫁进康王府的时候就带上。”
叶思姝咬了咬唇，“祖母，孙女不是嫁……”
老夫人微微一滞，脸上掠过一抹可惜和遗憾。
是啊，她的心肝儿宝贝及笄后不是嫁给康王，而是用一顶轿子抬进去，做侧妃的，没有十里红妆，没有风光霞帔，更没有成亲拜堂……
“祖母，其实孙女有这般造化已然知足了，若不是当年祖母将孙女接到身边，孙女现今恐怕会和族里旁支家的女儿那般，为了贴补家用干活，这些年，多亏了祖母，孙女锦衣玉食，丫鬟伺候……”
“虽说日后只是个侧的，但是，康王殿下乃是陛下亲子，又是亲封的王爷，日后……会是亲王，真的，孙女知足了……”
叶思姝说话时，嗓音染着点点哽咽，眼眶微红，唇角绷的紧紧的，她的倔强和善解人意，让老夫人看得心疼不已。
一把将自己一手养大的孩子抱进怀里，面上露出坚决：“好姝儿，让你受委屈了，你放心，即便是侧的，祖母也要让你成为咱们大越最风光的侧！”
她可是记得，祁氏的嫁妆是全上京最风光最丰厚的，那个蠢货管了几年家后，将她的嫁妆放在了公中，待三日后钥匙到手，第一件事便开始着手置办姝儿的嫁妆，到时候她再从自己的那份里匀出一些一并添置上，待她的姝儿出门那日，必然是全上京，不对，是全大越，最是风光的侧！
全大越最风光的侧？
叶思姝用力地捏紧手中丝帕，指甲掐入掌心，阵阵刺痛，同时，也让她更为清醒，清醒的知道自己想要什么，目标是什么！
侧，只是个开始，她要做大越最尊贵的女子！
如今，她的眼界已然不甘于再放在这内宅之中，她要往上爬，至于叶朝歌，哼，待她目标达成，镇国大将军，叶朝歌，又算得了什么！
且瞧着，不急，不急！
……
傍晚，田伯过来一甯苑。
一是为请辞回将军府，二是向叶朝歌汇报对那日惊马落水的调查。
今日在前厅，老夫人当着叶氏族长及其族人，以及诸多下人的面，点出了‘前院那几个外姓人’时，田伯便不好再留下。
虽说倒也不怕什么，只是传出去，终归不大好听，而且，孙小姐已然大好，他留下也没什么用处，且在此处处受到掣肘，甚至有可能会添麻烦，倒不如早早回去的好。
“属下留下几个趁手的，陈嬷嬷已经安置在前院，孙小姐出门时记得带上，虽抵不过红梅，但总能得个安心。”田伯道出自己的安排。
叶朝歌闻言点头应下：“有劳田伯费心了。”
“孙小姐客气了，再一个便是之前惊马一事。”
“可有线索了？”叶朝歌微微挑眉。
在找到那几个小乞丐后，这事便不了了之。
“是，经过几日走访探查，有人认出叶思姝身边的书琪去过小乞丐住的破庙。”
上京人口众多，破庙那边又位置偏僻荒凉，为找到当日出现在破庙附近的人，颇费了些功夫，时隔多日，今日方才有了结果。
果然是她！
得此结果，叶朝歌并不意外，按照当日的情形，思来想去，也就只有叶思姝嫌疑最大，至于目的是什么，当日在发生什么，一目了然。
送走田伯回来，刘嬷嬷忍不住疑惑道：“小姐，惊马一事既然证实是大小姐所为，那承曦又在其中扮演着怎样的角色？”
承曦与叶思姝关系匪浅，这已然是既定的事实。
承曦且是大夫，熟通药理，叶思姝极有可能就是通过他得到的腥茴草，红尘被暗算，小姐落水，大小姐并非只是阻拦小姐回府，恐怕还想趁此机会让小姐再也回不了叶府。
承曦和大小姐既然是一伙的，为何又转过头救了她们小姐？
这不是很矛盾吗？
“或者说，承曦与大小姐并非是一伙的？”刘嬷嬷想来想去，也就觉得，只有这一点能解释得通了。
因为不是一伙的，所以才会出手救了她们小姐。
叶朝歌若有所思的眯了眯眼睛，“恐怕，这就要问他了……”
想到什么，问刘嬷嬷：“长风何时回京？”
……
第239章 管家大权
长风摔断了双腿。
当日他们离开湘河去找叶辞柏时，便将他留在了湘河养伤。
后来，找到叶辞柏后他们便直接从怀城返京，只留了两个人在湘河照顾他，待伤好后，再行返京。
刘嬷嬷默默掐算了下上次收到长风信的日子，道：“约莫就这几日了吧。”
“恩，这两日派个人去城门等着，见到长风，让他先来我这里一趟，我有事需要找他证实。”
刘嬷嬷应下，不解道：“小姐找长风证实什么？”
叶朝歌抿了抿唇，唇瓣微掀，“承曦！”
……
转眼，三日过去。
这日一早，陈嬷嬷带着竹风几个人过来了。
“小姐，已经安排妥当，账目也已然理清楚，小姐请看。”
叶朝歌依言接过陈嬷嬷递过来的册子，翻开看了几页，脸色微沉，虽说早有准备，但却没有想到，短短几年光景，母亲就往公中砸了几十万两白银！
“老奴曾劝过夫人，只是夫人认为是一家人，她的便是叶家的，故而……”
陈嬷嬷叹了口气。
在一开始祁氏拿出自己的嫁妆填补叶府公中时，她便不下一次的劝过，只是夫人听不进去，她提的次数多了，夫人渐渐不耐烦了，她便不敢再提，只能暗中看顾着。
即便是看顾着，这几年下来，林林总总的，也填补了不少的银子。
叶朝歌将册子阖上，“母亲的那些嫁妆可都归拢出来了？”
“小姐放心，昨日夜里老奴便归拢妥当，已然放到致宁苑的库房中。”
闻言，叶朝歌点点头，将手上的册子收好，走过去打开公中账本看了两眼，看到末尾的那个朱砂笔写下的赤字，满意的勾了勾唇，扬声让青茗将她的披风拿来。
“走，去福禄苑。”
再不过去，那边恐又要派人来催。
一大早，福禄苑那边便过来人，提醒她今日便是三日之约最后期限的日子，让她莫要忘了当日在前厅当着族长及其众人许下的承诺。
“小姐，老奴瞧着还是将红尘叫上吧。”刘嬷嬷看眼竹风她们手上的账本，颇有些担忧。
“她的胳膊……”
“已经差不离了，除了用不上太大的力，其他的并没有妨碍。”反正用针没问题。
叶朝歌想了想，看眼陈嬷嬷她们，点点头，“也好，我与陈嬷嬷她们先行一步，你与红尘随后跟来。”
“是。”
此时福禄苑中。
老夫人这一宿几乎就没怎么睡，天不亮就起了身。
吃过早膳后，便一直坐在那，对着门口的方向望眼欲穿。
叶思姝同样一大早的便过来了福禄苑，今日是叶朝歌交出管家权的最后期限，她又如何能坐得住？
管家？
她不在意，反正最多两年，她便会离开叶府，她在意的是她日后的嫁妆有多少抬！
没过多久，福禄苑的一个小丫鬟跑了进来，“老夫人，大小姐，二小姐已经带着人往咱们院过来了，奴婢亲眼瞧着，身后的下人手上捧着厚厚的账册。”
闻言，一老一少相继松了口气。
叶思姝给身侧的书琪使了个眼色，后者上前赏了报信的小丫鬟一粒银豆子。
小丫鬟捧着银豆子千恩万谢的退了出去，远离正房后，看眼手上连小拇指甲盖大都没有的银豆子，冲着正房的方向啐了口唾沫。
同屋的大蕉说得果然没错，老夫人和大小姐最是抠搜。
……
快到福禄苑时，刘嬷嬷和红尘方才追上来。
叶朝歌看眼红尘的胳膊，“可好些了？”
“谢小姐关心，已经好些了，估计再施针三五日，便可完全恢复。”
“恩，那便好，可查到了什么线索？”
这段时日，红尘一边给自己恢复，一边查找导致手臂变成这样的原因。
说到这个，红尘肃了面容，“有了，与奴婢一开始所料不错，是一种较为罕见的点穴手法，只是至今奴婢想不通的是，一般穴道会在一定时效过去后自行恢复，而奴婢这个，若非奴婢施针，恐怕……”
恐怕如何，即便红尘不说，叶朝歌也能听得出来，顿了顿，道：“当日的出手之人可有查到什么线索？”
“尚未，不过有一点可以肯定，不是大小姐身边的那一男一女所为。”
红梅曾数次与那一男一女交过手，对对方的招数多少有些了解，她与红梅探讨过，几乎是可以排除那一男一女的可能性。
叶朝歌突然间脑海中闪过一个名字——承曦！
同时，昨日刘嬷嬷的问题随之而来，他为何又转过头救她？
很矛盾。
到了福禄苑，叶朝歌便收起了诸多心思，现在不是想这些的时候，眼下有一场硬仗要打。
“孙女给祖母请安。”
入内后，叶朝歌对着上首的老夫人款款屈膝行礼。
“起来吧。”
老夫人的嘴上叫起，实则看也没看叶朝歌一眼，一双眼睛直勾勾地盯着陈嬷嬷手上举着的托盘。
托盘上分别放了两样东西，一串钥匙，一个方形盒子，即便不用打开看，也知道盒子里装的是印鉴。
管家大权……
大权到手，她终于可以扬眉吐气了。
心里激动的想着，不自觉就表现在了脸上。
叶朝歌将这一幕看在眼里，压下眸底的嘲弄，徐徐说道：“孙女依照当日承诺特来给祖母送管家的钥匙印鉴及府内的账本，还请祖母过目做个交接，没问题后，从今日开始，叶府，便由祖母您当家。”
最后两个字，叶朝歌咬的极重。
不出意料，老夫人的眼睛瞬间亮了又亮。
“陈嬷嬷，上前给老夫人过目。”
“是。”
陈嬷嬷带着竹风她们一齐捧着东西上前。
老夫人伸出手就要先拿那串钥匙，钥匙到手，一切便成定局，即便叶朝歌过后想反悔，到了她手的东西，她便休想拿回去！
在她即将碰上钥匙的那一刻，旁边的叶思姝横出手，压低声音：“祖母……”
别有深意的看眼账册。
老夫人顿了顿，顿时反应了过来，将伸到一半的手收回，咳嗽两声，故作平静道：“还是先交接账册吧。”
叶朝歌没意见：“祖母说了算。”
……
第240章 破落户
账册数目不少，一个人看短时间内根本看不完，老夫人便招了叶思姝一起看，身边少了齐嬷嬷，得用之人一下子就空了，眼下也就只有叶思姝可信。
时间一点点的过去，手上的账册一本换过一本，而老夫人和叶思姝的脸上也越来越难看……
不知过了多久。
嘭！
老夫人将手上的账本用力的摔在桌上，脸色堪比墨汁。
“叶朝歌你这是什么意思？这是府里的账册吗？你若不想给便直说，拿来这些作假的账册来给我是什么意思？”
而且，每本账册的末尾下面都是一个大大的赤字。
账册上出现赤字是何意，一目了然。
只出不进，负！
“是啊朝歌妹妹，当日是你自己承诺交出管家，现在却又拿着这些弄虚作假的假账过来与祖母交接，难道那日，你根本就是在诓我们？”
叶思姝面上的阴色与老夫人的不遑多让。
被连番质问，叶朝歌也不急，抿了口茶润润喉，捏起帕子摁了摁唇角，方才不疾不徐地开口：“账册是真的，每本上面皆盖有府中各处管事的印鉴，祖母若是不信，大可将管事们请来一一询问。”
问，自然是要问的，老夫人本就不信叶朝歌，即便她不说，她也会将管事们寻来。
没多久，府中各处管事前前后后到来。
待人齐后，老夫人便将账本扔给他们：“你们且看看这些账册上的印鉴，可是属于你们自己的？”
管事们将账本上的印鉴一一看了遍。
“回老夫人，是我们的。”
老夫人的脸色蓦地一沉，“既是你们的，那你们可是承认收了二小姐的好处，联合起来弄出了这么一堆假账？”
闻言，管事们脸色大变，连连喊冤。
“老夫人明鉴啊，就算给小的一百个胆子，小的也不敢做假账啊。”
“是啊是啊老夫人，小的几人皆是府中的老人了，一家老小都在府上，小的们又不是不想活了，怎可能做假账啊。”
“求老夫人明察……”
“哼！”老夫人重重一哼，“既不承认做假账，那你们倒是说说，这一本本上面的赤字是怎么回事？我国……叶府何时成了入不敷出的破落户了？”
破落户？
这三个字倒是贴切，可不就是破落户吗？
谁能想到，这堂堂百年之府，内里却早已没了银子，几年下来，皆是靠着儿媳的嫁妆支撑到了现在，说出去谁信？
可事实便是如此。
叶朝歌端起茶盏借以掩去唇角的讥嘲。
可这一幕，还是被叶思姝看到了，“朝歌妹妹，你在笑什么？”
此话一落，老夫人的眼刀子随之而至。
叶朝歌抬头无辜一笑，“思姝姐姐现今连我笑也要管吗？”
叶思姝眯了眯眸子，嘴角噙笑，“怎么会，我只是觉得妹妹的笑有些突兀，毕竟，我们在说正经事呢。”
“哦，你们说你们的，我笑我的，还有问题吗？”
叶思姝气闷的咬了咬唇，一副受了天大委屈的模样。
见此，老夫人狠狠地瞪了叶朝歌一眼，下意识便要呵斥，可想着，眼下查清楚账本要紧，若真是那叶朝歌在账目上动了手脚，新账旧账一起算也不迟！
“说！是不是二小姐收买了你们在账本上动了手脚？”
“是啊各位管事，你们便如实说了吧，祖母心善，只要你们如实招来是二小姐收买你们作假账，祖母定不会难为你们，毕竟你们也是迫不得已，可若是不说……”
说到此，叶思姝稍作一停顿，叹了口气继续道：“各位管事可要考虑清楚啊……”
叶朝歌听得好笑，还真是叶思姝的惯用伎俩，三言两语便颠倒黑白。
不过不得不说，能做到这一点，这也是个本事。
最起码，她没有这样的本事。
“我，我们……”
一众管事皆露出为难的表情，一副欲言又止的模样。
见状，老夫人眸光一闪，厉声沉喝：“再不老实交代，休怪我对你们不客气了！”
闻言，一众管事急了，你看看我，我看看你，脸上的为难更盛，一副有话想说，却又不敢说的模样。
这一幕落在老夫人和叶思姝的眼中，两人交换了下视线，更加认定了，印鉴是真的，账册是假的，叶朝歌在账本上动了手脚！
当下，老夫人下令：“我看你们是不见棺材不落泪，来人，给我拖下去每人打二十大板！”
一听这话，管事们害怕了。
“我们说，我们说……老夫人，账本是真的，我们也没有被二小姐收买……至于账本上的赤字……”说话的管事咽了咽唾沫，结结巴巴的继续：“老夫人，我们府上这些年的账本皆是，皆是赤字……”
老夫人脸色蓦地一僵。
这些年都是赤字？怎么可能？
她身上穿的绫罗绸缎，平日里的吃的山珍海味，哪一样都是一笔不小的支出，怎么可能是赤字账目？
想着，更为认定了他们被叶朝歌收买了。
仿佛看出了她心中所想，方才说话的那管事再度急急开口：“老夫人若是不信，大可派人去查前些年的旧账，一查就知道小的有没有在撒谎了。”
他虽然只是负责一部分差事的小管事，但府内的具体情况，他们这些管事皆清楚。
早在几年前，这百年之府便是捉襟见肘，入不敷出。
若非夫人拿自己的嫁妆在填补，恐怕前两年就成为那寒酸的破落户了！
不等老夫人从震惊中回过神来，叶朝歌主动使人去取前些年的旧账。
不一会，人便回来了，手上捧着带着刺鼻霉味，以及落了厚厚灰尘的旧账，走动间，带起来的风吹散了旧账上的灰尘，呛人。
“祖母，这便是府中前些年的旧账，货真价实的，当然，祖母若还认为孙女有联合诸位管事做假账的嫌疑，为自证清明，孙女是不介意去京兆尹府请左大人来府上走一趟的。”
在叶朝歌开口的一瞬间，老夫人放在桌上的手便紧紧握在了一起，眼睛死死地盯着她，恨不得在她身上盯出一个窟窿眼。
……
第241章 不是要银子，是要债
京兆尹府？
走一趟？
是嫌叶家这一年闹得笑话还不够多吗？
“账本是真是假，我老婆子还没老到分辨不出，用不着你在此多嘴多言。”
老夫人盯着叶朝歌，用不加掩饰的充满了厌恶的声音，一字一字地对她说道。
那日在前厅，关于命数之说是她胡诌的，可没想到，真真应验了。
这小祸害的的确确是天煞克星，生来带克，而且还是专门来克她的！
叶朝歌无所谓的笑了笑，道了句那祖母您慢慢看，转头让福禄苑的丫鬟给她重新添了杯新茶，然后又给青岚使了个眼色，让她将先前带来的点心拿出来。
一摞的旧账本，指不定要看到什么时候，早膳她没吃多少，现在有些饿了。
不一会，她旁边的手桌上，依次摆放了几样做的极为精致的点心。
叶朝歌旁若无人的捻了一块放进嘴里，下一刻，便笑眯了一双眼睛，“好吃，青岚，你的手艺又精进了不少。”
老夫人坐在上面听着看着，险些气了个仰倒，只是眼下到底不是发作的时候，弄清楚府中账本才是要紧。
想着，咬牙咽下心头怒火，伸手拿起最上面的旧账本，谁知动作太大，霎时间灰尘飞扬，呛得她直咳嗽。
很快，叶朝歌吃饱喝足，看眼老夫人和叶思姝面前摞得高高的账本，暗暗琢磨着，若是让人回去将她的画本子带过来看，老夫人会不会当场扑过来将她撕碎？
答案，应该会……
但她，还是遣了青岚回去将她前两日看到一半的画本子拿过来打发时间，总不能干坐着抠手指头玩吧。
青岚前脚走了没多久，老夫人那边便有了动静，尽管她的声音极小，叶朝歌还是清楚的听到那句呢喃：“怎么会这样，不可能……”
叶朝歌讥嘲的扯了扯唇角。
不可能？事实摆在眼前，有什么不可能的！
叶庭之是她养得儿子，自己的儿子是个什么鬼德行她这个当娘的会不清楚？
身为叶府的老夫人，又是个要强好面的性子，公中没银子这么多年，她会不知道？
不正是因为公中没银子，她才会任由掌家之权捏在母亲的手里吗？
现在一副不敢置信的模样，说起来还真真是讽刺至极！
“你们说，这到底是怎么回事？”老夫人厉声质问屋内一干管事。
众人彼此间对视一眼，还是之前说话的管事被选出来为代表，上前一步回道：“老夫人，自打五年前开始，咱们公中便没了银子，这些年府中的大小开销，皆是夫人在做填补……”
其他管事随后纷纷附和。
老夫人看着面前七嘴八舌的管事，脸色变了几变，最后定格，“既然……”
“对了祖母。”叶朝歌轻飘飘地打断。
未说完的话被打断，老夫人眯了眯眸子，想到什么，什么也没有说，只安静地等着叶朝歌的下文。
看她这般，叶朝歌眼底一寒，心头禁不住的发冷，咬牙将诸多情绪咽下，拿出在一甯苑时陈嬷嬷给她的那本册子，起身送过去。
“这是什么？”
“这是母亲近些年来往公中所填补的银子，每一项开支皆注有详细的说明，祖母若是不信，大可派人去查。”
老夫人面色微微一僵，咬牙，“我信。”顿了顿，皱眉问她：“你拿出这个作甚？”
“自然是让祖母瞧瞧母亲这些年对这个家的付出。”叶朝歌微微一笑，“当然……”
随着叶朝歌的这声当然，老夫人的一颗心都提了起来，嘴唇颤了颤，终是忍住没有先开口。
见状，叶朝歌不甚在意的扬扬眉，“如今府中艰难，孙女与母亲商量过，这些年母亲所填补的银子，不急着公中还回来，就按照册子上记载的时间，一次一次的还便好。”
“什么？你要公中把你娘填补的银子还回去？”老夫人生怕自己听错了，特意重复了一遍。
“难道不要还吗？我娘的嫁妆是外祖给的，是属于我娘的，并非是姓叶，作为儿媳，为这个家做点贡献也是理所当然，所以，册子上的数额，母亲愿意减去一半。”所以，不用全还，还一半，知足吧。
“你……”老夫人气得说不出话来。
旁边的叶思姝连忙给她顺气，待感觉她好些了，直起身子皱着一双好看的细眉看着叶朝歌，“朝歌妹妹，你也说了如今府中艰难，身为叶家的一份子，在叶家艰难的时刻，理应一起度过难过，你怎还能在这个空档要银子？”
“不是要银子，是要债，思姝姐姐可莫要混淆了。”叶朝歌凉凉说道。
叶思姝紧了紧帕子，深呼吸口气，正准备再说，只听叶朝歌又道。
“这叶家，不只是我娘一个人，说起来，思姝姐姐也是这叶家的一份子，虽然并非是这个家所出，可终究在这个家养了十几年，现在府中困难，思姝姐姐也该是时候出一份力了吧？”
一听这是要找她要银子，叶思姝身形猛地僵住，她哪有什么银子啊，前些年攒的那些月例早就花得七七八八了，她还指望老夫人管家后，趁机给自己捞一笔私房钱呢。
“思姝姐姐不说话，这是不愿意吗？叶家养了思姝姐姐这么多年，在最困难的时候，需要有人拉一把，思姝姐姐是不想拉？”
不说话就以为能揭过去？
怎么可能！
整件事是她们自己不依不挠弄出来的，现在的结果，不想接也得接着，而且，还要接好了，接稳当了！
叶思姝暗恨，脑子里迅速思索应对的话，她没有银子，可若是直接说，有了叶朝歌方才的那番话，只会被人当做了推脱之言，白眼狼这顶帽子，怕是摘不下了。
可让她拿出银子，她也拿不出来啊。
半响。
“这些年我沉迷于诗词文学上，月例几乎都花在了那上面……”
不待她把借口说完，叶朝歌淡淡道：“这么说，思姝姐姐是不想给喽？”
“我没有不想给，只是……”
“只是……”
“好了，够了！”
老夫人猛地拍桌打断。
……
第242章 嫁妆飞了
“叶朝歌，你给我闭嘴吧！”
老夫人指着她，厉声呵斥。
叶朝歌撇撇嘴。
反正也不是第一次见识老夫人的偏心，没什么好失望失落的。
“你娘填补公中的银子，日后一文都不会少了她的，只是如今府中艰难，之前如何……”
“祖母说起这个，孙女想起来了，思姝姐姐不想拿银子，那便我们这边多帮衬些，祖母管家不易，府中上下林林总总近百十口人需养活，孙女和母亲商议过，从祖母掌家开始，致宁苑和一甯苑以及兄长的清明苑，三苑的开支便不从公中出了。”
叶朝歌再度打断老夫人的话，她就是要让她急，最好是急到挠墙的那种。
稍作停顿，在老夫人将将反应过来之际，叶朝歌又道：“为防止日后被人说闲话，母亲之前放在公中库房的那些东西，孙女已命人搬回了致宁苑，如此一来，祖母您当家后，便不必担心会被外人说，您这个婆母用儿媳妇的嫁妆管家。”
一听这话，老夫人一口气没上来。
她们费力争抢管家做什么？还不是为了祁氏的嫁妆！
如今，嫁妆没了，还要受她威胁，且还落下这么个烂摊子，接手就要开始填补的管家……
老夫人这口气能上来才怪。
“祖母，祖母您没事吧。”叶思姝一副急得不得了的模样。
相较于她的着急，叶朝歌便淡定多了，唤了声红尘，后者上前。
“你要干什么？”叶思姝立马挡在前面，不让红尘近前。
红尘的本事，她领教过，若她出手，老夫人必会醒来，一旦醒来，今日之事便再无转圜的余地。
这个家不能当！
她们本以为的香馍馍，早被叶朝歌换成了谁接手谁倒霉的烂摊子。
怪道那日她会提出三日后，原来如此，她该想到的，可那时候，被即将到手的掌家之权欢喜的昏了头，也只当叶朝歌会在交接的时候动手脚。
可没想到，她竟然悄无声息的，将祁氏的嫁妆搬回了致宁苑，还做出了一本，祁氏这些年为公中填补银子数额的账册！
不但如此，她竟还开口要债，并以名声作为威胁绝了她们谋算嫁妆的心思！
想到之前所看账本上这个月的支出，还有数百两的银子未支付……
叶思姝眼前便阵阵发黑。
脑子里迅速的思索着，她更加坚定，老夫人这个时候不能醒，否则真真就是偷鸡不成蚀把米，而且还要拿自己的银子填补犹如无底洞一般的公中。
“朝歌妹妹，我知道你向来和祖母不亲，对祖母亦是百般不敬，可如今祖母已然被你气得晕了过去，你就莫要再咄咄逼人了，让你的人拿上这些东西，回你的一甯苑去吧。”
听到这番话，叶朝歌险些没忍住笑出声来，这就怕了？
这么点烂摊子就把她们怕成这样？
怕到，一个厥过去，一个对管家百般推拒。
啧！
可惜，怕也要接着，她们费尽心思想要，她现在给了，再想让她带回去，想什么好事呢？
凭什么所有好事都让她们占去，她就活该倒霉了？
“瞧思姝姐姐这话说的，妹妹这丫鬟没别的本事，医术倒是极为不错的，祖母突然晕过去，我让她过去看看，怎么到了思姝姐姐这就成了妹妹咄咄逼人了？”
顿了顿，接着道：“倒是思姝姐姐，你这般拦着不让红尘上前查看意欲何为？难道是不想让祖母好吗？思姝姐姐，你怎么能有这样的念头呢，祖母可是一手将你带大的啊，养了你这么多年，你当叶府白眼狼也就是算了，不能对祖母忘恩负义啊。”
叶朝歌是个好学生，学东西非常之快。
前脚叶思姝颠倒黑白，后脚她便学了去，变本加厉的颠倒黑白，并将白眼狼这个锅，稳稳的背在她的身上！
叶思姝也想晕了，不是想，是真被气得一口气没喘上来。
叶朝歌不错眼的看着，叫了声红尘，无人看到她是如何出手的，只听前后两声尖叫响起。
晕倒的老夫人疼得一下子起了身，而一口气差点没喘上来的叶思姝，也喘上来了，而且气息还很足，不怕再气不接。
“你……你对我做了什么？”
“没什么，奴婢是怕老夫人郁气凝结对身子有碍，给您扎了一针，帮您疏散郁气。”红尘笑眯眯的解释完，然后退回叶朝歌身后，“小姐，老夫人身子没有大碍。”
叶朝歌点点头，给了她一个干得好的眼神。
老夫人气得差点吐血，什么叫扎了一针，扎了一针有那么疼吗？是扎了一刀才对吧！
“管家之事已交接完毕，孙女要说的，也说完了，不知祖母还有什么吩咐？若是无事，孙女便先行回去了，母亲还等着消息呢。”
“滚！”老夫人张张嘴，最终只从喉间溢出一个充满了恨意的字眼，手指颤抖着指着门口的方向。
叶朝歌也不在意，屈了屈膝，带着人便走了。
快走到门口的时候突然顿住，转身道：“孙女想起来了，按照母亲填补的册子，公中还的第一笔银子是在半个月后，一百八十五两，届时祖母若是没时间派人送，那孙女便让人过来取。”
回应她的是一盏凉透了的茶水。
红尘上前一脚踢飞，茶盏弹回去，狠狠地砸在老夫人的脚边，顿时水光四溅，打湿了老夫人精致的鞋面。
叶朝歌余光看过去，正正对上老夫人惊魂未定的眸子，扯了扯唇角，转身走人。
一行人刚出福禄苑，便听到里面歇斯底里的怒吼尖叫。
叶朝歌垂眸，掩下眼底的一切复杂情绪。
终究是人非草木啊。
她能对她无情，可她骨子里的那点血脉相连的感知，却一次又一次的扰乱着她，哪怕很细微，但也忽视不了。
“小姐……”耳边响起刘嬷嬷担忧的声音。
叶朝歌抬了抬手，制止她未完的话。
回到一甯苑后，叶朝歌便独自回了内室。
身后，陈嬷嬷和刘嬷嬷看着，待内室门关上的瞬间，二人不约而同的叹了口气。
……