第243章 朝歌，我好想你
“小姐看似强硬，实则我知道，她内心最是重感情，即便老夫人待她再无情，小姐也做不到和她一样的绝情。”
刘嬷嬷声音微哽。
小姐是她亲自前去接回来的，从回来到现在，她一直陪在小姐的身边，小姐是什么性子，她很清楚。
老夫人口口声声说小姐心狠毒辣，可她怎知，每每针锋相对之后，小姐都会一个人去那内室待一会。
小姐并非不怨不恨，只是，终究是血脉相连，内心深处，总会留有那么一丝丝的余地。
如若不然，当初齐嬷嬷离开之际的那番哀求，小姐也不会应得那般爽快。
说是看在齐嬷嬷忠心的份上，可她知道，这不过是小姐的借口，只因为，那是她的祖母。
……
叶府发生的事，很快便传到了祁继仁的耳朵里。
田伯过去传话时，祁继仁正摁着叶辞柏的脑袋趴在案前习字。
听完后，祁继仁叹了口气，“难为她了。”
叶辞柏却在那皱了皱眉，“该说难为的是那老夫人吧，叶朝歌一个晚辈如此对待自己的亲祖母，这不就是大逆不孝吗？”
嘭！
祁继仁一脚踹过去，“不会说话就给老子闭嘴，省着刺了我的耳朵！”
叶辞柏失忆后，他的反应没有之前的快了，在祁继仁的那一脚踹过来时，躲避不及，一下子连人带椅子踹翻到了地上。
唔！
疼！
“再乱说话，下次老子就踹你的脑袋！”放下狠话，祁继仁黑着脸离开了书房。
田伯看看这个，又看看倒在地上还有些没缓过劲儿来的叶辞柏，叹了口气，上前将他扶了起来，“孙少爷，您不记得前尘往事说出这番话也是情有可原，可是，在不了解事情之前，您说话是不是要想想再说啊？”
叶辞柏借着他的手站起来，揉揉被踹疼的屁、股，一脸不忿道：“难道我说得不对吗？”
闻言，田伯也想给他一脚了，只是终究忍住了，扶着他到一旁坐下，将老夫人和叶朝歌，以及之前的恩恩怨怨，针锋相对一一跟他说了一遍。
半个时辰后。
“事情就是这样，若那老太太安安分分的，像之前那样安守在福禄苑，孙小姐自不会去主动寻她的晦气，可从始至终，那老太太一直在寻孙小姐的晦气，在这些事上，孙小姐作为晚辈，一直很被动，也不曾真正主动算计过什么，说实话，孙女做到这个份上，真的足够了。”
田伯如此心平气和的同他说，叶辞柏逐渐卸下了内心的抗拒和抵触，听得有几分的认真。
此时听到田伯的如是感慨，他沉默了下来。
田伯说这些，也并非是得到他的什么回应，只是想让他对叶朝歌没有那般的意见大，稍稍做出点改观，
说起来也是奇怪，不论是对待祁继仁，还是祁氏，亦或是其他人，叶辞柏虽然抗拒抵触，但皆没有像对待叶朝歌那般的严重。
他对待叶朝歌，就像是几百年没见的仇人一般，不论她做什么，说什么，哪怕是对他好关心他，他依旧抗拒排斥。
一开始，他以为是那月牙从中挑拨，可观察了几日，发现是自己想多了，虽然与那月牙并非全无关系，但更多的，还是来自孙少爷的内心。
在他的潜意识里，对孙小姐充满了敌意。
想到此，田伯忍不住的又想叹气了，说来也是心酸，之前孙少爷对待孙小姐，那可真是视若眼珠子，可现在……
他看着都觉得心酸，更不用说孙小姐了。
……
叶朝歌一个人呆在内室里。
其实并没有刘嬷嬷想得那般一个人关起门来难受，她是有些难受，但也只是有些，还不至于难受到此等地步。
她只是有些疲累了，一次两次的，感到麻木厌倦。
她需要冷静一下，冷静的去思考，思考如何的一劳永逸，让老夫人像之前那般，安守在福禄苑，她想吃什么就给她什么，想穿什么就给她穿什么，想找谁伺候就找谁伺候，给她一个平静富贵的晚年。
像这样，消停一阵子，又闹腾，闹腾完了再消停，然后再闹腾……
虽然这样的闹腾证明那老太太的身子不错，可她觉得累啊。
一不能拿她怎么样，二还要防止她真气过头一口气上不来……
十分的累极。
未等叶朝歌想出个结论来，外面响起刘嬷嬷小心翼翼的禀告：“小姐，乐瑶郡主来了，正在过来一甯苑的路上。”
小姑娘来了？
算起来，她已经许久没见过这小姑娘了。
之前兄长失踪，她赶着去湘河，只让刘嬷嬷去宸亲王府给她送了个口信，接了兄长回来，她也接到了小姑娘的口信，说是随着宸亲王妃去温山别院住一些日子。
这是回来了？
不一会，披着夺目红色披风的乐瑶，飞奔跑了过来，一下子扑到叶朝歌的身上，“朝歌，我好想你啊。”
软软略带了些委屈的嗓音在耳畔响起，叶朝歌心头一软，回抱住她，“我也正念着你呢。”
门口冷，刘嬷嬷便张罗着让二人进屋说话，乐瑶这才不情不愿的退开一些，拉着她的手，进了屋。
坐下后，便迫不及待地关切叶朝歌：“我昨日回来便听说你惊马落水的事，现在怎么样了？可还要紧？”
“若是要紧，还能坐在这陪你说话？”叶朝歌笑道。
乐瑶也跟着笑了，“这倒也是，瞧我都糊涂，不过，当时到底怎么回事啊？我刚听到的时候吓了一跳，若不是回来的时候天都黑了，昨儿个我就来瞧你了。”
回府的时候，已经是晚膳时分，不宜登门，方才等到现在才过来。
叶朝歌不欲同她多言，只道几个小孩玩闹惊了马，恰好在湖边，方才落了水。
期间的阴谋诡计，牵扯纠葛，她不想让乐瑶掺和进来，她单纯活泼，不适合这些糟心事污了她的那份纯真。
“去别院好玩吗？”叶朝歌讲完后主动岔开了话题。
乐瑶也没有多想，说起别院，叽里呱啦的便说了起来。
……
第244章 上门还权
“我跟你说朝歌，很好玩哦，别院里有温泉，冷的时候进去泡上一泡，别提有多美了。”
“而且，那边一点也不冷，在里面，都不用点火炉，我住的那些日子，都是穿单衣呢，要不是快过年了，我还不想回来呢。”
要不是过年，她还真想在那住到春暖花开，上京实在是太冷了。
“我跟母妃说好了，年后再过去，届时我带你一同去啊？”乐瑶热情邀请。
叶朝歌笑着没有说话。
谁知，刘嬷嬷却在一旁开了口：“郡主，真有您说的那么好吗？”
乐瑶用力的点点头，“那是自然，我从来不说大话。”
“那您下次去的时候，可一定要带上我家小姐啊，小姐自回京后，还未泡过温泉呢。”
“嬷嬷！”叶朝歌不满叫道。
刘嬷嬷好似没听到似的，直勾勾地盯着乐瑶。
乐瑶单纯但她不傻，一下子看出了不对劲，看看眉头皱的紧紧的叶朝歌，又看看一脸期盼望着她的刘嬷嬷，轻轻的点了点头，“好。”
“嬷嬷你！”
刘嬷嬷得了乐瑶的准话，这才看向自己的小姐，“小姐，事情是忙不完的，您是时候该出去散散心了。”
“你……”
乐瑶见气氛不对，但也听得出刘嬷嬷是一番好意，连忙开口帮忙岔开话题：“对了，辞柏哥哥回京了是不是？他现在在哪儿啊？”
刘嬷嬷递给乐瑶一个感激的眼神，后者冲她呲着牙笑笑。
叶朝歌看到这一幕，无奈又好笑，也识趣的不去纠结方才，左右又不是现在去，随即回道：“现在在将军府呢。”
“怎么又在将军府啊，派人将他叫回来好不好？我都好久没见他了，还挺想他的。”小姑娘有些委屈。
在结交叶朝歌之前，与她要好的便是堂兄卫韫和叶辞柏。
如今，一个去了边城，两年后方归，一个前段时间去军营，走得急，也不曾告别，现在回来了，却又见不到人。
叶朝歌叹了口气，想了想，对她说道：“兄长之前在路上出了点意外，很多事不记得了。”
“意外？”乐瑶大惊，“我怎么不知道啊？”
乐瑶不知道叶辞柏并没有去军营，更不知道期间遇袭失踪，她只知道，叶辞柏之前去了祁山，走得挺急的，她知道的时候，人已经出发了。
“你之前离京，不会就是因为辞柏哥哥出了意外吧？”
乐瑶反应不慢，很多事联想到一起，也就得出了这么一个结论。
当日，叶朝歌离京只说有事，当时她还纳闷了一阵子，什么事走得这么急，此时听到叶辞柏在路上出了点意外，便也明白了几分。
叶朝歌点头。
“那，那现在辞柏哥哥不记得我了？”乐瑶咽了咽唾沫，仍觉得不敢相信。
叶朝歌再点头。
“那他还记得你吗？”
“什么也不记得了。”
乐瑶怔了怔，呢喃道：“这么严重啊？”
“人没事，就不严重。”叶朝歌要求的不多，记忆没了，再找回来便是，找不回来，再重新开始，只要人好好的，便好。
“这倒也是。不行，我要去将军府看看他。”说罢招呼微白，将她的披风拿来，穿戴好，问叶朝歌：“你去吗？”
叶朝歌想了想，颔首，她也有数日不曾见到兄长了，本来便打算管家事一了，便去将军府走一趟的。
二人穿戴好携手出门，刚出院落，与迎面而来的叶思姝撞了个正着。
看到书琪端着的钥匙和装有印鉴的盒子，叶朝歌还有什么不明白的，眼底嘲弄涌现。
本来还以为，怎么着也得过个几日再送回来，却不曾想，这才过去顶多一个半时辰，便把东西送回来了。
“臣女见过郡主。”叶思姝掩下眸底的意外，屈膝行礼。
来之前，她是知道乐瑶在这，如若不然，她也不会挑在这个时候赶过来，就是想趁着乐瑶在，将东西还给叶朝歌。
当着乐瑶的面，她总不好拒绝吧？
而且，府中情况外人不知，她只需将管家的好处往大里说，乐瑶单纯，又与叶朝歌交好，自会帮着劝上一劝。
可没想到，紧赶慢赶，来的竟不是时候，看她们的样子，这是要出门？
“起来吧。”
敷衍的叫起后，乐瑶拉着叶朝歌就要走。
对叶思姝这个人，乐瑶真不喜欢，矫情得要死，而且颇有心计，在赐婚前就与她的三堂兄走得近。
虽然现今赐婚的圣旨已下，在未来，她便是她的小三堂嫂，但她是郡主，即便她是康王侧妃，见到她，依照阶品她是要给她这个郡主行礼的。
她自不会去给一个还不是侧妃的未来侧妃面子。
“等下乐瑶。”在叶思姝开口之前，叶朝歌先开了口，她走到叶思姝面前，“思姝姐姐这是何意？将东西送回来？”
“是祖母命我送过来的，祖母年纪大了，精神不济，母亲之前管家管得好好的，还是按照之前的规矩来吧。”
按照之前的规矩来？
这不就是说，继续拿母亲的嫁妆填补公中，然后她们继续锦衣玉食山珍海味？
叶朝歌当场笑了出来，这算盘打得倒是精。
今日之前，为了管家钥匙三番两次的闹，现在，把管家钥匙给她们了，见她把母亲的嫁妆与公中账目分开，公中又没有银子，就想把钥匙送回来？
“你，你笑什么？”叶思姝皱眉。
“我笑人心太贪，想捞好处闹着要管家，现在见没好处捞，就想送回来？思姝姐姐和祖母这个算盘倒是打得响亮啊。”
“不是这样，朝歌妹妹方才在福禄苑你也瞧见了，祖母的身子骨并不好，祖母管家委实有心而力不足啊。”
顿了顿，叶思姝又道：“而且，之前母亲管得好好的，祖母也想明白了，她老人家年纪大了，就不掺和了，之前如何，以后还是如何。”
“且，这管家这府上就是朝歌妹妹和母亲说了算，我和祖母也都会听你的，而且，传出去对妹妹的名声也好听，外人只会说妹妹能干。”
说完看向乐瑶：“郡主您说是不是啊？”
……
第245章 何家姐妹恩怨
“什么是不是？”
正等得无聊的乐瑶，乍然听到叶思姝叫她，茫然的眨眨眼睛。
叶思姝霎时间僵了脸。
叶思姝在打什么主意，叶朝歌一眼便看穿，不疾不徐道：“既然管家的好处这么多，祖母管不了，思姝姐姐管便好了。”
“而且，那日当着三叔公他们的面，祖母也说了，思姝姐姐过两年便要嫁人，也是时候学着管家了。”
“啊？侧妃也要管家吗？不是正妃管吗？”乐瑶茫茫然开口。
叶朝歌抽了抽嘴角，忍笑真的是个力气活。
再看叶思姝的脸色，已然不是僵硬所能涵盖的。
“是了，郡主说得对，我倒是把这茬忘了，不过，思姝姐姐虽然日后是侧妃，但康王府与其他府邸不同，康王的侧妃自然也不同，多学一点也是好的。”
乐瑶颇为认真的点点头，“这倒是，叶思姝，朝歌说得有理，你还是多学着点，学到手的都是自己的。”然后仰头问叶朝歌，“我方才最后说的那句话表达的意思对不对？”
叶朝歌憋着笑，佯作认真的对她点点头，“对。”
得到了认同，乐瑶笑不见眼。
叶朝歌忍了忍，没忍住，伸手揉了揉她的发，按照前世的年纪，如果她有孩子，应该是和乐瑶相差不了多少吧……
“怎么了？”感受到叶朝歌一息间变得有些低落，乐瑶疑惑询问。
叶朝歌回神，摇摇头，“没什么。”然后好似遗忘了叶思姝这个人一般，“我们走吧。”走前深看了刘嬷嬷一眼。
随即，刘嬷嬷退出去，留守一甯苑。
叶思姝站在原地，手里的帕子绞了又绞，仿佛就此将它扯碎一般。
胸口处有一团火，在熊熊燃烧，好似要将她就此吞噬一般。
“大小姐……”书琪在旁轻唤。
叶思姝回过神来，看眼被留下来，横在院门口的刘嬷嬷，咬了咬牙，恨声道：“回去！”
直到主仆几人走远，刘嬷嬷方才松了口气。
随即叮嘱守门的婆子，让她们把院子看好，若是叶思姝再来，第一时间叫她。
此时，叶朝歌和乐瑶上了马车。
小姑娘左右看了一圈，没有看到熟悉的刘嬷嬷，疑惑道：“怎地不见刘嬷嬷，她不与我们去将军府了吗？”
叶朝歌颔首，“刘嬷嬷有事，便不去了。”
叶思姝此举，她不放心，便留下了刘嬷嬷看着，防止叶思姝趁她不在，硬将钥匙等物塞过来。
她们要，给了，现在还回来，接与不接，她们说了不算！
闻言，乐瑶也不再多问，对于方才出门前遇到叶思姝这茬，也不曾多言，一路上只与叶朝歌聊在别院的趣事，仿佛方才什么事什么也也没有遇到一般。
过了一会。
“对了朝歌，你猜我在别院遇到谁的了？”
叶朝歌摇摇头，“这我可猜不出来。”
“哎呀，你也认识的，你猜猜嘛。”小姑娘抱着她的胳膊，捏着嗓音撒娇。
叶朝歌无法，想了一会，“徐明珠？”
乐瑶无言，“这哪跟哪儿啊，你也不认识徐明珠啊。”
这倒也是，今生是只闻其名，不见其人，说起来，根本就不算认识。
抛除徐明珠，叶朝歌实在想不起旁人来了，随即摇摇头。
见状，乐瑶觉得没趣，“是何玲兰！”
何玲兰？
皇商何家的那个庶女何玲兰？
“你在别院见过她？”
乐瑶先是啧啧两声，然后道：“这皇商就是有银子啊，我记得何家刚来上京没多久，他们何家竟然在温山置办了别院，虽然是在下面位置，但何家能在温山上置办别院……”
说着说着，又是啧啧两声。
叶朝歌好笑，“所以说，何玲兰是去何家的别院，然后与你在温山上遇到了？”
“恩，你说是不是很巧？朝歌，会不会她是知道我在温山，特意找过去的啊？”小姑娘疑惑道。
“……你应该是想多了。”
何家没那本事去窥探郡主的行踪，而且，乐瑶是与宸亲王妃一起去的温山，若何玲兰是刻意接近，宸亲王妃不会袖手旁观。
而看乐瑶现在的语气，应该是她想多了。
“哎呀，我这不是被她们何家姐妹给弄怕了吗？这就是所谓的一朝被蛇咬十年怕井绳。”想到之前在日月小筑发生的事，乐瑶仍觉得浑身不得劲。
“对了，你知道何玲兰为何会在那日算计嫡姐何玲水吗？”
叶朝歌挑挑眉，“还有什么隐情吗？”
“不错，这何玲兰和何玲水有个表兄，何玲兰欢喜这个表兄，二人也算是情投意合，两家也算是心照不宣，只待何玲兰及笄后便嫁过去。”
乐瑶叹了口气，“可谁知道，何玲兰无意中发现表兄与何玲水走得近，后来又无意中得知，何玲水是有意接近表兄。”
“何家搬来上京之前，这个表兄就在家里闹，非要和何玲兰解除婚约，他要娶何玲水，且一直拿何玲兰是庶出，生母是瘦马出身说事。”
叶朝歌扶额，原来这何家姐妹中间还有这么多的爱恨情仇，她还以为，只不过是嫡出和庶出之间的斗争。
“这还没完呢，你认真听我说嘛。”乐瑶说上了瘾，见叶朝歌在走神，立马不干了，自己说多没劲儿啊，有听众才有意思。
“好好，你说你说。”叶朝歌举手投降。
小姑娘噘了噘嘴，但见叶朝歌认真了不少，这才接着说道。
说来这何玲水也是个有本事的，将何玲兰和那个表兄好好的一对姻亲生生给搅黄了，这也就罢了，那表兄还当众将何玲水母女俩给羞辱了一顿。
最有本事的是，她拒了那表兄的求亲，说什么绝对不会和自己的妹妹抢亲事。
何玲兰没来上京前，亲事被毁了，名声也被毁了，连她生母的身份也被表兄给当众捅了出去，可谓是十分的难看。
这何玲兰就将何玲水记恨上，想着法子的报复何玲水，可那何玲水能干出这种事来，又怎么可能是盏省油的灯？
日月小筑一事，便是个例子。
……
第246章 听说失忆的人很容易被骗
何玲兰想报复何玲水，欲利用叶朝歌和乐瑶。
只是没有想到，不但被何玲水给提前看穿，并反过来将她利用，且还得罪了叶朝歌和乐瑶。
说是偷鸡不成蚀把米都是轻的。
说完后，乐瑶又啧啧上了，“是不是没有想到那何玲水竟然那般的可恶……不对，朝歌，你说何玲兰说的是真的吗？”
她这可真真是一朝被蛇咬十年怕井绳。
“应该是真的，若不是真的，她不会与你说得这般详细。”她既然敢说，且还说得如此详细，便说明，她不怕乐瑶派人去查。
不怕查，想来是真的。
乐瑶闻言，拍了拍小胸脯，“那就好那就好，我还真怕我又被她给骗了呢。”
“不过说起来，这何玲水也忒得不要脸，没听说过，宁拆一座庙不毁一桩婚吗？”
叶朝歌垂眸，声音不辨情绪道：“这种事，一个巴掌拍不响。”
何玲水可恶，同样的，何玲兰那表兄亦是可恶。
就像前世的叶思姝和陆恒，虽不知当时具体情况，但她猜着，她会嫁给陆恒，其中定然少不了叶思姝的手笔。
乐瑶赞同的点点头，“这倒也是，我母妃也是这么说。”
闻言，叶朝歌微笑。
一路上说着话，时间倒是过的很快，转眼便到了将军府。
在之前，便提前派人过来说了声，到的时候，田伯已经等候在那了。
马车停下，上前见礼。
“不必多礼，辞柏哥哥呢？”
“属下已经让孙少爷在前厅候着了，郡主里面请。”
乐瑶是将军府的熟客，曾经数次来这边找叶辞柏，对于将军府，故而并不陌生。
叶朝歌稍稍落后一步，压低声音问田伯：“客院那边最近怎么样？”
“很安静，自上次事之后，新月说她鲜少再出门。”
叶朝歌点点头，“兄长呢？”
“将军压着，已经很少得空去客院了，孙小姐放心，府中下人都警醒看着呢。”
“那便好，不管怎么样，客院那边该如何便如何，莫要慢待了她。”
“属下省的，怎么说她也是孙少爷的救命恩人。”
田伯话音刚落，前头便传来乐瑶催促他们快点的声音。
叶朝歌收了话，上前追了两步。
到达前厅时，果然如田伯所说的那般，叶辞柏已经在等着了，忽略掉他脸上的不耐烦，倒也和以前没什么太大的区别。
乐瑶乌黑的眼珠子转了转，凑过去，“辞柏哥哥，听说你失忆了？”
叶辞柏被突然凑过来的小姑娘吓了一跳，两人挨得很近，彼此间能感受到对方的呼吸，清甜的馨香扑面而来，叶辞柏不禁红了脸颊，含糊的唔了声。
乐瑶呆了呆，随之笑了起来，“哎呦呦，我看到了什么，辞柏哥哥竟然脸红了，还真是稀罕。”
然后手拄在下颌上，点了点，“你能脸红，看来是真的失忆了。”
“你……”叶辞柏被笑得有些羞恼，蹭地往后退了退，“你是乐瑶郡主？”
“是啊是啊，我是乐瑶，辞柏哥哥你对我还有没有印象？”
“没有。”
闻言，乐瑶还是有点小小的失落，但想着，他连叶朝歌这个亲妹妹都忘了，不记得她也没什么大不了的。
想通后，稚嫩的小脸上映出一抹大大的笑容，“没关系，反正早晚会记起来的。”顿了顿，又道：“不过，这失忆是什么感觉啊？我还没见过失忆的人呢，是不是像书上说的，大脑一片空白，周围的一切都是陌生的，包括对自己？”
叶辞柏想了想，迟疑的点点头。
“哦，那你可要小心了，莫让人骗了去，听说失忆的人很容易被骗。”
“被骗？”
乐瑶用力的点点头，然后跟他说起她看过的那本书，一个说得起劲，一个听得认真，倒是把田伯和叶朝歌给忽略的彻彻底底。
“孙少爷对乐瑶郡主倒是不排斥。”田伯感慨道。
这是自从找到孙少爷以来，他所见过，除去月牙之外，孙少爷唯二不排斥的人。
叶朝歌看眼头对头聊得投契的两人，笑笑：“乐瑶性子单纯，长得小，又是小姑娘，兄长对她亲近也是正常。”
田伯听到这话忍不住笑了，“瞧孙小姐这话说的，好似您比乐瑶郡主大好多似的。”
叶朝歌滞了滞，笑了笑不再接话。
论壳子，差不了两三岁，但她壳子的内里，住着的却是个历经一世的灵魂。
过了许久，叶朝歌见两人还在忘我的聊着，便问了祁继仁在哪，悄无声息的退出去，转头去了书房。
“你怎么过来了？”叶朝歌来将军府，祁继仁是知道的，但同行的还有乐瑶，没想到她会这么快便寻过来。
“乐瑶与兄长聊得好，我留在那也没什么事，便来陪外祖说说话。”
祁继仁微讶：“乐瑶与你兄长聊得好？”
叶朝歌将方才前厅的一幕道出。
听后，祁继仁笑了笑，然后提及叶府管家一事，“接下来你有什么打算？”
“先晾着吧，待时机成熟了……”叶朝歌将自己的打算说出，祁继仁听完点点头，“如此也好，省着那几个不省心的闹得欢实。”
得让他们知道知道，他们现今吃的穿的喝的花的用的，都是谁的银子。
省着成日里以为自己有多么高高在上。
说白了，没了祁氏的嫁妆，什么叶府，什么老夫人，又算得了什么？
是时候让他们拎清楚自己的身份，莫要真拿自己当棵菜。
“今日你过来的正好，我这边也刚好有事要跟你说。”祁继仁声音有些暗沉道。
叶朝歌还未有所反应，便有个下人咋咋呼呼地冲了进来，“将军，孙小姐，不好了，不好了。”
祁继仁被打断，不悦皱眉，低斥：“咋咋呼呼的像什么样子，没规矩！”
看着被训得低下头的下人，叶朝歌问：“什么事？”
那下人抬起头，道：“是，是郡主和客院的月牙姑娘吵起来了……”
“什么？”叶朝歌立时站起来，“乐瑶不是和兄长在前厅吗？怎地和月牙姑娘吵起来了？田伯呢？”
……
第247章 月牙姑娘，我们聊聊吧
“当时前面有事将田伯叫了过去，郡主觉得没趣，就想去后面梅林赏梅，孙少爷陪着，谁料……”
就这样与同样在梅林的月牙碰上了！
接下来不用对方说，叶朝歌也能猜个八九不离十。
说起将军府后面的梅林，倒是整个将军府的一景，祁氏爱梅，早些年便在后面栽种了不少，祁继仁爱女如命，为此特请了专人打理。
这么多年下来，倒是打理的越发盛放，每到冬季，说起赏梅，便是这镇国大将军府后面的梅林了。
只是，眼下不是感慨梅林的时候，叶朝歌捏了捏有些酸胀的脑门，看向自己的外祖。
说实话，她现在真没什么精力，来之前将将应付了老夫人和叶思姝，本来只是来看看兄长，谁知又闹了这一出。
祁继仁了然，起身：“走吧，外祖陪你过去瞧瞧。”
闻言，叶朝歌立时笑了起来，有外祖在，就好像有个主心骨一般。
到后面梅林时，便老远听到了乐瑶愤怒的声音：“你哭什么，我打你了还是骂你了？哭得上气不接下气的不知道的人还以为我怎么欺负了你……”
祖孙二人对视一眼，然后迅速过去。
见到叶朝歌过来，乐瑶飞奔跑过去，“朝歌，这女子是谁啊？我不过就是说了她两句，她便哭上了，还有辞柏哥哥怎地那般护着她？他们是……”
叶朝歌这才后知后觉的想到，关于兄长出事，她说得很笼统，具体并不曾多言，道：“怪我，竟然忘了同你说，她是月牙，兄长当初出事，便是她救了兄长。”
“哦，原来是辞柏哥哥的救命恩人，可也太能哭了吧，我就告诉她，别折梢上的梅花，不然来年那处就不能开了，她就给我哭了起来……不过算了，她既然是辞柏哥哥的恩人，看在她救了辞柏哥哥的份上，此事我就不计较了。”
小姑娘还是很大度的。
叶朝歌对她歉然一笑，乐瑶是个什么性子，她很清楚，虽然骄傲，表面上一副高高在上的模样，但是她从不仗势欺人，更不曾主动去无理取闹惹是生非。
按照她方才说的……
眯了眯眸子，看向躲在叶辞柏身后嘤嘤哭泣的月牙，她，再一次触碰到了她的底线！
“月牙姑娘，我们聊聊吧。”
随即转头吩咐青岚：“带郡主去我院子歇会。”
乐瑶不解的看向叶朝歌，见她冲她点头，方才迟疑的跟着青岚走了。
祁继仁随之上前，提起叶辞柏的衣领，扯着他就走，老远还能听到他嚷着：“叶朝歌，你休要对月牙……”
话没说完，便是一声闷哼。
偌大的梅林，霎时间安静了下来，叶朝歌与月牙相对而立。
“来人，请月牙姑娘回客院！”叶朝歌扬声吩咐。
在叶朝歌开口的刹那，月牙身子猛地一颤，小脸变得苍白。
“月牙姑娘，请。”将军府的下人上前，做了个请的手势。
月牙见状，咬咬嘴唇，看看叶朝歌，又看看面前态度强硬的下人，到底还没蠢到反抗，低下头转身往客院的方向而去。
“小姐，这便是当初救了大少爷的月牙姑娘？”青茗立在叶朝歌的身后，望着前方渐行渐远的身影，好奇问。
月牙此名，对她和青岚来说，皆不陌生，早在之前，便曾听刘嬷嬷和红尘红梅回去后提起过，只不过她们一直没有见过她。
“恩，我们也走吧。”
……
客院正屋里，叶朝歌安然坐在那，对面是不停绞着手指头，显得十分局促和不安的月牙。
叶朝歌不禁有些晃神，她想到了在怀城，第一次去找月牙时，她也是这般。
那时候，她的眼睛里是干净的澄澈，而现在……
却充斥着怎么掩饰都掩不去的野心和贪婪。
不错，是野心，透过她的这双眼睛，叶朝歌看到了她对荣华富贵的渴望。
看着她，随之想到了大牛，同样一起来的上京，她却被富贵荣华迷了眼睛。
半响。
叶朝歌淡淡开口：“月牙姑娘。”
“叶小姐……”月牙心中百转千回，一咬牙，“方才是月牙不好，月牙以为她……”
“她？”叶朝歌轻飘飘打断，“你知道，你口中的她是谁，你便敢直呼她？”
“好像是，是郡主……”月牙有丝不确定，她只听下人唤她郡主。
叶朝歌笑出声，“新月！”
“奴婢在，孙小姐有何吩咐。”
“你来告诉月牙姑娘，那位好像是郡主的她是何人。”
新月应了声，复杂的看向月牙，“月牙姑娘，方才奴婢便有提醒过您，那位是乐瑶郡主，当今陛下的亲侄女，宸亲王的独生爱女，乐瑶郡主自出生，便被陛下亲封为郡主，享有皇子奉例，是我大越第一位，也是唯一一位，与皇子平起平坐的郡主……”
随着新月的每一个字落下，月牙的脸色便白一分。
叶朝歌挥挥手，让新月后退，幽幽道：“有些事，想必你也听说过，兄长曾在幼时得陛下选中，进宫给太子殿下当伴读，乐瑶郡主是太子殿下的亲堂妹，太子，乐瑶郡主，还有兄长，三人关系十分亲近，一起长大……”
“回京之前，我曾让红梅特地与你讲过，上京不比别处，一句话说不对，都有可能丢了小命，方才，我不清楚具体怎么回事，但是，你现今能坐在这，是乐瑶郡主瞧在兄长的面子上，瞧在我将军府的面子上……”
“没有我将军府，你信不信，我现在把你撵出去，再把方才在梅林发生的种种散播出去，你便休想活着离开上京？”
这番话，叶朝歌并非在危言耸听或是吓唬她。
上京之中有的是人等着巴结乐瑶，一旦她把今日的事散播出去，月牙即便是再想回到义城村，也不可能。
“兄长的确能护得了你，但你莫要忘了，现今的兄长不是未失忆前那个威风凛凛的少年将军，也就能在这府内护护你，一旦出了这个府……”
叶朝歌抿了口茶，两手交叠放在身前。
……
第248章 杀了叶朝歌
“月牙姑娘，方才我的话说得足够直白，便是再蠢的人，也会听明白，更何况，你并不蠢。”
“你只要安安分分的，便不会少了你的好处，若你一味的耍小心思，我便派人送你回你来的地方，别想着兄长还会再护你，你知道的，我有的是法子让兄长老实。”
说罢，叶朝歌缓缓起身，居高临下的垂眸望她，“聪明点，不好吗？恩？”
月牙霍地抬起头，四目相对。
叶朝歌清楚的看到了她眼睛里的挣扎，和不甘……
闭了闭眼睛，幽幽叹了口气，“事不过三，今日是最后一次，月牙，你好自为之。”
随即带着青茗离开了客院，独留月牙坐在那，身子隐隐颤抖。
从客院出来，叶朝歌便看到了等候在那的田伯。
一经见到叶朝歌的身影，愧疚上前，“孙小姐，属下……”
“不必多言，我明白，你也有事忙，总不可能一直守在左右。”
田伯苦笑，“孙小姐这么说，属下更为汗颜。”
叶朝歌笑笑，“田伯，稍后多派几个人过来客院。”
一听这话，田伯便知聊过的结果并不理想，心下一凛，“孙小姐，属下安排人把她送回去吧。”不安分，留下只会招惹事端。
“现在还不是时候，兄长依旧对她袒护得厉害，而且，再过几日便是年了。”
“可是……”
“除非，您想看到兄长跟着她走？”
闻言，田伯一僵，他想说不可能，可他说不出来，不曾失忆的孙少爷，自然是不可能，可现在的孙少爷……
极有可能！
“多派几个人看着她，待兄长再适应一段时日，就把她送回去。”叶朝歌道。
田伯叹了口气，“属下明白了。”
从客院出来，叶朝歌得知祁继仁正扯着叶辞柏在后面的练武场，便没有过去打扰，回了自己的院子。
一见到她回来，乐瑶便皱眉问她：“既然这月牙如此不本分，作何不将她送走？”
叶朝歌接过青岚递过来的茶水，抿了口润润喉，“青岚都与你说了？”
“恩。”从梅林出来后，她便问了青岚。
“我且问你，方才在梅林，你与她起争执时，兄长是中立，还是偏心向着她？”
“自然是偏心向着她。”当时她还好一阵懵懂。
“兄长不但偏心向着她，且对她十分的信任依赖，在现在的他眼里，我们不是他的至亲，而是陌生人，而月牙这个陌生人则是他的至亲，送走月牙，我也想，只是，如今还不是时候，且再等等。”
闻言，乐瑶也不好再多说什么了，看向脸色淡淡的叶朝歌，握上她的手：“这段时日你想来也不好受吧？”
她曾亲眼目睹叶辞柏是如此对待叶朝歌这个妹妹，当初还让她好生的羡慕，自己也想要个事事以自己为先的兄长。
往事历历在目，如今，人还是那个人，只是一切都变了。
叶朝歌苦笑一声。
“说不难受是假的……”
……
送走乐瑶，叶朝歌便回了叶府。
回到一甯苑的时候，天色已经暗了下来。
刘嬷嬷端来了晚膳，叶朝歌没吃两口就歇下了。
从早上一直折腾到现在，身心疲惫不堪，前脚刚躺下，后脚便睡了过去。
刘嬷嬷见状，招呼青岚她们轻手轻脚的退出内室。
到了外间，便问了青岚青茗在将军府发生的种种，听完后叹了口气，对二人道：“你们也累了一天，早些回去歇着吧，明早儿不必叫小姐，让小姐多睡一会。”
二人应着便退了下去。
而与此同时的思苑，叶思姝的闺房里，此时灯火通明。
灯光下，叶思姝坐在那翻看带回来的账本，晕黄的亮光之中，将她的脸映照的阴沉至极。
不知过了多久，啪一声，叶思姝用力的扣上账本，“这个家，不能接！”
一开始，她便知道这个家不能接，而此时，再度看完两本账本，更加肯定了。
叶府现在上上下下都是窟窿眼，而且还是堵不完的窟窿眼，她们若真接了，届时莫说是嫁妆，怕是自己的身家都要搭进去。
书琪递过去一杯茶，“那小姐您的嫁妆怎么办？”
“左右还有一年多的时间，不着急，说来，书琪，你是怎么办事的，我不是让你盯好一甯苑吗？叶朝歌将祁氏的嫁妆从公中搬出来，为何你会不知道？”
叶思姝厉声质问，想到这一点她便气闷。
书琪连忙解释：“小姐，奴婢听了您的吩咐，一直盯着一甯苑的，这三日，一甯苑的确没有动静……”
“你还敢跟我顶嘴？”
书琪急忙跪下，连忙说不敢。
“哼，滚下去，别在这碍我的眼！”
房门开了又关，叶思姝坐于灯下，面色阴晴不定，此事，并不全怪书琪，她知道，当日也是她疏忽了，只顾着一甯苑，忽略了陈嬷嬷。
更忽略了叶朝歌会直接将祁氏的嫁妆从公中匀出来。
可是，真的很不甘心！
公中现在捉襟见肘，待她出嫁时，根本不可能拿出多少嫁妆来……
没有丰厚的嫁妆傍身……
可是，祁氏的嫁妆如今被叶朝歌把控着，要想从她手里拿，比太阳从西边出来还不现实，可为今，也就只有祁氏能给得出她丰厚的嫁妆……
想到此，叶思姝的眼底掠过一抹杀意，杀了叶朝歌，那些都是她的……
这念头一起，就被她给压了下去。
如果在一开始，叶朝歌将将回府时，她将她杀了，还有可能，现在，不说明面上的红梅红尘，便说暗中……
虽说她身边也有黑风和黑女，可他们二人根本不会为她豁出命去。
而且，即便杀了叶朝歌，她也休想逃得了。
这是笔怎么算怎么于自己不利的买卖。
怎么办？
难道让她就这么寒酸的进康王府？
若如此，岂不是只会是徐明珠拿捏的对象，本来在地位和身份上矮她一头……
正在叶思姝苦苦寻找对策之际，耳边突然响起了一道阴沉的男声：“在想什么想的这么入神，连我来了这么久都不曾察觉到？”
听到这熟悉又肆意的声音，叶思姝眼睛猛地一亮。
……
第249章 想起了一点点
翌日，叶朝歌睡到日上三竿方才醒来。
听到动静，外面的刘嬷嬷带着青岚她们入内。
“小姐今日的脸色瞧着好了许多，想必夜里睡得还不错。”
刘嬷嬷在叶朝歌的脸上转了一圈，道。
“许是白日里折腾地狠了些，一觉睡到了现在。”
叶朝歌由着几人伺候着起了身，坐在桌前吃早饭的光景，外面报叶思姝又来了。
叶朝歌眼皮不曾抬一下的直接唤刘嬷嬷出去打发。
这边前脚刚吃完早膳，后脚刘嬷嬷便回来了。
“打发走了？”
“是，只是老奴瞧着，她没有死心。”
叶朝歌嗤笑一声，“她若是死心就不叫叶思姝了，她与老夫人合起伙来抢管家，为她日后出嫁做准备，如今管家到手，不但捞不到好处，且还要倒贴，她肯干才怪。”
刘嬷嬷听此忍不住笑了，“还是小姐您想的周全，当日您许诺将管家钥匙让出去的时候，老奴还吓出了一身冷汗呢。”
府中上下，好不容易才归顺妥当，若是真把管家让出去，她们之前所做的努力岂不都白费了。
“怎么会，这家再破落，日后也是要给兄长的，我怎会给她们由着她们败落。”她们闹着要钥匙，她便给，只不过怎么给，是自己说了算。
中馈虽然捏在母亲的手里，但一直是陈嬷嬷在打理。
她虽不曾插手过，却也知道，这偌大的叶府早就入不敷出，可即便再入不敷出，日后也就是兄长的，她只需让陈嬷嬷打理好，日后好交到兄长的手上。
谁知，老夫人和叶思姝竟然打母亲嫁妆的主意。
一开始，叶朝歌的确是想掐着管家不给，否则真到了她们手上，这个家还有好？
可老夫人不依不挠，甚至请来了族长三叔公他们。
她便突然改变了主意。
她们不是想要吗？那就给，而她要做的是让她们心甘情愿的再把管家大权送回来！
至于那些账本，都是真的，她拿给老夫人这些年母亲填补公中银子数额的账本，也是真的。
拿出账本，她便没想过真让公中还回来，当然，她也想，关键是公中没有银子，让老夫人拿？想什么不好！
她的目的，是用账册上填补的数额，让她们知难而退，还有，为日后的管家做铺垫。
叶府如今不是叶国公府，支出大于收入，该是时候整顿整顿了，否则，母亲的嫁妆再丰厚，也架不住这般长年累月的添补。
……
自那日福禄苑一闹后，叶府再度归于平静。
当然，除去叶思姝隔三差五的捧着钥匙来还管家大权除外。
连着五日，叶朝歌一如既往的让刘嬷嬷除去打发她。
转眼，到了年前二十八。
许是年关，府中的事物繁忙，这几日，叶思姝再未来过。
对此，叶朝歌并不着急，反倒是刘嬷嬷开始坐不住了。
“小姐，这样下去不行啊，万一她不还管家了怎么办？”
叶朝歌翻开看完的那页画本子，浑不在意道：“她不会。”
“可连着四日了，她再未来过一甯苑，老奴实在有些不安。”刘嬷嬷的声音中充满了焦虑。
叶朝歌无法，将画本子阖上，“嬷嬷，你且放宽心，你担心的那些不会发生，若我没猜错，她这是故意的，故意让我们着急，眼下，我们更要镇定，若是我们乱了，之前所做的一切，极有可能会成空。”
刘嬷嬷咽了咽唾沫，“小姐说得这些，老奴也明白，老奴是怕那叶思姝弄到银子，填补公中……”
“哈？”叶朝歌无奈，“在你眼里，叶思姝有那么蠢吗？再说，她若是有银子，又怎会打母亲嫁妆的主意？即便如你所说，她真的弄到了银子，依着她的性子，也只会给自己添补嫁妆，怎会填补公中。”
经叶朝歌这么一分析，刘嬷嬷仔细想想，好像是这么个理，一颗焦虑的心，逐渐平静了下来。
二十九这日，叶朝歌回了将军府接祁氏和叶辞柏回府。
一段时日不见，也不知祁继仁如何摔打的叶辞柏，他竟老实了许多。
见到叶朝歌，也没有像之前那般呲牙咧嘴，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，不但如此，甚至主动问她怎地多日不见她？
初初听到这话，叶朝歌简直都要受宠若惊了。
这，这还是前些日子，每次见到她，恨不得吃了她的兄长吗？
狐疑的看向自己的外祖。
后者对她笑笑，“他稍微记起了一些。”
啊？
直到跟着祁继仁去了书房，方才知道怎么回事。
“几日前，那小子心血来潮要出门，老田拦着不让他出去，谁知他竟想到了爬墙，被下人撞见，拦他的时候，从墙上摔了下来，磕到了脑袋……”
“你哥哥自从失忆后，就比以前更弱了，这轻轻的磕了一下就晕了过去。”说起来，祁继仁一脸的不屑。
叶朝歌自动忽略那个‘更’字，等着外祖的下文。
“醒来后，就说自己记起了一些片段，也不再怀疑我们骗他……”
听到这里，叶朝歌便明白了。
兄长对他们抵触排斥，概因在怀城小餐馆里所闹出来的不愉快，虽说是跟着她回了京，但那日成了他的心结。
而他磕了下脑袋，想起了一些片段，哪怕只是一点点的片段，但与他们曾跟他讲过的过去对上号，便证明，他们并没有骗他。
也因此，他心里的那个结便逐渐打开，故而，心态上发生转变，对他们，自然也就没有那般排斥了。
在将军府用过午膳，下午，他们母子三人便会回叶府了。
说起来，叶辞柏现今失忆，此时回到叶府并非是好的选择，只是，他终究是叶家的嫡长子，平日里待在将军府倒也罢了，可若过年都不回叶家，这便说不过去了。
临走前，叶朝歌坐在车上，望着下面背着手立在门口送他们的祁继仁有些鼻子发酸。
叶家再不好，他们母子三人一块，将军府再好，却只有外祖一个人。
想着，越发的难受，想也不想的从车上下来，跑过去。
……
第250章 长风证实
“外祖，等我们，初一我们便回来陪您。”
听到这话，本来没什么的祁继仁，瞬间红了眼眶，拍拍她的肩膀，点点头，“恩……”
千言万语此刻也哽咽不出。
转身的刹那，叶朝歌再也忍不住心头的酸楚，眼泪自眼眶流出。
上了马车，面前突然出现一方帕子。
抬起泪目看过去，正好看到有些不自然的叶辞柏。
“擦擦吧，风大，皲脸就不好看了。”
叶朝歌依旧没有接。
叶辞柏皱了皱眉，凑过去，亲自给她擦，一边擦，一边在嘴里不耐烦的咕囔了句：“女子就是麻烦。”
嘴上抱怨着，但他手上的动作，却是越来越轻。
叶朝歌一动不动的坐在那，任由他给她擦眼泪，直到手上被塞了团有些湿的帕子，“都是你的泪，给你了，我不要了。”
一脸的嫌弃。
叶朝歌：“……”
一旁的祁氏，再也忍不住的笑了起来，“柏儿这别扭的性子，倒是和以前一模一样。”
祁氏这几个月来，几乎都在将军府，她是将军府的大小姐，杂事有田伯处置，没有叶庭之和老夫人，她的日子过得无比的舒心和自在。
平时没事的时候，便会在房里习字看书作画。
一段时间下来，她的气色，比在叶府不知道好了多少倍，脸蛋也圆润了起来，这也证明了，比起叶府，她更适合在将军府。
尽管在叶府，她也过得很舒心，但有叶庭之在，再舒心又能舒心到哪里去。
而在将军府，俗话说，眼不见为净。
随着走出去两条街，分开时的伤感散去了许多，路上，母子三人倒也心平气和的闲聊着。
这样的一幕，上次出现时，已经有些忘记是什么时候了。
回到叶府，将祁氏送回致宁苑，叶朝歌又送叶辞柏回清明苑。
以前都是叶辞柏送她，如今，却是反过来，她送叶辞柏，这种感觉，委实有些微妙。
清明苑的下人，她之前让刘嬷嬷又清查了一番，如今留下来的，都是背景干净之人。
安顿好叶辞柏，叶朝歌便带人回了一甯苑。
“嬷嬷，长风可还拦在路上？”一进门，叶朝歌如是问道。
长风是最熟悉叶辞柏的人，对他更是忠心不二，之前在将军府也就罢了，如今回来这叶府，没有长风在，她总感觉有些不安，即便清明苑的人刘嬷嬷皆清查过。
长风本来前些日子便该抵京的，可天有不测风云，在道上遇到了大雪，等着雪好不容易停了，回京的官道上又发生了塌陷。
“前日收到长风的飞鸽传书，道路已经清出来，前日他便往回赶了，若是顺利的话，明日便可回京。”
“恩，在长风回京前，嬷嬷，劳烦你暂时过去清明苑看顾着点。”
刘嬷嬷深知小姐的不放心，“小姐放心，老奴这便回去收拾几件东西过去清明苑。”
“恩，你过去的时候将红尘也带上。”
红尘和红梅前几日便前后好了，已然回来当差。
刘嬷嬷一一应下。
也许是心里存着事，不放心叶辞柏，这一晚，叶朝歌并没有怎么睡。
直到翌日中午，长风回来，她吊着的这颗心方才放了下去。
“你的腿可好全了？”叶朝歌关切道。
“已经好了，劳大小姐记挂属下。”许是连日奔波，长风显得有些憔悴，嗓音亦是沙哑得厉害。
叶朝歌关心了一番他的腿，随后便将叶辞柏的情况同他说了一遍。
随后道：“兄长如今谁都不记得，前几日想起来的片段是许多年前的，你是他身边的人，他对你应当没有那么抵触，过年期间你多看顾着点，若发现不对，便及时来报。”
长风一一应下。
叶朝歌叮嘱完，便转身拿出了之前便拿出来的画卷，“你瞧瞧可认识此人？”
长风疑惑的打开，在看到画像上之人时，瞠目，“这，这便是之前救属下的公子。”
果然是他救得长风！
一开始，她并不曾往这上面想过，直到那次卫韫回京，他同她说，承曦便是当初在湘河将他们拒之门外的神医。
随即又想起，初初找到长风时，他说过，在田伯找到他之前的那两日，救他的人不知何故一去未归，她计算了下时间，与承曦将他们拒之门外的时间基本上一致。
故而，她便怀疑，当日救长风的人，会不会就是承曦？
她一直在等长风回来证实，现在得到证实，有一种果然如此之感。
“我记得你之前曾说过，当初救你的公子，在之前你与兄长投宿客栈时见过，可对？”
长风点头，“是的，当时属下醒来见到他时，还十分的惊讶，属下记得还问过他。”
“他是怎么说的？”
“他说正好碰上，巧合。”
叶朝歌冷冷一笑，又是巧合！
她从来不信什么巧合，这世间大多巧合皆是人为的。
不过，这番找长风证实，倒是证明了一点……
承曦对兄长和长风，并没有敌意。
第一，他们初次见面，是在距离湘河很远的一家客栈，倘若他要对兄长不利，当时就该出手，可他没有；第二，他虽说救下长风是巧合，但他的确救了长风。
由此可见，承曦对兄长，并没有敌意。
对兄长既没有敌意，兄长遇袭他也应该没有掺和，且救了长风，却转头来到上京，又与叶思姝走得近，惊马落水那日其中又有他的手笔，却转头又救了她……
这个承曦，究竟在这一桩桩一件件中，扮演着怎样的角色？
刘嬷嬷回来，看到的便是拖着下颌眉头紧蹙在一起，不知在想些什么的叶朝歌。
走过去，连续叫了好几声小姐，叶朝歌方才回神。
“小姐在想什么？可是在担心少爷？长风如今回来了，小姐该放心才是啊。”
叶朝歌揉了揉额尖，“没什么，红尘呢？”
“老奴将红尘暂时留在了少爷那，也好与长风有个帮衬。”刘嬷嬷道。
“恩，如此安排也好。”
叶朝歌明显有些心不在焉，刘嬷嬷更加确定‘没什么’只是敷衍了。
……
第251章 年夜饭
“方才我同长风证实……”
在刘嬷嬷犹豫着该不该询问之际，叶朝歌却主动开了口，道：“当初在湘河，救他的人便是承曦。”
刘嬷嬷愣了愣，随之想到了之前小姐提起过待长风回来，问他关于承曦一事。
“这么说，少爷和长风早在之前便见过承曦？”
叶朝歌淡淡的恩了声，想了想，对刘嬷嬷说：“今晚让护一来一趟。”
“小姐，今儿个是大年夜……”刘嬷嬷提醒道。
被刘嬷嬷这么一提醒，叶朝歌立马想起来，“瞧我，差点都忘了。”
过了一会，叶朝歌想起什么，问：“福禄苑那边可有消息？”
刘嬷嬷犹豫着摇了摇头，声音艰涩：“没有，想来是不准备一起吃年夜饭了，前院老爷那边也没有消息……”
今年这个年与往年都不同，是小姐回来后过的第一个年，可不论是福禄苑还是叶庭之那边，至今没有话传出，显然，是不想一起吃年夜饭。
“我知道了，时间还早，我进去睡一会，晚些时候再叫我过去母亲那里。”扔下这番话，叶朝歌便起身去了内室。
老夫人不摆年夜饭，但这年，却要过的。
刘嬷嬷望着关上的内室门，叹了口气，想到刚刚小姐的淡然，有些心疼。
……
叶朝歌一直睡到刘嬷嬷叫她。
醒来后她什么也没有问，沉默着更衣梳妆。
还能问什么？
倘若福禄苑有消息，刘嬷嬷岂会不说？
致宁苑。
祁氏坐在上面，望着面前的一双儿女，
前者浑然不觉，仿佛不在状态内，后者平静无波，看不出她在想什么。
祁氏心口微微钝痛，脑海中不由地回想到不久前，她派人去福禄苑被赶回来的事，不禁满心悲凉。
当时，陈嬷嬷劝她莫要派人过去找不痛快，她不听，派了最细致妥帖的竹兰过去福禄苑，意在提醒今日是年夜饭。
竹兰很快便回来，可结果……
是啊，如陈嬷嬷说得，不痛快！
竹兰回来说，在福禄苑，不但没有见到老夫人的人，且连院门也不曾得进，只被看院门的婆子随意地打发了回来。
即便如此，她依旧不死心，又亲自去了前院寻叶庭之。
想到在前院见到叶庭之的前后种种，她的一颗心就好似被放在了热油里煎了一般。
她说：“今儿个是歌儿回来后过的第一个年，不管之前如何，她都是老爷你的女儿啊……”
她的话没有说完，便被叶庭之打断了，他用十分凶狠的声音说：“她应该庆幸她是长大后回来的，如若不然，我必会将她淹死在尿桶里！”
她满怀希望而去，满怀失望而归。
回来后，便痛哭不已。
陈嬷嬷劝她：“夫人您这又是何必呢，明知不可为缘何去找那不痛快呢？老爷和小姐之间，已然是难解的结，您如此，只是在难为您自己啊。”
“可是，他，他毕竟是当爹的啊……”
“夫人啊，您怎么还不明白呢，这世间并非所有当父亲的如将军那般，您啊，便不要在此费心了，少爷和小姐快过来了，您洗把脸，莫要让小姐看出来。”
兄妹俩过来的时候，祁氏洗了把脸，强压下心头酸楚，倒也不曾看出她之前哭过。
……
年夜饭准备的很丰盛，只是桌上的气氛却显得有些不尴不尬的。
祁氏罕见的沉默，叶辞柏别扭，叶朝歌也沉默着，氛围十分的微妙。
吃过年夜饭，母子三人相对无言的坐了一会，便散了。
送叶辞柏回了清明苑后，刘嬷嬷便忍不住地开口唤了声小姐。
知她想说什么，叶朝歌摆摆手，不想听。
一路沉默着到了一甯苑，叶朝歌面上恢复了些许的笑容，招呼人去厨房准备了一桌年夜饭给院里的下人。
陪着她们吃了点，又将提前准备好的红包发下去，叶朝歌便让她们继续闹，自己则先回了正房。
饭桌上，前一刻热闹的气氛，在随着关门声响起时，霎时间变得沉默了下来。
许久。
一个在一甯苑负责打杂的小丫鬟迟疑着开口，“方才我去厨房，听到几个人在说，福禄苑那边准备了一桌年夜饭……”
此话一出，桌上更安静了。
过了一会，刘嬷嬷喝尽杯中酒，“可知今晚谁在福禄苑？”
这个谁，即便不用说，在座之人也都明白。
叶府里就那么几个主子，一府两苑置办年夜饭，一目了然。
“是，是老爷和大小姐在……”
嘭！
刘嬷嬷用力的将酒杯重重的搁在桌上，两手撑着桌，低着头，看不到她此刻脸上的表情。
直到，两滴晶莹的泪珠打在桌上。
“嬷嬷……”
刘嬷嬷缓缓抬起头来，满脸泪光。
“你们说，咱们小姐好不好？”
“好！”几乎没有人迟疑，也没有人犹豫，异口同声道。
刘嬷嬷眼睛微眯，扫了圈在座的所有人，苦笑一声，“是啊，咱们小姐真的是好，虽然看似无情，可心却是热乎的，跟在小姐身边快一年了，我老婆子很清楚，小姐的性子是人不犯我我不犯人，之前的，不论是福禄苑，还是思苑那位，皆是她们主动来招惹小姐……”
说完，刘嬷嬷给自己倒了杯酒，仰头一饮而尽，嗓音微哽：“可她们凭什么，凭什么把所有的怪责皆推到小姐的身上，反过来怪责小姐的不是？”
“老夫人偏心，难道是小姐的错？老爷在外养外室，外室子比大少爷还大一岁，难道也是小姐的错？思苑那位妄图踩着小姐上去，难道，这还是小姐的错不成？”
“嬷嬷，您喝多了……”红梅幽幽提醒道。
“是，我喝多了，但我脑子清醒着呢！”刘嬷嬷一把推开伸手扶她的红梅，“今天是大年三十，也是小姐回来后过的第一个年，可老夫人他们……他们竟然连顿年夜饭也……”
“太过分，太欺负人了……”
“红尘，给嬷嬷扎一针。”红梅低声道。
倘若让刘嬷嬷继续这般地喊下去，小姐在屋里必会听到，到头来，只会让小姐更难受。
……
第252章 他的新年礼物
红尘手起针落。
正抱怨起劲的刘嬷嬷，顿时戛然而止，眼睛一闭，身子一软，倒了下去。
红梅早就等着了，第一时间将人接住。
“你们继续，我送嬷嬷回房安置。”
随即扛起刘嬷嬷走了，徒留一桌沉默静谧。
许久。
“也都吃的差不多了，便散了吧。”
经过了方才这么一闹，在座众人，无人再有心情继续，此时有人提出散席，纷纷同意。
外面逐渐安静了下来。
屋内，叶朝歌立于窗前，收回撑在窗上的手，转身望着一室的静谧，缓缓阖上眼眸，脸上闪过一丝狼狈，再睁开时，已经没有了那些愤怒和艰涩。
人啊，果然是贪心的。
她亦是如此。
……
翌日，大年初一。
叶朝歌醒来后，并没有看到刘嬷嬷，佯作疑惑道：“怎么不见刘嬷嬷？”
青岚她们几个迅速地交换了个眼神，回道：“回小姐，嬷嬷昨晚儿吃多了些酒，现在还在睡着呢，奴婢们瞧她老人家睡得香，便没有叫她，小姐有事吩咐吗？可要奴婢去叫嬷嬷？”
“不必，且让嬷嬷睡吧。”
说完，让她们伺候着起身梳妆。
今儿个是大年初一，之前便说好了，要去将军府。
收拾停当，叶朝歌带人准备去致宁苑给祁氏拜年，然后再一道回将军府，恰在这时，门房处来人报，南风求见，正在前厅候着了。
南风？
他不是在边城吗？回京了？
想着，叶朝歌遣了青茗去致宁苑说一声晚些时候过去，省着祁氏等着急了，随后带人去了前厅。
“属下见过二小姐，在此给二小姐拜年了。”
叫起后，叶朝歌便疑惑道：“你不是在边城吗，怎地突然回来了？你回来殿下那边……”
“二小姐放心，殿**边有旁人伺候，属下此次是奉了殿下的命令回来办些事，顺道给您送些东西。”
说罢，南风捧过来一方正方形的盒子，“这是殿下命属下带回送给二小姐的。”
叶朝歌扬了扬眉，伸手接过打开。
盒子里装了一件鲜艳红色的披风，披风的领口处绕着一圈白色的毛毛领，一白一红，两个极端的颜色衔接，相得益彰，夺目精美。
伸手抚上去，触手之中一片柔软。
“一个月前，殿下无意猎得一头小白狐，便命人做了这件披风。”南风解释完披风的由来，笑眯眯地接着道：“殿下让属下问二小姐，您可喜欢殿下……”
说到此处，他故意停顿了一下，然后方才又道：“送的这件披风？”
叶朝歌唇角微抽。
转手将盒子盖好，给了青茗，不答反问道：“殿下可还好？”
自上次他从上京回去后，期间只收到了他的一封简单的平安信，之后便再无其他消息信件传来。
“二小姐宽心，殿下一切都好，不过……”
“不过？”
随着南风的迟疑，叶朝歌的一颗心忍不住紧了起来。
南风咧嘴一笑，“不过属下觉得，若是殿下收到二小姐的回礼，殿下应该会更好。”
叶朝歌：“……”
“二小姐，属下明日一早便动身回边城……”所以，如果有什么要他捎带的，要抓紧了。“属下在东宫恭候二小姐的回礼，属下先行告退。”
说罢，退出前厅离去。
叶朝歌立于原地，望着南风跑远的背影，好笑道：“一段时间不见，这南风越发的精怪了。”
话，一串接着一串，压根儿不给她开口的机会。
“奴婢倒是觉得，不是南风精怪了，而是殿下想要回礼……”红尘学着方才南风的说话方式，故意停顿了一下，然后继续道：“睹物思人呐！”
叶朝歌顿时红了一双耳尖，恼羞成怒低斥：“胡说什么呢。”
“奴婢才没有胡说呢。”红尘笑眯了眼睛，“小姐耳朵都红了，小姐害羞了……”
其他人闻言，纷纷有意无意的瞥向她们小姐的耳朵，果然很红。
叶朝歌的耳朵，更红了。
事实胜于雄辩。
聪明的不与红尘在事实面前纠缠，抬脚便出了前厅，走出去一段距离，红尘她们方才跟上来。
“小姐，南风明日便要回边城了，您准备回什么样的礼让他带给太子殿下啊。”
叶朝歌捏了捏手指，侧首问青岚：“身上可有针线？”
此话一出，几人皆茫然。
这种时候小姐怎地要针线。
叶朝歌漆黑的眸子一一扫过她们，目含笑意，“若是带了便帮我缝上红尘的嘴。”
几人这才反应过来，纷纷戏谑的看向红尘。
“小姐……”红尘红着俏脸，不依叫道。
“我记得，你和红梅初初来到我身边的时候，十分的安静文静，当时我还想着，安静好，日后耳根子清净，怎知，我竟看走了眼，安静的是红梅，你呀，就是个小话痨。”
叶朝歌心情不错的打趣红尘。
总不能只准她被消遣，也得让她尝尝被消遣的滋味。
青岚闻言忍俊不禁，笑道：“小姐这话当真是贴切，红尘可不就是个小话痨吗。”
“好啊你，同小姐一起消遣我……”红尘呲牙咧嘴的扑过去，挠青岚的痒痒。
“哎呦，别挠，我怕痒，小姐救我……”
一路嘻嘻哈哈笑笑闹闹的回了一甯苑。
叶朝歌自盒子里拿出披风，红色于她而言，太过鲜艳。
前世的她便不爱如此新鲜的颜色，今生更甚，总觉得鲜艳的颜色与她不搭，她的衣裳，皆以素雅清淡为主。
祁氏也曾在开始给她送过不少颜色鲜艳的衣裳，只不过皆被她束之高阁，后来，见她穿着清淡，再送到一甯苑的，大多便是素雅为主。
“小姐，这披风真好看。”
青岚的感叹打断了叶朝歌的思绪。
她想了想，将身上的素色披风解下。
青岚见状，上前帮着将红色披风披上。
毛领恰好围了脖颈一圈，将叶朝歌的小脸映衬的更为玉雪莹润。
红白相配，中和了红色的鲜艳，只剩下说不出的灵动。
“小姐，您真好看。”红尘惊叹不已。
叶朝歌垂眸左右看了看，扬唇：“走吧，去致宁苑给母亲拜年。”
……
第253章 她有银子
叶朝歌去到致宁苑的时候，叶辞柏已经在了。
正与祁氏说话。
听到下人的通报，母子二人同时看向门口。
在看到走进来的叶朝歌时，纷纷露出意外的神色。
尤其是祁氏。
女儿回来也快一年了，对于她的喜好，她这个当娘的很了解，女儿不爱艳色，唯爱素淡，便是那些嫩黄的颜色，也鲜少见她穿过，更不用提鲜艳的红色。
而此时，女儿身上披着红色的披风，怎不让她意外。
“娘，您怎么了？怎这般看女儿，可是我脸上有什么东西？”
叶朝歌疑惑的嗓音在耳畔响起，祁氏忙回神，笑道：“没有，只是为娘觉得今日的歌儿，和往日很不一样。”
说着，视线将她从上到下看了一遍，自顾自点点头，道：“这样才像个小姑娘家，歌儿，你以后就多穿些鲜艳的，小姑娘家家的莫要太素，太素了就少了灵动活泼，你现在这样很好看。”
叶朝歌笑笑，不欲在这个话题上多言，随即道：“时辰不早了，娘，哥哥，我们去将军府给外祖拜年吧。”
按照风俗，凡是嫁出去的女儿，要在正月初二或是初三走娘家。
只是，规矩是死的，人是活的，况且，祁继仁和祁氏皆非墨守陈规的古板之人，并没有那么多的讲究和顾忌。
更何况，风俗也是因人而异，按照风俗，走娘家时夫婿还要同行，而这一日，也被俗称为迎婿日，而叶庭之……
从出门到将军府，不见他的半个人影，甚至，连派个人传句话也不曾。
也好在，祁氏现今想开了许多，并没有因叶庭之没有出现而过于难过，一路上与一双儿女闲话说笑，不见丝毫的勉强。
叶朝歌看在眼里，不禁感叹，时间是最好的良药，再深刻的伤口，也会随着时间而愈合；再深刻的情感，也会随着时间而释怀……
马车停在将军府时，田伯已经带人等着了。
两相拜了年，方才一起进府。
因过年的缘故，将军府置办的很喜庆，到处挂满了红色的灯笼，比之清清冷冷的叶府，更有过年的氛围。
祁继仁得了下人的禀报，提前在前厅等着了。
祁氏带着叶辞柏和叶朝歌兄妹俩，伏地拜年磕头说吉祥话。
祁继仁分别给了他们一人一个十分厚实的红包，三个人红包的大小分量和厚度一致，只是祁氏，却被臊红了脸。
她这个当娘的，竟然和自己的儿女一起接红包……
午膳团圆饭后，祁继仁便将叶朝歌带去了书房。
从架子上拿下一方檀木匣子，放到叶朝歌的面前，“打开来看看。”
叶朝歌疑惑打开，瞬间瞠目。
只见檀木匣子里，装满了厚厚的一沓银票，虽对折着，看不到银票的面额，但即便是面额最小的百两银票，仅凭这厚度，也是一笔不菲的数值。
“外祖，这是……”
“这是给你的，外祖知道，你设置了***，每月要投进去不少的银子，你娘的嫁妆虽然丰厚，但前些年填补了叶府不少，这些你且先拿去用，若是不够，外祖再给你想办法。”
祁继仁说得轻松，但在将军府久居过的叶朝歌却很清楚，将军府的家底并不算丰厚。
她的外祖虽是镇国大将军，为大越立下过无数的汗马功劳，每年宫中下来的赏赐亦是不菲，但他每每得了赏赐，皆充作军用。
当年母亲出嫁所带的嫁妆，几乎掏空了整个将军府，还是缓冲了几年才有所回缓，眼前这匣子里的银票，恐怕是将军府所有的银子。
“外祖，我不要，之前母亲曾给过我一些资产，我手头上并不缺银子。”
叶朝歌说得是实话。
尽管前些年，母亲连续多年用自己的嫁妆填补叶府，但剩余的数量依旧是十分可观的，且，那些铺子一直在盈利，细细算下来，填补公中的银子，也不过是铺子每年的分红。
早在半年多以前，母亲便拿出一部分的产业给了她，其中便有几家颇为盈利的铺子，也正是因为有这些在，在银钱上，足够她挥霍。
故而，回来至今，从未出现过捉襟见肘没有银钱可用的窘况。
至于她设办的***。
她有时候的确是心软，但不至于心软到不自量力，若非有把握，她又怎会去帮助他人？
“给你的，你便拿着，用不上这些你便留着待日后添作嫁妆。”祁继仁坚决道。
“外祖……”
“你便收下吧。”祁继仁叹了口气，“我这个当外祖的，自你回来后，也不曾为你做些什么，这些银票，就权当是外祖给你的一点点补偿，收下，我这心里也好受一些。”
要说他觉得最为愧疚的人是谁，便是眼前的外孙女。
近一年来，他亲眼目睹了外孙女的艰难和挣扎，一边要守护母亲兄长，一边还要顾着他这个外祖，一边又要与叶府那几个不省心的斗智斗勇，还要处处提防……
身为外祖，看着外孙女如此，除了无奈，更多的便是愧疚自责。
他为她所做的有限，很多时候，更是插不上手，就比如昨日的年夜饭……
他不知道如何做对她好，老田便提议给银子，感觉她会缺银子，这两日，他便让老田将府中所有能调动的银钱，尽数拿过来。
希望能帮到她一点，哪怕只是一点点，也是他这个外祖的心意。
叶朝歌为难，银子她是真的不缺，可说实话，外祖不信，可若是拿了这笔银票，将军府将会再次被掏空……
她略微思索了一会，道：“这样吧外祖，银票我收下，但是，先放您这保管，待我需要，我再过来找您拿，如何？”
祁继仁皱眉，他又不傻，自然听出了外孙女的推脱之言，张嘴刚要说什么，便听她又道。
“并非是在同您推脱，只是我拿着这么一大笔银票在手上不妥，外祖您也知道，叶府公中一文银子也没有，若是这笔银票的存在被老夫人得知，她们定会想法子谋算……外祖，我还想过几日安生日子呢。”
……
第254章 改变命运的一场仗
祁继仁一想也是。
俗话说得好，不怕贼偷就怕贼惦记。
倘若让叶府那几个不省心的知道叶朝歌手上有一笔银子，定会想尽办法的图谋。
虽说，依着外孙女的机敏，想要从她手上拿走东西，必然是不现实的事，可架不住麻烦啊。
这么想着，便同意了叶朝歌的提议，“那成，且先交由老田让他代为保管，你何时有需要了，便找他取用。”
“好，谢谢外祖。”
闲话了几句，祁继仁突然肃声说道：“歌儿，有件事上次便想与你说……”
上次叶朝歌带着乐瑶过来时，他本打算要说，谁知当时下人来报，乐瑶和月牙在梅林吵了起来，要说的话便也不了了之。
叶朝歌颔首，“外祖请说。”
“自年前开始，安插在北燕的探子便相继传来消息，北燕新晋六皇子为太子……”
叶朝歌静待下文。
过了一会，祁继仁接着道：“这六皇子生性不羁好战，自他被封为太子后，北燕那边便动作频繁不断，按照估测，不出一年，北燕便有极大的可能卷土重来，发动战乱。”
早在二十多年前，野心勃勃的北燕便发动过一次规模宏大的战乱，祁继仁带兵与之交战于战场，那一战，耗时数年，战况亦是极为惨烈，最终以北燕让十座城池于大越而签下了百年和平协议。
但众所皆知，所谓百年和平协议，不过是暂时的一个摆设，只是，当时大越虽然胜利了，但耗损严重，百姓们更是民不聊生，深受战事其害，并没有一口气拿下北燕的能力，只得与之签下协议休养生息。
如今二十多年过去了，两国皆恢复了元气，大越发展的越发强大，北燕亦是直追其上，这些年来，两国之间胶着不下，互相奈何不得对方。
北燕本就野心勃勃，如今更是立了生性不羁骁勇好战的六皇子为太子，可以预见，眼下的太平只是暂时的，战争终会打响。
叶朝歌覆在腿上的手紧了紧，“祖父是要出征吗？”
祁继仁点头，“北燕那边我已经派了人过去查证，一旦确定其有异心，用不了多久我便会带兵出征，届时，我会将柏儿也一并带去，只是我二人此一去不知归期何几，在这上京，外祖最不放心的便是你们母女……”
“外祖放心，歌儿定会护好母亲。”
叶朝歌知道他的牵挂，之前只有一个女儿，如今，又加上她这个外孙女，且，还是个与叶家撕破了脸面的外孙女。
祁继仁点点头，“恩，你也要保护好自己，有什么事便找老田，你只需记住，不论到了何时，将军府永远都是你坚强的后盾！”
叶朝歌从书房出来时，眼眶微微泛着红。
红梅红尘见状，也不敢多问，只小心翼翼的跟着一路沉默着回去。
回到自己在将军府居住的院落，叶朝歌便心不在焉地坐在那走神。
外祖在京赋闲半年余，她都快要忘了，她的外祖是大将军，一旦战事起，势必要出征离京上战场。
镇国将军府今日的地位，镇国大将军今日的荣耀，皆是外祖在战场上拼死杀敌，以未知性命作为代价换来的。
想至此，前世诸多一切，也随之涌上心头。
想到前世，叶朝歌的脸色突然骤变。
她怎么把这么重要的事给忘了？！
“小姐，可是身子不舒服？容奴婢给您号脉……”
红尘望着突然间脸色变得极为沉重的小姐，有些担忧道。
叶朝歌不理她，霍然起身，扔下一句：“谁也不准扰我！”便匆匆进了内室，徒留面面相觑满脸疑惑的红梅红尘。
内室里，只余叶朝歌一人。
微光下，她的面色十分沉重。
就在方才，她想起来了，前世，大越与北燕的这场战事没有避免，是在她回京后的第二年初春，北燕发动了攻击。
这一仗打了多久她不记得了，只记得她和兄长的命运，因这场战事，彻底改变。
……
那一年的种种，叶朝歌至今记得清清楚楚。
北燕发起战乱，外祖带兵出征，没多久，缠绵病榻的母亲，终是撒手人寰。
母亲的死讯传到了外祖的耳朵里，唯一的子嗣骤然离世，这种打击可想而知，结果，亦是不言而喻。
外祖与所率部队中了敌军的埋伏，失去了踪迹，生死不知。
外祖失踪的消息很快便传到了上京，也就是在那个时候，裴岚母子登堂入室，嫁叶庭之为继室，而叶宇轩则取代了兄长叶家长子的身份。
直到三个月后，外祖带着剩余兵将狼狈回归，重振旗鼓，一股气重挫北燕，将其赶回北燕国土，逼其写下降书。
大越赢了，但外祖也在这场战事中受了很严重的伤，日后都难以再上战场杀敌。
一个注定不能再领兵作战的镇国大将军，班师回朝后，面临着什么显而易见，且，外祖性子刚直，在朝中树敌无数，获此良机，又岂会放过？
虽然宣正帝以一句‘功过相抵’将此事不了了之，但失去了唯一子嗣的外祖，加之身负重伤，万念俱灰之下再无斗志。
上交了兵权的外祖，就像是没了牙齿的老虎，且还是只身负重伤的年迈老虎。
那个时候，谁都能上来踩上一脚。
就此，镇国大将军府逐渐凋零。
也是从那个时候开始，叶庭之对兄长的嫌恶不喜越发的明目张胆，最终，兄长的爵位被夺，炙手可热的少年将军英明尽毁，毁至偌大的上京，无一女愿嫁……
那时候的她愚蠢至极，什么也不懂，什么也不知道，除了哭就是哭，除了自艾自怜还是关起门来自艾自怜，完全没有去考虑其他。
直到后来，死后她才知道，母亲的死，是叶庭之故意传给战场上的外祖知道，就是想让外祖慌，让外祖乱，最好是，在战场上永远回不来！
而他，得逞了。
重挫了外祖，毁了兄长，娶了裴岚，迎回长子……
这一系列的种种，如今再度想起来，终究是意难平。
……
第255章 敌人的敌人便是朋友
叶朝歌闭上眼眸，脸上闪过一丝悲愤。
再睁开时，已然没有了那些悲痛和愤怒，翻涌的心潮逐渐平复了下来。
今生与前世早已不同，虽说大越与北燕的这场仗在所难免，但是，母亲没有如前世那般的缠绵病榻，而裴岚也已死，叶宇轩失踪，叶家更是破落，叶庭之手上并无权势……
待日后出征，外祖不会再受到前世那般痛失爱女的惨烈打击，也不会再大意的中了敌方的埋伏……
只是，战场之上一切皆有可能，毕竟前世，外祖负重伤是在后期重挫北燕之际……
不过好在，现今才刚过了年，距离开战还有数月。
想至此，叶朝歌长出了一口浊气。
从内室出来时，叶朝歌的神色已然恢复如常，见状，红梅红尘相继松了口气，虽然先前小姐的状态让人担忧，但看小姐现在的状态，想来已然没事了。
只是，发生了什么，竟使得小姐瞬间变了脸色？
叶朝歌在将军府住了一宿，初二这天下午便独自离开回了叶府。
年已过，该走的场面也走了，比起叶府，将军府单纯的环境，更适合如今的祁氏和叶辞柏。
“小姐，您发现了没？方才我们离开的时候，少爷的模样瞧着有些不舍呢？”
闻言，叶朝歌仔细回想了下离开前夕，在将军府的大门口，兄长出来相送时的场景，好像，还真有些像红尘说的，兄长当时的样子，的确像是在不舍。
“一切都在往好的方向发展，您说是吧小姐？”红尘笑眯眯道。
叶朝歌颇为赞同的颔首。
兄长虽然记起来的不多，所记起来的片段中也不曾有她，但如今，兄长待她，至少比之开始，能做到心平气和，和睦相处。
这便是极好的现象。
说话间，马车突然停了下来。
叶朝歌皱了皱眉，年前的经历，使她现在对马车骤停有些心里阴影。
红梅见状，道了句：“奴婢出去看看。”
不一会，红梅回来了。
“小姐，咱们的马车被人拦停，拦车人自称是徐家小姐的婢女，徐小姐邀您前去不远处的明悦茶楼一叙。”
“徐家小姐？徐明珠？”叶朝歌扬眉。
红梅点头。
“呵！”叶朝歌轻笑，笑意却不达眼底。
“小姐，可要奴婢把人打发了？”红梅问。
叶朝歌眸子闪了闪，道：“不必，应下便是。”
听此，红梅和红尘对视一眼，皆从彼此的眼中看到了担忧和深深的警惕。
后者低声劝道：“小姐三思，上次梁婉彤的邀约让小姐吃了一亏，这徐明珠年前回京，与小姐您并无往来，此时却当街拦停我们的马车，奴婢觉得，来者不善，善者不来。”
叶朝歌微笑，别有深意道：“不会，徐明珠与梁婉彤不同。”
梁婉彤是恨她拆散了她和叶宇轩，坏了叶宇轩的好事。
而徐明珠……是个聪明人。
……
明悦茶楼，楼上雅间。
“叶二小姐，久仰大名。”
随着叶朝歌入内，徐明珠上前相迎，视线幽光闪烁。
“徐小姐，彼此彼此。”
叶朝歌坦然迎上她的目光，眼角余光不动声色地打量面前的少女。
犹记得，前世第一次见到徐明珠，是在叶思姝的封后大典之上，那时候，她是贵妃，而她是诰命夫人，两者，地位悬殊，距离亦是遥远，看得并不真切。
再次见到徐明珠，是在死后，在她的印象里，徐明珠是个聪明且又明艳如火的女子，她通身的气度极具攻击性，但行事，却处处透着内敛。
而眼下的徐明珠，还不是前世那个明艳无匹的明贵妃，只是一个未出阁的少女。
许是尚且年轻，尚未历经诸事，她的眉目间少了前世的内敛世故，添了一分自信张扬。
在叶朝歌打量她的时候，徐明珠同样也在观察她。
在回京前，她便数次听说过叶朝歌的大名，随之还有她那曲折的身世和经历。
对面的女子很美，比她想象中还要美上几分，柔弱纤细，精致的脸蛋上嵌着浅淡的笑意，无害至极。
可谁又能想到，这般一个表面看似无害的女子，竟然会是间接害死与她一母同胞徐开安的祸首。
这般想着，她眼眸中难免带了出来。
叶朝歌并没有错过这细微的情绪外露，面上不动声色，淡淡开口：“说来也是巧，没想到回叶府的途中，竟会遇到徐小姐，只是不知，是巧合还是缘分？”
徐明珠顿了顿。
没有想到叶朝歌会如此直接。
轻笑一声：“有时候，巧合也是缘分的一种，你说是吗叶小姐？”说着，倒了杯茶，“这里的茶不错，叶二小姐尝尝。”
熟悉的语调，熟悉的行径，熟悉的一幕……
叶朝歌脑海中浮现出上次与梁婉彤见面的场景，徐徐垂眸，掩去眸中的冷光，巧合也是缘分的一种吗？
徐明珠端着茶盏举在半空许久也不见对面的叶朝歌接，无所谓的笑笑，自行将茶盏放回桌上，笑道：“叶二小姐这是一朝被蛇咬十年怕井绳吗？”
“不，我这是，防人之心不可无。”叶朝歌抬眸看向她，漆黑的眸子，幽光闪烁。
徐明珠的那句‘一朝被蛇咬十年怕井绳’，几乎可以肯定了她的猜测，在今日见面之前，她将她调查的一清二楚，就连当日她与梁婉彤见面的过程，期间所说过的话，亦不曾遗漏。
有备而来！
脑海中浮现出这四个字。
叶朝歌淡然开口:：“明人不说暗话，徐小姐费尽心机的请我来此，恐怕不只是呈口舌之快，有何目的，不妨直言，不必兜圈子试探。”
“好，叶二小姐痛快，既是如此，那我便直说了，今日请叶二小姐，意为……”说到此处，徐明珠停顿一下，然后接着道：“在有些地方，我与叶二小姐有着同样的目的，俗话说，敌人的敌人便是朋友。”
叶朝歌扬扬眉，“所以说，徐小姐兜了这么大的圈子，竟只是与我合作？”
“叶二小姐觉得如何？”
……
第256章 一手好算盘
“小姐，您不觉得这徐小姐有些奇怪吗？”
从明悦茶楼出来，上车后，红尘如是道。
叶朝歌微挑眉，意味不明道：“的确有些奇怪。”
闻言，红尘好奇道：“那小姐您可要应下她合作的提议？”
叶朝歌不语。
应下和徐明珠合作？
怎么可能！
徐明珠在想什么，又在打着怎样的主意，她心中一清二楚，想拿她当枪使对付叶思姝，自己则干干净净地坐收渔利，算盘打得倒是响亮。
只是可惜，要看她配不配合！
与此同时，明悦茶楼的雅间里。
徐明珠立于窗前，望着叶府的马车远去，冷笑一声，“这叶朝歌比我预想的还要聪明。”
“小姐，您觉得她会接下小姐您提出的合作提议吗？”丫鬟好奇道。
“不会！”
“啊？”丫鬟惊诧，“难道她看出小姐您存了利用她的心思吗？”
徐明珠冷冷地瞥了她一眼。
丫鬟立时反应过来自己说错了话，连忙低下头去，不敢再多嘴。
徐明珠冷哼一声，收回视线，转身离开窗前回了雅间。
坐回原位，眼中布满了阴沉，
叶朝歌的反应让她始料不及，在见到她之前，她胸有成竹，而在见到她之后，她便开始没了底，尤其是在与她言语交锋间，初始的胸有成竹顷刻间化为虚无。
即便自表面上看，叶朝歌表现的过于急躁，但从其言行间，完全看不到有关急躁的任何细微情绪。
尤其是在听到她说‘回去考虑考虑’。
所谓考虑，虽然并非是一锤子钉死，但也听得出，看得到，不过是推脱敷衍之言。
正满腹不渝间，雅间门打开，她的另一个丫鬟走了进来，“小姐，监视在叶府的人来报，叶思姝半个时辰前出门，去了康王府……”
闻言，徐明珠怒极反笑，“叶思姝这殷勤，倒是献得勤快。”
“小姐，这叶思姝妖邪得厉害，也不知用了什么下作手段哄了康王殿下护她护的不得了，这般下去，恐于小姐您不利啊。”
虽然小姐背后有徐家做靠山，但，康王明知徐家，却仍不顾其他，请了叶思姝为侧妃的圣旨，正、侧两妃的圣旨一道下，同一日下达，由此可见，康王很重视叶思姝，甚至，重视的程度，隐隐超过了徐家。
叶思姝是叶家的养女，叶家如今落魄，并不能帮到什么，而她家小姐不同，小姐是徐家的嫡女，徐家又是国丈家，比起叶思姝，她家小姐更能帮助康王殿下。
明知没有利益可图，康王殿下却仍对那叶思姝另眼相待，男人对女人……除去情，她实在想不出来别的原因。
徐明珠的脸色随着丫鬟的音落，以肉眼可见的速度变得更为阴沉。
许久。
“回府！”
……
此时回到叶府的叶朝歌，并不知在她离开后茶楼雅间里所发生的后续。
她刚坐下，刘嬷嬷突然上前跪下。
“昨日老奴贪睡，未能侍奉在小姐左右，请小姐责罚。”
叶朝歌见状，叫她起来，“不是什么大事，嬷嬷不必如此，红梅，扶嬷嬷起来。”
刘嬷嬷是贪睡起晚，还是因红尘的银针而起晚，叶朝歌心中清明。
安抚了刘嬷嬷，叶朝歌问：“叶思姝可在府上？”
“这倒没有，在小姐您回来前，她便出府了，按照马车离开的方向，八九不离十是去康王府了。”
闻言，叶朝歌噗地笑了，“叶思姝如此勤快的往康王府跑，也难怪，徐明珠会来找我。”
“徐明珠找小姐？”刘嬷嬷惊讶不已。
接了小姐的示意，红尘便将徐明珠的人半道拦车，以及明悦茶楼里的种种说了一遍。
听后，刘嬷嬷的第一个反应就是问她家小姐有没有怎么样？
显然，和红梅红尘一样，上次之事留下了很深刻的心理阴影。
确定叶朝歌没事，刘嬷嬷便疑惑开了，“这徐明珠为何要找小姐合作？”
“还能如何，不过是无奈的下下策选择罢了。”叶朝歌淡淡道。
现今众所周知，康王请旨赐婚两道，一正一侧，徐明珠为正，叶思姝为侧。
徐明珠在眼下这种情况，碍于康王，碍于圣旨，奈何不得叶思姝，便将主意打到了与叶思姝不合的她身上。
借由她的手达到目的。
若是叶思姝不好，到时，责任也轮不到她！
“那小姐……”
“无需理会。”徐明珠并非蠢人，她没有回应，她那边也就明白了什么意思。
刘嬷嬷倒了杯茶递过去，叹道：“小姐您先前还想着，由她二人自行斗，如今看来，这徐明珠倒是落于下风啊。”
叶朝歌抿了口茶，热气笼罩，一双眸子氤氲迷离。
最初，她的确是打着隔岸观虎斗，后续的发展，虽然超出了她最先的预期，但不急，左右不过只是开始。
且慢慢瞧着吧。
……
夜渐渐深了，整个叶府里安静了下来。
一甯苑正房，灯火通明。
叶朝歌静坐在那，听着护一的汇报。
不知过了多久，屋内安静了下来，只余一下接一下，手指叩击桌面发出的声音。
良久，叩击声终止。
叶朝歌长出了一口气，“继续盯着，若发现他回京，第一时间来报。”
“是，属下告退。”
夜里格外冷，刘嬷嬷将手炉重新添了枚丝炭塞到叶朝歌的手里，随即将微冷的茶水撤掉，换上冒着袅袅热气的新茶。
道：“小姐，您晚膳没吃多少，青岚刚做了些点心，您吃些可好？”
叶朝歌心不在焉的应了声，却许久没有动作。
刘嬷嬷见状，无奈叹息，只得又重复了一遍，叶朝歌方才回了神，看看面前的点心，又看看面露恳求的刘嬷嬷，动了动嘴唇，将喉间的拒绝咽下，伸手捻起一块放进嘴里，慢慢咀嚼。
一边嚼一边回想方才护一的汇报，很快便皱起了眉，将点心咽下，问刘嬷嬷：“嬷嬷，你觉得承曦是否真的离开了上京？”
自年前开始，护一便奉命追踪承曦。
好不容易有了线索，找到了承曦在上京的居处，谁知，找过去的时候，承曦已然离京，至今未归。
“这……应该是吧，小姐此问，可是在怀疑承曦离京一事有蹊跷？”
……
第257章 生来之幸
叶朝歌颔首。
前脚找到，后脚人却离京。
怎么看，都太过巧合。
“嬷嬷……”
“欸，老奴在呢。”
叶朝歌长叹了口气，语调幽幽，“人生这盘棋，越下越大，很多事，皆已脱离了我的掌控，明着，暗着，也不知最终，谁又能笑到最后？”
初始，她此生唯求保母护兄，改变前世悲剧的轨迹，可随着时间的推移，事态的发展也逐渐脱离了她的掌控。
她的身边，涌现了一股接一股的暗流，将她团团包裹。
只是不知，最终这些暗流，将会流向何方？
刘嬷嬷垂眸，望着面露倦怠迷茫的小姐，心疼难当，轻声道：“一直以来，小姐您太难为自己了，您心里的那根弦不曾放松下来过，不如听老奴的，过几日随郡主去温山别院休息一段时日可好？”
叶朝歌沉默。
刘嬷嬷见状，担心她拒绝，正准备再劝之际，听她道：“嬷嬷，你可信前世今生？”
“这……”
刘嬷嬷被问住了，一时间不知该作何回答，看向旁边的红梅红尘。
红尘开口：“奴婢信。”
叶朝歌微微扬眉，抬眸看她。
“有时候，奴婢不只一次的想过，奴婢前世必然是做了什么了不得的善事，今生方才被老天安排来伺候小姐，茫茫人海，奴婢能来伺候小姐，是奴婢生来之幸！”
说着说着，红尘的一双眼睛微红，嗓音也略带丝丝哽咽。
叶朝歌怔住，心头在顷刻间涌上一股动容。
“你……”
话未说完，只听嘭嘭嘭三声，刘嬷嬷，红梅，和红尘，齐齐跪在地上，她们三人，异口同声道：“能伺候小姐，是奴婢们的福气！生来之幸！”
“还望小姐莫要多想，保重身子，即便不为旁的，为了老奴，为了您身边的这几个小丫鬟。”刘嬷嬷目含泪光，殷切地望着她的小姐，眼底的恳求是那么的明显。
叶朝歌望着眼前三人，不禁眼眶泛起了湿润。
是了，她不能迷茫，这条路已走到了现在，她的身后早已没有了退路，即便有退路，即便她想退，也不能退，她有自己的责任，有要守护的人。
时至今日，她想要守护的人，已然不止是母亲兄长，还有外祖，卫韫，刘嬷嬷，红梅，红尘，青岚，青茗等等……
想至此，那双漆黑眼眸中的茫色尽褪，渐渐地，目露决绝，倦怠的神态也随之变得坚定了起来！
为了他们，为了她要守护的人，她也要继续往前走下去，一直走下去，哪怕前路遥遥，哪怕茫茫无尽头，她也要走下去！
“嬷嬷，我想吃您做的小馄饨。”
刘嬷嬷的紧张，在听到这话，立时放松笑开，连连应声，从地上爬起来，“老奴这就去给您做，小姐您稍等，很快很快的……”
……
上京之中，大多是见风使舵，捧高踩低之辈。
叶府还是叶国公府时，人来客往，门庭若市。
如今，从前的叶国公府败落成叶府，以往交好者皆避之唯恐不及，哪怕在这走亲访友的正月里，亦是门庭罗雀，好不凄凉。
福禄苑里，老夫人望着面前桌上所摆放的一只只的礼盒，眼底蓄满了风暴。
屋内伺候的下人，纷纷垂首低眉，大气也不敢喘一口，生怕自己成了那发泄的目标。
恰在这时，有个丫鬟咋咋呼呼地跑了进来，“老夫人，不好了，不好了。”
嘭！
老夫人猛地一拍桌子，面上掠过一丝狠意，厉声吩咐：“来人，将这咋咋呼呼的贱婢掌嘴三十！”
闻言，丫鬟脸色一白，掌嘴三十，还不得毁容吗？
连忙跪地求饶，“老夫人饶命啊，奴婢以后再也不敢了，老夫人您菩萨心肠，便饶了奴婢这一次吧。”
老夫人看也不看她一眼，呵斥他人：“都是死人吗，还不给我打！”
其他人面面相觑，心下一横上前，小声说了句：“妹妹别怨我们。”
不一会，屋内便相继响起啪啪响亮的巴掌声，以及丫鬟凄厉的哭求告饶。
对此，老夫人充耳不闻，闭目养神，过了一会，烦躁焦虑的情绪平复下来后，方才叫了停。
撩起眼皮，看向双颊肿胀的丫鬟，沉声道：“今日且饶过你这次，再有下次，直接叫来牙婆了发卖！”
那丫鬟身子颤了颤，含糊不清的诺诺应是。
“行了，说什么事吧？”
老夫人不耐地打断她卑微的应声。
丫鬟抬起头，道：“咱们府上送去安平伯爵府的年礼被退回来了……”
闻言，老夫人刹那沉了脸。
竟，又被退回来了！
阴沉的目光扫向桌上依次摆放的礼盒，这些，都是送出去的年礼被退回来的。
今年她掌家，送去各府的年礼也是她安排的，可没想到，从早上开始到现在，退回来的年礼一个接一个。
统共送出去了三十份，不过一上午的光景，便退回来了一半！
想到接下来还有年礼被退回，老夫人的眼前便是阵阵发黑。
这时，门外响起熟悉的询问：“祖母呢？”
一瞬间，老夫人眼睛大亮，仿佛看到了主心骨，激动的一叠声吩咐：“快，快请大小姐进来。”
话落不大一会，叶思姝走了进来，眼睛余光扫了眼屋内，不动声色地款款上前行礼：“孙女见过祖母，给祖母请安。”
“姝儿快起来，在祖母这不必多礼。”老夫人伸手虚扶，待人起身后，道：“你来的正好，你且看看这些……”
说罢，指向桌上那些被各府退回来的年礼。
叶思姝皱了皱眉，年礼会被退回来，意料之中，可没有想到，早上刚送出去的年礼，中午还未到，便被退回了这么多，待到下午……
仿佛为了证实她的猜想般，外面传来下人的禀报，年礼又被退回来一份。
老夫人瘫坐在那，老脸隐隐发青，“这下好了，我叶府成为上京的笑柄了……”
她几乎可以预想到，在接下来的一段时日内，他们叶家将会怎样地被人议论，成为外人茶余饭后的谈资！
……