第1章 醉入红楼似是又非
半梦半醒间，陈瑞就觉着头痛欲裂，他只当是宿醉的缘故，于是挣扎着想要起身，谁知腰上刚使出些力气，屁股就疼的像是要裂开了一样。
我去~
该不会是被基佬捡尸了吧？！
陈瑞吓的浑身一激灵，急忙睁大了双眼，不曾想映入眼帘的，却是个三十多岁的古装妇人。
这怎么还出现幻觉了呢？
正愕然间，就见那妇人面露狂喜之色，跳起来嚷道：“他爹、他爹！你快来啊，顺儿醒了、顺儿醒了！”
这一声喊，就像是触发了什么机关似的，无数散乱的讯息涌入陈瑞脑中。
大夏隆源二年？
荣国府家仆来顺？
父母是王熙凤的心腹？
这……
自己竟然穿越到红楼梦里了？！
若非屁股剧痛难当，陈瑞肯定以为是在做梦。
等他重新晃过神来，眼前除了方才那妇人之外，又多了一个矮壮的中年男子——根据那些记忆碎片推断，他们应该就是这具身体的父母：来旺与妻子徐氏。
这时就听便宜老子厉声喝问：“你这不省心的东西，说！昨晚到底怎么回事？！”
昨晚？
昨晚自己应该是在招待客户，还点了俩乌克兰大长腿……
不是这个！
把不相干的抛到脑后，陈瑞努力梳理着那些记忆碎片，想要从中找到答案，然而那些记忆却都像是隔了一层膜，模模糊糊‘看’不真切。
回忆了半天，也只想起‘自己’昨天好像曾和人拼过酒。
“有人和你拼酒？！”
便宜老子脸上闪过喜色，忙又追问：“你可记得是谁？！”
来顺紧皱着眉头又想了许久，却是死活想不起那人是谁，更想不起后来发生过什么。
“你竟然不记得了？！”
便宜老子大失所望，忍不住又呵斥道：“就知道灌黄汤，这要紧的事情倒……”
“不光昨天的事儿，以前的事儿我也忘了好多。”
“你、你……”
听儿子这么说，来旺脸上的恼怒顿时就僵住了，半晌后，突然扬声吼道：“栓柱、栓柱，快去把大夫请回来！”
旁边徐氏见状，禁不住大放悲声。
此后半个时辰里，来家可说是鸡飞狗跳，好不热闹。
直到断言他‘魂魄受损’的大夫，揣着大把诊金扬长而去，陈瑞才终于又得了片刻安宁。
他趴在床上心下半是迷茫半是郁闷。
迷茫来源于穿越后的无所适从。
至于郁闷么。
首先是后悔自己没有熟读红楼，仅只是中学时在老师的要求下，囫囵吞枣的读过白话本，断断续续的看过几集电视剧。
这一晃十多年，书中细节早忘了个七七八八，只隐约记得几个主要人物，以及一些下里巴人感兴趣的地方。
比如贾宝玉初试云雨情，再比如贾琏和下人的老婆偷情，还有王熙凤设计害死贪恋自己美色的亲戚。
再就是贾宝玉梦到和秦可卿XX，贾宝玉和……
呃~
扯远了。
除了后悔没能熟读红楼之外，更让他郁闷的是身份问题。
就算不穿越成贾宝玉、贾琏，起码也给个自由之身啊！
怎么偏偏就成了荣国府里的下人！
虽说自家父母仗着有王熙凤撑腰，在府里颇有些权势，可说到底不还是奴才么？
既然是穿越到红楼世界，谁不惦记着书中那几位惊才绝艳的女子？可是以自己现在的身份，想让人家正经瞧上一眼，怕是都难如登天。
不成！
得尽快想办法脱去奴籍！
否则耽搁久了，错过书中那些莺莺燕燕，岂不白来这红楼世界走一遭？！
而且赖大的儿子不就成功脱去奴籍，后来还做了官儿么？自己堂堂穿越者，难道还比不过他一个土著？
至于究竟该如何脱籍……
“我不去！”
正思量着，外间突然传来便宜父母的争吵声。
就听徐氏恼道：“顺儿差点被她打死，这当口，你还想让我去给她卖笑？！”
“胡说什么！二奶奶原本也想帮他开脱，都是大太太从中作梗，才……”
“喊着往死里打的难道不是她？！要不是姑奶奶帮着说情，我顺儿、我顺儿就没了！呜呜呜……”
听他们你一言我一语的，陈瑞对照着模糊的记忆碎片，渐渐拼凑出了事情的经过。
却原来‘来顺’昨天喝到烂醉，也不知怎么就睡在了内院东南角的一座假山上。
后来他半夜醒来乱发酒疯，被巡夜的妇人当场拿住，又在拉扯中打落了示警铜锣，结果那铜锣从假山上滚下来，一路哐哐铛铛的震天响，顿时惹得阖府大哗。
事情闹大之后，王熙凤原本还想袒护来顺，怎奈邢夫人从中作梗，硬说那假山离着梨香院不远，这回要是轻纵了来顺，往后保不齐就有那缺师少教的下贱坯子，敢借酒装疯闹到梨香院去。
届时惊扰到薛姨娘、宝姑娘也还罢了，若传出去毁了人家的清誉……
王熙凤被挤兑的下不来台，又见来顺烂醉如泥的丑态，更觉面上无光，于是一咬牙干脆命人把他拖出去毒打，摆出了要大义灭亲的架势，任谁也遮拦不住。
最后还是薛姨妈闻讯赶到，表示来氏一门久在王家为仆，对自己是断不敢无礼的，若因些捕风捉影的闲话，就把他给活活打死，怕倒成了自己的业障。
如此这般，来顺才捡了条性命。
不过这只是旁人看来罢了，其实真正的来顺早已魂飞魄散，连躯壳都被陈瑞鸠占鹊巢了。
却说陈瑞……
以后应该称他来顺才对。
却说来顺把整件事在心里过了一遍，立刻就明白便宜老子为什么一直追问，自己昨天究竟和谁拼过酒。
因为这事听着就像是被人给算计了！
退一万步讲，即便最后查明对方并非刻意陷害，也完全可以把一部分责任推到对方头上。
只可惜他实在是记不清，与‘自己’拼酒那人究竟是谁了。
“哥儿。”
这时有个老妇人走了进来，满眼心疼的探问：“要不你先吃点什么垫垫肚子？大夫方才交代过，要饭后才好用药的。”
这老妇人唤作胡婆婆，是来家雇的帮佣——来家在荣国府外另有住处——她还有个孙子唤作栓柱，也在来家打杂。
来顺眼下并不饥饿，反而是肚子里有些胀痛，于是咬牙支起上身，道：“我想先去茅厕方便方便，栓柱儿呢？让他来扶我一把。”
“哎呦我的小祖宗！”
胡婆婆吓了一跳，忙劝道：“都这样了还去什么茅厕？我把马桶拿来，你就在屋里……”
“不不不，还是去茅厕吧！”
见来顺执意如此，胡婆婆只好唤来孙子并来旺夫妇，前呼后拥的把他扶到了外面，就见这约莫是个五丈见方的小院，三间正堂两间东厢，西边是一片菜地，稀稀落落种着两畦白菜。
大门开在东南，对应的五谷轮回之地，自然就放在了西南角。
却说来顺坐到缀着棉绒的马桶上，好说歹说才把栓柱劝出去候着，然后一面方便，一面继续想着脱籍的事儿。
他压根不知道想要脱籍，究竟都需要些什么条件。
但正所谓‘一力降十会’，也不用管什么条件不条件的，只要名声大到一定程度，肯定会有脱出桎梏的机会。
而对穿越者来说，扬名立万有什么难的？
左右不过是做一回文抄公罢了。
就是不知这大夏国处在什么时代背景，有没有唐诗宋词，如果没有的话，那就当真发达了！
不过红楼梦原书里，好像就有唐诗宋词存在，所以还是抄近代的最为稳妥。
就这般，来顺一面绞尽脑汁，想从记忆碎片中找出当下的时代背景，一面从旁边的木盒子里翻出张厕纸来。
“北国风光……”
自己怎么突然想起这首诗来了？
这首诗虽然常在穿越小说里看到，可诗里所表达的意境，却和自己的身份完全不搭。
自己要抄，最好是抄那种咏景咏物，不涉及人生理想、生活经验的。
再就是抒发少年慕艾之情的。
但这个不能急，起码等有点名声基础之后再抄，否则被人误会是写给荣国府的太太、小姐，怕是要出师未捷身先死。
至于少年励志一类的诗词，最好是等到有人质疑自己，又或者送脸上门的时候再抄。
来顺一边想着，一边勉力提臀，把厕纸送到……
等等！
他忽的一个机灵，忙把那厕纸在眼前摊开，发现这其实是张旧黄历，而上面除了标有‘乙酉年九月廿八，立冬’，以及各项适宜禁忌之外，还印着一首应景的诗。
“北国风……这什么鬼？！”
来顺一下子懵了，原来不是他突然想起了这首诗，而是无意间在黄历上看到的！
可这首诗，怎会出现在红楼梦的世界里？
惊愕之余，来顺再次掀开放厕纸的箱子，却发现里面除了旧黄历之外，下面竟还铺着几张……
报纸？！
【来顺出自原文七十二回：来旺妇倚势霸成亲——原文只说他是来旺的儿子，名字是我杜撰的，年龄也上调了两三岁。】
第2章 把‘头一次’留给二奶奶
比起后世被酒色掏空的身体，如今这副躯壳明显要精壮许多——能让人魂飞魄散的伤势，只休养了短短半个月，就已经能够下地走动了。
但来顺却一点都高兴不起来。
因为这大夏竟是穿越者建立的国家！
根据他了解到的情况，本朝太祖自幼便以诗才闻名乡里【全是后世耳闻能详的】，十七岁创立商号、二十六岁成为金陵首富，三十一岁正式起兵，短短四年间便横扫六合并吞八荒，遂开国改元曰：夏。
而夏太祖登基称帝后，还发明了许多‘新鲜事物’，至今仍遗泽后世。
不过他好大喜功的秉性，也颇遭后世文人非议。
在位七年间，北征突古奴、高济、东桑，南平茜香、真腊，甚至还准备兴造巨舰，去南洋与红毛夷、昆仑奴们抢地盘。
也亏得他寿数不长，还未等造出巨舰，就先一病不起撒手人寰，这才让世宗皇帝得以拨乱反正，非但搁置了劳民伤财的出海计划，更尽数从南疆北域诸国撤回驻军，充分彰显了大夏的‘仁者之风’。
前人功过且不评说。
有这夏太祖珠玉在前，来顺靠文抄迅速扬名，然后再借机脱籍的设想，自然就只能胎死腹中了。
万幸眼下林妹妹、宝姐姐都还小，另想法子徐徐图之，应该也还来得及。
“来顺哥、来顺哥！”
正琢磨着该如何徐徐图之，栓柱就大呼小叫的冲了进来，扬着手里厚厚一叠报纸道：“今儿新出的报纸，我都给你买来了！”
这报纸自然也是夏太祖的手笔。
最初由通政司主办，后来民间资本逐渐介入，到如今已是百花齐放，也是来顺在养伤期间，了解外部信息的最佳途径。
快一些的，五日一刊。
慢一些的，十天半月一期。
而今天恰是十月初一，几乎所有报纸都有新刊发售，故而才凑了这厚厚一叠。
来顺把报纸接过来，先拣出份‘虫二杂文’，轻车熟路的翻到第三版艳坛宝鉴，见上面图文并茂的，竟又解锁了新姿势，不由喜出望……
呸！
这一时不察，竟被原主的记忆给影响了。
来顺收回‘批判’的目光，随手把那虫二杂文塞到枕头底下，又单独抽出了通政司主办的夏报。
栓柱本来正踮着脚偷瞄那些图画，此时见小主人敝帚自珍，忍不住问道：“来顺哥，那上面说啥了？”
“朝廷要驱逐乌西国人。”
来顺明知道他问的是虫二杂文，却故意指着夏报一本正经的解释：“说是今年开春的时候，乌西人在茜香国杀了咱们的调停使者，还拒绝交出凶手……”
读到半截，他突然发现阵亡名单上有个姓孙的护卫统领，自己模模糊糊好像有些印象——就不知是‘原主’的熟人，还是原书里的人物。
“来顺，都收拾好了没？”
恰在此时，外面传来一声吆喝，紧接着便宜老子也走了进来。
见儿子正捧着报纸发呆，来旺不悦道：“傻愣着做什么？赶紧拾掇拾掇，跟我去府里拜谢二奶奶。”
拜谢王熙凤？
谢什么？
谢她那一顿毒打？
四天前来顺就能下地了，本想着去附近走走，也好亲眼看看这方世界，然而却被便宜老子拦了下来，还勒令他不得擅自出门。
当时只以为他是担心自己胡来，导致伤势出现反复。
现下看来，却怕是刻意要把‘头一次’留给王熙凤，免得被这位二奶奶挑出毛病来——都能外出了，却不先来府里拜见，莫不是心怀怨念？！
“你可千万别犯糊涂！”
来旺见儿子面色古怪，忙把他扯到一旁悄声警告：“要真恼了二奶奶，这府里上上下下那么些红眼睛绿眉毛的，还不得把咱家给生吞活剥了？！再说二奶奶本来想要保你，都是那……”
他原本想说，居中坏事的都是邢夫人，若非她拿薛姨妈母女作伐子，挤兑的二奶奶下不来台，儿子也不会挨那一通毒打。
可想想儿子那脾气，若真在邢夫人面前闹将起来，下场怕也未必好过惹怒王熙凤。
于是忙调转枪口，愤愤道：“都是那秦显家的生事！往常也有醉闯后院被捉的，却不曾闹出这么大动静——秦家和王家是姻亲，我看她分明就是故意的！”
这秦显家的，正是当晚提铜锣的巡夜妇人。
至于王家，则是指邢夫人的陪房王善保夫妻——因秦显的哥哥娶了王善保之女，故此两家算是姻亲。
而邢夫人与王熙凤婆媳不睦，起因就是王熙凤过门后，仗着老太太的宠爱和王夫人的暗中支持，大肆侵吞邢夫人的利益，排挤邢夫人的亲信。
这其中得利最大的就是来旺夫妇，损失最重的，则正是这王善保夫妻。
如此一来，双方自然势同水火。
所以来旺才会怀疑，秦显家的是蓄意坑害儿子。
不过来顺依稀记得，那秦显家的是在躲避‘自己’纠缠时，不慎跌落了铜锣，这才闹到阖府皆惊，倒并非故意针对自己。
但他知道来旺提起秦显家的，不过是想祸水东引，免得自己记恨王熙凤罢了。
于是也懒得多做解释，只随口敷衍道：“您放心，我知道轻重，在二奶奶面前绝不会有半句怨言。”
说是这么说，语气却明显带着情绪。
毕竟刚刚还在琢磨‘待从头、收拾旧山河’呢，转脸却要对个小妇人忍气吞声，这心理落差之大，实在让人难以接受。
“你这孩子！”
来旺能被王熙凤倚重，自是心思通透的主儿，一眼就看出儿子言不由衷，当下愁的来回转圈。
好半晌，他忽然咬牙发狠道：“该说不该说的，这些日子我也说的够多了，你要还是这般态度，老子宁愿打折你两条腿——拘在家里养一辈子，也好过稀里糊涂送了性命！”
顿了顿，他稍稍放缓了语气：“正好你也大了，该说一门亲事了。”
这是打算废号，再重练个小号？
听出其中蕴含的决然之意，来顺不由愕然的瞪大了眼睛。
和这便宜老子相处了半个月，虽然称不上融洽，却也能感受到对方那极力掩饰的舐犊之情，谁承想只因为一句随口敷衍，他就生出了这般决绝的念头！
至于么？
来顺先是有些难以置信，可四目相对，感受着来旺那份夹杂着痛苦的决绝，却又逐渐警醒过来。
面对一个手握生杀大权，轻而易举就能让自己家破人亡的强势人物，便宜老子的态度其实没有任何问题。
有问题的是反而是自己。
扪心自问，穿越之前自己在面对那些‘大人物’时，难道也是这般不以为然、态度轻蔑么？
显然不是！
至于‘心理落差太大，一时难以接受’云云。
网上指点江山，现实唯唯诺诺，这种事情难道不是每天都在经历么？
发两条‘打工人永不为奴’的弹幕，难道就真敢拒绝加班了？
归根到底，还是心态出了问题。
明明已经身处此方世界，明明决定要坦然面对，骨子里却仍然自觉高人一等——穿越者的身份，夏太祖的事迹，无不助长了来顺的自命不凡。
所以他才会沉浸在妄想中难以自拔，整天纠结选钗还是选黛，纳妾是四个起步，还是直接召唤神龙。
所以他才会小觑王熙凤，全然不把这原书中心狠手辣的二奶奶放在眼里。
可夏太祖好歹是富二代开局，岂是他这般寄人篱下，性命操之人手的境况可比？
还是醒醒吧！
如果再不端正心态，怕是真要像便宜老子说的那样，稀里糊涂的丢掉性命了。
经这一番自我剖析之后，来顺再次郑重承诺：“您放心，我知道轻重，在二奶奶面前绝不会有半句怨言。”
话还是那话，蕴意却是天壤之别。
见他态度恳切，来旺的神色也渐渐缓和，但嘴里仍是硬邦邦的：“你最好真知道轻重，否则方才那话可不是说说而已！”
顿了顿，又不放心的交代道：“等到了二奶奶院里，你一进门先跪下认个错，然后低下头闭上嘴，甭管二奶奶再有什么言语，都交给你娘去应付。”
还得跪下认错？
来顺听的眉头一皱，刚调整好的心态顿时又有些失衡。
“低头！”
就在这时，来旺突然伸手搭在他头顶，用力压弯了他的脖子，沉声道：“把你这不服不忿的模样给老子藏好了，千万别让二奶奶瞧见！”
第3章 艰难的脱籍之路
因临行前那一番争吵，父子二人都没了闲谈的兴致。
便宜老子负手在前，来顺缀在后面一路东张西望，暗暗将周遭地形与记忆碎片相互映照。
看过原书的，都知道荣宁二府家大业大，但唯有置身其中，才能真切的感受到这一门两公究竟意味着什么。
以荣宁二府为中心，后门外号为宁荣里，荣国府以西称作兴荣里，宁国府以东唤作长宁里。
宁荣里多是贾家旁支，兴荣里尊荣府姻亲为首，长宁里以宁府姻亲为主。
前门外是宁荣街，宁荣街紧邻着宁荣巷，宁荣巷再往南是奉公市，奉公市南边还有条新修的宁荣后巷。
宁荣巷里住着积年老仆。
新近入府的则多安置在宁荣后巷——来家便是其中之一。
别看这名字都是‘巷’啊、‘里’啊的，其实里面巷子套巷子、胡同通胡同，各住着好几百户人家。
林林总总加在一处，怕不有三四千人托庇于此！
闲话少提。
却说父子二人默默向前，出后巷、过奉公市，眼见到了某条胡同口，来旺突然指着里面道：“这巷子里有个叫茜雪的，你可还记得。”
这话问的实在突兀，来顺看看那胡同，再看看便宜老子，一脸的莫名其妙。
却听来旺继续道：“她原是宝三爷身边的大丫鬟，夏天时因一件小事恼了宝三爷，就被府里撵了出来——唉，挺好一姑娘，这辈子却怕是糟践了。”
来顺在没犯事儿之前，也是在贾宝玉身边当差，只不过做的是比丫鬟、小厮更外围的长随。
此时听便宜老子这般说辞，立刻猜到他是在拿茜雪的事儿敲打自己。
只是……
来顺倒巴不得被赶出来呢！
一面腹诽便宜老子做奴才竟做出了优越感，一面盘算着要不要再犯些错，好让王熙凤把自己撵出荣国府。
心下这般想着，来顺嘴里也随口反驳道：“怎么就糟践了？她既然曾在宝……”
说到半截，他忍不住奇道：“我听别人都叫他宝二爷，怎得您和我娘要叫他三爷？”
“二房如今得势，又惯爱拿二房小排行叫什么宝二爷、环三爷的，旁人也都凑趣跟着称呼——可咱家是琏二爷屋里的，却怎好越过琏二爷叫他二爷？”
【因宝三爷的称呼争议有点多，插入解释一下：正经通行本里，贾琏没有亲哥哥——贾瑚是古文杂本里提到的，真实性存疑。
本书仅按照通行本里，实际写过的人物进行排行。
既：贾琏的二爷是家中（荣府未分家）排行，也就是排在早逝的堂兄贾珠之后；而宝玉的二爷，是自家亲兄弟排行，也排在亲哥哥贾珠之后，但没算堂兄贾琏。
顺带夹个私货，老嗷觉得这两个二爷并立，恰恰透露出了大房二房之间的隔阂，以及各自的心态。
大房在东院独居，却坚持用家中大排行，以示家中长幼有序，该以我大房为尊；二房持宠占据主宅，惯用二房小排行，则隐有标榜正溯在我之嫌。】
来顺这才恍然，重回正题道：“那茜雪既然曾在宝三爷身边做大丫鬟，相貌肯定不差，寻个好人家嫁了有什么难的？”
“有什么难的？”
来旺眉毛一扬就待呵斥，想起儿子‘魂魄有缺’，这才耐着性子解释：“你当她被撵出来，就不归府里管了？莫说是嫁人了，她就算想操持些正经营生，都得先经府里同意才成！”
听便宜老子一番讲解，来旺这才明白过来。
感情茜雪虽被府里撵了出来，却并不意味着从此脱去奴籍——脱籍相当于老板主动资助员工创业，是打工人可望而不可即的梦想，又怎会当做惩罚手段？
茜雪被撵出去之后，所受到的拘束和压迫，甚至比做丫鬟时还大上不少。
为了维护主人的威严，起到杀鸡儆猴的效果，在其婚姻生活上设置种种障碍，属于最常见的做法，有时甚至还会故意纵容地痞无赖前去寻衅，坏人名节毁人清白。
故此被撵出去的丫鬟，少有能够善终的。
听完这番解释，来顺心里就凉了半截，下意识又道：“既然都这样了，她干脆逃出京城……”
“住口！”
来旺横眉立目的呵斥一声，又疾言厉色道：“你以为逃奴是好当的？！且不说她一个小女子能逃到哪去，就算真能逃出去，府里一张片子递到顺天府，立时就能颁下海捕文书！”
说到这里，他瞥了儿子一眼，补充道：“二奶奶最好面子，若是你敢去做逃奴，她怕是反手就能把咱家抄了，再拿一份出来做花红悬赏！”
说完，又自顾自迈开了腿。
淦~
这时候就知道要面子了？
那晚喊着要往死里打的时候，怎么就没想过，这打的也是她王熙凤的脸？
来顺跟在后面悻悻的腹诽着，同时默默放弃了当逃奴的念头。
等越过宁荣巷，来到宁荣街西口，就见两侧皆是高大的粉墙黛瓦，观之极是齐整素净。
来顺这才明白，为何是后门住亲戚，前门住奴仆——若换成亲戚住在前面，再专门砌一道高墙隔开，就显得不近人情了。
自街口转向东行，约莫百十步就到了荣国府的西角门，作为正当权的管事，来旺入府自是畅通无阻。
穿角门、过甬道、逐廊绕厅，也不知经过多少房舍、几处亭台，所遇之人无不是一团和气笑脸相迎。
等到了二门夹道处，就见个清瘦的妇人正在垂花门前来回踱步，嘴里不住碎碎念着，手里的帕子几乎被拧成了麻花。
见她那焦躁不安的样子，来顺忙紧赶两步，扬声道：“娘，您在这儿做什么呢？”
那妇人自然正是徐氏。
这些日子里，徐氏白天跟着王熙凤忙里忙外，晚上回到家就围着儿子嘘寒问暖，衣不解带的伺候着。
人心都是肉长的，来顺现下唤她‘娘’时，心里完全没有一丝不适。
至于便宜老子么……
只能说是同性相斥了。
却说徐氏见着儿子，忙上前扯住连声追问：“这走了一路，你身上的伤没事儿吧？！”
不等来顺反应，她又向丈夫抱怨：“着急忙慌的作甚？就不能等孩子好些了，再让他……”
“啰嗦什么！”
来旺不悦道：“那些风言风语你又不是没听见，要再不让他露一面，怕阖府上下都要把他当成傻子了！”
见妻子还想顶嘴，他忙又补了句：“你不说要给他张罗亲事么？这真要落下傻子的名头，谁还能乐意把女儿嫁过来？！
徐氏这才罢休，揽着儿子一番嘘寒问暖后，这才表示见过王熙凤之后，还要带儿子去梨香院走一遭，届时娘俩直接从东角门离开，让丈夫不用等了。
待来旺应了，徐氏便领着来顺进了后宅，一路寻到三间倒座的小厅前——看那两侧廊下候着不少仆妇，这里显然是王熙凤处置家务的所在。
徐氏吩咐儿子在外面候着，然后也不用门前的丫鬟通传，径自挑帘子走了进去。
而来顺独自站在院子当中，起初还不觉如何，渐渐心下却生出些躁动来。
这红楼梦中最引人觊觎的女子，无疑是黛玉与宝钗，可按照他这些日子收集到的情报，宝钗年方十三，黛玉更是仅有十岁，小小年纪实在撑不起男人的幻想。
反倒是王熙凤，如今刚二十出头，正是桃李新熟润口生津的好时候。
因记忆模糊，他只依稀记得对方是个含煞带俏的妇人，具体身段相貌却实在回忆不起来了。
此时想着要去见她，那觊觎的心思便杂草似的，怎么铲也铲不干净。
便宜老子担心自己那不服不忿的样子，被王熙凤看在眼里，可若只是抱着‘欣赏’的态度偷偷打量她几眼，总该不打紧吧？
不得不说，来顺自以为已经端正了心态，其实也只是飘的没那么高了而已，所思所想，依旧不符合自己的身份。
但反过来说，他要真能踏踏实实的摆正心态，把自己当成荣国府的奴才，倒不像是个穿越者了。
不过凡事有弊就有利，他只顾着百爪挠心，渐渐倒把下跪认错的屈辱，给抛到了九霄云外。
恰在此时，那堂屋的门帘一掀，徐氏又面带喜色的走了出来。
来顺心跳骤快，下意识往前迎了两步，就待进去拜一拜‘女菩萨’，不想徐氏却道：“二奶奶让咱们直接去梨香院。”
直接去梨香院？
合辙自己攒了好几天‘头一次’，却是热脸贴在了冷屁股上！
来顺方才有多期待，如今就有多失落。
有心旁敲侧击，问一问王熙凤为什么不肯见自己，可见廊下仆妇们纷纷侧目，实在不方便交谈，于是只好闷头跟着徐氏离开了此地。
“婶子、婶子，来旺婶儿！”
不想刚走出没多远，就听身后有人脆生呼唤。
回头望去，却是个年轻女子追了过来，她见来顺母子驻足，嘴里也停了呼喊，纤腰漫展微步急趋，脚下虽快，仪态却不见丝毫散乱。
徐氏见状也忙迎了上去，问：“可是奶奶还有什么要交代的？”
那年轻女子来到近前，却是先大方的端详了来顺一番，这才对徐氏笑道：“来顺果是大好了，婶子前些日子茶饭不思的，倒唬的我以为他怎得了呢。”
“也亏了你送的那些好药材！”
徐氏说着，见儿子在一旁只是讪笑，忙提点他道：“愣着做什么，还不快谢过你平儿姐姐。”
原来是平儿！
贾琏的通房丫鬟，王熙凤的头号心腹，也是原书中浓墨重彩的角色之一。
来顺一面唯唯称谢，一面暗暗打量眼前的女子，只见她一身鹅黄长裙，颈蕴银线、腰缀流苏，纤纤皓腕上环着金镯，高高发髻上斜着玉钗，周身不说珠光宝气，却也自有一番富贵光景。
偏她面上又清汤寡水，并不见多少脂粉点缀，只素着一张雅淡可人的瓜子脸，满满都是和煦亲切。
都说是可远观不可亵玩，她却是让人亲近，偏又生不出半点妄念来。
可也正因为有仆如此，倒让来顺愈发遗憾没能见到王熙凤了。
这时就听平儿笑道：“我不过是个跑腿儿的，值的什么谢？要谢也该谢二奶奶才是。”
说着，略略压低了嗓音：“婶子最知道她的，惯是个护短的性子，那日一时着恼下了重手，过后也后悔的紧呢。”
这话来顺最多只信了三成，护短或许是真的，但要说王熙凤后悔打了自己，却怕是绝无可能——否则她也不会见都不见，就把自己给打发了。
不过想法归想法，来顺面上却不敢显露，忙同母亲一起连连称谢。
闲话几句之后，平儿这才提起正事来：“奶奶让我跟婶子说一声，锅炉房那边已经挂了来顺的名儿，等初十莫忘了让他过去。”
锅炉房？
这荣国府已经开始用锅炉供暖了？
“锅炉房？”
徐氏一声轻呼，脱口抱怨道：“那地界又脏又累的，我家来顺怎受得……”
说到半截，想起这是王熙凤的交代，忙又强行收住了话头，讪讪的往回找补：“倒不是嫌这差事辛苦，实在是顺儿如今也大了，这成日里烟熏火燎，弄得跟个灶王爷似的，就怕会耽搁了婚姻大事。”
“婶子莫急。”
平儿宽慰道：“这回事情闹的太大，总也要在人前做做样子，这锅炉房的差事又不是常设，等到明年开春暖和了，自然有好差事等着他呢。”
说着，又转向来顺：“你这几个月在锅炉房好好磨磨性子，可不敢再生事了！”
她说这话时虽带了几分严肃，眉目却依旧和蔼可亲，故而来顺也腆着脸嬉笑以对：“姐姐只管放心，我这回在鬼门关前走了一遭，不说大彻大悟立地成佛，怎么也得有些长进不是。”
平儿闻言明显有些诧异，忍不住又打量了来顺一番，这才点头道：“倒是比以前机灵多了，老话儿都说福祸相依，你要真能从此改了性子，也未尝不是一桩好事。”
说着，冲徐氏微一躬身：“婶子不是还要去梨香院么？二奶奶那边儿离不开人，我就不耽误你们了。”
与徐氏道了别，她就转身原路折回。
但走出几步后，平儿突然又回头问道：“来顺，听说那晚酒醉之前的事情，你都记不清了？”
不等来顺反应，她又自问自答：“忘了也好，只是以后千万仔细些，什么人能结交，什么人来往不得，总要心里有数才是。”
第4章 内卷的荣国府
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目送平儿远去，来顺心下满是疑窦。
之前因为记忆碎片中的一些细节，他就曾怀疑‘自己’是遭了算计。
可这半个月以来，便宜老子和徐氏却再没有提起此事，来顺也就渐渐淡忘了，只当那晚是‘原主’酒后无德所致。
可听平儿方才话里隐含的意思，却分明……
“快收收心！”
徐氏突然伸手在他眼前一晃，呵斥道：“她可不是你能惦记的！”
继而又道：“看来是该给你张罗门亲事了，娘其实早就帮你相中了几个，都是府里拔尖儿出挑的，只是都还不到放出来的时候，原想着再等两年的，可现在……”
“娘！”
听她这番絮絮叨叨，来顺当真是哭笑不得，无奈的解释道：“我没想过这个！”
“没想过？”
徐氏横了儿子一眼：“那昨儿早上洗的那些，又是谁的亵裤、被褥？”
来顺：“……”
这身子本就血气方刚，最近又见天用补药煨着，岂能不精满而自溢？
无语半晌，他再次强调：“至少我方才没想这个。”
不等徐氏再开口，来顺又正色道：“娘，那天晚上是不是还有别的事儿？我真是喝醉了，自己跑到那假山上去的？”
徐氏闻言一愣，下意识的错开了目光，有些慌张的道：“你别胡思乱想，往后顾好自己就成，天塌下来也有我和你爹顶着呢！”
这越发坐实了来顺的怀疑。
“娘！”
他沉声道：“这有一就有二，我若是稀里糊涂的再被人算计了，可未必还能保住性命！”
这话显然戳中了徐氏的要害，她又怎会不担心儿子重蹈覆辙？
有心道出实情，可又担心儿子莽撞行事，于是就先打了个铺垫：“娘告诉你也成，可你得保证绝不胡来！”
来顺急忙叫屈：“娘，刚平儿姐姐不也说我聪明多了？吃了这么大亏，我还能一点记性都不长？”
徐氏一想也是，自家儿子近来虽然淡忘了许多事情，但瞧着却比以前机灵多了。
这才寻了个视野开阔的僻静角落，把这些日子查到的娓娓道来。
今年春天的时候，来旺见儿子成日游手好闲，就托人情把他送到了贾宝玉身边当长随。
这一来是想让他在宝玉跟前儿混个脸熟，日后也能有个进身之阶。
二来么，管着那边儿的周瑞，以及长随头目李贵都是自己人，有他们拘束照看着，也不怕儿子会行差踏错。
而这府里上上下下，谁不把伺候宝玉当做美差？
来顺自然也不例外，当时二话没说，兴高采烈的就走马上任了。
只是到了那边儿，他却沮丧的发现，除了贾宝玉的奶哥哥李贵之外，其余长随就只能做些打杂的粗活儿。
真正能在宝玉跟前露脸的，是自幼在他身边伺候的小厮们。
来顺对此颇为不忿，又仗着父母在府里得势，一贯不把别人放在眼里，于是就起了取而代之的心思，整日削尖了脑袋往宝玉身边钻营，与那些小厮们争风吃醋。
这一来自然犯了众怒，故此才惹出了那晚的风波。
“这么说，我是被宝三爷身边的小厮给算计了？”
“眼下还只是推测，我和你爹也没能查到实证——偏你又记不清了。”徐氏说到这里，郑重叮咛道：“总之，但凡是宝三爷身边的人，往后都要小心提防着！”
“都要提防？”
来顺感觉自己好像抓到了重点：“连李贵和周瑞也要提防？”
“在人前得叫周伯伯。”
徐氏更正了来顺的称呼，却并未反驳他的说法。
来顺追问：“真是他们两个主使的？”
“当然不是！”
徐氏面露纠结之色，经儿子再三催问，这才道出一个人来：“依照你爹的推测，这事多半与茗烟脱不开干系。”
茗烟？
来顺对他有些印象，原书中他好像是宝玉身边最得宠的小厮，前些日子还在学堂里挑头打架来着。
不过……
即便再怎么得宠，不也只是个小厮么？
怎得母亲说起他来，显得如此忌惮，便宜老子更是黑不提白不提，全没有要报复的意思？
就因为顾忌贾宝玉？
一个半大小子二世祖，真有这么大的威慑力？
来旺夫妇可是王熙凤最倚重的亲信，即便在王夫人面前也是些体面的——对宝玉虽然不敢放肆，可报复他身边小厮的勇气，总该还是有的吧？
“宝三爷虽然不大成器，可架不住他姐姐在宫里甚是得宠，府上世袭的爵位眼见要到底了，就指望着他日后能荫个差事顶上来呢。”
爵位到底了是什么意思？
来顺正想细问究竟，徐氏紧跟着又补了句：“再说我跟你爹也不是忌惮宝三爷，实是那茗烟轻易招惹不得。”
说着，她板着指头又是一番说辞。
不算各处庄子、别院，单荣国府里的奴仆就有五六百人，都说人上一百形形色色，这许多人聚在一处自免不了拉帮结派、争权夺利。
按照徐氏的说法，根据背后的靠山不同，荣国府里的下人主要可以分成三个派系：
一系以来旺、周瑞为主，依附于王熙凤、王夫人。
一系以王善保为主，依附于邢夫人。
因王熙凤在府里掌权，而邢夫人虽占着婆婆的名分，可一来只是续弦，二来又缺少强力的娘家撑腰，故此前者的势力已然全面压制了后者。
可即便是这两系人马加在一处，怕也还不及那第三派的零头。
因为这最后一系是以赖大为首，包揽了许多积年老仆的元从系，荣国府里绝大多数管事，都可以笼统的归入这一派系。
非止如此，就连少爷小姐们身边最亲近的小厮丫鬟，也多是出自这一系。
又因宝玉被阖府上下视作未来寄托，他身边的位置也尤为要紧，于是赖大便专门指派了自家外甥前去服侍。
“茗烟是赖大的外甥？”
这下来顺终于明白，自家父母在忌惮什么了。
据传老国公还在世时，赖家就已经是府里的体面人儿了，到了赖大、赖二这一辈儿，兄弟两个更是分别担任了荣宁二府的总管家。
而赖大的儿子，则是一出生就脱去奴籍，完成了来顺心心念念的小目标。
来家如今虽说得势，可与赖家比起来仍是小巫见大巫。
故此即便来旺夫妇查出了些线索，想让人出首揭发茗烟也是千难万难——即便是同一阵营的周瑞、李贵，也绝不可能主动站出来与赖家为敌。
偏来顺又‘损了魂魄’，记不清那晚的具体细节，真要当面锣对面鼓的打擂台，怕是非但讨不回公道，反要吃些暗亏。
不过……
来家虽然惹不起赖家，却并不意味着来顺就治不了茗烟。
如果他对原书的记忆没有出错，这茗烟似乎有个大大的把柄可抓！
第5章 梨香院
半刻钟后。
母子二人匆匆赶到梨香院，趁着徐氏上前同守门婆子说话，来顺独自缀在后面，满心盘算的都是如何报仇雪恨。
虽说被坑到魂飞魄散的并不是他，但在床上养了半个月伤的却也不是别人！
这时身后突然传来一声唿哨，来顺下意识循声望去，却见个年轻男子正缩在墙角，冲自己挤眉弄眼。
因为在家养伤时，对方曾来登门探望过，来顺倒是认得此人。
他名唤何三，是周瑞的干儿子，更是‘自己’的狐朋狗党，生的虽然人模狗样，却是个五毒俱全的惫懒货色。
这等人绝不能深交，却也不好当面得罪。
于是来顺往前迎了几步，假作亲热的调侃着：“三哥，你这鬼鬼祟祟的做什么呢，要搁在夜里，我多半以为闹贼了呢。”
“那也比你明火执仗，闹的阖府不安生要强！”何三还了一嘴，随即满口抱怨：“你当老子愿意这样？我好心带表少爷上街耍了两回，不想他家里倒拿我当贼防着。”
说着，他一面上下打量来顺，一面嘿笑道：“不说我了，你是刚从二奶奶那边儿过来的吧？怎么着，宝二爷那边儿的差事保住没？”
来顺两手一摊：“那差事早丢了，说是让我去锅炉房报道。”
“让你去锅炉房？”
何三闻言眼前就是一亮，刚想说些什么，忽见徐氏正板着脸瞪他，于是讪讪的喊了声‘婶子’，一面退回墙角，一面悄声道：“下午等着我，我过去找你。”
这厮是惦记上什么了？
来顺有些莫名其妙，可薛姨妈已经传话说让进去，也就顾不得多想，紧随在徐氏身后进了梨香院。
一进门，徐氏就先使了个眼色，示意儿子赶紧上前谢恩。
来顺对此倒并不排斥，他既然占了这具躯壳，总要担些因果，替‘原主’跪一跪恩人也是应当的。
于是他趋前两步，对准正中那妇人大礼参拜：
“来顺叩谢姑太太救命之恩！”
徐氏进门前特意交代，让他称呼薛姨妈为姑太太，而不是随大流称呼姨太太——这却是为了凸显自己‘娘家人’的出身。
“这孩子，快起来、快起来！”
薛姨妈见状，忙附身前倾探手虚扶，嘴里道：“我做姑娘时，你娘还在我屋里待过两年呢，替你说几句话原也是应该的，何必闹的这么生分。”
等她又说了两声‘快起来’，来顺这才自地上起身，下意识撩眼往前一扫，却蓦的瞪圆了眼。
因早知道薛姨妈年近四旬，比母亲徐氏还大着几岁，故而和求见王熙凤时不同，心下对其全无半点期待。
谁曾想这一照面，映入眼帘的妇人却堪称惊艳。
但见薛姨妈坐在罗汉床上，用蓝底白绒的长裙，裹着一身天生富养的娇怯风韵。
那五官犹如软玉精雕，鹅卵似的脸蛋光洁细腻，仅只在眼角处缀了些细纹，却更衬的她慈眉善目岁月静好。
按说面对这般菩萨似的妇人，来顺本不该生出什么龌龊心思。
怎奈薛姨妈虚扶的手臂尚未收回，紧夹着双肩又微微前倾，正应了那一首‘潼关怀古’，直瞧的人心头乱撞。
这哪像是大着徐氏几岁的？！
慨叹过后，来顺便恋恋不舍的收回了目光，摆出副眼观鼻鼻观心的乖巧模样。
那边厢薛姨妈招呼徐氏落座，先问了来顺的伤情，又问起他多大年纪、是否上过蒙学。
三五句过后，薛姨妈忽然叹道：“老爷在世时还不觉如何，如今看来老话果然不假，这儿孙尽是些讨债鬼，一刻都不肯让你安生！”
“那也得分是谁！”
徐氏忙笑道：“表少爷生的仪表堂堂，必是个前程似锦的，您如今虽费心些，往后可就是享不尽的鸿福了。”
薛姨妈被她说的掩口轻笑，嘴里却道：“我不被那孽障气死已是万幸，哪还敢指望什么鸿福。”
顿了顿，又问：“这府里有个叫何三的，说是周瑞的干儿子，不知你可认得？”
好端端的，怎么提起他来了？
来顺正纳闷间，就听徐氏回道：“这何三我虽见过几面，却不怎么熟悉——倒是来顺以前常与他厮混。”
见薛姨妈看过来，来顺也忙道：“方才在院门外，我还撞见他了呢。”
“这厮当真可恼！”
听说何三就在门外徘徊，薛姨妈顿时恼了，愤愤道：“前几日他带着文龙【薛蟠字文龙】专往那腌臜处钻，我碍着周瑞的面子，只让人把他赶了出去，不想这厮竟还敢纠缠不清！”
她不带脏字的抱怨了几句，却始终不曾提起要如何惩处何三。
徐氏心领神会，觉着这倒是个报恩的好机会，于是就主动道：“表少爷一时贪玩儿，原算不得什么大事，若闹到二太太跟前反而不美——姑奶奶要是信得过，就把这事儿交给我家来旺去办，管叫那何三离表少爷远远的！”
薛家虽然广有家产，可现如今却是寄人篱下。
薛姨妈是个寡居妇人，薛蟠又是个不务正业的纨绔，许多事情自然少不得要仰仗荣国府。
而通常代表荣国府出面的正是周瑞。
因此非到万不得已，薛姨妈也不愿与周瑞闹僵，所以才对这何三有些投鼠忌器。
如今听徐氏主动请缨帮忙，薛姨妈自是千肯万肯。
只是欣喜之余，她却仍不忘嘱咐：“这何三只是个由头，说到底还是文龙自己不争气，你让来旺也莫要太过为难他。”
徐氏拍着胸脯应了，又与她闲话了半盏茶的功夫，这才起身告辞离开。
…………
等母子二人出了梨香院，外面早不见何三的踪影，只那守门婆子沉着脸，嘟嘟囔囔的咒骂着什么。
因见儿子鬓角有些汗渍，徐氏便问他可是累了，要不要去角门值房里歇一会儿。
“我这不是累的，是热的。”
来顺扯着衣领，随口抱怨：“刚才姑奶奶屋里点着两盆炭，这又闷又热的都快赶上夏天了。”
徐氏笑道：“她在南边儿住惯了，最受不得冷，要不然也不会选在梨香院住。”
来顺奇道：“这梨香院有什么特别的？”
徐氏却不答话，引着他从附近的东角门出了荣国府，来到一条极为狭长的巷道里，指着巷底那灰扑扑的小院道：“那就是你日后要去的锅炉房。”
这巷道位于荣宁二府之间，左右俱是国公府的高墙，出口还设有一道门禁，说是已经到了府外，其实仍是荣宁二府的私属所在。
循着徐氏所指望去，来顺心下的疑惑顿时有了解答，感情梨香院与锅炉房就只有一墙之隔，这近水楼台的，等到冬天自然比旁处更为暖和。
而这仔细一打量，他又发现那包着棉绒的供热管道，除了通向荣国府，还延伸到了东面的宁国府里。
“这锅炉房也给宁国府供暖？”
“都是两位国公爷在世时修的，亲兄弟之间自然怎么方便怎么来。”
“那咱家……”
“咱家也有个小炉子，只是比不上府里暖和。”
母子两个边走边说，又花了半刻钟才走出私巷。
“娘。”
徐氏本想一路将儿子护送回家，来顺却在大门前唤住了她，嬉笑道：“就这几步路的功夫，您忙您的，我自己回去就成。”
刚穿越过来，就在家里先憋了大半个月，这好容易出一趟门，岂能不在附近走走逛逛？
尤其是那奉公市，整日听栓柱说的耳朵都起茧子了，怎也要顺路见识一下。
徐氏看穿他的心思，本待拒绝，可想到儿子在家闷了这许久，也着实有些可怜，于是改口道：“那你路上小心些，可千万别耽搁太久。”
母子两个就此在门前别过。
来顺独自沿着宁荣街一路往东，原是想从奉公市东口进，自西口出，然后再就近回家。
可刚走出没多远，就见一辆马车疾驰而过。
来顺起初并未在意，不曾想那马车很快又兜了回来，赶车之人‘吁’一声勒住缰绳，嬉笑着招呼：“这倒真是巧了，赶紧上车，三哥带你去开开洋荤！”
这人不是别个，正是被薛姨妈视作麻烦的何三。
来顺原本就打算跟他保持距离，刚才又听母亲答应要‘警示’他一番，就更不愿与他扯上关系了，于是忙推脱道：“还是算了吧，我这伤还没好利索呢，哪坐的了车？”
“上来趴着就是！”
何三不依不饶的诱惑着：“今儿你要是不去，往后再想瞧这洋落可就难了。”
听他又是洋荤又是洋落的，来顺也不禁好奇起来：“三哥这是要去瞧什么稀罕？”
“你没看报纸么？”
何三两眼一瞪，口沫横飞：“朝廷要驱逐乌西洋夷，四方馆那边儿都乱了营了，听说满街都是黄头发蓝眼睛的番婆子，个顶个露着白胳膊大胸脯……”
别说，听了他这绘声绘色的描述，来顺还真有几分心动。
倒不是惦记什么白胳膊，主要是奉公市就在家门口，以后想去随时都能去，但出‘远门’的机会却不是天天都有。
“哈哈哈！”
何三见他意动，得意大笑：“我就知道你不会错过这西洋景！快上来趴好了，咱们这就出发！”
来顺又犹豫了一下，终究还是没能抵受住诱惑，姿势别扭的爬上了车。
“驾~！”
不等他进到车厢里，何三就吆喝着甩了个鞭花，那挽马踢踢踏踏迈开步子，不多时便奔驰向前。
来顺猝不及防，只好抓住车棚边缘，在车辕上蹲了下来。
寒风中就听何三唱道：“本帅帐中用目睁，见一番婆街中行，黄头碧眼非凡品，匆忙之下看不清，本帅开言将你问，你是番邦什么人，家住哪州并那郡……”
这也不知是那段京剧，被他胡改了词儿乱唱一气，开头还好，后面却净往下三路走，直引得街上人人侧目。
来顺蹲在他身边倍感尴尬，正想着赶紧钻进车厢里，来个眼不见心不烦，忽然间就觉后臀伤口剧痛，却是被人狠狠拍了一巴掌！
“啧~”
就听那人在车内赞道：“这又翘又大的，倒真是绝品！”
第6章 暴躁的10号颜狗
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伤口骤然遭此重击，来顺仿佛被人从后面捅了一刀，身不由己的往前扑跌，错非是正抓着车棚，险些就滚到车轮底下去了。
等他好容易稳住身形，咬牙切齿的回头望去，就见个浓眉大眼的公子哥儿，正捻着指头混不吝的咧开大嘴。
瞧他那架势，似是正要把指头放进去嗦两口！
不过看清来顺的长相后，这厮立刻又把手拢回了袖子里，满脸嫌弃道：“爷只当荣国府的小厮个个出挑呢，怎也有你这样的粗汉？糟践了，当真是糟践了！”
说着，又无限惋惜的朝来顺身后扫量，一副‘如此天地之美物，却不慎长了张脸’的慨叹模样。
靠~
粗有什么不好？
老子这是豪迈风，是阳刚之美！
来顺掩着后臀恨的咬牙切齿，若非已经猜出了这条颜狗的身份，说不得就要扑上去将他暴捶一通。
“表少爷。”
这时就听何三戏谑道：“我这来顺兄弟自小长在王家，自然跟咱们荣国府土生土长的有些不同。”
顿了顿，又补了句：“他那是被打肿了，却不是天生的好腚。”
果然是薛蟠！
这憨货多半就是趁着薛姨妈会客，偷偷溜出来与何三鬼混。
彼此身份悬殊，来顺也只能先把这事儿刻在心底，准备等日后寻到机会，再让这厮知道自己的厉害。
“你就是来顺？”
这时薛蟠又斜了来顺一眼，惫懒的半倚在车棚上，不屑道：“我还道前些日子惊动阖府上下的，能是个什么人物呢。”
瞧他满脸‘就这、就这’的表情，来顺险些肺都气炸了，好容易挤出一丝笑容，回道：“跟表少爷比，我自然算不得什么人物。”
来顺说这等话，本是有意要缓和气氛，可见薛蟠听完之后，愈发不拿自己当一回事的样子，他的火气反倒彻底压不住了。
他毕竟不是真正的家奴，更没养成逆来顺受的习惯。
翻了翻前世今生的记忆，来顺就决定冒些风险，先打掉薛蟠的嚣张气焰，也免得再被这憨货视作猪狗，随意拿捏！
“方才何三哥说的不错。”
就听他道：“我与旁人不同，自小长在王家，逢年过节总要去那边儿走一遭，托二奶奶的福，倒是常能见着老爷、夫人——说起来，上回太尉老爷还曾问起表少爷呢。”
薛蟠起初对来顺的话，是左耳朵进右耳朵出，待听到末尾时，却像是骤然通了电似的，一个激灵挺直了腰板，脸上的混不吝也换做了忐忑不安。
“舅、舅舅问起过我？”
他咽了唾沫，紧张的问：“那你当时是怎么回的话？”
成了！
作为原书中最村俗的男性角色，来顺对薛蟠印象颇深，所以依稀记得他最怕舅舅王子腾。
如今拿来一试，果然效果非凡。
这也多亏了来家的出身背景，若换个荣国府土生土长的，想扯这虎皮怕也没人肯信。
迎着薛蟠不安的目光，来顺缓缓收敛了笑容，正色道：“上回倒没说什么，不过下回要再问起来，我就有的说了！”
薛蟠愣了愣，随即一把揪住来顺的脖领子，怒形于色道：“怎得？！爷摸你一把是抬举你，你还敢在舅舅面前告爷的黑状不成？！”
说着，抡起拳头就待砸个万朵桃花开。
“哈哈哈！”
不想来顺忽然哈哈大笑起来，直笑的薛蟠云里雾里，这才道：“表少爷误会了，我这条命都是姨太太给的，莫说只是被拍一下伤口，就算打断我两条腿，我在太尉老爷面前也只会说您的好话！”
薛姨妈救下来顺的事儿，薛蟠自然也是知道的。
故而听这一说，那抡起的拳头顿时僵在了半空，一面缓缓松开来顺的衣领，一面讪讪的不知该如何往回找补。
好半晌，薛蟠忽然从袖袋里摸出几件物事，不由分说塞给了来顺，嘴里尬笑道：“也不用什么好话不好话的，等再见了舅舅，你莫提我就成！”
他倒是有些自知之明，晓得就算来顺替自己美言，王子腾多半也不会相信。
来顺摊手一瞧，却是几颗黄灿灿的金瓜子！
这倒真是意外之喜。
不过这些意外之财，却也引来了旁人的觊觎。
“哎我说来顺。”
何三一面驾车，一面用余光打量着那些金瓜子，嘴里酸溜溜的道：“你什么时候见着王太尉的，他老人家不是一直都在南边儿做官么？”
糟了！
听这话，来顺心下就是咯噔一声，他光顾着拿王子腾来压薛蟠，却忘了王子腾一直在南方做官。
眼见薛蟠的眉毛又立了起来，来顺情急之下，脑中忽然闪出一段记忆碎片，却是来旺夫妇在饭桌上，讨论王子腾护送乌西国使者进京的画面。
他也不及细想，就脱口而出：“谁说太尉一直在南边儿了，夏天的时候明明回京小住过几日！”
之前想到拿王子腾压薛蟠，是凭借着前世对红楼一书的印象，这回却是‘原主’的记忆，主动跳出来救场了。
而薛蟠经他一提醒，也想起夏天时，舅舅的确曾奉命回京述职，因来去匆匆又刻意低调，就连自己都是事后才得知此事的。
这一来，反倒坐实了来顺与王家关系匪浅。
而眼见薛蟠的面色再次缓和下来，来顺心下不由暗叫侥幸——也亏得王子腾进京后，曾通过来旺夫妇和女儿互通消息，否则这一关怕是说什么也过不去了。
他一面提醒自己日后要更加谨慎，一面斜藐着何三，鄙夷道：“何三哥，那金瓜子又不是从你嘴里抢的，你这急赤白咧的张口就攀咬挑拨，却是怎么个意思？！”
原本还想着能不得罪这等小人，就尽量不要得罪，谁成想这厮只因为见钱眼开，就毫不犹豫给自己使绊子。
既然这样，还惯着他作甚？
“呵呵……”
何三嘿嘿一笑，半真半假的埋怨着：“我这鞍前马后的伺候了好几回，还没得着表少爷重赏呢，你小子两句轻飘飘的话……”
啪~
还未等他把话说完，薛蟠一巴掌盖在他后脑勺上，骂咧咧的呵斥道：“狗C的玩意儿，这又是挑拨又是抱怨的，难道爷还亏待你了不成？！”
说着，又是一巴掌抽了上去。
方才来顺那一番‘唱念做打’，让薛蟠几次火冒三丈，偏又没能发泄出来，现如今寻到由头，便一股脑倾泻到了何三身上。
何三被打懵了，下意识的扯紧了缰绳，那挽马唏律律的暴叫一声，顺势就来了个急刹车。
来顺依旧抓着车棚，倒还没怎得。
薛蟠却是被惯性推得往前一扑，下巴正好磕在何三肩上。
这下他愈发恼了，抡圆了巴掌劈头盖脸的又是一通乱打，嘴里骂道：“好你个狗奴才，真是反了你了！”
“小的不是故意……哎呦！小的知……啊！小的知错了，求表少爷饶了小的吧！”
何三一边惨叫一边求饶，怎奈薛蟠惯是个不饶人的，最后还是来顺出面劝说，薛蟠这才悻悻罢手。
最后又啐了何三一口，他转头冲来顺笑道：“还是你知情识趣，可惜就是生的‘莽撞’了些，不然爷倒乐意跟你再亲近亲近。”
起初见面时，来顺在薛蟠眼中远不及何三，现如今却是节节高升，非但已经大大超过了何三，甚至在薛蟠潜意识里，已经成为了需要拉拢的存在。
不过对于他所谓的‘亲近’，来顺却是敬谢不敏。
同时更暗暗庆幸自己生的粗豪，不像很多穿越者那样油头粉面，否则想在这红楼世界里保住后庭，怕是千难万难。
此后来顺又婉拒了薛蟠的邀请，宁肯蹲在车辕上吹风，也不愿和这暴躁的10号颜狗同处一室。
而经过方才那一通胖揍，何三也蔫蔫的没了言语，于是随着马车再次默默上路，来顺就把注意力集中到了路旁的店铺上。
人生在世不过‘名利’二字。
迅速扬名的设想既然已经胎死腹中了，接下来少不得就要从‘利’字上想办法。
如果可以迅速积累一笔巨大的财富，或许就能设法‘赎买’个自由之身了。
【PS:何三出自后四十回，先后两次登场，一次是打架闹事；一次是赌输了钱，趁着贾母刚过世，勾结贼人去府里打劫——写他见财起意、翻脸无情，非是凭空杜撰。
另：本书仍沿用王熙凤和王子腾是父女关系的设定。】
第7章 我大夏天下无敌啊
【诸位，此孙二非彼孙二，别忘了《名侦探》一开局，真正的孙绍宗就已经死在茜香国了。
而本章祭奠完，也不会再提了。】
来顺沿途刻意关注路旁的店铺，原是想从中找出一条发财的门路，可这一路行来，除了瞧的两眼发花之外，就再没别的收获了。
因为穿越小说里常出现的那些发明创造，在这街上早已是司空见惯人所共知。
夏太祖真是不给后人留活路啊！
正这般慨叹着，马车就拐入了一条斜街，街上熙熙攘攘围了许多百姓不说，影影绰绰还能扫见几个戎装军汉。
何三放缓了车速，回头招呼道：“表少爷，四方馆街到了！”
这四方馆乃是鸿胪寺下辖机构，专司招待外国使者的衣食住行，久而久之，列国商人也多云集于此。
却说薛蟠一脸迷糊的探出头来，见前面被堵的水泄不通，便不悦的骂道：“这群贱胚子倒爱凑热闹，快让他们滚远些，别碍着爷瞧那西洋景！”
呵呵~
他倒好意思说别人爱凑热闹。
何三倒是听话的紧，驱车赶到近处，把那鞭子抡圆了一甩，大声吆喝道：“都特娘闪开，别挡了我家公子爷的路！”
这一嗓子倒是惹得不少人回头张望，但真正肯让出去路的却是寥寥无几。
盖因这年头但凡是个遮奢人物，哪个出门不是前呼后拥？
就这一辆马车两个随从，比那南城的破落户也强不了多少，还好意思高声大嗓的赶人？
“恁娘的！”
见此情景，何三骂骂咧咧的，正打算亮出荣国府的招牌，可眼角余光瞥到旁边的来顺，立刻改口道：“来顺，表少爷都已经吩咐了，你还不赶紧下去开路！”
这厮！
明明是他先使的绊子，如今反倒还记恨上了。
来顺一边腹诽，一边慢条斯理的下了马车，不过他却并没有要去赶人的意思，实是在车辕上蹲了这一路，早颠的浑身酸痛，巴不得赶紧下地活动活动筋骨。
舒展着四肢的同时，他的目光就落在了车轮上，这明明已经装上橡胶轮胎了，行驶时怎么还是如此颠簸？
仔细一瞧，倒真让来顺看出些蹊跷来。
他狐疑的上前，在那轮胎上用力掐了掐，发现果然和自己猜的一样，是实心轮胎。
不应该啊！
从实心轮胎进化到充气轮胎，对别人来说可能还需要灵感迸发什么的，可对穿越者而言，却是再简单不过的事情。
这既然都已经搞出橡胶轮胎了，为什么不干脆一步到位呢？
“来顺、来顺，你发什么癔症呢？赶紧把这些闲人赶开，别让表少爷等急了！”
这时何三见他迟迟没有动作，反围着车轮上下打量，不由得连声催促起来。
来顺也只得把疑惑暂且压在了心底，抬头看看前面层层叠叠的人群，他沉吟片刻，忽然问何三：“有个叫孙绍宗的，你可还记得？”
“你是说孙二？”
何三愣了愣，脱口道：“他以前常跟孙大来咱们府上打秋风，自小与咱们都是熟惯了的。”
说到这里，何三不由狐疑起来：“你这好端端的提他作甚？那厮打从前年高中武举，又补了龙禁卫的缺，就跟咱们不是一路人了。”
在龙禁卫当官，又是原主认识的人，那就错不了了！
来顺想到这里，又忍不住瞥了何三一眼，这厮之前还口口声声质问自己，是不是没有看过报纸呢，现下想来，只怕他才是没看过的，至少是没仔细看过。
“啰嗦什么呢？！”
这时车帘一挑，薛蟠满脸不耐烦的探出头来，冲着何三骂道：“你这狗才，还不赶紧把车赶过去！”
“表少爷，不是我……”
“表少爷。”
何三正想把黑锅扣在来顺头上，来顺却抢先道：“就算赶开这些看热闹的闲人，前面也还有官兵守着呢——您要真想看那西洋景，我倒是有个主意。”
以薛蟠暴躁的脾气，若换成何三说这话，怕是半路就被他打断了。
但因之前那番拿捏，他却是强忍着听来顺说完，这才急吼吼的催促：“有什么馊主意就赶紧说，别跟爷这儿打哑谜！”
一边说着，一边扶着车棚，站到了车辕上，伸长了脖颈往里面张望。
“劳烦表少爷在此稍候，我要先去准备些东西才成。”
来顺说着，辨认了一下方位，就朝街口拐角处走去。
约莫一刻钟之后，这才见他匆匆回来。
薛蟠早不耐烦到了极点，火冒三丈的跳下车，正要对来顺破口大骂，却突然发现来顺怀里正捧着一堆香烛纸钱。
“你这是做什么？”
惊愕之下，薛蟠倒忘了发火，只是皱眉道：“这不年不节的，你也不怕晦气！”
“这就是我想到的办法。”
来顺正色道：“您在车上坐稳了，且看我如何开路。”
等薛蟠半信半疑的回到车上，他又绕到马前，深吸了一口气，扬声喊道：“听说朝廷要驱逐乌西国人，我家公子特来祭慰好友亡魂，还请诸位父老乡亲让一让了！”
这一声造成的轰动，自是远在何三之上。
眼见无数人回头望来，来顺托高了怀里的纸钱香烛，又喊道：“我家公子的好友，正是朝廷派去茜香国，又被乌西洋夷所杀的使者之一！还请诸位父老乡亲行个方便，让我们祭奠为国殉难的英灵！”
原本喧嚣的街上，突然就安静了许多。
紧接着人头耸动，不多时便闪出了一条通路。
来顺大步向前，后面何三也忙驱车紧跟，等穿过这重重人海，就见某个充满异域风情的馆舍前，正一外一内布设着两道警戒线。
外面那道警戒线，都是拿着刀枪的差役，目的是阻吓围观群众。
内圈的警戒线，却是由荷枪实弹龙禁卫组成，主要是对馆舍内部进行监控。
眼见来顺捧着纸钱香烛，引着一辆马车来到近前，那些衙役们都有些不知所措。
为首的正想上前探问，来顺已然再次扬声高呼：“我家公子是荣国府的表少爷，专为吊唁好友孙绍宗孙校尉而来！”
话音未落，后面何三先就惊呼一声：“什么？孙二死了？！”
幸亏他的声音不大，虽然有几个衙役听在耳中，但内圈的龙禁卫们却只听到了来顺的高呼。
于是内圈也是一阵骚动，不多时有个挂着蓝底铜穗胸章的军官越众而出，冲着车上拱手问：“可是故紫薇舍人家的大公子？”
薛蟠跳下车，粗疏的还了一礼，倨傲道：“正是薛某！”
说着，就又伸长了脖子往里张望。
这厮可真是……
来顺自己虽也不是什么正人君子，可对薛蟠这等精虫上脑的举动，仍是无语的紧。
唯恐那军官生疑，他忙又搭腔道：“这位大人，我家公子与孙校尉是至交，听说朝廷要驱逐乌西国人，所以特来告慰孙校尉的在天之灵。”
说着，往那馆舍门前一指：“我们也不进去，就在外面祷告一番，给孙校尉烧些纸钱就成。”
那军官其实已经瞧出了异样，可方才对过‘暗号’，知道来人确系荣国府的表少爷无疑。
而据他所知，这位还是王太尉的外甥。
故而略一犹豫，那军官便慨然道：“我等与孙校尉俱是军中袍泽，既然薛公子是来祭奠他的，我韩帮就算担些关系又如何？！”
这韩帮刻意通名，无外乎是想卖薛蟠个人情。
可薛蟠满脑都是番婆子、西洋景，那顾得上细究他说了些什么，听出是放行的意思，就急吼吼往里闯。
那军官无奈，也只能跟上去替他开路。
一行四人到了那馆舍门前，来顺把纸钱香烛都摆在地上，又向那军官讨了火折子——这孙二既是‘原主’的熟人，又是为国捐躯而死，认真祭奠一番也是应该的。
摆好简单的贡品，他正打算招呼薛蟠过来做做样子，可一抬头，却发现这厮正涎着脸，直愣愣的盯着二楼阳台上某个洋装妇人。
来顺也跟着扫了一眼，却不过是中人之姿，不说旁的，单只薛姨妈就能把她甩出好几条街。
勉强称得上特色的，也就是那金发蓝瞳了。
唉~
真是没见过世面！
来顺索然无味的点燃香烛，在地上画了个带缺口的圆圈，然后搓开一叠纸钱引着了，口中念念有词：“孙二哥，这些纸钱你就收了吧，若是在地府黄泉里遇见来顺，也别忘了分他一些。”
正念叨着，耳边突然传来几句叽里咕噜的鸟语，偏来顺还听懂了大半。
“他们在做什么？”
“大概是某种巫术吧？”
“这些蒙昧的东方人！恐怕也只有战争，才能让他们认清现实了！”
来顺循声望去，却见阳台上又多了几个乌西洋夷，大概是以为夏国人听不懂他们的母语，对那高高在上的嚣张言论毫不掩饰。
“真的要开战了？是不是仓促了些，这夏国毕竟不是茜香和真腊能比的。”
“怎么？你难道认为英勇无畏的帝国军队，会被夏国人的灌C枪打败？”
“哈哈，这些夏国人真是太可笑了，从来都是用嘴巴吃东西，也只有卑贱的东方人才会想到用“屁股”吃东西！”
什么G肠枪？
什么嘴巴、屁股的？
来顺开始听的满头雾水，后来偷眼观察了龙禁卫士兵携带的火枪，这才恍然大悟。
感情他们说的是装填子弹的方式。
夏国用的火枪是后装型，而这些乌西人的火枪，显然还是原始的前装型。
这倒并不奇怪，夏太祖搞出那么多‘发明’，自然不会忘了改进武器装备，所以夏过的火器领先于列国，也是理所当然的事情。
可乌西人用着前装枪，却反而取笑夏国的后膛枪，这就有点儿搞笑了。
偏他们还居高临下洋洋自得，甚至恨不能立刻对夏国宣战。
夏国的敌人要都是这种货色。
那我大夏岂不是……
第8章 贪得无厌、没皮没脸
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许是被哪番婆子激起了火气，从四方馆街出来，薛蟠就闹着要去找乐子。
来顺起初倒也并不反对，既然已经到了古代，总该品鉴一下传统技艺——再说老让胡婆婆洗床单，他这心里也实在过意不去。
却不想薛蟠竟是要去什么象姑馆。
等问清楚那地方是做什么的，来顺就把头摇的拨浪鼓一般。
最后好说歹说，才劝得薛蟠悻悻而归。
…………
宁荣街，私巷口。
目送薛蟠的身影消失在门内，来顺这刚一转头，就见何三正目光灼灼的盯着自己。
“兄弟。”
就听这厮没皮没脸道：“要没哥哥我，你也得不着表少爷的赏，这好处你可不能一个人独吞！”
来顺闻言，对他无语的翻了个白眼，然后二话不说抬腿就走。
“兄弟、来顺！你别走啊！回来……”
何三在后面追着喊了几声，渐渐也就没了动静。
来顺只当他是放弃了，可沿着宁荣街往西刚走出百十步远，后面就又传来了急促的马蹄声。
都不用回头，就知道是何三驾车追上来了。
这厮是属牛皮糖的么？
来顺暗暗加快脚步，心下拿定了主意，不管他说些什么，全都当做耳旁风。
“你走这么快作甚？”
何三驱车与他并行，先是抱怨了两句，见来顺理也不理，只得放软了语气道：“好好好，那金瓜子我也不争了，你小子拿些出来当本钱，咱们哥俩一道发财总可以吧？”
见来顺仍肯不睬他，何三有些急了，看看四下无人，便压着嗓子道：“你别瞧那锅炉房的差事，在府里姥姥不疼舅舅不爱的，其实大有油水可捞！”
“往年这油水都归了管事们，可咱们兄弟又不是那没依仗的，凭来旺叔和我干爹的名头，别说只是分润他些好处，就一股脑全抢过来又如何？！”
呵呵~
怪不得当初在梨香院门口，他听说自己被派去锅炉房做工时，就突然眼前一亮呢，原来打的是这个主意。
且不说断人财路的事儿，岂会如此简单容易；也不提这厮想让自家冲锋在前，他好躲在后面从中渔利。
就算真能轻松捞着好处，又能如何？
来顺如今的目标是尽快脱离奴籍，若贪图小利被府里拿住短处，再想脱身岂非难上加难？
况且他又不是没有赚钱的门路，甚至就连启动资金都准备好了。
因此听完何三这番大论，来顺非但没有半点动心，反而愈发坚定了道不同不相为谋的想法。
故此再度加紧脚步，从荣国府正门一掠而过。
“哎、哎！你小子站住！”
何三边赶车紧追，边恼道：“就那仨瓜俩仔你就满足了？！我告诉你，你特娘这是捡了芝麻丢了西瓜，等锅炉房的好处全归了别人，你怕是哭都找不着调！”
两人一前一后渐行渐远。
那正门前的石狮子后面，却悄悄转出个妇人来，就见她约莫二十七八岁的年纪，深深的梨涡高高的颧骨，周身拾掇的一尘不染，偏两只杏核眼里满是疲态。
“呸，不知死的货！”
她望着二人远去的背影，咬牙啐道：“都被罚去烧锅炉了，还想着要捞好处，那晚果然是打的轻了！”
…………
却说来顺好不容易摆脱了何三，也没精神再去逛什么奉公市，径自回到了位于宁荣后巷的家中。
听到院门响动，胡婆婆立刻从东厢探出头来，见是来顺回来了，她忙招呼道：“哥儿可算是回来了，你爹在堂屋呢——你们爷俩再等一会儿，午饭这就好了。”
这东厢的外间是厨房，里间是祖孙二人的卧室。
“您这一说，我倒真饿了。”
来顺冲她一笑，随即挺直了腰板走进堂屋，谁知便宜老子却不在厅中，要么是悄悄出门了，要么就是在东间卧室里。
来顺略一犹豫，就先钻进了自己的西屋。
进屋后他将衣领扒开，从脖子上摘下个用红绳系着的荷包，托在掌心随手一掂，就听里面叮当作响。
这里面装的是两枚金瓜子，以及一些散碎银子和十几枚大钱——金瓜子原是三个，买香烛纸钱时化开了一枚。
按市价，半两重的金瓜子能兑八两银子，三枚就是二十四两。
买香烛纸钱用去不到一两三钱银子，现下还剩余二十二两七钱有余——要知道王夫人的月例银子，也不过才二十两！
手握这笔‘巨款’，来顺顿觉踏实了许多。
正思量着该如何拿钱生钱，就听便宜老子在外间招呼道：“顺儿，你出来一下。”
来顺慌忙把荷包塞到枕头底下，转身正欲出门，忽又觉得不对，再次掀开枕头，才发现那虫二杂文不翼而飞了。
这应该不是胡婆婆的手笔，她大字不识半个，压根没兴趣去翻那报纸。
啧~
来顺不由得面色一苦，硬着头皮去了外间，原本已经准备好要重温一回，施法材料被家长查抄后的风暴。
可来旺一开口，说的却是：“我已经在打听过了，去年管锅炉房的，是东府的俞禄，今年该轮到咱们西府的人管事儿。”
“我估摸着多半应该是邓好时，他本就管着府里的柴碳采买，如今再兼管一下锅炉房，也是顺理成章的事儿。”
来顺闻言，心下顿时生出一股暖意。
却原来，他急着去瞧那西洋景的同时，便宜老子却在默默的收集讯息。
“爹~”
来顺动情盯着自家老子，刚打算说几句暖心的话，不想来旺就正色警告道：“这邓好时一贯唯赖家马首是瞻——你娘跟你提过茗烟的事儿吧？既有了这一层过节，难保他不会刻意针对你。”
好家伙~
不过就是家仆们争权夺利罢了，这整的跟宫斗剧一样，当真是‘庙小妖风大、池浅王八多’。
来顺听的头大，忙道：“他就算想针对我，总也要找个由头吧？我到时候小心些，不给他留把柄就是。”
“你要真能说到做到就好了！”
来旺显然对儿子没什么信心，依旧心事重重的在屋里来回踱着步子，半晌，不耐烦的冲儿子一挥手：“行了，你先回屋歇着吧，万事有爹在呢！”
眼见便宜老子这忧心忡忡的样子，来顺无语之余，益发想从一团乱麻的荣国府脱身。
当然，也不能全脱。
最好能留些手尾，等荣国府衰败的时候，也好顺势接收几个惊才绝艳的女子。
唉~
这正妻之位到底给谁好呢？
第9章 南辕北辙
夜草横财最禁不住嚼用。
盖因来的轻松，去的也就容易。
来顺手握巨款，原想着从此成就一番事业，也好尽快达成自己的小目标。
岂料只在奉公市里逛了半日，便有六七两银子‘不翼而飞’。
这奉公市打从建立之初，就是为了供应国公府的日常所需，正所谓‘上有所好，下必甚焉’，这么多年下来，早养成了专供富贵闲人们消遣的商业链。
来顺虽算不得富贵闲人，可事实经验证明，被各种剁手节熏陶出来的现代人，单在撒币这一项业务上，并不逊色于古代的纨绔子弟。
事后盘点，除了一坛精酿米酒称得上是物有所值，余者尽是些新奇精巧，却又无甚鸟用的玩意儿。
因鉴于此，来顺也只好默默减少了外出的次数——至少那奉公市是不敢再去了。
当然，这几天他除了撒币之外，也不是一点正事都没干。
通过各种旁敲侧击，他已经搞清楚了，为何这大夏国的轮胎，依旧是实心而非充气的。
却原来夏国开国之前，这大夏境内乃至周遭千里，压根就没有橡胶树的影子。
直到夏太祖登基之初，派人向洋夷重金求购橡胶树种，夏国人也才头一次听说此物。
而真正亲眼目睹，则还要等到六年后，太祖在东南沿海大肆筹建橡胶园，并颁下各种优惠政策的时候。
再然后……
还没等橡胶树长成，夏太祖就先一命呜呼了。
别说充气轮胎没来得及被发明出来，就连现下用的实心轮胎，都是后人慢慢摸索出来的。
说半天……
其实就一个意思，这买卖干得过！
多了不敢说——毕竟仿制难度不高——凭着先发优势赚到第一桶金，应该还是不成问题的。
于是在拿定主意之后，来顺就干劲十足的开始了‘研发’工作。
橡胶水管在大夏国，虽不似实心轮胎那样普及，却也并不难买到，按说只要将其先加热再对接，就能拼出最原始的充气轮胎雏形。
所以来顺原本以为，气门嘴会是自己遇到的第一个难关。
可经过几次尝试之后，却发现事情远没有他想的那么简单。
市面上现成的橡胶管，管壁普遍偏厚偏脆，加热起来相当麻烦，冷却后又极易出现局部龟裂。
以至于先后试了几次，全都以失败告终。
更让来顺沮丧的是，通过这些实验得到的反馈，他发现就算自己勉强成功了，制作出来的充气轮胎，恐怕也不具备实用性。
至少在北方的冬天，不具备任何实用性！
本来就脆的东西，再被烈烈寒风一吹，基本上就等同于定时炸弹，每一次受到外力挤压变形，都有可能会导致爆胎。
要么，找到更有韧性的材料。
要么，把它弄去南方凑合卖。
可这两种解决办法，来顺那一样都做不到！
但他又不甘心就此作罢。
明明未来可期，又已经投入了不少精力，怎能就这么半途而废？
思来想去，也只好向便宜老子寻求援助了。
…………
这日刚吃罢晚饭，来顺就把堂屋大门反锁了，然后将几条‘半成品’摆在了父母面前。
“如此说来。”
听完前因后果，来旺打量着那些卖相极差的残次品，面无表情的问：“你这几天跟魔怔了似的，整日闹的家里乌烟瘴气，就是为了弄个什么车胎出来？”
“是充气轮胎！”
来顺言之凿凿的道：“爹，您信我一回，这东西只要搞成了，绝对是能发财的好买卖！”
见便宜老子不置可否，他忙补充道：“这东西非但能减轻颠簸，用来运货也能拉更多更重的东西，只要搞出来，绝对不愁卖！”
徐氏见儿子说的口沫横飞，下意识捏紧了帕子，对丈夫道：“他爹，这事儿……”
来旺一抬手，打断了徐氏的话，然后再次盯着儿子问道：“你的意思是，咱家把这东西弄出来，然后往外发卖？”
“差不多就是这个意思吧。”
来顺两手一摊：“我本来想先弄个样品，再和您……”
“糊涂！”
来旺猛地拍案而起，老虎似的前倾着身子瞪圆了眼睛：“你当你是什么人？你当咱家是什么身份？！要说置些房产买几亩薄田，那倒没什么；即便悄悄入股几家铺子，也还说的过去——可这样惹眼的独门买卖，岂是咱家能碰的？！”
说着，他抬手指向门外：“怕是你前脚刚把东西卖出去，后脚咱家就被人给抄了！到时候别说赚来的浮财难保，不被视作背主刁奴当场打杀，都算是咱家祖上积德了！”
便宜老子这骤然爆发，虽打了来顺一个措手不及，但来顺身体里毕竟是个成年人的魂魄，倒还不至于被他唬的说不出话来。
当下忍不住质疑道：“这没偷没抢，靠自己本事赚钱，怎么就……”
说到半截，见非但是便宜老子一脸严正，连母亲徐氏也是肃穆非常，来顺便知方才那话绝非是在玩笑。
这万恶的旧社会，这吃人的奴隶制！
来顺一时出离的愤怒，忍不住在心底发出了血泪控诉。
但他可没革命先烈那种觉悟，更不会想去推翻什么大山，他要是日后掌了权势，多半也只会喜气洋洋的使奴唤婢，充分彰显自己腐朽堕落的本性。
不过那都是后话。
至少在目前，来顺对剥削阶级还是满腔怨愤的。
迎着父母严肃的目光，他讪讪的争辩道：“这东西其实也没你们想的那么赚钱，等咱们家喝完头汤，后面肯定少不了跟风仿制的。”
“那就更不该如此了！”
徐氏急道：“就算能赚个几百两银子又如何？咱家又不缺……”
“咳！”
便宜老子干咳着横了她一眼，徐氏这才不情不愿的收住了话头。
但听这意思，来家竟是家底颇丰，否则怎敢不把几百两银子放在眼里？
这让来顺的挫败感更浓了。
自家父母坐拥千贯家财，却依旧在荣国府为奴为婢，这从某种意义上来讲，也意味着‘赎买’脱籍的成本，很可能远远高于自己的预期。
偏偏自主创业的路，又被便宜老子给否决了。
他一时心灰意懒，默默拿起那几条破水管，起身道：“我知道了，就当我刚刚什么都没说过吧。”
转身刚要回西屋，来旺却忽然一声低喝：“给我回来！”
他诧异回头，就听便宜老子道：“我又没说这事儿做不得。”
来顺不由愕然。
便宜老子的态度却是愈发笃定：“如果这东西真能有诸多好处，那么只需换个做法，此事就大有可为！”
“什么做法？”
“把这事儿禀报给二奶奶！”
来旺离开方桌，一面在客厅来回踱步，一面慷慨谋划道：“二奶奶自掌家以来，看似烈火油烹，实则处处漏风，落下的亏空是一年比一年多！”
“为了维持体面，她甚至不得不拿下人的月钱去外面放贷——此时若能献上一条光明正大的财路，二奶奶必然如获至宝，然后倾尽全力去推动！”
“北有国公府，南有王太尉，再加上薛家的财力和销路，这生意未必就做不成独门买卖！”
“届时咱家作为发起之人，自然可以代表二奶奶参与其中，分润些长久的好处。”
“而为父也能在府里更进一步，不说和赖大分庭抗礼，起码也不会再弱于那林之孝、吴新登！”
这一番慷慨激昂的长篇大论，彻底把来顺给镇住了。
在他心里，便宜老子就是胸无大志自甘堕落的典型，谁成想竟还有这般的格局！
不过……
便宜老子这番谋划，虽然既占了面子又占了里子，可却偏偏和自己脱籍的设想南辕北辙。
别说和林之孝、吴新登并肩，就算能取代赖家又如何，还不是要靠几代人做牛做马，才搏了一个脱籍的恩典？
这地位越高，脱身就越难！
“顺儿，这些都是后话。”
这时来旺停在了儿子面前，目光灼灼的道：“现在最重要的是，先把东西做出来，然后再想法子让人一眼就能看出它的好处！”
不等来顺回应，他又断然道：“你且安心去锅炉房报道，材料的事儿我来想法子——记得，千万不要对外人提及此事！”
事到如今，来顺还能说什么，也只能怏怏的应了声‘是’。
唉~
气冷抖！
自己究竟要怎么做，才能顺利脱籍呢？！
第10章 初到锅炉房
转眼到了初十。
这日一早，来顺就在家人的簇拥下出了院门。
来旺夫妇倒还没什么，胡婆婆却把锅炉房臆想成了人间地狱，泪眼婆娑的嘱托栓柱，叫他在私巷门口片刻不离，但凡有个风吹草动，就赶紧回来报信儿。
被她这一哭，来顺就觉得自己不像是去锅炉房，而是要直奔火葬场。
好在离开后巷，气氛就轻松了不少。
不过栓柱的精气神，也肉眼可见的萎靡下来。
先前几日，来顺忙着搞发明创造，倒是没怎么关注过他，现下回想起来，这小子貌似最近一直都是萎靡不振的样子。
再往前一刨，来顺就明白是怎么回事了，当下二话不说，找准他后脑勺就是一巴掌！
“哎呦！”
栓柱被打了个趔趄，抬头茫然的问来顺：“来顺哥，你打我作甚？”
“虫二杂文。”
来顺淡淡的吐出四个字，却发现栓柱仍是一脸茫然。
难道自己错怪他了？
想了想，来顺改口道：“那份画了好几个女人的报纸！”
这下栓柱的脸腾一下子就红了，讷讷的低下头不敢再看来顺。
啧~
他比来顺还小着几岁，如今不过是个十三岁的半大孩子，又生在讯息鼻塞的年代，骤然接触三版女郎这种刺激，也难怪会把持不住，以至伤神伤身。
这一怪来顺不够谨慎，当着他的面藏东西。
二来就该怪朝廷了，报纸办的这么奔放，也不搞个分级制度，这不是坑害祖国花朵么？
有心警示他几句，可时间地点都不太对。
还是回头找个机会，再专门给他普及健康常识吧。
略过这小小的插曲不提。
却说主仆二人到了私巷入口，栓柱抄着手寻了个背风的所在，来顺则是刷脸过了门禁，直奔巷底的锅炉房。
走进那灰扑扑的院子，就见西墙下已经站了不少人，正三三两两的闲话家常。
这些人年纪普遍偏大，脸色更是一个比一个晦气——毕竟只有受排挤的，又或是犯了错的，才会被打发到锅炉房出苦力。
相比之下，衣着整洁面色红润的来顺，反倒成了这锅炉房里的异类。
在来顺观察这些人的同时，他们也都纷纷对来顺侧目以对，就凭那整齐划一的‘阴间滤镜’，普通少年人多半会被吓得踌躇不前。
但来顺自然不怕这个。
施施然往前凑了几步，正待主动通名报姓，却忽然发现人群后面，竟还蹲着个白发苍苍的老者。
来顺不由就是一愣。
这老爷子怎么看也得有七十往上了，不是说古人最讲究尊老么，怎么这么大岁数还给派到锅炉房做杂役？
“你就是顺哥儿吧？”
就在他愣神的当口，两个抄着手的中年汉子主动迎了上来，笑着介绍道：“他是张炳，我叫赵益，来管家平常对我们颇多照应，哥儿在这锅炉房里要是遇到什么难处，尽管张口就是。”
怪不得便宜老子连送都懒得送，原来早就已经安排好了‘内应’。
虽说来顺觉得凭自己的能力，在这锅炉房立足并不难，但既然有现成的帮手，他也不会矫情排斥。
当下也笑着拱手道：“张大哥、赵大哥，以后有劳您二位多多照应了。”
“好说、好说，顺哥儿莫太客气！”
看张炳、赵益谄媚的态度，便宜老子应是许下了不少好处。
三人边客套寒暄着，边往西墙下走去，恰巧就停在了那老汉不远处。
来顺耐不住好奇，冲那老汉微微一扬下巴，压低声音问道：“这老人家是怎么回事？也是跟咱们一样，来这里卖力气的？”
张炳瞥了那老汉一眼，幸灾乐祸的道：“那是东府的焦大，听说这老东西当初喝醉了撒泼，差点冲撞到二奶奶和宝二爷。”
“因为这，珍大爷原想把他打发到城外庄子里养老，不想这老东西死活不肯，说什么年轻时曾发过誓，一辈子都要守着宁国府。”
“这不，跟主子闹了好几个月，最后就落到咱们这儿来了——真不知他究竟图个什么！”
竟是焦大！
凡是看过红楼原书的，应该都对他印象颇深。
舍命救主的经历，辛辣刚直的脾气，短短几段文字，便成功刻画出了一个曾经铁骨铮铮，现如今英雄迟暮的忠仆形象。
当初来顺看书时，只是为了应付老师布置的课外作业，对书中人物全然没有半分共情，也唯独看到这焦大出场时，才触动了些肺腑之情。
如今冷不丁突然见到真人，给他带来的冲击，倒比见到薛姨妈时还大了不少。
此情此景，真是……
“你瞅啥？！”
这时焦大突然缓缓起身，吹胡子瞪眼的喝问来顺：“你小子贼头贼脑的，莫不是想看你焦爷爷的笑话？！”
来顺：“……”
他这正哀其不幸呢，谁成想焦大就冲着他来了。
单凭这炮仗脾气，也难怪他偌大的功劳，却落到如今这步田地。
来顺虽不是贱皮子，可对这焦大毕竟存了三分敬意，故而倒也没恼，只是笑道：“我听说您老曾跟国公爷上过战场，这不是头回撞见，有些好奇么。”
焦大闻言，又盯着来顺看了半晌，忽然冷笑道：“我又不是那练摊耍嘴子的，想听故事自个去茶馆，大爷这儿不伺候你！”
说着，把脊梁骨往墙上一贴，又缓缓的蹲了回去。
来顺再一次无语。
“顺哥儿，你别跟他一般见识。”
赵益这时过来把来顺拉到了一旁，手指着院门口道：“瞧，铺排差事的来了！”
循他所指，就见个二十出头的青壮男子，大模大样的走进了院子，粗声高嗓的吆喝：“都过来、都过来，我有话要交代！”
按照便宜老子提供的情报，这人应该不是柴碳管事邓好时，而是他的跟班王柱儿。
这等人在荣国府里，原是没什么牌面的，但在锅炉房却颇有一呼百应的派头。
十二个锅炉房杂役，立刻就有十一个围了上去，只那焦大充耳不闻，依旧抄着手蹲在墙角。
“哎！”
王柱儿见状脸色就是一沉，不耐烦的催促道：“那老头，说你呢，还不赶紧过来。”
焦大抬头瞥了他一眼，嗤鼻道：“针尖大的行货，倒敢冲你焦爷爷挺腰子！”
这焦大还真是逮谁怼谁！
听他骂的有趣，来顺险些笑出声来。
“你个老东西骂谁呢？！”
可王柱儿却是彻底恼了，撸胳膊挽袖子直奔焦大。
那张炳赵益等人都在一旁瞧热闹，全然没有要阻拦的意思。
可来顺却有些按捺不住。
虽说这事儿纯属焦大自找的，但他毕竟是自己读原书时，最喜欢的男性角色之一。
尤其他都七八十岁了，真要是和王柱儿动起手来，怕是不死也没几日好活的。
略一犹豫，来顺便闪身拦在了王柱儿面前，嘴里劝道：“柱儿哥，这就是老糊涂一个，你跟他较什么真儿？来来来，大伙儿都等着你训话呢。”
说着，又把王柱儿拉回了人群当中。
要换成旁人出面，王柱儿未必就肯善罢甘休，可发现挺身而出的是来顺，他也只好偃旗息鼓——给来管家的儿子一个面子，不跌份儿！
重新回到人群正中，王柱儿清了清嗓子，扬声道：“邓管家贵人事忙，今儿实在无暇分身，所以让我先给你们铺排差事——两天，两天之内你们必须把这院子打扫的一尘不染，连锅炉里面都得清理干净！”
“到时候邓管家过来验看，要是有一丁点不满意，仔细你们的皮！”
说完，他瞪圆了眼环视众人，内中却独独略过了来顺。
而这会儿功夫，又有几个杂役送来了笤帚簸箕、抹布铁锹等物，乱糟糟堆在了众人面前。
王柱儿顺势把手一摆：“行了，都别愣着，赶紧开始干活吧。”
等他说完，所有人却都望向了来顺。
来顺起初还不明白是什么意思，后来在张炳的提醒下，头一个上前抓起把扫帚，后面众人这才一哄而上，争抢清闲的活计。
唉~
果然有人的地方，就有江湖；有江湖的地方，就有阶级。
来顺拄着扫帚正自感慨，忽然觉察到有人在背后窥探自己，回头望去，恰与那焦大的视线对了个正着。
来顺冲他笑了笑。
焦大却冷哼一声，嗤鼻道：“无事献殷勤，非奸即盗！”
来顺：“……”
第11章 暗流涌动【上】
来顺虽然对焦大另眼相看，却也不至于非要拿热脸去贴冷屁股，此后两天当中，对他都是敬而远之。
但与其他人的态度相比，这已经算是非常之友善了。
因为整整两天里，不管旁人如何忙碌，焦大就那么老神在在的靠在墙下晒太阳。
初时瞧在他年事已高的份上，众人也就没太过计较，顶多是有人说两句酸话怪话。
焦大要是对此充耳不闻，事情也就到此为止了。
可这老头偏是个嘴臭王者。
别人说他一句，他能骂回十句，而且角度刁钻言辞阴损，从来都不带重样的。
更让人无语的是，这老头好像还有被害妄想症，任是谁上去拉架、劝和，都会被他怼上几句。
这一来二去，得罪的人就更多了。
等到第二天下午，邓好时来验收的时候，锅炉房十个杂役当中，倒有九个出面告发焦大怠工的——剩下那个是吵架时咬了舌头，说不清楚话了。
面对这群情激奋，邓好时却只是轻飘飘瞥了王柱儿一眼，王柱儿立刻越众而出，扯着嗓子呵斥：“吵吵什么、吵吵什么！都给我贴墙站好了，有什么也等邓管家验看完了再说！”
说着，他又示威似的，亮出了手里的鞭子。
众杂役你看看我、我看看你，也只能不情不愿的，站到了墙根儿底下。
不过他们还是耍了些小心思，焦大这时就在东墙下，他们却偏偏去了西墙根儿。
如此一来，便让焦大显得格外不合群。
不过王柱儿这两天显然也补了课，并未似当初那般针对焦大，只是沉着脸来回巡视，恍似没瞧见焦大一般。
却说来顺混在人群中，就见邓好时漫无目的的四处转了转，然后就停在锅炉房门口，泥胎木塑似的没了动静。
这‘验收’的也忒不走心了吧。
亏赵益等人爬上爬下钻进钻出，废了诺大的心思，才把那两座一人多高的锅炉擦到锃明瓦亮。
正腹诽着，就见个油头粉面男人匆匆而来。
杂役中有出身宁国府的，立刻认出此人正是去年分管锅炉房的俞禄。
那俞禄一进院门，就半真半假的抱怨道：“邓大哥，你可是让小弟好找！”
邓好时也没给他好脸色，背着手冲锅炉房一扬下巴：“去里面说吧。”
二人一前一后进了锅炉房。
依旧是俞禄抢先开口：“邓大哥，咱可是自小的交情，这眼见今年的煤都快拉来了，你还卡着去年的账不肯交接，该不是想刻意为难兄弟吧？”
邓好时瞥了他一眼，忽的反手拍在他肚皮上。
俞禄夸张的‘哎呦’一声，下意识抬手去捂，却一把抓在个小册子上。
他愣了愣，随即翻开那小册子飞快搜了几眼，然后脸色就变得难看起来。
“这、这……”
捧着那小册子，俞禄支吾道：“哥哥你也是知道的，小弟在我们府里还有一大摊子事儿要张罗，这锅炉房都是下面人代管，谁知他竟吃了熊心豹子胆……”
他正卖力推脱，邓好时不咸不淡的问了句：“你确定要推到你小舅子头上？”
俞禄顿时卡了壳。
邓好时又轻飘飘的补了一句：“你确定能推到你小舅子头上？”
俞禄越发无言以对。
犹豫再三之后，他拢了拢袖子，然后一把攥住邓好时的右手，嘴里激动道：“哥哥，咱们自小的交情，你可千万得拉兄弟一把！”
邓好时低头扫了一眼，脸上的冷漠就化开了大半，幽幽叹道：“罢了，谁让我这人念旧呢，那账就先别交接了。”
头半截话听的俞禄喜笑颜开，后半截话却又让他的笑容僵了脸上。
他瞪大了眼睛，紧攥着袖口颤声道：“哥哥，这、这可不少啦！”
“瞧你那出息。”
邓好时横了他一眼，哂笑道：“但凡我不挑你的错，谁还能查到你头上不成？”
“可等明年……”
“明年这锅炉房不是你管？”
“这、这谁能说的准，我们府里……”
“明年应该是你管，也必须是你管！”
邓好时在他肩头轻轻一推，不容置疑的道：“走了，我一会儿还有事要向大总管禀报呢。”
说着，迈步向外走去。
俞禄见状，也只能苦着脸跟在他身后。
到了门口，邓好时脚步一顿，回头又补了句：“明年别用你小舅子了，换个好拿捏、牵扯少的。”
不等俞禄回应，他便迈步到了院里。
…………
俞禄又匆匆的去了。
邓好时背着手来到众人面前，随口交代道：“收拾的还算齐整，也算你们用心了，明儿白天不用来，等吃了晚饭再过来。”
说完，他就转身而去。
见他半句不提焦大的事儿，杂役们又是失望又是沮丧，不想邓好时走出十来步远，忽又回头望向众人。
众人见状，都以为来了希望。
但邓好时一开口，却是招呼道：“来顺，过来一下。”
来顺先是一愣，随即忙越众而出，快步来到邓好时面前，虽见对方满脸慈祥笑意，却还是小心应对道：“邓管家，不知您找我过来，可是有什么要吩咐的。”
“这么拘束干嘛。”
邓好时笑容可掬的问：“这两天可还习惯？我跟你爹也是老相识了，有什么不适应的地方，尽管跟你邓叔说。”
要真是十五六岁的愣头青，多半就被他给哄骗了。
但来顺可不会忘记，邓好时之前在院子里停留了许久，却未曾对自己有半点关注。
这前倨后恭的，必有所图！
他心下暗暗提高了警惕，面上却装出一脸憨像，挠头道：“多劳世叔惦记了，我起初还真有些不适应，不过这两天跟着大家伙一块忙活，倒也已经习惯了。”
“那就好、那就好。”
邓好时一脸欣慰：“我听说二奶奶把你派过来，就一直担心你适应不了，如今看来，倒是为叔小觑你了。”
呵呵~
真要是有这份心，还能连着两天不见踪影？
“世叔，我其实也没做什么……”
来顺悄悄憋气把脸涨红，摆出一副不好意思接受夸赞，又暗喜不已的模样。
“哈哈，跟你邓叔用不着客套。”
邓好时笑的愈发和蔼，越过来顺肩头，看了一眼墙角的杂役们，这才继续道：“你也瞧见了，我在府里还一大摊子事儿呢，实在没工夫盯着这边儿，原本就琢磨着，找个合适的人代管。”
说着，用左手拍了拍来顺的肩膀：“可巧二奶奶就把你派来了，旁的就不说了，先替你叔担担胆子，全当是在这里历练历练，往后也好接你爹的位子。”
“这……”
来顺还真没想到，他竟然要提拔自己做个小管事。
但越是这样，来顺越觉得其中必有蹊跷，这天上掉馅饼的事儿，哪那么容易轮到自己头上？
更何况便宜老子曾不止一次说过，与这邓好时并无深交。
无事献殷勤，非奸即盗！
想到这里，来顺忙把手乱摇，诚惶诚恐的道：“这怎么使得？！锅炉房的杂役里属我最小，怎么轮也轮不到我头上！”
“有什么使不得的！”
邓好时刻意压低了嗓音，鄙夷道：“就这群酒囊饭袋，斗大的字也未必能认出一箩筐，我哪里放心把差事交给他们？顺哥儿你可是进过蒙学的，就不看你爹的颜面，这差事也非你莫属！”
说着，他往周遭一划拉，夸张的道：“这十几号人，诺大个院子，也只有交到你手里我才能安心！”
呵呵~
你怎么不说这‘诺大的江山’呢？
来顺正要再次推拒。
邓好时突然把脸一沉：“邓叔这是信得过你，你再推三阻四的，我可要恼了！这事儿就这么定了，等过几日锅炉房开始轮班，你就正式走马上任！”
这一番唱念做打软硬兼施，要换个没见过世面的，还真未必能把持的住。
但来顺穿越之前，也曾在商海中厮混过几年，岂会轻易被他用话术拿住？
当下也摆出大义凛然的模样，重新向邓好时拱手一礼，不卑不亢的道：“世叔的好意，来顺心领了——可我是被二奶奶罚来这里的，要是不好好改过，反爬到别人头上作威作福，岂不是违背了二奶奶的本意？”
说着，他又挤出些笑容：“我这才刚养好伤，世叔就别引逗我犯错了。”
不出所料，这‘二奶奶’的牌面一出，邓好时顿时没了言语。
愣怔了好一会儿，他才意兴阑珊的道：“罢罢罢，是我思量不周，那这事儿就当我没说过。”
说完，就毫不留恋的扬长而去。
等从私巷转入东角门，又顺着游廊到了前院，邓好时才放缓了脚步，皱眉沉吟起来。
方才他是临时起意，想拿来顺做个挡箭牌，却不想一番软硬兼施，来顺却是油盐不进。
起初他只当来顺是被王熙凤吓破了胆。
可现下回想起来，却又似乎并非如此。
莫非……
来旺这个被府里传成笑话的儿子，其实竟是个内秀的主儿？
想起之前曾听人说，是茗烟设计害的来顺，邓好时心下顿时多了几分警惕。
或许……
该再找个机会试他一试。
将这事儿记在心底，邓好时见左右无人，便把一直缩在袖子里的右手摊开，盯着掌心里那根‘大黄鱼’喜笑颜开。
第12章 暗流涌动【下】
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虽说离着傍晚还有一段时间，但在邓好时走后，锅炉房的杂役们其实就可以原地解散了。
毕竟现在还没有正式开工。
可除了来顺之外，十来个杂役就没一个想要早退的，因为他们都惦记着晚上那顿杂面馒头，和白菜帮子豆腐汤。
虽在荣国府算是最下等的饭菜，可若放在外面，却不是寻常百姓顿顿都能吃上的——更何况府里还是免费供应。
但这对来顺而言，就完全没有吸引力了。
胡婆婆做的饭，那顿能少得了荤腥？
平常不好搞特殊，这既然有早退的机会，他自然不愿跟众人一起傻等，于是向张炳、赵益告了声罪，就独自出了私巷。
刚到街上，裹着旧棉袄的栓柱就迎了上来，嘴里奇道：“来顺哥，你今儿怎么这么早？”
“早还不好？”
来顺横了他一眼，招呼道：“走了，今儿咱们回家吃顿热乎的！”
“哎！”
栓柱忙脆声应了，连奔带跳的赶上来顺，献宝似的递过去一个小瓷瓶：“来顺哥，我早上帮你带的米酒，你先喝两口暖暖身子吧。”
“少给我献殷勤！”
来顺嘴里说着，却是毫不客气的抢在手里，拧了瓶盖确认是满的，这才仰头灌了一口。
这东西别看是甜口的，后劲儿足着呢，自然得防着栓柱乱喝。
一边咀嚼着甜糯的江米，他一边随口吩咐道：“少在哪儿嬉皮笑脸的，先把我让你记得那些背一遍。”
栓柱的小脸顿时就僵了，讪讪道：“来顺哥，真要背啊？”
“哪你是想喊出来？”
“我背、我背！”
就听这小子臊眉耷眼嘟囔着：“花柳病，生烂疮、流白脓，化污……”
来顺在一旁努力板着脸，笑意却是怎么压不住。
昨儿跟他普及健康常识，这小子却是满脸的不以为然，没奈何，来顺也只能使出杀手锏，骗他说再这么下去肯定会得花柳病。
然后又编了顺口溜逼他背诵。
经这一吓，估计这小子再看到虫二杂文时，就该有心理阴影了。
正憋着笑，旁边的背诵声突的戛然而止，来顺转头见栓柱涨红了脸，畏畏缩缩的望着前面，这才发现街对面多了个古怪的妇人。
说她古怪，倒不是说衣着相貌上有什么奇异之处。
正相反，这妇人拾掇的相当干净，还颇有几分姿色。
只是她也不往前走，却拼命低着头，把那清瘦的身子往墙上贴——这要搁在半夜，来顺就该怀疑她是要穿墙的女鬼了。
话说回来……
这妇人看着有些眼熟，莫非也是‘原主’认识的人？
越过那妇人，来顺正边走边努力挖掘‘原主’的记忆，袖子却被栓柱狠狠扯了扯。
他转头看去，只见这小子的五官都纠结到了一处，颤声问：“来顺哥，她、她刚才是不是听见了？”
应该……
不至于吧？
刚才离着还挺远的。
“不成！我得跟她说道说道！”
来顺只是略一迟疑，栓柱就急的直跺脚，转回头想找那妇人解释解释，却发现对方早飞也似的逃进了私巷里。
“她、她跑了！”
栓柱呆若木鸡，仿佛看到了自己‘社死’的未来。
来顺还挺想跟他说句‘节哀’的，不过考虑到孩子脆弱的小心肝，未必还能禁得住打击。
于是一巴掌拍在他后脑勺上，哈哈笑道：“别傻了，她就算是顺风耳，刚才也不可能听到什么的——赶紧回家，今儿我让婆婆给你加个鸡腿。”
且不论栓柱一路上如何惴惴难安。
却说回到家吃罢晚饭，来顺跟徐氏说了明天夜里上工的事儿，又特意提起那古怪妇人。
徐氏便问：“那妇人生的什么模样？”
“瘦瘦高高的，拾掇的很是干净利落……”
“是不是眼睛很大，颧骨高高的？！”
“对对对。”
来顺点头道：“眼睛没看太清，但颧骨确实挺高的——娘，您认识她？”
“你也认识她！”
徐氏愤愤骂道：“若不是那贱蹄子从中作梗，你又怎会被打的损了魂魄？！”
原来那妇人就是秦显的妻子杨氏。
“原来是她啊。”
来顺这才恍然，不过那杨氏撞见自己，为何显得如此慌张？
难道她当初真是在刻意陷害‘自己’？
这时徐氏又抱怨道：“都说‘女人颧骨高，杀人不用刀’，可这说的是克夫，她倒好，把刀子捅到咱家来了！”
“不过她也甭想好过，这些日子娘可没闲着，前前后后教训她好几回，管叫她以后撞见你就绕道走！”
呃~
原来是这么回事。
…………
到了第二天，来顺自在家中养足精神，且无需多提。
却说那秦显之妻杨氏，一早交卸了巡夜的差事，身心俱疲的回转家中。
她家住在宁荣前巷，与来家一样也是三间堂屋，却非但没有厢房，还是兄弟二人共居一处。
长兄秦翊夫妇占了东屋和客厅，秦显和杨氏就只有一间西屋可以容身。
和杨氏预料的一样，此时西屋里空荡荡的，压根不见丈夫秦显的踪迹。
打从三年前她被调去巡夜，夫妻二人就聚少离多，但那时女儿尚在家中，身边勉强也还有个藉慰。
可打从今年开春，十岁大的女儿去了琮公子屋里做丫鬟，吃住都在府里之后，这个家就再没有一丝人气了。
唉~
杨氏幽幽叹息着，把清瘦却保熟的身子扔到了炕上。
最近当真诸事不顺，原本为了能调换个好差事，不再做这人不人鬼不鬼的上夜人，她下了好大力气去巴结林之孝家的。
可谁成想林之孝家的刚有些松动，她就莫名其妙的得罪了来家。
现下非但处处被来旺夫妇针对，换差事的谋划也就此没了下文。
莫非……
自己命中注定，就只能过这种守活寡的日子？！
杨氏默默攥紧了拳头，杏核眼里满是不甘与愤恨。
啪啪啪~
就在这时，外面忽然有人用力拍门，紧接着就有个妇人粗声大嗓的叫道：“弟妹、弟妹！司棋捎了上好的点心回来，快起来尝尝！”
听出是大嫂王氏的声音，杨氏眼底登时闪过一丝厌恶。
王氏行事素来霸道，她们妯娌这十多年没少起冲突。
不过自从杨氏巡夜拿住来顺，导致来顺差点被打死之后，王氏就突然变得和她亲近起来。
这是因为王氏觉得杨氏此举，为自己娘家狠狠出了一口恶气。
可在杨氏看来，若非嫂子王氏的缘故，来家又怎会一口咬定，自己是在故意坑害来顺？
她本就满腔怨愤，如今又身心俱疲，实在懒得跟王氏演什么‘将相和’，于是婉拒道：“嫂子，我方才在府里用过饭了，那点心你们留着吃吧。”
“婶婶。”
却听外面换了个清脆的嗓音：“你还是起来用些吧，待会表弟也要过来呢，他那差事终于有眉目了！”
却是司棋也跟着过来了。
因要托她照顾自家女儿，杨氏倒不好驳侄女的面子，起身刚要开门出去，想起外甥潘又安要来，又下意识的停住了脚。
“那我拾掇拾掇就过去。”
隔着门回了一句，她转身到了梳妆镜前，仔细整理着仪容。
直到一炷香之后，略施脂粉的杨氏才出了家门。
刚到院里，就听客厅传来王氏的抱怨声：“他来作甚？你这死丫头，该不会是和他约好了，才选在今天回来的吧？！”
王氏蛮横，秦家姑奶奶却也不是什么好脾气，这姑嫂二人斗了十几年，说是亲戚胜似仇人。
连带的，王氏对外甥潘又安也是横竖看不惯。
但潘又安不仅长的俊俏，还识文断字能说会道，故而秦翊、司棋父女对他都是另眼相看。
其实杨氏也是如此。
在她看来，若非是身份悬殊，自家外甥未必逊色那宝二爷半点。
所以听说外甥要来，她才会刻意梳妆打扮了一番——要说有红杏出墙之心，那肯定是冤枉她，但多少有些‘女为悦己者容’的意思。
“咳~”
在客厅门外轻咳一声，打断了王氏的抱怨，杨氏这才笑吟吟的走了进去，对扁着嘴闷不做声的司琪道：“你娘就是在家享惯了福，都不知道咱们府里管的有多严，这一里一外，想勾连也难呢。”
司棋与母亲王氏皆生的高大丰壮，但同样的体格，王氏展现出的是膘肥体硕，司棋却当得一句‘品貌风流’。
她听杨氏话里话外帮自己撇清，顿时也来了精神，昂着头呛声道：“就是的，偏你老爱瞎想，我也是在路上撞见姑姑，才晓得他待会儿要来。”
顿了顿，又瞪眼警告：“咱们可先说好了，待会儿你别再胡咧咧，不然……”
“不然怎得？！”
王氏叉腰怒道：“还反了你不成？！”
母女两个正呛呛，外面就传来了急促的脚步声，紧接着有人在门前问道：“舅舅在家吗？”
话音未落，一个唇红齿白眉清目秀的少年，拎着四色点心迈步走了进来，看到杨氏也在屋里，他微微一愣，忙道：“二舅母也在呢。”
这人自然正是秦家外甥潘又安。
司棋麻利的起身，一面熟稔的接过他手里的点心，一面娇声埋怨道：“来我家，你还带什么东西。”
“应当的。”
潘又安一张俊脸上尽是喜气，搓着手跟在司棋身后道：“要不是舅舅帮忙，我那差事也不可能这么快就排上。”
“那也是你有运道！”
司棋一面示意他落座，一面迫不及待的显摆着：“昨天傍晚，邓好时说要找个能写会算的帮衬，林管家当时点出五六个人来，结果那邓好时一眼就相中了表弟！”
“呦~”
王氏看不得女儿这与有荣焉的样子，故意酸道：“刚还说凑巧遇见的，你怎就知道的这么清楚？”
“姑姑说的仔细呗！”
司棋压根不怵母亲，随口怼了一嘴，又欢喜道：“表弟这回可不是做什么杂役小厮，一进府就是个小管事呢！对了，说让你管着哪儿来着？”
最后一句话却是在刻意搭桥，好让潘又安能够亲口炫耀。
可杨氏在旁听了，心下就有些泛酸，她想换差事也不是一天两天了，却从未得到秦家半点助力。
而外甥潘又安想进府当差，秦翊却使尽了人情，否则也不会直接报备到林之孝那里，还一步登天当上了小管事。
正觉着没滋没味儿，忽听潘又安道：“说让我先照管一下锅炉房，其实就是个临时管事，等明年开春……”
“怎么就临时了？！”
司棋打断了潘又安的话，笃定道：“凭你这一身才学，进了府还怕没人赏识？！”
“这……”
潘又安有些窘迫，正要谦虚几句。
杨氏却突然插口问道：“又安，你真被派去锅炉房做管事了？”
“这还能有个假！”
见心上人受到质疑，未等潘又安答话，司棋先就急了。
潘又安也跟着道：“二舅母，按照府里的意思，晚上我就得过去当班了。”
倒是王氏想起了什么，忽的一拍巴掌，惊呼道：“哎呦！来旺家那狗崽子，不就是在锅炉房做杂役吗？！”
说着，一把扯住潘又安道：“又安，这你可不能放过他，必须给你二舅母出出恶气！”
接着就开始数落，说来旺夫妇如何如何的针对杨氏，口口声声催着潘又安报复。
杨氏在一旁听了，却担心会适得其反，小心翼翼的劝道：“来家现下得势，还是别招惹……”
“怕什么！”
王氏立刻打断了她的话，唯恐天下不乱的道：“咱们秦家和潘家也不是好惹的，何况还有我娘家帮衬！”
你娘家要有余力帮衬别人，又怎会被来家抢走大半的权势？
杨氏腹诽着，还待再劝。
潘又安却忽的拍案而起，信誓旦旦道：“二舅母放心，等我找个由头好好教训那来旺一顿，管叫来家再不敢招惹您！”
他却是被王氏鼓动的上了头，想着大舅母难得求自己办事，若能借机讨她欢心，说不得自己和表姐的好事，以后就再没有阻碍了。
而杨氏看惯了他温声细语的乖巧模样，此时骤见他豪气干云的一面，也不由得心生期待。
于是半推半就的道：“要能如此自然最好，只是你千万小心，莫因为我的事儿影响了差事。”
【秦显家的出自六十一回，原文如下：她是园里南角子上夜的，白日里没什么事，所以姑娘不大相识——高高孤拐，大大的眼睛，最干净爽利的。】
第13章 不能忍
【4700字，二合一。】
入夜。
来顺等人在锅炉房凑齐之后，又等了约莫半刻钟的功夫，才见王柱儿姗姗来迟。
他身旁还跟着一人，却并非之前见过的邓好时，而是个极为俊俏的年轻小厮。
“给大家伙儿说一下，这是潘又安。”王柱儿黑着脸，有气无力的介绍道：“以后锅炉房就归他管，你们有什么都跟他说，他办不了的，再去禀报邓管家。”
那日邓好时提出要找人代管锅炉房，随后又被来顺拒绝，王柱儿只当是自己的机会来了，那曾想转天就冒出个潘又安来。
要说他心里没有芥蒂，那绝对是在糊弄鬼。
因此王柱儿嘴里虽然说着，以后锅炉房归潘又安管，但却并没有给潘又安开口的机会，紧跟着又道：“今儿让你们上夜，是因为要趁晚上把煤运进来……”
正说着，潘又安就主动抢过了话茬：“宁荣街和这私巷，白天都得紧着府里的贵人们用，所以咱们只能晚上往里运煤——不止如此，还得保证绝不能把路弄脏了，否则咱们有一个算一个，都得吃挂落！”
王柱儿抢着补充道：“脏了路还是轻的，若污了贵人的鞋袜，仔细你们的皮！”
说完，他得意横了潘又安一眼，却见潘又安笑吟吟，似乎一点并不在乎他的篡权。
也是，再怎么抢着说话，这锅炉房毕竟还是潘又安说了算。
王柱儿一时便有些泄气。
这时就见一群库房杂役抬进几卷布来，品字型的堆在院门口。
随即有人嚷道：“谁跟我们回去办个交接？”
“我、我去！”
王柱儿立刻应了，又回头对潘又安道：“后面该怎么安排，早都跟你交代清楚了，这儿我可不管了啊。”
也不等潘又安回应，他便径自跟着库房的人去了。
他走之后，潘又安先隐晦的扫了来顺一眼，这才随手点了两个杂役，让他们将其中一卷布在地上铺开。
这却原来是条七尺宽、三丈长的粗布毯子，布面乌漆嘛黑的，早看不出原来的颜色了。
潘又安道：“你当中应该有人知道规矩，不过我还是再讲一遍，两人一队，每队两张毯子，等到了街口，先在煤车前面铺上毯子……”
他一面比划着，如何用两条毯子，交替铺设‘轨道’。
一面又郑重叮咛道：“收起后面毯子的时候，四面都要先拉起来，把掉在上面的碎渣煤灰，全赶到中间去——记住，千万不能用力拍打！”
不得不说，这小子口舌便给、条理分明，倒的确比那王柱儿，更合适担任锅炉房的小管事。
眼见说的差不多了，他就开始点选人手：“你们两个一队，你和他一队，那边儿两个也算一队，还有……”
来顺初时还没察觉出异状，可渐渐地就觉着不对了。
前后左右的人，都已经成功配对儿，这姓潘的小白脸却偏偏漏过了自己，还有靠坐在西墙下的……
这时就见潘又安指着他道：“来顺，你和焦大一队。”
来顺盯着他，认真的问：“你认识我？”
“这不就认识了么。”
潘又安嘴角一挑，露出了意味深长的笑容。
这小白脸果然是在故意针对自己！
来顺一面猜测他究竟是受什么人指示，一面皱眉看向焦大。
“瞅我作甚？”
那焦大却是翘着脚，幸灾乐祸的道：“你焦爷爷只管看戏，倒不在乎是那个猴儿被耍。”
啧~
麻烦了。
“还有一件事！”
这时潘又安又道：“你们每卸一车煤，就向赶车的讨一枚签子，签子最少的那组，等到子时就不用吃饭了。”
“入娘贼！”
焦大猛地一挺腰板，却没能成功站起来，不得不又跌坐回去，在地上指着潘又安骂道：“就算珍哥儿在这，都不敢少老子一口吃喝，你算个什么……”
潘又安却不等焦大骂出口，就大声道：“不劳者不食，以后锅炉房就这规矩，谁不服气尽管向上面反应，看我这规矩是有理还是无理！”
说着，他又振臂高呼：“想吃饱的，跟我走！”
然后潘又安就率先出了院门，自始至终都没看那焦大一眼。
其余人也忙扛着毯子鱼贯而出，
张炳、赵益缀在最后，满脸为难的看向来顺。
这时候硬拉他二人下水，也于事无补。
所以来顺便摆手道：“二位大哥不必担心，我这里自有计较。”
赵益、张炳顿时如蒙大赦。
临出门前，赵益又凑过来小声道：“那潘又安好像是秦家的外甥。”
秦家外甥？
想起昨天遇到的杨氏，来顺这才明白，为何素未谋面潘又安会刻意针对自己。
等赵益、张炳各自扛着毯子追出去，这杂库小院里只余下焦大和来顺。
焦大喘着粗气，下意识看向来顺。
“你愁啥？”
来顺冲他翻了个白眼，拿腔拿调的道：“你来大爷只管看戏，倒不在乎是那个猴儿被耍。”
焦大勃然大怒，扶着墙爬起来骂道：“你这小崽子想死是吧？！焦爷爷今儿就……”
“老头。”
来顺及时打断了他的话，开门见山的问：“想不想给那小白脸一些教训？”
焦大一愣，随即撇嘴道：“怎得，就凭你，也想拿焦爷爷当枪使？”
“是又如何？”
来顺并不否认这一点。
他方才就已经想明白了，这事儿决不能忍气吞声，否则等潘又安立了威，那些墙头草似的杂役，多半会一股脑的倒向他。
毕竟县官不如现管，再说杂役里还有不少是宁国府的人，他们可不会在意来旺这个荣府管家。
如果任由形势如此发展，今日之焦大，未必不是明日之来顺——届时怕什么阿猫阿狗的，都要爬到他头上去了！
所以来顺绝不能怂！
不过鉴于他眼下还是‘戴罪之身’，必须先找个挡箭牌、替罪羊，否则只会是两败俱伤的下场。
恰巧潘又安只当焦大是个无用的累赘，临出门还拿他作伐子立威。
可那小白脸却不明白，这看似无用的累赘，一旦用对了地方就能发挥奇效！
话归正题。
却说来顺承认要利用焦大后，立刻又反问道：“老头，这东西两府的主子，你都已经得罪了一大半，难道还怕再得罪个狗屁不是的小白脸？”
“哼！”
焦大把苍白的胡须一扬：“废话少说，有什么坏水赶紧挤出来，让你焦爷爷称量称量。”
“不过是各取所长罢了。”
来顺两手一摊：“我能收拾他，事后却担不起责任；您老没这力气，却不怕上面秋后算账。”
“我还道你要怎得呢！”
焦大一脸不屑：“老子似你这般大时，杀人都没这么墨迹过！”
说完，他迈步向外就走。
来顺无声的笑了笑，双臂各夹起一条毯子，健步如飞的追了上去，等反超焦大之后，他又回头笑问：“老头，要不要我背你一程。”
“滚！”
…………
宁荣街西口。
三十几辆板车次第排开，车身上插满围栏，又用帆布兜起大半车煤——因畜力不足，所以不敢装满。
而潘又安挑着盏灯笼站在最前面，正招呼杂役们依次上前，引导马车驶入宁荣街。
远远看着这一幕，来顺愁的直嘬牙花子。
失策了~
这街上也没个背人的地方，就算想打潘又安的闷棍，一时也找不到合适的机会。
“你还行不行了？”
他正发愁呢，旁边焦大却是满脸不耐，抬手指着潘又安道：“要再不弄他，焦爷爷可就不伺候了。”
男人怎么能说不行？
再说眼下也没有认怂的余地，来顺一咬牙，低喝道：“走，弄他！”
说着，摸黑贴墙往前凑了二十几步，发现潘又安身边只余下最后一队杂役，而且恰是张炳、赵益二人。
来顺心下暗道一声‘天助我也’，又往前欺了十几步，突然扬声招呼道：“潘管事，我们过来了，你看该怎么安排活儿。”
潘又安从声音认出是来顺，也没多想，就提着灯笼寻了过来。
来到二人面前，他板着脸正要开口，却忽见来顺往自己身后一指，惊呼道：“咦，那是什么？！”
潘又安下意识的回头，却见后面空荡荡的，并无任何异状。
与此同时，就觉脑后风声袭来，却是来顺趁他回头，一毯子劈头盖脸的砸下，当场就把潘又安拍倒在地！
不等潘又安挣扎，来顺又把毯子一拨，展开约有丈许见方，将他整个人罩在下面，然后用膝盖顶在他腰上，对准腰眼就是一拳！
“啊~！！”
潘又安登时发出了闷闷的惨叫声。
“狗C的玩意儿！”
这时旁边焦大也破口大骂：“叫你克扣你焦爷爷的嚼用，瞧老子今儿打不死你！”
他一面须发皆张、声嘶力竭的骂着，一面还不忘踩灭地上的灯笼。
这一看就是打闷棍的行家！
来顺也不管潘又安如何惨叫，配合着焦大的怒骂又连锤了十几拳，这才收束了力道。
抬头看向街口，就见张炳、赵益正蹲在地上，把毯子铺开了又叠上，叠上了又铺开，满满都是掩耳盗铃的既视感。
呵呵~
他们显然是想置身事外，可却不知道，这种选择本身就已经站队了，事后只要稍加引导，帮他们辨明敌我，应该就可以让他们说出对自己有利的证词。
正自得意，却听焦大不满道：“这就完了？”
来顺冲他耸耸肩，用口型道：“总不能真把他打死吧？”
“嗤~”
焦大鄙夷的一撇嘴，然后在来顺身边慢慢蹲下，把手伸进毯子里。
也不知他怎么弄得，潘又安立刻发出了杀猪似的尖叫声，听起来倒比方才还要凄厉。
“小子”
就听焦大嘿嘿笑道：“焦爷爷如今虽然老了，可还有的是法子，能让人求生不得求死不能，你要是不信，尽管去找那……那谁来着？不管了，反正你随便找人告状，看咱们爷俩谁玩儿的过谁。”
说着，给来顺使了个眼色，示意来顺按计划行事。
等来顺悄悄起身，退出十几步远，他这才从毯子底下抽出了右手。
又过了片刻，潘又安才蠕动着翻身坐起——这厮脸上竟没什么伤口，却是被砸倒之后，就急忙护住了英俊的面孔。
看到蹲在一旁的焦大，他不由自主的打了个寒颤，手脚并用的爬出几步，刚想站起来，却见身前多了两条长腿。
抬头再往上看，却不是来顺还能是哪个。
潘又安脸上闪过狰狞的怨毒，不过很快又低头掩饰了起来。
这来顺在大街上都敢公然行凶，此时若再刺激对方，不知道又要吃多少苦头。
还是忍一时风平浪静，日后再……
“潘管事。”
这时却听来顺戏谑道：“我可不收干儿子。”
潘又安这才发现自己正跪在来顺面前，忙羞急的爬了起来，一边龇牙咧嘴的揉着伤处，一边用眼角余光偷眼打量来顺。
这就怂了？
来顺原本还提防着他会反扑呢，不想这小白脸却连正眼打量自己都不敢。
略一犹豫，他没有按照原计划‘撇清嫌疑’，反是上前勾住了潘又安的脖子。
潘又安身子一颤，险些就又瘫回地上，随即鸵鸟似的把头埋在胸口，看上去活像是个被霸凌的中学生。
不过他也的确正处在中学生的年纪，而且因自小被家里宠爱，今天还是头回出来‘自食其力’，那曾想竟遭遇这般野蛮对待！
来之前，潘又安满脑子都是‘为了表姐，在所不惜’，现下想的却是‘留此有用之身，且待来日方长’。
倒不是他潘某人胆小怯懦，只是君子惜命，又岂能拿瓷器去碰瓦罐？
“潘管事。”
就听来顺阴阳怪气的道：“你看你把老人家气的，这大半天都站起不来——你自己说，是不是该给老人家道个歉？”
自己挨了打，还要向施暴者道歉？！
潘又安歪头看了眼焦大，然后又一言不发的缩回了脖子。
“你倒是说话啊!”
来顺的胳膊骤然收紧，虽然还不至于让潘又安无法呼吸，却也让他那粉白脸颊涨得通红。
“我、我错了，我错了！”
潘又安吓得急忙服软，直到来顺放松了力道，他嘴里还不住的道着歉：“我错了、我错了，我知道错了……”
见他说着说着，眼泪就不争气的落了下来，来顺突然有些不自在——明明是这小子先主动挑衅的，这怎么整的，倒好像他成了恶人。
不过事情总得有个收尾。
来顺又一脸蛮霸的道：“知错就好，人家老爷子也不是那爱计较的人，这么着吧，他那份活儿就由你扛了，怎么样？”
“就这么定了。”
不等潘又安回应，焦大就接过了话茬，他从地上费力的起身，盯着潘又安问：“你今年几岁？”
“十、十五。”
“巧了，老子今年八十有五，往后要再敢冲你焦爷爷使横，焦爷爷就拉上你，给阎王爷演一出百年好合！”
说着，他慢腾腾转身，一步步隐入夜色中，嘴里哼哼唧唧的也不知是些什么曲调。
直到那干巴巴的唱腔消逝在夜风中，来顺才发现自己还搂着潘又安，忙一把将他搡开。
又催促道：“别愣着了，要耽误了老头晚上吃饭，我可未必保的住你。”
说着，径自抓起一条毯子，向街口走去。
潘又安怨毒的盯着来顺的背影，暗骂这厮明明和焦大狼狈为奸，竟还好意思在自己面前硬充好人。
但骂归骂，想到焦大临走前那番话，他还是吃力的抱起了另外一条毯子，一面向来顺追去，一面在心中暗道：
一时长短不算什么，等自己凭本事得了贵人赏识，再报仇雪恨也不为迟！
【潘又安，出自原书七十一回，曾在大观园和司棋私会（很可能不止一次），被撞破后吓的说不出话来，事后又匆匆逃走。
此外，还曾写过一封条理分明的情书。
私会，证明他平常有些狗胆；情书，证明他识文断字且有些见识；逃走，证明他遇到大事就怯懦没担当。
综上分析，这货应该属于‘色厉胆薄，好谋无断，干大事而惜身，见小利而忘命’的低配版。】
第14章 老实人
子夜，锅炉房。
统共四十二车煤，全都乱糟糟的堆在了院中央。
东南角支起了一盏气死风灯，众杂役围着那灯光蹲成了圈，正各自捧着碗筷闷头干饭。
因是锅炉房头回上夜，又是出力气的脏活儿，故此这顿夜宵终于见了些油腥——主食是玉米面贴饼，配菜是干豆角炒腊肉沫。
但这并不是众人全都闷头干饭，一言不发的主要原因。
真正导致大家沉默的，是西墙下那诡异的三人组：
来顺居中。
左手旁是一边扒菜，一边嘬牙窟窿的焦大；右手旁是死命低着头，几乎要把脸埋进玉米饼里的潘又安。
考虑到分派差事时，潘又安与来顺、焦大的冲突，他们三个此时凑在一起，怎么看都有些不合常理。
更何况众人之前还亲眼看到，潘又安竟然代替焦大，和来顺一起卖了半晚上的苦力。
要说这其中没有猫腻，怕是谁也不信。
故而众杂役都是一边默默用饭，一边偷眼打量西墙根下的三人，而在这其中，受关注最多的就是潘又安了。
毕竟这小白脸出场时意气风发，现下却是灰头土脸，跟个斗败了的公鸡似的。
前后变化如此之巨，实在让人忍不住想要探究，这期间究竟发生了什么。
而这等犹如实质的目光，潘又安又怎会感受不到？
他本就体格单薄，又是头一回卖力气出苦工，此时浑身上下酸痛难当，捧着饭碗的手都在不住的打颤。
可这身体上的酸楚疼痛，比起他内心的屈辱，却又显得不值一提。
不该是这样的！
第一次，有了自己的差事，还意外的成为了小管事，两件喜事相互叠加，本该是梦幻一般的开局才对。
然而……
为什么会变成这样？！
眼泪再次不争气的淌下，滴滴答答的落在玉米面贴饼上。
“咳~”
就在这时，来顺忽然干咳了一声，潘又安条件反射似的往旁边躲了躲，随即觉得不妥，忙又把身子挪了回来。
他鹌鹑似的佝偻着，一动都不敢动，心下却是狂跳不已。
这莽夫又要做什么？
该不会、该不会是想在众目睽睽之下，继续羞辱自己吧？
不可以！
绝对不可以！
如果他敢那样做的话，自己就、自己就……
想着想着，非但是泪水滂沱，连鼻涕都止不住的往外涌。
而原本就酸软的手脚，宛如又被剔去了骨头，颤巍巍的，几乎连木碗都捧不住了。
“各位。”
这时就听来顺笑道：“我这人打小就是个混不吝的，极少真心服过哪个，不过今儿我倒真是服气了。”
说着，他抬头搭上了潘又安的肩膀，嘴里继续道：“咱们潘……”
啪~
潘又安手里的木碗，突然就掉在了地上。
空气仿似都在这一瞬间凝固了。
来顺也愣了片刻，这才弯腰把那木碗捡起，嘴里啧啧叹道：“瞧瞧、瞧瞧，潘管事这都给累成什么样了！”
说着，他又要去搭焦大的肩膀，老头却是不言不语的，把筷子尖儿对准了他的肋条。
来顺只好悻悻收手，大声道：“起先派活儿的时候，因焦老头离得太远，潘管事也没看清他长什么模样，后来见他胡子都白了，一问岁数竟然八十五了，咱们潘管事立刻就动了恻隐之心。”
“这要搁在我身上，最多也就是给焦老头免了差事，容他做个特例。”
“可咱们潘管事却跟我说，既然这差事都分派好了，若单免了焦老头的活儿，对别人就不公平了！而这事儿既然是他疏忽在先，理该就由他顶上焦老头的缺！”
说到这里，他摇头感慨道：“到底是读过书的人，这说话办事就是跟咱不一样！”
说罢，他起身走到人群中央，帮潘又安重又盛了些菜，连同两个玉米面贴饼，一起送到了潘又安面前，言辞恳切的道：“潘管事，我知道你是累过了劲儿，可多少总得填补些。”
潘又安怔怔的望着他，像是在怀疑眼前出现了幻觉。
好半晌，他突然低头用袖子抹了把脸，然后接过饭菜，打了鸡血似的窜起来，大声道：“规矩是规矩，定下了就不能乱改！但让八十老翁操持苦役，潘某又于心何忍？少不得也就只能卖卖力气了！”
这一番抑扬顿挫慷慨激昂的，和方才那颓废模样简直是天地之别。
来顺见状，便干脆把这‘舞台’留给潘又安，悄默声的又蹲回了原处。
“小子。”
刚蹲好，旁边焦大就递来了异样的目光：“你这是要收服他？”
“想让人服气，哪那么容易。”
来顺往墙上一靠，懒洋洋的道：“再说了，收服他有个鸟用？我只是觉着，难得遇见这么怂的货，要是轻易被别人赶走了，也怪可惜的。”
焦大听完，又定定的打量了他一会儿，忽然骂道：“特娘的，焦爷爷年轻时最讨厌的，就是你这种满肚子花花肠子的——要早个二十年，老子这会儿就得啐你一脸！”
“呵呵~”
来顺冲他一咧嘴，认真的道：“要早上一个月，‘我’这会儿就得打你个满脸花。”
焦大瞪大了眼，来顺却是自顾自捡起饭碗，呼噜呼噜扒了干净，然后长身而起，扬声道：“吃饱了就都散了吧，明儿一早不是还要上工么。”
潘又安的长篇大论被打断，却也急忙附和道：“对对对，明儿还要上工呢，吃饱了就各回各家吧。”
说是各回各家，其实这院里的杂役，倒有一多半睡的是大通铺——不过这些都是细枝末节，也不会有人为此去矫正潘又安的说法。
等众人三三两两的去了，只余下来顺、焦大、潘又安。
潘又安便又恢复了那怯懦的模样，畏首畏尾的冲来顺张了张嘴，一时却不知该说些什么好。
毕竟直到现在他也还没想明白，来顺为何要帮自己挽回颜面。
却听来顺道：“赵益、张炳应该是瞧见了，你最好拿些封口费出来，也免得他们传出去。”
其实来顺早就嘱咐这二人守口如瓶了。
不过既然是自己人，顺带帮他们讨些好处，也是理所应当的。
“我晓得了。”
潘又安怯怯的应了，又忍不住嗫嚅道：“你为什么、为什么……”
“小潘啊。”
来顺又上来勾住了他的脖子，语重心长的道：“哥哥这样的老实人，是最不愿意和人起冲突的，大家和和气气的难道不好吗？”
来顺这话，潘又安哪里肯信，但嘴里还是顺着他道：“对对对，大家若能一团和气，就最好不过了。”
“咦？”
来顺故作惊异的看向潘又安：“你也这么觉得？”
“当然，我……呃！”
潘又安下意识的点头，却冷不防来顺骤然发力，直勒的他脸上由白到红、又由红变青，这才收束了力道。
潘又安剧烈的喘息、咳嗽着，就听来顺又在他耳边问：“你既然知道，为何还要招惹我？是欺负老实人不会发火么？”
说着，又捏住他的下巴，让他与自己四目相对，一字一句的道：“哥哥今儿教你个乖，真要惹得老实人发了火，可未必还能收的住力气！”
不等潘又安回应，来顺又一把将他推开，嘴里嘟囔着：“走了，回去还得抓紧时间睡一觉。”
丢下这话，便径自扬长而去。
潘又安惊魂未定的望着他的背影，眼里满是畏惧惶恐之色。
“让你日弄鬼呢？！”
这时就听焦大骂道：“你算个捷豹的老实人！”
“哈哈哈……”
来顺大笑，头也不回的问：“老头，明儿晚上我请客吃酒，你来不？”
“来！不来的是孙子！”
第15章 讹言种因果、无端逢旧怨
【第二更，惯例求票。】
第二天上工后。
潘又安先带众人去了宁府的杂库，从里面搬出去年存放的筛网、水泵、独轮车等物，又特意讨了一罐膏车油。
然后他拨了一半人负责晒煤，六分之二负责挑水——南墙下常备着八口巨缸，一则支应供暖之需，二来也可预防失火。
余下来顺、焦大两个，却是得了用油膏保养车、泵的美差。
对比昨夜的安排，愈发显出不同来。
不过因为来顺刻意捧了潘又安的场，旁人只当他们是达成了什么幕后交易，倒也并未因此小觑潘又安。
由是，却愈发感慨‘朝中有人好办事’，恨自己没能投生在富贵的人家。
没错~
虽然在来顺眼里，为奴为婢难免低人一等。
可在锅炉房的杂役们看来，来旺这等手握实权的豪门管家，已经足当得起‘富贵’二字了。
既然有上指下派的名头，来顺也就干脆守着焦大，磨了大半日的洋工。
别说，收获还真不小。
起码是弄清楚了，与焦大相处的诀窍。
这老头，你若小觑他，他便非要和你论个高低；你若礼敬他，他就认定你是别有居心。
也唯有忘却他的年龄背景，与他做个嬉笑怒骂的损友，彼此才能‘正常’交流。
闲话少提。
却说到了傍晚，来顺同焦大出了私巷，原是想带他去奉公市履行诺言。
不想焦大却对奉公市嗤之以鼻：“那实是条鬼街，干的是敲骨吸髓的勾当——咱爷们好端端的去那儿作甚？走走走，焦爷爷带你去东胡同寻个好所在！”
来顺哈哈一笑，做‘叮当猫’状，戏谑道：“老头，你如今还用的着去什么好所在？”
焦大气的吹胡子瞪眼：“你这毛都没齐的小崽子，哪里知道焦爷爷的手段？！”
“怕也只有‘手’段了吧？”
两人一路互相打趣拆台，自宁荣街东口拐入了长宁里——国公府的老人儿，都喜欢管这里叫‘东胡同’，就如同西边儿的兴荣里，惯被称作‘西廊下’一般。
却说眼见二人去的远了，便自街口西南角转出个妇人来。
这妇人细高挑的身量，尖颔窄脸儿高颧骨，一双杏核眼滴溜溜乱转，却不是秦显之妻杨氏还能是哪个。
就听杨氏抱怨道：“怎又撞见他了，真是晦气的紧！”
说着，又朝长宁里啐了一口，这才转身折向西行。
眼见到了私巷左近，不曾想又与外甥潘又安走了对头。
她这回却是欢喜的紧，忙上前探问：“又安，你这两日在锅炉房可还适应？”
然而潘又安见到二舅母，心下却是尴尬至极。
他昨天上午还信誓旦旦的，说要找机会教训教训来顺，好给杨氏出一口恶气，谁成想晚上就被人家整的服服帖帖。
甚至于，为了维持住小管事的体面，他还不得不硬着头皮，装出与来顺关系亲密的样子。
这委屈求全的苦闷，实让人百般煎熬。
此时听杨氏问起自己在锅炉房的情况，潘又安却误以为她是想探询，自己有没有兑现诺言。
当下为难的头都大了。
实话实说肯定是不行的，否则传到大舅母耳中，怕是要愈发瞧不上自己了。
思来想去，也只能先设法糊弄过去。
他看看左右无人，凑到杨氏身前悄声道：“二舅母，实话不瞒您说，昨晚我已经让那来顺吃过苦头了！”
杨氏压根没指望，外甥会这么快就对来顺动手，骤闻此言是又喜又惊，连忙追问：“又安，你是怎么做的？不会有什么麻烦吧？”
“那锅炉房有个叫焦大的老头，肩不能提手不能扛的，我偏把他和来顺分到一处——小侄这是公事公办，能有什么麻烦？”
潘又安说着，又挤出一丝得意的笑容。
二人离的如此之近，他那‘智珠在握’的浅笑，仿似能裂衣破皮一般，直钻入了杨氏心坎里。
杨氏眼角眉梢不自觉的漾出些春情来，放柔了嗓子，就待大赞外甥几句。
潘又安却唯恐她再追问下去，慌不迭的道：“二舅母，我回家还要盘一下昨晚账目，就不耽搁你上夜了。”
说着，拱手一礼，逃也似的去了。
杨氏目送他渐行渐远，又暗赞他小小年纪就如此上进。
再想着他百忙之中，还不忘先帮自己出一口恶气，杨氏怀里就跟揣了两只兔子似的，突突跳个不停。
突然间，她脑中冒出了一个想法。
自己何不置些酒菜，前去犒劳探视又安一番，顺带也亲眼看看那来顺的窘况。
幻想着潘又安对来顺颐指气使的情景，杨氏不觉竟有些痴了。
…………
话分两头。
却说来顺跟着焦大进了长宁里，没几步路就见前面竖着个酒幌子，等走近了却不见有什么牌匾店名。
店里面也不大，约莫摆了五六张方桌，此时正稀落落的坐着两桌客人。
焦大也不客套，径自寻了一张方桌落座，扯着嗓子催促道：“快上酒，上好酒，再把你们这儿的拿手菜，端几盘出来尝尝！”
来顺近来虽又花用了些，可囊中也还有十数两银子，而这小店瞧着甚是亲民，料来酒菜不会太贵，故此也就任他施为了。
就在这时，忽然自后院转出个娇小的妇人来，看衣着打扮不像是厨娘、帮佣，多半是这家酒肆的女主人。
这小妇人虽颇有几分姿色，但来顺本着非礼勿视的原则，也未曾多看她一眼。
可这小妇人进店之后，那一双桃花眼却是片刻不离来顺左右。
直到来顺觉察出异样，狐疑的转头看她时，她才慌不迭的收回目光，转身重又回了后院。
来顺因有些纳闷，就向焦大打听那妇人的来历。
“那是东胡同的璜大奶奶。”
焦大浑不在意的道：“说是府里的亲戚，实则没什么牌面——哎，你小子问她作甚，莫不是有什么赃心烂肺要使？”
说到半截，他倒起了疑心。
“呸！”
来顺啐了他一口，分辨道：“刚才分明是那妇人在偷偷打量老子，怎倒成了我有什么赃心烂肺要使？”
“打量你？”
焦大不屑撇嘴：“快把你那花花肠子切了喂狗，人家好端端的奶奶做着，又怎会看的上你这等粗汉！”
“粗有什么不好？”
来顺瞪眼：“怪不得你空活八十有五，膝下连个一儿半女都没有，原来是坏在‘精细’上了。”
“姥姥！”
焦大也瞪眼，把大拇指往脑后一比：“跟我比粗？你也不去扫听扫听，老子年轻的时候绰号‘三足金乌’，说的就是你焦爷爷走起路来，像是生了三条腿一样！”
他二人浑说一气，且先不提。
却道那璜大奶奶刚回到后院，就被丈夫贾璜拦住，问她讨要柜上的现款。
“我哪还顾得这个！”
璜大奶奶急道：“你猜我方才在外面瞧见谁了？”
贾璜横了她一眼，无所谓道：“我管你见着谁了，难道还能是西府的老太太不成？”
“是来旺的儿子！”
见丈夫不买账，璜大奶奶也顾不上打哑谜了，咬牙跺脚道：“听荣儿说，那日在学堂时，就这来家小子下手最黑，如今撞在我手里，我岂能轻饶了他？！”
原来，这璜大奶奶却是金荣的姑妈，而那金荣，则正是大闹学堂的始作俑者。
当时茗烟招呼小厮们围攻金荣，急着想表现的‘来顺’，自然也冲锋在前，他那体格远不是寻常小厮能比的，一拳足能抵别人五拳，着实令金荣记忆深刻。
而贾璜这时也终于认真起来，见妻子跳着脚的发狠，忙扯住她劝道：“你可千万别胡来，那来旺夫妇岂是好惹的？”
金氏闻言，眼圈登时就红了，哭天抹泪道：“先前那秦钟，因说是蓉哥儿的舅子，咱家不好轻易得罪——可现如今不过是个奴才，你竟也要瞻前顾后的！”
说着，甩脱了丈夫的拉扯，撒泼道：“合辙我嫡亲的侄儿，还抵不得你们家一个没名没分的奴才？！”
“你小声些、你小声些！”
贾璜恨不能把妻子的嘴堵上，一面凑到门前窥探外面的动静，一面对妻子诉苦道：“咱们说是亲戚，可真要论起亲厚来，怎比得过琏二奶奶的陪嫁心腹？若真撕破了脸，他日日给二奶奶上眼药，咱们还活不活了？！”
金氏听了这话，哭声立刻降了几度，嘴里却还是不服不忿的埋怨着：“主人的气要受，奴才的气也要忍，亏你素日里还说什么一笔写不出两个‘贾’来！”
贾璜心里也有些不是滋味，不经意间又往店内瞧了瞧，却忽的眼前一亮，脱口道：“先别哭，我有法子了！”
【金氏出自第十回，原文如下：这贾璜夫妻守着些小的产业，又经常会到宁、荣二府里去请安，又会极力奉承凤姐儿和尤氏，所以凤姐儿和尤氏也非常乐意资助他，方能如此度日。
这金氏曾因侄子金荣被打，想找秦可卿讨个说法，可见着尤氏便先软了半截，又听说秦可卿因为这事气病了，就吓的什么都没敢说。】