第106章 存周公欲授屠龙术
【11点前，应该还有一章。】
因各方面都在暗中关注，焦顺在百工司、杂工所的一言一行，很快就在工部传开了。
一方面，焦顺要求部里搜集太祖语录的行径，让许多人对其愈发鄙弃，认为这等逢迎拍马之举，坐实了他幸进小人的身份。
但也有不少人明着唾骂焦顺，暗中却存了偷师的念头，准备将太祖语录背的烂熟于心，以备不时之需。
另一方面，焦顺在杂工所借力打力，将赵熠的刁难套用在赵彦身上，以十日对十日让其无所推辞，只能自承苦果的做法。
却也让一众文官们意识到，这焦顺虽是个幸进之人，却未必就是个好对付的。
于是原本想着要拿他人前显圣的主儿，大多便都偃旗息鼓的改了主意。
旁人如何且不细表。
却说贾政在值房里得了消息，倒颇有些五味杂陈。
若不是刚尝过幸进的甜头，他多半也会十分鄙弃，焦顺这等明目张胆迎合今上好恶的做法，认为此举有辱斯文不够体面。
而如今么……
他一面觉着焦顺此举太过谄媚，缺乏臣子的气节，一面却又忍不住想，若自己也能学他这般不顾体统的迎合圣意，说不得早就可以一展胸中抱负了。
但想归想，真要让贾政学着去做，他却是万万拉不下脸来的。
至于焦顺在杂工所三言两语，既打压了赵彦的气焰，又将前任遗留的旧账，一股脑推给对方的事情。
则是让贾政心下生出了异样的畅快感。
他在工部为官多年，饱受各种冷遇排挤，一方面不遗余力的附庸风雅，削尖了脑袋想挤进文人圈里。
另一方面却又不止一次的幻想着，能与几个奸猾同僚正面交锋，显一显自己威风与才干，也好让他们知道自己并非易与之辈！
可一来贾政毕竟身份不同，也没哪个不开眼的，会与他针尖对麦芒的正面硬刚。
二来他存周公又是个胸怀若谷的体面人，即便受到些小小的冒犯，却又怎好小题大做，失了风骨、体面？
故此这幻想一直也就只能是幻想。
但现如今焦顺的做法，却隐约让他把幻想照进了现实。
自己府上一个幸进的下人，都能搅闹百工司、镇压杂工所，若换了他这个做主人亲自出马，哪还了得？！
抱着这等念头，贾政再瞧身边的同僚，倒多了些居高临下的心态——什么举人进士的，还不是被我府上家奴盖过了风头？
当然，这些暗搓搓的心理活动，他是肯定不会表现出来的。
甚至于，为了体现自己的态度倾向，贾政还特意在人前展现出，羞与焦顺为伍的架势。
当众抨击起焦顺来，更是比那些正牌子进士出身的官员，还要尖酸刻薄许多。
但等到散衙回府之后，他却又迫不及待的摆下了私宴，准备与焦顺在家中小酌几杯，顺带传授一些，自己曾幻想过千百次，却始终没有用过的屠龙之术！
…………
返回头再说焦顺。
应对完赵彦的挑衅后，他就塌下心来开始了解杂工所的具体政务，以及素日里的运行方式。
这杂工所顾名思义，就是个拼盘大杂碎，下辖的各种工坊衣食住行无所不包，偏又和其中最重要的门类绝缘。
譬如盐政、水利、军械、土木、窑冶、乃至大多数的皇家营造业务，都是另设部门单独管理。
杂工所的工作，除了是围绕这些部门，处理些细枝末节杂碎琐事之外，主要还负责进行各种来料加工——譬如毛、羽、皮、漆、胶、木料、石胚等物。
然后再将加工好的半成品，供输给其它司、所使用。
所以大多数时候，这杂工所更像是其它司、所的配套企业。
而这也正是皇帝会放心焦顺这个外行人，来主理杂工所的重要原因。
反正杂工所生产出来的东西，大多都不会直接面对‘顾客’，而是要去别处再过一道手续，届时若真有什么问题，也会被提前查验出来，不会造成太大的损失。
当然，面向‘顾客’的成品也还是有，不过多是些附庸风雅的小玩意儿。
譬如风筝、扇子、石雕等物。
据说早年间还有两家造纸作坊，生产的精工良纸畅销全国各地，算是杂工所的拳头产品，
不过近年来因管理不善，导致运营成本居高不下，早被南方私企打的溃不成军，沦落到了造不如买的尴尬境地。
所以如今除了来料加工的半成品，最值得吹嘘的就是……
“大人！”
刘长有在焦顺面前一挑大拇哥，憨厚的老脸上显出得意之色：“咱们杂工所精编的蓑衣，那可是天下一绝，每年春秋两季配发下去时，满京城的官员就没一个不满意的！”
焦顺：“……”
这特么有个迪奥用？！
你要是能大批量生产也行，偏还是小规模手工精编的东西。
而且这玩意儿每年春秋两季，下发给京城百官之后，就没剩下几件了，自己即便是想拿来做点什么文章，怕也……
等等！
貌似现下日常所见的雨具，仍是蓑衣纸伞，若是自己能设法搞出橡胶雨衣，说不定……
呃~
从成本上考量，似乎不太可行的样子。
批量生产的橡胶雨衣，虽然比杂工所精编的多快好省，却也要比民间粗制滥造的东西贵出不少。
也或许卖给一些富贵人家？
暂且先记下吧，以后有时间估算一下成本，再搞个市场调研。
另外。
杂工所除了‘国企’的属性之外，本身也还是一个行政部门，名义上对全国许多工种，都有着引导监督的权责。
不过通常也就是下发些行业规范什么的，至于具体执行的如何，就要看地方官儿的屁股，究竟坐在那一头了。
而在了解完杂工所下辖的企业门类，以及涉及的行政业务之外，焦顺还重点关注了一下人事方面的问题。
所得到的反馈，倒让他略略松了口气。
根据来之前打听道的消息，所正虽然主管具体事务，一应人事任免调动的权利，却都握在掌司郎中手上。
但实际上，需要郎中出面任免的，只有十几个有品阶的正式官员——基本都是九品、从九品、以及不入流的官阶。
余下数以百计，实际掌管着一方事务，却没有正经官职在身的‘财政编’人员，是升是降、是免是任，基本上就都是焦顺说了算。
这让焦顺总算是找到了一些安慰。
至少不用担心所有手下，都在上面那些文官的煽动下，对自己阳奉阴违了。
就这般忙到散衙。
焦顺依依不舍的回到家中，正想着和自家老子，讨论一下今天得失、见闻。
谁成想刚下了车，玉钏儿就喜形于色的迎了上来，连声道：“爷、爷！我姐姐过来传话，说是政老爷在家里设宴，要请您过去吃酒呢！”
第107章 小宴
【第三更，补上了。】
听说是贾政设宴相邀，焦顺脸上便显出几分异样来。
倒不是觉着贾政请客有什么不对劲儿，而是突然想起了这位存周公，在工部衙门里司职的差事。
因那‘护官符’是王熙凤、王夫人让人帮着收集的，上面刻意隐去了贾政的情况。
故此直到今天走马上任，在衙门里拐弯抹角的打探了一番，这才知道这位存周公在屯田清吏司，竟然是专门管坟地的！
当然，他管的不是普通人的坟地，而是文武百官的坟茔规制大小、碑碣式样、看坟人数、以及赐葬数值等等。
也难怪同僚多对其敬而远之了——等闲谁愿意去触这个眉头？
但焦顺以后想躲他可就难了。
好在他也并不避讳这个，原本打算换了常服就去赴宴，不过转念又一想，就这般风尘仆仆的过去，反而更能显出诚意。
至于失礼云云，那是文人之间的规矩，似自己与荣国府之间的关系，反倒没必要刻意在乎这些。
于是跟家里交代了一声，就携了金钏儿、玉钏儿姐妹，匆匆赶奔主宅内院。
到了院内，焦顺自去入席不提，却说金钏儿、玉钏儿两姐妹，因无需出面伺候酒局，便寻了个背人的所在，交头接耳的闲话家常。
如今玉钏儿一门心思都在焦顺身上，且和亲姐姐也没什么好避讳的，故此就把自己连着受宠多日，却苦于月事加身，遂被香菱趁机‘横刀夺爱’的经历，添油加醋的讲了。
内中多有些能说不让写的，直听的金钏儿面红耳赤、遐想万千。
因又听玉钏儿言称，最近暗中勤练妓艺，准备在今晚一举收复失地。
金钏儿便劝妹妹道：“总这么一味的痴缠也未必合适，且依你所说，那香菱刚被焦大爷夺了元红，现下正是新鲜热切的时候，你这时候硬要横插一缸子，却只怕会事与愿违。”
玉钏儿听了就有些扫兴，闷声问：“那依着姐姐的意思，又该如何是好？”
“依我看，你不如先显出大度来，明里暗里的透露给你家大爷知道，然后再趁机邀宠不迟。”
金钏儿说着，见妹妹一脸不认同的样子，忙又拿王夫人出来举例：“咱们太太便是如此，夫妻之间这才几十年如一日的和睦。”
玉钏儿心下却道：那也只是和睦罢了，远不如在赵姨娘那边儿恩爱缠绵！
口中又对姐姐言说：“她是太太，我却怎么学得来？”
“瞧你这点儿出息！”
金钏儿恨铁不成钢的搡了她一把，没好气道：“你要总这么想，那这辈子最多也就是个姨娘了——先前跟府里联宗的那贾雨村，你可曾听说过？”
见玉钏儿摇头，她又细说道：“他原是遭贬的犯官，后面因为攀上咱们府里，便被保举到金陵做了一任知府，听说近来因舅老爷【王子腾】屡上保本，又要迁转顺天府府丞了呢。”
简单介绍完贾雨村的身份背景，她才又话锋一转说到了正题：“我前几日听说他现下的妻子，原本也是丫鬟出身，后来被这雨村老爷讨来做妾，没两年恰巧大妇死了，竟就这么抬举成了知府太太，得了诰命封赏！”
金钏儿说着就忍不住两眼放光，脸上满是对升官发财死老婆的期待与向往。
当然，这也就是在亲妹妹面前，当着旁人的面，她可不敢露出半点端倪。
玉钏儿也是大受鼓舞，那贾雨村靠着荣国府和王太尉得以屡屡升迁，自家爷同贾家、王家的关系，难道就远了不成？
等自家大爷高升了，自己若也能依样画葫芦，做上几年知府太太、诰命妇人，便死了也值得！
原本因为身上清净了，想着一举夺回失地，但此时心神摇动之下，却又犹豫要不要摆出些‘大妇’的气度？
“金钏儿、玉钏儿？”
姐妹两个正自想入非非，却听彩霞在院里呼唤，循声出去一问，竟是王夫人相召。
她们自然不敢怠慢，急忙随着彩霞到了东侧廊亭当中。
此处有一石桌，斜对着客厅的方向，既能看清楚厅内的情形，又可在暗中隐藏行迹，最是方便窥探不过了。
此时在亭内一眼望去，就见贾政焦顺两个推杯换盏，竟显得十分热络。
因见玉钏儿到了近前，王夫人便指着厅内道：“即便是老爷亲自招揽的几个清客，也未曾引得老爷这般开怀——先前我还担心老爷转不过弯来，如今看来倒是多虑了。”
说着，又半真半假的埋怨：“都说是嫁出去的女儿泼出去的水，可也没你这般明明还在府里，却始终见不着个人影的。”
玉钏儿被唬的双膝一软，急忙翻身跪倒连声告罪。
“起来、快起来！”
王夫人手中虚扶了扶，等彩霞把玉钏儿搀起来，这才慈眉善目的笑道：“我又不曾怪你，可你既是我这里出去的，日后也不该断了往来，不拘是顺哥儿还是你自个缺什么短什么的，又或着遇到什么难处，尽管回来言语一声。”
这明着是一番好意，实则是在暗示玉钏儿充当耳目。
玉钏儿毕恭毕敬的应了，心下却道自己在焦家前程远大，那些对家里不利的事情，是决计不会向王夫人吐露的。
不过……
若是些无伤大雅的消息，倒不妨来王夫人这里卖好，如此也能多个奥援帮衬。
…………
再说那客厅之内。
虽然功夫不大，但贾政却已是醉态可掬放浪形骸。
盖因这么些年以来，他那些心思想法一直憋着无处倾诉。
当着外面的同僚清客，他自不好表露这番龌龊心思，面对家中妇孺奴仆，他又不屑于表露自己的想法。
也就是焦顺现今这般，不高不低不偏不倚的，又恰巧与他同衙为官的，才正好供他指点江山、大倒苦水。
偏焦顺前世跑了十几年业务，旁的本事也还罢了，这酒桌上捧哏、欢场里谈心的事情，却最是熟惯不过了！
只使出七八分解数，便哄的贾政开怀不已，两壶酒下肚，更是连荤段子都冒出几个。
那绘声绘色的，也不知是曾在王夫人身上试过手段，还是拿赵姨娘、周姨娘验了深浅。
但客观评价，贾政臆想出的那些屠龙术，也并非全无可取之处，毕竟他久在工部为官，二十来年虽只是冷眼旁观，却多少也悟出了些门道。
但这人死要面子活受罪，又缺乏破釜沉舟的决绝，别说只是些皮毛而已，即便真悟出了什么屠龙术，怕也是百无一用。
第108章 是夜
是夜。
在焦顺的刻意逢迎下，贾政先是道出了多年积郁，继而又指点江山挥斥方遒，直乘兴喝的酩酊大醉这才罢休。
因见他突然伏在桌上鼾声四起，焦顺正琢磨着要不要去外面喊人，便有七八个丫鬟、仆妇，簇拥着王夫人走了进来。
没等王夫人开口吩咐，两个身强力壮的仆妇搀起贾政，又有两个小丫鬟挑着前后照应，四个人轻车熟路的将贾政送到了东间安歇。
王夫人则是迈着端庄的步子，来到了焦顺面前，慈眉善目的笑道：“你是我娘家出来的，又是在咱们府上得的爵位官职，我心下实拿你当子侄一般看待，如今既又和老爷投了脾气，往后在家中常来常往，在衙门里也要互相照应才是。”
因年纪差着不少，且焦顺又是王家的家生子出身，故此她也就没有避讳男女之别。
“是我多承老爷关照。”
焦顺急忙谦辞了一句，随即又露出些尴尬情态，讪讪道：“我也巴不得能如此，可因为今儿在衙门里坏了名声，倒不好再牵连政老爷，往后怕也只能在家中聆听些训示了。”
王夫人听他说刚在衙门里坏了名声，心下不由的大为诧异，盖因贾政素来最重名节，先前还为此耻于和焦顺同衙为官。
现如今焦顺既在衙门里坏了名声，却怎么丈夫竟还特地设宴请他，且又能推杯换盏其乐融融？
越想越觉得奇怪，于是急忙细问究竟。
焦顺便将自己逢迎圣意、借力打力的事情，简略的说了一遍——主要说的还是前者。
盖因他刻意引逗王夫人追问，就是笃定她必然会对皇家的事情格外关心。
不出所料，王夫人果然也是对前者加倍的关注。
听完之后她脸上笑容更胜，又一叠声的道：“这算什么坏了名声？似咱们这样的人家，可不就该以陛下为重么！”
她如今最看重的是儿子，最倚重的是女儿，偏这两者的前程，全都维系在皇帝身上。
故此凡是和自家有关，又能让皇帝龙心大悦的事情，她都喜闻乐见心心向往。
欢欣之余，王夫人便命人取了副头面首饰，拿盒子装了递给焦顺：“把这给你娘捎回去，不拘是她自个用，还是拿来赏人都成。”
“这……”
因那明晃晃亮闪闪的，怕没个三五百两银子置备不齐，焦顺略一迟疑，王夫人便不悦道：“怎么，难道还嫌是我用过的？”
“怎么会！”
焦顺这才双手接过，笑道：“那我就替我娘谢太太的赏了。”
王夫人这才满意。
又交代了几句持家过日子的言语，便由着焦顺告辞离开。
却说等出了客厅，玉钏儿因见大爷捧着盒子，忙上前接在手里，又忍不住好奇的掀开盖子扫了一眼。
只这一扫，她两只眼睛就拔不出来了，竟是被那珠光宝气的迷了心窍。
先前她虽也在这院子里伺候过，可梳妆打扮的差事，却哪里轮的到她？
故此这还是头一遭，见到这些首饰摆在盒子里的模样。
焦顺在一旁见状，不由得哑然失笑，又暗生警觉。
要说这通房丫鬟贪财，倒也不是什么大毛病，但往后却是断然不敢交托给她什么权柄了。
可香菱虽在这方面品性极好，可那万事不争随遇而安的性子，怕也不是能管家的材料。
说到底，自己身边就缺个如平儿一般的人物。
可惜……
焦顺叹了口气，扯着玉钏儿出了院门，见她仍是魂不附体的样子，便顺势揽了她入怀，嘴里笑骂道：“这没眼界的！爷既是在工部为官，身边还能少得了巧匠？你若乖巧懂事些，凑一副好头面又有什么难的？”
玉钏儿颇有些小心思，性格也未必有多讨喜，但素日里伺候自己却堪称尽心竭力。
单只为这一条，也当哄她几句。
却说被那威严满满的官袍裹住，玉钏儿先就晕了七分，又听焦顺许下空头支票，当下早把什么奥援不奥援的忘了个干净。
几乎没有犹豫，就把王夫人嘱咐自己‘风闻奏事’的事儿，一五一十的讲给了焦顺听，
这也是王夫人小觑了焦顺，没料到焦顺短短月余功夫，就已经深深扎根在她心下。
但王夫人意图在自己身边布置眼线，却倒早在焦顺的预料之中。
听玉钏儿这般坦承，他也就顺水推舟的道：“咱家有什么好瞒着她的？往后再有什么好消息，你尽管报给她就是。”
这句话的重点，自然是在‘好消息’三字上。
这倒与玉钏儿最初的想法不谋而合。
她口中乖巧的应了，因又想起姐姐的说辞，便忍着心下醋意，曲意逢迎道：“我瞧香菱姐姐今儿大好了呢，回去要不要再备了浴桶，让她再帮爷松快松快。”
但她毕竟不是个大度的，说完之后又忍不住补了句：“其实我也大好了呢。”
焦顺听的心下一动，刻意贬损道：“她虽比你大些，实则却是个豆腐捏的，远不如你筋道堪嚼用，偏她又理会不了爷的意思，着实败兴的紧。”
玉钏儿听得正自欢喜，却不料焦顺忽然低头耳语两两句，她一脸喜意登时僵在了脸上。
好半天才红头胀脸的挤出句：“她要肯依，我也、我也全听爷的！”
……日后可能会变成福利的省略号……
与此同时。
满面疲态的隆源帝，也兴冲冲的寻到了贾元春面前，将个卷了毛边儿的小册子，递到她面前：“爱妃这几日抽空将上面的批注、评语删去，再选那涉及百工民生的，重新抄录装订成册！”
元春见是隆源帝在潜邸时，悄悄收集编撰的太祖语录，不由奇道：“陛下上回不是说朝中阻力甚大，要暂缓推行太祖的革新之政吗？”
隆源帝顺势在她嫩如凝脂的脸上掐了一把，嘿笑道：“这还要多承亏了你家那下人——原本只是随手下了步闲棋，谁成想他一个奴籍出身的，倒和朕想到一处去了！”
说着，又略略道出了由来始末。
元春闻言也是心下暗喜，先前因贾政胡乱上本，惹得皇帝大为不满，她只当这辈子都指望不上家里帮衬了，不想竟又冒出焦顺这员福将！
不过欣喜之余，她也怕焦顺贪功冒进，闹出什么乱子来，再牵扯荣国府头上。
于是忙道：“虽是好事，却怕太过刻意了些，且他才刚刚上任就急于行事……”
“便刻意了些又能怎得？这反倒更证明他是个心里有数的！”
隆源帝不耐烦的一挥手，打断了元春这‘自谦’的言辞，又道：“且西夷都打到家门口了，却那还容得朝廷按部就班慢条斯理？正要急些才好！”
其实有些话，他也不方便在元春面前说的太透。
世宗皇帝因得位不正，急于收买朝中权贵，结果导致勋贵势大难制。
正因如此，文景皇帝与太上皇在位时，便刻意抬举文官集团，结果却重又走上了文贵武贱的老路。
在隆源帝看来，此二者皆不足取。
唯有沿着太祖设想的道路另辟蹊径，才能重现开国时威加海内的盛景！
想到心中那些筹划，他来回踱了几步，口中嘟囔道：“且看他借力打力的手段，似也略通权谋之道，往后……”
不过说到半截，隆源帝又收住了话头，摇头轻笑道：“再瞧瞧吧，且看这步闲棋，还能给朕带来多少意外之喜。”
第109章 天大的喜事
因贾元春夜以继日的抄录、整理，仅用了三天便条理分明的修撰成册，经皇帝过目许可之后，又命内府刊印出了百余本。
彼时工部才拖拖拉拉扭扭捏捏，将焦顺的呈请递交给了内阁。
结果这呈请上午刚送到内阁，下午两大箱语录就出现在了工部大衙。
这不可思议的皇家速度，登时震惊了一大批不明真相的官员。
原本在众人眼里，焦顺只不过是适逢其会，被皇帝随手丢到工部，用来彰显态度的棋子而已。
毕竟高高在上的天子，又怎会和一个家生子奴才有所勾连？
然而那两大箱沉甸甸册子，却一下子击碎了这种想法。
久在官场厮混的人，又怎会相信什么‘机缘巧合’？
几乎所有人都不约而同的笃定，这必是皇帝早就备好了的！
而在他们眼中，焦顺也从逢迎上意的幸进小人，变成了秉承上意的幸进小人。
虽然看起来只是改了前缀，依旧还是幸进小人，可其中的却有天地之别！
逢迎上意，是焦顺单方面拍皇帝马屁；秉承上意，却是君臣联动谋定而后发。
这就意味着皇帝和焦顺之间，必然存在着某种直接，又或者间接的沟通渠道！
似这般没有言官之名，却能分分钟上达天听的主儿，谁敢再胡乱得罪？！
于是到了十月初六，连日来受惯了同僚们冷遇、刁难的焦顺，突然发现身边莫名其妙多了不少‘好人’，个个顶着一张矜持又不失热切的笑脸，显得彬彬有礼风度翩翩。
至于那两箱语录，更是被匿名哄抢一空，直气的先前号召上书的都给事中沈成卓，大骂衙门里尽是虫豸不足与谋，又连夜写下万言书，控诉焦顺带坏了工部风气。
不过……
这封万言书却入石沉大海，迟迟不见朝廷有任何回应。
两厢一对比，暗中抄录背诵语录的，反比先前多出了不少。
借此东风，焦顺在杂工所也初步树立了威信，连那头铁的赵彦，也遮遮掩掩的改了称呼、自称。
不过焦顺却没理会他递上的‘好意’，反再三强调十日之期一到，就要交割清楚不容遗漏。
摆明了，就是要拿他这所副杀猴儆鸡。
赵彦又羞又怒又惊又恐，急寻‘背后高人’求助，岂料却连吃了两日闭门羹，这才晓得自己早已成了弃子。
到了初九这天上午，因临近十日之期，焦顺正独自堂屋东间里，炮制自己走马上任后的第二把火。
却忽听栓柱进来禀报，说是那姓赵的官儿，已经在门外转了一刻钟了，让进来也不进来，问有什么事儿也不肯说。
“那就让他接着转吧。”
焦顺手上没停，嘴里不以为意的道：“这又没人给他套上笼头，该开口的时候自然就开口了。”
这却是把赵彦比作了拉磨的驴子。
栓柱笑嘻嘻的回了门外，再看赵彦的目光，也便多了几分戏谑。
谁知倒把赵彦给看毛了，往前两步后退三步，最后一咬牙一跺脚，悻悻的回了值房。
…………
就在焦顺的官场生涯，逐步迈入正规的同时，西南的捷报也几乎连成了串。
盖因萨姆邦驻扎的乌军，本就是从身毒东北部调拨的，这些部队被成建制的击垮之后，夏国的远征军在身毒东北部，便如入无人之境一般。
今日下两城明日破三城的，虽多是些城墙还没荣国府院墙高的小城，可听起来却着实提气的紧。
拜其所赐，凡是占了云贵川藏名头的物件，这几日在京城全都热卖一空。
而被朝廷亲自认证，有助于远征的充气轮胎，接下的订单更是直接排到了年后。
这一大笔订金，让王熙凤手头终于宽裕了下来，然后她就憋不住好大喜功的性子，闹着要再新添两个卖货的铺子、十几个补胎的摊档。
原本按照焦顺的意思，这补胎的生意大可分润出去，天行健只要公开发卖一应物料，就可以坐收渔利了。
但一来王熙凤那贪得无厌的性子，十万八万两银子不嫌多，三五十个铜子儿也不嫌少，又怎肯放过这些白捡的好处？
再者府里沾亲带故的，不少都托了门路想要分一杯羹，单单两个铺子哪容得下这许多人？
总之消息一出，各处自是闻风而动。
却说初九这日，焦顺在值房等了一整天，也没见赵彦找上门来，等到了散衙的时候，便径自乘车回到了荣国府。
回家之后，原本还想着和自家老子一起参详，自己筹谋的这第二把火，是否还有什么疏漏之处。
谁知刚到家中就得了禀报，说是贾赦设宴相邀。
这就有些奇了！
打从初一那晚之后，贾政倒是三天两头的请他过去吃酒谈心，但贾赦相邀却是破天荒头一遭。
想起先前因为轮胎引发的冲突，以及惨死在贾赦外书房的邓好时，焦顺自是满心的警惕。
虽然时移世易，以他如今的身份，基本不用再担心贾赦会暗下黑手，但他还是特意带齐了香菱、玉钏儿、栓柱三人，以防变生不测。
结果还真就让他料中了！
等到了贾赦院里之后，这贾恩侯果然闹出了幺蛾子！
不过却并不是暗下了什么黑手，而是贾赦明明邀了自己过来赴宴，事到临头这厮却去了外面应酬。
这是个什么道理？
莫非他就只是想羞辱自己一番？
瞎弄到这里，焦顺也便铁青了脸，准备带着香菱几个拂袖而去。
谁知斜下里却杀出一人，慌慌张张的拦住了去路。
“秋桐姐姐。”
焦顺不知这是哪个，一旁的金钏儿却认得她，于是半真半假的玩笑道：“大老爷既然不在家中，你难道还要留我们爷做客不成？”
“我怎么敢！”
秋桐忙把手乱摇，同时暗中窥探焦顺，见他一身锦缎长袍由外而内的透着贵气，果是与先前大不一样。
于是态度便又软了三分，期期艾艾道：“是太太有话要说呢，劳烦焦大爷稍候片刻。”
却原来这次邀请焦顺过来赴宴，并非出自贾赦的本意，而是以邢夫人极力央求的结果。
但贾赦虽然嘴上答应了，却并未将这事儿放在心上，所以才闹出了，邢夫人打着贾赦的名头下帖子邀约焦顺，贾赦却反倒出门应酬的乌龙事件。
现下听说焦顺要走，邢夫人急的什么似的，先派了秋桐过来拦着，不多时又亲自赶了过来。
她虽名义上是王夫人的嫂子，实则因为是续弦，到如今也不过才三十出头的年纪，且男主人又不在家中，原本应该避嫌才是。
可为了眼热多时好处，她却也顾不得这许多了。
却说等邢夫人风尘仆仆到了近前，焦顺就先嗅到一股浓艳的香风，按说这浓妆艳抹的，与她大太太的身份颇有些不符。
但配上那狐儿媚的五官，倒也算相得益彰。
“顺哥儿且显别急着走。”
当初在那靶场门外，因她一味的唇枪舌剑，倒还不觉如何，如今这软语温言的，竟就透出些缠绵悱恻的味道。
她若去唱些言情歌曲，倒是极妥帖的。
不过邢夫人第二句话，落在焦顺耳中就没那么动听了：“我方才让人去寻王善保了，待会儿让他陪你吃上几杯，顺带也有些事情要商量。”
要说荣国府的豪奴，和七八品的官员同桌吃酒的事儿，焦顺也是亲自体验过的。
可如今身份对调，却怎么想都觉得别扭。
当下肃然道：“既然赦老爷不在家中，我又怎敢放肆？太太若有什么要交代的，尽管开口就是。”
“也没旁的事儿。”
邢夫人见他不肯久留，也只得开门见山道：“我听说家里要新开两个铺子，可巧王善保近来闲在家中，倒不如委了他去管着。”
这女人莫不是在想桃子吃？
就王熙凤那恋权贪财的性子，却怎肯把铺子交给她的心腹掌管？
“这……”
焦顺摆出一脸为难之色：“府上的事情，如今我怕是不好胡乱查收吧？太太何不寻二奶奶……”
“她眼里哪还有我？！”
邢夫人打断了焦顺的话，又堆笑道：“你如今也不比从前了，倒未必要事事听她的，但凡多个门路，说不得就有天大的喜事找上门来呢？”
说着，又呡了殷红的樱桃，将个烂桃花似的水润眸子，直往焦顺脸上抛。
有那么一瞬间，焦顺还以为她说的喜事，是要肉身布施一番！
不过这当然是不可能的。
贴合眼下的局面，以及原书中曾有过的桥段，难不成说……
第110章 尚不具备拱白菜的资格
只要读过原书的，多半都会对贾赦卖女儿的桥段记忆深刻。
焦顺自然也不例外。
故此听了邢夫人‘天大的喜事’一说，就想到这‘便宜’难不成要落在自己头上？
不过现下贾元春刚被封为贵妃，荣国府正处在烈火油烹的时候，贾赦虽未必能沾到太多好处，可也不至于会窘迫到要卖女儿。
而且原著中那孙绍祖出身将门世家，本身又有三、四品的候补军职，与庶出的迎春还算是门当户对。
但自己却是出身奴籍，现下也才刚闯出点儿小名堂，距离真正的飞黄腾达还差的远。
想要豪门千金折节下嫁——哪怕只是庶出的——恐怕还差了不少的行市。
左思右想不得要领，且焦顺也不可能因为邢氏一句空头支票，就和王夫人、王熙凤姑侄反目。
于是干脆将这事儿抛在了脑后，又扯了香菱、玉钏儿大被同眠，胡天胡地的肆意。
谁成想他没往心里去，等到第二天上午，香菱、玉钏儿在外面晾晒褥子的时候，与此相关的谣言，却比水分更快的发散到了府内各处。
都道是邢夫人为了和儿媳争权夺利，竟是要拿二姑娘拉拢焦大爷呢！
“呸呸呸！”
消息传到王熙凤耳中，正在倒座小厅处置家务的二奶奶登时恼了，‘啪’的将茶碗拍在桌上，又连着狠啐了几声。
平儿见她红头胀脸凤眼含煞，知道多半要有什么不中听的言语，急忙挥退了禀事的妇人。
一面又劝道：“外面人多，奶奶可千万收敛着些。”
“哼！”
就听王熙凤咬牙冷笑：“亏她想瞎了心，忽喇八就闹出这等贼心烂肠来！二妹妹便再怎么着，也是这府上的正经骨血，若真配了我娘家的家生子奴才，外间那些不知根底的碎嘴子们，还不把得我的脊梁骨给戳碎喽？！”
随即压着嗓子，又亲娘祖奶奶的问候了一通，这才稍稍解气。
瞥了眼旁边垂手侍立，眼观鼻鼻观心的平儿，王熙凤着重叮嘱道：“方才那些话要是传到顺哥儿耳朵里，仔细我扒了你的皮！”
今时不同往日。
打从焦顺入了贾政的法眼，她表面上也不得不多了三分礼遇，平素更是甚少提什么奴才、主子的。
如今也是恼的狠了，才忍不住又泄露了心声。
其实不用她刻意叮嘱，平儿也不会将这消息泄露出去，毕竟平儿打从心底，希望两边能和睦相处多多亲近。
且就算把这事儿告诉焦顺，他现下又能拿王熙凤怎得？
不过是徒增怨气罢了。
而王熙凤对待这事儿的态度，基本上也代表了荣国府里，绝大多数统治阶层的想法。
虽然焦顺已经展现出了些许潜力，但奴籍出身仍是他现阶段，难以磨灭的标签。
但凡听到那谣言，心下头一个想法就是刁奴骑……
呃~
是刁奴欺主！
当然，也有那一脚门里一脚门外的半吊子，觉着这实是一桩极好的姻缘，且又羡慕这好事儿轮不到自家头上。
“当真可惜了。”
赵姨娘烟视媚行的盘坐在榻上，边扳着雪白的足踝，查看脚趾上刚涂的豆蔻，边随话搭话的对女儿道：“你如今年纪还小，又不好越过二姑娘去，不然若能嫁给这焦顺，咱们娘俩后半辈子也就不用愁了。”
探春坐在下首没有吭声，脸色却变得难看起来。
赵姨娘又道：“听老爷说他手底下管着好几万人，又刚从赖家得了五千两银子，日后必是越来越生发——且他家就在府上住着，咱们要走动也便宜……”
“姨娘！”
听她絮叨个没完，探春终于忍不住了，先沉着脸打断了她的话，又顺势挥退丫鬟、反锁了房门。
然后她这才转回头，义正言辞的道：“这些糊涂混账话，妈妈往后千万别再提了！太太是眼明心亮的慈悲人，又怎会把我嫁给她娘家的奴才？！”
赵姨娘不服不忿：“奴才又怎得了？何况那焦顺如今做了官儿，还得了老爷的看重，日后……”
“妈妈！”
探春再次打断了母亲的絮叨，义愤填膺的道：“旁人遇到这等事，恨不能早点把自己摘出去，偏妈妈怎么非要把我往火坑里推？！”
赵姨娘也恼了，腾一下子窜起来，站在榻上居高临下的喝问：“怎么就把你往火坑里推了？！他家是短了吃穿，还是少了权势？！再说你若过去，也是做当家主母，又不是……”
“妈妈只管吃穿权势，却不看那焦顺是什么出身，又如何的粗鄙不文！”
“我看你就是读书读傻了！他如今是七品文官儿，怎么就不文了？且宝玉一贯也不爱读书，却怎么没碍着你整日里围着他转！”
“这怎么能一样，哥哥是天生聪慧的，现下虽顽皮了些，往后却必然……”
“什么哥哥、太太的！莫忘了你是我肚子里掉下来的肉！”
“妈妈又……”
“你这死丫头……”
母女两个为此大吵了一架，最后闹的不欢而散。
这且不提。
却说到了这日下午，连老太太都被惊动了，专门唤了邢夫人过去问话。
邢夫人得知自家昨儿的暗示，竟惹出这许多风波来，一时就在贾母面前叫起了撞天屈，连道：“咱们府上的金疙瘩，我怎么敢胡乱发落？实是我那哥哥常有上京的打算，又托了我在京城为侄女相看人家，我瞧顺哥儿倒也合适，所以才……”
听是闹了误会，贾母这才略略收敛了威严，又呵斥道：“以后这八字没一撇的事情，你少拿着装神弄鬼的，没的惹出这许多风言风语来！”
至此，一场刁奴尚主的风波，就这么不了了之了。
但这种可能性，却隐隐扎根在各人心下。
至于未来这事会不会再被翻出来，届时众人又是怎样的态度，怕就要看焦顺日后的前程如何了。
…………
与此同时。
工部杂工所值房内。
“阿嚏、阿嚏！”
焦顺正拿笔杆子薅头发，突然连打了两个喷嚏。
他揉着鼻子，愁眉苦脸的看着桌上的宣纸，一面默默怀念键盘和拼音输入法，一面下定决心要寻个师爷帮衬。
哪怕是个没什么经验的生瓜蛋子，起码也能帮自己避免胸有千言，偏偏却提笔忘字的尴尬。
就全当是花钱请个活字典了！
正想着，栓柱忽又进来禀报，说是那拉磨的驴子，终于鼓足勇气要进来叫两声了。
焦顺一时没反应过来，经栓柱提醒，才想起这是自己昨儿贬损赵彦的说辞。
不由得哑然一笑，扬起下巴道：“让他进来吧。”
不多时，那赵彦自外面进来，原本讪笑着想要躬身行礼，可见焦顺对自己不理不睬，干脆一咬牙翻身跪倒，悲声道：“卑职知错了，求大人饶了卑职吧！”
过了片刻，焦顺这才不咸不淡的道：“本官怎敢当赵大人如此大礼，还是先起来说话吧。”
因十日之期已迫在眉睫，赵彦好容易豁出面子来讨饶，这没得着句准话，那敢就此起身？
当下又碰碰磕了两个响头，求告道：“大人！卑职是真心知错了，大人饶了卑职这回，卑职往后必然……”
“你的书法怎么样？”
焦顺突兀的打断了他的话。
赵彦一愣，好半晌才回了句：“还、还算尚可。”
“那成。”
焦顺自书案后起身，指着桌上的文房四宝道：“我说你写，写完咱们再论旁的。”
“这……”
赵彦迟疑了一下，见焦顺连声催促，这才疑神疑鬼的坐到了书案后。
待他准备好了，焦顺立刻将腹稿洋洋洒洒道出，一开始因为都是些大白话，赵彦心下还略带了些鄙弃。
可等渐渐听出了其中脉络，却又禁不住暗叫了几声高、妙。
同时益发后悔自己当初小觑了焦顺——原来奴籍出身之人，竟也能有如此韬略眼光！
眼见他抄录完，焦顺拿起来过了一遍，满意的点了点头，这才道：“明儿一早，那契结文书你别忘了当众呈给我。”
“大人！”
赵彦这才又想起了自己的正事，急忙跳起来道：“卑职……”
“你慌什么。”
焦顺在他肩头轻轻拍了拍，意味深长的道：“我只说让你把契结文书呈上来，又没说要追究什么——往后如何，还要看你的表现。”
第111章 近亲
杂工所西厢值房内。
吏目赵九斤正一手打着算盘，一手运笔如飞的抄录着数据。
因见所丞刘长有背着手从外面走了进来，赵九斤急忙写了个签子，沾了唾沫贴在算盘上，起身恭敬的招呼道：“师父，您可是有事儿要吩咐？”
对面正领着几个书办，勾销各厂杂余款项的徐大宝，也同时愁眉苦脸的起身：“叔儿，今儿不会又得熬夜吧？”
“熬是要熬，却不是在衙门里熬。”
刘长有环视了一圈，又问：“吴吏目呢？”
赵九斤忙道：“约莫是在隔壁腌东西吧，这不是快过冬了么。”
刘长有便撇下二人不再理会，自顾自寻到了院子西南角，一间独门独户的小房间里。
进门之后，就见吴天赐把脑袋包的严严实实，只露出两只小眼睛，正站在几个酱缸前忙碌的翻捡着什么。
“吴吏目？”
刘长有笑着招呼了一声。
吴天赐回头扫了他一眼，却是半点不客气的指了指门外，示意刘长有出去候着。
而刘长有也一改方才，在赵九斤、徐大宝面前时的高姿态，乖乖的退到门外，又足等了半刻钟功夫，才见吴天赐自里面出来。
“呼~”
吴天赐撤下口罩，露出比刘长有年轻不了几岁，却珠圆玉润的胖脸，先是长长的出了口浊气，然后斜着刘长有问：“刘所丞难得找我一回，莫不是有什么差遣？”
“不敢。”
刘长有忙冲他一拱手，陪笑道：“我方才瞧着，赵所副和咱们焦大人约莫是唱了出将相和，就想着那接风宴也该补一补才是。”
“成吧，怎么说也是上官履新，这接风宴是该办一办的。”
顿了顿，又补充道：“再说以他那目中无人的脾气，真要当了官儿反倒未必是什么好事。”
见栓柱似懂非懂的样子，焦顺也懒得再多解释什么，冲他一挥手道：“去外面盯着吧，我这里还忙着呢。”
“喔。”
栓柱有气无力的应了，正要转头出去，焦顺忽又叫住了他：“等等！你去寻政老爷的亲随单大良扫听扫听，要是政老爷晚上没有别的安排，就说我要登门请教些公事。”
栓柱一听说不用继续拘在屋里，忙猴急的应了声，毛手毛脚的窜了出去。
这小兔崽子！
焦顺无奈的摇了摇头，又开始低头冥思苦想，琢磨着该怎么弄些半明半暗的疏漏，让贾政能当面挑出毛病来，还能提出解决的办法。
前者倒还好说，后者么……
贾政是典型的眼高手低，让他想法子解决实际问题，却怕是有些强人所难。
罢了~
且先挖两个‘坑’试试，他要是结合上下文，还是想不出填坑的主意，那也怨不得自己没给他挥斥方遒的机会了。
…………
因得了贾政肯定的回复，散衙回到家中之后，焦顺就准备带着三易其稿的倡议书，去寻贾政‘雅正’一番。
这一来满足贾政指点江山的欲望，继续巩固双方的关系；二来也顺便消除一下，昨儿去东跨院贾赦那边赴宴的影响。
谁知这刚在家中换了常服，徐氏便风风火火的找了过去，询问他昨儿在邢夫人面前，可曾应承下什么。
“我怎么会应承她什么。”
焦顺叫屈道：“再说她神神秘秘的，也没说究竟是什么喜事。”
徐氏这才安心，又把府里那些风言风语学给了儿子听。
焦顺倒是没想到，府里有会这么多人，与他最初的想法不谋而合。
不过这主要也是因为，贾赦邢氏夫妇平常就行事荒唐，若换了王夫人说出这话，断不会有人疑到探春头上。
这时又听徐氏说：“后来老太太出面问她，她才说是想给娘家侄女寻一桩亲事。”
娘家侄女？
不就是那邢什么烟来着？
焦顺依稀记得，这姑娘倒是个极好的姑娘，只是有邢夫人这等亲戚在，却也称不上是什么良配。
当然，若肯做妾那自是极好的！
徐氏见儿子若有所思的样子，忙搡了他一把，叮咛道：“我和你爹还指着你日后能攀一门好亲戚呢，可千万别犯糊涂应下她什么！”
“娘，您就放心吧！”
焦顺忙敷衍道：“若真是府上的二姑娘，我或许还要考虑考虑，这不知根底的邢家小姐，我哪敢胡乱应下？”
说着，又向徐氏展示了手里的文稿：“我还有些公务上的事儿，约好了要跟政老爷讨教，您看……”
听是要去请教‘公务’，徐氏忙喊来玉钏儿陪着，又亲自将儿子送出了家门。
一路无话。
本想着到了贾政那边儿，就开门见山直接聊正事儿来着。
谁成想到了院门口，却见贾宝玉正领着袭人、晴雯，满脸不耐烦的侯在门外。
第112章 因教子再会宝玉
贾宝玉实是被贾政派至门前，专程在此迎候焦顺的。
袭人、晴雯两个，则纯是怕他又使了蛮性，当面给焦顺难看，所以才特意跟随左右。
不过贾宝玉虽生了些闷气，倒还没混到乱使性子——主要还是怕被贾政知道。
因见焦顺到了阶下，他便往前迎了两步，拱手道：“焦大哥可算是到了，老爷一面让我在外面候着，一面又让人催问了好几回呢。”
声音虽少了和姐姐妹妹们贫嘴时的鲜活，但这声‘大哥’叫的倒并不勉强。
盖因他素日里称呼掌权的豪奴时，叔伯、爷爷都不曾少叫过，这声大哥自也没什么为难的。
而见宝玉并未与焦顺发生冲突，袭人、晴雯皆都松了口气，原本亦步亦趋的跟着下了台阶，这时忙又退避到了两旁。
先前她们站在宝玉身边，到还不显什么，如今两下里一避，倒愈发衬的接引童女一般。
虽香菱也是个好颜色的，比之袭人犹有过之。
但焦顺素是个得陇望蜀的龌龊男儿，自忍不住悄悄瞥几眼，同时嘴里笑道：“怎敢偏劳哥儿迎我。”
因是在贾政院门外，焦顺也不好当面称他‘三爷’，便用了略亲近些的‘哥儿’——至于‘宝兄弟’云云，倒不好贸然称呼。
跟着焦顺又笑道：“因在家换了衣裳才来的，倒让政老爷久等了。”
这边宝玉往里相让，二人便并肩进了院门。
宝玉因瞧他手上卷了文稿，眼里忽就显出些亮色来，急问：“当真是来讨论公事的？若是有要紧公事，我倒不好胡乱听了去……”
说着，又一脸希冀的望向焦顺，显是想让焦顺坐实了这话，他也好脚底抹油溜之大吉。
可惜话音刚落，斜下里就有人开口呵斥道：“做什么妖呢？仔细老爷又收拾你！”
却是王夫人从廊下闪出身影，隔着栏杆冲焦顺点头致意，又笑道：“这孩子着实顽劣，今儿老爷特地唤了他来，也是想熏陶熏陶调教调教，若真有不方便听的，再让老爷赶他出来也就是了。”
听母亲这般说，宝玉登时泄去精气神，垂头耷脑的引着焦顺往堂屋客厅走去。
半路上，他又苦着脸悄声道：“求焦大哥进去千万长话短说，不然我若是记不清楚，怕少不得要有皮肉之灾。”
焦顺诧异的扫了他一眼，心下略有些古怪。
盖因自从得了官身，又得了贾政的青睐之后，这府里的主子们表面上虽多了三分礼敬，骨子里却仍是透着居高临下。
唯独这贾宝玉，虽在门外颇有些小情绪，但对待自己倒并无半点倨傲。
不过细一想，这宝玉素日里就没什么尊卑大小，却也不是专门针对自己如此。
却说宝玉一路少了筋骨似的，踩着棉花到了客厅门前。
直到望见贾政时，才忽又打通了任督二脉，挺直脊梁肃正五官，恭敬又脆生的禀报：“老爷，焦世兄到了。”
焦顺也忙上前见礼。
贾政便笑着招呼：“贤侄怎还是这般拘束？快坐、快坐！”
待焦顺在上首坐了，他转脸拿眼皮夹了儿子一眼，又冷淡道：“你也坐吧。”
不等宝玉乖巧落座，就回头笑着问焦顺：“因你说是有正经事要商量，我寻思这孽障如今也大了，合该通些世事人情才好，所以就专门唤了他过来——却不知他在这里，可有什么妨碍之处？”
“无妨、无妨！”
既然来都来了，焦顺还能说什么？
再者他拟的这份倡议书，也并没什么需要遮掩的地方，于是口中连道‘无妨’，顺势就把那文稿递给了贾政。
“那我就先瞧瞧。”
贾政接在手里，迫不及待的展开细瞧。
宝玉虽最不耐烦这些仕途经济的东西，可如今既然躲不开，也忍不住好奇的探头打量。
瞧见上面那歪歪扭扭的文字，他忍不住‘噗嗤’一笑是，随即忙掩了嘴巴。
贾政不悦的横了他一眼，然后又把目光重新挪回文稿上。
经这些日子三宴五请的，他也早知道焦顺虽是自家奴才出身，肚子里却着实有些见识。
若非如此，也不会特地寻了宝玉过来，想让他耳濡目染一番。
故此虽见那文字不堪入目，却还是耐着性子细瞧究竟。
等看完之后，发觉果然颇有些门道，于是又返回头重看了一遍。
等细读完第二遍之后，贾政缓缓将那文稿放在桌上，轻轻用手拍着，口中赞叹道：“我原还怕你毕竟年轻，这新官上任难免有些冒进之举，如今看来却竟是极妥帖的！”
“当不得政老爷这话！”
焦顺忙先谦辞一声，随后又道：“经我这些日子了解，因西夷先后两次越闹越大，南边儿又不知要打到什么时候，这百工司比之刚拆出去的军械司，就是个后娘养的，我这杂工所在百工司里，又素来不受看重。”
说着，他两手一摊，苦笑道：“我倒也想有些大动作，可上边不肯给银子，我这儿又没权改规制，下面偏还嗷嗷待哺，可不就只能缝缝补补，先把局面维持住再说么？”
“可不止是这般！”
贾政却连连摆手：“你这法子既盘活了内外两处，又有督促教化之功，倒比先前他们胡忙几十年，还要强出的许多呢！”
呃~
教化之功倒也是有的。
可焦顺想出这法子，主要还是为了在不改变原本制度，又不增加太多开销的情况下，促进匠人们的主动能动性，顺带提高匠人的素质，也好为日后打下基础。
谁成想在贾政看来，这教化之功反倒是头一位。
不过这样也好，文人们最看重这教化之功，自己若拿这话做个由头，应该可以减少许多阻力。
这时贾政又把那文稿递给了宝玉，呵斥道：“愣着做什么，你也仔细瞧瞧！”
宝玉忙恭恭敬敬接在手里，那眼珠却迟迟没往上面落，反滴溜溜的直往门外飘。
“哼！”
直到贾政重重的冷哼了一声，他这才勉力收了心神，不情不愿的打量手中文稿。
见他终于用了心，贾政便和焦顺议论起了这法子的优劣，以及多久才能见着效用。
果然和焦顺预料差不多，那两处浅坑皆被贾政寻了出来，不过即便他搜肠刮肚，又有焦顺在旁敲侧击的提醒，却也只填上了一个。
不过这也足够存周公洋洋自得了。
错非顾忌着名声，不想在衙门里和焦顺扯上干系，说不得就要应承下，与焦顺联名上书。
对此，他心下也不无遗憾。
但转念又一想，若日后这法子得了部里青睐，顺哥儿也因此转了名声，届时自己再出来‘认领’也是一样的。
于是又恣意的感叹了一番怀才不遇，转头便喝骂儿子道：“孽障，这半天也不见你有一句言语，莫非竟半点都看不明白？！”
焦顺用的尽是白话，又生怕有疏漏的地方，故此又极是详尽，纵有些理不顺的地方，又怎么可能半点都看不明白？
他这只不过是为了体现做父亲的威严，若宝玉方才真敢贸然插口，说不得反要被训的更狠些。
宝玉也知道这时候万万抗辩不得，忙赔笑道：“焦世兄大才，儿子想着要记牢些，故此就多看了两遍。”
“那你可曾记牢了？”
不等宝玉回应，贾政又吩咐道：“速速背来我听。”
贾宝玉面露苦相，却就这么从头至尾，将这三四千字背了一遍，虽说多少有些疏漏之处，大体上竟七八不离十。
亏这短短时间，他又三心二意的，竟就能记住这么多文字！
早听不少人曾说过，他虽不肯读书，实则却是个聪慧的，如今焦顺倒算是见了真章。
于是诚心实意的夸了几句。
贾政嘴里连说儿子‘不成器’，脸上却又添了三分得意。
因又交代道：“你既然知道顺哥儿大才，往后便与他多走动走动、亲近亲近，岂不好过和姐妹们在一起胡混？”
宝玉眼里满是苦意，却也只能恭声应了。
随即想起等去了焦家，就能见着久别的香菱，这才稍稍恢复了些精神。
有宝玉在场，贾政自不会烂饮，故此今儿倒比前几日散的早些。
焦顺卷了文稿辞别出来，见玉钏儿脸上颇有些得色，便知必是又在晴雯、袭人跟前儿炫耀了一番。
却也懒得多问多管。
径自命她打了灯笼，往内院后门行去。
路上撞见两起巡夜的，便又想起了杨氏，她如今也产子十余日了，也不知到月底能不能见着孩子一面。
正想着，斜下里却忽然有个年轻妇人，笑模笑样的拦住了去路。
第113章 遇刁妇再续洞中缘
却说因在半路上，忽然跳出个年轻妇人拦住去路，满口的‘焦大爷留步’。
焦顺和玉钏儿便站住了脚，借了灯光打量眼前拦路之人。
焦顺看了半天并不识得，玉钏儿倒是一眼就认了出来，忙对焦顺道：“这是二姑娘院里的王柱儿媳妇。”
王柱儿媳妇？
焦顺脑海中立即浮现出，邓好时身边那狐假虎威的小厮，随即却又纳闷不已，这王柱儿媳妇拦住自己，却是为的什么？
那王柱儿媳妇腼腆笑着，先打量了一下玉钏儿，又堆笑道：“能不能借一步说话？”
随即又怕引起焦顺误会，忙指着前面路口解释：“大爷再往前几步就成，我这里有些下情要禀呢。”
她要想拉着焦顺去僻静处，焦顺多半就一口拒绝了。
但只是略略避开玉钏儿说几句话，倒也没什么打紧的。
何况焦顺也好奇她冒冒失失找过来，究竟有什么事情，于是便点头应了，接过玉钏儿手上的灯笼，当先到了前面路口处。
那王柱儿媳妇也亦步亦趋跟了过来，回头看看玉钏儿仍在原地，便压着嗓子陪笑道：“先前太太那话，虽后来又改了口，却也未必就没这个心思。”
“嗯？！”
焦顺闻言就是一愣，邢夫人不是说了，是要介绍娘家侄女么，却怎么……
随即心头又是一动，难道这妇人竟是邢夫人派来，想要暗中许诺自己什么？
当下不动声色的问：“此话怎讲？”
“唉~”
那王柱儿媳妇却反倒卖起了关子，拿帕子掩了嘴，唉声叹气道：“实话不瞒大爷，自那邓好时坏了事儿，我们家柱儿也遭了牵连，这一年了也没个正经差事，成日里喝的烂醉撒酒疯……”
谁要听你说这个了？
焦顺不觉又起了疑，若是邢夫人暗中仍要许诺些什么，也不该选这么个饶舌的过来。
且她也不是邢夫人身边的仆妇，而是二姑娘贾迎春身边的。
当下沉了脸问：“你到底要说些什么？若没正经事儿，爷还赶着回家洗漱，可没空陪你在这逗闷子！”
那王柱儿媳妇的登时慌了，她原是因听了那些谣言，又想着丈夫总在家里胡混也不是长久之计，于是就起了从中渔利的心思。
本想着听说有机会迎娶二小姐，这焦顺必然巴巴的奉上好处，谁曾想却挨了这疾言厉色的排头！
她一时就慌了言语，急道：“那二姑娘是我婆婆奶大的，但凡我婆婆说什么，她没有不听的！焦大爷若肯在外面帮衬我们一把，我们少不得也要在里面帮着使劲儿，只要姑娘自个愿意了，这事儿还有什么不成的？”
这胡言乱语的一通吹嘘，焦顺登时就听出了门道，感情竟是打着主人的名头，跑自己这儿招摇撞骗来了。
早听说二姑娘迎春性子最软，身边奶妈仆妇惯的不成样子，今儿倒真见识了。
他心下打定主意要把这事儿捅给司棋，看她那边儿准备怎么处置，嘴里却道：“我能怎么帮衬你们？难不成你家王柱儿也要脱了籍，去工部衙门当差？”
“大爷说笑了。”
王柱儿媳妇讪笑道：“我听说府里要新设两个轮胎铺子，这事儿一向是大爷您总掌，您老只要翘一翘脚指头，可不就把他给抬举了么？”
听这意思，却不只是想去铺子里做伙计，而是惦记着要当个管事乃至掌柜。
焦顺心下冷笑，嘴上却道：“轮胎铺子如今都归兴儿掌着，管事的还有没有缺，我也得先问一问再说——若能成，回头我让人知会你家里一声。”
“哎呦~！”
王柱儿媳妇大喜过望，急忙屈膝跪地连声道：“多谢大爷、多谢大爷！”
焦顺心安理得的受了她几拜，这才带着玉钏儿去了。
等回到家中，却是悄悄唤了香菱，让这呆丫头明天去寻司棋，约个时日见上一面。
其实直接让香菱把消息带过去就成，只是倒有日子没见着司棋，着实有些想得慌。
香菱固然是极好的，水豆腐似的滋润柔顺，搭上玉钏儿也颇能尽兴，可到底少了那司棋那等烈性。
尤其最近刚入了冬，焦顺就总想起去年十一月里，在那冰雪洞天之中，如烈火油烹、似……
…………
与此同时。
二姑娘贾迎春屋内。
绣橘刚给钻研棋局的迎春送了茶进去，转头刚回到外间，忽听司棋‘哎呀’了一声。
她诧异的望过去，却原来是司棋刺绣时扎了指头。
“姐姐今儿是怎得了？”
绣橘忙上去把那绣绷子夺了，心疼的埋怨道：“整日魂不守舍的，还绣这劳什子作甚！”
因就猜道：“莫不是因为外面那些风言风语？亏得他们也敢胡想乱说，咱们姑娘是什么身份，也是那焦顺能高攀的？”
司棋原本正吮着指头上的血，听了这话，便脱口反驳道：“他如今也不比以前了，若日后再升了官儿，就配咱们姑娘也未必不可！”
说完，又忍不住嘟囔道：“不过说起来，他倒的确是个想吃天鹅肉的癞蛤蟆。”
绣橘这才想起，司棋因焦顺‘告死’了邓好时，为表弟潘又安出了可恶气，故此对他颇有些另眼看待。
于是忙往回找补道：“姐姐说的是呢，其实抛开身份不提，就姑娘这性子，若落在他家倒是件好事儿呢，至少因先前的关系，他断不敢欺辱了咱们姑娘。”
司棋却没有接茬，也不知默默的想些什么。
这时忽听院门响动。
司棋登时眉头一皱，不悦的问：“这时候了，外面怎么还没落锁？”
绣橘忙出去瞧了瞧，不多时回来说是柱儿嫂方才有事出去了，因交代要给她留门，所以才一直没有落锁。
司棋听了，忍不住冷笑：“先前姑娘有用着她时，她总也不愿在院里留宿，如今因与王柱儿在家闹了几回，倒赖着不肯走了。”
“现下与她那婆婆没黑没白的盘剥，针尖儿大个物件都要过一手，依我瞧着，倒似是养了两头只出不进的貔貅!”
正说着，门帘猛地一挑，却是王柱儿媳妇自外面走了进来，拿腔拿调的道：“姑娘说我几句也还罢了，怎么竟捎带上我婆婆了？二姑娘打从落地，就是吃我婆婆奶长起来的，却怎么着听你们的意思，这屋里反倒没我们娘俩的立足之地了？”
绣橘听了这话也恼了，狠狠一跺脚，叉着杨柳细腰，夹枪带棒的道：“哪个说不让你住了？偏你经手的东西，竟就都缺了斤两！我们先前还以为是外面克扣了，司棋姐姐去闹了一回，也不知惹来多少笑话！”
王柱儿媳妇也是个不肯吃亏的，捏着帕子彩旗似的乱扬，嘴里争辩道：“怎么就说是我克扣了？！到我手里就是这么些，难道你只信他们胡咧咧，偏就不信我说的？”
绣橘又往前抢了半步，拔着胸脯道：“要真是这般，你怎么不当面问他为何短了斤两？再说先前司棋姐姐去领时，也不曾见少了什么！”
王柱儿媳妇也不甘示弱的往前凑，挺了妇人的饱满，针尖对麦芒的嚷着：“先前那柴碳都是我男人在帮办，有他在自然短不了什么，现如今换了一起子尖酸刻薄的下流胚子，肯给这么些就不少了！”
“我说的又不只是柴碳……”
正闹得不可开交，迎春从里面探头出来，连声道：“快别吵了，今儿听姐妹们胡说了半日，回来竟还不得片刻清净。”
“哼~”
绣橘哼了一声，这才抽身后撤。
王柱儿媳妇却得了便宜卖乖，掩嘴笑道：“二姑娘误会了，咱们这是说理呢，那没理的自然就没话说了。”
“你说谁没理了？！”
绣橘气的跳脚，司棋也忍不住起身怒视王柱儿媳妇。
迎春见状，却忙息事宁人的吩咐道：“你们快进屋帮我把棋局收了——柱儿嫂，你也早点儿歇了吧。”
听她如此招呼，司棋、绣橘只得闷头进了里间，任由那王柱儿媳妇得胜而归。
绣橘进门就忍不住埋怨：“姐姐今儿怎么也不帮我几句？偏让她在咱们面前这么放肆！”
司棋实因心下念着那粗胚，一时提不起吵闹的兴致，但这话总不好实说，便陪笑道：“等我改日寻她个错，帮你出了这恶气就是。”
绣橘却自顾自泄了气，瞥了跟进来的迎春一眼，无奈道：“姑娘任事不理，咱们再怎么折腾怕也只是白费心思！”
她这些言语，迎春虽听了个真切，却恍若未闻一般，自顾自拿了本《太上感应篇》，面无表情的坐到角落里，默颂些‘行善积德福庇子孙，作恶受罚殃及子孙’的言语。
第114章 勤工助学
转过天到了十月十一。
因打从今儿起，就不再是观政而是理政了，所以焦顺特意提前赶到了衙门。
谁知刚在角门处应了卯，还没等走到杂工所，就被两个文吏拦住了去路，说是掌司郎中赵熠有请。
啧~
因近几日衙中同僚态度多有变化，焦顺还以为赵熠也会如此呢，不曾想竟又给他来了个突然袭击。
这既是派人半路拦着，肯定不会再给自己从容准备的机会。
于是焦顺也懒得拖延时间，十分光棍的跟着那两个文吏到了百工司。
不想进了堂屋客厅之后，却见掌司郎中赵熠陪侍在侧，公案后坐的竟是右侍郎苏友霖。
这位苏大人正是工部顽固派的首领，也不知是赵熠专门请了他来镇场子，还是他主动上门要给自己一个下马威。
但甭管是怎么回事，怕都是来者不善！
果不其然，焦顺刚上前见礼，那赵熠便开门见山的问道：“先前本官问你要如何施政，你推脱说要先观政几日，如今观政之期已过，你可曾有什么心得，又究竟准备如何施政？且当着侍郎大人和本官的面，先一一道来！”
呸~
这无耻的双标狗！
他先前还呵斥自己，说什么只有进士才能用‘观政’二字，如今轮到他自己时，怎么就没了避讳？
焦顺一面心下腹诽，一面从袖筒里摸出昨晚四易其稿的策划、倡议书，双手托举着道：“下官已将心得体会，以及接下来准备在百工所推行的施政方针，汇集总结成册，还请二位大人过目斧正。”
赵熠见状，立刻冲着公案上一偏下巴：“呈上来。”
焦顺上前把那文稿放在桌上，然后又退回了原位。
就见苏友霖拿起来粗粗翻了翻，随即又满脸鄙夷之色的，将那文稿重丢回了桌上，并给出了四个字的评语：“不堪入目。”
焦顺也知道自己的毛笔字拿不出手——其实他用铅笔、钢笔写字也一样丑——原本还想着到了衙门之后，再让赵彦帮着誊抄一遍来着。
可这不是前脚刚到，后脚就被叫到司里来了么？
赵熠瞥了眼被丢在桌上的文稿，也没有要拿起来细看的想法，直接吩咐道：“有什么心得，又从中悟出了什么施政方针，你先都笼统的说一说吧。”
“是。”
焦顺拱手应了，便开始长篇大论。
他认为杂工所目前存在的问题，一是大锅饭和固定工资的机制，让匠人们缺乏积极工作的动力，导致生产效率底下。
二是基层管理者素质过低，既无法引导匠人迸发工作热情，又难以领会上级领导的指导指示。
除了欺上瞒下，就是一味的用惩罚施压。
偶尔涉及物质奖励，也多有中饱私囊、任人唯亲的弊病发生。
也正因此，这种诱之以利的法子，近年来饱受科道言官非议，而这些非议又让工部不敢轻易再采用物质激励的法子，从而导致了进一步的恶性循环。
再就是……
他还要再往下说，赵熠却早听的不耐，直接打断道：“这些弊病人所共知，用不着你在此长篇大论，我且问你，你可有什么解决之道？”
焦顺回道：“下官不敢说能解决这些痼疾，但稍稍平抑一番，应该还是可以的。”
“平抑？”
赵熠冷笑一声，正要追问究竟，却听苏友霖捋须道：“朝廷规制，非是你小小所正能够质评的。”
焦顺再次回道：“侍郎大人误会了，下官并无改动旧制的意思。”
见焦顺如此说，赵熠又紧跟着添了注脚：“如今莫说司内，便部里一时也没有闲钱由着你胡来！”
“下官也无需司内拨款。”
焦顺对答如流：“且还希望部里能帮着牵线搭桥，从我百工司挪些进项帮礼部纾困。”
“嗯？”
苏友霖终于露出些诧异神色，和赵熠交换了一下眼神，又吩咐道：“速速讲来。”
“不知二位大人可曾听说过，各地官办蒙学的窘状？”焦顺道：“不瞒二位大人，下官也曾在坊内蒙学就读，正如士林非议的那般，在里面除了能认识些文字，旁的几乎全无进益。”
“甚至就连里面的塾师们，都不认为自己教出来学生，会的是什么读书种子。”
“与此同时，各种勤杂费却日益增多，等闲人家根本难以负担，故此每到招生时，为了能招揽生源，豪门大户家中颇有积蓄的奴仆，反倒成了他们极力拉拢的对象。”
“而又因为教授的子弟多是奴籍，塾师们也就愈发敷衍了事——如此循环往复，这蒙学自然是越办越差！”
【官办蒙学相关内容，前文二十八章早有概述。】
因都是在说蒙学，听了半天也没工部的事儿，赵熠皱着眉头有心要打断焦顺的话，却忽听焦顺话风一转：“故此下官以为，不如将各地的蒙学，与我杂工所的工坊对接起来，一则解决蒙学招生困难，钱粮匮乏的难题。”
“二来也可以适当提高匠人子弟的文化水平——那些塾师教不出什么读书种子，教匠人子弟识字却绰绰有余——然后再从中选拔出合适的管理人才，以便今后政令通达。”
“三来更可以借此诱使匠人们努力工作，扭转目前冗工怠工，得过且过的风潮。”
听完这番话，苏友霖又和赵熠交换了一下眼神，赵熠便冷笑道：“你说的轻巧，匠人子弟们入学的钱粮，却又该从哪里出？”
“当然是由匠人们自己出！”
“哈！”
赵熠嗤笑一声，鄙夷道：“你方才还说，各地蒙学的勤杂费日益增多，让寻常百姓难以负担，莫非你百工所里的匠人，竟个个都是中产之家不成？”
“大人容禀。”
焦顺不卑不亢的道：“我说的这入学的钱粮由匠人自己出，实则是希望能在各处工坊内，引入工时工量的考评。”
“这考评并不涉及薪酬多寡，却可以用来减免匠人子弟在蒙学的勤杂费用，乃至食宿费用。”
“只要提前数月明示，日后那些不涉品阶的管事职务，都会优先从蒙学毕业的子弟中挑选，再加上这些减免措施，必能让一部分匠人乐于勤工助学。”
“如此一来，工坊内的产出必定会有所提升，届时所内再从中截取一部分款项，充作首批助学钱粮即可。”
苏友霖和赵熠听到这里，忍不住面面相觑。
这工坊与蒙学联动，以勤工而助学的法子，说穿了还是诱之以利，迫使匠人奋发那一套。
但妙就妙在，它套了层助学的外皮，即便是最不屑于‘诱之以利’的科道言官，怕也不好明着提出质疑。
而且教化匠人子弟，再从中选拔管理人才的做法，也最是符合他们这些文官集团的胃口。
更何况如此一来，还可以顺便盘活饱受诟病的官办蒙学，对朝廷来说堪称是一举两得。
这……
这却让他们如何反对、驳斥？！
“再有就是。”
焦顺的长篇大论却还没有结束：“下官拟在各地工坊里，选一批年老体衰却技艺精湛的匠人，专门向蒙学里的匠人子弟传授技艺，这样即便教出来的学生不能充任管事，也能在技艺上有所进益。”
顿了顿，他又补充道：“当然，若是普通学子对这些技艺有兴趣，也大可额外出一份束脩旁听。”
“而这些额外收入，则全部归属于授课的匠人——如此才称得上是‘老有所养，幼有所教’。”
这最后八个字一出，苏友霖和赵熠脸上愈发五味杂陈。
两个堂堂进士出身的官员，却反被个刚脱奴籍毛头小子，当面教导‘老有所养、幼有所教’的道理。
偏两人心下还不得不承认，这毛头小子的一番谋划，竟是颇有些道理，且又有实际操作的可行性。
但赵熠还是忍不住鸡蛋里面挑骨头，冷笑道：“那些匠人最爱敝帚自珍，又怎肯卖力传授技艺？”
“大人。”
焦顺却早想到了这些，立刻答道：“他们所教的亦是匠人子弟，彼此本就有千丝万缕的联系，况且学生家中也不乏懂行的，他们又怎敢一味的糊弄了事？”
“再说也用不着让他们把压箱底的本事拿出来，只要肯耐心教些基础，再有同窗之间交流探讨，就必然强过那些浑浑噩噩的普通匠人！”
这下赵熠也没词儿了。
主要是仓促间，一时也想不出反驳的论据，于是他下意识看向了桌上的文稿，想着是不是能从上面找出什么漏洞来。
结果却发现苏友霖不声不响，早捧着那‘不堪入目’的文稿，看的聚精会神。
赵熠心下无语，只得挥手道：“你且先下去吧，容我与侍郎大人过目、讨论之后，再寻你问话。”
等焦顺告退之后，又过了许久，苏友霖才放下手中的文稿，幽幽慨叹道：“陛下果真慧眼如炬，竟能从家奴中选拔出这等遗才。”
赵熠巴巴看着那文稿，嘴里却道：“大人会不会过于高看这焦顺了？再说这也有可能出自陛下授意，他只不过是贪天之功罢了。”
苏友霖摇了摇头，指着那文稿道：“你自己瞧瞧吧，里面一些事情若非亲历亲见，怕也难能如此周全。”
赵熠就等着这话呢，忙上前取了仔细研读。
第115章 会群雌戏说吃瓜事、传消息相约老地方
返回头再说家中。
因焦顺特意嘱咐过，所以香菱并未直接找去迎春院里，而是等到姑娘们照例又在老太太屋里聚齐时，这才匆匆寻了过去。
进了院门，正撞见几个小丫鬟拿了短柄叉子，往东侧廊下悬挂鸟笼、鸟架，香菱忙快步上前，询问司棋可在院里。
内中就有小丫鬟回道：“方才屋里说是要找什么棋谱，让司棋姐姐回家拿去了——姐姐们如今都在东厢里说话，香菱姐姐不妨也去里面等一会儿。”
香菱闻言也只得先奔了东厢。
原本是打算先寻莺儿闲聊些体己话，不曾想到了里面一扫听，宝钗因偶感不适，今儿倒未曾过来参与姐妹们的茶话会。
宝钗既然没来，莺儿自然也不会在场。
这时袭人主动笑着迎了上来，拉了她道：“莺儿不在，妹妹挨着我坐就是了！”
说着，硬把她拉到了自己身旁。
又小声道：“昨儿宝二爷在老爷院里，瞧了你们爷一篇什么勤工助学的文章，他那没心没肺的性子你也晓得，转脸就把这事儿忘了个干净。”
“谁成想老爷早上竟又吩咐下，让据此写一篇时文交上去，直把他愁的什么似的——你们爷今儿晚上可有什么应酬？。”
这一番话既快且急，倒把香菱弄的有些发懵，无辜的瞪大了水汪汪的眸子，半晌才犹豫着答道：“我们爷有没有应酬，一向也没和我们说过。”
“那等你们爷回来，若是方便就让人传个信儿，宝二爷说不得要过去讨教……”
正说着，却听斜对面绣橘笑道：“袭人姐姐又说什么悄悄话，大伙儿可都等着你说新闻呢！”
因各院只有宝玉屋里订了报纸，故此每逢正日子，袭人必是要捡着新鲜事和姐妹们分享的。
昨儿因被迎春的谣言遮住，一时倒没人想起这茬。
如今这谣言消解了，她自免不得又被众人央了‘播报新闻’。
此时听绣橘催促，袭人便笑道：“我原是想等司棋回来再接着说，偏你一点也不想着你姐姐，等她回来瞧我不揭你的短儿！”
趁着众人哄笑，她急忙把方才那话和香菱说全，然后便在姐妹们的催促下，绘声绘色的讲起了昨儿的头版头条。
却是茜香国女王近日致信隆源帝，表示上国恩德难以抵偿，恨不能亲至京城为奴为婢。
据传信上文字极其暧昧，大有要自荐枕席的隐喻。
众报馆虽不知内中详情，却是不约而同的搞起了颜色。
一时间，原本名不见经传的茜香女王，竟倒超越京中诸家花魁，成了无数人肖想的对象。
当然若论文字暧昧，还得看虫二杂文，上面虽然不敢直接拿茜香女王整活儿，却用了将近两版篇幅，大肆描述了某书生与某茜香女子二三事。
文中锐意突出了一个‘香’字，从头至尾竟列出十余种妙处，读来详实细致，几如亲见亲历一般。
可惜宝玉那边儿并未订阅虫二杂文，袭人所复述的不过是夏报、京报之流，近乎半官方的刊载。
虽也有提及茜香女王‘艳冠东南’之说，却总不及‘众香众妙’让人遐想万千。
而听完袭人复述，众人难免对茜香女王品头论足起来，又有揣测她可曾婚配，是否也有三宫六院的。
当然，也少不了大赞君威如海，竟能让外邦国主万里倾心的。
正议论着，外面司棋挑帘子进来，捧着一托盘西瓜笑骂道：“就知道你们这些丧良心的小蹄子，多半等不及我回来再说——这几片西瓜，干脆我也一人独享了吧。”
袭人刚要搭腔，绣橘忙上前接了，堵嘴似的道：“琉璃棚种的西瓜熟了？这我可得好好尝一尝，看和寻常的有什么不同。”
众人见状，便都哄笑起来。
司棋虽不知究竟是怎么回事，但瞧绣橘这架势，便顺势在她脸上捏了一把。
然后又笑道：“也就尝个鲜罢了，宝二爷嫌没什么滋味儿，都不稀得再吃第二块呢，要不然也轮不到咱们几个头上——其实去年冬天那琉璃棚里就种了瓜苗，原说开春便能长起来，却不知被谁给压折了蔓儿。”
“这事儿我也听说过。”
入画接茬道：“说是那瓜苗被反复折腾，倒似是有谁在上面打了夯似的——因赶上蓉大奶奶的事儿，乱糟糟的也就不了了之了。”
说了几句瓜。
那边厢香菱也起身迎了上来，绣橘顺手递给她一块，她却忙摆手推辞，水汪汪的大眼睛只在司棋身上打转。
司棋想起她如今是在焦顺身边，复杂神色一闪而逝，然后便又直爽的招呼道：“香菱妹妹可是有话要和我说？那咱们院里走走？”
香菱乖巧点头，又抢上前挑起了门帘。
二人一先一后的出了东厢，因见廊下那几个小丫鬟已经回屋去了，香菱就想着去角落里说话。
可刚迈开腿，就被司棋一把扯住，压着嗓子提醒道：“廊下净是些专会学舌的贼鸟，你这是要说给阖府上下不成？”
说着，又领着她寻到西南角的凉亭里，一个向东、一个向北的坐了，确保言语不会被人听了去。
香菱这才得以道明来意。
“他有什么直接说不就成了，偏派了你来装神弄鬼！”
司棋听完之后，嘴上冷笑连连，心头却是柔肠百结，虽这凉亭之下并无什么假山，却还是忍不住垂目俯视，一时恍似又回到了当日洞中。
半晌，她叹了口气道：“容我想想再说吧。”
这实则已经允了，只要再劝劝就……
“喔。”
但香菱显然没这眼力劲儿，直接乖巧的应了，小鼻子细眉毛皱在一处，显然是在想回去该如何交差。
司棋一时倒被她气笑了，抬手在她眉心胭脂记上戳了一指头，没好气道：“哪有你这么做中人的，连劝一劝都不晓得。”
香菱这才恍然，忙道：“那……”
“别这啊那的了。”
既然已经自承了心思，司棋也不是那矫情的，当下干脆道：“见他一面倒也不是不成，但你也得在场才行。”
“啊？！”
香菱却顿时误会了什么，脱口惊呼的同时，脑中一忽儿是那洞中奇景，一忽儿又是近来与玉钏儿比翼齐飞的画面，巴掌大的小脸上恍似开了锅，又红又烫几乎要从眉心滴出血来。
“不不不！这、这……”
她小手乱摇，口中期期艾艾：“怎么司棋姐姐也、也……”
“我怎么了？”
司棋诧异道：“你这丫头到底怎么回事？先前在宝姑娘身边就稀里糊涂的，到了他那儿竟越发乱七八糟了！”
她虽也是经过见过的主儿，却那想得到才月余的功夫，焦顺便开发出这么多花样来？
因问了几句也不得要领，司棋干脆转了话题：“他有没有约定时日？可说了要在什么地方见面？”
提起正事儿来，香菱才稍减了三分羞窘，支吾道：“说、说是等这月十四我们爷休沐的时候，在老地方见。”
老地方指的自然是那假山、凉亭。
这也是香菱会‘误会’的重要原因之一。
“呸~”
而这‘老地方’三字，也惹得司棋狠啐了一声，红头胀脸的道：“就只在那儿见过一回，说什么老地方。”
说是这么说，她对这‘老地方’却也是不问自明。
第116章 聘师爷隐涉尤家事
【4200+，勉强算二合一补上了。】
却说焦顺自百工司出来，因少了五易其稿的麻烦，故此回到杂工所便直接喊齐了所内官吏，开始正式升堂问政。
其实也没几个人，算上焦顺自己在内，有正经官身的也才七个，实际到场等更是只有六人。
即便充作客厅的公堂并不算大，也依旧显得空落落的没什么人气。
且那公案上连块惊堂木都没得，让看惯了古装剧焦顺，总感觉的手里边儿缺了些物事。
这些细枝末节且先不提。
却说一开场，赵彦便先按照昨儿约定好的，战战兢兢的承上了契结文书——说白了，就是一份阶段性工作总结。
焦顺随手翻了翻，见自己这些日子里，曾注意到的一些要紧把柄，里面基本都有提到，便默不作声的用镇纸压了，又问：“除此之外，近来可还有什么公务需要本官过问？”
赵彦这才略略松了口气，用眼角余光偷瞄着那镇纸下的文书，心下也不知是该喜还是该忧。
“咳~”
最后还是刘长有干咳了一声，他这才警醒过来，忙往后退了半步，又拱手道：“最近倒没什么太要紧的公务，唯有今年的炭敬，因所内主官一直空悬，到现在也没有送来京中……”
说到这里，他又连忙撇清道：“下官等人倒都没什么，可若短了上面的孝敬，却怕是年关难过。”
这冰敬碳敬不是官场的潜规则么？
怎么竟还能拿到明面上说？
焦顺狐疑道：“那依着你的意思是？”
“依下官看，咱们是不是发个行文催一催？”
这越发扯淡了。
发行文催人家送炭敬，这不跟公开索贿一样么？
一时间焦顺甚至开始怀疑，这厮是不是又想给自己挖坑了。
可拿这种事下套，也忒无脑直白了些，何况他才刚交上来这么大的把柄……
约莫是看出了焦顺的疑虑，赵彦忙解释道：“明着行文自然不成，大人只需签发一封公文，例行督促各处做好防寒抗冻的准备，下面也就心领神会了。”
啧~
听他说的轻车熟路，焦顺砸着嘴追问了句：“可有前例？”
“年年如此。”
怪道都喜欢当官呢！
既然是官场惯例，焦顺自也不会刻意打破——再说他还巴不得，能多一些这样的灰色收入呢。
因此便吩咐道：“那你寻两篇旧文出来，本官仿着写一个就是了。”
赵彦大喜，迫不及待的躬身应道：“下官过会儿就去存档房调阅！”
看来这厮家中即便不是等米下锅，怕也富裕不到哪儿去。
若真是如此，他倒也能称得上清廉二字——毕竟杂工所可不是那些清水衙门，想捞些油水易如反掌。
焦顺又问：“除此之外呢？难道就没有什么正经公务了？”
“回大人的话。”
这回所丞刘长有站了出来，躬身道：“先前积累的俗务，大多都已经处置了，而一些新发来的订单，又多有成例可循，按规矩只需具表备案即可——大人若要过目，卑职下午便命人总了，尽快呈送上来。”
即便杂工所的主政方式，本就是抓大放小的粗放型管理，但焦顺这个所正要想事事躬亲，却怕先要请三五个师爷帮衬才行。
偏他到现在连半个也没找到。
于是也只能进一步筛选：“比较要紧的订单有哪些？”
“新进的话，约莫就是军械司的单子了。”
军械司的单子？
焦顺登时来了精神，男人嘛，对这铁与火的激情，又怎么可能不感兴趣？
“咱们所里竟还有军械司的订单？”
“自然是有的，还有不少呢。”
刘长有板着指头如数家珍：“枪托、枪背带、铅子儿木塞、粘合枪身要用到的胶——还有军官们胸章上缀的穗子，都是咱们所里供给的。”
呃……
这和焦顺幻想的铁与火，却是半点也不搭边儿。
于是顿时又没了亮相，摆手道：“本官刚向司内奏请了一些事情，暂时也没空过问这些，你们照着成例去办就是了——但要记得，如今军械司初设，上上下下又盯得紧，这时候可千万别撞人家枪口上！”
“大人放心，卑职必然加倍监管，绝不敢有半点疏漏。”
刘长有恭声应了，那梯田也似的老脸上，倒瞧不出究竟是什么想法。
“除了那些订单呢？”
焦顺第三次发问，这回刘长有便把目光投向了赵彦。
赵彦这才猛地想起了什么，忙又出列道：“大人，先前因您要观政十日，那接风宴便也延后了，现如今既然观政已毕，这该有的规矩总还是要补上的。”
原来昨儿刘长有找吴天赐，就是商量这事儿。
焦顺心下恍然，虽对那御厨的手艺也颇为期盼，嘴里却装腔作势道：“既已经错过了，又怎好再劳你们破费？”
“不破费、不破费！”
赵彦连道：“就是咱们所里自己的手艺，让吴吏目张罗张罗……咦？吴吏目呢？”
说到半截，他才发现吴天赐并不在场。
刘长有忙道：“吴吏目因受了上面差遣，所以暂时不在所内。”
什么受了上面差遣，其实就是给上官掌勺办寿宴去了。
焦顺也懒得戳破，毕竟他也惦记着尝一尝吴天赐的手艺，这要是先给对方上了眼药，明儿哪还敢放心让他整治席面？
赵彦也识趣略过这一节，又问：“不知大人是喜欢荤些，还是素些。”
焦顺素来无肉不欢，想也想便道：“自然是荤……”
说到半截见赵彦表情有些异样，这才突然醒悟过来，感情问的是那种荤素。
这方面他同样是无肉不欢的主儿。
可就怕有人上纲上线——虽然大多数同僚都换了嘴脸，但那几个给事中却都还在磨刀霍霍。
“还是素净些吧。”
焦顺不无遗憾的选了素餐，随即又道：“我从国公府讨几坛好酒，届时咱们不醉不归！”
赵彦忙赔笑道：“老吴的手艺配上国公府的好酒，明儿我等可算是有福了！”
前后禀了这两件‘私事’，再问竟就没什么可说的了。
这让焦顺颇觉得不可思议。
怎么说也是统御着数万匠人的中央部门，即便再怎么粗放型管理，也不该清闲成这样吧？
“大人有所不知。”
赵彦解释道：“自八月里虞衡清吏司拆分，咱们所内就少了主官，故此曾行文命各处暂缓造表、请款诸事——现今防寒的行文一下，各地呈文怕就要雪片似的涌来呢。”
啧~
果然是官僚机构，随随便便就能将部分功能停摆两个月，出奇的是竟还没闹出什么大乱子来——这听起来，怎么有点像是川宝麾下的美国政府？
不过要真是像赵彦说的那样，请师爷的事儿就迫在眉睫了，起码这案牍工作以及核对账目的事儿，得有人帮自己撑起来才行。
…………
焦顺原本以为最迟到了下午，赵熠就该传自己过去询问细节，又或者给自己一个阶段性的答复了。
谁成想一直等到散衙，也没见司内有什么动静——只能说，他再一次高估了这些官僚们的办事效率
一路无话。
等回到家中，就听香菱禀报了司棋的回复，又说起说宝玉要登门求教的事儿。
这倒有些奇了，虽然他当年读红楼时不怎么认真，却也知道贾宝玉最讨厌仕途经济之类的言论，不曾想如今倒要主动登门讨教这些。
新奇之余，便差了栓柱过去知会。
不想栓柱前脚刚走，后脚家里竟就来了客人。
好在也不是什么正经贵客，倒不影响贾宝玉登门拜访——这来人不是别个，正是那醉金刚倪二。
当初布置的后手虽然没能生效，但倪二立下的苦劳，却也并不能就此抹杀。
为了酬功，焦顺便替他向王熙凤讨了两张‘补胎执照’，凭此可以享受与‘官方摊档’一样的待遇。
虽利润远不如放高利贷、设赌抽成，却胜在细水长流，现下又是独门买卖旱涝保收。
故此倪二特地携了礼物登门拜谢。
他原本在来顺面前就不敢造次，如今换了焦大爷，就更是诚惶诚恐，只在下首斜签坐了，满口都是拜年的吉祥话。
“咱们也算是患难之交。”
焦顺笑道：“你也别这么拘束，素日里该什么样就什么样。”
因又想起，倪二成日在街面上厮混，三教九流的都认识不少，便主动打听道：“你可认识闲赋在家的穷书生？最好是有些账房手段，能写会算的。”
“这……”
倪二挠了挠头，为难道：“闲吃干饭的穷书生倒是不少，可要说有些账房手段的，却多半多在铺子兼了差事。”
听他这一说，焦顺却忽得恍然。
自己先前是想找个精通官场内幕的师爷，故此想当然的要找什么书生士子。
可现在既然只想找个能代笔、会算账的，直接去挖几个账房先生岂不更方便？
且这些人还少了师爷们真算计、假清高的麻烦，足能省下不少勾心斗角的功夫。
正想着，忽又听倪二一拍大腿道：“对了，小人倒突然想起个极合适的人选！这长盛坊里有户姓张的，原是皇庄里的庄头，因吃了官司家道中落，这张诚旁的不说，账头倒是极清楚的。”
黄庄的庄头？
这差事可不是什么人都能干的，若能聘来做个师爷，倒未必就比那些专司此道的人差了多少。
不过……
他既做过皇庄庄头，也不知肯不肯来自己这里屈就。
“必是肯的！”
倪二忙道：“因他儿子张华欠了一屁股债，我带人几次找上门去，逼得他几乎当了裤子，大人这时候要抬举他，他哪还有什么不愿意的？！”
这倒真是个意外之喜，焦顺当下忙命他写了那人的地址，打算先让自家老子帮着探查探查。
倘若情况真和倪二说的一样，等到休沐的时候，自己便主动登门招揽一番。
正说着，就听守门的婆子进来禀报，说是宝二爷已经到了。
那倪二唬了一跳，没等焦顺开口，就先抢着告罪避了出去。
焦顺便也由着他去了，然后径自迎到了外面，却见宝玉已经跨过了院门，正伸长了脖子四下里张望。
因就奇道：“哥儿这是？”
宝玉倒也不避讳，大喇喇道：“先前时常在宝姐姐那里见着香菱，这月余未见倒有些惦念。”
这小子……
也不知该说他是真性情，还是口无遮拦。
焦顺倒也没惯着他，当下笑道：“我已经收了她做屋里人，哥儿往后还是少惦念些，免得闹出误会来。”
宝玉脸上登时就有些发僵，有心埋怨焦顺牛嚼牡丹，忒也仓促了些，可终归也知道自己身为外人，不好对别人的私事说三道四。
于是闷闷的垂下头，孩子气十足的咕哝着应了一声。
后面袭人忙上前笑着打岔道：“二爷，你不是要来讨教文章么？却怎么偏说起香菱来了？”
谁知宝玉听了这话，却是愈发的没精打采。
他登门求教是假，探视香菱才是主要的，现如今得了‘准信儿’，却哪还乐意请教什么文章？
于是干脆也不扯什么幌子了，苦着脸拱手施礼道：“世兄昨儿那篇议政书，可方便借我抄录一遍？老爷命我据此写一篇时文，若没有原稿比对借鉴，着实有些难办。”
啧~
感情是讨要原稿来了，这却算什么登门请教？
下意识看了袭人一眼，却见她满面的尴尬，显然也没料到宝玉会如此行事。
焦顺原还想在这熊孩子面前摆一摆谱，报复当年他无视自己的‘仇怨’，现下这么一闹，自也没了兴致。
于是便道：“哥儿稍候，等我去把那原稿找来。”
说着，便进屋向玉钏儿讨了，昨儿收起来的第三版稿子，见上面虽添了些备注、删改，显得十分杂乱，但用来做对比借鉴，应该还是可以的。
于是便随手卷了，重又回到院里。
不曾想只这么会儿的功夫，那宝玉竟就急的热锅蚂蚁仿佛，错非袭人、晴雯拼命拦着，怕是早就跑的没影了。
咦？
晴雯怎么也来了，方才好像没她吧？
正疑惑不解，袭人扫见焦顺出来，忙讪讪的解释道：“焦大爷别误会，我们爷是听说史大姑娘到了，所以才……”
“快别拦着我了！”
这时就听宝玉急道“她这么晚来家里，必是有什么要紧事，我吃老爷几句训斥又能怎得？可千万不能误了她的大事！”
不得不说。
这厮虽时常行为脱序举止乖张，但能讨得那么多姐姐妹妹欢心，也不是没道理的。
俗话常说的‘潘驴邓小闲’，除了第二项暂时不好考证，他竟约略占去了四样。
反观焦大爷自己，却只有第二项能拿的出手……
焦顺也不知是该敬佩还是鄙夷的，上前把那文稿塞给了他，顺嘴儿交代道：“哥儿急着要去，我就不拦着了，不过等你那时文写好了，我可是也要过目的。”
第117章 受传召再议新政、听闲话省亲将至
第二日，焦顺又在衙门里枯坐了一整天，却依旧没能等来上面的传召。
晚上那接风宴摆在吴天赐侄子开的酒楼，由他亲自掌勺做了一桌偏甜口的好菜。
因是素餐，只请了三个歌姬隔着帘子调琴奏曲，期间实在也没什么好提的。
只能说酒好菜更好。
当晚焦顺直吃的酩酊大醉。
到了隔日都还没能缓过劲来，遂在衙门又补了一觉，直睡到午后方才清醒过来。
而也就是在这日下午，焦顺终于得了传召，却并不是掌司郎中赵熠相召，而是尚书陈礼亲自派人传了他过去问话。
等焦顺匆匆赶到了内堂东侧的小花厅，就见上面山字形的坐着尚书侍郎，竟是一副三堂会审的架势。
虽气氛颇有些肃穆。
但焦顺心下却无半点慌张，盖因若是要寻自己的错漏，只需交代掌司郎中赵熠即可，哪用得着摆出这么大的阵仗？
果不其然，右侍郎苏友霖一开口，问的就是要如何保证，这勤工换来的入学名额，不被各处官吏、管事所侵占。
这足以证明上面已经动心了，否则也不会一上来就直奔这些细节。
“下官以为。”
焦顺早打好了腹稿，当下立刻回道：“此事应以预防为主，推行勤工助学的新政之前，可以先在各地进行宣传推广——由部内或者我们百工司派出两队巡官，一明一暗互为表里。”
“明面上的巡视组负责宣传督导，每到一地便结合当地情况，制定出相应的工时工量计数方法。”
“然后再召集工人，讲明勤工助学的好处，以及工时工量的计数方式，免得他们被地方官吏欺瞒。”
“只要宣传的到位，这等关系到儿孙前程的事情，各地匠人必然会斤斤计较，敢于犯众怒的胥吏应该不会太多。”
“而暗访的巡官，则主要负责确保前者不会和地方胥吏沆瀣一气——且为了保证这一明一暗之间不会互相勾连，前期可以大肆宣扬暗访组，却并不真正派人出去。”
“如此一来，只闻其声不见其人，彼此之间自然无从勾连，足以震慑巡视组一段时间。”
“等过一段时间之后，再派人去查处一些违规的工坊，对外宣扬说是暗访组的手笔，借此继续保持对巡视组的压力。”
听他短短一席话，连说了宣传推广、统筹计量、明察暗访几桩事情，且都称得上是言之有物。
陈尚书几个交换了一下眼色，又各自追问了一些细节，内中虽也有出乎焦顺预料的地方，但他凭借着后世的资讯优势，还是顺利的给出了相应的解决方案。
要说焦顺给出的这些应对方案，旁人也未必就想不出来。
但在尚书侍郎们看来，最难得的却是他大多早有预案，且考量的十分周详，足见他虽是幸进之人，却也能脚踏实地用心办差。
抛开别的不提，单只这心性就足称得上是可用之才了。
更何况他还展现出了相当程度的见识才干。
陈礼微微颔首，吩咐道：“此事部里还要再议一议，你且先下去吧。”
等焦顺告退之后。
苏友霖立刻起身，冲陈礼拱手道：“大人，凭他放才这一番对答，下官认为新政大可先在杂工所内试行，然后再研判是否要推行到整个工部。”
“杂工所是部里最驳杂的一个所，精工、女工、奴工、冗工、贪墨、山头林立，可说是诸难齐备。”
“也不指着焦顺真能解决这些痼疾，但凡能有所增益，就足称得上是大功一件了。”
“何况事关教化，又能帮礼部解决官办蒙学的难题……”
正说着，忽见陈礼脸上笑意渐浓，苏友霖不由狐疑道：“尚书大人何故发笑？莫非下官所言有什么不妥之处？”
“非也。”
陈礼捋着胡须微微摇头，又道：“部里反对改革官制超拔匠人的，可都将你苏雨亭视作领袖，如今你却极力推荐这焦顺提出的新政，难道就不怕千夫所指么？”
“大人说笑了。”
苏友霖肃然道：“下官反对超拔匠官，是因为匠官中颇多贪鄙之徒，既不识礼也不知义，论盘剥倒比那些庸碌文吏强出十倍不止。”
“而如今这焦顺提出的新政，恰恰切中此中弊病，若能使匠人子弟读书明理，再择优选贤任能，假以时日，便真就超拔一批匠官，我看也未尝不可！”
顿了顿，又补充道：“只是千万不能操之过急。”
“哈哈，好一个未尝不可！”
陈礼哈哈笑道：“我工部贤能首推雨亭兄——既然雨亭兄都这么说了，那明日本官便上书朝廷，呈请在杂工所试行这焦顺的新政！”
…………
后面那些对话，焦顺自然无从得知。
但他回到杂工所，将先前的对答复盘之后，觉得自己表现还算可以，虽也有那么一两处失分的地方，但基本上都无伤大雅。
故此心下也并无多少忐忑。
反是临近散衙时，想着明儿就要去那老地方见司棋了，倒还真有点儿压抑不住的小激动。
散衙后照例一路无话。
等到了家中，玉钏儿边伺候焦顺更衣，边说起了刚从金钏儿嘴里听来的闲话。
一是史湘云这回夜奔荣国府，起因却是因为带着堂弟玩耍时，不慎让其绊了一跤，导致磕掉了乳牙。
湘云为此被叔母责骂了几句，一时赌气便连夜跑来了荣国府。
“我还听姐姐说，那史大姑娘虽是侯府的千金小姐，在家竟时常要做些女红呢。”
看来史湘云在家中，过的也并不怎么如意。
说起来……
书中和宝玉纠葛最深的三个女子当中，林黛玉父母双亡、史湘云也是父母双亡。
宝钗这等幼年丧父的，竟倒是家庭最完整的——除了母亲还有个哥哥，虽然这哥哥不怎么省心，对她却也是真情实意。
一个如此也就罢了，偏偏个个如此！
贾宝玉这厮莫不是专召天煞孤星的体质？
正想些有的没的，又听玉钏儿道：“我还听姐姐说，皇上因出自孝道考量，打算恩准各位娘娘的家眷，每月二六日入宫探视呢——这可真是天大的恩德！”
入宫探视？
不是盖园子省亲吗？
焦顺听的是一头雾水。
暗道莫非是因为自己穿越过来，导致剧情出现了变化？
可自己应该还没有这等影响力吧？
正要再追问些细节，忽听外面婆子传话，说是老爷有请。
实则这院里真正的老爷，指的应该是焦大才对，毕竟现下焦顺继承的是焦家的香火爵位。
而这也正是来旺夫妇时至今日，也没脱离奴籍的原因之一。
不过下面人还是更习惯叫来旺老爷，称徐氏太太——毕竟焦大那张嘴，实在是不讨人喜欢。
到了堂屋，就听自家老子道：“这两日我让人查了，那张诚倒的确是个人才，且先前惹上官司也不是因为贪墨。”
“我方才让倪二又去闹了他一回，你明儿趁机过去邀揽一番，应该不成问题。”
第118章 焦大人的休沐日常【上】
因昨儿折腾的精疲力竭，玉钏儿睡的比往日还要深沉些。
梦中先是有人在耳边呼唤，紧接着又开始轻轻推搡，她咕哝抱怨着，将眼皮撩开条细缝，却是香菱正拥着被子蹲在自己身前。
因见玉钏儿醒了，香菱忙悄声道：“太太估计快起了，你……”
“今儿你去吧。”
玉钏儿毫不犹豫的背转了身子，一面往焦顺怀里镶嵌，一面闷声嘟囔道：“我连着去了几日，怎么也该轮到你了。”
她可不傻！
大爷今儿休沐不用早起，过会儿说不得还要再做个晨练，这固宠的好机会怎能错过？
至于太太那边儿的好感度，改日再刷也是一样的。
却说香菱听了这话，急忙起身收拾周正了，赶至堂屋西厢伺候徐氏洗漱。
徐氏见今儿是她来了，再联想到儿子恰巧休沐，自然也便猜到是怎么一回事了，摇头道：“你这丫头就是太憨了些。”
说是这么说，态度却比面对玉钏儿时，要亲切和蔼十倍不止。
盖因徐氏早看出玉钏儿不是个省心的，若日后有了子嗣，只怕又是一个赵姨娘。
想到这里，她忍不住逗弄香菱道：“我明儿和顺哥儿言语一声，便忍不住闹出人命来也，也都先紧着你来——我总不能让老实人吃了亏。”
香菱初时却没能听懂，嘴里随口应了，又帮徐氏盘好了头，正要拿簪子别上，才忽的恍然大悟，忍不住‘哎呀’一声惊呼。
“怎么了，扎手了？”
徐氏倒被她吓了一跳，回头看那巴掌大的小脸，红涨的不成样子，这才又释然起来。
顺手在她眉心点了一指头，又笑骂道：“果然是个憨丫头，明摆着的事儿，倒还要想这么久！”
说着，徐氏自顾自接过簪子插上，又扬手吩咐道：“早饭我在二门鹿顶内点了卯再用，你回屋伺候顺哥儿去吧。”
毕竟是儿子的屋里人，伺候自己个做母亲的倒还好，服侍来旺却多有不便。
…………
不出玉钏儿预料。
焦顺醒来之后，果又赖床晨练了一回，直闹到日上三竿，这才自玉钏儿上起身。
打着哈欠任香菱拿毛巾揩干净了，自顾自提上了亵裤，又把两只大脚往她怀里一搭，由着她往上套袜穿鞋。
等终于踩实了地，玉钏儿也自床上挣扎起来，衣衫不整发髻散乱的取了换洗的衣裳，同香菱一前一后的往上裹缠。
等穿戴整齐，又先温后热的过了两盆洗脸水，再拿湛蓝的镂空小冠定住发型，焦顺这才从袍子里‘长出’两只手来。
接了牙刷牙粉鼓捣一番，含了薄荷粉冲的茶水，又对准香菱捧过来漱口盂吐了。
往复几次，这才又用冷水洗了第三遍脸。
说实话，这套程序原本焦顺也不怎么适应，觉着自己有手有脚的，被人这么伺候反而别扭。
不过这一个多月下来，他也早就已经习惯了，且还甘之如饴。
周身收拾停当，趁着灶上往里送饭菜的当口，他自顾自寻到堂屋东厢，跟干爹焦大逗了几句闷子。
又和老头约好了中午一起吃酒，这才回屋独自用饭——因他今儿起的太晚，焦大已经和来旺一起吃过早饭了。
边吃边规划着，上午先带着栓柱去张家走一遭，中午陪干爹吃几杯甜酒，下午再乘兴去那假山赴约。
谁成想兴儿突然差人来请，说是二奶奶让重新商量一下，那两家新铺子的选址问题，兴儿因不敢善专，故此想请焦大爷去帮着把一把关。
啧~
最讨厌这种突然加塞的！
可现下焦顺虽得了势，却也不好就此撇开王熙凤不理——说到底，自家也还是寄人篱下的状态。
何况那铺子里，自己也安插了些人进去，总不好都丢下不管。
于是又就着爆炒腰花和冷切鸡肾，匆匆扒了半碗干饭，这才起身绕至前院寻兴儿议事。
这兴儿近来因顶了大掌柜的位置，也是走路生风人五人六的，遇到等闲小管事，连正眼都不瞧一下。
不过对上焦顺这更加生发的主儿，却又是高粱地里栽葱——矮了一大截。
早早便在院门前候着，点头哈腰的将焦顺迎进了小厅，直到焦顺鸠占鹊巢的道了声‘坐’。
兴儿这才斜签了屁股在椅子上，嘴里陪笑道：“听说政老爷最近特地嘱咐宝二爷多向您请教，这往后岂不是要向您行半师之礼了？”
“什么半师不半师的。”
焦顺大手一挥，凡里凡气的道：“不过是政老爷吩咐，让哥儿仿着我的新政倡议书，写一篇时文罢了——我也就帮着过过目，略做些品评，当不得什么半师之说。”
兴儿又凑趣的恭维了几句，二人这才说起了正题。
焦顺便狐疑道：“先前那铺子的位置不是都定好了么，这怎么又要重新商量？”
兴儿笑道：“这您就有所不知了，前两日宁国府的珍大奶奶寻到咱们这边儿，死乞白赖的非要分润一股。”
“二奶奶虽没有允她，却答应让她家也开一个铺子，由咱们统一供货——因总共要开三个新铺子，先前定下的位置就有些不合适了。”
这正是先前王熙凤所等待的机会，不过如今时过境迁，那爵位早都落袋为安了，这凤辣子自然舍不得分润太多好处。
不过……
焦顺奇道：“既是宁国府也要开一间铺子，怎么不见他们派人过来商议？”
“其实早来了，就是有些不敢见您。”
兴儿嘿嘿一笑，又啪啪击了两下掌，就见从外面哆哆嗦嗦的走进个人来，上身赤膊下身也只套着条亵裤，细看却正是宁府的管家俞禄。
这厮进门抢前几步，噗通一声跪倒在焦顺身前，露出身后斜背着的荆条，连声告罪道：“小的先前瞎了狗眼，竟得罪了大爷，还请大爷重重责罚！”
先前因他绑了焦顺充当夺爵的傀儡，又仗势欺辱了焦大一番，被这父子两个乱捶了一通王八拳。
本以为事情就这么过去了，谁知贾珍偏选了他来谈这铺子的事儿，又说若事情出了差池，必要扒了他的狗皮、打断他的狗腿。
俞禄无奈，这才摆出了负荆请罪的戏码。
“呵呵。”
焦顺见状微微一笑，端起还有些烫手的茶杯，摇头道：“既是珍大爷派你来的，我却哪好出手责打？”
俞禄心下暗暗松了口气，抬头陪笑道：“小的……”
不想嘴里刚起了个开头，一晚热茶就当头泼了上来！
“哎呦~！”
俞直被烫的尖叫着跳了起来，顾头不顾腚得了胡抹乱搓，等好容易消停些，半边脸都已经烫红了！
“我这一碗茶。”
就听焦顺拿腔拿调的道：“也是为了提醒你，往后做事要留三分余地，免得不知又得罪了哪个，白白断送了自己的狗命。”
“小的、小的受教了。”
俞禄心下恨的不行，却哪敢在焦顺面前表露分毫？
强笑着恭恭敬敬磕了个头，这才在焦顺的首肯下，拿毛巾擦干净身上，又哆哆嗦嗦鼻涕直流的裹了外套。
焦顺既先立了威，接下来铺子选位的事儿，自也就成了他的一言堂。
快刀斩乱麻的拿定了主意，又留他二人商议余下的细枝末节，焦顺独自出了小厅，摸出怀表扫了一眼。
见离正午十二点还有半个多时辰，便吩咐栓柱先跑着去备车，准备等回家之后，就直接登门招揽张诚。
第119章 幕友
虽也是在长盛坊，但张家住的地方却着实有些偏。
车夫连打听了好几回，这才七拐八绕的到了门前。
穿着官袍的焦顺自车上下来，略略打量了一下周遭的环境，发现这地界虽僻静，屋舍院落倒也还算雅致。
尤其隔墙探出几支红梅，虽还没到盛放的时候，却错落有致的点缀着许多花蕾，脆枝嫩蕊甚是提神。
这一瞧就是刻意修剪过的。
因张诚早年丧妻，儿子又是个不成器的，故此这必是他亲手所为。
而能有这等闲情雅致，足见这是个有韧性的——等闲人经历了罢官抄家，多半就自暴自弃一蹶不振了——这也让焦顺对这次拜访，无形中又多了几分期待。
下巴冲院门微微一扬，栓柱立刻会意的山前拍门。
谁知那巴掌刚落上去，原本看着还算齐整的门板，就啪的一声整个贴在了地上！
主仆两个都是一愣。
不过焦顺马上想到，这必是倪二的手笔，便见怪不怪的扬声喝问：“张先生在家吗？”
好半晌，里面依旧是静悄悄的。
焦顺略一犹豫，干脆迈步跨过了门槛，又一路东张西望的进了堂屋。
这院子的格局，倒和来家在宁荣巷的旧居十分类似，尤其是西墙下那片儿菜畦，瞧着就有三分亲切。
到了堂屋门口，又见廊下摆着几件家具，个顶个缺胳膊少腿儿的，有张椅子干脆就碎成了劈柴。
因有这伏笔在。
焦顺进门后看到空了一半的客厅，也就半点不觉得奇怪了。
他略略环视了一圈，目光就落在东侧的花台上，盖因上面正放着一大叠蓬松的剪报，上面乱糟糟尽是脚印，表面几页更是被撕的七零八落。
焦顺走过去翻了翻，发现基本都是近年来的朝政要闻，其中不少还专门分批次装订在了一处，组成了较为清晰的脉络。
这算是处江湖之远则忧其君呢，还是证明了他不甘心就此沉沦，梦想着有朝一日卷土重来？
不过张诚既然一直都在关系朝政，想必重新融入官场也不是大问题。
“大人！”
正瞧着，栓柱从里间出来，冲他摇头道：“里面果然没人——这都饭点儿了还不回家，莫非是下馆子去了？”
焦顺冲他翻了个白眼，没好气道：“你没瞧这屋里一副债主登门的架势？他要有下馆子的闲钱，还能被砸的这么乱七八糟？”
“倒也是这么个理儿。”
栓柱恍然的挠着头，又疑惑道：“那他……”
“你是什么人？堵在我家门口做什么？！”
这时忽听外面传来个尖利的嗓音，焦顺心下一动，急忙快步迎了出去，只见一个瘦高个的中年男子，正在与车夫面红耳赤的对峙着。
这人穿戴的倒还算体面，但手里却托着两个窝头，窝头眼儿里还塞了些酱菜。
约莫是因为把车夫当成了上门闹事的，他手上不自觉的用了力道，那窝头里的酱汁就满溢出来，直顺着手腕淋淋漓漓的往下淌。
略作观察之后，焦顺便上前拱手道：“敢问可是张先生当面？”
张诚见从自己家里走出个朝廷命官官，先是不由得一愣，随即慌不迭的拱手还礼，口中连道：“区区岂敢当‘先生’二字——在下正是张诚，不知这位大人……”
说到半截，目光扫到自己手上的窝头，忙又羞窘的藏到了身后。
“鄙人姓焦命顺，现在工部为官。”
焦顺一面做着自我介绍，一面却把目光转到了院内。
张诚见状忙道：“焦大人若是不嫌弃，且到寒舍一叙。”
二人互相谦让了两句，这才并肩到了堂屋客厅。
张诚悄悄把那窝头放在花台上，又用帕子盖住，这才稍稍松了口气，转回头苦笑道：“家中困顿，竟连待客的茶水都没有，还请大人赎罪——却不知大人来此，所为何事？”
“听说张先生曾在皇庄做过庄头，文案账目都是极精熟的，所以焦某才特意登门，欲聘先生为幕友，随衙参赞。”
“这……”
张诚闻言又是一愣，疑惑道：“京中专司此业者不少，且张某又不曾有功名在身，大人却怎么寻到了我这里？”
“张先生约略也应该听说过我的事。”
焦顺说着，指了指那花台上的剪报，又道：“因焦某出身奴籍，又是靠着匠人手艺幸进为官的，所以颇受读书人所不耻，想找个正经师爷殊为不易。”
“原来尊驾就是荣国府……”
张华一时忍不住惊呼出声，好在及时收住了话头。
随即他就陷入了沉思当中。
张华虽不是正经科举出身，却也知道士人们对焦顺这等异类，会采取是怎样的态度。
所以对焦顺为何会找到自己头上，也就没了疑问。
但问题在于，若真做了焦顺的师爷，日后的前程多半也就要绑定在焦顺身上了，偏他又正受到士人集团的打压，这其中的风险委实太大。
一个闹不好或许还会受其牵连！
可要说拒绝……
张华攥了攥袖子，感觉着入手处的黏腻，以及那刺鼻的酱菜味道，心下不由的一阵苦笑。
现如今因儿子欠下的亏空，父子两个都快食不果腹了，却哪还有拒绝的余地？
当下他也不再矫情，起身深施了一礼道：“承蒙大人抬爱，张诚岂敢不从！”
焦顺大喜，忙也换了一礼：“好好好，以后焦某就仰赖张先生了！”
二人经协商，定下每月二十两的月俸，再加上年节的‘惯例’，一年倒有三百两的进项。
这在六七品京官的幕友当中，算是中等偏上的水准，用来聘请张诚这样的新手，妥妥的算是高薪了。
又约定好后日走马上任，焦顺留下五十两的银子，算是预支给张诚两个月的薪水，便在他殷勤相送下扬长而去。
却说焦顺走后。
张诚捧着五十两银子，在门前愣怔了许久，又扶起门板虚掩住门户，这才回到了屋内。
在堂屋厅里，他又愣怔了一会儿，忽的奔到花台前，揭开帕子拿起窝头酱菜，狠命的丢到了院子里。
过去了，都过去了！
困顿了多少日子，终于是见着出路了！
他站在门前，一面想着日后该如何辅助焦顺在工部站稳脚跟，一面又想起了儿子前程问题。
亲家母带着女儿改嫁到尤家，他实则早就知道，只是因为家道中落，一直不好意思登门联系。
现如今自己终于时来运转，等再积聚些家财，这婚事也便该提一提了。
一来让儿子早些成家多个管束，总好过他成日里在家胡混！
二来么……
听说那尤家的大姑娘，竟嫁到宁国府做了爵爷的填房，往后有了这层关系在，也未尝不能帮儿子谋个前程。
正满脑子都是儿子成家立业的影日，忽听门外‘砰’的一声，却是门板又被人给推倒了。
紧接着一个轻浮的声音惊呼道：“爹，咱家的院门怎么掉下来了？！”
张诚登时改了颜色，两步窜出客厅，怒吼道：“好孽子，你竟然还有脸回来？！”
第120章 焦大人的休沐日常【下】
却说焦顺回到府里早已经过了午时。
因惦记着下午和司棋的约会，于是就着干爹的牢骚抱怨，匆匆灌了些红参鹿茸炖鸡汤，又吃了几杯新进踅摸来的虎骨酒，然后一肚子不满半肚子咣当的出了家门。
一路行来，只觉热血上涌。
等到了假山脚下，看看左右无人，那热血便又往脐下三寸流转。
他先略做了些布置，又命香菱隐在暗中把风，这才提着袍子蹬蹬蹬直奔山顶。
不想视线刚与山顶齐平，就见个身穿粉色牡丹长裙的女子，正抱肩埋头蹲在潘又安的‘衣冠冢’前。
焦顺只当是司棋，心下不由得大喜，暗道自己就来的够早了，不曾想司棋比自己还着急。
足见她对这次再会也十分的期盼！
于是蹑手蹑脚到了近前，就待从后面抱个满怀。
这也是男人的通病。
若司棋肯给焦顺做小，他保不齐早都厌了，偏越是求之不得，便越是趋之若鹜！
不过……
他悄默声凑前几步之后，就觉察出了不对，司棋那身段他可是亲手丈量过的，断不会似这般瘦小一团。
且这姑娘头上的钗饰，虽谈不上有多昂贵，但论款式却并非丫鬟能匹配的。
莫非……
焦顺想到这里临近梨香院，心下便突突乱跳起来，他久欲一窥钗黛真容，却始终没能找到机会。
现如今难道竟巧遇了宝钗不成？！
不过宝钗怎会独自出现在这假山上，且又蹲在地上把头埋在怀里，那肩膀一耸一耸的，竟似是正在闷头啜泣。
总不能是来祭奠潘又安的吧？
心下又是激动又是疑惑，不觉呼吸就粗重了起来。
那姑娘的哭声登时停了，随即把脸在胳膊上狠蹭了两下，又猛地起身回头目视焦顺。
因焦顺早就离得近了，面目又过于‘威严’，她‘呀’的低呼了一声，下意识往后退了半步，却忘了自己本就在山顶边缘，这一脚踩空，整个人登时失足跌落！
幸亏焦顺手疾眼快，一把将她扯了回来，这才避免了香消玉殒的惨事。
若等闲女子遇到这种情况，多半一时便懵住了。
她却在稳住身形的同时，用力在焦顺胸口撑了一把，免去了被拥入怀中的窘迫。
随即又甩脱了焦顺的大手，掩着胸口后怕道：“刚才真是吓死人了，倒多亏了有你！”
说到这里，她忽又叉起了蛮腰，逼问道：“你是哪个？怎么就胡乱闯到上面来了，且又闹鬼似的没个声响？！”
只见这姑娘生的白净娇俏、灿目蛾眉，虽稚气未脱，言谈举止却兼具了香菱的憨态、司棋的爽利。
宝钗显然不会这般稚嫩，更不会如此憨直。
难道是三春中的哪一个？
那最有可能的应该就是探春了，毕竟迎春是有名的二木头，惜春据传也是个冷姑娘，断不会似她这般伶俐活泼。
心下胡乱猜想着，焦顺嘴里也胡扯道：“我是来凭吊过往的，因心里藏着事儿，先前倒没注意到你蹲在这里——你站起来的时候，还吓了我一跳呢。”
“凭吊过往？”
那小姑娘诧异的看看左右，复又嗤鼻一声：“听你胡说八道的，这里却有什么好凭吊的？”
一边说着，一边悄悄往旁边挪了挪，大有见势不妙，就绕过焦顺逃之夭夭的意思。
焦顺微微一笑：“去年九月里，我因喝得烂醉在睡在这山上，被巡夜的当场拿住，险些就被家法打死……”
“这有什么好凭吊的？”
小姑娘瞪大了泛红的眸子，一脸莫名其妙的娇憨之态。
焦顺又继续道：“本来是坏事，可常言道祸兮福所倚，打那之后我就开了窍，一步一个脚印的往好了奔，到如今脱去奴籍又得了官爵，难道不该来凭吊一下这否极泰来的所在么？”
“原来你就是焦顺？！”
那姑娘脱口惊呼出声，又忙掩了红润的小嘴儿，讪讪的施了一礼道：“方才是我失礼了，焦大人既是要在这里凭吊过往，我就不打扰了。”
说着，绕过焦顺匆匆往山下行去。
焦顺有心喊住她问清楚名姓，可又觉得唐突了些。
正犹豫呢，忽听山下有人惊呼道：“呀！史大姑娘怎么在山上？！”
却原来竟是史湘云！
“司棋姐姐来这儿做什么？”
就听史湘云也奇道：“我还说这里足够僻静呢，不想竟接二连三的来人！”
“我……”
司棋一时语塞，不过马上反应过来，指着山石后面笑道：“我是看香菱守在这里，所以过来寻她说话，不想倒撞见大姑娘了。”
香菱闻言，也只得讪讪的转了出来。
“吓！”
史湘云吃了一惊，又指着香菱道：“那你又怎会在此？”
香菱局促道：“我、我是跟着我们爷来的。”
司棋忙在一旁解释：“大姑娘约莫还不知道，姨太太做主把她送给了焦大爷——也就是那近来赫赫有名的焦顺。”
顿了顿，又问：“她只说是焦大爷在上面，却怎么大姑娘也在？”
说着，竟就露出些狐疑来。
“怪不得……”
史湘云回头扫了眼山顶，露出些为难之色，有心返回去嘱咐几句，让焦顺不要提起她躲在山上哭鼻子的事儿。
可当着司棋和香菱的面，终究没好意思这么做。
于是拉着司棋赔笑道：“我比他来的还早些呢——这事儿姐姐们可千万别胡乱传出去，我只是在这府里闲逛，哪想到就能撞到外人？！”
司棋也便顺势劝诫：“这处虽也是后院，却不比二门内森严，姑娘往后即便要来，也千万带上翠缕。”
一听司棋说起翠缕，史湘云便急道：“我先回去了，她再找不到我，估计要急疯了。”
说着，毫不避讳形象的提起裙角，风风火火的去了。
目送她远去，又确认左近无人，司棋嘱咐让香菱继续把风，这才快步登上了假山。
拧腰避开焦顺裹缠，她瞪眼问道：“你方才没胡来吧？我怎么看史大姑娘眼圈都红了？！”
“本官像是会胡来的人吗？”
焦顺冲她翻了个白眼，看司棋并不回应，依旧是满眼狐疑，只得又举手做投降状，无奈道：“就算我是那种人，也不至于会欺负一个还没长开的小姑娘吧？”
司棋这才释然了些，摆出一副拒人于千里之外的架势，催促道：“有什么事情就赶紧说，先前撞上了她，保不齐过会儿又撞上哪个呢！”
“咱们只说会儿话，撞上又怎得？”
焦顺说着，又嬉笑着往前凑了半步：“还是说，除了说话你还想做些旁……哎呦！”
说到半截，司棋就在他小腿骨上来了一脚，七分恼恨三分醋意的啐道：“呸~香菱和玉钏儿还不够你糟践么？谁要和你做什么旁的！”
焦顺龇牙咧嘴的反问：“那你不给我糟践，难道还要给旁人糟践不成？”
司棋哑然半晌，这才愤愤道：“我以后做个姑子就是！”
“做姑子好、做姑子好！”
焦顺听了却竟是眼前一亮，再次嬉皮笑脸的往上裹缠：“到时候我专给你修个家庙，咱们白天清修晚上双修……”
“呸~你给我起开！”
司棋又咬牙拿胳膊肘顶他胸口，这回力道却大不如前，故此焦顺虽吃痛，却反倒搂的更紧了。
“不、不成的！”
被他这游山赶海的一揉搓，司棋言语里登时漏了荒腔，急道：“上回就被香菱撞见了，你怎么还敢……”
焦顺涎皮赖脸的道：“那是因为先烧了纸钱的缘故，何况她如今不是在帮咱们望风么？若再来个，我也一并收了她就是！”
“无耻。”
这回虽仍是在喝骂，却软绵绵的如同去了筋骨一般。
“哪就无齿了？你不信就拿舌头数数，长着好些个呢。”
焦顺探头看看四下无人，便半拖半抱把司棋弄到山下，又绕至山后洞中。
只见那地上，竟早就摆了两个小碳炉……
有词云曰：
耕熟晶阳一段田。
九还七返五光全。
清清净净显新鲜。
物外闲人云外客。
虚中真性洞中仙。
晴空来往步金莲。
——元·王哲《完溪沙》