第121章 论文稿宝钗赞焦顺
洞中如何且不敢多提。
却说史湘云一路风风火火寻到家母院中，因嫌里面闷热，便只在门口探头探脑的寻找翠缕的踪迹。
因见探春正和侍书说些什么，忙招呼道：“探春姐姐，你可曾瞧见翠缕了？”
探春回头见她鬓角闪着些汗渍，便上前拿了帕子帮着擦拭，嘴里却打趣道：“云妹妹方才去哪儿了？翠缕左找你不见、右寻你不着，生怕是被绿林好汉抢去做了压寨娘子，一着急就到哥哥那儿讨救兵去了！”
“呸~”
史湘云一面啐道：“书里说那些好汉都是要劫富济贫的，便抢也是抢你们府上这些金疙瘩！”
一面就又风风火火出了门，头也不回的丢下句：“我到爱哥哥那儿寻她去！”
她年幼时口齿不清，总把二哥哥叫做爱哥哥，如今虽尽力改了口，可若着了急，仍旧是爱哥哥的称呼。
一路无话。
等到了宝玉那边儿一扫听，不想翠缕在这找不见她，又折回贾母院里了。
“怎么竟又走岔了？”
湘云顿时泄了气：“不找了、不找了，我且先歇一歇再说！”
这般说着，她便自顾自寻到了宝玉屋里，却见宝玉站在书案旁，一副苦大仇深的架势，即便看到自己，也不曾露出半分笑模样。
湘云便佯怒道：“莫非二哥哥不高兴我来？那我走就是了！”
宝玉忙上前一把扯住，急道：“这说的是什么话？！我等着盼着你来还不够呢，那会不高兴你来？！”
说着，又唉声叹气道：“实是老爷布置的下的功课，我因见了你来，一时竟高兴的忘了个干净，这眼见明儿就要交差，可当真把人给愁死了！”
听他是因为功课烦恼，湘云便噗嗤一声笑了，又问清楚是什么经济仕途的文章，便提点道：“不如去寻宝姐姐讨教讨教，她见多识广，随便点拨两句岂不强过咱们闭门造车！”
“呀！”
宝玉一拍额头，喜不自禁：“好妹妹，你这可真是一语惊醒梦中人。”
说着，抓起焦顺的文稿就往外奔，大有漫卷诗书喜欲狂的意味。
不过走出几步之后，他忽又停住了脚，皱着眉愣怔片刻，竟折回了书案前，把那文稿重新铺开。
“怎么了？”
史湘云纳闷不已。
就听宝玉叹道：“我若拿这些饵名钓禄的东西去烦她，岂不和素日里最恨的那些厌物一般无二了？”
史湘云听的直翻白眼，她虽是烂漫的性子，却也颇知道些世事艰难。
于是伸手扯了那文稿，连道：“你不去我去！届时宝姐姐要厌，也只厌我这俗人就是了！”
她略略扫了几眼那文稿，又噘嘴道：“这上面说的是劝学？虽这字忒也丑了些，到底也是正经之论，又有什么见不得人的？”
说着，转身便走。
“好妹妹莫急！”
宝玉忙又拦下，劈手夺过那稿子，赔笑道：“若因这些事坏了你们姐妹的情分，我岂不是罪过大了？”
跟着又说了好些个软话，两人这才又好了。
袭人、晴雯早在外面听了许久，此时忙取来两件斗篷给二人裹缠上，又各塞了个一个手炉，这才簇拥着出了院门。
照例一路无话。
眼见到了梨香院左近，湘云便下意识往假山上打量了几眼。
旁边宝玉见了，忙也伸长了脖子张望，嘴里奇道：“妹妹这是瞧什么呢？我怎么什么都没瞧见？”
“快走吧你！”
湘云搡了他一把，当先走进了梨香院。
贾宝玉忙紧随其后。
却说薛宝钗见她二人联袂而来，一面吩咐莺儿看茶，一面又招呼二人褪去了外袍。
湘云因就嘟囔道：“姐姐这屋里哪儿都好，只是太闷热了些！”
“可说是呢。”
宝钗笑道：“我们太太先前因刚来京城，不太习惯这天气，所以刻意选在这边儿，如今倒也有些受不得了。”
“那就搬去别的院子呗。”
贾宝玉大咧咧的道：“明儿我跟太太、风姐姐说说，再过来帮姨妈和姐姐搬家！”
宝钗急忙拦着，说是冬日里搬家多有不便，若再惹得母亲染上风寒，倒是自己的罪过了。
如此这般笑闹了几句，史湘云这才催宝玉道明了来意。
薛宝钗接过文稿展开来，先总揽了一遍，便道：“这文章虽粗浅了些，立意竟是极好的，且条条款款俱都清楚明白，你仿着写一篇时文又有什么难的？”
说着，便假做着恼的横了宝玉一眼，反问道：“这莫不是刻意拿来消遣我的？”
“姐姐可冤死我了！”
宝玉便苦着脸道：“我一想到那些仕途经济的，就觉着浑身不自在，原本那三分的本事，倒连半分都使不出来，却哪还写的出什么时文？”
“你啊。”
宝钗摇头微叹，又把那文稿从头看了一遍，仔细斟酌之后，便品出了更多的好处。
忍不住赞道：“这些条条框框非止能在官场上用，若用在我家竟也是极合适的！却不知是哪位大才的手笔，偏怎么又用了这般不堪入目的文字？”
宝玉忙道：“是那焦顺，他又没怎么进过学，字写的差些倒也不足为奇。”
“竟然是他？”
宝钗吃惊的又扫量了几眼，摇头道：“先前瞧他在铺子里那些手段，我便知道他非是等闲可比，谁知竟还是小觑了他！”
“这勤工助学相辅相成，既能解决官办工坊的冗工痼疾，又能为各地蒙学纾困——此文一出，他便足以在工部站稳脚跟了！”
不想话音刚落，宝玉便又唉声叹气起来。
宝钗、湘云忙问根由。
却听他愁道：“老爷夸完他，便让我写一篇时文的出来；如今宝姐姐也夸他，却不知我又要遭什么苦难了。”
湘云噗嗤一笑，宝钗却只是微微摇头，又命莺儿备下文房四宝，将那文稿工工整整的抄录了一遍。
“好字、好字！”
宝玉等她抄完，便一叠声的赞道：“这换上宝姐姐的笔墨，竟就可堪入目了！”
薛宝钗把笔一放，恼道：“你若再说些怪话，这事儿我可就不管了。”
说着，把抄录好的交给莺儿，叮嘱莺儿好生存放。
“这……”
“你急什么，我再抄一份就是了。”
“我自是不急，可老爷却是急等着要呢，明儿若是交不上，怕是……”
听了这话，宝钗不由奇道：“姨夫怎么要的这么急？”
“不是催的急。”
史湘云在一旁插嘴：“是他自己不耐烦这个，早就抛到了脑后，如今实在推脱不过去了，这才又求到姐姐头上。”
说着又掩嘴直笑：“方才还说什么，拿这些事情来烦姐姐，自己岂不也成了平素最恨的那些厌物。”
宝玉也在旁边讪笑不已。
薛宝钗却是眉心微蹙，有心劝宝玉不要排斥这些治世的学问，可又知道他的脾性，生怕他当着湘云下不来台。
最终也只是暗暗叹了口气，又默默抄起了第二遍。
第122章 焦大爷的休沐余韵
返回头再说那洞中。
盖因烈马不由缰，焦顺自然只得卖命的鞭策，等好容易驯的服帖，自己倒也闹了个精疲力尽。
歪在那炭盆旁喘了许久，才忽然想起了这次私会的‘由头’，于是忙把王柱儿媳妇那番话对司棋说了。
司棋听了登时气不打一处来，扶着墙起身连啐了几声，骂道：“她素日里和她婆婆狼狈为奸、吃拿卡要也还罢了，却怎么竟敢背着姑娘做出这等事来？！”
接着，又剜了焦顺一眼，冷道：“你也收了那高攀的念想，我们这位二姑娘是针扎在肉上，都未必肯喊上一声的主儿，指着她给自己拿主意，却怕是想瞎了心！”
焦顺因就嬉笑道：“针自然是不成的，若换个粗物件，却未必……”
“呸~！”
司棋又啐了一口，勉力拢了衣裳，恨道：“你若真有这天大的胆子，晚上我做主儿给你留着门，你直管去就是了！”
焦顺嘿嘿一笑，还待再调笑几句，却见香菱在洞口搓着手哈着气，探头探脑的往里张望，显是听里面没了动静，特意寻过来哨探的。
焦顺便招呼道：“快别瞧了，赶紧帮爷把衣服穿上。”
香菱这才红着脸低眉顺眼的进来，一面帮焦顺披挂，一面偷眼打量司棋。
司棋在焦顺面前倒没什么，被她这一瞧，却反倒是浑身不得劲，于是忙把衣服理顺，悄默声的钻出了山洞。
“哎~你急什么？！”
焦顺要拉她，可毕竟衣衫不整，只能眼睁睁瞧她去了。
原还想问司棋，处置那王柱儿媳妇时，需不需要自己帮忙来着，如今却也只得作罢。
等一切都收拾停当了，他便领着香菱捧着炭盆，神清气爽又脚步虚浮的回到了家中。
原是想趁晚饭前，再睡个回魂觉来着。
不想到了家中，却听说徐氏和平儿在堂屋里候着。
焦顺忙就寻了过去。
一进门还不等说些什么，平儿目光落在他脖子上，却突的涨红了脸，啐道：“你带着那痴丫头去哪儿胡混了？这大冷的天，倒也不怕冻着！”
徐氏听她这一说，也发现儿子脖子上印着不少红印，也分不清那些是挠的、那些是亲的，于是也跟着训斥道：“你年少贪玩也是有的，可总不能不知节制，一味的与那两个丫头胡闹！”
焦顺这才知道露了痕迹，忙把领子竖起来，讪笑着岔开了话题：“平儿姐姐难得来一趟，过会儿且别急着走，等我叫人订一桌好菜好菜，你且陪着我娘吃两杯。”
“我倒是想呢。”
因素来不曾与他见外，平儿心下虽仍有些尴尬，却也并没有退避的意思，只无奈道：“这不是刚得了信儿，说二爷因得知大姑娘封了贵妃，喜的日夜兼程往家里赶，说是再有个四五日就要到京了呢！”
贾琏和林黛玉要回来了？
林如海是九月初三没的，说是要停棺二十七日，然后再送回老家安葬，算算时日倒也差不多了。
又听平儿道：“奶奶一时喜的什么似的，指使的里外不得安生，我却哪敢在你们这里偷闲？就这回来，也是得了差遣呢。”
“什么差遣？”
“依着二奶奶的意思，宝玉毕竟还小，表少爷又是那么个性子，故此届时想让你领着迎一迎——我估摸着，她多半也存了显摆的意思。”
却原来是这么回事。
焦顺心下一动，想着最近自己倒是转了运，先见着史湘云，这又上赶着来了见黛玉的机会。
上回跟着送时，因自己只在外围打转，倒不曾瞧见什么，如今自己唱了主角，总不会再空欢喜一场吧？
如此想着，便笑道：“二爷回京，便不用特意交代，我也该去迎一迎的，倒累的姐姐跑这一趟。”
“我可不就是这劳碌命么？”
平儿说着便起身道：“得，既然消息传到了，我这也该回去了。”
徐氏也起身相送。
焦顺急忙拦下，说让她们稍候片刻，然后小跑着到了东厢里，不多时折回来，手上却多了个红木礼盒。
他双手送到平儿面前，笑道：“我到了工部才晓得，里面竟还有个小小的坊市，乃是各司巧匠打造的小玩意，说是展示手艺，实则也发卖给衙内的官员——贵贱且不说，倒比外面多废了不少心思。”
“这……”
平儿看看那礼盒，又为难的看向徐氏。
徐氏便挽了她的胳膊，笑道：“他贪便宜买了七八件，我得了一半，那两个丫头也各得了一件——快打开来瞧瞧，要不是件出头，我可替你平儿姐姐啐你！”
焦顺忙掀开盒盖，露出个金灿灿摇曳不定的钗子，尖的且不论，粗的那头却不是常见的凤、蝶等物，反是个细颈的花瓶，打从瓶口又探出丛花骨朵，枝叶分明的缀着碎绿玉、红玛瑙。
焦顺手上轻轻一摇，那花竟就颤巍巍的盛开了！
这巧匠奇思也还罢了，难得的是正应了平儿的名字，显是用了心的。
平儿一瞧便相中了它，却仍是迟疑着没有去接。
徐氏干脆拿过来，硬塞到了她怀里，笑道：“先前他不成器的时候，你总说不要见外，如今却反倒和他生分了不成？”
平儿这才勉强收了，又嘱咐道：“这心意我领了，往后可不好再这么破费。”
徐氏、焦顺这才将她往外送。
到了院里，却恰好撞见香菱。
平儿因方才见了焦顺脖子上的痕迹，心下奇怪香菱这呆丫头，私下里竟如此放得开，故而便盯着她多瞧了两眼。
可越瞧就越觉得奇怪。
大凡男女在一处，多是以男人为主，更何况还是主仆两个，却怎么焦顺被撕咬成那样，香菱却反倒好端端的没事儿人一般？
难道说……
那与焦顺青天白日胡天胡帝的，实则并非香菱这丫头？
可玉钏儿分明是在家中，若不是香菱，难道竟是这府上……
她心下骤然一惊，都不敢再往下想了。
不过临到门前时，还是忍不住盯着焦顺欲言又止。
“姐姐这是怎么了？”
焦顺却想歪了，当下拍着胸脯道：“要是受了什么委屈，只管告诉我就是——我如今也算有几分面子了，总也要帮姐姐讨个公道。”
“我能受什么委屈？”
平儿一笑，终究没有把事情挑破，毕竟再怎么自小亲近，也终究还是个外人。
第123章 衙内见闻、宫中论赏
这日一早。
焦顺任由两个丫鬟伺候着穿戴整齐，又对着镜子把衣领竖起来，掩饰住脖子上的痕迹。
如今已经是十月十六了，整整过去两天那痕迹却还没消下去，这也亏得冬日里衣裳穿的厚重，否则怕还未必能遮得住呢。
把头左摇右摆，确认没有疏漏之处，焦顺转回身见玉钏儿正嘟着嘴，依旧是满脸醋意的样子。
便顺手在她鼻子上捏了一把，半真半假的呵斥道：“作妖两日就得了，若再给爷和香菱脸色瞧，我这里可就没什么好言语了。”
仗着宠拈酸吃醋倒没什么，可她昨儿旁敲侧击的老要打探究竟，却是焦顺所不能容忍的行为。
玉钏儿闻言一愣，见大爷眼中竟有些凶光，直吓的忙低垂了眉眼，心头噗通噗通的乱跳。
恰在这时，香菱自外面进来，说是政老爷打发人送了宝玉的时文过来，请焦顺过目品评一二。
因瞧着时辰差不多了，焦顺便卷了那时文道：“我带去衙门再瞧吧，今儿那张诚头天上差，倒不好让他久等。”
张诚家道中落，又摊上那么个败家子儿，自然养不起代步的工具，故此早就约定好了路上要捎他一程。
到了张家，张诚早已等候多时。
且身边还有个探头探脑，畏畏缩缩的年轻人，不用说自是他的儿子张华。
张诚上了马车，又叮嘱儿子好生看家。
一行几个这才赶奔衙门。
张诚今儿穿戴的，又比前日里体面了不少，但细瞧那料子却浆洗的过了头，已经有些褪色了。
因知道他是个好面子的，焦顺当面未曾说些什么，背地里却嘱托栓柱，让他跟徐氏讨些好料子送去张家。
却说张诚毕竟脱离官场已久，又是头回入幕做师爷，心下难免便存了三分忐忑。
等到了工部衙门里，见那众多官员竟是不约而同的，对东家指指点点窃窃私语，他登时觉着压力山大。
虽不曾后悔应下焦顺的聘请，可到底又少了七分欢喜，多了无数的忧虑。
暗自琢磨着凭自己的本事，也不知能不能帮东翁在工部站稳脚跟，若三五个月就丢了差事，却怕是……
“老弟可算是来了！”
正愁眉不展，忽见前面院里迎出个人来，看袍饰却是个六品，就见这位上官笑吟吟的道：“我空担着杂工所的主事，谁知老弟做出这等大事来，反倒竟是我最后一个得了消息。”
说着，又挽袖子挑起大拇哥赞道：“苏侍郎一贯最是方正，便各司的郎中都难讨他两句好话，不想老弟提出的勤工助学之策，竟得了他老人家的青睐，还奏请尚书大人送交内阁参赞！”
说到这里，他又半真半假的抱怨道：“老弟怎么也不先言语一声，好让我也跟着沾些光彩？”
“侯大人可是冤死我了！”
这人自然正是督政杂工所的主事侯云，焦顺听他埋怨，忙叫屈道：“下官就算想说，可也得有机会才成——那日刚到衙门，我就被叫去了司里，没奈何只能把底稿交了出去，那上面还净是涂鸦圈点呢！”
“如此看来，倒是我没福气了。”
侯云其实早知道这一节，但还是故作无奈的叹了口气，又叮咛道：“往后再有这等事，可千万别忘了拉老哥一把——我这主事说是督政，实则还不就是上传下达的差事？若什么都不经我就通禀给上面，我这主事做着也没意思不是？”
不等焦顺回话，侯云又道：“上回你让总结的那太祖语录，实则也是极好的，听说军械司那边儿颇有受了启发的——这消息一出，大伙儿虽不曾明说，暗地里却不知有多少人在背那册子呢！”
这一连串的夸，又夹带着敲打。
焦顺也只得连道‘谬赞’，又保证日后绝不再犯。
他们这里乱打机锋，旁边张诚却听的云里雾里，忙扯了栓柱追问究竟。
可栓柱大字不识几个，兴趣又从不在这上面，哪里能说出个一二三来？
故此只一味的替焦大爷吹嘘，弄的张诚信也不是，不信也不是。
等侯云告辞走后，他急忙出来询问究竟，这才得知焦顺履新虽才短短半月，却早已经砍出了三板斧。
若说前面那两板斧，只是让上下不敢小觑，这第三斧却竟有些大巧不工的味道。
历年来多少人在工部衙门司、所任职，也未曾有哪个想出这等与礼部联动，同时盘活两处的妙招。
张诚在堂屋里听焦顺细细讲来，这才明白原来那些指点议论，并非全是排斥鄙夷，而是震撼于焦顺竟受了苏侍郎的青睐，一时不由得大喜过望。
盖因他原本以为自己是来扛大旗的，不想这焦大人竟有如此才干见识，以后自己托庇于他门下，说不准还真能有卷土重来之日呢！
自此张诚便抖擞了精神，加倍的卖力。
…………
不数日。
工部的奏折经内阁递到御前，隆源帝览罢龙颜大悦，拍案连道了两个‘好’字，又携了那奏折与抄录的附件，兴冲冲赶至元春的宫舍。
将这些一股脑铺开在贤德妃面前，连声催促道：“快瞧瞧、快瞧瞧，先前朕只是随口一说，不想还真就有这诺大的惊喜！”
贾元春微弯了腰，低头扫了两眼，忙又起身道：“这工部的折子，陛下怎好拿给臣妾看？若让外面知道了，怕不要参我个后宫干政的罪名！”
“这事儿和你家里有关，不让你瞧还能让谁瞧？”隆源帝大袖一挥：“爱妃只管瞧，若有那不开眼的胡攀乱咬，朕也容不得他！”
因他再三催促，又说是和自家有关。
贾元春这才拿起那奏折细瞧究竟。
她聚精会神瞧那折子，隆源自顾自搬了椅子，却坐在一旁将她上下端详，单论颜色那吴贵妃、周贵人也都是极好的。
但若搭上身段气质一起品评，这贾元春说是艳冠六宫也不为过，才情学识也不必多说，且又是个知进退、晓世情的。
倘若在那芙蓉帐内，再肯曲意逢迎些，就最好不过了！
正想入非非之际，元春也已经看完了全文，一时难掩心中惊喜。
先前她还担心焦顺毕竟是奴籍出身，没什么见识学问，怕他辜负了皇帝的期许，进而连累到自家头上。
如今看来，这焦顺竟是个不学有术的主儿！
单凭这新政上罗列的种种来看，就足见他胸中颇有见地，又不乏因势利导的巧思与手段。
一面占着劝学的大义，一面又切实解决了两处的弊端；一头让士人集团挑不出理来，一头却仍是站在皇帝超拔匠人的立场上。
这等人天幸竟出在自家，往后倒要劝府里多多倚重才是！
“你说我这回怎么赏他才好？”
隆源帝见元春看完了，便笑着道：“上回说要再看看，这回总不好再苛待了他。”
元春却忙道：“他如今刚得了官爵，却怎好再赏赐什么？”
“爱妃这话就不对了。”
隆源帝不以为意道：“有功怎能不赏？何况他又是朕执意超拔的。如今给朕露了脸，如何能不赏？”
见元春没了言语，隆源帝又把袖子一甩：“罢罢罢，朕知道你是轻易不开口的，朕自己琢磨个合适的赏赐就是了。”
同时心下又忍不住腹诽，这贤德妃旁的都好，就是床上床下总也放不开礼教！
顿了顿，他又岔开话题道：“昨儿朕把那进宫探亲的事儿跟太上皇说了，上皇却说怕坏了规矩礼制，且皇家规矩大，怕她们来了也不能尽兴，与其如此，还不如放你们出宫省亲呢。”
“且等朕和礼部商量好了章程，到时就让爱妃回家享一享这天伦之乐！”
第124章 码头
转眼到了这月二十一。
因京畿左近的工坊，已经陆续递上了造价表、请款单，又有要求上面协调原料采买、匠人挪借的。
故而焦顺在衙门里也终于忙了起来。
好在提前调阅了旧例存档，又有张诚从旁协助，这些零零碎碎的倒还难不住他。
不过等到下月初，各地的公文都送来，怕就要忙的昏天黑地了。
为此焦顺又盘算着，打算再请两个账头清楚的账房，给张诚充做副手，也免得届时忙中出错。
却说这日傍晚。
焦顺回到家中就得了消息，说是贾琏、黛玉明日便到，二奶奶为此专下了帖子，请焦顺带人去城外码头迎上一迎。
因这是早就定下事儿，焦顺自然也不会推辞，忙让车夫载着栓柱又回衙门告了事假。
因肖想着黛玉的容颜身段，晚上自不免又添了几分兴致，将香菱、玉钏儿好生蹂躏了一番。
第二日早上他犹豫再三，还是选了官服在身，以免贾琏不明就里，再闹得两边儿下不来台。
坐着车自后门绕到了宁荣街，就见林之孝早领着十几辆大车、两顶大轿，在荣国府正门前恭候多时了。
其实这差事原该派给赖大又或者来旺的，可前者和焦顺有仇，派后者去，又怕焦顺这个做儿子的不自在，故此才选了林之孝压阵。
而除林之孝外，老太太又特意调拨了鸳鸯，带着几个丫鬟婆子专门去迎黛玉。
故此一应俗务皆无需焦顺理会，他只负责在贾琏下船时，在那码头上迎一迎便可。
“焦大爷。”
眼见焦顺到了，林之孝忙提着衣襟下摆到了车前，躬身陪笑道：“这边儿都已经铺排好了，不知您可还有什么要示下的？”
错非连日来与贾政时常亲近，仅凭焦顺这七品小京官儿，怕还未必有资格在林之孝面前托大。
更何况自家老子素日里也与他相善。
故此焦顺忙挑了帘子笑着还礼：“林管家勿需多礼，这里里外外的你可比我熟稔多了，你既说是已经铺排妥当了，我还有什么好说的。”
“那咱们就上路？”
“上路吧。”
林之孝得了准答复，立刻回头扬声吆喝道：“焦大爷吩咐，即刻启程~！”
说完又道了声‘罪’，便匆匆奔到最前面，翻身上马头前引路。
车队出内城奔东，一路浩浩荡荡赶至东便门外的大通桥码头，焦顺隔着百十丈在空旷处下了马车，早有打前站的荣府豪奴摆好了伞盖、桌椅、炭盆等物。
林之孝又上前请示道：“大爷若是觉着清冷，附近酒楼已经订好了雅间，您看是挪过去，还是……”
“这里就挺好的。”
焦顺摆摆手道，又指着对面道：“林管家也坐下歇歇吧，左右离得近，有什么让下面人哨探通传就是了。”
“这怎么成。”
林之孝笑着婉拒了，又问焦顺可要寻些消遣，言称这附近唱曲说书的都不缺，便胸口碎大石的把戏，也能替大爷寻两个过来解闷。
“这倒不必了。”
焦顺说着，从袖子里掏出一卷公文来，笑道：“我这里倒还有些公务要处置，倒要劳林管家帮我找来文房四宝。”
“这好说、这好说！”
林之孝忙恭声应了，不多时取来常备的笔墨纸砚，又命人抬出个两个屏风来，拢住四下免得受了风。
啧~
这豪门大户出行，倒和搬家也差不多了。
且不提焦顺如何处置公务。
却说近处一辆马车上，鸳鸯窥探多时，直到焦顺这边儿拢了屏风，才放下车帘收回了目光。
“姐姐瞧什么呢？”
车内鹦鹉早忍不住好奇，因见她收回了目光，便笑着打趣道：“便真动了春心，也该寻个知书达理的，偏怎么不错眼的盯着个粗胚？”
“他可不是粗胚。”
鸳鸯摇头：“前几日我在宝姑娘哪儿，瞧了他一篇议政的文章，虽看的不甚了了，但这人却着实有些才干见识，连宝姑娘也赞不绝口呢——如今他出来办私事，竟也不忘处置公务，显然还是个有雄心知上进的。”
鹦鹉听了却不以为意，晒道：“便再怎么赞他又如何？前些日子传出谣言，说是大太太要下嫁二姑娘，你瞧这阖府上下有谁肯答应？说白了，还是嫌弃他的出身！”
鸳鸯只是一笑，嘴里再没说什么，心中却道：那些自暴自弃的龌龊之人，便出身再高又能如何？
约莫过了巳正【上午十点】，就见哨探的小厮飞奔来报，说是已经望见二爷的船了。
焦顺忙收拾停当，领着林之孝、鸳鸯，并一大票男仆女仆赶奔码头迎候。
不多时两艘大船先后靠岸，水手们连铺了三块跳板，又用绳子紧紧绑了，这才请恭请贾琏下船。
因见个身着官袍的年轻人当先来迎，贾琏先是有些纳闷，等离得近了才终于认出焦顺来，不由啧啧称奇：“先前听昭儿说你得了爵位，爷还有些不敢信呢，不曾想竟倒是真的！”
因见他态度有些轻佻，林之孝忙上前赔笑道：“二爷想是还不知道吧？焦大爷后来又得了陛下特旨，如今和政老爷同在工部为官呢！”
“竟还得了工部的官职？”
贾琏吃了一惊，脱口问道：“得了几品官儿，管着些什么？”
焦顺笑道：“托政老爷和大姑娘的福，如今在杂工所做了个七品所正。”
“七品？杂工所？”
贾琏便又不以为然起来，顺势指着隔壁那艘客船道：“既然来了，正好陪爷去迎一迎上官。”
因早知道贾雨村与他同行，焦顺倒也并不奇怪。
虽则贾雨村是升任顺天府同知，和工部并无统属关系，可人家毕竟是四品官儿，称一声‘上官’也不为过。
却说贾琏引着焦顺到了对面，恰逢贾雨村也正往这边儿赶，两下里合在一处，贾琏便大咧咧引荐道：“这是化【贾雨村本命贾化】老爷，与咱们家是同宗——这是来顺，原是跟着贱内陪嫁过来的，如今倒得了爵位，做了朝廷命官。”
贾雨村原本对焦顺还算热切，听说对方竟是陪嫁奴籍出身，脸上便略略显出些异样来，随即向贾琏啧啧称奇：“这可真是天大的恩典，等闲人家怕是连想都不敢想呢！”
这却是将焦顺获得官爵的因由，全都归结在荣国府头上。
因他二人如此态度，焦顺也懒得拿热脸去贴冷屁股，只由着林之孝忙前忙后的伺候。
又搭着那厢由鸳鸯打头，前呼后拥的下来一群女子，他更是不再理会这边儿，只暗暗寻觅林黛玉的身影。
这倒是并不难。
正当中那一个周身素净的小小身影，众星捧月也似的，若不是黛玉还能是哪个？
只是……
偷眼端详了一番之后，焦顺却多少有些失望。
倒不是说这黛玉不够漂亮。
单论眉眼五官绝对是极精致的，妥妥一个美人胚子，可如今也只是胚子而已，瘦瘦小小一个人儿，明显还有待发育。
不过转念一想，这倒也未尝不是什么好事。
正因书中这些钟灵毓秀的女子，还未曾长起来，自己才有机会惦记着，否则若是过上一两载就要嫁人了，却哪还轮得到自己？
相比之下……
宝钗如今已经是十四【第三章写大了一岁，已删改】，若自己加官进爵的速度不够快，只怕就赶不上趟了。
却说焦顺这不声不响的离着远了。
贾雨村便忍不住打探他的根底，而林之孝也怕贾琏再给焦顺难堪，于是加倍的描述了近日的见闻。
又着重点明道：“政老爷近来极是看重焦大爷，这半个多月三日一宴五日一请的，几乎就没有间断过。”
贾雨村听了这话，登时有些后悔起来。
贾琏却有些恼羞，冷笑道：“爷离家才不到一年，连身边的奴才竟也成了人物——这可真是山中无老虎，猴子称大王！”
正说着，忽见五六骑飞也似奔了过来，远远的就嚷道：“可了不得了，家里来了颁旨的天使，请大爷速速回府！”
贾琏认出是荣国府里的管事，不由得皱起眉头，心道自己分明是二爷，却嚷什么‘大爷速速回府’？
紧跟着他又想到了贾雨村头上，便转身问道：“雨村兄，莫不是圣上知道你已经到了京城，所以……”
贾雨村却是连连摇头：“断无此理、断无此理。”
且不说皇帝会不会如此在意他一个四品同知，就算真要给他颁旨，也断没有送去荣国府的道理。
二人正疑惑不解。
却见焦顺迎上前问了几句，然后匆匆过来告罪道：“琏二爷、化大人，我怕是要先行一步了——毕竟总不好让天使在府上久等。”
“你？”
贾琏愕然：“是给你颁的旨意？”
贾雨村则是进一步追问：“来大人，却不知是什么旨意？又是因何而来？”
“我如今姓焦。”
焦顺更正了他的称呼，这才云淡风轻的道：“因我前日拟了桩新政，原只是想自己试行一番，不知怎么就得了侍郎大人的错爱，又经内阁递到了御前——这不，陛下竟赐下进爵一级、黄金百两的恩赏，着实让焦某惶恐汗颜。”
这番话听得贾琏、贾雨村面面相觑，一时竟不知该如何以对。
第125章 捻酸人各议焦顺事
却说贾琏参见过一众长辈，这才回至自家房中。
凤姐虽近日多事之时，无片刻闲暇之工，可见贾琏远路归来，却也少不得要拨冗接待。
因房内并无外人，她先笑盈盈的施了一礼：“国舅老爷大喜！国舅老爷一路风尘辛苦，小的听见昨日的头起报马来报，说今日大驾归府，略预备了一杯水酒掸尘，不知赐光谬领否？”
谁知贾琏扫了她一眼，脸上竟没有多少笑模样，只将身子往床上一横，枕着双臂似是颇有些不乐。
“你这狠心贼！”
王熙凤登时也换了脸色，一手叉腰一手拿帕子指着贾琏骂道：“这一去大半年光景，在外面也不知多写几封家书，如今好容易回来，倒先冲我使其脸色来了！”
贾琏又横了她一眼，无奈道：“我不是那意思。”
“那你是什么意思？”
王熙凤素是个得理不饶人的，何况一腔久别的热切，竟都贴在了冷脸上，却如何还能耐得住性子？
当下又叉腰叫屈道：“你走之后，我这每日忙里忙外，挣命也似的，就只怕丢了你的颜面，如今可倒好，倒给我甩起脸来了！”
贾琏久在江南，见惯了水乡女子的柔婉，如今重又听到这等夹枪带棒的言语，自然有些不大适应。
可毕竟是自己有错在先，他也不好冲王熙凤发作，只得堆笑解释道：“真不是冲你，实是家中变化忒也大了些，让我这心里有些不得劲儿。”
说着，将码头上的见闻说了。
又道：“因这旨意的事儿，二老爷特意去了焦家——我为了拜见二老爷，竟还要专门去他家走一遭！”
顿了顿，又郁郁不平的问：“叔叔在工部多年，怕也没得过进爵赏金的恩赐吧？他一个刚脱籍的七品小吏，却凭的什么？”
“咯咯咯……”
王熙凤听完这话，却登时笑的花枝乱颤，拿粉拳往贾琏胸口虚捣了一记，戏谑道：“原来咱们国舅爷竟是吃了他的醋！怎么着，莫不是在南边儿守着林姑父久了，也有了起居八座的心思？那我明儿禀了太太，托大姑娘给你谋个……”
“浑说个什么！”
贾琏忙掩了她的嘴，顺势把她拉到床上，半真半假的笑骂道：“小蹄子，我这才回京，你倒又想把我往外赶，莫不是嫌我碍事了？”
“呸~”
王熙凤在他耳边呵痒似的啐了一口，腻声骂道：“明明是你这死鬼在外面乐不思蜀，自个身上不干净，反倒把脏水往我头上泼！”
两人笑闹几句，正有些情动，忽听外面有人交谈，不觉都有些扫兴。
王熙凤一面翻身坐起整理发髻，一面扬声喝问：“外面是谁？”
平儿进来回道：“是顺哥儿让香菱把对牌送回来了。”
“什么顺哥儿。”
贾琏冷笑：“人家如今可是朝廷命官，论爵位比我还高些呢！”
跟着却又起了花花心思，啧啧叹道：“先前我去焦家拜见二老爷，恰撞见个极标志的丫鬟，生得好齐整模样，因我疑惑咱家并无此人，随口问了问，似乎就是叫做香菱——听说是薛大傻子进京前买的？不想他倒舍得给那奴才糟践！”
若在下江南之前，这等话他是断不敢在王熙凤面前说起的，但在江南无人拘束惯了，自也就少了忌讳。
“嗳！”
王熙凤闻言，立刻酸言酸语的道：“往苏杭走了一趟回来，也该见了些世面，爷却怎么还是眼馋肚饱的——你要真爱她，也不值什么，我去拿平儿换了她来如何？”
等了片刻，见贾琏悻悻的没有接茬，这才又正色道：“爷往后最好改了称呼，先前还能说是大姑娘帮衬，如今看来，他竟真是凭本事得了万岁爷青睐，往后可不敢再当个奴才看了！”
“嗯。”
贾琏不情不愿的应了，干脆顺势起身道：“珍大哥晚上要给我设宴接风，我索性早去早回。”
说着向外便走。
王熙凤忙依依不舍的往外送，谁知道了门前，贾琏忽又回头在她脸上掐了一把，嬉笑道：“你在家好生候着，等爷回来再收拾你！”
王熙凤先时只顾着羞喜，等贾琏走后却越琢磨越觉着不对味儿。
忍不住拉了平儿问：“你说这回二爷回来，是不是和以前不太一样了？”
平儿也隐隐有些觉察，但还是笑着宽慰道：“这能有什么不一样的？约莫是大半年不见，彼此都有些生分了。”
…………
返回头再说这次回京的另一位主角。
“宝姐姐的、迎春姐姐的，探春妹妹的，这些是给惜春小妹妹的。”
林黛玉一一点数着桌上的礼物，等紫鹃到了外间，才貌似不经意的抬起了头，与不肯错眼的宝玉四目相对。
二人相视一笑，黛玉便捧了最多的那份礼物，道：“这些是给你的，要是不嫌弃，就拿去。”
“妹妹。”
宝玉上前接了个盒子在手，往旁边几份礼物上扫了一眼，笑道：“我这怎么多起来了？”
林黛玉登时小脸一板：“你要是嫌多，就给我留下！”
宝玉忙用身子拼命压住，嘴里连道：“不多不多，我都要、我都要！”
林黛玉这才又瞧着他笑了，因想起码头上的见闻，便好奇道：“我才下船就听说府里来了天使，竟还是要给风姐姐家里的奴才传旨，这却又是怎么一回子事儿？”
宝玉把焦顺的来历简单说了，又道：“他这回被封赏，约莫是因为那一篇勤工助学的策论——老爷和宝姐姐都曾赞过，说是什么兴利除弊的良方，还让我据此写了一篇时文呢。”
“呦~”
林黛玉反手掩住了嘴，满眼惊奇道：“半年多没见，不想你倒出息了，竟还会写什么论政时文了？”
“妹妹快别取笑我了！”
贾宝玉愁眉苦脸道：“我一瞧那些仕途经济就头疼的紧，哪里还写的出东西来？最后还是托请到宝姐姐哪儿，得了些提点，这才勉强应付过去。”
“哼~”
听他接连提起宝钗，林黛玉心下隐隐有些不快，忍不住娇哼一声，诘问道：“那你不守着宝师傅受教，却寻我这个没用的作甚？”
见她似是恼了，宝玉忙涎着脸赔笑道：“我偏就喜欢没用的。”
“好啊！”
不想林黛玉却更恼了，背过身把脸一捂，跺脚道：“你果然也觉着我是个没用的！”
“好妹妹，这……你、我……”
宝玉直慌的手忙脚乱，也跟着跺脚道：“我恨不能把心掏出来给你瞧瞧！”
说着，抬手拍了拍胸口，却听‘啪’的一声脆响。
宝玉这才记起了什么，忙从怀里摸出鹡鸰香串来，献宝似的捧给林黛玉道：“妹妹快瞧这是什么！这是北静王爷送我的礼物，我给你留了好长时间了。”
林黛玉原本还接了细瞧，听说是别人送宝玉的，立刻抛还了回去，嘴里道：“什么臭男人拿过的东西，我不要！”
正闹着，三春并宝钗都闻讯赶了过来。
姐妹见面自又是一番热切，但黛玉见过三春之后，却独独拉着宝钗的手上下端详。
薛宝钗不由奇道：“妹妹这是怎么了？莫非是我身上有什么不妥？”
“姐姐自是极妥当的。”
林黛玉就掩嘴笑道：“我只是好奇姐姐怎么有这么大的本事，连牛都能教的识韵知律，还学人弹起了宫商五样音！”
薛宝钗听的莫名其妙，下意识望向了宝玉，见宝玉在后面尬笑不已，心下登时恍然。
反手把黛玉拉到身后，拦在宝玉身前笑道：“不想这屋里竟还有一头牛在，那咱们可得看好林妹妹，千万别让她被牛嚼了去！”
这明着是把黛玉比作牡丹，细品却又似才藏着些别的意味。
不过还没等旁人往深里琢磨，宝玉便拿手在头上比了犄角，嘴里‘哞、哞’的叫了起来。
姐妹们登时都笑的前仰后合，再也顾不得其它。
偏这时袭人寻了来，说是东府珍大爷要给贾琏接风，让请了宝玉、焦顺过去作陪。
宝玉自是百般不愿，可拗不过众人都劝，连黛玉也说堂兄弟大半年不见，总该聚在一处亲热亲热。
他这才恋恋不舍的去了。
第126章 宁府夜宴
贾珍原本并没有要请焦顺作陪的意思。
一则双方旧怨未解，二来也是怕贾琏不自在，后来听说焦顺得了封赏，这才临时改了主意。
他这一面差人去请，一面却忍不住对尤氏抱怨：“我原想着等风头过去，就托门路把他远远打发了，也好眼不见心不烦。”
“谁知这厮竟真就有几分本事，如今得了陛下青睐，往后怕是更奈何不得他了！”
尤氏原也觉着不该迁就一个奴才出身的小吏，可如今听说焦顺因才干见识，得了皇帝的青睐，这心下却反倒活动了。
因就试探着问：“老爷，先前那二姑娘下嫁的谣言，究竟有没有影儿？”
不等贾珍回应，她又自答自问：“以我瞧着，倒也未必都是空穴来风，若这焦顺果是个有前程的，便舍个庶出的姑娘给他又能怎得？”
贾珍初时没醒过味儿来，将半瓶助兴的药卷在袖子里，准备在酒宴上先用了，等发散开药性再去收拾新梳拢的小蹄子。
直到一脚门里一脚门外的，他才猛地恍然，皱着眉回头道：“你莫非说的是惜春妹妹？”
尤氏见他表情看不出喜怒，哪敢轻易认下这话，忙讪笑道：“咱们家都是老爷做主，我哪敢乱出主意——更何况还是惜春妹妹的终身大事。”
贾珍皱着眉头端详她几眼，忽的大袖一甩：“知道不该说，你还不把那窟窿捂严了！”
说完，便头也不回的去了。
自秦可卿玉殒天香楼那日，夫妻两个撕破了脸，贾珍作践尤氏也不是头一回了。
如今她倒有些皮了，压根就没往心里去。
因又想着贾珍既用了药，必然舍不得用在自己身上，倒不用再担心被他酒后打骂，一时心下反倒松快多了。
拢松了气闷的襟领，将个白莹莹无人爱怜的身子，歪倒在挨着暖气的榻上，一时竟昏昏沉沉的睡了过去。
也不知过去多久。
半梦半醒中就觉着身前有人窥探，初时还以为是丫鬟们，可那视线竟热辣辣的直往怀里钻，尤氏这才惊觉不对，急忙从床上翻身坐起。
这一下，却险些撞进贾蓉怀里。
“呦~”
贾蓉忙往后退了半步，涎着脸笑道：“太太可算是醒了，老爷打发我来拿东西呢。”
尤氏是又羞又恼。
便真是打发他来拿东西，又哪有悄悄欺到熟睡的继母跟前儿，拿眼乱瞄的道理？！
先前因贾琏不在家，他便紧着王熙凤巴结，如今见没了机会，倒竟惦记上自己了！
尤氏蹭一下子窜将起来，就要跳脚怒骂。
但见贾蓉脸上竟没有多少惊慌之色，又想着这父子两个混账王八一条藤的，若真闹起来却怕贾珍未必肯护着自己，当下也就没敢发作出来。
强忍着怒气顺着贾蓉的话头，唤了小丫鬟开箱子拿东西。
眼见贾蓉嬉皮笑脸的去了，尤氏越想越是委屈，有心大哭上一场，又恐被丫鬟告诉贾珍知道。
于是假说在屋里气闷，要出去清净清净，撇下丫鬟自寻伤心之地去了。
…………
返回头再说贾蓉。
出了后院堂屋，满脑子仍是那一对儿白皙，暗道这继母论姿色虽不如亡妻，倒也颇有些趣处。
又想着老爷能惦记我的，难道还不兴我惦记他的？
只是现下毕竟少了保险，且等过些日子再踅摸个老爷喜欢的回家，再拿来与他换着耍耍。
打定了主意，他这才施施然回到了厅中。
那厅中酒宴正酣，贾珍在主位上瞧见儿子，便随口骂道：“没用的东西，却怎么耽搁这么久才回来？！”
“珍大哥这话说的。”
贾琏随口回护道：“这大晚上的，他总不好胡冲乱撞的。”
贾蓉也便借坡下驴道：“还是琏二叔疼我，知道我的不易。”
跟着又问：“老爷和叔叔们说什么呢，方才聊的那般火热？我在外边儿都灌了满耳朵。”
“还不是说你大姑姑的事儿。”
贾琏面带得色的道：“宫里传旨时透了话，说是让各家外戚修建别苑，以便娘娘们回家省亲呢！”
“先前不是说，要让各家亲眷进宫探视么？”
“那是老黄历了，如今太上皇拿定了主意，只等着礼部议出章程，就要放娘娘们回家省亲了！“
“这可真是天大的恩德！”
听他们说的热闹，焦顺心下也是馋的不行。
这大观园终究还是来了！
暗想着那一园子莺莺燕燕，就忍不住有些激动。
不过转念又一想。
以自己现下这身份，无论如何也不可能住进去的——其实换个身份也没用，因为除了宝玉这个特例，那园子里貌似也没别的男子了。
总之，就很嫉妒！
焦顺当即拿起酒杯来，对着宝玉一举：“诸位这说来说去的，怎么就没人贺咱们国舅爷一杯？来来来，我这里先干为敬！”
他这一起头，旁人也都纷纷起哄。
三五杯下去，倒灌的宝玉直打晃，连忙摆手道：“不成了、不成了！今儿一是给二哥接风，二是庆贺焦大哥得了恩赏，却怎么都来灌我？“
“我不过是侥幸罢了。”
焦顺便笑着谦辞道：“凭哥儿那时文的功底，若往后到了官场，怕就显不出我来了——且哥儿惯常不曾理会俗务，不想倒对商贾之事颇为在行。”
“那实是宝姐姐代笔的。”
宝玉却也并不瞒着，又道：“宝姐姐倒也对焦大哥文章钦佩的紧，特意抄录了一份，最近时不时就要拿出来研读一番。”
“还有这等事儿？”
焦顺心下的嫉妒顿时烟消云散，直笑的喜形于色：“听说这宝姑娘最是博学，不想竟能看得上我那些粗浅文字。”
想着自己无形中，竟在薛宝钗那边儿有了’好感度‘，一时倒顾不得再给宝玉灌酒，反自斟自饮了几杯助兴。
旁人也都推杯换盏。
正闹到兴头上，不想贾琏的小厮昭儿却在门口探头探脑，且又欲言又止的样子。
贾琏便恼了，喝道：“在家弄鬼也就罢了，却怎么在大爷家还是这般没规矩？！”
昭儿忙跪地道：“回二爷的话，实是家里打发了人来，说让珍大爷千万看顾着些，莫使您喝醉了。”
贾琏听了这话，又把酒杯往桌上一顿，羞怒道：“这婆娘管的愈发宽了！”
贾珍笑着摆手：“大妹妹也是为了你好，何况她独守空房大半年，好容易把你盼回来，你要是喝的酩酊大醉，晚上却还怎么一叙别情？“
最后那‘一叙别情’说的拿腔拿调，直惹得众人哈哈大笑，个顶个脸上都带了颜色。
又搭着贾珍刚吃了些助兴的药丸，这话头便不可避免的直奔下三路。
饶是焦顺也是经过见过的，却哪及得上这群纨绔耍的宽泛，借着酒兴听了一会儿，就觉着裤子紧绷的难受。
于是随口向一旁的贾蓉探听道：“这院里的茅厕在那儿，我且去方便方便。”
贾蓉醉醺醺起身，拍着胸脯道：“我带叔叔过去，正好一并送快松快！”
先前夺爵时，贾珍称焦顺贤侄，如今因他先得了贾政青睐，又蒙皇帝封赏，不知不觉间便长了一辈儿，故此贾蓉才以叔叔相称。
却说焦顺跟着贾蓉出了客厅，穿房过院走出老远，也不见这厮止步。
心下不由得起了疑，一把扣住贾蓉的手腕，喝问道：“茅厕哪有这么远，蓉哥儿莫不是要坑害我？”
贾蓉一个激灵，这才清醒了些。
举目四顾，才发现已是到了后园，忙解释道：“焦叔叔说哪里话，且不说叔叔如今圣眷正隆，单凭您捏着家里要命的把柄，便借我一个胆子，我也不敢坑害您啊！”
“你知道就好！”
焦顺仍是冷笑：“还不快把茅厕指来？”
“这……”
贾蓉苦笑道：“我一时走岔了，这处却没什么茅厕——索性也是僻静处，咱们直接松快了便是。”
说着，也不管焦顺就在身前，径自掏了针尖麦芒往空处扫射。
焦顺这才忙不迭撒开他，因不想与这厮在一处，特地选了个灌木丛哗哗放水。
二人各自方便完，便醉醺醺的原路折返。
却不想那灌木丛后，竟忽又站起个掩着嘴的妇人！
第127章 宴后
自灌木丛后起身的，却正是宁国府的女主人尤氏。
她因被继子贾蓉窥探，偏一时又发作不得，便忍着泪单独离了正房堂屋，到这后院僻静处顾影自怜。
原本哭了一程、骂了一程，这心头郁郁也消散了不少，正想着返回屋里呢，不成想远远地就见贾蓉挑着灯笼，摇摇晃晃的往这边赶。
尤氏一时骇的魂儿都飞了，生恐在这喊不应的地方，再闹出什么逆人伦的祸事来。
她当下也来不及多想，慌不迭的藏在了灌木后面，原是想等贾蓉过去，再悄默声的逃回家。
谁曾想那二人恰就停在了前面，先说了两句解惑的言语，随即竟又做出些放肆勾当。
尤其那焦顺偏选了灌木丛前，倒让尤氏瞧了满眼的腌臜吓人物件，连衣襟上都溅了些泥点子。
却说等焦顺醉醺醺去了，尤氏羞恼的起身连啐了两口，心下暗道怪不得这粗坯先前讨要车马，老爷只说什么‘给他便是’，原来手上竟攥了自家的把柄！
亏自己当初不明就里，还为此挨了一通骂。
想到当初贾珍那句“他又不是要骑你”，尤氏便觉心头突突直跳，满脑子都是些不堪言的情景。
她忙默念几声‘阿弥陀佛’，一脚低一脚高的摸黑回了房中。
直到褪去外套，坐在那暖洋洋的榻上，这才渐渐平复了羞意、躁动。
不想没过多久，贾珍竟也醉醺醺的推门走了进来。
尤氏先是有些惊惧，可随即忆起方才那些躁意，竟倒生出些期盼来——虽则比不得那腌臜，总也好过独守空房。
于是一面招呼丫鬟去端醒酒汤来，一面挨挨蹭蹭的往贾珍身边献媚。
贾珍醉眼惺忪的扫了她一眼，便交代道：“方才听说，西府那边儿怕要改建园子，迎娘娘回家省亲，我已经把咱家的后花园许了他们——届时把两处打通了，也好显得大气些。”
尤氏听的一惊，忍不住酸道：“先前那轮胎买卖，我拉下脸左求右乞的，那凤辣子只肯让出一间铺子，还要咱们自己出人出钱经营，如今大爷偏怎么如此大方，好好的院子竟就……”
“你懂个屁！”
贾珍不屑的骂道：“两家本是一体，如今有这天大的喜事，咱们自该尽力帮衬才是！”
说着，又道：“我听说琏哥儿这回去南边儿，倒淘了好些回来，怕不有百十万两银子呢！”
尤氏惊道：“那林姑爷竟有这等家资？”
“感情！”
贾珍两眼一瞪：“那可是巡盐御史，天下一等一的肥缺！也就是林姑父素来清高，不然怕三四百万两都打不住呢！”
最后一句，却忍不住露了心思：“有了这笔横财，西府必是要大肆操办一番的，咱们现下大方些，往后也好多揽几桩差事——到那时还用得着发愁没钱补窟窿？”
因秦可卿发丧欠下了不少亏空，尤氏近来没少为钱发愁，如今听贾珍说的有鼻子有眼，一时倒愈发亢奋了，直往贾珍怀里起腻。
谁知贾珍喘着粗气，竟就一把将她推开，起身交代道：“你近来多往那边走动走动，有什么风吹草动就赶紧回来禀我，千万别耽搁了爷的大事儿！”
说着，拔腿向外就走。
“老爷。”
尤氏一时急了，忙追了两步问道：“您、您今儿又不在家睡？”
“你自个歇了就是，莫管我！”
贾珍头也不回丢下一句，便匆匆消失在夜色当中——那药极是金贵，他可舍不得浪费在‘旧人’身上。
尤氏空酿出一腔润情，不想却讨了个没趣，只得自顾自洗漱安歇了。
可夜深人静之际，她却是翻来覆去的睡不着，那身子仿似烙烧饼一般熟烫红涨，满脑子尽是吓人的腌臜。
…………
却说酒酣宴散。
焦顺因要走后门入府，便与贾琏、宝玉互相别过，施施然回到了自家。
他虽有六七分酒意，脑子倒还算清醒，于是命香菱取了圣旨细瞧，见上面多有溢美之词，不觉又添了三分得意。
先前他初到工部，也曾想着先搞些发明创造出来，可了解了杂工所的现状，又通读了太祖语录之后，这想法却渐渐淡了。
盖因杂工所下辖的工坊，大多都已经进入了机械化生产——蒸汽机早就有了，夏太祖命人自西洋引进回来，又加以改造，如今略大些的工坊都有使用。
一些先进的理论，夏太祖也早早便抛了出来。
而各种机密精工的制成改进，更不是他这个考文科都落榜，又干了十几年代理销售的人，一时半刻就能搞定的。
所以思来想去，才选了从大局着手。
不想却竟一举得了皇帝和薛宝钗的欣赏……
他欣喜之余，忽又想起一事来，于是唤过香菱问道：“近来二姑娘院里有什么动静没？这都六七天过去了，怎也不见司棋有什么回应？”
香菱却也未曾听说有什么风吹草动。
“那你明儿专门过去问问。”
焦顺说着，又把那圣旨交给她仔细收藏。
这圣旨虽是赐下了，但若是日后再有加官进爵的封赏，却是要把先前这份收回去的。
这时门帘一掀，玉钏儿捧着盆热水进来，乖巧的放在床前，招呼道：“爷过来烫烫脚吧。”
她先前因得了焦顺两句‘重话’，心下又是羞恼又是失落，遂寻了姐姐诉苦。
谁知金钏儿却反倒数落了她一顿，说爷们总难免有些阴私，若是太太奶奶出面过问也还罢了，区区开脸丫鬟也想抓着不放，却不是嫌自己活的命长？
玉钏儿虽把这话听进了心里，可毕竟年轻气盛，又是情热之际，先前几日总也抹不开面儿服软认错。
但今儿见自家爷赏金进爵得了圣眷，那慕虚荣贪便宜的性子一起，筋骨早都软的不成样子了。
等焦顺走过来坐到床头，她忙也侧身跪坐在脚踏上，褪去那两只沉重的靴子，不嫌腌臜的把两只脚揣到怀里，腻声道：“爷前几日说我那些，都是有道理的，如今我知道错了，爷打也打的、踹也踹的，却莫要再恼我了。”
“哼~”
焦顺冷哼一声，顺势虚踩了几下，忽就冒出些龌龊主意。
当下忙不迭洗漱了，便拉了二人夹缠。
正在兴头上，冷不防连打了三个喷嚏，也不知是被谁念兹在兹……
第128章 琐碎家常
与先前不同，这回因打着劝学的名头，明面上又不曾涉及超拔匠官的事儿，故此皇帝这头恩旨一下，工部那边儿也立即就有了动作。
第二日焦顺刚到衙门，便又被苏侍郎请了去，命他会同司里拟个章程出来，争取年后就把巡视组派出去，以便夏天正式在杂工所试行新政！
因礼部也准备派人协同行动，苏侍郎再三交代，要求务必又稳又快，既要抢在礼部头里，又万不能让他们挑出疏漏来。
只有这一句交代，百工司、杂工所两处就都乱了营。
焦顺不得不把审批款项等差事，暂时下放给所副赵彦，又嘱咐张诚从旁帮办。
他自己则是整日泡在百工司，同掌司的郎中、协理的员外郎、以及主事侯云几个，商议这新政试行的章程。
连散衙都比往日晚了半个时辰。
到家更是早已入夜。
去堂屋里向两个爹一个娘问了安，回屋又胡乱填补了些，这才稍稍缓过劲儿来。
遂叫过香菱，问她可曾见着司棋，司棋当面又有什么言语。
“见是见着了。”
香菱便道：“但司棋姐姐这几日竟是病倒了。”
“病了？”
焦顺立刻想到了去年的事情，不由奇道：“我刻意先摆了两个炭盆，却怎么还是着了风寒？”
“不是风寒。”
香菱臻首连摇：“听司棋姐姐那意思，倒像是给气着了——她把王柱儿媳妇的鬼把戏告诉了二姑娘，二姑娘却让她息事宁人，死拦着不肯挑破。”
“呵。”
焦顺闻言哂笑：“这可真成了皇帝不急太监急，似二姑娘这样的性格，也难怪会养出那么些鸡零狗碎的东西。”
把手中茶盏往桌上一顿，断然道：“等我把这事儿捅给二奶奶，且让她去摆置那王柱儿一家！”
“爷！”
香菱忙拦着道：“司棋姐姐早料到这一桩了，说让您千万别管这事儿，否则主仆日后两个倒不好相处了。”
不想司棋那风风火火的性子，倒知道要顾着迎春的面子。
焦顺也没有硬要帮忙的道理，于是转而叮咛道：“那你明儿带些补品，再过去探视探视。”
等香菱应了。
因实在疲倦的紧了，晚上便各自安歇，养精蓄锐。
…………
却说第二日香菱便依照焦顺的吩咐，又登门送了些燕窝等物。
绣橘替司棋礼送她出去，回头却起了疑，寻司棋探听道：“姐姐，这丫头三天两头的上门，又特意给你送了这么些个金贵东西来，莫非她家大爷真惦记上咱们二姑娘了？”
司棋白了她一眼，没好气道：“就你会胡思乱想，赶紧把东西收起来，莫又招了家贼！”
又咬牙道：“这回倒让他瞧了笑话，且等我好些，咱们把门反锁上，且轰轰烈烈闹他一场！姑娘不愿意挑明了，她们自个难道还敢挑明了不成？便把嘴给她撕烂了，她也只能吃哑巴亏！”
绣橘也窝了一肚子火，当下忙应道：“那我寻些趁手的家伙备着！”
“要那又疼又不见血的！”
两人你一句我一句的，定下了教训王嬷嬷婆媳的法子。
绣橘这才把那些补品收敛起来，只留了当天要用的分量，一面命小丫鬟寻砂锅小灶炖了，一面却又忍不住道：“咱们姑娘要能攀上这门亲，其实也挺好的。”
“你先前不是还……”
“先前是先前，他才去衙门半月就加官进爵的，若时间久了还能得了？抛开出身不提，配咱家姑娘再合适不过了。”
说到这里，又忍不住摇头：“只是生的粗鲁了些，若能再斯文一点儿……”
“斯文有什么好的？”
司棋冷笑道：“不过是些绣花枕头驴粪蛋罢了，咱们琏二爷且不说，东府里那对父子也说是眉清目秀，这些年却干过几件人事儿？！”
绣橘端详他半晌，忽就噗嗤一乐：“好姐姐，我发现你忒也偏向他，莫不是……嘻嘻~！”
说着，把两根嫩指头往一处对戳。
“去去去！”
司棋唯恐真被她瞧出什么，一把排开那两个指头，连声啐道：“你个小蹄子，整日就知道惦记这些乱七八糟的，我看只怕是你自个动了春心吧？！”
…………
再说香菱。
她从迎春院里出来，不想就正撞见王熙凤和尤氏，原想着行个礼避退到一旁，等这二人过去再走。
王熙凤却专门唤了她过去，笑着问：“你这是打哪儿来？”
“回二奶奶。”
香菱忙道：“因司棋姐姐病了，所以我特意过来瞧瞧。”
“噢。”
王熙凤面露恍然之色，又道：“倒也巧了，我还琢磨着下午派人过去传话呢，既然撞上你了，就先交代一声——等顺哥儿回来你告诉他，让他在衙门里先扫听扫听，看有什么修园子的能工巧匠，保不齐过些日子就要用上了。”
说着，又对一旁的尤氏解释：“二老爷虽久在工部，但他老人家素日里也不曾理会这些俗务，再说我这做侄儿媳妇的也不好去烦他，还是托给顺哥儿稳妥些。”
尤氏见到香菱时，脸上便显出些异样来。
听凤姐儿这话里满是炫耀之意，她忙也奉承道：“听说他刚去工部，就做下好大事情，竟连宫里都被惊动了，这果然是你亲手调教出来的人，到哪儿都错不了！”
嘴里说着好大事情，心下却不免想起那吓人的腌臜。
一时忍不住脸上发烫，于是又慌忙用帕子掩了。
王熙凤笑的愈发得意，嘴里却道：“那也是他自个的本事，和我有什么相干？”
说着，便挥退了香菱。
转头却见尤氏盯着香菱的背影，若有所思的道：“这丫头跟了那焦顺，生的倒益发滋润了。”
王熙凤人精也似的，当下就听出了言外之意，又见尤氏脸上有些异样，便忍不住噗嗤一笑，又拿胳膊肘顶了顶尤氏，压着嗓子促狭道：“嫂子这话说的，却怎么透着些酸意？”
随即又叹道：“顺哥儿自小又不曾经见过，如今得了香菱这么个宝贝，自免不了整日里疼怜——倒不似咱们屋里的爷们，家里的还照应不过来呢，偏还想着外面那些馊的臭的！”
尤氏也跟着叹气，心下却禁不住想，旁人自己虽不知道，但那焦顺必是能‘照应’过来的。
第129章 存周公静极思动、薛文龙力邀焦顺
连着在衙门里忙了几天，又搭着王熙凤让扫听能工巧匠，竟是日日不得片刻空闲。
这天下午，焦顺好容易抽出时间，回到杂工所处置积欠。
不想却见张诚身边多了个年轻人，细瞧正是他的独生子张华——话说张华这个名字，焦顺总觉得有些熟悉，可思量一番不得要领，也就干脆抛诸脑后了。
如今又瞧见了，不觉再度勾起了心思。
张诚因见焦顺打量儿子，忙陪笑上前解释：“东翁，这孽畜近来少了管束，愈发的不成样子了，没奈何，我也只好把他拴在身边拘着——他别的本事不成，帮着盘盘账倒也还使得。”
那张华也是满面堆笑，一副奴颜婢膝的样子。
他虽也曾是官二代，可这几年早被磋磨的圆润了，自然不敢在焦顺面前造次。
焦顺略一沉吟，便道：“既帮着盘了帐，总不好苛待了他，比着几位账房的月例再减两成，每月给他开三两二钱银子吧。”
因新聘来的都是寻常账房，并不是金贵的师爷，故此每人每月也只是四两银子，且还不包吃住。
就这，也是熟手才有的待遇，似张华这般的生瓜蛋子，能拿八成已是看了张诚的面子。
张华听了喜不自禁，张诚却是惶恐道：“这怎么使得，倒像是我专门拉他来赚东翁银子似的，还请东翁收回成命！”
焦顺把手一摆：“总没有让人做白工的道理，这事儿我说了就算，勿需再议。”
张诚只好作罢，又引着众人上前，把近来自赵彦那边儿抄录的各种存档，一并呈请焦顺过目。
焦顺别的也还罢了，账头上倒比这些账房们还要精熟些，取了纸笔勾勾画画，不多时就挑出几样错来。
随手丢还给那些账房，吩咐道：“你们自己再核对核对，若是咱们这边儿算错了，就赶紧改过来，若是赵大人那边儿出了岔子，便打回去让他重新列表！”
因他最近一直在司里忙碌，这些账房连同张诚在内，只知道他凭借一篇策论，得了皇帝和上司的倚重，却那曾想到账头上竟也是这般精熟？
当下俱是诚惶诚恐，再不敢有半点懈怠、欺瞒。
焦顺又唤了赵彦、刘长有来，一则问政理政，二则也把巡视组的事情交代了。
因道：“届时你们二人必要选一个进组的，下面的吏目多半也要带上一个，谁去谁不去的，各自都先想好了章程，下月初先禀到本官这里，也免得闹个措手不及。”
赵彦和刘长有对视了一眼，出面探听道：“大人，不知是司里领队，还是……”
“司里约莫要出一个员外郎、一个主事、两个观政进士，然后再从其它司里比照着借调几个——说是司里牵头，其实是部里说了算，明年你们甭管谁去了，千万都给本官收敛些！”
赵彦、刘长有恭敬应了。
看看公事处置的差不多了，赵彦又上前请示道：“北边儿各处的炭敬已经到了七成，南边儿也到了四成，您看是先铺排下去，还是……”
“如今天冷了，大家伙也别硬熬着，都按例铺排下去吧。”
焦顺这一声令下，等到散衙时，两千多两炭敬银子就散了个干净。
其中五成孝敬了司里，余下的一千一百多两，焦顺独得了六百挂零，余下不到五百两才是所副、所丞、三个吏目的。
因南边儿的孝敬历来都比北边丰厚，单只是炭敬一项，他今年就能净入一千四百两有余。
这就是手握实权的好处，若换成是清水衙门里的闲职，便三四品也未必能有这么多进项。
晚上回到家中，焦顺把这银子入了账，大面上的浮财便超过了八千两——三千多两的家底、从赖家讨的银子、百两黄金的赏赐【折合一千六百两】。
再加上赖家还欠着一千七百多两，预计到年底，就能达成家财万贯的小目标了。
正歪在床上美滋滋的盘账，忽听的外面传话，说是政老爷又要设宴款待。
没奈何，焦顺只得又重新换了一套外出的大衣裳，到堂屋跟来旺夫妇告了罪，引着玉钏儿赶奔贾政院中。
因他近日里常来常往，那守门、上夜的早都疲了，连对牌都懒得验看，道一声‘焦大爷’便就放行了。
等到了贾政院中，却见这存周公竟破天荒的迎出了厅门。
焦顺吃了一惊，忙快步上前躬身道：“怎敢劳政老爷迎我？真是折煞人了！”
“贤侄勿需多礼。”
贾政捻着胡须笑道：“正所谓礼下于人必有所求，我今儿倒有一桩事情，要托请贤侄出面呢。”
“政老爷有话只管吩咐就是，却说什么托请？”
“不急、不急。”
贾政微微摆手：“且进去吃几杯热酒，暖暖身子再说。”
因扫量焦顺身上只是件绸面夹袄，又扬声吆喝道：“传话给太太，让她明儿挑些好毛料送去焦家——贤侄如今身份不同了，总也该有几件体面的毛料衣裳才是。”
后面那半句，自是对焦顺说的。
焦顺忙又连声道谢，心头却有些七上八下，唯恐贾政一拍脑袋，再搞出什么让自己为难的事情。
好在酒过三巡后，存周公说出所求所欲，却不过是静极思动，听闻明年开春部里要派人巡视四方，便起了出去走一走的心思。
只是他毕竟端惯了架子，也不好主动跳出来自荐，便想寻焦顺出面推举——负责拟章程的人里，虽是焦顺官职最小，可他毕竟是发起人，论话语权仅在掌司郎中之下。
听说是这等事儿，焦顺心下松了一口气，正要点头应下，忽听门外王夫人道：“我就知道老爷是动离京的心思。”
随即，便见她领着金钏儿、玉钏儿姐妹进来，忧心忡忡的道：“老爷毕竟有了春秋，又养尊处优惯了，却只怕……”
“只怕什么？！”
贾政不悦的起身呵斥：“自古多少大事，全坏在你们这些妇人手上！何况我这里正在宴客，你却跑出来搅闹什么？！”
“顺哥儿也算不得外人。”
王夫人巴巴赶来讨了个没趣，也只能无奈道：“我不过是担心老爷受不得磋磨，老爷既这么说，我索性丢开了不管就是。”
焦顺忙在一旁帮腔道：“太太可不能不管，必是要一切安排妥当了，才好让政老爷离京公干。”
又向贾政笑道：“若不得太太准许，小子可不敢贸然推举。”
“哼~”
贾政又冲妻子冷哼一声，不耐烦道：“这事儿我也是帮着参赞过的，若不亲自帮着把把关，岂不误了顺哥儿的心血、陛下的期望？”
他搬出皇帝的名头来，王夫人自不好再说什么，只说一切依凭老爷做主。
焦顺这才应道：“既如此，等那我这几日见了苏侍郎，且先跟他提一提——不过我这官卑职微的，也未必就能有什么用。”
“无妨。”
贾政这才又有了笑模样，摆手道：“正所谓谋事在人成事在天，如果成了自然最好，不成也没什么大不了的。”
…………
与此同时。
梨香院内宝钗母女，也正在讨论与焦顺有关的话题。
“妈妈。”
宝钗捧着前些日子抄录的文稿，正色道：“我这些日子仔细研读过了，这法子若用在咱家也是极合适的，也不指着能多什么进项，但凡调教出几个知书达理的管事，能帮衬着哥哥打理家中的生意，也便足矣！”
“我的儿。”
薛姨妈欣慰的看着女儿，连道：“亏你能有这份心，你既说是好的，那就照着处置就是，需什么用什么的，只管跟妈妈说。”
“一应需用倒还好说。”
宝钗将葱玉也似的指头，在那策论上轻轻敲了敲，无奈道：“可这其中还有些关节，女儿到现在也没能理清，若匆匆推行下去，却怕反误了正事儿。”
“故此我想着，不如托请焦大人得闲帮着理一理，一则给咱们查缺补漏、二则说不准他也还有旁的什么好法子，能用在咱们家。”
“这个好、这个好！”
不等薛姨妈答话，薛蟠却从外面挑帘子近来，两眼放光的道：“我正愁没主意亲近他呢！这差事交给我就是了，我们爷们在一处吃酒，席上也好说说话不是？！”
宝钗还有些疑虑。
他却又自说自话的敲定了时日：“你等我托人问问，看他几时休沐，届时我自请了他来，妹妹也能隔着门听个仔细！”
第130章 怜子东廊下、赴宴梨香院
转眼到了十月二十六休沐日。
焦顺难得又睡了个懒觉，因前两日应下薛大脑袋，中午要去梨香院赴约，也便没有再闹着晨练。
懒洋洋的任凭香菱、玉钏儿帮着披挂上，因觉着屋里实在闷热的慌，干脆拿了牙刷、牙粉去外面洗漱。
不想正刷着牙，就见打门外进来个抱着孩子的小妇人，细一端详，却不是杨氏还能是哪个？
焦顺远远瞅着那孩子就直了眼，直到嘴里的白沫子落在前襟上，惹得玉钏儿惊呼出声，这才醒过神来，忙招呼偷眼往这边儿窥探的杨氏，道：“秦家嫂子这是打哪儿来？”
原本按来旺夫妇的辈分，合该称一声‘婶子’的，但既做了主子自然便要长奴仆一辈——王熙凤称呼周瑞家的为周嫂子，也正是这个道理。
杨氏忙往前凑了几步，在台阶下刻意把那小儿的面孔对准了焦顺，嘴里笑道：“我这闲了大半年，虽说还得把娃儿奶大了，才好出来当差，可也不能临上轿了再现扎耳朵眼，就想着先来几位管家娘子面前露露脸，也省得大家把我给忘了。”
说着，假模假式的探问：“徐姐姐莫非不在家么？”
“约莫是在二门鹿顶内当值呢。”
焦顺随口回了句，盯着那孩子不错眼的吩咐道：“玉钏儿，把前两天二太太给的毛料子，选那最软的拿一块来，让秦嫂子捎回去给孩子做些斗篷、褥子。”
因都是上等的好料子，玉钏儿颇有些舍不得，但也不好在外人面前驳了大爷的面子，只得板着脸回屋去取。
杨氏见左右没人，忙又往前凑了凑，嘴里道：“这怎么好意思呢，只怕这孩子没那好命呢！”
“胡说什么！”
焦顺嗅到些奶腥味，不觉便食指大动，但碍着有孩子在，倒不好做什么不可言说的勾当，遂压着嗓子道：“等我日后发达了，不提携他还能提携哪个？”
说着，又问了句：“这孩子起名没有？”
杨氏水汪汪的盯着焦顺，腻声道：“前儿满月的时候，先生给起了几个名字，我当时一眼就相中了个‘遂’字，说是顺遂的遂！”
秦遂？
焦顺把这名字记在心底，又一语双关的道：“我瞧着孩子日后必是个聪明的，说不准也能做官呢。”
杨氏闻言更喜，直恨不能把孩子做个夹心，赖到焦顺身上解一解恋奸情热之苦。
不过这当口，玉钏儿也捧着毛料子，打从屋里走了出来。
二人自不好再有什么逾矩的。
焦顺便命玉钏儿把毛料子赐下，又交代道：“这孩子我瞧着投缘，往后也别短了往来。”
杨氏恭声道了谢，这才抱着孩子、料子，依依不舍的去了。
“她倒讨了好彩头！”
目送她出门之后，玉钏儿颇有些不忿的嘟囔道：“这料子爷都还没用上，倒怎么先打发出去一块？”
“一块料子能值个什么？”
焦顺示意她捧了水来，咕噜噜一口喷在池子里，这才又道：“让灶上置备些可口又不占肚子的，我略填补些，过会儿就该去薛家赴宴了。”
“哎。”
玉钏儿嘴里应了，忙去西边儿灶上嘱托了，除了早饭之外，又刻意交代让热两碗醒酒汤备着。
书不赘言。
临近午时【上午十一点】，焦顺便领着香菱、玉钏儿两个出了家门，赶奔梨香院。
原该只带香菱一个，可那薛蟠当初依依不舍的，却怕这厮再有什么歹心思。
可若要不带她，又不合她与宝钗的主仆情分。
故此特意让玉钏儿与她作伴。
不过事实证明，焦顺倒是多虑了。
论在女色上拿得起放得开，薛大脑袋倒比他要强出数筹不止，眼里竟全没了香菱，一味只拉着焦顺浑说。
“上回我们聚时，冯大哥还说要请你吃酒呢！”
就听薛蟠兴冲冲的道：“昨儿撞见卫若兰卫大哥，也论起你来，说不想你这等出身，竟能在工部做出这等大事，闹着要见识见识呢！”
‘这等出身’一说，实在不怎么顺耳。
不过考量到这厮一贯也憋不出什么好听的，焦顺也就懒得同他计较了。
只随口谦逊了两句，二人这才进到一个用大屏风隔成两间的花厅里，就见当中早摆了十碟八碗四五盆汤两三壶酒。
分宾主落座之后。
焦顺便笑道：“薛兄特意请了我来，却不知有什么见教？”
这话一出，隔壁宝钗主仆立刻屏息凝神静听。
不想薛大脑袋却笑道：“什么见教不见教的，不过是想和兄弟亲近亲近，自哪回你当着赖大的面，打断了他儿子的腿，我就知道你是条好汉，偏我老薛别的不爱，一爱俏的俊的，二来就喜敢打敢杀的好汉！”
说的兴起，他竟就冒了黄腔：“我原想着寻两个姐儿过来弹琴唱曲，谁知却被家里给否了，咱们今儿且胡吃几杯，腾功夫我请你去锦香院耍耍——那有个叫云儿的浪蹄子，被鸨儿调教的极好，水旱两路都……”
说到半截，才猛地想起妹妹就在隔壁，忙尴尬的收住了话头，咧着嘴讪笑不已。
薛宝钗在隔壁听的真切，当下又羞又窘，忍不住悄声对莺儿埋怨道：“我原说不用哥哥，他偏要揽了去，这倒好，一句正经的也没有，倒白惹人家笑话！”
莺儿忙宽慰道：“不妨事，大爷要是忘了正事儿，咱们托了香菱也是一样的。”
宝钗略一迟疑，干脆起身道：“算了，索性不听他们这些胡话，你把香菱唤来，我当面托香菱几句就是。”
香菱原本就被薛姨妈寻了去，听说姑娘有请，忙向薛姨妈告了罪，匆匆寻到宝钗屋里。
宝钗和莺儿遂你一言我一语的，把托请焦顺帮着制定商业规划的事情简单说了。
香菱听完，不由面露难色：“这些经济仕途的言语，我一时哪记得真切，求姑娘写下来让我带回去，我也好求我们爷逐一解惑。”
“这……”
宝钗因想着女未娶男未嫁的，却不好有什么文字往来。
可又怕香菱学舌不成，再闹出什么岔子来，略一寻思，便道：“那明儿我让哥哥列个单子，在让莺儿给你们家送去吧。”
薛蟠哪会列什么单子，这不过是托了他的名头，也免得落人话柄。
香菱躬身应了，又提醒道：“衙门里如今忙的很，我们爷回了家都还时常要批阅公文，怕得腾出功夫来，才能帮姑娘解惑。”
莺儿便打趣道：“你才过去多久？如今倒就偏上他了！往后若做了姨娘，却还不把我们都给抛到脑后了？”
香菱急忙分辩。
宝钗因就笑道：“她不过是和你闹着玩儿，你却怎么当了真。”
她们这旧日主仆、往昔姐妹，在一处说说笑笑。
外面厅里薛蟠和焦顺倒也颇为热络，这薛大脑袋旁的不成，活跃气氛当真是一把好手，三杯热酒下肚更是忘了妹妹在侧，七分荤三分素竟是张口就来。
这氛围比之和贾政饮宴，却不知要轻松了多少。
焦顺也便敞开怀，与他狠吃了几杯，又说了些精选的今古笑话，直惹得薛蟠拍案大笑。
二人直闹到申时【下午三点】才散。
焦顺回家喝了醒酒汤，又在床上歪了半日，刚稍稍缓过些劲儿来，不想贾琏又差人来请，说是要议一议修园子的事儿。
第131章 因龃龉初戏平儿
【二合一章节】
却说因贾琏派人来请，焦顺不得不又抖擞精神，跟着传话的昭儿到了王熙凤院里。
又因昭儿在院门前止了步，改由平儿前面引路。
焦顺便刻意往她头上扫量了一番，奇道：“那钗头怎么也没见姐姐戴过，莫非是不喜欢？”
“你送的钗头忒也招摇了些。”
平儿侧身回头解释道：“这不年不节的，哪敢就明晃晃的戴在头上。”
“那我再给姐姐寻个素净的……”
“千万别！”
平儿忙拿话拦着：“你有这心就好，你如今独门独户的，外头应酬也多，可不敢大手大脚的乱花。”
“姐姐也太小瞧人了。”
焦顺嬉笑道：“且不说陛下刚赏了黄金百两，单我今年分到的炭敬银子，就有一千四百挂零，便给姐姐买上几件首饰，难道就能伤筋动骨不成？”
平儿只是不应。
眼见到了花厅，焦顺自也不好再多说。
平儿抬手挑起帘子，焦顺迈步进了门，就见贾琏早端坐在上首，见焦顺打外面进来，也只是微微抬了抬下巴，道了声：“坐吧。”
这倒比贾政的架子还大。
不过细想也倒正常，贾政那边儿毕竟隔了一层，可贾琏却当了来家好几年的正经主子，又是离家大半年才刚回来没多久，一时间怎改的掉这高高在上的主子心态？
焦顺在下首落座，笑着问：“却不知二爷寻我来，是有什么要吩咐的？”
“礼部那边儿差不多商量好了。”
贾琏也没有要客套几句的意思，直接开门见山道：“估摸着月初就该有旨意下来了，我昨儿和珍大哥议了议，旁的倒还好说，只那主殿需用的梁柱却不好采买。”
“估摸着南北两处堪用的料子不多，得往东南云贵踅摸才成，可这山高水远的却又怕误了工期——爷听说你们杂工所在东南也有工坊？且时常往京里送货？”
焦顺隐约猜到了些什么，正色道：“工坊倒是没有，只是设了些收材料的站点，而且多是先运到南边儿加工好了，才会把其中一部分运到京里。”
“哪那么啰嗦！”
贾琏不耐烦的拂袖道：“依着爷的意思，这运木料的事儿就着落在你头上了！你在衙门里弄一道手续，打着工部督办的名头采买木料，然后再用官船运到京城，这一来既少了沿途盘剥，又能省下不少功夫，岂不是便宜的很？”
便宜你妹！
焦顺听了这话，登时暗骂不已。
虽则历朝历代都少不了公器私用的事情，可他现下是什么状况？
奴籍出身、因匠人手段幸进为官，如今又靠一篇策论惊动朝野，揽下了试行新政的差事，这一桩桩一件件，也不知戳了多少人的肺管子。
现下他在工部的一言一行，也不知有多少红眼珠子在盯着，这时候为了几块烂木头，弄出公器私用的事情来，岂不等同是自寻死路一般？！
虽则焦顺现下并不想、也不能和荣国府反目。
但这事儿他却是决计不能答应的！
当下便摇头道：“二爷这主意怕是不成？”
“嗯？！”
贾琏压根就没想过他敢拒绝自己，自然更不会想到，焦顺竟然拒绝的这般直接！
当下勃然起身，铁青着脸喝问：“那你倒是说说，爷这主意哪里不成了？！”
焦顺却是怡然不惧，毕竟他如今也不是那没背景的，而且贾琏也未必就能代表整个荣国府。
当下他微一拱手，不卑不亢的道：“若只是我在工部，便大着胆子陪二爷趟一趟这浑水也没什么，可真要因为府上修园子闹出事来，二爷觉着朝廷是只会责办我一人，还是牵连到政老爷头上？”
顿了顿，见贾琏并未反驳，又道：“府上建园子本就是为了娘娘省亲，若真因这事儿犯了王法，岂不成了往娘娘脸上摸黑？”
“你、你！”
听焦顺这侃侃而谈，贾琏一时气的脖子都粗了。
偏他既不敢冒险牵连到贾政，又不敢背上摸黑娘娘的罪名，当下气的在屋里连转了两圈，然后将袖子狠狠一甩：“退下去吧！”
待焦顺告辞离开之后，他兀自怒气难消，猛的将一桌子茶具扫到地上，又指着刚刚进门的王熙凤骂道：“瞧瞧、瞧瞧，这就是你调教出的好奴才，他才脱籍几天啊，竟就教训起我来了！当真是没了王法！”
“这顺哥儿确实有些没规矩。”
王熙凤也顺着他数落了一句，随即却话锋一转道：“不过他那话也不是全没道理，如今这节骨眼上，若真在工部闹出什么，再牵连到二老爷头上，也确实有些不妥。”
“哼~”
贾琏冷哼一声，愤然道：“他是你的人，你自然偏着他！”
说着，便怒冲冲的去了。
王熙凤跟到院里，见他径自往大门行去，忙追问道：“眼见天都黑了，二爷这是要去哪儿？”
“我今儿在外书房睡！”
贾琏头也不回的丢下一句，便急惊风似的出了院门。
王熙凤在后面恼的直跺脚，恨声道：“这又不是我让顺哥儿折他的面子，却怎么偏冲着我撒气？”
等回到堂屋，又向平儿抱怨：“你说这顺哥儿也是的，头回用他就给撅回来了，往后咱们还能指望的上？”
平儿一面帮她解了大衣裳，剥出个丰盈颀长的身子，一面又替焦顺开脱道：“外人瞧顺哥儿这官爵来的容易，奶奶难道还不知道怎么一回事？如今眼瞧着得了圣眷，这大好的前程，又怎肯为些木料生生毁掉？”
王熙凤方才在贾琏跟前，虽也开口替焦顺分说了两句。
可那不过是因为她一向惯爱护短，实则心下也觉着焦顺是忘恩负义。
如今又听平儿替焦顺开脱，忍不住便冷笑起来：“是啊！他如今在外面得了圣眷，家里又有二老爷撑腰，自是不把我和二爷放在眼里。”
说着，又在平儿脸上掐了一把，尖酸道：“倒是你这小蹄子时常跟他亲近，若真有事求到他头上，他却未必会驳你的面子！”
因她掐的着实用力，平儿‘哎呀’一声拿手掩住，抱屈道：“好端端的，奶奶怎说到我头上来了？若让二爷听着，少不得又要生是非！”
“何止要生是非！”
王熙凤哂笑道：“若让二爷知道你宝贝似的，藏着顺哥儿给你的钗头，却怕不知要怎么收拾你个浪蹄子呢！”
说着，将个骨酥筋软肉嫩皮滑的身子，斜摆在软塌上，闷声道：“反正今儿你若不让我把这口气出了，我可再不替你瞒着了！”
平儿羞恼的直跺脚，愤然道：“他不过是念着自小的情分，送了支钗头罢了，却怎么让奶奶这一说，倒似是我有了外心一般？！”
顿了顿，又忍不住啐道：“偏奶奶整日霸着二爷还不够，怎么还想着那糊弄鬼的事儿？！”
“哼~”
王熙凤娇哼着翘起修长的腿儿，拿曲线玲珑足弓在平儿腰后一勾，勾的平儿站立不稳扑倒在榻上。
她自顾自揽了个满怀，嘴里幽怨道：“我这不是替他疼疼你么？何况他这回从南边儿回来，就……算了，不说也罢！”
主仆两个当晚如何且不细论。
却说第二日天色刚亮，平儿便风风火火寻到了焦家，扯了焦顺连声埋怨，责怪他即便要拒绝贾琏，当面也该说的婉转些。
如今倒好，闹的二爷下不来台，连二奶奶也有些恼了。
虽则焦顺得了圣眷，他夫妇二人一时奈何不得，可来旺夫妇却还在府里当差呢，若被们拿捏折辱了，焦顺这做儿子岂能心安？
“好姐姐，那你说我该如何？”
焦顺见左右无人，竟就反攥了平儿的酥软小手不肯撒开。
平儿挣了几下，原本有些恼了，可想起昨儿的假凤虚凰，手上却莫名少了力气。
凤姐儿素来霸道自私，专只图个畅快，却那管她上下够不着？
虽则如此，平儿还是竭力掩了心火，压着嗓子劝说道：“我听二奶奶的意思，似是嫌你只送了我钗头，却不曾给她什么好处——你不如先寻一套头面予她，再托她给琏二爷递两句软话，好歹把这事儿遮过去！”
因见她霞生双颊，那柔荑竟也少了挣扎，焦顺半是感激半是冲动，竟低头在她手背上啄了一口，连道：“姐姐果是一门心思只为我好，我日后必要厚报才成！”
“呀~”
平儿惊呼一声，忙挣开了他的爪子，羞恼的跺脚道：“哪个要你报答了！你、你这孩子真是要反了！”
说着，夺路便逃。
她素来当焦顺是个半大孩子，直到近来才渐渐改了观感，却那曾想到竟会被其当面轻薄？
“姐姐留步！”
焦顺忙赶上去拦住，见平儿满脸怒容，也便讪讪的隔开半丈，正色道：“头面首饰好说，帮着递软话却不必了——琏二爷那边儿我自有法子摆平，若一味服软的话，日后怕就只能受他辖制了！”
平儿听的一愣，脱口道：“你可千万别胡来！”
“姐姐说得哪里话。”
焦顺断然道：“我又不是那只会动粗的，且等过上几日，姐姐便知分晓。”
瞧他信誓旦旦的，竟似全没把贾琏放在眼里，平儿将信将疑之余，心下却竟生出些异样来。
原来自己打小看顾的顺哥儿，竟已是顶天立地的赳赳男儿了！
…………
没两日，焦顺便托平儿送了一套价值五百两的头面首饰给王熙凤，却果然半句要求和的言语都没有。
倒弄得王熙凤疑神疑鬼，拉着平儿猜了两日哑谜。
而这几日当中，贾琏也一直都宿在外书房，王熙凤原本想打发人请他回来，后来听说二爷特意让人炖煮了药膳，一日三餐不曾离口，王熙凤也就改了主意。
只命人悄悄搜集些以形补形的物件，一股脑都送去了贾琏的外书房。
时日匆匆。
眼见到了十一月初一，果然和贾琏、贾珍推断的一样，宫里明发了旨意，让各家外戚量力修筑别院，以备娘娘们回家省亲，阖家尽享天伦之乐。
贾政得了消息，当下忙告假回到家中，又命人召集贾赦、贾珍、贾琏商量修筑别院的事。
旁人且不论。
却说贾琏得了消息，胡乱套了件斗篷，便要往贾政那边儿赶，谁知刚出门就与焦顺撞了个正着。
他不由的把脸一沉，呵斥道：“你来我这外书房作甚？”
焦顺笑道：“自是有要紧的事儿要禀给二爷。”
贾琏不耐烦的一甩袖子：“爷忙的很！哪有空……”
“是和盖省亲别院有关的事情。”
焦顺不慌不忙的插了口，也不管贾琏应不应允，径自进到书房里，从袖子取出图纸铺在桌上，点指着道：“我前两日请人来府上探查过了，那木料别处难寻，府上竟倒有现成的。”
贾琏不轻不远的跟进来，原本无心听他说些什么，可听说木料竟是现成的，却忍不住问道：“你这话是什么意思？我怎么不知道家里还存了这等好料子？”
“二爷难道没去过那大花厅？”
焦顺往图上一点：“那大花厅年头久了，去年府里就有意要重修，依着那山子野老先生的意思，不妨先拆了梁柱挪用到别院里，如此那省亲的主殿便可先行建造，不用再急着从东南运巨木回京了。”
“至于那大花厅，等到这省亲别院修建好了，再徐图翻盖也不迟。”
“再有，东府后园既有活水，少不得要挖个池子出来——我特意在工部寻了巧匠，能将淤泥砂石粘成假山形貌，竟是又快又便捷，还一点都瞧不出破绽！”
“再就是一些杂项，大可从东跨院大老爷那边儿挖取……”
“还有……”
焦顺一条条一桩桩，掰开揉碎的讲解，饶是贾琏这般门外汉，也看出这番设计独具匠心之处，竟不但能省下大把花用，还能缩减不少工期。
他一时也忘了嫌隙，连问了几处关节，等焦顺一一耐心解答之后，不由的支吾道：“你拿这法子来……”
“自是来将功补过的。”
焦顺笑着拱手道：“二爷若觉着还成，不妨拿去做个参考。”
贾琏踌躇半晌，还是没忍住诱惑，说了几句场面话，便卷了那图纸匆匆去贾政面前献宝。
当着贾赦、贾政、贾珍的面，他一番鹦鹉学舌下来，果然博了个满堂彩。
“妙、妙、妙！”
贾珍连道了三声‘妙’，又鼓掌喝彩道：“不想琏二兄弟竟能想出这等万全之策，先前我还发愁这千里迢迢的运木头，会误了主殿的工期呢，谁知琏二兄弟这几天不声不响的，竟就把这天大的难题给解了！”
贾赦也对侄子另眼相看：“这山子野老先生的名头，我在工部也有耳闻，不想你倒先请了他来，看来果是用了心的——若宝玉也能似你这般，我往后便再不用愁了！”
前面倒还罢了，后面这句却真真戳中了贾琏的心窝。
当晚他得意洋洋的回到家中，就连声催促平儿去请焦顺，说是要与焦顺一醉方休！
第132章 闻龙阳平儿生嫌隙，哭可卿尤氏戏焦顺
【还是二合一】
却说待平儿匆匆去了。
王熙凤便忍不住问道：“二爷这又是中了什么邪，先前不还大骂顺哥儿忤逆么？却怎么忽然又要请他吃酒？”
贾琏自袖子里抖出手来，微微一笑道：“我先前见他一味推搪，自然就恼了，却不想他实是个有心的……”
他把焦顺暗中请人勘察院子，又助他借花献佛的事情说了。
又顺势往王熙凤脸上掐了一记：“到底是你调教出来的，倒也生了一副玲珑心肝！”
“呸~”
王熙凤啐了他一口，板着脸道：“先前还迁怒我呢，如今倒知道我的好了？”
“你的好，我自是早就知道的。”
贾琏涎着脸往上蹭，王熙凤也是半推半就，错非平儿已经去请人了，说不得就要青天白日一回。
且不提他夫妻如何。
却说焦顺今儿因是临时请了假，倒没安排什么迎来送往的事情。
故此给贾琏献计之后，回到家中便取了笔墨纸砚，开始根据薛家的实际情况，拟订员‘工培训手册‘。
这事焦顺倒是颇有些经验。
前世拿着打拼十多年的积蓄，开始筹备自己的公司时，他就曾煞费苦心的炮制出一系列的培训计划，还畅想着日后做大做强了，也搞出个五虎将、十八罗汉什么的。
后来才知道是白费心思。
就凭他七八条枪的草台班子，光靠同甘共苦画饼充饥，哪里留得住什么人才？
竭力培养的业务骨干，没多久就带着客户跳槽了，搞得公司也因此伤筋动骨。
往后再有什么大客户，他甚至都要防着下面一手，平时联络感情维护关系，更是必要亲力亲为。
若非如此，他也不会精疲力竭的，‘战’死在促进民族大融合的最前线了。
唉~
俱往矣！
当初畅想过的那些东西，用在薛家这等巨贾身上，倒是颇为合适。
尤其因为时下普遍采用的半工半奴制度，也不用担心手下频频跳槽——也难怪老有人怀念民国时代，这体制好坏全看屁股在那儿。
再加上又是以勤工助学为基底，焦顺下笔如有神助一般，不足一个时辰就搞出洋洋万字。
当然，他也不会把肚子里的存货一股脑全抖出来，必是要犹抱琵琶半遮面，才好与宝钗常来常往嘛。
却说焦顺这里正从头审阅，忽听得香菱引着平儿进来，说是琏二爷请大爷过去吃酒。
焦顺这才撇下满纸‘吃人’的言语，吩咐香菱道：“你把这篇东西抄录一份，让栓柱给薛家送去，就说这是初稿，让那边儿看有什么不妥的，先一一罗列出来，到时候我再参详着删改删改。”
香菱得了吩咐，便上前接了笔墨。
焦顺趁机引着平儿倒了外间，笑着问：“姐姐这几日怎么断了往来？连我娘都纳闷的很呢。”
因那日遭了调戏，平儿这几日是刻意在躲着他，却不想焦顺竟是没事人似的，倒还来了个明知故问。
俏脸一寒正要啐他，却又听焦顺显摆道：“先前跟姐姐说，过几日就能见分晓，如今这不就有结果了？”
平儿原就好奇，忍不住改口追问：“你是怎么做到的？”
焦顺把前因后果说了，又哂笑道：“琏二爷一心只想贪便宜走捷径，却哪懂什么筹谋规划！我略略显些本事，这不就把他给镇住了？”
“偏你就懂了？”
平儿白了他一眼，语带双关的道：“素日里也不见你有什么正经的。”
焦顺惯是个得寸进尺的‘好汉’、偷香窃玉的‘魁首’，先前既得了‘手’，如今见她举止间眼波流转，便忍不住又生了‘亲近’的心思。
岂料刚涎着脸欲往前凑，就见平儿变了脸色，冷声呵斥道：“因咱们自小亲近，上回我才瞒着没说，你要是再敢胡闹，我可就禀给二奶奶了！”
顿了顿，又补了句：“还有二爷！”
焦顺讨了个没趣，也不好再有什么轻薄之举。
遂招呼玉钏儿换了外出的衣裳，规规矩矩的跟着平儿到了凤姐院里。
那贾琏眉开眼笑的将他让进厅中，如何生动的演绎什么叫做‘前倨后恭’，且先不做理论。
却说王熙凤见平儿回来，便又指使她去外书房，将贾琏的铺盖取回来。
同时又悄声叮咛，让平儿留心查看一番，瞧外书房里可有妇人女子遗下的痕迹。
平儿得了吩咐，忙又领着一个小丫鬟、两个粗使婆子，匆匆赶到外书房里。
她原是想走个形式，才随口问了庆儿几句。
谁知庆儿却捻酸道：“隆儿最近得了宠，倒把二爷看得死死的，比咱们二奶奶还霸道呢，连我们都沾不得半点边儿，何况是什么女子！”
这话虽没明说，却也明说也没什么区别了。
虽则这男宠之风，在大宅门里并不罕见，可出在贾琏身上，却还是让平儿心下好生不自在。
原本因王熙凤霸着贾琏，让她这开脸大丫鬟常年名不副实，平儿实则也是存了委屈的，但如今却反倒庆幸起来。
让婆子卷了铺盖，她又胡乱翻看了一番，回去便禀报说‘绝无女子进出’，至于贾琏独宠隆儿一事，却是只字未提。
王熙凤听了，却仍不肯释疑。
又盯着平儿柳眉倒竖：“你这小蹄子莫不是哄我？若非如此，却怎么回来就怏怏不乐的？”
平儿正要辩解，外面忽然进来禀报，说是贾珍、尤氏夫妇来访。
王熙凤忙让平儿去通知贾琏，然后匆匆披了斗篷迎到院里。
先前贾琏显露手段，得了贾政的极力称赞。
贾珍当时虽也是交口称赞，可心下却生怕这修别院的差事，全都落到贾琏一人头上，自己反倒捞不着好处，所以才急着过来打探口风。
可没想到迎出来的除了贾琏之外，竟还有那讨人厌的焦顺。
贾琏见了先有三分不喜，不过却忍着没有外露。
旁边尤氏看到焦顺，倒忍不住七情上脸面红耳赤。
眼见男人们寒暄着进了花厅，王熙凤便扯了她一把道：“嫂子发什么楞呢？外面实在冷的难受，快跟我去里间暖和暖和。”
一面又吩咐小丫鬟道：“快、快，沏两杯滚滚的茶来！”
因用着地龙，二人进到里间之后，自免不得又都褪了大衣裳。
那里面的衣裳虽不单薄，却都是紧窄贴身的物件，登时便衬出两具熟透了的身段。
凤姐胜在修长匀称、容颜俏丽，尤氏强在细腰隆臀、峰峦叠嶂。
虽是各有各的长处，总归却还是凤姐儿压了尤氏一头。
二人隔着炕桌在罗汉床上侧坐了，凤姐儿又吩咐灶上添了几个下酒菜，这才对尤氏道：“珍大哥和嫂子这会儿过来，却不知是为的什么？”
“还能是为什么？”
尤氏堆笑道：“可不就是为了修园子的事儿，我们大爷回家就说琏二兄弟去南边儿历练回来，果然是出息长进了，现如今他这当哥哥的，倒要多听弟弟的才是——这不，就巴巴找过来了。”
“嗐~”
王熙凤往下掩着嘴，甩帕子道：“虽说是好事儿，可我倒舍不得二爷跑前忙后的。”
紧跟着，又吩咐道：“来人啊，再烫一壶酒，弄几个小菜过来，我和大嫂子也凑趣吃上几杯。”
尤氏连忙推脱：“咱们还是少吃两杯吧，你醉了还有平儿顶着，我要是醉了，怕你珍大哥哥就没人管了。”
“怕什么。”
王熙凤不以为意的道：“这院里有的是地方，倒是把你们归一堆儿摆床上，指定便宜不了外人！”
又劝道：“等过几日正经盖起了园子，还不定忙成什么样子呢，届时别说吃酒，怕连吃饭的正经功夫都没了。”
尤氏拗不过凤姐，便只得从了。
等几杯水酒下肚，她原本因为撞见焦顺而挑起的躁意，竟愈发的难耐起来，端着温热的酒杯，脑中尽是些敢想不敢说的。
可要说她骨子里，就是个水性杨花的妇人，却倒是苛责了她。
若真是如此，当初她也不至于因秦可卿的事儿，与贾珍闹了意见，更不会因为贾蓉的窥探而恼怒非常。
实也正因为这两桩事情，以及贾珍有意无意的冷落，让她心下充满了不甘与幽怨，故此才一经外邪引诱，便牵肠挂肚的忘不了也放不下。
细究起来，这其中倒至少有六七分是为了报复贾珍。
却说对面凤姐儿饮罢杯中酒，瞧她竟似是被使了定身术似的，一双水汪汪的眸子直往外散光，面皮也红涨的不成样子。
不由得噗嗤一笑，把玉手往她眼前乱晃，嘴里调侃道：“珍大哥就在隔壁，你还这般惦记着，难不成是想被他拴在腰上不成？”
尤氏这才回过神来，心下说不出的尴尬，她的确是在惦念，却和贾珍全无半点干系。
一时心下仍抹不去那腌臜，忍不住探问道：“琏二兄弟前几日在我家吃酒时，言语间还颇瞧不上这焦顺呢，却怎么今儿就专们寻了他过来吃酒？”
王熙凤因寻思着，焦顺使人勘探院子的事儿，多半也瞒不了多久，故此七分真三分假的道：“那位山子野老先生，就是我们爷托顺哥儿去请来的，如今既得了老爷们的夸赞，自要酬一酬他的功劳。”
尤氏虽比不得王熙凤聪明，可近来因总在琢磨焦顺的根底，故此倒立刻想通了前因后果。
当下忍不住又道：“他也就是吃了出身的亏，否则怕未必就比大爷二爷差到哪去。”
同时借着醉意，又在心头又补了句：且还藏了他们比不得的长处。
王熙凤便佯怒道：“瞧你这说的，倒似是我们拖累了他！”
正说着，平儿忽然挑帘子近来，急着禀报道：“大奶奶，珍大爷不知为何哭了起来，怎么劝都劝不住，怕是要请大奶奶过去开导开导！”
王熙凤和尤氏俱是一愣，忙都起身道：“这怎么话说的，好端端哭个什么？！”
一时也顾不得披挂大衣裳，匆匆的跟着平儿寻到了花厅里，果见贾珍正伏案大哭，嘴里心肝肉啊的叫个不停。
因瞧贾琏在旁边醉醺醺的直迷瞪，王熙凤便问焦顺道：“顺哥儿，这到底怎么回事，好端端怎么惹得大爷伤心起来了？”
“这……”
焦顺略一迟疑，见王熙凤瞪眼，忙苦笑道：“刚才因提起了蓉大奶奶，一时倒触动了珍大爷的心事，就……”
他虽没明说，但谁也知道他没有主动提起秦可卿的道理，必是当初不在家的贾琏问起这事儿，才惹得贾珍借着酒劲儿嚎啕大哭。
问清了缘由，王熙凤和尤氏皆都有些异样。
王熙凤忙和平儿扶了贾琏起身，又对尤氏道：“嫂子也快让人把珍大哥扶去堂屋歇一歇吧。”
尤氏却是咬牙冷笑：“他这样子，却扶出去让人笑话不成？你们去你们的就是。”
等王熙凤、平儿扶着贾珍去了，她又吩咐贴身大丫鬟银蝶去门口守着，免得被人听到贾珍的胡话。
等银蝶出去了，她再听贾珍那一句句肝肠寸断的痴言醉语，又是羞恼又是愤恨，正不觉落下泪来，忽又察觉到旁边还有个焦顺在。
她忙背过身，拿帕子擦了眼泪。
待要收起来时，尤氏忽的心下一动，竟冒出个极大胆的念头来。
虽觉着实在荒唐凶险的紧，可又实在耐不住报复的冲动。
最后她一咬银牙把手帕丢到了地上，也不去捡，只斜着身子偷眼扫量焦顺。
焦顺初时不解其意，可后来窥出她眼中的幽怨与期盼，心下也是一动，暗道莫非又遇见‘识货’的了？
虽也担心是什么陷阱。
但当初夺爵的仇，焦顺可是一直记在心底，从来不曾淡忘。
若没机会还则罢了，如今既瞧出尤氏的‘破绽’，又怎肯轻易错过？
再说贾珍这厮和儿媳妇胡混，又殴打冷落尤氏的事情，他年初在宁国府监管灵堂时，就曾听说过不止一次。
当下也一咬牙，悄默声的欺前两步，拾起那帕子递到了尤氏跟前儿。
尤氏心头乱跳，缓缓伸手去拿，葱玉似的指头触在焦顺手上，便电着似的浑身一抖，却并不肯就此挪开，反半挨不挨的悬在了他掌心上。
焦顺因见柔荑莹白似玉，又涂了些晶亮的豆蔻，在烛光映照下，竟比那满桌子山珍海味还要诱人。
忍不住反手捉了，将那软似无骨的小手好一阵揉搓。
只这一捉、几揉，尤氏便仿似被人掐住了心尖儿，再想起灌木丛里窥见的腌臜物件，更是通体都酥了。
焦顺见她如此，更是迫不及待想要多讨些便宜，却怎奈外面银蝶突然开口唤了声‘二奶奶’，显是王熙凤安置好贾琏，又不放心的寻了过来。
焦顺只得匆匆撇了尤氏，规规矩矩的退回了原位。
不过他也并没有怎么失落，这左右已经勾连上了，往后日夜惦记着，总有得手的机会！
第133章 露行迹尤氏迫银蝶
【第二更怕要到11点半了，睡得早的明儿再看吧。】
因贾琏喝得酩酊大醉，贾珍又哭成了泪人。
这场小宴自也就不散而散。
自那院里告辞离开，焦顺因莫名与尤氏起了勾连，这心下难免想东想西的，冷不防却与个提着裙角急奔的妇人撞到了一处。
他毕竟身大力不亏，倒退半步便稳住了重心，那妇人却是蹬蹬蹬倒退三步，一屁股坐到了地上。
“哎呦~”
就听那妇人痛叫道：“哪个遭瘟的乱撞，可摔死老娘了！”
“呸！”
焦顺还未曾开口，一旁玉钏儿立刻跳了出来，指着那妇人连声喝骂：“瞎了你的臊狗眼！自个冲撞了我们爷，竟还敢倒打一耙，仔细我们告到二奶奶那边儿，叫她扒了你的皮！”
那妇人这才认出焦顺主仆，霎时间脸上就换了颜色。
她倒不是怕玉钏儿告到二奶奶那边儿，而是怕徐氏给自己穿小鞋。
当下忙爬起来自抽了个耳帖子，又陪笑道：“怪我、怪我！我因急着禀事，只顾蒙着头瞎往里闯，不想倒冲撞了焦大爷——还请焦大爷高抬贵手，就饶了我这一会吧。”
“这大晚上的能有什么急事？”
玉钏儿却是得理不饶人，叉着腰冷笑道：“怕不是你自个编出来的急事吧？”
“怎么会！”
那妇人被逼得急了，也便顾不得什么家丑不可外扬，忙道：“实是二姑娘院里喊打喊杀的，又有人哭喊个不停，竟似是闹了强盗一般。
“偏我们过去叫门，里面却只说是平安无事，也不肯放人进去查看——因担心那院里闹出什么事情来，我这才急着去寻二奶奶禀报！”
迎春院里喊打喊杀？
焦顺立刻想到了司棋身上，有心去探个究竟，可他这身份又怎好贸然出头？
思来想去，也只能放任那妇人去了，心事重重的回到了家中。
到了家中，先嘱托香菱明日过去探听究竟，然后又问起了那初稿的事情。
“那边儿回话，说是要等蟠大爷拜读之后，再给咱们答复。”
薛大头要是肯理会这些，那也就不是他了。
只能说宝钗行事果真滴水不漏。
可这般却也不好亲近。
看来也只能指望细水长流了。
这时就听里间玉钏儿召唤，说是洗澡水已经兑得了，焦顺便扯了香菱进去一同解乏。
…………
返回头再说尤氏。
她陪着醉醺醺的贾珍回到家中，贾蓉、贾蔷两个闻讯就忙迎了出来。
因见贾珍不省人事，便都围着她追问事情如何了。
“老爷醉成这样，我怎知他们谈的如何了？”
尤氏便道：“且先都回去歇了，等明儿老爷醒了，自然便知究竟。”
说着，又命丫鬟们搀扶着贾珍往后院行去。
她正要紧随其后，不曾想却被贾蓉一把扯住，半真半假的埋怨道：“这天大的事儿，偏太太竟一点也不急！不如我先跟着太太进去伺候老爷，等老爷醒了也好及时打探一二。”
他涎皮赖脸的说着，一双桃花眼直往尤氏襟内钻探，显是醉翁之意不在酒。
尤氏之所以会主动引诱焦顺，正是因为不忿贾珍的逆伦之举。
故此贾蓉这继子虽比焦顺俊俏了十倍不止，可落在她眼中却是百倍的不堪，当下狠狠挣脱了，冷道：“哥儿还是明儿再问吧，方才因为你琏二叔提起可卿来，就让老爷哭的伤心不已，却怎好再让他睹物思人？”
说着，便快步跟着贾珍去了，又命仆妇严守二门。
贾琏讨了个没趣，倒也并不着恼，反荡笑着把手放在鼻子底下乱嗅。
只是……
却怎么除了女人的脂粉体香，还杂了些男人的汗味儿？
转念一想，约莫应该是贾珍身上的，也就没什么好奇怪的。
“蓉哥儿。”
这时贾蔷皱眉上前道：“你先前和二婶婶笑闹几句也还罢了，却怎么连她也……”
“怎得？”
贾蓉打断了贾蔷的话，上前将他揽入怀中，嘿笑道：“你莫不是吃醋了？且把心放宽些，等将来我得了手，自也少不了你的好处！”
贾蔷将胳膊肘往他胸膛上一撑，恼道：“我不是那意思！”
“那是什么意思？走走走，去我哪儿咱们秉烛夜谈！”
贾蓉半拖半抱，贾蔷半推半就，两人竟就连体婴也似的去了。
且不提他二人如何‘谈’法。
尤氏将贾珍送至里间安置好，就避瘟神似的去了西屋，坐在床头发起呆来。
今儿连被两人捏了小手，感受竟是天壤之别。
被贾蓉扯着时只觉作呕，当着贾珍的面与焦顺兜搭时，却似是被揉搓了心窍，竟就……
“呸~”
她红涨着脸轻啐了一口，却是又忍不住想起了那腌臜，一时浑身上下燥热的难受，便准备命人抬了浴桶来洗漱。
谁知唤了两声，竟不见大丫鬟银蝶回应。
尤氏皱眉起身寻至外间，却见银蝶正热锅蚂蚁似的在贾珍门外徘徊，一忽儿跺脚咬牙，一忽儿愁眉苦脸，倒似是遇到了天大的难事。
尤氏初时起了误会，遂上前呵斥道：“你这小蹄子做什么妖，难不成也惦记着要往老爷床上爬？？”
谁知银蝶竟被吓的面无人色，噗通一声跪倒在地，抖的筛糠一般，连头也不敢抬。
尤氏心下登时起了疑心，压着嗓子喝道：“你跟我进来！”
等银蝶期期艾艾起身，畏畏缩缩跟到里间。
尤氏立刻拧了她的耳朵，厉声道：“小蹄子，你竟是瞧见了不成？！”
银蝶一听这话，又软绵绵的往地上瘫软。
果然是被她瞧见了！
尤氏如遭雷击，险些也同银蝶一起瘫软在地。
好在银蝶软的够快，倒让她找回了三分主动，于是强打着精神恐吓道：“你道瑞珠是怎么死的？这事儿若真发了，你这小蹄子怕是第一个就得被大爷灭口！你倒好，竟还主动往枪口上撞！”
银蝶连连以头抢地，哭喊道：“太太饶命、太太饶命，我再不敢了、我再不敢了！”
“你小声些！”
尤氏在她头上一拍，呵斥道：“还不快起来说话，非让人瞧了去不成？！”
银蝶惶恐不安的起身，垂着头啜泣不止。
尤氏却也是惴惴不安的来回踱步，好半晌才一咬牙道：“非是我信不过你，可毕竟干系重大，这空口白牙的如何做得了准？”
说着，上前一把扯了银蝶腰间的荷包，又命她取了笔墨纸砚。
“喏！”
等预备齐了，尤氏硬把那毛笔塞到她手上，催促道：“你写一封露骨的给那人，明儿早上装荷包里亲自送过去！”
“这、这……”
“这什么这！”
尤氏疾言厉色道：“我这是给你挣命呢！若不如此，老爷容不得你，我更容不得你！”
又劝道：“那焦大爷手上实攥着咱们府上要命的把柄，若讨了他的欢心，便老爷也不敢轻易害了你！”
这连哄带吓的，银蝶吃不住劲儿，便只得依了尤氏。
可她一个姑娘家的，却哪里写的出什么露骨言辞？
最后还是尤氏口述了让她抄录，这才围绕那腌臜物件，编撰了一篇污人耳目的胡言乱语。
第134章 献锦囊前惧后媚
这一夜竟是极长。
因要修别院的事传开了，也不知各处多少人想瞎了心、削尖了头，又纷纷扰扰闹出多少故事来。
第二日天才蒙蒙亮，内外又有无数消息勾连。
托门路、送礼物的竟是连了营一般。
焦顺这边儿倒还清净，只是莫名寻上门一个银蝶，说是昨儿东府大奶奶在珍大爷身上发现个陌生的荷包，也不知是焦大爷落下的，还是琏二爷落下的，故此遣了自己过来问问。
若没有昨儿那一番勾连，焦顺多半就让人直接回她，说自己并没有丢什么荷包了。
但现下却免不得要把人请进来，当面问上几句。
谁知那银蝶进门之后，却是欲言又止，那水灵灵的眸子直往香菱身上斜楞。
焦顺知道其中必有内情，心下不由暗怪尤氏莽撞，却怎么刚搭上线，就匆匆遣了丫鬟过来?
即便这是她的心腹，也不该胡乱露了痕迹！
虽则如此，可人既然已经来了，也只能先应付过去，于是便吩咐道：“瞧她这冻的都说不出话来了，你快去沏一杯滚滚的茶来！”
不想等香菱出了门，那银蝶依旧是期期艾艾的不肯张嘴。
焦顺心下不耐，又怕香菱过会儿回来不好说话，于是主动催促道：“你不是说拿了荷包来，要让我认一认么？却怎么没了言语？”
银蝶面上登时涨的通红，背过身好容易从怀里摸出那荷包来，双手颤巍巍的捧给了焦顺。
焦顺接过来掂了掂，又解开络子细瞧，却见里面是张半寸长、三尺宽的纸条。
原以为必是尤氏鸿雁传书，那曾想一目十行的看了，竟都是描写自己与银蝶私相授受的淫词艳语。
焦顺先是一愣，随即倒就明白过来，盯着那银蝶道：“你昨儿莫不是……”
刚起了个头，那银蝶就畏畏缩缩的垂了头颈。
这也无需再试探了。
焦顺不由得暗道晦气。
原以为是尤氏派了心腹过来兜搭，不想却是昨儿晚上露了行迹。
果然这偷香窃玉的事儿，必要有个望风的才成！
将那纸条赛回荷包里，焦顺又仔细端详了这银蝶一番，却颇有些惊奇的发现，这银蝶的相貌倒与黛玉有几分相似，只是长的略丰润成熟些。
由此便少了三分不满，多了些花花心思。
又想着这荷包里的把柄虽也勉强够了，可到底不是十分稳妥，必要板上钉钉的把事情坐实了才好。
于是便道：“这荷包是我的没错，倒累你走这一遭。”
说着，先摸出几个金豆子，上前递给到银蝶。
银蝶刚欲推脱，却早被焦顺捏了腕子硬塞进手里，又道：“这只是个添头，等过两日我休沐时你悄悄过来，还有重赏呢。”
银蝶也知道自己多半是逃不过这一劫，更何况刚刚才亲手奉上了把柄。
故此竟就未曾推托，心安理得的收了。
且还无师自通，将个泪痕点点的眸子直往焦顺身上抛，摆足了风流娇俏浪荡骚情。
见她如此‘通透’，焦顺也是暗暗松了口气。
心说这倒是因祸得福，原本还苦手无从亲近尤氏，如今先收一银蝶，往后再勾连起来岂非顺风顺水？
日后真要有什么，也能多个望风把门的。
正将那小手与她主子的比对，却听外面脚步声渐近，焦顺忙退回了原位，摆出一脸和煦道：“你吃了茶就回去吧，记得替我给珍大爷带声好。”
银蝶乖巧的应了，约莫是破罐子破摔，竟就没了先前的忐忑，举止更添三分颜色。
这时就见门帘一挑，进来的却并非香菱而是玉钏儿。
玉钏儿先警惕的扫了眼银蝶，这才上前禀报道：“政老爷使人传话，说让您先过去凑个齐，再一道去衙门公干。”
原本贾政因想要避嫌，故此在衙门里和焦顺从无瓜葛。
可自从上回托焦顺上书，举荐他外出公干之后，也就不好再欲盖弥彰了。
不过这主动要求一起去衙门，倒还是头一回。
焦顺因就追问道：“可曾说有什么事情？”
“好像是爷先前举荐的事情妥了。”
贾政明年开春离京出巡的事儿已经定下了？
等他这一走，这满院子豺狼虎豹怕就更少了拘束。
但这和焦顺关系不大，届时他只一味盯紧了赖家，让赖大得不着好处就成！
因贾政发了话，焦顺忙去了里间更衣。
等出来的时候银蝶已经不见踪迹，想是回去‘复命’了。
就不知到了休沐时，她肯不肯来，又能不能来。
…………
正院子东厢内。
赵姨娘一面帮贾政穿戴，一面愁容不展的道：“老爷偏怎么这时候要外出公干？家里这么些事儿，竟就……”
“我又不是立刻就走！”
贾政不耐道：“等先规划好了，再有琏哥儿、珍哥儿盯着就够了——再说了，这不是还有顺哥儿在么，他是个底细的，届时我请了他来监工，必不至于出什么差池！”
跟着又肃然道：“我素日里就有报国之心，只是太上皇在位时，勋贵子弟多不得任用，如今既然换了今上，我自是要为朝廷社稷出一份力的！”
顿了顿，又道：“你兄弟那事儿，我想过了，环哥儿近来愈发不成样子，要再少了他跟着，我又怎能放心的下——他就先不必换差事了。”
说了，撇下赵姨娘扬长而去。
赵姨娘顿时泄了气的皮球仿佛，昨儿她恣意裹缠了一番，原以为必能如愿的，谁想还是空欢喜一场。
如今人人都惦记着沾那修别院的光，自己兄弟总跟着环哥儿能有什么出息？
且自己又早就应了他，如今没个着落，又怎么好向娘家交代？
正发愁呢，忽听外面乱了营。
赵姨娘忙命人出去打探，过不多久回来禀报，却是昨儿晚上，二姑娘迎春的丫鬟和奶妈、婆子们，竟关起门来大闹了一场，结果恰被巡夜的撞见，捅到了王熙凤和邢氏那边儿。
如今三堂会审，才知那王嬷嬷婆媳竟假借了迎春的名义，私下里向焦顺许诺婚事。
偏焦顺面上应了，暗地里却把这消息捅给了迎春那边，这才惹出了一场乱战。
如今事情闹大了，大太太又嚷着要把王嬷嬷婆媳捆了，送去顺天府发落。
全亏了王熙凤拼命遮拦，才没把这丑事宣扬出去。
赵姨娘听了就破口大骂：“什么狗屁奶妈，不过是卖了些水货给哥儿、姑娘，却竟就敢替姑娘做主了！”
只是骂着骂着，心底忽就冒出个念头来，奶妈自然做不得姑娘的主，自己这亲妈倒未必不成。
若有机会，却不妨比着给环哥儿添些助力。
只是……
务必要谨慎行事，万不能步了那王嬷嬷的后尘。
随即又幸灾乐祸起来，想着王熙凤和邢氏闹出了这么大的纰漏，却不知要怎么向老太太交代。
第135章 马车论政、主仆陌路
这贾政的马车，乍看倒比焦顺那辆还朴素些。
细究却不过是低调奢华那一套，单只是那挂车帘的云纹铜钩，就足够平常百姓家两三年花用了。
这还是能看见的。
那看不见的细处就更多了。
譬如一上车就能闻见的淡雅幽香，就是每日早晚用价比黄金的香片熏染出来的。
却说焦顺刚在车上坐好，贾政便递过一个鎏金绞丝笼的手炉。
这东西先前焦顺也曾见过，却不知里面是什么机关，温度过高时会滋滋作响，温度过低了又会发出鸟鸣示警，极是精巧。
“政老爷自用便是。”
焦顺笑道：“我今儿穿的厚，在车上反倒躁的慌呢。”
“你们年轻人到底不同。”
贾政也便把那手炉放回了原处，又感叹道：“这刚说要出京走动走动，就这个劝说那个拦着的，可见我当真是老了。”
“怎么会！”
焦顺忙道：“您如今春秋正盛呢，错非如此，衙门里又怎会这么快便点了您的名？”
说是这么说，其实之所以这么快就定下了贾政的名额，全是因为他当朝‘国丈’的身份，虽然素日里被那些文人视为异类，可又有谁敢当面与他放对？
原本有意这差事的员外郎们，听说焦顺举荐了贾政之后，一个个忙都偃旗息鼓了，这差事可不就只能落到他头上？
但贾政显然并不知道这其中的内情。
听焦顺说的悦耳，他不由抚须轻笑起来，又摆手道：“到底比不得年轻时候了，但凡能做到老而弥坚四字，不负朝廷所托，我便也心满意足了。”
说着，却忍不住畅享起了明年巡视全国的情形。
且听他话里的意思，倒似是要狠抓几个典型，显一显自己的威风煞气。
焦顺连忙提醒道：“这回下去巡视，主要还是给新政铺路，若闹的风声鹤唳草木皆兵，却怕下面会对新政生出抵触情绪——老爷是久在官场的，这个道理自然比我明白。”
贾政得了他点醒，颇有些失望的点头道：“贤侄说的是，这次外出公干，总还是要以国事为重。”
这应该还算不上什么国事吧？
跟贾政接触久了，焦顺发现这老先生总爱脑补，针尖儿大的事儿他都能联想到国政朝局。
亏得焦顺前世曾在键政局历练过，对这‘因【guo】小【fen】见【jie】大【du】’的技艺也还算精通，故此才能跟得上贾政的思路。
若非如此，他又怎能只用短短一个月，就被贾政视为忘年交，乃至自身的投射映照？
因这虽是点醒，但总归是扫了贾政的兴致，自要再找补一二才是道理。
于是焦顺便捡那官场装逼小故事，隐去朝代背景说了几个出来，登时听的贾政两眼放光、抚掌称‘妙’。
此后好一段时间里，他似乎都把自己代入到了类似的场景里，原本肃正的嘴脸都有要崩坏的征兆。
直到离着衙门近了，贾政这才想起正事儿来，忙道：“我既定下明年开春离京，盖省亲别院的事情怕就难以照应了，故此想请贤侄帮着做个‘监工’，也免得我走后家里乱了章法。”
监工？
有那么一瞬间，焦顺还真就动了心。
甚至幻想着趁机弄个什么暗道机关，日后也好在大观园里昼伏夜出偷香窃玉。
不过这也就是瞎想想罢了。
真要揽下这差事，却怕不知要惹上多少麻烦。
“这怕是不不妥吧。”
当下他连忙推脱道：“且不说我这出身，各处怕是不肯服膺，单只是我在衙门里的公务，也不好长久的耽搁了。”
公务其实就是个由头，主要还是各处蛀虫怎肯放心让他监工？
届时必要引来无数攻讦拉拢，到最后要么得罪阖府上下，要么就只能与他们同流合污。
但这两种结果，焦顺偏又哪一样也不想选。
“贤侄多虑了。”
贾政忙解释道：“也不用一直盯着，贤侄有暇时多去转转，帮着他们查漏补缺也就是了。”
“既如此，也不用担什么‘监工’的名头，若瞧出什么不对的，我自会从旁提醒一二。”
因焦顺力辞不就，贾政劝了几句，眼见到了衙门口，也只得暂时作罢。
且不提他二人到了衙门，如何闲的闲死、忙的忙死。
却说与此同时。
荣国府里因‘夜斗’的事情，也正闹的不可开交。
按理说迎春的事情真要闹开了，邢夫人这个做嫡母的，也绝讨不了什么好。
偏她认定了迎春养在二房，论责任王熙凤、王太太姑侄更大些，便不管不顾的折腾起来，摆足了杀敌一千自损八百的架势。
王熙凤因竭力遮拦，倒吃了她几句‘包庇’、‘纵容’，以及对小姑子不闻不问的呵斥、嘲讽，当着一众管事娘子大丢了颜面。
连王夫人也被她阴阳怪气了几句。
到最后，邢夫人更是趾高气昂的，把迎春接回了东跨院里安置，宣称要将她调教个模样出来，再不让她受这些窝囊闲气。
王熙凤被气了个仰倒，竟就这么病倒了。
王夫人因也吃了牵连，不愿这个时候出面理事，一时竟倒把李纨推到了前台。
而李纨暂时掌权后，头一件事儿就先借调了平儿、鸳鸯为臂助，每日里三堂会审似的自早到晚忙活，虽则因修院子的事情，各处都乱哄哄的钻营，却竟也未曾闹出什么大的风波来。
没几日下来，旁人如何且不说，邢夫人这始作俑者却是后悔不迭。
她原想着借机落一落王夫人、王熙凤姑侄的脸面，谁知王熙凤竟因此病倒了，反换成了李纨出来掌权。
这侄女换儿媳，里外里王夫人也没亏。
但整件事情却被传成了二房婆媳内讧，又说那夜的一场大战，实是二姑娘‘思凡’所致。
这一盘算，原本杀敌一千自损八百，竟亏成了杀敌两百自损三千！
直把个邢夫人悔恨的什么似的。
一恼王熙凤不中用，好端端的突然病倒，倒让李纨那枯木头占了便宜；二怪贾迎春无事生非，错非她的丫鬟婆子闹的不成样子，又怎会落到这等局面？
对王熙凤她有些鞭长莫及，但迎春近来却被一直她拘在身边调教。
故此邢氏这满心的恼恨怨愤，便都一股脑都撒到了迎春头上，全忘了自己先前才承诺过，不让迎春再受什么窝囊闲气。
饶是迎春一贯逆来顺受忍气吞声，两三日下来也被她折磨的不堪忍受。
这日好容易站完了规矩，回家便对司棋哭骂道：“让你不要闹，你偏要闹，现如今落到这般田地，可算是如了你的意了！”
司棋因挑头打架，也挨了二十板子。
如今听迎春全怪到自己头上，她忍不住抗辩道：“背着姑娘卖主求荣的需不是我！姑娘先是不肯听我的，赶走那王嬷嬷婆媳；那晚我制住她二人，原是想帮姑娘立一立规矩，偏姑娘又出来拉偏架，结果让那老虔婆脱了身，满院子乱跑乱喊，这才惊动了上夜的妇人！”
说着，也忍不住落泪道：“我一门心思只为了姑娘好，偏做什么说什么在姑娘眼里都是错的，既如此，干脆也将我一并赶出去便是，却留我在这里做什么？！”
“太太既不曾赶你，我哪敢胡乱生事？”
迎春拿帕子沾去眼泪，冷漠道：“我只求你千万消停些，再有什么事情也不要打着我的名头胡来，咱们且在这家里安生过上几年，总有熬到散伙的那一天！”
听她将这主仆情谊看的一钱不值，竟等着盼着脱身散伙的日子。
司棋一时愈发的心灰意懒，自此便与迎春渐行渐远，虽名义上仍是主仆，实则私底下竟形同陌路一般。
这等关系，若换在旁的主子跟前，怕是早就容不得了。
偏贾迎春竟反倒甘之如饴，甚至巴不得身边个个如此，她也好落个清净自在。
这纷纷扰扰的，眼见就又到了十一月初七，焦顺轮休的日子。