第136章 焦大人休沐日常【上】
初七这日上午，焦顺照例又晨练了一回。
贴烧饼似的说了些体己情话，他这才自钏上起身，叉着腿中门大开的坐在床尾，扬声问道：“现在什么时辰了？”
实则那怀表就在床头挂着，他却懒得伸手去够。
不多时，香菱端着刚兑好的热水进来，先把木盆放在焦顺两脚之间，又起身拿了怀表仔细辨认，好半天才道：“快九点半了。
她往昔用惯了时辰，对这标着阿拉伯数字的怀表，反倒颇不适应。
焦顺‘喔’了一声。
见她欲俯下身帮自己善后，忙吩咐道：“把前儿的报纸取来我瞧瞧，这几日在衙门忙的昏天黑地，连新闻都没来得及看。”
香菱闷闷的答应一声，玉钏儿又忙补了句：“再给我捎条巾子，这汗巾子有些擦不过来了。”
香菱又闷闷应了一声，转头默默去了外间。
“她是怎么了？”
因见她情绪不对，焦顺有些纳闷的回头搡了玉钏儿一把，顺势摸着她的良心逼问道：“莫不是你又欺负她了？”
“怎么是我欺负她？”
玉钏儿卷着身子拢住焦顺的熊腰，嘴里不依道：“她明明比我还大着一岁呢！”
正闹着，香菱已经自外间拿了报纸、汗巾等物进来。
焦顺取过报纸，又把汗巾丢给玉钏儿，便直接问她因什么‘恼了’。
“我没恼啊。”
香菱无辜的瞪圆了眸子，旋即又解释道：“先前听太太说，后园那些花花草草要铲了重新淘换，我、我就是觉着怪可惜的。”
玉钏儿一面拿汗巾擦拭，一面嗤鼻道：“可惜什么，那又不是咱们家的银子！”
焦顺却知道她是在怜悯那些花草，不由并指在她眉心胭脂记上一戳，笑道：“我当是什么了不得的事儿呢，过会儿爷想个法子，全了你这一片善心就是。”
香菱闻言喜不自禁，千恩万谢的擦揩干净，又取了居家的行头给焦顺穿戴披挂。
这时玉钏儿也简略收拾妥了，忙拢了襟摆起身帮衬。
焦顺一面任她们摆布，一面低头扫量报纸的内容。
打从十月下旬起，东南的战事又有了新的变化。
先是乌西人的舰队突袭了茜香国的港口，又分兵四下里袭扰，虽未能影响大局，却到底干扰了粮草补给，拖慢了夏国远征军的脚步。
又搭上茜香国的胁从军，在身毒国境内烧杀抢掠，逼的当地土人纷纷揭竿而起，远征军近来半数精力都耗费在平叛上，自然也就没什么像样的捷报传回京城了。
故此朝中倒起了‘鸡肋’说辞，不少人说是朝廷既然已经扬威域外，也没必要常驻在那瘴气横生的所在。
这些军政大事且先不提。
却说焦顺由着两人前后裹缠上里衣，又让香菱把鞋袜套好，他起身踩实了在暖气上烤了一夜的靴子，顿时觉着通体的熨帖。
原本因青天白日消耗的精力，也似乎恢复了六七成的样子。
香菱原本想拿夹袄过来，却被玉钏儿伸手拦住，又献宝似的问：“今儿冷的紧，大爷要不要试试新做的毛料大衣裳？”
“已经做好了？”
“因大爷特意给了针线人赏钱，故此那边儿也卖力赶制了一件出来，样式虽简单了些，我瞧着倒也并不算简陋。”
“拿来我看看吧。”
焦顺不太确定的道。
盖因这玉钏儿的审美观，有些偏向土豪金那种，她瞧着好的，自己却未必能瞧得上。
不过拿来之后，那浅棕色的毛料大衣裳，倒确实古朴大气，且极是柔软暖和。
最主要的是足够宽大。
铺在地上足能做个皮褥子用。
因想着今儿或许就能用得上，焦顺便平伸了双臂任她们裹缠。
…………
与此同时。
王熙凤、贾琏院内。
满脸不耐烦的贾琏从西间出来，见贾蓉、贾蔷两个都在厅里候着，便自顾自坐到了主位上。
“叔叔。”
贾蓉陪笑道：“婶婶的病可是大好了？”
贾琏横了他一眼，晒道：“你每日早晚打发人来家里探听，如今却怎么还来问我？”
贾蓉脸上一僵，忙分辩道：“叔叔说笑了，这不是因珠大婶婶掌家，我和蔷哥儿颇不得施展，所以就盼着婶婶能早日出来理事嘛。”
“这话我就不信了。”
贾琏仍是一脸嘲讽：“出京采买的差事，不都已经分派给你们府上了吗？该怎么办都听珍大哥的就是，却还来找你婶子作甚。”
他搬回院里，原是想着再王熙凤面前重振雄风来着。
谁曾想还没来得及掏枪，王熙凤就先倒下了。
这几日憋闷的狠了，又加上那药膳竟也没断，昨儿便打算拉了平儿去火。
不曾想那小蹄子竟是百般不肯，话里话外拿王熙凤敲打自己不说，还扯出什么隆儿、庆儿的，到底是没让自己得手。
这一股邪火憋在心头，自是看谁都不顺眼。
贾蓉摸不准他的脉搏，只好愈发陪着小心道：“叔叔说哪里话，我父亲特意交代了，这事儿到底是西府为主，有什么都先禀了叔叔、婶婶才好铺派下去。”
因听他说的乖顺，贾琏脸上这才见了些笑模样。
“叔叔。”
贾蔷忙趁机禀报道：“下姑苏聘请教习、采买女孩子、置办些乐器行头的事儿，大爷已经派了侄儿去。”
“你？”
贾琏横了他一眼，不置可否的问：“你行吗？”
贾蔷那腰又往下弯了些：“侄儿学着办就是了。”
贾琏撇着嘴还要挑剔，王熙凤便包着头巾、披着件鹅黄坎肩从里面出来，帮腔道：“你也太操心了！大爷莫非比咱们还不会用人？”
“孩子们都已经这么大了，就算没吃过猪肉，也看见过猪跑——再说大爷派他去，原不过是为了让他监管着奴才们，难道还真叫他去讲价钱、会经纪不成？依我说，派他去就很好！”
“我不过是替他谋划谋划罢了，又没说不让他去。”
贾琏不悦的扫了眼王熙凤半敞的襟领，酸道：“怎么我叫你一百回都不应，偏侄儿们一张嘴你就起来了。”
“你这话是……咳、咳咳！”
王熙凤美目一瞪，待要说些夹枪带棒的，可才起了个开头，就咳起来没完，原本的凌厉也转做了病弱。
因见她那病态别有一番娇媚，贾琏登时也软了心肠，上前揽住她道：“瞧你，偏要出来逞强，快回屋里躺下，莫再招了风。”
正在这档口，忽听外面禀报，说是尤大奶奶登门探望。
除王熙凤受不得风，男丁们忙都迎了出去。
那尤氏原是一脸春色，见了贾蓉却颇有些不喜，随口应付两句，便打着探视王熙凤的名头，避进了东屋里。
因见王熙凤披着衣裳坐在床头，尤氏不由喜道：“你这果是大好了？谢天谢地，我这里好几桩事儿要办，偏府上换了你珠大嫂管事，弄得我也不好张嘴了。”
“我不过是强撑着罢了。”
王熙凤拿帕子掩了嘴，拧着眉道：“珠大嫂子管的好着呢，往后也用不着我再多事了。”
因不想多说这些丧气话，她又随口问道：“银蝶呢，却怎么没跟着你过来？”
“她……”
尤氏笑道：“我铺排了她一些要紧差事，怕是要好一阵子才能回来禀我。”
因瞧出她那笑容里存了些异样，王熙凤还待打探一下，究竟是什么私密事儿。
不想外面忽又禀报，说是二爷听说焦大爷今儿休沐，便领着蓉哥儿、蔷哥儿，寻他商量破土动工的事儿去了。
尤氏听了这话，愈发显得心神不定。
人虽还在王熙凤这里，三魂七魄却恨不能一股脑都飘去焦家。
第137章 焦大人的休沐日常【下】
【二合一章节】
却说焦顺吃罢了早饭，绕着院子踱了二十几圈。
因觉着身子竟不如先前轻便矫捷，便起了警惕之心，毕竟上辈子他便是死在酒色二字上。
这辈子虽得了大好的底子，却也不能一直虚耗无度。
遂恋恋不舍的将日日不辍，改成了三天打鱼两天晒网，又立誓要每日锻炼体魄，务使此事此情长长久久。
这兴头起了，便扒去棕熊也似的大氅，在屋里撒欢儿折腾起来。
因觉着独自呆练无趣，又唤了香菱、玉钏儿近前，或压腿或推臀的，每三五十下便学宝玉尝些胭脂，如此倒也颇得情趣。
小半个时辰下来，直闹的通体生汗。
于是又拉着香菱、玉钏儿去里间更衣，还顺势‘夺’了件小衣揩汗。
其中香艳实不足为外人道。
这里间正嬉闹着，就听有仆妇隔着门窗禀报，说是东府那边儿遣人过来送东西。
焦顺心下一动，知是银蝶到了。
当即忙又上下其手，弄的玉钏儿、香菱二人钗斜襟散不说，还抹花了二人脸上的脂粉。
然后才趁着两人收拾残局的功夫，卷了早就备好的东西，独自到了外面厅里召见银蝶。
那银蝶前日里便‘通透’了，回去后又被尤氏好一番蛊惑，这回再来竟没半点忐忑畏缩，进门便把水汪汪的眸子乱抛，琼鼻朱唇翠眉薄粉，显是精心打扮好才来的。
焦顺一贯是寡人有疾，如今见她这般模样，早把那修身养性的心思忘了个干净，什么三天两天，直恨不能朝三暮四才好。
遂上前挽了她的小手，悄声叮咛道：“如今家中多有不便，你且先……”
不想刚起了个话头，外边竟又禀报说，贾琏领着东府的蓉哥儿、蔷哥儿登门拜访。
只这一声，那银蝶脸上便去了血色，慌急的挣开了焦顺的爪子，细长条的身子直抖的前凸后翘。
焦顺心下虽也是一惊，却到底是风月场上的老手，随即便稳住了心神，反捏住银蝶尖俏的下巴，轻笑道：“慌什么，若真是来捉你的，也不会是琏二爷带头了——再说咱们也还没做什么呢。”
说着，把从怀里摸出早就背好的物事塞到她手里，又在她耳边仔细叮咛了几句。
然后这才撇下银蝶，挑帘子迎到了院里。
不想出门后，就见院内气氛竟颇为凝重，却是焦大听说贾蓉、贾蔷来了，自堂屋里出来盯着二人冷眼打量，倒瞧的这二人好不自在。
“义父。”
焦顺忙上前躬身道：“这天道外面冷的紧，您老还是……”
“哼~”
不等他把话说完，焦大便丢下句‘你当老子稀的看这两个驴粪蛋？’，转身挑帘子回了堂屋。
老头还是这么刚。
焦顺暗笑一声，回头又冲贾蓉、贾蔷道：“我义父的脾气秉性，二位哥儿也是知道的，且念在他年事已高，不要同他计较就是。”
贾蓉、贾蔷又能说些什么？
只苦着脸一对儿嫩皮呆瓜也似。
最后还是贾琏抢过话头，卷着袖子道：“这算个什么，他们指定不能恼——咱们还是赶紧商量正事要紧，我下午还要去治国公家里吃酒呢。”
焦顺便忙把这一行人让进了堂屋厅内。
而趁着这档口，东厢里银蝶也拿帕子蒙了大半张脸，贴着墙根儿绕到大门前，悄默声的去了。
却说众人分宾主落座落座之后，焦顺喊粗使婆子们上了茶，这才问起贾琏等人的来意。
“依着二老爷的意思。”
贾琏便道：“是想等顺哥儿你有了空闲，再定下破土动工的日子，届时除了要劳你帮着监管一二，最好也能请几个工部的匠官，再帮着咱们府上掌掌眼。”
“什么劳不劳的，二爷说的哪里话。”
因这必是躲不开的，焦顺便也半点没有推脱，当即答应道：“且容我半旬功夫，赶着把衙门里的公务处置处置，届时再怎么也要挤出两日来，跟着二爷凑一凑热闹。”
顿了顿，他又道：“至于寻匠官过来掌眼倒也容易，我那杂工所的所丞就是累世名匠，土木山石都是精通的，且又曾主理、协办过不少工程，届时我请了他来就是。”
“要不说二老爷先就想到了你呢。”
贾琏闻言也抚掌笑道：“这身在工部为官的，就是比我们便宜些！”
贾蓉、贾蔷也凑趣说了几句中听的。
众人又说说笑笑的定下了动工的日子，焦顺想起先前答应香菱的事情，便又道：“冬日里动土不易，不如先置备木料石料，拆了亭台楼阁，等开春儿把要留的珍品圈定了，余的就让各处自行移栽。”
“这么做一来可以省去不少人力，二来府上也能落个好名声，岂不好过咱们大冬天的枉费力气？”
说着，又指向院内道：“我这院里素净的很，届时也正好落个便宜，移些府上不要的花花草草过来。”
听焦顺说的有理，何况又自承要沾些便宜，贾琏几个自也不会驳了他的意思。
遂定下来年阳春三月，先让府里上下自行挖取移栽，也算是众人的德政、福利。
等送走了贾琏等人，焦顺回头把这事儿告诉了香菱，只喜的这痴丫头连念些什么‘绿肥红瘦春归去’的言语。
玉钏儿在一旁酸道：“因大爷总叫她抄这个录那个的，近来她乱翻了几本书，倒就拿起腔调起来了。”
焦顺佯怒道：“你这丫头只知道吟诗，却怎么不知道谢我？”
香菱却当了真，竟就当场拜倒了，说是大爷既护住了这许多花草，自己无论什么都肯依从。
瞧她那一脸慈悲正经的小模样，错非是已许了旁人，焦顺必要把她素日里不肯依从的花样，统统摆置一番才肯罢休。
当下只裹在怀里，义正言辞的道：“爷只因爱你这纯善心思，这才费功夫成全了，却哪用得着什么回报？”
香菱素日里虽也柔顺乖巧，可却是直到这时，才千肯万肯的托付了真心。
自此侍奉起来，愈发的尽心竭力。
却说焦顺与她热络了好一阵子，眼瞧着将近午时了，才推说是约了人在外面用饭，依依不舍的出了东厢。
他到了院里到并不急着出门，而是先寻到东厢内，给栓柱铺排了许多散碎差事，确保他从中午忙到晚上也不得闲，这才背着手施施然去了。
沿着后街一路向东，倒撞上好些个认识不认识的，主动上前招呼见礼。
焦顺也便根据衣冠，或郑重或随意的应了。
等到了十字街口，又见府里的管事钱启，正押着几辆驴车往回赶，他便顺嘴儿问了句：“钱管事这是做什么去了。”
“哎呦~”
钱启原正骑在大叫驴上，见是焦顺迎面招呼，忙滚鞍落驴小跑着迎了上来，堆笑道：“方才竟没瞧见大爷，倒真是小人的罪过了。”
说着，又指着后面车上道：“这不是府里又要制消暑冰么，特命我寻了这几车上好的冬菊、腊梅回来，杂了香料混在里面。”
想起去年夏天，自己也曾做过采买消暑冰的差事，焦顺一时倒有些恍惚。
半晌，又将下巴一挑：“选好的卖我些如何？”
“您这说的哪里话？”
钱启忙道：“要不您亲自选一车，我这就给您送家里去。”
焦顺把手一摆：“用不了那么多，给我弄上半篓也就足够了。”
钱启心下这才暗暗松了口气，忙寻来个干净布口袋，又亲自选了些菊花、腊梅填进去大半。
然后请示道：“我派个人跟着您？”
“不了，我是要去赴私宴的，倒不方便带了人去。”
焦顺径自拎了那布口袋，也不管如今的身份合不合适，又兜兜绕绕寻到了东胡同酒肆。
这店里的齐掌柜也是老相识了，现如今再见着焦顺，却不敢卖弄什么旧交情，忙不迭迎出来满口的吉利话，又伸手欲要接过那布口袋。
焦顺把那口袋往后一缩，吩咐道：“置备一桌上好的席面，午后【下午一点】让双全送到我家老宅去——我还忙着呢，就不和你多说什么了。”
“哎、哎！”
那齐掌柜连声应了，诚惶诚恐的把他送出门，又连道了几声‘大人走好’，这才匆匆回了后厨，吩咐灶上好生卖一卖力气。
焦顺又拎着那布口袋，晃晃悠悠转至宁荣后巷。
焦家如今虽住在荣府后门内，这边儿的老宅却也并没有收回去，于是就安排了胡婆婆祖孙占着——她们祖孙白日里因要在焦家服侍，故此也只是晚间才回来。
不过这会儿焦顺赶到时，那院门上却并没有落锁。
他只三长两短的拍了几下，那门就缓缓开了半边。
焦顺侧身挤进去，又顺手把房门反锁了，回头就见银蝶苍白着小脸，缩手缩脚的站在身后。
细瞧，却竟是冻的。
焦顺往东北角扫了眼，问道：“你没起火？”
“怎么敢！”
银蝶颤声道：“我在里面又冷又怕，唯恐来的是别个。”
因冻的少了血色，她这娇怯含怨的，倒愈发有林黛玉的影子。
焦顺忙把身上的毛料大氅脱了，给她裹粽子似的缠上，又道：“你去屋里候着，我起了火煮一锅水，给你暖暖身子。”
银蝶却想岔了，忙道：“我早上出来前，先用太太的浴桶洗过了，还用了太太的脂粉香囊呢——不信爷闻闻看！”
说着，把个白生生玲珑剔透的腕子举到焦顺面前。
焦顺捏在掌中，只觉着攥了块冷玉也似的，便帮她暖着小手，笑道：“这香喷喷白嫩嫩的身子，爷难道还会嫌弃不成？可这屋里冷冰冰的，待会儿也不好施展不是？”
银蝶松了口气，忙又道：“那也该放着我来……”
“用不着！”
焦顺笑着揽住她，径自送到了屋内，这才咬着耳朵调笑：“你既然在家里用过太太的东西了，爷就让你再享受享受你们太太想尝却没尝上的——等回去你跟她讲解讲解，也好让她解解馋。”
说着，又从怀里摸出一支颤巍巍凤鸾展翅的金钗，一个玲珑剔透的绿玉镯子，替她簪在头上、套在腕上。
银蝶原就绵软的身子，登时又酥了大半。
她摸摸头上金钗，又抚着那晶莹剔透的镯子，凭质地做工就知道是好物件，嘴里说着‘怎么使得’，那身子却早靠到了焦顺怀里，又仰着头将青丝拱在焦顺肩上，一副任君品尝的架势。
焦顺虽也馋的紧了。
可到底曾吃过‘寒战’的亏，又想着做戏做全套，务必要一举将她的身心收了，才能免得日后反复。
故此硬着心肠把她放到了床上，笑道：“你且在这里候着，我去外面把火升起来。”
遂到外面麻利的打了一大锅水，放在灶上连柴带煤的起了猛火。
半热时舀出些来，弄了半口袋花瓣在盆里搓洗了一遍。
等烧的滚了，又把洗过的花瓣堆进锅里，再连花带水打了一盆，就见黄橙橙的芳香扑鼻。
焦顺端着进屋时，那炕上早烧的暖了，银蝶早褪了那毛料大氅，正坐立不安的歪在床头。
因见焦顺端着盆进来，她唬的慌忙起身要接过来。
不想却被焦顺重又按回了床上，先把那水放在她两脚之间，又从外面打了进水勾兑。
试着差不多了，竟就托起银蝶的一只小脚，欲要剥去鞋袜为其浣洗熨烫。
“这怎么使得！”
银蝶这回却着实吓到了，慌急的挣脱了起身，把头摇的拨浪鼓仿佛：“这万万使不得，我是个奴婢丫鬟，大人怎么好、怎么好……”
焦顺重又把她按了回去，正色道：“说了今儿要让你享受一番，你们太太都未曾尝过的，这不过是开胃菜罢了，却怎么你就慌起来了？若再躲，我可恼了！”
连哄带吓的稳住了银蝶，遂又拿了她小巧的天足，三下五除二剥出个玉雕也似的妙物。
他托在掌心，先撩了热水花瓣捂热，这才小心翼翼放进盆里。
等再将另一只莲足如法炮制，银蝶竟掩面啜泣起来。
若换个寻常粗汉如此对她，她多半还要心生嫌弃，可如今服侍自己的非但是朝廷命官，且又是简在帝心的青年才……俊是不算俊，但官威满满的人做起这等事来，岂不更显心意？！
她哽咽着道：“虽知大爷终是为了我们太太，可如此待奴婢，奴婢便是死也知足了。”
“说什么死不死的。”
焦顺一边戏弄那两只嫩菱，一边正色道：“且我这虽也是图你们太太，但大半倒是为你——你仔细想想，便再怎么着，她难道还能到我身边来？你就不一样了，等日后我向她讨了你过来，咱们才是长长久久呢！”
一番直话说的银蝶心窍都迷了，水汪汪的眼睛直勾勾盯着焦顺，倒瞧着他比潘安宋玉不差分毫。
焦顺见火候差不多了，且心下也实在忍耐不得。
便捞出一对儿软玉温香擦干了，又顺势起身道：“你等我布置布置。”
说着，便把胡家的旧铺盖全都撩起，把那毛料大氅铺开在床板上，先撒了许多花瓣在上面，又郑重摆了一块白绫上去。
看到这一番不止，银蝶脸上火烧也似的，却不等焦顺招呼，便翻身滚到了那大氅上……
却正是：
金罍浮菊催开宴，红蕊将春待入关。
——摘自苏轼《鹿鸣宴》。
第138章 死寡、活寡
因存了将主仆两个一处摆弄的野心。
焦顺这日着实卖了些小意殷勤，至午后得了酒菜，嘴儿对嘴儿的嚼用了，又相拥着一忽儿醒一忽儿睡的，腻到傍晚才依依不舍的散了。
虽是一意的施展温柔手段，可焦顺到底是粗鲁底子。
天幸有夹袄长裙遮蔽，银蝶虽迈着内八字走的勉强，大面上倒也瞧不出什么破绽。
等到了宁国府里，尤氏早待嫁似的盼了大半日。
见她终是全须全尾的回来了，忙支走了一众闲人，拉着她上下端详。
银蝶见她欲言又止的，便忍不住噗嗤一声笑了。
又盈盈的一拜，真心实意的道：“倒要多谢太太成全了，我今儿才算是没有白活！”
只这一句，就引的尤氏愈发期盼，忙扯了她到榻上，又亲自端了干果蜜饯，供菩萨似的哄着她。
银蝶顺势拿乔一番，这才添油加醋的道出了日间所有。
…………
却说焦顺回到家中，先往那宝贝箱子里注入了新鲜血液，这才到堂屋上房陪着爹娘、义父用了晚餐。
席间提起要紧盯赖家的想法，来旺便劝道：“这事儿有我盯着就成，你可不能因为这些事情荒废了公务——如今你在官场蒸蒸日上的，就该以仕途经济为主，私仇虽也要报，却总不如自己的前程要紧。”
“屁话！”
焦顺还没开口呢，焦大就先撇嘴道：“咱爷们生在这人世间，若不能快意恩仇，软蛋似的活着还有什么鸟意思？！”
相处了这大半年，来旺那还能不知道他是什么脾性，当下只一笑道：“老哥哥说的是。”
焦顺给焦大夹了块烂软的火腿，嘴里嬉笑道：“您老这岁数自然没意思，我可正活的滋润呢——再说了，也没见您老这快意恩仇的，把东府那些忘恩负义的怎么着。”
“这……”
焦大牛眼一瞪：“老子那是顾着老国公的恩情，不然早一把火替他们了了是非！”
“这就对了。”
焦顺也笑道：“我如今也是顾着先前的情分呢，哪里就软了？”
焦大‘哼’了一声，夹起那火腿嚼用着，顺势灌了半碗桂花酿下去，便又自得自乐起来。
焦顺这才又转向自家老子，道：“儿子倒没指着真能如何，若是没把握一棍子打死他家，咱们悄悄捏些把柄，先引而不发也就是了。”
见儿子心里有数，来旺便再没有多说什么，酒足饭饱之后，径自拉着焦大摆了象棋对垒，放焦顺回屋歇息。
因白天耗用的狠了，当夜焦顺就高挂了免战牌。
第二日天不亮，便自床上爬起来，拿冷水激起精神，由玉钏儿、香菱陪着好生晨练了一回——此晨练非彼晨练——又匆匆用了些管饱扛饿，且又以形补形的硬菜，便急急忙忙去衙门当值了。
因答应下要挤出两天空闲，照应那大观园的破土动工仪式。
此后两三日里焦顺自是加倍的卖力气，在司里研讨勤工助学的种种细节，譬如：
一家人都在官办工坊的，积分能否合用？
若能合用的话，旁人又怎能比得上？那名额还不就成了他们的囊中之物？长此以往怕又是上下勾结沆瀣一气的局面。
若不能合用的话，对那些家人口繁多的匠户是否不公？又如何能调动这些人的积极性？
女工能否入学？
若不能入学，如何解决编、织类工坊的痼疾？
若准许入学，男女大防又该如何避免？
这首批工读生，年龄上下限如何设定？
工读时间是以一二年为期，还是设为三年？
技艺学习的比重如何界定。
诸如此类的细碎问题，足能列出三五百条。
内中又多有互相矛盾之处，想要面面俱到是绝无可能的，只能在推进新政的大前提下，尽量照顾大多数人的基本利益。
当然了，这多如牛毛的问题想在短时间里解决，也是根本不可能做到的。
焦顺也只是想集中突击一部分看似困难，后世却有现成例子可以遵循的问题，等先搞出些成果来，再请假时旁人也就不好说什么了。
至于苏侍郎要求‘大干快上还要稳’的巡视组章程，则是早在前两日就递到了上面。
计划是分成南北两路，分别巡视大江南北，工坊比较集中的城市——乡下倒也有不少工坊，可却没有现成的官办蒙学可借用，故此只能暂缓推广。
具体如何推广、宣讲、审核，也都分别列了章程，虽不敢说是百无一漏，但方方面面考量的都十分周全。
不过按照规矩，上面多半还要打回来一次，以示权威——打回重制，最后却选了初版的事情，可不是现代社会才有的稀罕事儿。
此间种种且不赘言。
却说焦顺提议暂留花草，待明年春暖再放任各处移栽的事情，不几日便在府里传开了，倒惹的上上下下交口称赞。
连林黛玉听闻这事儿，也向宝玉道：“不想他一个奴才出身的粗汉，竟也知道怜爱花草——偏某些人日日倚红偎翠的，反倒想不起这些来。”
不想宝玉听了这话，低下头拿靴子蹭着青石板，却是一副闷闷不乐的样子。
“好啊！”
林黛玉见他这样子，心下虽有些后悔，嘴上却是半点不肯饶人：“先前咱们在一起时，说什么也不见恼，现如今你和别人耍惯了，就听不得我说话了？”
“怎么会！”
宝玉忙解释道：“我只是不喜他这法子罢了——若换了我是那后园的花草，几辈子缘法才换来一处长大的情分，若就这么各顾各的分散开，我倒宁愿死在一处才好！”
“呸~”
这话实说到了林黛玉心坎上，她红着眼背过身啐道：“平白又冒出这些酸词儿来，若让人听见了，倒又说是我挑唆的！”
“就是妹妹挑的！”
宝玉绕到她跟前，拢了她的手激动道：“妹妹一去大半年，我是心也碎了、魂儿也飞了，每日里行尸走肉一般，说是活着，倒真不如死了痛快！”
黛玉听他这几句肺腑之言，那眼泪终于忍不住落了下来。
与宝玉四目相对，正要许些盟誓出来。
不曾想外面晴雯风风火火闯进来，连声催促道：“二爷、二爷，你快出去瞧瞧吧，茗烟刚过来传话，说是秦相公不中用了！”
宝玉一听这话，倒正应了方才的形容，是心也碎了、魂儿也飞了，撇下黛玉忙忙的更衣出来，因车架犹未备齐，就又急得满厅乱转。
见这番景象，林黛玉那泪珠更是连了线的往地上摔。
暗想着：说千道万，他心下到底不止我一个。
今日为了秦相公能将我丢下不管，明日再有旁人也不足奇。
一时更觉孤苦无依。
…………
与此同时，梨香院内。
薛宝钗正翻看第三版的员工培训手册，忽听说焦顺做了这惜花护花之举。
便向莺儿道：“先前还担心他是个粗鲁的，误了香菱的终身，如今看来非但才干世上难得，这细心处也正应了那丫头的一片赤诚。”
莺儿听了也替香菱高兴，却忍不住遗憾道：“可惜偏又有个玉钏儿作怪，听说还曾三番五次的打压她呢！也就仗着那焦大爷不糊涂，否则……”
说着，忽的想起了什么，瞪大了眼睛脱口道：“姑娘，他虽有些好处，到底这出身有些……又怎比得上宝二爷世代簪缨，品貌风流？！”
“浑说什么？！”
薛宝钗把手上的文稿一抛，板着脸道：“这话也是你能说的？若传出去还以为我存了什么心思呢！”
顿了顿，却又似在向莺儿解释的道：“我方才只是想着，倒该劝宝兄弟与他多亲近亲近，日后也好做个臂助。”
莺儿这才放下心来。
说到底，在她看来焦顺虽也有些本事，却又怎及得上宝玉的家世品貌？
两人说笑几句便又各自丢开，一个做绣活儿，一个研读手册，两不干扰。
也不知过去多少时辰，忽听小丫鬟文杏进来禀报，说是宝二爷出去一趟，回来就丢了魂似的，珠大嫂子因怕他出什么事故，故此特地派人请姑娘过去解劝。
宝钗听了这话，急忙撇了焦顺的文稿，引着莺儿匆匆赶至宝玉院中。
却见黛玉并三春早都到了，正围着宝玉莺声燕语的，宝玉却只是木然垂泪。
林黛玉便也捻了帕子暗自垂泪不已。
虽则成效甚微，但一连两日众女却是时时不离宝玉左右，至于什么焦顺、来顺的，何曾再有人记起只言片语？
说白了。
焦顺虽一心惦念着钗黛，但现阶段钗黛两个终究只将他当个外人罢了，所思所念皆在宝玉身上。
但这府上也并不是没人念着焦顺。
打从那日银蝶回去，将旧宅里一场情事掰开了揉碎了，对着尤氏加油添醋的讲了十多遍。
尤氏对焦顺的印象，便从那腌臜扩展到了全身。
每日里魂牵梦萦的，直恨不能扯住那腌臜把柄，将个一身莽劲儿偏又能做绕指柔的汉子，从自己的臆想中拉出来，肆意的快慰快慰才好！
又因听说破土动工的时候，焦顺要做出面个监工，便提前寻到了李纨面前。
嘴里问着可有什么要帮衬的，实则是想打个铺垫，到了正日子也好过来‘巧遇’一番。
李纨哪知道她这些花花肠子？
当下拉着她的手，并肩在榻上坐了，由衷的道：“亏你这时候还能想着我，不瞒你说，我这几日实在顾不顾来，有心请姑娘们帮衬帮衬，偏宝兄弟又发了癔症。”
“这大好的日子，宝兄弟又发什么癔症？”
“你莫非还不知道？蓉哥儿媳妇的兄弟死了，他们一块儿顽的极好，偏又是眼睁睁瞧着断了气，回来就……”
秦可卿和她老子早先后去了。
秦钟这再一死，秦家岂不是彻底绝户了？
虽则尤氏对秦可卿恨之入骨，现如今却也免不得起了些悲悯的心思。
不过陪着李纨长吁短叹了两句之后，她便又急着探听：“听说明儿破土动工，倒要劳那焦顺出面监工？”
“唉~”
李纨叹了口气，无奈道：“这等事总不好劳动两位老爷，偏哥儿们又耐不得这些琐碎，若不请焦大人过来帮衬，怕就只能由着奴才们牵头了。”
这说辞实是给贾赦、贾政脸上贴金，他兄弟二人一个赛一个的眼高手低，真要是主持工程来，怕还比不上贾琏、贾珍这些半吊子呢。
尤氏自不会拆穿此中内情，反笑着恭维道：“若非如此，又怎么显出你们妯娌来？先前凤丫头架海擎天似的，如今换了你，竟也是一样的周全利落！”
李纨忙摆手道：“我那里比得上她，现今倒恨不得她身上早些爽利了，我也好卸了这千斤重担呢。”
正说着，素云自外面进来禀报，说是焦大爷让香菱送了‘太祖语录’来，看奶奶是要当面收了，还是直接打发她回去。
因听到‘焦大爷’三字，尤氏登时提起了兴致，忙问这又是闹的哪一出。
“这必是平儿那丫头多嘴！”
李纨笑着解释道：“近来官场上开始流传一本‘太祖语录’，说是当今圣上亲手编撰的，载有太祖爷经世济民的一些心得体会——我因听说各处官宦家中，甚至还拿这做开蒙的读物，便顺嘴儿跟平儿、鸳鸯提了一句，不想那顺哥儿就巴巴给送了来。”
尤氏偷眼看看李纨，见她这十多日忙碌下来，气色反比先前好了许多，既显出些当年的风流灵巧，又不失妇人的丰熟玉润，一时不觉就倒有些泛起酸来。
忍不住打趣道：“他倒是个有心的，知道妹妹最看重兰哥儿的学业，偏就送了这东西来讨巧。”
李纨原也没多想，此时听她似是话里有话的，反倒尴尬起来。
有心要把这东西退了，可这‘语录’现今只在官场流传抄录，民间尚不敢擅自刊印，若就这么退给了焦顺，却怕一时没处踅摸去。
思量再三，也只得岔开了话题。
同时暗寻思着，该怎么断了与这焦顺的瓜葛往来，也免得再惹出什么风言风语——二姑娘迎春的境况谁人不知？且她又是个寡居之人，更受不得那些非议谣言。
这两个熟妇人嘴上谈天说地的，暗地里一个想着撇清、一个想着勾连，倒都是满心的焦某人。
且两相对比之下，更见这活寡竟比死寡还难熬些。
第139章 因巧遇再生警兆、论宝玉姐妹置气
却说这日下午。
工部司务厅主事韩升，悄悄将一人换到值房，板着脸问：“如今那奴才到任也有月余了，却怎么不见你有半点动静？”
工部的主事多是务虚，论实权反不如下面的所正。
唯独这韩升因掌着司务厅，不受各司统辖，直属于尚书、侍郎，论职权堪比后世的办公室主任，隐有与各司郎中并驾齐驱的势头。
听韩升质问，对面那人急忙辩解道：“他初来时，便把一应公务推给了赵大人，其后又弄出什么勤工助学的花样来，竟得了苏侍郎撑腰——小人纵有心坏他的好事，也得有这机会才成。”
顿了顿，他又补充道：“且这焦大人盘起账来滴水不漏，竟比他请的那几个账房还精熟，我等先前被他挑了几个错出来，这会儿反要加倍小心伺候着。”
“没用的东西！”
韩升骂了一声，拿着个精雕的笔筒把玩半晌，这才闷声道：“罢了，狮儿难与争锋，你先不要与那焦顺冲突，且待日后寻到他的短处再说。”
对面那人听了这话，先是松了口气，随即却又巴巴的偷眼打量韩升。
“哼~”
韩升嗤鼻一声，头也不抬的道：“你那孙子入读的事儿，我已经铺排妥了，过了十五让他去书院报道就是。”
“多谢大人、多谢大人！”
那人登时喜不自禁，撩袍子跪倒郑重磕了个响头，见韩升再没别的嘱托，这才告退离开。
却说他出了值房，从袖子里抖出些散碎银子，正欲递给韩升的亲随，谁知院内忽然有人唤道：“刘所丞，你怎会在此？”
听到这熟悉的声音，刘长有就是一个激灵，十来两银子天女散花似的滚了满地。
他却顾不得附身去捡，机械僵硬的转过头，冲来人躬身见礼道：“焦、焦大人。”
焦顺的目光先在那些碎银子上打了个转儿，又玩味的落在了刘长有脸上，好半晌才笑道：“倒也巧了，我原正想着寻你呢——前儿我说的事情，你总该没忘吧？明儿一早我可就在荣国府候着你了。”
“大人放心，卑职急着呢，明儿一定早早赶过去。“
刘长有说话间，便又露出了一贯的憨厚笑容，只是这回却怎么看怎么觉着别扭。
“那就好。”
焦顺上前在他肩头轻轻拍了拍，盯着韩升的值房道：“先前我还担心在司务厅没有熟人，考勤、评比时会被刁难呢，如今倒放心了——往后这边儿再有什么，我可就只问刘所丞了。”
“这、我……卑职……”
刘长有那宽厚的肩膀，一时竟仿似纸糊的，被焦顺轻轻巧巧压垮了半边。
他惶恐的想要解释，却又被焦顺抬手止住，不容分说的嘱咐道：“就这么着吧，我还赶着去告个事假，你自己先回所里把近来的公务总了备着，我过会儿要‘仔细’验看验看。”
说着，撇下刘长有，径自去了偏厅。
等告完事假出来，外面却早没了刘长有的踪影。
焦顺斜了眼韩升的值房，心下暗道这杂工所当真成了筛子，上面的、外面的，竟是无处不勾连。
先前他虽表现的举重若轻，谈笑间就敲打了刘长有一通，但面对这烂摊子，心下却着实高兴不起来。
也亏得焦顺当初没去搞什么创造发明，而是选择因势利导从大处着手，否则怕是未必能过得了刘长有这一关——单论具体的工艺技艺，十个他捆在一处，怕也未必是刘长有的对手。
唉~
往后在衙门里，怕还要更谨慎些才成。
感叹过后，他先回司里把几份要紧的文案装订、封存起来，又去杂工所里当着众人的面，把个忐忑不安的刘长有狠垮了一通。
更当众定下章程，往后若再有和司务厅打交道的事情，一概都托了刘长有去。
如此操作，倒闹的那刘长有丈二和尚摸不着头脑。
散衙后他越想越是不安，遂咬牙备下两把精心炮制的折扇，打算明儿去荣国府时献给焦顺，也好趁机弥补弥补。
且不提他。
却说焦顺散衙回到荣国府里，就见前后停了无数车马，又有拎着食盒的小厮、伙计往来穿梭。
等到了自家，那堂屋里竟也早摆了一桌外送的席面。
焦顺便问迎出来的玉钏儿：“这怎么往府上送酒菜的都连了营了，竟连咱们家也点的外送？”
“这不是明儿就要破土动工么。”
玉钏儿将他迎进屋里，一面帮着褪去官袍，换上居家的衣帽鞋袜，一面解说道：“清虚观的张老道给推算了，说是动工前切忌烟火气，打从上午各处就都停了灶，连锅炉房里都熄了火。”
怪不得屋里一点儿热乎气都没有！
这大冬天的不让起火，着实有些难熬。
因抱怨了几句，玉钏儿又道：“咱们家还算好的，为怕动工时忽然下起雪来，府上还要祭一夜的龙王爷呢，安排了七八个管事轮流盯着，怕是连蒲团都要跪穿了。”
说着，遂将身子挤进焦顺怀里起腻道：“大爷若是嫌冷，晚上我和香菱先暖好了被褥就是。”
这也是大宅门里常有的事儿。
不过今儿原是‘机休’的日子，若由着她们暖床，却怎好再做个禽兽？
唉~
罢了。
似焦某人这等‘愚夫’，又如何逃得过那腰间之剑？
自我安慰着破了戒，又暗念了几声‘下回一定’，便满脑子尽是些软玉温香的。
恰在这时，香菱自外面进来对玉钏儿道：“你姐姐过来了，如今正在外面廊下候着呢。”
玉钏儿这才舍了焦顺，匆匆迎到了外面。
出门就见金钏儿容颜憔悴在廊下来回踱步，一副魂不守舍的架势。
玉钏儿一时就急了，忙扯着姐姐追问：“可是家里出了什么事？”
“家里？”
金钏儿愣了一下，才明白过来，瞪着美目道：“浑说什么，家里好着呢！是袭人求我过来的——近日宝二爷不是又癔症了么，如今虽好些了，可还时不时冒出些胡话。”
“偏明儿是破土动工的大日子，东西两府的哥儿们都要到场，袭人因怕宝二爷在老爷面前闹出不是，所以就想着托请焦大爷帮着看顾一二。”
玉钏儿这才松了口气，又问：“是只托了我们爷一家，还是几位爷都有？”
“琏二爷、珍大爷那边儿，也都托两位奶奶帮着传了话，偏你们院里没个正经女主人，可不就只能是我来么。”
“那我一会儿回了大爷就是。”
玉钏儿听说是都有托请，这才点头应了。
又见姐姐怏怏的，显然是在担心贾宝玉的病情，便忍不住撇嘴道：“自我进到这府里，宝二爷发病没有十回怕也有八回了，要依着我的，姐姐合该换个人惦记才是——不然就算趁了意，怕他这身子骨也未必能长久。”
“呸呸呸！”
金钏儿连啐了几口，恼道：“你平白无故的咒他作甚？仔细要被人听见了，太太扒了你的皮！”
“我如今是焦家的人，凭什么让太太处置？”
玉钏儿却并未被她唬住，挺着愈发饱满的恩物，用一副过来人的口吻道：“姐姐只图他的家世相貌，却不知男人必要像我们大爷这般，生就一团龙马精神才是正理，若整日里病歪歪的，还能有什么意趣可言？”
金钏儿对她这说法，心下是一百个不认同。
再加上本就对宝玉的病情牵肠挂肚的，就更是听不得这个了。
她一时也顾不得是在焦家，反唇相讥道：“是是是，只你们大爷是好的，宝二爷的身世品貌皆不足论，便把那人人夸赞的才情天分加起来，也抵不过你们大爷一身的蛮力气，这总成了吧？”
“你！”
玉钏儿又何尝容得别人贬低焦顺？
当下也恼了，恨声道：“我不过是替姐姐着想，姐姐却怎么就急了？罢罢罢，既然觉着我们大爷是个莽撞人，那也用不着他去看顾你的宝二爷了！”
“你这丫头！这是正事儿，你怎么能混为一谈？！”
“怎么就混为一谈了？明明是姐姐先……”
两姐妹你一言我一语的，竟就在廊下争执起来了。
里面焦顺听的这嗓门一声比一声大，不由皱眉挑帘子出来，呵斥道：“这亲姐妹的，吵吵起来像个什么样子？玉钏儿，还不快给你姐姐赔个不是！”
玉钏儿不满嘟着嘴，却终究顾忌着姐妹的情分，冲着姐姐福了一福，毫无诚意的丢下句‘姐姐莫要生气’，就甩脸子回了屋里。
金钏儿也赌气要走。
不过想起这回的来意，还是强笑道：“焦大爷，我们宝二爷近来犯了癔症，时常说些胡话，烦请您明儿看顾着些，切莫让他在老爷面前出了差池。”
“就只这一桩事？”
焦顺奇道：“那你们方才怎么就吵起来了？”
金钏却儿只推说是为了家中琐事，然后微微一福便告辞而去。
焦顺目送她出了院门，正想回屋问一问玉钏儿。
堂屋里胡婆婆却扬声招呼，说是怕买来的饭菜凉了，让焦顺赶紧趁热用些。
焦顺只得暂且作罢，又盘算着晚上卖卖力气，也好捣出些真话来。
第140章 破土祭神日、洞中观正丁
因不让点灯，这日自然睡得极早。
第二天还只是蒙蒙亮，香菱便摸着黑起了身，先推醒了玉钏儿，又催着焦顺起床晨练。
焦顺打着哈欠把一条粗壮的胳膊伸到外面，登时就觉着寒意刺骨，忙又缩了回去，含含糊糊的抱怨着：“这到底什么时候才让起火，当真要冻死老子了。”
说着，便顺势把玉钏儿圈回了怀里，慵懒的道：“今儿是特例，晨练就先免了。”
玉钏儿听了这话，忙又把刚披上的外裳褪下，胡乱团了放在枕边。
若换成旁人，这时多半也就放弃了，偏香菱是个较真儿的，嘟着小脸道：“爷既立誓要强健体魄，又怎好轻易破例？况朱子曾曰‘一寸光阴不可轻’，若不……”
“就你酸词儿多！”
玉钏儿自焦顺怀里抬起头来，讥笑道：“你才看过几本书，倒在大爷面前拽起文来了！”
香菱慌忙解释：“我、我没有，我只是想……”
“行了。”
焦顺一骨碌从床上爬起来，伸着懒腰道：“香菱说的是正经道理，这回实是我懈怠了。”
说着，一面撩了被子坐到床头，一面又打趣道：“不过昨儿晚上破例时，却怎么不见你拦着？”
香菱登时红了脸，嗫嚅着说不出话来。
玉钏儿待要落井下石，却又被焦顺催促道：“太太今儿多半也起的早，你赶紧收拾收拾过去伺候着吧。”
她便不敢再耽搁，忙披衣起来，先和香菱伺候着焦顺穿戴整齐，又独留香菱伺候焦顺洗漱，自个去了堂屋侍奉。
焦顺洗漱得了，一面活络筋骨舒展四肢，一面命香菱在地上铺了毡毯，又取出自制的器具，折腾了约有三刻钟。
直练出了一身的白毛汗，这才去到堂屋用饭。
这边儿刚吃了两口，外面刘长有就已经到了，焦顺只得胡乱捡些顶饿扛饥的胡乱垫补了，匆匆转到东厢厅里接见。
没寒暄几句，刘长有正待把礼物呈上，不想贾琏又差人来请，说是让焦顺过去参与破土动工的祭神仪式。
焦顺便又领着刘长有到了后园，将他引见给府内众人。
一番寒暄已毕，眼见到了辰时【早上七点】，随着赖大一声‘吉时已到’，园内登时鼓瑟齐鸣。
贾政打头先自正东挖了几锹土，然后是贾珍向南、贾琏寻西、宝玉向北，各取了半篓泥土，亲自提到正中祭神的所在，归拢出一个小小祭台。
赖升、林之孝在祭台前布好供桌。
最后是贾赦捧出三支儿臂粗细，四尺【约1米3】来长的明黄檀香，插在那祭台上点燃了。
府里有些位份的爷们——连同焦顺在内，都毕恭毕敬的在祭台前行了礼数。
赖大随即又一声令下，九千九百九十九响的鞭炮同时点起了三十六挂，登时炸了一地的红碎。
紧接着后门洞开，几十辆大车流水似的往里送东西。
又有一二百力工，分聚在几处最显眼的亭台楼阁处，或用撞木、或用绳索，不多时就见忽喇喇大厦倾，残垣断壁卷起漫天烟尘，连日头都遮的昏昏惨惨。
…………
却说这日一早。
梨香院内外也套了二十几辆大车，却是薛姨妈一家正在乔迁。
盖因这梨香院即将被扩进大观园内，等过几日拆掉隔墙，这院子就要被四脖子汗流的苦力给包圆了，届时自然不好再住人，尤其是住薛姨妈这样的寡居之人。
这么大的事情，暂时掌家的李纨自要来支应着。
又因尤氏先前打了埋伏，便也拉了她来梨香院作陪。
因听后园里鞭炮齐鸣，薛姨妈便歉意道：“这破土祭神的大日子，偏我还要凑热闹，劳你们分心……”
“姨妈说的哪里话。”
李纨忙道：“分明是我们府上太过急切，连腾挪的日子都没容下，这才将事情赶到了一处——我来时禀了老太太，老太太还专程托我给姨妈赔个不是，让您别怪我们府里失了礼数。”
眼见她二人还要客套，尤氏掩嘴笑道：“都是一家人，却怎么说起了两家话？”
众人都笑。
尤氏又故作好奇道：“却不知这破土祭神是个什么章程，你们有谁曾亲眼瞧过？听隔壁如此热闹，我倒好奇的紧。”
“这……”
薛姨妈和李纨面面相觑，随即都摇头道：“错非是小家小户的，实在避不开，否则这些场面咱们妇人怎能得见？”
尤氏便提议道：“我方才瞧院外有一小山，正挨着那后园的隔墙，不如去登高远望开开眼界如何？”
她这些日子昼思夜想的，几乎都已经入了魔。
原想着趁着破土祭神兵荒马乱的，在这西府里与焦顺私相授受一番。
不曾想却被李纨拉到了梨香院里，如今既没机会兜搭，便想着能远远看上一眼也好。
“这……”
李纨面露难色，薛姨妈则笑道：“我这身子，只怕受不得风——你们要是想看，就让下面人拾掇拾掇，让宝钗陪着你们去吧。”
李纨也忙道：“那我也不去了，在这里陪着姨妈就是。”
尤氏却仍是执意要去瞧个‘稀罕’，宝钗也只得陪着。
二人前呼后拥的出了梨香院，早有粗使婆子把那山顶凉亭扫的纤尘不染，又摆了春凳、脚炉，并一桌子干果蜜饯。
到了山顶，尤氏极目远眺，便见院内各处人潮涌动，熙熙攘攘中却有两处最为显眼。
一处是园内某座假山上，贾赦、贾政、贾珍、贾琏、宝玉等人，都在山顶作壁上观指指点点。
一处是居中的祭坛前，焦顺独自摆开大案，左首是刘长有、山子野，右首是赖大、赖升、林之孝，下面管事小厮走马灯似的上前禀事。
尤氏不由嘀咕道：“说是监工，却怎么一应事情都委了他来？”
薛宝钗笑道：“嫂子岂不知‘劳心者治人，劳力者治于人’的道理？”
若换做以前，尤氏说不定也会认同她这番言语。
但现下既起了外心，她看问题自然也就换了角度，暗道这府里的老少哪个是费了心的？一个个不过是些甩手掌柜罢了！
恰在这时，不远处一个暖阁忽喇喇就垮了。
无数烟尘卷起丈许高，竟就劈头盖脸的朝这边儿来了！
“快、快带姑娘和奶奶避一避！”
莺儿惊呼一声，当先护着宝钗就往山下跑。
旁边尤氏、银蝶也只晚了一步。
等四人慌不迭的下了山，那烟尘却已经到了近前，再想逃回梨香院肯定是来不及了。
眼见就要落个灰头土脸的下场，就听一个仆妇嚷道：“这后面有个山洞，奶奶和姑娘赶紧进去躲一躲！”
尤氏和宝钗如蒙大赦，这才忙又转到了山洞之内。
这山洞不大，却出奇的干净整洁，竟似是曾被谁好生打理过似的。
薛宝钗环视了一圈，忽见那山壁上似是刻着什么，下意识凑过去细瞧，却是‘正丁’二字，不由奇道：“这却是个什么典故？”
尤氏也上前打量，却与她一样不得要领。
最后还是银蝶一语道破：“我看却不是什么正丁，而是第二个正字写了一半。”
薛宝钗受她启发，顿时恍然道：“是了，我听说有人惯用‘正’字计数，这莫不是‘七’的意思，却不知记的是什么？又是谁在这荒僻所在计数？”
众人你一言我一语的胡乱猜测，或荒诞或离奇的，也不过图个笑闹罢了。
内中唯有莺儿触景生情，皱着眉头若有所思。
她先前不知这假山背后还有个山洞，如今再回想起来，去年香菱莫不是在这洞里瞧见了什么？
第141章 赠扇骨二戏平儿
【二合一】
这一上午，当真是忙的焦头烂额。
虽然先前府里就做了规划，可各处大事小情还是接连不断，且东一榔头西一棒子的，前后首尾竟是毫无关联。
也亏得焦顺前世里，早就习惯了这种高强度、碎片化的工作方式，一面会同刘长有几个，言简意赅的处置着；一面竟还抽空勾勾画画，总了个表格框架出来。
趁着午休的时候，焦顺又特意唤过刘长有，把那表格递给了他。
“劳刘所丞抽空填一填，再看看可还有什么疏漏。”
表格这种东西自是早就已经有了，但焦顺仿照后世弄出来的东西，却更为详实精致。
虽则因他不是土木系出身，难免有些瑕疵疏漏。
可比之那些惯爱高谈阔论，一旦涉及实际公务，就只会给下面出命题作文的上官们，却又要强出百倍不止。
刘长有仔细览罢表格，心下愈发后悔不该冒然与韩升勾连，暗中谋算这新来的焦大人。
但现下再怎么后悔也是无用，还是设法找补一二才是正理。
当下他一面连赞焦顺自出机杼、别有格局；一面取出两柄扇骨出来，双手奉上道：“下官平常没什么爱好，就爱雕些小物件把玩，这两柄扇骨也算是我的得意之作，可惜却一直寻不到匹配的扇面。”
“大人久在公侯之家，论见识交际强出下官百倍，故此下官厚颜斗胆，想托大人替这两柄扇骨寻个缘法。”
说什么寻个缘法，实则就是找个送礼的借口罢了。
焦顺见他说的郑重，便好奇的接过那两根扇骨，翻来覆去的端详了一番。
却见这两柄扇骨都是象牙做的，一柄上面密密匝匝的布满了云纹，细瞧竟是成千上百的‘福’‘寿’二字，虽比芝麻粒还小些，却笔画分明形态各异。
另一柄就更是精巧了，乍看雕的是圣人门徒的典故，一个个人物惟妙惟肖，但若将十几根扇骨拢在一处，那正反面竟就拼出‘诗书’‘礼乐’四字。
前者尽显技艺之精湛，且又寓意吉祥；后者的精工巧思却又还在前者之上。
“刘所丞果然是我工部一等一的巧匠。”
焦顺赞叹着，却把那扇骨退了回去，摇头道：“常言道君子不夺人所好，这既是刘所丞的心血所在，本官又怎好收下。”
刘长有既已开了口，又怎会收回这礼物？
当下忙又苦劝起来，倒好似焦顺若不肯收下，这两柄扇骨竟就要糟践埋没了。
二人正推让着，冷不防斜下里有一人劈手夺了过去，嘴里道：“给老爷我瞧瞧！”
却竟是贾赦、贾政等人，不知何时从假山上下来，寻到了这祭台前。
夺了扇骨的正是贾赦，他两眼放光的捧着细瞧，越看凑的越近，竟似恨不能从眼眶里伸出舌头来，将那两柄扇骨从头到尾的舔舐一遍。
贾政素知这哥哥平生最爱这些精巧物件，生怕他再做出什么失礼的举动，忙呼唤道：“大兄、大兄？哥哥！”
谁知贾赦竟是理也不理，嘴里喃喃自语的道：“好东西，真是好东西啊！”
贾政一时恼了，也劈手夺过那扇骨，径自送回了焦顺手上，歉声道：“大兄方才一时忘形，还望贤侄不要见怪。”
焦顺把那扇骨往绣囊里一塞，正待说几句场面话，不想贾赦又挤到近前，攥住他的手瞪着眼问：“多少银子你才肯割爱？一千两如何？！”
“大兄！”
贾政忙又把他扯了回来，附耳说了几句什么，贾赦这才稍稍收敛了些，可那眼睛却直勾勾盯着焦顺的袖子，片刻也不肯挪开。
这货倒似是犯了癔症。
看来宝玉并非特例，而是家族遗传使然。
虽则焦顺隐约记得，贾赦后来为了几把扇子，就害死了个什么呆子，但他又不是破落户，如今简在帝心又得了贾政看重，自不惧贾赦胡来。
却说贾政原是陪着一起用饭，才特意领着众人寻了过来。
可见贾赦这随时就要犯病的架势，便忙推脱要去向老太太禀报进展，拉着贾赦匆匆去了。
只留下贾珍、贾琏、宝玉、贾蓉几个设宴作陪。
席间贾琏又嘱托道：“下午还是让宝玉跟着你吧，先前在那山上，我险些都遮拦不住他。”
焦顺下意识看向宝玉，就见这货呆雁也似的捧着杯酒，默然许久忽就往地上一泼，也不顾溅了贾蓉满裤腿，口中念念有词的尽是些鬼鬼神神。
焦顺不由得暗自摇头。
说他是情种吧，这祭奠的偏又是个男的。
于是到了下午，这祭台前就又多了泥胎木塑似的公子哥儿，非只是焦顺当他不存在一般，便连那些管事们也都知道招惹不得，看都不敢多看他半眼。
乱纷纷闹到了傍晚。
贾政在荣禧堂里摆下席面，将焦顺几个好生称赞了一番。
这席间却不见贾赦的踪影，也不知是又被贾母禁足了，还是因为别的什么缘故。
因第二天还要再监工一日，更要帮着定下施工的章程。
焦顺也就没敢多喝，早早向贾政告罪离席，又将刘长有送出了后门。
期间他没再提那扇骨的事儿，刘长有自也不会主动问起，就这么心照不宣的彼此别过。
就近回到家中，却见堂屋里灯影闪动的，竟是来了客人。
唤玉钏儿过来一问，才知有不少人为了谋个肥缺的，想走来旺夫妇和自己的门路。
这些事情自有父母操心，焦顺也便窝在东厢躲起了清静。
不想刚扒去大衣裳，在里间榻上躺平了，就听说平儿寻了过来。
他忙又胡乱套上了靴子。
正欲迎出去，平儿却早挑帘子走了进来，一身葱绿的夹袄长裙，手里提着个大红的食盒子。
许是路上受了寒气，脸色倒比往日还白皙些，愈发衬的冰肌玉骨杏眼桃腮。
就见她把那大红食盒放在炕桌上，揭了盖子取出两只汤碗来，笑道：“因不知你忙完这一日究竟如何，我晌午干脆让人熬了两副汤剂，一副清火润肺，一副驱寒祛湿——里面也没放药材，就是些青菜萝卜老母鸡的，你自个掂量着吃些。”
焦顺忙照她的指点，取了那清火润肺的，一面吹着热气，一面笑道：“姐姐是专程来看我的？”
平儿无奈的叹了口气：“我倒想呢，可哪有这自由身子？实是二奶奶吩咐让给你传话，我便揽了这差事，顺便把这汤送来。”
焦顺忙问：“二奶奶让姐姐传什么话？”
平儿却不答话，反目视一旁的玉钏儿。
玉钏儿见状，立刻笑道：“太太早上还说受了寒气，这驱寒祛湿的不妨给太太端过去，也算大爷孝敬太太了。”
焦顺自是连声应了，催她赶紧送去。
“二奶奶这不是病稍好些了吗？”
等玉钏儿端着汤出去了，平儿这才又道：“让你明儿有什么要用到府里的，也别再惊动珠大奶奶，直接派人寻她说去。”
啧~
这分明是想借自己的势，寻个由头夺李纨的权啊！
看来自己先前送出的那本‘语录’，倒是白赔了心思。
焦顺心下虽已有了定夺，面上却故意挤出些为难之色，闷声道：“二奶奶夺权便夺权，偏把这得罪人的事儿推给了我。”
“这也是没奈何的事儿。”
平儿劝道：“现今你毕竟还和府里脱不开干系，且再忍一忍，往后若有个外放的机会，天高皇帝远的，自然也就不用再受他们辖制了。”
“唉~”
焦顺重重的叹了口气，盯着平儿那赏心悦目的眉眼，正色道：“正经有事指望不上二奶奶，平常偏又颐指气使的，错非是看在姐姐面上，我倒真不想理她了！”
因见他目光热辣辣的，平儿不由想起了前事，一时倒有些慌了，起身啐道：“怪道她说你胆子大，竟是越来越不像样了！”
说着，竟就收拾了食盒要走。
焦顺忙伸手拦下，又从袖筒里摸出那千福百寿的扇骨，双手托送到平儿面前：“好姐姐，我新得了两柄扇子骨，大老爷硬是要拿一千两银子买去，却被我给敷衍过去了，这柄多福多寿的姐姐拿去压箱底，也当是讨个彩头。”
“这如何使得！”
平儿一听这东西如此金贵，当下忙推拒道：“既是好东西，你自己留着或是送人都使得，给了我岂不糟践了好东西？”
焦顺却趁机将她那素白小手捧了，急道：“姐姐说的什么话，给了别人才是糟践了，在我心里也只有姐姐最配它！”
若换在先前，在有前车之鉴的情况之下，平儿怕是一早就挣脱了。
可近来因得知贾琏有了龙阳之好，她倒断了那边儿的念想——自来这感情便似天平，这头既轻了那头便沉了。
又因焦顺摆出‘情深义重’的架势，平儿一时竟倒没忍心推开他。
偏焦大爷惯爱得寸进尺！
上回啄了手背，这回见平儿不曾挣扎，竟直勾勾盯住了那樱桃小嘴儿，口中更是‘胡话’连连：“我只恨晚生了几年，否则便倾尽家底，也要把姐姐娶回家，活菩萨似的供着。”
“你、你再胡说！”
平儿小声呵斥着，那声音竟止不住的发颤。
见惯了她平素端庄大气的模样，眼见这小鹿也似的，竟又是别有一番风姿。
焦顺忍不住将脖子往前一探，竟就照准了水润的唇瓣啃了上去！
“你！”
平儿惊呼一声，关键时刻将头一偏，却终究没能完全避开，被他重重啄到了耳垂上。
平儿又羞又恼，忙狠命将他搡开，疾言厉色的呵斥道：“这越发没规矩了！真当我不敢告发你不成？！”
说着，提了食盒欲走。
焦顺却再次拦住了去路，且又将那千福百寿的扇骨奉上，嘴里道：“姐姐只管去告，只是先要收下这扇子骨才成——等我被琏二爷害了性命，也好把魂魄附上去，长长久久的陪在你身边！”
“你！”
平儿粉面通红的直跺脚，也不知是羞多还是恼多。
她咬着贝齿默然半晌，折身似要绕过焦顺，却忽的劈手夺过那扇骨，一朵绿云也似的飘了出去。
焦顺看着空空如也的掌心，忍不住嘿嘿的笑了起来。
…………
却说平儿出了焦家，犹自觉得心头乱跳。
把那扇骨反复瞧了几遍，虽则夜里看不真切，却倒平添了三分暖意。
好半晌，她稍稍平复了心境，又将那扇骨卷进袖子里收好了，这才匆匆回到了家中。
刚向王熙凤禀了差事，不想贾琏便绷着脸走了进来。
平儿因心下虚怯，忙躲到一旁收拾妆奁，又暗中细听他说些什么。
就听王熙凤问：“老爷这大晚上着急忙慌的，叫你过去到底有什么事儿？”
“能有什么事儿？”
贾琏重重往床上一坐，捡了绣绷子当扇子招摇，嘴里道：“白日里顺哥儿得了两柄扇骨，他先是上手硬抢，又说要一千两银子买下——这不，因顺哥儿没遂他的意，便把我喊去好一通骂，说是咱们养出来的刁奴才，竟连主子都不放在眼里了！”
“哼~”
王熙凤嗤鼻道：“大老爷也实在是眼皮子浅，两柄扇子值得什么，倒拉了你去混骂。”
“你觉着不值什么，他可是一心惦记上了！”
贾琏说着，把手里绣绷子一抛，冷笑道：“方才非逼着我出头，说是不管怎么着也要把那扇子骨儿讨来呢。”
“顺哥儿既没给他，想必也是宝爱的，却怎好……”
王熙凤闻言也犯了愁，她还指着焦顺帮忙重新夺权呢，这时候又怎肯节外生枝。
可先前那轮胎买卖，她还能打着娘家和薛姨妈的名头顶回去，这回却拿什么敷衍贾赦？
而贾琏先前就曾被焦顺当面顶撞过，且经过这几日的见闻，也知道再不能将他等闲视之，故此也一样的愁眉不展。
平儿在旁边却又是另一番感触。
她先前听焦顺说大老爷要买这扇骨，还只当是寻常说笑，如今才知道竟因它起了一场风波。
悄悄捏了捏袖子里的扇骨，便觉着心头沉甸甸的五味杂陈。
“平儿、平儿！”
这时突听王熙凤呼唤，平儿迟了半晌才反应过来，忙松开那扇骨，回头问：“奶奶，怎么了？”
“怎么了？”
王熙凤恼道：“瞧你这魂不守舍的，难道就没听见我和二爷说话？”
贾琏伸手拦了拦，赔笑道：“你是自小瞧着他长大的，他也当你是亲姐姐一样，明儿得空你不妨劝劝他，最好把那扇子给大老爷送去，也免得两下里起了隔阂。”
又要去见顺哥儿？
平儿迟疑：“这……”
“这什么这！”
王熙凤不容置疑的呵斥道：“二爷都开口求你了，你个小蹄子竟还想拿乔不成？这事儿就这么定了，快过来把床铺了，明儿怕还要狠忙一阵子呢！”
平儿无奈，只得上前铺床。
等她到了床前，王熙凤却突然探手在她心尖上掐了一把，嬉笑道：“瞧你这一脸委屈的，要不今儿我把二爷舍给你如何？”
说着，倒先斜楞贾琏。
贾琏原听的眼前一亮，见她拿眼瞟来，忙又故作不悦的冷哼道：“当爷是物件呢，说让就让的！”
平儿原还想着怎么拒绝呢，听了这话连忙啐道：“二爷不愿意，我倒还乐得一个人清净呢！”
说着，便匆匆夺门逃了。
王熙凤在后面掩嘴笑道：“这可怪不得我了，往后要再说我霸着二爷，我可一百个不依！”
第142章 论章程兄弟齐心、贺乔迁平儿受命
因锅炉房已经恢复了供暖，晚上香菱、玉钏儿便去了南屋安歇，好让焦顺补上昨儿的‘亏空’。
第二日焦顺虽是精神抖擞，可鉴于昨儿的教训，反刻意缩减了晨练的时间，早早去了堂屋陪父母用饭。
等一张半大饼、两碗小米粥下了肚，焦顺正要回东厢换上外出的衣裳，徐氏就把一份名单递了过来。
“这是？”
“都是昨儿过来请托的。”
来旺喝着小米粥，含糊道：“关系远近、人品才干，上面都写的清清楚楚，你也抽空瞧瞧，做到心里有数就成。”
焦顺拿过来随便扫了几眼，就见上面罗列的极仔细，拢共二十几个人，倒分出了三六九等。
那上三等应该就是自家在荣国府的基本盘，后面的多半是临时抱佛脚的，又或是各处都不得罪的墙头草。
“爹。”
焦顺屈指在那名单上一弹：“您是要我推举几个，还是……”
“推举的事儿用不着你管。”
来旺摇头道：“你只需记在心里，莫平白给他们脸色也就是了。”
原来是‘伸手不打笑脸人’。
这下焦顺就轻松多了，点点头，将那名单卷了塞进袖筒里，便折回东厢换了衣服。
不多时刘长有赶到，二人又结伴去了园中。
今儿因少了那些仪式，比昨儿开工还早些。
但因许多事情昨儿就已经铺排好了，反倒没那么多事情找上门来。
故此焦顺便抽空和山子野、刘长有，探讨了往后施工的大致章程。
这二人一个专司筹划设计，一个有着丰富的施工经验，倒与焦顺超前的眼界形成了优势互补，原以为要拖沓几日才能搞定的施工章程，到了下午竟就完成了初稿。
焦顺遂让宝玉请了贾赦、贾政、贾珍、贾蓉几个商议——他们昨儿作壁上观了一整天，见焦顺处置的头头是道，今儿干脆连来都没来。
说是去请，实则还是焦顺带了初稿，寻至荣禧堂内与他们碰头。
因早就提前抄录了几份，等众人凑齐之后，焦顺便挨个分发了，静等他们看完之后发表高论。
这施工章程总共分了两大块。
一是省亲别院修筑期间的整体施工统筹。
二是制定各项岗位责任制，以及因地制宜的构建三级监督制。
前者是和山子野讨论的成果，后者是同刘长有沟通的心得。
贾赦看都懒得看，接过来就放在一旁桌上，自顾自的闭目养神；贾政则瞧的极为仔细，还专门让人取来文房四宝，时而抄录时而注解的。
贾宝玉虽老实捧在手里，可两眼全无焦距，估计通篇也只瞧见了‘秦钟’二字。
贾珍和贾琏的反应相差仿佛，先都是漫不经心的扫量着，看到其中一段文字时，忽就变了脸色，皱眉的皱眉、捻须的捻须。
几次张口欲言又止，偏碍于贾政还未看完，只得把到了嘴边的言语，又硬生生咽回了肚里。
良久，直到贾赦鼾声渐大，贾政才将那章程放在桌上，啧啧赞道：“果是面面俱到，难为贤侄短短时间就谋划的如此周详，只可惜略少了些……”
本想说略少了些文才，但转念又一想，焦顺是奴籍出身，那刘长有也不过是个匠官，要真有什么文笔反倒怪了，故而便收住了话头。
转而问贾珍、贾琏道：“珍哥儿、琏哥儿，你们怎么看？”
“这……”
二人原憋了一肚子话要说，但听贾政称赞这章程面面俱到，一时倒都不知该如何开口了。
犹豫半晌，贾珍这才陪笑道：“小侄素日里不曾理会这些，一时也说不出好坏来，但思来想去，却有一桩事情，只怕考量的不够周到。”
“嗯？”
贾政奇道：“是何处不够周详？”
“叔叔容禀。”
贾珍清了清嗓子，正色道：“此次圣上和上皇开恩，容许娘娘们回家省亲，这虽是天大的恩德，各家却少不得要攀比一番，咱们府上虽不爱争这些虚头，可若让那些下三等的妃嫔抢在前面，只怕有损娘娘的体面。”
说着，他把那章程初稿举了举：“而这些章程稳则稳矣，却怕互相掣肘起来，反会误了工期。”
“互相掣肘？”
贾政听到这四个字，才略略明白他指的是什么，不由皱眉道：“你说的是那三级监督制？”
不等贾珍回话，一旁贾琏也扼腕道：“是了，我说总觉着哪里不对，却原来是这处出了问题！顺哥儿这法子虽好，却只怕下面人都担心被揭了短处，反而束手束脚误了工期，落了大妹妹的颜面！”
两人你一言我一语的，句句不离‘工期、体面’，但心下想的究竟是什么，怕就不好明说了。
贾政听了他二人这话，再看看手上的章程，一时倒有些拿不定主意，正想再问问焦顺的意见，看他可有什么两全其美的法子。
不想一直泥胎木塑似的贾赦，却突然开口道：“他仓促间能拟出些条条框框来，已经算是难得了，但这主意终究还是要你们两个来拿——既然怕误了工期，删改掉也就是了。”
虽则府上实是以贾政为尊，但贾赦毕竟是长兄，他既然已经抢先拿定了主意，贾政自不好再说什么。
尤其过了年，贾政就要外出公干了，这省亲别院的确是要靠贾珍、贾琏总揽。
于是便命贾珍、贾琏在此基础上，删繁就简搞个折中的法子出来。
然后又单将焦顺叫到外面，好生的勉励了一番，又表示晚上要在家里设宴，再与他讨论讨论这些章程。
另一边。
贾赦也单独把贾琏叫到了跟前，沉着脸问：“那扇子骨儿的事儿，你到底和他说没说？！”
贾琏早猜到是为了这个，不由苦笑道：“他这两日忙的什么似的，老爷总也要容我些功夫吧？”
“哼~”
贾赦把袖子一甩，冷笑道：“没用的东西，平日对你媳妇言听计从也还罢了，如今竟连她的家奴都管束不住，我若是你，怕羞也羞死了！”
贾琏心下又羞又恼，可碍于君臣父子的纲常，却也只得设法催促平儿尽快行动。
…………
与此同时。
王熙凤披了件狐狸毛大翻领的大氅，风风火火的赶到了薛姨妈新搬的院子。
她银铃似的笑着进了堂屋，登时就举着燥热难当，不由夸张的叫道：“我的天爷，先前在梨香院说是近水楼台，却怎么这处也如此闷热？！”
王夫人正在探问妹妹，搬到这边儿可还适应，冷不丁听她叫的夸张，不由笑骂道：“你整日猴儿也似的上蹿下跳，自然耐不得热，似我和你姨妈这般不爱闹腾的，倒觉着暖和些才好。”
薛姨妈也笑道：“也亏得你嫂子底细，前几日听说我要搬到这边儿，她就特意命人加装了几节暖片，论起凉热竟和在梨香院差不多呢。”
她二人先后开口，王熙凤也顺势凑到了近前。
却见这姐妹两个竟都穿了紫流苏的黑丝长裙，那半透的料子极是贴身，莫说本就风韵犹存的薛姨妈，便连王夫人也裹缠出了三分艳色。
薛姨妈的居家扮相，王熙凤也不是头回得见，但王夫人竟也如此，倒让她忍不住好奇端详了几眼。
王夫人被她打量的浑身不自在，忙羞窘拉了毯子盖住，急急的解释道：“我本不想穿这招摇的物事，偏你姨妈生拉硬拽……”
薛姨妈生拉硬拽倒是真的，但她这回却是半推半就。
盖因上回劝说贾政不要离京，倒惹得贾政恼了，这七八日竟不曾过去，只一味在赵姨娘屋里过夜。
王夫人面上虽不显什么，心下却着实有些在意。
故此才半推半就套了这劳什子丝裙，原想着拿来笼络贾政，不想倒先让王熙凤给撞上了。
王熙凤隐约瞧出些端倪，却没敢打趣她，反笑薛姨妈道：“怪道姨妈和妹妹都是珠圆玉润的品貌，感情都是闷出来的——赶明儿我也添些暖片，只盼着闷的和姨妈一样白嫩才好！”
众人都笑。
半晌王夫人才又问她：“你这病是大好了？倒有空过来耍贫嘴？”
“好是好多了。”
王熙凤顺势四下里乱瞄，奇道：“两位大嫂呢，不是说都在这边儿吗？”
“因有人过来禀事，怕吵了我们，故此去了西厢你妹妹那儿。”
王夫人一面说着，一面忙吩咐金钏儿去请。
不多时李纨、尤氏联袂而来。
妯娌几个寒暄说笑了几句，王熙凤这才道明了来意：“我这才好些，原还想着多偷几日懒呢，谁知顺哥儿那不省心的，竟把事情禀到了我这里，我怕误了盖院子的正事儿，只好替他来大嫂子这里讨个旨意。”
李纨早料到王熙凤来者不善，但她心下却明白，老太太、太太对自己并不信重，因此也并没指望着能长长久久掌权。
当下洒脱一笑：“我说今儿怎么清闲些了，你如今既大好了，我也正好交卸了担子，松快松快。”
王熙凤心下巴不得如此，嘴上却道：“这么话说的，倒像是我来逼宫来了——如今这上上下下谁不说嫂子管得好，更别说还有珍大嫂子帮衬。”
说到这里，她半真半假的瞪了尤氏一眼：“先前我管事儿的时候，怎不见嫂子过来帮忙？”
李纨笑道：“正因我管不过来，才请了珍大嫂过来帮衬，要换了你来，怕就绰绰有余了——我也不是矫情，实是这么着下去，怕荒废了你侄子的学业，故此我早巴不得把这差事交还给你呢。”
说着，命素云拿了对牌钥匙等物，竟是当场就要交卸差事。
王熙凤虽然得偿所愿，心下却倒并不觉着欣喜，下意识摸着小腹反有些怏怏不乐。
而李纨虽说的都是心里话，也确实是怕耽误了儿子的学业，但真把对牌交到平儿手上，一时也有些空落落的，倒像是从肺腑里割舍了什么似的，自然也开心不起来。
这屋里的气氛一时就有些沉闷起来。
王夫人见状，正要说些什么缓和一下，忽听外面禀报，说是贾琏领着宝玉来了，要恭贺姨妈乔迁之喜。
薛姨妈立刻喊着让请进来，王夫人却慌忙拦住，嗔怪道：“这一身儿像个什么样子，怎好就见他们？还是让文龙把人领去东屋，且待咱们换了大衣裳再喊过来不迟。”
薛姨妈这才省悟，忙肉光致致的起身，命人寻薛蟠出面待客。
院内。
贾琏和宝玉又等了好一会儿，吃醉了正在东厢酣睡的薛蟠，这才衣衫不整的迎了出来。
就见他一面系着襟摆，一面陪笑道：“二哥和宝兄弟怎也不先让人知会一声，我好在门口迎你们！”
因他身上酒臭扑鼻，宝玉下意识掩了鼻子，随即又觉着不妥，讪讪的装成是在擦脸。
贾琏倒没表现出来，只是却不肯随着薛蟠去东厢，指着堂屋道：“我除了过来恭贺你家乔迁之喜，还有事要寻平儿分说，你们先去屋里坐着，等我喊她出来交代几句再过去。”
等薛蟠拉走了宝玉，贾琏又托守门的丫鬟进去传话。
不多时平儿便匆匆自里面出来。
贾琏顺势扯了她去廊下，回头正要催促几句，不想却瞧见她脸上那极精致的妆容，不由奇道：“你素日里不喜这些，今儿却怎么扮上了？”
平儿无奈道：“这不是奶奶要过来夺权么，说是要打扮的精神些才好。”
话虽如此，实则她若推辞了，王熙凤也未必非要她装扮上。
至于究竟因什么未曾推辞，怕是连平儿自己一时也说不清楚。
因早知道王熙凤的打算，贾琏也就没有多想，直嬉笑道:“这小模样一打扮倒愈发俏了，昨儿当着她不好如何，等你帮爷办好了差事，爷便好好疼疼你。”
说着，上前欲抱。
平儿慌忙避开，急道：“小心被谁瞧见！”
“怕什么。”
贾琏顺势斜倚在柱子上，笑吟吟的道：“这又不是在外面偷人，爷爱惜一下屋里人，倒碍着哪个了不成？”
若换在先前，平儿说不得还真对被贾琏这风流样貌动心，但现下么……
“呸~”
她啐了一口，没好气道：“既不是偷，那爷倒在奶奶面前再说一遍试试！”
“我！”
贾琏一瞪眼，咬牙道：“你等着瞧，我早晚把这醋缸给砸了！”
说着，却又扫量左右，生怕被谁听了去。
瞧他这样子，平儿心下更觉不堪，反主动催促道：“爷有什么就赶紧说，再这么耽搁下去，她怕又要起疑心了。”
贾琏这才道：“老爷催得狠了，你今儿务必要劝顺哥儿把那扇骨卖给老爷，不然我这里怕是不好交差。”
“我如何做得了顺哥儿的主？”
平儿皱眉道：“爷要是这么催，不如找别人去！”
“你个小蹄子！”
贾琏急的直跺脚：“我要能寻着别人，还用派得着让你去？实话告诉你，中午我就寻了来旺，偏他东绕西绕的，说什么儿子过继到了焦家，如今倒管束不得了——分明就是咬定爷不敢对他家如何，竟倒跟我拿乔起来了！”
说着，又胡出主意：“晚上你先去二老爷院里候着，等顺哥儿吃足了酒，再趁机哄上他几句，哪还有什么不成的？”
“这……”
平儿面露难色：“大晚上的……”
“在二老爷院里，你还怕他撒泼不成？”
贾琏不容置疑的道：“事情就这么定了，晚上我替你告个假，只等着你回来庆功！”
第143章 各处情思
薛姨妈原想留众人用饭，但王夫人体贴她刚搬过来，交代她先好生歇息歇息。
又说等过两日有兴致，才请李纨几个过来吃酒也不迟。
故此，临近傍晚的时候，众人便各自散去了。
先说那李纨。
因交卸了差事，她倒比前几日回家还早些。
眼见离着用饭还有些时辰，李纨便命小丫鬟取来贾兰当天的功课，开始例行的批阅圈点。
先前她甭管忙到多晚，回家后又是如何的困顿劳累，这检查功课的事情也从未耽搁推延过。
可今儿明明比往日清闲些，偏李纨却一刻也定不下心来，捧着贾兰的功课刚读完下句，转脸就忘了上句，一错眼的功夫，竟就不记得看到何处了。
几次勉力稳住心神从头读起，却又几次中道崩殂难以为继。
“唉~”
李纨幽幽叹息着，将那功课放到了桌上，怔怔的望向窗外。
若一直冷眼旁观也还罢了，这回顶替王熙凤做了几日管家奶奶，这心头的念想便如杂草一般，铲都铲不干净——毕竟那颐指气使、众星捧月、花团锦簇的景致，又岂是这孤对寒窗的寂寥可比？
“奶奶如今可算知道后悔了！”
这时素云捧着个礼盒自外面进来，见主人这般模样，不由嘟着嘴数落道：“先前让您多讨老太太开心，但凡得了老太太首肯，便不能取而代之，揽些她‘忙不过来’的家务，总该不成问题吧？”
“偏奶奶放着老太太不管，只在边边坎坎上下功夫——似薛家太太这样外四路的，奶奶即便处置的再妥帖又能如何？关键时刻一点忙都帮不上！”
类似的话，她也不是头一回说了，李纨却只是充耳不闻。
素云无奈的叹了口气，把那礼盒郑重摆到了书桌上，又道：“这是焦大爷托人送来的，说先前一时情急竟忘了是奶奶管家，如今颇觉过意不去，所以特地送了礼物赔罪。”
李纨这才蹙眉看向那礼盒，一脸的拒人于千里之外。
“是工部巧匠制的紫檀狼毫笔。”
素云忙解释道道：“让哥儿拿来临摹字帖最好不过了。”
李纨却不为所动，把那礼盒推到她面前，淡然道：“他本就是凤辣子的人，如今不过是听命行事，有什么好赔罪的——你把东西给他退回去吧。”
“奶奶！”
素云急道：“这焦大爷先是上赶着送书，如今又急着赔罪，只怕未必跟二奶奶是一条心——再说了，您先前不才说他是个有见识的吗？”
“依我看，他多半是看重咱们兰哥儿的前途——如今是人都上赶着巴结宝二爷，可宝二爷却哪有半点上进的样子？要说日后这荣国府府里，还得瞧咱们兰哥儿的！”
顿了顿，又道：“那焦大爷虽出身差了些，可这两日您也瞧见了，诺大一摊子事儿，竟都是他说了算，比咱们府上正经爷们也不差多少，日后若得了他的援手，也未必……”
“好了！”
李纨横了她一眼，不悦道：“什么乱七八糟的，这越说越没个把门的了。”
虽是呵斥了素云。
但李纨目光在那礼盒上流连许久，又伸手在上面摩挲了半晌，终究还是把东西归拢了回去，抿着嘴闷声道：“那就收下吧，明儿咱们也回他一份礼就是！”
…………
既在李纨下定决心，终于向前迈出了一步的同时，宁国府里的尤氏，却反倒打起了退堂鼓。
自来这男女之事都讲究个趁热打铁，若拖的久了反容易变生不测。
先前尤氏因被撩动了情思，每日里直恨不能拉了焦顺野合。
这两日天天逗留在荣国府里，心头的旖念也达到了顶峰，每日里琢磨的都是些管鲍之交。
然而两天来她想方设法，却连就近见一面的机会都没有，那到了顶峰的情绪一时竟倒冷了大半。
这日傍晚她回到宁国府里，再榻上怏怏不乐的闷坐了半晌，忽就摇头道：“罢了罢了，多半也是有缘无分，如今既然没成，倒也省得再提心吊胆了。”
银蝶听了这话，忙道：“奶奶不比我们，走到哪儿都是一堆人跟着，若想成就好事，怕还要从长计议一番才是。”
“有什么好计议的。”
尤氏横了她一眼，将横岭侧峰的身子，倾颓在松软的锦榻上，印出个葫芦似的痕迹，两条纤长的腿儿狠绞着寂寞，口中却恍似看破了红尘一般：“便真成了，又能如何？左右不过是那么回事，既顶不得饿、也解不了渴。”
若换成是多姑娘那样，在枪林弹雨中历练过的，多半就要一针见血的戳破这口是心非的言语，再细数其中的天差地别。
但银蝶于此道却只是初窥门径，虽幸运的遇到了个‘好蒙师’，一时却哪闹的明白这其中意义？
当下只得胡出主意道：“要不咱们寻个日子去庙里进香，让焦大爷提前埋伏起来……”
“你当是看戏呢？”
尤氏白了她一眼，慵懒道：“咱们哪次去庙里上香，不是先把闲杂人等赶出去，再搜个三五遍的？”
“哪……”
银蝶想了想，又道：“明儿我去寻焦大爷讨个主意？瞧着两日他处事极老道，说不准就有什么好法子呢。”
“不必了。”
尤氏将个臻首在枕头上晃了几晃：“这几日只是想想就提心吊胆的，若真闹出什么来，只怕我就要步蓉哥儿媳妇的后尘了。”
听她句句都在推脱，银蝶一时竟就慌了。
当初原是她撞破了奸情，捏住了尤氏的短处；可现如今却反倒成了她与焦顺有染，尤氏迷途知返。
若尤氏真就后悔了，想要彻底了断这事儿，那自己岂不是要步瑞珠的后尘？！
她当下便拿定了主意，不管尤氏同不同意，都要去寻焦大爷讨个主意，尽早把尤氏扯下马、拉上床！
…………
再说那贾琏、王熙凤夫妇。
自薛姨妈院里出来，就连声催促平儿去王夫人院里候着，务必要劝焦顺把那扇骨卖给大老爷。
平儿被逼无奈，只得悄悄取了那柄千福百寿的，匆匆赶奔王夫人院里。
这倒也怨不得贾琏糊涂，非要把自己的身边人往‘虎口’里送，实是因为他生的风流倜傥，又顶着荣国府嫡系二公子的名头，素日里上赶着巴结的妇人女子也不知有多少，早被惯出了目无余子的心态。
若是贾蓉、贾蔷这等俊俏哥儿，出身也不差多少的，他兴许还会担心肉包子打狗。
但这焦顺……
一个奴籍出身的下贱胚子，又生的五大三粗眉眼凶恶，和他琏二爷这等风流贵胄怎么比？
故此贾琏打从心底，就不认为平儿会和焦顺发生什么——再说这不是在王夫人院里么，有那两个最方正的盯着，还能有什么意外？
闲话少提。
却说平儿匆匆赶至王夫人院里，也不好明说是来讨扇骨的，便寻了金钏儿闲话家常。
原是想等焦顺上门赴约，再借机道出来意也不迟。
谁知左等右等，堂屋里都已经开始布菜了，都不见有半点动静，甚至连贾政也不见踪影。
平儿这才觉察出不对来，忙向金钏儿打听贾政的行止，这才晓得因夫妻两个闹了矛盾，贾政近几日都宿在外书房里，还专程把赵姨娘带了过去。
如此说来，二老爷说要设宴款待焦顺，也应该是在外书房才对！
平儿忙告辞出来，又下意识的寻到了贾政的外书房附近。
只是看着那黑洞洞的院门，她一时却踌躇起来。
这地方显然不是妇人女眷该往来的所在，她总不好进去寻赵姨娘闲话家常吧？
有心就此回去复命，但摸摸袖子里掩着的扇骨，平儿终究还是硬着头皮隐身在院门外，只等着焦顺自里面出来。
而此时那外书房里已是酒过三巡。
贾政将那施工章程摆在桌上，用手点指着探问：“贤侄，你拟出的这些章程，若用在咱们工部，似乎也是极妥当的——却怎么没有连同勤工助学的事情一起上书？”
“小侄这也是刚想到的。”
焦顺忙解释道：“其实工部本就有类似的考核机制，缺的是具体分析具体落实的细则——可这些事情涉及到纲纪国法，我官卑职小怎敢妄言。”
顿了顿，他又补充道：“在府上试行，至多不过是削履适足；若直接在工部推行，一个不小心可就是削足适履了。”
鞋子削成什么样都无所谓，可若是这脚被削疼了，却怕挨上两脚都是轻的。
其实就连‘鞋子’也不怎么服帖，今儿在荣禧堂议事时，贾珍、贾琏不就异口同声否了这章程么？
贾政皱眉捻须沉吟半晌，又把手盖在那章程上，轻轻拍了拍：“总不好就这么因噎废食！再说咱们只呈上去做个参详，到底要不要在工部推行，总是上面说了才算。”
说着，不容置疑的吩咐道：“你这几日抽空改一改，比着咱们工部情形写仔细些，然后再……”
说到半截他欲言又止，面皮上讪讪的竟有些泛红。
焦顺初时不解其意，后见贾政虽把那章程推到自己面前，却竟不肯撒手，心里头忽的就悟了。
当下忙苦着脸道：“还要拜托老大人帮着收集一些相关的讯息——且我我人微言轻的，妄论监察之事，怕是有些不妥，还是该有您这样德高望重的出面署名才是。”
前面都是虚头，这‘署名’二字才是真正要紧的。
上回贾政因吃不准那勤工助学的新政，会不会反惹来麻烦，故此没有答应联名上书。
后来这事儿闹出好大的动静，焦顺非但得了苏侍郎的青睐、皇帝的赏识，就连爵位都升赏了一阶。
虽说爵位和正经官职没得比，可真要论起来，焦顺的爵位品级竟已是越过了贾政的从五品。
贾政虽明着不说，暗地里却早把肠子都悔青了。
故此这回得了施工章程，便又如获至宝的催促焦顺上书，为的就是能列名其上，也似焦顺这般出出风头。
见焦顺终于领会了自己的意思，且说的如此‘顾全体面’，贾政一时老怀大慰，口中却连连推辞：“这怎么成？我怎能夺你的心血！”
“这怎能说是夺？”
焦顺正色道：“先前那勤工助学的新政，多赖您老才得以完备，偏您又不肯联署，倒让小侄独得了虚名——这回您要是再谦辞，小侄可不依了！”
“那……”
贾政愈发喜的压抑不住，却还强装矜持道：“你我一同具表上奏？”
焦顺起身一拱手，不容置疑的道：“必要老大人列名在前，小侄附之骥尾才是！”
“使不得、使不得！”
贾政嘴里连说‘使不得’，实则却连嘴都笑歪了，这才将自己圈点过的章程给了焦顺，又亲自把盏敬酒，陪着焦顺连吃了几杯才罢休。
他本就量浅，这几杯又喝的急了，不多时连舌头都大了，摇摇晃晃直往桌子底下出溜。
焦顺也不是头回见他醉酒了，故此一面伸手扶住，一面扬声招呼道：“来人啊，政老爷醉了，快扶他去屋里歇歇！”
话音未落，就有人挑帘子从里间走了出来。
焦顺抬头看去，却是个春衫单薄的窈窕妇人，心知这必是探春的母亲赵姨娘。
却见这赵姨娘生的杏眼桃腮甚是狐媚，论形貌竟与大太太邢氏有几分相似。
焦顺心下不由暗笑，贾赦与贾政这兄弟二人，一个古板一个荒唐，不想对女人的偏好倒是一般无二。
赵姨娘出来先冲焦顺一笑，摆出女主人的架势道：“宝玉都不曾得老爷这般看重，哥儿果然是与老爷投缘呢。”
废话~
每日里费尽心思的捧着，便是个铁人也该化了，何况贾政这个肉长的！
“都是政老爷错爱，我哪里比得了宝玉。”
焦顺新下腹诽，口中却极是谦逊。
不想赵姨娘倒较上真儿了，扁了小嘴冷笑道：“怎么就比不得了？宝玉也不过就是出身好些，日后真要做了官儿，怕还未必怎么样呢。”
说着，上前来扶贾政。
可她身娇力怯，贾政又一味拿两腿在地上画圈，却那里就扶得动？
当下只得又道：“劳烦哥儿帮我把老爷扶进去。”
她竟没带个丫鬟在身边？
焦顺心下诧异，却也表露出来。
半扶半抱的将贾政送到了里间，焦顺正待告辞出来，不想贾政一沾床竟就发了酒疯，一手环住赵姨娘的细腰，一手便往领子上扒扯。
焦顺见状，慌忙退了出去。
可饶是这么着，到底还是扫见了些峰光。
一时倒有些躁热起来，挟了两筷子凉菜压了压火气，他便急匆匆的出了这外书房。
昨儿已经‘积休’过了，今儿正是抖擞精神的时候！
因是在贾政的外书房请客，焦顺又没能来及的回家，故此是只身前来赴宴的。
这时出了院门，也便一个人乘兴往夜色里闯。
不曾想刚奔出几步，竟就险些和人撞个正着。
焦顺急忙收住脚步抬眼细瞧，就见前面俏生生的不是平儿，却还能是哪个？
第144章 夜讨胭脂
却说焦顺借着月色认出平儿，心下头一个念头竟是：该死，这地界离那山洞忒远了些！
随即他忙收敛了心绪，冲平儿拱手笑道：“这时辰了，平儿姐姐怎会在这儿？莫非是专程来寻我的？”
平儿悄默声的退后半步，先仔细观察了焦顺一番，见他身上虽有些酒气，神志倒还算清明，这才暗暗松了口气，正色道：“我也不瞒着你，这回实是为了那扇骨来的。”
说着，从袖筒里取了那千福百寿的扇骨，一面递给焦顺，一面嘴里又劝：“先前儿我就劝过你，如今你毕竟还是寄人篱下，何况大老爷又不是要凭空抢去，你只作价卖给他就是了，偏和他硬顶着有什么意思？”
焦顺低头看看那扇骨，却并不肯伸手去接，反笑道：“既已经给了姐姐，姐姐只管放心收着就是——正因为是寄人篱下，才不能一味惯着他们，否则我这么费劲挣来官爵，又交好掌家的政老爷，却是图个什么？”
这正是焦顺刻意逢迎贾政的原因所在。
贾政虽也是个眼高手低，古板又虚荣的主儿，但在这荣国府里已是难得的‘正经人’，至少不会贸然提出什么非分的要求。
偏他明面上又掌着家，自然是当下最好的‘仗势’对象。
而听焦顺这般言辞，平儿一时顾不得避嫌，往前半步将那扇骨送到焦顺胸前，再次苦口婆心的劝道：“虽则是政老爷掌家，可大老爷毕竟是兄长，真要是他拉下脸来亲自与你为难，二老爷只怕未必肯为你出头。”
说完，因见焦顺仍是不肯接那扇骨。
平儿便把俏脸一板，竟就把那扇子塞回了袖筒里，冷道：“罢了、罢了，我人微言轻的左右是劝不动你，干脆回去先把这柄扇子给他，只说是你主动献上的——宁愿白舍了这柄，只求能自留一柄！”
丢下这话，转身就走。
“姐姐留步！”
焦顺忙自后面追赶，脚下却一步慢似一步，直到平儿转入个僻静的角落，他这才大步流星赶上，一把扯住了平儿的皓腕，连道：“好姐姐莫急，我听你的就是了——这把扇骨你自个留着，我把家里剩的那把卖给他！”
平儿刚欲挣脱，忽听了这话，一时便怔住了，愣愣的瞧着焦顺，显是没想到他竟会为了让自己保有扇骨，而主动向贾赦低头服软。
这时焦顺又笑道：“区区扇骨又值个什么？若为了意气之争惹得姐姐为难，却倒是我的不是了。”
“你……”
平儿愈发的心乱如麻。
虽则这府里人人对她交口称赞，却终归不过是将她当成了王熙凤的影子。
包括贾琏在内，有几个真正在意过她的感受？
就更别说是为了她，宁愿自己受些折辱、委屈了。
入府这七八年光景，却是直到今时今日才终于有人纯是为了她，而不是为了取悦王熙凤才委曲求全。
好半晌，平儿坚定的摇头道：“这怎么成，既是我出的主意，也该是我把……”
不想焦顺这时忽的发力一扯，她猝不及防之下，便撞进了焦顺怀里。
焦顺又趁势揽住她的腰背，在她耳边轻声道：“好姐姐，我送你的东西，若再转在大老爷那样的人手上，岂不是误了我一片心意，也污了姐姐这天仙也似的品貌？”
“使不得、使不得！”
平儿慌乱的挣扎的，力道却竟不怎么大。
实则先前焦顺送扇子时，她心下就已经有了松动。
如今又听焦顺这一番‘肺腑之言’，便愈发失了抵抗的决意。
焦顺因此又添了色胆，涎着脸道：“姐姐若觉着亏欠了我，不妨赏些胭脂——若得了姐姐的胭脂，莫说几百两的玩意儿，便千金也值了！”
平儿初时有些不解其意，因见他直勾勾往自己脸上打量，这才忽的醒悟了，忍不住啐了一口，颤声道：“你学谁不好，偏学了宝玉！”
说着，有心奋力挣脱。
可看焦顺目光灼灼的，再想到他这些日子对自己的情义，心下暗叹一声，手上反倒又少了力道。
焦顺感受到这些变化，遂试探着低头俯就，就见平儿缓缓闭上了双目，那上下两片红唇初时还紧闭着，感受到自己浓烈的鼻息后，竟就蚌壳似的开了，露出里面珍珠似的贝齿。
这还有什么好犹豫的？
焦顺当下低头噙住，直将她吻的钗斜襟乱。
正欲施展那禄山之爪，不想忽被平儿用力推开，掩着嘴道：“二……二奶奶还等着我呢。”
原是要说‘二爷’，可又觉着大煞风景，便临时改成了二奶奶。
说着，转身就要奔逃。
“姐姐别急！”
焦顺哪里肯放，横身拦住了去路，死皮赖脸道：“那往后咱们……”
“呸~！”
平儿又啐了一口，羞道：“哪还有什么往后？！你若再不让开，我可就恼了！”
“姐姐莫恼。”
焦顺见正面不成，便忙又换了个说辞：“我帮姐姐整理整理，也免得露了痕迹。”
平儿也正担心这一桩，于是便点头应了。
不想他凑过来上下其手，却是越整越散乱。
平儿张口欲要呵斥，竟又被他伺机封了口，作势挣扎了几下，终究还是让他得了逞。
良久……
平儿好容易掩了襟摆，羞恼道：“说什么帮着整理整理，往后再信不得你这张嘴了！”
焦顺嘿嘿笑着，又道：“那姐姐慢慢收拾，咱们顺便对一对口供，免得出了岔子。”
说着，又往那水润的唇瓣上扫量。
直唬的平儿退了半步，一脸的警惕。
不过这回焦顺倒没再上手的意思，只乖巧与她商量了，作价把那‘诗书礼乐’七百两卖给贾赦，至于那千福百寿，则推说是寓意吉利，想留着压箱底讨彩头。
平儿原还恼他得寸进尺，这时听他一门心思替自己筹划，心下倒又软了，临行时竟主动在他脸上啄了一口，这才转身飞也似的去了。
“姐姐小心摔着！”
焦顺赶了几步连声叮咛，眼见平儿去的远了，他低头看看腰间横生的枝节，暗道亏得家中还有两个丫鬟候着，不然晚上怕就难熬了。
第145章 名声、民生、贾芸、银蝶
【5100二合一】
转过天到了十一月十五。
焦顺正睡的昏沉，就听香菱喜道：“爷、爷，外边儿下雪了！”
焦顺一骨碌爬起来，趿着拖鞋奔到窗前，推了窗扇果见外面鹅毛纷纷，地上也已积了薄薄一层。
“爷！”
玉钏儿随着迷迷糊糊坐起来，因窗外寒风吹进来，忙拢了被子，瑟瑟发抖道：“快关上吧，可别再着了凉！”
一面又催促香菱赶紧拿大衣裳给焦顺披挂。
焦顺若有所思的关了窗扇，顺势接香菱递上的毛料大衣裳，又吩咐玉钏儿道：“你一会儿请老爷、太太别急着出门，就说我有事情要商量。”
玉钏儿连忙自床上起身，收拾齐整了就急忙去堂屋传话。
香菱伺候焦顺起身，因想起昨儿和徐氏交代的事情，便道：“太太昨儿念叨着要在堂屋添个人，说是也免得我和玉钏儿两头跑。”
堂屋里的确该添个人了。
不过这些事情，也不是焦顺该管的，自有徐氏出面张罗。
因怕父母久等，焦顺便将晨练延后了。
洗漱之后出了东厢，就见两个粗使妇人已经在清扫院子了。
焦顺喊住她们道：“先扫一条小路出来就成，这雪怕还有的下呢。”
顿了顿，又吩咐：“去个人知会栓柱一声，胡婆婆毕竟年岁大了，这天寒地滑的，就先别让她过来了。”
两个仆妇连忙应了，其中一个笑道：“大爷如此仁善，怪道能做上官儿呢。”
目送一个仆妇匆匆去了，焦顺这才到了堂屋里。
彼时徐氏正在梳妆，焦顺便把自家老子拉到外间私语。
约莫计议了一刻钟的功夫，他才又回了东厢晨练、洗漱、用饭。
卯正【早上六点】，他自去衙门当值不提。
却说王熙凤因刚刚重新掌权，不到辰时也在那三间倒座内升堂问事。
她本就是病体初愈，这自早上忙到响午，就觉着精力不济，偏平儿今儿也似是有恙在身，并不曾主动替她分担什么，一时愈发闹的凤姐儿心烦意乱虚火上亢。
胡乱打发走一个禀事的婆子。
她对着守门的丫鬟做了个暂止的手势，便歪在榻上掐着眉心吁吁骄吟。
平儿虽有些魂不守舍，但见她这般模样，还是提起精神劝道：“奶奶，事情是做不完的，不妨让她们先散了，等……”
“散什么散？！”
王熙凤瞪眼打断了平儿的话，随即又蹙着眉头仰躺在榻上，有气无力的发狠道：“我还在这儿支应着呢，便多等一会儿也冻不死她们！”
见凤姐儿一味的逞强发狠，平儿也便不在多话。
示意小丫鬟上前伺候着，她只默默侍立在旁，想着昨儿晚上那越轨的情景，心下患得患失的。
一忽儿羞窘、一忽儿悔恨、一忽儿后怕……
唯独那丝丝缕缕的甜蜜，始终萦绕不去。
便在这时，就听门帘一挑，有人笑吟吟的走了进来。
“出去！”
王熙凤正心烦的紧，看也不看来人是谁，便呵斥道：“不等传话就进来，还有没有规矩了？！”
那人身形一僵，却并未从命，而是看向了一旁的平儿。
平儿这才发现是徐氏到了。
原本两人是最熟惯的，这会儿却竟生出些慌乱来，仿似丑媳妇见公婆一般。
她强耐着心下的羞窘，急忙向王熙凤道：“奶奶，是来旺婶儿。”
王熙凤这才睁开眼睛，强撑着起身笑道：“哎呦~我还当是谁呢——快坐、快坐，平儿，还不给你婶子上茶。”
平儿忙命小丫鬟送了绣敦来，又亲自捧了茶奉上。
徐氏道了谢，捧着那茶碗笑道：“若知道奶奶正在养精蓄神，我就不过来讨饶了。”
“你跟我闹这虚的作甚？”
王熙凤看看门口，又压着嗓子道：“昨儿倒亏了顺哥儿出头，不然咱们府上怕就要改朝换代了。”
“奶奶说的哪里话。”
徐氏忙道：“这里里外外哪里少的了您？”
顿了顿，又道：“其实我这时候过来，也是因为顺哥儿。”
因为焦顺来的？
王熙凤心下一紧，暗道这顺哥儿莫非又后悔了，不想把扇子卖给大老爷？
这般想着，忍不住目视平儿这中间人。
却见平儿侍立在徐氏身侧低眉顺眼的，竟是比往日面对自己时还要恭敬些。
正纳闷呢，又听徐氏道：“顺哥儿早上见下了雪，就想着衙门里的蓑衣还有些积货，虽有些小瑕疵却并不残破，赐给朝廷命官自然不成，但拿来赏人倒是极合适，便自掏腰包买了五十件孝敬府上。”
原本因为焦顺只肯让出一柄扇骨，王熙凤颇觉得不太满意，此时听他竟肯自掏腰包孝敬，立时便又改了观感。
忙问东西现在何处。
听说已经送到了院里，她又命人取了两件细瞧，见果是朝廷发放的款式，不由咋舌道：“也亏得是他在杂工所主政，若在外面要买这工部精编的玩意儿，怕没个四五两银子都未必能拿得下呢。”
当即下令将其中二十件收入库中，另外三十件专选了府里有头有脸，又自来亲近忠诚的发放。
一时惹得府里人人称赞，倒又把李纨管家时的好处，统统抛在了脑后。
到了下午，又有闲言碎语传开，说是焦大爷监工两日诸事皆宜，偏刚交卸了差事就下起了大雪，足见他是有个运道、能镇住场面的。
两下里一映衬，焦顺在府上的名头，倒又无形间高了个台阶。
至于李纨也是刚刚交卸差事云云，却竟没几个人记得了。
…………
因是正日子。
焦顺午闲时便命栓柱就近买了报纸来，对应着衙门里的内参邸报，了解些朝政要闻、市井民生。
内参上最重要的消息，自是东南境外的相关军情；新京报这些民报上的头条，却是忠顺王与南安王争风吃醋，为个小戏子豪掷千金。
这所谓的小戏子，该不会就是那四处送汗巾的蒋玉菡吧？
焦顺随意扫了两眼，便没怎么关注了——似这等事儿，也没有他插手的余地。
倒是那内参邸报上，关于西南战事的现状，以及乌西人最新的动向上，颇列出了一些干货。
按照上面的说法，朝廷远征军为了确保补给线，不得不分兵回防茜香国，如此一来守成有余，再想进取却难了。
且将士们水土不服的情况，也已经初步显现出来，万幸是在冬季里，情况还不算严重。
可若是拖到明年开春，乃至立夏之后，却怕会出现大规模的非战斗减员。
而乌西人除了派水师袭扰茜香国，也陆续向身毒东北方集结兵力，如今虽还不足以反攻倒算，可若拖到明年春夏之际，乌西人或从本土发兵，或从殖民地调兵，必然会尝试着收复失地。
届时此消彼长……
这里一笔带过，紧接着又分析起了乌西国人的意图诉求。
现如今的海内外形势，约莫是和十九世纪初仿佛，且因夏太祖的‘余毒’，北方的冶金业和江南的纺织业都十分兴盛，以至于中外的贸易差额，倒比之原本的十九世纪初更大，故此西人常为此耿耿于怀。
朝廷先前断绝贸易往来，虽惹的乌西国兴兵来犯，归根到底却实是夏国吃了亏。
朝廷因此少了许多关税，民间也受了不少的损失。
写到这里。
下面还单独列了个夏国与乌西国的贸易表，也不知是从哪儿抄来的，看结构明显不是夏国官方的手笔。
细究这其中的蕴意，朝廷似是有罢战和谈的想法。
这倒也合理。
夏国的水师不敌人家的海军，路上又隔着个茜香国，若久拖下去只怕未必能讨得了什么好。
还不如趁着如今尚且占据优势，先与乌西人订个城下之盟。
这些其实依旧和焦顺关系不大。
毕竟正常来说，也轮不到他一个工部的小官儿去参与和谈。
反倒是和谈之后的事情，或许可以提前做些准备。
按照这内参上放出的风声，朝廷多半会重新开放贸易，甚至会开放更多的限制——当然，鸦片贸易是肯定不可能答应的。
那么让乌西人乃至其余洋人们，耿耿于怀的贸易逆差问题，又该如何解决呢？
全部解决肯定是不可能的。
不过……
创造些进口需求，缩小逆差的数额倒也不是全然没有办法。
焦顺沉吟着，看向了桌旁的烛台。
他对清末民国时期的事情还算熟悉，依稀记得除了鸦片之外，从境外输入的大宗商品最多的是钢铁、纺织这两大类。
不过因为夏太祖横插一杠，如今夏国的冶金水平和西人没有明显代差，产量也远比清朝中叶高的多。
纺织业就更不用说了，这些日子和宝钗书信往来，没少听她提起薛家纺织品出口海外的事情。
既然鸦片和工业品都不成。
那就只能在原材料上下功夫了。
恰好清末进口商品里名列前茅的，还有‘煤油’这一项。
在电力和汽油普及之前，煤油灯可是风靡了好一阵子，且费用比蜡烛要低了不少，在相对富庶的夏国民间，应该是有广阔市场的。
而有着后世的基本造型做参照，煤油灯这玩意儿发明起来，应该也不是太难。
就不知乌西人这时候，有没有占据中东半岛……
不管了，先找人试着把东西做出来。
如果到时候乌西人拿不出灯油，再寻别家供货，或着干脆尝试在本土开采就是了。
想到这里，焦顺忙命人喊了刘长有来，当着他的面画了大致的图形，又问：“你可曾听说过煤油？”
刘长有微微摇头，又拱手道：“还请大人示下，这煤油究竟生的什么形貌，又有什么脾性用处？”
“看着跟水似的。”
焦顺回忆着小时候见过的煤油，皱着眉头形容道：“但能浮在水上，且一点就着，浇都浇不灭。”
刘长有恍然：“原来大人说的是水火。”
水火？
焦顺也不知道两人说的，究竟是不是同一样东西，于是又搜肠刮肚道：“这煤油好像是从石油里提炼出来的，石油你总知道吧？”
“自然知道。”
这回刘长有倒是立刻应了：“此物自古早有记载，宋时曾制猛火油用于军中，民间也有用来当药材的、制墨锭的——听说太祖建国后，曾特地派人去东北寻找石油矿，可惜还未曾有什么结果，太祖爷就宾天了，此事自然也就不了了之。”
顿了顿，又补充道：“先前看太祖语录记载，太祖爷还曾提到过，花旗国和天方都有不少石油矿。”
有个做了皇帝的穿越者前辈，虽然堵死了文抄公的门路，但好处也着实不少。
至少焦顺以后不用发愁，如何解释自己知道海外有石油矿了。
先前提出刊印太祖语录果然是一招妙棋！
“你既然知道就好说了。”
焦顺点头道：“不妨先寻些石油来，试着过滤过滤，看能不能得出那什么……水火？若是能成，再设法将这水火灯造出来——这东西若是能成，说不得能免了兵灾，还能解决民间用不起蜡烛的顽疾呢！”
“大人果然仁善！”
刘长有忙躬身赞道：“今儿才刚下了雪，就想着要解决冰灾，如此爱惜百姓，足堪比古之贤臣了！”
他貌似把‘兵灾’理解成了冰雪的冰。
不过也无所谓了，只要他能明白其中的重要意义就成。
铺派下这桩利国利民的任务，焦顺自觉人品又升华了不少，下午趁势就把新到的炭敬银子三七分了，两袖金风的回到了家中。
进了院门，就见东廊下有个堆了一半的雪人。
估摸着应该是玉钏儿和香菱的手笔，只是不知为何就只堆了一半——玉钏儿也还罢了，香菱却不是个半途而废的性子。
正待回屋问一问，就见堂屋里迎出个清秀高挑的青年，瞧着十六七岁的样子，虽是满脸堆笑，却难掩窘迫之态。
原来是家里来了外客。
这打扮不像是下人，可也不像是府里的富贵公子。
焦顺奇道：“尊驾是……”
“不敢当大人尊称。”
那青年讪笑道：“小子贾芸，见过焦大人。”
原来这就是贾芸！
焦顺又上下打量了他几眼，果然和宝玉有几分挂像。
贾芸被打量的愈发窘迫，下意识扯着衣襟下摆，陪笑道：“大人或许没听说过我，小子是西廊下……”
“西廊下五嫂子的儿子，我知道的——里面说话吧。”
焦顺说着，抬手往里一让。
贾芸却不敢走在前头，推辞了几次，这才亦步亦趋的跟着焦顺回到了堂屋里。
因见客座上本就有茶，焦顺也就省了事，直接开门见山的问：“哥儿寻到我这里，莫不是为了修别院的事儿？”
贾芸正不知该如何开口，被他一语道破来意，暗松了口气的同时，却也愈发的尴尬起来。
期期艾艾的正要说些什么。
却听焦顺又道：“换了旁人我倒好开口，偏哥儿既是府上近支的亲戚，若反要我去举荐，却怕不怎么合适。”
贾芸登时就泄了气。
他因与倪二是街坊，得了倪二的指点才寻到焦顺这里，不想还没开口，就先被焦顺给堵了回去。
想到家中近日的困顿局面，一时真险些落下泪来。
恰在这时，外面粗使仆妇进来禀报，说是珍大奶奶的丫鬟银蝶登门求见。
贾芸便闷头起身告辞。
“哥儿先别急着走。”
焦顺却拦下了他，正色问：“你是想赚些块钱，还是寻个正经的营生？”
贾芸一愣，犹疑着道：“若能有个正经营生，自是最好不过了。”
“那不妨到工部，给我做个师爷如何？”
“师、师爷？！”
贾芸登时惊的瞠目结舌，半晌才拨浪鼓似的摇头道：“我身上既没有功名，也不曾学过什么刑名，却怕是……”
焦顺截断的他的话，直言不讳的道：“说是师爷，其实我只图哥儿能安心帮着打杂，再借府里的名头，镇着下面的书办、账房就成。”
按照书中所载，这贾芸倒是个能做事的，正好焦顺手底下也缺人。
且也正好借他分一分张诚的势，免得张诚一家独大。
见贾芸仍有些恍惚，焦顺又道：“也不急于一时，哥儿回去好生考量考量，若觉着能成，再过来寻我不迟。”
贾芸闻言，忙一躬到底：“不管如何，小子都多谢叔叔抬举了！”
这倒真是个会顺杆爬的。
打发走了贾芸，焦顺忙又命人请了银蝶过来。
这银蝶约莫是觉着有了肌肤之亲，且又急着想讨个主意，进门后竟就不曾遮掩，连声道：“我们奶奶要打退堂鼓，爷快想个主意……”
“珍大奶奶也要买些蓑衣？”
焦顺立刻高声打断了她的话，一面拿眼瞪着银蝶，一面故作为难道：“这却有些难办，衙门里积压的瑕疵品已去了大半，如今已是没几件了。”
银蝶这才觉察出唐突，讪讪的吐了吐小丁香，也顺着这话道：“请焦大爷想想法子吧，这府上许多人都已经有了，若我们府上一件也没有，只怕下面要说闲话了。”
说着，又压低嗓音，将尤氏的情况说了，催着焦顺赶紧拿个主意。
“这……”
焦顺沉吟半晌，如今刚下了雪，一则不便野合，二则也怕露了痕迹，倒真有些难以下手。
可若就此放过尤氏，他又是决计不甘心的。
思来想去，只得先推延道：“你回去好生使使劲儿，最三五日后，我带些蓑衣上门，咱们再伺机商量个法子出来！”
第146章 谋权势五儿欲入门、卖扇骨婆媳再争锋
【4900】
送走银蝶之后，焦顺又忖量了片刻，却依旧不得要领，只得暂且将这事儿压在了心底。
等他步出堂屋时，果然看到香菱正拿着把小铲子，在那边儿认真的堆雪人。
因这丫头太过聚精会神，直到焦顺走到跟前儿，她才突然惊觉，忙把那小铲子背在身后，期期艾艾道：“爷，我……屋里我都收拾好了。”
焦顺不由得哈哈一笑：“爷又没怪你偷懒——你小时候久在江南，大约没怎么见过下雪吧？”
谁知香菱却摇头道：“金陵三年里倒有两年会下雪，不过很少下这么大，也积不了这么厚。”
啧~
教条主义了。
这金陵虽在江南，冬天却也在零度以下。
焦顺趁势要过她那小铲子，撸胳膊挽袖子，边堆雪人边吩咐道：“去灶上讨些萝卜、土豆，削成鼻子眼睛什么的，等爷弄好了正好安上。”
“哎！”
香菱欢快的应了，提起裙摆踩着雪，蹦蹦跳跳的直奔厨房。
这丫头素来喜静，今儿就疯成了这样，显是爱极了这场大雪。
不多时便见她捧着个小簸箕出来，依旧是不走寻常路的到了东廊下。
这时焦顺也已经拍实了雪人的大脑袋，见香菱把些削好的时蔬双手奉上，他却摇头道：“你自己安上就是，等我给他弄两条胳膊来。”
说着，就去一旁的灌木丛中，硬折了两根粗枝条下来。
等回到雪人跟前儿，就见那眼耳口鼻都已经镶了上去，看着却似乎有些眼熟的样子。
把那树枝插在两侧，摆出个似拥抱似投降的造型，焦顺退了两步环住香菱的纤腰细瞧，这才发现原来是按照自己的五官雕琢的。
不过他原本凌厉的五官分摊在那大大的圆脸上，却显得丑萌丑萌的，故此一时才没能认出来。
这片刻间，亏她能雕琢的如此形似，足见是把焦顺放在了心里。
焦顺不由抱的更紧了些，低头在她耳边道：“今晚让玉钏儿去南屋睡，爷只守着你一个如何？”
香菱闻言羞臊的垂下眉眼。
被焦顺再三追问，她这才弱弱的应了。
这副娇怯怯的样子，倒比平日里鲜活了许多——看来这总在一处摆弄，无形中也错过了不少东西。
以后还是排个班，一四七、二五七的交错着来。
正拥着香菱想些有的没的，就听玉钏儿在东厢门前干咳了一声，转头看去，又听她扬声道：“爷，今儿下午薛家又送了回信来。”
因与薛家对接的是香菱，这事儿素来都是香菱负责传话。
如今玉钏儿抢着禀报，显然是见两人在外面墨迹亲近，又忍不住捻酸吃醋了。
“知道了。”
焦顺自不会惯着她，淡淡的应了一声，仍是拥着香菱打量眼前的雪人儿。
直到玉钏儿扁着嘴回了东厢，焦顺这才吩咐道：“再去厨下吩咐一声，让她们弄些驱寒暖胃的来——你这呆头呆脑的也不知穿个靴子，只怕身上早受了寒气！”
听了后面那话，香菱才知道是专为自己点的，不由感动的抬眼望来，那杏核眼里几乎要溢出水光。
目送她回到石板路上，规规矩矩的去了厨房。
焦顺便也抖去肩头的积雪，转身进到了东厢，又向玉钏儿讨来宝钗的回信细瞧。
打从和宝钗成了笔友之后，他起初满脑子都是‘鸿雁传书、情牵一线’之类的。
但随着交流的深入，却发现这薛家不愧是商人世家，宝钗论眼界虽不如焦顺这个开了挂的，但对于时下的工商业现状，却有着相当深刻的了解。
而焦顺时下最缺的就是这些讯息！
现如今他每回收发信件，除了指望能和宝钗增进情谊，同时也不乏从中汲取经验的意思，故此愈发加倍的用心斟酌。
谁知这回刚起了个头，还没等看到正题呢，外面仆妇进来禀报，说是琏二爷派了人来，请焦顺陪着去东跨院走一遭。
不用说，这是催着要扇子呢！
“真是扫兴！”
焦顺满是不快，可昨儿已经收了‘利息’，若不将这本金送去，平儿那边岂不是要鸡飞蛋打？
于是放下那飘着淡香的洒金筏，又命玉钏儿取来那‘诗书礼乐’的扇骨，怏怏的出了家门。
不想刚跨过门槛，迎面便又撞上个挎着篮子的妇人。
止步细瞧，却是当初曾给自己送过牛肉干的柳嫂子。
焦顺想起前日里的名单上，她貌似只列在了二等，想来应是未能如愿，故此又找上门来。
于是便笑道：“你这是来寻我母亲的？却怕是来的有些早了，她如今还在二门外当值呢。”
柳嫂子脸上露出些失望之色，不过很快又打起精神堆笑道：“不妨事，我不过是送了些山货过来，倒也用不着惊动婶子。”
她其实只比徐氏小上四五岁，说是同龄人也不为过，可因是有求于人，又不敢在焦顺面前楞充长辈，便自觉的降了一阶。
“这……”
焦顺因拿不准母亲对其观感如何，想了想也便没有推辞，只道：“那劳烦嫂子送去灶上，等我母亲回来，自也不会短了礼数。”
若徐氏应允，这所谓礼数自然便折算成抬举拉拢。
若徐氏不肯，这所谓礼数便也只是些等价的回礼。
说罢，也就不再理会柳嫂子，大步流星的循着内子墙往前院赶。
却说焦顺去后，柳嫂子又不禁露出失望之色，然后才挎着篮子，无精打采的进了焦家。
刚走到厨房附近，就听里面厨娘和帮厨的仆妇闲聊道：“可惜我家的闺女还小，不然送过来伺候太太，倒是极好的。”
“谁说不是呢，太太、老爷都在府里掌权，大爷又在外面做官，若讨了他们欢心，家里少不得也能沾些好处。”
“我倒不图什么好处，实是太太、老爷都是知道下面疾苦的，性子又仁善，再说白日里也不用支应什么，早晚忙一会儿就得，吃不着哭受不着累的，岂不好过别处百倍？”
柳嫂子听了这番话，便若有所思起来。
暗道女儿年纪渐长，全因体弱才没有进府当差，如今若送她到徐氏跟前儿，既不用担心她吃苦受累，又能趁机讨的徐氏欢心，助自己做上这后园灶上的女管事。
这岂不是一举两得？
…………
再说焦顺。
他一路寻到东跨院，早有探头探脑的小厮去里面通禀，等跨过门槛时，贾琏已经自门房里迎了出来，批头便是一句：“那扇骨可带来了。”
焦顺从袖子里摸出个宝蓝色的袋子，冲贾琏晃了晃。
贾琏这才塌下心来，忙催促道：“快走、快走，老爷在里面早就等急了，方才连催了好几回呢！”
焦顺本也懒得多说什么，便闷头跟他往大厅里赶。
刚走到原中央，却听廊下有人招呼道：“顺哥儿、顺哥儿！”
循声望去，却是王熙凤主仆。
因有贾琏在场，凤姐儿倒也没避讳什么，让平儿打着伞、小丫鬟提着灯，款款的走到了近前。
宫灯摇曳、白雪皑皑、襟带飘飘，这一对儿主仆在杏粉色纸伞下婀娜缓行，真如同是画中走出来的人物。
也亏得焦顺这一年里涨了定力，这才没有在人前失态。
到了近前，王熙凤便笑道：“亏你倒记挂着家里，淘了这样的好东西回来，如今府上各处都在赞呢。”
“二奶奶谬赞了。”
焦顺谦逊道：“我自小就没少得奶奶…平儿姐姐照应，些许玩意儿又算得上什么，何况还是我治下的积货。”
他在‘平儿姐姐’四字前面略略停顿，王熙凤和贾琏并未听出什么，平儿听了却心领神会，一时霞飞双颊眼波盈盈。
幸亏天色略晚，她又被王熙凤挡了半边面孔，故此倒未曾被谁瞧出什么来。
“总归是你自己花钱破……”
王熙凤还待说些什么，冷不防大厅里传出一声大喝：“怎么还不进来？好个不孝子，却是要急死老爷不成？！”
贾琏听的面色一苦，忙催着焦顺进到了厅内。
王熙凤略一犹豫，便也跟到了门前，隐在墙后偷听里面的对答。
“见过赦老爷。”
“老爷。”
焦顺和贾琏上前见过贾赦，那贾赦却是迫不及待的把手一摊，连声催促道：“快、快把那扇子拿来我瞧瞧！”
这模样倒像是正处在戒断反应的瘾君子。
焦顺再度取出那宝蓝布袋，从里面摸出扇骨缓缓捻开——上面有红绳束缚，故此并不会散掉——却不肯放在贾赦手上，而是先正色道：“若非看在琏二爷和二奶奶的面子上，这扇子我是决计不肯割爱的。”
贾赦原本正直勾勾的盯着那扇骨，这时听焦顺竟‘还敢拿乔’，不由抬头瞪了他一眼，没好气道：“既有你们奶奶的面子在，却怎么还敢坐地起价？我原说是两柄一千两，如今你只肯拿一柄出来，却要作价七百两银子，这敲竹杠倒敲到我头……”
“老爷！”
这时王熙凤突然自外面进来，打断了贾赦的混账话。
她原本没想出头，可贾赦原还说一千两都值了，如今却又倒打一耙，骂焦顺是敲竹杠的，她若再不出来圆场，只怕这事真就要闹僵了。
笑盈盈进门后，王熙凤一面暗暗腹诽，这公爹枉为公卿贵胄宦门之后，强取豪夺倒还罢了，如今竟为几两银子斤斤计较，生生把一家子的脸都丢尽了。
一面巧舌如簧道：“先前那工部精编的蓑衣，便有钱都没出卖去，且大小也是个体面——这么着，我从公账上支二百两银子，全当是买那些蓑衣斗笠了，如此老爷只再拿出五百两就成。”
见是她出面，贾赦脸上才稍稍缓和了些，斜着那张让他又爱又恨的脸蛋，嗤鼻道：“哼！看在你的面上，我这回便不说什么了。”
随即竟又当着焦顺的面，敲打起了贾琏：“瞧瞧，还是你媳妇知道体贴人，偏你如今年揽下家里这么大的工程，却半点不知道要孝敬你老子！也不知我要你这逆子何用！”
当着外人的面，被自家亲爹‘勒索’，贾琏面上好不自在，却也只能唯唯诺诺的应了。
多亏的王熙凤又在一旁圆场，气氛这才又缓和了些。
焦顺全程板着脸，等到和贾赦银货两讫之后，立刻拱手向贾琏、王熙凤一揖，告罪道：“既然事情了了，我家里还有些俗务需要处置，便先行一步了。”
待王熙凤点头应了，他便转头扬长而去，自始至终竟视贾赦入无物一般。
贾赦咬牙追到了几步，眼瞧着他大步流星消失在门外，直气的跺脚骂道：“反了、反了，你们两个养出的好奴才，如今竟连老爷我都不放在眼里了！”
王熙凤刚得了便宜，且焦顺又处处给她留足了面子，两下里一对比，观感自然和贾赦全然不同，反而愈发瞧不上这浪荡无行的公爹。
就连贾琏这亲儿子，看到贾赦气急败坏的样子，也是暗觉解气的很，对焦顺全无一丝不满。
故此贾赦骂了几句，她夫妻低眉顺眼却是半点反应也没有。
贾赦一时也自觉无趣，黑着脸回到了正中座位上，把那扇子展开了反复观瞧，不多时便痴了。
王熙凤等了许久，也不见这公爹再有动作，就轻轻推了推贾琏，示意他也赶紧告辞离开。
不料贾琏刚起了个头，贾赦忽又想起什么来，吩咐道：“你在这里等一会儿，让凤丫头去后院见一见母亲，她先前说有事情要嘱托。”
王熙凤一听这话，就提高了警惕。
向贾赦告罪一声，忖量着调头出了客厅。
她这里心事重重，哪晓得贾赦明着是打量扇骨，实则那目光早偷偷在她臀上安家落户，直到再也看不见了，这才失望的收回了视线。
又暗想着，这回省下了两百两银子，倒正好去崇文门寻那俏寡妇消遣消遣。
想着那俏寡妇形似熙凤的五官，贾赦一时愈发痴了。
…………
却说等王熙凤到了邢夫人面前，果然又是一番老生常谈，硬逼着她夫妇二人，给自己的陪嫁心腹在别院里安排几个肥缺。
“太太明鉴。”
王熙凤当下绵里藏针道：“这回虽是二爷应承着，可修这院子到底是为了娘娘省亲，合该是由二房说了算，若一味只安插咱们的人，却怕不太合适。”
“咱们的人？！”
邢夫人气的什么似的：“我身边几个得力的都闲着呢，哪里就一味的安插了？！还是说只有你们夫妻的心腹，才算是‘咱们’的人？！”
“太太误会了！”
见她不管不顾的撕破了脸，王熙凤也忙换了颜色，陪笑道：“我能活了多大，知道什么轻重？况且这病才刚好些，难免有糊涂的地方，还请太太不要见怪才好。”
顿了顿，她又故作为难的道：“不过前两天里边是珠大嫂子在管家，别院里又是顺哥儿盯着，我们夫妻也不清楚都派了些什么差——这样吧，明儿让您儿子和珍大哥、顺哥儿商量商量，看还有什么要紧差事没人照管。”
王熙凤虽素来刚强，却更是个精明的主儿。
知道邢夫人再怎么不得宠，毕竟占着‘婆婆’的名分，若真与她当面顶撞起来，只怕是有理也变成没理了。
故此只先拿好话哄住，然后拖着不办便是。
而邢夫人听王熙凤当面应允了，登时喜的眉开眼笑，甚至还主动将王熙凤送出了仪门。
可此后几日里，她三番五次催问，却如同石牛入海一般全无消息。
邢夫人便再怎么愚笨，此时也知道是上了凤辣子的当。
不由将王熙凤骂了千百遍！
可再怎么咒骂，却也奈何不得这精明强干，又得了老太太宠爱的儿媳妇。
偏她又舍不得那修别院的好处。
思来想去，突然就把目光落在了二姑娘贾迎春身上。
按理说，待嫁闺中的女孩家是无需站规矩的。
可邢氏恼她‘连累’了自己，这些日子一直打着教她管家的名头，拘在身边折磨羞辱。
不过这会儿邢氏再看贾迎春时，却少了一贯的厌弃，反多了几分奇货可居的意思。
“迎春。”
就听她和煦问道：“当初真是焦顺主动出首，揭发了那王嬷嬷婆媳？”
迎春早被她折腾的战战兢兢，一时虽脑补不出她问这话的用意，却还是小心答道：“司棋确实是这么说的，若是太太有疑惑之处，我唤她进来一问便知。”
“不必了。”
邢氏摆了摆手，口中喃喃自语：“他既然如此顾惜你的名声，多半还是有些念想的。”
这几日焦顺虽交卸了监工的差事，可无论贾琏还是贾珍遇到难题，请示贾政如何处置的时候，贾政却都是一概推给焦顺来办。
如此一来，焦顺虽少了监工的名头，话语权却并不在贾琏、贾珍之下。
若能拉拢他过来……
第147章 衙内琐事
【4600】
转眼已是十一月十九。
这日一早，焦顺特地绕到西廊上，接了贾芸一起去衙门当值——贾芸迫于生计，最终还是接受了他的邀揽，答应去衙门里做个打杂的师爷。
虽顶着师爷的名头，但因为只是负责打杂，又是看荣国府情面才聘了他，故此贾芸每月薪酬只有八两，尚不足张诚的一半。
但对于他这样的毛头小子而言，也足称得上是高薪了。
却说到了衙门之后，焦顺原是要领着他熟悉一下杂工所的情况，谁知刚点了完卯，就得了司里通知，说是赵郎中要升堂议事。
于是他也没敢驻脚，将贾芸丢给栓柱照管，便匆匆赶到了司内。
彼时大堂里已经聚集了不少人，除了司内的主事、员外郎，竟还有另外几个所正在。
焦顺因不知究竟出了什么大事，于是就近寻了监管主事侯云打探究竟。
“焦所正且放宽心。”
侯云笑道：“这不过是因礼部后日就要派人来，商议那巡视组的具体章程，咱们司里先吹一吹风罢了。”
其实礼部早该派人来联络了。
不过这两部联合盘活官办蒙学的主意，出自工部也就罢了，竟还是个奴籍出身的幸进之人提出来的，实在是令礼部上下无光——工部这边好歹还有些匠官，礼部却是读书人的大本营。
错非这新政高举劝学的大旗，官办蒙学又确实到了难以为继的地步，礼部官员只怕早就联名上书进行抵制了。
如今磨磨唧唧了半个多月，也终于是拖延不下去了。
听是后日要来，焦顺心下暗暗松了口气，明儿轮到他休沐，正准备一鼓作气解决尤氏的问题，若和礼部来访撞在一日，却怕又要迁延了。
若使得尤氏就此打消了念头，岂不是遗憾的紧？
不多时各处聚齐，掌司郎中赵熠升堂而坐，一开口果然是些形而上之大道理，主要是督促各处谨言慎行，千万不要被礼部抓到话柄。
虽然依照眼下的形势，礼部想要彻底推翻新政是不太可能了，但他们却隐有要反客为主的架势，认为应该以‘管办蒙学有教无类’为主要宣传方针，取代工部‘勤工助学’的旗号。
这除了争权夺利之外，也有不愿让‘工’与‘学’并列，甚至排在前列的心思。
工部自然是不肯交出主动权，可礼部这番提议，却得到了翰林院以及科道言官的普遍支持。
非但如此，连工部内部也不乏一些杂音。
所以才有了这此的吹风会。
据说不只是百工司，其它几个司里也都在举行同样的会议，务求统一思想团结对外。
不过比起别处来，百工司内除了吹风之外，还宣布了一个重要决定。
既：对于杂公司的推行的新政，司内各部门都要鼎力支持，关键时刻杂工所甚至可以直接抽调各处属吏，事后再向司内禀报，而这期间各部门不得蓄意阻挠。
这决议一出，却是将杂工所——主要是焦顺的权柄，置于各所的所正之上。
要知道杂工所在司内，向来都是垫底打杂的货色，谁知自从焦顺走马上任以来，这短短月余竟就咸鱼翻身，骑到大家头上去了！
若说各所对此没有意见，那是绝无可能的。
但众人面面相觑，都盼着有人跳出来反对，偏又没人想做出头鸟——连素来不喜匠官的苏侍郎，都替这焦顺站台了，如今谁还敢贸然得罪了他？
故而彼此用眼神‘怂恿’了许久，也不见有个愣头青冒出来。
赵熠便拍板道：“既然各处都没有意见，那事情就这么定下了，若事后有人胆敢阳奉阴违，便我这里能饶得过，尚书侍郎哪里也是断不肯轻饶的！”
…………
与此同时。
贾芸也在栓柱的引领下，走进了杂工所正房西间。
就见里面次第摆着七张书案，六张两两相对，一张独自安置于于西北角。
栓柱径自领着贾芸来到西北角的书桌前，对着起身相迎的张诚拱手一礼，笑道：“张先生，小的给您介绍介绍，这位是荣国府五房的芸二爷；芸二爷，这位是张玉言【张诚字玉言】张先生，早年曾当过皇庄庄头，如今被大人聘来做师爷。”
听了彼此的来历背景，两人各自忙又都郑重了些，拱手作揖道：
“张前辈。”
“芸二爷。”
听到这一声‘张前辈’时，张诚心下登时有了明悟，心知这贾芸必是东翁寻来的新师爷，且瞧他这年岁出身，多半是来制衡监督自己的。
不过这也是官场常例，似焦顺这般手握实权的，自然不可能放心，把所有事情都交给一个人打理。
故此张诚倒也并未因此不快。
而贾芸听他称呼‘芸二爷’，忙谦笑道：“什么爷不爷的，小子不过是顶着祖上虚名的破落户罢了，前辈称呼我一声芸哥儿就成。”
说着，又郑重一礼道：“小子不过是浪荡无行之人，蒙大人开恩，让我来这里混口饭吃，若再能跟着张前辈有些进益，就算是贪天之幸了。”
虽听贾芸态度极为谦逊，张诚仍是一口一个芸二爷的称呼，贾芸也没在纠正什么——必将他如今初来乍到，又不曾有什么才学本事，自然也只能靠荣国府旁系的身份，扯大旗作虎皮。
两人寒暄几句过后，张诚先召集几个账房出身的书办，一一上前见过贾芸，又领着他四下转了转，熟悉了一下所内的环境。
前文不曾细表，此处略叙一二。
这杂工所北面三间正房，是两个值房当中一个大堂的格局，东间是焦顺的办公、休息的所在；西间则充作师爷和书办们的工作场所。
大堂则是焦顺平日见客、议事的所在——当然了，若所副、所丞有要紧事宣布，也会召集众人在大堂里汇合。
东侧三间，分别是所副赵彦、所丞刘长有的值房，以及所内的档案室。
西侧三间打通成一间长厅，约有二十几个书办、匠头，在吏目的率领下处置公务。
西北角单有个小小的耳房，划归吴天赐私用。
大门左右的两间倒座都是库房。
茅厕则是在西南角。
这大致逛了一遍，又见过了赵彦、刘长有等人。
贾芸暗地里盘算了一番，算上赵彦、刘长有的长随、书办等人，林林总总竟有四十余人挤在这小小院落里。
真正有独立办公室的也只焦顺一人。
都道这做官必是起居八座威风无限，谁知衙门里竟如此逼仄。
他大致露出些意思，张诚便笑道：“谁让咱们六部官儿多地少呢，若在地方上就要好多了。”
说着，便又领着他回了堂屋西间，列举了日常需要照管的公务。
待听说这小小个院子，竟掌控者十数万人的生计，数之不尽的财力物力，贾芸忙收敛了轻视，诚惶诚恐跟在张诚身边，看他如何处置。
当然，这倒有一半是装出来的，毕竟他也是个伶俐的，看的出张诚报出这十数万的数字，本身就存了敲打的意思。
不多时，焦顺自司里回来，见贾芸踏实肯学，心下也便少了担心，唤过他来吩咐道：“你身份毕竟不同，还该去拜见一下政老爷才是，正好我这里有事要与政老爷商量，你陪着我过去走一遭吧。”
贾芸虽心中忐忑，却也知道这是在给自己露脸的机会，于是忙恭声应了，又寻了镜子整理衣冠。
后面张诚听了这话，心下却是不由暗叹，果然是朝中有人好做官——他自己来这里半月有余，可从未被焦顺带去参见上官。
不提张诚心下所思所想。
却说焦顺引着贾芸七拐八绕，寻到了屯田清吏司中，这处的格局自比杂工所强出了不少，贾政除了单独的值房外，甚至还有个私属的小客厅。
见焦顺登门，贾政原本笑的甚是和睦，不过听焦顺道出贾芸的身份，他登时拉下脸来，肃然道：“你叔叔既相中了你，想必你也是有些可取之处，只是这衙门重地，却不是你卖弄小聪明的地方！往后务必尽心办差，不要误了你叔叔的大事！否则便是他肯饶你，我也不肯！”
贾芸战战兢兢的应了，贾政便甩袖子道：“先退下吧。”
等贾芸唯唯诺诺的出了厅门，他这才改了颜色，笑道：“我知道你是瞧着府里情面，可毕竟是在衙门里，万不可放任他胡来——若有什么不便管教之处，你尽管报到我这里来。”
焦顺领贾芸过来，也正有这个意思。
当下一笑道：“他也算是个可造之材，日后说不得能做宝玉的臂助，我不过是先帮着调教调教罢了。”
他其实比贾芸也只大了一岁，但因近来的表现，说出这话来贾政竟不觉着违和，反而认为理当如此。
且又捻须点头道：“难为你处处为了府里考量——前几日大兄讨要扇骨的事儿，我已经知道了，你只看在我的面子上担待一二，往后他若还想强卖，你也只推到我头上就是。”
焦顺恭声应了，随即话锋一转，说起了巡视组与新政推广的事儿。
巡视组的大体章程已经议好了，元宵节后就要离京，直到七月中旬返京，带队的员外郎负责大城市，随队的主事们负责中小城市，说是两队人马，实则要分成十几路行动。
“按照我们司里定下的章程，明年四月中旬，就开始在京城周边试行新政，然后沿着巡视组的脚步次第推广。”
“这期间若有什么不妥的地方，司里也都能就近调整一二，等到推行到远离京城的地方，具体方案也该日趋成熟了。”
巡视组的事儿，贾政也是参与了的，但后续推广的事情，他还未曾听说过细节，此时一面听焦顺掰开了揉碎了分说，一面取了纸笔详细记录，以便应对后日与礼部的明争暗斗。
焦顺把与巡视组有关的都细数了一遍，直说的口干舌燥，忙取了茶水滋润。
贾政从头到尾又审视了一遍，捡几个还有疑问的挨个咨询了，又念念叨叨的写了份提纲出来。
说实话，他对于公务还是相当认真的，且存了不小的志向和上进心。
只是一来耐不得俗务，二来又有眼高手低的毛病，唯一的好处就是还能听得进建议，如果身边有个得力的臂助，也未必不能有所成就。
但原本荣国府里尽是些酒囊饭袋，他又没什么识人之明，最后落个惨淡下场也实属寻常。
不过现下有了焦顺在旁襄助，自又是另外一番局面了。
斟酌了许久，贾政才重新抬起头，问道：“明儿你是不是休沐？”
在得到肯定的答复之后，贾政点头道：“那我也请一日假，咱们叔侄好生斟酌斟酌，等后日就将那三级监督制和岗位责任制呈上去，也免得被礼部小觑。”
啧~
这是要急着人前显圣啊！
对于自己提出的这两种制度，焦顺倒还是有信心的，毕竟都是后世用老了的法子，且这些日子自己和贾政也因地制宜的，改了些过于超前的细节。
只是……
本来约好了明儿要去宁国府找银蝶碰头，好解决一下尤氏瞻前顾后的问题，如今贾政突然横插一缸子，却有些不好处置了。
“怎么？”
见焦顺沉吟不语，贾政奇道：“贤侄莫不是有什么难处？”
“怎么会！”
焦顺连忙摇头道：“小侄只是想到届时还有礼部的人在，只怕又要咬文嚼字，实在有些头疼。”
那尤氏的身份虽格外刺激，却到底比不得前程重要。
当然了，若能两全其美就最好不过了。
要不……
今晚先找个由头去宁国府走一遭，看看有没有苟且的机会？
“哈哈哈……”
听焦顺说是头疼咬文嚼字，贾政不由哈哈大笑，点指着他道：“你啊你，各处都是极好的，就只这学问还要再精进精进才成。”
先前他鄙夷焦顺的出身，现如今爱屋及乌，却又因为焦顺的出身，对他的粗鄙不文网开一面。
在贾政这里坐了大半个时辰。
焦顺这才领着贾芸回到了杂工所里，然后将他扔给了张诚调教。
随即又招来刘长有，询问那煤油灯与煤油的进展。
刘长有禀报道：“卑职命人寻来了些石油，又命下面匠人试着调配，虽借助了熬胶制胶的法子，目前却还没法过滤出和天然水火相媲美的——不过只要逐渐改进工艺制程，年前应该就能有些眉目。”
“到不急于一时。”
焦顺叮咛道：“等成了之后，还要尽量精简一下制程，以便日后大规模生产时，能够降低生产成本。”
“卑职明白。”
刘长有躬身应了，随即又道：“下面匠人已经按照大人所示，试制出了几件灯具，只是天然的水火还未送到，咱们提炼的又还不达标，所以一时难以验证成色如何。”
“这个就更不急了。”
焦顺再次叮咛：“只是千万注意安全，若走了火可不是闹着玩儿的。”
“大人放心，衙门里有规矩，这类存了风险的试造之物，都是在城外空旷处进行的，断不会影响到百姓屋舍。”
焦顺放下心来，又命刘长有将库里剩余的十几件蓑衣，一股脑都取出来销账，这才打发他去了。
等到了散衙的时候。
焦顺马车上堆了十几件蓑衣，实在容不下贾芸。
张诚便自告奋勇，要赶了骡车送贾芸回家——做下属的总不好让上司每日接送，故此他咬牙租了一辆骡车，每日里由儿子赶着上值。
贾芸刚要应承，却被焦顺拦了下来，硬拉着他去蹭贾政的马车。
贾政问名情况，不由得又板着脸呵斥道：“你不想着替你叔叔分忧，倒指着他每日里早晚接送？这传出去成何体统？！”
贾芸正被训的诚惶诚恐，忽又听贾政吩咐单大良道：“单管家，你明儿记得拨一辆车予他，莫让他再劳烦顺哥儿！”
贾芸这才明白焦顺拉自己过来的用意，不由又是感激又是敬畏。
第148章 奉命越墙
【5700】
顺手帮贾芸讨了代步的座驾，焦顺这才驱车回到了家中。
进门就见香菱、玉钏儿两个，正在堂屋门口同个小姑娘说话，心下便猜到多半是母亲新找的丫鬟。
略略扫了两眼，发现与玉钏儿年纪相差仿佛，五官精致的仿似瓷娃娃一般，瞧着就是个娇养出来的，且自带了一股柔弱气息，倒与林黛玉有几分……
呃~
自己这莫不是中了邪？
最近怎么看谁都像林黛玉？
不过转念一想，自己虽与宝钗时常通信，却直到如今也未曾见过，这不拿黛玉做比较，还能拿谁比较？
“大爷回来了？”
这时玉钏儿、香菱两个也瞧见了焦顺，忙拉着那小丫鬟上前介绍道：“爷，这是太太新收的丫鬟五儿——灶上柳婶子的闺女。”
说着，玉钏儿又忙对那五儿道：“愣着干什么，还不赶紧见过大爷！”
“五儿见过大爷。”
那柳五儿上前盈盈下拜，由里而外的透着娇怯病弱，果然是有黛玉三分……
咳~
焦顺摆手道：“起来吧，往后好生服侍太太，自少不了你一家的好处！”
说着，他便转身径自到了东厢。
到了东厢北间，焦顺将下巴往一扬，玉钏儿立刻上前解了毛料大氅的系带，香菱则是早早把替换的衣服捧了过来，等玉钏儿帮大爷褪下官袍，立刻便把常服裹缠了上去。
焦顺由着她们伺候，嘴里吩咐道：“今儿我要去宁国府走一遭，晚上多半要在那边儿吃酒——等太太老爷回来了，你们记得替我通禀一声。”
两人齐齐答应了，玉钏儿又道：“倒也巧了，太太正准备从东府那边儿，请个婆子过来伺候老爷子，爷今儿去了，不妨捎带把这事儿给办了。”
这‘老爷子’指的自是焦大。
先前来旺夫妇身边没有专人服侍也还罢了，现下既寻了五儿来，焦大那屋自也该添丁进口了。
焦顺追问道：“是个什么婆子？”
“听太太说，好像是老爷子以前的邻居。”
焦顺登时恍然。
先前他还托那老妇人照看过干爹一阵子呢，知根知底的又早就习惯了焦大那张嘴，倒真是个不错的人选。
当下点头道：“我省得了，晚上就和那边儿说一声，把人‘借’到咱们家来伺候义父。”
家里铺排妥当了，焦顺便又出门乘车，绕至了宁国府东角门。
等焦顺下了车，早有宁府的门房家丁迎了出来。
他伸手一指车上，道：“你们太太要的工部蓑衣，赶紧都入了库吧。”
为首的小管事忙催促众人上前卸车，又奴颜婢膝的上前堆笑道：“这等事儿让小的们上门去取就成了，怎么还偏劳焦大爷您亲自走一趟。”
一边说着，这小管事心下却是唏嘘不已。
盖因去年焦顺背走焦大时，他就已经在这门上管事儿了，当时甚至还对焦顺冷嘲热讽呢，谁知自此就成了云泥之别。
若早知道焦大有爵位在身……
“自然不止这事儿。”
听他发问，焦顺趁势便道出了早就编排好的理由：“我这回还要跟你们珍大爷，商量一下别院里采买需用的事情——你们珍大爷可在家中？”
“在在在！”
那小管事忙道：“劳您移步稍坐片刻，小的这就进去通传。”
焦顺自在旁人引领下，去客厅等候不提。
却说那小管事将消息传到后院，正与贾珍闲谈家常的尤氏面色骤变，下意识的自榻上霍然起身。
这反应着实有些突兀，惹得贾珍狐疑的横了她一眼，却也没有细想，便问那传话的仆妇：“他这时候来做什么？”
“说是给咱们府上送了些蓑衣，顺带还想找老爷商量一下别院采买的事情。”
“商量别院采买的事情？”
贾珍一听这话，登时也坐不住了，起身紧皱着眉头来回踱步，暗道自己这才刚开始上下其手，却怎么焦顺就找上门来了？
他是有未卜先知的手段，还是说自己不慎走漏了风声？
可这事除了儿子贾蓉和总管赖升之外，连尤氏也并不知情，偏这二人又怎会泄露风声给焦顺？
左思右想不得要领。
但人既然找上门来，自然是要见一见的。
且最好能寻个法子，把这姓焦的小子拉下水，也免得他在政老爷跟前儿给自己上眼药。
打定了主意，贾珍立刻吩咐道：“快，在后院花厅设宴，记得让灶上好生卖卖力气，再把夏家送的贡酒取一坛来！”
说着，催促银蝶取了袍子，胡乱披上急往前院去迎焦顺。
却说他这一走，尤氏便愈发没了掩饰，掩着心口来回踱步，口中喃喃道：“他怎么就这么大刺刺找上门了？难道就不怕被人觉察？！”
银蝶这几日下来，其实也早试探出了她的心迹，此时见她虽一副慌张模样，面上却仍透着期盼、渴求，不由掩嘴道：“太太既怕被人察觉，我想个法子打发了他就是。”
“这……”
尤氏脚步一顿，拧眉道：“若逆了他意思，他闹将起来岂不更糟？”
“那就顺着他的意思来。”
“也、也不好一味的由着他。”
尤氏吞吞吐吐的说着，见银蝶脸上笑意都快遮不住了，这才明白她是在打趣自己，气的跺脚道：“好个没良心的小蹄子，这才刚攀上高枝儿，竟就不把你主子放在眼里了！”
银蝶噗嗤一乐，拉着尤氏道：“好太太，你放心就是，这高枝儿早晚也让你拿来取乐！”
“呸~！”
听出她语带双关，尤氏羞的啐了一口，脑中闪过那腌臜，脸上不觉便发起了烫来，满腔子春意难抑，一时竟不敢并紧双腿。
这时又听银蝶自告奋勇道：“奶奶且先候着，等我去探听探听，看焦大爷有什么分说，若能趁了意自然最好，若一时不得方便，也让他先定下个章程来。”
“这……”
尤氏患得患失道：“老爷亲自设宴，你如何能与他私会？”
“我先在外面守着，等到他吃多了酒出来方便时，再设法引他去暗处就是！”
这番话，却再次勾起了尤氏回忆，一时情难自已，脱口道：“我也跟你一起去！”
随即又忙补充道：“不然旁人撞见了，也没法解释你为何在花厅前乱晃！”
银蝶虽觉着这大晚上的，贾珍贾蓉又都在家里，多半未必能让尤氏如愿，可又想着若能让两人碰一面，凭着焦大爷的手段，也足以坚定她红杏出墙的心思了。
于是主仆两个撇下旁人，悄默声的绕至那花厅左近。
彼时贾珍也刚将焦顺迎入厅内，正一面吩咐厨房赶紧上菜，一面旁敲侧击打探焦顺的来意。
他虽十分话只说三分，但惯在酒桌上察言观色的焦顺，却还是很快察觉出了端倪——毕竟以贾珍的品性操守，若不贪便宜才怪了。
当下便把理由改成了盘账，大有要反客为主的架势，直唬的那贾珍心惊肉跳、暗恨不已。
他二人在里面言语争锋。
外面尤氏却急的什么似的，在对面暖阁了一忽而起、一忽而坐，隔着窗户眼巴巴的盯着对面，大有望眼欲穿的架势。
银蝶也有些躁动。
毕竟焦顺那日使足了小意，早让她食髓知味，这正恋奸情热的时候，偏偏一别数日不见，又怎能不相思入骨？
故此忍耐了小半个时辰之后，她便主动请缨道：“太太且在这里稍候，等我去那门前走一遭，只消让焦大爷瞧见了，必然会设法脱身出来见咱们。”
尤氏虽觉得这么做有些风险，可一时情急也顾不得许多了。
得了她的首肯，银蝶便强自镇定的出了门，准备顺着廊下绕至花厅门口。
尤氏因隔窗瞧不见她的身影，正有心推窗窥探，冷不防却听房门响动。
她原以为是银蝶害怕，半路又折了回来，那曾想回头正要呵斥，却发现进来的竟是贾蓉！
“你……你……”
尤氏只以为自己丑事已经被贾蓉撞破了，一时吓的花容失色瘫软在榻上。
贾蓉见状大喜，暗道这妇人嘴上不肯，这身子倒乖觉的很。
于是涎着脸往前凑了凑，嬉笑道：“太太在这里瞧什么呢？”
“我……”
尤氏慌忙找了个理由：“老爷先前说这焦顺可能是来盘账的，我担心他不利于老爷……”
“太太不用担心！”
贾蓉说着，又往前凑了两步，拍着单薄的胸脯道：“外面有我和老爷顶着呢，这天塌不下来！”
眼见到了，他见尤氏两只绣鞋歪在床沿上，并蒂莲似的娇俏，便色迷心窍的伸手欲捞。
尤氏急忙缩脚避开，整个身子团在榻上，颤声道：“你、你要做什么？！”
她这时隐约觉察出了不对，可到底是心虚怯懦，故此那言语轻飘飘的没什么分量，反透出股娇滴滴的妖娆，愈发引得贾蓉食指大动。
贾蓉吞了口唾沫，嬉笑道：“太太也听说了吧？老爷正张罗着要给我再寻一门亲事呢。”
这事儿尤氏自然晓得。
虽说可卿死了还没有一年，但如今的风俗，也没有要求男人守节的说法，故此即便是妻子才死就续弦，旁人也顶多说是凉薄罢了。
却说听贾蓉提起续弦的事儿，尤氏忙道：“老爷的眼光指定不会有错，等新人过了门，你们小两口和和美美的，岂不好过整日里胡闹？！”
这‘胡闹’二字着重点处，自是有警告规劝贾蓉的意思。
可贾蓉此时早已是精虫上脑，却早把什么人伦顾忌抛在了脑后，当下又将半边身子倚到了榻上，一面拿鼻尖往尤氏鞋尖上乱嗅，一面荡笑道：“什么和和美美的，我只当她是个摆设！早晚也是便宜了老爷，还不如拿她这新人换了太太这旧人！”
说着，竟就捉住尤氏一只足踝，不管不顾的往上攀爬！
尤氏吓的魂都飞了，待要放声尖叫，却早被他手疾眼快的掩住了口鼻，又被他趁势压在身下不得动弹。
眼见在劫难逃，尤氏一时万念俱灰，满心想的竟都是死去的秦可卿。
偏就在这时，忽听有人冷笑道：“好一个孝顺儿子！好一个新人换旧人！”
贾蓉吃了一惊，急忙回头看时，却见个醋钵大的拳头迎面打来，待要躲闪却那还来得及？
“哎呦！”
只这一拳就打的他鼻血长流眼歪口斜，惨叫着着从尤氏身上滚落。
来人兀自不肯罢休，又扯着他的衣领提起来，一拳捣在了他小腹上！
贾蓉身子往前一弓，先是两腮癞蛤蟆似的鼓起老高，紧接着‘噗’的一口喷出满肚肠秽物，嘴里兀自淋淋漓漓，混着鼻腔里的血水，黏黏腻腻的往襟上洒落。
来人提拳还要再打！
尤氏却终于还了魂儿，急道：“焦兄弟快住手，可别真个打死了他！”
来人自然正是焦顺。
他因瞧见银蝶在外面游逛，寻了个借口脱身出来，却不想正撞见贾蓉欲图不轨。
此时听尤氏劝阻，他这才丢开狼狈不堪的贾蓉，冲尤氏笑道：“嫂子多虑了，我又不是鲁提辖，他也不是镇关西，怎会三拳两脚就打死了？”
贾蓉逃过一劫，又是干呕又是咳嗽的，一时眼泪鼻涕齐流，却顾不上再喊疼，急忙讨饶道：“焦叔叔饶了我这一回吧！我往后再不敢……哎呦~！”
说到半截，却是被焦顺一把从榻上拽下来，丢到地上踩乌龟似的压制住，冷笑道：“你还想有往后？走走走，跟我见你爹去！”
说着，扯着他的腰带将这百十斤提了起来，大步流星往门外赶。
“焦、焦兄弟！”
尤氏唬急忙赶了上去，掩着衣襟道：“这事情要闹大了，我却如何自处？！”
焦顺正色劝道：“嫂子若一味退缩，怕早晚要着了他的道，这也还罢了，却只怕日后步了那秦可卿的后尘！”
他自己惦记的东西，却怎容得贾蓉抢了便宜？
尤氏听了这话，也便不再拦着，亦步亦趋的跟在后面出了暖阁。
对面的贾珍这时兀自不觉，正端着酒杯搜肠刮肚的琢磨，该如何让焦顺睁一只眼闭一只眼，甚至和自己沆瀣一气呢。
冷不防一个物件从门外飞进来，在地上滚了几滚哀嚎不止。
贾珍吓得跳将起来，低头看去，却竟是自己的宝贝儿子贾蓉。
“珍大哥，你家中倒真是好戏连台啊！”
焦顺这时也不叫‘珍大爷’了，抱着胳膊领着尤氏晃荡进来，冷笑道：“我方才出去方便，恰撞见银蝶在外面求救，寻到对面暖阁往里一瞧，你猜怎得？”
贾珍其实隐约猜到了什么，不由暗骂贾蓉忤逆不孝，竟背着自己图谋继母！
就听焦顺继续道：“就见这蓉哥儿正把大嫂压在床上用强，还说是要拿未来媳妇换他，说是什么新人换旧人呢！”
贾珍听了这话，倒略有些安慰，暗道这逆子总还是存了进孝的心思，只是偏怎么这么急色，愣是让焦顺给抓了个正着？！
心下虽这般想着，他面上却是勃然大怒，上前踢了贾蓉一脚，骂道：“忤逆愚笨的东西，你怎敢如此放肆！”
贾蓉忙哀求道：“老爷饶命、老爷饶命，儿子一时猪油蒙了心，往后再不敢了、再不敢了！”
贾珍又打骂了几句，偷眼扫量焦顺，却见他一脸不屑的冷笑着，心下不由的暗暗叫苦。
这焦顺本就是来找茬的，如今又被他撞破了府上的丑事，若回去添油加醋的说了，依政二叔那脾气，别说是修别院的好处没了指望，怕是彼此的亲戚关系也要淡了！
而现下宁府衰落，全指着荣国府扛大旗，若真生分了可如何是好？
不成！
必须想法子让这焦顺守口如瓶，甚至主动帮自己遮掩！
可究竟该想个什么法子呢？
贾珍正搜肠刮肚的，目光却不经意的落在了尤氏身上。
却见这妇人多半是被焦顺救了，故此直到这时还站在焦顺侧后方。
若换在寻常，贾珍多半要怪她‘吃里爬外’，但现下心中突就冒出个念头来。
凡人所爱不过是权、财、色三字。
这权上面，自己怕是没法许诺焦顺什么，毕竟人家本就是简在帝心的主儿，压根不用发愁前程——错非如此，贾珍首先想到的，只怕就是杀人灭口了。
至于这‘财’嘛，焦顺如今实际监管着别院的修缮，若要贪银子怕比自己还方便些。
思来想去，怕也只能在这‘色’上下功夫了。
尤其这少年人，哪有不贪花好色的？！
他拿定了主意，先就向焦顺拱手道：“焦兄弟，且容我先发落一下家事，你……”
他顿了顿，抬手一指对面暖阁道：“你且去里面稍候片刻如何？”
焦顺这时也正惦记着，要如何拿捏这贾珍父子，正乐得静下心来好生思虑一番，故此也便没有推托——何况这等请求也不好推托，于是径自出门去了对面暖阁。
焦顺这一走，贾珍立刻又沉下了脸，对着尤氏喝道：“你们两个闯的好祸事！”
贾蓉倒也罢了。
尤氏哪想到这竟成了自己的错处？
张口结舌道：“老爷，我……”
“你什么你？！”
贾珍强词夺理道：“你若不擅自跑到对面暖阁里，能惹出这些事情来？！”
说着，他沉着脸逼到了近前。
尤氏怨愤至极，可又畏惧于他的淫威，只敢怯声解释道：“我是见老爷忧心忡忡的，所以放心不下……”
“放心不下？”
贾珍再次提高了嗓门，指着对面道：“这下你放心了，被他捏住这等短处，若在政二叔面前搬弄起口舌来，一家人怕都没好果子吃！”
说着，他凑近瑟瑟发抖的尤氏，压低了嗓音道：“正所谓解铃换需系令人，为今之计，也只能让你去将功补过了！”
将功补过？
尤氏听的糊涂，正要发问，却被贾珍推搡出了花厅，再次指着对面道：“我不管你用什么法子，今儿务必让他守口如瓶，还要让他帮着把咱们克扣修缮银子的事儿瞒下来！”
尤氏结巴道：“这、这他如何肯答应？”
“所以才要你去！”
贾珍回头瞪了贾蓉一眼，喝道：“把门关上！”
贾蓉刚擦去脸上的污秽，听了这话连忙往外走，又顺势带上了房门。
“呸！”
贾珍啐了他一口，骂道：“没用的东西，我是让你在里面把门关上！”
贾蓉忙又退回屋内，小心的并拢了房门。
贾珍回头再次交代道：“他比蓉儿还小两岁呢，这血气方刚的，难道还能没点儿想法？你进去只说是仰慕他救了你，再把身段……”
说着，上前硬扒了尤氏的外套，只余下里面紧致的单衣。
然后才接着道：“再把那放浪身段使出来，他如何能把持的主？”
尤氏先前虽一门心思想要出墙，可如今被他逼着去引诱焦顺，却不由的悲从中来，掩了脸垂泪道：“老爷，这如何使得，若传出去……”
“啰嗦什么！”
贾珍迎拉着她往那暖阁走去，嘴里呵斥道：“等他尝了甜头，你再许他常来常往，他又怎么舍得传出去？！”
眼见到了门前，又回头恶狠狠瞪了尤氏一眼：“你若敢坏了老爷的大事，瞧我往后怎么收拾你！”
说着，踹开暖阁的房门，不由分说的把尤氏推了进去！
【此处省略六千两百余字，所以本章实是一万二大章。
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第149章 父慈子孝
【4600】
翌日清晨。
焦顺伸着懒腰出了暖阁，下意识往窗下扫了一眼，便径自唤来院门前的仆妇，询问贾珍的去向。
“我们老爷好像是了染了风寒，怕是不能作陪了。”
那仆妇陪笑道：“不过老爷早就交代下，让焦大爷您用过饭再走。”
活该！
谁让这厮恬不知耻，连自己老婆的墙根儿都要偷听，没冻死他都算是老天无眼！
“焦大人、焦大人！”
正腹诽着，却听院门外有人高声呼喊。
焦顺隔着那仆妇往外一扫量，却是银蝶正朝这边跳脚挥手。
他便又探询的望向那仆妇。
那仆妇忙解释道：“我们老爷特意嘱咐了，不能让人扰了您的清梦。”
这绿毛龟倒也还算体贴！
焦顺冲外面一扬下巴道，吩咐道：“我如今都已经起来了，还又什么扰不扰的？放她进来吧，也兴许是昨儿送的蓑衣有问题呢。”
那仆妇一想也是，忙命同伴放行。
与此同时，焦顺伸胳膊动腿儿的往院子中央赶，却貌似不经意的远离了这仆妇。
等到银蝶急匆匆赶到了近前时，两人离那守门的婆子已有四丈挂零。
银蝶便悄声道：“昨儿晚上到底……”
“你既是珍大爷派来收拾屋子的，却怎么不早说！”
焦顺大声打断了她的话，又指着暖阁道：“自己进去收拾就是了，也用不着再跟我请示。”
银蝶看出焦顺似是意有所指，便顺势来倒了那暖阁前，小心翼翼的推开了房门。
“谁？！”
里面尤氏正对镜梳妆，冷不丁听到后面房门响动，直吓的急忙缩了脖子，战战兢兢的往梳妆台后躲藏。
“太太莫怕，是我！”
待发现进来的是银蝶，尤氏这才松了口气，重又坐回了梳妆台前，慵懒幽怨的道：“你来的正好，快帮我寻个翻领的大衣裳来，再把院里的闲人都打发了！”
说话间，银蝶已经到了近前，骇然的发现她那粉颈之上，竟密密麻麻的布满了吻痕，不由惊呼道：“太太，这、这在老爷面前，却如何遮掩的过去？！”
“在他面前还用得着遮掩？”
尤氏回头横了银蝶一眼，恨声道：“就是那狠心贼把我推进这火坑里来的！”
遂把昨晚发生的事情一五一十的说了，连贾珍让她日后‘常来常往’的言语都没有漏掉。
银蝶听的又惊又喜，脱口道：“就如此，太太岂非用不着我帮忙遮掩了？！”
“你这小蹄子！”
尤氏恼道：“这就想舍我而去？万没有那么便宜！”
又板着脸喝问：“你先前还诳我，说那焦顺如何的小意温存，偏怎么昨儿一味的使蛮，我几次讨饶他都不肯罢休？！”
“还有这等事？”
银蝶诧异之余，却也不无欣慰，暗道焦大爷待自己果然是不同的，自此对焦顺那些甜言蜜语深信不疑，却哪知焦顺不过是因地制宜罢了。
但她细瞧尤氏眉眼，却也窥出太太并非真的恼了，反而是眼角眉梢都透着满足眷恋。
于是佯怒道：“焦大爷如今就在院里，且等我去问问他！”
“别！”
尤氏慌忙将她扯住，急道：“这种事怎好去问？！”
随即又含羞带俏的垂首低语：“再说我只是怪你诓骗我，又不曾真个恼了他。”
银蝶见她扭捏作态，不由的噗嗤一声笑了出来。
尤氏这才明白她是在戏弄自己，气的扑上去好一番打闹。
直到主仆两个都气喘吁吁，尤氏这才又拉着银蝶推心置腹道：“如今我与他短不了要来往，你且先做一段时间红娘，等时机到了，我自会让你与他长长久久！”
说到后面那话，倒忍不住泛起些酸意来。
…………
不提她主仆两个如何讨价还价。
却说焦顺径目送银蝶进了暖阁，略一沉吟之后，便对那仆妇明知故问道：“珍大爷不便出面，那蓉哥儿又在何处？”
“蓉大爷，好像、好像也病了。”
那仆妇说这话时，不由也觉得有些古怪。
焦顺拂袖道：“年纪轻轻怎能如此柔弱？你去传话，就说我在这里等着他一块用饭。”
对于焦顺的强势，那仆妇自然更是诧异。
不过焦顺非是寻常外客，他既要求通传，自己也不好搪塞推脱——至于贾蓉愿不愿意来，那就是另外一回事了。
但贾蓉又怎敢不来？
那花厅里刚摆好了酒菜，他便戴着兜帽垂头耷脑的走了进来，拱手见礼口称‘焦叔叔’。
焦顺用脚尖勾来张圆凳，摆在自己身边，轻轻拍打着道：“来来来，坐过来说话。”
贾蓉期期艾艾却又不敢不从，只得小心翼翼在那圆凳上做了，满面堆笑的抬起了头。
看到他那张青紫肿胀的脸，焦顺不由的哈哈一笑，然后才又正色道：“昨晚上究竟发生了什么，想必你也心知肚明——我这里托你给珍大哥带几句话，你务必一五一十的转给他听！”
“小侄明白、小侄明白！”
贾蓉连忙小鸡啄米似的点头。
“首先。”
焦顺便道：“别以为我也落了把柄在你们父子手上，就要任由你父子拿捏！”
贾蓉忙又摆手道：“不敢不敢！我和家父必然……”
焦顺一个眼神唬的他偃旗息鼓，继续道：“别院采买的事儿，我往后可以睁一只眼闭一只眼，但也别想我主动帮你们遮掩——不妨实话告诉你，老子早就在政老爷面前打了埋伏，若你们失了手想要拉我垫背，可别怪老子踩着你们上岸！”
贾蓉刚要答应，冷不防焦顺抬胳膊环住了他肩膀，顺势又扼住了他的脖子！
贾蓉浑身一哆嗦，又听焦顺道：“再就是——以前我只是你叔叔，倒不好插手这些乱七八糟的事情，可如今我也算你半个爹了，有些话倒要好生嘱咐一番。”
贾蓉暗骂不已，这不过是睡了自己的继母，倒就要自称半个爹，委实是欺人太甚！
口中却连道：“您吩咐、您尽管吩咐！”
焦顺满意的一笑，又板起脸来道：“你们那些父慈子孝，我也懒得理会，但我碰过的人，断不容你再去染指，否则……”
顿了顿，他才一字一句的道：“那赖慕荣就是你的榜样！”
贾蓉又是一个激灵，忙陪笑道：“叔叔放心，我……嗬嗬！”
却是焦顺毫无征兆的收紧了胳膊，只嘞的贾蓉口中嗬嗬作响，他这才松了力道，淡然道：“你从头再说一遍，为父方才没听清楚。”
贾蓉喘了许久，又忖量了片刻，见焦顺的眼神愈发凶戾，忙脱口道：“爹爹放心，我往后指定对太太毕恭毕敬，绝不敢再有半分冒犯！”
焦顺这才满意的放开了他，举起酒杯笑道：“这才是我的乖儿子，来来来，咱们爷俩干一杯！”
谁是你儿子，谁跟你是爷俩？！
贾蓉心下暗骂不已，嘴上却赔笑道：“该当由儿子敬您一杯才是！”
父慈子孝的用完了饭。
焦顺因还要去贾政那边儿赴约，故此吃干抹净便扬长而去。
独留下贾蓉在花厅愤恨难平。
直到焦顺走后许久，贾蓉这才咬牙套上了兜帽，弯腰驼背的到后院寻贾珍告状。
贾珍裹着被子抱着手炉，依旧止不住的淌鼻涕，听贾蓉添油加醋的哭诉，愈发觉得心烦气躁。
他拿过旁边的鼻烟用力嗅了嗅，连打了几个喷嚏，又拿纸揩干净了，这才揉着鼻子骂道：“这狗奴才果然不是个东西，昨晚上才贪了我的便宜，今儿竟还敢腆着脸约法三章。”
他昨儿原本只是想确认，那焦顺到底有没有上套，谁曾想里面的激烈程度远超想象，一时竟就听的入了神，直在窗外站到半夜，冻的裤裆里都冰凉一片。
贾蓉见他三分嫉妒七分恼恨的，忍不住又拱火道：“老爷，咱们难道就白吃了这亏？总得给他些教训，让他不敢得寸进……”
“阿嚏！”
贾珍一个喷嚏溅了他满脸，又恶狠狠啐道：“呸！错非是你这小畜生色迷心窍，又怎会逼得老子出此下策？！你这些日子给我好好在家反省，等过了年新妇入门，我看你的表现再决定要不要放你出来生事！”
这话乍听起来倒没什么，只是配上昨儿贾蓉那‘新人旧人’的言语，却又显然是意有所指。
贾蓉哭丧着脸暗恨不已。
那野爹霸占旧人，这亲爹图谋新人，偏只他这做儿子的赔了夫人又折妻！
…………
却说焦顺回家换了套衣裳，简单的洗漱了一遍之后，便又匆匆赶到了贾政院内。
进门就瞧见那东廊下，除了金钏儿、彩霞之外，竟还站着袭人、晴雯两个。
他心下就先有了预料，等进到厅里一瞧，果然贾政正在屋里考问儿子的学业。
见焦顺自外面进来，贾政立刻放下了手里的书本起身相迎。
焦顺也忙往前赶了两步，抢着见礼道：“政老爷，宝兄弟。”
经过这一个多月来，与贾政的关系逐步升温，他也终于能堂堂正正的与贾宝玉兄弟相称了。
贾宝玉如蒙大赦，忙也笑着还礼道：“焦大哥，可算是把你给盼来了！”
“哼~”
贾政冷哼一声，将他吓得俯首帖耳，这才对焦顺道：“你这兄弟顽劣的紧，总不耐烦读些正经的文章，索性让他在一旁耳濡目染——也不指着往后能经世济民，但凡能学些皮毛，也足够日后治家之用了。”
“您老过谦了。”
焦顺忙笑道：“宝兄弟素来聪慧，有您时常耳提面授，再加上宫里娘娘照应，日后前程怕是不可限量。”
“誒~！”
贾政连连摆手：“你这话莫说是他听了，我听了都要羞死了，贤侄只要不嫌他在这里碍眼就好。”
“怎么会！”
焦顺趁势打量了宝玉一番，探问道：“宝兄弟先前几日瞧着没什么精神，如今倒是大好了？”
“承蒙焦大哥挂念。”
宝玉随口道：“这些日子袭人天天都要熬一大碗汤药给我喝，吃了许久的苦头才算是好些了。”
“袭人？”
贾政忽又板起了脸，问道：“谁是袭人哪？”
宝玉登时又萎了，嗫嚅道：“是、是个丫头。”
贾政呵斥道：“怎么起这么刁钻的名字？！”
宝玉愈发佝偻了，期期艾艾的道：“记得古人一句诗上说‘花气袭人知昼暖’，她、她姓花，就随便起了这个名字。”
“哼~”
贾政又是一声冷哼，恼道：“作孽的畜生，你每日里不务正业，就专在这浓词艳赋上下功夫！”
宝玉唯唯诺诺，干脆连头也不敢抬了。
“哈哈。”
这时焦顺哈哈一笑，打圆场道：“多读些诗词歌赋，总好过我这样粗鄙不文，您老再单独传授他些正经道理，也就是了。”
因焦顺打岔，贾政这才受了教子的面孔，亲热的拉着焦顺在身边坐了，又命人捧出自己的心得体会，以及焦顺当初呈上来的底稿，错落有致的铺散在桌上。
转回头，他冷下脸呵斥道：“孽障，还不过来斟茶倒水！”
其实明眼人能看得出来，贾政宝爱这个儿子，实不在王夫人之下，但他信奉的是父严母慈那一套，故此越是看重这个儿子，就越要摆出一副恨铁不成钢的架势。
且不提宝玉如何乖乖服侍。
焦顺先把贾政的心得体会略略过了一遍，随即便忍不住嘬起了牙花子。
这贾政自小十指不沾阳春水，对基层运行的情况大多出自捕风捉影，做个总结归纳还成，再往深里延展，却不是离题千里，就是假大虚空。
万幸他这人爱下死功夫，写出的心得体会洋洋洒洒足有好几万字。
正所谓‘愚者千虑必有一得’，这许多文字里面总还是能提炼出一些有用的东西。
焦顺将之结合起来，又暗中补足了短板，这才单独拎出来大夸特夸，奉上了无数的彩虹屁。
因他点出的，确实引用了一部分自己的原文，贾政也不疑有他，便欣然笑纳了这番马屁，然后一面满面红光的自谦，一面拿眼睛斜楞宝玉。
他原是想在儿子面前显一显本事，那曾想宝玉压根没有细听，只无精打采的捧着个紫砂壶，大烟鬼似的打着哈欠。
“好个孽畜！”
贾政这回是真的恼了，劈手夺过那紫砂壶，一把掼到了地上，骂道：“说起那些淫词艳曲时神采奕奕，如今听你老子几句正经道理，你倒不耐烦起来了？！”
宝玉吓的一激灵，连忙屈膝跪倒，瑟瑟道：“儿子不敢、儿子不敢！”
贾政抬手欲打，却被焦顺手疾眼快拦了下来。
正劝和着，外面几个丫鬟听到里面的动静，都忍不住在门口探头探脑的。
贾政一眼瞧见个狐媚妖娆的，竟还蓄养了老长的指甲，不由指着那人喝问：“那个生的狐媚的，可是袭人？！”
宝玉抬眼是看了看，嗫嚅道：“那个是晴雯。”
“好啊！”
贾政愈发恼了：“你屋里倒是不缺典故！偏只不肯放半点心在学业上，若再这么下去，我索性将这些‘典故’全撵了出去，再送你到庙里清净清净！”
这话一出，非只是宝玉吓的魂飞魄散，外面晴雯袭人也都是面无人色。
亏得焦顺还有几分颜面，板起脸来道：“政老爷，您是特地请了假商议朝政大事，却怎么老是计较这些小儿女的琐事？若今儿只为了教子，小侄可就先告退了。”
“罢罢罢！”
贾政这才熄了雷霆，无奈道：“这倒是我的不是了，贤侄快请坐，咱们接着议事、接着议事。”
贾宝玉逃过一劫，自然对焦顺满是感激。
再加上焦顺此后讲解起来，大都说的通俗易懂，还刻意寻了些有趣案例，倒真让宝玉听了进去，甚至还主动追问了几个关键所在。
贾政见了这番景象，不由的心头一动。
暗道这顺哥儿虽不是什么夫子名士，却倒有他山之石的功效。
第150章 杂
【4800】
天边刚显出一丝亮色。
焦顺迷迷糊糊的，就听香菱窸窸窣窣的披衣起身，便闭着眼睛问道：“什么时辰了？”
香菱一手掩着襟摆，一手摘下挂在床头的怀表，仔细分辨之后，又在心里转换了一番，这才道：“已经寅正三刻了【四点四十五】，爷可是要起？”
焦顺顺着那襟摆的缝隙攀进去，摸着良心吩咐道：“卯时二刻【五点半】再唤我起来。”
香菱乖巧的答应了，又容他过足了手瘾，这才趿着鞋起身穿戴。
不多时南间里的玉钏儿也起了身，二人闲话着洗漱了，又取了牙粉牙刷来到外面廊下，不想正撞见五儿钗斜襟乱，哈欠连连的从堂屋里出来。
“哼~”
玉钏儿冷笑一声，冲着五儿努嘴道：“果然是娇养出来的，你瞧这哪像是伺候主子的？”
香菱却替五儿开脱道：“她毕竟是刚来，等过几日也就习惯了。”
玉钏儿横了香菱一眼，暗道这呆丫头是真不明白，还是装出来的？
略一犹豫，还是忍不住提醒道：“她虽还没长开，论颜色却怕不在姐姐之下，先前大爷可是打量了她好半天呢——若大爷向太太讨了她过来……”
说到半截，她收住了反应，细看香菱的反应。
香菱却是满脸呆萌的咕噜噜漱了口，又用冷水简单的敷了脸，全然没有要回应她的意思。
玉钏儿一时有些恼了，拿胳膊肘拱了拱香菱，愤愤道：“你装什么傻呢？！这太太亲自赐下的人，可跟寻常的大不一样，你就不怕她到时候仗着身份打压刁难咱们？”
“怎会如此？”
香菱这才瞪圆了美目，不解道：“大家若在一处，自然便是姐妹，她好端端的又为什么要刁难咱们？”
“你！”
玉钏儿气的一跺脚：“我懒得跟你多说！”
起身挑帘子进了东厢。
香菱莫名其妙的往里面看了看，老实的帮她收了漱口的杯子。
正要跟进堂屋里，忽又见玉钏儿折了回来，黑着脸道：“方才咱们说的那些，你可别傻乎乎的捅给大爷！”
不多时，便到了卯时二刻。
二人进到北屋伺候着焦顺起身洗漱，等收拾的差不多了，焦顺想起昨儿醉酒后忘了交代的，忙自书桌上摸了两本诗集辞赋，塞给了香菱：“我昨儿向政老爷借的，说是市面上不多见的珍本，你抄录之后记得还回去。”
香菱登时喜的什么似的，珍而重之的捧着那两本书就不肯撒手。
玉钏儿正在旁边撇嘴，焦顺又对她道：“宁国府那婆子这一半日就该过来了，你先让人抬张小床进去，到时再领着她熟悉一下咱们家的环境。”
玉钏儿也连忙应了，又趁势从一旁的茶几上拿起张帖子，问焦顺道：“昨儿送来的这帖子，大爷准备如何处置？”
焦顺依稀记得，昨儿是有张什么帖子。
不过他因在贾政那里吃了酒，回来的时候头都大了，却不记得帖子上究竟是些什么内容。
这时拿过来一扫量，才知道是冯紫英请他这月二十四去城外狩猎。
啧~
自己连马都不会骑，就更别说是弯弓搭箭了。
于是又问玉钏儿：“来人可曾说过，都请了什么人去？”
“说是请了薛家大爷，还有什么卫公子。”
既请了薛蟠去，想来应该没有安排亲自跨马弯弓的节目，多半也就是个野营烧烤的框架。
想想这冯紫英倒是个可以交往的，焦顺便道：“拿几钱银子托府里的人去传个话，就说我如无意外必会赴约。”
处置了这些琐碎家事，又锻炼了不到两刻钟。
焦顺便去堂屋里陪着二父一母用了早饭，然后匆匆上车出了家门。
路过荣府后门时，他却又叫停了马车，挑了帘子往门房里张望。
后门上管事的李沧忙迎了出来，陪着笑正想询问焦大爷可是有事要吩咐。
焦顺便扯出两块半大不小的皮料子，随手抛到了李沧怀里，道：“二太太送的好料子，家里做大衣裳剩下了些，先前听我爹说你有老寒腿的毛病，且拿去做两块护膝吧。”
“哎呦！”
那李沧捧着那皮料子诚惶诚恐道：“这如何使得，太太赏下的东西，我这等人……”
“矫情个什么！”
焦顺笑道：“等我哪日再回来晚了，你开门时腿脚麻利些比什么不强？走了！”
不等李沧再回话，他对车夫吩咐一声，那雄壮的挽马便疾驰了出去。
李沧目送马车跑远了，这才合不拢嘴的回到了门房里。
“李头！您这又得了焦大爷什么好处了？”
刚进屋，手下的门房便都围了上来。
“去去去！”
李沧侧身躲开伸过来的爪子，仰着下巴道：“这是宫里赐给太太，太太送给焦大爷，焦大爷又赏给我的——沾了皇气儿的金贵玩意儿，也是你们碰的？”
见他得意的紧，众门房也纷纷凑趣。
这个说‘可了不得了’，那个道‘果然是好料子’。
又有夸焦顺‘仁义、不忘本’的，才住过来两个月就比周家半辈子赏下的好处还多。
两下里一对比，愈发勾的众人心里热切。
自此这后门上伺候起焦家来，倒比伺候正经主子还积极。
返回头再说焦顺。
他到了衙门里，打听到礼部的官员要巳正【十点】才到，就先去了杂工所里。
原是想着，先看看贾芸适应的如何了——昨儿他虽然休沐了，贾芸和张诚却都在衙门里盯着。
谁知到了所内，赵彦、刘长有、徐大宝、赵九斤这几个有职司的，竟齐齐寻了过来。
焦顺知道必是有要紧事发生，于是忙在大厅里升堂议事。
却听赵彦愁眉苦脸的禀报：“大人，军械司昨儿派了人来，说是抽查到咱们生产的枪带不合格，要咱们杂工所给个交代，不然就要上奏到部里。”
这枪带，指的就是步枪上的背带。
行军时方便携带枪支，射击时还能帮着稳定枪身，虽然看起来极不起眼，却是量产步枪上不可或缺的配件之一。
焦顺皱起眉头，追问道：“为何不早差人去我家中禀报？是咱们生产的枪带果然有瑕疵，还是……”
赵彦讪讪道：“因已经临近散衙了，又知道大人今儿必是要当值的，所以就没急着禀报。”
刘长有跟着补充：“其实这批枪带和以前的并无差别，但军械司偏偏翻出了太祖时的规制，所以才……”
焦顺不等他说完，便再次追问道：“太祖时的规制，难道已经明令废弃了？”
“这、这倒没有。”
刘长有顿时也支吾起来。
他的徒弟赵九斤见师父如此，便梗着脖子道：“大人有所不知，这些年工坊的成本节节攀高，要真按照太祖年间的规制，拨下来的钱怕还不够买材料的。”
“放肆！”
直到他说完后，刘长有才呵斥一声，板着脸唱双簧道：“大人训示，岂有你胡乱插口的余地！”
那赵九斤当下便要告罪。
焦顺却拦着道：“让他继续说完！”
约莫是语气有些严厉，那赵九斤缩了缩脖子，也没了方才替师父出头的刚强，嗫嚅道：“其实太祖年间的规制，原本就定的过高了些，即便是如今产出的枪带，也足堪使用了。”
赵彦这时忍不住插口道：“大人，这枪带缩工减料也不是三五年的事儿了，偏军械司这时候突然翻出来，只怕是醉翁之意不在酒！”
要说这杂工所里，唯一的正经文人就是赵彦，偏这厮也是最耿直不谨慎的。
与之相比，更显的刘长有老奸巨猾。
足见部里忌惮匠官们上位，也并不是全无道理。
却说赵彦这话倒点出了事情的关键，军械司这时候突然鸡蛋里面挑骨头，若说不是在针对焦顺，他焦大人是决计不信的。
可既然太祖时的规制，朝廷并没有命令废弃，军械司就等同是占了‘大道理’，毕竟太祖规制可不是前朝的剑，拿来斩本朝的官儿一点问题都没有。
这回……
当真是遇到难题了！
降低生产成本提高产品质量的法子，焦顺自然是知道的，而且已经在尝试着去做了。
只是缓不救急。
军械司若咬死了是杂工所生产的东西不合格，影响了朝廷增加军备的大计，甚至把这事儿捅到部里去，只怕近来笑脸相迎的那些牛鬼蛇神们，又要或明或暗的咬自己一口了！
思索了半晌，焦顺问道：“放在市面上，拿出同样的银子，能不能买到合乎标准的枪带？”
若要扯皮成本问题，总也要有个参照物才好。
再说万一在打擂台的时候，军械司突然抛出民间市价，证明杂工所的东西质次价高，怕就不好应付了。
“这……”
赵彦和刘长有交换了一下眼色，齐齐摇头道：“卑职不敢断言。”
“那就去查！”
焦顺当即下令：“三天之内，务必把准确消息呈上来报我！”
赵彦先是恭声应了，随即却忍不住质疑道：“大人难道是准备从民间采买？却只怕部里不会答应。”
“本官自有计较。”
焦顺摆出一副成竹在胸的样子，见赵彦还要发问，便抢先道：“一会儿礼部的人就要到了，根据司里先前的推断，这次合议少说也要扯皮三五日。”
“这期间军械司的人若再找上门来，你就推说本官正跟礼部打对台——上面刚强调过要一致对外，他军械司总不至于连这三五日都等不得！”
军械司扛着朝廷要增强军备的大旗，焦顺却也祭出了部里团结对外的方针，想必压个三五日还是不成问题的。
交代下这话，焦顺便匆匆离了杂工所。
这一是怕被军械司的人堵个正着，二来则是想趁着礼部的人还没到，先寻贾政打探打探，看这存周公在军械司可有人脉。
也不图贾政能帮着解决问题，只消探听出确切的消息，明白军械司究竟意欲何为，也就足够了。
…………
与此同时。
彻夜未归的贾赦，惊魂未定狼狈不堪的回到了家中。
“快、快！”
他一进门就撕扯身上的衣裳，嘴里更是连声催促道：“赶紧让人把浴桶抬进来，老爷要好生洗漱洗漱！”
等邢氏闻讯赶过来的时候，他已经脱得只剩下单薄的小衣了，却竟还不肯罢休。
邢氏本想劝他等浴桶抬进来再脱光，也免得受了寒气，谁曾想刚离得近了，竟就看到贾赦胸膛上满是黑红的血迹！
“老爷！”
她吓的到退了半步，掩着嘴惊呼道：“您这是……”
“别提了！”
贾赦把手一甩，恼道：“实在是晦气的紧！”
说着，他三下五除二把自己扒了个精光，又随手了外套胡乱揩拭身上的血迹。
这时浴桶也被抬进了里间，他大步流星的跟了进去。
邢氏也忙招呼丫鬟们进屋服侍。
半个时辰下来，好容易才洗去他一身的血腥气。
眼见贾赦歪在逍遥椅上，依旧是面沉似水的模样，邢氏忍不住再次追问道：“老爷，昨儿到底是怎么了？”
“别问！”
贾赦呵斥了她一声，皱着眉头思量了片刻，又问：“如今家里还有多少银子？”
听他突然问起银子，邢氏登时苦了脸，闷声道：“老爷先前不才支了两千两银子，说是要买什么扇子吗？账上实在没多少……”
“怎得这么多废话！”
贾赦猛地起身，喝骂道：“我只问你家里还有多少银子！”
邢氏吓的后退了半步，讪讪道：“账上还、还有不到四千两。”
“拿三千两，让人给贾雨村送去！”
“贾雨村？”
“就是刚走了王家的门路，升任顺天府同知的那个贾雨村！”
听了贾赦的解释，邢氏倒愈发糊涂了。
忍不住嘟囔道：“合该是他给咱们送银子才对，却怎么还要倒贴……”
贾赦抓过桌上的茶杯，一把掼到了地上摔了个稀烂，骂道：“你这蠢婆娘，老爷要给他银子，自然是有老爷的道理！你只管去做就是了，问东问西的莫不是要反了？！”
邢氏禀性愚犟，素来只知奉承贾赦，家中大小事务，俱由丈夫摆布。
这时见贾赦恼了，虽十分心疼那银子，却也只得唯唯诺诺的应了。
可这么只出不进的，她这心里如何踏实的了？
因此等贾赦平复了心情，邢氏便又小心翼翼的请示道：“老爷，如今为了修那别院，二房是金山银山的往外搬，偏咱们这边儿一点儿好处都落不下——若家里能多些进项，您也用不着再为了几千两银子着恼。”
贾赦斜了她一眼，冷笑道：“你先前不是寻了那凤辣子……”
提到王熙凤，他立刻想起了那俏寡妇死不瞑目的样子，禁不住打了个寒颤，一时没了言语。
却原来他最近勾搭上崇文门左近一个俏寡妇，这寡妇原是个举人的遗孀，品性相貌都与王熙凤有六七分相似，每日里‘亲爹’‘好媳妇儿’的腻乎着，当真是刺激又畅快。
谁成想好景不长，他昨儿吃醉了倒头便睡，今儿早上起来竟发现那俏寡妇死在了身边，就连身上剩余的九百多两银子，也都不翼而飞了！
更糟糕的是，外面已经有邻里街坊寻了过来，把前后门个水泄不通，压根脱身不得。
而贾雨村闻讯赶到，带人勘察过现场之后，却也没能瞧出什么来，只好劝贾赦破财消灾，又悄悄放了他回家。
邢氏虽不知道他因何说到一半就停了，却还是顺着这半截话道：“琏哥儿夫妇一味的胳膊肘往外拐，恨不能把咱家的东西都送去二房，却那肯管老爷够不够花用？”
顿了顿，见贾赦依旧愣愣的没什么反应，只得又把话往深里说：“且现如今最能在二房面前说得上话的，也不是他们夫妻两个，而是那新进得势的焦顺——我寻思着，不妨借着姑娘的名头……”
“嗯？”
贾赦终于有了反应，瞪眼道：“虎女安能嫁犬子？”
邢夫人忙道：“就是打个名头罢了，我怎会真把姑娘嫁他？！好歹哄他弄几个肥缺给咱们，也免得断了老爷的花用！”
贾赦忖量了一下，想着家里只剩下几百两银子，怕未必够自己花用到庄子里来送年节供奉。
于是长出了口恶气，闷声道：“罢罢罢，你借她的名头去哄一哄那狗奴才就是了，只是老太太若知道了，别指望老爷替你扛着！”
邢夫人之所以请示贾赦，就是指着他能在前面顶着。
谁知他只要银子，责任却半点不担。
邢夫人禁不住又苦了脸，可看贾赦不容置疑的样子，也只能打落了牙齿往肚里吞，暗暗祈祷着能多哄出些好处来，更千万别让老太太知道。