第91章 来家的后手【第一更】
八月十四。
天色将亮未亮，一队车马就匆匆出了宁荣街，往西赶奔长安门去了。
与此同时。
附近某个狭小的巷子里，胡栓柱寻到一处紧闭的大门前，确认左右无人之后，立刻猫腰顺着门缝里往里摸。
待摸到放了一晚上的荷包、酒壶之后，他登时脸色大变，起身飞也似的去了。
而另外一条巷子内。
倪二直等到天光大亮，见来顺仍未前来赴约，当下也沉着脸转回了家中。
进门见手下的兄弟们正聚在外间烂赌，他二话不说，上去一脚就把桌子踹翻了。
紧接着，倪二又虎着脸环视了一圈，这才不容置疑的下令道：“卢七，你带两个人去我上回说的那几个报馆，催着他们把先前送去的东西尽快印出来！老四在家里守着，其余的都特娘抄家伙，带上蒙面布跟老子走！”
这些人都是他用老了的，近来又加倍恩养着，闻言自然别无二话。
当下各自分头行事。
除留守的和另派的，约莫有七八条汉子抄了家伙，戴上草帽面巾等物，跟着倪二出了西廊下。
一路紧赶慢赶，到了兵部衙门口，倪二又就近寻了个茶摊，坐在路边眼都不眨的盯着衙门口。
“二哥。”
这时手下人却有些慌了，杀人放火他们都没二话，可这盯着衙门口又是怎么个意思？
“待会若有个老头过来嚷着要袭爵，你们就给盯紧了，若没人拦着也还罢了，若有人出来阻拦……”
说包半截，见众人都面露惶惶，倪二不由骂道：“恁娘的！你们怕个鸟？我说的又不是官差，是他家对头要来拦着！”
众人这才松了口气，复又吆五喝六的聒噪起来。
安抚住手下之后，倪二看似淡定的，重又把目光转回了衙门口，实则手心里尽是冷汗。
宁国府的人虽不是官差，却怕比官差还要难惹些！
但他一则受过来家的大恩，二来又有性命攸关的把柄攥在来旺手上，即便心下再怎么忐忑，事到如今也只能硬着头皮上了。
约莫到了巳正【上午十点】，一辆简陋的小车停在了兵部门口，紧接着就见穿着一身六品官服的焦大，慢腾腾从上面下来，中气十足的嚷道：“有喘气的没有？老子要给干儿子袭爵！”
倪二爷没想到老头会如此大张旗鼓，一时唬心肝都要跳出来了，起身死死盯着衙门口，连鬓角眉梢也沁出汗来。
好在他担心的事情并未发生。
那焦大出示了泛黄的官凭，不多时就从里面迎出两个青绿小官，啧啧称奇的把这白发老翁迎进了衙门。
倪二噗通一声坐回条凳上，竟生出些劫后余生之感。
这时手下人也察觉出了异状，小心翼翼的问：“二哥，那老头已经进去了，咱们……”
“走！”
倪二想起接下来要办的差事，忙又一跃而起：“去看看那些报纸印出来没有!”
以这年头的工业水平，报纸自然没这么快就印出来。
倪二和十几个手下，直等到申时【下午三点】前后，才从几家报馆得了两千多份报纸。
倪二立刻命他们用小车推了，在内城选人多嘴杂的地方发放。
因是免费发放，标题又足够吸引眼球，到傍晚时，街头巷尾便有不少人在议论此事。
而随着消息持续扩散，此事也终于传到了宁国府里。
…………
啪！
贾珍将一份粗制滥造的报纸拍在桌上，怒不可遏的道：“好个狗奴才，说什么焦大在热河避暑，却原来是想明修栈道暗度陈仓！”
一旁贾蔷也是又惊又怒，他花了浑身解数，好容易把拈酸吃醋的贾蓉搞定。
这正在贾珍‘膝下承欢’呢，谁成想竟等来了如此噩耗！
“老爷！”
他急道：“这可如何是好？！那焦大既然已经去了兵部呈报，这爵位却如何还能落到我头上？！”
“慌什么，这天塌不了？！”
贾珍低头呵斥一声，又指着贾蓉吼道：“你带人去兵部把那袭爵的事儿撤了，再把交代给我抓回来！”
他让别人不要慌，实则自己也早乱了方寸。
贾蓉闻言面色一苦，讪讪道：“这、这怕是不成吧？那兵部需不是咱家开的，怎么会任凭……”
“你就说那焦大是疯的，再不就是受了来家的哄骗！”
贾珍又吼了两句，喘着粗气瞪着眼，来回在屋子里踱步。
贾蓉几次欲言又止，想说这法子八成不怎么灵，却又怕受了父亲的迁怒。
只好呆头鹅似的缩起脖子，站在那里楞充背景。
就这般过了好半晌，贾珍才稍稍恢复了些理智，皱眉道：“算了，我亲自去走一遭，看看还有没有转圜的余地。”
顿了顿，他约莫也是觉着希望不大，又咬牙道：“就算撤不了袭爵的流程，那来家想承爵也没这么容易！”
贾蓉这才暗暗松了口气。
贾蔷却急了，扯着贾珍的袖子道：“老爷，那我的爵位呢？”
贾珍在他手背上轻轻拍了拍，宽慰道：“我的儿，你且把心放宽了，这回要是不成，往后我也帮你捐个好差事。”
“那捐的官职，如何能……”
贾蔷原本想要抱怨，那捐的差事都是虚的，怎抵得过世袭爵位，说到半截才想起贾蓉在场，于是忙改口道：“老爷先前不是说，这爵位要是旁落了，咱家的脸面就丢光了吗？现如今……”
“你放心，这爵位旁落不了！”
贾珍咬牙道：“若实在不成，我就……”
狠话说到半截，他却卡了壳。
若单只是焦大去了兵部提交申请，凭贾家的人脉关系，从中做些手脚倒是不成问题。
可现如今闹的满城风雨，兵部上下投鼠忌器，却未必还肯答应帮忙。
但这些内情，他也懒得同贾蔷多说，只哄孩子似的道：“我的儿，你先在家里候着，等我找兵部老卢讨个说法！”
说完，撇下贾蓉、贾蔷两个，命赖升备了马车，急匆匆赶奔兵部尚书家中。
半路上，贾珍正琢磨见到卢尚书之后，究竟该怎么开口才好，忽然马车就来了个急刹。
他猝不及防之下，竟差点从车厢里滚出去。
贾珍因此勃然大怒，挑了车帘正要喝骂，却见前面街口也正有个邮差，在拼命勒住缰绳，嘴里还吆喝道：“快让让、快让让，我这里有八百里加急军情，耽搁不得！”
听是‘军情’，贾珍心下一动，忙一面命家奴们让开去路，一面吩咐赖升过去询问究竟。
不多时，等那邮差匆匆去了，赖升也回来附耳禀报了一番。
贾珍听完之后，却是面露狂喜之色，拍着车棚大笑道：“这真是天助我也！快快快，赶紧上路，若去的晚些，那老卢只怕就顾不上咱们了！”
第92章 谋事在人、成事在天【第二更】
却说打从那晚之后，来家三口就被拘束在荣府后门内，周瑞一家曾住过的小院里。
因林之孝两口子轮流守着，来家上下倒没吃什么苦头。
只是内外不得勾连，也不知自家暗伏的后手可曾起了效果，故此每每度日如年一般。
其中尤以来旺为甚。
就这么苦捱着过完中秋，转过天到了八月十六。
来顺因连着几天被关在屋里，心下实在气闷的紧，这天上午好容易和守门的打了商量，搬了圈椅在门前台阶上晒太阳。
正眯着眼想些有的没的，忽然就觉着眼前一暗，睁开眼睛一瞧，却竟是贾蓉、贾蔷联手而来。
见来顺‘醒了’，贾蓉便冷笑连连：“你这厮倒心大的紧，莫非以为自家准备的法子，真就万无一失了？！”
说着，他将一张报纸甩给了来顺：“这是你家的手笔吧？为了这爵位，倒也舍得下本！”
来顺顾不得理会他，忙抓起那报纸扫了两眼。
看到自己拟定的震惊体标题，好端端的印在上面，他心下先松了一口气。
再看内容，也是丝毫不差，详尽又夸张的叙述了焦大当年的功绩，以及他拒绝官职守在宁国府一辈子，到老孤苦无依，又收了荣国府家生子来顺为义子，并改名焦顺袭爵的事情。
这报纸既然刊印出来了，就证明焦大已经成功在兵部报备，且这报纸能传到宁国府里，自然也已经散到了别处。
不过……
却怎么过去两天，宁国府才找上门来？
难道是消息的扩散力度不够？
“狗奴才！”
这时贾蔷突然抬腿在椅子上踹了一脚，愤愤的骂道：“爷们跟你说活，你竟然还敢坐着不起来？！”
来顺横了他一眼，依旧坐在椅子上没动，反而笑着问：“二位是专程跑来为难我的，我起不起来，结果又能有什么区别？”
“你！”
贾蔷愈发恼了，抬腿就想往来顺身上踹，却被贾蓉一把拦住，悄声提醒道：“别乱来，老太太特意嘱咐过，不要能折辱责打他们父子。”
贾蔷这才悻悻的罢手。
贾蓉又冲来顺笑道：“你小子倒是个硬气的，可惜任你机关算尽也还是白废心思。”
说着，又从袖子里翻出一份报纸，抛给了来顺：“喏，你自己瞧瞧，这上面写的什么。”
来顺心知这第二份报纸，只怕才是他们两个找上门的主要原因，于是也忙铺展开，一目十行的看了个大概。
等看完之后，他脸上已是一片灰败，就差喊两声‘悠悠苍天何薄于我’了！
贾蓉见状哈哈一笑，得意道：“原本这消息已经传的满城风雨了，谁成想乌西国偏这时候又打了来，还仗着铁甲舰船坚炮利，先后打下了海定、海镇两县！”
他两手一摊：“这消息一出，谁还顾得上几个狗奴才的破事儿？再说现如今兵部上下也乱成了一团，大司马无心理会这事儿，只能交给下面全全处置。”
“你说巧不巧？那得了这差事的李郎中，正好是我们府上的世交，我们老爷听说是他出面办这差事，特地让我们来这府上铺垫铺垫，免得找不着那要袭爵的来顺。”
贾蓉说到这里，当着来顺的面问贾蔷：“你可知道这府上有个叫来顺的？”
“倒是听说过这么个人。”
贾蔷斜藐着来顺，恨声道：“具体是哪个，怕就得好生找一找了。”
“那就好生找一找。”
贾蓉点点头，假模假式的道：“兵部那边传回消息，说这来顺袭爵后就要改名姓焦了，既是个肯改名换姓的，多半不是家中独子，否则自家岂不是断了香火？”
贾蔷：“必是如此！”
“对了。”
贾蓉伸手指着来顺，装模作样的问：“这狗奴才叫什么来着，是不是也叫来顺，还有个姓焦的干爹？该不会就是他要改姓承爵吧？”
“呸！”
贾蔷不屑啐了一口，哂道：“凭他也配姓焦？！”
“哈哈哈哈……”
贾蓉大笑起来，得意洋洋的道：“那咱们就去帮着找找，看这要袭爵的焦顺究竟是哪个！”
说着，两人再不理会来顺，肩并肩的扬长而去。
这两个狗杂碎！
眼见他们出了院门，来顺这才豁然起身，直恨的咬牙切齿。
他先前和自家老子进行推演的时候，也曾想过宁国府会找人冒名顶替。
但当时想着，只要事情宣扬出去，造成一定的舆论舆情，便宁国府再怎么胆大包天，兵部那边儿也未必有人敢配合。
可谁成想……
那乌西国偏在这时候卷土重来了！
而且还吸取了上次铩羽而归的经验，直接用几艘铁甲舰和新式火炮，攻陷了海定、海镇两县。
如此一来，来家苦心制造出来的声势，竟只维系了一个晚上，就被这惊天消息给盖了过去！
且这事又与兵部干系最重，那尚书侍郎忙着处理军国大事，一时‘无心他顾’也属正常。
即便事后真闹出什么来，也大可借此推脱。
“唉~”
这时来旺也从门后走了出来，上前捡起了掉在地上的报纸，一边掸去尘土，一边苦笑道：“正所谓‘谋事在人成事在天’，既然老天爷不向着咱家，可见你命里没有做官的福分。”
顿了顿，又道：“你不是早就闹着要脱籍么？先前林之孝说了，照老太太的意思，等这事儿了了之后，就会放咱们全家脱籍。”
虽说脱籍是来顺最初定下的小目标，可事到如今，再以这种形势脱籍，他又怎能甘心？
看出儿子心底的不忿，来旺伸手在他肩上拍了拍，又道：“看开些吧，各家权贵府上那年不死几个下人？老太太肯放咱们脱籍，已经是念着情面了。”
顿了顿，又皱眉道：“倒是东府那边儿，竟真敢弄这李代桃僵的勾当！要照这么折腾下去，往后怕是未必能有什么好下场！”
按照来顺模糊的印象，宁国府确实没什么好下场。
可那也是许久以后的事儿，现如今他难道就只能眼睁睁瞧着，这爵位落到旁人头上去？
…………
小半个时辰后。
内仪门旁的小花厅，赖大亲自送了贾蓉、贾蔷出门，折回厅里却见次子赖慕荣，正热锅蚂蚁似的乱转。
他眉头一皱，正待呵斥两句，那赖慕荣却先喜形于色的迎了上来，控制不住的颤声道：“爹，这可是天大的好事！往后我跟我哥一文一武，还愁咱家生发不起来么？！”
“哼。”
赖大冷哼一声，越过他径自回到了座位上，抚弄着半温的茶杯，沉吟不语。
“爹！”
赖慕荣愈发急了，凑上来陪笑道：“说是改了姓，可我还不一样是您的骨血？等过些年没人记得这事儿了，我再悄悄改回来就是了！”
赖大抬头看了他一眼，忽然道：“这银子别指望家里给你出。”
“为什么？！”
赖慕荣一时急的也顾不上尊卑了，跳脚道：“为了哥哥这举人的功名，家里花的银子没一万也有八千了吧？偏怎么到我这里，五千两银子都不肯出？！”
顿了顿，他勉强控制住火气，又道：“何况东府那边也说了，等袭爵后就帮我谋个肥缺，过个三年五载的，我再把这钱还给家里总成了吧？！”
赖大微微摇头，又道：“这钱也不用你还——只要你自己设法筹到银子，过后家里自会帮把你把这窟窿补上。”
“这……”
赖慕荣一时有些懵了，既然家里肯帮忙还钱，为什么不肯直接出钱？
这里外里的瞎倒腾，岂不是脱了裤子放屁——多此一举？！
再说了，自己上哪儿寻个财大气粗的冤大头，肯帮自己出这五千两银子……
等等？！
赖慕荣突然眼前一亮，却是顾不上多说什么，冲赖大告一声罪，就急匆匆的去了。
目送儿子离开，赖大端起茶杯喃喃自语：“希望这事儿能成吧，若是不成，怕就只能……”
第93章 最后的微澜【第三更】
前两天倪二使人四处发报纸的时候，其实王熙凤也得了消息。
原本她正犹豫着，要不要再为来家同贾珍打对台。
谁曾想昨儿一早上起来，乌西国人攻陷海定、海镇两县的消息，就传遍了京城的大街小巷。
到了今儿更是夸张了。
中午才得着消息，说是乌西人登陆进攻宁国府，反被官兵内外夹击，落得大败亏输，最后丢下几百具尸体，仓惶逃回了船上。
结果下午又得了消息，说是乌西人的舰队已经到了津门府，似是有意要直捣黄龙，打到京城来！
这两个消息一个天一个地的，实在让人不知该相信哪个，直闹京城里民心惶惶谣言四起。
如此一来，那袭爵的消息自是连朵水花都没剩下，直接就石沉大海了。
果然老话不假，即便再有谋算，若老天爷不肯帮忙，也只能是枉费力气。
于是王熙凤就此将来家抛诸脑后，一门心思只惦记着，该选什么人去顶替来家留下的差事。
但她将来家抛在脑后，偏别人就惦记上了。
这日傍晚，薛姨妈特地寻到了王熙凤院里，拐外抹角的询问来家因为犯了忌讳，要被府里赶出去的事情，究竟是不是真的。
王熙凤倒也没瞒着，当下点头道：“既是姑妈问起，我也就实话实说了——那来家确实犯了忌讳，不过毕竟有些功劳苦劳在身，所以老太太做主，等过些日子就放他们脱籍出府。”
薛姨妈闻言，脸上倒显出了纠结之色。
被王熙凤再三催问，她才讪讪道：“原是想着，他家若被赶出去，没个容身的所在，我便出面接济一二，看他们肯不肯去南边帮着照管生意——谁知他家竟是脱籍，这就……”
“这倒是个好主意！”
王熙凤眼前一亮，她也知道薛家如今最缺有能力，又能信得过的管事，来家若过去倒是最合适不过了。
而来家若接管了薛家的买卖，于自己也是颇有好处的——别的不提，单只在推广轮胎生意上，她的话语权就能压过王夫人一头！
当下极力推荐道：“姑妈何不分润他家一些干股，再给他父子一个大掌柜的名头，届时自不怕他们不肯卖力！”
这虽和薛姨妈来意有些差距，但若是再次错过来家，怕又不知道什么时候，才能寻到可以够托以腹心之人。
故此她就有心动，但想到女儿的交代，还是忍着没有立刻答应下来，只推说要再考量考量。
等薛姨妈告辞离开。
王熙凤在屋里盘算了半天，却也只能忍痛割舍了那三千两银子，打算抢在薛姨妈之前示恩于来家，然后再‘主动’把他父子推荐给薛家。
若来家就此一文不名，这银子她贪了也就贪了，也不怕来家敢胡乱宣扬。
可来家既然还在贾、王、史、薛的圈子里，这银子拿着就有些烫手了。
更何况，她还指着来家日后，能够继续帮衬自己。
可饶是如此，王熙凤仍是心疼的不行。
忍不住暗想着，若是来家能知情识趣，主动留下这三千两银子，就最好不过了。
“平儿、平儿！”
打定主意，她又把平儿喊到了里间，将这事儿添油加醋的说了，又道：“快把你那哭丧脸收了，他家到了南边儿，怕比咱们在这府里还滋润些呢，你还有什么好担心的？！”
平儿听了这话，果然稍稍松了口气，随即却又忍不住探问：“那焦大既然已经在兵部报备了，珍大爷怎得还非要强夺这爵位？难道他就不怕……”
“怕？”
王熙凤冷笑道：“他要知道‘怕’字怎么写，蓉哥儿媳妇又怎么会……”
她到底没好意思把话说全，临时改口道：“且他都已经求到老太太面前了，若最后还是任由来顺袭爵，岂不是自己打自己的脸？”
“总之，这事儿就这么着了，他爱怎么胡闹，咱们府里不拦着也不掺和。”
…………
返回头再说薛姨妈。
她回到梨香院里，立刻命人唤来了宝钗，将王熙凤那番话说了，又道：“这事儿我瞧着倒也合适，你看如何？”
“脱籍？”
薛宝钗略有些为难：“少了这层约束，就怕日后尾大不掉难以制衡。”
见母亲要说什么，她又道：“来旺夫妇我倒信得过，可那来顺却不像是个安分守己的，必须做些防备才成。”
可要怎么约束、防备，宝钗一时却也没个定案。
最后只好折中道：“不如暂且用他三两年，等哥哥稳重些，能担起家里的基业后，再资助他家另立门户——这一来免得祸起萧墙，二来也算是对来家有个交代。”
薛姨妈素来是个随遇而安，不爱理会这些琐事的，听女儿说的头头是道，当下也便连连点头，道：“等你哥哥成了亲，也就该稳重些了。”
说到这里，忽然皱眉道：“我大半天没瞧见你哥哥了，这是又去哪儿疯了？”
“左右不过是同那赖慕荣、何三胡混。”宝钗颇有些恨铁不成钢，又刻意叮咛道：“妈妈千万别把这事儿告诉他，免得又生出什么乱子来。”
顿了顿，又道：“等这事儿了了，便把香菱许给他，也好让他收一收心！”
…………
与此同时。
司棋坐在自己的妆奁前，将金银细软又来来回回核算了一遍。
二姑娘迎春素来是个小透明，这冷门冷灶的，便司棋再怎么豪横，也远不如袭人、晴雯家资丰厚。
拢共算到一处，也才不到百两银子——这还要算上来顺送的镯子。
司棋抚摸着那镯子，忍不住幽幽叹了口气。
原先只以为那贼杀才是好高骛远，不曾想他竟真有飞黄腾达的门路！
只可惜还是没斗过东府的珍大爷，落得一家人都要被赶出府去。
既是全家被赶，那家中的浮财怕也未必保得住，司棋便想着好歹资助他些，也算是还了镯子的心意。
也不知……
那贼杀才遭了这番磨难之后，还敢不敢惦记高门大户家的千金小姐。
…………
因一贯两耳不闻窗外事，直到这日傍晚，李纨才约略知道了内中详情。
她略作沉吟，就唤来素云问：“当初那四色礼物可还在？”
“自是在的。”
素云忙道：“原本我准备第二天退给来家，谁知他们家当天夜里就出事了！”
说着，又大赞李纨有先见之明。
李纨却自嘲道：“什么先见之明，不过是自知之明罢了——你把那东西备好了，到时候给来家送去。”
顿了顿，又交代道：“倒时再添五十两银子。”
素云被糊了一跳，奇道：“退东西也就罢了，却怎么还要给他银子，这若让人知道了……”
李纨打断了发素云的话，淡然道：“知道了又能如何？我又不图他家什么。”
说着，她忽又叹了口气，幽幽道：“若兰儿有这样的机会，我多半也会和来旺夫妇一般，拼了命去搏一搏！”
第94章 肆无忌惮、指鹿为马【第四更】
八月十九。
乌西舰队北犯津门府已逾三日。
虽然乌西人也只是仗着船坚炮利，打下了沿海的两处炮台，并没有要进犯内陆的迹象。
但京城之内却是谣言四起、草木皆兵，朝堂上主战主和两派更是吵的不可开交。
不过这些和来顺却什么干系。
自从贾蓉、贾蔷来过之后，他愤怒过、颓唐过，现下却已经开始冷静思索，全家脱籍之后出路了。
挣下一份产业，对他而言倒并不难，难的是如何在这官宦特权高高在上的世界里，获得足以报复宁国府的资本！
当然，老老实实若等宁国府败落了，再去痛打落水狗，倒是没什么太大的难度。
可来顺真正想要的，并不是这种打了折的报复！
却说这日上午，他又在屋里冥思苦想，外面忽然就嘈杂起来，隔着窗户往外一瞧，却是俞禄带着几个宁府的仆人，正在和林之孝交涉。
因在屋里听不真切，来顺就主动推门走了出去，想看看这俞禄找上门来，究竟又是为了什么。
谁知他前脚刚跨过门槛，就听俞禄一声爆喝：“给我绑上，带走！”
几个宁国府的豪奴，立刻一拥而上，七手八脚将来顺绑了个结实，又拿毛巾堵住了他不断喝骂的嘴。
林之孝略一犹豫，并未阻拦俞禄绑走来顺，反引着人拦下了闻讯冲出来的来旺夫妇。
“放心。”
就听他连声宽慰道：“是珍大爷找来顺过去问话，有老太太的嘱咐在，必定伤不到他一根毫毛。”
来旺夫妇虽又是恼怒又是忐忑，可被林之孝带人死死拦住，却也只能目送俞禄押着来顺扬长而去。
等出了原本属于周家的小院，俞禄又让人用布条蒙了来顺的眼睛。
就这么两眼一抹黑的，也不知被押送出去多远，又不知是到了什么地方，忽听的前面有人道：“请老先生仔细认一认，看这人可是你的义子来顺？”
紧接着传入耳中的，则是来顺熟悉到不能在熟悉的声音：“入特娘的，绑成这样老子怎么认？快给他解开！”
话音刚落，两下里就给来顺解了蒙眼的黑布。
来顺抬头向前面望去，却见焦大正和个蓝袍官员并肩站在台阶上。
老头满面激动的，想要下来和来顺汇合，却被那官员给拦了下来，只得在台阶上嚷道：“顺儿，这几日苦了你了！我今儿领着他们来复核，等完事儿咱们直接去兵部把爵位领了，到时候我看他们谁敢胡来！”
来顺嘴里呜呜叫着，拼命的冲他摇头。
这老头虽然嘴臭手黑，却到底还是太天真了些！
若宁国府真肯让自己袭爵，又怎会这般不留情面的把自己押过来？
这时那蓝袍官员，再次向焦大确认道：“台阶下面那个，可是你的义子来顺？”
“是我家顺儿！”
焦大跳脚道：“你快让人把他放开，这特娘又不是上法场，哪有绑着人袭爵的？！”
那蓝袍官员却并不理睬他，反而转头对不远处的两个小吏道：“业已验明正身，记下吧。”
那两个小吏在册子上勾勾点点，半晌回禀道：“李大人，我等已经记录在册。”
“嗯。”
那李大人点点头，又冲台阶下招收道：“来顺，且近前答话。”
来顺下意识刚要往前，身后却突然绕出一人，小跑着上前冲那李大人连连作揖，口中道：“小人赖顺，见过大人！”
果然是他！
来顺一眼就认出了这厮，盖因那日听了贾蓉的说辞，他心下就已经猜了个七七八八。
毕竟这府上既是奴籍又非独生子，且又够资格、有门路和宁国府勾搭的，也就只有赖大的次子赖慕荣了！
来顺是早就猜到了，可焦大却有些猝不及防，愣怔了一下，才怒道：“你特娘怎么会是来顺？！老子什么时候有你这么个干儿子？！”
“义父说笑了。”
那赖慕荣一本正经的道：“孩儿小名赖顺，大名赖慕荣，不过从今往后，孩儿就要改叫焦顺了。”
“你……”
焦大一听‘赖慕荣’三字，也约略明白究竟是怎么回事了，当下气胡须乱颤，点指着赖慕荣正要喝骂。
俞禄却早带人一拥而上，掩了焦大的口鼻，连拖带拽的把他弄到了院外。
那李大人对于眼前发生的一切熟视无睹，反低头和蔼的问那赖慕荣：“你说自己叫赖顺，却怎么那老先生在兵部时，口口声声说是来顺？”
“回禀大人。”
赖慕荣肃然道：“我义父高寿八十有六，难免有些耳背，再加上口齿不清，一时把赖误认为来也不为齐。”
“嗯。”
对这等指鹿为马的说法，那李大人却满意的点了点头：“此言甚是有理！既然如此，你去写个履历来，再将这份凭票签了。”
说着，示意两个佐吏，递上了一张核准袭爵的凭票。
赖慕荣恭敬的接在手里，就见那上面早歪歪斜斜的签好了焦大的名字，想来应该是提前骗老头写下的。
见事情如此顺利妥当，赖慕荣一时也有些飘了，眉开眼笑冲那李大人拱手道：“下官这就去写履历，不知大人可要进屋稍事休息？”
那李大人摆手让其自便，赖慕荣就挺直了腰板，迈着八字官步向不远处的花厅走去。
走到半路，他忽的想起了什么，回头对来顺咧嘴一笑，招呼道：“来啊，把这狗奴才也带过来，沾一沾本官的喜气！”
这还没成功冒名顶替呢，竟就先‘摆正了’了阶级立场——只是不知道他爹赖大听了这声‘狗奴才’，又会作何感想。
不过来顺此时心头的火气，却早已达到了顶点！
夺爵也还罢了，竟还要绑了他来，当面行这冒名顶替的勾当，这狗杂碎忒也猖狂了！
他一面被推搡着向前，一面恶狠狠的怒视着赖慕荣。
因来顺的面目本就凶恶，此时又扭曲到了极点，一时倒把那赖慕荣吓的后退了半步。
不过随即这厮就恼羞成怒，上前扯住了来顺衣领，阴森的冷笑道：“你道焦大身上有爵位，是谁先查出来的？”
顿了顿，他便主动公布了答案：“没错，正是我爹查出来！就凭你们这些外来户，怎么和我们赖家斗？！哈哈哈哈……”
他得意的大笑着，撒开来顺的衣领，快步走进了那花厅里。
谁成想刚进门，后脑勺上就挨了一巴掌，赖慕荣往前一个趔趄，回头正要怒骂几句，却见门后站着的竟是薛蟠。
这大【yuan】金【da】主【tou】可不能得罪，于是赖慕荣忙又挤出了笑容。
薛蟠却根本没注意到他这变脸的本事，骂咧咧的抱怨着：“你小子怎么墨迹？那来顺呢，带过来没有！”
“就在后面呢。”
赖慕荣忙指着门外：“您瞧，这不是来了么！”
眼见来顺被两个豪奴推搡着进了花厅，薛蟠登时来了精神，撸胳膊挽袖子的笑道：“狗奴才，亏你也有今天！老子今儿若不让你吃够了苦头，岂不是白花这五千两银子？！”
说着，就要上手。
“慢慢慢！”
后面贾蓉、贾蔷忙上来将他拦住，提醒道：“这府里老太太可是交代了，不让责打折辱他们父子，你这要是……”
“不能打？”
薛蟠牛眼一瞪：“那我这银子不是白出了？！”
“表少爷息怒、表少爷息怒！”
这时赖慕荣阴笑着上前劝道：“我倒是知道几个法子，既能让人生不如死，事后又半点不留痕迹。”
“有这法子你不早说！”
贾蔷一听这话，却立刻改变了立场，连生催促道：“要怎么做赶紧说，我今儿也要好好出一出闷气！”
那赖慕荣嘴里应着，却又展示了一下手里的凭票，合不拢嘴的笑道：“二位爷稍候片刻，等我把履历和凭票写好了，咱们再炮制这厮不迟！”
薛蟠只是不耐烦的催促。
贾蔷却主动帮他备好了笔墨纸砚。
那赖慕荣虽不似哥哥有功名在身，但挥毫泼墨起来，却也似模似样。
转眼的功夫，他就写好了履历。
等轮到往那凭票上签名时，他却激动的两手乱颤，几次提笔都没能成功落下。
贾蔷见状，不由笑道：“可别一不小心签错了，要不你先打个底稿再说？”
赖慕荣从善如流，连忙在拿了张白纸，在上面反复写下‘焦顺’二字。
初时字迹散乱，足写了十几个才恢复了平日的水准，赖慕荣松了口气，正想着再写两个，就拿过凭票签名。
谁知恰在此时，门外有人爆喝一声：“给我住手！”
话音未落，那人就从外面冲了近来，眼见赖慕荣正提笔书写，急的劈手夺过来，狠命甩到了墙角。
那墨汁淋漓，直溅的旁边贾蔷半边脸都是星星点点。
但贾蔷却顾不上恼怒，反而盯着来人愕然道：“赖总管，你、你这是做什么？”
原来这人不是别个，正是赖慕荣的亲爹赖大！
偏那赖大竟不理会贾蔷，自顾自低头在桌上查看了一番，见儿子只是在写底稿，并未在凭票上了落笔，心下这才长出了一口气。
“爹？！”
这时赖慕荣也终于反应了过来，莫名其妙的问：“您这是要做什么？！”
赖大仍不回话，反把那底稿拿起来，指着上面的‘焦顺’二字问：“这是什么？”
“这……”
赖慕荣愈发懵了，支吾道：“这、这不就写的‘焦顺’么。”
赖大却不依不饶的继续追问：“我问你，这是什么？！”
赖慕荣迟疑了一下，试探着道：“是我的名字？”
啪~！
话音刚落，赖大就是一个耳光狠狠抽了上去，同时嘴里骂道：“你怎么会姓焦？你哪里配姓焦？！”
第95章 天道好轮回【第五、六更】
【5400字，二合一】
赖大这一巴掌抽在儿子脸上，倒把一屋子人都给打懵了。
但这还没完，赖大又指着赖慕荣的鼻子骂道：“你这逆子！怎敢背着家里做出这等事来，难道就不怕千刀万剐吗？！”
在场之人，除了薛蟠和来顺外，都曾与赖大当面商量过这事儿，偏他却莫名其妙冒出句‘背着家里’。
贾蔷头一个觉察出了异状，默不作声的退到了贾蓉身后。
赖慕荣却想岔了，只当是父亲后悔了，不想给自己补上那五千两银子，故此才找上门来搅闹，于是怒道：“给哥哥便舍得，我自个凭本事借的银子，你反要管……”
“你这逆子，还不给我住嘴！”
赖大提起巴掌又要往儿子脸上招呼。
但这回赖慕荣可不依了，径自伸手攥住了父亲的手腕，愤然道：“逆子便逆子，反正从今儿起，我就是姓焦了！”
“你还敢说、你还敢说！你姓个什么焦、你也配姓焦……”
父子两个正闹成一团，就听外面脚步纷沓而至，紧接着又有人上气不接下气的吩咐着：“给、给爷守住院门，没我的吩咐，谁、谁也别放进去！”
听声音，却是贾珍到了。
等贾珍风风火火进了花厅，看到赖大竟也在场，忍不住微微蹙眉，不过他的目光却并未在赖大身上停留，而是扫了一圈之后，就定定的落在了来顺身上。
“这怎么把他绑上了？！”
就听他疾言厉色的喝道：“谁干的？还不赶紧给他解开！”
这态度……
竟也是一百八十度大转弯！
此时就连贾蓉、赖慕荣两个，也隐约察觉到势头不对。
而贾蔷则是急忙上前，去解来顺身上的绳索。
“做什么？”
薛蟠这时却不乐意了，毕竟他出面借给赖慕荣五千两银子，为的就是让来顺多吃些苦头。
只是他刚要阻拦，就被赖大拉到一旁，又踮着脚在他耳边说了几句什么。
薛大脑袋面色骤变，随即满眼惊骇的看向来顺。
贾蔷这时已经绕到了来顺身后，正要给他解开手腕上的绳索，来顺却忽的转身，努嘴示意他先把自己嘴里的毛巾取出来。
贾蔷倒也从善如流，忙陪着笑把毛巾扯了出来。
不想来顺嘴里少了阻碍之后，就毫不犹豫的啐了他满脸！
贾蔷脸上的笑容一僵，门口贾珍也是微微蹙眉，不过马上又连声催促道：“愣着做什么，快给他解开！”
看到贾珍这等反应，来顺心下愈发有了底，这必是又出了什么天大的翻覆，否则贾珍又怎肯在自己面前忍气吞声？
于是他任由满腹委屈的贾蔷给自己松了绑，然后先就大步流星的到了桌前，先拿了赖慕荣的履历，又捡起了写满‘焦顺’的底稿。
“来、来……”
赖大似是想要阻拦，可张嘴却竟不知该如何称呼来顺。
来顺把‘证据’收好，这才转头看向贾珍、赖大两个，咧嘴露齿的狞笑道：“还请珍大爷为我解惑，先前是冒名顶替的戏码，如今你们这一出唱的又是什么？”
“这……”
贾珍瞥了眼赖大，强笑道：“贤侄误会了，先前的事儿我哪里知道，全是下面人……”
“珍大爷。”
听到那‘贤侄’二字，来顺愈发没了忌惮，不客气的打断了贾珍的解释，咄咄逼人的追问道：“这些废话就不必说了！我现在想知道的是，外面究竟出了什么事儿，才让你这般降尊纡贵的跑来‘救我’？”
贾珍被他噎的面色一黑，咬着牙似是要发狠，可终究还是忍了下来，再次强笑道：“贤侄，确实是下面人胆大妄为……”
他刚起了头，就见来顺二话不说，转头向外边走。
“贤侄！”
贾珍登时急了，顾不得什么身份脸面的，急忙上前扯住了来顺：“你这是要做什么？！”
“自是去找人打听一下，究竟是什么人又或是什么事儿，让您二位改了心意。”
来顺说到这里，回头环视了一下屋内众人，拿出方才收集的证据冷笑道：“然后再找这人说道说道，看今儿这一出究竟是谁的手笔！”
“你、你……”
贾珍又气又恼，却也又惊又怕。
支吾几句，忽得泄气道：“罢罢罢，左右这事儿也瞒不住，咱们便打开天窗说亮话！方才宫里大堂妹传了消息……”
事情还要从今天早上说起。
约莫辰时二刻【早上七点半】，贾元春刚用过早饭，就有太监过来传唤，让她前去‘陪王伴驾’。
只是这回要去的，却并不是惯常的宫室，而是西苑的跑马场。
等到了地方，就见隆源帝正站在校场边缘，端详着一个兵器架子——偏那兵器架上摆的，却并不是什么兵刃，而是两条被‘开膛破肚’的充气轮胎。
因乌西人再次进犯，宫外险些乱成了一锅粥，不想隆源帝竟还有这等闲情逸致。
见元春到了，这隆源帝也不等她上前见礼，便扬声笑道：“前几日忙的一塌糊涂，倒把这事儿给忘了，今儿得闲试了试，竟比我先前想的还要精巧些。”
说着，径自将元春拉到架子前，指着上面的轮胎道：“你瞧这花纹，既能让它更好的抓地、发力，又能相当程度上提高厚度，减少用料！还有这……”
他如数家珍一般，连说了几桩好处，最后总结道：“这东西于军于民都有好处，只可惜售价高了些，怕未必能普惠民间。”
“陛下。”
元春忙道：“臣妾听家里说，往后还要扩产的，届时这东西多半就便宜了。”
“你家总算是做了桩正事儿！”
隆源帝从旁边小太监手上接了帕子，一面擦手，一面随口道：“听说是你们府里一个年轻下人想出来的？倒难得他有这巧心思，让你家里给他脱了籍，送去工部做个吏目吧。”
“多谢陛……”
“陛下！”
元春刚要谢恩，不成想旁边掌宫太监戴权，却突然插口道：“这怕是有些不妥。”
“怎么？！”
隆源帝霎时间横眉立目起来，将那帕子一把甩到戴权脸上，骂道：“难道连你这狗才也觉得，朕不该提拔匠人为官？”
“奴才怎么敢！”
戴权急忙翻身跪倒，连声禀报道：“那不入流的吏目也算不得官——老奴之所以说不妥，是因为前几天报纸上曾提到过，说这小厮得了宁国府一位功仆的青睐，不日就要承袭云骑尉的世爵了。”
说到这里，他才抬起头来：“而他既有云骑尉的世爵在身，再去工部做个不入流的小吏，怕就有些不合规矩了。”
“竟还有这等事？”
隆源帝这才熄了雷霆，又命戴权将事情详细讲述了一遍，随后他嘴里赞了焦大几句，又陷入了沉思当中。
好半晌，隆源帝这才又开口问道：“百工司的所正，如今可还有缺额？”
戴权恭声道：“其余各所都已完备，唯有杂工所的所正尚且空缺。”
“倒也合适。”
隆源帝点了点头，又对贾元春道：“给你娘家带个话，让他们出面保举这……他叫什么来着？”
戴权忙在旁边提醒：“原是叫来顺，现下听说改了焦姓。”
隆源帝断然道：“让你家下月初，保举这焦顺……嗯，这爵位既是出自宁国府，就让宁国府出面保举他吧。”
但贾元春这回却有些迟疑了，小心提醒道：“臣妾听说这焦顺不过十七八岁的年纪，又未曾读过什么书，若……”
“那些之乎者也读多了，也未必是什么好事！”
隆源帝不悦的打断了她的话，又道：“你也知道，自西夷寇略东南之后，朕就有心重现太祖的‘工业革新’之举。”
“奈何朝中掣肘太多，就连工部里也净是些因循守旧之辈，朕本想超拔几个匠人为官，改一改工部的风气，偏又被朝议所阻。
“如今你家这下人既有世袭爵位，又有些匠人手段，倒正好可做个折中之选，既能彰显朕的决心，也不至于过分刺激朝中那些老顽固。”
听到这里，贾元春也不好再劝，只能提前打埋伏道：“臣妾是怕他有负陛下所托。”
“不过是步闲棋罢了。”
隆源帝满不在乎的道：“左右他也不是正经的匠户出身，若能胜任自然最好，若是不能胜任，朕正好选个匠户出身的取而代之！”
顿了顿，又补充道：“再有，从即日起，你家这充气轮胎都先卖给广西布政使衙门——告诉他们，朕有大用！”
…………
贾珍的复述，自然不会如此详细，但皇帝有意提拔来顺去工部为官，且还特意点了名，让宁国府出面保举他的大致脉络，还是十分清晰的。
来顺听完之后，一时竟有些难以置信。
先前他与自家老子，还曾感叹‘谋事在人、成事在天’，谁成想短短几日之后，这‘天’竟然就翻过来了！
怪不得贾珍和赖大的态度，都出现了天翻地覆的变化。
他们即便再怎么胆大包天，敢于和兵部上下勾连，行那偷天换日李代桃僵之事，却又怎敢忽视皇帝的意志？！
甚至于，贾珍现下反要极力安抚来顺，否则来顺若把这事儿捅出去，那宁国府很可能会迎来灭顶之灾！
说白了，这等狗屁倒灶的事情，历朝历代都不会少。
若是上面不重视，你便整天刨绝户坟、踹寡妇门，也一样能安享富贵；可若上门重视起来，这一铁锹刨下去，很可能就满门抄斩断子绝孙了！
想通了这些关节，来顺深吸了一口气，好容易才压下了揭穿此事，让贾珍父子得到严惩的冲动。
毕竟真这么做了，与贾家就是不死不休的局面，届时一个闹不好，说不得自家就要和宁国府同归于尽了。
若在山穷水尽的时候，同归于尽也就同归于尽了，可眼见这都被皇帝选中了，明摆着前途似锦，来顺有怎肯‘轻生’？
且皇帝的意思很明白，是要宁国府出面保举自己，若自己先把宁国府整垮了，这官职还能不能落到自己投上，怕也要打个问号。
罢了~
左右有这把柄在手，日后有的是机会炮制他们父子！
而且眼下最让来顺痛恨的，也不是宁国府的人，而是……
来顺的目光落在赖大、赖慕荣父子身上——这事儿就是自赖大而起，偏这赖慕荣惦记上自己爵位不说，又刻意绑了自己过来当面羞辱！
赖慕荣先前听闻，来顺竟被皇帝钦点去户部为官，本就已经吓的魂不附体，此时被他拿眼一瞪，两条细腿就再也撑不住身子，软绵绵瘫在地上，直抖的筛糠一般。
“哼。”
来顺冷哼一声，揉着手腕上的勒痕，道：“珍大爷，你方才一直说是下面人肆意妄为，却不知究竟说的是哪个？”
贾珍一听这话，心下先就松了口气，然后毫不犹豫的指着赖慕荣骂道：“自是这遭瘟的狗奴才！他不知怎么得了门路，竟起了冒名顶替的心思，错非我来的及时，险些被他蒙混过关！”
说到这里，贾珍扬声下令：“来人，把这丧心病狂的赖慕荣给我绑了，交由李郎中法办！”
那李郎中正是先前指鹿为马的兵部官员，此时将赖慕荣交给他处置，多半是被灭口的下场。
不过来顺可并未就此满足，而是意犹未尽的看向赖大：“单凭他自己，怕是连兵部的大门都找不见吧？”
贾珍闻弦知意，虽则赖大是贾母的亲信，自家的大总管赖升，又是赖大的亲弟弟，可事到如今他也顾不得这许多了。
当下也把矛头对准了赖大：“赖总管，你怎么说？！不妨也去……”
“逆子！”
这时赖大却是一声爆喝，扯起儿子质问道：“你哪来的银子疏通关系？！”
赖慕荣冷不丁吃他这一喝，下意识的答道：“是薛、薛公子借给我的！”
薛蟠如今也吓的不轻，见赖慕荣指认自己，大张着嘴一时竟不知该如何辩解。
赖大松脱了儿子，又不卑不亢的朝贾珍拱了拱手，道：“珍大爷，你也听见了——如果这事儿是我主谋的，这逆子又何须去向表少爷借银子？”
顿了顿，他又对来顺道：“焦大人若执意要对簿公堂，我赖大奉陪便是！”
这老东西！
来顺这才明白，为何薛蟠也会掺和了进来，却原来是赖大早就打好的埋伏！
“这……”
贾珍面露为难之色，少了这最重要的证据，想要严惩赖大怕是没那么容易，而且一不小心还会把薛家牵扯进去。
他犹豫再三，先挥退了冲进来的宁府家丁，然后讪笑着向来顺道：“贤……焦大人，这家丑不可外扬，依我看还是不要……”
“那这赖慕荣也不用送去见官了！”来顺打断了他的话，沉声道：“咱们干脆私了就是！”
贾珍奇道：“私了？怎么个私了法？”
来顺没有搭话，径自走到了赖慕荣身前，将他从头打量到脚，然后又折回了腿上。
“劳烦帮我按住他。”
贾蔷、贾蓉闻言还在犹豫，薛蟠却抢上前一脚将赖慕荣踹翻，踩住他的胸口骂道：“入特娘的，大爷好心借你银子，你们父子竟特娘好像反咬大爷一口！”
说着，又讨好的看向来顺：“来……焦兄弟，你看咱们怎么动手合适？”
来顺却理也不理，径自绕到桌后拎了两把椅子回来，将其中一把放倒了摆在赖慕荣身前，又把他的腿搭了上去。
赖慕荣隐约猜到了什么，由是拼命的挣扎、求饶。
于是来顺又道：“再来个人，给我压住他的腿。”
贾珍在一旁也连声催促，贾蓉、贾蔷两个才犹犹豫豫的走过来，一起按住了赖慕荣的双腿。
来顺又慢条斯理的，把赖慕荣的裤子，捋到了大腿根上，剥出两条瘦骨嶙峋的毛腿来。
然后他二话不说，高高举起红木圈椅，抡圆了对准赖慕荣的膝盖就是重重一砸！
“啊~~！”
撕心裂肺的惨嚎声中，那条细腿就被砸了个对折！
白森森的骨头碴刺破皮肤，狰狞地裸露在外，殷红的鲜血如同喷泉一般，有不少甚至落到了贾蓉、贾蔷二人手上。
他二人哪见过这个？
当下撇了薛慕容的腿，女人似的尖叫起来。
薛蟠两条腿也有些发抖，但比恐惧更多的，却是莫名的激动，他嘴里干咽着唾沫，再看向来顺时，竟少了七分敌意，多了三分敬畏。
来顺要的就是这个效果。
既然难以波及到赖大头上，与其把赖慕荣送官法办，还不如拿他杀鸡儆猴！
“慕荣！”
赖大眼见这一幕，直急的目眦欲裂，往前几步正要探视儿子，却被来顺拿椅子逼回了原处。
“怎么？”
来顺斜藐着赖大，冷笑道：“赖总管莫非是想拉他去见官？”
贾珍躲的远远的，却是连忙帮腔道：“还是私了的好、还是私了的好，赖总管可千万别犯糊涂！”
谁知来顺话锋一转，却冲着他去了：“既然珍大爷喜欢私了，那这另一条腿就非你莫属了。”
“啊？！”
贾珍吓的身子一趔趄，再看看那条狰狞的断腿，就更不敢往前凑了，于是连连摆手道：“不不不，还是你来、还是你来！”
“珍大爷和我客气什么？”
来顺不依不饶：“且要是耽搁久了，这癞皮狗只怕就没救了。”
“这……”
贾珍下意识的看向赖大。
赖大脸上的肌肉都在抽搐，却还是强忍着冲贾珍深施了一礼，一字一句的道：“珍大爷就给他……给他个痛快吧！”
赖大都如此说了，贾珍也只好硬着头皮上前，颤巍巍的从来顺手里接过了椅子。
来顺又主动帮他固定了赖慕荣的左腿，然后催促着贾珍赶紧动手。
贾珍哭丧着脸，勉强把那椅子举起，闭着眼睛狠狠往下一砸。
“啊~~”
赖慕荣的凄厉惨叫再次高亢。
但随之而来的，却是来顺运云淡风轻的声音：“没断，再来！”
贾珍本来已经把那椅子丢开了，听来顺这话，又不得不重新举起，这回也没敢闭眼，且努力加了三分力道。
手起椅落！
就听咔嚓一声脆响，那左腿也与右腿落了个同样的下场。
来顺这才松开了赖慕荣的短腿，一面甩着手上沾染的污血，一面沉着脸环视众人。
除了双目几欲喷火的赖大外，却再无半个敢与他对视的！
第96章 加官进爵财色兼收【上】
勉强出了些恶气，又顺势震慑住一众豺狼之后，来顺这才提笔写了履历，然后郑重的签下核实身份的凭票。
这也意味着从此以后，他正式从来顺变成了焦顺！
因懒得再见那睁眼瞎的李郎中，焦顺便把呈送履历、凭票的事儿，一股脑都推给了贾珍。
随后他自顾自寻到焦大被软禁之处，父子二人冲俞禄抡了好一通王八拳，这才携手得胜而归。
等重新回到后门内的小院，焦顺一时竟恍如隔世。
若非焦大骂骂咧咧破坏气氛，他说不得就要和父母相拥而泣了。
却说一番劫后余生的悲喜之后，四人在厅中围坐一团，焦顺这才将前因后果一一道出。
当说到自己当着赖大的面，硬生生砸断了赖慕荣的两条腿，焦大便止不住的叫好，连道不愧是我儿子。
徐氏却有些提心吊胆，觉着这一来两家怕是要不死不休了。
“事到如今，本来也没什么转圜的余地了！”
来旺倒看的明白，他更加好奇且关注的，却是另外一件事：“倒是这什么百工司的所正，究竟是什么官职？官居几品？又司职些什么差事？”
一言既出，屋里登时没了言语，四人大眼瞪小眼，全然不明所以。
…………
与此同时。
“老爷，这所正是什么官职，在衙门里可有实权？”
王夫人也正好奇的，向贾政打听着同样的事情。
贾政沉着脸横了她一眼，这才干巴巴的解说道：“工部自上而下，设有部、司、所三级，尚书乃一部之主，郎中总理一司，而这所正顾名思义，乃是所一级的主管，虽只是正七品，论实权却不在主事之下。”
“按惯例，被分到六部的观政进士们，在三年期满之后，考评最上等的遇有缺额可补主事，主事无缺额则递补所正，若两处皆无缺额，就只能继续依序候补，或是外放做个知县了。”
“因近些年各部冗官冗员，能直接递补主事的屈指可数，所正也成了难得的肥缺。”
“这回工部虞衡清吏司一分为二，好容易腾出几个主事、所正的位置，也不知多少两榜进士为此打破了头，谁成想最后竟便宜了一个家奴！”
说是比主事实权还大些，实则从五品的员外郎，若不得掌司的郎中信重，怕都未必能辖制住位卑权重的所正。
但贾政的官职就是员外郎，他自然不愿拿此举例。
“如此说来，倒比百里侯还清贵些，又颇有几分实权在手？”
王夫人心下暗暗欢喜，又明知故问道：“老爷先前不还抱怨，在衙门里独木难支颇受排挤么？如今这来……这焦顺分派到工部为官，正好……”
“好什么好？！”
贾政怒道：“与家奴同衙为官，传出去岂非笑谈？！”
说着，径自拂袖而去。
王夫人对着丈夫的背影哑然一笑，随即便指派金钏去请王熙凤过来说话。
王熙凤显然也早问清楚了，这所正究竟是什么官职，有多大的权柄。
故此进门就笑的春风得意，偏又刻意拿乔着抱怨：“原本还想着，这猴崽子若能袭爵，就让咱们家里给他在军中谋个差事，谁曾想竟稀里糊涂去了工部。”
“往后我可拘束不住了，还得让老爷在衙门里把他盯牢些，免得再给府上生出什么祸事来！”
若当着贾赦、邢夫人的面，她便只能称呼二老爷、二太太，可如今屋里只有姑侄两个，自是怎么亲近怎么来。
王夫人摇头道：“老爷只怕一时转不过弯儿来，方才还说什么‘主奴同衙，岂非笑话’呢。”
顿了顿，又提醒道：“那焦顺如今若放在外面，也是堂堂的官老爷了，往后你可不好再这么称呼他——且这几日千万要好生安抚他家一番，别因为袭爵的事儿落下嫌隙。”
“不妨事！”
王熙凤刚才还说什么拘束不了，现下却又全没当一回事：“他老子娘还在我这儿呢！何况他这官儿全仗着宫里大姑娘的门路，咱们既是家主又是恩主，难道这猴崽子还能反了天不成？”
“且先前在老太太跟前儿，咱们又不是没帮着他家说话，只不过当时形势比人强罢了。”
顿了顿，又补充道：“再说我先前还想着，举荐他父子去薛家拿些干股，做个大掌柜呢！”
显摆完自己的‘丰功伟绩’，她话锋一转，掩嘴笑道：“倒是东府那边儿偷鸡不成蚀把米，珍大哥往后怕有的头疼了。”
王夫人微微摇头：“要照你说的，他也沾了个‘举主’的名分呢——再说往后便有什么，也是他咎由自取！你只要尽力拘束着来家，别明着坏了府里的颜面就好。”
因见王熙凤一味地沾沾自喜，生怕她不肯尽心安抚来家。
故此王夫人干脆越俎代庖的做主道：“依着我的意思，也别让他家回宁荣巷了，干脆就住进后门那小院里，一是略作补偿，二来也显得亲近。”
“且那院子紧挨着后门，往后他乘车坐轿又或是有什么人登门拜访，也都是极方便的。”
说着，又吩咐道：“你从库里捡那好家私，让人给他们置备齐了——等明儿禀了老太太，再把来旺夫妇的月钱提一提，不说和赖大比肩，起码也要越过林之孝、吴新登去。”
“还是太太想的周详！”
听是府里出面补偿来家，王熙凤哪有不依的道理，顺势又帮着焦顺讨要道：“不过那院子颇大，再说他也是有了官爵的人，身边总不好没人伺候。”
“偏我家里就只有平儿这一个出头，太太干脆送佛送到西，再调拨个得用的丫鬟予他吧。”
王夫人在她头上点了一指头：“还好意思说别人是猴崽子，我瞧你才是顺杆儿爬的泼猴！”
姑侄两个笑闹了一阵。
王夫人又板着指头算道：“金钏、彩霞几个，我是片刻离不得的，如今品貌出挑又老实本分的，就只有金钏的妹妹玉钏了。”
“那就是她了！”
王熙凤笑道：“劳太太再赏两个粗使的婆子，明儿一早我让平儿给他家送过去，也就齐全妥当了。”
…………
返回头再说薛蟠。
因那赖慕荣两次断腿时，薛大头都不曾闪避，等带着一身血腥回到家中，登时就惊动了阖家上下。
薛姨妈满口‘我的儿’，几乎当场落下泪来，直到再三确认儿子并未伤着，这才又连念了几声‘阿弥陀佛’。
宝钗在一旁却并未松懈，急忙追问这血腥的来龙去脉。
薛蟠倒也不瞒着，拿出‘老书迷’的架势，将个官窑的茶盏当成惊堂木，绘声绘色的描述了：
赖慕荣借钱夺爵，焦顺逆风翻盘，以及赖大眼睁睁瞧着自己儿子被打断双腿，却偏偏无能为力的恼怒与悲哀。
说到赖慕荣指证自己时，他破口大骂赖家奸猾；说到焦顺举凳断腿时，他又洋洋自得，宣称自己从中出了分力，且表现得比那贾蓉、贾蔷硬气多了。
他肆意的宣泄着情绪，全然没注意到薛姨妈满面愁苦的掩住了心尖，薛宝钗也是紧咬着银牙，把那帕子绞成了麻花。
她母子二人一门心思，想着施恩拉拢来家，谁成想薛蟠背地里，竟卷进这等事情里去了！
都说断人财路如杀人父母，可对来家而言，这爵位怕不比财路金贵百倍、千倍！
如此一来，把先前的恩德交情全抵了，怕都还远远不够！
现如今涉及其中的三家，贾珍地位权势最高，故此只是丢了颜面，又被焦顺捏住了把柄；赖家身份最低，所以只能眼睁睁看着儿子，被焦顺和贾珍打断了双腿。
那么薛家呢？
难道就能轻飘飘的，当做无事发生一样？
尤其听薛蟠的描述，他竟是主动上前帮着惩治赖慕荣，如此一来非但和焦顺结仇，甚至还大大的开罪了赖家！
“哥哥当真糊涂！”
薛宝钗一时也顾不得长幼有序，急道：“如今这府上最有权势的两家豪奴，全都被你给得罪了个干净，往后咱家还怎么在这府上容身、立足？！”
“这有什么。”
薛蟠却是满不在乎，扁嘴道：“那赖家刻意坑害我，我难道还要供着他们不成？至于那来……那焦顺，妹妹且放心一百个心，等我备下重礼，明儿就去给他赔个不是！”
这岂是赔句不是，就能轻轻巧巧了事的？！
宝钗还待开口，薛蟠却一叠声的讨饶：“好妹妹，你好歹容我去洗一洗，换身赶紧的衣裳再来说话，不然这身上都要馊了。”
薛姨妈最是心疼儿子，虽知道这事儿极为不妥，还是连忙让人准备沐浴要用的物事。
等薛蟠没事儿人似的去了，宝钗又生了一阵子闷气，这才向母亲提议道：“妈妈，现如今要安抚那来……焦顺，怕也只能把香菱送去了。”
“届时再带上那五千两银子的欠条，左右这银子咱家也未必能讨得回来，索性做了人情赔礼，也免得再和赖家正面冲突。”
薛姨妈闻言苦笑：“那银子的事情也还罢了，可这香菱……你哥哥又怎肯答应？”
“妈妈方才难道没听出来么？”
宝钗苦笑道：“方才哥哥提起焦顺时，全不似往日那般厌恶，反倒颇有几分钦服的意思——哥哥对这等好勇斗狠之徒，总是青睐有加，长此以往却怕……”
说到这里，她也怕一语成谶，故此忙收住了话头，无奈的叹了口气。
第97章 加官进爵财色兼收【中】
因家里被翻的乱七八糟，又六七天未曾住过人了。
徐氏就先领着胡婆婆回家收拾，留男人们在院里吃酒庆祝。
谁知等她收拾好了过来喊人时，这爷仨早醉的人事不省。
于是只好又在这院里凑合了一宿。
一夜无话。
第二天焦顺直睡到日上三竿，才捂着头自床上坐起，浑浑噩噩回忆着昨天的事情，一时几疑是在梦中。
“爷总算是醒了。”
这时身旁突然有人脆声道：“可巧醒酒汤刚熬得了，您是先用些汤，还是等洗漱了再说？”
焦顺呆愣愣的转头看去，却见个十四五岁的俏丫鬟，正规规矩矩的站在床旁，冲自己拘谨的笑着。
他不由脱口问道：“你是？”
那丫鬟微微一福：“奴婢玉钏儿，是太太和二奶奶指派过来，专门服侍爷的。”
玉钏儿？
莫非就是和宝玉勾勾搭搭，后来又投井自尽的那个？
来顺揉着眉心，迟疑道：“你不是在二太太那边儿做大丫鬟么，她怎么舍得把你送来？”
他一边说着，一边把两条腿挪到床边，四处踅摸自己的鞋袜。
玉钏见状，急忙从床头柜上拿了套新的，一面伏低了身子帮来顺穿戴，一面解释道：“爷怕是记错了，在太太跟前伺候的是我姐姐金钏儿，我半年前才开始领二等丫鬟的月例，哪算得上什么大丫鬟。”
“原来如此。”
焦顺故作恍然，心下左思右想，却记不起这玉钏在原书里，究竟做过些什么——实则若非她姐姐投井自尽了，他都未必记得这个‘钏’字。
不过瞧这俏丫鬟蹲在身前，捧着自己两只脚丫子紧忙活，焦顺就忍不住想起了，前世奋斗在足疗店的光辉岁月。
一时间，那目光中就透出些‘情’绪来，直瞧的玉钏儿心头突突乱跳，手上也乱了章法。
其实一开始得知，自己要被派来伺候焦顺时，她心下也是百般的不情愿。
毕竟前几日这焦顺还只是府里的管事，现如今却要翻身做自己的主人，一时间谁能接受的了？
但王熙凤说的清楚，这焦顺落地就是正七品的六部京官儿，往后若是放出去，说不得就能主政一州一府之地。
届时自己作为他的身边人，即便比不得宝玉的姨娘，却也远不是那些配了小厮的仆妇们可比。
想到日后的前景，玉钏儿强压下心头的不适，起身笑问：“爷是要先用醒酒汤，还是先更衣？”
“都行吧。”
焦顺揉了揉眉心，顺势看向窗外道：“外面做什么呢，怎得这么闹腾？”
“平儿姐姐带人送了家具过来，来旺婶儿……”
一时不慎口误，玉钏急忙惶恐的住了嘴，小心翼翼的确认焦顺没有动怒，这才重又道：“太太和平儿姐姐，如今正领着府上派来的小子们清扫院子、布置家私呢。”
啧~
这又是送家具又是送人的，怪不得大家都想做官儿呢。
不过王夫人会这样做，主要还是因为自己这官儿是皇帝钦点的，又被安排与贾政同衙为官，否则若换成寻常七品，只怕未必能入她‘法眼’。
焦顺醉头醉脑的感慨了一会儿，才忽然觉出不对来：“还送了家具来？那这院子……”
“依着太太和二奶奶的意思，是要把这院子拨给您暂住——这边到底宽敞些，平时进出也方便。”
好嘛~
这连房子也送了！
来顺原本寻思着，等自己脱籍之后，就学着来家、林家、吴家，在长盛坊里另寻个宅子。
不成想反倒搬进荣国府里来了。
这样也好，真要离着远了，自己还怎么惦念宝姐姐、林妹妹、三春湘云、妙玉邢……
邢什么烟来着？
那个字儿当时就不太认得，现下更是连怎么写都想不起来了。
回忆了半晌也不得要领，于是来顺又继续问：“除了你和这些家具，平儿姐姐还捎了什么过来？”
这要搁在后世，把人和家具等同，尤其还用了个‘捎’字，一个物化女性的帽子就该扣上了。
不过玉钏儿却并不觉得，自己和物件有什么太大的区别——老爷太太屋里摆的一些物件，可比人命金贵多了！
“还有两个粗使的妇人，专门挑了男人在轮胎铺子里做伙计的，毕竟……”
说到这里，玉钏儿原本想提醒焦顺，府里希望他能把铺子兼顾起来，至少帮着出出主意，把一把大致的方向。
可又担心焦顺不喜欢自己越俎代庖，于是话到了嘴边，又生生咽了回去。
男人在铺子里做伙计的？
来顺听了这话，忽就想起了那闻名遐迩的多姑娘——如果夺爵的事儿再晚上两日，她大约也能满足这个条件。
书中可是说了，这位多姑娘颇多奇趣，连贾琏这等风月行首，都曾拜倒在她石榴裙下。
要不然……
来顺一时有些技痒，不过考量再三，还是熄了‘切磋’的心思。
上辈子也还罢了，如今身处三妻四妾时代，又何必再去光顾这等‘众筹’型的女人？
把多姑娘抛在脑后，来顺再问：“你们是仍在府里挂名，还是……”
“平儿姐姐已经把身契交到太太手上了，我、我往后就是爷的人了。”
玉钏儿不说‘我们’，而是单独说‘我’，偏又摆出一副含羞带俏的小模样，内中含义可说是昭然若揭。
焦顺听了自也是食指大动，原本他就想着等袭爵之后，就踅摸个长期床伴来着，如今王夫人就巴巴送了玉钏过来，这才真叫‘刚渴睡就给了个枕头’呢。
可惜……
就只送了个玉钏而已，若凑个金玉满堂姐妹花，比翼双飞岂不快哉？
他略有些不适应的，让玉钏服侍着换好了衣服，又灌下半碗酸甜的解酒汤，这才推门到了外面。
眯着眼迎着阳光一扫量，见院里正忙的热火朝天，十几个男丁女仆各司其职，显是早就已经铺排妥当的。
这也是徐氏最擅长的。
焦顺便没有理会这些人，在各种偷瞄、窥探的目光中，径自进了堂屋。
这宅子的正房堂屋虽也是三间，不过两侧又各有一间略小的耳房，再加上三间东厢、两间西厢、两间倒座，足有十二间屋子可用。
进到厅里，先就听东屋里传来鼾声，显是焦大仍宿醉未醒。
而这客厅里也正有几个男丁，在忙碌的布置桌椅、绿植、摆设、画轴等物。
多半也是因此，徐氏和平儿并不在客厅，而是在西屋里说话。
循声到了西屋，却见里面早已经焕然一新，徐氏正和平儿坐在宽大的拔步床上，比手画脚的议论着帐子、窗帘的款式与大小。
因见焦顺自外面进来，平儿下意识的起身，冲他张了张嘴，却一时不知该如何称呼。
“姐姐怎么倒生分了？”
来顺冲她笑道：“莫非是不希望我当官儿？”
“怎么会！”
平儿也笑了，掩着嘴道：“就是一时有些不大适应，咱们刚来这府上时，你还在街上撒尿和泥呢，谁成想已转眼竟有了官爵，还要与政老爷同衙为官呢。”
听平儿说起‘与政老爷同衙为官’，旁边徐氏忙翻出几页纸来，递给来顺道：“这是你平儿姐姐抄录的，上面写了工部的大小官职，以及几处要紧的所在——你那所正写的最是详细！”
这可真是雪中送炭！
昨儿一家人议论了半天，都没闹明白这所正到底是个做什么的。
来顺忙接在手里，又一叠声的向平儿道谢。
平儿连连摆手：“我哪里知道这许多事情，都是二太太和二奶奶打听出来的，我不过就是帮着跑跑腿儿罢了。”
“除了官职差事，部里同僚们的品性嗜好、人脉关系，过两天应该也能打听个七七八八，到时候我再给你送来。”
顿了顿，又叮咛道：“这官场不比别处，勾心斗角彼此拆台都是常事，且他们那些乱七八糟的规矩又多。”
“依我看，你最好寻个有经验的师爷，一来免得行差蹈错，二来也能帮着处置案牍公文。”
“再就是二老爷那边儿，既然以后要同衙为官，总该先去正式去拜见一下，省得让人以为你得志猖狂，又或是心怀怨念。”
“这越是得了天大的福分，才越是要步步小心！”
听她句句都在为自己考量，来顺心下感激，忙深施了一礼道：“姐姐这些金玉良言我记下了，往后……”
正要说几句掏心窝子的话，却听外面玉钏儿禀报道：“太太、大爷，薛家太太领着表少爷来了，如今已经到了咱们院里！”
第98章 加官进爵财色兼收【下】
因有薛蟠陪同，焦顺也就没有避讳，跟着母亲一起，将前呼后拥的薛姨妈迎进了客厅。
两个妇人分宾主落座后，徐氏就歉声道：“太太怎么还亲自跑一趟——瞧我这屋里乱糟糟的，忒也失了礼数。”
“原也不想这么冒失的。”
薛姨妈抬手一指薛蟠，苦笑道：“可这孽障实在是……文龙，还不赶紧向顺哥儿赔罪！”
薛蟠应了个肥‘喏’，上前对焦顺深施了一礼，大咧咧道：“先前我只当你是小人得志，昨儿才知道是个有血性的，先前那都是误会，今儿我给你赔个不是，咱们往后也多亲近亲近。”
说着，从袖筒里摸出张纸条来，递给来顺道：“这是赖慕荣写的欠条，甭管你能从那老货嘴里掏出多少银子，都算是我补给你的！”
“还有。”
说到这个‘还有’，他脸上略略露出不舍来，嘟囔道：“我娘说你既然当了官儿，身边总不好没人伺候，所以特地选了香菱……”
他酸不留丢儿的砸吧着嘴，又依依不舍的奉上一份身契。
这银子也还罢了，却怎么香菱竟也成了添头？！
焦顺先前还曾妄想过，香菱是做通房的好人选，谁知这稀里糊涂的，竟然就一语成谶了！
他下意识的去接那身契，却不想薛大头攥的极紧，足用了好大力气才‘夺’过来。
见那身契被‘夺’过去，薛大头哭丧着脸恍似又死了亲爹一般，嘴里絮叨道：“我当初可是一眼就相中了她，为了买她回来，我还打死一人呢！”
说到‘打死一人’时，这厮竟又露出洋洋得意的表情。
这有什么好骄傲的？
“文龙！”
焦顺正有些无语，旁边薛姨妈连忙呵斥了儿子一声，又冲徐氏讪笑道：“你别见怪，这孩子就爱胡说八道。”
“太太说的哪里话。”
徐氏也忙道：“香菱我是知道的，最是乖巧懂事的一个孩子，难得太太竟舍得赏给我家顺哥儿。”
薛蟠这会儿也总算是缓了过来，又拍着胸脯道：“往后处久了你就知道了，我薛蟠旁的也还罢了，这为朋友两肋插刀的义气，却是半点不缺！”
不！
你主要是不缺钱！
五千两银子说打水漂就打水漂，连响儿都不带听的。
而且和你薛大脑袋做朋友，除了两肋插刀之外，怕还有背后受捅的风险。
焦顺心下吐着槽，顺势把身契、欠条全都卷进袖子里，拱手道：“表……文龙兄客气了，这事儿说到底是那赖慕荣丧心病狂，便看在当初姑太太救我一命的情分上，我也不会多做计较。”
“这就好、这就好！”
薛姨妈听到这里，心下才松了口气，又对徐氏道：“先前我还曾和凤丫头商量过，你们若是脱了籍，不妨便去我家铺子里拿个干股，做个大掌柜呢。”
这事儿平儿先前也和徐氏提过，知道薛姨妈是实打实的想要帮衬，否则现下也不会如此热络了。
要说薛姨妈一贯是个热心肠的，只可惜摊上个惹是生非的儿子，今儿赔了香菱，明儿在闹出什么来，还指不定要赔什么呢。
却说办完了正事儿，薛姨妈又忍不住打听道：“顺哥儿往后真要改姓焦了？那你们家这香火……”
当着薛姨妈的面，徐氏自不会明着说，这‘来’姓是你娘家瞎给起的，来旺压根也不在乎。
于是半真半假的道：“有什么法子呢，焦老哥只这一个要求，为了能袭爵也就顾不得许多了。”
薛姨妈听了这话，倒又惹起了心事，无奈叹道：“这家家都有本难念的经，好在顺哥儿自己争气，不似我家文龙，这么大的人了，还……”
因担心儿子再说出什么胡话来，薛姨妈又同徐氏寒暄了几句，便带着薛蟠告辞离去。
焦顺和徐氏自然要将她礼送出门。
于是这方才还十分热闹的客厅里，就独留下香菱呆头呆脑的站在哪里，一副不知所措的样子。
虽然昨儿薛姨妈就已经告诉她，她会被转赠给焦顺做丫鬟。
可直到现在，香菱也还没想明白，这究竟是怎么回事！
应该是司棋姐姐过来才对吧，怎么就……
总之，就很莫名其妙！
“香菱姐。”
这时玉钏儿走过来搡了她一把，悄声提醒道：“姐姐还愣着做什么，还不赶紧见过太太、大爷。”
却原来就在香菱发呆的当口，焦顺母子已经折回了厅中。
香菱依旧懵懂的应了，上前先规规矩矩的对徐氏见礼，口尊‘太太’。
但轮到焦顺时，这丫头却是期期艾艾欲言又止。
旁人都以为她是一时改不了口，焦顺却隐约猜出她心中所想，于是犹疑着看向了西屋。
这时在西屋回避的平儿，正巧从里面出来，见这格局立刻笑道：“你忙你的去，我跟婶子还要接着商量家计呢。”
焦顺这才领着两个丫鬟到了东厢，然后又将香菱独自领到了里间卧室。
“瞧这小脸皱的。”
因见她那巴掌大的脸上满是迷茫，来顺忍不住在她那胭脂记上戳了一指头，诘问道：“莫非你不乐意到我这儿来，只想留在薛公子身边？”
“不不不！”
香菱忙将葱白小手乱摇，分辩道：“既是姑娘太太的意思，去少爷哪儿还是来……来这边儿，都是一样的”
好嘛~
亏焦顺还自觉比薛大脑袋强出不少呢，感情在这丫头眼中都是一路货色。
焦顺有些无语的翻了个白眼，没好气的问：“那你这哭丧着脸给谁看?”
“我……”
香菱抬头怯怯的看了看焦顺，支吾道：“怎得偏是我过来，司棋姐姐那边儿……”
“我哪知道为什么是你？”
来顺两手一摊，随即又正色道：“今儿你先安顿下，等明儿找个时间去帮我探问探问司棋，她若是愿意的话，趁这机会里外一起使力，讨她过来应该不难。”
讨？
香菱闻言又是一愣，这才记起以焦顺如今的身份，又怎会再聘司棋为妻？
当下怅然若失，直似追了大半年言情小说，才发现痴情男主真正喜欢的竟然是女主的哥哥。
而前面那上百万字的虐恋甜宠，都只是为了明修栈道暗度陈仓。
…………
与此同时。
门外玉钏儿也同样是怅然若失。
先前她见香菱也来了，还暗暗高兴自己有伴了。
可见焦顺与香菱谈话，反要背着自己这个先来的，心下就有些不是滋味。
且仔细想来，香菱论品貌身段皆在自己之上……
但玉钏儿也并未就此沮丧，反激起了满满的斗志——宝二爷那边儿，谁不夸晴雯好颜色？可宝二爷最亲近的却还是袭人！
正拿袭人对标自己，忽见来旺行色匆匆的自外面回来。
玉钏儿忙打起精神迎出门，脆生道：“老爷回来了，方才薛家太太带着文龙公子过来，还把香菱姐姐赠给了大爷呢。”
先前她一时情急，仍按照原本习惯，将薛蟠称为表少爷。
可来旺夫妇与薛家又算什么表亲？
再加上如今对香菱起了醋意，怨屋及乌之下，自然就改成了‘文龙公子’。
“呃……嗯。”
做惯了下人，突然被叫做老爷，来旺颇有些不适应，愣怔了片刻，这才用下巴一点东厢，问道：“顺儿是在东厢吧，让他来客厅见我。”
说着，便撇下玉钏儿径自进了堂屋。
玉钏儿领了‘圣旨’，急忙了东厢禀报。
焦顺听说是父亲找自己，也顾不得再逗弄香菱，忙撇下二女出了东厢。
等他走后，玉钏儿先仔细端详了香菱一番，见她衣裳十分齐整，这才松了口气，心道既是我先来的，断不能让别人抢了头汤。
可她素日里，虽时常听说谁谁家的浪蹄子，又爬上了主人的床，可到底是怎么爬上去的，爬上去又要做些什么，却连一知半解都算不上。
于是皱着眉和香菱大眼瞪小眼，竟似是一对儿呆头大白鹅。
第99章 久违的日常
却说这日午后，贾宝玉陪老太太用过饭，又领着袭人、晴雯到了王夫人院里问安。
因见接人待物都是彩霞，却不见金钏儿的踪影，他忍不住奇道：“太太，金钏儿怎得不在家里。”
“去看她妹妹了。”
王夫人笑道：“这不是来旺家的小子袭了爵，又得了钦点的官职么，我念着主仆一场，他日后又是要和老爷同衙为官的，就把玉钏儿许了他。”
“袭爵、钦点的官职？”
贾宝玉直听的一头雾水。
先前夺爵的事儿，府里有头有脸的虽都知根知底儿，却也不会刻意宣扬散播。
偏宝玉一贯又不爱理会这些，整日只想着花前月下伤春悲秋，故此直到如今也还被蒙在鼓里。
王夫人也不想儿子太早接触这些勾心斗角的阴私，见他面露疑惑之色，也只是笑道：“你怎么忘了？这来顺先前还在你身边，做过几个月的长随呢——不过从今往后，倒要称他焦顺了”
来顺？长随？焦顺？
贾宝玉隐约似乎有些印象，却一时又对不上号。
最后还是袭人借着从彩霞手里接过茶杯的空档，在他耳边悄声提醒了句：“就是那个生的粗豪凶恶，又弄出了充气轮胎的。”
“原来是他！”
宝玉这才恍然大悟，随即又为玉钏儿大为不值，觉着怎么也该配个知书达理的才对。
这时王夫人又叮咛道：“你与他也算有些情分，日后倒可试着往来往来……毕竟他到了工部之后，对老爷也不无裨益……”
对这些经济仕途的言语，贾宝玉最是不耐烦了，虽然当着母亲的面，不好显露出来，却也是左耳朵进右耳朵出，全然没有放在心里。
直到听说，薛姨妈竟把香菱也许给了焦顺，他这才一跳三尺高，扼腕跺脚道：“怎能如此？！那香菱分明是极好的女儿家，却怎么、却怎么……”
王夫人冷不丁被他吓了一跳，掩着心尖呵斥道：“不过是个丫鬟，且又不是咱家的，你这却是做什么妖？！”
宝玉自知失态，忙讪讪的赔了不是。
可自此却似丢了魂儿一般，等辞别王夫人出了堂屋，就冷不丁问袭人：“你说咱们出面，把她赎回来成不成？”
袭人一听这话，就知道他准是又犯了痴症，急忙劝道：“快别胡说了！让太太听见，怕又要责骂你了！”
宝玉却不以为意，反道：“若是真能成，便拼着被责骂几句也值了——她是极好的一个人，给了表哥都是糟践，何况是那五大三粗的焦顺？”
说着，愈发起了兴头，恨不能立刻去将香菱救出苦海。
袭人连拉带扯的苦劝，廊下晴雯见了，登时横生三分醋意，上前冷笑道：“这在太太院里就拉拉扯扯的，你们倒真是不避人了！”
袭人却恍似见了救星，忙道：“快别说风凉话了，赶紧帮我拦着他，莫让他胡乱闯祸！”
晴雯这才瞧出不对来，合力把宝玉哄回了家中，又追问了事情缘由因果。
待得知焦顺的事情，她也不禁惊的瞠目结舌，难以置信的问：“先前不是说他家坏了事，要被府里赶出去了么？这怎么忽就袭了爵、得了官儿，竟还要和老爷同衙为官？”
宝玉扁嘴：“太太也没说太仔细，只说是得了皇上的青睐——我寻思着莫不是皇上知道他生的凶恶，想派他去和西夷打对台？”
“胡说什么！”
袭人哭笑不得：“他是去的工部，又不是去鸿胪寺——这话你在家里说说就好，可不敢去外面浑说一气。”
“若不是怕委屈了香菱，我管他是去工部还是鸿胪寺？”宝玉说着，忽又起了性子，站起来就要往外闯，嘴里嚷道：“不成！我得去找她问个清楚，她要是觉得受了委屈，我说什么也要把人讨回来！”
袭人、晴雯两个苦劝不住，最好只得答应帮他去问，这才勉强安抚住了宝玉。
他却又一叠声的催促二人，还嚷着要外面赶紧备车。
“我的好二爷，你可长点儿心吧！”袭人哭笑不得：“方才太太不是说了么，先前周瑞的院子已经赏给了他家，他实是住到咱们府里来了，哪用的着备车？”
宝玉虽知是闹了乌龙，却加倍催促二人赶紧动身，生怕去的晚了，那香菱就要遭人虐待。
晴雯原本并不想去，可宝玉发了性子，哪肯听别人说些什么，于是也只得硬着头皮，同袭人一起到了焦家。
因未曾出府，倒也用不着什么手续。
等到了焦家，二人便径自寻了香菱，把宝玉的意思拐弯抹角的提了。
香菱听说是宝玉要‘赎’，心下十分的感动，然后就拒绝了这番好意。
袭人还要替宝玉劝说，晴雯却不耐烦参与这等荒唐事，打听得金钏儿、玉钏儿姐妹正在西厢里说话，就独自找了过去。
进门时，偏巧就听见这姐妹两个，正红头胀脸的说些‘怎么往床上爬’之类的荤话。
晴雯心下隐隐就对玉钏儿多了三分鄙弃。
“呦~你怎得来了？”
这时金钏儿才发现晴雯到了门口，忙起身掩饰道：“太太差我过来，问这院里还缺些什么短些什么，这不我正跟玉钏儿商量呢。”
“缺什么？”
晴雯嗤笑一声，拿腔拿调的道：“缺个浴桶呗，最好是能容两个人一起洗的那种，洗的水淹脚脖子，洗的褥子上都一汪一汪的！”
玉钏儿羞的不行，却暗暗把这法子记在了心底。
金钏儿却不怵晴雯这些荤话，反唇道：“听你说的有鼻子有眼，怕不是早就试过了？”
没等晴雯回话，她又认真道：“不过这院里也确实少了浴桶，咱们府上单有下人们洗漱的地方，以往来……焦家也都是去浴室里洗漱，可现今身份不同了，却不好再乱了尊卑。”
正说着，焦顺也匆匆寻了过来，进门就吩咐道：“玉钏儿，你陪着胡婆婆回宁荣巷一趟，把……咦？”
说到半截，他才发现屋里还有两个陌生的丫鬟，正各自往墙角退避。
其中一个瞧着和玉钏儿有几分神似，约莫应该便是她姐姐金钏儿。
至于另外一个。
焦顺的目光，落在她那两根葱管儿也似的长指甲上，脑中约略浮起些印象，这好像是……
“爷。”
玉钏儿这时忙介绍道：“这是我姐姐金钏儿，还有宝二爷屋里的晴雯姐姐——她们是得了太太的吩咐，来看咱们院里还缺什么短什么的。”
“原来你就是晴雯。”
来顺这才恍然大悟。
而晴雯听他这般说，却以为他是想起了，自己曾在老太太院里传过来家的谣言。
当下又羞又恼，只恨不能夺门而出。
谁知却听焦顺又道：“先前你那哥哥的事情怎么样了？当时薛家把这事儿托给了我，我还专门去找赖大说，要提拔你哥哥做个小管事呢。”
晴雯听了就是一愣，显然没想到事情竟托到了他这里，半晌才讪讪道：“赖总管前几天使人传话，说是等过了中秋，就让我哥哥去铺子里做工，如今应该已经……”
但赖大让人传话的时候，可没说这里面还有焦顺的功劳。
且这焦顺非但没有记仇，反而还打算帮自己哥哥谋个管事。
晴雯一时愈发羞的无地自容。
又因玉钏儿得了差事，金钏儿和晴雯自不好再久留，于是到外面汇合袭人，一起离开了焦家。
且不提宝玉听了回禀之后，是怎么如丧考妣一般。
却说来顺晚上用过了饭，回到东厢里间，却见屋子正中竟多了一只大浴桶。
“爷今儿指定乏了，我、我先伺候您洗漱洗漱。”
玉钏儿扭捏的抓着条毛巾，那嗓音里也似乎要腻出水来一般。
焦顺下意识问了句：“香菱呢？她怎么不进来一起伺候着？”
“东西都是我备下的。”
玉钏儿小嘴一扁，垂首道：“难道爷就只惦记着香菱姐姐不成？”
这还有什么不明白的？
原瞧着她年岁尚小，想着先拿香菱做个消遣的，不想这玉钏儿倒是个有心的主儿。
她既有心，焦某人自也不是矫情的，自不会莫名其妙把人赶出去，非要再养个一两年再收用。
反正这年头十四五岁成亲的多了，只要小心些别太早怀上就好。
遂一边宽衣解带，一边大咧咧的吩咐道：“你自个也宽松宽松，省得弄一袖子水。”
…………
是夜。
香菱在外间等了许久也不见玉钏儿出来，又听里面水声潮起潮落的，竟似是在屋里圈了条兴风作浪的恶蛟。
她到底是见过真章的。
随着那动静愈发不堪，登时就明白究竟发生了什么，忙掩着耳朵回了南间，拿被子裹得粽子仿佛，一夜都未曾睡好。
早上恹恹的起了床，刚到客厅又得了焦顺的吩咐，让她先送一条新床单进去，然后再去宁荣巷那边儿，拿个什么上了锁的小箱子回来。
第100章 日后余波
因王夫人、王熙凤姑侄两个，又是送宅子又是送丫鬟仆妇的，薛姨妈更是亲自领着儿子登门，将香菱拱手奉上。
如此兴师动众的一折腾，焦家咸鱼翻身的消息，自是在府里不胫而走。
而焦顺得了爵位，不日即将做官的新闻，更是闹的阖府哗然，也不知遭了多少嫉妒羡慕。
到了这日上午，李纨主仆也得了消息，李纨当下便让素云翻出那四色礼物，速速退还给焦家。
她又特意嘱咐：“先前说的五十两银子，就不必再送了，省得闹出什么误会来。”
“奶奶总是这样！”
素云恼的直跺脚：“别人都是锦上添花，偏奶奶就要反着来，越是能用上的，反倒越不肯结交！前儿您不是还说，要遇到这样的机会，怎么都要搏一搏吗？”
“这怎么能混为一谈？”
李纨却是不以为意：“他如今不过是继承了个六品爵位，于兰哥儿又算得上什么机会？”
素云见劝不动她，只得让小丫鬟捧了礼物，匆匆赶奔焦家。
而这时，香菱也恰巧刚从迎春院里回来，正捧着只金镯子，泪眼八叉的转述司棋的原话：“司棋姐姐说，她往后便做个吃斋念佛的姑子，也断不肯来给您做小——还让我把这镯子捎回来，说是怕脏了手、污了眼！”
焦顺虽然也猜到，以司棋那刚烈的性子，未必肯答应过来做妾，可如此决绝的回复，还是让他觉着好没意思。
无奈的叹了口气，捧着那镯子回到里间。
原是想找个地方存放，谁知进门就撞上了叉着两条腿，正迈着八字步往外挪的玉钏儿。
“爷。”
玉钏儿瞧见那大金镯子，眼前就是一亮，虽没明着说什么，但那欢呼雀跃的情绪，却是怎么也掩饰不住。
“这……”
焦顺倒也不是没想过，直接将这镯子转送给她。
可又觉着这等行为忒也渣男，且这一来与司棋之间，怕就再无转圜的余地了。
故此便哄道：“这镯子是别人戴过的，且尺寸也不怎么合适，等过两日我照着这样式，再给你打个新的吧。”
平儿昨儿捎了那三千两的银票过来，再加上赖家那五千两的欠款，焦家如今虽仍是小门小户，但他焦老爷却勉强称得上是财大气粗了。
玉钏儿闻言自是大喜，便她姐姐在王夫人跟前那般得宠，似这等分量的金首饰，却连半件也无。
而自己才到焦家两日，就得了这般的赏赐，足见昨儿那番刻意逢迎没有白费。
一时也顾不得有创在身，又恣意的上前裹缠。
直撩的焦顺起了兴致，正要命她手足并用的消遣一番，却忽听外面香菱禀报，说是李纨差了素云过来。
这大奶奶在府里深居简出的，平日里极少和人联络，却怎么突然派了人来？
焦顺心下疑惑，推门出去细问，才知道素云竟也是来退还礼物的。
多半正是这个‘也’字惹了误会，香菱那泪痕未干的小脸上，竟透出几分惊疑之色想，显然由司棋的事情，推演到了李纨头上。
“你这胡思乱想什么！”
焦顺没好气的在她眉心戳了一指头——那红菱似的胭脂记，实在是招人的紧——然后又当着她的面，让人把素云请进了东屋。
素云进门之后，先有些别扭的见了礼，然后又命小丫鬟奉还礼物，歉意道：“先前我们奶奶就说无功不受禄，让我把礼物退给焦……焦爵爷，可这几日事儿赶事儿的，竟是到了今儿才得闲。”
这几日事儿赶事儿的实是焦家。
不过焦顺却听的奇怪，诧异道：“这怎么说的，就算要退也不该退给我啊。”
说着，他瞥见小丫鬟又把未拆封的礼单，摆在了四色礼上面，这才恍然大悟：“许是当初没说清楚，这东西不是我送的，实是你们奶奶的同宗亲戚，凑巧托了我的门路。”
接着，把什刹海李掌柜的事情，简单告知了素云，又道：“他说这礼单里写的清楚，你们拆开一看便知，所以当初就没交代的太仔细。”
素云这才知道是闹了乌龙，当下红头胀脸的告了声罪，又让小丫鬟捧了四色礼物，匆匆折回了家中。
听完她带了埋怨的回禀，李纨也是颇为尴尬，这才拆了礼单细瞧，却见上面多是些阿谀之词，显是存了攀附的意思。
若没先前的插曲，她多半还是要把这礼物退回去的，可这刚闹了乌龙，到底有些抹不下脸来。
因又想起了什么，便问：“这李掌柜是不是前些日子，薛家表弟无缘无故要撤换的那个？”
“应该就是了，估计也是吓坏了，才寻到了奶**上。”素云故意激将道：“只可惜他却是病急乱投医，白费了这番心思。”
李纨没有理会素云，摩挲着那帖子沉吟良久，这才无奈的叹道：“罢了，怎么说也是同宗兄弟，往后能看顾些，就看顾些吧。
…………
与此同时。
正在三间倒座小厅里处置家务的王熙凤，也正听平儿转述‘李纨送礼’的消息。
她柳叶吊梢眉一挑，冷笑道：“她这回倒是主动的紧，莫非以为我当真辖制不住来家了？”
随后又听说，焦顺原样把礼物退了回去，王熙凤登时转嗔为喜，连说：“我调教出来的人，哪会蠢到去烧她那冷门冷灶？”
平儿见她这般，忍不住劝道：“这也说不准是因为什么呢，大奶奶向来紧守家门，一门心思照管兰哥儿，应该不会胡乱插手您身边的事儿。”
“那可说不准！”
王熙凤嗤鼻道：“早年间珠大哥还在时，她可也不是什么省油的灯！如今不过是……”
说到这里，却突然改口问起了贾琏，抱怨这狠心贼最近也没个消息传回来。
骂归骂，言语里却透着得意与炫耀。
平儿也顺势岔开话题问：“昨儿在来……焦家，顺哥儿特意托我打听，看他什么时候去拜访政老爷合适，届时又该以什么身份登门。”
“这……”
王熙凤踌躇片刻，这才道：“二老爷一时怕还转不过弯来，等晚几日再说吧——正好这月二十七，赶上二老爷过寿，到时候单给顺哥儿下张帖子，让他借着拜寿的名义过去，二老爷总不好当众给他难堪。”
第101章 才选凤藻宫
【3700字，所以晚了——另，想加群的可以去APP简介页面，点直通链接进群。】
玉钏儿因刚舍了身子，又得了焦顺重赏的许诺，自是情热非常，整日里藤蔓也似的缠绕左右。
这一时倒让焦顺犯起难来。
他毕竟渣的还不够彻底。
前世奉行万花丛中过，片叶不沾身的策略，倒不用担心有什么拈酸吃醋的事情。
可现如今整日里被玉钏儿痴缠，却总不好当着她的面，再去拔香菱的头筹。
没奈何，也只得先将此事押后，准备熬到玉钏儿来了月事，再伺机将‘呆香菱’赚入怀中。
于是此后几日，他除了和父母揣度为官之道，就是和玉钏儿‘温习’些房中把戏。
偏那玉钏儿又是一门心思曲意逢迎，不几日功夫，竟就练出了一双好手艺——主要也是因她嫩小一个人儿，实在不堪频频鞭挞，自然只得用手艺找齐。
此事不敢赘言。
却说焦顺这几日小日子过的滋润，外面的大世界却是风起云涌。
乌西人因三次遣使欲行城下之盟，皆被朝廷坚词所拒，意图沿着海河西进，却又被泥沙暗礁所阻。
于是打从八月二十一起，就开始进行小规模的登陆袭扰，试图给夏国朝廷制造压力，谁成想却反被夏国以优势兵力吊打。
到了八月二十三，因补给供应不上，又没有攻破津门防线的希望，乌西国人的舰队只得再度南撤。
临走前却还放出狠话，说是除非朝廷答应先前的条件，否则必要让东南沿海片板不留。
八月二十四，焦顺抽空去了趟兵部，顺风顺水的领了官凭告身，自此也算坐实了焦爵爷的名头。
彼时兵部的小吏们提起乌西国来，皆是郁愤难平，京中官民更是憋闷不已，多有讥讽朝廷是躺平任捶、丧权辱国。
岂料到了八月二十五，通政司主办的夏报突然增刊，头版头条报道了朝廷出兵茜香国的惊天消息。
却原来打从六月里，朝廷就已经决议对乌西国展开报复。
一面秘密调集云贵川藏四省精兵，并在西南边境囤积粮草器械；一面暗中联络茜香国女王，许以收复茜香国失地，并侵吞乌属身毒国的锡尔河、达卡等地区。
原本计划是要九月中旬南下，可因乌西海军卷土重来，视我大夏如同无物一般，朝廷便责令各处加紧备战，以期提前出兵。
至报道刊发之日，已有精兵良将四万余人，在茜香国官民的掩护下，潜行至去年因乌茜战争，被乌西国割据的萨姆邦边境。
并拟于二十六日凌晨，对萨姆邦境内的乌西侵略军发起全面突袭！
笔锋到此一转，又浓墨重彩的分析起了八月中旬，宁波之战的由来始末。
总结起来无外乎乌西人的巨舰重炮，对我大夏水师形成了压倒性的优势。
但在乌西人登陆之后，双方的轻型火炮威力相差仿佛，而夏国的后膛枪，反而全面压制了乌西人的前膛枪。
故此才在宁波城外大破乌军。
再后面的内容，则主要是在吹嘘后膛枪对比前膛枪的巨大优势。
譬如夏国后膛枪的平均射击频次，达到了乌西人前膛枪的五倍。
再譬如前膛枪必须站着装弹，后膛枪却可以蹲在掩体后面，甚或是趴在地上进行装弹射击。
所以双方在宁波城下，竟一度出现了1【官兵】：3【西夷】的伤亡率，只是后来追击西夷溃兵时，官军轻敌冒进追至海岸，遭到了西夷炮击，这才导致伤敌一千自损八百。
这份报纸一出，京城内外顿时民心大振，尽扫先前的颓唐愤恨，无数人奔走相告，只盼着南疆能尽快发回捷报一雪前耻。
乘着这股风潮，八月二十七贾政的寿辰，也置备的格外热闹红火。
且以往都是由赖家主持，这回王夫人却钦点了来旺出面。
又因王熙凤提前打了埋伏，焦顺也得了张正经的请帖，得以在宁荣府的近支子弟当中忝居末位。
徐氏为此特意从估衣铺，寻了件六品武服，打算让儿子在宴席上出出风头。
那官服旧是旧了些，但穿在焦顺身上，还是颇能显出威严肃穆的。
不过来旺父子考量在再三，还是否决了这个主意，只寻了件不太起眼的绸面华服，也免得闹出喧宾夺主的乱子。
到了正日子，宁荣二府的人丁齐来庆贺，薛蟠更是主动邀请焦顺同席而坐。
一时倒闹得贾蓉、贾蔷两个好大不自在，约莫是又想起了那天的见闻，凡是肉类又或是红颜色的菜肴，竟是半点都不敢沾染。
鉴于女眷们都在隔壁院里，另设了几桌席面，焦顺便也懒得理会旁人，只和薛蟠比着劲儿的胡吃海塞。
这憨货且不说能不能结交，单只是拿来避免尴尬促进食欲，倒真是个极好的工具人！
席间贾宝玉还特地凑过来，扭扭捏捏拐外抹角的问起了香菱，焦顺随口敷衍了几句，只说香菱一切都好。
他便又垂头丧气，斗败了的瘟鸡仿佛，叮嘱焦顺务必善待香菱之后，便长吁短叹的去了。
知道的，是他亲爹过寿；不知道的，怕要以为是他亲爹过世了。
且薛蟠这正主儿还没说什么呢，偏他个不相干的跑来问东问西的，当真是莫名其妙的紧。
正腹诽着，贾珍就率先代表晚辈，上前为贾政敬酒祝寿，后面宝玉、薛蟠、贾蓉、贾蔷几个，也都按照亲疏远近辈分年齿，或独自上前、或组团凑趣。
眼见该轮到自己了，焦顺默默捋了一遍祝寿词，这才起身向着贾政所在的首席走去。
谁知贾政见是他过来了，脸色立刻拉得老长，那拒人千里之外的架势，便瞎子也能感觉得到。
旁边贾赦更是一脸的嘲讽，不等焦顺走到近前，就冲贾政戏谑道：“他要叫你一声叔伯，你往后是不是就得跟来旺互称兄弟了？”
由是贾政的脸色愈发难看，惹得周围齐齐瞩目，其中倒有一多半人都巴不得焦顺当众吃瘪。
盖因焦顺袭爵的过程虽曲折复杂，可在旁人看来却仍是无功受禄、小人得志，又怎能不招人嫉妒？
焦顺又会看不明白这个？
但事到如今却也没处退缩，于是也只能硬着头皮到了贾政席前。
“老爷、老爷！”
不想就在此时，外面突然乱了营似的，又有门房飞奔过来禀报，说是：“有六宫都太监夏老爷前来降旨。”
贾赦、贾政顿时变了颜色，因不知是吉是凶，忙命止了戏文，撤去酒席，摆了香案，大开中门跪接圣旨。
那大门刚一打开，早见六宫都太监夏守忠乘马而至，前后左右又有许多内监跟从。
那夏守忠也并不曾负诏捧敕，至檐前下马，满面笑容，走至厅上，南面而立，口内说：“特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见。”
说毕，茶也不肯吃一杯，便径自乘马去了。
贾政不知是何兆头，只得急忙更衣入朝。
家中自贾母以下心中皆惶惶不定，不住的使人飞马来往探报，却那还顾得上理会什么焦顺？
约过去两个时辰工夫，忽见赖大、来旺等三四个管家，喘吁吁跑进仪门报喜，又言称：“奉老爷命，速请老太太带领太太等进朝谢恩。”
那时贾母正心神不定，在大堂廊下伫立，邢夫人、王夫人、尤氏、李纨、凤姐、迎春姊妹以及薛姨妈等，也皆在一处候着。
听外间传进消息，贾母便忙唤了赖大细问端倪。
赖大禀道：“小的们只在临敬门外伺候，里头的信息一概不知。后来还是夏太监出来道喜，说咱们家大小姐晋封为凤藻宫尚书，又加封贤德妃！”
“这可是天大的喜事！如今老爷又往东宫去了，特命小的们速请老太太领着太太们，也去宫里拜谢隆恩呢！”
贾母等听了方心神安定，不免又都洋洋喜气盈腮。
于是都按品阶大肆装扮起来。
随后贾母带领邢夫人、王夫人、尤氏，一共四乘大轿入朝。
贾赦、贾珍亦换了朝服，带领贾蓉、贾蔷奉侍贾母大轿前往。
直到傍晚时分，一家人这才重又回到家中，关起门来庆贺这喜上加喜。
酒过三巡，贾政环视席上，却忽的纳闷道：“焦顺何在？”
贾赦只当他还想着折辱焦顺，于是立刻命人去传焦顺过来，随后又句句拱火，唯恐天下不乱。
谁知贾政听他贬损焦顺，却竟大摇其头，连道：“这回我进宫，陛下大赞咱家进献新式轮胎，以资军用的功绩，又特意点了这焦顺两句。”
“听圣意，这回娘娘之所以得了封赏，竟倒多赖此事——如此说来，焦顺也算是咱家的功臣，倒不好太过苛待了他。”
如此说着，等焦顺赶到之后，贾政竟还主动离席起身敬了焦顺一杯，又当众勉力了焦顺几句，让他完后在百工司务必尽心奉公，千万不能弱了荣国府的威名。
这一番前倨后恭，直惹得阖府上下大跌眼镜。
由此，府里上下再不敢小觑焦家，都道这府里除了几位爷和表少爷，如今又多了个‘焦大爷’。
却说因元春得了封赏，此后一段时日，宁、荣两处上下里外，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝。
内中却唯有两人例外。
一是宝玉。
盖因近日水月庵的智能私逃进城，找至秦钟家下探视秦钟，不意被其父秦业察觉，将智能逐出去，又将秦钟打了一顿，自己还气得老病发作，三五日光景就呜呼死了。
秦钟本自怯弱，先前追金氏受了风寒一直没好，又带病未愈受了笞杖，如今见老父竟被自己气死，悔痛之余又添了许多症候。
因此宝玉心中怅然如有所失。虽闻得元春晋封之事，亦未能消去愁闷。
贾母等如何谢恩，如何回家，亲朋如何来庆贺，宁、荣两处近日如何热闹，众人如何得意，独他皆熟视无睹，丝毫不曾在意。
因此众人都嘲他越发呆了。
另一个愁苦的，却是王熙凤。
盖因那日皇帝亲口定下，说那几万条轮胎皆是贾府进献，这既是进献，却怎好再讨要货款？
偏这买卖又是三家合伙，贾家拿几万条存货换了元春的封赏，自要找补给王、薛两家。
这里外里，反要赔出去两三万两银子。
直愁的王熙凤好几日寝食难安，连九月初二自己过寿，都没兴致再大肆操办了。
直到九月底，贾琏差了昭儿回来报丧，说是林如海九月初三已然撒手人寰，等办妥了一应丧事之后，自己应该就能回京了。
她这才把心放回肚里，显得比旁人还要欢喜几分。
不过这都是后话。
九月十三，茜香国传回报捷，官军大破西夷近万，两路并进连克十数城。
预计九月十五之前，就能助茜香国收服萨姆邦全境，并攻入乌属身毒东北部。
次日，三等威烈将军贾珍进表保奏，言称云骑尉焦顺巧造新式轮胎，于东南战事颇有裨益，宜酬功封赏。
九月十九，内阁拟定的赏银酬功方案，被皇帝直接驳回，随即又明发上谕，诏令焦顺供职工部，出任百工司杂工所所正。
一时惹得工部上下热议汹汹。
…………
同日。
秦家小院。
“生了、生了！”
秦显激动的连蹦带跳：“是儿子、是儿子！咱老秦家终于有后了!”
第102章 为固宠尽心竭力，两头忙徒劳一场
时光冉冉。
转眼已是九月将尽。
焦顺穿越到这方世界，也足足过去了一年有余，这一年当中虽遇到不少波折，却终究还是超额完成了当初定下的小目标。
而随着贾政前倨后恭、贾珍出面保举、皇帝钦点为官，这三件事情陆续发生，他如今在宁荣二府也算是站稳了脚跟儿。
上上下下虽免不了还有嫉妒、敌视他的，却也都默认了他这个编外之‘爷’的存在。
且那铺子的总掌柜，虽暂时委了贾琏的小厮兴儿担任，可掌舵拿主意的仍是焦顺，想要从中分一杯羹的，自然免不得要对其逢迎拍马。
故而焦顺最近往来宁荣二府时，竟当真找到了几分‘焦大爷’的快感。
却说这日上午。
因除了例行要去寻赖大逼债，还准备到宁国府讨要上回‘拜谢’举荐之恩时，贾珍许诺的马车、车夫。
故此焦顺拾掇齐整之后，就穿着一身宝蓝色的绸面长袍，领着栓柱风风火火的出了家门。
待他这一走，玉钏儿顿时好似去了筋骨，慵懒的在里间养足了精神，这才端了洗漱用的铜盆出去倾倒。
约莫最近滋润的狠了，她原本标准的少女身段，已略略显出些妇人的丰熟。
端着那铜盆婷婷袅袅，身后竟也要摇曳出两捧蜜桃，足见焦顺是下足了力气的。
且如今已是深秋时节，她却只裹了件对襟短袖的单衣，行走坐卧都要露出一截儿胳膊，以及腕上那分量十足的金镯子。
目的虽是为了显摆，却益发衬出青春与风韵杂糅的情态。
却说到了院里，正赶上香菱从堂屋里出来，玉钏儿便刻意放满了动作，等这‘呆丫头’到了近前，这才将那脏水倒入花圃。
然后又晃着白生生的腕子，连声抱怨：“这镯子忒也碍事儿，倒个水都怕磕着碰了。”
打从前几日焦顺兑现了承诺，类似的凡尔赛言语，香菱也不知听了多少。
先前她还曾傻楞楞的提议，让玉钏儿平常干活儿的时候，先把这镯子褪下来再说。
结果连吃了两次白眼，香菱这才明白玉钏儿这番言语，只不过是为了向自己炫耀而已。
于是便只当成耳旁风一般，最多冲玉钏儿笑笑，也就不再理会她了。
不过这回香菱刚露出笑容，对面玉钏儿脸上却忽然换了颜色，指着香菱手上失声惊呼：“这、这莫不是宝颜斋新出的南海精油？！”
香菱低头看看自己手上的小瓷瓶，纠结道：“太太刚赏下的，只说是什么滋阴润肤，倒没说叫什么名字。”
因见玉钏儿巴巴的盯着，她便主动递了过去。
玉钏儿举在眼前仔细端详了一番，笃定道：“错不了，就是宝颜斋今年夏天才出的南海精油，说是海里什么稀罕物件熬制而成，这么小小一瓶就要卖十二银子呢！”
虽听说是十二银子一瓶，香菱却也并没觉着如何。
她毕竟久在薛家，而薛家论权势虽远远不如贾家、王家、史家，论花钱却向来不落人后。
但玉钏儿举着那瓷瓶，心下却是醋海翻腾，且又大为警惕。
她近来为了固宠，一味的逢迎痴缠焦顺，却有意无意的忽略了来旺夫妇，以至于竟让香菱钻了空子，得了太太的欢心。
现下仔细想来，如今家中没有当家奶奶，自己最后能不能做成姨娘，太太可是占着极大话语权的！
当下后悔不迭，依依不舍的把那瓷瓶还给香菱，又半真半假的埋怨道：“往后堂屋里铺排差事，你千万记得先知会我一声，这好东西总不能都归了你一个人！”
香菱看看她手上的镯子，在看看自己手上的精油，总觉得哪里不太对。
不过她一贯是不争不抢的，因此也懒得多想，先脆声应了，又叮嘱道：“那明儿你记得起早些，太太因要去二门鹿顶内理事，都是天不亮就起来梳妆的。”
天不亮就起来？
玉钏儿顿觉眼前一亮，盘算着先伺候太太出了门，回头再服侍大爷穿戴洗漱，竟是里外都不耽搁。
再瞧香菱那娇憨的样子，玉钏儿不由得暗自得意，心想等自己把两头全笼络住，你这呆丫头怕是哭都不找不着调！
…………
返回头再说焦顺。
他先是在赖大那边儿，讨了两百两银子出来，然后又自宁荣街绕到了宁国府里。
按说赖家压根不缺这笔银子，却不知为了什么，刻意的显出一副窘迫模样，每次也只是二三百两的往外吐，又一味的向焦顺哭穷推托。
且不提赖大如何。
却说焦顺到了宁国府里，贾珍避而不见，赖升也不见踪影，只有贾蓉、贾蔷两个硬着头皮出来待客。
因手里攥了宁国府的把柄，且这两个银样镴枪头当初又被焦顺吓破了胆，在他面前格外的怯懦。
故此焦顺也没同他们客气，直接表示自己是过来讨要马车的，回头还要准备去衙门走马上任的事儿，倒不好在这边儿耽搁久了。
贾蓉、贾蔷听他说急着要走，都是暗暗松了一口气，又知道这事儿确实是贾珍允诺了的，倒不是焦顺空口白牙的勒索。
于是忙唤了下人去后院传话，请尤氏赐下对牌、身契，也好与焦顺当面做个交接，省得回头他又找上门来。
而里面尤氏得了传话，又问出焦顺竟是点了名，想讨一匹西洋挽马回去，登时气的破口大骂，直说西府里哪是养的奴才，分明就养出了个强盗！
盖因太祖年间，虽极力引进了西洋挽马，这六十余年也繁衍生息出了种群，可数量仍是极为稀少，且又多养在皇家、军中。
宁国府也是依仗祖上荫庇，这才养了四匹在圈里。
平素自己都舍不得大用，如今竟然要送给个小人得志的奴才，偏尤氏又不知宁国府有把柄在焦顺手上，却怎肯心平气和的应下？
当即愤愤的寻到了花厅，想请贾珍出面否了这无理要求。
谁知贾珍这大上午的，就已经喝了个烂醉，正借着酒劲儿与丫鬟狎戏。
尤氏见状心下登时就怯了三分。
先前秦可卿过世时，只因她劝谏了几句，让贾珍不要太过铺张浪费，结果就被宿醉未醒的贾珍劈头盖脸一通好打。
也正因被打得鼻青脸肿无法见客，尤氏只能称病不出，这才显出了那凤辣子的手段。
正所谓前事不忘后事之师。
眼见贾珍又吃的醉了，她心下自然就存了畏怯，甚至想要调头离开。
可贾珍却也已经瞧见了她，醉醺醺的推开怀里的丫鬟，没好气的喝问：“你胡乱找来，莫不是府里又出什么乱子了？蓉哥儿媳妇在世时，几曾让我操过这么多闲心？！”
蓉哥儿媳妇又不曾管过家！
尤氏心下腹诽着，口中怯怯道：“那焦顺找上门来，口口声声讨要西洋挽马，我寻思着……”
“你寻思什么？”
一听他提起焦顺，贾珍登时怒道：“不过是匹挽马，他又不是要骑你！你予他就是了，恁的过来聒噪，白白扫了爷的兴致！”
当着丫鬟的面，尤氏直臊的脸皮发烫，忙不迭的应了，逃也似的奔出花厅。
…………
焦顺就此得了马车，绕到荣府后门赶至家中，又自宁荣街寻了匠人，在院子一角搭起了马厩。
只等着再过几日，就赶着这高头大马前去赴任。
心下得意之余，晚上自免不得要加倍的消遣快活。
偏那玉钏儿又打定了心思，要两头兼顾不给香菱可趁之机。
于是夜里陪着焦顺操劳，早上又两头不拉的忙活着。
哪成想这一番挣命似的折腾下来，徐氏的态度还未发生明显转变，那推迟了七八日的月事，竟反倒先找上门来了！
第103章 焦大爷的日常
因这几天玉钏儿里外都占全了，香菱倒得了闲，这日上午特地抽空去了趟薛家。
一是探视薛姨妈和宝钗这两个旧主，二来则是请莺儿帮忙，编几条用来绑名帖口袋的穗子，勉强也算是公私两济。
见面之后，薛姨妈就拉着她好一通关心，待确定她在焦家未受拘束，依旧是那天真烂漫的性子，这才稍稍松了口气。
因心下好奇，于是又随口问香菱，在焦家和在自家有什么不同。
“旁的倒没什么区别。”
香菱答曰：“只是爷和老爷常说些经济仕途的，我在一旁倒听的糊涂呢。”
薛姨妈先是笑，直说咱们娘们哪用得着理会这些。
后来想起自丈夫死后，因儿子最不耐烦这些，反倒累的宝钗事事操心，一时又忍不住长吁短叹。
宝钗在旁边也颇不是滋味，且她所想的除了哥哥还有个宝玉，如果说薛蟠是混不理会，宝玉就是打心底厌弃这些了。
就不知随着年纪渐长，他二人能不能迷途知返。
“快别说这些有的没的了。”
宝钗心下慨叹着，面上却笑盈盈的起身，拉着香菱道：“她好容易回来一趟，妈妈偏这么愁眉苦脸的，往后她还来不来了？”
“来来来！”
薛姨妈急道：“她要是不肯来，我就让人天天下帖子请她！”
娘几个笑闹了一阵，香菱这才又单独寻莺儿道明来意。
莺儿便问：“编几个穗子倒也简单，不过这样式上可有什么要求？”
“我们爷只说好看、方便就成。”
香菱比划着道：“家里给备下的，是这么大这么宽一个绿底云纹的绸面袋子，平时是小厮栓柱在用，不过有时我们爷也要用。”
莺儿听了，有些为难道：“若只是小厮随身携带倒还好说，既然你们家焦大爷要用，最好还是瞧一瞧那袋子，才好搭配花色样式。”
香菱听了这话，便要拉着她一同回家看个分明。
莺儿推辞不过，又去请示了薛姨妈，这才勉为其难的应了。
一路无话。
等到了焦家之后，香菱自去堂屋拿名帖袋子，莺儿则是有些拘谨的在廊下候着，同时又忍不住偷眼打量这院里的格局。
若论宽敞遮奢，这院子自远不及贾政、宝玉的住处，比之梨香院也是差了不少。
但细微处收拾的却极齐整，比之薛家反要更有条理。
不过这也正常，薛家管内务的是宝钗，她十四五岁的年纪，便再怎么聪慧非常，又怎比得上来旺和徐氏老于此道？
正好奇的扫量，东厢里忽然走出个面色苍白的玉钏儿，两人各自在廊下对上了眼，忙都绕至院中碰头说话。
因敬她是金钏儿的妹妹，又是这里的‘地主’，莺儿先主动招呼道：“早听说妹妹到了这边儿，却不知在这边儿过的可还舒心？”
玉钏儿挤出几分笑意，刻意强调道：“自是舒心的，大爷和太太待我都极好，里外也由着我张罗。”
这话听得莺儿十分诧异，论年纪、论过往的关系，怎么也该是香菱做主才对，却怎么说都是她在张罗？
不过等看到玉钏儿左腕上，瞧着就有些僭越的金镯子，莺儿却哪还有什么不明白的？
当下暗骂一声‘好个浪蹄子’，又暗恨香菱不争气，明明早就与焦大爷有所勾连，却怎么反让玉钏儿压了一头？
这时香菱正巧捧着两个绸面袋子，从堂屋里走了出来。
一见到她，玉钏儿的脸色就愈发难看，强笑着推说要去方便，就撇下莺儿自顾自的去了。
没礼数的东西！
莺儿又暗骂了一声，不等香菱开口说话，便扯着她到了背人的角落，劈头盖脸的责问：“你莫非是死人不成，怎么竟让那小蹄子爬到头上去了？”
香菱愣了一下，才反应过来她说的是玉钏儿，于是理所当然的答道：“她是开了脸的，屋里头自该是她说了算。”
“你！”
莺儿恨的在她眉心一戳，恼道：“那你就眼瞧着她开了脸？”
“这……我、我怎么……”
香菱想起那晚的事情，便涨红了脸，期期艾艾吞吞吐吐起来。
莺儿看出必有内情，扯着她好一通逼问，这才知道玉钏儿竟是头天晚上，就厚着面皮大着胆子自荐枕席了！
两下里一对比，香菱这呆丫头着实输的不冤。
于是怒其不争的怂恿道：“再有这样的机会，你也主动些，别……”
“你还是先看看这袋子吧！”
香菱急忙把袋子推到了莺儿怀里，堵住了那些虎狼之词。
莺儿无奈，也只得低头查看那袋子的样式，随即奇道：“怎么是两个？还是一大一小？”
“我起初也以为只有一个。”
见她不再纠缠先前的话题，香菱暗暗松了口气，又懵懂道：“结果到了屋里，却翻出来两个。”
见香菱自己也是稀里糊涂的样子，莺儿无奈的叹了口气：“罢罢罢，我两个都编了就是——往后你自个也长点心，这一块儿伺候爷们，可跟在咱们姑娘身边时大不一样呢！”
看过样式，又用线头掐对了尺寸，莺儿便告辞离开了焦家。
香菱送她出了院门，转回堂屋又把那袋子归置好，就听外面焦顺在扬声吆喝。
香菱忙迎了出去，却见焦顺正指挥着栓柱和车夫，从车上往下卸东西。
离近了一瞧，竟是四五百张硬木蒙皮、绿底黑字的名帖，因张张都有七寸长三寸宽，一摞一摞的颇有些斤两。
只听焦顺感叹道：“怪道都说京官难做呢，光这些必须要准备的名帖，每年怕都是笔不小的挑费。”
香菱端详了片刻，忍不住奇道：“我先前见过政老爷的名帖，好像比这小不少呢。”
“那是自然。”
焦顺无奈道：“这里面的门道多着呢，九品的名帖用白封黑字，要九寸长三寸宽；七八品是绿底黑字，也是三寸宽，七八寸长——政老爷是从五品，帖子是蓝底儿红字的，且只要五寸长两寸宽，自然比我这个要小些。”
香菱听的似懂非懂，扭着春葱也似的指头，奇道：“怎得官儿越大，这帖子反倒越小了？”
顿了顿，又问：“那咱们屋里的小口袋是……”
“讨个彩头呗。”
焦顺解释说：“就是盼着早日高升的意思，因听说各家都有备下，太太就也准备了一个。”
“至于为什么官儿越大，这帖子反倒越小——听说是官儿越小越要让人一目了然，以示谦卑；官儿越大越要让人瞧的仔细，展现威严。”
说着，他不耐烦的把手一扬：“总之这破规矩多如牛毛，为了以后不闹笑话，我这些日子背的是昏头涨脑，偏那师爷又一直找不到合适的。”
原本以为只要给足了钱，在京城找个有经验的师爷应该不难，谁知这些日子却是四处碰壁。
究其原因，无外乎焦顺出身奴籍，又是特旨幸进的官身，且工部因此物议汹汹，也不是什么秘密，这档口谁肯来触霉头？
虽也有几个死要钱的，可这等人焦顺又不敢轻信。
正想起这些烦心事儿，就见玉钏儿自东厢姗姗来迟。
焦顺心下便有三分不喜。
玉钏儿背地里打压香菱的小动作，他又岂会毫无觉察？
只是念着她毕竟刚把身子给了自己，最近又忙里忙外，伺候的无微不至，到底没忍心苛责她。
可今儿却……
正有意趁机敲打玉钏儿几句，忽又发现她面色苍白情绪低落，且走路时姿势也略有些别扭。
焦顺心下一动，忙开口试探道：“你这是怎么了？若是身上不方便，就在屋里多歇歇。”
“劳爷惦记了。”
玉钏只当他是嘘寒问暖，当下感动的道：“我倒没什么大碍，就是、就是不太方便伺候爷了。”
后半句话刻意压低了嗓音，却听的焦顺大喜过望。
盼了一个多月，可算是等到了！
他面上不动生色，又宽慰道：“那你今儿就好生歇歇，晚上让香菱守夜就是”
玉钏儿闻言笑容一僵，原本就因月事有些苍白的脸上，更是彻底没了血色。
焦顺见她如此，倒略有几分心虚不落忍，于是拉着玉钏儿到了东厢里，耐着性子宽慰了几句。
玉钏儿这才稍稍缓过些来，一面暗恨这月事来得不是时候，一面宽慰自己说，爷总还是宠着自己的。
且就这么两三日的功夫，凭香菱那呆头呆脑的，也未必就能把握住机会。
谁知到了傍晚，焦顺就迫不及待让人抬了浴桶进屋，又不知从哪儿寻来半盆炭火，显是要无遮无拦的肆意一番！
玉钏儿如遭重击，香菱却是羞怯的不成样子。
巴掌大的娇嫩小脸，直红到了耳朵根儿，眉心的胭脂记更是仿似要嫡出血来。
她将十根儿青葱玉指纠缠的麻花仿佛，脚下更是生了根一样，迟迟不肯进到里间。
直到被焦顺三番五次的催促，这才一步三回头往里挪。
那水汪汪的眸子里半是求助半是羞窘，可落在玉钏儿眼底，却分明是在挑衅！
咬牙看着香菱进了里间，又在焦顺的吩咐下紧闭了房门，她心下却还存着三分侥幸。
“爷，使、使不得！”
然而不多时就听香菱惊呼尖叫，接着又有种种不堪传出。
玉钏儿一颗心登时碎了几瓣，死命撸下那金镯子，扬手对准了北屋的房门。
但她咬牙跺脚的发了一通狠，却终究舍不得摔那镯子，更没有胆量去砸焦顺的房门。
于是只得独自回到南间，坐在床头默默垂泪。
不过她毕竟不是肯认输的性子，等哭够了之后，就又打了鸡血似的燃起了斗志。
暗想着到底是自己抢在了前面，且依着香菱那呆头呆脑的，怕也未必肯配合焦大爷那些花样。
于是默默将那些羞人的把戏，又悉心钻研了几遍，憋着气鼓着劲儿，准备等月事过去之后，就一举夺回炮兵阵地！
第104章 履新
十月初一。
终于到了焦顺要走马上任的日子，徐氏特地请了半日假，领着香菱、玉钏儿好一番拾掇。
焦顺这身量相貌，穿着下人的青衣小帽，别人多半只会觉得他凶恶粗豪，但披挂上一身湛青官袍，却登时显出了超越年龄的森严方正。
尤其是那鹰眉环眼，往日里都说是凶光四溢，如今再瞧却竟是官威如海。
“瞧瞧、瞧瞧。”
徐氏前后左右看也看不够，忍不住炫耀道：“这一身官威哪个比得了？我的儿生来就是做官的材料！”
香菱只是乖觉的点头附和，玉钏儿却涨红了脸，两眼放光的盯着焦顺身上官袍，身子都酥了半边。
只来旺在一旁来回踱步，却是又习惯性的忐忑起来。
一会儿询问儿子，可曾带好了家中编撰的专用护官符；一会儿又发愁栓柱没见过世面，怕他耽误了焦顺的正事儿。
乃至于到了后来，来旺竟还生出了隐姓埋名，陪着儿子一起去衙门报道的想法。
“爹。”
来顺一时哭笑不得：“您见谁去衙门上任，还要带着亲爹一起去的？这要让人知道，岂不成了笑话？”
“怕什么！如今那工部里笑话咱们的多了，即便再添几个又能怎得？”
说是这么说，来旺到底还是打消了念头，转而去外间唤了栓柱，再六的交代了好几遍。
徐氏见状，也忙拉了儿子千叮咛万嘱咐，最后还是焦大等的不耐烦，在焦顺屁股上虚踢了一脚，骂道：“赶紧的！再特娘磨叽下去，那工部都要散衙了！”
焦顺这才得以脱身。
于是右袖掩了几颗金豆子，左袖藏了几枚小银裸，两袖铜臭的出了家门。
然后又在一家老小热切的目光中，上了从宁国府讨来的马车，施施然出了荣国府的后门，赶奔工部走马上任。
一路无话。
到了工部所在的千步廊西街，焦顺在衙门口出示了官凭，又按照门吏的请求，留了两张名帖用来报备，这才得以将马车赶入角门存放。
因那西洋挽马着实魁梧，倒引的衙内不少人纷纷侧目。
不过焦顺早就做好了千夫所指的准备，故而对此熟视无睹，交代栓柱和车夫自去专门的下处歇脚，便施施然跟着引路的门吏，到了百工司所在的院落。
工部原本设有四个司，其中以虞衡清吏司最为重要，几乎揽去了军备民生的大半权柄。
近来因改名百工司，又将一应军事门类拆分出去，导致其重要性大打折扣，但却仍是不容小觑的实权部门。
如今这百工司掌司的郎中，姓赵名熠、字鑫耀，按照‘护官符’上的资料，他在二十多年前金榜题名，以二甲第四十七名的成绩考中进士，随后就被分到了工部观政。
因没什么背景依仗，他足足在工部熬了五年，好容易才补了个七品所正。
此后十余年间，赵熠又靠着才干、资历，一步一个脚印的升到了正五品掌司郎中。
这等人……
用屁股想也知道，肯定不会喜欢焦顺这种从奴籍一跃登天的幸进‘小人’。
果不其然，到了百工司的正堂，焦顺上前通名见礼之后，先就迎来了一阵沉默的审视。
虽然焦顺早就有所准备，还是被那鄙夷挑剔的目光搞得有些上头。
“去把许大人请来。”
好半晌，赵熠才向旁边的小吏吩咐一声，随即又向焦顺解释道：“如今正逢朝会，几位堂官都不在部里，等明日得闲，我再领你前去拜见不迟。”
“如今司内，是由许辉许大人监管着土木所、杂工所，往后一应事务你都先禀报许大人就是。”
焦顺听了这话，心下倒略略松了口气，看来赵熠虽然露出了敌意，却也没有要正面硬刚的意思。
这也正常。
他再怎么看不上自己，自己毕竟也还是皇帝钦点的官儿，要是不合规矩的肆意胡来，岂不是明摆着作死？
至于那许辉许大人，本职和贾政一样是从五品员外郎，因是赵熠刚提拔的亲信，所以独自主理着土木、杂工两所的一应事务。
与之形成鲜明对比的，则是另一位员外郎柳南，这柳大人名义上管着更为重要的冶炼、染织两所，实则却没什么权柄，勉强也只能说是协理帮办。
却说因那许辉一时未到，赵熠便又开口询问道：“不知焦所正履职之后，准备如何署理所内的政务？又有什么疑难之处，需要司里解决？”
“回大人的话。”
对于上任后要做些什么，焦顺自是早就打好草稿的，闻言立刻恭声道：“下官仓促上任，不敢胡乱行事，因此打算先萧规曹随一段时……”
“萧规曹随？”
赵熠打断了他的话，不悦道：“我百工司初设，哪来的什么萧规，你却又如何曹随？再者陛下钦点你主管杂工所，怕不是让你来此尸餐素位的！”
“下官一时口误，大人莫怪。”
焦顺一面躬身告罪，一面却是暗骂不已，这百工司虽是新设，可下面所辖的四个所，却都是从虞衡清吏司继承的旧部门，自己说是萧规曹随又有什么问题？
这厮分明就是在鸡蛋里挑骨头！
不过也没办法，谁让自己出身奴籍，偏又是靠着匠人手艺，得以特旨幸进为官的？
这三样无论单拎出那一条，都是文人集团所不齿的，如今三剑合璧，几乎等同戳烂了文官们的肺管子。
他们若不刻意刁难一番，反倒是有鬼了！
焦顺心下腹诽着，面上又正色道：“但下官毕竟是仓促上任，担心胡乱插手反而坏事，因此恳请大人能给下官一个月的时间观政……”
“观政？”
听到‘观政’两个字，赵熠忍不住冷笑：“本朝只有进士才有观政一说！”
虽没明说，却显然是在鄙弃焦顺的出身。
但那‘观政’一说，明明是官场上常用的口语！
焦顺心下破口大骂，嘴上却只得改口：“下官恳请先用一个月时间，熟悉所内的一应政务，然后再……”
“一个月太久。”
赵熠再次打断了他的话，不容置疑的道：“如今百工司新立，正是用人的时候——我给你十天时间，十天之后杂工所再有什么疏失，我便唯你是问！”
“下官遵命。”
焦顺咬牙应了，又道：“既是缩减到只有十日，下官却有个不情之请。”
“讲来。”
赵熠说了这声‘讲来’，却紧跟着又打了补丁：“只要你提的要求合规合理合情，本官自无不准。”
啧~
打上这三个补丁之后，怕是绝大多数要求，他都可以直接否定掉！
好在焦顺这个要求，却是料定了对方无法拒绝。
就听他扬声道：“古今中外重视百工者无过于太祖，故此下官想请部里出面，将太祖爷有关于百工的言论、旨意汇总收集，以供下官与司内同僚瞻仰、参详！”
“这……”
赵熠没想到竟是这种要求，一时竟哑然无语。
世宗皇帝虽得位不正，却也不敢抹杀太祖立国的功绩，何况今上尊崇太祖是人所共知的事，民间又大有为太祖翻案的风气。
此事于情于理，他都难以拒绝，甚至也不敢拒绝。
因此只能心中暗骂，果然这些幸进小人最会拍马逢迎——等消息传入宫中，怕是皇帝愈发要看重这厮了！
不过他这却是冤枉了焦顺。
焦顺之所以想借助工部的渠道，收集夏太祖的言论、旨意，主要是为了避免行差踏错，踩到不该踩的陷阱。
毕竟大家都是穿越者，在这方面的脑回路，必然会有重叠的地方。
若是不小心，把夏太祖早就‘发明’过的东西，再重新‘发明’一遍……
被人笑话还是轻的，就怕那些文官们上纲上线，弄出什么‘贪天之功’、‘剽窃太祖’的罪名，那自己的麻烦可就大了。
所以焦顺一早就决定好了，自己在工部的为官之路，就从熟记太祖语录开始！
第105章 下马威与杀威棒
因事前未曾预料到，焦顺会提出了这样的要求，赵熠沉着脸应下之后，竟就没了言语。
一时堂上鸦雀无声。
好在这尴尬的气氛并没有延续多久，员外郎许辉很快赶了过来，在请示过赵熠之后，又将焦顺领到了西厢值房。
也正是在西厢值房里，焦顺感受到了最赤裸裸的仇恨——他刚进门，就见一胖一瘦一南一北，两个人同时摆出了不共戴天的架势。
不用问也知道，这必是被自己抢了差事的观政进士。
但这些高管实习生在没有正式‘出道’前，基本不会有什么话语权，所以焦顺也并不在乎他们如何看待自己。
值房里真正值得重视的，除了引路的许辉之外，就是负责监管杂工所的六品主事侯云了。
说来这官职虽叫做‘主事’，实则真正的权责是监察而不是主管。
杂工所的一应事务，都是焦顺这个所正说了算，主事只有复核、质疑、检举的权利，却不能越过所正直接插手具体事务。
所以先前贾政才会说，所正的权柄实则还在主事之上。
这侯云年过半百，一脸与世无争的慈眉善目，手上竟还盘了串佛珠，瞧着倒像是个好说话的主儿。
根据护官符上资料的，这位侯主事是出了名的闲云野鹤，按理说不会对自己构成什么威胁。
当然，警惕心还是要有的。
在西厢房略坐了有半盏茶的功夫，说了些没营养的官话，焦顺就再次跟着侯云转移了阵地。
而这回总算是要去他的主场了！
杂工所位于衙门西北角，一个极不起眼的小院，面积甚至比先前焦家在宁荣街的院子，还要再狭小一些。
不过就这么一间小小的院子，却管着全国各地七八个大库，十多个厂、局，以及数以百计的作坊。
直接掌控的匠户超过万人，间接管辖的更是有三万之众。
若再算上匠人们家中的丁口，焦顺这七品所正的一言一行，足能影响到十数万人的生计！
虽然早就预先做了些了解，可在路上听侯云一一介绍时，焦顺仍然感觉到了扑面而来的压力。
他前世虽也做了两年小老板，可那拢共也不过是七八个人的草台班子，如今骤然成了大型国企的话事人，要说不紧张，那绝对是不可能的。
但事到临头，也由不得退缩。
故此焦顺刻意抖擞精神，拿出了十二分的威风煞气，想要来个先声夺人。
谁知到了杂工所的院外，那门前竟是空荡荡的，不见半个迎候之人。
侯云也略有些诧异，笑着解释道：“门外狭小，约莫是怕摆不开架势。”
说着，当先跨过了门槛。
焦顺沉着脸紧随其后，然后不出所料的，又看到了一个空落落的院子。
“这赵彦搞什么鬼？”
侯云皱眉抱怨一声，正待领着焦顺继续往里走。
焦顺却就在那门前站住了脚，扬声大吼道：“这院里可有人在？！”
几乎是话音刚落，堂屋里就传出了同样中气十足的回应：“什么人敢在工部衙门咆哮喧哗？！”
紧接着，就闪出个绿袍小吏，看着约莫四十出头的年纪，面皮保养的极好，两鬓却白的十分扎眼。
那小吏看到门口的侯主事，忙快步迎上前来，在半丈外躬身见礼道：“卑职见过主事大人。”
“赵所副！”
侯云不悦道：“今日你们焦所正履新，你为何不带着所内属官在外面迎候？”
那赵所副瞥了焦顺一眼，又不卑不亢的道：“非是下官故意如此，实在是所内公务过于繁忙，又不知焦所正几时能到，所以未曾召集众人迎候。”
“那你……”
“先前不知几时，如今总该知道了吧？”侯云还待呵斥，焦顺却主动插口道：“还不快把人召集起来。”
那赵所副原本还准备了些言语，要当面顶撞贬损焦顺一番，可焦顺吩咐完之后，就摆出了主人的架势，邀请侯云去了堂屋大厅。
于是他只得把满肚子话又憋了回去，召集所内一应官吏，齐往厅内拜见上官。
百工所内有正经官职的，除了焦顺这个七品所正之外，还有八品所副赵彦、九品所丞刘长有、以及不入流吏目徐大宝、吴天赐、赵九斤。
那堂屋客厅虽然面积不大，一应格局却仿照衙门大堂所设。
等赵彦领着人回到厅内时，焦顺早当仁不让的坐到了公案后面，反是侯云这个上官在一旁陪坐。
一行五人上前见礼，自所丞刘长有以下，都是恭恭敬敬的九十度深躬，又把双手托举过头顶。
唯独那赵彦依旧挺着脊梁，只略略拱了拱手。
呵呵~
焦顺心下暗自冷笑，这货莫非是想学海笔架不成？
说来这赵彦也确实和海瑞一样是举人出身，只因屡试不第又年过四十，这才走同窗的门路，在工部补了个八品缺。
原本受进士管着，倒也还不觉得如何，可现下一个奴籍出身的幸进小儿，竟也爬到了他头上！
这却让自认怀才不遇的赵彦，如何能够接受的了？
再加上某些人的暗示，他也便豁出去了，要与焦顺正面硬刚一场！
却说焦顺心下冷笑，面上倒也未显出什么来，先让他们挨个报出官职名姓，以及在所内负责的差事。
然后话锋一转，问道：“先前赵所副说，因咱们所里公务繁忙，所以无暇迎候本官上任，却不知所内都有哪些公务要忙，你们且都禀来听听。”
“这……”
所丞刘长有年过半百，满脸褶子两手粗茧，乃是工部‘常见’的九品匠官，听焦顺似有追责的意思，脸上愁苦就又添了几分。
他搓着手讪笑着先看看赵彦，再看看公案后的焦顺，虽嘴里没有半句言语，却明确表示出了责任的归属。
那赵彦听了这话，心中却是暗自得意，他也是经过见过的主儿，即便要正面硬刚，又怎会不准备后手？
而他所准备的后手，正是之前刻意积存下的公务！
杂工所占了个‘杂’字，本就是千头万绪杂乱无章，即便他这干了两年的所副，一时忙起来也难免有所纰漏，又何况是这新来的幸进小儿？
再加上自己从中作梗，怕用不了多少时日，这幸进小儿就只能悻悻而归了！
想到这里，他又一拱手，倨傲道：“焦所正不提，本官也正要命他们转呈——刘长有，还不快将你们手上积存的公务公文，统统给焦所正取来！”
他既不称焦顺为大人，又大刺刺的自称本官，显是没把焦顺当自己的上级看待。
“这……”
刘长有看看赵彦，再看看焦顺，见一个连声催促，一个也没出面阻拦的意思，这才带着三个吏目，各自回屋搬来了足足几大箱的公文。
焦顺示意他们把那些箱子，放在公案两侧，又随手捡了一本胡乱翻了翻，然后问道：“就只这些了么？”
这小儿好大的口气！
赵彦暗骂一声，口中却道：“需要所正拿主意的，约略就是这些了——等闲琐事几个吏目就足以处置，也烦不到焦所正头上。”
“嗯。”
焦顺点点头，又问：“以赵所副之见，本官处置这些公务需用多少时日？”
多少时日？
果然是幸进的无知小儿！
这其中有些疑难痼疾，怕是三年五载都未必能理清。
亏他倒敢定下时日！
赵彦心下这般想着，口中却道：“按照以往惯例推论，少则半月多则一月，应该就足够了——当然，焦所正刚刚上任，用上两三个月也是常……”
“半月太久。”
焦顺打断了他的话，一脸不耐的道：“有十天时间，料来也就足够了！”
“十天？！”
赵彦听得一愣，随即心下大喜，他后面那‘三两个月’的说辞，原本就存了激将的意思。
可却也万万没想到，这幸进小儿竟敢将时间缩减到十天！
“怎么？”
焦顺板着脸，勉力显出些激愤道：“难道赵所副有什么意见？”
“不不不，大人误会了！”
赵彦唯恐他后悔，连姿态都放低了：“若能尽早处置完，自然是极好的。”
“既然你没意见，那就这么定了！”
焦顺当即拍板：“我先前向郎中大人申请先观政一月，郎中大人却只许了我十日，又说十日之后一切唯我是问。”
“咱们也仿照着立个军令状，你虽说的是半月，但本官仍许足你十日——十日之后如果还有什么不妥当的，本官也唯你是问！”
说着，他把那公文抛回箱子里，不容置疑的下令道：“来啊，把这些公文全部搬到赵所副的值房，要少了一样，本官也唯你们是问！”
连着三个‘唯…是问’，直听的赵彦瞠目结舌，待要开口争辩几句，却又听焦顺沉声道：“你若有什么不满，就去寻郎中大人分说——本官先前在郎中大人面前，可未曾有半句推搪之言！”