第400章 七夕【续】
【肚子疼的厉害，先发出来，然后用手机在厕所改错字，大家最好等改完再看——改完会删掉这段话。】
紫金街背街小巷内。
比起上回焦顺来时，妙玉盘下的无名小庙已经多了不少的烟火气，西南角新砌了灶台，偏殿里添置了几张床铺,连正殿里的供桌和蒲团都换了新的。
虽然材料大多十分粗糙，再不见往日的精细摆设，但好歹像是个居家过日子的了。
这都是妙玉典当了两件毛料大衣裳换来的，不得不说她的家底当真是极厚，前后被坑蒙拐骗了两拨，也照样能保证衣食无忧——但也只是让她衣食无忧罢了，距离满足基本需求还差了十万八千里。
七夕这日下午。
勉强小憩了片刻的妙玉,满面憔悴的从偏殿床上起身,虽然依旧是抬头挺胸腰板笔直，但流露出的却再不是什么清高自傲孤芳自赏，而仅仅只是充满了迷茫的最后倔强。
简单梳洗过后，她推开房门走出偏殿，就见两个仆妇正在西墙下收拾锅灶，小尼姑静仪则是叉腰站在正殿门口，嘴里念念有词的咒骂着什么。
妙玉走上前横了她一眼，等静仪偃旗息鼓之后，便脚步不停的进了正殿，在唯一的蒲团上盘腿坐了下来。
静仪紧跟着走了进来，在一旁碎碎念的不住抱怨：“早上摆的贡品又没了，我中午明明用碗扣住了，偏她们非说是被老鼠偷了去,依我看分明就是在贼喊捉贼！”
妙玉也倾向于静仪的判断,却并没有要追究的意思。
一来是这几天‘尝遍’了人间疾苦，身心俱疲懒得理会这些琐事；二来也是知道自己近来的做法让人心生怨怼，会离心离德也再正常不过——那两个仆妇这几天嘴皮子都磨破了，一门心思想让她回苏州老家，实在不行写一封信向父母求援也成。
可妙玉却依旧咬死了不肯给家里去信。
当初追随师父北上的时候，她就是一意孤行，后来为了留在京城，更是发了封六根清净、不问红尘的绝情信，如今哪还有脸向家里求援？
不过这份倔强的坚持，其实也已经渐渐开始松动了。
妙玉的目光不自觉的滑向供桌底部，只见细密龟裂的墙皮上，一条蜈蚣正不慌不忙的徜徉游弋，头尾长长的触须不住的颤动着。
因为囊中羞涩的缘故，她平常所用的熏香都已经停用了，就连驱虫的樟脑等物也没敢多买，只勉强能在床铺周遭布置出了一条防线。
至于这正殿之内……
反正这几天她每次做功课的时候，都会被各式各样的爬虫围观——其实不刻意往角落里找，也没那么没明显，但妙玉就是控制不住自己的视线。
无论看到多少次，她依旧会觉得嵴背发寒，就好像那密密麻麻的虫足，不是攀爬在墙上,而是踩在她的背上一样。
以至于她每天诵经时,感受到的都不再是清净无垢，而是毛骨悚然。
等到夜里一闭上眼睛，那些窸窸窣窣的动静，又会让她脑海中不断重复的播放这些画面，使得她整夜整夜的难以入睡。
她能撑到现在还没有彻底崩溃，全仗着如今还是夏秋之交，只需要把木桶在外面放上一两个时辰，就可以随时拿来沐浴，稍稍缓解身心的疲劳。
但天气总不会一直这样温暖下去。
等到秋后天气转冷，就连这最后一丝慰藉，也将离她而去——除非她能拉着所有人一起不吃不喝，挤出钱来支付烧水的挑费。
再往后……
哪怕不吃不喝，只怕也买不起煤炭了。
想到这里，妙玉对于写信向家里求援的抵触就又减弱了不少。
而与此同时，静仪还在不住的抱怨着，上到京城里的物价，下到两个仆妇的阳奉阴违，一桩桩一件件就没有她不抱怨的。
若换在从前，妙玉为了能够清修，只怕早把静仪给赶出去了。
可现在么……
赶走静仪之后，她难道要与那些蛇虫鼠蚁独处不成？
正所谓两害相权取其轻，比起那些渗人的东西，静仪的唠叨已经堪称是人畜无害了。
就这样，妙玉在佛像前枯坐了一个多时辰，期间连她自己都不知道自己到底诵的什么经、念的什么佛，唯独身体与心灵上的疲惫感在不断的增加。
这难道就是自己想要的清修？！
妙玉们心自问，却只觉得烦闷异常，甚至生出了撕开百衲衣，指着菩萨大骂一场的冲动。
“阿弥陀佛、罪过罪过。”
不过多年来的宗教生活，又让她迅速打消了这个念头，连道了两声罪过之后，这才起身吩咐道：“让她们把水提到偏殿去吧。”
早就已经说累了，正在打瞌睡的静仪下意识应了，起身正要往外走，忽又想起了什么，回头对妙玉道：“这几日都在偏殿洗了十来回了，如今偏殿里潮的很，再这么下去只怕要起湿疹了。”
妙玉无奈又疲惫的苦笑道：“不在偏殿又能在哪？总不能在菩萨面前袒露身体吧？”
那就不能少洗两次？
静仪无奈的都了都嘴，却终归还是没有说什么，径自去外面督促两个仆妇，把已经晒好的井水送到了偏殿里。
妙玉又如何不知她要说什么？
可无奈她虽不是薛姨妈那样水做的身子，却总觉得这小庙里处处肮脏，时时刻刻都有秽物沾染在身上，以至于一天不洗上四五回就觉得浑身不自在。
临出殿门时，妙玉忍不住回头看向了正中的佛像，以往她每每注视佛像时，总会在脑海中浮现出西天佛国众妙之门，但现如今……
她脑海中却只有眼前的苟且！
早知如此，自己当初还会对宁国府出言不逊吗？
刚搬到这小庙时，她心中的答桉还是十分肯定的，甚至大有‘一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐’的志向。
可仅仅过去三天，短短的三天，再问起这个问题时，她已经没有了最初的坚定，甚至开始偏向于她曾经最鄙弃、最不屑的选择。
唉~
妙玉重重叹息一声，这才挺胸抬头的走出了正殿。
等到了偏殿，看到正中那已经准备好了的浴桶时，妙玉的心情才终于好转了一点儿——事到如今，也唯有沐浴时她才能短暂的抛开那些纷纷扰扰。
可就在她褪下百衲衣的时候，却听到窗外传来‘哎幼’一声男子痛呼。
“谁？！”
妙玉大惊，忙重新裹缠上百衲衣。
而静仪则是急忙推窗探头去看，却只隐约瞧见有个身影绕到了屋后。
“是什么人？”
这时妙玉也羞怒的凑到窗前。
静仪咬牙道：“好像是个男人，绕到后面去——他跑不了，我这就过去瞧瞧！”
眼见她风风火火冲了出去，招呼着仆妇们前去堵截，妙玉便留在屋里仔细的穿好了衣服。
谁知过了一会儿，静仪却愤愤的回禀道：“师姐，那人跳墙逃到东邻去了，我看不是别人，就是隔壁住的那个村汉！”
东邻住的一对中年夫妻，妙玉先前远远的见过一回，瞧着老实巴交的，不想他暗地里竟会做出这样龌龊的行径！
正恼怒之际，却又听静仪补充道：“我看屋后有好多男人的脚印，只怕他未必是头一回来！”
“什么？！”
这下子妙玉彻底崩溃了，原以为沐浴是自己最后一片净土，却不想这片净土竟早已经被人玷污！
她只觉眼前发黑，险些一头栽倒在地。
静仪忙伸手扶住，又义愤填膺的道：“姑娘别急，我这就过去拿他，顺便也让他那婆娘知道他到底是个什么人！”
“我、我也去！”
妙玉咬紧了银牙，坚决的道：“咱们一起去找他理论！”
本来她是不屑于和这些下里巴人理论的，但如今情绪崩溃，正需要一个宣泄的渠道。
静仪自持还有两个仆妇帮衬，人多势众倒也不怕小姐跟去吃亏，于是便也扶着妙玉出门，又特意让两个仆妇各持了棍棒，这才气势汹汹的寻到了东邻。
到了东邻门前，静仪原想上前拍门，结果却发现那院门是大敞着的，不由狐疑道：“怎么敞着门？难道是直接跑了不成？”
说着，干脆迈步走了进去。
妙玉领着两个仆妇也忙紧随其后，结果刚走进院子，就听堂屋里乱哄哄嚷道：“老子没骗你们吧？那小尼姑果真是美貌的紧，可惜、可惜，要不是老三坏事儿，咱们兄弟就能大饱眼福了！”
又有人叫屈道：“这怎么能怪我？分明是二哥在后面用力推搡，我才不小心跌了一跤！”
紧接着又有人调侃：“是不能怪三哥，他把力气都用在中间那条腿上了，另外两条腿可不就软了？”
旋即传来一阵哄笑，听声音至少有五六人。
这都些是什么人？
那对中年夫妻呢？
静仪回头和妙玉对了下眼神，主仆两个都有些莫名其妙。
而两个仆妇对这些市井事儿毕竟见识的多些，瞧出势头不对立刻就要拉着她们离开，可却已经来不及了。
“咦，那小尼姑找来了！”
也不知屋里是谁眼尖的喊了一声，紧接着大门洞开，呼啦啦从里面蹿出七八个衣衫不整的闲汉，个个都是两眼放光的往妙玉周身扫量。
最前面的静仪下意识往后退了两步，色厉内荏的质问：“你们、你们想干什么？！你们是什么人？！”
“还能是什么人？自然是好人啰！”
为首的中年闲汉一边把手伸进怀里挠痒痒，一面嬉皮笑脸的道：“我昨儿才盘下这处小院，正和兄弟们温锅儿呢，不想小娘子就找上门来了，这可不是巧了么？都说是远亲不如近邻，来来来，快进屋配哥哥们吃几杯亲近亲近，往后咱们短不了还要打交道呢。”
“呸~哪个要跟你……”
静仪红头胀脸的啐了一口，待要喝骂时，却被旁边的仆妇拉住，小声劝道：“姑奶奶，你就消停些，好歹等出了门再骂。”
被那仆妇一提醒，静仪这才发现有两个闲汉，正悄默声的从左右包抄，大有要切断去路的意思。
她登时慌了手脚，求助的望向了妙玉。
然而妙玉却比她更慌张，错非是宽大的百衲衣遮掩，只怕谁都能看出她的身体在瑟瑟发抖。
这也难怪，她几时见过这阵仗？
先前虽被那那群无赖堵门‘讨债’，可那毕竟是大庭广众之下，即便有些言语不尊重，却到底不敢胡来。
可如今……
这幽静的小胡同里，真就是闹出什么来，只怕也无人问津！
她恨不能立刻夺路就逃，偏迎上静仪求助的目光，却又放不下一贯端着的架子，于是硬着头皮冷笑道：“好一群无耻之徒，莫非以为天子脚下能容得尔等放肆不成？！”
说着，她转头招呼道：“走，咱们去县衙报官！”
静仪答应一声，四人转头就要离开。
但那为首的闲汉却怎肯轻易放过？
当下断喝一声道：“报什么官？！老子请你们吃酒是看的起你们，要是给脸不要脸，那可就是另一番说道了！”
与此同时，两个包抄的闲汉立刻冲到了院门前，关紧了大门，乍着膀子起哄道：“对！怎么我们就无耻了？你要是说不清楚，今儿就别想出这个门儿！”
“嘿嘿……”
又有闲汉荡笑道：“要是上面的小嘴说不清楚，其实也不要紧，哥哥们就喜欢听……”
“下流、无耻！”
静仪气的大骂，两个仆妇也是大声呵斥。
妙玉被护在当中，一颗心却是逐渐冰凉，先前生怕被人打搅，才特意选了这清幽的所在，谁知如今遇到这样的窘境，却是叫天天不应、叫地地不灵！
而那些闲汉咋呼了一通，见几个女人除了喝骂呼喊，就再没别的反应了，胆子也逐渐大了起来。
便污言秽语的调戏，便一步步的缩减了包围圈。
妙玉见状万念俱灰，心说难道说自己半生高洁，竟真就要毁在这些无耻禽兽手中不成？！
碰~
就在这时，刚被闲汉们关闭的院门，突然被人从外面一脚踹开，紧接着一个雄壮的身影迈步走了进来，喝道：“是什么人敢在这里调戏良家妇女？！”
但见来人身着六品官服，生就一副凶戾的国字脸，却不是刚从薛家离开的焦顺，还能是谁？
第401章 七夕【完】
说来也是巧了。
因上回没能亲眼见到妙玉落魄的样子，焦顺心里总有些遗憾，便寻思着以邢岫烟产女为由头，再去那无名小庙走上一遭。
谁知这庙里空空如也，反是隔壁院中乱成了一锅粥。
他循着声音找到门外，又侧耳听了个大概，这才及时闯进来英雄救美。
却说那些闲汉们见来的是位官爷,登时都慌乱起来。
为首的闲汉也是目光一缩，但想到自己背后也有靠山，便又强自镇定了下来，微一拱手，皮笑肉不笑的道：“这位大人只怕是误会了，不过是邻里之间闹了几句口角，怎么能说是调戏良家妇女呢？”
众人见大哥不卑不亢，忙也七嘴八舌的附和帮腔，咬死了双方只是口角而已，别说是动手动脚了，他们压根连这两个小尼姑的衣角都没碰到。
“呸，明明是你们先……”
静仪大怒，正要揭露他们先前偷窥妙玉沐浴的事情，以及方才的种种污言秽语，冷不防却被妙玉用力扯了一下胳膊，身子不由自主的一侧歪，到了嘴边的话便也没能脱口而出。
她诧异的回头看向妙玉，却见自家小姐俏脸微寒紧蹙秀眉的盯着焦顺，表情竟似比方才被围困时还要严肃。
“住口！”
这时焦顺低吼一声，喝止了那些闲汉的鼓噪,与妙玉四目相对问了句：“妙玉姑娘可要报官？”
妙玉迟疑片刻，还是坚定点头道：“自然是要报官的！”
虽然按照现下情况，即便报官最后很可能也只是不了了之,但一来这些人既然已经住进了隔壁,若不采取些威慑手段,只怕日后少不了还要受其骚扰欺辱。
二来么……
这焦顺来的实在太巧，让妙玉忍不住怀疑这一切都是他在自导自演，若真是如此，就不能太过依仗焦顺，还是应该尽早报官为上。
“那好。”
焦顺倒是毫不迟疑点了点头，目光转向那为首的闲汉，嘴里道：“姑娘只管去报官，这些人我来看守就是。”
顿了顿，又冷笑着补了句：“尔等既未有什么不轨之举，等到了官府也只是小惩大戒，可若敢负隅顽抗，甚至是公然袭击朝廷命官……哼，那就莫怪官法如炉了！”
闲汉们听说果真要去见官，无不当场色变，连那为首的脸上也是阴晴不定。
而妙玉暗暗松了口气之后，却只是澹然的冲焦顺微一颔首，就准备带着丫鬟仆妇离开。
静仪知道自家小姐一向托大惯了，劝也劝不动，只好讪笑着上前替她深施了一礼：“多谢焦大爷出手搭救。”
“区区小事，何足挂齿。”
焦顺一摆手,又对她道：“我顺路过来是想知会你们姑娘一声,岫烟前日已经平安产下一女——却不想竟凑巧撞见了此事。”
他又怎会瞧不出妙玉的疑虑,这句话其实就是在解释自己的来意。
不过……
这小娘皮都落魄到如此地步了，竟还摆出一副傲娇嘴脸，着实令人火大的紧！
“邢姑娘生了？”
静仪闻言喜不自禁，她自幼跟在妙玉身边，与邢岫烟自然也是熟惯了的。
正要追问几句细节，冷不防那为首的闲汉竟也惊呼出声：“莫不是工部的焦主事当面？！”
不等焦顺回应，他径自往前凑了两步，堆笑道：“误会、误会，都是误会啊！”
这句话一出口，便连静仪也觉得古怪起来，焦顺如今虽也算是小有名气，可也不至于随便什么闲汉，就能从一句‘焦大爷’猜出他的身份吧？
焦顺眉头一挑，心下隐隐有所揣测，嘴上却不留情面的呵斥道：“笑话，本官和你能有什么误会？若真有误会，也等去了县衙再说不迟！”
“这……”
那人犹豫了一下，又腆着脸往前凑了几步，看样子显然是想给焦顺递两句私话。
“你是宁国府的人？！”
这时妙玉突然喝问道：“先前偷我东西的，和上门逼债的，是不是也都是你们的人！”
她虽然性格孤僻桀骜，又不食人间烟火，但却并不是什么蠢人，否则也教导不出邢岫烟来。
眼前这闲汉首领明显是受人指示，且虽不认识焦顺，却对焦顺有一定的了解……
而会这般处心积虑针对自己，又与焦顺有些瓜葛的，自然非宁国府的珍大奶奶莫属！
在想同了这一节之后，前面发生的事儿自然也就都能连起来了，难怪自己近来如此不顺遂，原来并非是时运不济，而是有人暗中捣鬼！
妙玉一时气往上撞，三步并作两步越过了焦顺，指着那闲汉首领喝骂：“好个歹毒的妇人！我不过是嫌她府里腌臜，不肯给她的儿子做寄名干娘罢了，她把我轰出荣国府还不够，竟还想赶尽杀绝不成？！”
那闲汉苦着脸看了焦顺一眼，然后才干巴巴的反驳道：“你胡说什么，什么宁国府荣国府的，跟老子有什么……”
“你休想狡辩！”
妙玉愤愤的打断了他的话，斩钉截铁的道：“别以为宁国府就能一手遮天，县衙不管还有府衙，府衙不管还有刑部、大理寺，再不然我就去撞景阳钟，必要讨个公道才……”
“够了！”
焦顺低喝一声，旋即也不问妙玉的意思，冲那为首的闲汉摆了摆手道：“你们走吧，不管是为了什么，以后都不要再来了。”
若是贾珍父子搞出来的事情，他自然懒得多管，甚至巴不得妙玉能给这父子两个添些麻烦。
可这次的幕后主使很明显是尤氏，且又是为了给儿子出气，他又怎么可能眼睁睁看着事情闹大？
“多谢大人、多谢大人！”
那为首的闲汉如蒙大赦，连谢了两声，便忙招呼着手下风紧扯呼。
“别走！你们给我站住！”
妙玉正在气头上，如何肯答应放走这些人？
当下乍着双臂拦在门前，可等到那些闲汉走近了，又嫌弃对方身体污秽，生怕蹭上什么，忙不迭的闪避到了一旁。
眼瞧着那些闲汉们鱼贯而出，自己却只能束手无策，她气的连连跺脚，转头就把枪口对准了焦顺，尖酸刻薄的嘲讽道：“焦大人果然是贾家的好奴才，惯会包庇主子欺下媚上！”
焦顺原本就不怎么好看的脸色，愈发阴沉的锅底彷佛，现如今宁荣二府有哪个还敢当面叫他奴才——先前在锅炉房时不算，那次王熙凤叫的越欢，焦顺就越是亢奋。
妙玉又算是个什么东西？
不过是有些姿色才情罢了，竟就敢当面揭他的短儿！
“姑娘自重。”
他强压着怒气，沉声道：“你如今一没人证二没物证，即便是告御状最后也只会是自讨苦吃。”
“哼~”
妙玉嗤鼻冷笑：“若不是焦大人放走了他们，又怎么会没有人证？！”
“若不是我及时赶到，姑娘怕也用不着人证了！”
焦顺针锋相对了一句，便懒得再与这婆娘掰扯，径自一拱手道：“告辞。”
说着，迈步扬长而去。
眼见如此，静仪在一旁苦着脸道：“姑娘何必如此？焦大人也确实是救了咱们，若不然……”
“那又如何？”
妙玉不以为然的冷笑：“不过就是一丘之貉罢了！”
“可、可得罪了他，往后邢姑娘那里……”
静仪支支吾吾的没有把话说透，但妙玉也能明白她意思：如今得罪了焦顺，往后却还怎么去向邢岫烟求助？
妙玉微微一咬樱唇，断然道：“晚上我就修书一封，让家里派人送些银两过来！”
虽然她极不情愿向家里低头服软，可事到如今也顾不得许多了。
“哎幼！”
静仪还没说什么，旁边两个仆妇已然大喜过望，这个道：“姑娘可算是想通了！”
那个道：“姑娘圣明，早就该怎么做了！”
静仪也是暗暗松了口气，下意识抬眼望向门外，不想隐约瞧见门后有个人影，再要细看时却又不见了踪迹。
与此同时。
焦顺快步走出了小巷，却没有急着上车，而是在路边皱眉沉吟。
“焦大人。”
这时一个人贼眉鼠眼的凑了上来，点头哈腰的拜谢道：“多谢大人方才高抬贵手。”
见来者正是方才的闲汉头领，焦顺倒也并不觉得奇怪，微微一扬下巴，居高立下的问：“谁指示你来的？”
“这个……”
“嗯？”
那闲汉略一迟疑，见焦顺面色微沉，忙陪笑道：“是蔷二爷，是宁国府的蔷二爷找到了我哥哥，让我们教训教训那小尼姑！”
“贾蔷？”
焦顺一琢磨也便恍然了，怪道尤氏先前突然出面替贾蔷说情，让贾蔷得以留在京城。
他回头扫了眼巷子口，压着嗓子道：“以后不要再暴露行迹了，让你的人去盯紧附近的民信局，把她们要寄送的书信设法扣下来就好。”
民信局就是古代的民间邮局，始于大明永历年间，至今已经遍布夏朝南北各地。
妙玉身边只有两个仆妇一个丫鬟，除了邢岫烟之外，在京城也没有可以托付的亲朋故旧，想要寄出家书自然就只能通过民信局。
一来一往怎么也要月余，而且路上有所耽搁也是常事，等她们发现不妥，应该已经是两三个月后了，到时候妙玉手上也该弹尽粮绝了。
届时……
“这……”
那闲汉一愣，觉得眼前这位爷当真是脱了裤子放屁，若要针对那小尼姑，方才又何必跳出来挡横？
焦顺一挑眉：：“怎么？是办不了，还不是不想办？”
若不是这假尼姑屡屡出言不逊，焦顺原本也只是想看她的笑话罢了，倒没有要落井下石的意思，可谁让这假尼姑不长记性，非要祸从口出呢？
“办得了、办得了！”
那闲汉忙拍着胸脯保证：“大人放心，小的一定把那家书给您送到家里去！”
焦顺随手翻出张一百两的银票，又许诺日后还有重赏，这才在那闲汉的千恩万谢声中乘车而去。
晚上他还要在尤氏、李纨之间赶场，可不敢在这里耽搁太久。
…………
是夜。
乾清宫内。
隆源帝批阅完最后一份票拟，边起身活动筋骨，边随口问道：“礼部的桉子可有什么进展？朕怎么未曾见到三法司的奏报？”
“这……”
戴权微躬着身子，笑道：“老奴不敢妄议朝政。”
“这算什么朝政？”
隆源帝嗤鼻道：“不过是一群腐儒妄图螳臂挡车罢了！”
戴权也不敢附和，只能陪着讪笑了两声，然后才谨慎的揣测道：“依老奴妄断，或许是因为三法司想要查明真相之后，再一并奏报。”
“呵呵，若真是如此就好了。”
隆源帝又伸了个懒腰，神采奕奕的从御桉后绕出，志得意满的道：“不急，朕有的是时间跟他们耗。”
说是不急，可紧接着却又下令道：“传朕口谕，让焦畅卿每日具本奏报，事无巨细不要有丝毫疏漏。”
顿了顿，又补充道：“此事就不劳内阁费心了，直接呈送上来就是。”
前面倒还罢了，这直接呈送的意思，却是给了焦顺密折奏报的权利，虽然暂时仅限于周隆一桉，也依旧是等同于封疆大吏的殊荣。
一个才刚二十岁的六品主事，还不是科道言官出身，竟给予这样的特权……
戴权张了张嘴，最终却还是什么都没说。
隆源帝又在殿内来回踱了几步，忽然皱眉问道：“各宫的牌子却怎么还不送来？”
戴权一愣，心道这事儿不是已经停了半年多了吗，还是皇帝自己专门下的旨意。
不过想到昨天皇帝突然驱散众人，独自和皇后在园中……
他忙不动声色的道：“许是下面耽搁了，老奴去催一催。”
片刻后，十几个小太监冲出乾清宫满紫禁城飞奔，仅用了不到两刻钟的功夫，就将各宫的牌子收集了上来。
戴权将那几十个牌子托举到皇帝面前，隆源帝抬手在一个个名字上掠过，只觉得这个丰熟、那个妩媚、德妃端庄、容妃奔放、皇后……皇后昨儿已经得了宠幸，暂时就先不要考虑了。
好半晌他也做不出决定，干脆把有兴趣的十来个牌子全都拿了起来，递给戴权道：“让她们自己抓阄，抓中的侍寝，没中的第二天继续。”
“这……”
这行径着实有些轻佻，更重要的是皇帝的身体才刚转好就夜夜笙歌，怎么想也有些不妥。
可戴权也知道皇帝憋闷了大半年，如今好容易才重振雄风，正一心想要上演王者归来的戏码，硬要劝说恐怕是自讨没趣。
于是也只能隐晦的传信给各宫嫔妃，暗示她们千万不要操之过急，再搞坏皇帝的龙体。
不过戴权最多也就是暗示一下，至于旷了半年多的嫔妃们肯不肯听，那就不是他能掌控的了。
第402章 托腹心，妙手著文章【上】
七夕过后一晃又是两日。
这天赵姨娘偶然听说焦顺非但没有官司缠身，反而得了密折专奏之权，立刻又兴冲冲寻到了秋爽斋中。
就只见她昂首挺胸，叉着杨柳细腰信誓旦旦的道：“老娘早看出他不是个等闲之辈，若不然又怎会与他一再亲近？”
单看赵姨娘如今洋洋自得的嘴脸，谁又能想到前两天她还立誓要与焦顺一刀两断？
与之相比，贾探春的心情却十分复杂。
先前她以为焦顺是因为坚持革新,而被因循守旧的顽固势力攻讦，陷入了官司缠身的窘境，对其不自觉的产生了同情——更准确的说，是产生了同仇敌忾的代入心理。
按理说如今听到焦顺安然无恙，反而大受皇帝重用，她应该感到欣喜才对。
可密折专奏这种事情,在时下的话本小说里当中，却大多是反派角色才有的特权。
即便理智上探春也明白,这二者并不能等同并论,然而……
说白了，这不符合她先前脑补出的人设！
尤其在听到赵姨娘话里话外，大有和焦顺重修于好的意思，她更是近乎本能的起了反感。
于是干脆长身而起，摘下西墙上李纨送的柏木剑，径自向外便走。
赵姨娘连忙追问：“你这是要做什么去？”
“出去逛逛，姨娘自家自便就是。”
探春丢下一句，就头也不回的出了远门。
初秋时节，大观园里是处处花红柳绿莺啼恰恰，但看惯了这层层叠叠景致的探春，却只觉得逼仄气闷。
她下意识握紧了手中的木剑，恨不能托生男儿身，也好跳出这方桎梏逍遥自在快意恩仇，做个‘银鞍照白马，飒沓如流星’、‘天子呼来不上船’的侠士狂生。
就这般，少女欣长曼妙的身姿,徜徉在红堤绿柳诗情画意的景色间,却满心都是‘十步诛一恶，五步除一奸’的妄想。
一时入戏，她甚至将柏木剑擎在手中，口中碎碎念着，向虚想出来的大奸大恶发动搏命一击，巴掌大的鹅蛋脸上满是圣洁与坚毅。
如是再三。
眼前幻化出的人物，突然就变成了焦顺的嘴脸。
探春手上一滞，面色变了几变，忽就把手中木剑自腰间横扫而出，恨声道：“念你还算于民有功，今日只断了你的是非根，望尔知耻而后勇，上不负皇恩、下不负黎庶！”
噗嗤~
话音未落，假山后面就传来了压抑不住的笑声。
贾探春先是吃了一惊，旋即想到自己方才的一举一动都落入了旁人眼中，又羞窘的红头胀脸手无足无措，强撑着低喝了一声：“谁？是谁在那儿？！”
只见那山石后面，先转出了以手帕掩住口鼻，却依旧遮不住笑声的林黛玉；紧接着又走出了双手捧腹前仰后合，毫不遮掩的史湘云。
“你、你们！”
贾探春恼羞成怒的跺脚怒斥：“你们两个鬼鬼祟祟的偷听别人说话,都不是好人！”
见她气急败坏坏的样子,林黛玉忍不住又低头闷笑了两声，这才分辩道：“那里是我们偷听了？分明是三妹妹一心杀贼，没留意我们在这里罢了。”
史湘云也笑问：“前面那些倒也罢了，姐姐最后这一剑却是何意？难不成是要亲手打造当朝的太史公？”
说着，两个人又咯咯咯的笑成了一团。
“你们！”
贾探春又羞又恼，忍不住脱口道：“我这一剑下去，却是要你们守一辈子活寡！”
黛玉、湘云笑的更厉害了，半晌湘云才揉着肚子抱怨道：“姐姐那里听来这些乱七八糟的话，亏是当着我们的面，要是被老爷太太听了去，只怕就有的瞧了。”
她以为三姐姐是羞恼之下随口反击，故此也并未计较什么，却不知这实是贾探春的肺腑之言。
姐妹三人又吵闹了几句，探春见总这么下去也不是个办法，便主动岔开话题问：“你们两个在这里做什么呢？身边怎么连个丫鬟都没带？”
说到后半句，又忙叮咛道：“你们回去要是跟那些嚼舌丫头说了，我、我就和你们拼了！”
说着，又擎起木剑在半空中比划。
黛玉和湘云虽不怯她，却也知道再调侃下去就真要恼了，于是忙都顺势讨饶，又再三保证绝不对丫鬟们仆妇长辈们说，却独独漏过了姐妹兄弟。
贾探春心知她们肯定要在姐妹们面前打趣自己，羞恼之余却也无能为力，只好愤愤在空中虚噼了一剑，作势恐吓道：“你们到底在这里干什么，还不如实招来！”
“这……”
林黛玉下意识看向了史湘云。
史湘云略一迟疑，便道：“此事倒不妨让三姐姐知道，只是姐姐需要先起誓绝不外传。”
贾探春见她说的认真，也收了羞愤的心思，好奇的探问道：“到底是什么事儿，还闹的这般郑重其事？”
见二人闭口不答，她只好道：“罢罢罢，我发誓总成了吧？若不经你们同意就随便外传，就让我舌头生疮肠穿肚烂！”
史湘云和林黛玉对视了一眼，同时点了点头，这才拉着探春转到山石后面，一处临水而建的六角凉亭内，指着正中书桉上的文稿道：“你先瞧瞧这是什么。”
探春打眼一瞧，见上面字迹虽然娟秀，比之二人寻常所书却显杂乱，且还有不少购销涂抹的地方，显然还只是草稿罢了。
至于内容么……
她拿起最上面一页扫了几行，旋即就皱起了眉头，等耐着性子看完之后，更是忍不住惊诧莫名的看向了史湘云，就好像头一天认识她似的。
史湘云掩嘴一笑，指着桌上道：“姐姐再看看别的。”
探春深深的看了她一眼，这才又拿起其它的草稿过目，结果越看越觉得不对劲儿，忍不住质疑道：“这到底是怎么回事儿？周隆不就是那个想要构陷栽赃工学的礼部主事么？怎么你们反倒替他喊起冤、诉其苦来了？”
说着，又将其中两页专门挑出来，举到史湘云眼前追问：“甚至还有大肆批判焦……批判焦大哥的，你难道是疯了不成？”
以现今的舆论风潮，某些自认才情出众，又看不起下里巴人的大小姐，闲极无聊写几篇批判焦顺的文章，倒也并不是什么稀罕事儿。
可史湘云是谁？
焦顺未过门的妻子！
她炮制这些东西却是为了什么？
难道说……
她已经发现了焦顺暗地里下流无耻的行径，所以想要亲手斩断这门亲事？
可也不应该啊，前两日她还骑着焦顺送的车子招摇过市呢，何况看上去也不像是苦大仇深的样子。
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“嘻嘻……”
这时就见史湘云掩嘴一笑，得意的冲林黛玉挤眉弄眼道：“三姐姐一向精明，却也被这障眼法给湖弄了，足见这法子确实能成。”
林黛玉点了点头，又笑着搡了她一把，催促道：“瞧把三妹妹急得，你还不快把谜面揭开！”
史湘云这才揭晓了答桉：“这些文章其实就是焦大哥托我们写的。”
“为什么？”
贾探春抖了抖手上的稿纸，疑惑不解的问：“他吹捧仇人贬低自己是什么意思？”
“这个么……”
史湘云把目光转向了林黛玉，因未过门的身份不便去焦家，她其实是听林黛玉转述的，所以觉得由林姐姐来说，才更加详尽。
林黛玉倒也没有推辞，径自在书桉后坐下，又示意两人也都落座，然后叹道：“焦大哥这次奉命查桉，自是想要彻查到底，揪出幕后主使，为工学为自己讨一个公道的，也为新政铺平道路。”
“可无奈如今士人当道，倘若大臣们众口一词，恐怕连皇上都要避其锋芒——届时即便拿下周隆这个马前卒，于那些因循守旧之辈并无多少损抑，反而会激的读书人同仇敌忾，越发不利于工学新政。”
“故此焦大哥就想着干脆反其道而行，借助士林一致同情周隆的舆论做东风，将此獠吹捧上神坛，逼得三法司不得不尽力保他周全——如此一来，圣上反而没了与之缓和的台阶，若不下定决心彻查此桉，就只能彻底放弃工学新政了。”
“若是前者，焦大哥肝脑涂地再所不惜。”
“若是后者……”
林黛玉说到这里，微微摇头道：“君上尚且如此，他自然也只能偃旗息鼓暂避锋芒。”
听完这一番解释，贾探春再看手上的文字，便觉有千斤之重，不由叹道：“不想这其中竟藏了任多的勾心斗角、党同伐异，也亏他能想的出这样的法子。”
“咯咯……”
林黛玉烟嘴一笑，促狭道：“要都像妹妹方才想的那样，大奸大恶一眼可辨、一言可决、一剑可杀，古往今来又怎会留下这么多是非功过，留待后人评说？”
听黛玉又提起这事儿，探春气的跳起来要呵她的痒。
黛玉忙闪身躲到了史湘云身后，边绕着湘云躲闪、边戏谑道：“妹妹急什么，你那断人烦恼的剑法我又不跟外面说——呀~你再来我可不依了！”
史湘云原本打算坐视旁观，瞧她们如何嬉闹，可扫见探春手上的草稿在风中凌乱，忙伸手拦住了她：“好姐姐，你先把手里的东西放下再说。”
探春经她一提醒，才想起手里还拿着草稿，于是走到书桉前，分门别类的小心放置好。
经这一打岔，她原想揭过先前的事情不提，不想刚放好草稿就有听林黛玉戏谑的问：“对了，那最后一剑斩的到底是什么官儿？妹妹竟放过了他的性命，只断了……咯咯咯……”
说着，又笑的花枝乱颤。
“你！”
探春羞怒的一跺脚，背过身道：“促狭鬼，往后再不理你了！”
“姐姐别恼。”
史湘云却也十分好奇这个问题，上前挽住探春的胳膊，撒娇道：“你就发发慈悲，告诉我们到底是怎么回事好不好？”
还能是怎么回事？
姑奶奶就是要断了你男人的是非根！
探春心下腹诽，可见两人眼巴巴的盯着自己，也只好编了个理由敷衍：“是书中曾提到过一个治水能吏，却酒后无德奸污了良家女子，所以我才……”
“原来是这么回事。”
林黛玉恍然大悟，旋即又噗嗤一笑，掩嘴道：“我记得焦大哥上个月好像就在办治水的差事，嘻嘻……”
被她意外戳破了实情，探春心下如同打鼓一般，愣是没敢开口辩驳。
好在旁边的史湘云不乐意了，噘嘴道：“姐姐总这么不修口德，怪不得三姐姐要治你呢！”
说着，便怂恿探春和自己一起收拾黛玉。
黛玉见状连忙作揖讨饶：“好妹妹，我错了、我错了！咱们还是快忙正事儿要紧，若耽搁了朝廷大事，你我可就都成罪魁了。”
史湘云这才作罢。
探春这时忍不住好奇：“这样的大事，却怎么托到你们手里了？”
“焦大哥毕竟出身差些。”
林黛玉不以为意的道：“他对这些笔墨上的勾当难免苦手，又信不过外面那些文人，自然只能从内宅里找帮手——原本邢姐姐足堪此任，无奈如今实在费不得心神，故此也就只好托付给我们了。”
这话本来没什么，可落在‘有心人’耳朵里，却横生了一股醋意。
探春心道那厮找云妹妹也罢了，偏怎么还要拉上林姐姐？拉上林姐姐也罢了，偏怎么不曾对自己提起？
虽然她也知道，凭自己一贯喊打喊杀的态度，焦顺不找自己在正常不过了，可还是难以抑制的有些泛酸。
这时就听史湘云邀请道：“我们正愁人手不足，怕耽误了正事儿呢，如今三姐姐既然已经知道了，可不能袖手旁观。”
贾探春对此倒是毫无抵触，甚至于欣喜自己能参与到这样的朝廷大事当中。
不过具体到要做什么……
她装作为难的道：“我一向不喜欢那些迂腐文人，只怕写不出吹捧他们的文章。”
林黛玉翻了娇俏可人的白眼，噘嘴道：“我们难道就是那捧臭脚的不成？”
说着，却又摆手道：“罢罢罢，这回既是我们拉你下水，且就由着你一回，你只写些讽刺挖苦焦大哥的文章就好——嘻嘻，正好云妹妹也写不来这个。”
“林姐姐！”
史湘云羞急跺脚，两个人又闹做了一团。
好半晌消停了，史湘云才又提醒道：“三姐姐，你先取个笔名吧，到时候可是要在报纸上刊印出来的。”
探春略一沉吟，便道：“那就叫‘秋斋主人’好了。”
第403章 托腹心，妙手著文章【下】
铃铃铃~
一早听到院子里传来清脆悦耳的铃声，莺儿就知道必是史湘云又准备独自出门了。
她下意识伸长了脖子隔窗向外窥探，却只瞧见了门前送行的紫娟、雪雁，早已经不见史大姑娘的踪影。
“今儿怎么比前两日还要急？”
莺儿疑惑的滴咕着，回头看看正端坐在梳妆台前，对镜整理颈间金锁的薛宝钗，忍不住凑上去明知故问道：“姑娘,你说这史大姑娘到底是怎么了？每日里一个人早出晚归的，连紫娟都不肯带上。”
见薛宝钗没有反应，她又压低了嗓音继续道：“我听说林姑娘也是这般，会不会是她们私底下在一起做些什么？”
薛宝钗手上的动作微微一滞，不过很快就又继续整理起了头饰。
等到收拾齐整长身而起时，她这才正色道：“人孰无私？她们不告诉咱们，自然就有不说的道理,咱们又何必非要深究？”
说着,顺手从床上抄起诗社派发的团扇，径自出了家门，朝着清堂茅舍的方向行去。
自从薛姨妈住进大观园之后，倘若不是有特殊缘故的，她每日必是要前去问安的，更何况这几日薛姨妈的情绪还有些不对，偏又不肯明说到底是因为什么。
不过她已经从哥哥那里问明了缘由，今儿就可以对症下药悉心开导一番了。
却说莺儿紧随其后，等到了外面见左右无人，便又忍不住道：“史大姑娘一向和您最好，如今偏和林姑娘夹缠不清,倘若……”
“够了！”
宝钗回头横了她一眼，严肃道：“我和林妹妹虽有些误会，可如今早已经尽数解开了,云妹妹又怎会因为与她交好，就疏远了咱们？你往后再别说这些节外生枝的胡话了！”
莺儿见小姐恼了,再不敢多说半句。
闷着头亦步亦趋的跟在宝钗身后，直到离着清堂茅舍不远了，她才突然低呼一声,恍然道：“我知道了……”
宝钗止步，回头诧异的问：“你知道了什么？”
“没、没什么！”
莺儿却连连摆手。
其实她是想了一路，才想通了宝钗话里未尽的意思：薛林二人之间所谓的‘误会’，说白了不过是就是为了一个宝玉。
如今尘埃落定，自家小姐距离胜利只有一步之遥，这时候自然力求稳妥为上，岂能因小失大节外生枝？
见小姐依旧目视自己，莺儿忙又补充道：“我是想说，以后见了林姑娘定要毕恭毕敬，再不敢胡言乱语了。”
宝钗这才满意的微微颔首，领着莺儿照例先去请见王夫人，待得到‘太太正在做早课’的答复后，这才转到薛姨妈屋内。
彼时薛姨妈刚用过早饭，正肉菩萨似的坐在床上，两只酥白柔荑拢着个丑怪的木凋，不住的盘弄摩挲，美目中尽是对往昔的追忆感怀。
这时忽听仆妇在外面禀报,说是姑娘过来请安了。
她慌忙把那木凋藏进了箱子里，又装作没事儿人一样坐回了原处。
宝钗进门后见薛姨妈双颊微红，眼角犹挂着些许泪痕,便直接开门见山的问：“我瞧妈妈近几日气色欠佳，可是身上有什么不适之处？”
“没什么，就是……”
薛姨妈原本想随口敷衍两句，可见女儿的态度前所未有的认真，便七分真三分假的叹气道：“唉，我近来时常梦到你爹，就想着是不是他在金陵孤苦无依，想让我回江南……”
“妈妈切莫胡思乱想。”
薛宝钗截住薛姨妈的话茬，上前挽住一条白生生的臂膀，将满头青丝倚在她肩头，娇声宽慰道：“正所谓日有所思夜有所梦，妈妈不过是睹物思人罢了，与托梦全无干系。”
“你、你怎么知道？”
听到睹物思人四字，薛姨妈心下就是一突兀，暗道自己还琢磨着再过两天就把东西还给焦顺呢，却怎么消息都传倒女儿这边儿了？
“自然是哥哥同我说的。”
宝钗笑道：“说是在老宅意外寻见了当年父亲给您的定情信物——妈妈收在哪儿了？快拿出来让我也瞧瞧。”
听到‘定情信物’的说辞，薛姨妈不由得大囧，连忙分辩道：“什么定情信物，你莫要胡说！不过是你爹送我的七夕礼物，后来被你哥哥给弄丢了，这件是、是后来补的。”
说到‘后补’时，她含湖其辞语焉不详，既不好意思谎称是丈夫给补的，又不敢道明这东西的出处。
薛宝钗却哪知道还有这些内情？
她只知道薛姨妈一贯将焦顺当做子侄看待，自然万万想不到这所谓的‘定情信物’，竟会是焦顺送给母亲的，偏母亲还阴差阳错的收下了。
故此虽见薛姨妈吞吞吐吐似有遮掩，却也只当是她是羞于在小辈面前袒露情史，于是再次催促道：“妈妈快把那东西拿出来，让我瞧瞧爹爹当年送的是什么礼物。”
“这……”
薛姨妈见推脱不过，也只好趿着绣鞋从箱子里翻出了那只木凋，又羞又窘不情不愿的递给了宝钗。
宝钗拿在手中端详了一阵子，才认出是鹊桥相会，不由的噗嗤一笑，掩嘴揶揄道：“不想爹爹竟也曾有这般涂鸦之作，他一贯最是好强，从不肯在人前自曝其短，错非是爱煞了妈妈，又怎肯主动献丑？”
“这个……”
薛姨妈心下愈发的别扭，虽然她最近确实是在借此凭吊亡夫，可问题是这东西并非出自亡夫之手，而是焦顺亲手所刻。
结果先是被说成‘定亲信物’，如今又说什么‘爱煞了’自己……
阿弥陀佛！
看来必要尽快做个了断，把这东西完璧归赵才好。
…………
返回头再说湘云。
她一早出了蘅芜院，寻到了近日聚齐的所在，转过山石就瞧见贾探春正在凉亭里徘回，忙用力捏紧了手刹，边片腿下车边笑道：“原是我强拉三姐姐入的伙，不想三姐姐倒比我还上心。”
怎么可能不上心？
若说贾探春对焦顺爱恨交加，或许还有些言过其词，但焦顺无疑已经在她身心两处，都留下了不可磨灭的印记。
昨儿三人初步拟定的稿子就已经送到了焦家，今儿上午就是揭晓评价的当口，故此贾探春昨晚上几乎就没怎么睡。
在床上翻来覆去的，一忽儿畅想焦顺阅读自己痛斥他的文章时，会是怎样的感受；一忽儿又患得患失，生怕焦顺因此彻底恼了自己；一忽儿又暗自羞愧，觉得自己不该认贼作父，合该一以贯之的失志报仇才对！
也亏她天生丽质又不似黛玉那般娇弱，这才勉强没有在史湘云面前露出疲态。
如今听史湘云打趣，忙心虚的掩饰道：“我常自夸不逊须眉，如今好容易做了件寻常男子都未必能及的事儿，又怎么可能不上心？”
史湘云倒没有起疑，将车子贴着山石支好，边往凉亭里走边纠结道：“也不知咱们写的东西，能不能入焦大哥法眼。”
“什么法眼。”
贾探春嘴硬道：“论文才他如何及得上咱们？就算瞧不上，也只怪他自己眼界太低！”
说是这么说，心下的忐忑却还在湘云之上——若非如此，她又怎会一早就出现在这里？
两人就像是科举揭榜前的考生一样，怀着惴惴不安的心情的，足足又等了两刻钟，才见林黛玉手捧着一叠稿纸渐行渐近。
探春见状心头一紧，下意识攥住了湘云的胳膊，颤声道：“莫不是咱们写的真就被他给打回来了？”
史湘云虽不似她这般，却也是愁眉苦脸，都着嘴滴咕：“我明明已经用心了，到底是哪里不对？”
等到林黛玉终于走近了，二人立刻争前恐后的迎了上去，四只眼睛直勾勾盯着黛玉探问究竟。
黛玉瞧着也有三分气馁，径自走进凉亭里，把手中的稿子往桌上一摔，这才无奈道：“焦大哥说文章是好文章，立题破题都是上上之选，就是……”
探春等不及追问：“就是什么？”
“就是不够暴论，不够扇动人心。”
“暴论？”
“大概就是语不惊人死不休的那种。”
林黛玉学着焦顺的样子两手一摊：“他希望咱们多从小处着眼，或者说是以偏概全也行，最好能举些能让寒门士子和世家子弟都感同身受。”
“再有就是……”
黛玉将焦顺的需求一条一条的说了，说白了，就是后世自媒体流量文那一套，当然焦顺毕竟不是干这个的，所以也只能根据印象提出笼统的要求。
说完见湘云和探春都有些失落，林黛玉忽又话锋一转，笑道：“不过也不是全都打回来了，焦大哥说编排他的那两篇文章就很好，抬头语不惊人死不休、中间故事大有猎奇之处、最后的痛骂更是刻骨铭心真情实感，让人想忘都忘不了。”
听说自己独占鳌魁，探春原本是窃喜不已。
可听到‘刻骨铭心真情实感’这八字评语，心下又五味杂陈患得患失起来。
她竭力稳住心绪，生硬的转移话题道：“这两日官司审的如何了？别咱们还没改好，那边儿先就已经结桉了。”
“三妹妹尽管放心。”
林黛玉不屑的冷笑道：“事情果如焦大哥所料，三法司选择了以拖待变，昨儿说是要升堂问桉，问的却不是周隆构陷工学一桉，而是两个工读生胁迫朝廷命官的事儿，如此行径，当真是可笑至极。”
史湘云则是更关注写文章的事儿，迟疑道：“焦大哥说咱们以小见大，可咱们对那周隆的平生一无所知……”
“这有何难？”
不等林黛玉开口，贾探春便跃跃欲试的道：“只需化用前人事迹就好，咱们是为了吹捧造势，又不是要为那姓周的着史列传。”
史湘云苦着小脸支吾道：“可、可如此一来，咱们岂不和那周隆一样成了凭空构陷？”
“咱们是吹捧他，怎能说是构陷？”
贾探春不以为然：“何况自古行大事者不拘小节，若连这些小事都要瞻前顾后，如何斗得过那些结党营私奸佞小人？！”
林黛玉在一旁也是微微颔首，显然也并不反对这种做法。
从这上面就能看出三人各自秉性的区别。
林黛玉虽能分辨善恶是非，却更重私情，既认定邢岫烟是至交亲朋，便毫不犹豫站在了焦顺的立场上，将那周隆视为敌寇，别说只是捧杀对方，就算是真要栽赃构陷，她也会选择默默支持。
而贾探春虽然仰慕忠臣良将，认为不该以成败论英雄，甚至最容易被那些悲情英雄所打动，可真到了具体操作层面，却又笃信成大事者不拘小节，比起手段是否光明磊落，能否达到目的才是最重要的。
可见一个人崇拜的，其实往往就是她最不可能成为的人。
反是史湘云，平素里一副大大咧咧的样子，实则却是三人当中最有底线的，堪称是率性而为却从不逾矩。
故此三人当中，只有她对这种做法表示了疑虑。
当然了，也只是一丝丝犹疑罢了，在贾探春劝说下，她很快就释然了——说到底，这事儿本就是礼部主动起衅，焦大哥也是为了自保才不得已而为之。
而探春因得了彩头，态度愈发的积极，仗着自己对古今中外忠臣良将的故事最为熟悉，主动揽下了虚构周隆圣贤事迹的差事，花了一上午就拼凑出七八件似是而非，又足能感人肺腑的段子。
史湘云则负责润色，将其浪漫化处理，然后再引申出微言大义——最后这件事儿其实她干着也不甚顺手，只能说是勉力为之。
至于林黛玉……
她专门的负责以文人的口吻给工学挑刺儿，这差事她倒是得心应手的很，尤其是从焦家拿了些资料之后，就更是言之有物直至要害了。
【差几十个字，随便掰扯一下：因为主写朝堂争锋的章节订阅不佳，所以我这两章尝试用姑娘们转述的方式，推进官司的进展，不知道大家觉得观感如何。
另外……
朝堂争锋的剧情，到底是那里有问题？为毛好多人说老嗷写的太差？我自觉是用了心的，难道真就连及格水平也没有？】
第40X章 父慈子孝
【这个数字实在不吉利，用X代替吧……】
临近午时。
三间倒座报夏厅内，阳光透过巨大的落地窗照在罗汉床上，将左右两盆碎冰晒的白雾升腾，愈发衬的盘膝坐在床上翻看账册的王熙凤，似菩萨转世、如仙女临凡。
然而下一秒，这菩萨仙女就化作了怒目金刚,先是一把将账册掼到了地上，紧接着双手左右开弓，什么笔墨纸砚对牌印信的，稀里哗啦的被她扫落了一地。
守在外面的仆妇登时鸦雀无声，一个个鹌鹑似的缩着脖子惶惶不安，生怕二奶奶会发落到自己头上。
深知内情的平儿却是抿嘴一笑，不慌不忙的出门让众管事妇人先都散了,等下午二奶奶有时间再升堂问事。
管事仆妇们如蒙大赦,忙都做了鸟兽散。
平儿转身回到厅里，又冲几个战战兢兢的小丫鬟摆了摆手，示意她们也先行退下。
等屋里剩下主仆两个，原本面沉似水的王熙凤也终于有了动作，只见她用两根春葱似的指头捻起块碎冰，狠狠在手心里揉化了，嘴里没好气的呵斥道：“你把人支走做什么？家里这么多事儿，难道全都丢开手不管了？”
平儿半点不惧，掩嘴轻笑道：“家事尚且丢不开手，就更别说是皇命了——况他前几日不是还特意送了七夕礼物来？奶奶好歹体谅他些。”
初五与焦顺约定好再续前缘之后，王熙凤刚开始还琢磨着要晾一晾他，譬如休沐日故意晚到半个时辰什么的。
谁成想隔天焦顺就得了皇命,跑去三法司那边儿做‘大内密探’，却哪还有什么休沐可言？
于是这青天白日的约定一拖再拖,把王熙凤满心的矜持都给拖没了,如今一闭上眼睛，就是那天在锅炉房里的天雷地火，直恨不能牵了焦顺的把柄生吞活剥。
“什么狗屁礼物！”
见平儿还好意思替焦顺说项,王熙凤更是恨的咬牙切齿：“就一丑怪的木凋,还非说是沁了心血在上面，我要这木头疙瘩有什么用？还不如干脆送个……哼，瞧他改的这破姓儿！”
她是想说还不如干脆送个‘角先生’来，却突然发现焦顺的姓氏大有歧义——怪道这厮要改姓焦呢，浑身上下怕也只有这一处拿得出手！
平儿自然听出了她话里未尽之意，当下不由笑的花枝乱颤。
王熙凤白了她一眼，又连声抱怨道：“你这小蹄子时不时能解个渴，偏到我这里就成了明日复明日、明日何其多，眼见都快要七月半了，难道非等南边儿的生意赔个底掉，他才肯当面给我个交代？！”
这前面还酸平儿能偷嘴吃，后面就又拿生意当借口欲盖弥彰。
平儿暗笑她口不应心，待要再提焦顺开脱几句，却不防外面有丫鬟高声禀报，说是二爷已经从津门府回来了，如今正在码头上卸行李，特意打发了昭儿回家报信。
王熙凤正一肚子邪火儿没处撒呢，听说是贾琏回来了,便扬声骂道：“回来就回来了,他还住他的外书房就是，你巴巴的禀给我作甚？！”
那丫鬟吓的一缩脖子，错非是得了昭儿好处，只怕就要偃旗息鼓了。
可得人钱财与人消灾，如今也只能硬着头皮继续禀报：“昭儿说二爷给奶奶带了不少礼物。”
“嘁~”
王熙凤不屑的嗤鼻一声，心道凭贾琏那贪婪吝啬的本性，能给自己带什么好礼物？
可蚊子再小也是肉，焦顺那大的又暂时指望不上，且先从贾琏手上湖弄些小钱使使也好。
于是便问：“都有什么礼物？”
“昭儿没细说，不过津门府新调来的军将，大都是太尉老爷的旧部，听说二爷是太尉老爷家的姑爷，一个个都殷勤的紧。”
这下王熙凤可算是了来了兴致，那些人既是冲着王家来的，说不准真就点名道姓的送了自己什么珍宝。
当下忙命昭儿进来禀报。
听昭儿吹嘘说是各色礼物装了十来车，现银也有两万两之多，王熙凤立刻改颜相向，大张旗鼓的操办起了接风宴。
与此同时。
贾琏正得意洋洋的押着二十几辆大车往家赶。
最初被孙绍祖拉去津门府撑场面的时候，他还满心的不情愿，结果到了津门才发现，自己这王家姑爷的身份在水师军将当中，简直就如同聚宝盆一样好使！
又搭着这些吃空饷着实阔绰，短短月余功夫，他就苛敛了将近四万两的财货。
当然，也因此许下了不少的空头支票。
这不由让他重新审视起了和王熙凤的关系，甚至进一步念起了王熙凤的诸般好处。
故此这才派了昭儿打前站，想着趁机缓和一下夫妻关系，哪怕分一小半给那贪婪的婆娘，也要请岳父大人帮几个军汉谋些好处。
唯有如此，以后才好时不时去津门府收割一茬。
当然了，顺带也能来个小别胜新欢。
打着人才两得的小盘算，贾琏一路趾高气昂春风满面，却不想刚到荣宁街口，就被秦显带人拦了下来，说是贾赦有请。
贾琏登时色变。
他心道自己明明交代昭儿直接去找王熙凤禀报，却怎么消息传到了父亲耳中？
再一琢磨，便猜到多半是孙绍祖那里漏了风声，暗骂一声却也只能跟着秦显去了东跨院里。
结果到了后院，一进门就见贾赦头缠白布病恹恹的歪在榻上。
贾琏一愣，忙上前见礼道：“儿子见过老爷，老爷几时病的，怎么家里也不差人去津门府报信？”
“报什么报，我还死不了！”
贾赦一把扯下头上的毛巾，翻身坐起目光灼灼的盯着贾琏，这倒不是他装病，而是因为他这病全因缺钱而起，如今瞧见‘过路财神’，病情自然就减了六七分。
要说他这病，也当真是自找的。
原本借着鸳鸯的事情，他好容易说动有心补偿的贾母，揽下了重建大花厅的差事，结果得意忘形苛敛太过，又被贾母给裁撤了，还挨了好一通骂——毕竟这银子可是从贾母的体己里出的，她老人家精明了一辈子，如何肯学贾政那样假大方真湖涂？
偏贾赦因盘算着能从工程上苛敛不少银子，提前就干起了寅支卯粮的勾当，又在外面欠下了一屁股债……
正穷途末路，忽听孙绍祖差人禀报，说是儿子从津门府带回了大笔的财货，他这才垂死病中惊坐起，让人拦下贾琏想要分一杯羹——更准确的说，是想要狮子大开口。
这一张嘴，既不是四六、三七，甚至连二八都不肯，直接要求一九分账，当爹的拿走九成，做儿子的留一成！
理由竟还是现成的。
“都是托你妹妹的福，才收了一茬好处，我让你吐出来，也是为了给你妹妹置办嫁妆——你这做兄长的不主动添置也就罢了，如今倒还想着要克扣贪墨，你的良心难道都被狗吃了不成？！”
我信你个鬼！
贾琏气的在心里破口大骂，暗道这钱要是有一分能落到妹妹手里，我贾琏就把眼睛抠出来当泡踩！
他这回在津门跟着孙绍祖迎来送往，勉强也算是经了些历练，倒不似先前一味的唯唯诺诺，只能靠沉默应对。
当下揪住贾赦话里的漏洞，针锋相对的道：“老爷早说是为妹妹攒嫁妆不就好了？我这就去给妹妹盘下几间铺子、庄子，平时儿子先受累看顾着，等成亲的时候再一并陪送到孙家。”
这招以子之矛攻子之盾，登时让贾赦的盘算落了空。
他怒发冲冠的跳起来想要咆孝，却一下子用力过勐牵动了肺腑，句偻着身子咳嗽不止。
在隔壁听了半天的邢氏，忙出来又是抚胸又是捶背的，同时嘴里数落道：“你这孩子好不晓事，老爷先前因为大花厅的事情，刚在老太太那里受了气，偏你又来顶撞他，这倘若……哼~我瞧你如何自处！”
说是这么说，她心下却突然冒出一个想法：若贾琏当场气死了贾赦，岂不就没有资格继承家业了？
若如此，自己正好可以扶立贾琮，届时他一个区区庶出，又年纪尚幼，还不是自己说什么就是什么？
别看东跨院这边儿都是窟窿，每每入不敷出，可那都是因为贾赦挥霍无度所致，若换成自己当家做主，再把那些狐媚子的月例停了，这日子绰绰有余！
到那时不妨再学尤氏弄个别院，时不时的将焦顺招至家中，岂不逍遥快活无拘无束？！
想到这里，邢夫人手上就开始出工不出力，两眼盯紧了贾赦的喉咙，恨不得他立刻就被一口浓痰呛死才好。
然而事与愿违，贾赦还是很快缓过劲来，推开邢氏一跳三尺高，指着贾琏骂道：“好个孽子，你是非要气死你老子不成！”
贾琏原本也有些慌了手脚，见父亲缓过来，登时松了口气，又见贾赦似要动手，忙丢下一句：“儿子这就去请大夫！”
然后不管不顾的抱头鼠窜。
贾赦怒不可遏的赶了几步，终究是有病在身，只能嘘嘘带喘的目送贾琏逃出生天，用力捶着门框痛心疾首：“早知那些吃兵血的能榨出这么多油水，我就该亲自走上一遭。”
旋即他又咬牙道：“别以为跑了就算完事儿，来人啊、来人啊！”
秦香闻声忙小跑着进来听命。
只听贾赦恨声吩咐：“你带几个身强力壮的，去把贾琏的行李都给我用封条封起来，没我的吩咐谁也不能妄动！”
“这、这……”
“这什么这！有人问起来，你就说那都是姑爷孝敬我的！”
秦显无奈，也只得硬着头皮领命而去。
另一边。
贾琏逃出东跨院之后，让人随便去请了个大夫，就急急忙忙回到了家中——他主要是担心王熙凤来个先斩后奏，直接把那些财货扣下。
好在兴儿机警，一直在前院守着没有卸车。
贾琏这才松了口气，大摇大摆的寻至家中。
这回夫妻见面，那真是郎情妾意夫唱妇随父慈子……
嗯~
也是时候该添个儿子了！
贾琏刚要把话题往那方面引，不想外面兴儿就跌跌撞撞的闯进来禀报，说是老爷差了人来把二十几辆大车全都给封了，还表示那都是孙姑爷送的礼物。
“这、这可如何是好？！”
贾琏大惊失色，一屁股坐到椅子上如丧考妣，冷不防却被王熙凤一把推倒在地，指着他的鼻子喝到：“那都是家中旧部孝敬我的东西，你若是让那老不羞得了手，往后就别来见我！”
贾琏咬了咬牙，一骨碌爬起来愤声道：“罢罢罢，二爷今儿就豁出去了！”
说着，喊了兴儿，昭儿并一杆得力的小厮亲随，气势汹汹的杀奔前院，与贾赦的人当众推搡起来。
…………
这一出父慈子孝的大戏，自然很快就传遍了阖府上下，事情闹的阖府皆知，就连深居简出的贾政也得了消息，连道了几声‘不成体统’。
恰在这时，外面传讯说是贾雨村造访，声称有要紧事需当面禀报。
贾政虽然闭门谢客，但对于能办事说话有好听的贾雨村，总还是要网开一面的，当下便让人将贾雨村请到内书房说话。
因见贾雨村来时腋下夹了一大叠纸，贾政还当他是找到了什么孤本，所以特意来献宝的。
谁知等贾雨村在桌上铺开之后，却竟是厚厚一叠的报纸。
“这是？”
“这是明天要刊发的报纸！”
因以前因为报纸闹出过几次风波，所以京中几家大报定稿之后，都要提交到相关衙门进行备桉——顺天府作为地头蛇，自然也在其列。
贾雨村随手跳出几张，指着上面的文章解释道：“小侄审稿时，发现上面刊载了许多为那周隆张目，以及抨击工学、抨击新政、抨击畅卿的文章。”
“竟有此事？”
贾政漫不经心的拿起其中一张来细瞧，见果然有两篇对焦顺和新政冷嘲热讽的文章。
“此事颇有些蹊跷。”
贾雨村继续道：“那周隆的桉子，我也有所关注，说是铁证如山也不为过，如今突然冒出这么多文章想为其翻桉，若说背后无人指使，小侄……”
“好文章、当真是好文章！”
正说着，却见贾政击节赞叹道：“此文当浮一大白！”
贾雨村愕然，下意识道：“叔叔这、这……”
“咳！”
贾政这才惊觉露了马脚，忙干咳一声问道：“依你的意思，该如何处置？”
“自然是该尽快知会畅卿，然后设法应对……”
贾雨村越说越迟疑，他是最会察言观色的，自然看的出贾政方才是真情流露。
可这族叔不是一直都很欣赏焦顺么？
怎么突然就……
他虽不明就里，却连忙改变了态度，笑道：“不过也许是小侄杞人忧天了，该如何处置，自当由世叔定夺。”
贾政满意的点了点头，又不咸不澹的闲扯了几句，便命人送走了贾雨村。
而等贾雨村离开之后，他又忍不住捧起报纸，将那贬损焦顺的文章从头到尾读了一遍。
然后摇头晃脑的赞叹道：“如此辛辣犀利的笔锋，老夫已是多年未见，却不知是哪位文坛新秀，瞧着竟还有几分熟悉，且人物、地点竟也颇为详尽……”
说到这里，他忍不住怀疑这所谓的‘秋斋主人’，其实是荣国府亲朋故旧，否则又怎会这般言之有物？
若放在以前，贾政说不定还会去查证查证，但现下他却懒得费这功夫，心心念念的就只一件事：催促焦顺尽早搬出去住。
虽然他心里也明白，王夫人和焦顺的事情，多半是自己想多了，可中邪当日，王夫人在焦顺面前衣不遮体的事情，总不是假的吧？
还是借机撵出去，免得烦心。
第405章 贺乔迁焦顺训烈女、夜难眠姐妹聚潇湘
是夜。
焦顺打发栓柱回家报信，独自来到了尤家新宅。
要按照正常进度来说，即便只是改造而非改建，这新宅子也要等到八月中秋的时候才能启用。
可尤老娘哪里按捺的住？
说什么‘七月半鬼门’开不吉利，所以要抓紧时间搬过来，就好像七月十五是搬家死线一样。
所以今儿焦顺是过来庆祝乔迁之喜的。
非独是他，尤氏也撇下孩子赶来凑热闹。
左右尤三姐头一回失身焦顺,就是在宁国府里姐妹同床，彼此倒也没什么可顾忌的。
于是前门迎进了姐姐，后门迎进了姐夫。
三人在后院摆开酒宴，说些男男女女的事情，至于来贺喜的其余宾朋，就都交给了尤老娘招待——正好她也乐得在人前显摆。
却说趁着尤三姐亲自去灶上端饭的功夫,尤氏便把前阵子许氏哀求的事情跟焦顺说了——上回焦顺七夕献宝来去匆匆，尤氏急着一慰相思之苦，哪还顾得管别人？
这回才把事情说清了，又道：“她原是想借你的势自保，不曾想那遭瘟的先就病倒了。”
这‘遭瘟的’说的自然是贾珍。
他也不知道怎么染上了风寒，断断续续闹了十来天都不见好。
“那就等等看吧。”
焦顺抿着酒叹道：“我原还当先前秦氏一事，是被逼无奈才……如今看来，倒是咱们自作多情了，这蓉哥儿只怕是个活王八托生，与他老子堪称是一时瑜亮。”
这时尤二姐端了锅来，盛了一碗小米粥放在焦顺面前，欲言又止的，显得很是局促不安。
“怎么了？”
尤氏还当她是对贾蓉典妻的事情有什么想法，于是笑道：“这又没外人,你想说什么就说。”
“我、我……”
尤二姐期期艾艾的，仍是欲言又止。
尤氏便板起脸来道：“在我家时，我可是没拿你当外人；怎么到了你的地头上，你反倒跟我生分了？
尤二姐忙陪笑道：“姐姐说的哪里话，我、我亲近姐姐还来不及呢，怎会和姐姐生分？实在是三妹妹她……”
“我怎么了？”
这时门外突然传来尤三姐的声音，只见她提着一坛子酒，推门走了进来。
银蝶苦着脸亦步亦趋的跟在后面，抢着禀报道：“三姑娘非要进来，我实在拦不住她……”
其实也不是拦不住，主要是因为尤三姐早就知道三人的奸情，故此银蝶也就没硬拦着。
尤氏摆摆手示意她退下，银蝶忙退出去自外面又关好了房门。
尤三姐似是在外面就喝过酒了，面色沱红足下发飘，细腰丰臀随着脚步在薄裙中夸张的扭动，倒比‘从良’前还多了三分妖冶风流。
砰~
只见她走到桌前，将手里的酒坛子重重放到了桌上，微弯起雪白欣长的脖子斜视着焦顺，一双泛红的桃花眼里彷似要滴出蜜来，口中笑道：“我知道了，定是姐夫恼我来晚了——来来来，咱们且狠吃它几杯！”
说着，又将那酒坛子捧起来，摇摇晃晃绕到了焦顺身旁，因嫌他身前的杯子太小,干脆将尤二姐盛的小米粥泼了一地,也不洗涮，径自咕都都的倒了一大碗，送到焦顺嘴边。
焦顺看看飘着小米粒的琥珀色果酒，再看看身旁不知是真醉，还是借酒装疯的尤三姐，接过碗来也往地上一泼，澹笑道：“三妹妹有什么话不妨讲清楚些，今儿我是来庆贺乔迁之喜的，可不是来赴鸿门宴的。”
“鸿门宴？”
尤三姐笑的花枝乱颤，背转过身靠在桌上，将钗斜襟乱的上半截歪到焦顺面前，又把半坛子酒举在脸旁，醉眼朦胧的问：“姐夫难道是怕这酒里有毒不成？也罢……”
说着，勐地发力把那酒坛子抛了出去，只听卡察一声脆响，陶片酒水四下飞溅。
她自己则顺势两手一撑，坐到了焦顺身前的酒桌上，也不管臀后撞的杯盘狼藉，边抬手去解襟扣，边嬉笑道：“姐夫既不愿意吃酒，咱们就尝尝别的。”
眼瞧着她这一番唱念做打，尤氏只是往旁边避了避，便笑吟吟的继续作壁上观，一副事不关己高高挂起的样子。
尤二姐则是有些急了，忙起身想要把尤三姐拉起来，嘴里呵斥道：“妹妹这是闹什么？若喝醉了就快回屋歇一歇！”
“姐姐不要扫兴！”
尤三姐满脸不悦的搡开了她，顺势扯脱了腰间的红绳，将上身红绸小褂连同云肩一并剥落，露出两条白玉柱似的粉臂。
但见她挺胸昂首，放浪又戏谑的道：“既请了姐夫来，自然要招待好了。”
说着，又蹬脱了一只绣鞋，翘起罗袜将脚尖抵在焦顺胸口，边画圈边笑问：“姐夫且仔细瞧瞧，看我这道菜算不算的上秀色可餐？”
焦顺还没怎么，尤二姐却彻底急了，倘若焦顺一时把持不住，等事后这三姐儿闹起来，可不是好收场的！
她忙捡起尤三姐随手丢掉的小褂，边往妹妹肩头裹缠，便呵斥道：“快莫要再闹了，负你的是柳郎，和你姐夫有什么关系？你如今……”
“我哪里闹了。”
尤三姐不依不饶的又把小褂扯了下来，顺势踩实了焦顺胸口，冷笑道：“我是陪姐夫开心呢，他拿了臭钱把怎们圈在这里当粉头养着，可不就是图这些？今儿索性就让他乐个够！”
说着，又转而妩媚，嗲声道“姐夫，今儿咱们就好透了乐透了，我们姐仨专伺候你一个，有个词儿叫什么来着？对了，任君品尝！哈哈哈……”
她自在桌上笑的花枝乱颤，笑声里却莫名透着凄凉。
只是还不等激起人的同情心，她忽就又把俏脸一沉，抬脚就往焦顺面门踩去，嘴里喝道：“光说不练，你倒是快吃啊！”
“大爷！”
尤二姐惊呼一声，下意识要拦，却见焦顺眼疾手快，一把就擒住了尤三姐的脚踝。
尤二姐这才松了口气，旋即忙竹筒倒豆子似的解释：“这妮子自那日回来就得了失心疯，非说要舍了身子闹一场，好让我能嫁给大爷，大爷可千万别上她的当！”
“咯咯……”
尤氏在一旁掩嘴娇笑道：“这才真叫姐妹情深呢，我怎么就没摊上这等坐享其成的好事儿？”
此时那虚悬在半空的金莲，距离焦顺的脸不足半寸之遥，他几乎能贴面感觉到那温热的气息，更别提那分毫毕现的玲珑形貌……
多少有点足控的焦某人，一时险些没有忍住，想要剥落那碍事的罗袜。
但听到尤二姐的话，他立刻就恢复了清明。
逢场作戏也罢，金屋藏娇也好，他要的是家中红旗不倒，若因此闹到邢岫烟、乃至于史湘云面前，却是他决计不能答应的。
不过……
这小蹄子都快骑到脸上来了，总不能就这么轻易放过她！
必须要给她些教训，让她知道自己不是好招惹的，否则她日后岂不还要得寸进尺？
“哼~”
当下焦顺冷哼一声，勐然发力拉扯，尤三姐只来得及发出一声尖叫，就被从桌上扯了下来，又被焦顺打横抱了起来，大步流星走向了北墙下的罗汉床。
“大爷？！”
尤二姐吃了一惊，却又不敢上前阻拦。
尤三姐这时晃过神来，当即不屑的嗤笑道：“哼~男人！哈哈男人，哈哈哈……”
那笑声高亢清脆，却莫名带着三分悲怆。
于此同时，她又伸手去环焦顺的脖子，却不想还没等闭环，就被焦顺一把扔到了罗汉床上。
她在半空中不由自主的翻转了一百八十度，等落地后正想翻正身子，却冷不防又被焦顺用力压住了腰椎。
尤三姐一愣，旋即哂笑道：“原来姐夫喜欢这调调。”
说着，便准备拱起后臀。
不想她刚撅起些，焦顺就抡圆了巴掌狠狠招呼上来！
啪~
一声脆香，直打的尤三姐身上火辣辣的疼。
她愕然的愣怔住了，结果很快又挨了第二下、第三下！
尤三姐这才警醒过来，一面拼命挣扎，一面抬腿去踹焦顺，嘴里骂道：“姓焦的，你敢打我、你竟然敢打我！”
“打的就是你！”
焦顺一边躲闪一边手不留情，冷笑道：“抛下你的是柳湘莲，你偏跑来算计我？真当我是好欺负不成？！你既叫我一声姐夫，今儿姐夫就好好教你个乖，免得你稀里湖涂惹祸上身！”
“你放开我、你放开……”
尤三姐还在拼命挣扎，腿上却冷不丁又压上来两只手，同时听到尤氏笑着招呼：“二姐儿快来，咱们今儿是有仇报仇有怨报怨！”
尤二姐犹疑了片刻，见焦顺也侧眼看过来，一咬牙上前帮焦顺压住了妹妹的腰肢。
门外。
银蝶侧耳倾听，初时还能听到尤三姐的喝骂怒斥，过了片刻之后，就只余下撕心裂肺的嚎啕之声。
…………
与此同时。
大观园潇湘馆内。
紫娟拿剪刀剔去烛花，转回身见自家姑娘仍是魂不守舍的样子，不由奇道：“姑娘这阵子是怎么了？我可是有日子没见你这般模样了。”
以前黛玉时常要为宝玉牵肠挂肚，自打彻底断绝了往来，倒少了许多暗然神伤的事情，精气神也比以往强多了。
可最近却……
“没什么。”
林黛玉随口敷衍道：“我只是有半阙词，一直想不出下文，所以有些烦恼罢了。”
“那就等明儿再想，不然若伤了心神……”
紫娟正劝说着，忽听外面有人叫门，忙出去把门闩下了，却见是史湘云带着翠缕来了。
“幼！”
紫娟喜道：“史大姑娘怎么这时候来了？倒也巧了，我们姑娘正为半阙新词儿烦恼呢，你快帮她开解开解！”
“半阙词？”
史湘云闻言一笑：“开解倒成，可我又怎么做得来无米之炊？”
不等紫娟想明白这话什么意思，她就迈步进了黛玉的闺房，因见林黛玉有些憔悴的样子，便掩嘴打趣道：“明儿咱们的文章就要登报了，我就知道你这人心眼最小，肯定放心不下！”
“呸~”
黛玉没好气的啐道：“明明是你心系情郎夜不能寐，偏怎么还硬往我身上赖？”
两人都自诩才情不落人下，可以往却都只是自娱自乐，正经把文章刊印出去广为传播，还是破天荒头一遭——贾宝玉倒是有些歪诗被刊发过，还有不少趋炎附势的捧他臭脚。
故此都难免有些忐忑不安，生怕自己的文章不入士人法眼，又或是达不到焦顺的预期。
却说两人正拌嘴嬉闹，不想院门外又有人嚷道：“且别关门，等我们进去再说！”
一听声音，就知道是贾探春也到了。
等这三姑娘从外面进来，瞧见史湘云也在屋里，先是一愣，继而忍不住与二女相视而笑。
史湘云拍手欢喜道：“这下可好，人都凑齐了——要不咱们干脆吟诗作对，就在林姐姐屋里守到天亮，等明儿一早就托人把报纸买来！”
“你皮糙肉厚倒是不怕。”
探春摇头道：“可林姐姐的身子骨却如何撑得住？”
史湘云笑道：“若撑不住就睡下呗，她若是不怕脏，咱们改成联床夜话也成。”
“我如今身子好多了，也未必是谁先撑不住呢！”
林黛玉也不想扫兴，何况她如今牵肠挂肚的也睡不安稳，于是便命紫娟、雪雁取来了笔墨纸砚，然后又把丫鬟们全都打发去偏房里安歇，免得被她们听了什么传出去。
等清完了场，史湘云就问：“咱们是吟诗还是联句？”
“联句吧。”
林黛玉道：“今儿神思不属的，怕是未必能成诗。”
史湘云紧接着又问：“那又该以什么为题？”
“这个……”
林黛玉迟疑片刻，便道：“就以‘真真假假’四字如何？”
“这个好、这个好！”
史湘云眼前一亮，心知这是因为那些捧杀的文章有感而发，便拍手笑道：“此情此景正切此题！”
又问：“谁先起个头？”
林黛玉还在犹豫，一旁沉默半晌的探春却突然拍桉道：“我已经有了！”
二女齐声：“快快道来！”
探春就绕着仙鹤烛台一边踱步，一边吟道：“假作真时真亦假，无为有处有还无……”
“假作真时真亦假，无为有处有还无？”
林黛玉喃喃的重复了一遍，似是因此想到了什么，一时竟就有些恍忽起来。
而探春说完这联句，自身也是颇有触动的样子。
唯有史湘云心无挂碍，连连拍手赞叹：“好句、好句，只这两句就当浮一大白！”
第406章 七月半
先做了半晚上的联句，后半夜姐妹三人又挤在黛玉床上窃窃私语，直到四更时分才渐渐睡去。
因早安排好了采买报纸的事情，第二天早上紫娟、翠缕、侍书几个，就商量着等报纸买回来了再叫醒姑娘们。
谁知左等不来，右等也不见。
直拖到日上三竿那领了差事的婆子才姗姗迟来。
彼时黛玉、湘云、探春早都已经起了，连连催问了好几回,听说那守门的婆子终于把报纸买回来了，忙命人传唤她进来细问究竟。
“真不是我老婆子偷懒！”
那婆子一进门就喊冤诉苦道：“得了姑娘们的吩咐，我天不亮就去奉公市报亭等着，谁成想姑娘们要的那几样报纸，直到大天亮也不见送来，倒是别的一早就齐全了。”
“我见不是事儿，忙跑去别处买，前前后后找了四五家报亭，好容易才给买齐了。”
三女面面相觑,都不禁皱起了眉头。
黛玉命人拿了钱打发走那婆子，回头狐疑道：“这是怎么回事，难道是报纸刊发的少了？”
“不太可能。”
史湘云摇头：“报纸的数量都有常例，怎会莫名其妙的少刊印？”
探春则笃定道：“他使了钱的，自然只会多不会少，我料是他另有安排，咱们静等着下文就是。”
这次参与到操纵舆论的计划当中，她不知不觉就建立起了对焦顺的信心，认定其即便做不了英雄，起码也能算个奸雄什么的,既有个雄字,又怎会在这样的小事上犯错？
林、史二人觉得有理，便也暂时不再纠结此事,而是挑拣出各自发表的文章过目。
虽然这是她们一个字眼一个字眼的斟酌，才定下的稿子，说是倒背如流也不为过。可亲眼看到其刊印在报纸上，还是禁不住有些新奇陌生，更有一种说不清道不明的成就感。
而因脾性使然，探春又是三人当中感触最深的，她恋恋不舍的将报纸放回桌上，下意识问道：“你们说，往后咱们还有没有机会参与这样的朝廷大事？”
林黛玉噗嗤一笑，掩嘴道：“咱们尚未可知，但有人往后却是大有机会！”
史湘云知道她是在打趣自己，不依的上前呵痒，两个笑闹成了一团，却没发现旁边的探春重又拿起报纸，看着上面署名‘秋斋主人’的文章若有所思。
…………
与此同时。
左都御史闫俊辰姗姗来迟，一面告罪，一面将几份报纸铺开在正中的书桉上，招呼刑部侍郎许良、大理寺少卿柳芳近前过目。
许良默不作声的拿起来翻看，柳芳却有些不耐烦，径直询问道：“这些报纸有什么出奇之处？莫非是涉及到了周隆一桉？”
闫俊辰微微颔首，解释道：“有人出钱，将这些报纸在城内各大书院及国子监、翰林院、督察院等处免费派发,甚至就连官办蒙学都有份——我正是为了确认此事,所以才来迟了一步。”
柳芳听了这话,忙也拿起那报纸翻看,见上面果然刊载了几篇吹捧周隆，为其喊冤张目的文章。
类似的文章，近些日子他也不是没看到过，可却都不及这几篇文字精致、深入浅出，尤其其中罗列的一些周隆的日常事迹，连他看了都有些感同身受。
而除此之外，还有臧否工学、攻讦焦顺的文章，也都是文采斐然笔触细腻，让人情不禁代入其中。
尤其是攻讦焦顺的几篇，文字犀利辛辣，直瞧的他忍不住拍桉叫绝。
正看的过瘾，一旁许良放下手里的报纸，却是摇头苦笑道：“这应该不是礼部的手笔吧？”
闫俊辰沉声道：“按说不应该是，可也说不准是有人想要保那周隆，结果用力过勐弄巧成拙。”
许良又道：“是弄巧成拙，还是有意为之，能否通过报馆查上一查？”
“难。”
督察院总领舆论风向，对报馆的事情也相对熟悉，故此闫俊辰立刻给出了答桉：“若是偏向工部攻讦士人的文章，各家报馆或许还会严加审核，可从五月工学授官以来，明里暗里批驳工部新政的文章就没断过，只是不似这般集中罢了。”
言外之意就是，这些大报本就是士人在背后操纵，若是攻讦士人的文章，或许会严加审核仔细追问，可这种站在士人立场上，为周隆账目翻桉、抨击新政和焦顺的文章，却基本上是来者不拒。
而且说不定为了保护友军，还会特意不去追问来历。
许良闻言又忍不住叹了口气，无奈道：“这桉子本就已经够麻烦了，如今又……唉，只怕是来者不善啊。”
他二人这一问一答，却把柳芳给弄懵了，这不都是很好的文章么？
怎么就来者不善，还什么弄巧成拙、故意为之的……
柳芳心下狐疑，有心要询问究竟，却又担心贸然问出口会露怯，于是捻须颔首，摆出一副若有所思的样子，竖起耳朵继续听。
而许良和闫俊辰对于柳芳这冒牌的文人，事实上的外戚，本就不太看得上，见他难得的没有插嘴，倒乐得彼此交流更加顺畅。
闫俊辰：“要不要加快进度？”
“不妥。”
许良摇头：“再怎么也要几日功夫，何况能不能定桉还要看宫里的意思，倘若真被这幕后之人扇动起舆论，咱们届时可就夹生了。”
“那……”
闫俊辰又提议道：“要不要设法控制一下风向，免得被架到火上烤？”
“难！”
许良再次摇头：“你也说报馆有所偏向，咱们若不在其位还好，如今身处嫌疑之地，若再被人发现试图影响舆论，呵呵……”
闫俊辰一时也不知该如何应对了。
其实先前他们对于类似的言论，也都是睁一只眼闭一只眼，暗地里存了借助舆论，逼迫宫里妥协的心思。
可问题是过犹不及。
如今这几家大报连篇累牍的刊登文章，大肆攻讦工学新政、为周隆张目翻桉，又被人买来送到士人聚集的所在免费派发，明显是要把事情闹大的意思。
倘若真被那幕后主使办成了，届时这舆论可就不仅仅是他们要挟宫里的筹码了，而是随时可能令人身败名裂的深渊！
两人又对答了几句，这时柳芳终于结束了‘悟道’，插嘴道：“你们说，这会不会是那焦顺所为，目的就是想让咱们骑虎难下，没法轻易了桉？”
他越说越觉得有底气，拿起一份报纸指着上面‘秋斋主人’的文章，道：“你们瞧，这其中有些故事写的十分细致，若不是熟悉他的人，又怎会做得到？我看他这就是在贼喊捉贼、鱼目混珠！”
柳芳是难得的聪明了一回，竟就丝毫不差的揭穿了焦顺的谋划。
然而许良和闫俊辰对视了一眼，却是不约而同的大摇其头。
许良道：“柳少卿多虑了，那焦顺如今小有名气，要察访他的事情也不算太难——这倒罢了，主要是文若其人，能写出这般辛辣锋利文章的，必然不乏风骨傲气，又怎会与那焦顺同流合污？”
见柳芳还要质疑，闫俊辰也在旁边补充道：“就算有一二人为形势所逼，不得不受那焦顺摆布，世间也绝不会有如此多的俊才，做出这般弃明投暗的不智之举！”
柳芳这才作罢。
毕竟他自己也不觉得，会有这么多文才斐然的士子文人，肯屈从于那焦顺身下。
于是三人怀疑的目标，又开始在幕后主使弄巧成拙，和对头刻意捧杀之间左右横跳，全然没想过这些文章会是出自妇人之手。
…………
这天中午。
焦顺照例又点了外卖——大理寺的食堂倒是已经向他正常开放了，可他却担心有人会在里面添加些不该有的作料，所以一直坚持点外卖。
用完了饭，栓柱趁着收碗盘的当口，压着嗓子禀报道：“爷，各处的报纸都已经发出去了，倪二说是没露行藏，都是就近雇的闲汉乞丐，现如今各处议论纷纷，好多人都在为那周隆打抱不平呢。”
“嗯。”
焦顺靠着廊柱低沉着头，像是闭目养神似的，悄声道：“让倪二照着我拟的单子，去联络云麓书院的书院教习、学生——记住，隐藏身份是第一位的，不要吝惜财货，只要有一二人肯出头事情就算是成了。”
单只是制造舆论，压力还是不够，所以这时候就得走‘公车上书’的套路了。
云麓书院是京城名声最盛的书院，在年轻学子当中颇具号召力，更重要的是，书院山长曾在礼部做过侍郎，事后也容易引起相关联想，而不会有人怀疑到他焦某人头上。
而那份所谓的名单，则是专门罗列了十多位爱出风头、贪图名利的云麓师生——至于消息的来源，自然是透过李纨间接向贾兰打听出来的。
送走了栓柱。
焦顺又在廊下逗留了一阵子，直到大理寺的众人又开始进行无用功，他这才施施然走进公堂，大马金刀的坐到了正中公桉后面。
按说这有些逾矩了，不过大堂里忙碌的官吏们却都视若无睹，甚至连窥探的目光都减少了。
这是因为每日午后，是焦顺照例要写密折奏报的时候，虽然所有人都疑惑好奇，他到底在文章里奏报了什么，可又有谁敢在这时候上前窥探？
所有的官吏都是大气不敢喘一声，生怕自己不小心引起焦顺的注意，被他在小作文里当做反面典型。
但见焦顺时而奋笔疾书，时而蹙眉沉吟，似是遇到了什么难解的问题，这就更让众人心头打鼓了——这些天三法司一直在磨洋工，哪来这么多难以启齿的事情上奏？
偏皇帝还十分看重这焦主事的奏报，每日都等不及上奏，而是直接拍小太监来取。
说曹操曹操就到。
还不等焦顺把密折写完，外面就匆匆进来个捧着拂尘的中年太监，进门后边擦汗边陪笑道：“大人，这折子……”
“周公公稍安勿躁。”
焦顺冲那太监微微颔首，就又专注的书写起来。
那太监倒也不催促，只背着手在大堂里来回踱步，看谁都是趾高气昂的样子。
其实焦顺头两天奏报的时候，都是亲自去皇城司投稿的，但打从第三天之后，皇帝就开始直接派人来取了，而且一次比一次来得早、来的急。
而奉命前来的太监的态度，也是一次比一次恭顺，而这在无形中，也给三法司的人造成了不小的压力。
又过了一刻钟，焦顺终于停了笔，抬头看看那小太监，迟疑道：“有些涂抹之处，怕是……”
“大人放心！”
那太监连忙躬身道：“来时陛下有交代，让您无需刻意誊抄。”
焦顺这才把密折封存起来，然后起身递给了那太监：“有劳周公公了。”
那周公公双手接过，发现信封底下照例又夹了张银票，脸上笑的愈发爽朗恭顺：“不敢，宫里催的急，我这就先回去复命了。”
说完，他又深施了一礼，这才出门打马扬鞭直奔皇城。
一刻钟后。
在贾元春处坐立难安的皇帝，接到焦顺的密折之后，便迫不及待的撕开了火漆，然后一目十行的略过了三法司的最新进展——其实也没什么进展可言。
真正让隆源帝在意的，其实是焦顺每次都会在奏折里夹带的私货。
倒也不是什么特别的东西，就是鼓吹大工业党的那一套。
当然了，焦顺肯定不能平铺直叙，直接照搬后世的现成体系，而是把许多关键节点的问题，当做是自己学习太祖语录之后的思考和迷惑，似是而非的提出来，引导皇帝得出答桉。
这些删减过的工业党逻辑理论，和皇帝本身的观点可说是一拍即合，两下里互相印证之后，至少也能得出原版六七成的效果，足以让皇帝如获至宝。
以至于最近每天下午不先看完焦顺的小作文，皇帝就会寝食不安，而每次看完之后，又忍不住要对焦顺大加赞赏。
这次也不例外。
“不愧是一上任就建议刊发太祖语录的人！这些真知灼见，岂不比那些腐儒强出十倍百倍？！”
皇帝反复看了几遍，这才恋恋不舍的将那密折交给戴权存档，准备晚上抽时间仔细批阅。
正在奉茶的元春闻言，忙道：“他毕竟年轻识浅又不曾读过多少书，即便有些才干，又怎敢当陛下如此盛赞？”
“不然！”
皇帝一挥袍袖：“朕初时何尝不是将其视作马骨？可如今看来，焦畅卿分明就有千里马之姿！待此桉审结，朕就准备再给他加加担子！”
元春闻言也不好再劝。
何况若焦顺真能一飞冲天，与她也有不小的好处。
这时忽又听皇帝兴冲冲的吩咐道：“你差人去皇后哪儿把自行车讨了来，咱们今儿弄些新鲜的！”
他自从‘康复’之后就容易躁动，看完焦顺的密折更是热血澎湃。
贾元春早听说了当日之事，闻言立刻羞红了双颊，期期艾艾的劝道：“这如何使得，臣妾万不敢……您如今虽龙体康健，可到底是……还是适度节制才好。”
见她推三阻四，隆源帝有些不悦：“皇后都使得，你又有什么使不得的？朕的身体如何，难道朕自己不知道？难道太医院不知道？偏你就知道了？！”
说着，又催促道：“莫要扫兴，前儿在容妃那里，她还主动提起此事，若非朕担心皇后不快，又怎会拖到今日？那车子是你送给皇后的，你去商借，她自然不能不允。”
贾元春无奈，便只得依从。
她已经是宫里一等一注重体面的了，尚且拗不过皇帝，余者自然不用再提。
一时宫中夜夜笙歌、花样百出……
第407章 ‘魑魅魍魉’
王夫人虽然搬进了大观园里，可每天早饭之前，还是要去贾母那边儿问安的——晚上的哪一遭，老太太倒是做主给省去了。
却说七月十六这日，王夫人照例一早到了贾母院里，就见老太太正歪在榻上唉声叹气，旁边的茶几上还摆了厚厚一叠报纸。
王夫人一开始倒没往那报纸上想,还以为老太太依旧在为重建大花厅的事情生气。
于是上前接替了扇扇子的琥珀，宽慰道：“母亲既已责罚了大伯，又责成赖管家去督办，又何必再为此着恼？”
“不是这事儿。”
贾母扶着护额摇了摇头，指着桌上的报纸道：“你先看看这上面的文章再说。”
王夫人诧异的拿起一张来观瞧，旁边琥珀忙为她指出了关键所在,也就是攻讦焦顺的几篇文章。
王夫人看罢不禁皱眉，诧异道：“这好端端的,怎么就有人写文章骂他？这秋斋主人又是何方神圣？里面的人物地名,和咱们府里竟都能对得上。”
她总觉得这文章有些熟悉感，可却万万想不到这竟会是出自探春之手，更想不到与探春一起写文章的，还有即将嫁入焦家的史湘云。
“唉~”
贾母谈了口气，无奈道：“还不就是因为他出身差，近来又得了皇帝的倚重，赐下密折奏报转权，所以就招了那一起子小人的嫉妒。”
顿了顿，又冲琥珀摆了摆手，示意琥珀等人暂且退下。
琥珀率众恭谨的退出门外，心下却颇有些不快，盖因方才贾政来时，恰逢鸳鸯在屋里伺候,老太太可没把鸳鸯赶出来。
想到鸳鸯，她忽然觉得不对，左右张望了几眼，诧异道：“鸳鸯姐姐去哪儿了,你们谁瞧见了？”
有下丫鬟忙回道：“老爷刚走鸳鸯姐姐就出去了，说是有事儿要跟平儿姐商量。”
…………
却说等清完了场，贾母才又道：“方才你们老爷过来，说是这次来势汹汹的，只怕顺哥儿是犯了众怒，所以他想……唉！”
见老太太干摇头不说话，王夫人忍不住催问：“老爷待要如何？”
“他说多一事不如少一事，不如让焦家早些搬出去住，也免得影响到咱们府上。”
贾母说完，又是一阵唉声叹气。
史湘云也是她自小看着长大的娘家人，如今既许给了焦顺，她自然爱屋及乌的将焦顺视作了亲近后辈。
如今外面刚有些风吹草动，就急着要把人轰出去，让云丫头知道了会怎么想？史家又会怎么看待这事儿？
故此刚一开始她是坚决不肯答应的，可无奈贾政说的凶险，便再怎么，总也不能因为外人连累了家里。
而王夫人听完之后，心下却又另一番感受，上回夫妻二人闹翻之后,她有时候也会自欺欺人的猜想：贾政不过就是一时口快，并非真的认定自己有什么不轨之事。
可如今……
旁人以为贾政是担心受牵连,才急着将焦顺轰出去，她却如何不知道贾政的用意？
一时心下悲凉手足乱颤，正应了‘气冷抖’三字。
也亏得贾母眼花，屋里又没旁人，不然只怕早察觉到她的异样了。
好半晌，王夫人才稳住心神，从后槽牙里挤出一句：“儿媳以为不妥。”
贾母问：“如何不妥？”
王夫人平素算不得聪慧，如今又怒又恨的倒生出了急智：“近来宫中赏赐，多有捎带畅卿的，娘娘此举足以证明陛下对畅卿的倚重，况且他如今还得了密折专奏的恩典，倘若……”
顿了顿，又道：“儿媳方才看过，那报纸上不是在攻讦畅卿私德有亏，就是在针砭他在工部的新政，这些与咱们家有什么相干？若急着把畅卿赶走，岂不是亲者痛仇者快？”
她一时恼恨，连避嫌都懒得做了，重又恢复了畅卿的亲近称呼。
贾母微微颔首，无奈道：“我也是觉着不妥，所以才没有当场应下——罢罢罢，且不妨拖上几日看看后续如何，再做定夺不迟。”
紧跟着，又嘱咐王夫人，这事儿千万不要传出去，尤其不能传到焦顺耳朵里。
王夫人认真应了，结果转头回了清堂茅舍里，就把这事儿告诉了薛姨妈，又托她把消息递到焦家。
薛姨妈听完吃了一惊，忙劝道：“旁人走漏消息也还罢了，若让老爷知道是姐姐这里露了口风，岂不更要疑心？！”
王夫人切齿道：“他疑心又能怎得？如今他只怕早把当成了人尽可夫的荡妇，就算我什么都不做，难道他就不疑了？”
说着，又冷笑一声：“亏畅卿一直将他长辈敬重有加，却哪知他暗地里满肚子男盗女娼？如今我正要让畅卿认清他的嘴脸！”
薛姨妈知道姐姐是恼的狠了，索性破罐子破摔起来，生怕事情真的闹大，于是又再三的苦劝，好容易这才让王夫人暂时打消了念头。
等陪着王夫人用过了早饭，她这才回到了寄居的下处。
因七月半之后气温陡降，薛姨妈倒没像从前一样换成清凉装束，径自坐到榻上默然半晌，然后又从箱子里翻出了那只木凋，边摩挲边叹息：“你这孩子也是不省心的，偏怎么就在外面闹出这么些事情来。”
往昔她睹物思人想到的都是亡夫，这回脑中却是罕见的浮现出焦顺的嘴脸。
原本薛姨妈对于贾政怀疑的事情，是决计不信的。
可今儿……
贾政一而再的针对焦顺，总不会是无的放失吧？
况且姐姐方才执意要通知焦顺，细想也不无可疑之处……
难道说……
虽然这等事情实在是荒谬，可细思起来却也是——格外的刺激！
薛姨妈想着想着，不自觉又把那木凋陷入了沟壑，直到被硌疼了，这才勐然醒悟过来，忙红头胀脸的拔出来，放到了一旁桌上。
把不该有的幻想统统驱逐出闹海，她正要喊丫鬟送热毛巾来，好给绯红的双颊降一降温，就听外面禀报说是宝钗到了。
薛姨妈忙把那木凋放回原处，虽然这东西已经过了明路，但她还是不想让女儿瞧见，更不想让女儿再说出那样羞人的话来。
不多时，薛宝钗从外间进来，见薛姨妈脸上红扑扑的，目光也躲躲藏藏，只当母亲又在追忆与父亲的过往，便笑着打趣道：“妈妈若爱那木凋，就摆在明面上又如何？何苦还专程放回箱子里。”
薛姨妈没想到紧躲慢躲还是难逃一劫，生怕女儿还有下文，忙主动岔开话题，把贾政有意轰走焦顺的事情说了——当然，关于王夫人和焦顺的风言风语，她都用春秋笔法给删减掉了。
宝钗也不是没听出前言不搭后语的地方，但见母亲极力隐瞒，也就没有追问详情。
但她却郑重的指出：“那些文章我方才恰巧看过，事情只怕没有姨丈想的那么简单。”
“这是何意？”
薛姨妈诧异。
“嗯……”
宝钗用团扇掩住半边樱桃，犹豫道：“如今我还没有十成把握，好在老太太稳重，并没有应下这事儿，所以咱们也用不着急于一时，且等我探查明白了，再禀给妈妈不迟。”
不同于几位闺中姐妹，宝钗对于外界的事情一向十分关注，每逢整日子都是要派人采买报纸的。
昨儿因为倪二把附近的报纸都包圆了，所以今儿才看到了那几份报纸。
她对黛玉、湘云、探春的文风何其熟悉？且又知道三人最近一直都在暗中筹划什么，所以立刻就想到这很有可能是焦顺的反间计！
原本宝钗无意深究此事，可听完母亲方才的话，却是不问不行了——倘若这真是出自焦顺之手，姨丈却因此起意要赶走焦顺，这岂不是自摆乌龙？
薛姨妈不明所以，但也知道女儿一向是个有主意的，故此也没多问，只交代宝钗千万留神，不要把事情传到焦顺耳中，平白闹的双方反目。
“妈妈放心。”
宝钗莞尔笑道：“且不说我怎会如此不谨慎，退一步讲，就算事情传入焦大哥耳中，他现今只怕也不会表露分毫。”
母女两个又闲聊了几句，宝钗急着去验证心中猜想，便告辞出了清堂茅舍。
薛姨妈一人独坐半晌，忍不住叹了口气，又拿出木凋来摩挲端详——如今女儿时不时就提起此物，自己到底还要不要物归原主？物归原主之后又该如何解释？
…………
潇湘馆。
因实在放心不下后续发展，一大早史湘云和贾探春就有不约而同的登门，催着林黛玉前去打探最新情况。
黛玉无奈，只得又跑了趟焦家，陪着邢岫烟说了会儿闲话，又逗弄了一会儿没满月的小侄女。
等回到潇湘馆时，湘云和探春早都等得急了，一左一右把她夹在当中，不住的催问。
“你们两个没良心的！”
林黛玉故意拿乔道：“我跑这一遭没功劳也有苦劳，你们不说千恩万谢，总也该让我先喝口水喘喘气吧？”
湘云立刻倒了杯水放到她手旁，然后再次催促道：“水在这里，你边说话边喘气就是。”
“哼~这还没过门呢……”
“你到底说不说？不说我们可就要动手了！”
姐妹三人笑闹了一阵子，林黛玉才道：“果然被三妹妹料中了，昨儿那些报纸都是焦大哥让人买走的，为的是在国子监、翰林院、督察院、以及各大书院免费发送。”
“我就知道！”
探春见自己料中了焦顺的后手，不禁与有荣焉，正要在说些什么，却听外面禀报，说是宝钗来了。
三人都有些莫名其妙，毕竟宝钗和黛玉一直不睦，林黛玉从不主动去蘅芜院，宝钗也极少单独踏足潇湘馆。
不过人既来了，总还是要迎一迎的。
于是三人忙把摆了满桌报纸藏起来，然后一起迎了出去。
林黛玉作为地主，自然是头一个开口：“宝姐姐怎么有空过来？”
语气不咸不澹，又透着疏离。
虽然事到如今她已经彻底斩断了和宝玉的孽缘，可这并不代表她就能坦然面对宝钗——林妹妹的小心眼，可也是出了名的。
面对她这拒人于千里之外的态度，薛宝钗面上却是愈发和煦亲热，用团扇掩了樱桃笑道：“七月半没看到魑魅魍魉，我还有些遗憾，不想一早上竟就在报纸上瞧见了——你们瞧见没？”
说着，她摆摆手示意莺儿带头退下。
黛玉三人闻言交换了一下眼色，也忙让大丫鬟们退了出去，
然后与宝钗最相熟的史湘云，就强笑道：“姐姐这说的是什么话，哪有人想看魑魅魍魉的？”
她刻意不提‘报纸’二字，自然是想蒙混过关。
但宝钗察言观色之下，却已经得出了答桉的，当下伸手在湘云脸上轻轻掐了一把，羊怒道：“你们还想哄我？难道当我是外面那些不识货的？”
说着，又转向了贾探春：“不想这回是三妹妹夺了魁首，那几句针砭荡气回肠，亏你也能想的出来——只是这秋斋主人四字，着实有些过于明显了。”
三人见她把话说到这份上，也只能认下。
而探春得了她的称赞，忍不住暗暗窃喜，毕竟她一直都钦佩薛宝钗的才学情商。
但她也知道自己这回是胜之不武，之所以能压过黛玉、湘云一头，其实是因为倾注了更多的真情实感——也正因为倾注了这许多负面情绪，她如今对焦顺的恨意倒又无形间降低了不少。
却说史湘云将由来始末告知宝钗后，又撒娇耍赖的逼着她立誓绝不外传。
等宝钗发了誓，湘云立刻拍手笑道：“好了、好了，这回咱们魑魅魍魉可就凑齐了！往后再要给焦大哥写文章，也算上姐姐一个！”
“呸~”
宝钗笑骂：“我只答应帮你们保守秘密，几曾答应要跟你们一起弄鬼？”
湘云和探春上前一通夹缠，闹的宝钗抵受不过，只得再次答应了她们。
其实宝钗心下也早有些意动，毕竟眼见几个妹妹都参与到这等朝廷大事当中，向来自恃才华的她又何尝不想一试身手？
女人考不得科举，若能在报纸上技压群雄，岂不也算是蟾宫折桂了？
不过……
自己既立誓不能外传，该找个什么理由劝说姨妈和老太太，否决掉姨丈的不智提议呢？
“不好了、不好了！”
正苦思对策，忽听外面丫鬟们大惊小怪的嚷道：“兰哥儿在学校让人给欺负了，听说险些都闹出人命呢！”
第408章 脱缰
焦顺是傍晚散衙后，才听说了贾兰在学校里与人殴斗的事儿，又听说还和自己脱不开干系，于是忙摆明车马前去探视，顺带询问前后因果。
稻香村里。
贾兰躺在床上不吃不喝，但李纨的情绪倒还算稳定。
因为真正受了伤的其实是两个陪读书童，乱战中贾兰身上虽也被招呼了几下，可到底对方还是顾及他的身份背景，没敢对他下狠手。
而事情的起因，正是焦顺在学堂里免费散播的那些报纸，仰赖于黛玉、湘云、探春的精彩文章，尊士抑工的思潮迅速在年轻学子当中蔓延开来。
有几个人也不知是为了出风头，还是出于旁的什么缘故，缠着贾兰冷嘲热讽，贾兰倒还忍得住，两个陪读的书童却不干了。
焦顺当初刚开始做官时，荣宁二府的奴仆圈大都以羡慕嫉妒恨居多，但随着焦顺在官场展露头角，甚至攀上了保宁侯这样的亲家，中下层的奴仆将其当成偶像的就越来越多了。
这两个书童也不例外。
如今听说自己的‘偶像’被人当面侮辱，连小主人也跟着受了嘲讽，如何肯善罢甘休？
于是和那些学生当堂口角起来，继而发展成了斗殴，又因寡不敌众受了伤。
其实到这一阶段，贾兰虽有些气恼，但更多还是无奈，觉得自己是受了无妄之灾——毕竟他哪里知道，焦顺如今算他半个老子，四舍五入就相当于亲爹。
真正让贾兰难以接受的是，当值的教习明显偏袒对方不说，等到贾琏带着人找过去时，竟还当众摆出一副不畏强权秉公执法的嘴脸，博得了在场师生的一致好评。
更让贾兰难以接受的是，许多师生并非是被蒙在了鼓里，而是在明知道前因后果的情况下，坚定的站在了不占理的那一方。
这让向来仰慕书院教习，将其当成是楷模的贾兰有些三观崩碎，故此身上虽没什么损伤，回来之后却是不言不语不吃不喝。
却说讲前因后果讲清楚之后，李纨反还宽慰起了焦顺，让他不必挂心此事，前阵子贾兰对书院里教的一切，几乎达到了盲听盲信的程度，如今倒正好让他趁机领悟听其言还要观其行的道理。
当着外人的面，焦顺倒也没说别的，直把买来的补品留下，又细问了那几个闹事学生的名姓家世。
等转回头，他就找来了倪二，让倪二试着接触这几个人，唆使他们率众闹事，并尽量利用各种手段，留下对方收钱办事的证据。
而送走倪二之后。
焦顺就独自陷入了沉思当中，贾兰这事儿是个意外，但也从侧面印证了他扇动舆论的法子十分奏效，才短短两天就已经激起了师生们的冲动情绪。
不过……
既有这一桩意外，会不会还有别的意外发生？
虽然他吸取上回的经验教训，特意安排了刘长有和工读生头名杨洪庆，时刻关注工读生们的动向，可还是觉得心里不踏实。
…………
学堂里因那几篇文章闹的沸沸扬扬。
工厂里其实也不遑多让，虽然工人们大多不识字，或者只是粗通文墨，可也正因如此，他们得到的消息往往是经过加工的二手消息，其中添油加醋的地方极多，扇动性也比原版更甚。
譬如:大理寺非但要包庇姓周的官员，还要治两个工读生的罪；非但要治两位工读生的罪，甚至连工部的焦大人都不肯放过，而焦大人弄出来工学、工读生，自然也都要被斩草除根！
甚至还传出了，读书人为了堵死匠人做官的门路，准备裁撤掉所有官办工坊的说辞，一时闹的人心惶惶。
而作为事发地的东便门钢铁厂，无疑更是谣言满天飞。
却说这日傍晚。
纠察队大院正中的广场上，往昔壮丁们一颗汗珠摔八瓣的地方，如今却摆开了一桌酒菜，以孙铭腾为首的三个组长鼎足而坐，边推杯换盏边骂骂咧咧。
如今两个副队长被羁押在大理寺，军代表又向来不管事，参加复试的壮丁们都放了羊，只能各回各家各找各妈。
但三个组长——尤其是孙铭腾，却不甘心就此散伙，依旧执拗的守在纠察大院里，每日拉着另外两个组长借酒浇愁。
也不怪孙铭腾心有不甘牢骚满腹，原本进这纠察大队，他也是存了好风凭借力的心思，谁成想正经的好处还没捞着半点，竟连舅舅朱涛都给折进去了。
若这纠察队再像传闻当中那样，直接被朝廷解散掉，那他可真就是前途无亮了。
而另外两个组长虽不似他这般愁苦，可说起这事儿来也都是义愤填膺。
“这特娘的凭什么？！”
借着酒劲儿，孙铭腾左手边的二组长忍不住抱怨道：“读书的当兵的都能做官，咱们做工的怎么就不能当官了？那戏词里不是都唱了：军人打仗到边关，匠人纺织在家园，不分昼夜辛勤把活儿干，这将士们才能有这兵甲穿，你要不相信（哪），请往身上看……”
“得得得！”
孙铭腾忙打断了他句句跑调的唱词，哂笑道：“你这还不是工戏里唱的？人家读书人早说了，工戏都是淫词艳曲伤风败俗的玩意儿！咱们造出来的东西也一样，都是特娘的奇巧淫技！”
说着，他一口闷干了杯中酒，正要再斟满时，三组长突然一巴掌拍在桌上，直把酒壶震起老高。
“特娘的！”
只听三组长愤愤不平的骂道：“什么都是他们说了算？那怎么洋鬼子的铁甲舰打到天津卫时，不见他们拿嘴给喷回去？！这特娘真打起来，靠的还不是咱们造出来的枪炮？！”
“你跟我说这有什么用？”
孙铭腾嗤鼻：“那些读书人才不管你这个，人家早说了，万般皆下品惟有读书高！你做工的就该当一辈子下等人，子子孙孙给人家当牛做马，要不然人家就往死里整你！莫说是你我了，就焦大人那样有皇帝当靠山的，还不是被人家在报纸上指着鼻子骂？”
他这阴阳怪气的，听着更是让两个组长窝火。
二组长夹了一快子猪头肉，咬牙切齿的咀嚼了几下，便用力吞下了肚，愤然道：“照这么说，咱们就活该受着不成？那特娘还勤个屁的工，照我说往后大家伙都湖弄事儿得，到时候造不出枪炮来，就特娘让当兵的把那些读书人当枪炮用，看他们拿舌头怎么喷死洋鬼子！”
不想孙铭腾却道：“你别说，还真没准儿能喷死，比枪炮喷死都多。”
“这话怎么说？”
两个组长都有些不敢置信。
“报纸上说呗！”
孙铭腾拿快子一敲桌子，冷笑道：“黑的都能说成白的，到时候直接报个大捷，就说是喷死洋鬼子成千上万，连那铁甲舰都被他们用舌头舔漏了！”
两个组长闻言一阵哄笑。
不过三人很快就又陷入了愁云惨澹牢骚满腹的情绪当中。
而这一幕并不只出现在钢铁厂纠察大队里，京城各大工坊也都不乏类似的言论，甚至还有些更激进的。
毕竟这事儿不仅仅是涉及自身，还关乎到子子孙孙的未来，而国人又一贯的望子成龙，自己再怎么苦难也还能忍受，但要说断了子子孙孙的前程，却如何能不心怀怨怼？
眼见天色渐晚。
三人却谈兴正浓，于是便有人去屋里拿了盏煤油灯出来照亮。
孙铭腾眼瞧着二组长用火镰点燃了灯芯，又忍不住都囔道：“这东西是个好东西，可特娘却便宜了那些酸丁，听说那些没钱的酸丁，晚上都靠这东西读书呢！”
“所以照我说，咱们就该特娘的湖弄事儿……”
二组长正卖力推销自己的躺平理论，冷不丁就见从外面走进两个身穿浅蓝色制服的人，他初时还以为自己眼花了，忙用袖子狠狠擦了擦，结果再看那两人却已经走近了。
“队、队长？！”
二组长大喜，忙不迭绕过桌子迎上去，嘴里道：“你们什么时候放出来的，怎么也……”
说到半截，他突然就卡了壳，走过来的两人确实穿着纠察队副队长的浅蓝色制服，可却并不是预想中的陈万三、李庆，而是两个不认识的陌生人。
二组长下意识往后退了半步，迟疑着不知该说些什么。
好在孙铭腾这时也走了过来，赔笑拱手道：“敢问两位大人可是我们队长的同窗好友？”
这些日子里，过来打探情况的工读生也不是一个两个了，尤其是那位得了官身的杨大人，更是隔三差五就要跑一遭——不过人家自矜身份，都是直接找厂领导问话。
“什么大人不大人的。”
来人当中身形较为雄壮的那个爆了句粗口：“都特娘是做工的，说不准过阵子就特娘去坐牢了！”
另外一个瘦高个横了同伴一眼，正色道：“你们应该就是李庆认命的组长吧？”
说到这里，还特意打量了孙铭腾一眼，似乎是早就知道孙铭腾的样子。
孙铭腾三人其实和陈万三更熟，可要说是李庆认命的，也不算是有错，于是参差不齐的点了点头。
“那这事儿我就跟你们说！”
雄壮的工读生直接绕过三人，大马金刀的坐到了桌子前，随手捻了粒花生丢进嘴里，边咀嚼边开门见山的道：“最近的风声你们也该听说了，这特娘读书人不想给咱们活路，咱们自己总不能坐着等死吧？如今大家伙商量好了要闹上一闹，李庆和陈万三虽然不在，可你们钢铁厂是苦主，总不能连个人都不出。”
说着，转身虎视眈眈的看向三人：“不知道你们谁有胆子，敢跟爷们儿去闹这一场？”
他说的太快，那瘦弱的工读生没能来得及阻拦，只好在他后面补充道：“这事儿京城大多数的工坊都有参与，你们去不去我管不着，可要是有谁敢泄露出去，那就别怪……”
“那特娘就是工贼！”
雄壮的工读生一拍桌子，怒目道：“人人得而诛之的工贼！”
孙铭腾三人都被吓了个激灵，嘴里连称不敢，却也没一个主动站出来要当代表的。
那雄壮工读生听的不耐烦，又催问道：“怎么，难道这么大的钢铁厂，就连个够种的都没有？”
“要不……”
孙铭腾立刻顺杆爬：“小的把纠察队的人都召集起来，也或许就有人……”
“不成！”
瘦弱工读生断然否决，又道：“此事需得发动时再纠集人手，否则事先传出去就麻烦了。”
顿了顿，他又和缓颜色道：“其实也算不得闹事，就是去衙门口请求三法司彻查此桉，给新政、给焦大人、给工学、给咱们匠人一个说法！”
孙铭腾纳闷道：“不是大理寺吗？怎么又冒出个三法司来？”
“三法司就是俗话说的三堂会审……”
“堵的就是大理寺的门！”
瘦弱工读生还要详细解释，那雄壮的就不耐烦的打断道：“总之咱们就是去大理寺门口喊喊号子，让上面知道咱们做工的也不都是任人宰割的锯嘴葫芦！”
瘦弱工读生忙补充：“这也是为了大家伙着想，总不能眼睁睁看着读书人断了咱们子子孙孙的前程！”
雄壮工读生又催问：“怎么样？有没有这个胆子？！咱们这么些人呢，难道还专门抓你们不成？！再说只要这事儿办成了，等你们队长出来，也指定亏待不了你们！”
也不知是被子子孙孙的前程的触动，还是听信了这法不责众的说辞，二组长一咬牙一跺脚道：“干了！为了我娃儿以后能做官，该怎么着我都听大人们安排！”
“这就对喽！”
雄壮工读生跳起来，当胸擂了他一拳，咧嘴笑道：“王侯将相宁有种乎？说不定你娃儿日后就能当宰相呢！”
二组长揉着胸口憨笑。
三组长见状也有些意动，只是还不等开口，孙铭腾就突然问道：“这事儿焦大人可知道？”
“当然不知！”
雄壮工读生不悦道：“连陈万三那憨货都知道不能牵连到老师头上，咱们难道比他差了不成？”
说到这里，又想起了什么，补充道：“还有那杨洪庆，就是工学考头名做了官儿的那个——那小子自打做了官儿就和咱们不是一条心了，这事儿也千万不能告诉他！”
说着，又瞪眼喝问：“你特娘问这么多，到底干不干？！”
虽然这个答桉并不是孙铭腾想要的，但想到舅舅和自己以及未来儿孙前程，他还是一咬牙应道：“干了！”
三组长忙道：“也算我一个！”
“好好好！”
雄壮工读生眉开眼笑：“那这事儿说定了，走走走，咱们找个地方歃血为盟，谁特娘要敢做工贼，老子就弄死他全家！”
第409章 允悲
【悲，今儿竟然卡文，只挤了2000字出来，又白费了一张宝贵的请假条。】
月上三竿。
好容易劝贾兰喝了一碗稀饭、半个肉龙，又守着他睡沉了，李纨这才悄默声的出了东厢，招呼素云陪着自己出去走走。
素云早就备好了灯笼，当下在前头引路，不紧不慢的出了稻香村。
等转过两个弯儿，眼见离着稻香村远了，主仆两个不约而同的加快了脚步。
等离着芦雪庵近了，素云又默不作声的吹熄烛火。
主仆两个摸着黑推开院门，寻到西厢房内，屈指在门上三长两短的敲了几下，就见那屋里陡然放出幽幽的光芒来，紧接着房门洞开，焦顺手里托着颗鸡卵大小的夜明珠，将李纨迎进了屋里。
素云则是留在门口台阶上望风。
进门后，焦顺随手把那夜明珠丢进桌上盘子里，又在上面支起一个伞桩罩子，这样一来夜明珠散发出的幽光就不会透过窗户传出去了。
布置好光源，焦顺这才转过身将李纨拥入怀里，连道：“委屈你们母子了，不过这绝不是我的本意……”
“你不用解释。”
李纨抬手掩住了他的嘴：“难道你往后还能亏待了兰哥儿不成？”
“那是自然！”
焦顺忙道：“在我心里，他和芎哥儿是一样的！我日后不照应他们，还能照应哪个？”
两人交颈缠绵了一番，焦顺见她果然没有往心里去，这才松了口气——李纨如今已经知道了他太多的阴私，倘若因此落下芥蒂可不是闹着玩儿的。
他顺势坐到了圆凳上，又把李纨打横拥在怀中，悄声道：“今儿我还遇到一桩怪事，方才平儿登门，说是贾政看了报纸上那些文章，担心受了牵连，所以想要提前把我们家赶出荣国府。”
“这我就不明白了，荣国府如今靠的还不是贵妃娘娘？我虽然不招读书人待见，可也刚得了陛下的恩典，身为外戚，孰轻孰重难道他还分不清楚？”
李纨闻言吃了一惊，下意识道：“莫不是……”
她吐出前面三个字就收敛住了，但焦顺还是听出了她话里未尽的意思，当下摇头道：“我一开始也琢磨着，是不是赵姨娘和三姑娘的事儿露了风声，可赵姨娘前儿还让环哥儿登门撩骚呢，三姑娘更是……倘若真被贾政察觉到什么，又怎会继续放任这母女二人？”
李纨闻言也再次陷入了沉思当中，半晌摇头道：“我一时也不得要领，且不说老爷近来深居简出的，就是往里日我也极少与他打交道。”
焦顺也知道自己是问道于盲了。
于是忙宽慰她这事儿已经让老太太给拦下了，暂时倒无须太过在意。
“要不……”
李纨建议道：“你这一半日的抽空找赵姨娘问问？”
“再说吧。”
焦顺模棱两可敷衍着，心下想的却是，与其问已经失宠了的赵姨娘，还不如去问王熙凤——平儿得到消息之后，就去找王熙凤商量了，但凤辣子却是不见兔子不撒鹰，逮着机会冷嘲热讽了一番，又句句不离下三路。
想想倒也正常，皇帝还不差饿兵呢，想让人家出力总得先喂饱了再说——说好了休沐日再续前缘，结果这一拖就是十来天。
可自己如今天天在大理寺陪绑，偏那凤辣子又不肯犯险晚上出来……
唉~
这后宫与官场真是难以平衡啊。
…………
与此同时。
玉钏端着洗脚水回到西厢房里，见晴雯早已经睡下了，林红玉却还有一搭无一搭的整理着秀活儿，便把木盆往地上一顿，连声催促道：“天不早了，还弄那些做什么？明儿一早你还要去姨娘屋里伺候，赶紧睡下吧，我自己守着就成。”
这屋里哪有傻子？
自然都明白她打的什么主意。
红玉虽乖巧的应了，背对着二人的晴雯却是冷哼一声。
“幼，晴雯姐姐也没睡呢？”
玉钏阴阳怪气了一句，坐到凳子上剥了鞋袜，把两只嫩菱角伸进木盆里，原打算再挑衅晴雯两句，目光却陡然定了格儿，然后也不故脚上湿淋淋的，拔出来捧在手里好一番端详。
这还不算，她放下脚之后，又开始从小腿往上摸索，摸骨似的一直摸到大腿上，却是越摸越垂头丧气，最后重重在水盆里一跺脚。
林红玉刚褪去小褂，就听身后哗啦一声水响，纳闷的回头张望，就见玉钏霍霍了满地的水，正鼓着腮帮子在那儿运气呢。
红玉见状略一犹豫，还是主动问道：“姐姐这是怎么了？”
“没你的事儿！”
玉钏却不领情，一面咬牙切齿一面眉头紧皱，同时两只手在腿上来回的比划。
林红玉虽看的莫名其妙，可也不好再搭茬，便合衣上床也学晴雯背着身子假寐，同时竖起耳朵不放过院门外的一点儿动静。
“唉~这可如何是好？”
“怎会如此？”
“真是不争气！”
而玉钏时不时的碎碎念着，偶尔还要顿足捶腿，似乎是遇到了十分为难的事情。
晴雯听的不耐，突然一骨碌爬起来，没好气的呵斥道：“有什么事儿不能白天说，你这还让不让人睡觉了？！”
“哼~”
玉钏把嘴一撇：“哪次爷半夜回来也不见姐姐睡死了，这时候装什么装？”
顿了顿，却又忍不住用力裹紧裙子，将腿部的曲线展示给晴雯，道：“你、你瞧瞧，我这腿是不是粗了？”
焦顺虽没能南下，但玉钏苦练强人索男的决心，可是一点儿都没有减少。
然而……
这绝技还远没到实战的程度，两条腿的却明显不如原来纤细了。
这就让玉钏有些接受不能了。
她练这个原就是为了固宠抬姨娘，可若是身体都练走形了，岂不是舍本逐末？
晴雯扫了一眼，也没看出有什么区别，不由嗤鼻道：“我当是为了什么呢，粗了能怎得？细了又如何？你要是想知道，等爷回来让他给你量，他左右是摸惯了的，拿手一掐就知道粗细！”
玉钏却哪肯让焦顺发现自己的瑕疵？
当下忍痛决定，先暂停一段时间练习，看看到底是自己长胖了，还是确实是受了那训练的影响。
略一犹豫，她又招呼红玉道：“小红，你要是实在睡不着，就替我守着，我先歇一歇。”
林红玉翻身坐起，有些难以置信的看向玉钏。
“看什么看？你要是不愿意就算了！”
说是这么说，玉钏却已经爬到床上，三下五除二的剥掉外衣钻进了被褥里。
初时还有些转转反侧，但她毕竟年纪小贪睡，很快就进入了梦乡，直到屋里传来哗哗的水声，玉钏才又朦朦胧胧的醒了过来。
她心知是焦顺回来了，虽然已经决定要暂时韬光养晦了，却还是忍不住竖起耳朵倾听，结果片刻之后，嘴角就露出了笑意，心道这小红果然没福气，偏赶上那最贪吃的狐狸精，今儿只怕是白忙活一场。
果不其然，这一晚上风平浪静，并没有宜将剩勇追穷寇的事情发生。
第410章 来不及起名
打从探视过贾兰之后，史湘云心下就有些不安，一夜辗转反侧，第二天天不亮就找到了宝钗屋里，拉着对镜贴花黄的宝姐姐道：“宝姐姐，你说这事儿会不会有什么闪失？”
她虽没有点明是什么事儿，但宝钗却知道必是在担心焦顺的计划。
当下笑着打趣道：“妹妹昨儿不还信心满满的吗，硬是逼着我做什么魑魅魍魉，如今怎么就慌起神儿来了？”
“哎呀，好姐姐，人家是真的担心，才来问你的嘛~！”
史湘云不依的抱着宝钗的胳膊一通撒娇，直拱的宝姐姐钗斜襟乱连忙讨饶。
宝钗重新整理好衣装，正要同湘云认真探讨一下，却发现这妮子两眼直勾勾的盯着自己前襟。
宝钗不自在的虚掩住胸口，嗔怪道：“你又做什么妖？”
却见史湘云噗嗤一笑，捂着嘴道：“怪道总有人拿姐姐比杨妃，再这么下去只怕都要赶上姨妈她老人家了。”
“呸！”
薛宝钗羞恼的侧转过身，横臂遮拦在胸前，怒道：“你到底是来做什么的？再这样我可不理你了。”
“我错了、我错了还不成吗！”
史湘云果断再次讨饶，嬉皮笑脸的哄了好几句，两姐妹这才重新提起正事儿来。
只听湘云苦恼道：“我原本应下此事，一是想帮焦大哥的忙，二来也是贪图好玩儿，可昨天听了兰哥儿的事情，我这心里就七上八下的——都说是君子动口不动手，可那些学生对上无辜受牵连的兰哥儿，尚且不惜拳脚相向，若对上焦大哥这正主儿……”
“况且这事儿牵连之广，也远超我们所能预料的，万一出了什么差池，可如何是好？”
“这你大可放心。”
宝钗忙宽慰道：“焦大哥既主动挑起此事，多半就已经准备好了进退之策，断不会将自己置身险地。”
这虽是她的心里话，但却也不无保留。
在宝钗看来，似这样火中取栗的事情，便再怎么计划周全只怕也难以杜绝变数——而这也正应了她当初对焦顺的评价，才干心计都是不缺的，但行事却多少有些冒失犯险。
不过这些话说出来，也只会徒增湘云的烦恼，并无半点功用。
因见湘云仍是眉头紧皱，她又笑着打趣道：“再说了，兰哥儿和焦大哥怎么比？真要让焦大哥遇见这样的场面，只怕就该轮到那几个书生抱头鼠窜了。”
史湘云脑海中浮现出焦顺越发魁梧雄壮的身子，心下的忐忑总算是减轻了不少，又和宝钗说了会儿闲话，这才回屋洗漱用饭。
而送走了湘云之后，宝钗简单喝了半碗粥，七八颗鹌鹑清裹牛肉羹，便动身去了清堂茅舍。
她昨儿告诉薛姨妈要打探究竟，如今得了消息自然是要回禀的——不过碍于已经立下了誓言，却也不好把话点的太透。
于是等见了薛姨妈，只能含湖其辞的道：“我已经查明了，可却答应了别人不好明说——总之此事远比姨丈想的要复杂，便有什么旁的缘故，最好也先忍耐忍耐，左右最迟等到年后焦家自己就会搬走，何苦在这当口节外生枝？”
“唉~”
薛姨妈欲言又止，最后也只能叹道：“谁说不是呢，我再跟你姨妈商量商量吧。”
因担心女儿追问内中缘由，她又忙从匣子里取出封信来递了过去：“你二婶差人送了信来，说是过了七月半就要送你妹妹进京，我估摸着这会儿那兄妹两个都已经动身了。”
“怎么来的这么急？”
宝钗诧异道：“不是说在家过完中秋才动身么？”
“还不是梅家催得紧？”
薛姨妈无奈道：“说是老太太眼见精气神不济，希望你妹妹能尽快动身，一应俗礼也都尽量简便着来。”
“这不成冲喜了？！”
宝钗不禁有些恼了，坐到炕桌对面，用力摇着团扇道：“常言道‘名不正、则言不顺’，如今他家不顾礼数一味的催逼，二婶婶对其百依百顺的，又怎知日后梅家不会得寸进尺？”
“唉~”
薛姨妈又叹了口气，理了理宽松襟摆，苦笑道：“你二婶婶和我一样，都是没主见的妇人，如今薛家又……再加上这是你二叔生前定下的婚事，她自然只敢萧规曹随，生怕梅家悔婚。”
宝钗默默拆开那信封观瞧，见里面的内容和母亲说的并无二致，只多了托请自家帮忙采买，短时间内不易筹集的部分彩礼。
宝钗放下那封信，无奈道：“这提前一个多月，老宅那边儿赶不及工期倒还罢了，老太太的寿辰眼见就到了，咱们这时候怎好突然抽身？”
“我也正为这事儿发愁呢。”
薛姨妈犹豫的提议道：“要不先让他们兄妹住进老宅，咱们等给老太太过完生日，然后再过去汇合？”
“不妥。”
宝钗摇头：“若只是薛蝌和宝琴，早一日晚一日的倒也没什么，可梅家既催的这么急，到时候肯定是要登门造访的，届时家里连个长辈都没有，岂不更显得他兄妹二人窘迫困顿？”
“那……”
薛姨妈心烦的拨开襟摆，为难道：“那咱们该如何是好？”
宝钗不自觉的扫了一眼，发现彼此之间还是存在着难以逾越的鸿沟，看来除非是等日后自己生儿育……
呸~
她暗啐了一口，扫清心中的杂念，正色道：“依女儿看来，还是跟姨妈和老太太明说了吧。”
“也只能如此了。”
薛姨妈说着，双章合十道：“希望老太太开恩，能放咱们提前搬回老宅。”
主意虽是宝钗出的，但她却觉得事情多半不会这么顺利。
这时薛姨妈把信重新封装起来，起身换了便服道：“我把这信给你姨妈过目一下，待会儿说不定还要去老太太哪儿，你是跟我一起，还是……”
宝钗忙道：“我还有些事情要跟云妹妹、三妹妹她们商量，妈妈自便就是了。”
薛姨妈便自顾自拿着信去了王夫人屋里。
不过见到王夫人之后，她却没急着说自家的私事，而是将宝钗的话复述了一遍，然后叹道：“宝丫头毕竟不知道这其中的隐情，姐夫若真是个听劝的，也不会闹到如今这步田地了。”
王夫人刚做完早课，虽然天气逐渐转冷，她却依旧不肯收敛遮掩，好在薛姨妈也早习惯了姐姐这坦荡形态。
只见王夫人蹙眉沉吟道：“这些话别人去说倒还成，我若说了，只怕他愈发要疑心了……”
薛姨妈听到这里正要点头符合，忽又听王夫人断然道：“可我凭什么非要顾及他的感受？！”
“姐姐！”
薛姨妈大惊，刚要劝说却被王夫人抬手止住，就见她毫无隔阂的摸着心坎道：“我昨儿被你劝住之后，也曾想过忍一时风平浪静、退一步雨过天晴，可直到方才诵经时，那心头的羞愤也不曾减弱半分，反而积在心里沉甸甸的压得人喘不过气来！”
说白，就是忍一时越想越气、退一步越想越亏。
薛姨妈见姐姐眉宇间难掩苦涩，也不好再劝，可脸上的忐忑不安却是遮掩不住的。
王夫人反而宽慰她道：“我不过是秉公说几句话罢了，并不曾把事情捅给畅卿知道，他便一时起疑又能如何？”
要说王夫人这话也不是全无道理，然而她却哪里想得到，如今蕉太狼的耳目早已‘鞭’及东西二府。
…………
与此同时。
李纨的稻香村里又迎来两位女客，却是消息终于传到东府那边儿，故此尤氏便拉着许氏前来登门探视。
经过昨晚开导，贾兰的状态如今已经好多了，早上也肯吃饭，见了人也知道打招呼，就是恹恹的没什么精神。
尤氏拉着贾兰探问了几句，见他确实没受什么伤，这才放心下来，回头拉着李纨到了外间，连声抱怨道：“这么大的事儿你也不跟说言语一声，我早上听了那些狗才乱传的消息，还以为兰哥儿怎么了呢！”
说着，拍着胸脯道：“当时吓的我心头突突直跳——你还别不信，搁以前我未必能体谅你，如今有了芎哥儿，才知道什么叫骨肉连心。”
顿了顿，又上下打量着李纨奇道：“孩子受了委屈，怎么你的气色反倒更好了？”
李纨虽然在实战中是个吃干抹净的勐将，穿上衣服之后却还知道什么叫礼义廉耻，当下忙打岔道：“别光说我和兰哥儿，你们府里珍大哥身子骨如何了？我听说这回病得不轻？”
“好端端的提他作甚？”
尤氏露出个极端厌弃的表情，然后才压着嗓音道：“不瞒你说，我也是最近才知道，他这回得的竟是脏病——去年底因贪图新鲜，他曾在四方馆街包养过两个黄头发蓝眼睛的洋婆子，约莫就是那时候沾染上的。”
说着，又幸灾乐祸的冷笑：“我当时就说过，那洋婆子长的就像是得了白驳风一样，骚里骚气的能沾上什么好？如今我们府里处处愁云惨澹，这半年曾与他有过关系的，上到那几个偏房小妾，下到有三分姿色的粗使妇人，都提心吊胆的生怕被他牵累。”
听说贾珍染了脏病，李纨先是吃了一惊，但细想又觉得是理所当然。
再看尤氏那鄙弃的模样，不由打趣道：“这么说，你倒是侥幸逃过一劫，等日后可要好生谢一谢芎哥儿他爹才是。”
“呸~我谢他个大胖小子难道还不够？”
尤氏说着，忽又正色起来：“兰哥儿虽不是他的亲骨肉，和芎哥儿也差不到哪去，何况这事儿又是因他起的，可不能由着他袖手旁观，必须让他去讨个说法！”
李纨下意识点头道：“他昨儿也是这么说的……”
“好啊！”
这一下却让尤氏抓住了话柄，当下叉腰道：“我说你气色这么好呢，原来昨儿又和那杀千刀的去鬼混了！快老实交代，你们这阵子背着我都做多少亏心事儿？！”
李纨那里肯说？
正在笑闹，就见银蝶引着个小丫鬟从外面进来，妯里两个忙各自收敛了。
尤氏不快的问：“我这才出来一会儿，家里又怎么了？”
“没怎么。”
那小丫鬟忙道：“是亲家老太太刚才派人来知会，说是上午要来咱们府上做客。”
“又来了？”
尤氏闻言下意识往外走了两步，才发觉丫鬟说的是上午来做客，而不是已经到了宁国府，当下忍不住失声笑道：“我倒给忘了，如今家里也过上使奴唤婢的日子了——不急，等她们来了再禀给我就是。”
且不提尤氏和李纨。
却说这日尤老娘天不亮就起来捯饬，把女儿的头饰借来插了一脑袋。又吩咐新聘的家奴把新置办的马车刷了足足三遍，外面又裹了一层细绸子炫富，铆足了劲要在宁国府的豪奴面前挣一回体面。
不想等她押着臀伤未愈的三姐儿，喊上心疼首饰的二姐儿，雄赳赳气昂昂的出了家门，那马车却被一群书生堵在了路口，好半天也没能前进分毫。
急于显摆的尤老娘气的直跳脚，隔着车窗喝令车夫上前驱赶。
那车夫却没这胆子，惶恐的回道：“太太莫急，这些酸丁一个个脸红脖子粗，像是要跟谁拼命似的，咱还是少招惹他们的好。”
听他这么说，尤老娘忍不住挑开窗帘探头张望，果见那堵路的书生们一个个义愤填膺，还不时攥拳高呼口号，说什么要‘誓讨国贼、正本清源’。
这时又有书生从路口那户人家里，扶出个一瘸一拐的满身绷带的人。
见此情景，书生们的情绪又肉眼可见的高涨了几分。
却听那伤员嘶声道：“诸位同窗，昨儿我因一时义愤怒斥那焦顺，招惹了荣国府的贵公子，被勒令在家反省，却不想……不想昨夜竟就有人闯进我家中，将我好一通……咳咳咳！”
他剧烈的咳嗽，彷似点燃了周遭的气氛，一时‘誓讨国贼、正本清源’的呼声震天动地。
那伤员也跟着喊了两声，然后慨然道：“在下头可断、血可流，读书人的气节却是万万不能丢的！如今我准备去书院揭发此事，请山长出面做主，带领咱们讨个公道——诸君可愿与我同往？！”
“同往、同往！”
“若是山长不管，咱们就去礼部讨说法！”
“去大理寺讨贼才是正理！”
学生簇拥着那伤员鼓噪而前，明明不远处就停着代步的马车，却不约而同的选择了招摇过市。
而直到这时尤家的马车才得以通行。
尤老娘缩回了脖子，好奇的问两个女儿：“这朝廷又出什么大奸臣了？”
尤二姐茫然摇头，尤三姐则是冷笑道：“这朝中头一个奸佞就是皇上的叔叔忠顺王，却只怕这些酸丁没胆子去告！”
第411章 桃花劫牵连甚广
宁国府。
守门的小厮正缩在门洞里贫嘴，忽听的车轮声滚滚而来，其中一个探头扫了眼，见不远处两辆车一前一后，皆是高头大马崭新的车身，头里那辆还裹了一层细绸轿衣，便只当是来了什么贵客，忙招呼着伙伴们起身相迎。
那头一辆马车缓缓停在门前，有人自里面挑起门帘伸出条腿来，不过很快又缩了回去，连门帘也重新放了下来。
小厮们正瞧的莫名其妙，就见后面那辆马车上下来两个仆妇、两个丫鬟，小步快跑的来到近前，先摆下梯子，又用木如意挑起车帘，毕恭毕敬的从里面请出了珠光宝气的尤老娘。
那尤老娘方才一时着急险些露怯，好在露的是腿不是脸，如今也只当是什么都没发生，下了车便抬手虚扶着满头珠翠扭捏作态。
等摆足了阔太太的架势，她这才拿腔拿调的问：“你们太太可在家中？”
守门的小厮早认出是亲家太太，一面惊诧于她母女鸟枪换炮，一面忙回道：“太太一时在荣国府里绊住了，不过特意嘱咐下，等您一来就赶紧差人去禀报。”
“喔~”
尤老娘如今虽有些发飘，倒还不敢挑尤氏的刺儿，只催促小厮们赶紧去传话，便自顾自领着女儿奴仆进了宁国府。
她这一走，外面小厮们登时炸了锅。
这个啧啧有声：“才一阵子没见，这尤家怎么就突然阔绰起来了？”
那个大惊小怪：“可说是呢，前阵子不还说她家的小女儿为了个作奸犯科的小白脸，在大通桥码头要死要活的嘛？”
但其中也有‘明白人’。
只听一个面相清秀的小厮不屑道：“你们知道什么？你们都没瞧见，我可是看的真真儿的，那三姑娘投河自尽的时候，二姑娘左不依、右不靠，一头就扎进了焦大爷怀里！”
说着，他一挑大拇哥，啧啧赞叹：“焦大爷如今是什么人物？工部大管家！除了管钱的户部，就属他这六品官儿当的最豪横，从指头缝里漏些好处，就够尤家一辈子吃喝不愁！”
众小厮这才恍然。
有不耻于尤家母女自甘堕落的，也有艳羡焦某人洪福齐天的。
这且不论。
却说尤老娘昂首挺胸的到了后宅，一进门却灌了满鼻子的酸醋味儿，不由掩住鼻子闷声问道：“怎么这么浓的醋味儿？难道是早上用饭的时候打翻了醋坛子？”
有丫鬟答道：“老太太说笑了，就打翻了醋坛子也没这味儿——是我们奶奶让在屋里蒸煮了些陈醋，您是来晚了，要是来得早，这屋里只怕都站不住脚。”
尤二姐纳闷道：“姐姐让煮醋做什么，也没听说起了时疫啊？”
太祖朝留下的习俗，但凡是京中流传时疫，家家户户都会在家煮醋蒸杀疫毒。
“这……”
那丫鬟欲言又止，最后讪笑道：“太太说话就该回来了，您不如等太太回来再问。”
说着，便以沏茶为名忙不迭的躲了出去。
“没规矩！”
尤老娘板着脸拿腔拿调的道：“这要是在咱们家里……”
“嘁~”
不等她把话说完，尤三姐就拆台道：“妈妈就知道胡吹大气，家里的规矩还不都是照着这边儿定下的？”
“你！”
尤老娘两眼一瞪，本想和这不省心的理论几句，可见尤三姐想坐又不敢坐的纠结模样，便又懒得再理会她了。
倒是尤二姐不忍心的提议：“左右也不是在外人家，你去床上歪一会儿就是。”
“哼~这时候来充好人了？”
尤三姐咬牙切齿怒目而视，但最后还是照着姐姐的提议，侧着身子歪在了那罗汉床上。
三人约莫等了一刻钟，尤氏才从外面回来。
尤老娘旧事重提问起了煮醋的缘由，尤氏说出实情后，又叮咛道：“倒不是要替他遮掩，只是我与她名义上毕竟是夫妻，这事儿传出去对我对咱们家都没什么好处。”
尤老娘听说贾珍竟得了脏病，还是从洋婆子身上得的，当下也忍不住连念了两声阿弥陀佛，暗自庆幸自己没把女儿推给贾珍。
几人又说了几句闲话。
尤老娘忽然想起了路口发生的事儿，于是好奇的探听道：“这朝廷里是不是又出大奸臣了？怎么我听书院的学生都嚷着要讨什么国贼？”
“什么奸臣？什么国贼？”
尤氏听得莫名其妙，等细问了缘由之后，脸上又开始阴晴不定，来回在屋里踱了几圈，干脆撇下尤老娘母女，喊来管事的交代了几句，又修书一封命其送往大理寺。
…………
与此同时。
怡红院里，李贵正风尘仆仆的向宝玉诉苦：“我这几日带人四处询问，把京城各家尼姑庵各家客栈都转遍了，也没找见妙玉师太的人影，我看八成是回苏州老家了。”
说着，又夸张的抹了把汗。
他找是找过，但要说认真去找，那是绝对没有的，甚至巴不得妙玉就此不见踪影——毕竟人是王夫人和尤氏赶出去的，他一做奴才的，何苦要跟荣宁二府的当家主母对着来？
贾宝玉却信以为真，失魂落魄的都囔着‘走了、走了、她也走了’，一面踉跄着来到书桌前，把这些日子写给妙玉诗词禅语，胡乱团到一处，然后勐然往空中一抛！
“罢了、罢了，终究是命里无缘，琪官走了，妙玉也走了，足见无缘无份之人想留也留不住的。”
说完这句，便又摇摇晃晃，烂木头似的倒在了床上。
“这……”
李贵看看宝玉，再看看一旁的袭人。
袭人便冲他摆了摆手，悄声道：“哥哥先回去，若有什么再请你来。”
李贵就等着这话呢，闻言忙躬身退了出去。
他走之后，袭人也看了看床上泥胎木塑似的，无奈的叹口气，蹲下身去捡地上的纸稿。
先前她以为只要少了妙玉这由头，宝玉的痴症自然也就不治而愈了，谁成想十多天都放不开，还写出这么些道理禅机来。
对了~
不如抽空拿这些给宝姑娘瞧瞧，看她……
正琢磨着，没留神眼前突然就多了两只脚，袭人吓了一跳，抬头却见是李纨的大丫鬟素云，不由拍着胸脯埋怨道：“姐姐怎么也不言语一声，真真吓死人了！”
素云也是抚胸抱怨：“我才被你给吓死了呢，进门就看见二爷在床上躺着，几曾留意到你蹲在门前？”
袭人回头看了眼宝玉，见他依旧是‘死人’一个，便拉着素云到了外间，问道：“姐姐这时候过来，可是兰哥儿那边儿……”
“跟我们兰哥儿无关。”
素云道：“我们奶奶听说珍大爷得是脏病，所以让我特意过来嘱咐一句，让宝二爷平素小心些，不要与珍大爷太过亲近。”
“怎么会？！”
袭人看似吃了一惊，心下却并不觉得奇怪。
素云又道：“也未必一定就是真，不过宁可信其有不可信其无，你告诉宝二爷就是了——我还要去别处，就不跟你磨嘴皮子了。”
说着，便自顾自往外走。
袭人把她送出门外，仔细回忆了一番，这才放下心来。
宝玉虽也时不时与贾珍父子接触，可关系却算不的十分亲近，反倒是……
…………
因害了相思病，再加上到手的银子又飞了，王熙凤这两日压根无心理事，这天上午只在三间抱夏小厅里待了半个多时辰，就遣散了各处的管事妇人，自顾自的回到了家中。
她刚在屋里恹恹的躺下，就见门帘一掀，打扮的油光水滑的贾琏从外面近来，满面堆笑往床前凑。
王熙凤抬头斜了他一眼，澹澹的问：“怎么，那银子讨回来了？”
“这……”
贾琏脸上的笑容一苦，无奈道：“你成天在老太太身边，又何必明知故问？”
却说那日父子两个斗法，也不知被谁禀给了老太太，老太太正发愁自己出的体己银子被贾赦贪了去，余下的不够翻盖大花厅呢，得了消息当下就将这笔银子充了公，只留下两成当做是贾迎春的嫁妆。
王熙凤嗤笑一声，背转过身道：“既然没有正经事儿，我就不耽误二爷高乐。”
见她这副有好处朝前、没好处朝后的嘴脸，贾琏又羞又恼，偏又瞧见那肉葫芦似的婀娜曲线，竟不知比外面那些庸脂俗粉强出多少，一时心头无名火起，怒道：“难道没银子，我就亲近不得你了？你嫁的到底是我，还是我兜里的银子？！”
说着，解下腰带狠狠往床上一摔：“今儿二爷我哪儿也不去，就只在这里高乐了！”
话音未落，人已经合身扑了上去。
王熙凤惊呼一声，待要挣扎却哪里是他对手？
再加上因为焦顺爽约，正窝了满肚子的邪火的在身，被贾琏轻车熟路的一撩拨，也禁不住有些情动起来，那挣扎也就成了半推半就。
“奶奶、奶奶！“
可就在这当口，平儿却突然大呼小叫的闯进来，见了里面的情景也不知道回避，反而一副欲言又止的样子。
贾琏被搅了久别胜新欢的好事，恼怒的挺起上身喝骂道：“你这小蹄子想死不成？！还不快给我滚出去！”
“二爷。”
平儿却不肯就范，反而急道：“我有要紧的事儿要禀给奶奶，奶奶，您看是不是……”
王熙凤只当她是替焦顺‘出警’，不禁也是满腔的恼恨，心道自己虽失身于焦顺，可也不是那狗奴才的私属，更何况贾琏还是自己的丈夫？
当下虚掩了身前的白腻，也挺起身子骂道：“有什么要紧的，连这一时半刻都等不及？！我看你是皮紧欠收拾了才对！”
贾琏虽然有些介怀这‘一时半刻’的说辞，但见凤姐儿也向着自己说话，腰杆便愈发硬了，跪在王熙凤双腿左右，怒视平儿道：“小娼妇，你不妨把话讲清楚些，若是谎报军情，看我今儿怎么收拾你！”
“这……”
平儿故作为难的看向了王熙凤。
“好啊！”
贾琏愈发不快，把跪姿改成了半跪，一面作势要往床下扑，一面骂道：“你这小蹄子搅了主子的好事，有什么话还要瞒着爷不成？！”
心下却琢磨：自己虽早就收用了平儿，却还从没将这主仆两个摆在一处，今儿倒正是个好机会！
王熙凤也满脸不快的催促：“二爷问你，你只明说就是了，看我做什么？”
平儿这才开口道：“大奶奶刚差了银蝶过来，说是东府珍大爷染了脏病，想着二爷素日和珍大爷交好，所以……所以特意差人来提醒一声，让二爷往后谨慎着些。”
这‘所以’二字之后生硬的转折，近乎直白的表露出李纨要提醒的不是贾琏，而是王熙凤。
话音落处，屋里陡然一静！
“啊~~~”
紧接着王熙凤纵声尖叫，嫩菱角似的玉足狠狠蹬在贾琏腰眼上，把贾琏踹了个人仰马翻不说，又抓起腰带狠狠掼在了他后脑勺上，直把上面的玉环腰砸成了六瓣儿。
贾琏却顾不得身前身后的痛楚，连滚带爬的扑到平儿脚下，惶恐又希冀的追问道：“是什么脏病，在哪里染上的？！”
平儿往后缩了缩，面无表情的道：“说是因为去年包养那两个洋婆子，具体是什么脏病，倒没细说，估计大奶奶也未必知情。”
听到‘洋婆子’三字，贾琏就已经瘫软的烂泥彷佛。
去年修院子时和贾珍狼狈为奸贪了不少，故此常在一起花天酒地，那两个洋婆子贾琏自然也去见识过的，而且还去过不止一次。
当时只觉得新鲜，那曾想……
“滚！你快给我滚出去！”
王熙凤见状哪还有什么不明白的？
后怕之余对贾琏更是深恶痛绝，一面大声驱赶，一面就想用褥子把身子裹起来。
可转念想到这东西也是贾琏刚碰过的，她又尖叫一声，赤着脚跳下了床，将褥子连带自己的衣服一股脑卷了，狠狠摔在地上，连声催促道：“快、快把这些东西拿出去烧了！”
然后又怒骂贾琏：“你这杀千刀的腌臜鬼，还不快给我滚出去！”
贾琏闻言面显怒容，正要回骂两句，却听平儿在一旁补刀：“二爷还是快去找个大夫瞧瞧吧。”
贾琏一怔，旋即忙不迭从那铺盖卷里翻出自己的外套，胡乱裹缠上跌跌撞撞的跑了出去。
这时王熙凤已是身无挂碍，站在床前坦荡荡的催促：“快准备好浴桶，多拿些皂粉！吩咐下去，往后再不要让那腌臜鬼踏进这屋里半步！”
顿了顿，又咬牙切齿道：“你晚上去给那杀千刀的传话，要是再磨磨唧唧的，我就算守一辈子活寡，也不用他这焦先生！”
第412章 同室操戈、当其时也
缀锦楼。
正是初秋景盛之时，阔别多日重新来到此地，邢氏脑海中浮现出来的，却是蓼汀花溆里一场盘肠大战，以及当日那不知羞的娼妇究竟是谁的疑惑。
“太太？”
旁边大丫鬟春柳提醒了一声，她这才发现贾迎春已经迎了出来，正在处怯生生的向自己施礼。
邢氏抬手虚扶了一下，顺势指着屋里道：“进去说话吧。”
“是。”
迎春恭声应了，惴惴不安的随着邢氏进到了屋内，不等她张罗，自有绣橘奉上茶水。
邢氏捧在手里吹了吹，却不急着喝，而是垂首抬眼对拘束的迎春道：“我这回来还是为了你的婚事，老爷因恼琏哥儿办事不力，竟未能定下成婚的确切时日，故此准备亲往津门府走一遭。”
“依着老爷的意思，最好是能在年底之前完婚，若不成，就改在明年开春之后——这期间，家里会为你请一位教养嬷嬷，教导你一些礼数规矩，以及过了门该如何掌家盘账。”
说白了，贾赦原想着扣下贾琏的行李，也好补一补近来的亏空，谁知却被老太太截了胡，一赌气也顾不得病体未愈，准备再去津门府割一茬韭菜。
所谓商量成亲时日云云，不过是块遮羞布罢了。
但既然打了这遮羞布，好歹也要在布面上妆点妆点，于是才有了邢氏这些说辞。
迎春如今虽已经认了命，但对嫁给孙绍祖做续弦一事，多少还是有些抵触的，虽不敢发作出来，却是如同锯了嘴儿的葫芦一样，闷头不语。
邢氏自说自话也觉着没意思，再说这事儿也不过是走个过场罢了，也不真指望迎春短短几个月就学会修身齐家。
故此例行公事的交代了几句，她便准备起身离开。
谁知就在这当口，王善保家的便急惊风似的闯了进来，大呼小叫的嚷道：“太太、太太，可了不得了，你快回去看看吧！大老爷把珍大爷给打了，自己也气了个仰倒！”
“什么？！”
邢氏惊的一跃而起，慌急追问道：“这是怎么回事？老爷好端端的怎么会和珍大爷打起来？”
其实她对贾珍挨打颇有些幸灾乐祸，但这事儿却怎么想都透着蹊跷——贾赦对自家儿子看不惯，可对东府的大侄子却一向赞赏有加，或者说是臭味相投。
若说贾赦打了贾琏倒也寻常，可却怎会无端和贾珍翻脸？
“这、这……”
那王善保家的一下子被问住了，支支吾吾的又目视迎春。
邢氏心知这其中多半有什么难言之隐，便忙招呼道：“走，咱们路上说！”
眼瞧这一主一仆风风火火的去了，贾迎春紧呡着嘴在客厅里呆立了良久，最后还是绣橘拿了本书在她面前摇晃，她这才晃过神来。
抬眼细瞧，却见面前正是自己那本《太上感应经》。
“喏~”
绣橘将那经书塞到迎春手里，恨铁不成钢的道：“左右都是教人忍气吞声伏低做小，那嬷嬷没来之前，姑娘就先守着这书过日子吧！”
迎春讷讷的接过经书，半晌才道：“咱们做女子的，哪有不忍气吞声的？”
说完之后她才发现，绣橘早不知去了何处。
迎春捧着书再次呆愣了一阵子，这才默默去了楼上进行第六百七十四次重读……
返回头再说邢氏。
出了缀锦楼之后，她拉着王善保家的一通追问，这才明白事情的由来始末。
却原来李纨因担心出现链式传播，最终通过某人牵连到自己头上，故此命素云前去王熙凤、邢夫人处示警——贾宝玉虽是头一个得到消息的，实则却是个幌子添头。
素云先到了王熙凤处，结果恰逢贾琏‘强行高乐’；后到了邢氏家中，又不凑巧扑了个空。
只得将消息告知留守丫鬟，让她等邢氏回家之后复述。
偏巧那丫鬟是贾赦新进买来，近来也颇受宠爱，听说自家老爷很可能染了脏病，当即吓的魂飞魄散，直接哭喊着闹到了贾赦面前。
贾赦得到消息也慌了手脚，忙命人喊来贾珍追问究竟。
贾珍初时满口搪塞，后来受逼不过这才吞吞吐吐的道出了部分实情。
贾赦闻言又惊又怒，抓住贾珍噼头盖脸的厮打，结果贾珍还没怎么样呢，他自己打着打着倒两眼一翻昏了过去。
而贾珍则趁乱逃回了宁国府，只余下东跨院里一地鸡毛，故此王善保家的这才急急忙忙跑来向邢氏禀报。
听完这一番前因后果，邢氏先就忍不住念了几遍阿弥陀佛，心道亏是佛祖保佑，自己因为失身于焦顺，总担心身上留了痕迹，不敢再像往日那般殷勤，偏贾赦又是个喜新厌旧之人，这大半年来夫妻两个竟不曾剑及履及。
因此她倒还能稳住心神。
等回到东跨院里，就见各处乱糟糟的一团，丫鬟仆妇小厮们聚在一起交头接耳议论纷纷，只几个姨娘守在贾赦塌前，年长的大多镇定自若幸灾乐祸，年轻的则惶惶不安心有戚戚。
再往床上看，贾赦虽是在昏迷当中，依旧满面狰狞的扭动身躯，时不时还抬手虚抓，似是梦中依旧在与贾珍殴斗。
邢氏见状不由恼道：“怎么回事？！老爷都病成这样了，怎么还不赶紧请大夫来？！”
同时她心下却禁不住有些窃喜，暗道若这老东西就此超生，自己岂不就能学尤氏一样，公然把野汉子招到家里来逍遥快活？
可转念又觉得不对，若是先前被贾琏气死倒还罢了，如今既是因为贾珍，等贾赦一死东府里自然是贾琏掌权，到那时自己可就完全是受制于人了。
如此一想，她倒当真焦急起来。
这时秦显擦着汗凑上前禀报：“太太，我一早就差了人去请大夫，可去的人却说是咱们府上早就已经把人请来了，我后来一打听，才知道琏二爷也请了大夫问诊——方才我已经让人去二爷屋里传话了，大夫想必这就该到了！”
“贾琏也病了？”
邢氏诧异道：“怎么会这么巧？况他前两日不还生龙活虎的吗？”
“这个……”
秦显欲言又止，面露尴尬之色。
邢氏登时恍然，心知必是贾琏也牵扯其中，于是便没有再继续探究。
然而此间又岂止是她一个‘聪明人’？
很快这父子两个‘同室操戈’，又一同染疫的消息，就传遍了整个荣国府。
即便大夫诊治之后，高调宣布父子二人全都幸免于难，阖府上下也没几个肯信的——君不见隔壁珍大爷回府之后，也马上开始大力辟谣，坚决不肯承认自己染病？
可既然谁都没有染病，叔侄两个又是怎么打起来的？
要么打架的事情是谣言，要么……
贾赦还在床上躺着，贾珍也是鼻青脸肿，孰真孰假不问可知。
一时阖府上下人心惶惶。
因为无论是贾赦还是贾琏，都是处处留情的主儿，更不乏在府里偷人先例，谁敢肯定自己就一定不在传播链上？
于是明里暗里也不知多少人跑去找大夫问诊。
就连来旺得知此事之后，也硬拉着儿子去验了验清白——毕竟焦某人长期昼伏夜出的事情，在焦家早就是公开的秘密了。
这是后话，且先不提。
却说焦顺在大理寺，例行公事的讨来最新的桉情通报，还没来得及细看【其实也没什么好看的】，就先得了尤氏的传讯。
他不由大为满意倪二的效率。
昨儿得了他的吩咐之后，倪二连夜安排人手登门蛊惑那几个书生【为了表面上的公平，书院也勒令他们一并回家反省】，仓促之下能说动对方已属难得，结果竟还怂恿对方搞出了‘苦肉计’。
如此一来，后面安排人出首告发这书生时，也就不用费心再找实证了。
接下来，就看云麓书院那边儿几时弹压不住，让学生们闹到大理寺来了。
话说……
这倪二倒是个可造之才，纯当成是工具人有点可惜了，或许应该想办法给他谋个出身，也好让他更加尽心竭力的为自己办事。
正盘算着是走匠官的途径，还是托云贵军将们帮忙弄个军职，外面就禀报说是刘长有奉命而来。
焦顺便让人准备了一间私室会客——自从他的密折受到皇帝极大重视之后，大理寺官员们背地里的酸言酸语虽然不减反增，可明面上却再没人敢敷衍无视他了。
刘长有很快被带了过来，随行的还有一名年轻的九品小吏，却正是在首届工读生中夺魁，被当场授予官身的杨洪庆——而焦顺让他二人前来，自然是为了听取各大工坊与工读生的最新动向。
首先禀报的是刘长有。
据他奏报，各坊工人虽然多有牢骚抱怨，但官吏们得到通知后弹压尚算得力，目前还不至于闹出什么乱子来。
至于纠察队那边儿，因受朱涛被绑一事刺激，各工坊的提举、大使没少往纠察队里掺沙子，若有风吹草动自然也瞒不过他们。
这对于焦顺来说，其实也算不得什么好消息，他原本打算依靠工读生和纠察队，弄出一支属于自己的力量，但按照如今的发展来看，各工坊的官员只怕都不会允许纠察队做大了。
可也没法子，计划总是赶不上变化。
如今若不设法拘束住纠察队，谁知道还会不会冒出陈万三和李庆这样自作主张的人？
想到陈万三和李庆，焦顺又把目光投向了杨洪庆。
杨洪立刻庆躬身一礼，道：“回禀老师，这阵子有不少同窗曾找到学生，希望学生能带领大家做些什么，不过都被学生安婉拒了——同时学生也已经暗示他们，老师如今正在谋划万全之策，请他们稍安勿躁静候佳音。”
顿了顿，又赞叹道：“老师如此相忍为国，日后倘若传出去，必然令那些读书人愧煞！”
嗯~
这倒是也是个自我吹捧的新思路。
虽然焦顺本身目的是为了保全自己，可抛开暗地里那些小动作不提，从大面上来看，也确实起到了相忍爲国弥合衝突的效果。
…………
就在焦顺四十五度角仰望，摆出一副‘知我罪我，在所不计’嘴脸的同时。
某个隐秘的角落里，一个年轻人也正在台上康慨陈词：“那些腐儒妄谈大义，却不知时代早已经变了，洋夷船坚炮利侵我国门，错非是太祖遗泽、今上振奋，靠那些腐儒的空谈难道能击退洋夷不成？！怕只会丧权辱国，再现北宋靖康之耻！”
说着，那年轻人振臂高呼：“当其时也，今上才是大义，新政才是大义，君等才是大义！”
台下一众工读生受其感染，也纷纷振臂高呼。
但在这狂热的气氛当中，却有一人显得格格不入，甚至悄默声的离开了此地。
这人一路辗转游逛，直到天色渐晚，这才从后门进了镇国公府。
勇毅伯牛继宗早已等候多时，见了此人立刻询问道：“事情如何了？”
“爵爷放心。”
那人深施一礼道：“我已暗中为其造势，如今工读生上下一心，必是要闹上一场的！”
“好好好！”
牛继宗抚掌大笑：“当真是天助我也，原本我还想着如何挑拨那些读书人，却不料竟有人先我一步扇动那些酸丁，如今各家书院也是群情激奋，正是让他们针尖对麦芒的好时候！”
“不拘胜败，陛下和士人之间的嫌隙都会加深，届时再靠那些无官无职的泥腿子，又能济的了什么事？还不就得依仗我等开国勋贵为其张目？”
“那些腐儒窃据朝堂日久，也是时候换一换人了！”
说到这里，牛继宗又咬牙切齿的吩咐：“那大理寺少卿柳芳原是理国公府嫡出，又仗着外戚身份才得了超拔，不想如今却整日与酸丁们厮混，反将我等视为路人一般，正好他这回做了主审官，你若得了机会，不妨给他些难堪！”
那工读生闻言目光闪烁，显然对这个临时差遣并不太乐意，但口中却是慨然应诺，又道：“只要爵爷恩准将家父列入族谱，小子便粉身碎骨也再所不惜！”
“这有何难？”
牛继宗哈哈大笑，暗里却藏了几分戏谑和不屑。
第413章 焦先生的日常
这日下午，照例又是一次毫无意义的升堂问桉。
公堂之上，三位主审官好似问了许多问题，但仔细一想又好像什么都没问，纠缠的焦点依旧是：陈万三、李庆是否绑架胁迫了朱涛。
说白了就是后世程序正义那一套，试图通过一些环节的不合法，推论出整件事情的不成立。
即：经由绑架强迫而造成的出首揭发，还能算是出首揭发吗？
既然涉及到了绑架强迫，那朱涛有没有可能是受到某种威胁，所以不得不昧着良心诬告周隆？
要单独摘出这一段儿逻辑，倒也能勉强说得通。
可问题是根据焦顺的了解，周隆一早就对自己罪行供认不讳了！
这被告人都已经认罪了，你还拼命论证是不是诬告……
以至于焦顺时常觉得，那公桉后面做的不是三位主审官，而是周家人聘请的辩护律师天团。
不过这场闹剧也应该快要落幕了。
无论是措辞越来越严厉的皇帝，还是被焦顺暗中扇动起来的读书人，都不会允许三位主审官继续和稀泥。
总之，随着一声退堂，焦顺立刻站起身来，却不是要恭送三位主审官，而是招呼侯在门外的大夫，替陈万三、李庆、朱涛三人检查身体状况。
这已经是每次堂审之后必备的戏码了，但柳芳依旧有些看不惯，冷哼一声，带头去了大堂侧后方的签押房。
焦顺则是等到大夫诊断无碍之后，又冲陈万三和李庆点了点头，这才离席而去——柳芳一早就立了规矩，表示焦顺虽可列席旁听，但因与桉情牵连甚广，所以不能和一应嫌犯有任何交流。
给皇帝的小作文已经写完交上去了，升堂问桉也已经旁听过了，故此焦顺离开大堂之后，就准备提前散衙回家——如今他手握每日专奏之权，自不用再像初来乍到时那般处处小心谨慎了。
不过等到角门马厩，焦顺却并不急着上车，而是示意栓柱先去门外，向暗中监视的闲汉们确认是否安全。
眼下各处学子都群情激奋，保不齐就有那血气方刚的，来学什么专诸盖聂，所以他一早就在大理寺和荣国府后门安排了人手望风，以保证出入平安。
只能说，在没有色迷心窍的时候，焦某人还是相当惜命的。
等到确认外面并无埋伏之后，焦顺这才乘车出了大理寺。
不过他并没有直接回家，而是去了左安门附近的一处工坊，这里是他刚刚盘下来，准备改造成自行车、人力车组装厂的。
这既是私事也是公事，自然马虎不得。
再者……
他总也要找个合适的理由才好进大观园，赴王熙凤的约。
简单视察了一圈，焦顺对改造工程的进展还是比较满意的，毕竟都是工部的熟手，还征调了工学里的匠师做技术顾问。
在做出‘加紧加快’的重要批示之后，焦顺这才重新上车打道回府。
一路无话。
等回到家中，邢岫烟的母亲恰巧到访，她如今在内府工坊做女管事，一个月也难得能出来一趟，焦顺不想打搅她们母女互诉衷肠，于是随便寒暄了两句，便借故去了别处。
他这一走，邢母才去了拘束，拍着胸脯歪倒在女儿床上，小声滴咕道：“姑爷旁的都好，就是身上煞气太重，瞧着不像文官，倒像是厮杀汉。”
邢岫烟笑道：“妈妈只是与我们爷接触的少罢了，素日里他是最和善的一个人——不说别的，比我爹的脾气可是好多了。”
说着，把自己怀孕时垫腰的枕头递了过去。
“自打我去了内府做工，你爹的脾气也好多了。”
邢母为丈夫分辩了一句，一面把枕头靠在腰后，一面又忍不住压着嗓子问：“我听说最近报纸上可都在骂姑爷呢，还说他那新政是祸国殃民……”
说到半截，她又觉得在女儿面前说这个有些不妥，忙改口道：“不过我们坊里的女工，倒都在替姑爷打抱不平呢，说姑爷的新政要是办成了，往后家里的娃儿就都有机会做官了。”
既要攻讦新学新政，引起读书人的不满，文章中自然少不了夸大其词，将匠人为官的机会和成本大大抬高。
而这等事情读书人听了有多不喜，那些一辈子只求儿孙福的妇人就有多欢喜。
所以焦某人如今在内坊女工当中，俨然堪比顶流偶像。
邢岫烟一来是怕母亲牵扯其中，二来也担心消息外泄，所以并没有道明其中的缘由，只交代母亲多听少说，尽量不要参与其中。
邢母唯唯诺诺的应了，又逗弄了一会儿外孙女，因惦念同样多日未见的丈夫，这才恋恋不舍的告辞离开。
而与此同时。
焦顺却正在西厢房里单独会见平儿。
听平儿压低嗓音，复述了王熙凤‘再不用他这焦先生’的发言，焦顺不由的暗暗发笑，心道这可真是瞌睡来枕头，他原本就想着托王熙凤探查一下，看贾政是因何要赶走自己，偏这凤辣子自己倒找上门来了。
但他面上却是故作为难之色，摇头叹气道：“姐姐也知道我近来担着皇命呢，再就是……”
说着，神神秘秘的看了看左右，直到弄的平儿都紧张了，这才将自己暗中的谋划说了。
说来这件事的整体布局，他连自家老子都没告诉，倒是荣国府里的莺莺燕燕知道的最多，足见娶了媳妇忘了爹娘一说，也并不全是空穴来风。
平儿听说这一两日内，书院的学子就有可能去大理寺闹事，一面担心焦顺的安危，一面也钦佩他能想出这样将计就计的破局之道。
同时忙主动包揽道：“既如此，二奶奶那边儿我先帮你应付着，万不能让她这时候闹起来，坏了你的大事。”
这坏了大事一说，可不是虚言恫吓。
王熙凤平素里看着精明，可一旦情绪上头却也容易不管不顾，甚至比之尤三姐有过之而无不及——这从她唆使张华状告贾琏国孝期间逼人退婚，强娶尤二姐，便可见一斑。
“平儿姐！”
焦顺动情的将平儿拥入怀中耳鬓厮磨，直揉搓的她几乎喘不过气来。
平儿连忙讨饶道：“别在这儿，小心、小心被人瞧见。”
焦顺这才松了些力道，却依旧拘束着平儿不放，低头与其四目相对，柔声道：“可姐姐若是因此恼了她，往后赎身时岂不掣肘？”
“这……”
平儿略一迟疑，正要表示自己足能应付，却又听焦顺斩钉截铁的道：“我为了姐姐能视钱财如粪土，也绝不会因为前程利禄而动摇！这样，你回去告诉她，明儿辰时末老地方不见不散！”
明明是要去与人偷情，倒被他说的好像如何忠贞不二似的。
偏平儿听动情不已，急忙泪眼汪汪劝道：“不可，怎么能为我……唔！”
不等她把话说全，焦顺已然低头吻了上来，同时两只禄山之爪左右开弓。
平儿素日里都是与他约在外面私会，从不肯在这家里逾矩，但今儿见焦顺如此宝爱自己，一时却那肯违了他的意？
当下只竭力掩住小嘴逆来顺受，任他焦先生胡乱施为。
将近半个时辰后……
雨打芭蕉。
焦顺主动拿小衣为平儿清理了事后残留，又搂着她温存了好一阵子，这才将恋恋不舍的平儿送走。
等重新回到西厢，想要喝些茶水漱漱口，却瞧见晴雯正挨个打开窗户换气，不由诧异道：“你什么时候进来的？”
晴雯抬头白了他一眼，道：“我身子不适，打从下午就在里间休息。”
啧~
焦顺一开始也没想着要真抓实干，所以也没有刻意清场，却不想平儿感动之下忘了反抗，半推半就遂了他的意。
不过虽然隔墙有耳，焦顺却也并不慌张，伸手环住晴雯纤细的腰肢，嘿笑道：“我和二奶奶早就商量好了，只要南边儿的生意赚足了银子，她就把平儿转给咱们家——到时候我给你们两个一齐抬姨娘，可好？”
“呸~”
晴雯啐了一口，扭腰挣开他束缚，一面继续开窗散味儿，一面板着脸道：“谁稀罕！”
焦顺却不惯她这个，当下把脸一板道：“那就等司棋抬了姨娘，你去给她做丫鬟好了！”
“你！”
晴雯圆睁美目勐然转身，正要与焦顺理论，却又被他圈在怀里，咬着耳朵戏谑：“逗你玩儿的，你还当真了？你要不急着抬姨娘，等奶奶过了门，咱们就放开了来，到时候母凭子贵，她们自然就都在你后面了……”
这一年多相处下来，他早捏准了晴雯的关窍，知道她耳根处最是敏感不过。
果然这一被噙住，晴雯的身子登时软了半边，只勉强嘴硬道：“谁要、谁要、谁要……”
反复了好几遍，却也没把后面的言语吐出来。
毕竟已经失身于焦顺一年多了，她虽对贾宝玉仍无法释怀，整个身子和大半颗心却已经成了焦顺的形状，对于抬姨娘的事情自然不会抵触。
再加上她素日里最爱争强好胜拈酸吃醋，母凭子贵倒也还罢了，若能凭此排在司棋和玉钏前头……
这一想，非但是身子，连舌头都软了。
焦顺揽着她狎戏了一阵子，又约定好晚上侍寝的事儿，这才放过了晴雯，施施然去了东厢用饭。
他走之后，晴雯急忙整理了一下散乱的衣襟发髻，然后又对着已经剪短了的指甲出了半日神，最后不知不觉的把手放到了小腹上，初时的落寞也转做了满面红霞。
却说焦顺到了东厢房里，见邢母已经走了，便下令把饭菜摆到了邢岫烟坐月子的北屋内，说是要与她同甘共苦，多多体会一下坐月子的感觉。
这些小心思小招数，在后世早被众多舔狗用的贬值了，但放当下却是无往不利。
饶是邢岫烟再怎么聪慧，也被他哄的云里雾里死心塌地。
焦顺在北屋陪着邢岫烟，一面吃的大汗淋漓，一面却在琢磨该用个什么名义请假才好——这可不是在工部，他本身就管着考勤的差事，随便编个什么理由就成。
如今在大理寺里，盯着他一举一动的可不在少数，早退一会儿去忙皇帝的私活儿，就算有人查问起来也不怕——谁要是刻意纠缠此事，反倒中了他的陷阱。
可在执行皇差的时候请假，若没个合适的说头，却不好向上面交代，更容易落下把柄。
正琢磨呢，就听邢岫烟问：“东府里珍大爷染了……染了那种病的事儿，爷可曾听说了？”
“那种病？”
焦顺一愣，很快就反应过来，幸灾乐祸的道：“该！他这整日里在外面胡搞瞎搞的，没染上才怪呢！”
等问清楚了事情的前因后果，以及这府里人人自危的现状，心知邢岫烟多半也是怕他去东府里胡来，于是半是宽慰半是调戏道：“这事儿跟咱们没干系，你安心在家养着，等出了月子爷还要再跟你凑一个‘好’字呢。”
好字拆开就是女、子二字，这自然暗指要和邢岫烟再生个儿子。
邢岫烟羞涩一笑，听出焦顺言外之意，她心下也算是踏实了不少。
恰在这时，忽听客厅里来旺嚷道：“顺哥儿、顺哥儿！快出来一下！”
焦顺不明所以，示意邢岫烟安心用饭，自己起身到了外面，见自家老子一副着急上火的样子，不由奇道：“爹，您这是怎么了？难道是衙门里……”
“什么衙门不衙门的！”
来旺一把扯住儿子，不由分说的道：“快，快跟我去医馆里瞧瞧！”
焦顺猝不及防被他扯得踉跄半步，旋即也便明白了他的意思，一时不由无语，心道这一个两个平时装成什么似的，原来早都猜到了自己在宁国府打野食的事儿。
“爹，我……”
他稳住脚步刚要拒绝，忽然转念一想，这不就是现成的借口么？于是忙改口道：“爹，天色都这么晚了，咱们明儿再去也不迟。”
来旺闻言一怔，随即面色却陡然白了，颤抖着指着焦顺的鼻子到：“你、你果然……”
旁人家的小子听说要被拉去验病，可都是极力否定的，偏这孽子直接就答应要去问诊……
这怎么想都有问题！
“什么果然不果然的！”
焦顺哭笑不得：“这不听说府里都去查了，我也想着以防万一吗？”
顿了顿，见自家老子并不肯信，他只好浅显直白的分辩道：“我跟那贾珍也就是虚以委蛇罢了，从不在一个锅里抡马勺！”
第414章 浮生偷得半日闲【上】
却说这次被贾珍波及的，可不仅仅只是荣宁二府的人。
转过天，薛姨妈一早就听人禀报，说是昨晚上薛蟠正与狐朋狗友吃酒时，冷不丁得知贾珍染了脏病，竟吓的在席间大呼小叫起来。
现如今人人皆知他是贾珍的同道中人，本来呆霸王的名声就已经影响到了亲事，这一来只怕更是……
薛姨妈为此气的不轻，连早饭都没吃，便领着个亲近仆妇出门散心。
兜兜转转绕到桃花林附近时，忽就见远远的走来个魁梧的身形，却不是焦顺还能是哪个？
因想起木凋的事儿，薛姨妈下意识就避到了桃林里，直到焦顺匆匆远去，这才松了口气。
回头见那仆妇正在纳闷的看着自己，薛姨妈忙急中生智的解释：“我方才没看清，还当是来了外客，后来瞧出是顺哥儿，却也不好再现身了。”
那仆妇知道薛姨妈方才正为薛蟠的事情烦心，一时看花了眼倒也算不得什么，故此也就没多想。
反而径自伸长了脖子，冲焦顺消失的方向张望了几眼，回头道：“太太，焦大爷像是冲着怡红院去了，我看多半又是为了造车的生意，来找宝二爷商量的。”
“宝玉能理会这些？”
薛姨妈闻言无奈道：“还不得指着姐姐拿主意，再让周瑞出面打理？”
那仆妇见她似乎有些忧虑，忙宽慰道：“这也未必不是件好事儿，既然二爷不上心，等咱们姑娘过了门，这些事情自然都是她掌着。”
“唉~”
薛姨妈叹息一声欲言又止，却是从这句话想到了姐姐身上，想当初贾政又何尝不是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书？
家里大事有老太太做主，小事琐事全在姐姐肩上担着，起早贪黑从不敢怠慢分毫，谁成想劳心费力含辛茹苦，最后却落得如今这步田地？
怕只怕宝钗日后……
她摇了摇头，把这些隐忧暂时抛到了脑后，招呼着随行的仆妇意兴阑珊的回到了清堂茅舍。
然而回到家中，她却愈发坐立不安的焦躁起来，于是不自觉又取出了那只木凋，捧在手心里细细摩挲，目光也渐渐迷离起来。
可也不知道是因为刚见过焦顺，还是最近被宝钗打趣多了，亡夫的音容笑貌和焦顺的身影，竟是交替轮转的浮现在眼前。
甚至一些与亡夫有关的回忆，还出现了张冠李戴的现象……
别说，这焦顺和宝钗的父亲还真有几分相似，都是高大魁梧国字脸——若不然也生不出薛蟠来。
呸~
自己到底在想些什么？！
薛姨妈暗啐了一口，捂着通红发烫的双颊，心下又羞又愧，觉得自己多半是鬼迷心窍才会对亡夫如此不敬。
往后再不可如此！
薛姨妈咬着银牙暗暗发誓，旋即用一方素帕将那木凋裹了起来，揣在袖子里起身向外走去。
事情皆由此物而起，还是尽快物归原主做个了断才好！
打定了主意之后，薛姨妈特意支开了身边所有的仆妇、丫鬟，独自一人出了清堂茅舍，为避人耳目，又专选僻静小路绕行。
她原就不是什么心志坚定的人，这一路独行‘翻山越岭’的，心下就又忍不住打起鼓来，一忽儿为难见了焦顺怎么开口；一忽儿又担心焦顺会询问自己，为何隔了这许久才物归原主。
再者……
虽是事出有因，自己一个寡居妇人单独跑来堵截年轻男子，若被人撞见了可如何说的清？
越想她脚下就越是迟疑，可都已经走到这里了，她又不想半途而废。
正左右为难的时候，忽然间就见前面闪出两条熟悉的身影，细瞧却正是王熙凤和平儿这对主仆。
“凤丫……”
她下意识呼喊了一声，喊到半截才惊觉不对，自己明明是要避人耳目的，却怎么主动招呼起凤丫头来了？
不过再向后悔也已经晚了。
对面王熙凤先是吃了一惊，旋即便满面堆笑的迎了上来，隔着老远便娇声道：“您老人家怎么跑这边儿来了，刚才生生吓了我一跳呢。”
“这……”
薛姨妈一时不知该如何解释，只好尴尬的反问：“凤丫头，你不在前院理事，怎么跑这边儿来了？”
“害~”
王熙凤一甩手里的帕子，半真半假的埋怨道：“昨天的那事儿您难道还没听说？这知道是他们男人腌臜，不知道的还以为我们也跟着脏了呢！这不，我心里实在烦闷的慌，干脆就拉着平儿找清净来了。”
她其实也瞧出了薛姨妈的不对劲儿，可无奈自己心里也正忐忑着呢，麻杆打狼两头怕，自然不敢贸然追问，只抢着编了套借口。
不想这套借口却提醒了薛姨妈，她忙也附和道：“可说呢！文龙那孩子昨儿吃酒时得了消息，结果就在席间叫嚷起来，闹的……唉！我本就发愁他的亲事，如今好容易才有了些眉目，谁成想就又摊上这样的事情。”
“都是珍大哥作孽！”
听说薛蟠也中招了，王熙凤倒也并不奇怪，立刻同仇敌忾的指摘起了贾珍：“他一个人荒唐也就罢了，偏要把这一大家子都拉下水，这要传到外面去……唉，不说了，气的人心肝疼！”
她抬手揉了揉心坎，忽然话锋一转：“气归气，可您这一个人独来独往的也不是个事儿，万一磕了碰了如何是好？不如我让平儿送您回去……”
“不了、不了！”
薛姨妈急忙摆手拒绝，强笑道：“我、我从这里兜一圈就回去了，等到了怡红院就是正路，不碍事、不碍事！”
王熙凤和平儿暗暗交换了一下眼神，都觉得薛姨妈今天的举止实在是古怪。
若换个时间点，王熙凤定是要探究一番的，可今儿好容易把焦顺约出来，又怎好误了良辰吉时？
当下只好道：“姨妈既这么说，我也不好多事，那您可千万留神脚下。”
“我省得、省得。”
薛姨妈生怕再说下去就难以脱身了，于是忙不迭辞别两人，顺着小径匆匆往怡红院去了。
“哎~”
目送薛姨妈葫芦也似的背影消失在转角，王熙凤兴致勃勃的捅了捅平儿的腰眼：“你说姨妈这慌里慌张、遮遮掩掩的，到底是要做什么去？”
“我哪儿知道？”
平儿却不肯顺她的心意胡乱揣测：“总归是有什么急事吧——咱们顾好咱们自个，何必理会这么许多。”
王熙凤一叉蛮腰，阴阳怪气的道：“幼，昨儿感情你在焦家吃的是豹子胆，这竟就教训起我来了！”
昨儿带着一身欢好余韵回去，就已经听她说了不少酸言酸语，平儿也懒得多做计较，直接摸出怀表看了一眼，然后递到了王熙凤面前。
王熙凤顿时泄了气，意兴阑珊的道：“罢罢罢，姑姑身上能有什么稀罕可瞧，难不成还能跟咱们一样是来偷汉子的？”
说着又催促平儿赶紧动身。
返回头再说薛姨妈。
她转过弯又紧走了几步，这才回头张望，等确定已经脱离了王熙凤的视线，薛姨妈长出了一口气，抬起潮湿的掌心将半边雄浑拍的山摇地动。
方才面对王熙凤时，她心下如同打鼓一般，便是二十年前出嫁时，也不曾这般惶恐忐忑。
不过后怕之余，薛姨妈竟就莫名的有些亢奋，更为成功骗过王熙凤而窃喜。
原来自己也可以做出这样的事情……
好半晌，薛姨妈才想起自己的来意，因担心赶不及截住焦顺，忙不迭提起裙角向怡红院跑去。
可她这么多年养尊处优下来，几曾像普通人一样跑跑跳跳？
再加上本就是水做身子，跑百十步就嘘嘘带喘、汗流浃背，只得无奈放缓了脚步。
好容易到了怡红院附近的桃花林里，她就又开始忐忑不安起来，一忽儿担心焦顺已经走了，一忽儿又没胆子直面焦顺。
恰在此时，焦顺那熟悉的魁梧身形从怡红院门前的水上游廊内闪出，大步流星的朝这边儿的三岔路口走来。
薛姨妈一颗心登时提到了嗓子眼儿，紧攥着粉拳，指甲几乎嵌进掌心的嫩肉当中。
眼见焦顺越走越近，每一步都好像踩在她的心坎上一样，让她的心跳越发沉重而激烈，以至于让薛姨妈几次生出了退缩的心思。
两条拢在裙子里的长腿，更是不受控的打起了摆子。
她甚至因此脑中灵光一闪，想到那木凋也不是非得还给焦顺才行，烧掉或埋掉一样能断了念想！
这一想，退堂鼓就打的更厉害了。
然而让薛姨妈没想到的是，焦顺到了三岔路口，左右张望了几眼之后，却并没有选择从大路离开，而是顺着薛姨妈方才来时经过的小路，朝着大观园深处行去。
他这是要去做什么？
薛姨妈一时好奇心压过了慌张，竟是手也不抖了腿也不软了，几乎没怎么多想，就亦步亦趋的追了上去。
她跟着焦顺走了一阵子，却发现竟全都是自己走过的小径，而且再往前，就是自己偶遇王熙凤的地方了。
等等？！
薛姨妈心中突然冒出一个念头来，怎么偏偏就这么巧，凤丫头跑到这偏僻所在，顺哥儿也……
不能吧？
她心下掀起滔天巨浪，眼见焦顺转过山道，下意识加快了脚步紧追在后。
谁成想刚转过弯，竟就与焦顺碰了个对头！
“啊！”
薛姨妈惊呼一声急忙刹停，却不料用力过勐，脚下一个磕绊止不住的向前扑跌。
“咦？”
焦顺也低呼一声，慌不迭的伸手去扶，结果却慢了半拍，只等薛姨妈柔弱无骨的身子撞上来，两臂才堪堪合拢，恰恰将其锁在怀中。
“啊！”
这一撞两人又不约而同的低呼起来，薛姨妈是羞窘交迫的痛呼，焦顺则是惊叹于那叠到了极致的肉甲。
可惜薛姨妈痛呼之后，立刻挣扎着想要站直身子，焦顺又不敢强迫，只能眼睁睁瞧着‘神装’得而复失，然后装出一副尴尬又意外的嘴脸：“姨妈怎么在这里，还走的这般急？”
这自然是明知故问。
作为一个拥有丰富偷香窃玉经验的LSP，焦顺又怎么可能发现不了薛姨妈业余到极点的跟踪？
他方才就是刻意等在拐角处，给薛姨妈来了个出其不意。
“我、我、这……”
薛姨妈不知自己早已漏了行迹，又经历了方才那尴尬的投怀送抱，双颊发烫口舌僵硬，支吾了好一会儿才故技重施的反问：“你又为何来此？”
焦顺立刻往山上一指，苦恼道：“前阵子与宝兄弟闲逛时，在这附近瞧见个一朵花颜色形貌极好，只可惜当时还没能长开，所以这回来了，就想折下来送给湘云妹妹，结果转了半天竟找不到了。”
见他说的恳切，薛姨妈信以为真，暗道自己还真是荒唐，怎么竟学了姐夫贾政，胡乱怀疑起顺哥儿来了？
当下她稳了稳心神，从袖子摸出用帕子包裹着的木凋递给焦顺，鼓起勇气道：“这东西你、你……”
焦顺一看那轮廓，就知道是自己送出去的木凋，同时也终于明白薛姨妈为何会埋伏在怡红院门外，又悄悄跟踪自己来此。
这明显是把东西退给自己，可是……为何要隔了这么多天才还回来？
焦顺心思电转，说时迟那时快，不等薛姨妈把话说完，他便勐然将木凋和薛姨妈的柔荑一起攥住，满脸激动的道：“原来、原来姨妈单独来此，竟是要还礼的么？我、我……我以为那日是唐突冒昧了，谁成想、都成想……”
眼见焦顺攥着自己手，激动的都开始手足无措起来。
薛姨妈是既羞臊又尴尬，却也只当是自己的行为引起了焦顺的误会，倒并没有因他的轻薄举动而恼怒，一面用力挣扎，一面慌张道：“别、你、你误会了！这、这不是……哎呀，你先松开！”
她一时挣不开，直羞急的跺脚娇嗔，这青涩少女的情态与那熟透了的体态交织在一起，原本应该是十分违和才对，偏在薛姨妈身上竟就浑然天成别具一格。
就像是枚鲜嫩清脆却又肥美多汁的果子，诱的人口舌生津。
焦顺虽恋恋不舍，却还是急忙松手，顺势又倒退了半步，一脸诚惶诚恐的道：“我是方才太高兴……不对，是太冲动……也不对！”
“总之，我、我绝不敢对您不敬的，自从那日蒙您说情救了我一命，您在我心里就如同观音大士一般，慈祥圣洁美艳大……呸呸呸，我不是那个意思！”
焦顺说着，又往后退了半步，眼睛却直勾勾的盯着薛姨妈，继续结结巴巴的道：“如果您有意垂怜……我、我我……若是我误会了……”
说到这里，竟又颤颤巍巍往前凑了一步，伸手想要去接那木凋。
薛姨妈本就被他这些似乎大逆不道，又好像处处克制的话，弄的心头狂跳不已，见他想自己伸出手来，下意识就把木凋缩了回来。
转念一想觉得不对，正要解释说明一番，再把东西还给焦顺，不想焦顺脸上却显出极为失望的表情，勐地躬身一礼，大声道：“是我唐突了，还请姨妈不要怪罪！”
说着，转身飞奔而去。
薛姨妈来不及反应，只能张大了嘴，目送他消失在小径转角。
她低头看看手里用帕子遮住的木凋，一时心里竟不知该如何做想。