第720章 釜底抽薪
十月初一，辰时刚过。
薛、焦两家的马车缓缓停在了牟尼院门前，首先从马车上下来的是宝钗、宝琴两姐妹，紧接着史湘云才在平儿、司棋的搀扶下，小心翼翼的迈下了台阶。
眼见两人哼哈二将也似的护着，后面又有翠缕、香菱几个伸手虚托，随时防止湘云打滑摔倒，薛宝钗不由掩嘴打趣道：“早听我们太太说，你在家比眼珠子还眼珠子，今儿我总算是见识了。”
史湘云无奈的叹了口气，抚摸着显怀的小腹苦恼道：“我也不想的，可……唉，也就我们爷在身边的时候，还能轻松自在一些。”
倒不是说焦顺不宝贝她，而是这些过度照顾的做法，基本都是徐氏铺排下来的，妾室丫鬟们一来不敢违拗，二来也怕出了差池担责任，自然是要加量不加价的完成任务。
“你少身在福中不知福了，多少人求还求不来呢。”
两人正说笑间，里面李纨、探春、惜春连同妙玉一齐迎了出来，见了史湘云这阵仗，自不免也要调侃几句。
最后还是平儿主动问起王熙凤的动向，妙玉才忙引着她们进去拜见大太太邢氏。
等到了大雄宝殿前，邢氏也领着王熙凤来迎。
史湘云略略见了一礼，旋即便好奇大看向王熙凤：“听说姐姐也怀上了？”
“唉~”
王熙凤半真半假的叹了口气：“这孩子来的着实不是时候，我也只好跟着在庙里避一避风头了。”
孝期怀孕确实不是什么值得称道的事儿，史湘云一时也不知该怎么宽慰。
这时李纨从侧面挽住了王熙凤的胳膊，故意诙谐道：“她前脚揣上，你后脚也有了，足见这两个孩子是有缘的，要不干脆来个指腹为婚……哎幼~！”
没等她把话说完，就挨了王熙凤一肘子。
“这……”
史湘云还真有些心动了，可又瞧王熙凤似乎并不认可的样子，一时不知该怎么接茬了。
王熙凤又狠狠瞪了李纨一眼，自家这妯里平素里瞧着最是正经，偏时不时就要跳出来作一回妖，可见骨子里就是反叛的，怪不得头一个爬上了焦顺的床。
不对，头一个好像是珍大嫂……
那她也是荣国府里的头一个！
转过头，她冲史湘云笑道：“别听她胡咧咧，自古只听说男人指腹为婚的，哪有咱们妇道人家随口定下来的道理？”
说着又左顾右盼的岔开了话题：“对了，顺哥儿呢？是没跟你一起来？还是被我们家二爷和宝玉拦下了？”
“凑巧赶上陛下召他进宫商量詹事府的事儿。”
史湘云忙解释道：“约好了等从宫里出来，就直接来这边儿接我们回去的。”
听说焦顺果然没来，在场倒有不少人暗暗失望。
尤其是邢夫人，她忍不住抱怨道：“怎么这么不凑巧？我还想试试那什么互动剧是怎么个意思呢。”
“这好说！”
史湘云闻言，立刻冲着后面招了招手，然后便见两个仆妇抬来个大盒子，稳稳当当放在了正当中。
史湘云摸着那盒子笑道：“这里边装的就是那互动剧的台本，香菱、红玉已经事先演练过了，到时候让她给咱们主持就好。”
之所以只有香菱红玉演练过，那自然是因为丫鬟里只有她们两个正经识字。
邢夫人闻言大失所望，她原以为焦顺召集这些个知根知底的妇人，是想要玩儿些新鲜花样呢——贾赦生前就擅长搞这个，偶尔也要编些y词艳语让人演练。
为了不被李纨、探春比下去，她还特意在裙子里裹了一身骚情装扮，但现在剧本既然是交给史湘云带来的，肯定不会有那种不正经的东西，那她岂不是白忙活一场？
她这里闷闷不乐，自然就忘了接茬。
好在这时候贾琏和贾宝玉也赶了过来，又是一通寒暄之后，众人便簇拥着史湘云到了后院禅房。
等忙而不乱的排定了座次，史湘云想起自己的来意，于是提议想要先去见一见迎春。
旁边宝钗也随声附和。
探春却哪敢让她们与迎春碰面？
当下忙苦笑道：“二姐姐因骤然换了地方，方才又发作起来了，如今实在不方便见人——不信你们问妙玉师太。”
史湘云的目光转向妙玉，就见妙玉仙风道骨的合十，口诵佛号：“阿弥陀佛、善哉善哉。”
虽没肯定，但也没否定。
湘云正迟疑要不要问清楚，究竟是怎么一个不方便法，王熙凤又跳出来表示不如先试试那互动剧，若果然好，就尽快操持起来。
在座众人纷纷响应，史湘云见事不可为，自然也只好作罢——但对迎春被送到庙里的原因，却是忍不住暗生疑窦。
于是史湘云唤来红玉、香菱，由她们将为各人量身定做的台本一一发了下去，然后又找妙玉要了两间厢房，开始紧锣密鼓的布置起来。
在此期间，众人则是各自分开熟悉自己的剧本。
贾宝玉也不例外，但他翻了两页实在看不进去，想到先前袭人的提议，便起身出了门，打听着寻到了薛宝钗那屋。
按规矩，即将成亲的两人这时候是不能见面的。
但荣国府的规矩自来就不严谨，况他们两人也是自小在一处长大的，因此守门的莺儿也没拦着，直接将他放了进去，还贴心的带着丫鬟们退出了门外。
薛宝钗放下手里的剧本，抬头看着宝玉问：“二爷是有什么要吩咐的不成？”
宝玉被她一句‘二爷’弄的浑身不自在，但又挑不出这话的毛病来——再过半个多月，她可不就得叫自己二爷了？
略一犹豫，他还是放弃了矫正宝钗的想法，直接开门见山的道：“我来找姐姐是有一事相求——等、等咱们成亲之后，你能不能陪我去苏州找林妹妹？我听说你们家在苏州也有不少产业，找起人来自然更加方便！”
他开始还说的有些结巴，后来却是越说越亢奋。
薛宝钗微微蹙眉，但凡是个有些城府的，都能听出自己那天在王家说的是场面话，可听宝玉这意思却明显是当真了。
面对如此无礼的要求，她略略沉默了片刻，迎着贾宝玉满是希冀的目光反问道：“我可以陪你去找林妹妹……”
“太好了、太好了！多谢姐姐成全、多谢姐姐成全！”
贾宝玉一听这话，顿时喜出望外，趋前两步抓住薛宝钗藕白似的皓腕，拼命的摇晃着。
薛宝钗猝不及防被他摇的身子前倾，忙用手撑住了炕桌，前倾是止住了，胸前却好大的动静，直从领子里摇曳出大片白腻。
贾宝玉不自觉被吸引了目光，直到宝钗拿手掩住，嗔怪的看过来，他才连忙讪讪的退回了原位。
薛宝钗重新坐正，板着俏脸道：“你且听我把话说完，我可以陪你去找林妹妹，也可以动用薛家在苏州的财力人脉，但怎么找、找多久、找不到怎么办，你总该有个提前拟个章程吧？”
贾宝玉很想说找不到就继续找，找一辈子也要找，但他终究不是个完全没脑子的，知道这样做根本不现实，且宝钗也不可能会支持他这样胡来。
但要说给自己限定一个期限，他又满心的不情不愿。
见他如此，薛宝钗又继续施压道：“就算我没意见，但你真就忍心把姨妈姨夫，还有老太太扔在京城不管不问？”
贾宝玉愈发动摇了，半晌嗫嚅道：“哪、那就先找一年？”
“一年之后呢？若是还找不到怎么办？”
“那、那就……”
贾宝玉嘴唇动了几动，却实在说不出到时候就彻底放弃的话来。
薛宝钗见状无奈的叹了口气，道：“你回去再好生想想吧，等拿定了主意，咱们就立字为据！不过到时候，你也要答应我一些事情作为交换才行。”
林黛玉如今就在京城隐居，去南边儿找她注定是徒劳的，如果能凭此能换来宝玉乖乖听话，配合自己的‘驯夫计划’，即便是浪费上一年时间又如何？
贾宝玉却压根没问是什么事情，直接想也不想就一口答应了下来。
此后史上第一次剧本杀正式展开，因参与者多是女子妇人，所以焦顺准备的本子主打情感互动【狗血剧情】，悬疑只起到了将故事串联起来的效果。
这种做法果不其然对了大多数人的胃口，甚至玩的废寝忘食，直到下午还回味无穷。
期间真正执着于查明真相的也就是探春了。
傍晚时焦顺才终于赶到，当着这许多人的面，他自然也不好做什么，于是只是和史湘云你农我农的，又抽空和王熙凤几个探讨了开剧本杀店的事情，便各自告辞离了牟尼院。
至于迎春……
反正都已经是盘中餐了，也不用急于一时。
…………
翌日。
袭人边整理桌上乱七八糟的草稿，边忍不住睡眼惺忪的打着哈欠。
昨儿从庙里回来之后，宝玉就拉着她讨论南下苏州的事儿，期间也不知反复了多少回，虽然到现在也没个准主意，但却闹到后半夜才肯睡下。
如今宝玉仍在床上呼呼大睡，但袭人却必须爬起来收拾残局。
等大致收拾妥当，捧着已经整理好的草稿，她却又开始犯起难来。
二爷和二奶奶成亲后就要一起南下苏州，这事儿可不是闹着玩儿的，按理说自己应该提前禀给太太知道才对。
但若是禀给了太太，坏了宝玉南下的大计，他会如何反应且不说，自己肯定是头一个被怀疑的对象，到时候连宝姑娘怕也容不得自己。
“袭人姐姐、袭人姐姐！”
正想到这里，外面忽然有小丫头呼唤她，袭人忙放下草稿迎出去，这才知道是李纨派人来借一件冬天要用的物件。
袭人忙领着来人去库里翻找。
等找到那物件把人打发走，重新回到屋里，她便将那些草稿塞到了道理禅机下面——左右这事儿爆出来的时候二奶奶早就已经过门了，这板子怎么也打不到自己头上，还是多一事不如少一事的好。
就此，她便将此事抛在了脑后。
然而袭人万万没想到，临近中午的时候她突然就得了王夫人召唤。
等再清堂茅舍见了面，又不等她躬身行礼，就将一份草稿直接丢到了她面前，冷笑道：“你就是这么伺候宝玉的？”
袭人扫了一眼，虽认不全上面的文字，却清楚记得这是其中一份作废的草稿，当时就给吓的魂儿都飞了，心知这必是有人趁自己去库里，偷偷拿了一份呈给王夫人。
她一面暗恨那不知名的贱蹄子，一面急忙跪下讨饶喊冤，声称这事儿是宝姑娘应允了的，所以自己一时才没敢报上来。
“宝丫头素是个稳重的，这回怎么也陪他胡闹？！”
王夫人顿时连宝钗也迁怒上了，起身来回转了几圈，愤然道：“这还了得，这还了得！如今没过门，都敢不问我就定下这样的大事，以后……”
“太太息怒！”
袭人闻言，忙膝行两步扯着王夫人的腿道：“宝姑娘也是没办法，二爷对林姑娘始终念念不忘，若是不顺着二爷些，只怕他自己偷偷跑去南边儿也说不定！”
“他敢！”
王夫人纵使再娇惯儿子，也容不得这样荒唐的事情，于是咬牙道：“看来必须得请老爷动一动家法了！”
说是这么说，却又迟迟没有派人知会贾政。
此时袭人生怕会就此丢了姨娘的位置，绞尽脑汁的提议道：“太太，以奴婢愚见，与其请老爷如此东家法，倒不如设法断了二爷的念想。”
“怎么说？”
“咱们大可以伪造一封林姑娘的信，说是林姑娘半路翻了船，被一位老尼姑给救了，自此大彻大悟，决意要遁入空门……”
“不妥！”
王夫人听到一半便断然否决：“他如今整日里痴迷那些道理禅机，若说是林丫头也出了家，他还不定要作什么妖呢！”
袭人听了，忙给了自己一记耳光，又道：“那就说是林姑娘到了苏州之后，发现咱们派人在找她，于是毅然决定离开苏州，去游历各地的名山大川——如此一来，二爷自然无处寻她！”
第721章 从天堂到地狱
秋爽斋。
贾探春侧坐在窗前，单手托腮远眺着外面的景色，两只素来凌厉的杏眼散漫无光，连一对儿英挺的眉毛也显得有些无精打采。
她会如此，自然是因为昨儿在焦顺那里碰了壁——焦某人表示史湘云如今有孕在身，怎么也该等她顺产之后再提兼祧的事情。
这个理由无疑比王夫人的说辞更能打动人，即便贾探春一时也想不出辩驳的办法——再说了，将心比心设身处地的想，她又何尝不期望能享受史湘云现如今的待遇？
何况普通人家遇到这样的事情，本就该延期个一年半载的。
只是……
唉~
但愿这府里别再摊上什么大麻烦，但愿老太太能长命百岁！
她正暗暗祈祷呢，忽就见自大门外走进几个人来，为首的正是王夫人。
探春心头就是一惊，王夫人有什么事情向来都是请她去清堂茅舍商量，今儿却主动登门，且还轻车简的从只带了几个心腹来——难道说自己才刚祈祷过，麻烦就找上门来了？
心中虽然忐忑，但探春还是立刻起身迎了出去，笑着招呼道：“太太怎么来了？有什么事情让人传唤一声就是了——侍书、侍书，快上茶，就用昨儿焦大爷送的好茶叶！”
说着，将王夫人迎进了客厅里。
王夫人起初沉着脸并不开口，直到侍书送了茶来，这才轻轻一挥手道：“我有事要跟三丫头商量，你们都下去吧。”
见她这一脸沉重的样子，探春心底愈发打鼓，正绞尽脑汁想着府里可能会沾染上什么大麻烦，就听王夫人叹气道：“唉，你这哥哥可真是要把人愁死了！”
听了这话，贾探春反倒松了口气。
既然是和宝二哥有关的，那多半也不会是什么‘大事’。
“二哥哥又怎么了？”
她故作好奇的问：“我听说最近不是好多了么？也不像从前那样，整天缠着老太太追问林姐姐的下落了。”
“那是老爷专门教训过他！”
王夫人说着，忍不住连拍了两下桌子：“我原也以为这孽障长了记性，谁知道他变本加厉，竟然打定主意要私自南下苏州！”
“什么？！二哥哥要私自南下苏州？！”
探春摆出一脸震惊之色，实则却并没有太过惊讶，毕竟她平日里察言观色，其实早发现贾宝玉有此倾向了，只不过在她看来，贾宝玉暂时南下苏州也未尝不是一件好事，至少省得再在京城里惹是生非了。
但当着王夫人的面，她自然不可能这么说。
“更可气的是，这事儿宝丫头竟也有份，还说要调用薛家在苏州的财力、人脉帮他去找！”
王夫人越说越气，她之所以选择宝钗，就是看宝钗稳重端庄识大体，指望宝钗能镇住宝玉的毛躁脾气，可万万没想到宝钗还没过门呢，就先和宝玉串通一气的胡闹起来了！
“这……”
探春略一迟疑，还是说出了心里话：“宝姐姐这么做，多半也是怕二哥哥留下心结，闹的夫妻两个后半辈子都不得安生。”
这话王夫人倒是听进去了，但问题的关键并不在此：“他要是望去走一遭倒罢，问题是他打算一去五六年！这可不是要疯了么？！我和老爷倒还罢了，老太太年岁已高，倘若因此气出个好歹来，谁能担待得起？！”
一去五六年？
这下连探春也不好帮贾宝玉辩驳了，俗话说父母在不远游，他倒好，为了林姐姐竟是要直接搬去苏州了！
“这事儿断不能成！”
王夫人说着，期盼的看向探春道：“三丫头，我听说你临摹姐妹们的字迹，已有七八分神韵？”
探春多聪明一人，听了这话登时恍然：“太太是想让我伪造一封林姐姐的信？！”
“正是如此！”
王夫人频频点头道：“我想好了，就说林丫头不想被咱们派去的人找见，所以又悄悄离开了苏州，准备游历各地的名山大川。”
这办法倒也有几分巧妙之处。
依稀记得当初宝琴住在潇湘馆的时候，就时常拉着林姐姐说些游历天下的事情，林姐姐也曾不止一次表现出心向往之。
如今谎称她去游历名山大川，倒也算是前后呼应。
只是……
“我也不过能临摹出五六分罢了，倘若被二哥哥识破，那……”
“你多尝试几次，尽量写的像一些就是了！”
王夫人可若不得她退缩，当下又宽慰道：“就算真被识破了，咱们也只说是外面有人冒名投书，怎么也不会牵连到你头上的。”
其实除了怕被识破，贾探春还担心这样做，会引发意想不到的意外——毕竟宝二哥一贯就不走寻常路。
但想了想，她最终没有将这个担心说出来，一来王夫人催促的急，未必能听得进去；二来么，虽然一锤定音的事焦顺，但婚事延期的事儿就是王夫人首先提出来的！
于是便没再多说什么，只勉为其难的答应了。
另一边。
贾宝玉又废了大半天功夫，终于在这日晚上制定好了一份，他自认为还算满意的计划。
南下苏州搜寻林黛玉的时长，被他暂定为两年半。
他自然希望能更长些，三年五年、乃至十年八年才好！无奈这事儿还要得到宝姐姐的首肯，若是定的久了，只怕宝姐姐不会答应。
两年时间太短，三年怕她嫌长，两年半正合适！
一想到再过不久，自己就能去苏州找林妹妹了，贾宝玉顿觉心情大好。
躺在床上翻来覆去的，也不知怎么就想起了昨儿在庙里，不经意间看到的那一抹白腻……
林妹妹虽好，但身段上毕竟不及宝姐姐，便袭人和自己身边的丫鬟，也没有这般的，想着想着心里竟生出三分燥热七分志得意满。
自己何德何能，能有这两位娇妻美卷相伴左右？
想着在苏州找到林黛玉后，环肥燕瘦尽入彀中的情景，他直到沉沉睡去时嘴角还噙着笑。
第二天早上起来，更是难得的与袭人调笑了几句，不过袭人的反应明显有些生疏，想想自己这段时间也确实冷落了她，贾宝玉便搂着她说起了小话。
“二爷、二爷！”
这时麝月突然飞也似的跑了进来，见两人抱在一起也不知道回避，三步并作两步到了近前，献宝似的道：“您快瞧这是什么！”
“什么东西？”
贾宝玉纳闷的接过来，狐疑道：“一封信？谁写的？”
“是林姑娘给你写的信！”
“什么？！”
贾宝玉一听此言，两手哆嗦的筛糠一般，试了几次都没能撕开信封，最后还是袭人拿裁纸刀给他挑破，他这才抽出了信纸猴急的观瞧。
旁边袭人明知故问道：“这信是哪来的？”
“从民信局寄来的，前院里李贵李大哥接了信，就急急忙忙给咱们送了来。”
麝月正说着，忽就见贾宝玉面色骤变，从原本的欣喜若狂到心如死灰只用了短短一瞬间。
“林妹妹！
就听贾宝玉大叫一声，然后仰头便倒。
怡红院里好一通乱，大夫请了五六个，和尚道士也找了一箩筐，如此用了六七天的功夫，贾宝玉才渐渐缓过来。
只是自此再没有半点亮相，每日里茶不思饭不想行尸走肉一般。
见此情景，王夫人顿时又后悔了，变着法的哄了几次也不见效，直急的以泪洗面，期间少不得将袭人这个出主意的找去，夹枪带棒的呵斥责骂。
这天她忽然想起薛宝钗曾提到过，有个疑似林黛玉的人给自己写信讨论话本小说，便病急乱投医的跑到了薛家，希望宝钗能帮着把那人找出来，若真是林黛玉，她也咬牙认了！
毕竟在这么继续下去，宝玉只怕就要变成废人了！
见未来婆婆如此，薛宝钗两手一摊，无奈道：“实话不瞒姨妈，当初听宝玉说在王家嗅到了林妹妹身上的香味儿，我回来便想着打探打探，不曾想打草惊蛇，如今已经半个多月没能联络上那人了。”
“怎么会？！”
王夫人第一个念头就是不相信，但细一琢磨，这事儿又合情合理，若换成自己遇到类似的事儿，肯定也要设法查证一番的。
遂颓然坐倒，半晌又死马当活马医的道：“要不把这事儿告诉宝玉？再跟他说清楚那信是伪造的？”
薛宝钗闻言也有几分恼了，她将这事儿告诉王夫人，就是想起到一个兜底的作用，但王夫人若主动将这事儿坦白，岂不是把她给出卖了？！
宝玉知道后会怎么想？！
于是难得不带笑意的反问了句：“姨妈是希望宝玉大张旗鼓，满京城的找林妹妹？我倒无所谓，怕只怕传到宫里……”
王夫人顿时又颓了。
这左也不成、右也不行的，她也实在是没主意了，只能抹着眼泪哽咽道：“我怎么就摊上这么个讨命鬼？！”
薛宝钗待要劝说，忽见王夫人狠狠一模眼泪，咬牙道：“罢罢罢，我管不了、也不管了！去跟你母亲说一声，就说我要在这边寄宿几日！”
她这分明是自暴自弃，决定来个眼不见心不烦，顺带再疏通疏通身心淤积之处……
第722章 徒逞口舌、洗脚婢
桃花巷、苏宅。
眼见外面夜色渐深，林黛玉起身道：“不等了，且把那桌上的行李挪一挪，咱们先用饭。”
邢岫烟在这里住了二十来天，如今终于是要回焦家了，她自身带来的行李其实没多少，但架不住林黛玉一个劲儿的往里面填补，几乎将焦顺这些日子送的稀罕物分出了一半给她。
就这，还是邢岫烟竭力推辞的结果。
邢岫烟笑着塞给她一块点心，道：“等我走了你爱吃什么吃什么，这会儿还是先拿点心垫补垫补吧——不然一会儿老爷来了，我却正在胡吃海塞，却成什么体统。”
林黛玉将那点心拿到眼皮底下，翻来覆去打量了一会儿，又叹着气放回了盘子里，用没碰点心的手扯住邢岫烟的衣角道：“我就是舍不得姐姐走，那边儿既有平儿管着，姐姐又有什么好放心不下的？”
邢岫烟笑笑不答，拿出帕子先给她擦去手上的粉末，然后才去擦自己的手。
她虽也舍不得林妹妹，但现如今主母有孕在身，自己若是久在外面，就算湘云和徐氏都没意见，只怕下面人也要传出闲言碎语了。
林黛玉见邢岫烟笑而不答，泄气的坐回罗汉床上，可怜巴巴的道：“那姐姐以后得空可要常来看我。”
“你不说，我也是要来的。”
邢岫烟也与她并排坐了，揽着她的肩头道：“你旁的都好，就是喜欢胡思乱想，其实人生在世岂有事事如意的？平时多想开些，多活动活动筋骨，缺什么要什么都跟老爷说，咱们老爷不比别个，便有什么离经叛道的，也大多都能包容成全。”
林黛玉微微颔首，顺势将螓首歪在了邢岫烟肩头。
便在此时，外面忽然热闹起来，听声音就知道肯定是焦顺到了。
邢岫烟下意识想要起身出迎，不想林黛玉非但没有把头挪开，反而两手一抱环住了她的腰肢。
“妹妹？”
邢岫烟低头唤了一声，林黛玉却是充耳不闻。
没奈何，邢岫烟也只好稳坐不动。
不多时，焦顺便自外面大步流星的走了进来，邢岫烟微微躬身喊了声“老爷”，林黛玉却连头也没抬一下。
“哈哈~”
焦顺哈哈一笑道：“怎么瞧妹妹这样子，倒像是我要来抢亲似的？”
说着，将手中提着的东西送到林黛玉眼前：“你瞧这是什么？”
林黛玉初时还不想理会，但看清楚眼前的东西，却不由惊呼了一声：“这、这是豹子？”
“是云猫。”
焦顺大马金刀的坐到了一旁，将手里的提着的笼子往炕桌上一放：“我听说妹妹喜欢猫，却又受不得猫身上脱落的毛发，便托人去寻了这云猫来——这种猫不怎么掉毛，再配上我亲手炮制的刷子，保证万无一失！”
说着，顺手就打开了那木笼，原本正蜷缩在里面的云猫，立刻身手矫健的窜了出来，稳稳落到了地上。
“呀~”
林黛玉一下子跳了起来，乍着两条细白的胳膊，想要去抓又不敢靠近的样子，压低声音埋怨道：“你怎么直接放开了，小心别让它给跑掉！”
“你且放宽心，看我的。”
焦顺大咧咧的伏地身子，摊开手掌冲着那猫招了招手，小豹子似的云猫便拖着长长的尾巴凑上前，低头去舔焦顺的掌心。
焦顺顺势摩挲着云猫的下巴，得意道：“听说这玩意儿性子野，所以我特意让人先驯养了两个月，如今驯的比普通家猫还乖巧呢。”
驯养了两个月，再加上找猫的时间，差不多也就是自己刚搬过来没多久，他就在暗地里张罗这事儿了。
林黛玉心中感动，嘴上却不肯放软，伏低身子撸着猫道：“耽误到这么晚了，邢姐姐都还没吃饭呢。”
“我也饿的够呛，来来来，吃饭、吃饭！”
焦顺起身大手一挥，又对雪雁紫娟道：“这猫一般只吃生肉，可别拿乱七八糟的东西喂它——到时候我再跟酒楼交代一声，让他们专门送些新鲜好肉来。”
邢岫烟这时也扶起了林黛玉，顺手把那猫抱起来端详了一番，见果然毛发粗短不易漂浮，这才塞到了林黛玉怀里笑道：“先抱着稀罕一会儿吧，等会儿净了手可不兴再碰了。”
转过头，先帮焦顺沏了杯茶，又给他捏着肩膀道：“老爷既忙于公务，其实让那老徐送我回去也是一样的。”
焦顺反手盖住她的柔荑，嘿笑打趣：“这都有人替你打抱不平了，我要是不亲自接你回去还了得？”
顿了顿，又迎着林黛玉的白眼道：“东宫詹事的人选已经定下来了，往后有了这真正的主心骨在，我也能清闲上不少。”
邢岫烟通常不会主动打听朝堂上的事儿，但既然焦顺主动说起来，她便也凑趣的问道：“不知定的是哪位尚书？好不好打交道？”
“不是尚书，是王哲王阁老。”
“王阁老？”
听到这个人选，不仅是邢岫烟蹙眉，连一向两耳不闻窗外事的林黛玉也忍不住追问：“就是那个创立了新儒学派的王阁老？那往后这詹事府岂不是要……”
“放心吧。”
焦顺得意的一笑：“这个人选就是我向皇上推荐的——王阁老的新儒学派虽然虎头蛇尾，但他依旧是头一个响应新政的重臣，即便只是为了千金买马骨，皇上也该有所回报才是。”
这步棋无疑出乎大多数人的意料之外，但细思实是两全其美的妙策。
首先，这样做可以向皇帝表示自己大公无私，绝没有排除异己一党独大的想法——至于王阁老的新儒学派中不中用，那就是他自己的问题了。
其次，六部尚书肯和他焦某人相安无事的，也就是老上司工部尚书了，但既然少詹事出自工部，詹事自然不可能由工部尚书担任。
那与其引入其它尚书龙争虎斗，还不如让王哲这个名义上支持新政的手下败将顶上来——且有了这次的举荐，焦顺以后拿捏起新儒学派来，也会更加便利。
只可惜两女对朝堂上的事儿都不甚了了，让他吹嘘起来总少了三分实感。
等吃饱喝足了，林黛玉又抱着猫将他二人送到了胡同口，姐妹两个这才依依惜别。
一路无话。
等回到家中已经很晚了，焦顺原想着找史湘云报备一声，便去西厢房平儿处安歇——邢岫烟刚回来，肯定是要休整休整的。
不想回到后宅才听说王熙凤来了，且就暂时宿在平儿屋里。
却原来王熙凤初到牟尼院时，还一副稳坐钓鱼台的心态，以为有迎春这个鲜饵吊着，那贼汉子肯定不请自来，谁成想十天半月过去了也没个准动静。
虽然知道焦顺大概是被詹事府的事情绊住脚了，但还是憋了一肚子的幽怨。
自己怀上了他的孩子，他还这么不拿自己当一回事，那自己这孩子不是白怀了？
越想越是不值，所以干脆找上门来了。
当然了，对外给出的理由是要来商讨开店事宜。
史湘云抱着个靠枕，无精打采的道：“因我对开店的事情不甚了解，所以凤姐姐非等着要见你一面，直到方才看我时不时打哈欠，这才去了平儿姐姐屋里。”
说着，对晴雯道：“你去问问，若是凤姐姐还没睡下，就请她过来一趟。”
其实以王熙凤的身份，睡在焦顺的妾室房中颇为不妥，但一来史湘云如今有孕在身，不便与她同宿；二来平儿与王熙凤的关系又不比别个，所以倒也没人对此较真儿——最有资格较真儿的贾琏，如今也没这个胆子计较。
等晴雯去了，她又拉着邢岫烟追问起了近些天在桃花巷的事情，等听说邢岫烟带了《霸王别姬》的草稿来，顿时就来了精神，一叠声的催促邢岫烟把草稿取来。
“你不是困了么？”
焦顺上前搂着她道：“那草稿什么时候看不成，等明儿……”
“那我就睡不着了！”
史湘云猴急央告：“姐姐快去取来，等我看完了再睡不迟！”
邢岫烟见焦顺点头，这才取出草稿给史湘云过目。
这时晴雯折回来道：“二奶奶说怕打搅太太歇息，说要是咱们老爷不急着睡下，干脆去西厢说话就是。”
这就更不合礼数了。
史湘云微微蹙眉，但想到凤姐姐如今也有孕在身，便又把注意力放回了眼前的草稿上。
“这……”
焦顺装作迟疑的样子，半晌才起身道：“罢了，早些将她打发了，也省得她没完没了的纠缠。”
说着，又叮嘱邢岫烟看管好史湘云，以免她看的兴起真就彻夜无眠。
此后焦顺转去西厢，其情其景不可细表，非要概括，不过是一场徒逞口舌的无ji之谈罢了。
…………
经过一晚上的发酵。
王阁老被焦顺举荐，得以出任詹事府詹事的事情，迅速传遍了朝野上下。
大多数士人因此对王阁老的评价愈发不堪，但这并不妨碍王阁老的府门前，重又恢复车水马龙的盛景——毕竟充任东宫詹事就意味着，王阁老几乎必然会成为辅政大臣之一。
至于焦顺么……
他最多也就是辅政，距离大臣还差了些行市。
宫中。
陪读太监李忠小跑着来到宫门口，见繇皇子正两手托腮坐在门槛上发愣，便笑道：“殿下这是怎么了？有什么事情，不妨跟奴婢说，奴婢一定给您办妥！”
小家伙却是充耳未闻一般，半点反应都没有。
李忠见状，又道：“殿下可知陛下钦点的东宫詹事是谁？就是前阵子搞出了新儒学派的王阁老！更让人不可思议的是，举荐他的竟是焦顺焦大人！”
“先前王阁老要摘工学的桃子，那可是一点都没手软，谁成想焦大人反过来竟还主动举荐他，足见公忠体国……”
“小李子。”
“奴婢在！”
繇皇子打断了李忠的长篇大论，缓缓抬起头来，闷声问：“父皇的龙体，是不是、是不是已经……”
“殿下慎言！”
李忠吓的脸都白了，战战兢兢的道：“皇上春秋正盛，肯肯肯定能千秋万载！”
繇皇子微微撇嘴，起身拍了拍屁股道：“我要去钟粹宫给母妃请安。”
在他想来，宫中能对自己直言不讳的，大概也就是生身母亲吴贵妃了。
李忠自然不可能拦着繇皇子进孝，于是忙带着他转奔钟粹宫。
等到了钟粹宫中，早已经不耐烦的繇皇子，也没等宫女太监们通传，便小跑着进到了殿内。
“殿下、殿下！”
为首的女官大惊，急忙从后追赶，但追到里间门前时，却又不自觉的停下了脚步。
繇皇子则是毫不犹豫的推门闯了进去，结果就发现母亲正在屋里洗脚，一只秀气可人的嫩足踩在水盆里，另一只则高高踩在身前之人的襟怀上。
再一细瞧，那用巍峨托住吴贵妃裸足的，却不是容妃还能是哪个？
“容妃娘娘？”
繇皇子很是疑惑的看着眼前这一幕，不明白为什么是容妃再给母亲洗脚。
容妃则是一下子涨红了脸，下意识想要起身，胸前的压力却骤然增大，她略一迟疑，最终还是半跪在地上没有起身，只是万分尴尬的垂下了头。
原本被人撞破这一幕，吴贵妃也有戏慌张，但见进来的是儿子，顿时又坦然起来，干脆将另一只脚也从水里提起，悬在了在容妃眼前，等容妃慌忙用毛巾给擦干净了，便又堂而皇之的又踩在了另一边巍峨上。
这一刻，吴贵妃堪称是志得意满，却全然没有发现，容妃垂下的脸庞上尽是怨毒与阴狠。
第723章 作法驱邪【上】
却说吴贵妃将容妃耀武扬威的本钱踩在脚下，那是满心的志得意满不可一世。
故此压根也没有让容妃回避的意思，只转头笑问儿子：“哥儿怎么这时候来了，莫不是遇到了什么事情？”
繇皇子犹豫的看了看容妃，想到方才李忠那诚惶诚恐的样子，最终还是垂首道：“我是来给母妃请安的。”
吴贵妃闻言愈发欢喜，忙示意容妃给自己套上鞋袜，然后半跪着将繇皇子抱进怀里，连夸他愈发乖巧懂事了，这大半年的学果然没有白上。
繇皇子因心里揣着事儿，言语自然就比平日为少，只三五句便表示要去上书房听讲，规规矩矩的告辞而去。
见他小大人似的模样，吴贵妃忍不住畅想起了儿子将来登基的情景，一时眉眼含笑的，却哪曾留意到身后的容妃，也正满含深意的盯着繇皇子消失的方向。
洋洋自得了好一阵儿，吴贵妃这才回头，不耐烦的拂袖道：“好了，本宫一会儿还要去皇后姐姐那边儿，你且退下吧。”
容妃口中唯唯称是，乖巧行了个万福，奴婢似的倒退着出了门，这才转身而去。
见她如此谦卑的态度，吴贵妃心里抹了蜜似的畅快。
以前她每每看到容妃那两团傲物，都要暗生妒忌，如今却倒能坦然面对了——便生的再怎么痴肥又如何？还不是要被自己踩在脚下？！
其实她原本是没打算理会容妃的，但容妃每日里都要登门讨饶，任由如何羞辱也绝不反抗。
吴贵妃骨子里又是个得寸进尺的，故此每每变本加厉的折辱于容妃，渐渐的倒竟有些沉迷其中了，以至于不知不觉间就让容妃登堂入室，到现在更是时常让其伴随左右。
对此，吴贵妃也觉得有些莫名其妙，不知道为什么会变成这样，但又觉得全当是在身边养了个洗脚婢，也没什么大不了的，于是也就顺其自然了。
而皇后那边儿虽不喜容妃当初挑唆，却也觉得嫔妃何苦为难嫔妃，容妃既然知错能改，那也没必要赶尽杀绝。
唯独贾元春隐隐觉得不妥，但却也不好贸然开口提醒。
毕竟她与容妃不睦众所共知——虽然基本都是容妃在单方面输出——先前吴贵妃冷落容妃时倒罢了，如今若再提起来，就有公报私仇的嫌疑了。
却说就在吴贵妃更衣洗漱完，准备去储秀宫赴茶话会的时候，王熙凤也无精打采的离开了焦家。
昨儿虽照例很快就败下阵来，焦顺也未曾宜将剩勇追穷寇，但她如今毕竟是双身子，一晚上愣是没能缓过劲儿来，到如今还是昏昏沉沉的。
按照本意，她原是想干脆睡个回笼觉，等到下午再回庙里布置不迟。
无奈一早得了薛家传信，说是王夫人和薛姨妈有请，她便也只能强打精神绕至前街，去见两位姑妈。
见礼之后，王夫人见她面上憔悴，不由关切道：“你这是怎么了，莫不是在那庙里住不惯？若是如此，今儿不妨跟我一道回去，你妹妹那边儿我另行安排就是。”
“劳太太挂念了。”
王熙凤揉着眉心笑道：“其实许久没见平儿，昨儿拉着她聊了半晚上来着，若不是太太召见，我这会儿说不定还没起呢。”
“原来是这样。”
王夫人恍然：“你如今毕竟是双身子，自己不照料好自己怎么成？”
又叮咛了几句，这才话锋一转问起了迎春的近况。
王熙凤立刻拍着胸脯道：“太太放心，二妹妹那边儿一切都好，庙里有我盯着，那妙玉如今也知情识趣，保管不会出什么差池。”
王夫人这才放下心来，又跟王熙凤说了月底让她回家参与婚礼的事儿，便起身道：“瞧你这困的都没魂了，索性在你姨妈家补一觉再走——我就先行一步了。”
王熙凤忙捧着肚子起身相送，嘴里打趣道：“有太太这话，我可就不客气了，姨妈家里哪张床睡的最舒坦，我一会儿就睡那儿！”
“哈哈哈~”
薛姨妈听的忍俊不禁，点指着王熙凤笑骂道：“好啊，你感情是来我们家鸠占鹊巢的。”
接着又道：“你既困的厉害就别动弹了，我跟你妹妹们送一送就是。”
说着，硬是把王熙凤按了回去。
一行三人【宝钗、宝琴】，连同早就等在外面的薛蟠，众星捧月般将王夫人送上了马车，薛姨妈惦念着王熙凤，便又匆匆折回了后院。
薛蟠和宝琴很快也各自散去了，独留薛宝钗一人暗然神伤。
王夫人此行的来意只告诉了她一个人知道，宝钗又不想母亲担心，所以也就配合着瞒了下来。
结果薛姨妈还以为姐姐是特意来商量婚礼事宜的，因此对荣国府的态度大加赞赏，顺带稍稍抹平了对这桩婚事的不满，却哪里晓得女儿暗里又添新愁？
心烦意乱的挥退了左右，薛宝钗独自一人漫步在后宅之中，入眼所见的亭台楼阁，无不书写着薛家祖上的荣耀，却也成了她今日之枷锁。
她多想像林黛玉那样挣脱枷锁，可又实在抛不下母亲哥哥。
最后也只能三步一叹，徒呼奈何。
步子不觉间，薛宝钗就走到了最角落的那间院落门外，看到上面重新落下的铁锁，她忽然又想起了最近几天一直都很在意的问题：为何每次王夫人来，都要住在这间偏僻小院里？
诚然，王夫人是喜静不假，但这座小院同时也是母亲与忠靖侯私会的所在！
怎么想这件事都透着蹊跷。
难道说……
薛宝钗下意识抬起手，摸向了那门上的铁锁，如果她记得没错，这附近就藏着一把备用的钥匙，以便母亲随时出入。
那她是不是也可以用那把钥匙，进去查探一下究竟？
捏着那锁头，薛宝钗满心都是破门而入的冲动，若是能查出王夫人红杏出墙的证据，那王夫人日后就再也没办法在自己面前，摆出高高在上的长辈嘴脸了。
但再三犹豫之后，薛宝钗还是放弃了这个诱人的想法。
拿捏住王夫人的把柄固然重要，但若代价是母亲的名声与颜面，她宁可不要这把柄，也绝不可能去触碰母亲的禁忌。
最终她望门兴叹良久，还是毅然转头而去。
…………
这日下午，补足了精神的王熙凤终于驱车回到了牟尼院。
一进门她就命人喊上了妙玉，前去探视被软禁在某间独立禅房的贾迎春——短时间她是没办法真枪实弹上阵的，自然要尽早拉迎春下马，也好让焦顺常来常往。
对于这小姑子，她曾经也有些同情怜悯，可就算是受了再多的委屈，那也不能拉着一大家子人同归于尽吧？
府里的大人且先不论，似巧姐儿这样几岁大的孩子，难道也曾得罪过她不成？！
所以如今王熙凤对于拉小姑子下水，是一丁点儿心理负担的都没有。
等到了禅房里，见迎春盘腿坐在床上闭目养神，对自己和妙玉的到来视若无睹、充耳未闻，王熙凤也懒得跟她打招呼，直接吩咐看守的仆妇道：“你们找庙里要一只浴桶来，给她好生洗漱洗漱，再换一身新衣服。”
说着，拿帕子在鼻尖上扫了扫，嫌弃道：“还有这屋里，仔细打扫打扫，通通风换换气，再点两支熏香——晚上妙玉师父要给她作法驱邪，这满屋子晦气怎么成？”
“作法驱邪？”
仆妇们面面相觑，都有些无所适从。
都已经守在迎春身边这么久了，这二姑娘究竟是因为什么被圈禁的，她们心里都跟明镜似的。
这突然冒出个作法驱邪来，实在是有些……
其中一个仆妇壮着胆子道：“二奶奶，临走时太太和三姑娘可是交代了，让我们片刻不离……”
“怎么？！”
王熙凤打断了她的话，目光不善的盯着她质问：“没有三丫头同意，我说了就不算是吧？”
她单只提探春，那仆妇一时也不知该如何反驳，好在旁边的同伴立刻帮忙开脱道：“奶奶息怒，她不是那个意思，您要作法驱邪也是为了二姑娘好，我们哪有拦着的道理？”
其余几个也纷纷附和。
“哼~算你们还识趣！”
王熙凤冷哼一声，就待转身离开。
这时候一直泥胎木塑也似的贾迎春突然问道：“怎么个驱邪法？”
王熙凤扫了她一眼，冷笑道：“妹妹中邪已深，等闲的施法只怕无用，需用怒目金刚、降魔宝杵，方能除卫道。”
说完，又得意的看向了妙玉：“妙玉师父，你说是不是这个道理？”
妙玉仍是古井无波双手合十：“阿弥陀佛、善哉善哉。”
这假尼姑！
王熙凤见状满心不屑，妙玉在焦顺面前放浪形骸自甘堕落的样子，她又不是没见过，偏在外人面前装的仙佛转世一般。
正待阴阳怪气几句，忽听得外面有人高声禀报，说是四姑娘贾惜春到访。
除了李纨之外，惜春算是来的最勤快的，所以原本也没什么好奇怪的。
可偏怎么是今天来的？！
王熙凤出门看了看天色，脸上便阴晴不定起来。
这会儿都已经临近傍晚了，若是惜春表示要留下来寄宿一晚上，却该如何是好？
第724章 作法驱邪【下】
却说王熙凤和妙玉得报之后，刚匆匆迎到前院，就见一身缁衣的贾惜春，正领着入画彩屏往里走，脸上清汤寡水不见粉黛，头上也只用玉簪子挽了个简单的云髻。
这模样，活脱就是妙玉的翻版。
“二嫂子。”
只见惜春对着王熙凤微微颔首，紧接着又对妙玉深施了一礼，口尊‘妙玉师父’。
如此态度，王熙凤见了先就有三分不喜，但也知道这四姑娘近来特立独行惯了，便尤氏这正经嫂子都说不得，何况是自己？
因此也只能装作若无其事的笑问：“四妹妹怎么这时候才过来？”
“上午原就要来的。”
惜春淡淡回道：“因那姓孙的又上门搅闹，怕出门时被他纠缠，所以才未能成行。”
“姓孙的？”
王熙凤一愣，旋即恍然道：“莫不是那孙绍祖？”
“可不就是他吗。”
惜春面露厌恶之色：“这回倒是礼数周全，足足送了两大车礼物给琏二哥，口口声声说要与二姐姐再续前缘呢。”
王熙凤听了，忙追问：“那你琏二哥是怎么说的？”
“听说琏二哥围着那两车俗物转了半天，最后还是给退回去了。”
“退回去就好、退回去就好，总算他还没蠢到家！”
王熙凤听了，这才松一口气，迎春现在就是个炸弹，将引信攥在自己人手上还提心吊胆的，又怎能容许她流落到外人手中？
说了这几句，惜春便又将注意力转到了妙玉身上，也不管王熙凤还在场，直接道：“我近来有些修行上的事情，想要请妙玉师父解惑。”
这丫头！
早两年明明还是姐妹当中最乖巧、最天真烂漫的一个，如今却怎么变成如此模样？
王熙凤心下暗暗腹诽，却也懒得与惜春多做计较，当下一甩手道：“你们说你们的去，我可不耐烦听这些道理禅机。”
惜春巴不得如此，忙就拉着妙玉回了主持禅房。
静怡在后面跟了两步，见妙玉悄默声使了个眼色，便又止住了脚步，转回头等着听王熙凤铺派支使。
惜春浑然不觉，等到了主持禅房内，不等妙玉张罗，她先轻车熟路的取来茶水冲泡，又自顾自点燃三支檀香，然后才盘腿坐到了妙玉对面。
两人默默品完了一杯茶，自我感觉心思身体都平静了，惜春这才幽幽一叹道：“其实我这回来，主要是为了二哥哥的事儿，他近来为情所苦，我却不知道如何开导他，所以特意来找师父解惑——当初师父在大观园时，他是最信服师父的。”
说着，便将近日所见所闻娓娓道来。
妙玉静静地听着，不自觉回忆起自己当初对宝玉那朦朦胧胧的好感，再想想如今的情景，一时恍如度过了沧海桑田。
与此同时。
经过乔装打扮之后的焦顺，也已经驱车赶到了牟尼院左近。
说来他最近的心态与以前大有不同。
若搁在以前，有机会拿下迎春的元红，他肯定早急不可待了，又怎么可能连着十来天不见动作？
这大概是拿下林妹妹的‘后遗症’了——打从穿越到此方世界，黛玉宝钗就被他定为终极目标，如今终于实现了这个终极目标，虽然不至于就此无欲无求，但多少也有些惫懒起来。
再加上迎春是被送到嘴边的猎物，缺了些别样的刺激，无形中又让他少了三分干劲。
唉~
正伤春悲秋，焦顺忽就扫见一个熟悉的身影，正徘徊在牟尼院前门外。
孙绍祖？
他怎么在这里？
压下帽檐，尽量低调的绕至后门，一短两长的敲了几下，那紧闭的院门便吱呀一声敞开。
焦顺牵着马车边往里走，边问来开门的静怡：“怎么是伱在这里？妙玉呢？”
静怡慌乱的重新锁好后门，这才解释道：“四姑娘突然到访，眼下正与主持在禅房里谈论佛法呢。”
这时王熙凤也从廊下探出头来，嗔怪道：“早让你来你来不来，这下好了吧，正与四丫头撞上了。”
“撞上又如何，我又不是冲着妙玉来的。”
焦顺将缰绳栓在柱子上，不以为意的问：“二姑娘那边儿怎么安排的？”
“能怎么安排？”
王熙凤原想着凑上来，但嗅到马身上的气味就觉得反胃，忙掩着鼻子闷声道：“已经让她沐浴更衣了，一会儿就说是作法驱邪，将那几个婆子支开，还不是由着你胡天胡地？”
“那事后呢？她要是吵吵起来……”
“她说什么也要有人信才成！再说了，她当初不是一心想嫁给你做兼祧么，如今也算是如愿以偿，又有什么好计较的？”
对于王熙凤这番说辞，焦顺是大摇其头，他本就处在不应期，怎肯因此背上不必要的风险？
再说本就是嘴边儿上的肉，又不用急于一时。
王熙凤见状赌气道：“那你拿药迷了她就是！”
“你有药啊？”
“没有！”
焦顺翻了个白眼，无语道：“你都没安排好，就这么急吼吼的喊我来？”
“怎么？”
焦顺懒得与她争吵，正琢磨着是不是该延期，忽然就想到了前门外的孙绍祖，于是忙道：“先不说这些，我方才在前门外看见孙绍祖了，他是不是冲着二姑娘来的？”
“他？！”
王熙凤吃了一惊：“他怎么找到这里来了？”
说着，又将惜春的说辞复述了一遍。
“这厮倒真是阴魂不散。”
焦顺冷笑两声，心中忽就有了主意，遂道：“不如顺水推舟拿他做个局，顺带也添些情趣。”
“做什么局？”
王熙凤不明所以。
焦顺便凑到她耳边，悄声细语了几句，王熙凤听完连啐了几声，捶着他的胸膛骂道：“你这死鬼，真是一肚子下流胚！”
一刻钟后。
焦顺迈步走进囚禁贾迎春的禅房，拱手道：“二妹妹，多日不见，久违了。”
贾迎春早料到这次驱邪必有猫腻，但却没想到会见到焦顺，当下猛地从榻上起身，又惊又喜的往前迎了两步，旋即又止住脚，狐疑的问：“焦大哥这是打哪儿来？”
“刚从衙门里来。”
焦顺知道她其实想问的不是这个，于是便道：“那日妹妹刚向我透露了消息，回去就遭了软禁，我每每心下不安，可毕竟男女有别交通不便，直到妹妹转到这庙里来，我才找到机会托请琏二嫂子帮忙，得以面见妹妹。”
说着，趋前两步，紧张关切的端详着迎春道：“妹妹受苦了。”
迎春被拘禁两个多月，至今才终于听到一声关怀，不由得眼眶一热落下泪来。
她抬手轻轻擦了擦，苦笑道：“劳焦大哥挂念了，多半是我命该如此吧。”
“唉~老天何其不公！”
焦顺说着，又往前凑了半步，几乎就已经贴到了迎春身前，居高临下的看着她，胡扯道：“我原也曾试探过，希望能将兼祧的对象换成妹妹，但也不知为何，二太太和政世叔都是谈之色变——再加上妹妹的婚约也还没有解除，实在是……唉~！“
他叹息一声，缓缓伸手捉起迎春的柔荑，边磋磨边道：“不过妹妹放心，我一定会想方设法关照妹妹，，即便不能让你得脱牢笼，至少衣食住行上绝不会亏待了你。”
迎春被他捏着小手把玩，又是感动又是慌张，她是想过截胡探春不假，但眼下明摆着已经没可能了，焦大哥却还如此‘不拘小节’，着实让她有些无所适从。
犹豫了片刻，就在焦顺试图更进一步的时候，她猛然抽回了自己的手，后退两步屈身道：“多谢焦大哥的好意，我……”
“就是这里了。”
这时门外忽然传来了一个女子的声音。
焦顺面色一变，转身将房门紧闭，又透过缝隙往外窥探，半晌忽然回头道：“是孙绍祖，他怎么来了？！”
“什么？！”
迎春面色大变，不敢相信的凑到门前，果见静仪正引着孙绍祖往这边来。
等到了门前，那满脸络腮胡的孙绍祖笑容可掬的摸出几颗金豆子，塞给引路的静仪道：“有劳师父了，等一会儿事情若成了，我这里还有重谢！”
静仪摆出一脸贪财的样子，又连声叮咛道：“我在外面守着，你说话可以，但别太大声，二姑娘若是不开门，你也千万别硬闯——不然引来荣国府的人，我可吃罪不起！”
孙绍祖连道省得，静仪这才折回了院门外。
“真的是他！”
见此情景，迎春压着嗓子低呼一声，慌张的侧头问计于焦顺：“怎么办？”
“放心，他不敢闯进来的。”
焦顺说着，反手将她抱住，柔声宽慰道：“就算真闯进来，我也会保护你的。”
迎春下意识要挣扎，就听外面孙绍祖道：“迎春妹妹，孙绍祖这厢有礼了。”
迎春的娇躯顿时一僵，再不敢发出半点动静。
那孙绍祖静等了一会儿，见里面没有回应，心下忍不住泛起了嘀咕，暗道那有头发的假尼姑，该不会是在糊弄自己，随便把自己带到个空房间前面了吧？
不过他打量了一下四周，又略略打消了这个疑虑。
迎春虽是被软禁，但荣国府的人来此之后，还是要布置一番的，瞧那些添置的物件就能看出，这里面住的不是一般人。
屋子应该是对的，但屋里到底有没有人呢？
孙绍祖一面狐疑，一面又道：“二月里迎亲的时候，是我犯了糊涂，可我如今早已经悔改了！妹妹若不是不信，咱们大可在婚前约法三章！”
说完，又侧耳倾听。
屋内还是没什么动静传出。
该不会真没人吧？
孙绍祖回头看看静仪，见她正紧张左顾右盼，并没有留意自己这边的动静，便干脆起身上前，欲要推搡房门。
“别！不、不成的，使不得！”
这时门内陡然传出一声莺啼，直听的孙绍祖浑身一震骨软筋酥——这声音不知为何，竟就透着蚀骨销魂的气息，只是听一听就让人热血沸腾。
孙绍祖暗暗咽了口唾沫，退回原位再次拱手道：“是我唐突了，妹妹莫怪。”
原本他想要破镜重圆，只是希望能攀附贤德妃，但如今却没来由的对迎春多了些期盼——都道大宅门的女人死板规矩重，这二姑娘却明显是个例外，单听声音就知道必是个尤物！
于是再说起不要钱的好话来，倒多了三分真情实感。
此后那屋内屡有回应传出，但却已经离门远了，故此听的不甚真切，只依稀感受得那蚀骨销魂的味道愈浓，勾的人魂儿都要飞了。
受此鼓励，孙绍祖自然动力十足，鼓起唇舌呱噪不已。
却正是：
门外无人问落花，绿阴冉冉遍天涯。
春莺啼到无声处，青草池塘独听蛙。
——宋·曹豳《春暮》。
第725章 再婚前奏
日上三竿。
王熙凤才懒洋洋的自禅房里起身，捧着已经明显鼓起的小腹简单洗漱了一下，就这么清汤寡水素面朝天的，也懒怠的拾掇。
正坐在厅里发呆，想着是凑合吃些斋菜，还是命人从外面采买些荤腥回来，忽听外面丫鬟惊喜道：“二奶奶，您快看是谁来了！”
“是谁来了？”
王熙凤不慌不忙的起身，刚往外走了几步，就瞥见李纨笑吟吟的走了进来，当下又坐回了原处，嫌弃道：“我还当是什么稀罕人物，却原来是你。”
李纨闻言，回头道：“看来你娘是不欢迎咱们，咱们还是走吧。”
这时她身后冒出个小脑袋来，三分怯七分喜的唤了声：“娘。”
“巧姐儿？！”
王熙凤蹭一下站了起来，快步过去将女儿拉进怀里，紧紧搂了一会儿，又后退半步上下端详，道：“这身上怎么瞧着瘦了些？是不是你大伯母……”
“好你个贼心烂肠的~”
李纨一指头戳在她太阳穴上，笑骂道：“这里三层外三层的裹的严严实实，你就能瞧出是瘦了还是胖了？”
王熙凤爽朗一笑，拉着巧姐儿坐回罗汉床上，这才招呼李纨也一起落座。
坐下后，见巧姐儿好奇的打量自己凸起的小腹，王熙凤便拉过她的小手摸了摸，问：“巧姐儿，你瞧这里面是个弟弟还是妹妹？”
巧姐儿歪着头想了想，认真答道：“要是一个妹妹一个弟弟就好了。”
王熙凤闻言哈哈大笑，捧着她的小脸狠狠亲了几下，然后又拉着她嘘寒问暖。
李纨在一旁笑吟吟的看着，直到她们母女两个叙完了别来之情，这才开口道：“我今儿除了带巧姐儿来看你之外，也是想问问你，宝玉成亲那几日方不方便回府里——再有就是，二丫头近来如何了？”
王熙凤嗤鼻一声，哂道：“还能如何？那厮最擅长的就是哄女人，来了两回就骗的二妹妹服服帖帖，再也不提那些陈芝麻烂谷子的事儿了。”
顿了顿，又道：“我倒不担心二妹妹生事，怕只怕那孙绍祖贼心不死，趁着我回府的时候从中作梗。”
“孙绍祖？”
李纨奇道：“他找到这庙里来了？”
“岂止是来过！”
王熙凤冲李纨招了招手，示意她附耳过来，然后压着嗓子将前几日的情景描述了一遍。
李纨听焦顺刻意引孙绍祖在门外听房，忍不住也连啐了几声，数落焦顺实在荒唐——这偷人便偷人，哪有还特意把苦主骗到门前助兴的？
王熙凤却笑着评价道：“虽荒唐了些，却也别有几分情趣。”
瞧她跃跃欲试的样子，李纨不由直翻白眼。
若是贾珠仍然在世，她是肯定不会做出这样的事情来的——不对若是贾珠仍然在世，她压根就不会红杏出墙！
“既如此……”
莫名有些心虚的李纨，不想再继续纠缠这个话题，当下道：“那我回去跟太太说一声，就免了你来回奔波了——不过到时候我肯定要忙一阵子，就怕冷落了巧姐儿。”
王熙凤一听就明白她是怎么想的了，当下揽着巧姐儿道：“那就先让她在这里陪我几日。”
巧姐儿却不乐意了：“娘，我还要吃宝三叔的喜糖呢。”
“乖，听话。”
王熙凤半真半假的哄道：“娘到时候给你买好的——你宝三叔那喜糖，真保不齐是什么滋味儿！”
…………
与此同时，怡红院。
贾宝玉肃立在一副巨大的山川河图前，手中指指点点，口中念念有词，大有指点江山挥斥方遒的意味，实则却是在计算从苏州出来，具体有几条游历名山大川的路线。
袭人和麝月在一旁愁眉苦脸的看着，好容易等他消停了，一边忙给他递上茶水，一边忙劝道：“二爷就省省心吧，咱们远隔万水千山，您就算出了林姑娘走的路线，又能如何？”
贾宝玉本已经把茶水送到嘴边儿了，听到这话，立刻又重重往桌上一顿，怒冲冲道：“我不算这个，又能做什么？连和四妹妹说几句话，你们都要拦在中间，你们倒是说说，我不算这个又能做什么？！”
见他声色俱厉，袭人和麝月都不敢接茬。
其实宝玉也知道这是王夫人下的死命令，原怪不得袭人麝月，但一想到自己正想听惜春转述妙玉的高论，就被她们插科打诨拦了下来，心中便一阵无名火起。
拂袖将茶杯扫到地上，他冷哼一声转头回了里间。
袭人和麝月对视了一眼，彼此都是满脸的无奈，但却不敢放任贾宝玉独处，唤来小丫鬟们处理这一地狼藉，然后便亦步亦趋的跟进了里面——王夫人下了死命令，宝玉身边片刻不能离人，且至少要有两个人在场互相监督。
等追进里间，宝玉已经倒头躺到了床上，顺手还拿了本楞严经摊开挡在脸上，隔绝了两女窥探的目光。
袭人和麝月见状，也便没敢凑上前去，自顾自搬着绣墩到角落里默默做起了绣活儿。
片刻后，贾宝玉似是躺的不舒服，又或是心烦意乱，忽然摇头晃脑的侧过身来，直晃的大床嘎吱吱作响。
若再往日，听到这样的动静，袭人定是要找人来检修检修的，不过现如今多一事不如少一事，况且成亲用的洞房在前院，这怡红院也住不了几日了——事实上若不是贾宝玉死赖着不肯搬，这会儿就已经应该搬去前院了。
然而她却哪里知道，宝玉听到那嘎吱吱的动静，整个人也僵在床板上，竖着耳朵听了好一会儿，确认袭人和麝月并无反应，这才暗暗松了口。
然后他便小心翼翼的翻开了手里的楞严经，前面一半的内容十分正常，但后半本书却黏连在了一起。
贾宝玉用指甲一点点的扣开，就见后半本经书的正中央其实是挖空了的，里面藏着件极小巧的物事。
贾宝玉将其拿在眼前端详了片刻，想到这本书是妙玉托惜春转给自己的，还叮咛自己成亲之前一定要仔细翻看，他便好像是获得了莫大的鼓励，眼中的迷茫也尽数化作了决绝……
没憋出来……
对不起——OTZ
这个月状态实在是差。
好在已经月底了，下个月必须振奋，起码不能再弄丢全勤了。
第726章 前夜
“桃木枝、桃木枝缠好了没？”
“别乱动，那是开脸的红线，不是绑东西的红绳！”
“外面起了好大的风，明儿要还是这样，千万记得帮姑娘压好盖头——霞帔上缀的如意钱也再添半串！”
“架梯子、快架梯子，所有灯笼绣球重新加固一遍，夜里倘若吹掉半个，仔细你们的皮！”
婚礼前夜，薛家后宅说是沸反盈天也不为过，但薛宝钗身处在这一片嘈杂吵闹声中，却产生了莫名的隔阂，就好像肉身之外还有另一个自己，正在以局外人的视角俯视着这一切。
所见所闻越是热闹喧嚣，就越是有一种难以融入的孤寂感。
那种感觉说不上是冷，但却抽走了五脏六腑的温度，让她情不自禁的想要缩成一团。
这难道就是成亲的感觉？
不！
至少上一次还不是这样的。
薛宝钗深吸了一口气，尽量不去想这大半年里都发生了什么、自己又经历了什么，毕竟事到如今再多想也已经无济于事了，自己只有这一条路可走，也必须要将这条路走通！
正这么想着，外面忽然就是一静，紧跟着是几个头面妇人尊称‘太太’声音，薛宝钗知是母亲来了，忙收拾了心绪起身出迎。
刚到外间，就见薛姨妈头前引路，后面紧跟着一个衣着华贵的中年妇人，却正是焦顺的母亲徐氏。
眼见薛姨妈在前面微微侧着身子，笑容中隐隐还带了一二分讨好之意，薛宝钗心下不由暗叹世事无常——当年徐氏给自己母亲做大丫鬟时，两人怕是做梦也想不到会有今时今日。
同时她又隐隐为母亲心酸，作为曾经的主母，如今却不得不在旧日的仆人面前伏低做小，若换个心气高的，只怕根本接受不了！
可这又能怪谁呢？
以前还能埋怨哥哥不争气，但现如今焦顺眼见成了潜邸从龙之臣，以二十出头的年纪位列当朝四品，再要怪薛蟠不争气，似乎就有些强人所难了。
古往今来，即便是幸进之臣，能做到这等地步的只怕也少之又少。
更何况焦顺与一般的‘幸进之臣’不同，是踏踏实实做出了政绩的，无论是在工部推行勤工助学的政策，还是从零开始筹建工学，所取得的成绩都是有目共睹，就算是那些厌恶敌视他的科举之臣也没办法否认。
现如今他以工学新政为基础，潜邸从龙为依仗，既非武夫又不是文臣，且又不涉刑名，更与大多数朝臣是敌非友，基本上不存在把持朝纲、篡权乱政的可能性，这也就意味着日后新君亲政，他被清算的可能性也是最低的。
想到这里，薛宝钗不由心下发苦，当初自己否定焦顺的最主要原因，就是担心他根基不稳风险太大，哪成想度过了最初的千夫所指，他反倒近乎是立于不败之地。
早知如此……
“宝钗。”
这时薛姨妈已经领着徐氏到了近前，笑道：“你伯母特意过来瞧瞧你。”
虽然徐氏比薛姨妈大了两三岁，但以前也只是让儿女称呼徐氏一声‘徐姨’，后来搬到紫金街比邻而居，却渐渐改了称呼。
薛宝钗只当是焦家权势渐涨的缘故，倒也并没有多想，听母亲招呼，忙笑着道了个万福：“这几日真是偏劳徐伯母了，若没您帮衬着，不知还要闹出多少乱子呢。”
“哈哈，一家人不说两家话。”
徐氏摆摆手，又赞道：“也不知伱们薛家祖上是积了什么德，你这做姐姐的就不用说了，那是人见人赞，不想这宝琴姑娘管起家来也是井井有条，我说是帮忙，其实也就是跟着看看热闹罢了。”
“她还小，可经不起您这么夸。”
薛宝钗说着，便将二人迎进了里间。
院子里这才又重新忙碌起来，只是声调都不自觉的降了几度，且交头接耳谈论的，也多半都从这场婚事转到了焦家近况。
临近月底，焦顺的少詹事已经接近于明宣了，就只等着下月初一大朝会上正式任命了——至于立储仪式，则还要再多筹备上十天半月。
若是不相干的倒罢了，但在场的众人里有一半曾在荣国府里住过，亲眼见证了焦顺从无到有的崛起之路。
更有一些人，乃是当初薛姨妈从王家带来的老人儿，想起当初徐氏陪嫁时的情景，再看看现如今的气派，任谁不是感慨万千？
且不提外面的种种议论。
却说进到里间后，徐氏与宝钗又寒暄了几句，便顺手从手腕上褪下一只翡翠镯子，笑道：“这镯子是今年夏天我过生日时，顺哥儿孝敬我的寿礼，我也不知有什么说道，但想来他也不敢糊弄老娘——如今权且给你做个压箱的物件，你可别嫌弃是我戴过的。”
那镯子大部分是碧绿色的，内里却有条淡白杂质贯穿其中，这原是极大的瑕疵，但妙就妙在那淡白杂质通体盘桓在镯子里，隐隐竟是一条头尾四爪俱全的云龙模样。
乍看不觉如何，越是细瞧越能领会其中神韵。
“这怎么成？！”
宝钗急忙推辞：“既是焦大哥送的寿礼，我怎么好……”
“让你收着你就收着。”
徐氏不容置疑的硬塞进她手里，笑道：“他在工部当官儿，能缺这些东西？我给了你，明年正好再讨个新鲜的。”
宝钗还要推脱，她作势要恼。
宝钗便只得千恩万谢的收下了。
徐氏又道：“你焦大哥也专门准备了件新奇的贺礼，说是要等你们成亲之后才能给你们——对了，他还特意交代，让你别把凤冠霞帔弄脏弄皱了，到时候还要用的。”
薛宝钗手捧着那镯子，心下五味杂陈，却是都顾不上好奇那新奇贺礼是什么了。
…………
“这个东西叫照相机。”
特意布置好的黑屋子里，焦顺摆弄着一台外表精致实则笨重的机器，向好奇凑上来的贾环、贾琮、贾芸几个解释道：“提前布置好，就能把人或者物件的样子印到硬纸片上去。”
说着，又将两张照好的相片展示给众小。
这照相机也是最近东西方交流的结果之一，欧罗巴那边儿弄出了雏形，工部则是在此基础上，经焦顺‘画龙点睛’的指引将其进行了改进完善。
不过毕竟是仓促研发出来的，眼下还只能在专门的暗房里拍照。
贾环提着煤油灯，率先将相片抓到了自己手上，其余的几个只好探着头、踮着脚围在他左右观瞧，见相片上的东西果然与画作不同，更能反映出真实的情况，众小不由都是啧啧称奇。
贾蓉在一旁笑道：“叔叔真是能人所不能，等有机会，也千万帮小侄印上几张瞧瞧。”
他说着，心下却暗暗琢磨，若是能把焦叔叔和许氏的事情印在上面当做凭证，自己以后岂不就能高枕无忧了？
这般想着，他便开始认真向焦顺学习起了照相技术——要拍那样的画面，总不好假手于人。
暗房里‘其乐融融’，婚房那边儿，自老太太以下，众人也正围着多日未见的史湘云嘘寒问暖。
史湘云东一句西一句的答了不知多少问题，最后无奈道：“你们忒也不晓事，今儿是宝二哥大喜的日子，你们总围着我做什么？”
说着，她左顾右盼的好奇道：“宝二哥呢？方才还在，这会儿怎么不见了？”
“已经回怡红院了。”
王夫人忙道：“他这两日也没睡踏实，我怕他明一早精神不济，就让袭人带他回去早些安歇了。”
“这么早？”
史湘云颇有些遗憾的道：“我还想叫上兄弟姐妹们一起，请我们爷帮着拍个相片呢——你们是没瞧见，那照相机画出来的人跟活的一模一样，等以后再改进改进，四妹妹怕是再也没有用武之地了。”
“那更好。”
惜春淡淡一笑：“省得我应酬，误了清净。”
众人都知道她近来魔怔了，与宝玉堪称雌雄双痴，因此也都没同她计较。
不想这时候贾母突然沉下脸来骂道：“烂了舌头的小蹄子！宝玉这阵子五迷三道的，就是你给撺掇的，从今儿起你要再敢跟他胡说八道，瞧我不把你的腿给打折了！”
只这一声怒骂，婚房里顿时鸦雀无声。
惜春脸色白了又红、红了又白，然后眼泪就止不住的落了下来。
王夫人和邢氏对视了一眼，忙一个赔笑引逗着老太太转移注意力，一个拉着惜春到了外间宽慰。
史湘云方才也被吓了一跳，护着凸起的肚子看看这个看看那个，最后凑到探春身边悄声问：“老太太这是……”
“自从那回晕倒后就糊涂了。”
探春无奈叹息道：“控制不住脾气，更管不住嘴，好的时候比以前还好，翻起脸来就跟老小孩似的。”
顿了顿，又不无幽怨的道：“所以太太才会急着让二哥哥成亲。”
史湘云默然，虽然早就听说老太太病得不轻，但方才瞧她笑盈盈的精气神十足，还当是已经大好了呢。
如果老太太真就……
也不知林姐姐那边儿，又会是个什么反应。
第727章 再婚【上】
【全勤、全勤、全勤！】
隆源六年十月二十五，宜婚嫁。
“前五后九，杀对家赔两门。”
焦顺嘴里吆喝着，先敛走对面贾蓉的押注，又添了些分给两旁的贾琏、贾芸，然后边洗牌边随口问道：“现在什么时辰了？”
他平时不说与赌毒不共戴天，但也是极少碰这些东西的，无奈今儿他是最尊贵的主宾，总不好表现的太不合群，所以只能勉为其难凑了一桌。
当然了，也不是说就没有更尊贵的宾客了，比如北静王水溶昨儿就曾来过，但入夜后这些人便都陆续离开了，留下来的的人当中，他焦某人是当仁不让的占了头把交椅。
“早着呢！”
贾琏难得手气好，一晚上赢了足有上千两银子，正乐得多捞一些贴补家用呢，故此一叠声的催促道：“赶紧发牌，到了时辰自然有人来通报！”
贾芸则是忙掏出怀表来扫了眼：“干爹，马上就寅正【早上四点】了。”
焦顺闻言笑道：“我昨儿不是给老太太她们拍了张照片么，估摸着也该洗好了。”
说着，拉过早早输光了零花钱，只能在一旁过眼瘾的贾环，拍着他的肩膀道：“让环哥儿替我顶一会儿，输了算我的，赢了算他的。”
一句话，直喜的贾环两眼放光，不等贾琏几个答应，就抓起四张牌放在中间，边抛筛子边轻车熟路的嚷道：“开牌了开牌了，十一点庄家过三，芸哥儿这是你的，这是琏二哥的、蓉哥儿的……押了押了，庄家肥的很，不吃亏空，大压大有啰！”
焦顺见他一副老赌棍的架势，不由摇头失笑，又冲几个相熟的头面人物打了声招呼，便领着栓柱自顾自去了暗房里。
昨儿史湘云本想召集兄弟姐妹们合照一张，后来因宝玉提前回了怡红院，便改而劝老太太和贾政、王夫人、邢夫人合照了一张。
说是一张，其实为了保险起见足足照了二十多张。
毕竟这玩意儿焦顺也是初学乍练，再加上显影液的配方似乎还有些问题，导致冲洗的时间过长，且还存在相当高的瑕疵比例。
好在只要基数足够大，就一定能洗出大致满意的成品。
焦顺在暗房里忙活了小半个时辰，等出来的时候都已经接近卯时【早上五点】了。
随手扯住一个脚步匆匆两手空空，不知道究竟在忙什么的仆妇问了问，得知老太太已经醒了——贾政和王夫人也都是通宵达旦的支应着——于是便没再回偏厅，径自寻到了荣禧堂内。
贾母靠坐在罗汉床上，精神头明显不如昨儿，正絮絮叨叨的和王夫人说话，见焦顺从外面进来，立刻笑着招呼道：“顺哥儿也醒啦？昨儿云丫头睡的怎么样？”
“我陪着琏二哥他们推了一夜牌九。”
焦顺笑着道：“不过湘云的性子您老是最清楚不过了，天塌下来也能当被子盖，再说还有平儿从旁照顾呢。”
“瞧我这记性。”
老太太轻轻拍了拍脑门，一旁王夫人扫见焦顺手里拿着的东西，不由好奇道：“可是那相片印出来了？”
“印出来了，正想着请老太太过目呢。”
焦顺说着，双手将那相片送到了老太太眼前，又随口问了句：“宝玉呢？还没起呢？”
王夫人边侧头去看相片，边道：“按说早该起来了，两刻钟前我就让彩霞去催，也不知到底是因为什么给绊住了。”
说着，又命彩鸾去催。
贾母戴上眼镜仔细端详了一阵子，这才啧啧称奇道：“这真是稀罕物，虽还比不得水银镜里清楚，却也比画出来的逼真十倍百倍了！”
“水银镜是映的清楚，可却留不住以前的模样。”
探春在一旁笑道：“赶明儿给二哥哥和宝姐姐照一张，等以后老了儿孙满堂的时候，还能让孙儿辈瞧瞧自己年轻时的模样。”
“这个好、这个好！”
老太太闻言拍手道：“这是能留一辈子、甚至几辈子的东西，我看比什么贺礼都好，真是难为你有这个心了！”
王夫人、邢夫人也跟着大唱赞歌，连随后赶到的贾政，也不得不违心的夸了几句。
就在此时，一个仆妇悄默声进到了屋里，贴着墙绕至王夫人身后耳语了两声。
王夫人听完微微蹙眉，然后随便找了个理由，拉着贾政一起到了外面院里。
“太太、老爷！”
刚一出门，彩霞便满头大汗的迎了上来，颤声道：“二爷、二爷他出事了！”
“什么？！”
王夫人和贾政都是大吃一惊，王夫人连忙追问：“出什么事了？我不是让李嬷嬷和袭人、麝月，片刻不离身的跟着他吗？怎么还会出事？！”
彩霞道：“我去的时候还好好的，但临出门二爷突然说要如厕，然后……”
却说贾宝玉谎称要如厕，借机避开袭人几个的视线之后，便从怀里摸出了贴身收藏的一柄小剃刀。
这原是妙玉夹带在经书里裹挟来的，小是小了些，但却十分锋利，贾宝玉慌里慌张的揪着头发，贴着头皮就往后划拉，结果头发是掉了，头皮上也多了道血口子。
疼的他龇牙咧嘴不说，血水淌下来还湖了一脸。
再往后宝玉就不敢齐根儿剃了，只好薅着头发一缕缕的往下割。
结果时间一久，他又不耐烦起来，想着左右已经剃发明志了，剃一多半和全部剃掉又有什么区别？
于是干脆双掌合十，从茅厕里走了出来。
进去时还是翩翩公子，出来却成了个瘌痢头，只这一露面，就把对面提着灯笼的乳母、丫鬟、婆子们惊了个瞠目结舌！
贾宝玉见状还自我感觉良好，又略带得色的诵了声佛号。
‘阿弥陀佛’四个字儿都没说全呢，对面噗通、噗通先就仰面栽倒了两个，一个是关心则乱的袭人，另一个则是宝玉的乳母李嬷嬷。
不过李嬷嬷倒下之后，就顿足捶胸的哭喊起来，而袭人则是彻底没了动静，把麝月唬的，急忙伸手去探她的鼻息。
“二、二爷！”
彩霞因是赵姨娘和贾环那一挂的，所以还勉强镇定些，颤声问：“您这是、这是……”
宝玉看麝月探完袭人的鼻息，明显松了一口气的样子，直到袭人并无大碍，立刻便又恢复了‘宝相庄严’的模样，合十道：“阿弥陀佛，以后便不再有什么宝玉了，有的只是贫僧了性。”
“这、这这这……”
眼见他连法号都取好了，彩霞艰难的吞了口唾沫，忽然调头就跑：“我这就去禀给太太知道！”
然后一熘儿邪风的到了荣禧堂这边。
听彩霞说完，王夫人也险些背过气去，贾政则是勃然大怒，连声怒骂孽子、逆子、小畜生，又吩咐取家法来，扬言要大义灭亲。
闹出如此动静，里面自然也有所觉察。
于是探春忙拉上焦顺一起出来询问究竟，待得知贾宝玉干的傻事，不由顿足道：“二哥哥怎么能如此胡闹，这要是传出去还了得？！”
旋即却又宽慰王夫人和贾政：“父亲母亲且先不要着急，咱们过去瞧瞧，也或许还有补救的法子呢！”
听到‘补救’二字，王夫人总算是不哭了，急急忙忙就要往院外走，却听贾政还在那里催促下人去拿家法，一赌气回头指着里面道：“你嚷、你使劲儿嚷，干脆把老太太也喊出来，让她老人家看着你动家法！”
“你！”
贾政咬牙切齿，半晌扼腕叹道：“古人诚不欺我，果然是慈母出败儿啊！”
王夫人冷哼一声，却是再不理会他，径自带着探春、焦顺急往怡红院赶。
等他们赶到怡红院的时候，就见顶着个癞痢头的贾宝玉盘腿坐在罗汉床上，旁边袭人则正与素来不睦的李嬷嬷抱头痛哭。
原本以袭人的心计城府，也不至于会如此失态，但无奈她这些年心心念念的，就是给宝玉做姨娘，如今却落得如此结局，一时不免万念俱空。
王夫人看到儿子那丑怪的造型，当下捂住心窝面露痛苦之色，也亏得焦顺和探春一左一右扶住，又是捋后背又是抚前襟的，好容易才让她缓过来。
“孽障……”
不过即便如此，她言语间也透着病态的虚弱：“你、你这到底是想干什么？！”
“阿弥陀佛~”
贾宝玉虽见母亲情况不对，但箭在弦上也顾不得许多了，硬着头皮口诵佛号道：“贫僧……”
“贫你个头啊！”
焦顺一巴掌拍在他脑壳上，当场就飚了满手的血和碎头发。
他嫌弃的拿帕子擦拭着，同时居高临下打量着贾宝玉的‘发型’，因是摸黑胡乱用剃刀割的，又因为怕疼没敢短根儿，故而宝玉头上是长短不一坑坑洼洼，间或还有一两缕漏网之鱼，攒起来大概够梳个金钱鼠尾的造型。
他略一沉吟，对旁边的袭人道：“他剃下来的头发呢？快去捡长的收集起来。”
王夫人见宝玉头上流了血，一时忘了他的所作所为有多恶劣，扑上去正心疼的察看着，听到焦顺的吩咐，忙侧头问：“怎么，你想到办法了？”
焦顺点头道：“事到如今，也只能先湖弄过去了——好在他今儿是要戴帽子出门的，等迎亲的时候粘一圈头发上去，不仔细看应该能蒙混过关。”
王夫人一听这话，也忙催着袭人去找头发。
其实不用她催，听说事情还能补救，袭人早撇下李嬷嬷冲向茅厕了。
这时候宝玉却梗着脖子嚷道：“我已经是出家人了，怎好再误人终身？你们要是非逼我去，我就在薛家把帽子摘了！”
“你这孩子！”
王夫人气险些又犯了心脏病，掩着心窝求助的看向焦顺，但焦顺肯帮着出主意遮掩，就已经是看在这阖府女卷的情分上了，如今迎着她的目光两手一摊，却是摆出了爱莫能助的架势。
王夫人愈发慌了，一咬牙索性病急乱投医道：“我如今也不怕实话告诉你，那封信其实是伪造的——你林妹妹压根没去游历天下，甚至连苏州都没去，而是一直都在京城里呢！”
“什么？！”
贾宝玉听了终于色变，转头看向焦顺：“这么说，林妹妹其实一直都在焦大哥府上？！”
这还真让他歪打正着蒙对了一半。
“怎么可能！”
王夫人忙又解释：“我是说后一封信是伪造的，也是家里看你整日里闹着要去苏州，所以就伪造了一封信，打算让你彻底死了心，谁知道……”
宝玉都给听迷湖了，质疑道：“那林妹妹应该是在苏州，怎么太太又说她在京城？！”
“这……”
王夫人也整理了一下逻辑，才又道：“其实是前两天，有个自称是什么‘苏姑娘’的人，给宝丫头去了封信，想邀她一起写话本小说——结果宝丫头一瞧那文字，可不正是你林妹妹的手笔么？！”
“她后来特意跟我说了这事儿，我怕影响你们的婚事，就没声张——要是不信，等宝钗过了门，你自己问她就是！”
焦顺听到这里，不由暗赞薛宝钗好算计，提前捅到王夫人这边儿，既不用担心王夫人提前揭破此事，又能避免出现意外，贾宝玉找她的后账。
只是人算不如天算，薛宝钗再怎么足智多谋，怕也想不到贾宝玉会在婚礼当天闹着要剃度出家，从而逼的王夫人露了底。
“这、这……”
贾宝玉半信半疑：“太太这些话，到底哪些是真的、哪些是假的？你不会是又想哄骗我吧？”
王夫人心疼又恼恨的摸了摸他的头，苦笑道：“你都这样了，娘哪还敢骗你？等把宝钗接回来，你一问便知究竟！”
贾宝玉有些犯难，他是鼓起了万分勇气，才剃去了这满头长发，如今却因为一个真假难辨莫须有的消息，就改变主意，实在是有些羞刀难入鞘。
这时候探春不知从哪儿寻来了新郎官的帽子，不由分说给他扣了上去，咬牙道：“哥哥就不为我们着想，总也要想一想林姐姐——倘若她听说你剃度出家，只怕登时就要万念俱灰了！”
这话给出了台阶，再加上焦顺也紧跟着上手，把他剃下来的那些骚毛重新粘了一圈上去，宝玉才终于半推半就的应了，在众人的簇【ya】拥【song】下，去往前院。
第728章 再婚【中】
荣府正门外。
由三百余人组成的迎亲队伍，已经在门前等了有一段时间，比起别家，队伍里的气氛明显有些异样——不管是队头还是队尾，都有不少人伸长了脖子往街口张望。
这时忽然从门内抬出一顶小轿，所有人就像是被按动了开关一般，齐刷刷的转头望了过去。
抬轿子的轿夫见成了‘千夫所指’，忙下意识停在了台阶上。
跟出来的林之孝忙喊道：“太太担心早上风大，让给宝二爷预备一顶轿子——宝二爷眼见就要出来了，都给我打起精神来！”
众人这才松了一口气。
也不怪他们风声鹤唳，谁让上回宝玉刚一出门，就被龙禁卫的人给抓走了呢？
当时府里恍似天都塌了，连他们这些做下人的都是提心吊胆诚惶诚恐，如今时隔半年多再次举行婚礼，怎能不让人心中忐忑？
或许也正是因为这个缘故，老太太这回亲自将宝玉送到了大门口，见宝玉有些浑浑噩噩的，只当他又在思念林黛玉，于是爱怜的伸手想要替他整理一下衣冠。
宝玉却像是膝盖中了一箭似的，蹭一下子往后蹿出半丈远，两手护着帽子慌张道：“老太太，我、我……”
“时候也不早了。”
王夫人忙在一旁打圆场：“老太太若还有什么要交代的，让他先把人接回来再说也不迟。”
说着，又郑重冲焦顺一礼道：“路上就有劳畅卿了。”
“应该的、应该的。”
焦顺冲众人微一拱手，便同宝玉、贾琏、贾环几个下了台阶。
贾宝玉边走边下意识的整理着帽子，忐忑不安的小声问：“焦大哥，老太太方才是不是、是不是瞧出什么来了？”
焦顺侧头横了他一眼，没好气道：“你这时候倒知道怕了？真要是被看穿了，你只说是得了癞痢，反正你那脑袋跟狗啃过似的，瞧着就像有病的样子！”
贾宝玉赧然，眼见到了轿子前，忙不迭按住帽子弯着腰往里钻。
“他这是又怎么了？”
贾琏见状不由心出狐疑。
焦顺一笑，随口道：“宝兄弟哪日要是消停下来，才真叫出事了呢。”
贾琏深以为然的点头。
旁边贾环则是凑上来，恋恋不舍的摸出个钱袋来递给焦顺道：“焦大哥，这是你剩下的赌本。”
“你自己收着就是。”
焦顺大手一挥，贾环立刻笑逐颜开，昨晚虽被贾琏赢去了大头，但这剩下的银子少说也有六七百两，他虽身在富贵之家，吃穿用度尽皆不菲，但实际到手的钱却并没有多少，如今得了这笔‘巨款’自然喜不自胜。
于是一面急急忙忙把那钱袋收起来，一面连道：“谢谢姐夫、谢谢姐夫！”
贾琏自己虽然已经认了怂，却瞧不得贾环这点头哈腰的架势，当下催促道：“好了、好了，赶紧上车上马，别误了宝玉的吉时！”
他自己是坐车的，焦顺则骑了匹高头大马，随行在宝玉的轿子周遭，以备出现意外可以随时出手。
至于贾环，他原定也是要坐车的，但见宝玉坐了轿子，他便非要逞强骑宝玉的马，上马后更是顾盼自雄趾高气昂。
不过真正注意到他的其实也没几个人，毕竟那还未长开的身量，与旁边的焦顺比起来堪称父子之别。
随着贾琏一声令下，前面摇旗开路的家丁试探着往前走了一段，见前面没有闪出五百刀斧手、三千精骑兵，这才放心大胆的提起了速度。
后面是鸣锣敲鼓的，再后面是举着金瓜、方天戟、大团扇的仪仗队，拿着喇叭、唢呐的吹鼓手，再就是伞盖、轿子、马车，整个队伍浩浩荡荡鼓乐喧天。
一路上且不赘述。
却说到了紫金街薛家老宅，薛蟠薛蝌兄弟两个，早在大门外恭候多时了。
只不过薛蟠脸上却没多少笑意，见礼时也只顾拉着焦顺说话，反而把荣国府一干正主晾在了当场。
好在还有薛蝌从旁找补，场面上才没有太过难看。
至于贾宝玉这个主角，则是全程都紧张的按着自己的帽子，完全没有留意到大舅哥的冷落。
等熙熙攘攘进到府里，沿途关卡自有焦顺、贾琏、林之孝轮番应付，他更是不禁神游物外，直到见了薛姨妈当面，这才连忙上前见礼。
薛姨妈虽对他也颇有不满，但毕竟是从小看大的外甥，且又素来胸怀大度，如今见他盛装而来，也便撇下芥蒂笑脸相迎。
只是离得近了，又瞧宝玉总是压着帽子，就瞧出他的发型颇有些异样，尤其是披散在后的头发，总觉得哪里怪怪的。
宝玉本就忐忑，见薛姨妈打量自己头上，愈发慌了手脚，下意识又双手扶住帽子，脱口道：“我近来得了癞……”
还不等说完，肩膀上忽就一沉，旋即耳边也传来焦顺的笑声：“宝兄弟莫不是高兴傻了，还愣着做什么？赶紧给薛家婶婶敬茶啊！”
旁边自有李贵将茶水奉上，贾宝玉稀里糊涂敬茶改口尊称‘母亲’，才算是把这事儿给揭过去了。
等转到宝钗临时暂居的西厢时，率先迎出来的却是徐氏。
焦顺立刻上前唤了声娘，宝玉、贾琏等几个也忙不迭见礼。
徐氏笑着摆手道：“用不着多礼，今儿宝丫头才是主角——快里面请、里面请！”
说着，将众人让进屋内。
此时宝钗坐在床上，周身被凤冠霞帔裹缠的密不透风，但一眼看过去，仍是能依稀辨出大红衣袍下，那继承自薛姨妈的美好身段。
这时原该说几句接亲的套话，但贾宝玉轻咬着嘴唇，犹豫着就想先确认一下，看王夫人先前那话是真是假。
焦顺早得了王夫人和探春请托，一见他似有异动，连忙抢先打起岔来，三番两次下来，贾宝玉就泄了气，想着等回到家再说也不迟。
偏这时徐氏拍手笑道：“都静一静、静一静，咱们新郎官有话要对新娘子讲呢！”
说着，又抬手一指焦顺：“尤其是你！”
得，这下焦顺也没招了。
天地良心，因为拿下林黛玉后有些无欲无求，他这回是真心想要帮忙来着。
屋内顿时安静下来，贾宝玉面对众人的目光，下意识先抬手扶住帽子，然后嗫嚅半晌，才一咬牙问：“宝姐姐，我听说有个姓苏的姑娘，来信要与你合著话本小说，不知可是真的？”
他到底还没有傻到当众爆出林黛玉的名姓。
但这话落在薛宝钗耳中，却也不啻于雷霆万钧，只见她娇躯微颤、攥紧了粉拳，襟摆下剧烈起伏了片刻，这才涩声道：“确有此事不假。”
贾宝玉顿时大喜过望，几乎就要抓耳挠腮起来。
众人看着这一幕，却是满心的莫名其妙，明明是来迎亲的，却怎么问起什么苏姑娘和话本小说来了？
徐氏微微蹙眉，正想再追问缘由，焦顺便忙嚷道：“文龙兄弟呢，还不赶紧来背你妹妹出门上轿！”
说着，又冲左右打了个眼色，瞧出不对来的贾琏忙也率众鼓噪起来。
薛家的人不明所以，也都跟着欢呼雀跃起来。
薛蟠这时才到了床前，伏低身子等着妹妹趴上来，然而等了好一会儿，却迟迟不见薛宝钗动作。
“姐姐？”
一旁的宝琴忙伸手却扶宝钗，却发现薛宝钗的身子正颤抖的厉害，她心中一惊，正待询问姐姐出了什么事，薛宝钗忽然重重掐了她的手腕一下，然后接力起身扑到了哥哥背上。
喊好、欢呼声中，薛蟠便在众人簇拥下迈着大步出了西厢房，只留宝琴在后面揉着手腕，心下若有所思。
临上轿时，薛蟠才在左右的提醒下放慢了脚步。
按理说这就到了哭嫁的时候了，但薛蟠背上的宝钗却迟迟没有发出任何动静。
引路的仆妇急了，凑上来道：“姑娘，您得哭出来才好上轿啊！”
薛蟠却嚷道：“怎么没哭？！我脖子上都湿了！”
那仆妇踮着脚去瞧，果见盖头上大把的湿痕，心中不由暗暗纳罕，只听说过干打雷不下雨的，谁成想还有哭成这样不出声的？
可这哭嫁要的不就是动静么？
想到这里，她为难的看向了一旁同样泪如滂沱的薛姨妈，想要请示一下究竟该如何是好。
“新娘子这是失声痛哭！”
焦顺急忙又在一旁道：“真情流露，岂不强过那些干嚎十倍百倍——快快送进轿子里吧！”
薛蟠才不管旁人如何，听焦顺你这般说，便忙将妹妹送进了轿子里，又抹着眼睛道：“去了那边儿，宝玉要还敢欺负你，你就跟我说，瞧我不打死他！”
宝钗依旧没有半点声息，仿似从西厢里出来时少带了三魂六魄一般。
薛蟠心下疑惑，可这当口也不能堵着轿子追问，于是只好挠着头起身，瞪向宝玉道：“宝玉，你往后可得好好待她！”
宝玉全副心思都在林妹妹的消息上，闻言也只是唯唯诺诺，然后便忙不迭辞别了薛家众人，急吼吼踏上了归途。
等到了家中，他便要屏退左右细问究竟。
但莺儿出门前得了宝琴的提点，此时也已经瞧出了不对，因此以于礼不合的为名，坚决留在了婚房里。
只她一个，又是熟稔惯了的，贾宝玉倒也没有强求，只等旁人退下，便迫不及待的抢到薛宝钗身前，颤声问：“宝姐姐，那、那苏姑娘当真是林妹妹的化名？！”
这话一出，莺儿才知道先前那问题究竟是什么意思，不由得面色大变，急道：“宝二爷，您、您这时候还问林姑娘是什么意思？！”
贾宝玉那顾得上理会她？
见宝钗没有回答，先是连声催问，继而又陡然泄了气，愤愤道：“我就知道、我就知道！什么假信真信，苏姑娘李姑娘的，你们都是在骗我、哄我！”
说着，猛地将雁翅帽扯下狠狠掼在地上，露出狗啃过一样的瘌痢头，
“宝二爷，你、你……”
莺儿愈发吓的没了人色，指着贾宝玉的头顶，身子便软软的往后瘫倒。
这时一直没有动作的薛宝钗，突然伸手扶住了莺儿，隔着盖头端详了一下宝玉头顶，嗓音暗哑的问：“什么时候剃的？”
“早、早上……”
听到她那沙哑的嗓音，贾宝玉莫名有些心虚，不过想到宝钗和母亲合伙欺骗自己，又赌气的梗着脖子道：“临出门的时候剃的，我本来想要出家一了百了，也不想耽误你的终身——是你们故意骗我，我才去的！”
见他如此倒打一耙，薛宝钗深吸了一口气，尽量用淡然的语气，却依旧难掩颤音的道：“前阵子确实有这么个人，因怀疑是林妹妹，我就想探一探她的底细，不成想……”
吱嘎~
就在此时，王夫人突然推门闯了进来，声色俱厉的道：“你这孽障，怎好在这时候逼问宝丫头？！还不快向宝丫头赔个不是！”
说话间，却是紧给宝钗使眼色，想让她顺势哄一哄宝玉，至少先把今儿糊弄过去再说。
但宝钗只是略一停顿，便又继续道：“我就想探一探她的底细，不成想却被送信的发现了，自此就断了音讯——至于这到底是不是林妹妹，我也说不好。”
“断了音讯？！”
贾宝玉瞪圆了眼睛，旋即使劲拂袖道：“你们又想哄我对不对？！你们骗不了我的，林妹妹若还在京城，又怎么可能联络你，却反倒不联络我？！假的，都是假的！哈哈、哈哈哈……”
说着说着，竟就莫名奇妙的狂笑起来。
“宝玉，你、你……”
王夫人还待分说两句，不想宝玉转身摔门而去，临出门只听他嘴里念叨着：“空即是色、色即是空，我悟了、我悟了！”
“宝玉、宝玉！”
王夫人追到门前，又忍不住回头埋怨了句：“你这丫头平时聪明的很，偏怎么这时候就不知哄一哄他？！”
说完，也不等宝钗回应，便急吼吼追了出去。
屋内只余下莺儿和宝钗主仆。
莺儿眼含泪光，轻唤道：“姑娘，这……”
“先把门关上。”
等莺儿把房门关好，薛宝钗又抬手示意她不要说话，然后主仆两个就此相顾无言。
第729章 再婚【下】
婚房门外。
目送贾宝玉和王夫人先后夺门而去，李纨、尤氏、探春三人大眼瞪小眼，一时也是相顾无言。
她们姑嫂三人本是跟着王夫人来的，如今王夫人追着宝玉跑了，丢下这婚房里的烂摊子却该如何是好？
好半晌，尤氏最先开口问道：“宝玉这头上是怎么回事，怎么好像是被狗啃过一样？！还有，什么空空色色的，他到底悟出了什么？”
“唉~”
事到如今也没什么好瞒着她的，探春无奈慨叹一声，道：“早上二哥哥躲在茅厕里自己剃掉的，说是要出家当和尚，连法号都取好了——若不是太太见机的快，拿林姐姐的事情哄着，怕是连迎亲都不肯去呢。”
说着，又将王夫人那番说辞，简单复述了一遍。
尤氏这才明白，刚刚宝玉那些‘疯话’究竟是由何而来，当下为宝钗打抱不平道：“平素对那些小丫鬟们，他尚且知道哄着、让着，却怎么到了自己媳妇这边儿，就如此……”
说着，又狠狠一顿足：“有哪个女人能受得了这样的事情？这也就是宝丫头了，换成个心眼小的，在成亲当日就受了这样的羞辱，还不得去悬梁投井？！”
李纨在一旁只是叹息。
她毕竟是‘亲嫂子’，上面有王夫人压着，顾忌自然比尤氏多，即便身边都是知根知底的‘道’友，也依旧抱着多一事不如少一事的念头，不肯轻易置评。
而尤氏这话却警醒了探春，虽然她不觉得宝钗会是那种寻短见的人，但还是扒着门缝往里边张望了几眼，见莺儿守在薛宝钗身边，才略略松了口气。
回过头，对尤氏道：“二哥哥惯是这样想一出是一出的，谁又奈何得了他？眼巴前最麻烦的是，一会儿拜天地时该如何是好？”
尤氏撇撇嘴，也学着李纨沉默了下来。
说两句话替宝钗打抱不平可以，但要让她掺和进这些破事里，她却是万万敬谢不敏的。
探春见状，忙又补了一句：“这毕竟是御赐的婚事，倘若是在人前露了风声痕迹，咱们府上怕是又要大祸临头了！”
她虽有独挑大梁的勇气，但现下实在摸不准宝钗的脉，故此还是希望两位‘过来人’能与自己同进退。
这回李纨率先有了反应，还是那个理由，尤氏是宁国府那边儿的，她却是宝玉的亲嫂子，即便不为自己考量，也要为儿子贾兰着想。
于是轻叹一声，道：“宝钗素是个知进退识大体的，也或许……咱们且先进去探一探她的心思再说吧。”
尤氏在一旁直撇嘴，心道就算再怎么识大体，碰上宝玉这样的混账糊涂虫，只怕也没办法保持心境了吧？
但她毕竟与李纨好的穿一条裤子，见李纨上前扣门，也只好紧跟着站到了后面。
不多时莺儿将房门开了条缝，见外面是这姑嫂几个，忙又把门开圆了些，回头对宝钗道：“姑娘，是珠大奶奶、大奶奶、三姑娘来了。”
盖头下却并未传出任何回应。
探春见状冲莺儿使了个眼色，然后轻轻搡开她走了进去。
李纨和尤氏交换了一下眼色，也忙随后跟了进去。
三人凑到床前，见薛宝钗笔挺的坐在那里，对自己等人的到来充耳不闻视若无睹，彼此踌躇半晌，李纨率先开口道：“少年人难免心性跳脱口无遮拦，妹妹也别太往心里去，只当他是童言无忌，等以后年岁渐长有了子嗣，自然也就收敛了。”
这话显然没多少说服力，至少尤氏身边就有现成的反例。
李纨见宝钗依旧毫无反应，只得又拿些老词儿来劝，但却像是对着空气输出一般，始终没有换来任何反馈。
终于，一旁的探春忍不住了，直接坐到了薛宝钗身旁，板着俏脸道：“姐姐是明白人，我们也不求你现在就能原谅二哥哥，但这场婚事毕竟是御赐，不仅仅是两家的私事！”
顿了顿，又撂下一句：“姐姐有什么条件，现下说出来也是最好商量的！”
这下子，薛宝钗终于有了反应，只见她微微侧头看了眼探春，然后用沙哑的嗓音道：“我只求一件事。”
探春大喜，忙道：“姐姐但说无妨，不管是什么条件，我们都会尽力帮姐姐去跟太太商量！”
…………
与此同时。
前院荣禧堂内，也陆续有贵客登临。
内中最为尊贵的，便是镇国府的掌舵人勇毅伯牛继宗，不过他这次亲至荣国府，贺喜倒在其次，主要是来找焦顺攀关系的。
勋贵们一向眼皮子浅，眼见焦顺斗败了新儒学派，又成了东宫詹事府少詹事的不二人选，自然后悔当初不该急着与工学撇清关系。
于是这个埋怨那个当初跑的太快，那个反讽最先抽走银子难道不是你？
到最后又不约而同的跑到镇国府，找牛继宗这个名义带头大哥，商量该如何亡羊补牢。
牛继宗虽然恼恨他们出尔反尔，但架不住众人吹捧，且自身也很是眼馋‘新政红利’，于是最后还是应下了众人的请托，打算试一试能否破镜重圆。
抱着这样的心态，他眼中自然便只有焦顺一人，旁边来陪客的贾政几乎就插不上嘴。
虽然从家世门楣上来说，荣国府还是要高于焦家的，但在大多数人眼中，荣国府上上下下绑在一起，也远不如焦畅卿前途远大。
就算加上贤德妃也不行！
毕竟以皇帝如今的身体状况，估计也撑不了几年了，到时候一个没有子嗣的妃子，还不是落毛凤凰不如鸡？
再说了，四王八公谁家不是外戚？
牛家在宫里的依仗可是太后娘娘！
而眼瞧着牛继宗面对焦顺时一副讨好的嘴脸，对自己却是高高在上的漠视态度，贾政不由再次深深认识到了，荣国府与焦顺之间的逆转之势。
犹记得三四年前，焦顺在自己面前还不过是个小字辈，自己先是瞧他不上，后来也只抱着提拔子侄的心态，谁成想短短几年之后，竟会是这般情景？
这时候外面忽然传报，说是北静王水溶到了。
贾政忙招呼焦顺、贾琏出迎，牛继宗却是稳坐不动——论爵位官职他自然远远不如水溶，但在勋贵当中他的威望实则还在水溶之上，虽然也没多高就是了。
而尊卑倒挂，引来的自然是明争暗斗，只是双方没有像忠顺王和南安王那样，把争斗摆在明面上罢了。
却说一直迎到大门口，又等候了半刻钟的功夫，才见北静王水溶的车架缓缓而来。
水溶下了车，先是与贾政寒暄了两句，然后就把注意力放到了焦顺身上，笑道：“焦詹事当真是年轻有为，孤一向最喜才俊，若得闲，不妨多去孤府上走走。”
瞧那如沐春风的亲切态度，谁又能想到三四年前，他甚至都不愿意在人群中多看焦顺一眼？
不过焦顺现如今也早已经过了，会因为什么闲散王爷的突然垂青而动容的阶段了，当下只是淡淡一笑随口敷衍，愈发衬托出旁边诚惶诚恐的贾政老而无用。
将北静王水溶迎进府里后，牛继宗还想找焦顺套关系，但焦顺却主动去了末席，寻冯紫英、卫若兰等一众小年轻闲谈。
当年焦顺还在荣国府做小管事的时候，这些官宦子弟与他交朋友，都是存了折节下交降尊纡贵的心思，现如今见他抛下北静王、勇毅伯这些大佬，主动过来寻自己等人说话，一个个却都是受宠若惊，恨不能为其效犬马之劳。
就在这时，王夫人忽然派人来请。
焦顺回头看看厅中，发现也早不见贾政的踪迹了，于是又和冯紫英、卫若兰攀谈了几句，便随着那传话的仆妇往大观园赶去。
等到了怡红院里，就见贾政正与王夫人争抢‘家法棍’，旁边贾宝玉趴在春凳上一头冷汗紧咬牙关，显然已经吃了几棍的样子。
焦顺忙上前劈手夺过那棍子，嘴里劝道：“世叔息怒，外面那么多宾客，可都等着一睹新郎新娘子的风采呢，您要是打的宝兄弟不良于行，到了吉时还怎么拜堂成亲？”
贾政冷不防手上一空，又听焦顺说起拜堂的事情来，不由顿足捶胸道：“这小畜生如此肆意妄为，还拜的什么堂、成的什么亲？！这个家早晚要败在他手上！”
焦顺见他如此激动，便又把目光转向了一旁以泪洗面的王夫人。
王夫人抽噎道：“他都等不及拜堂，就找宝丫头当面追问黛玉的事儿，然后又嚷着什么悟了悟了的，跑回怡红院里催着小丫鬟们给他把头发剃光……”
这时贾宝玉撑着春凳起身，两眼含泪梗着脖子道：“东府敬大伯不也出家做了道士？平素也不见……”
“你这孽畜还不住口！”
不等说完，贾政便指着他破口大骂道：“你敬大伯是两榜进士出身，上能进孝侍奉双亲，下曾养育两子一女，临近知命之年才勘破世情入道，你又算是个什么东西，也配与他相提并论？！”
说着，就要从焦顺手上抢过棍子继续施行家法。
焦顺微微抬手避开，心下却是彻底服了宝玉，一手的王炸好牌愣是能打成这副鬼样子，若是换了他，这会儿只怕早钗黛并收了——反正以三人的状况，即便是霸王硬上弓，最终家中长辈也只会选择妥协和稀泥。
正想些有的没的，忽见探春、李纨、尤氏从外面走了进来。
王夫人想起她们是跟着自己去了婚房的，于是忙抹了把眼泪，迎上前问：“宝丫头如何了？！”
三人交换了一下眼神，最后还是探春趋前半步道：“太太，宝姐姐是深明大义的，即便一时难以原谅二哥哥，但还是答应会去拜堂成亲走完仪式。”
“真的？！”
王夫人大喜，连道：“这就好、这就好！亏我方才还错怪了她，这样的好孩子，真是打着灯笼也难寻！”
贾宝玉闻言，拧着眉还想说什么，却被贾政狠狠瞪了一眼给堵了回去。
这时又听探春继续道：“不过宝姐姐也提了个条件。”
“什么条件？”
王夫人下意识问了句，旋即又道：“不管是什么条件，只要能把这场亲事办完，便是十条百条我也答应！”
“宝姐姐说……”
探春便道：“二哥哥既然情根深种，不惜为林姐姐出家，那她也不好劝阻，成亲后宁愿关起门来一个人过日子，绝不打搅二哥哥清修。”
这话一出，王夫人和贾宝玉脸上顿时都变了颜色。
王夫人是惊愕恼怒，贾宝玉则是大喜过望。
盖因宝钗这话，实际上就是让贾宝玉既然要做和尚，那就干脆贯彻到底，两人虽名为夫妻，实则各过个的互不干扰。
“这、这怎么成？！”
王夫人捏着擦眼泪的帕子，急道：“她这是要守活寡……呸呸呸！宝玉不过是一时鬼迷心窍，哪有真去做什么和尚的道理？！”
贾宝玉闻言急道：“我……”
“小畜生住口！”
贾政一声怒斥，捋须沉吟半晌，咬牙道：“罢罢罢，这也是小畜生自找的，且先应下，等过了这一关再做计较！”
听他虽做主应下了薛宝钗的要求，但却又在言语间留了些手尾，王夫人欲言又止，最终也只是长叹一声默认了此事。
探春暗暗松了口气，忙将捡来的帽子和假发，送到了宝玉面前，让袭人、麝月几个帮着重新装扮起来。
贾宝玉任凭她们摆置，屁股上虽疼的厉害，心下却是一片轻快，只觉得长久以来的桎梏，终于还是被自己给挣脱了，因此巴不得早点拜完堂，好回来把头发彻底剃干净。
而一旁焦顺将此尽收眼底，刚刚沉寂没多久的色心，便又突突突的骚动起来。
宝钗若果真以童贞之躯守了活寡，岂不可惜的紧？
虽然有些对不住薛姨妈和王夫人，可但凡是看过红楼梦的人——哪怕是他这样的半吊子，又有谁能拒绝得了钗黛双收的诱惑？
至于道德伦理……
这玩意儿与他焦某人向来就是风马牛不相提。
再说了，这回可不是自己主动出击，完全是贾宝玉自作自受，若不然他夫妻二人和和美美的，自己纵有一身拉良家下水的本领，也无从施展。
第730章 再婚【续】
却说贾宝玉一想到即将投奔自由，便只顾着高兴了，连屁股上的疼都忘掉大半，眼见袭人麝月要给自己重新装扮，下意识就在春凳上坐直了身子，然后又嗷唠一嗓子跳起半尺多高。
“二爷小心！”
麝月忙扶住了她，素来快人一步的袭人却慢了，直到麝月提醒，才魂不守舍的去整理他头上的乱发，好容易凑了一缕小辫儿，欲用素钗定住，却莫名划到了宝玉头皮上的伤口，直疼的他龇牙咧嘴。
“麝月，还是你来吧。”
袭人收回了发颤的手，将那素钗递给了麝月，背过身用袖子使劲抹了抹眼睛。
见她如此，宝玉的心情才陡然降了几度，不复方才得欢欣鼓舞，张张嘴有意向袭人许诺些什么，但又想到自己既然要遁入空门，总不能再做个花和尚、假和尚？
欲言又止半晌，最终也只是慨叹一声，同样背过身去不再看向袭人。
就这般，眼见到了卯正二刻【早上八点半】，重新装扮好的贾宝玉，便被焦顺和贾琏簇拥着向前院走去。
半路上，恰就撞见了从洞房里出来的宝钗。
眼见她被红缎带牵引着款款而来，宝玉不觉有些嗓子发紧，不自在的扶了扶帽子，然后才拱手作揖尴尬道：“宝姐姐，我、我……”
眼见他有话要说，牵引红缎带的喜娘立刻停了下来，但她身后的宝钗却是半点没有要停下来的意思，依旧目不斜视的往前走。
那喜娘还当宝钗是蒙着盖头，没能看到宝玉就在身旁，于是忙提醒道：“宝姑娘，是二爷……”
话音未落，她就觉得一股力道顺着缎带传过来，猝不及防之下登时脱了手。
眼看着那缎带随着宝钗飘飘洒洒往前，贾宝玉突然就觉得心里好像空了一块似的，于是也没想，就赶上去将那红缎带扯住，脱口道：“姐姐留步，我……”
不想他刚捉住这头，那头薛宝钗就撒了手，那缎带顺着风倒卷回来，啪一声打在贾宝玉脸上，贾宝玉下意识闭了闭眼，等再睁开眼时，面前却早已是芳踪渺渺。
他怅然若失的攥着那红缎带，泥胎木塑似的没了动静。
喜娘见状在一旁抄着手，不知道该如何是好。
最后还是焦顺出面，将那红缎带讨过来，递还给了喜娘，让她赶紧去追薛宝钗。
贾琏则是在一旁没好气的数落：“你这不是吃饱了撑的么？明明是你自己把事情做绝，如今人家要跟你了断，你倒又藕断丝连起来了？”
这话说的贾宝玉脸上一会儿青一会儿红的。
他先前满心都是林妹妹，对宝姐姐不假辞色，然而如今宝姐姐轮到对他不假辞色时，他却又有些难以适应。
焦顺则是侧目看向贾琏，心道这琏二爷近来对情感上的问题似乎见解颇深，看来经历多了果然能让人有所成长。
等到了荣禧堂，里里外外早已是人头攒动。
正中间端坐着贾政、王夫人，两下里是北静王、勇毅伯之类的贵宾，半当中空着一张椅子，却是给焦顺预备的。
焦顺推辞几句，在那空位上落了座，这才有人高声呼喊着将新郎新娘引入大厅。
在一片郎才女貌的吉祥话当中，拜天地的仪式正式开始，只是众人欢呼恭贺之余，却不禁都有些莫名其妙。
“这新郎官怎么回事？”
旁人不敢问，勇毅伯牛继宗却没什么避讳，侧着身子好奇向一旁的焦顺探问道：“人家拜天地都是拱手作揖，他却怎么总是去扶头上的帽子？”
焦顺笑道：“许是帽子不太合身，怕掉了吧。”
“这还能不合身？”
牛继宗半信半疑，小门小户置办不起行头，租用现成的衣服鞋帽，或许有不合身的可能，但荣国府是什么门第？
宝玉身上从头到脚都是高端订制，怎么可能会出现不合身的情况？
尤其还是一眼就能看出问题的帽子。
好在拜堂也没多会儿，很快通赞便高声喊出了‘共入洞房’，然后贾宝玉忙不迭抓住缎带的一头，又紧张兮兮的看向了宝钗那边儿，生怕她再次拒绝。
好在宝钗这回倒未推辞，轻轻扯住了喜娘递过来的另一端。
宝玉暗暗松了口气，引着宝钗从侧门出了荣禧堂，转过头欲待陪上几句不是，却听宝钗淡然道：“宝二爷若是累了，让莺儿在前面引路便是。”
说着，又毫不犹豫的松开了那红缎子，朝着旁边的莺儿伸出了手。
莺儿下意识抬头看向宝玉，却见宝玉也正求助的看过来，若在往日，她身为金玉良缘的铁杆支持者，就该给双方一个台阶下。
但现如今……
莺儿沉着脸垂下头，默默的挽住了薛宝钗伸过来的手，主仆两个就这么与宝玉擦身而过，自始至终也没再看宝玉一眼。
宝玉徒劳的朝她们的背影伸了伸手，最后却只能颓然的垂下胳膊。
直到坐床时，两人才重又靠在了一处，但任凭洞房里的气氛如何热闹欢脱，宝玉感受到的依旧是莫名的孤寂，就好像近在咫尺的宝姐姐，其实已经离着自己无限远了。
就像是……
就像是芳踪难觅的林妹妹一样！
贾宝玉心窝里不自觉的抽痛起来，烦躁、后悔的情绪几乎达到了顶点。
如果早知道会是这样，他早上或许就不会那般莽撞行事了。
可现在后悔还来得及吗？
他踌躇着侧头看向身旁的薛宝钗，自己虽早知她是个美人儿，但今儿瞧着却分外的光彩夺目——哪怕仍旧蒙着盖头。
期间种种且不细表。
却说到了晚间，贾宝玉又被请到前院里挨桌子敬酒，因卫若兰、冯紫英几个挑头闹他，虽提前兑了水，仍是被灌的醉意朦胧。
昏昏沉沉被送入洞房时，竟就把先前的所作所为抛到了脑后，挽着袖子兴致勃勃的拿起了秤杆，就欲上前挑下宝钗的盖头。
然而宝钗却忽然抬手抓住了秤杆，然后自顾自的扯下盖头，冷冰冰盯着贾宝玉道：“二爷又想出尔反尔不成？”
“我、我……”
贾宝玉兜头被泼了盆冷水，先是慌张不已，但看宝钗那开了脸的五官愈发明艳动人，又忍不住借着酒气赔笑道：“我、我错了，我其实……其实我……”
“二爷自重。”
薛宝钗打断了他的话，直视着贾宝玉的眼睛问：“若我今日从了二爷，二爷可敢立誓从此再不提林妹妹半句？”
其实在问出这话之前，薛宝钗心里就已经有答案了。
而贾宝玉的表现也果然不出她所料，先是愣怔了一下，继而缓缓后退，最后一屁股坐到了圆桌前，颓然的摘掉了头上的帽子。
看着那辣眼睛的瘌痢头，薛宝钗心头最后一丝希望也化为了乌有。
也不知过了多久，贾宝玉默默戴好帽子，迈着沉重的步子出了洞房。
结果刚到客厅里，便对上了两双红肿的眼睛。
一双属于袭人、另一双属于莺儿，袭人看过来的目光中满是绝望，莺儿的目光中则是迷茫与恨意交加，似乎直到现在，也还不明白他为何要这么做。
贾宝玉欲言又止，最终还是垂下头，斗败了的鸭子似的，默默走了出去。
“宝二爷？”
外面守夜的丫鬟仆妇见他出来，忙都躬身见礼。
宝玉身心俱疲的摆了摆手：“都退下吧，我要一个人清静清静。”
众人面面相觑，都不知道他这唱的又是哪一出，但终归不敢违拗他的吩咐，于是便都躬身退出了院外。
等左右无人之后，宝玉便靠坐在了廊下的栏杆上，抬头看着乌蒙蒙的夜空发起呆来。
“你这孩子，不在屋里守着你媳妇，在外面在做什么？！”
也不知过了多久，一声恨铁不成钢的呵斥突然打断了贾宝玉的思绪，宝玉茫然的抬头看时，却是王夫人不知何时来到了身前。
“我……”
宝玉张张嘴，却不知该如何解释。
“你怎么就这么不开窍呢？！”
王夫人一指头戳在他脑门上，恼道：“你好生跟她赔个不是，再趁机哄一哄，这夫妻两个之间有什么过不去的？！”
贾宝玉本来期期艾艾，听了这话却陡然起了叛逆，歪着头梗着脖子道：“太太说的简单，可您跟老爷不也是面和心不和？”
“你！”
王夫人没想到他竟然敢当面点破此事，一时气的胸闷气短，咬牙道：“你这孽障，我说这些还不是为了你好？怎么你倒管起我的闲事来了？！”
就在这当口，忽听外面又有人笑道：“这大喜的日子，你们母子两个不在屋里守着宝丫头，却在外面说什么悄悄话？”
话音未落，就见鸳鸯扶着老太太走了进来。
王夫人忙挤出笑容来，迎上前道：“老太太，这么晚了您怎么来了？”
“我睡不着，索性来瞧瞧新郎和新娘子。”
老太太说着，又看向同样笑的勉强的宝玉：“往后成了家，可不敢再像从前那样胡闹了——走，咱们瞧瞧你媳妇去。”
贾宝玉迟疑了一下，才硬着头皮扶住了老太太另一只手。
老太太眼神不好，况且天色又暗，竟是半点没察觉到这母子两个的不对，边往里走边笑道：“等明儿你们两个陪我照一张相片，到时候多印一些，你们要想留着，就留两张做念想，其余等我入了土就烧给我，我也好……”
“老太太，您指定能长命百岁！”
“哈哈，要是真能长命百岁，我就等你们有了儿女，再跟他们拍一张……”
贾母说着，忽然一愣，却是看到莺儿和袭人的情景——主要是这两人眼睛肿的实在是遮掩不住。
“你们两个这是？”
莺儿看看贾宝玉，一咬牙想要说些什么，却被袭人扯住衣角，抢先道：“也不知是什么香料熏的，下午就觉得发痒，现在更是肿的厉害。”
“那就赶紧……”
老太太本想说那就赶紧瞧医生，但转念想到这是宝玉大好的日子，于是又摆摆手道：“要是明儿还不见好，那就请个大夫瞧瞧去。”
袭人和莺儿答应一声。
贾母便不再看她们，边往里走边小声问一旁的王夫人，这两个该不会是得了什么传染病吧，若是真的了，那就赶紧隔开，千万别过给宝玉和宝钗。
王夫人心不在焉的敷衍了两句，进门见宝钗已经起身相迎，这才略略松了一口气。
老太太在宝钗身前站定，上上下下打量了一番，虽然她更喜欢黛玉，但也不得不承认眼前的宝钗论身段相貌全都没得挑，且一瞧就是个好生养的。
遂笑道：“你们两个都是我看着长大的，旁的也轮不到我老太婆多嘴，只一桩……”
数到这里，他拉过宝玉的手，送到宝钗面前：“这皮猴子，我从今往后可就交给你了。”
宝钗看看宝玉被牵过来的手，轻咬了一下嘴唇，却并不肯抬手去迎。
“怎么了？”
老太太等了一会儿，又笑道：“这丫头，怎么还不好意思了？往后你们可是夫唱妇随的小两口，比这更亲近的事情多着呢！”
说着，也伸手捉住宝钗一只手，往宝玉的手心里放。
贾宝玉下意识伸展五指，眼中也尽是期盼之色。
然而宝钗略一迟疑，还是用力夺回了自己柔荑，顺势笑道：“老太太，咱们还是坐下说话吧，别累着您。”
“对对对，坐下说、坐下说！”
虽然不满意宝钗的做法，但王夫人也忙在一旁打起了圆场。
可老太太今儿却不怎么好糊弄，当即拉下脸来，沉声问：“怎么回事？你们两个又闹什么幺蛾子？”
说着，又侧头看向宝玉：“宝玉，你是不是又惹宝丫头生气了？！”
“这……我……”
宝玉吞吞吐吐，那模样一看就知道有问题。
王夫人生恐他漏了马脚，忙抢到一旁扯住宝玉道：“老太太还不知道他，必是又因为林丫头的事儿。”
贾母了然的点了点头，转头又看向宝钗：“宝丫头，我知道他这样念着玉儿，你心里肯定不高兴，但你也知道他们兄妹俩自幼就在一处，情分不比别个，如今玉儿音讯全无生死不知，他若是半点都不挂念，岂不成了无情无义之人？！”
“老太太。”
宝钗看了眼对面的贾宝玉，欲言又止。
老太太又道：“你比他年长些，又自小就聪慧懂事，莫与他计较这些——再怎么，你也是他明媒正娶的妻子，况又是皇上亲自指婚，便谁来了，也越不过你去！”
说着，又去牵薛宝钗的手。
但这次薛宝钗直接一缩手躲开了。
贾母捞了个空，脸上就有些挂不住，正待再点宝钗几句，忽然就见莺儿跌跌撞撞的冲了近来，噗通一声双膝跪地，愤然道：“老太太，不是我们姑娘心眼小，实在是宝二爷做的太过分了——若是不信，您让他摘了帽子一瞧就知道了！”
“你这丫头浑说什么？！”
王夫人急忙呵斥，又对老太太陪笑道：“您别听她胡说，这事儿回头我再……”
“宝玉！”
贾母却压根不听她的，指着宝玉头顶的帽子道：“摘了这帽子！”
“这……”
宝玉面露迟疑。
王夫人：“老太太……”
“摘了它！”
老太太又是一声厉喝。
宝玉咬了咬牙，终于缓缓摘下了帽子，露出了那狗啃般的瘌痢头。
贾母一双眼睛陡然瞪圆了，然后二话不说仰头便倒。
第731章 再婚【终】
却说贾母一见宝玉那瘌痢头，当即两眼一翻向后便倒，亏得鸳鸯一直搀着她的胳膊，虽没能完全阻住她后仰，但好歹是缓了缓，随后彩云彩霞琥珀玻璃一拥而上，几乎是把她凭空抬了起来。
眼见这老太太双目紧闭面如金纸一般，王夫人和贾宝玉尽皆慌了手脚，还是薛宝钗当机立断的指挥道：“快、快把老太太抬到床上来！”
说着，转身将那最上层的褥子左折右叠，连同上面数不清的枣子、花生、桂圆、莲子，全都一股脑的卷起来丢到了地上。
等把丫鬟们七手八脚将老太太弄到床上，王夫人也总算是回过神来了，连声吩咐道：“彩霞，快让周管家去请大夫来！”
宝钗紧跟着又补了一句：“让他走后门，别惊动了前面的宾客。”
这时候贾宝玉也从浑浑噩噩中清醒过来，猛地扑到床前，抓着老太太的手嚎啕道：“老太太、老太太，你睁睁眼啊！”
“一边去！”
见他这时候才知道来放马后炮，王夫人气的抬腿踹了他一脚，咬牙切齿道：“老太太就是缓过来，看见你也得再背过气去！”
这一脚其实没什么力道，但宝玉听母亲这话，也觉得有理，于是顺势滚到了床尾，改为抱着老太太的脚哭天抹泪。
“二爷小声些！”
鸳鸯回头做了个噤声的手势，然后就开始给老太太掐人中、揉胸口，又让彩云沏了参茶放一旁预备着。
王夫人见状越发放心堵，边看鸳鸯尽力施救，边揉自己的太阳穴。
薛宝钗见此，又凑到近前悄声提点道：“是不是该派人去通知老爷一声？”
王夫人这才忙又派人去前院知会贾政。
等铺派下去之后，她扫了眼宝钗，心下是五味杂陈，从这临危不乱就能看出自己并没有选错儿媳妇，可怎奈何这讨债鬼……
其实刚才她是有心要迁怒宝钗的，毕竟方才揭破这事儿的是莺儿，是宝钗的陪嫁丫鬟，且又是为了给宝钗打抱不平，才会将事情抖落出来的。
但因被儿子气的脑仁疼，一时就没顾上冲宝钗发泄。
如今稍稍冷静之后，又见宝钗处事不惊的做派，王夫人登时又转了主意，拉着宝钗到一旁悄声道：“方才屋里都有谁瞧见了？待会儿把人都喊到外间，容我仔细交代几句，万不能让这事儿传扬出去坏了你的名声。”
薛宝钗听她言语中隐有回护之意，心中正觉温暖，忽又听王夫人话锋一转：“本来就是小孩子使性子的事儿，偏闹的这么大，以后可万万不能再这般了！”
宝钗顿时明白了，她回护自己的同时，其实也是希望借此施压，让自己不再跟宝玉‘使性子’。
然而经此一役，宝钗对宝玉非但已经彻底失望，甚至于到了深恶痛绝的地步，如何还肯与他重归于好？
但若是当面拒绝的话，只凭老太太今日惊厥一事，王夫人这做婆婆的便有百般借口整治自己。
故此宝钗索性将头一低，抹着泪委屈道：“太太当真觉得是我在使小性子？”
“这……”
王夫人毕竟也不好睁着眼睛说瞎话，宝钗今儿可说是受尽了委屈，即便最后在老太太面前不肯和解，那也绝对是有情可原的。
当即态度又软了些，拉着宝钗的手道：“唉，我知道你今儿受了天大的委屈，可谁让咱们娘俩摊上这么个讨债鬼呢？你如今既然已经过了门，总不能一直这么闹下去吧？”
说着，又冲贾宝玉呵斥道：“孽障，你还愣着做什么，还不快给你媳妇赔个不是！”
话音未落，贾宝玉噗通一声就跪倒在地，拿头往脚踏上连磕了三下，道：“宝姐姐，千错万错都是我的错，我、我以后再不惹你生气了！”
若论对女人低声下气赔不是的经验，那他贾宝玉在京城里绝对是名列前茅，此时眼泪鼻涕混成一块儿，瞧着要多真诚就有多真诚。
薛宝钗以前也曾见他对林妹妹如此，当时只感叹他用情至深，甚至不惜自降身价乱了尊卑，现如今瞧他用在自己身上，却怎么瞧怎么觉得面目可憎其心可诛。
若宝玉是在老太太惊厥之后，才幡然悔悟的倒还罢了，问题是早在老太太赶到之前，他便已经改了主意，甚至还想装作什么事情都没发生一样，跑来同自己亲近。
而且就在刚刚不久前，自己让他立誓再不言林黛玉，他还推三阻四的不肯做出承诺，如今却又赌咒发誓说再也不会让自己生气……
如此朝令夕改说变就变，将人生大事视同儿戏一般，却还让自己怎么去相信他？
正犹豫该如何婉拒，又不至于彻底惹恼王夫人，忽就听外面一声爆喝：“那小畜生在哪儿呢？！”
话音未落，贾政已经抄着鸡毛掸子冲了进来，见到宝玉正跪伏在床前，立刻抡圆了抽在他背上，骂道：“不孝的东西，你这时候才知道愧悔有什么用，早干什么去了！”
说着，就势左左右右又来了四下，硬是凑了个闪电五连鞭。
贾宝玉即不敢躲闪，又不敢明说自己是在跪宝姐姐，当下只能弓着背，缩头乌龟似的抱着脑袋，‘哎呦、哎呦’的痛呼连连。
薛宝钗急忙拉着王夫人起身劝阻，心下却是暗暗松了一口气。
就这般好一通鸡飞狗跳，直到两位大夫就近被接了来，贾政这才弃了鸡毛掸子，将两位大夫迎进来诊治。
趁着两位大夫望闻问切的时候，薛宝钗抽空寻到莺儿身旁，指着外面道：“你去外面给我跪好了，没我的话不准起来！”
这看似是责罚，实则是回护，毕竟惹出这么大的乱子，若是等着王夫人或者贾政出面惩罚，还不定会是怎么样的局面。
但薛宝钗私下里先罚了她，王夫人和贾政就不好在越过宝钗，直接发落了。
莺儿自然明白这其中的道理。
她方才见老太太气的昏过去，也吓了个六魂无主，唯恐自己要给老太太陪葬，如今见姑娘承受如此压力，还肯回护自己，只感动眼泛泪花。
连磕了三个头，这才自去外面罚跪。
而这会儿的功夫，两位大夫在贾政的再三催促下，也已经给出了一致诊断——今晚上很是凶险，若是早上之前能醒过来倒还罢了，若是醒不过来，怕就可以直接准备后事了。
贾政听了悲从中来，跪倒在宝玉先前曾跪过的地方，抓着贾母的胳膊连连哭喊‘母亲’。
见他如此，自然也没人敢提议把老太太抬回去，给小两口滕地方，于是这新婚当夜，洞房里便堂而皇之的躺了个七旬老太。
宝玉身为始作俑者，自然也只能跪在贾政身后，一会儿愣怔一会儿抽噎的，有他父子两个做表率，这红烛之下尽是悲声一片。
…………
转过天早上。
尤氏从荣宁二府中间的巷道，转入许久不曾营业的单独小院当里，还不等进到屋内，就听里面儿媳许氏正大唱返场小段。
她暗骂了声‘小浪蹄子’，然后毫不避讳的推门闯了进去。
听到开门声，焦顺百忙之中抬起头来，好奇的问：“老太太死了没？”
“没，寅正【凌晨四点】刚过就醒过来了。”
尤氏麻利的蹬掉鞋子、褪去袜子，将凉飕飕的手脚全都怼到了儿媳妇热烘烘汗津津的身子上，冰的许氏连打了几个摆子，带挈的焦顺直呼爽利的紧。
尤氏这才又继续道：“我去了没能见着老太太，但听说醒是醒过来了，却已经连人都已经不认清楚了，说话更是颠三倒四的，估摸着都未必能撑过这个冬天。”
焦顺边疾风骤雨，边微微喘息着道：“那新郎官和新娘子怎么样了，可曾受了什么责罚？”
“哼~”
尤氏嗤鼻一声，顺势在焦顺胳膊上掐了把，酸声道：“什么新郎官儿，我看你满心惦念的都是新娘子吧？！”
焦顺却不答话，低着头努着劲儿，好半晌才慵懒答道：“谁说的，老子现在就敢对天发誓，我这会儿绝没有惦念她。”
尤氏又气又笑，手脚并用将他从软泥也似的许氏身上踹下去，没好气道：“你既然没惦念着人家，那我干脆就不说了！”
“不说就不说吧。”
焦顺四仰八叉躺好，闭着眼睛道：“左右我过一会儿也要去登门探病，到时候怎么个情况一眼便知。”
“还说你没惦念着！”
尤氏也跟着从许氏身上爬过去，硬是挤到中间隔开二人，然后搂着焦顺一条胳膊道：“有没有责罚不知道，但我瞧宝钗这回是彻底死心了，当着外人的面也不假辞色——不过你要真是存了那贼心烂肠，那最好早些下手，迟些可就晚了。”
“怎么？”
焦顺一下子睁眼了眼睛：“还有呛行的？”
“你当别人都跟你似的，爱干这偷鸡摸狗的勾当？”
尤氏又掐了他一把，道：“我是说宝玉，他一贯就那毛病，漂亮姑娘越是对他不假辞色，他就越是上赶着嘘寒问暖——宝丫头没死心的时候，他拿人家当根儿草，如今宝钗死了心，他又上赶着把人家当宝贝了。”
“听说昨晚上大太太问起缘由时，他把罪过全都揽到自己头上了——你说要是早有这份担当，林丫头还能落得一个人远走他乡的下场？”
“这么说……”
焦顺沉吟道：“你是怕他两个破镜重圆重修旧好？”
“我怕什么，是你怕！”
尤氏更正了，又道：“俗话说好女怕缠郎，何况他们又是正经夫妻，照这么下去，早早晚晚还不得……”
“怎么听你这意思，倒像是怂恿着我出手似的？”
“我不怂恿，你难道就不出手了？”
斗了几句嘴，焦顺眼见天光大亮，索性起身拿毛巾简单清理了一下，然后边穿衣服边嘱咐尤氏：“你去让人备一辆马车，最好是朴素些别太招摇的——不要车夫，待会我自己驾车。”
“你这又是要去哪儿？”
尤氏也拥着被子坐起来，因懒怠的帮焦顺穿衣洗漱，便推搡着催促着让儿媳妇许氏起来伺候。
许氏手脚酸软不说，连意识都还在发飘，但被婆婆连声催促也不敢不从，只能勉力披着衣裳下了地，说是伺候焦顺穿衣服，其实根本就是把自己挂到了焦顺身上。
焦顺不耐烦的把她横抱起来，又抛回了床上，顺口答道：“你管呢，我让你去预备，自然有预备的道理。”
“呸~指定又是去偷鸡摸狗！”
尤氏啐了一声，趿着鞋下了地，自去府里安排不提。
两刻钟后，焦顺道貌岸然的辞别了贾珍，正往外走呢，就被贾蓉涎着脸拦下，询问该如何布置暗房、又在那里才能买到照相机。
“怎么，你对这东西当真有兴趣？”
焦顺颇为意外，还当是引发了贾蓉摄影热情呢，遂道：“那这样吧，等回头我安排人过来，帮你把照相的那一套东西布置好，再手把手教你怎么操作。”
“多谢叔叔、多谢叔叔！”
贾蓉大喜，连连作揖道谢，最后不忘邀请道：“等小侄学的差不多了，还请叔叔亲来指教一番。”
“好说、好说。”
焦顺打着哈哈敷衍完贾蓉，便独自驾车直奔桃花巷苏宅。
虽然薛宝钗不是一般女子，好女怕缠郎的定律在她身上多半不好用，但不怕一万只怕万一，这好容易得了机会，要是还没来得及下手，这金玉良缘就又重归旧好了，自己岂不空欢喜一场？
为了避免出现这种情况，焦顺决定提前上个保险，
宝玉不是已经知道，林妹妹有可能还在京城吗？那就继续加深他的印象，让他听得到、看得见【书信】，却就是够不着！
这一来，他还能全心全意的去跪舔宝钗吗？
到时候三心二意朝秦暮楚的，只会让宝钗愈发厌烦他！
当然了，具体该如何操作还要从长计议，今儿焦顺赶去桃花巷，是准备先拿贾母的病情做个铺垫——总要林黛玉主动与荣国府产生接触，自己才好从中作梗两头讨便宜。
第732章 双保险
来至桃花巷。
焦顺故意弄出一副萎靡不振的模样，然后才拍响了院门。
不多时先是春纤从里面迎了出来，只是还没等把焦顺让进门呢，就又被雪雁扒拉到了边上。
“我就说大爷肯定要来的。”
雪雁欢欢喜喜的将焦顺迎进院里，又扬声呼喊道：“姑娘、姑娘，大爷来了！”
她平素虽也活泼，但还不至于这么咋咋呼呼的。
焦顺正觉诧异，就见林黛玉面色憔悴的从里面迎了出来，显是昨儿晚上没睡好的样子。
雪雁见状小嘴儿一扁，旋即回头对焦顺埋怨道：“昨儿叫姑娘少编一会儿话本，姑娘偏不听。”
眼瞧着林黛玉听了这话，目光微微不自觉的偏转到了一旁，焦顺哪还不明白这是怎么一回事？
林黛玉嘴上不说，到底还是对那‘金玉良缘’心怀芥蒂，昨儿多半是因此辗转反侧夜不能寐——而雪雁生怕自己不喜，所以才高声大嗓的试图提醒林黛玉，但可惜林妹妹似乎并没有领会到她的良苦用心。
焦顺冲黛玉一笑，没等她招呼就进了里间，踢掉靴子大马金刀的盘腿坐在了罗汉床上，顺手将当中的炕桌推到了角落里，又冲着林黛玉拍了拍自己的大腿根儿。
林妹妹立刻涨红了脸，嗔怪道：“这大早上的，你、你……”
“妹妹误会了。”
焦顺一脸无辜的摊手：“我是瞧妹妹形容憔悴，想让你躺过来歇一会儿——昨儿那婚礼办的跌宕起伏，你躺下我也好跟你细说。”
林黛玉白了他一眼，冷笑道：“便办的再好，又与我何干？”
“我可没说半个‘好’字。”
焦顺再次拍了拍自己的大腿，又吩咐紫鹃去沏一壶茶来。
林黛玉听出他话中有话，犹豫了半晌，终于还是侧着身子坐到了他身旁，小心翼翼的往他怀里倚靠。
焦顺见状不耐，干脆直接上手摆弄，让林黛玉躺到罗汉床上，头枕着自己一条小腿。
就这般居高临下打量着那绝美的容颜，焦顺不由啧啧称奇，别家女子若是面带憔悴素面朝天，多半要消减几分颜色，唯独黛玉越显病容越是俏丽无双。
林黛玉见他不说话，只是盯着自己端详，有些不好意思的缩了缩脖颈，伸手在焦顺腰间捅了捅，催促道：“你到底说不说？”
“你不是不想听么？”
焦顺打趣了一句，旋即忙伸手压住要翻身坐起的林黛玉：“急什么，我这不正要说呢嘛。”
等林黛玉不再挣扎，他一边帮她揉着眼角眉心的穴位，一边将宝玉早上在茅厕里，把脑袋剃成瘌痢头，还自称了性和尚的事情，添油加醋的说了。
期间还特意点明，宝玉是为了黛玉才一心出家，后来也是为了黛玉，才答应去薛家迎亲的。
林黛玉听的面色复杂，口中却冷笑连连：“早知如此何必当初，如今既然恩断义绝，又何必再惺惺作态？”
说是这么说，但明显看的出林黛玉还是有所触动，毕竟那是青梅竹马的初恋，要是真能完全放下，她现如今也不会是一脸倦容了。
接下来又听焦顺说起，因宝玉在洞房里当面追问黛玉的下落，薛宝钗心如死灰的，索性提议双方各顾各的，只维持名义上的夫妻关系时。
林黛玉先是嘴角溢出些许快意，但转瞬就化作了一声叹息。
固然金玉良缘闹到如此地步，也算是让她出了一口恶气，但想到以宝钗的城府，都能说出这样的话来，想必定是哀莫大于心死，一时又忍不住生出兔死狐悲之感。
而等听说贾宝玉晚上夜闯洞房，又被薛宝钗赶出来时，林黛玉只觉方才那些复杂情绪都好像是喂了狗，咬牙切齿憋了好一阵子，才恨声道：“好个痴情又多情的怡红公子！”
焦顺前面许多铺垫，正是为了引出这一句。
有道是忠诚的不绝对，就是绝对的不忠诚，这话用在感情上尤其好使。
真要说起来，焦顺明显也是个花心大萝卜，但因为林黛玉本就对他没有过多期待，所以反倒没有那么芥蒂了。
这倒正应了当初焦顺那句歪理邪说：既然林妹妹是情深不寿，她没那么喜欢我，做了我的女人岂不就能延寿了？
焦顺暂停了一下，扶着她起身就着糖蒸酥酪喝了杯奶茶，这才继续讲到了老太太出面三番两次牵线搭桥，却被薛宝钗一再婉拒的桥段。
林黛玉听的爽利，连道了两声‘该’，冷不防又听说莺儿揭穿了真相，导致老太太当场人事不省，登时惊的坐直了身子追问：“老太太、老太太不要紧吧？！”
说着，又要趿着鞋下地。
黛玉如今对于贾母的观感十分复杂，一方面恼恨她暗地里的绝情，一方面却又难以忘记，这十多年来她对自己的关心爱护。
在很长一段时间当中，那甚至是林黛玉生命中唯二的支柱！
如今听说老太太病重，过往的点点滴滴一下子全都涌上了心头，虽然她这时候不可能跑去荣国府探病，但还是下意识想要做些什么才好。
焦顺忙拉住了她：“我是就是怕你着急，所以昨晚上一直在荣国府里等消息来着，寅时前后老太太就醒过来了，不过听说病情还不稳定，所以没让见客。”
林黛玉略略放心，想到焦顺自来后就是一副无精打采的样子，便以为他昨儿真是在荣国府守了一夜，不由反手抱住了他的虎背熊腰，轻声道：“往后咱们再不提那宝二爷一句，可好？”
那自然是极好的！
有了这句承诺，焦顺也就能放心的进行‘三心二意’牵制计划了。
“什么宝二爷？”
焦顺捋着她满头青丝笑道：“我只认得一位了性禅师。”
接着又正色道：“过会儿我回紫金街传消息，湘云肯定是要去荣国府探视的，到时候若能见到老太太，回头我再跟你细说。”
不等林黛玉开口，他又道：“等晚上我再把岫烟送来，你这人一贯心思重，有个什么事情就牵肠挂肚茶饭不思的，若没有人看管着，我可放心不下。”
听他把什么都考量好了，林黛玉搂的越发紧，好一会儿才恋恋不舍的松手道：“既然如此，那你尽快动身吧，别让湘云在家等久了。”
焦顺又在她额头亲了一下，这才起身下地，边叮咛紫鹃雪雁照看好她，边快步到了院门外驱车扬长而去。
林黛玉一直送到了巷子口，等回来的时候先是想着老太太的病情发了会儿呆，然后又想起了那笑话一样的‘金玉良缘’。
按说她对此应该感到快慰才对，但实际上却只有一股怅然若失的情绪萦绕心头。
那‘金玉良缘’是笑话，自己这十多年在荣国府里的点点滴滴，又何尝不是一场滑稽戏？
…………
话分两头。
焦顺急匆匆回到紫金街，却并没有急着回家，而是先去了薛府，声称有十万火急的事情要见薛姨妈。
薛家的门丁自然不敢怠慢，急忙撒丫子进去通禀，不多时便有仆妇将他引进了内宅。
进门就见薛姨妈面带红晕的坐在正中，两只会说话的大眼睛，仿佛是在询问小冤家为何如此猴急，前脚宝钗刚走，就大张旗鼓的登门了。
焦顺生怕她这思春的模样，被人瞧出破绽来，忙示意她屏退左右，然后将昨儿在荣国府发生的事情，删繁就简的说了。
薛姨妈听的勃然变色，拍案道：“宝玉安敢如此？！”
紧接着怒而起身，就要去荣国府讨个说法。
“你且稍安勿躁！”
焦顺忙拦下了她，提醒道：“眼下最要紧的不是兴师问罪，是帮宝钗挡下借机而来的刁难——虽然是宝玉把老太太气病了，但这毕竟是成亲当晚发生的事儿，内中又有莺儿做引子，免不得要趁机逼着她打碎了牙齿往肚里咽！”
“这、这……”
薛姨妈又气又急，忽的一顿足道：“早知如此，当初我就该劝她嫁给你的！”
说完，又觉得不对，忙岔开话题道：“那如今我该如何应对？”
焦顺像是没听到她方才那话一般，指点道：“你过会儿带上些名贵药材去荣国府，旁的一概不提，到晚上留下来守着宝钗，让那边儿心存顾忌就好。”
薛姨妈也是一时口快，见焦顺没有纠缠那个话题，也便暗暗松了一口气，遂点头表示自己这就去准备药材，尽快动身去荣国府遮护宝钗。
这正是焦顺此来的目的。
虽然几率极低，但他也担心宝钗会承受不住压力，做出身心上的妥协。
抱着薛姨妈宽慰了几句，最后又来了个吻别，焦顺这才告辞离开，转奔背街自宅。
路上细细回味薛姨妈方才的‘失言’，他心下不由得蠢蠢欲动。
但却也知道这等事万万急不得，尤其眼下宝钗的事情八字还没一撇呢，若是提前惦记上盖饭的事儿，反倒容易出错。
收拾好色心，回到家中，焦顺又将昨儿发生的事情，同母亲、妻子一一道来。
听说贾母病重，史湘云果不其然就要前往探视，徐氏因担心她的身子，也表示要跟着一起去。
于是一番紧张罗，焦顺又带着她们婆媳两个快马加鞭的回了荣国府。
这一大圈跑下来，就已经临近中午了。
进门一打听，果然贾政早有交代，老太太现如今不见外客。
于是焦顺就先将她们交给探春照管，自去寻贾政分说。
然而打听着到了荣禧堂里，却发现贾政正在待客，且招待的竟还是那孙绍祖和贾雨村。
其实昨儿孙绍祖也来了，但没进主厅，只在外面以准姑爷的名义‘招摇撞骗’，因是大喜的日子，再说伸手不打笑脸人，贾政思来想去，最终也就只当没他这个人。
但今儿又是怎么回事？
癞蛤蟆直接上桌了？
焦顺满心的纳罕，正犹豫该不该进去，贾政就已经面沉似水的从里面迎了出来，听说焦顺说是史湘云想要探病，这才稍稍缓和了些，苦笑道：“老太太最疼的就是宝玉这几个丫头，正巧，凤丫头也刚从庙里回来，就让她跟凤丫头一起进去，陪着老太太说说话吧。”
说完，忽然想到王熙凤肚子里，貌似也是焦某人的种，面色不由得就古怪起来。
焦顺厚着脸皮装作没瞧出来，又指着里面问道：“世叔，那孙绍祖是怎么回事儿？难不成府上还打算将二妹妹许给他不成？”
“怎么可能！”
贾政脸色又是一沉，咬牙道：“也不知他怎么搭上了忠顺王府，请了雨村出面说和，我自然是不肯的，但…但那毕竟是忠顺王府，也不好直接将他拒之门外。”
忠顺王？
这两块料是怎么凑到一起的？
焦顺正疑惑着，贾雨村也跟着寻了过来，嘴里唤着‘存周公’，等瞧见焦顺，立刻又改口唤起了‘焦詹事’。
“是少詹事。”
焦顺随口更正了一下，冲里面扬了扬下巴，问：“这到底怎么一回事？那厮怎么又搭上忠顺王了？”
贾政见他问的如此直白，还有些不知所措。
但贾雨村却是没有显出半点芥蒂，笑着摇头道：“我也不知究竟，但料来不是乾坤一掷，就是进献了什么稀罕宝贝。”
说着，却冲贾政告了声罪，拉着焦顺到一旁，悄声提醒道：“既然凑巧碰上了，那我就得提点老弟你几句了，忠顺王最近貌似对你颇有敌意，还说什么尾大不掉必受其害的。”
焦顺听了不由皱眉，忠顺王对自己颇有敌意，他倒是能理解，毕竟当初自己就曾折了他的面子。
但他不能理解的是，忠顺王为何会在眼下这个节骨眼上，公然的表示对自己不满。
要知道自从确定，他即将出任东宫詹事府少詹事之后，连御史言官们都有暂避锋芒的势头，却怎么这忠顺王反倒跳出来了？
难道是为了拉拢那些对自己深怀敌意的士人？
可这么做对他又有什么好处呢？
他原本就是一闲散王爷，等到新皇登基就更不可能掌握什么权利了，且又一贯行事乖张声名狼藉，想要借机养望也是绝无可能的事儿。
所以说……
他到底图个什么？
第732章 ‘众矢之的’
另一边。
贾探春陪着三分小心，将徐氏和史湘云引到了王熙凤院里——因大夫交代贾母的病情需要静养，所以那边儿只留了邢氏和李纨在旁伺候，大部队都在此处就近歇脚。
进门的时候，王夫人正与薛姨妈隔桌对坐相顾无言。
王夫人是不知道该说什么好，薛姨妈则是憋了满肚子话，却碍于焦顺的叮咛不好开口。
她们两个做长辈的不张嘴，两旁王熙凤、薛宝钗、惜春、尤氏、许氏等一众小辈，自然也都各怀心思沉默以对。
屋内气氛之尴尬，几乎是肉眼可见。
直到探春将徐氏和湘云引进来，众人紧张的情绪才陡然缓了下来，王夫人、薛姨妈几乎是同时起身相迎，眼角余光扫见对方的动作，暗里又都有些羞臊窘迫。
因此反是王熙凤快了一步，上前挽住史湘云，又对一旁的徐氏道：“我就知道云丫头得了消息，一准儿也忍不住要过来探病的——不过婶子可要看好了她，这府上人多眼杂的，千万别给冲撞了。”
“我难道不是在这府里长大的？”
史湘云回了一句，又巴巴的望向王夫人道：“老太太现在怎么样了？”
王夫人先冲徐氏点了点头，然后才答道：“还是有些糊涂，认人张冠李戴的，不过早上吃了小半碗粥，瞧着精神头倒是好多了。”
顿了顿，又道：“正好凤丫头也是刚来没多久，等会儿你们一起去瞧瞧——不过大夫有交代，不好久坐，更不可嘈杂吵闹。”
说完，又下意识看向了身旁的薛姨妈。
“先让孩子们去吧。”
薛姨妈淡淡道：“我不急，等老太太那边儿得空，再让宝钗带我过去也是一样的。”
正说着，贾政便使人传话来，也是与王夫人一样的安排，让史湘云与王熙凤同去探视。
史湘云虽急着去探病，但临出门还是将薛宝钗唤到了角落里，拉着她的手道：“姐姐比我聪明，肯定比我想的周全，我索性就不跟着裹乱了，姐姐有什么需要用到我的地方，只管跟我言语一声就是。”
顿了顿，又悄声道：“我把晴雯和香菱留给姐姐，姐姐有什么事情就吩咐她们去做。”
前一句听着像是套话，后一句却见了赤诚真心。
晴雯和宝玉的爱恨纠葛谁人不知？如今身为焦家人，无需过多在意荣国府的眼色，若安排她去唱白脸，必然比别个更尖酸刻薄铁面无私。
而香菱是出了名的天真烂漫，若有居中缓和的意思，让她出面唱红脸最是合适不过了——本来这两样差事有莺儿一人足矣，但如今她卷入了老太太的事件当中，暂时就不方便再继续出面了。
但也因此，史湘云这边少不得要担因果、落埋怨。
感受到湘云一片拳拳之心，薛宝钗也不由攥紧了她的手，只是感动之余，心下莫名又有些酸涩，两人同年出嫁，境遇却是天壤之别。
尤其当初薛焦两家还曾……
这时王熙凤也从里面走了出来，招呼道：“云丫头，咱们早些过去吧，别等一会儿老太太倦了，又不方便探视了。”
史湘云急忙答应，又紧紧回攥了一下宝钗的柔荑，这才快步跟着王熙凤往外走。
徐氏在里面望见，忙指着她高声吩咐：“扶好了、快扶好了！若让太太磕着碰着，我可不管谁是谁！”
瞧她如此着紧史湘云，薛姨妈忍不住话里有话道：“瞧人家这婆媳两个处的，竟是比亲生女儿都强！”
王夫人自然明白她这话是什么意思，当下伸手拉住她的袖子，苦笑道：“我又何尝希望闹成眼下这样？可小两口吵架，咱们做长辈的总不能劝分不劝和吧？”
“那也该是让宝玉多赔不是，而不是强按着宝钗打碎了牙……”
“妈妈！”
不等薛姨妈把话说全，宝钗已经重又折回了屋里，淡然打断了两人的对答，招呼道：“您不是说要在这府上住几日吗，我方才和三妹妹商量了一下，先前那院子已经挪作他用了，倒是蘅芜院还空着……”
“那里太偏了。”
薛姨妈想起焦顺的叮嘱，当下摆手道：“我也住不了几日，且和你挤一挤就好。”
王夫人听了欲言又止，心道单只是一个宝钗就够难弄了，如今母女两个凑到一处，想要劝小夫妻两个破镜重圆岂不更难？
但她先前大饼画的太多，如今闹成这一地鸡毛的样子，也委实不好跟薛姨妈提条件，犹豫再三，忽然问一旁的徐氏：“方才听说畅卿也来了？他今儿难道不用去衙门？”
徐氏解释道：“他前阵子忙着筹建詹事府，攒下好几日休沐，如今万事俱备只欠东风，便多请两日假也不碍的。”
王夫人点点头，心下暗想着若要突破薛姨妈这一关，只怕还得着落在焦畅卿身上，眼下的局面，也唯有他有本事居中串联了。
不过该找个什么由头，让焦顺留宿在荣国府里呢？
也就在王夫人绞尽脑汁，想着该怎么把焦顺留下来的当口，前院里贾宝玉也同样把主意打到了焦顺头上。
这一天一夜，薛宝钗越是对他不假辞色冷面朝天，他就越是懊恼不舍，一门心思的想要与其重修旧好——理由也是现成的，老太太都因为这事儿气病了，自己若是不赶紧与宝姐姐和好，又怎好去见老太太？
为此直把早年间对林妹妹那套几乎又用了个遍，但林妹妹是外冷内热，宝姐姐却是外热内冷，同样的招数用起来，不说是南辕北辙，起码也是丝毫不见效果。
他一时老龟拉龟无处下嘴，正急的抓耳挠腮，忽听说焦顺又折回来了，心下忽然就闪过个念头：自己何不去向焦大哥请教一二？
贾政和王夫人分居数载，贾琏和王熙凤也不遑多让，贾赦和邢夫人就更不用多说了，满打满算，他身边能称得上相敬如宾夫唱妇随的，也就是焦顺和史湘云了。
况焦大哥非但纳了两房妾室一群通房丫鬟，还明晃晃表示要娶三妹妹做兼祧，家中却依旧能琴瑟和鸣，这手段自己若能学得一二，还怕搞不定宝姐姐？
说不得日后林妹妹回来，也能……
呃~
想到林黛玉，他热切的心情不自觉凉了几度，但却并没有打消向焦顺取经的想法。
于是鬼头鬼脑寻至荣禧堂前，想着等焦顺一出来，便趁机拜师学艺。
却说荣禧堂内，焦顺被贾雨村拉着落了座，一左一右守着贾政推杯换盏谈天说地，独独却冷落了敬陪末席的孙绍祖。
但孙绍祖却是半点不敢显露出不满来，对贾政他能抬出忠顺王府压人，但对上眼见虽无辅臣之名，实则却有辅臣之资的焦某人，这一招可就不管用了。
甚至于他都不敢使出来。
毕竟一旦被焦顺顶回去，非但折了忠顺王的面子，也会惹的焦顺不快。
于是他索性做起了提壶的差事，只把自己当成是伺候酒局的。
酒过三巡、菜过五味。
一直惦念着母亲的贾政，就有些心不在焉起来，而贾雨村拉皮条任务已经完成了——至于双方如何抉择，那就不是他能管得了的了——于是便见好就收，拉着孙绍祖起身告辞离开。
那孙绍祖恋恋不舍，临走时还拐弯抹角暗示焦顺，说自己不日必有大礼相赠。
对此，焦顺只能‘呵呵’了事。
他对钱一向没太多兴趣，而刨除财货，孙绍祖能拿出手的最大‘礼物’，早已经被他纳入囊中了，却还有什么好期待的？
而送走这两个，贾政长舒了一口气，对焦顺道：“雨村身为一方父母官，却与忠顺王这样的人来往甚密，未来只怕不慎妥当。”
焦顺笑道：“他也未必只押了这一注，顺天府头上的婆婆可多着呢。”
贾政微微颔首，旋即又问起了东宫詹事府的事儿，言语间颇多艳羡，但却少了嫉妒酸楚。
当初因为焦顺的官职超过了他，他一度还颇怀芥蒂，大感世风日下人心不古乾坤倒悬。
但现如今他自己也不得不承认，自己与焦顺已经不在同一个层次上了——不说未来，就只论东宫少詹事的头衔，都是他可望而不可即的存在。
因此心态反倒能放平了，命人撤去酒席，又拉着焦顺边品茗边谈些陈年旧事，一时感慨万千。
他这里谈兴正浓，外面贾宝玉却是等的心急火燎，好容易等到自家老子喝多了酒水茶水，临时告罪出去方便的时候，便也顾不得许多，直接闯了进去。
“宝兄弟？”
焦顺看他急吼吼的蹿将进来，还当是贾母一命呜呼了，忙起身问：“可是老太太那边儿有什么消息？”
“焦大哥误会了。”
宝玉一面小心翼翼的往外张望，一忙直奔主题：“我是想跟焦大哥请教一下，该如何哄宝姐姐开心，尽早解开误会，也免得阖府上下难以安生。”
焦顺听了，先是目视宝玉那加急改造出来的大帽子，心道：你那是误会吗？
旋即就又陷入了两难之境。
自己都已经开始对宝钗下黑手了，那自然不可能帮着宝玉想主意；但要说给他指一条黑道吧，却又怕弄巧成拙留下后遗症。
这左右为难的，总不能告诉他：宝姐姐心肌太大、城腹太深，你把握不住，还是让哥来吧。
当下只好苦着脸敷衍道：“我与湘云平日相处都是发乎于心，从不曾有什么刻意为之，你突然找我讨主意……啧~！”
他假模假势的砸吧着嘴，半晌又一摊手：“再说我也干不出那样明目张胆羞辱自家娘子的事儿啊。”
“小弟已经知错了。”
贾宝玉也苦着脸，连连作揖道：“如今是实在没了主意，这才希望焦大哥能给我指条明路，若是能成，定有厚报！”
得~
又来个封官许愿的。
可问题是，焦顺想的就是让他成不了啊！
正想着该如何打发了这牛皮糖，忽就见袭人在外面探头探脑张望，扫见宝玉果然在里面，便忙扬声道：“二爷，你怎么还在这里？太太让您去陪姨太太说话呢！”
“我、我……”
贾宝玉听到薛姨妈就觉得头大如斗，小的他还应付不来呢，就更别说大的了。
袭人见状，只得迈过门槛进到厅内，先冲着焦顺行了一礼，然后才又劝道：“您这么躲着也不是个事儿，好生在姨太太跟前认个错，若是姨太太点了头，奶奶那边儿不就好办了？”
贾宝玉一想也是这么个理儿，便忙跟焦顺告一声罪，兴冲冲的转奔妇人们聚集之所。
袭人自后面赶了两步，见追之不及，便干脆停住了脚。
她昨儿因宝玉的所作所为伤透了心，但瞧他这一晚上的舔狗行径，不禁又重新生出了希望，只盼着小两口能破镜重圆，自己也好顺顺当当的抬姨娘。
不过……
看姨太太那一副兴师问罪的架势，想让她率先点头只怕是没那么容易，居中只怕还少了个帮着说和的。
但姨太太正在气头上，荣国府的人出面肯定是不成，最好是和两边关系都亲近，又有足够威望的人。
这般想着，袭人也把目光转向了厅内的焦顺。
听说姨太太近日对焦家十分热切，大有将焦家当成是替代王家的靠山之意，若是焦大爷肯出面的话，薛家多少总要给点面子。
只是凭自己一个丫鬟，想要请动焦大爷岂非痴心妄想？
须得先找个合适的中人……
想到这里，袭人也便快步往妇人们聚集之所赶去，不过她的目标并非薛姨妈，而是总揽内务的贾探春——除了老爷太太之外，现如今最希望家中和和睦睦平平安安的就是三姑娘了。
偏她又是来家未过门的兼祧，请她出面做中人自然再合适不过。
只是袭人没想到的是，她赶到院中还不等与三姑娘接上头，就冷不丁瞧见薛宝钗身旁站了个熟悉的身影。
此时那人也察觉到了袭人的视线，转过头与袭人四目相对，酷肖黛玉的精致面孔上写满了嘲讽与快慰。
晴雯？
她怎么跑到二奶奶身边去了？！
袭人先是一惊，继而陡然冒出个惊骇的念头来：糟了，该不会二奶奶明修栈道暗度陈仓，特意把晴雯这浪蹄子弄回来，充当林姑娘的代替品吧？
那……
那到时候谁先抬姨娘？！