第286章 忧思成疾
【十五分钟改错字】
是夜。
焦顺好说歹说，才劝住邢岫烟未曾分房。
他难得收心养性，想要陪邢岫烟谈天说地，偏一时不知该从何处说起，遂好奇道：“你闲事都在家做些什么？”
“原本有暇，常去林妹妹屋里坐坐，除了说些家长里短，就是做针织女红、或者妄议几句诗词歌赋——对了，偶尔也会下棋。”
这些……
除了家长里短之外，焦顺是一样都不会。
虽然闲扯也算是陪伴了，可整日里家长里短的嚼舌根儿，总觉得拉低了他焦主事的格调。
至于麻将牌九什么的，他和邢岫烟都不感兴趣。
思来想去，焦顺便想到了上辈子玩过的桌游，于是便道：“这些事儿我只怕不成，不过我知道有几桩游戏，最适合大家凑在一起解闷，等明儿让人弄出来试试，大年底下的咱们也热闹热闹。”
邢岫烟倒不在乎什么游戏——焦顺有这心，就足够她心怀感激了。
她愈发抱紧了焦顺的胳膊，柔声道：“大年下的，衙门里事忙，爷且莫因为我们误了正事儿，真要弄，等过完年得闲再弄也是一样的。”
“不妨事。”
焦顺笑道：“上半月忙些，如今各处的文书都已经呈上去了，若没有查缺补漏的差事，三五日也就封库了——再说我只需抽空铺排下去，自然就有人办妥了，也废不了什么事。”
听他如此说，邢岫烟自然也就没再劝。
两人相拥着，先是说些日常琐事，渐渐天南地北无所不论，也不知谁先犯了瞌睡，双口不知不觉变成了单口，随即声音声音渐低，最后化作了微不可闻的鼾声。
…………
转过天。
焦顺上午轻车熟路的处理完公务，趁中午吃饭的时候，在狼人杀和三国杀之间，果断选择了后者——狼人杀制作起来虽然简单，但勾心斗角的成分太重，不大适合孕妇闲暇娱乐。
再说焦顺对三国杀也更熟悉些，二十郎当岁的时候颇凑了几个牌友，三不五时的约在一起耍耍。
可惜没几年的功夫，牌友们一个个成家立业上老下小，即便能勉强凑齐一桌人，不是直奔酒局KTV，就是整些简单刺激的，再也找不回当初的影日了。
总之，焦顺花了一下午时间，照着记忆把三国杀的牌面文案，全都整理了出来。
然后找来了刘长有，将制作要求简单描述了一遍。
制作这些东西，对刘长有而言自然不是什么问题，毕竟那英雄立绘也不是什么稀罕物——叶子牌上就经常画有水浒人物。
甚至连游戏规则，他都能理解个七七八八。
而察觉到是这是一套玩物后，刘长有也愈发认真的起来——毕竟能为上官处理私事的，才称得上是心腹。
他恭敬的接过那文案，郑重请示道：“大人，不知您想用什么样的画风，是婉约还是豪放？是宫样还是苏样？用什么材料板式？人物形象是照着演义来，还是……”
听刘长有一连串说出许多花样，焦顺只觉的脑仁疼，他不过是想要陪邢岫烟和丫鬟们解闷罢了，何曾想的这么仔细？
有心照着后世里的形象给刘长有打个样，可又实在没这手艺。
最后只好模棱两可的道：“你办事我放心，别的我一概不问，只要精致耐用就好。”
想了想，怕刘长有真就精工细雕起来，忙又补了句：“不过是件玩物，年节时拿来耍耍，差不多就成，也用不着太过劳心费力。”
刘长躬身头应了，顺势就拍起了马屁：“大人果然是匠心独运，先前那样板戏闻者无不交口称赞，这、这……”
“三国杀。”
“这三国杀一经问世，必能风行天下！”
焦顺连忙摆手：“我弄来在家解闷，什么问世不问世的。”
刘长有虽是在拍马屁，但交口称赞一说却并不为过。
因那文艺汇演给出的筹备时间实在太短，各厂即便是想照葫芦画瓢，都未必能赶得及。
于是就有人打起了‘蒙学话剧团’的主意，想方设法的请他们去做技术指导，顺带登台演出以便就近观摩。
这七八天几乎是一天一场，把几家国有工坊都转遍了，主要演员喊的声嘶力竭之余，也引发了不小的影响。
绝大多数观众都对‘样板戏’大加称赞，甚至坚定认为这比什么劳什子的京剧、越剧、黄梅戏，强出不知多少倍。
不过这也是有原因的，毕竟观众一多半都是匠人出身，见了这等讴歌工人阶级的舞台剧，自然是感同身受与有荣焉。
少数文化素养比较高的官吏，虽然未必赞成通篇大白话的舞台剧高过京剧——但那些戏剧唱段再好，说的也是别人的故事，这样板戏却是在竭力鼓吹工部官僚的功劳，而但凡有志于仕途的，谁又不想将自己的功绩广而告之？
一时各种言论喧嚣尘上，愣是把焦顺这外行人弄出来的四不像，抬到了一览众山小的高度。
对此，焦顺也是颇为自得。
勤工助学等新政，相当于是支撑他在工部立足的根基躯干，这样板戏则等同于向四方延展的枝叶——光靠根基躯干可长不成参天大树，唯有开枝散叶才能显出木秀于林！
等到散衙之后。
焦顺抽空又去了一趟宁国府，却是交代尤氏传话给邢氏，让她暂且偃旗息鼓，以免打草惊蛇。
尤氏如今一心只在胎儿身上，对这朝令夕改自然没什么所谓。
邢氏第二天得了消息，却是气闷的不行。
她为了能给王熙凤一记狠狠的教训，甚至不惜冒着要直面贾赦的风险，假装病情渐渐好转。
谁成想刚演到康复的节骨眼上，焦顺就又下令让她继续潜伏了。
对此，她自是一百个不乐意。
可对于奸夫的要求却又不敢违拗。
只好拿小木人刻上王熙凤的生辰八字，针扎火燎的宣泄——顺带一提，这小木人是现成的，贾赦近来买买了不少，还时常有巫婆神汉出入家中。
这日下午，她正拿锥子往木人心坎上戳，外面丫鬟突然进来禀报，说是珠大奶奶病了，二奶奶让请示太太，看要不要过去探视探视。
邢氏闻言蹙眉道：“好端端的，她怎么就病了？病的重吗？”
“也没说是怎么病的。”
那丫鬟努力回想着方才听来的：“只说珠大奶奶烧的厉害，一会儿清醒一会儿迷糊的，多半是有些凶险。”
正所谓敌人的敌人是朋友，王夫人是邢氏的眼中钉、王熙凤是邢氏的肉中刺，而被她们合力冷落排挤的李纨，在邢氏眼中自然就显得和蔼可亲起来。
略一犹豫，邢氏便决定要登门探视。谷
于是第二天上午，她汇合了王熙凤，在二十多个丫鬟婆子的簇拥下，浩浩荡荡的来到了李纨的小院。
进门一瞧，阖家有名有姓的几乎都到齐了，连老太太也派了鸳鸯过来。
邢氏这才知道，李纨竟是病的十分凶险。
于是急忙入内探视，就见李纨病恹恹的躺在床上，星眸似睁似闭，干裂的樱唇紧闭，双颊火炭似的红，余处却又白惨惨的全无半点血色。
这瞧着，就像是被人整个抽走了精气神一般！
邢氏忍不住凑到王夫人身边，好奇的打探道：“好端端的，珠哥儿媳妇怎么就病成这样了？”
王夫人无奈道：“说是忧思成疾，积郁久了一朝被风寒引发出来，难免就有些凶险。”
“说也是呢。”
王熙凤忙跟着找补道：“她一心都在兰哥儿身上，十来年不曾离过左右，如今去了书院苦读，一个月也未必能见着两回，大嫂子又怎能不忧思成疾呢？”
说着，又叹了口气：“唉，也是她一直憋着藏着，不然我说什么也要开导开导她的。”
呸~
邢氏暗啐了一口，心道：你们姑侄俩，只怕巴不得她早死呢！
说什么为了儿子忧思成疾，依她看来，分明就是被这姑侄排挤打压出来的！
王熙凤急着找补，也正是怕旁人这么想。
但看婆婆脸上的表情，也知道再怎么解释，她多半也不会相信。
于是干脆撇下邢氏不理，向王夫人建言道：“太太，您看是不是把兰哥儿叫回来，兴许见了儿子，她一高兴这病就好了呢。”
这是高情商的说辞，换成低情商就是：她如今病成这样，也该让贾兰回来准备准备后世了。
王夫人自然听出了她话的‘两手准备’，想想也确实有这个必要，于是点头道：“那就派人去书院……”
“别、别去！”
原本像是魂游物外的李纨，这时突然涩声打断了王夫人的指派，顺势强撑着支起半边身子，虚弱的道：“兰哥儿半道出家，为了能跟上这学业，也不知、也不知吃了多少苦，如今眼见就要年底大考了，若在这时候让他临阵退缩，岂不白费了心血？！”
林黛玉见状，忙上前扶住了李纨。
这两个娇弱的女子凑在一处，看着越发惹人怜惜。
王熙凤挑眉道：“你这是何苦来哉？那大考又不是春闱秋闱，错过了有什么打紧的？依我看，还是让他回家进孝更为要紧。”
王夫人也是这么想的。
甚至觉得春就算误了闱秋闱也没什么要紧，反正荣国府想要中兴，也不是一个进士举人就能做到的——她眼中真正能指望的，一是宫里的女儿肚皮争气，二是宝玉能圣眷长隆。
李纨却是扶着林黛玉，勉力坐了起来，微微带喘的摇头道：“我这病不碍事的，养几日也就好了，怎能为此误了、误了兰哥儿的学业？”
说着，她一口气没喘上来，胸口剧烈起伏了几下，人也软软瘫回床上，脸上脖子上同时泛起些异样的红潮。
可即便如此，她还是死死抓着林黛玉的袖子，连声道：“莫惊动他，千万莫惊动他！”
众人见状，自也不好强求。
无奈叹息着聚在一起议论纷纷，几个小的这才得了机会上前探视李纨。
不过旁人都泪眼八叉的看着李纨，偏贾宝玉一边抹眼泪一边却忍不住偷眼打量林黛玉，心下暗想着若我也这般病重，必是要请林妹妹守着我、看着我，直到魂飞魄散为止。
林黛玉避开了他的目光，轻声对李纨道：“嫂子真要为兰哥儿好，就千万保重好自己的身子，否则他若知道是因为自己进学，你才……”
顿了顿，又道：“这书，他却还如何读的下去？”
说着起身，招呼众人道：“让大嫂子好生歇歇吧，咱们总围在这里，气都浊了。”
姐妹们都点头应了。
众人一起向外行去，只薛宝钗悄悄缓了半步，却是唤过素云吩咐道：“林姑娘方才那话，你时不时就讲给你们奶奶听，正所谓为母则刚，便只为了兰哥儿，大嫂子也必定能趟过这道槛。”
素云自是连声的道谢。
薛宝钗这才追着众姐妹到了外面。
刚在院子里汇合，恰巧就听惜春提议道：“咱们要不要去家庙里给大嫂子祈福？这阵子府里也着实邪性，二哥哥、林姐姐、大太太、老太太、珠大嫂子，竟是连着闹毛病。”
“不过是天干物燥罢了。”
薛宝钗急忙道：“妹妹可不敢胡说！”
见惜春懵懂不解，她又上前耳语道：“眼见得大姐姐就要回家省亲了，你这时候说什么邪性，万一传出去还了得？”
惜春这才知道害怕，忙讪讪的收了言语。
又听史湘云捋着鬓角的细辫，叹道：“我听说兰哥儿在学堂里如鱼得水一般，好几回都得了师长称赞，大嫂子合该高兴才好，却怎么就忧思成疾了？”
那心思重的，听了这话就想到了王夫人和王熙凤身上，自然不好随口置评；至于那愚钝的，自然更想不出答案了。
一时间，竟就冷了场。
薛宝钗见状，忙道：“这天寒地冻的，咱们也别在外面嚼舌头了，选个暖和的地方再说话不迟。”
正说着，外面就风风火火来了一伙人，打头的正是有孕在身的尤氏。
众女见是她来了，忙都上前见礼。
尤氏却顾不得闲话，急吼吼的扯着宝钗问：“珠哥儿媳妇到底是怎么了，听说竟有性命之忧？！”
“说是忧思成疾……”
“忧思成疾？”
尤氏一愣，随即竟就松了口气，喃喃道：“原来是心病，那倒好说了……”
“好说了？”
旁人没听清楚，薛宝钗却是听的真切，不由狐疑道：“珍大嫂这话是什么意思？”
“没什么、没什么！”
尤氏敷衍的摆摆手，指着里面道：“我先瞧瞧她去。”
说着，就挺着肚子往里闯。
薛宝钗总觉得她方才话里有话，可这时也不是探究的时候，听史湘云催促，也便随着姐妹们去了。
第287章 心里话
【十五分钟改错字】
却说尤氏目送姑娘们出了院门，转身正要进屋，不想却和王熙凤碰了个对头。
王熙凤先是一愣，随即诧异道：“你这抱窝的竟也舍得来？”
尤氏捧着肚子笑道：“这不是听说你嫂子犯了心病么，想着别的咱们治不了，开导几句总还能成。”
“呦~”
听说她是专门来开导李纨的，王熙凤当下就泛起了酸，掩嘴笑道：“倒也是，你们素日里就亲近，别人说不通的，备不住你一来就疏通了。”
这话里实有暗讽二人磨镜的意思。
但对尤氏而言却是歪打正着，她噗嗤一声乐了，盯着王熙凤意味深长的道：“你哪日要是不通了，我也有法子帮你疏通呢。”
说着，便径自进了屋里。
王夫人和邢夫人也刚从卧室里出来，正在客厅有一搭无一搭的闲话，见了尤氏，都怪她不该挺着肚子过来，若磕了碰了不好交代。
尤氏说了几句场面话，便指着里面道：“婶子们稍坐，我进去瞧瞧她。”
“去吧。”
王夫人点头道：“你和她亲厚，也正好帮着解劝解劝。”
尤氏这才挑帘子进门，只见素云正跪坐在脚踏上暗暗垂泪，李纨则是躺在床上双目紧闭。
尤氏忙放轻了脚步，悄声问素云道：“这是睡下了？”
素云回头见是珍大奶奶，忙抹了眼泪起身见礼，只是还不等她开口，李纨先就把眼皮掀开了条缝隙，恹恹的问：“你怎么来了？”
素云回头看了眼自己奶奶，又对尤氏道：“奶奶自从前儿病了，就不曾睡踏实过，说是脑袋里乱糟糟的，五脏六腑也不受用……”
说着说着，她又忍不住落下泪来。
尤氏挽住素云的手，用帕子替她抹了眼泪，又向外面指了指道：“好丫头，先去外面伺候着吧，我守着你们奶奶说几句心里话。”
素云乖巧点头退了出去。
尤氏便直接坐到了床尾，看着憔悴不堪的李纨，笑问道：“这倒真是起了，明明是你把他骂的狗血淋头，偏怎么自己倒病倒了。”
李纨仍是恹恹的看着她，完全没有要搭茬的意思。
尤氏又道：“说也巧，他被你骂了一顿，回去正好邢氏就有了身孕，里外里的竟就大彻大悟，准备修身养性谨慎行事——这一来，你往后也不用再担心受牵连了。”
“若如此，倒真……”
李纨勉强挤出一丝笑容，嘘嘘带喘的道：“倒真是谢天谢地了。”
听了这话，尤氏忍不住冲她翻了个白眼，无奈叹道：“你呀你，都这样了还要口是心非，却又是何苦来哉？”
被点破口是心非，李纨细长的睫毛颤了几颤，微张的双目反倒阖上了。
尤氏知道她这是在装睡，又没好气的数落着：“他哪知道你的心思？你先是躲着他，见了面又凶神恶煞的，他要是再不管不顾苦苦相逼，倒成什么人了？”
“我什么心思？”
李纨终于有了反应，再次睁开眼睛有气无力的反驳：“他难道又是什么好人不成？”
尤氏冷笑：“他虽不是好人，但你的心思却也瞒不过我！”
李纨勉力摇头：“嫂子这话，我倒糊涂了。”
“糊涂？你是难得糊涂！”
尤氏知道破鼓需用重锤，也懒得再打什么机锋，开门见山的挑明了李纨的心思：“放不下牌坊、受不得讥谤、又耐不住孤苦，生生把自己变成了陀螺，捧着、哄着都没个反应，非要用鞭子抽，才撒了欢的转起来！”
“他抽的越狠，你转的越凶，偏事后说起来，又都是被逼无奈、身不由己。”
“为了能这样掩耳盗铃自欺欺人，下回见了依旧是不假辞色、坚贞不屈，只等着那鞭子再次落下来——他越是蛮不讲理，你越是心安理得！”
这一番剖析，却当真把李纨揭露的体无完肤！
而李纨脸上一直恹恹的神情，也登时起了波澜。
她先是惊讶于尤氏对自己的了解，继而又生出了莫大的羞耻感，下意识探手去住尤氏的衣角，嘴里急道：“你若把这些胡话告诉他，我、我便死了也……也不安生！”
“要不说你是死要面子活受罪呢！”
尤氏见她知道这时，头一个想到的依旧颜面问题，不由得再次无奈叹息。
把她伸出来的手塞回被子里，顺势又掖了掖被角，这才没好气道：“我不说就是了，你先把身子养好了，咱们再盘算盘算，看怎么让他兽性大发——不对，是让他只对你一个人兽性大发！”
李纨愈发的羞窘难当，竟剧烈的咳嗽起来，直咳的在被子里佝偻成了一团。
尤氏忙给她拍背，又端了白开水小心喂给她。
李纨稍稍缓过劲来，便颤声抱怨：“我、我眼见就不成了，你还这般、这般……”
“莫说这不吉利的。”
尤氏打断了她的话，却又忍不住继续调侃道：“说来那冤家本是个胆大包天的，谁成想床上床下竟都被你给唬住了。”
“你、你还说……”
“不说笑了、不说笑了。”
尤氏把水杯放回原处，认真道：“你既不曾将他当成良人，又如何指着他能明了你的心思？闹了误会也是自找的！不过各人有各人念想，我也懒得劝你什么，等养好了病，是依旧照着老黄历来，还是干脆把话挑明了，试着当良人来处，都依你就是。”
李纨听了沉默良久，好半天才微微点了点头。
尤氏也就没在屋里久留，唤来素云守着她，自顾自到了外面厅里。
结果一出门，又迎面撞上了王熙凤。
不等尤氏开口，王熙凤就急忙催问：“里面怎么样了？我听方才咳的厉害呢！”
“不妨事。”
尤氏笑道：“瞧那意思，倒有些松动了。”谷
“呦~”
王熙凤听了这话，故作震惊的掩嘴道：“这都是妯娌，我差了你们什么？偏我解劝一百句也不顶用，你说上两句就比那灵丹妙药还好使！”
尤氏想到焦顺暂时放下的计划，便对王熙凤意味深长的道：“你别说，眼下还真差了些什么。”
王熙凤原本只是打趣，听了这话倒有些较真了：“差了什么，你把话说清楚，不然我可不让你走了。”
尤氏却不怕她撒泼，大方的道：“不走就不走呗，我也享受享受二奶奶的排场。”
“呸~”
王熙凤啐道：“我在家不过是顶小的一个，那比得上你们家山高皇帝远，能撒着欢儿作威作福？”
说着，又连声催促：“你快说到底差了什么！”
“你自己不都说出来了么？”
尤氏一本正经的道：“你比我们都小，自然是差了年岁。”
说着，抬手在王熙凤脸上掐了一把，戏谑道：“瞧着油光水滑的，跟我们这些黄脸婆如何说到一处去？”
“好啊，你戏弄我！”
王熙凤待要反击，可张牙舞爪比划了几下，却又顾忌她身怀六甲，最后只得跺脚发狠道：“你等着，等明年卸了这肚子里的护身符，看我怎么摆置你！”
说着，她妙目一转又想到了什么，于是笑道：“说到年纪，我们巧姐儿可比你肚里的大着几岁呢，这么论起来你反要叫我一声前辈才是——快叫来听听，不然我可饶不了你。”
“呸，没听说这也有什么前辈后辈的！”
一个催着让叫，一个偏不肯依，二人正说说闹闹，冷不防邢氏突然从书房里冒了出来，阴阳怪气的道：“她肚子尖尖的，多半怀的是个哥儿，这院里怕只有你二婶子，才称得上是她的前辈。”
这分明是挖苦王熙凤只生了个女儿，一时把个凤辣子气的七窍生烟！
可婆婆嫌弃儿媳没能诞下子嗣，也算是这年头的政Z正确，何况邢氏这话里还有自黑的意思，王熙凤再怎么气急攻心，一时却也发作不得。
反而只能只能默默低头做羞惭状，暗暗咬碎了一嘴的银牙。
“珍哥儿媳妇。”
难得压了王熙凤一头，邢氏心情大好，遂又招呼用帕子掩住口鼻，却生生憋出了月牙眼的尤氏，道：“我顺道送你回去吧，你如今是双身子，可千万马虎不得。”
尤氏问清楚王夫人已经走了，便顺水推舟答应了邢氏的邀约。
王熙凤眼瞧着二人并肩出了院门，心下是又恼怒又诧异。
这尤氏不知怎么的，近来竟愈发的八面玲珑了，将连自家婆婆这样刁钻古怪的，如今也与她过往甚密。
甚至就连婆婆邢氏，比之从前似乎也有转变。
不过要问具体都有什么变化，王熙凤一时却有又说不出来。
思来想去也不得要领，王熙凤便干脆把这事儿抛在了脑后。
她如今又要忙着处置年节前的俗务，又有小心提防着焦顺和平儿暗中捣鬼，那还又闲工夫理会尤氏和大太太的猫腻？
…………
妇人们的纷纷扰扰暂且告一段落，返回头再说这府上的姑娘们。
从李纨院里出来，众人都商量着该去何处，有说去老太太院里的，有提议去薛家那边儿的，贾宝玉则极力表示，自己屋里才最是无拘无束。
独林黛玉拉住了贾迎春，问她知不知道邢岫烟有了身孕，要不要一起过去探视。
史湘云耳朵最尖，不等贾迎春把这事儿消化了，就抢先在一旁惊呼道：“邢姐姐这么快就有喜了？”
随即又拍手笑道：“惜春妹妹还说什么邪性，这珍大嫂、邢姐姐先后有孕，再加上大姐姐省亲的事儿，岂不也是喜上加喜？两下里一冲，必是上上大吉！”
“云妹妹说的是！”
宝玉原也正惊诧邢岫烟这么快就有了身孕，听到湘云后面这话，忙盯着林黛玉一语双关的道：“便有千般不是，总也有三五桩好处，两下里一冲，不敢说功过相抵，总也要给个赎罪的机会才是。”
他这话埋伏打的极浅，可见林黛玉转过头不肯接茬，众人也就全当是没听明白。
宝玉略有些气馁，但他在林妹妹这里碰壁，也不是一回两回一天两天的事儿了，很快就又百折不挠的倡议道：“既然林妹妹提起来了，咱们又不曾定下要做些什么，干脆一起去探视探视邢姐姐算了！”
“你去做什么？”
林黛玉横了他一眼，意有所指的道：“何况别人未必想去呢，你倒先做起主来了。”
林妹妹这‘别人’虽是泛指，但贾宝玉却自动代入到了宝钗身上。
当下他忙用起了混淆视听的法子：“都是亲戚，我如何就去不得了？何况晴雯是出自我屋里的，香菱原是宝姐姐身边的，玉钏是太太赐下的，司棋更是二姐姐的大丫鬟，也没什么好生分的。”
“哼~”
不想宝玉这话却又被林黛玉挑出了毛病，嗤鼻道：“亏你也好意思提起晴雯。”
这回贾宝玉终于破防了，垂头丧气黯然神伤。
史湘云见状，生怕他又犯了痴症，忙跳出来打圆场道：“左右不过是几步路，过去瞧瞧有什么打紧的——宝姐姐，你说是不是？”
毕竟差点就谈婚论嫁，宝钗原本正有意要回避，可见史湘云投来求援的目光，却不好扫了大家的兴致，遂点头笑道：“既然大家都说要去，那过去瞧瞧也好。”
见有人附和自己，贾宝玉登时又抖擞起了精神：“对对对，都去、都去，咱们做什么都该在一处才好！”
说着，又期期艾艾的往林黛玉身边凑。
因是在人前，又见他一副卑微小意的样子，林黛玉终究还是没忍心让他继续难堪，只装作是没发现他的小动作，拉过贾迎春做起了挡箭牌。
这虽是极小的进步，却也让贾宝玉喜形于色信心大振。
于是一路上他摩拳擦掌，满心都是趁热打铁，彻底挽回林妹妹的芳心。
却不想这番嘴脸落在有心人眼中，却是又好笑又好气。
【死活还差了几十个字，容老嗷厚着脸皮瞎扯两句：最近两章焦顺的转变并不是改了大纲，若是老嗷早就盘算好的——我总是自不量力，想写出些成长起伏来，写不出成长，也得硬拗些心理变化。
高情商的说法是有追求；低情商的说法大概就是有文青病，好在病的还不是太重……】
第288章 以和为贵、夫唯不争
既然拿定了主意，姐妹几个连同十多名丫鬟，一行浩浩荡荡的赶奔荣府后门。
等她们到时，焦家早已经得了通禀。
因徐氏既不好在这些哥儿小姐面前充长辈，又不好太过殷勤弱了儿子的威风，故此干脆躲了出去，只留邢岫烟带着丫鬟们迎侯。
若是普通小妾自然担不起这等重任，可邢岫烟与众人也算是沾亲带故，倒也不用担心有人当面挑出礼来。
却说在大门前彼此见过，她这里正不卑不亢的把人往东厢领，焦顺就让栓柱送了只木盒回来，说是新做的牌戏妥了，让姨娘领着丫鬟们先熟悉熟悉，晚上玩起来也好尽兴。
旁人倒也还罢了，史湘云听说是新做的牌戏，便好奇的探问了几句，待听说这牌戏与古今以往的都不相同，就越发来了兴致。
于是她拍着手怂恿道：“早听说这焦家哥哥颇有些奇思妙想，不想连牌戏都能推陈出新，偏巧还让咱们给赶上了，不如大家一起见识见识？”
邢岫烟虽与黛玉相善，可也颇为欣赏率性开朗的湘云，何况当着这么多人的面，也不好因这些消失驳她的情面。
当下邢岫烟也温婉笑道：“我这正愁没什么好招待呢，既然湘云妹妹对这‘三国杀’感兴趣，咱们不妨就试着耍耍——这牌戏毕竟是刚做出来的，若有什么不通之处，大家指出来，我们爷也好设法增补改进。”
一主一客都开了口，众人自然也不会扫兴。
于是邢岫烟一面命人摆下圆桌，一面在众目睽睽之下打开了盒子，就见最上面是十二张桌布，形制与后世相差仿佛，文字图形却都是上等的绣工活儿。
再下面近两百张纸牌分门别类的摆放，史湘云好奇的拿起几张，发现入手细腻光滑，似是用胶脂之类的东西专门裱糊过，再看上面的图形文字，精巧细腻之余，一张张竟是风格迥异。
或豪放、或婉约、或工整、或飞扬……
内中又多有几种风格混搭出来的，连翻了许久也不见重复，史湘云不由震惊道：“这是动用了多少画师？瞧这一用笔着色，虽称不上是大家，却也是行家里手了。”
“妹妹今儿怎么傻了。”
薛宝钗笑道：“焦主事见在工部为官，调动一二百画师又有什么难的？”
还真让宝钗说准了，这副三国杀能在短短两三天内做出来，正是因为刘长有调动百余位画师、匠人，昼夜赶工的结果。
因这话有暗指焦顺以权谋私的意思，邢岫烟忙又解释道：“工坊里苦闷，匠人又时常不得自由，每每就有聚赌生事的，故此我们爷才弄出了这三国杀，冀望能顶替掉那些赌局，倒不是纯为自家取乐。”
这话其实经不住推敲，三国杀的规则对于匠人们来说委实有些繁琐，何况上面还有这许多文字说明。
好在姑娘们也不在乎焦顺有没有以权谋私，就连薛宝钗暗藏机锋，也是为了当众展示疏远焦家的态度，并没有要继续深究的意思。
于是众人也便略过这些不提，围在邢岫烟左右，仔细听他讲解了这三国杀的基本规则。
“这东西竟比旁的都要繁杂！”
史湘云听的咋舌，又拿起武将卡查看那些技能：“亏这上面的‘技能’竟都有典故，这个好、这个好，咱们快玩一把试试！”
三春钗黛湘云再加上宝玉和邢岫烟，正好是八个人，众人遂围着圆桌摆开了架势，又请身高腿长的司棋做了发牌的荷官，香菱金钏充当讲解司仪。
头一局是迎春做主公，稀里糊涂就丢了性命。
第二局恰是史湘云做主公，她兴致勃勃选了曹操，结果却不小心误杀了忠臣，导致探春这个内奸笑到了最后。
虽则是输了，但期间种种乐趣却是让史湘云笑的前仰后合，照规矩念出阵亡台词，就连声催着司棋洗牌。
另外一个兴致勃勃的，自然便是探春了。
除她二人之外，旁人虽不至于痴迷其中，大部分心思也都放在了牌局里。
但等第三局林黛玉抽到主公身份之后，情况却起了变化，贾宝玉眼见林妹妹被反贼围攻，一时就把规矩都忘了个干净，拼命的左支右挡忠心护主。
然而等到史湘云和邢岫烟两个反贼，竭力将贾宝玉干掉之后，这厮讷讷的翻开身份牌一瞧，却原来也是个反贼。
史湘云登时就恼了，当下把牌往桌上一摔，没好气道：“宝哥哥这是做什么？！素日里偏着她还不够，打个牌也这般乱七八糟，没的败了大家兴致！”
贾宝玉自知理亏，忙讪着狡辩道：“妹妹莫恼，我这不是瞧主公一直不曾赢过，总让贼人得了手，就想着不能黑白颠倒……”
“爱哥哥这话说的！”
听他竟拿出了正邪之说，史湘云愈发的不快：“那要是咱们下棋，是不是执黑子的就不该赢白子的？”
“这……”
贾宝玉见正邪之说糊弄不过去，只好又指鹿为马另辟蹊径：“这打打杀杀皆是粗人所为，似咱们这样的人，还是以和为贵的好。”
这话显然也难以服众。
不过薛宝钗见他窘迫，便习惯性的做起了和事佬：“宝兄弟说的倒也不为错，道德经里也说‘夫唯不争，故天下莫能与之争’，可见总要和和睦睦的才好——只是这游戏若不认真些，反倒没意思了。”
因宝钗出面，史湘云也不好继续声讨宝玉，却说什么都不肯让宝玉再参与牌局，指着他的鼻子道：“你不中用，赶紧换了别人来，省得又坏了我们的兴致！”
贾宝玉讪讪起身，正想找香菱代打，谁知对面的林黛玉也站起身来，冷着脸道：“我乏了，你们玩儿，我先回去了——邢姐姐，我改日再来瞧你。”
众人皆以为她是在替贾宝玉打抱不平，一时你看看我我看看你，都不知该如何收场。
唯独贾宝玉喜从中来，凑上前嬉皮笑脸的道：“妹妹莫恼，难得大家有兴致，我瞧着你们玩儿也是一样的。”
不想却被林黛玉狠狠剜了一眼，又拒人于千里之外的道：“我恼不恼，跟你有什么干系？”
说着，扭头便出了东厢。
邢岫烟身为地主，却因怀有身孕不好妄动，忙吩咐玉钏去送一送。
“不用了。”
贾宝玉却道：“你们玩儿你们的，我去问问林妹妹到底是怎么了。”
话音未落，他已经快步追了出去。
到了外面，见廊下站满了丫鬟婆子，他倒不急着跟林黛玉说话了，示意麝月秋纹拦下紫鹃雪雁，然后就这么亦步亦趋的跟了出去。
行出约有四五十步远，看看左右无人，贾宝玉这才满面堆笑的拦住了林黛玉，放低身段道：“妹妹这又是怎么了？”谷
说着，伸手欲拉林妹妹柔荑。
林黛玉闪身避开，继而又用冷冽目光逼退了他，然后才冷笑道：“没怎么，便怎么，也跟你没关系！”
说着，绕开贾宝玉又闷头前行。
“林妹妹、林妹妹！”
贾宝玉追着喊了几声，见林黛玉充耳不闻，脚下反倒愈发快了，一时便也恼羞成怒，跺脚顿足的嚷道：“你且站住，我知你不愿理我，我只再说一句话，从今以后咱们就撂开手！”
林黛玉待要不理他，听他说‘只说一句话，从此撂开手’，少不得站住冷道：“就一句话，你快说吧。”
贾宝玉急忙从后面赶上，红着眼眶对林黛玉道：“咱们自小何曾生分过？偏你如今只把什么外四路的邢姐姐放在心坎上，倒对我三日不理四日不见的！”
说到这里，他只觉得五脏六腑四肢百骸尽是委屈，于是扯着自己的头发，撒泼似的控诉：“我又没个亲兄弟、亲姊妹——虽然有两个，你难道不知道是和我隔母的？我也和你是独出，只以为同我的心是一样的，谁知我竟是白操了这个心，直弄得有冤无处诉了！”
林黛玉原以为他是有什么高论，不想又是这般肆意的宣泄情绪。
头一回听时，黛玉确实曾动摇过，可这法子一而再再而三的用，自然也就功效大减。
尤其贾宝玉直到这时，竟还不知道方才自己是因为什么恼的，就更让黛玉无法忍受了。
当下就见她板着俏脸冷漠道：“你到底要说什么？若只是这些伤春悲秋的，那也不用再说了。”
“你、你、你！”
贾宝玉见自己掏心窝子的话，竟换来如此冷漠的言语，直躁郁的五内俱焚，猴儿似的上蹿下跳了一番，又从怀里扯出那通灵宝玉，狠狠掼在了地上：“我先砸了这劳什子！”
见他摔这命根子，林黛玉下意识想要捡起来，可很快就又止住了，不理不睬的再次绕过贾宝玉，闷头前行。
“妹妹当真如此绝情？！”
贾宝玉见这绝技竟也失了效果，干脆飞起一脚把通灵宝玉踢到了灌木丛里，然后再次追上去挡住了黛玉的去路，义愤填膺的质问着：“我便有什么错处，你或是教导我，让我戒了下次；或是骂我两句、打我两下，我都不灰心！”
“谁知你总不理我，叫我摸不着头脑，少魂失魄，不知怎么样才是，就便死了，也是个屈死鬼，任凭高僧高道如何做法，也不能超度，必须是你申明了缘故，我才能托生呢！”
他原就是少年心性，素日里又总被人捧着，如今满心的委屈，便自以为是占了什么道德高地，反把林黛玉当成了罪魁祸首。
“你真不明白缘故？”
林黛玉听他贼喊捉贼的叫屈，才刚有点软化的心肠，登时又冷硬起来，瞪着宝玉反问：“那日我等了你一天一夜，你为何不来？”
“我、我……”
这一旧事重提，登时击中了贾宝玉的软肋，自我感动出来的情绪也湮灭了五六分，再不敢撕心裂肺的嚎叫，只苦着脸哀求：“我为此也赔过无数的不是，妹妹就饶过我这一遭吧，我往后再不敢了。”
林黛玉却只是冷笑：“谁要你赔不是了？我只问你‘为何’不来！”
这话重点突出‘为何’二字，盖因林黛玉要的压根不是什么赔礼道歉，而是贾宝玉能够言出必行！
“这……”
贾宝玉一时语塞，见林妹妹又要绕行，又忍不住委屈的嚷了起来：“难道妹妹以为我是在哄骗你不成？！那天我确实找过太太，直言这辈子不要旁人，往后就只和妹妹好！甚至还央求太太再把宝姐姐说给焦大哥！”
虽然早已经猜到了结局，但听了这话，林黛玉还是下意识的站住了脚，一双剪水瞳仁满怀希冀的望向宝玉，颤声问：“那舅母是怎么说的？”
“太、太太说……”
问到关键处，贾宝玉的声音登时弱了下来，支支吾吾眼神闪烁。
眼见他又要顾左右而言他，林黛玉忍不住连声催促：“你倒是快说啊！非要急死人不成？！”
此时贾宝玉的精气神，已经肉眼可见的萎靡下来，垂头丧气的嗫嚅道：“太太说，让我、让我不要坏了姐姐的清誉，再误了妹妹的终身。”
“那你又是如何答复的？”
“我、太太她……”
贾宝玉讪讪的避开了林黛玉的目光，但心下除了羞愧之外，也不乏恼怒郁愤的情绪。
心想着：我都不惜去和太太闹了，妹妹还要我如何？
林黛玉何等聪慧，又是何等的了解他，当下便瞧出了他心中所想，于是最后一丝希望也化作了失望，幽幽叹道：“是了，若再闹下去，舅母必是要恼的，说不定连舅舅和老太太都要惊动，这事儿论根由原就是你的错，真要闹大了，还能有个什么好？”
“对对对！”
见林妹妹终于开始体贴自己了，贾宝玉直把头点的小鸡啄米仿佛，喜形于色的道：“妹妹果然知道我的心！”
“我自然是知道你的。”
林黛玉冷笑：“以和为贵嘛，一家人总是要和和睦睦的才好，又有什么好争的？”
贾宝玉还要点头，却突然察觉出不对来，随即这才明白刚才林黛玉为何突然愤而离席。
当下他急忙改口道：“不不不不！我必是要争的，必是要争的！如今只是从长计议徐徐图之，妹妹且等一等，等这事儿过去了，我再……”
“我本就在等，一直都在等！”
林黛玉轻咬着下唇，凄楚又郑重的道：“我只是个小女子，看不了那么长远，更不懂什么叫徐徐图之，二哥哥若真有这样的深谋远略，也不用跟我解释什么，待到有了结果再来见我不迟。”
说着，她冲贾宝玉道了个万福，决绝道：“而在此之前，咱们就依二哥哥方才之言，且先撂开手吧。”
“林、林……”
贾宝玉在后面赶了几步，却又不知追上去之后，还能对黛玉说些什么，最终只能失魂落魄的目送林妹妹的身影，消失在内子墙转角处。
他又在原地愣怔了许久，突然一跺脚愤然道：“罢罢罢，我去争给你瞧就是了！”
说着，怒冲冲直奔王夫人院内。
第289章 只争朝夕
【十五分钟改错字】
这贾宝玉努着劲儿，一路风风火火的赶到了王夫人院里，不想却竟扑了个空。
问起丫鬟，说是一早就去探视大奶奶了，直到这时候也不曾回来。
贾宝玉这才想起母亲曾提过，等探视完李纨，还要去向老太太跟前回禀，这会儿多半就在史太君屋里呢。
他原就是虎头蛇尾三分钟热度，如今未能一鼓作气，心下便起了犹疑，在廊下来回徘徊举棋不定，一忽儿想着干脆把事情捅到老太太面前，一会儿又觉得还是等王夫人回来再说，才更为妥帖些。
正拿不准主意，袭人便不知从哪儿寻了来。
“我的小祖宗！”
见他一头汗的在廊下受风，袭人急忙上前拿帕子揩拭，嘴里半是心疼半是埋怨：“这大冷的天你急个什么？瞧跑的这一脑门子汗，麝月秋纹也不说你！”
贾宝玉偏头避开了帕子，硬邦邦的道：“是我急着要找太太，跟她们有什么干系？！”
说着，先是烦躁的往院门口走了几步，又回头问亦步亦趋的袭人：“太太这会儿，是在老太太院里吧？”
袭人如何知道王夫人的动向？
他这话明是在问袭人，实则是心里没底的体现。
袭人对宝玉知根知底，自然瞧出的他情绪不大对头，想起金钏的下场，哪敢由着他去找王夫人？
当下忙上前扯住，半哄半劝的道：“你这一身汗，哪敢再满世界跑？先跟我回去换了里面的衣裳，再……”
“你别拦着我！”
偏她不拦还好，这一拦，原本还在犹疑的贾宝玉，登时就闹起了人来疯，一面摇头晃尾的挣扎，一面亢声道：“我今儿非要跟太太把话说清楚不可，谁拦着也没用！”
听这话不是味道，袭人就更不敢放开他了。
结果两下里一撕扯，袭人突然又惊呼起来：“呀！二爷，你、你那玉呢？！”
贾宝玉愣怔了一下，抬手又在脖子上摸了个空，这才想起先前‘空大’之后，赌气把那通灵宝玉给踢飞了。
他先是有些后悔，可看袭人恍似天塌了一般，却反倒破罐子破摔起来，梗着脖子道：“丢便丢了，值什么？要我说永远找不见了才好呢，也省得总有人说什么金啊玉的！”
“小祖宗！”
听他这时候还摆出混不吝的架势，袭人愈发害怕步了金钏的后尘，直急的顿足捶胸：“这些话你跟我们说说倒罢了，难道见了太太、老太太，也敢这般胡说八道？！”
“便说了又能如何？！”
贾宝玉原就存了要抗争的念头，听袭人拿太太和老太太吓唬自己，本能的就激起了逆反心理，当下暴跳如雷的叫嚷着：“为了林妹妹，我如今什么都顾不得了！太太要打要罚，我都受着，只是从此再不能提那遭瘟的金玉良缘！”
见他大马猴似的上窜下跳，全不顾世家公子的体面。
袭人又惊又怕，唯恐被人听了去，传到王夫人耳中牵连到自己，急的伸手去捂贾宝玉的嘴，满口哀劝，苦求他不要再撒泼胡闹。
但贾宝玉如何肯听？
反倒是越劝越亢奋，越拦越暴躁，避开袭人的柔荑，嚷着什么木石前盟，连挣带蹿的就要冲出院门。
眼见拦不住他，袭人急中生智，忙也拿林黛玉当起了由头，劝道：“二爷，你既是为了妹妹，就更不该这般莽撞了——不然若让太太知道，你为了妹妹连那通灵宝玉都不要，她岂不连林姑娘也要恼上了？”
“这……”
听到这话，贾宝玉才终于冷静了些。
母亲本来就不怎么待见林妹妹，倘若再因通灵宝玉的事情，让她彻底恼了黛玉，这木石前盟还怎么如愿以偿？
一旁袭人见这招果然有效，忙又趁热打铁：“何况老太太因你们两个，才病了一场，这刚大好，你就又拿那命根子赌气，难道就不怕……”
“我……”
这话正中贾宝玉软肋，且不说有‘孝道’二字压着，就本心而言老太太也是他最亲近的人，若因为一时任性害的老太太大年下病倒了，他又于心何忍？
“再说了！”
袭人又上赶着来个三连：“阖府上下，谁不知老太太是最疼林姑娘的，得罪太太也还罢了，若连老太太都因此恼了，你这什么前盟的，又怎能长久的了？”
贾宝玉的气势愈发萎了。
只是先前闹的那么厉害，如今想要反悔，一时却有些下不来台，于是支吾道：“可是我……”
“别可是了！”
袭人主动拉着他出了院门，嘴里埋怨道：“好二爷，算我求您了，这一个金钏还不够，难道非要连累了大家伙才干休？走吧，咱们先把玉找回来，再求见太太不迟！”
得了过后再见王夫人的台阶，贾宝玉这才半推半就，带着袭人寻到了内子墙左近。
只是他当时胡乱撒泼，并不曾留意那玉飞到了何处，偏前些日子的积雪将融未融，花丛中又虚敷着层薄冰，轻轻一碰便会陷进去。
以至于两人来回踅摸了两圈，竟是一无所获。
这时贾宝玉也慌了，忙喊了麝月晴雯等人来，连同焦家的司棋、香菱、玉钏、五儿也全都惊动了——只晴雯闷在家里不肯露头。
闹哄哄直找了一个多时辰，好容易才在软泥里翻出那块玉来。
袭人顾不得手脚冰冷，用帕子狠狠揩干净，喜形于色的捧给了宝玉，连道：“可算是找着了！快把这命根子收好，下回可不敢再拿它撒气了。”
贾宝玉初时也跟着找了一气，后来就不耐烦了，捧着暖炉袖手旁观不说，还说了好些个丧气话。
此时见着通灵宝玉，他心下暗暗松了口气，嘴上却仍是通篇抱怨：“我都说别找了，这劳什子有什么打紧的，吃不得喝不得用不得，带在身边最是累赘不过，偏还非要我收着！”
“二爷。”
麝月搓着手上前，劝道：“您快少说几句吧，依着我，咱们赶紧回去暖和缓和才是正理。”
丫鬟们也都巴不得赶紧回屋取暖。
只是贾宝玉还惦记着袭人先前的说辞，犹犹豫豫的道：“太太那边儿……”
“我的爷！”
因怕他在众人面前，又扯什么木石前盟、金玉良缘的，袭人忙截住了他的话茬，劝道：“您可怜可怜我们，咱们且先回家暖和暖和，然后再从长计议可好？”
若只是前半句，贾宝玉只怕就顺水推舟的应了。
偏这‘从长计议’四字，却触发了贾宝玉的痛点，他回想起林黛玉最后的决绝，不由又是一跳三尺高：“什么从长计议，我偏要只争朝夕！”
说着，不等袭人几个反应过来，便发足朝后宅狂奔，任凭一种丫鬟婆子在后面如何呼喊，也不曾减慢半分。
直到……
“孽障，你跑什么？！”
二门夹道里一声断喝，恍似是施了定身法，硬是让贾宝玉止住脚步，又条件反射的摆出了垂首低眉状，再不见先前那痴狂骄态。
能有这般威慑力的，自然非贾政莫属。
他倒背着手走出夹道，看看诚惶诚恐的宝玉，再看看后面那些上气不接下气的丫鬟婆子，脸上原有的温度一下褪了个干净，呵斥道：“你这是打哪来？不好生在家读书，又去那里闲逛了？！”
“没、没去哪儿。”谷
贾宝玉的脊梁愈发佝偻，讪讪的诡辩的道：“大嫂子病了，我就去探视了探视。”
这话倒也不假，只不过差了两三个时辰而已。
“哼~”
贾政自然看出他言不由衷，但因人逢喜事精神爽，倒也懒得与儿子多做计较，于是先对袭人几个挥了挥袍袖，示意她们各自散去，然后才对宝玉道：“晚上我要宴请畅卿，你也来作陪，顺带好生跟畅卿赔个不是！”
听说又要给焦顺赔不是，贾宝玉鼻子眼睛几乎皱到了一处，嗫嚅道：“老爷，我已经跟焦大哥赔过不是了，前些日子在园子里撞见，他也说不会怪我……”
“那就再赔一次不是！”
贾政狠狠一眼，把宝玉的牢骚堵回嗓子里，瞧他那唯唯诺诺的样子，再想想方才他领着一大群丫鬟婆子行止无状的样子，满心都是怒其不争：“你若能有畅卿三分精明干练，我这辈子也就知足了。”
这话也是有感而发。
一来焦顺最近因那‘样板戏’，在工部再次名声大噪；二来近来部里有风声，说是等明年各司工作组派出去，就该论功行赏了，届时他存周公少不得要出掌一司大展宏图。
两下里一叠加，自然对焦顺倍加推崇。
原本听父亲抬高焦顺贬低自己，贾宝玉心下老大的自在，可转念一想，又觉得恰是个机会，于是忙小心翼翼的道：“焦大哥确实有才干，与宝姐姐般配的紧！先前是儿子胡闹，如今老爷不妨做主重提此事……”
“住口！”
贾政听到这里，却登时面色一沉，顿足道：“无知的孽障！你母亲早跟畅卿说开了，为此还拿了天行健的干股做补偿，如今难道要你母亲出尔反尔不成？！”
贾宝玉刚刚也是好容易才鼓起的勇气，如今被贾政这一呵斥，肝胆就散了十之七八，人也显得愈发佝偻萎靡起来。
而贾政发泄了火气，就待把他轰回去读书。
可转念一想，这孽子毕竟不比从前，随时都有可能上达天听，若让他在圣上面前说起这些胡话来，却如何是好？
略一犹豫，便把贾宝玉带回了家中，难得的推心置腹起来：“你如今也大了，有些事情我也不瞒着你，为修那省亲别院，家里几乎掏空了家底，眼瞅着无力迎奉，全凭薛家仗义疏财，才解了这燃眉之急。”
“这时候你若胡言乱语坏了人家的清誉，却将你母亲置于何地？倘若一旦事情传到外面，咱们荣国府的脸面又往那里放？！届时只怕连你姐姐在宫里，都要跟着吃挂落呢！”
贾宝玉听的瞠目结舌，他虽曾听人说过，家里要把铺子的干股抵给薛家，却也不曾想过，家里竟会窘迫到了这步田地！
对了！
那银子是抵押来的！
他突然像是抓住了救命稻草一般，反问道：“老爷，不说那银子是用铺子干股换来的吗？这也算不得是欠了姨妈家的……”
“薛家没要，说两家守望相助原是应该的，若拿什么干股抵押，反倒生分了。”贾政说到这里，又忍不住瞪了儿子一眼，警告道：“她们孤儿寡母尚且如此深明大义，你这孽障若再敢有什么混账话，别说是你母亲，只怕连我也要羞死了！”
顿了顿，贾政似乎又想到了什么，脸上显出些羞惭纠结来，几番欲言又止，终究还是没再说些什么。
不过贾宝玉却压根没有注意到这一点。
因为方才那一番话，已经彻底抽掉了他的精气神儿。
倘若只是母亲反对，他或许还能争上一争，可如今整个荣国府都亏欠了薛家的，大势如此，他又拿什么去争？
一时万念俱灰，都不知是怎么辞别的贾政。
跌跌撞撞浑浑噩噩，良久听到有人惊呼了一声：“二爷怎么来了？”
他这才发现自己不知不觉间，又来到了林妹妹门前。
而那惊呼之人不是别个，正是黛玉的大丫鬟紫鹃。
眼见紫鹃有些迟疑的迎出来，贾宝玉不由得悲从心起，捧着脸嚎啕大哭起来。
“二爷，你这是……”
紫鹃一时慌了手脚，回头看看屋里，悄声劝道：“那事儿确实是二爷的不是，可也不是不能弥补，你……”
“不是那事，不是哪事了……呜呜呜！”
贾宝玉用力摇头，哭的更厉害了。
紫鹃不由纳闷：“不是那事？那又是为了什么？”
“咱们家欠、欠了薛家的银子！”
贾宝玉那袖子擦着眼泪鼻涕，闷声道：“连老爷都、都说……呜呜呜，我倒是去争了，可又怎么争的过？！”
“这……”
后半句话紫鹃没听明白，但前半句却听的真切，略一犹豫，便反问道：“独薛家有银子，难道林家就是什么破落户不成？！”
贾宝玉满头雾水，正要追问这话是什么意思，里面雪雁突然叫道：“紫鹃姐姐，姑娘叫你呢！”
紫鹃心知必是雪雁打了报告，也只得抛下宝玉折回屋里。
一脚门里一脚门外的，到底还是没能忍住，回头补了句：“林姑爷生前，可是巡盐御史呢！”
贾宝玉又是一愣，待要问清楚这些话到底是什么意思，紫鹃却早被雪雁扯了进去。
紧接着袭人又找了来，说是贾政催着让他过去作陪，贾宝玉也来不及多想，便只能一步三回头的去了。
屋内。
紫鹃当着林妹妹的面，把贾宝玉方才的言语学了一遍，又道：“我已经点醒了二爷，等他想清楚前因后果，闹到太太老爷面前，看是薛家有理还是咱们占先！”
林黛玉脸上却半点喜色都没有，摇头道：“这不过是你私下里揣度的，几曾有什么凭证？他要真为这闹起来，只怕都要疑心是咱们怂恿的，届时当面锣对面鼓的对质起来，是你有法子自证，还是我有法子自证？”
说着，叹了口气：“真要到了那时，这荣国府里只怕就再没有你我的立足之地了。”
“这、这……”
紫鹃急的团团乱转，跺脚道：“这难道就没处说理了不成？！”
“姐姐怎么糊涂了？”
雪雁在一旁冷笑：“为了谋夺万贯家财，亲戚朋友间杀人越货的屡见不鲜，冤都无处诉，何况是理？”
紫鹃听的一激灵，跺脚道：“不行！我这就去跟二爷说清楚，让他千万不要胡来！”
雪雁忙拦住了她，道：“二爷已经去老爷院里作陪吃酒了，姐姐难道要当着老爷的面说这些不成？”
“那这……”
“听说这回又是宴请焦大爷，姐姐不妨去托他试试！”
“我这就去……”
“何必呢。”
林黛玉淡然插口道：“索性就闹开了，是死是活我都认。”
“姑娘说什么胡话！”
紫鹃跺脚道：“事情是我捅出去的，若因这害了姑娘，我岂不罪魁了？雪雁，你老实守着姑娘，我去托焦大爷带话给宝玉！”
第290章 灶戏
却说这日下午，焦顺直到入夜后才离了衙门。
盖因他刚让差栓柱把三国杀送回家，就得了尚书陈礼的召见。
说来他如今虽是工部的大管家，走马上任也有两三个月了，但却还是头一回得到陈尚书的亲自召见——以往有什么事情，都是苏侍郎耳提面命。
因不知是为了什么，焦顺自然不敢怠慢。
路上把最近的大事小情仔细捋了一遍，做到烂熟于胸之后，这才毕恭毕敬的到了陈尚面前。
陈尚书正在批阅公文，见焦顺自外面进来躬身见礼，便把毛笔往山字架上一搭，抬手指着左侧招呼道：“坐下说话。”
见他态度和蔼，焦顺心下先踏实了一半。
小心翼翼的侧坐了，又拱手请示：“尚书大人，不知您召下官来此，有何吩咐？”
“倒也不是什么大事。”
陈尚书笑吟吟望着焦顺，问：“我听说你最近在蒙学里，排演了一出什么……是叫什么来着？”
“样板戏？”
“对对对，就是这个名字。”
陈尚书屈指在太阳穴上敲了敲，自嘲道：“老了，遇见新鲜物事便记不真切。”
焦顺忙起身拱手：“大人日理万机，这些琐碎杂事自然难入法耳。”
“哈哈。”
陈尚书哈哈一笑，似是对焦顺的马屁十分受用，抬手虚压了两下，示意焦顺重新坐下之后，又道：“你也不太过谦逊，我可听说，你那样板戏已是名动京城了。”
“下官只是误打误撞之下，得了些谬赞罢了。”
焦顺又谦虚了一句，见陈尚书不曾搭茬，只是满眼鼓励的盯着自己，便把当初跟苏侍郎说的那一套，又删繁就简的复述了一遍：
“卑职一贯认为，御下之道纯以利诱，恐非长久之计，先前提出勤工助学的法子，而不是直接赏赐匠人们，也是希望这些知书达理的工读生，日后能成为匠人们的表率。”
“但能成为工读生的毕竟是少数，时间一长，那些普通庸碌之辈看不到希望，多半也就懈怠了。”
“故此卑职便琢磨着，能否采用更简单快捷的法子，让更多的工人知荣知耻——以勤工报国为荣，以消极怠工为耻。”
“匠人大字不识，又未必耐得下性子听那些大道理，唯有耳濡目染寓教于乐，才能潜移默化——而这次的样板戏，就是卑职做出的尝试。”
“戏中通篇都是用大白话，以咱们工部上下一心竭尽全力，保障朝廷大军召之即来、来之能战、战则必胜为主题，宣扬咱们工部、工坊、工人的重要性，进而增进工人们的荣誉感。”
“好个召之即来、来之能战、战则必胜！”
听完这一番言语，陈尚书不轻不重的拍了下桌子，捋须赞道：“都说焦主事是不学有术，如今看来非但有术，这学问也未必就小了。”
“大人抬爱，下官愧不敢当。”
焦顺急忙又起身谦辞。
陈尚书再次示意他落座，又好奇的问：“听说你还想准备让他们来衙门登台献艺？”
“这……”
这事儿苏侍郎还没批下来，说是先看看各工坊能拿出什么节目，再做定论。
按理说既然没有定论，焦顺就不该越级上报，可如今陈尚书都已经点破了，他总不好再掖着藏着。
于是便道：“这只是下官一点不成熟的想法罢了，也不单是样板戏，下官准备等正月里开衙的时候，把各工坊排演的精华集中起来，请诸位同僚当面斧正一番，看都有哪些地方需要改进。”
斧正云云自然是扯淡，真正的目的实是在众人面前夸功。
陈尚书不置可否的点了点头，又问：“听说你这样板戏还删了一段？”
竟连这都知道？
焦顺顿觉方才的唾沫星子全都白费了。
心下腹诽着，他面上仍是毕恭毕敬：“开头原本有一段，是描述乌西人犯我海疆，毁我水师、劫掠百姓的，不过排演的时候引起了一些争议，有个参演的塾师认为有辱国体，于是就给删掉了。”
“欲扬先抑也是常理。”
陈尚书摇头道：“何况这也不是编出来的，你回去把这段添上，等小年那日当灶戏演一场瞧瞧。”
如今已是腊月二十，离着小年祭灶只有四天。
仓促是仓促了些，但露脸的事儿自然是宜早不宜迟。
焦顺正待满口应下，却又听陈尚书慢条斯理的道：“你下去好生筹备，届时或有极尊贵的人要来。”
极尊贵的人？
能被一部尚书称为极尊贵的，除了皇帝也就是太上皇了。
而太上皇对样板戏多半不会有什么兴趣——再说他本就是因眼疾退位的，就算有兴趣也看不了啊。
所以必是皇帝亲临！
得了这几乎等同于明示的暗示，焦顺又怎敢怠慢？
回了司务厅就亲力亲为的操办起来，还专门派了官吏，挨个给演员们做礼仪训练兼心理辅导，免得他们关键时刻掉链子。
这一番折腾下来，散衙回家自然就比平日晚了不少。
等到了家，他刚脱去大氅，正要询问晚饭都有些什么，邢岫烟就递上了贾政的请帖。
啧~
这在衙门里忙碌就算了，回了家还得跟同僚应酬。
他虽不情不愿，却也不好推脱，便吩咐道：“把便服取来，等我暖和暖和就动身。”
司棋回道：“这还能等爷吩咐？姨娘早让烤在暖气上了，过一刻钟就翻个面，烙烧饼都没这么尽心的。”
焦顺满意的直点头，嘴里却道：“既有了身子，往后就少操些心。”
邢岫烟笑而不答，上前给焦顺斟了杯杏仁茶，又往里面撒了些白糖枸杞花生仁，拿小汤匙搅拌均匀。
焦顺接在手里，一面吹着热气，一面随口问道：“对了，我上午让送回来的那套三国杀，你们试着玩了没，要是觉着没意思，爷再另想别的给你解闷。”谷
邢岫烟笑道：“恰巧林妹妹带着姐妹们过来探望我，干脆就一起耍了阵子，大家都说亏是爷匠心独运，才弄出这样有趣的牌戏来。”
“当真？”
焦顺听说府上的姑娘们夸奖自己，登时就来了兴致，忙催问道：“除了这话，还说没说旁的？”
“爷快别提了。”
不等邢岫烟搭茬，司棋先就抱怨道：“就为这牌戏，那宝二爷和史姑娘差点吵起来，结果稀里糊涂就又恼了个林姑娘——后来林姑娘赌气走了，宝二爷急急忙忙追出去，也不知怎么闹的，又丢了那通灵宝玉，害的我们跟着找了半天。”
“找着了么？”
“自然是找着了。”
玉钏也扁着小嘴，抢着告起了刁状：“为了不给咱们家惹麻烦，连我都咬牙出去找了，偏有人老神在在的，动都不动一下！”
她手掐兰花往西厢一指，虽没有道出名姓，可焦顺也知道必是晴雯无疑。
香菱这时正巧捧了那常服出来，下意识帮晴雯辩解道：“晴雯平素极勤快的，只是怕照了面尴尬……”
“哼~”
玉钏瞪她：“偏你会做好人！”
这正闹着，外面紫鹃就到了。
她挑帘子闯进来，见焦顺正要换上常服出门，也顾不得避讳什么，直接开门见山的道：“焦大爷……邢姨娘，我们姑娘差我给您二位带几句话。”
说着，顾盼左右。
她其实想单独跟焦顺说的，可这样委实有些突兀，传出只怕不妥，故此临时加了个邢岫烟。
焦顺一抬手，司棋三人也便避到了南屋里。
紫鹃这才压着嗓子道：“其实和我们姑娘没关系，是我方才一时口不择言，在宝二爷面前说了些糊涂话，偏还不等解释清楚，他就被老爷叫去作陪了。”
“奴婢听说是要宴请焦大爷，这才厚颜找了过来，求大爷看在我们姑娘和邢姨娘亲近的份上，替奴婢叮嘱宝二爷一声，让他千万别把那些胡话传出去！”
紫鹃一边说着，一边暗暗祈祷：宝玉千万不要冒冒失失，把这话转给旁人听——因大脸宝素来厌烦经济仕途，倒不担心他能这么快领悟其中的含义。
焦顺很是好奇她究竟说错了什么，竟急的片刻都等不得，跑来求自己代为传话。
不过看紫鹃遮遮掩掩的，多半不肯如实相告，他干脆也就没多问，反正待会儿自有嘴松的。
“我当是什么事儿呢。”
焦顺起身披上外套，边系扣子边大包大揽道：“等见了宝兄弟，我悄悄跟他说一声也就是了。”
紫鹃自然是千恩万谢，殷勤的将焦顺送出了院门。
一路无话。
等到了王夫人院门前，就见贾宝玉正垂头丧气的在门前恭候。
因左右还有旁人在场，焦顺倒也不急着诘问，没事儿似的与他把臂跨过门槛，进了那灯火通明的堂屋客厅。
一脚门里一脚门外的，见贾政起身相迎，他忙甩下宝玉进门拱手道：“小侄因在衙门临时得了差遣，故此来迟一步，还请叔父见谅。”
贾政哈哈一笑，摆手道：“贤侄近来公务繁忙，我在衙门里也多有耳闻，既是为了国事，又何错之有？坐、快坐！”
焦顺和宝玉推辞了一番，这才在上首坐了，又接着方才的话茬道：“说起来，这差遣道倒颇有些不同寻常呢。”
贾政如今正是踌躇满志的时候，对政务的关注度堪称空前绝后，闻言登时来了兴趣，好奇道：“怎么个不同寻常法？”
焦顺把陈尚书吩咐，拿样板戏祭灶的事情说了，又道：“尚书大人还特意叮嘱，说有一位极尊贵的人要来，您想啊，能让尚书大人说是极尊贵的，只怕阁老都不够格儿呢。”
听焦顺提示，贾政又琢磨了片刻，这才恍然大悟，忍不住艳羡道：“贤侄本就简在帝心，这回只怕是愈发前程似锦了！”
虽然宝玉和皇帝的亲密程度，似乎还在焦顺之上，但在贾政眼里，明显凭本事博得圣眷才是正途——当然，若能金榜题名当殿传胪，就更是正途中的正途了。
“叔父说笑了。”
焦顺苦着脸道：“若在贵客面前出了什么岔子，可也不是闹着玩儿的。”
说着，他起身施了一礼：“为此，我倒有些事情，想单独向宝兄弟讨教讨教。”
因前面的铺垫，贾政只当他是想跟宝玉打听一下，皇帝都有什么喜好，自然不会拦着——甚至他还打定主意，等焦顺问完之后，自己也要问上一问做到有备无患。
然而焦顺带着贾宝玉到了侧室当中，二话不说一把就薅住了宝玉的脖领子，凶神恶煞的喝问：“先前在园子里，我明明已经警告过你了，偏怎么你当着宝姑娘，就敢和林姑娘拉拉扯扯不清不楚的？！”
原本贾宝玉或许还有勇气，直言自己钟情的是黛玉，而不是宝钗。
可现如今，他一时冲动惹出的风波，还不知该怎么平息呢，家里就又欠了薛家几十万两银子。
义理人情都亏了薛家的，却拿什么斩断这金玉良缘？！
一时连惊带吓、羞愤郁结的，偏又说不出个所以然来，直憋的他涨红了脸攥紧了拳。
焦顺刚以为他是反击，正准备顺势给他两下又狠又不留痕迹的，连打什么地方用什么姿势都想好了，不想这厮鼓足了劲儿，竟就嘤嘤嘤的哭出声来！
这招……
还真让焦顺一时有些麻爪儿。
眼见那鼻涕眼泪就要落到自己手上，焦顺忙丢开了他，嫌弃的往后退了半步，冷道：“你倒先哭上了！我不妨再说清楚些，因听说你们是什么金玉良缘，我焦某人才甘心退让的——可你要是拿哥哥我耍弄着玩儿，我便是拼命也要讨个说法的！”
宝玉依旧是哭天抹泪，也不知听没听清楚。
一种植物！
焦顺暗骂一声，可这小子眼下也才十三岁，说是个半大孩子也不为过，他若一味怂包哭鼻子，自己纵有百般手段也难以施展。
无奈，只好道：“罢了，你毕竟年纪小不知道男女大防，以后仔细些也说就是了——对了，紫鹃先前跟你说什么了，巴巴的跑来说什么一时糊涂，求我帮着解劝解劝。”
贾宝玉闻言一愣，泪眼婆娑可怜巴巴的抬头望向焦顺：“紫鹃去找哥哥了？她、她也没说什么啊？”
“你再想想！瞧她那意思，必是要命的大事！”
听焦顺说的严重，贾宝玉也顾不上哭了，拿帕子揩了眼泪鼻涕，仔细回想起来。
【不是我想断章，时间不够了……】
第291章 木石缘悭
却说宝玉挠头想了好一会，才迟疑道：“她好像说，林姑父生前是巡盐御史。”
这事儿谁不知道？
值得紫鹃诚惶诚恐的跑去求自己带话？
焦顺狐疑的盯了宝玉半晌，确认他不是在说谎之后，便又循循善诱的道：“事情总有个头尾，兄弟不妨把当时的情况仔细学一学，咱们才好分析到底是为了什么。”
“这……”
想到焦顺曾经参与过，拿铺子干股做抵押向薛家借钱的事儿，贾宝玉也就没再瞒着，把自己朝紫鹃哭诉，紫鹃又莫名其妙提起‘巡盐御史’的事情，从头到尾的复述了一遍。
这一结合上下文，焦顺登时恍然大悟。
感情林黛玉主仆，也在怀疑荣国府昧了自家的遗产！
他不由暗暗欣喜，心道这现成的把柄落到自己手上，拆散木石前盟指日可待！
但既然已经定下了要走稳健路线，就不能再贪功冒进将自己置于险地。
于是略一沉吟，焦顺便装出大义凛然的样子，声讨起了紫鹃：“这紫鹃姑娘，没凭没据的也敢胡说！亏我问的及时，不然这些话要是从你嘴里传出去，还不知闹出什么误会呢！”
“她、她也没说什么啊？”
贾宝玉依旧是丈二和尚摸不着头脑。
这倒不是智商问题，而是他自小就厌烦经济仕途，一来欠缺这方面的常识，二来又不愿意往深里想，故此才显得十分迟钝。
“没说什么？”
焦顺哈哈一笑，摇头道：“那宝兄弟就当她什么都没说好了，走走走，咱们出去吃酒。”
说着，作势就要往外走。
这欲擒故纵的举动，愈发引起宝玉的好奇，于是忙侧身拦住焦顺的去路，不依不饶的央着他替自己解惑。
“这事儿原不是我该议论的。”
焦顺先是连连推拒，等火候差不多了，才又正色道：“何况这会儿跟你说了，你冲动起来只怕又要坏事——若非要问，也等吃完了酒再论不迟。”
贾宝玉还要纠缠，可见焦顺态度坚决，又想起他方才凶神恶煞的样子，一时心生怯懦，也就不敢再胡闹了。
于是二人回到厅中重新落座。
贾宝玉心事重重魂不守舍，焦顺却是没事人一般，同贾政高谈阔论起来。
席间，他们先是剖析了工部各司的利弊，又隐晦讨论了掌司郎中们的去留问题。
这些事情对贾宝玉来说，就更是如同煎熬一般。
好容易捱到酒酣宴散，他便迫不及待打着送客的名头，缠着焦顺追问先前的疑惑。
焦顺遂将三分醉意装成七分，口齿不清的道：“宝兄弟可知道这巡盐御史是个什么官儿？”
“不是管盐政的盐课老爷么。”
贾宝玉理所当然的答道，却完全不觉得这里面有什么蹊跷。
焦顺只好一挑大拇哥，继续往下面引导：“这盐官可是天下一等一的肥缺！都说是三年清知府十万雪花银，这盐课老爷只怕……对了，林大人做了几年巡盐御史？”
“好像是……未满两任？”
“嘶~”
焦顺故作惊骇的倒吸了一口凉气，眼睛眉毛嘴巴鼻子似乎都拼成了一个‘钱’字。
贾宝玉这才后知后觉，低头思索了片刻，突然顿足道：“我明白了，紫鹃的意思，是让我找林妹妹借银子，顶掉薛家的人情！”
焦顺：“……”
这特娘还真是个机灵鬼！
焦顺有心纠正，可转念一想，真要照着这样发展下去，多半也是殊途同归的结果，于是又把到了嘴边的解释重新咽了回去。
而贾宝玉自以为顿悟了天机，亢奋的团团乱转的几圈，突然对焦顺深施一礼，道：“焦大哥慢走，恕我少陪了！”
说着，就兴冲冲直奔贾母院中。
一路发足急奔，等到了老太太院里，那院门自然早就落了锁，不过这对于贾宝玉而言却不是什么问题，两声呼喊就有婆子急急忙忙下了门闩。
宝玉也不理会那婆子的陪笑询问，径自推门进到了林黛玉屋内，更不管林妹妹是不是睡下了，闯进里间噗通一声跪倒在地，没头没尾的赌咒发誓起来：“求妹妹把那银子借我，等事情了了，我就算当牛做马，也必定把这亏空给你补上！”
林黛玉倒没睡下，正坐在床头拿着些旧物事发呆，见他突然闯进来先就吃了一惊，随即又见他翻身跪倒，莫名其妙说要找自己借银子，就更是一头的雾水了。
蹙眉打量着情绪亢奋的宝玉，林妹妹狐疑道：“不是说就此撂开么，你怎么又跑来说些疯话怪话？”
“妹妹！”
见黛玉这时候还说些‘从此撂开’的话，贾宝玉登时急了，从地上蹿将起来，抢上前虾米似的躬着身子与黛玉对视，愤愤然质问着：“都什么时候了，妹妹却怎么还吝惜这些许身外之财？！”
随即，又顿足决然道：“若换了是我，莫说是二三十万两银子，便百万两、千万两的家产，但凡能换得长相厮守，我也绝不会吝啬！”
他这百万两、千万两的，闹的林黛玉愈发的糊涂了。
林妹妹倒是隐约猜出，这话或许和紫鹃先前的言语有关，可问题是双方的思路完全不在一个频道上。
而这一时茫然，落在贾宝玉眼中，却成了她惜财的铁证了。
“好好好，我竟是看错了你！”
当下目眦欲裂挺直了腰杆，咬牙切齿的就往外走。
这一番沉浸在自我情绪当中的操作，着实把林黛玉气的不轻，起身指着他道：“你看错了我，我实也错看了你，从今……咳咳咳！”
情急之下，林妹妹又犯了咳症。
这却比什么言语都管用，直似施了定身法一般，让贾宝玉不自觉的收住了脚步。
他下意识的摸出帕子，回头看向林黛玉，却又迟迟没有递过去。
“好二爷！”
这时紫鹃上前拉住了宝玉，哭笑不得道：“你让我们姑娘上哪给你踅摸银子去？这还一借就是二三十万两！”
贾宝玉瞪了她一眼，顺势把帕子塞到她手里，又示意她过去给林黛玉掩嘴拍背。
然后才质问道“不是你特意提起，林姑父做过巡盐御史么——我方才跟焦大哥打听过了，这巡盐御史是一等一的肥缺，几年下来，三五十万两银子总是不缺的！”
说到这里，他略略放缓了语气，望着黛玉恳切道：“我绝不是要谋算妹妹的家产，你若信得过我，咱们拿这银子先应了急，后半辈子我当牛做马的还你！”
听了这番话，林黛玉才终于明白是怎么一回事。
借茶水压下了咳嗽，无奈的摇头道：“这银子莫须有，可我却从未见过——我每月吃穿用度，都指着那几两常例，这些难道你还不知道？”
“这……”
贾宝玉听了这话，也终于觉察出了问题。
林黛玉日常用度在姐妹们当中，虽然不是最差的那一档，可也绝称不上富裕，甚至因为赏赐下面过于大方，时不时还要自己暗中接济才能度日。
倘若她真有什么万贯家财傍身，又何至于这般拮据窘迫？
可林姑父做了好几年盐课老爷，怎么想也不可能一点家产都没有攒下吧？
林家又只黛玉一个独生女，这家产不留给她还能留给谁？
左思右想，贾宝玉突然灵光一闪，欢喜道：“我明白了，这必是因为妹妹年纪小，老太太或者老爷太太先帮你收着呢！”
说着，他重又上前两步，盯着黛玉认真道：“好妹妹，咱们去找老太太问问，若果然如此，就拿这银子先抵了薛家的积欠，往后我再当牛做马的还你，你可愿意？”
他先前恼怒之下，迸出的眼泪尚在眼角挂着，如今又泪眼婆娑满是希冀。
四目相对，林黛玉明显感受到了他的诚心实意，一时又是欣慰又是凄苦。
欣慰的是他虽见色忘义首鼠两端，可到底还是对自己有真感情的；凄苦的是，他竟如此懵懂天真，全不知此事一旦揭开，可能会造成怎样的后果。
不过……
林黛玉只怕他临阵退缩，却从不害怕为此付出任何代价！
于是飒然一笑，颔首道：“好，我陪你去就是了。”
贾宝玉大喜，伸手就要去握黛玉的柔荑。
“二爷！”
难得林黛玉这回没有躲闪，眼见他就要如愿，旁边紫鹃却突然屈膝跪倒，扯住贾宝玉的袍子道：“都是我糊涂，才乱扯这些捕风捉影的事情！你若真为了我们姑娘好，就把这事儿给忘了吧！”
说着，砰砰砰的以头抢地。
贾宝玉被她吓了一跳，往后退了半步，低头看着叩拜不止的紫鹃，莫名其妙的问：“你、你这是做什么？”
随即就恼怒起来，恨声道：“我与林妹妹如今也只有这一线生机了，何况事情原就是你挑起来的，偏你如今又要拦着，也不知到底安了什么心！”
就见紫鹃膝行上前，再次扯住了他衣角，泣血哀求道：“二爷，千错万错都是奴婢的错，求你……”
“起开！”
贾宝玉狠狠甩脱了紫鹃，下意识就要抬脚踹过去，可想到这是林妹妹的丫鬟，又咬牙忍了下来，转而顿足捶胸的质问：“这也不成，那也不成！你是非要逼死我不成？！”
“奴婢是……”
“好了。”
紫鹃还要再劝，林黛玉开口打断了她，毅然决然的道：“宝玉说的不错，如今也只有这一线生机了，我宁死，都要去争一争！”
“这……”
紫鹃瞧出她眼底的决绝，再想到那所谓的‘一线生机’，也正是自己梦寐以求的，一时便不知是该继续阻拦，还是任由他们去拼死一搏。
半晌干脆又缓缓拜倒，将脸死死贴在地上，闷声呜咽起来。
原本听林黛玉这话，贾宝玉转嗔为喜，抬手又要去握林妹妹的柔荑，结果见紫鹃这副模样，又丈二和尚摸不着头脑，狐疑道：“她今儿到底是怎么了？”
“不用管她。”
林黛玉主动把手伸出来，催促道：“老太太也快睡下了，咱们赶紧过去吧。”
贾宝玉总觉得事情有些不对头，可一时又想不出到底哪里不对，迟疑着点了点头，便第三次去牵林妹妹的手。
“宝二爷。”
这时一直没吭声的雪雁，突然开口问道：“若没有你说的这笔银子了，又该如何？”
“这……”
贾宝玉手上的动作一滞，皱眉转头望向了雪雁，反问：“林姑父在盐课任上总有五六年吧？都说三年清知府十万雪花银，这盐课……”
“二爷。”
雪雁拦住他的话头，再次问道：“我的意思是，若这银子本来有，现下已经没了呢？”
“现下没了？什么现下没了？”
贾宝玉听的一头的雾水，只觉得今天这两个丫鬟，全都神神叨叨的。
“比方说这笔银子，已经被你们府上给悄悄用掉了。”
“怎么可能！”
贾宝玉登时勃然，指着雪雁怒道：“老太太怎么会、怎么会……老太太最疼姑姑和林妹妹了，绝不会做这样的事情！”
这话简直震碎了贾宝玉的三观，这样的事情莫说做了，他简直连想都不敢去想！
“老太太也未必事事都知道。”
面对贾宝玉的雷霆之怒，雪雁却是怡然不惧，依旧不卑不亢的道：“老太太也未必事事都能知道，倘若老爷太太，已经瞒着老太太把那些银子花光了，二爷觉得，现下咱们追问起来，老爷太太认是不认？”
“这、这怎么可能！”
贾宝玉断然否认：“老爷太太都是体面人，怎么可能……”
“我也只是打个比方罢了。”
雪雁则是再次打断了他，不闪不避的直视着宝玉道：“这银子大约是有的，既不在我们姑娘手里，多半就该是这府里代为收着——可家里就有现成的银子，却怎么还要找薛家去借？”
“这……”
宝玉先是迟疑，继而又坚决起来：“这肯定是老爷太太，不想擅动林妹妹的家产！”
“若是这样自然最好，可若不是呢？”
雪雁两手一摊：“银子已经花了，我们又死无对证，若有人认下还好，若不肯认，届时两下里撕破了脸，我们在这府里还能有容身之处？”
这回贾宝玉再也坚决不起来了，犹疑着转头看了看黛玉，再看看依旧跪在地上的紫鹃，随即挪开目光，支吾道：“也或许、有可能……确实就没这笔银子。”
他一张银盆似的脸，此时都扭曲出了褶皱，可见情绪冲突之激烈。
就在此时，一只盈盈如玉的小手，缓缓伸到了眼前，紧接着是林黛玉冷静而坚定的声音：“是真是假，问一问便知。”
“这……”
先前三次想牵都没牵到的柔荑，此时在贾宝玉眼中竟似成了洪水猛兽，非但没有抬手迎合，反倒踉跄着倒退了半步，颤声道：“万一若是……”
林黛玉跟着往前半步，再次将素手平摊在宝玉面前：“你也说只有这一线生机了，是生是死，都要试一试才知道。”
“可、可是……”
贾宝玉又退了两步，他之所以退缩，固然是担心会害了林妹妹，但更多的却是没有勇气，去面对雪雁所描述的残酷真相。
他平生最大的缺点，就是少了担当，小事尚且如此，何况是这样震碎三观，一旦揭穿之后，很可能让他无法再面对父母的事情。
眼见林黛玉似乎还要向前催逼，贾宝玉突然转身夺门而出，飞也似的融进了黑暗当中！
而这一走，直到次年正月十五，也再没来过。
第292章 探黛玉丫鬟斗法、访妙玉物是人非
转眼到了二十四小年。
本着趁虚而入的道理，焦顺新进又搜罗了些润肺止咳的滋补品，原是想打着邢岫烟的名头，让司棋、玉钏给送过去。
但邢岫烟自那天起，也有好几日不曾见过黛玉了，且在家养了这些时日，孕吐的情况也渐渐缓和，遂起了出门走一走的心思。
于是这日一早，向徐氏请示之后，她便带着司棋、香菱两个，赶奔林妹妹家中。
因司棋香菱手上大包小包的提着补品，紫鹃雪雁都以为她是知道黛玉先前病了，所以才特意登门探视的。
故此一面往里迎，一面就解释道：“劳您跑这一趟，我们姑娘其实已经大好了，用的还是上回那位太医院院使开的药。”
邢岫烟这才知道，黛玉不声不响竟又病了几日——焦顺怕她知道多了反而露相，所以瞒着没说。
不由又是心疼又是埋怨，怪黛玉不该瞒着自己。
林妹妹气色倒还好，且瞧着性子也比往日平和了些，拉着邢岫烟的手笑道：“姐姐如今是双身子，焦家上下宝贝的什么似的，我哪里敢随便招惹？何况痛痛快快病这一回，也就再没有下回了。”
听她话里似有恩断义绝的意思。
邢岫烟愣怔了一下，这才宽慰道：“妹妹想通了就好，两小无猜终成眷属的事情，都在那戏里、诗里，就因为世间少见，才有人专门写出来赞它颂它呢。”
说着，伸手理了理林黛玉额头的乱发，见林妹妹脸上虽是笑着，眼角眉梢却难免透出萧瑟失意来，禁不住心生怜惜，便干脆勾住她的肩膀，将她拢进了怀里，轻轻抚摸着她的粉背。
林黛玉怕压着她的肚子，特意调换了姿势，把那巴掌大的小脸搭在了邢岫烟肩头，幽幽道：“姐姐，我原以为必是心灰若死，不想先头病了几日，后面倒竟有些淡淡的，甚至像是去了块垒一般。”
顿了顿，她又自答自问：“也或许是因为，我心里头早就不抱什么希望了吧。”
邢岫烟不知究竟是为了什么，便轻声叮咛道：“往后再有什么，你千万不要闷在心里，或是跟我说，或是告诉紫鹃雪雁，便帮不上什么，总也能排解排解。”
二人在屋里说话。
外间雪雁因还要照看炖汤的炉子，只紫鹃陪着司棋、香菱说话。
司棋爽利、香菱纯真，紫鹃夹在当中倒也投契。
只是正说说笑笑，外面忽然又进来两个人。
司棋抬眼望去，不由纳闷道：“你们也怎么也来了？”
却原来进门的竟是玉钏、晴雯。
玉钏指着外面道：“姐姐出去瞧瞧，这天气说变就变，太太怕万一下了雪，你们两个伺候不周全，就把我们也派了来。”
说着，她搓着手挤到紫鹃身旁坐下，故作好奇的打听着：“今儿宝二爷怎么没来找林姑娘？”
这哪壶不开提哪壶的！
紫鹃横了玉钏一眼，有心哄骗她两句，但想到这事儿也瞒不住，便避重就轻道：“前阵子又闹了一回，好几日不曾登门了。”
“怎么又闹起来？”
玉钏想要做个诧异的表情，但那幸灾乐祸的心思，却压根掩藏不住。
紫鹃原就为此烦恼，见她这般心下愈发不快，索性起身指桑骂槐道：“你们先坐着说话，我去瞧瞧雪雁那蹄子怎么回事，炖一碗燕窝汤而已，竟似是淹死在砂锅里了！”
说着，一阵风似的到了外面。
她顺着游廊绕到背风的红泥小火炉处，劈手夺过雪雁手里的扇子，冲那火炉狠命的摇。
雪雁见状，不由诧异道：“姐姐这又是跟谁置气？不在里面作陪，偏跑来我这儿挨冷受冻的。”
“还能是哪个？”
紫鹃冷笑：“邢姨娘身边这几个都还好，偏只一个玉钏阴阳怪气的，我实在看不得她那幸灾乐祸的嘴脸——倒像是姑娘和二爷闹了不快，她就能落下什么好处似的！”
雪雁却不顺着她，摇头道：“她好端端的死了姐姐，心下若不记恨宝二爷，反倒奇怪了。”
话赶话说到这里，雪雁略一迟疑，忽又咬着下唇道：“依着我，索性就这么断了才好，凭姑娘的出身品貌，又何苦栓死在那一棵树上！”
紫鹃手上的扇子一滞，回头瞪着雪雁呵斥道：“这时候你还裹乱！那日要不是你，姑娘和二爷也未必就会落到这步田地！”
雪雁平素在她面前伏低做小，如今却是不闪不避，直视着紫鹃道：“我知道姐姐自小长在这府里，眼里心里也只一个宝二爷，可难道你就忍心把姑娘往死路上引？！”
原著当中，戏份大多都在紫鹃身上，甚至还单独占了一个《慧紫鹃情辞试忙玉》的章节名。
与之相比，年纪较小，又出身林家的雪雁，就没多少出彩的地方了，似乎只是林黛玉身边一个不显山不露水的普通龙套。
然而书中某些不起眼的细节，却体现出她其实也是个聪慧早熟的。
譬如‘雪雁婉拒赵姨娘借衣’一节，她事后对紫鹃道：【我想他们一般也有两件子，往这地方去恐怕弄坏了，自己的不舍得穿，故此借别人的。
借我的弄坏了也是小事，只是我们，他素日里有什么好处到咱们跟前，所以我说：‘我的衣服簪环都是姑娘叫紫鹃姐姐收着呢。如今先得去告诉他，还得回姑娘，费多少事呢。误了你老人家出门，不如再转借吧。’】
这一段儿话借力打力，通篇滴水不漏让人挑不出半点毛病，更体现出她心里实有亲疏远近、趋利避害的盘算。
先前因林黛玉的未来归宿，眼见是要落在荣国府里，她一来争不过紫鹃这样的地头蛇，二来双方的基本利益也并无冲突，故此便处处以紫鹃马首是瞻。
可如今眼见得木石前盟成了明日黄花，雪雁的心思已经开始活动，紫鹃却依旧死抱着不放，故此两人明里暗里也就起了隔阂。
上回在宝玉面前，雪雁算是‘初试身手’，这回则是干脆直接跳了反！
紫鹃冷不防被她当面顶撞，一时恨不能把扇子砸到雪雁脸上去，霍的站起身来，居高临下的怒视她道：“你说什么呢？再说一遍试试！”
雪雁也缓缓起身，虽矮了紫鹃半个头，却也是怡然不惧与其对视：“我当姐姐是自己人，说的自然也都是苦口婆心的实在话！”
“你……”
紫鹃狠狠摔了扇子，正要与雪雁论个短长，忽又见一个眼熟的丫鬟，探头探脑的往屋里张望。
她略一回忆，突然指着那丫鬟问：“这是不是宝姑娘屋里的？”
雪雁因挤不进大丫鬟圈里，对这些小丫鬟更为熟悉，当下便给出了肯定的答复。
二人再顾不得争吵，忙如临大敌的迎了上去。
照例是紫鹃开口发问：“你是宝姑娘屋里的吧，来我这儿有何贵干？”
“是我们姑娘让我来请林姑娘的。”
那丫鬟笑道：“园子里新来了个什么带发修行的尼姑，法号叫妙玉来着，因她一来就占了栊翠庵，又说是个极有才学的，姑娘们相约要去找她坐而论道呢。”
紫鹃听了，回头看了看雪雁，又道：“那你等一会儿，我进去问问。”
临进门，又示意雪雁盯紧了那丫鬟。
若放在以前，雪雁多半也会防贼似的，可如今既然不想姑娘再争什么宝玉，对薛家自也就改了态度，反而热情的与那丫鬟攀谈起来。
却说紫鹃进门把那丫鬟的话学了一遍。
林黛玉不由冷笑：“亏宝姐姐还惦记着我！”
在她看来，这分明是胜利者的示威。
以林妹妹的脾气，如何肯受这等奚落？
以前有个宝玉抻着，不得不去宣誓主权，如今连这个由头也没了，就更懒得理会这些虚情假意的应酬了。
当下正要拒绝，不想邢岫烟突然站起身来，激动道：“妙玉？你方才说是妙玉？！”
主仆二人都是一愣，林黛玉也起身拉着邢岫烟的手，好奇道：“姐姐这是怎么了？莫非你认得这个什么妙玉不成？”
邢岫烟用力点了点头，目光迷离的追忆道：“她自幼在蟠香寺修炼，我家原贫寒微薄，赁的是她庙里的房子，前后足做了十年的邻居，没事儿就常到她庙里去玩儿。”
“我所认的字都是承她所授，彼此又是贫贱之交，又有半师之分——后来我们搬了家，又听说她跟着师父云游去了，原以为这辈子再没有相见之日，却不想天缘巧合，竟又在这里撞见了！”
说着，作势就要往外走。
迈出两步，被林黛玉的小手扯住身形，她才又回过神来，遂失笑道：“瞧我，听风就是雨的，也或许是同名同姓的呢。”
说是这么说，眼里的期盼却是一点都没有少。
林黛玉见状，一是不愿扫她的兴，二来也好奇邢岫烟的老师，会是何等的奇女子，便笑道：“是真是假，咱们去了便知——紫鹃，取新做的斗篷来，再给邢姐姐的手炉添满银霜炭。”
紫鹃领命出去忙活，顺带抽空又回了那小丫鬟。
足忙了半刻钟的功夫，两人才领着六个丫鬟出了院门，直往栊翠庵行去。
彼时天上已经飘起了雪花。
邢岫烟一路患得患失，亏得司棋几个围的铜墙铁壁仿佛，才不至于有个好歹。
林黛玉忍不住打趣道：“姐姐一贯稳重，偏听了妙玉二字就六神无主，错非知道是个尼姑，我都要疑心是姐姐的……嘻嘻。”
邢岫烟也掩嘴一笑，随即想到了什么，忙叮嘱道：“她那性子实有些偏激，妹妹瞧着我的，千万别与她计较就是。”
黛玉拍手道：“听姐姐一说，倒越发不是俗人了，这我倒真要去见识见识。”
二人沿途说说笑笑。
等到了栊翠庵门前，就见众姐妹连同宝玉，正隔着院墙那雪中红梅指指点点。
见林黛玉来了，贾宝玉先是习惯性的迎了两步，随即想起前几日的事情，脚下先是一僵，然后又心虚的避开了林黛玉的目光。
林黛玉却不看他，笑着招呼道：“你们不是说要坐而论道吗，却怎么都在外面站着？”
“哼~”
史湘云冲贾宝玉努了努嘴，没好气的道：“人家说是闭门谢客——我原说谁是主谁是客，还要论一论才知道，偏宝哥哥非要拦着不让。”
林黛玉掩嘴笑道：“你们打狼似的来了这许多人，又气势汹汹的堵在外面，换成是我，只怕也不敢开门呢。”
“好啊，让你这一说，我们倒真成了恶客了！”
史湘云说笑着就要上前打闹。
邢岫烟却耐不住激动，快步走到门前高声道：“故人邢岫烟来访，里面可是妙玉姐姐？”
众人都有些诧异，却见清雅脱俗衣袂飘飘的女子，从佛堂里走了出来，满眼惊喜却又强自按捺着合十道：“阿弥陀佛，不想我佛慈悲，竟降下这般的缘法！”
说着，快步上前开了院门，伸着手迎向邢岫烟。
邢岫烟也是激动不已的迎向了她。
眼见两人就要撞在一处，那妙玉突然止住了脚步，狐疑的打量着邢岫烟的发髻，道：“你……你已经嫁人了？可怎么这瞧着又不大对？”
时下正室和小妾在装扮——尤其是发髻造型上，有着明显的区别。
故此妙玉才一眼看出了不对来。
邢岫烟也是脚步一顿，先是有些羞惭，但很快又释然了，笑道：“我如今在户部主事焦老爷府上做妾……”
“你、你！”
不等邢岫烟说完，妙玉下意识退了半步，难以置信的瞪圆了美目：“你怎会如此自甘堕落？！”
随即沉了脸，毫不留情的道：“你们家到底还是误了你——往后不要再说是我为你启的蒙，我当日教的是自尊自爱，可不是自轻自贱！”
她先前还感叹佛祖赐下的缘法，见邢岫烟给人做妾，便又毫不掩饰的冷嘲热讽，直把众人看的是目瞪口呆。
林黛玉头一个反应过来，不忿的上前冷笑：“你岂不知……”
邢岫烟却忙横臂拦下了她，摇头示意林妹妹不要争辩。
“哼~”
林黛玉只得狠狠剜了妙玉一眼，冷着脸偏转了视线。
这时妙玉将众人的相貌装扮扫了一遍，又沉吟了片刻，这才对邢岫烟道：“外面冷，进来说话吧。”
说着，也不等人答复，转身又自顾自回了佛堂。
第293章 杂
却说邢岫烟前去探视黛玉的同时。
焦顺也正陪着尚书侍郎、各司郎中，在工部门外翘首以待。
虽然皇帝要亲临工部的消息，衙门里该知道的基本上都知道了，但直到今日辰时【七点】才算过了明路。
这六部衙门就坐落在皇城脚下，离着午门约莫只有大半条街的距离，普通人抬腿就到，但圣驾出巡自然没那么简单。
焦顺在门前才站了小半个时辰，前前后后足来了十几拨人，事无巨细都有专人负责，听那有经验的同僚议论，说因是在千步廊，这流程都已经简化了不少——若沿途要穿过民居，甚至还要提前让收夜香的挨家挨户吆喝，免得有无知百姓把秽物泼在街上，腌臜了皇上。
这本就是数九寒冬，过了晨正二刻【八点半】，又天色突变细雪飘零，一众养尊处优的官员们直冻的揣手跺脚，不敢对皇帝口出怨言，便都把矛头指向了焦顺。
毕竟大家心里都明镜似的，这回皇帝说是要巡视工部，实则就是为那什么‘样板戏’来的。
他焦某人得了彩头，偏连累大家伙儿在这儿挨冷受冻……
其实这也是常例，自古就道‘行高于人、众必非之’，只不过因为焦顺的出身，惹来的非议又比旁人多了不少——类似的事情，搁在文臣身上那叫‘君臣相得’，搁他焦某人身上就是‘小人得志’了。
眼见已经过了‘巳时’，那长街尽头才终于转出了鸣锣伞盖。
众官员急忙整理冠带，按官职高低排好阵型，只等着队伍最前面骑着高头大马的太监高呼一声，便呼啦啦跪伏于地——而彼时，这队伍的腰身也才刚出午门。
足足又跪等了一刻钟左右，才见十六抬的龙撵缓缓停在三丈开外，那黄绸面的棉帘子晃了晃，附耳倾听的太监便又高呼了一声：“免礼平身！”
众人起身之后，仍是乖乖留在原地，只有陈尚书和两位侍郎，得以在阉人的引领下，靠近皇帝轿子接受第一手讯息。
焦顺混在一众郎中身侧，正回忆自己去年这时候，到底是跟谁在一处过的，不想又有太监过来尖声问道：“司务厅主事焦顺何在？”
焦顺忙在众同僚嫉妒的目光中，趋前两步拱手道：“臣在。”
那太监冲龙撵一甩拂尘：“陛下让焦大人近前答话。”
焦顺忙提着袍子，快步到了那龙撵前躬身见礼。
先前面对陈尚书时，都不曾打开过的车帘，这回终于缓缓卷起，随即里面传来一个有些气短的嗓音：“抬起头来让朕瞧瞧。”
焦顺这才趁机得见天颜。
这位隆源皇帝的仪表气度，瞧着也就中人之姿，且也不知是脸上涂的粉太厚，还是因为别的缘故，瞧着气色不是很好的样子。
皇帝倒是对焦顺的容貌十分满意，微微颔首道：“焦爱卿果然如朕所料一般，生的老成稳重。”
呃~
这应该算是好话吧？
焦顺心下正微妙着，那帘子就又垂了下来，随即太监们扛起龙撵，前呼后拥的进了工部正门。
这就完事儿了？
焦顺满以为皇帝见了自己，不说是子期遇伯牙，怎么也该促膝长谈一番才对，谁知道相面似的品评了一句，竟然就没下文了。
或许是想进了衙门再详谈？
焦顺虽然这么自我宽慰着，可直到那样板戏在正式开演，他也没能等到皇帝的单独召见。
没奈何，也只好混在同僚当中，满腹的牢骚怨念。
因陈尚书的叮嘱，开幕一段换成了洋夷逞凶，结果不出意料的，又引来了一片非议之声，倒不是认为剧情不合理，而是觉得这批‘戏子’的基本功太差，唱念做打没一个合格的，台词也过于浅白粗俗。
后面司务厅主事登场，更是迎来了一大波鄙弃。
但随着剧情深入，批评渐渐就少了，毕竟当初备战西南的事情，在场的官员们大多都曾亲身参与过，对于讴歌‘自己’的剧情，就算再挑剔的人也会变得宽容起来。
何况这部样板戏越到后半段，就越无节操的突出一个‘爽’字，甚至借洋夷之口大搔工部上下的痒处，只瞧的众人血气上涌胸胆开张，早把什么门户之见抛在了脑后。
到末尾那首《咱么工人有力量》第二次响起时，台下甚至响起了微不可闻的合唱声。
焦顺将这些反应尽收眼底，心下不由得暗暗得意。
不过他眼下更关心的，还是皇帝的态度。
于是忍不住伸长了脖子，向正当中用厚帆布团团围住的贵宾席望去，却恰巧影影绰绰的看到，陈尚书恭恭敬敬的送了什么人出去。
皇帝这就要走了？
难道是有什么不满意的地方？
不应该啊，这戏虽然通篇都是以工部为主，可拐弯抹角拍皇帝马屁的地方是一抓一大把，隆源帝总不会连这都瞧不出来吧？
焦顺下意识的起身，想要看的再仔细些，肩膀上就突然被人拍了一下，回头看去，才发现苏侍郎不知何时已经绕到了身后，正笑吟吟的打量着自己。
焦顺忙转身见礼。
却被苏侍郎拦了下来，指着那帷幔道：“陛下临走前，特意留下了两个字给你。”
“什么字？”
“大善。”
焦顺心下松了一口气，却又觉着意犹未尽。
皇帝的态度虽然很明显了，可既不曾专门召见自己，又这么惜字如金的，瞧着总有种虎头蛇尾之嫌。
正满心失望，忽又见一个眼熟的太监出现在了戏台上，抑扬顿挫的道：“有旨意，奉圣上口谕，工部官吏本月薪俸一律增发三成，司务厅主事焦顺加赐纹银三百两、飞鱼服一件，参演的塾师、匠师、工读生一律赐银五两。”
众官员尚未消退的情绪，登时又被这道口谕所激发，一时山呼万岁之声响彻云霄。
对于工部的官吏们而言，这增发的三成薪水倒还在其次，主要是大年根儿底下得了这等殊荣，等年节时见了亲朋好友，可就大有谈资了。
等年后复工时，遇见六部五寺的京官们，腰杆都能硬上几分。
而到了这时，众人再瞧那样板戏，种种瑕疵也就都不翼而飞了，甚至连带看焦顺这个异类，都起了爱屋及乌的心思。
…………
返回头再说那栊翠庵里。谷
众人虽看不惯妙玉对邢岫烟的冷嘲热讽，但等到宾主落座一番闲谈之后，却又无不钦服她的谈吐学识。
尤其是史湘云，几次试探被妙玉连消带打，反吃了些闷亏，偏她是个大度的，非但不恼，反欣喜这荣国府里又多了个高人雅士。
不过虽则如此，因妙玉始终清冷自若，甚至连茶水都不曾奉上，除了邢岫烟这个早知她性情的，旁人不免又都有些局促难安。
这其中，唯独贾宝玉是个例外。
他来时倒是满怀期待的想要见识一下妙玉其人，可自打在庙门前遇到了林黛玉，这心里就再容下别的了。
几次有意要主动搭讪，目光刚与黛玉交织，便又惶恐的败下阵来，就仿佛林妹妹成了天堂与地狱的综合体，让他时时仰望，却又生怕坠入其中。
这般明显的态度变化，自然引得众人心下都狐疑不已。
要知道以往林黛玉再怎么闹别扭，贾宝玉都会像是一条百折不挠的舔狗，摇着尾巴撒着欢儿的往她跟前扑。
偏这回竟就真的生分了！
作为万花丛中的一点绿，妙玉也注意到了贾宝玉的异状。
守着这一群天仙似的女子，若换成是个浊物俗人，只怕早就孔雀开屏似的夸夸其谈起来，偏这红粉公子忧郁深沉、不假辞色，恰似一脚踩在世事繁华之内，一脚又游离在凡尘喧嚣之外。
她不知就里，竟就以为是遇到了同类，明着虽不显山不露水，暗里却偷眼打量了几回。
这些小动作骗的过旁人，却如何瞒得过邢岫烟？
邢岫烟不由得暗叹，亏她一贯目无余尘，竟也在这贾宝玉身上迷了眼。
当着众人不好明言，邢岫烟心下却打定主意，等日后得了空，必要把这位宝二爷的英雄事迹学给妙玉听。
不多时妙玉主动谢客，一视同仁的将众人请出了栊翠庵，连邢岫烟这旧友故交也不曾例外，全没有先前迎出来时的激动模样。
等出了院门，史湘云先就长出了口气，摇头道：“这位妙玉姑娘可真是让人想亲近，偏又不敢亲近呢。”
众人也都有同感，只林黛玉依旧记着妙玉对邢姐姐的态度，于是冷笑道：“她便有些才学又如何？似这般目无余子持才自傲的，早已失了佛法普度众生的本意！”
然而听她说出‘目无余子持才自傲’几个字，姐妹们却都忍禁不住的看了过来。
史湘云噗嗤一笑，回头对宝钗、宝玉道：“你们快瞧，这大约就是同类相斥了！”
贾宝玉忙拉了她一把，有心帮着转圜几句，可目光扫到林黛玉，却又急忙把头一缩，再说不出半句言语。
“哼~”
林黛玉娇哼着白了湘云一眼，拉起邢岫烟就准备跟众人分道扬镳。
这时薛宝钗见宝玉不肯出头，便主动做起了和事佬，轻轻在史湘云肩头搡了一下，佯嗔道：“你这口不应心的丫头，先前还想着怂恿你林姐姐，去焦家借了那牌戏来玩儿，如今见了正主儿，不软语相求也就罢了，偏又说这些玩笑话。”
说着，又对林黛玉道：“她倒真是你的欢喜冤家，先前见了面就吵，近来见的少了，又整日的念叨你，听的人耳朵都要起茧子了。”
“宝姐姐！”
史湘云被戳穿了心思，不依的赖在宝钗身上撒娇。
林黛玉也是诧异的扫了眼湘云，仿佛直到今日才认识她似的。
邢岫烟见状，便道：“这有什么，正所谓独乐乐不如众乐乐，既然湘云妹妹喜欢，或差人去我家里取、或干脆到我家里玩儿都使得。”
“哪姐姐现在就让人去……”
史湘云闻言一喜，就想让邢岫烟差人取来。
“你这糊涂鬼！”
薛宝钗连忙拦住，指着邢岫烟的肚子道：“眼下这天道，若渐渐积起雪来，你我倒没什么，邢妹妹滑上一跤却如何使得？”
说着，又问邢岫烟：“不知妹妹家中可还方便？”
“方便、方便的！”
邢岫烟忙道：“老爷和我们爷都要晚上才能回来。”
众人遂决议，要去焦家做客打牌，也省得邢岫烟再奔波。
史湘云因瞧贾宝玉失魂落魄的，又单拎了他出来，说宝哥哥是败兴的，需由袭人、麝月替他才是。
贾宝玉倒也不争辩，仍是时不时偷眼去看黛玉，对上目光之后，又似烫了眼睛一样慌张避开。
一路无话。
等到了焦家之后，湘云探春两个就张罗着铺开牌局，八个如花似玉的女子围成一桌，虽心思各异，但在她二人的引领下，也都渐渐放开了襟怀。
一时玩儿的兴起，连午饭都是在焦家吃的。
因焦家灶上伺候不过来，还专门去宁荣街点了一大两小三桌席面。
眼见酒足饭饱，探春又催促着继续开局，不想玉钏突然欢天喜地的寻了来，指着外面道：“大喜啊姨娘，今儿皇上巡视工部，单赏了咱们爷一件飞鱼服，爷差人来问尺寸，说是要趁早报到礼部，领了对牌也好在年前赶工出来！”
若换了旁人，想要五六日里赶出一件飞鱼服来，只怕是难如登天，可焦顺这个工部大总管来说，却又算不得什么难事。
却说听了这番话，焦家人自都是大喜过望。
余者的反应却是各有不同，林黛玉替邢岫烟高兴；宝钗、湘云、惜春事不关己；探春一面艳羡，一面忍不住侧头去看宝玉；迎春则是低垂了眉眼，一脸的黯然神伤。
“你让栓柱等一会儿，我去写下来给他。”
邢岫烟说着，又吩咐香菱：“快去堂屋禀告太太，傍晚祭灶时也要再添些贡品才是。”
等玉钏、香菱各自领命，她急从里间取了文房四宝，当众写下了焦顺的尺码，正要让人给栓柱送过去，忽听有人诧异道：“咦，这个麒麟镇纸怎么瞧着有些眼熟的样子，好像曾在谁身上见过？”
回头看时，却见林黛玉正捧着一只金麒麟，在那里冥思苦想。
看清楚那金麒麟的模样，宝钗眼泛异色，探春也是若有所思，偏两人又都心照不宣的保持了沉默。
只贾宝玉愣神片刻，脱口叫道：“这不是湘云妹妹贴身带着的那只么，却怎么到了焦大哥手上？！”
第294章 起流言多头并进
被排除在拍剧之外，贾宝玉原就有些魂不守舍心不在焉，此时见到林黛玉手上的麒麟，立刻记起了前些日子雪中寻访的旧事，一时也没多想便脱口而出。
只是这一语道破天机之后，旁人如何且不论，他自己心下先就有些不舒服了——先是二姐姐，再是宝姐姐，如今又来个云妹妹，为什么身边的姐妹总要和焦顺扯上干系？
尤其想到先前寻这金麒麟时，自己还曾打趣说什么天定的怨愤，心里头就更不自在了。
“爱哥哥胡说什么！”
他不自在，史湘云就更不自在了，白里透红的鹅蛋脸儿两下里一鼓，羞怒道：“这哪里是我的东西，你也不瞧清楚了就在这里乱说一气！”
听史湘云矢口否认，贾宝玉心头登时一松，随即忙堆了笑道：“那就是我记错了——说也是呢，妹妹随身戴着的物件，哪能轻易送给外人？”
原本说到这里，也就足够了。
偏他又画蛇添足的补了句：“妹妹快把身上那个拿给她们瞧瞧，两下里一比对就知道真伪了。”
若那麒麟果真就在湘云身上，这话倒也还没什么。
可自从捡到了焦顺的麒麟，又听他说是什么祖传的定情信物，史湘云心里对这金麒麟就存了芥蒂，遂把自己那只压在了箱底隐秘处。
现下被贾宝玉催着让拿出来自证清白，她却上哪儿踅摸去？
总不能为了这等事情，专门回史家一趟吧？
一时史湘云真就恼了，将两只素白小手往蛮腰上一掐，梗着玉柱也似的脖子，愤然质问道：“哥哥莫非忘了不成？上回在院子里差点丢了，还是你帮着找的——因怕再丢了，自那回起我就没敢随身戴着，偏这会儿你又让我上哪儿找去？！”
贾宝玉这才知道闹了乌龙，讪讪的连忙作揖赔不是。
偏这时候有人酸言冷语道：“是了，妹妹那个自然在家里放着，眼前这个不过是一模一样的仿品罢了。”
只这一句，倒叫众人皆是诧异不已。
盖因说话之人不是别个，竟是素来木讷寡言的贾迎春！
而这话又颇有含沙射影的味道，既说是‘仿品’，必然就要有正品做参照，否则又怎能一模一样呢？
照此推论，即便眼前这个不是史湘云那只，也必然与史湘云的金麒麟脱不开干系。
若换了个人如此指桑骂槐，以史湘云的直率脾气，必是要当面辩个清浊的，可回头见这罪魁竟是贾迎春，她一时倒有些反应不过来了。
二姐姐怎会说这种话？
不对！
二姐姐这时候怎么会开口说话？
旋即想到当初的谣言，湘云这才约略恍然过来，暗道莫非二姐姐果真对焦大哥有意，故此吃起醋来了？
因多想了这一道导致反应慢了两拍，旁人瞧着就像是‘百口莫辩’似的，来不信湘云和焦顺有什么瓜葛的，此时也都开始疑神疑鬼了。
薛宝钗见状，忙道：“我瞧这个比云妹妹的那个大些，两个都是有年头的古物，或许几百年前系出同门也未可知。”
邢岫烟听宝钗说的笃定，心下也才踏实了些——放才她没敢急着开口，也是担心这上面真有什么牵扯，毕竟焦顺惦记钗黛湘云的事情，从来就不曾瞒着她。
于是也忙道：“这确实是我们爷的东西，跟湘云妹妹那个多半只是形似罢了。”
若一开始两人就出面，这话自然不会有人怀疑。
可如今既然已经起了疑心，再听起来，就有些欲盖弥彰的味道。
尤其薛宝钗与史湘云一贯交好，又是出面打圆场的专业户，众人表面上做恍然色，心底的猜疑反而更重了几分。
这姑娘们自矜身份，再加上与史湘云都是有交情的，倒还能忍着不议论，可屋里伺候的牌局的丫鬟却也不在少数，难免就有那一知半解又爱嚼舌根儿的。
于是临近过年这几日，继焦顺和二姑娘的谣言之后，焦某人和史大姑娘的小道消息，又迅速在荣国府蔓延开来。
文雅些的，说是两只麒麟一公一母，内蕴着三生三世的姻缘，非得是有情人才能拥有；粗俗些的，就一口咬定史湘云把贴身的物件送给了焦顺；再低俗的，干脆就直奔下三路去了。
偏不管哪一种，竟都是绘声绘色如同亲见一般！
这其中自然少不了焦某人的煽风点火推波助澜。
虽说他现下主要推进的是黛玉线，可这送上门的好机会又岂能错过？
再说想要达成真·后宫结局，双线乃至多头并进，本就是不可避免的基操，又有什么好奇怪的？
等到年后，这消息就又传到了贾母耳中。
但不同于上回的勃然大怒，老太太问清楚缘故之后，沉默了足有半日光景，这才摇头道：“这捕风捉影的事情，家里若真当个事儿似的查问，别人反倒要当真了，且由它去吧。”
说是这么说，可她之前沉默了良久，显然并不是懒得理会这事儿，而是另有一番思量。
说穿了倒也简单。
一来焦顺的行市又大涨了不少，非是当初和贾迎春传绯闻时可比；二来史家最近流年不利，顶梁柱似的保龄侯史鼐，本想谋个肥缺来着，谁成想竟阴差阳错要被派去极西之地。
这显见五六年都未必能回得来，家里面正缺个能顶事的臂助。
两下里一攀一折，倒也勉强算是般配。
三来么……
这毕竟是史家和焦顺的事儿，她虽是史家的老姑太太，却到底不好越俎代庖。
当然了，这都是后话，且先不去提它。
却说二十四这日下午。
贾兰也终于从书院回返家中。
因成绩在同侪当中名列前茅，他原是兴高采烈的回家报喜，谁知到了府里才知道母亲已经病倒多时了。
当下唬的连书本都丢了，撒丫子奔回家中，扑到李纨床前便泪眼八叉的嘘寒问暖。
却说自从被尤氏点破心思之后，李纨的病情就渐渐开始好转了，高烧退了，身子也渐渐有了力气，只是心下那股虚火一时还不得宣泄，晚上翻来覆去魂牵梦绕的，白日里就恹恹的提不起精神。
如今见儿子扑到床前哭喊，她不觉又是心虚又是羞惭，忙表示自己的病已经好了大半，只是昨儿睡的不好，所以歪在床上补觉。
贾兰再三确认之后，这才破涕为笑。
等倒了晚上，这兰哥儿一面亲自侍奉汤药，一面埋怨道：“我知道您是怕耽误了儿子的学业，可学院里除了学业之外，也极重个人操行，若让人知道母亲病倒在床，儿子却悠游在外，日后却让我如何在学院里立足？”
“是是是，我下回再不敢瞒你了。”
见他小大人似的，李纨心下熨帖之余，想到这些天自己日思夜想的全是那些腌臜事儿，竟极少想到儿子，那羞愧的心思便愈发重了。
一时又起了和焦顺彻底了断的心思。
只是……
这心思被那虚火托着，总也落不到实处。
若是能不愧对儿子，又能……就最好不过了！
正发愁世间安得双全法，贾兰就小心翼翼的探问道：“听说母亲这回是因为心病，才……”
“我这病不是因为你！”
李纨生怕他因此耽搁了学业，忙道：“你进了学有了长进，娘只会为你高兴，且咱们又不是远隔万水千山，我时常差人打探你在学院的境况，知道你在里面一切都好，又怎会因此忧思成疾？”
“那母亲是因为什么得了心病？”
“这……”
李纨一时被问的哑口无言，她总不好说这心病其实是生理需求引发的吧？
正想着该如何敷衍过去，贾兰却恍似已经得了答案，怒形于色的道：“莫不是受了那凤辣子的欺辱？若真是这般，孩儿……”
“住口！”
听他怀疑到王熙凤头上，李纨先是松了口气，继而忙又呵斥道：“你岂敢这般非议长辈？若让人听了去，可如何是好？！”
见她这谨小慎微的架势，贾兰愈发笃定自己的猜测，于是咬牙切齿道：“在自家尚且不能说几句心里话，依我看这个家不要也罢，且等儿子过几年考取了功名，就接母亲出去过舒心日子，再不受这些糊涂妇人排挤！”
这所谓的糊涂妇人，除了指明面上的王熙凤之外，显然还映射了王夫人。
贾兰这也是积怨已久了，他是个早慧的孩子，又生性敏感——原文二十二回，众人都说他是‘牛心古怪’——自然早就看出王夫人对自家母子的不喜，以及王熙凤明里暗里的提防打压。
由此而来的冷遇，自然就更不用说了！
故此李纨一说不是因为自己，他立刻就疑心到了王熙凤和王夫人身上。
而李纨听他这话，在欣慰儿子孝顺有志气的同时，想到自己的贾兰本是长子长孙，荣国府的家业原该是他来继承才对，如今却一门心思想着要另起炉灶，又不禁满心复杂。
“母亲不信？”
贾兰看母亲的脸色，还以为她是不相信自己的能力，当下挺胸叠肚的道：“那家奴出身的焦顺，大字也不识几个，都能在工部风生水起，儿子出身贵胄之家，又是自幼饱读诗书，难道还比不上他？！”
听儿子突然提起焦顺来，李纨心下就有几分不自在。
本来想要岔开话题的，但听他话里似有小觑焦顺的意思，便又忍不住提醒道：“你千万不要轻视那焦顺，他虽不曾正经读过书，胸中却实有丘壑，那勤工助学的法子，能切中两处时弊痼疾已是难得，偏还占了劝学的大义，使得一众侧目之人无从挑剔。”
“母亲忒也小觑我了！”
贾兰抱屈道：“我也只在家中说说而已，在外面岂会妄加议论？因祖父大人看重他，近来有人提起时，我都是以叔父尊称呢！”
其实……
这个‘叔’字也可以去掉的。
“对了。”
贾兰又想到了什么，忍不住摇头唏嘘道：“我听说他最近排演了一出什么‘样板戏’，竟就又得了皇帝的青睐，上午特意去工部捧场不说，还当众赏下一件飞鱼服呢！”
“塾师们因此都说是世风日下、乾坤倒悬，正直之士满腹才学不得伸张，反让幸进小人仗着奇巧淫技窃据了大雅之堂。”
听他话里依旧有轻视焦顺的意思，且对那些腐儒的抱怨颇为认同，李纨不由得坐正了身形，板起脸来认真道：“我让你读书是为了明理，却不是要把自己框起来，做别人的提线木偶应声虫——须知便是师长，有些话也不能偏听偏信！”
“都说万般皆下品惟有读书高，可早年间太祖爷起势时，身边游街正经读书人？便咱们家祖上，都在工坊里做过小管事，论出身未必就强过那焦顺！”
“建国之初，就连六部尚书之流，都有一多半不是正经读书人出身，也没见太祖一朝就纲常沦丧天下大乱。”
“现如今读书人把持了朝堂，对焦顺这样的人百般打压，又贬斥他是凭借奇巧淫技媚上邀宠，明着说是提防奸佞幸进，暗地里还不是怕一旦开了这个口子，让匠官们分润了权柄？”
“那些冠冕堂皇的言语，你在学堂里附和几句也还罢了，却万不能把这些全都信以为真，更不能一味墨守成规丢了变通之道！”
听母亲说的郑重，贾兰也不敢再玩笑，忙起身恭恭敬敬的应了，又赔笑解释道：“母亲放心，我自小也见惯了那些表面上冠冕堂皇，暗地里蝇营狗苟的人，断不会受了蒙骗。”
顿了顿，又刻意缓和道：“再者说了，那焦顺眼见着平步青云，日后等儿子入仕的时候，说不定还要指着他提携呢，如何就敢小觑了他？”
这话本是玩笑，他其实并不觉得自己堂堂国公府长孙，会需要焦顺来提携。
但无意之间，却让李纨找回了‘初心’。
是了，自己最早和焦顺接触时，想的就是给儿子铺路，后来忍辱负重也不无这方面的原因。
如今既然连儿子也存了这方面的心思，自己又怎好半途而废？
原就已经十分松动的心坎，又得了这牵强的借口，夜里便又不出意外的梦到了宁府小院，还有那个真切又陌生的山洞……
第295章 君有诤臣，不亡其国；父有诤子，不亡其家
自从那日被平儿坏了好事，贾蓉回到家里是越想越心痒难耐，认定王熙凤确实有意要委身于己。
若错过了这等人间美事儿，只怕是要天打雷劈的！
遂把先前和焦顺的约定忘到了爪哇国，三不五时的找上门去，欲要和王熙凤再续前缘。
谁知时机总也不‘凑巧’，竟再没有独处的机会。
便偶尔见了面，王熙凤也是冷言冷语的，不曾显出半点亲热来——偏她越是这般高冷难攀，贾蓉心底的征服欲望就越是热切。
眼见过了隆源五年正月初六，年节的气息渐渐淡了，元妃省亲的事情却又近了，荣府上下为此忙的一塌糊涂，连东府这边也各领了差遣。
其中尤以贾蓉最是积极，为的自是能伺机与王熙凤亲近。
结果到了正月十一这日下午，还真就让他得了个好机会！
因王熙凤近来刻意疏远平儿，旁的丫鬟又多有不中用的地方，一时恼了便挨个骂的狗血淋头，然后连老带小全撵了出去。
正没好气的歪在报夏小厅里闭目养神，那贾蓉就闻着味儿、顺着缝儿钻了来，
进门之后他两眼放光的，盯着那起伏不定的横岭侧峰，十根指头曲成了禄山之爪，腿上没了骨头似的往前蹭，隔着丈许远就恨不能伸长了胳膊挠上去。
王熙凤初时以为是有婆子丫鬟进来禀报，也懒得睁眼去瞧，可左等右等也不见来人开口，反而有磨磨蹭蹭的声音越来越近。
她狐疑的睁眼一瞧，却正对上贾蓉那垂涎欲滴的眼神。
“怎么是你？！”
王熙凤一骨碌爬起来，三分惊讶七分厌弃的瞪着贾蓉喝问：“你怎么来的？！”
顿了顿，又问：“你来做什么？！”
“我自是来找婶子的。”
贾蓉见她俏脸含煞的，一副凛然不可侵犯的架势，倒愈发期待将这凤辣子打横了摆置时，她究竟会露出怎样的媚态。
一时情热，忍不住趋前两步把手伸了过去，欲要去托王熙凤的下巴，嘴里更是拿腔拿调的调戏：“瞧婶子忙的，这都瘦了，我是瞧在眼里疼在心里……”
啪~
话音未落，王熙凤就一把拍开了他的爪子，又照着他脸上狠啐了一口，呵斥道：“做什么，给我放尊重些！”
贾蓉虽手上吃疼，却以为王熙凤又在欲擒故纵，于是非但不恼，反雪花膏似的在脸上抹匀了，涎皮赖脸的笑道：“婶子赏下的东西，都是这般香……”
“滚！”
王熙凤见他这副嘴脸，愈发的恼了，抓起枕头狠狠砸了过去，咬牙切齿道：“你在焦顺跟前卖了我，竟还敢过来哄骗我！莫非是想学那贾瑞不成？！”
贾蓉这才知道自己露了底，心下又惊又俱，生怕这凤辣子真要害了自己的性命，于是急忙仓惶的逃了出去。
不想刚跑到院门口，迎面险些就与贾琏撞了个正着！
“二、二叔。”
贾蓉忙堆笑招呼。
贾琏倒背着手也不答话，只是上上下下的审视着他。
贾蓉到底是心虚，下意识的避开了贾琏的目光，就想着脚底抹油：“叔叔若没什么吩咐，我就先去忙了。”
“慢着。”
贾琏这才开了口，冷笑道：“我听说你最近天天来找你婶子，只怕对老子娘都没这么孝敬过吧？！”
“二叔说笑了，我不过是看婶婶近来忙的狠了，想着能帮衬就多帮衬些。”
说起孝敬来，贾蓉倒不心虚。
继母私会姘头时，哪次不是他帮着拉皮条？至于父亲那边儿，更是连原配夫人都献祭了！
似这般，谁敢说咱蓉大爷不孝敬？
“哼！”
贾琏重重哼了一声，虚瞄着贾蓉道：“往后再有什么事情，记得先跟我说，你婶子忙的一塌糊涂，只怕未必照管的过来。”
“是是是。”
贾蓉连声应了，见这叔叔并没有紧咬不放的意思，再想想自己也确实没占着什么便宜，腰杆子不觉就硬了，刻意的显摆道：“叔叔几时得空，就来家里，好酒好菜管够，我新买了几个会跳舞唱曲儿的丫头，环肥燕瘦养人的紧——咱们叔侄一块高乐，岂不强过叔叔整日闷在家里无处排解？”
这分明是在嘲讽贾琏被夺了财权，再不能过那歌舞升平的快活日子。
贾琏听的脸色一沉，待要再和贾蓉分辩两句，这厮却早一拱手飞也似的去了。
贾琏只好愤愤的一甩袍袖，进门去寻王熙凤这罪魁分说。
却说这贾蓉溜出报夏小厅，看看左右无人，便狠狠啐一口，骂道：“也不知是哪个小人坏了爷的好事！”
说是不知，其实心下早有了揣测，毕竟这事儿除了某人之外，也再没有第二个……
“你骂谁？”
恰在这时，转角处突然就冒出个人来，同样是倒背着手上下审视贾蓉。
“焦、焦叔叔怎么在这里？”
见来人正是焦顺，贾蓉心下了打个突兀，忙上前赔笑见礼。
就听焦顺又问：“你刚才骂谁呢？”
“没骂谁。”
见焦顺不错眼的盯着自己，贾蓉心里头发虚，忙侧身往来的方向一指：“是琏二叔，他方才没来由训了我几句，当真是莫名其妙的紧。”
焦顺冷笑：“没来由？我看未见得吧。”
“这……”
听是话里有话，贾蓉身形又矮了三分，讪讪打探道：“侄儿实在听的糊涂，还请叔叔示下。”
“你琏二叔就是我找来的。”
焦顺居高临下的盯着贾蓉：“拿了我的好处还想首尾两端，莫非真以为我治不了你？”
他是打算稳扎稳打，却不是要忍气吞声，而是想既要韬光养晦又要有所作为——故此虽放缓了对王熙凤的攻势，却绝不会眼瞧着贾蓉出卖自己，而毫无动作。
果然是他！
贾蓉证明了先前的揣测，想着到了嘴边的肥肉，愣是被焦顺给弄飞了，心下满是怨愤，嘴里却讪讪道：“叔叔可冤死我了，我哪里就敢……”
说到半截，就见焦顺的脸色目光越发阴冷。
贾蓉打了个哆嗦，便没敢再狡辩下去。
心里盘算着，这大半年过去了，许氏对自己而言早没了新鲜劲儿，便真被父亲扒了去，倒也没什么打紧的。
只是自己近来过的潇洒滋润，全凭焦顺分润的好处，若真恼了他，断掉这些进项……
“干爹！”
想到这里，贾蓉果断选择认怂，深施一礼道：“是儿子错了！求您老看在我平素伺候的还算周全，就高抬贵手饶了儿子这一回吧！”
焦顺：“……”
这父子俩还真是不要脸的祖宗！
想到自己在宁国府的‘外宅’，还需要他做个幌子顶在前面，焦顺又盯着贾蓉半晌，直到他额头沁出细汗来，这才冷声道：“看在你母亲面上，这回我就饶了你，若再敢有下回，南边儿的买卖你就不要沾手了！”
“是是是，儿子再不敢有下回，再不敢有下回了！”
贾蓉一面庆幸自己软的及时，一面却又暗恨不已。
这该死的，果然是要拿这事儿威胁自己！
自己堂堂宁国府的继承人，难道就任凭他个家奴搓圆捏扁不成？
贾蓉连吃了三次排头，一时竟冒出了奋发图强的念头。
可左思右想，他也没想出该怎么奋发、怎么图强，最后只能盼着亲爹早死早托生，自己也好尽快继承家业了。
…………
返回头再说贾琏。
他气冲冲进了报夏小厅，见王熙凤独自在屋里，却也是面沉似水的样子，心下先就松了口气——他固然风流惯了，却绝不想自己头上也沾染颜色。
眼见王熙凤抬眼望来，他立刻先发制人：“那蓉哥儿到底是怎么回事儿？”
原想着王熙凤或是遮掩狡辩，或是顾左右而言他，自己再当面将其拆穿。
谁想王熙凤毫不示弱的冷笑道：“二爷能惦记外面的，旁人自然就能惦记家里的，只是我学不来二爷的放荡风流，连让他吃了几回闭门羹不说，今儿实在躲不过去，也只两句话就打发了！”
听她旧事重提，贾琏又羞又恼，仍然强行指责：“我早说这些侯崽子多半不安好心，你总不以为意，偏还怪我多心！瞧瞧，这到底是召了狼来……”
“我自然比不得二爷！”
不等贾琏把话说完，王熙凤再次冷嘲热讽：“二爷都不等外面惦记，自己就争着抢着去做那些腌臜事儿了！”
“你！”
贾琏被她顶撞的暴跳如雷，有心要摔几样东西，可又怕像先前那样彻底闹翻——贾蓉的事情让他有了危机感，这才看似是兴师问罪，其实却是为了重修旧好来的。
于是深吸了口气，放缓语气道：“就算是跟我置气，这些日子总也该消停了，你到底要闹到什么时候才肯罢休？”
“哼~”
王熙凤将两只勾魂夺魄的丹凤眼往上一翻：“明是二爷找上门来，指着贞节牌坊说人不干净，偏怎么又是我在置气？”
先后几次伤怀，她实则已经对贾琏没了夫妻之情，否则也不会起意要便宜贾蓉。
但想到自己既要整治焦顺，又要提防平儿这小蹄子，少不得要借贾琏的力，于是便稍稍缓和语气，给了贾琏一个台阶：“二爷成天不着家，却怎么竟也知道蓉哥儿的事儿？”
但凡贾琏随便找个理由，她也就借坡下驴了。
谁成想贾琏却是洋洋得意的道：“也亏得是焦顺提醒，否则……哼！”
说到半截，想起方才两人是孤男寡女，虽不大相信他们敢白日宣Y，贾琏心底仍是有些不痛快。
“焦顺？”
王熙凤却是大吃一惊：“怎会是他？！”
而见王熙凤震惊不已，贾琏却只以为她是万万没想到，自己亲手调教出来的奴才竟会吃里扒外。
一时不由得意起来，没口子的赞道：“我一贯不大瞧的上他，不想他倒是个识大体的，从徐氏哪里听了些风声，就急急忙忙禀给了我。”
说到这里，又忍不住横了王熙凤一眼：“不想就被我逮了个正着！”
这回王熙凤却顾不上反唇相讥了。
她愣怔着坐回了床上，好半晌才咬牙切齿道：“好个焦顺，真真是好算计！”
王熙凤原提防着焦顺借平儿之手算计自己，谁成想他竟反其道行之，选择了从最出人意料的地方破局！
因双方冲突的起源，就是焦顺包藏不轨之心，甚至当面调戏自己。
从常例推论，这事儿‘利益’受损最大的就是贾琏，焦顺避开贾琏还唯恐不及呢，故此王熙凤万没想到，焦顺竟敢主动联络贾琏辖制自己！
可难道他就不怕自己一时恼了，干脆把当日的事情抖搂出来？
一面分析和盘托出此事，对自己究竟利弊如何；王熙凤一面又试探着道：“这猴崽子倒会两头卖好！你可知道，当初你在外面想要安置外室的事儿，就是他查出来禀给我的。”
“我自然知道。”
谁想贾琏非但不恼，反而得意洋洋的道：“他压根就没瞒着我，说是自小受咱们的恩典，只盼着咱们夫妻家和万事兴！故此当初我起了外心，他查出来就禀给你；你起了外……咳，你被人惦记上，他听说了自然也要禀给我知道！”
说着，又摇头晃脑的品评：“都说是‘君有诤臣，不亡其国；父有诤子，不亡其家’，我先前还不解其意，如今看来，说的就是这焦顺啊！”
铮臣、铮子？
王熙凤听了这话险些把鼻子给气歪，若焦顺都算的上是铮臣、铮子，只怕这朝堂上、这荣国府里，就再没有人可称奸佞了！
偏这时贾琏又腆着脸道：“他尚且知道家和万事兴的道理，咱们又何苦为了些小事，闹的……”
“滚！”
听他还拿焦顺说事儿，王熙凤终于按捺不住，起身大作河东狮吼！
她现下终于明白，焦顺这一手目的何在了。
辖制贾蓉倒还在其次，主要是为了釜底抽薪，断掉王熙凤和贾琏携手同心对付他的可能。
瞧贾琏如今这态度，王熙凤即便把当日的事情和盘托出，多半也会被贾琏当成是恼恨焦顺检举揭发，故意要诬赖焦顺。
想清楚这些，王熙凤心下恼恨的不行，自来只有她算计人的份儿，还从没有被人这般算计过。
遂又赌咒发誓，日后但凡得了机会，必要叫这猴崽子好看！
【终于是快写到元妃省亲了，原著里从修院子到省亲这段剧情，统共就只写了一章，还大半都是竣工后给园子起名的戏码。
故此入V后的两百多章，基本全是承前启后的凭空推（hu）演(bian)……
好在剧情也还算通顺——嗯，应该算是吧？】
第296章 游船惊梦
设计警告了贾蓉一番之后，焦顺回家用罢午饭，原想在床上软玉温香的小憩片刻。
不想贾政就差了人来，说是下午准备在院子里彩排彩排，特请焦顺这个工部能吏一同前往，看还有什么可以增删修改的地方。
焦顺也正想瞧瞧，这府里都准备了什么节目——他毕竟是外男，迎驾当日自是应当回避的，所以也只能拿这彩排过过瘾了。
等跟着那小厮到了别院里，就见除了任事不理的贾赦之外，东西两府的头面人物几乎都已经聚齐了。
焦顺上前见过贾政，又和贾珍、贾琏、贾宝玉几个打了招呼，贾蓉贾蔷则是连忙上前尊称叔叔。
彼此一番寒暄过后。
众人就开始沿着既定的路线前进，就只见沿途两侧都改成了常青树种，稍远些的则是用绸缎绢布等物，裁剪出了各式各样的花朵枝叶，再搭配上无处不在的彩灯，看上去当真是争奇斗艳繁花似锦。
却说用这绸缎绢布裁出假花假叶，原本是贾宝玉给出的主意，可如今他自己却怎么瞧怎么别扭，总忍不住去想，置办这些东西的银子，到底是出自薛家还是林家。
如果修这院子时，没有这般铺张浪费极尽奢华，自己和林妹妹之间，还会不会落到现今的窘境？
他越想越是情绪低落，越想越是不合群。
旁人倒都是兴高采烈说说笑笑，尤其是薛蟠，这厮旁的不成，烘托气氛倒是一把好手。
一路上连不苟言笑的贾政，都几次被他逗的窃笑不止。
在山石园林间七拐八绕，眼见到了一处小小的码头，岸边早有一艘游船等候多时，众人踩着踏板上了船，三名船夫便各用撑杆点着岸上、水里，让那游船飘飘荡荡顺河而下。
这寒冬腊月的，寻常溪流河水早都冻住了，但荣国府为了让省亲的队伍欣赏沿河景致，自初六起每日都让人凿开河面，又把挖出来的冰块堆在两岸，再以此为根基竖起了百十座大小不一的冰雕。
等游船顺水撑出一段距离，两岸又次第放起了烟花，虽是白日焰火欠了些味道，但有那晶莹玉透的冰雕做陪衬，倒更应了火树银花一词。
却说众人正纷纷往两岸张望，忽听的得前面不远处传来银铃也似的笑声。
循声望去，原来是听说河岸边要放烟火，邢夫人、王夫人、薛姨妈几个，也领着姑娘们过来瞧热闹了。
眼见那一个个沉鱼落雁闭月羞花的，聚在一起欢声笑语不断，分明是在岸边又添了一处奇景，甚至连盛放的白日焰火都被盖了过去。
旁人也还罢了，早就不耐烦跟男人厮混的贾宝玉，却是恨不能肋插双翅，好飞过去和姐妹们团聚。
“大爷小心啊！”
他正望眼欲穿，忽听身旁传来一声惊呼，贾宝玉侧头看去，却正瞧见薛蟠从船上一步迈空，竟就直接扑进了河里，噗通一声砸的水花四溅！
这突如其来的变故，让岸上船上的人全都傻了眼。
还没等反应过来，那薛蟠竟又从水里冒了出来，眨眼间就露出了大半个头。
众人只当他是会水，刚松了一口气，不想又见这厮双手胡乱扑腾着，仰头喊道：“救……”
第二个字都没来得及出口，他就又咕嘟嘟的沉了底儿。
却原来这河道是人工开凿的，水深还不足七尺【约两米】，而这呆霸王身高就接近六尺，差不多刚沉下去就踩实了，于是又发力从水底下蹿了出来。
很快他又第二次从水里冒了头，再次喊道：“……命！”
喊全了‘救命’二字，他又咕嘟嘟的沉了底儿，瞧那气泡又多又密，足见这厮在水底也不曾闭嘴。
只这两次冒头，他离游船就有一丈多远，再几次起伏，更是彻底被抛在了后面——这倒不是他在水里移动了，而是游船依旧在向前行进。
这时船上众人才终于反应过来，忙都挤到了船尾，指着薛蟠七嘴八舌的乱叫，催促会水的赶紧下去救人。
岸上的妇人们也不遑多让，其中最激动的，自非薛姨妈和宝钗莫属。
这时贾珍急中生智，举着双手大叫：“快、快快！下水救人的一律赏银百两！”
俗话说重赏之下必有勇夫，他话音未落，三个船夫便噗通噗通接连的跳了下去。
水性最好的一马当先，几乎眨眼的功夫就到了近前，只是他刚要伸手去扯薛蟠的后颈，那薛大傻子仗着身高臂长，竟抢先扯住了他的肩膀，然后就像是个八爪鱼似的缠了上去，死活不肯撒手。
这当先的船夫虽然水性精熟，却生的矮小瘦弱，入仕被身高力不亏的呆霸王拼命缠住，一时却如何挣的脱？
生生被薛蟠拉着在水里起起伏伏，连勒带呛的，眼见就翻起了白眼，看样子竟是要死在薛蟠前头。
后面两个船夫见状登时都犯了难，他二人虽有些水性，可下来的时候过于匆忙，未曾褪下厚重的冬衣，如今身上如同灌了铅似的，在这冰冷的河水中游动就已然竭尽全力，再想同时救下两个抱在一起的人谈何容易？
两人下意识的对上了眼，其中一个实诚的还想商量个法子出来，不想同伴突然哎呀惊叫：“不好，我、我抽筋了！”
当下也在原地浮浮沉沉起来。
剩下那人是彻底傻了眼，下水时明明是三打一的局面，这怎么眨眼的功夫就变成自己一挑三了？
他有心照葫芦画瓢，然而虽然这大冷的天冒然下水，肌肉痉挛是常有的事儿，可也没有两个人同时抽筋的道理。
偏他自己就算想救人，也是有心无力。
一时直急的围着薛蟠团团打转。
船上众人见状更是心急如焚，贾宝玉、贾蓉、贾蔷上蹿下跳，贾政、贾珍、贾琏则是催着赶紧再下去几个帮忙。
可有了船夫们的前车之鉴，余者水性又都比不得他们，面对这等凶险局面，都是眼睛朝前、身子往后，来了个望而却步。
而眼见船上众人束手无策，岸边姑娘们的尖叫声也是此起彼伏，薛姨妈更是哭喊挣扎着要往水里跳。
“都站稳了！”
就在这紧要关头，忽听得船上一声暴喝，紧接着船身猛地一震，先是止住了顺水漂流之势，紧接着竟逆行向上。
众人慌张的稳住了身形，这才发现是焦顺拿了撑杆，正在奋力的催使着游船往薛蟠处靠拢。
大家这才如梦初醒，惊觉比起直接下水捞人，把船靠过去显然才是上策！
按说就算旁人一时情急反应不过来，船夫们总也该想的到这个法子，偏偏贾珍那句‘下水救人的赏银百两’迷了几个船夫的耳目心窍，让他们全都争着抢着跳进了水里。
想明白这些，贾政没好气的瞪了贾珍一眼，又催促道：“都愣着做什么，还不快帮焦大爷撑船！”
众豪奴闻言，自觉得了将功赎罪的机会，忙潮水似的往焦顺跟前凑。
“都给我站住！”
焦顺却是没好气的呵斥道：“这东西得使巧劲儿，外行人只会裹乱。”
豪奴们只好失望的停住了脚步，不过也有那聪明伶俐的，悄悄凑到了船沿，只等游船靠近之后就拉人上船。
这时岸上的女人们也终于镇定下来，一个个屏住呼吸伸长了脖子，等着盼着游船过去搭救落水的薛蟠等人。
彼时两岸的焰火尤未消散，就在那火树银花之下，只见身形魁梧的焦顺在船头巍然不动，两臂一较劲似有千斤的力道，独自催使着游船逆流而上。
当中是七八个陪衬似的豪奴，船尾则是欢呼雀跃趾高气昂，却从头到尾百无一用的贾家众人。
这强烈的对画面，也不知被多少女子纳入眼帘，又印在了脑海心底。
眼见游船到了近前，豪奴们七手八脚的捞起了薛蟠，就见这厮早喝的肚儿滚圆直翻白眼。
“快、快让他把水吐出来！”
“掐人中、掐人中！”
“抠嘴、抠嘴！”
“让他趴着、趴着吐！”
贾政等人虽不曾上手，但围在旁边比手画脚的，却比真正施救的人还忙活。
豪奴们按照主人的吩咐，乱七八糟的施救，一时却不见有什么起色。
贾政直急的边跺脚便冲岸上喊道：“快，快去找些粪水备用！”
妇人们闻言却是面面相觑，为防腌臜了贵人，这别院的厕所打从腊月里就禁止使用了，如今清理的比老百姓家里还干净，那有什么粪水可用？
前院倒是有，可大老远跑个来回只怕薛蟠未必能等得及。
“起开！”
这时又是焦顺站了出来，没好气的把那些豪奴轰到一边，在薛蟠身边单膝跪倒，让他趴在自己腿上，用膝盖顶住他的小腹，然后双手在他背上用力按压。
“哇！呃……哇！”
不多时薛蟠便翻着眼开始大口大口的往外喷水。
“好了、好了，薛大爷吐出来了！”
“亏是焦大爷在，不然……”
众人都松了口气，这才有豪奴如法炮制，去救被薛蟠牵累的船夫。
至于另外两个船夫，早都不声不响爬上了船，正卖力把船往妇人所在的岸边划去。
不多时游船靠岸，刚搭好跳板，薛姨妈便跌跌撞撞四肢并用的冲到近前，一把抱住薛蟠嚎啕大哭：“我的儿、我的儿，刚才你可吓死我了！”
薛宝钗紧随其后，眼眶也是红彤彤的，却还保持着一贯的镇定，郑重对焦顺深施了一礼：“焦大哥对我哥哥恩同再造，这大恩大德我们薛家上下没齿难忘！”
焦顺却还是头一回与宝钗靠的如此之近。
明明只比邢岫烟大了几个月，但眼前这女子的身段体态，却明显要丰熟许多，五官眉眼也是一等一的出挑，但最吸引焦顺的，却是那身娇嫩水润的肌肤，天然通透白里泛红，便再怎么盯着也挑不出瑕疵来！
真是可惜……
这事儿出的太晚了，不然凭这一波好感度，再怎么也不至于让贾宝玉给搅黄了。
焦顺盯着薛宝钗心下满是遗憾，比起病西施一般的林妹妹，这丰怯好似杨妃的宝姐姐，显然更对他的胃口——至于湘云，瞧身段日后应在两者之间。
约莫是感受到了焦顺目光里的炽热，宝钗低垂了眉眼，转头劝道：“妈妈，还是赶紧让哥哥下船，再请大夫瞧瞧有无损伤吧。”
薛姨妈这才恍过神来，忙起身用帕子擦了眼泪，示意左右把薛蟠弄下船。
她原想亦步亦趋的跟上去，但随即想起自己还没谢过焦顺的救命之恩，忙上前毫不避讳的抓住了焦顺的手，连摇带晃的道：“顺哥儿，这回多亏了有你在，不然、不然我可就活不成了！”
这薛姨妈的丰怯还在女儿之上，且肌肤也是一脉相承的细嫩，不敢说和宝钗比肩，却也强出同是寡居多年的李纨一筹。
没能和宝姐姐亲密接触的遗憾，焦顺暗暗在薛姨妈手上找补了些，嘴里却义正言辞道：“您这是说的哪里话，您待我母亲如同亲姐妹一般，我岂能对薛兄弟见死不救？”
“好孩子、好孩子，不枉我当初……”
薛姨妈激动的拉着焦顺，还要再说些什么，王夫人却在岸上招呼道：“且先下来吧，有什么话要对畅卿说，也等过后不迟！”
薛姨妈遂又交待，让焦顺事后务必要去家里坐坐，这才追着薛蟠下了船。
这时贾政等人才又围了上来，先是七嘴八舌的称赞焦顺临危不乱，然后又簇拥着他下了游船。
因方才的事情，焦顺下船时自是万众瞩目。
内中更有几道额外热切的目光，焦顺偷眼打量，却是邢氏、尤氏、还有李纨。
前两个十分正常，可这李纨却怎么比她们还热切？
瞧着竟似是要把自己生吞活剥了似的。
焦顺有些莫名其妙，她先前不是闹着要和自己一刀两断吗？
当初还恁般的毒舌，当面将自己骂了个狗血淋头。
也或许……
是自己理会错了意思，这目光其实不是热切，而是恨之入骨的意思？
焦顺心下狐疑，却不知李纨强撑着站在那里，却是两股战战的直起腻，原还想着等省亲之后，再让尤氏拉一回皮条，如今竟就片刻都不想等了。
恨不能立刻就寻个背人的所在，轰轰烈烈的与这冤家一诉衷肠！
第297章 夜不能寐
都说‘傻子抗冻’，这话在薛蟠身上倒是不假。
先后下水的四个人里，被薛蟠缠住的船夫如今出气儿多进气儿少，能不能保住性命还两说呢。
另外两个‘划水’的船夫，此时也都病恹恹的。
唯独这呆霸王，虽也是浑身直打寒颤，精神却倒亢奋的紧，骂骂咧咧把众人给的手炉揣入怀里，又用焦顺的大氅团团裹住身子，便比手画脚的讲起了‘水底见闻’。
听那言语，若不是几个船夫非要碍事儿，他早从水里直接蹦到岸上了——顺带着，还能捞上来那么大那么大的一条活鱼！
王夫人见他这时候还敢胡说八道，忍不住呵斥道：“你这孩子浑说什么！方才到底怎么回事，好端端的生生就往水里头跳，莫不是被……”
因薛蟠落水前的举止实在古怪，她原是怀疑到了神神鬼鬼头上，可想着再过几天元春就要回家省亲了，忙又把后边的言语吞了回去。
“这……”
薛蟠听姨妈问起缘由，那机关枪似的大嘴登时卡了壳，先是讪讪的避开了王夫人的目光，随即又用眼角余光往姑娘们那边儿扫量。
薛姨妈见状也急了，生怕儿子是被什么给迷了，顿足催促道：“到底怎么回事，你倒是快说啊！”
旁边薛宝钗却瞧出了些端倪，悄悄顺着哥哥的目光在人群中锁定了目标，随后又打起了圆场：“想是哥哥光顾着看烟火，一时没注意脚下吧？”
“对对对，就是这么回事！”
薛蟠如蒙大赦，忙把头点的拨浪鼓似的，一时也不知牵动了哪里，又连打了几个喷嚏。
“你这孩子，平素也还罢了，怎么在船上也没个定性？！”
王夫人倒也没多想，连声吩咐道：“快把他送到家里换一身干净衣服，喝上两碗热汤，再请个大夫好生瞧瞧！”
她既发了话，立刻就有仆妇小厮上前扶起了薛蟠。
薛姨妈和宝钗又对焦顺千恩万谢了一番，母女二人这才簇拥着薛蟠去了。
王夫人也是满口的感激不尽，可除了感激之外，隐隐又存了些焦躁不安的心思。
如今离她出尔反尔，也不过才月余光景，今天焦顺当众救了薛蟠一命，薛家必是感恩戴德涌泉相报。
旁的也还罢了，若因此影响了那金玉良缘……
正暗暗发愁之际，忽然得了林之孝家的禀报，说是史家差人送了湘云姑娘来，随行的管家娘子也不知为了什么，见过老太太之后，又要求见太太。
听是史家来人求见，王夫人先与贾政告了声罪，又把姑娘们交由李纨看顾，便自去前院见客。
…………
却说薛家众人回到家中。
那薛蟠换了身干净的衣服，虽嚷着自己一切都好，还是被母亲妹妹勒令在床上休养。
贴身服侍薛蟠的丫鬟，因见那大氅不是自家的东西，便捧了来问薛姨妈该如何处置。
“这是顺哥儿的衣裳。”
提到焦顺，薛姨妈先双手合十连念了几声阿弥陀佛：“阿弥陀佛，今儿亏是有他在，不然你们大爷只怕就……快把这衣裳好生洗干净，等明儿我亲自给他送家去！”
薛宝钗在旁边听了，却觉得有些不妥。
贾迎春的旧案且先不提，史湘云和焦顺之间，因金麒麟一事惹起的风言风语可还消停呢，她如何肯往这个坑里跳？
当下忙劝说道：“妈妈不是说让他来咱们家么？到时当面把这衣裳给他就是了，何必再两头跑，反闹得彼此不方便。”
因怕薛姨妈不答应，又顺势岔开了话题：“对了，哥哥先前到底是因为什么掉进水里的？”
薛姨妈一听这话，登时把别的都忘了，做到床沿上拉着儿子的手，惶恐道：“说也是呢，我眼瞧着你就往水里跳，莫不是被什么脏东西给缠上了吧？”
“才不是什么脏东西！”
见没了外人，薛蟠也没瞒着，当下一骨碌做起来，拥着被子激动道：“是林妹妹！两年多不曾照面，不想她竟就出落的恁般水灵，我见了她一时连骨头都酥了，满心就想着要与她亲近亲近，结果不留神一头扎进了水里。”
说着，他反手扯住母亲的袖子，央求道：“我只道妹妹就是天仙下凡，不想还有个林妹妹——怪道宝兄弟总缠着她，如今我的魂儿都跟她走了，若不把她娶回家，只怕三五天就要死了！”
“妈妈快去跟姨妈说说，好歹让姨妈把她给了我，到时候我只在家里守着她，再不出去胡闹了！”
宝钗听了哥哥这些‘肺腑之言’，心下也不由得有些意动。
林黛玉虽一向与她不睦，但论才学品貌都是一等一的，做薛家的少奶奶绝对是绰绰有余。
倘若哥哥真能就此痛改前非，也不失为……
“这事儿决计不成！”
然而薛姨妈却断然拒绝，连连摇头道：“林丫头身子骨弱，咱们家又只你这一根独苗，怎么也该寻个好生养的才是道理。”
见儿子沮丧，她又举例道：“不单是咱们家如此，你姨妈不喜林丫头，也有这方面的缘故——他们荣国府选女主人，一贯都是挑好生养的，你姨妈、凤丫头、珠哥儿媳妇，甚至连先前没了的大太太也是如此。”
薛蟠哪管这个？
当下赌气又挺起了尸，嚷着说是得不到黛玉，自己这就要死了。
他这一撒泼，薛姨妈的立场就有些动摇起来。
但宝钗却被母亲的话说服了，板起脸呵斥道：“林妹妹是老太太的心头肉，哥哥素来没个好名声，咱们真要上门提亲，只怕是自取其辱！”
薛蟠闻言又一骨碌爬了起来，愤愤的质问道：“我虽失手打死过人，却也不曾做过烧杀劫掠的勾当，怎么就名声不好了？”
母女两个一时竟无言以对。
…………
却说经这一场插曲，彩排自然也就不了了之。
等薛家众人离开之后，男女双方也便分道扬镳，各寻下处。
贾政命人在稻香村摆下酒宴，因焦顺方才的壮举，自然成了众人瞩目的焦点，少不得争着抢着要敬了他一盏。
而趁着众人推杯换盏其乐融融，贾宝玉便脱身出来，一路扫听着寻到了藕香榭里。谷
进门就见李纨领着姑娘们散坐在厅中，正你一言我一语的议论方才的事情，期间自然也少不得对焦顺的溢美之词。
贾宝玉方才在席间就已经灌了两耳朵，自不耐烦再听这些，又见多日未见的史湘云也在厅中，不由欣喜道：“云妹妹什么时候来的？方才我在岸边儿怎么没瞧见你？！”
史湘云是腊月二十六，才被接回家过年的，一晃半月未来荣府，她和姐妹们都亲近的紧，唯独见了宝玉娇哼一声，偏过头对其不理不睬。
贾宝玉碰了个钉子，挠头看看众人，见众人也都不解其意，便讪笑着凑到近前，又是鞠躬又是作揖的道：“妹妹这是怎么了？这在家过了个年，难道就与我生分了不成？”
“亏你也好意思说！”
史湘云本就是个绷不住的，当下叉着腰起身，将嫩葱似的指头往贾宝玉胸口上一戳，愤愤道：“都是你那日胡说，闹的外面也跟着乱说一气，到如今，竟连我们家里都问起这事儿了！”
说着，把个金麒麟拍在正中方桌上，环视众人道：“我说是放在家里了，你们偏不信，如今一个个都过来瞧好了，往后再冤枉我，我可不依！”
众人这才知道，那些谣言竟传到了保龄侯府，怪不得今儿她一见宝玉就要兴师问罪。
贾宝玉自知理亏，忙不住的作揖赔不是：“好妹妹，千错万错都是我的错，只求你饶了我这一遭，往后谁要再敢冤枉妹妹，我就先和她急！”
“哼~”
史湘云冷哼一声：“我不听你说什么，只瞧你日后怎么做！”
说着，一转脸却又笑嘻嘻的提议道：“今儿好容易凑这么齐，咱们总该耍些什么才好，何不让人去邢姐姐哪儿，借了那三国杀的牌戏来玩儿？”
众人闻言面面相觑，探春绕到湘云身后，环住史湘云的脖子笑道：“上回就因为这牌戏起的头，你怎么还敢……”
“这有什么不敢的！”
史湘云不以为的翻了个白眼，昂起略带婴儿肥的小脸认真道：“听他们几句风言风语，难道就要当个绝情灭性的姑子不成？再说若为这些就和邢姐姐闹生分，我倒成什么人了？”
见她如此爽利大度，众姐妹或是钦佩或是不以为意。
李纨起身笑道：“是了，是了，咱们云丫头身正不怕影子斜——只不过你们既要玩儿那费心费力的牌戏，可千万别拉着我，我精神不济，先回去歇着了。”
史湘云忙挣开探春的环抱，起身关切道：“都这么久了，嫂子的病难道还没好透？”
“已经大好了，只是虚火难消，晚上盗汗多睡不踏实，这白日里自然容易精神不济——你们耍你们的，不用管我。”
李纨说着，便带着素云和两个小丫鬟出了藕香榭。
而在园子里七拐八绕之后，她又表示心里实在浮躁的慌，要独自发散发散，将素云等人全都给打发了。
等左右无人，李纨这才悄默声的寻到了稻香村左近。
她如今是一刻也等不得，满心躁郁的几乎发狂，故此也管不得许多，只想着守株待兔等焦顺落单，便拉他去那山洞里一慰相思之苦。
然而天不作美，她左等右等，好容易等到酒酣宴散，焦顺却是和醉醺醺的贾政并肩出来的。
李纨一直尾随着他们出了别院的大门，也没能猫着机会与焦顺独处，最后只得窝着一肚子邪火回了家，连着两晚上都没能合眼。
焦顺对此却是一无所知，辞别贾政回到家中，就揽着金钏睡的昏天黑地。
贾政原也想去赵姨娘处老夫聊发少年狂，不成想却被王夫人半路截住，只得跟着她一起回了堂屋上房。
王夫人亲自倒了杯茶给他解酒，见他无精打采闷闷不乐的，想到先前偶然翻出来的虎狼之药，心下直觉好没意趣，可到了她这年岁，总不好再为此争风吃醋。
于是板起脸道：“老爷，史家今儿差人送云丫头来时，还特意跟我打听了畅卿的事儿。”
“嗯？”
贾政因有三分酒意，一时没能反应过来，纳闷道：“史家打听畅卿做什么？”
“这……”
王夫人先把金麒麟的事情说了，又道：“谁能想到就这么巧，云丫头自小戴在身上的东西，偏畅卿手上也有个一模一样的，结果被宝玉失口点破，如今在外面传的沸沸扬扬。”
“又是这小畜生作孽！”
贾政重重一拍桌子，没好气道：“可是史家听了风声，过来兴师问罪的？若是如此，我就绑了这小畜生去史家负荆请罪！”
“老爷先不要动怒。”
王夫人劝了一句，又道：“先前宝钗的事儿，到底是留了芥蒂，若能把云丫头说给畅卿……”
“这史家怎肯答应！”
贾政把头摇的拨浪鼓仿佛：“若论前程、论才干，二人倒也算般配，可史家即便再怎么落魄，也是正经八百的侯府，云丫头虽是孤苦伶仃，却也是正经八百的高门贵女，这门不当户不对的……”
王夫人忙道：“我原本也觉得不合适，但今儿瞧史家的意思，倒像是并不反对这门亲事似的，甚至还专门问了畅卿的脾性呢。”
“竟有这等事？！”
贾政皱着眉头起身，在屋里来回踱了几步，捋须道：“既如此，等省亲之事了了，我就去保龄侯府打探打探，看那边儿到底是什么章程。”
顿了顿，又犹豫道：“是不是该先问一问老太太？”
“老太太早知道金麒麟的事儿了，却不曾像先前二丫头时闹起来，这态度不问可知。”
贾政微微颔首，认可了妻子的说法：“其实抛开门第之见，若有畅卿这么个能做事的女婿，对史家也不无好处。”
又忍不住叹道：“唉，也是表兄运气太差，原本掏空了家底想要谋个肥缺，偏就撞上朝廷要派驻欧罗巴公使，那边儿又最讲究爵位门第……”
说着，摇头不已。
王夫人却懒得理会史家如何，只想着这事儿若能成，宝钗那边儿也就稳妥了。
二人又闲话了几句，便各自洗漱进了里间卧室。
王夫人因惦记着那些虎狼之药，心下难免有些异样心思，又想着是不是该劝丈夫爱惜身子。
谁知贾政却是沾床就睡，片刻功夫就起了鼾声。
在赵姨娘屋里，却不见他这般！
王夫人幽怨不已，在床上辗转反侧多时，冷不丁想起让金钏丢掉的丝衣丝袜，不由暗悔当初不该为了面子丢了里子，现今再想向妹妹讨要，却又如何拉的下脸来？
第298章 工人纠察队、尽在不言中
转天到了正月十二。
因赶上要去衙门里轮值，焦顺天不亮就得爬起来晨练。
玉钏没精打采的伺候着他披挂整齐了，又目送他出了门，这才开始收拾床上、身上的残局。
先是用床单卷了替换下来的内衣，然后又小心褪下了身上丝袜，一股脑都丢进柏木盆里——金钏死后，玉钏原本想把这东西付之一炬的，可转念又一想，穿着王夫人贴身的物件做那腌臜事，岂不就如同糟践她本人一般？
故此非但没有毁掉，反而当成了‘战袍’使用，又能解恨又能助兴。
只瞧上面的痕迹，就知道昨儿必是尽兴的。
可玉钏却半点高兴不起来，初时她未经人事，总以为男女只要睡在一起就能怀上孩子，后来自己迟迟没能怀上，反是邢姨娘入门不久就有了身孕，这才渐渐起了疑虑。
经过旁敲侧击的打听，最近她终于弄明白，原来大爷和丫鬟们在一起时，都采取了避孕措施，所以想要靠子嗣直接上位，短时间内是没什么指望了。
目前看来最有可能的捷径，就是焦顺许下的香饵——即，在林黛玉那边儿取得突破性的进展。
可问题是邢岫烟自从有孕，就不敢再随意外出了，即便玉钏铆足了劲儿，想要在林姑娘主仆面前推销自家大爷，也得先有这个机会才成。
上进之路暂时无望，偏昨儿又听说，王夫人从贾宝玉屋里提拔了一个什么小红，顶替了金钏留下的位置，这一来玉钏心下就更是不痛快了。
闷闷不乐的收拾完残局，她又在卧室里发了一会儿呆，估摸着焦顺快要晨练完了，这才施施然到了客厅里。
结果就见香菱正拄着墩布，在那里皱着小脸愁眉不展，似是有什么天大的心事一般。
玉钏不由得大为纳闷，这香菱一贯是个没心没肺，却怎么莫名其妙就发起愁来了？
难道也是因为……
正以为香菱终于开了窍，却听这痴丫头喃喃念道：“文章千古事、得失寸心知，作者皆殊列、名声岂浪垂，骚人嗟不见、汉道盛于斯。”
“什么意思？”
玉钏听的一头雾水，上前探问道：“你一个在这儿嘀咕什么呢？”
香菱却是叹了口气摇头不语。
玉钏愈发的好奇，再三的逼问，又威胁要呵她的痒，香菱这才如实道来：“我是瞧林姑娘和宝二爷愈发疏远了，只怕日后……”
“日后怎得？”
玉钏不等她说完，就冷笑起来：“你难道还盼着他们破镜重圆不成？好啊、好啊，亏大爷平日里这么疼你，却原来你竟是个吃里扒外的！”
“你胡说什么！”
便香菱这憨丫头，也知道此事决不能认下，急忙解释道：“我是说他们两个日渐疏远，节后起诗社的事儿岂不是要黄了？”
玉钏听的直翻白眼，这么多正经事儿——比如怎么才能抬姨娘——这憨丫头不去发愁，偏惦记这劳什子的诗社，那不顶饥不管饱的酸诗到底有什么好的？
“他们是他们，诗社是诗社。”
玉钏正要冷嘲热讽，焦顺就挑门帘走了进来，接茬道：“你们姨娘如今有了身孕，正该寻些消遣才是——何况她这一肚子锦绣文章，也该朝外显摆显摆。”
香菱登时两眼放光，急忙追问：“老爷的意思是，这诗社还是要办？”
“自然要办，还要办的红火，等节后从家里支五百两银子，请林姑娘、史姑娘出面牵头起社，务必要办的热热闹闹才好！”
香菱自然是大喜过望，玉钏初时不以为意，后来也跟着高兴起来——诗社她不感兴趣，但既然要举办诗社，自然就有机会接触林黛玉主仆了。
皆大欢喜的用罢早饭，又去堂屋汇合了来旺，父子两个便一起驱车赶奔工部衙门。
按照朝廷规定，各衙门其实打从初五就该开始正式办公了，可上有政策下有对策，除了正经年假之外，官衙里还有‘封印’一说。
自有宋以来，每年打从腊月二十开始，衙门里的官印就会封存起来，直到第二年正月二十才会开箱解封——戏班里的封箱，就是跟这儿学的。
这期间虽然也有官员轮流当值，可除非是通天的大事儿，否则都一概押后处理。
听说太祖朝时，类似的劣习顽疾原本都已经被废弃了，只是夏太祖身死道消之后，这些前朝旧制就又被勋贵、文官们捡了起来。
当然了，对于如今的焦顺来说，衙门里多放假肯定强过少放假，除非是他日后造反当了皇帝，否则肯定不会对这些制度有什么意见，甚至还要举双手拥护呢。
闲话少提。
却说等到衙门里，焦顺先把积压的政务大致浏览了一遍，以便日后处理起来能有个先后难易之分。
旁的琐事且不提，有两桩事情倒是引起了焦顺的重视，其一是皇帝越过内阁批示，让工部争取尽快把那样板戏推广到民间。
这和焦顺的后续计划不谋而合。
可问题是皇帝大年下的亲自督办，就显得有些大题小做了，只怕是过犹不及，反要引来文官集团的警惕与反扑。
啧~
皇帝虽有些见识，知道工业革新才是大势所趋，可总这么操之过急的，却怕未必是什么好事。
先尽量拖一拖吧。
第二件事，则是京城左近各家国营工厂，遵照年前的指示，向部里提交了筹建匠人纠察队的草案。
按照工厂的大小，以及是否有保密需要等条件，纠察队多的能有百十人，少的不过七八人罢了，林林总总加在一处，差不多有一千六七百的规模。
考虑到真正批复下去之后，各厂肯定还要想方设法的往里面塞些关系户，最后定额应在两千人上下。
这两千人虽不是完全脱产，可接受的军事训练也不会比正式军队差了多少——尤其是那几个军工厂，筹措起器械来比军队还容易。
要能攥在手里，不大不小也算是支军事力量了。
虽然比起三营一卫合共十万之众，这两千人的规模不值一提，可工人本就是优质兵员，关键时刻这两千人振臂一呼，拉起几万人的乌合之众也并非不可能。
焦顺最初提出军方代表制度，不过是想给军械司添些麻烦，省得他们紧咬着自己不放。
后来提出要组建纠察队，则是想顺水推舟替工部减轻负担。
可现如今拿着这些草拟的章程，却让他陡然生出了些异样心思，甚至脑补出了城头变幻大王旗的画面。
不过这也就是想想罢了，现如今又不是什么乱世，天下承平已久百姓安居乐业，何况朝廷刚刚扬威域外，正是民族自豪感最强的时候。
他焦某人真要想逆天而行，别说振臂一呼拉起数万叛军了，只怕刚暴露出野心，纠察队就先要把他绑了交给朝廷处置。
不过……
虽然明知道没啥鸟用，但焦顺还是忍不住生出了，想要把这支新生力量掌握在手里的贪念。
当然了，肯定不能明晃晃的硬来，最好是随风潜入夜润物喜无声。
思来想去，他决定把筹建工人纠察队的事儿，也先往后压一压再说。
理由是现成的：不管是文官还是匠官，这方面都是外行，还是等军方代表到任之后，熟悉了厂里各方面的基本情况，再主持筹建纠察队不迟。
而军方代表进驻之后，首要的任务也不是筹建纠察队，而是狠抓产品质量。
这一来二去，拖上三五个月并非难事。
到时候第一批工读生也就该毕业了，这些人在蒙学里也接受了小半年的军事训练，对工厂而言又是自己人，让他们作为军方代表的助手参与筹建纠察队，岂不是顺理成章的事儿？
毕竟这纠察队本就是要接受双重领导的。
而焦顺一直都把这些工读生，当成是未来的班底根基在拉拢，这小半年再努努力，借他们之手掌握纠察队一部分实权，想必也不是什么难事。
想到自己不久后就能掌握一支军事力量，焦顺无行中就觉得又添了些底气，或者说是胆气。
同时他暗暗又悔恨没能重生在乱世、末世，不然凭着这一群工农兵，未必不能弄个皇——呸，弄个主席当当。
…………
却说这日傍晚，焦顺回到家中就接了薛家的帖子，除了请他明儿过府饮宴之外，还请了徐氏一同前往。
这倒也正常，毕竟徐氏本就是薛姨妈的大丫鬟出身，两人自小情同姐妹一般，如今身份有了变化，感情却一直不错，时常会聚在一起闲话家常。
焦顺明知道不太可能，但去的时候还是带了期盼。
可惜席间只有薛姨妈一人作陪——薛蟠到底还是病倒了——更自始至终不曾提起宝钗半句。
虽然没有把女儿再许给焦顺的意思，但薛姨妈对焦顺还是十分亲热的，千恩万谢不说，席间又频频给他夹菜劝酒，什么糟鸭掌、烧鹿尾、炒鸡舌的，直在餐盘里堆了老高。
焦顺的酒量毕竟不是妇人能比的，他才有三分醉意，薛姨妈和徐氏就已经撑不住了。
焦顺原想扶母亲回去歇息，却被薛姨妈强行留了客，只说是等徐氏晚间醒了再回去不迟——若是醒不了酒，留她住上一晚也不打紧。
焦顺便只好独自告辞离开。
披着件大氅，提着件大氅——借给薛蟠那件——乘着酒兴正迈步向前，就觉着身后似乎有人跟着。
回头望去，却又不见人影。
这深宅大院的，总不会有人敢来打他焦大爷的闷棍吧？
焦顺暗中提高了警惕，又悄悄把那包着大氅的包袱拴在了小臂上，准备一旦敌人亮出凶器，就拿这东西当盾牌使。
同时他还改变了行进的方向，不再顺着内子墙往家走，而是去往那人烟稠密处——既是跟踪暗算，总不敢在大庭广众之下动手吧。
“你站住！”
谁知这刚一转向，后面突然就穿出了一声娇喝。
回头看时，却见路旁竟就闪出一条熟悉的倩影，高挑的个头葫芦身段，满头秀发挽成古朴禁欲系的风格，端正的五官清冷自若，一双眸子却仿佛要喷出火来似的。
焦顺不由诧异道：“李……大奶奶？怎么是你？”
来人正是李纨，她双手交叠在小腹前，迈开长腿拂柳随风的趋前几步，目光隔着丈许有如实质一般，死死钉在焦顺脸上，似是恨不能把他生吞活剥了一样。
啧~
她怎么找上门来了？
难道是近来守着儿子，愈发对当初的事情追悔莫及，所以跑来找旧账的？
也不怪焦顺会这般想。
都说是一日夫妻百日恩，可焦顺与她做了七八回夫妻，却几乎没有任何言语交流，事后她又总是冷着一张俏脸，焦顺自然拿不准这到底是恩是仇。
再考虑到当初被她骂的狗血淋头，自然就觉得应该是仇恨大过恩爱。
因误以为李纨是在秋后算账的，焦顺心下不由得暗暗叫苦，倒不是怕这李纨真能伤了她，而是怕撕破脸闹起来，导致奸情败露。
当下不等李纨开口，便忙陪笑道：“此处不是说话的地方，大奶奶若有什么要吩咐的，咱们……”
说着，抬手指向内子墙上的一处侧门：“咱们且去园子里说话如何？我先行一步，大奶奶随后跟上来就好。”
也不等李纨开口，便忙风风火火的穿过了那侧门。
进门之后，焦顺就松了口气，这门内是处偏僻所在，离着小戏子们的梨香院不远，但小戏子们最近都在正殿里彩排，倒不用担心被人撞破。
正想到这里，忽觉身后一阵香风袭来。
焦顺吃了一惊，急忙闪身躲避，却发现李纨虽是一头撞了上来，却并没动用什么凶器，而是伸手扯住了他的袖子。
“大奶奶，你这是……”
焦顺正要询问究竟，不想李纨就拼命扯着他往不远处的假山行去。
焦顺一时不察，踉跄了两步才站稳脚跟，狐疑道：“你到底要做什么，总也该给句话吧？”
李纨却仍是沉默不语，咬紧了银牙继续拉扯。
焦顺略一犹豫，还是顺着她的力道走向了假山，然后又绕到了后面的山洞里。
再然后……
一切就尽在不言中了。
第300章 贾元春归省庆元宵
【本月全勤达成，祝大家元旦快乐。】
好家伙，自来都是他焦大爷拉良家下水，不想今日竟遭此劫！
而这一遭，李纨也终于袒露了心迹。
事后二人用两条披风裹住，这俏寡妇身子酥的什么仿佛，连言语也透着酥酥麻麻的后劲儿，直咬着焦顺的耳朵，把这些日子所思所梦所欲所想，全都一股脑道了出来。
焦顺这才真正见识了什么叫面是心非。
因见她死心塌地，焦顺也略略交代了些心事。
直到临近傍晚，两人约好了日后继续在东府里私会，这才依依不舍的分开。
却说焦顺拖着掏空了的身子，无欲无求的回到家中，原想着草草用了晚饭，就早早睡下补足精神。
谁知贾政又下帖子来请。
他只好重又打起精神，跑去和贾政推杯换盏了一番，席间还得了个意外的差事——省亲当日的外院总管事。
按贾政的说辞，设立这外院总管事，一是免得主人都在别院里侍驾，外面的奴才无人统辖乱为王；二来随行的内府官吏、龙禁将校都会留在前院，届时总要有个能撑场子的负责接待。
原著当中，这应是贾琏或者贾蓉的差事，但如今既有了焦顺在，这二人自然也都去了别院里伴驾。
焦顺原本没想着掺和这事儿，所以当面推脱了两回，但贾政觉着能参与接驾是无上的荣光，且更能体现出双方的亲近关系，所以再三的邀约。
焦顺推脱不过，也只好答应了下来。
一晃又是两日。
到了正月十五元宵节，整个荣国府天不亮就开始严阵以待。
焦顺因记得原著当中，元春是入夜后才回家的——他能记得这一幕，主要是事情太过古怪——故此倒不像旁人那般，如同惊弓之鸟一样，但凡有个风吹草动，就要去大门外探头探脑。
甚至上午，他还抽空去别院里逛了一圈。
这回和彩排时又有不同，多了数不清的琉璃盏、水晶灯，各处又黏了无数花花绿绿的鸟羽、玳瑁之类的东西；水里还用贝壳什么的，拼出了各色花鸟鱼虫的样式——先前彩排时没放进去，多半是怕给冻坏了。
虽早知道这次省亲是极尽奢华，但焦顺看完之后还是挢舌不下。
这弄的，大白天就透着光怪陆离，晚上还不跟东海水晶宫似的？
闲话少提。
眼见到了傍晚时分，先是一对小太监打着净街响板头前引路，后面宫女、宦官、禁卫，打伞的、敲锣的、吹喇叭的，持杖的、拿戟的、扛着金瓜的……
林林总总足有几百人，浩浩荡荡而来。
再加上荣国府在外面迎候的人马，差不多能有一千五挂零，半条街都被堵的严严实实。
因按规矩是要在门前跪迎的，焦顺就没去凑这热闹，只在墙上搭了梯子往外窥探。
等元春的凤撵进了正门，他这才不慌不忙下了梯子，吩咐把早就炖烂了的羊汤，全都装进保温的大桶里，配上大饼馒头抬到门岗上，请随行护卫的龙禁卫们轮流享用。
他自己则是去了荣禧堂左近的偏厅，静候内府官员和龙禁校尉们。
因还要装模作样的布置防务，所以他足等了大半个时辰，才见林之孝引着人进来。
照例是文在前、武在后——官职品阶却是反着的。
焦顺往前迎了两步，林之孝忙介绍道：“这位是工部司务厅主事焦大人，我们老爷视若子侄一般，把外面的事情全都托付给了他。”
内府的官员因常要和工部打交道，倒都对焦顺有所了解，知道这位是圣眷正隆的新贵，自然都不敢怠慢。
龙禁卫的将校听说做主的不是贾家人，却多少有些意外。
内中领头的一名副千户，听手下交头接耳的议论，便回头大声呵斥道：“瞧你们一个个孤陋寡闻的，伤残将士入工部为官的事儿，就是这位焦大人牵的头！”
说着，抢前两步单膝跪倒：“焦大人此举，实是免了我们这些厮杀汉的后顾之忧，韩某不才，斗胆替军中袍泽拜谢大人！”
见他如此，后面几个百户也忙都跟着行了单膝军礼。
焦顺一时大有颜面，忙上前扶起了那韩千户，笑道：“韩大人何须如此，焦某只是不忍见勇士蒙尘，提了些微不足道的建议罢了，归根到底还是陛下天恩、朝廷体恤。”
那韩千户顺势起身，又陪笑道：“大人想是不记得韩帮了，当初在四方街时，帮就知道大人必非池中之物，只是万没想到，短短两年您就已经名满京城了。”
四方街？
两年前？
焦顺想了好一会儿，才终于记起眼前是谁——当初跟着薛蟠去四方街时，这韩千户本想给薛蟠卖好，谁知却是媚眼抛给了瞎子。
他不由笑道：“韩大人不也是平步青云？当初见面时还是百户，如今已经升任千户了。”
“比不得大人、比不得大人。“
韩帮的态度极其谦卑，且不说文贵武贱，单只是焦顺短短两年时间，就从一阶奴仆蹿升到工部总管的壮举，就足够他惊为天人了。
何况他还听说，这位焦大人其实是出身王太尉家，连‘字’都是王太尉亲自给起的，若能通过他间接抱上王太尉的粗腿……
双方又寒暄了几句，这才分宾主落座。
虽因为公务在身，不敢给他们上酒，只摆下一大桌琳琅满目的山珍海味。
那韩帮有心亲近，自是刻意的找焦顺感兴趣的话题，三绕五绕的竟就说到了孙绍祖身上。
“要说这孙参将还真是个有运道的，先是托王太尉洪福，从云贵转到了东南为官，如今朝廷准备在天津增设一支水师，以便从海上拱卫京畿。”
“年前特命从南边儿选调人手，因他在东南水师为官，偏又是个北人，竟就兵部列在了备选的三甲之列——正印官虽然指不上，一个副将却怕是跑不了了。”
焦顺听了这话，也不由啧啧称奇。
原以为那孙绍祖既去了东南，短也要三五年才能回来，不想才半年功夫，竟就又要调到天津去了。
韩帮主动提起这个，多半是要借自己的嘴，给荣国府——尤其是贾赦提个醒，毕竟当初孙绍祖堵门痛骂的事儿，京城里几乎是人尽皆知。
不过焦顺只恨那贾赦不死，又怎会去给他通风报信？
只暗暗把这事儿记在心底，等着日后再看贾赦的笑话。
…………
外间其乐融融。
里面贾元春经过一番游览，也终于到了那大观园正殿。
先是老太太领着女眷上前拜见，不多时贾政又领着男丁们进来，隔着帘子跪拜。
父女两个文言古朴的，对答了几句‘穷人家还能见着，偏咱们骨肉分离’，‘咱们家出个贵妃不易，你别惦记爹妈，哄好了皇帝才是正理’的言语。
按规制贾政等人就要退到外面去，但贾元春扫量着众人，却突然问道：“哪个是焦顺？”
众人都是一愣，贾母忙道：“无谕，外男不敢擅入。”
顿了顿，又补充道：“顺哥儿如今正在前院掌事。”
贾元春面露犹豫之色，不过终究还是没有再提这茬，只起身目送贾政等人退了出去。
等这都拜见完了，她才从那凤鸾宝座上下来，拉着祖母、父亲，并嫂子妹妹垂泪不已。
旁人也还罢了，唯独见到李纨时，她颇有些讶异：“几年不见，嫂子却怎么愈发的神采奕奕了？”
旁边尤氏忙抢着解释：“这一是兰哥儿最近学业上十分争气，二来又能得见大妹妹，她自然人逢喜事精神爽。”
贾元春微微颔首略过这话不提，等和各人打完招呼，便问起了贾宝玉。
紧接着自是姐弟见面，感怀不已的剧情。
因知道年节后，皇帝又召见了宝玉一回，贾元春还特意叮嘱道：“雷霆雨露皆是天恩，弟弟切不可持宠而娇，日后还是读书上进方为正道。”
这实是在劝宝玉，不要走幸进的‘老路’。
贾宝玉面上乖乖应了，心下却颇不耐烦。
因修院子疑似用了林家的银子，他对亲姐姐都有些恨屋及乌，何况说的又是这些劝学的片汤话。
贾元春也是察言观色的好手，见这弟弟不以为意，有心再点明白些，可左右毕竟还有外人在场，也只得把话闷在心里，命小一辈作诗题词，显一显才学。
却说林黛玉冷眼旁观，见宝钗因帮宝玉改了一句诗，便被他称作‘一字师’，彼此说说笑笑好不亲热，心下愈发觉得无趣。
一时也懒得讨元春欢心，只胡乱写了首诗敷衍交差。
故此贾元春一番品评，却是薛宝钗独占鳌头——史湘云小住了两日，就又被接走了，显见做客只是由头，趁机打听麒麟姻缘才是目的。
众人见状都是诧异不已，忍不住目视黛玉。
林妹妹愈发不耐，趁着贾元春与老太太说话，起身独自到了殿门外。
正望着外面无数灯火发愣，忽觉身上一暖，却是李纨追出来给她裹了件披风。
黛玉忙颔首道谢：“多谢嫂子挂念我。”
李纨一笑，与她并肩而立，好奇的打听道：“妹妹今儿怎么失了水准？”
黛玉微微摇头：“这里人多气浊，一时蒙了心窍也是有的。”
这话显然是在敷衍，正殿里的人虽不少，可面积也足够大，再怎么也不至于气息浑浊。
李纨又是一笑，继续往下探究：“瞧妹妹这意思，难道往后真要与宝兄弟生分了？”
林黛玉闻言低垂了眼帘，冷着小脸道：“嫂子近来果真是大好了，竟有余暇来管我的闲事。”
“你这丫头！”
李纨侧身轻轻撞了林黛玉一下，正色道：“你们自小就在一处，知根知底就不说了，他又是在这府里乱为王的，有多少人都是瞧着他的面子才……”
略顿了顿，又道：“真要是从今往后彼此冷落了，往后你在这府里只怕愈发坎坷。”
林黛玉默然，脸上却透着不以为意。
在她看来，自己在荣国府里本就是‘一年三百六十日，风刀霜剑严相逼’，便再差又能差到那里去？
况她又不是那贪恋富贵的人，怕的是苦其心志——如今心都死了，却还有什么好怕的？
李纨瞧出她不以为然，心下不由暗叹这林丫头到底还是年轻识浅，未曾见过世事险恶。
若换在平时，她多半也就点到为止了，可今儿跑来解劝林妹妹，却还存着别的心思，于是又循循善诱道：“你若真要和宝兄弟生分，这一二年倒不妨在外面另寻个依凭——但凡是个有名有姓有根脚的，为日后考量，这边儿也不敢太过苛待了你。”
听出这是劝自己另觅高枝儿，林黛玉本能的就觉着反感，将娇躯背转过去，硬邦邦反问：“嫂子说的好听，自己却怎么不在外面另寻依凭？”
要是没找依凭，何至于来跟你说这个？
李纨半是心虚半是恼怒的一跺脚：“罢了，好良言难劝该死的鬼，也算是我白操了这份心。”
说着，自顾自就回了正殿。
林黛玉见她恼了，也觉得自己方才那话有些过分，有心追上去道歉，却又抹不开面子，干脆自暴自弃的想着：我从今往后孤零零一个就好，又何苦去与人亲近？
“姑娘。”
恰在这时，就见紫鹃和雪雁捧来两个小巧精致的食盒。
“这是？”
“御寒养胃的热汤，邢姑娘让送来的，说是二姑娘和姑娘一人一份。”
听是邢姐姐的好意，林黛玉心下暖洋洋的，方才那‘从此孤零零一个’念头登时烟消云散，接过两个食盒回到正殿，先把其中一个给了迎春，然后又专程去找李纨赔了不是。
紫鹃雪雁在殿门口，伸长了脖子往里张望了几眼，见隔了帘子看不着真么，这才悻悻的退到了台阶下面。
紫鹃抄着手，有感而发：“也亏是邢姑娘惦记着咱们姑娘，只可惜她受了家里连累，不然若做了焦家主母，姑娘日后也算有个依凭了。”
谁知雪雁却摇头：“依着我，现在这样说不定更好些。”
“什么意思？”
紫鹃听的莫名其妙，暗想着莫非这丫头和邢姑娘，还有什么冤仇不成？
却听雪雁顾左右而言他：“我听说方才娘娘还主动问起焦大爷呢，可见他如今的名头之大，便娶个书香门第的大家千金也不为过。”
紫鹃登时悟了，睁大了眼睛不可思议道：“你、你莫不是疯了？！那焦大爷粗人一个，如何配得上咱们姑娘？！”
雪雁一本正经的反问：“姐姐这话说的，难道邢姑娘就差了姑娘不成？论起她的诗文才情，连姑娘都是赞不绝口，如今给焦大爷做了姨娘，除了身份之外，有哪一点委屈过她？何况咱们姑娘若是过去，还能在身份上委屈了？”
紫鹃一时竟被她说的哑口无言，半晌仍是拿出了方才的言语：“可他、他毕竟是个粗人……”
“是了。”
雪雁冷笑：“非是宝二爷那样的，才算趁了姐姐的意！”
“我、我没这么说！”
紫鹃待要再与她争辩，雪雁却抄着手，自顾自去寻绣橘说话了。
真300章 焦不如庆
【上章应该是299】
正月十六荣宁二府休整了一日。
十七这日，贾珍便代表贾政在宁国府里大排宴宴，庆祝贵妃娘娘省亲功德圆满，直从旭日东升闹到了月上中天。
焦顺也没闲着，打着赴宴的名头另在小院里做东道，上午抖擞精神‘款待’了李纨，下午又宜将剩勇将邢氏斩落马下，期间竟还抽空摆置了银蝶一回。
虽他这一‘桌’从头到尾就只有两三个人参与，论烈度却实不下于外间百余人觥筹交错。
待到傍晚时分，焦顺辞别了依依不舍的大太太，原想着去寻贾珍告一声罪，就此回家修身养性。
不想绕至二门夹道左近，却正与尤氏姐妹撞了正着。
焦顺遥遥一礼，就待退避三舍。
不想尤三姐看到他眼前就是一亮，跟姐姐匆匆交代了句什么，便径直走到了焦顺面前，毫不避讳的邀请道：“我有些事情想跟焦大人请教，还请借一步说话。”
啧~
焦顺瞧她这样子，就知道必是和柳湘莲有关，有心拒绝，却又怕这混不吝的丫头撒泼，于是只好装出欣然从命的样子，准备随口敷衍一番。
就这般跟着尤三姐到了附近一处凉亭里，她果不其然问起了柳湘莲的近况，紧接着又追问柳湘莲准备什么时候出海？从哪里出海？做什么船？走什么路线？
这一连串的问题……
怕不是已经憋在心里许久了吧？
说来她与柳湘莲也不过就是有个一面之缘，偏就这般牵肠挂肚朝思暮想的——人长得帅果然是不一样。
焦顺心下腹诽，嘴上却故作为难道：“这我哪里知道，他因还有通缉在身，等闲也不敢在外抛头露面……”
“那就请姐夫再帮我打探打探！”
尤三姐截断他的话茬，将个窈窕玲珑又不失丰腴的身子，挨挨蹭蹭的挂在了焦顺胳膊上，鼓荡着襟怀娇声道：“好姐夫，妹妹后半辈子的如何，可就全指着你了。”
边说着，边还踮着脚，刻意往焦顺耳朵里吐气如兰。
这要换在平时，焦顺说不定就动摇了，可今儿他久经沙场考验，早已达到色即是空的境界，非但不曾尤三姐所惑，反而愈发提高了警惕。
暗想着若单只是为了去送一送柳湘莲，甚或再当面表一表决心，她也不至于问的这般仔细繁琐。
难道是……
“你该不会是想跟他一起去乌西国吧？！”
焦顺颇为惊奇的看着尤三姐，要知道这可不是二十世纪八九十年代，进步女青年争相投奔西方世界的时候，如今在夏国人眼中，乌西国无疑等同于蛮荒险恶之地。
更何况路上又有万水千山阻隔，别说娇滴滴的女子，便男子也未必有几个敢去愿意去的。
偏这尤三姐为了这一面之缘，竟就萌生了跟随柳湘莲远赴万里的心思。
被焦顺一语道破天机，尤三姐初时矢口否认，后来见抵赖不过，干脆又威胁起了焦顺：“是又如何？！要做什么是我的事儿，跟你一个外人有什么干系！”
好嘛~
方才一口一个‘姐夫’的，这一转脸竟就又成了‘外人’。
说实话，焦顺压根懒得理会这些破事儿。
毕竟因为先前尤三姐的放浪形骸刁钻古怪，他也早放弃了对尤三姐的幻想。
只是若一口拒绝她，这小蹄子失望之下还不知会闹出什么来。
于是略一犹豫，焦顺便道：“我可以帮你打探打探，不过可不敢保证，一定能问出来——毕竟这事儿连他自己都未必定准了。”
尤三姐虽不满意这个回答，但也不好催逼太甚，只得约定好让大姐尤氏做中人传讯，然后放走了焦顺。
目送焦顺远去之后，她自己也正要返回垂花门和尤二姐汇合，不想刚走出没多远，斜下里突然就跳出个贾蓉来。
“三姨。”
贾蓉也瞧着焦顺远去的方向，嘴里酸溜溜的道：“你可千万小心些，这焦顺心狠手辣最不是个东西！”
方才远远的瞧着，虽不知道二人在凉亭里说了些什么，但尤三姐抱住焦顺的胳膊撒娇，他可是看的真真儿的——先前王熙凤的事情，他都还没忘怀呢，哪知道焦顺竟又跑来啃他的窝边草。
这谁能忍得了？！
见尤三姐不以为然，贾蓉登时急了，手舞足蹈的比划着：“当初这焦顺刚得了官职，就亲手把得罪过他的小管事砸断了腿，我可是亲眼瞧见的，拿着板凳一下一下的砸，直砸的碎骨头都冒出来了，那血肉横飞的……”
他一边描述一边从脑海中翻出了当时的情景，说着说着突然就卡了壳，甚至生出了悔意，反思自己最近是不是跳的太欢了？
真要是被那焦顺盯上……
“这有什么。”
尤三姐听了他的描述，却依旧不以为意：“若谁敢得罪我，等往后得了势，我也要有仇报仇，狠狠打断他几根贱骨头！”
说着，撮起葱白玉指在贾蓉胳膊上虚砍了一记，嘴里还配音道：“咔嚓~”
贾蓉本就在后怕，冷不丁被她这一吓，下意识往后退了半步，揉着胳膊讪讪道：“三姨又、又跟小侄玩笑。”
“呸~”
尤三姐却叉着杨柳蛮腰啐道：“那个跟你玩笑了？先前说了让你往后离我远些，你偏涎皮赖脸的往我跟前凑，还好意思说别个不是好人！”
她虽是咬着牙发狠，可依旧脱不开风流妖娆的本质，何况贾蓉又是见惯了王熙凤的，如何会把这话当真？
反而巴巴的往前凑了一步，两眼只在尤三姐鼓囊囊的前襟里打转，舔着嘴唇道：“那厮想的是姐妹双收，我心里可只有三姨一个，自然要比他纯善的多。”
“这么说，倒是我错怪你了？”
尤三姐见他不退反进，先是柳眉一挑，继而五官就舒展开来，摆出笑颜如花放浪形骸的架势，一手摸向自己的发髻，一手翘着兰花指，缓缓的拉低了襟领。
就在贾蓉色授魂与，恨不能把一双贼眼睛抠出来，顺着那衣领塞进去的当口，尤三姐突然拔下头上的簪子，照着贾蓉的左眼就刺了上去！
“啊！”
贾蓉猝不及防直吓的魂飞魄散，压根也来不及躲闪，只下意识闭紧了双眼，心下暗道吾命休矣。
谁知想象中的剧痛却迟迟为至，贾蓉战战兢兢睁开眼，才发现那银簪堪堪停在眼前，并未真个刺上来。
他忙踉跄后退和尤三姐拉开了距离，直到屁股顶在了墙上，这才两股颤颤的道：“三姨，这、这……你……”
尤三姐冷笑连连：“你什么你？！往后再敢跟姑奶奶放肆，我可不会留手了！”
说着，不慌不忙的把簪子插回头上，扶风摆柳的去了。
贾蓉目送她的身影消失在墙角，这才后知后觉的狠啐了一口，骂道：“瞧那德行，真以为自己是金镶玉雕的不成？！哼~以后我心里只有二姨一个！！”
他是再不敢招惹这疯疯癫癫的三姨了，还是性子绵软的二姨好欺负些。
然而贾蓉却没想到，尤三姐转脸就在姐姐面前，给他父子两个上起了眼药。
也是尤二姐看妹妹气咻咻的，所以问起了缘故。
尤三姐看看左右无人，便不屑道：“方才见着蓉哥儿了，依旧是涎皮赖脸没大没小的，我作势拿簪子吓唬他，不想他竟就尿了一裤子，当真腌臜死了！”
尤二姐听的美目圆睁，诧异道：“怎么会，他、他平时瞧着胆大的紧，怎么就……”
“怕也只是在姐姐面前色胆包天！”
见姐姐不信，尤三姐担心她真被这父子两个哄了去，遂冷笑道：“他们父子都是一挂的，做老子的眼睁睁瞧着妻子被人强占，做儿子的还恬不知耻给人家做龟公，背地里酸话怪话一大堆，当着那焦顺的面连个屁都不敢放！”
说着，便把自己所知的事情，约略的讲了一遍。
尤二姐只听的瞠目结舌，她原被这宁国府的富贵权势迷了心窍，却不想贾珍父子表面风光，暗地里竟被焦顺鸠占鹊巢，甚至还不敢反抗。
可不是说那焦顺是家奴出什么？
到如今也才做官一年有余，怎么就能辖制住宁国府的主人？
见姐姐依旧将信将疑，尤三姐又丢出了最后的重磅炸弹：“你只怕万万想不到，大姐肚里的孩子实是那焦顺的孽种——偏那两个没种的父子不敢揭破，只能捏着鼻子认了下来！”
这下尤二姐是彻底懵了。
恍惚着跟妹妹一起出了宁国府，又坐着马车回到家中，这才大梦初醒的攥紧了妹妹的手，急道：“你方才那些话可万万不敢说出去，不然、不然……”
“放心吧，若不是怕姐姐被他们哄了去，我连你都要瞒着！”
听尤三姐做出保证，尤二姐这才踏实了些，随即却忍不住好奇起来：“你说，那焦大人到底是怎么弄的，竟就把姐夫搓圆捏扁了欺辱？”
“这我如何知道？”
尤三姐两手一摊，随即却嘻嘻笑道：“我连到底那个是咱们亲姐夫，都还闹不清楚呢。”
“呸~姐夫还有什么亲的后的！”
尤二姐红着脸啐了一口，自此对焦顺却是另眼相看。
…………
返回头再说焦顺。
他疲不能兴的回到家中，强打着精神和邢岫烟说了会儿话，便面条似的趴在床上，嚷着让司棋给推拿。
邢岫烟因见他实在是无精打采，便起身道：“我去给爷沏一壶参茶来，再叮嘱厨房弄些开胃又滋补的。”
焦顺哼哼着应了，又示意司棋多往腰上揉搓。
司棋瞧大爷这德行，又隐约嗅到些许女儿香，就知道他多半又是去做什么偷香窃玉的勾当了，不由酸道：“瞧这样子，只怕在外面又没干什么好事儿吧？哼~守着这一屋子还不够你祸害的！”
焦顺闭着眼睛，一面反手向后摸着，一面懒洋洋的道：“莫急，明儿我就祸害你。”
“呸！”
感受到身后遭袭，司棋脸色一红，啐道：“你如今都做了大官儿，怎还这么没个正形！”
“要正经也是在衙门里正经，若回了家还一本正经的，只怕你们又要‘近之不逊远则怨’了。”
听他这些歪理，司棋也知道辩不过他，气的手上加了三分力道，听焦顺‘哎呀’两声，又赶忙放轻了手脚。
而焦顺一面享受着司棋力道恰好的推拿，一面又盘点起了今儿在小院里得到的消息。
事后温存时，那邢氏没口子的抱怨贾赦，说他在佛堂里关了一百天，出来越发的变本加厉，年前好容易收了一万多两银子，还没出正月就糟蹋完了，如今又迷这门子的要找忠顺王借印子钱。
这还不算，他除了吃喝嫖赌之外，竟又迷信起了巫蛊术士，三不五时把些巫婆神汉往家里领，暗地里弄些祭祀诅咒的事情。
再怎么下去，早晚要出大事！
邢氏虽没明说，但焦顺暗暗揣度着，她竟是动了潘金莲的心思！
不得不说，这变了心的妇人还真就是翻脸无情。
但焦顺可不想落得和西门庆一样的下场，何况当初与邢氏勾搭成奸，也不过是顺水推舟报复贾赦罢了，哪里就肯把自己搭进去？
故此当着银蝶的面，拐弯抹角好一番劝阻，起没起效果不说，至少出了事儿能借此把自己摘出去——单从对待情人的态度而言，说一句‘焦不如庆’并不为过。
至于李纨则是初战不利，没能把‘外援理论’安利给林妹妹，不过从林妹妹事后主动赔礼道歉来看，倒也并未因此着恼，往后多旁敲侧击几次，总能种下因果。
话说，这元春省亲之后，李纨就该和姑娘们一起搬到院子里去了。
届时她就是那园子里的内务总管，再加上杨氏这个‘侍卫统领’，自己进出大观园不说是如入无人之境，至少也是探囊取物一般。
只是进出虽方便，却不好贸然接触姑娘们，否则只会起到反效果。
啧~
偷香窃玉果然也是一门博大精深的手艺啊！
正想些有的没的，邢岫烟端了参茶进来，一面把茶杯放在床前的方几上，一面柔声禀报道：“宝兄弟差了麝月姑娘来，爷是要见一见，还是……”
“麝月？”
焦顺琢磨着，宝玉若是有什么要紧事儿，多半就该派袭人来了，何况也没说一定要见自己，索性就摆手道：“你问问什么事儿，若没什么要紧的，就打发了吧。”
邢岫烟应了，重又去了外面。
不多时再次转回里间，表示已经打发麝月走了，又复述道：“宝兄弟想让爷帮着问问，看工部可有什么罕见，又不难仿造的物件——说是也不拘有没有用，只消瞧着有趣就成。”
听这要求就知道，必是皇帝给宝玉布置的‘功课’。
唉~
纵有经世之才也敌不过裙带关系，想想实在令人心有不甘。
不过照这么发展下去，即便贾元春依旧如原著里那般暴毙，也还有贾宝玉和皇帝的关系撑着，届时荣国府到底还会不会迅速衰败呢？