第373章 休沐日常【中】
【蓄力……嗯，明天应该就能更出来，最迟后天。】
王夫人自然是从林黛玉口中，得知焦顺一早来了大观园里，这才会差人去请的。
造车的生意她其实一直都在暗中关注，甚至已经悄悄凑出了足额的银子，之所以没有主动提起来,是想拿这事儿挤兑一下贾政，若贾政因为府库空虚求告到自己面前，这两地分居的窘境自然也就不攻自破了。
然而等了许久迟迟不见贾政有所动作，王夫人自己倒有些绷不住了，故此就想借这个机会暗示一下焦顺，好让焦顺帮着从中转圜一二。
不想焦顺却是有备而来,她刚提了两句生意的事儿,还不等往真正的目的上引,焦顺就立刻将一份详实的计划拱手奉上,逐字逐条的解说。
这一下王夫人倒不好敷衍了事了，也只能硬着头皮与焦顺探讨。
好在她提前就咨询过宝钗，问答起来倒也算言之有物，但毕竟不是自己想出来的东西，细节处难免有些懵懂，还需焦顺仔细剖析才能明白个大概。
而就是在这当口，探春也风风火火的赶了过来，恰与正要辞别离开的林黛玉撞了个正着。
“姐姐的病可是大好了？”
探春故作关心的上前探问，那俊眼修眉却直往客厅里飘。
“托三妹妹的福，这两天已经好多了。”
林黛玉笑着应了，顺着探春的目光往里扫了眼客厅里，只当她是找王夫人有事儿,便道：“三妹妹是来找太太的？里面正在谈正经事儿,一时半刻只怕太太未必得空。”
探春忙道：“主要是听侍书说姐姐在这里,所以过来瞧瞧,顺带有件小事想请太太示下，如今既不方便,咱们姐妹正好在外面说一会儿话。”
说着,就拉林黛玉坐到了堂屋门前的石桌旁。。
然而落座会后，探春嘴里有一搭没一搭跟黛玉聊着，眼睛却是不住的往屋内窥探。
这里很难听清楚焦顺和王夫人的对话，甚至只能看到焦顺的后脑勺，所以探春的注意力就集中到了王夫人的面部表情上，想要从中窥探出一些蛛丝马迹。
就本心而言，她并不觉得焦顺会和王夫人有什么瓜葛。
这倒不是说，她真就毫无保留的相信王夫人不会出轨——当日王夫人‘一脱’成名，端庄矜持的形象早已经碎了一地，虽还不至于被当成是人尽可夫的放荡货，却也坐实了内里闷骚的风评。
有这一桩先例在，若说王夫人因为受了贾政冷落，与人有什么私相授受的举动，倒也并不算十分出奇。
问题在于，王夫人比焦顺的母亲还要大上好几岁呢，虽养尊处优保养的极好，却也难免显出美人迟暮之态。
倒是薛姨妈虽只小了她七八岁，又是寡居的妇人，偏那慈眉善目的脸上竟不见一丝褶皱，丰肌似雪红光盈颊，仿似是银盘里盛着两个熟透了的苹果，诱的人恨不能咬上一口。
错非她那日刚搬进大观园里，一举一动都受人关注，完全不具备‘作案’的条件，贾探春肯定要把她的嫌疑顺序排在王夫人前面。
扯远了。
说回王夫人和焦顺身上。
那焦顺屋里的邢岫烟、香菱，晴雯，那个不是人间绝色？
就连自己的生身母亲赵姨娘，虽然品性不堪，若论相貌身段却也是百里挑一的。
这月初煤油灯正式开始在京城试卖，一经推出便大受好评，最廉价的版本可以凭户籍限量购买，售价只有本钱的一半不到，可以说是赔本惠民的政策。
当然了，这上面损失的利润完全可以从煤油上找补回来，但即便如此，挑费也要远远小于蜡烛，甚至比照明效果远远不如的豆油灯还便宜。
而这其中收益最多的，无疑正是那些惯爱挑灯夜读的寒门学子，故此被文人操纵的新闻媒体对此都是交口称赞。
当然了，这些称赞仅限于工部这个整体，至于焦某人这个发起人，则因为出身立场问题，被文人墨客们用春秋笔法模糊掩盖掉了。
但旁人不知道这是焦顺的手笔，荣国府上下可都门清的很，故而史湘云才有此言。
说到最后史湘云略有些犹豫，但最终还是坦然道：“如今我面对二姐姐虽有几分不自在，可要说、要说把这门亲事让给她，我却是决计不肯的！”
“好个不知羞的小蹄子！”
林黛玉听的掩嘴直笑：“这些你情我浓的话，我们可不敢听，还是留给你的焦大哥去吧。”
“你还说、你还说！”
史湘云气恼的扑上去，两人便习以为常的闹在一处。
旁边的探春却是默然不语。
史湘云那番话对她颇有触动，虽然不想承认，但常常自诩巾帼不让须眉的探春，理想中的夫婿无疑正是这等知上进懂经济，胸怀济世救民的志向的伟男子。
倘若不是在自己身上发生了那样的事，只怕她也会觉得焦顺堪为良配了。
于是冷不丁的，脑海里就又冒出了桃花林里的‘兼祧’之说……
“咳、咳咳！“
直到身旁传来林黛玉剧烈的咳嗽声，探春这才猛然惊醒过来，当时就恨不能给自己一个耳光，暗道自己方才真是魔怔了，怎么竟就起了屈身于那恶贼的心思？！
她定了定神，竭力将这事儿压在心底，这才看向了一旁的湘云黛玉。
这时史湘云正慌张的给林黛玉抚背，口中连声自责道：“都怪我、都怪我，光顾着玩闹，一时竟忘了你还在病中！”
见她慌张之下不得要领，探春忙提醒道：“快、快扶她去里面歇一歇——紫鹃，你身上可带了对症的药？”
“带着呢、带着呢！”
紫鹃从院里飞奔出来，一面从小瓷瓶里往外倾倒，一面道：“这是邢姨娘给的药，最能止咳化痰。”
说着，忽然想起什么，忙回头吆喝道：“雪雁，快去讨一碗温水来，好让姑娘服药！”
这一阵兵荒马乱，连堂屋里都惊动了。
贾宝玉头一个跑出来查看究竟，见林黛玉咳的厉害，下意识就要往前凑。
“宝玉！”
然而紧随其后跟出来的王夫人却喊住了他，沉着脸道：“你莫要跟着裹乱，回去陪着你焦大哥在客厅里说说话，等我这里处置完了就过去。”
贾宝玉欲要争辩，抬眼扫到一旁的薛姨妈，想到先前闹出的那些风波，以及林妹妹如今对自己的排斥，只好垂头丧气的跟着焦顺回到了客厅里。
王夫人这才凑到近前，眼瞧着林黛玉用温水服了药，那咳嗽的症状逐渐减轻，这才算是松了一口气，然后呵斥紫鹃道：“老太太是看你老成，才让你在林丫头身边伺候，你却怎敢如此怠慢？还没大好，就任由她在外面胡闹！”
紫鹃唯唯诺诺大气都不敢出一声，亏得湘云主动出面自承其错，王夫人这才放过了她，又吩咐道：“还不快去外面叫一顶软轿来，把林丫头送回家去养病！”
紫鹃正要答应，史湘云忙又道：“不用去外面找轿子了，焦大哥前几日送来的人力车就在怡红院里放着，找两个仆妇用车将林姐姐送回去就好。”
说着，又自告奋勇带人过去取车。
约莫过了一炷香的功夫，眼瞅着林黛玉被史湘云护持着上了车，王夫人这才转头往客厅里走。
进去就见焦顺正自斟自饮茶水，贾宝玉魂不守舍的坐在上首，完全没有招待客人的意思。
王夫人暗叹一声，想起自己今儿的真正目的，便板起脸呵斥道：“不晓事的孽障！你先下去吧，我这里还有几句话要单独交代你焦大哥。”
宝玉如蒙大赦，压根不问母亲找焦顺所谓何事，起身兴冲冲的就往外奔。
不想刚到门外就差点和探春撞个满怀。
兄妹两个都是一愣，同时脱口问道：
“妹妹怎么在这儿？”
“哥哥怎么出来了？”
贾宝玉又是一愣，旋即解释道：“母亲有些话，要单独交代给焦大哥，所以就让我出来了。”
这说者无意听者有心，贾探春本就是为了查清真相才来的，听到王夫人要和焦顺单独密谈，一时难免疑心大起。
正想凑到门前窥探，冷不防被贾宝玉一把攥住了腕子，急切道：“妹妹，你可知道林妹妹去哪儿了？”
探春只好先将方才的事情跟他说了。
贾宝玉便又催着让探春和自己一起去潇湘馆里探视。
“哥哥自己去就是了。”
探春忙道：“我这里还有事情要禀明太太呢。”
“那……”
贾宝玉略一迟疑，便坚定道：“那我等妹妹完了事儿，咱们在一起过去。”
他要是自己去，只怕连门都胆量进，所以是咬死了要拉探春壮胆。
探春又不好当着他的面偷听，无奈之下只得道：“那我先陪哥哥去瞧林姐姐，然后再回来向太太禀事。”
第374章 休沐日常【下】
王夫人打发走贾宝玉之后，却也不好意思直接开门见山，于是便开始弯弯绕绕旁敲侧击。
一面说自己已经做好了全力支持的宝玉的准备，一面又表示妇道人家对外面的事情毕竟不太了解，冒冒失失的也不好擅自做主。
事事句句虽没有一处提到贾政，可话里话外却又处处都在暗示。
焦顺听了那还不明白王夫人的意思？但他却打从心底不愿意掺和这事儿。
林黛玉冷笑一声，决然道：“我这等绝情灭性之人，自然比不得二爷风流多情——还请二爷以后千万离我远些，免得彼此沾染了什么。”
“你、你！”
贾宝玉浑身乱颤的点指了林黛玉几下，一咬牙转头夺门而出。
等他走后，林黛玉紧绷的情绪也随之一垮，忍不住重又剧烈的咳嗽起来。
史湘云忙又端起药汤喂了两勺，嘴里无奈感叹道：“你这又是何苦来哉？”
“当断不断反受其乱！”
林黛玉微微摇头：“太太如今正与薛家谈婚论嫁，他偏这般三心二意首鼠两端的，却把宝姐姐当成什么了？”
史湘云也觉得宝玉不该如此，可还是忍不住惋惜道：“再怎么说也是从小一起长起来的，何苦闹到……”
说到半截，见林黛玉把头转到了内侧，知道说什么也劝不动她，后半截话便转做了幽幽一叹。
…………
却说探春出了潇湘馆，便骑了车子风风火火的往清堂茅舍赶。
不想刚从怡红院转向北行，迎面就见焦顺信步而来。
探春心知已经错过了最佳的窥探时机，原想着暂时避开焦顺，免得打草惊蛇，可看到焦顺那张不断在噩梦中出现的脸，忍不住就怒从心头起。
一咬牙也顾不得多想，就猛踩着车子直冲着焦顺撞了上去！
此处虽是仅容一人通行的林荫小道，可焦顺远远窥见探春骑着车子过来，又怎会不做提防？
眼见她咬牙提速，立刻闪身逼到了密林当中，一手环住棵垂柳稳住身形，另一只手横拦在半空中。
探春见他闪身横臂时，才惊觉自己又失了理智，可后悔也已经晚了，只听‘碰’一声闷响，直撞的探春胸口发闷两眼发黑，整个人也从车子上倒飞了出去。
她只当自己要重重的摔个四仰八叉，却不想倒飞的身子竟又被那臂膀卷住，狠狠擒进了怀里！
虽然明知道不应该，但那一刻探春在焦顺孔武有力的臂弯里，还是不自觉的产生了莫名的安全感。
哐噹~
直到无人驾驶的自行车冲出两三丈远，一头扎进了灌木丛里，她这才骤然惊醒，下示意的想要挣扎，却被焦顺紧紧箍住了双臂，不由分说往密林深处钻去。
“你、你要做什么？！”
饶是探春一贯胆大，此时也禁不住慌了手脚，下意识低头欲咬，忽然就被焦顺打横放倒在腿上，不由分说抬手就照着肉厚处狠抽了两巴掌。
“啊！”
她又羞又疼的尖叫了一声，怒道：“你这恶贼，快放开我，不然……”
“不然怎得？”
焦顺冷笑：“上回没顾得上跟你计较，你还真当老子是个好脾气的不成？！”
说着手上便去撕扯。
探春慌张不已，一边拼命挣扎一边又要纵声尖叫，却又听焦顺冷笑道：“你只管喊，这里离着栊翠庵不远，上回没被那妙玉撞破，这回再补上也不迟！”
探春到了嘴边的呼喊登时低了八度，只咬牙切齿的骂道：“畜生，快放开我，不然、不然……”
“不然怎得？”
焦顺不屑的打断了她，扬手便掀飞了石榴裙。
探春慌急之下又要纵声尖叫，可想到焦顺方才的话，又生生的忍了下来，竭力压抑着恐惧警告道：“不然姑奶奶就算拼着与你玉石俱焚，也绝不会让你得逞！”
“玉石俱焚？”
焦顺嗤笑一声，反问道：“这事儿真要闹开了，丢的可不是你一个人的脸面！倘若我咬死了是勾搭成奸，你说你们府上是选择牺牲一个庶女，还是硬要把这事儿往大了闹？尤其还是在宝兄弟正要谈婚论嫁的时候！”
探春挣扎的动作不自觉的放缓了，脸上神情变了几变，才又咬牙道：“就算如此，你也不会有好下场！”
显然她也清楚，焦顺说的未必不会成真。
“那却未必！”
焦顺嘿笑道：“那兼祧的事儿你虽不认，太太却未必不肯认——她本就已经坏了名声，又怎肯再担下教女无方的名声？与其把事情闹开了贻笑大方，还不如等上一两年再把你嫁到来家，与侯府的嫡出平起平坐，勉强也不算辱没了家门。”
顿了顿，又道：“你也别想着一死了之，那东府里的蓉哥儿媳妇都死了这么久，外边提起她来还说是扒灰的放荡货呢——你要是等闹开了再赴死，编排你的只怕也少不到哪去！”
探春一时默然。
以死相抗原是她最后的手段，可如今经焦顺这一剖析，自己除非是回家悄默声的死了，否则连死都死不安生！
若焦顺只是虚言恫吓还罢了，偏偏……
王夫人素日里虽待她不错，可若涉及到荣国府的名声以及宝玉的婚姻大事，她会做出怎样的选择，探春实是再清楚不过了！
而且……
先前王夫人还特意找焦顺单独密谈，说不定两人暗地里真就有什么勾连。
若如此，自己只怕就更不会有好下场了！
焦顺见她安静下来，心知这小蹄子终于是被自己唬住了，忙趁热打铁道：“你瞧，闹翻了对咱们两个——主要是对你一点好处都没有，反倒白白赔了生前死后的名声，还不如安安稳稳等上两年，我到时候官位也高了，再风风光光娶你回家做兼祧可好？”
贾探春依旧默然不语。
焦顺只当她是默认了，正要解开最后的束缚大快朵颐，冷不丁却被她一口咬在了大腿上！
他疼的痛呼一声，手上不由一松，贾探春立刻打着滚挣脱开，抓起地上的衣服就往外林子外跑。
这小蹄子！
焦顺暗骂一声，爬起来想要追赶，却那里还的来及？
正以为今儿又要白白被她偷袭一回，不想已经冲到林子边儿的探春竟又停了下来，甚至还缓缓的往后退却。
焦顺先是一愣，继而侧耳倾听，不出意料听到林子外面传来了人语声，却原是贾宝玉失魂落魄的来找妙玉开解，正好路过此地。
这厮来的倒巧！
焦顺嘿嘿一笑，上前揽住探春，轻而易举的将其拖回了林中……
第375章 休沐日常【下二】
啪~啪~啪……
焦顺反复的拍打着长衫，却还是难以清除上面沾染的尘土。
万幸他毕竟是偷情的老手了，当时把这件长衫垫到身下的时候，还记得要把外面朝上放置，故此沾染了泥污的主要是内衬。
见实在弄不干净，他也只好把这件脏兮兮的衣服，穿到了满是汗水的身上,外面倒看不出什么大问题，只是略显的有些褶皱罢了，但里面的泥污混了汗水登时就化作泥浆，黏糊糊的裹在身上别提有多难受了。
忍着不适回头看了看刚刚奋战过的地方，焦顺便准备离开这片山林。
不过走出去七八步远，他又急忙折了回来，低头在枯枝败叶间寻到些白浊，用靴子底狠狠搓进了泥土当中，直到再看不出一星半点的痕迹，这才施施然出了树林。
其实以这年头的科技水平，也不大可能从这上面查出什么来，但小心无大错谨慎些总是好的。
到了外面小路上，焦顺又偏头看了眼不远处的灌木丛，见那里弯折了一大片，掩藏其中的自行车也不见了踪影，看来是被先一步离开的探春给骑走了。
不对~
她这会儿多半骑不了车子，应该是推着走的才对。
脑海中浮现出画面，焦顺不由得意一笑，要说这个年纪的小姑娘还真是一天一个样，尤其是泵入了荷尔蒙之后，短短时间里就从贫瘠变的肥沃起来。
可惜少了赵姨娘打辅助,到底还是少了几分情趣。
一路无话。
焦顺经角门回到家中,让玉钏红玉这两个既乖巧又精明的伺候着洗了个澡,里里外外收拾的焕然一新,这才帮王夫人去向苦主——也就是贾政传话。
自从贾政称病不出，焦顺隔些日子就会过去探视,然而这存周公遭此打击不说性情大变，起码也是判若两人，再不似以往那样喜欢高谈阔论喋喋不休，变得沉默寡言暮气沉沉。。
经常是焦顺说了半车话，贾政才慢腾腾给出一句半句的回复。
而且他身上那种感觉很难形容，仿佛没有了世俗的烦恼，又恹恹的浑身都是愁苦。
嗯……
就像是正处于挥刀自宫后的冷静期。
这次也一样，见到贾政之后，焦顺先是道明了来意，又将自己和王夫人的对话原汁原味的复述了一遍，贾政听到最后也只是不置可否的表示：自己知道这事儿了。
然后就再没下文了。
若不是焦顺早已经习惯了，说不得就要憋出内伤来。
等他见怪不怪的告辞离开之后。
一直躲在里间的赵姨娘连忙出来替换了残茶，又装作不经意的打探道：“老爷，今儿焦大爷找您到底是为了什么事儿？”
贾政沉默了好一会儿，这才干巴巴的道：“还不是为了那造车的买卖——内府已经拨了银子，畅卿自己那部分也已经准备好了，如今就等着宝玉那一份了。”
若换在以前，赵姨娘肯定会觉得这事儿没什么好讨论的，既然是皇帝要跟家里合伙做买卖，赶紧把本钱送过去不就好了？
直到最近在贾政身边接触的事情多了，她才惊觉荣国府这个外人眼中的庞然巨物，内里竟然已经虚弱到连三四万两现银都拿不出来的地步。
前两日刚开工重建的大花厅，甚至一多半用的都是老太太的体己！
想到这里，赵姨娘心下一动，装作不经意的抱怨道：“咱们府里的钱怎就这么不经花，这些日子也没见置办什么，就生生见底儿。”
这分明是在暗指王熙凤贪墨。
贾政听了却不以为意的摆了摆手：“主要是去年修院子超支太多，并不干琏儿媳妇的事儿——这些年里里外外要不是她撑着，还不知要闹出多少笑话来呢。”
赵姨娘听了这番话是喜忧参半，喜的是听贾政话里的意思，对王夫人的反感并没有随着时间而减弱；忧的是贾政对王熙凤十分信重，若没有合适的机会，想把这凤辣子赶下台只怕是千难万难。
这时又听贾政自言自语道：“虽说家中吃紧，可既然事关圣意，这笔银子还是要尽快凑出来才成。”
赵姨娘闻言，忍不住又插嘴道：“那要不咱们也跟老太太张口……”
“糊涂！”
贾政横了她一眼，呵斥道：“重修大花厅本来就是老太太首肯的，琏哥儿媳妇打老太太的主意也还罢了，我这做儿子岂能如此不孝？传出去成什么样子了？！”
赵姨娘忙装出诚惶诚恐的样子，抬手虚打了自己一记耳光，讪讪道：“老爷莫怪，是我失言了——不过我也是怕二爷失了圣眷，所以情急之下才想照着二奶奶的法子来。”
虽然碰了壁，但她还是不死心的想要甩锅给王熙凤。
同时心下暗暗腹诽贾政死要面子活受罪，王熙凤一個孙媳妇儿都能找老太太借钱，做儿子的要钱岂不更加理直气壮？
贾政却并不理会赵姨娘的挑拨，自顾自起身开始在客厅里踱步——他一贯偏爱赵姨娘风流狐媚好颜色，却从来不觉得这妇人会有什么正经主意。
但赵姨娘完全没有自知之明，眼见贾政迟迟拿不定主意，忍不住又道：“要依我说，那大花厅也没必要急着修，先把宝二爷这窟窿补上，等以后府里宽裕了……”
“不妥。”
贾政打断了她的话，摇头道：“风水一说宁可信其有不可信其无，况且母亲也是为图心安，才主动拿自己的体己贴补家里——我这做儿子的不能为母亲分忧也还罢了，又怎好将这笔钱挪作他用？”
真是死脑筋！
连着碰了几个钉子，赵姨娘暗暗撇嘴，却也懒得再多说什么，默默侍立在一旁想起了自己的心事。
正神游物外，想着探春能不能抓到王夫人的把柄，忽听贾政叹道：“罢了，你且派人去园子里，把太太请来见我。”
“什么？”
赵姨娘吃了一惊，脱口问道：“这跟太太有什么干系？！”
贾赦瞥了她一眼，淡然道：“老太太有体己私房，难道你们太太就没有？她今儿特意请畅卿做这中人，就是想逼我主动开口。”
好个焦顺！
赵姨娘听了这话险些把肺都气炸了，心道自己百般逢迎，就连女儿都便宜了他，谁成想这很心贼竟还胳膊肘往外拐……
不对！
焦顺如此偏向那婆娘，岂不更证明当晚的放浪妇人就是王氏？！
“怎么了？”
见她呆愣子在那里半天不回话，贾政有些不快的催促道：“还不快让人去园子里传话！”
赵姨娘一缩脖子，下意识就想听命而行。
可她又实在不甘心就这么眼睁睁看着王夫人翻盘，忍不住口出怨言：“二爷是太太的亲骨肉，她既有这银子，合该早拿出来才是，如今倒好，竟算计起老爷来了！”
“住口！”
贾政拧着眉头呵斥道：“让你去你就去，那来这么些饶舌的话？”
虽是挨了骂，但赵姨娘却听出他话里满满的怨气，显然也对王夫人的做法十分不满。
当下忙又趁热打铁道：“老爷，这些都还罢了，可太太当初是因为什么才搬去大观园的？如今放着那么些姑娘哥儿不找，偏找个外男给您传话，这……”
“大胆！”
谁知贾政怒喝了一声，恶狠狠的瞪着赵姨娘道：“这些话也是你说的？我看你这些日子是愈发轻狂没规矩了！”
他当初之所以疏远王夫人，主要是因为王夫人当日伤风败俗的装扮，引发了不少风言风语，大大挫伤了他存周公的颜面。
但真要说王夫人有那红杏出墙的事儿，贾政却是不怎么相信的——就算他自己有些怀疑，也断容不得别人这么说！
赵姨娘见贾政当真恼了，这才慌忙屈膝跪倒口称‘再不敢了’。
贾政又冷道：“错非是看你平日伺候的还算尽心，我必要家法处置！知会太太的事儿你不用管了，去把自己的铺盖行李收拾收拾，从今儿起搬回厢房去吧。”
“老爷、老爷开恩啊！饶了我这一回吧！”
赵姨娘一听这话如遭雷击，哭喊膝行两步就要抱住贾政的大腿，却被贾政嫌弃的抽身避开，呵斥道：“我心意已决，你若再敢胡搅蛮缠，小心家法伺候！”
说着，撇下赵姨娘径自回了书房。
他走之后，赵姨娘瘫软在地上，久久不能起身。
说实话，打从贾政不能人道之后，她就知道自己根基不牢，随时都有可能会失势，所以才会急于彻底铲除王家姑侄的影响。
只是不曾想还没找到对症的法子，王夫人的反击就已经到了，而且连面都没露就将她打回了原形！
更可恨的是，贾政对自己翻脸无情，那焦顺竟也是吃干抹净不认账！
那人老珠黄的王氏除了家世之外，有那点比自己强？！
怎么一个一个都偏着她……
等等！
三丫头上午不过是去查她了吗？
若能找出蛛丝马迹，证明焦顺果然是王夫人有苟且关系，说不定自己还有翻盘的机会！
想到这里，赵姨娘一骨碌爬起来，不管不顾的就往外跑。
…………
秋爽斋。
同样是一回家就洗了澡，贾探春却将自己紧紧裹进了被子里，再怎么闷热难耐也不肯露头。
先前在林子里二次身心受创倒也罢了，反正早就已经被那恶贼欺辱过了，再多一次也没什么区别——真正让她无法接受的，是自己在最后阶段仿佛迷了心窍一般的反应。
难道自己竟随了生身母亲赵姨娘，骨子里是个放浪之人不成？！
探春绝不愿意承认这一点，可回想当时的情景，却又似乎无可辩驳。
正在这时，门外突然传来了吵嚷声：
“姨娘，姑娘已经睡下了，您……”
“别拦着我，三丫头、三丫头！”
碰~
旋即房门被重重推开，赵姨娘风风火火的闯进来，见到女儿竟还有闲心在睡午觉，当即上前一把扯开被子，怒道：“祸事临头了，你怎么还……你怎么不穿衣服？！”
探春劈手夺回夏凉被，重新裹好了身子，这才冷着脸吩咐：“侍书，你且把人都带到西厢去，再守好堂屋的门。”
等侍书领着旁的丫鬟退到外面，探春这才恨恨的瞪着赵姨娘问：“姨娘这又是发什么疯？！”
“你这是怎么了？”
赵姨娘狐疑的探询着，方才她恍惚间好像看到女儿身上有些青紫痕迹，再说这午睡又何必一丝不挂？
贾探春并不想让母亲知道，自己又与那焦顺发生了关系，故此冷着脸道：“没什么，我骑车子摔了一觉，弄了满身泥回来，所以洗了个澡躺床上缓一会儿——姨娘还是快说说，到底出了什么祸事吧！”
赵姨娘虽还未曾释疑，可听女儿问起自己来意，也便顾不得旁的了，急忙咬牙切齿把方才的事情讲给了探春。
最后她哭天抹泪的控诉道：“我是费了多少心思，才好容易搬进了堂屋里，谁成想到头来事情竟坏在了焦顺这狠心贼手里，当真是枉费我对他那么好！”
探春被她哭的心烦，想也没想就脱口道：“太太让他帮着传话，他难道还能拒绝不成？再说他不过是传了句话，怎么在姨娘嘴里就成罪魁祸首了？”
赵姨娘的哭声一滞，抬头不敢置信的望向了女儿，旋即怒道：“你、你这丫头到底是那一头的？！先前一提起那焦顺来，你就喊打喊杀的，如今他坏了咱们的事情，你反倒替他说起话来了？！”
经赵姨娘这一提醒，探春也惊觉方才的不妥，自己怎么倒替那无耻恶贼分辨起来了？
但面对母亲这般歇斯里地的质问，她却又不愿自承其错，于是继续嘴硬道：“我这是对事不对人，他虽十恶不赦，但在在这件事情并没有做错什么。”
“你、你、你是非要气死我不成？！”
赵姨娘气的几乎要心梗。
探春却想着若不趁机和她说明白，这糊涂妇人还不知要闹出什么来，于是又正色道：“母亲是什么出身，难道真以为能取代了太太不成？就算是太太立刻死了，老爷又急着要立继室，也只会从外面找个清白人家的女儿做续弦，断不会轮到你和周姨娘头上！”
“届时若再摊上个不成样子的，姨娘的下场难道就会强过如今不成？我劝你有这闲功夫，还不如多多管教环哥儿，日后他若能顶家过日子，姨娘自然也就晚年无忧了。”
“你、你你……”
赵姨娘那想到自己跑来求援，却落了这一车戳肺管子的言语？
直气的捂着心窝夺门而出！
而目送母亲离开之后，探春又开始自省方才的古怪举动，这明明刚又被那恶贼给欺辱了，怎么倒替他开脱起来了？
不！
自己这就是对事不对人，并没有要为焦顺开脱的意思！
她正强行给自己找理由，就见赵姨娘又风风火火的折了回来，咬牙道：“被你死丫头气的险些忘了正事儿——你上午不是去那茅舍里了么，查出什么来没？那焦顺到底是不是跟她有一腿？！”
【半夜还有一更。】
第376章 为盟主‘昨夜多雨’加更
眼见赵姨娘满眼期盼，似乎将这件事情视为了救命稻草，探春不由得暗暗警惕。
自己这生母可是有过投毒经历的——虽然她自己坚称是下咒——倘若断了她这最后的念想，谁知道她冲动之下会做出什么来？
略一沉吟，探春便顺着她的意思点头道：“事情确实有些蹊跷，太太特意将宝二哥赶了出来，又单独与那恶贼密谈了一番——可惜因有宝二哥在,我也没法凑到近前去听她们说了些什么。”
“我就知道、我就知道！”
赵姨娘激动的团团乱转，然后突然冲到床前，把侍书准备的换洗衣服抖落开，满口催促道：“你快起来，跟我去老爷面前揭发那老娼妇！”
探春愕然：“姨娘疯了不成？咱们手上没有证据，如何能取信老爷？！”
“你懂什么？！”
赵姨娘得意道：“就是这样似是而非的才好，若真有了铁证,那焦顺见抵赖不过,左右都是要千刀万剐，还不得把咱们给供出来？！”
“你在老爷跟前捕风捉影的说上几句，三分真七分假的，只要让老爷起了疑心，那娼妇再想回来可就难了！到时候她不认，那焦顺也不认，咱们自然也是安全的。”
探春这才明白，赵姨娘是想让自己攀诬王夫人。
且不说她耻于做这样的事儿，就算她真是那心肠歹毒的，也绝不会如此行事！
因为一旦到了贾政面前，这十几年孝敬嫡母的人设就彻底崩了，若再查无实据，父亲又该如何看待她这攀诬嫡母的庶出女儿？
只怕到时候自己的下场,比二姐姐还要不堪！
想到这里，探春脑海里忽然又冒出了那兼祧的说辞，到时候似乎也只能仰赖焦……
呸！
探春定了定神,正色道：“姨娘就不担心一旦查无实据……”
“怕什么？”
赵姨娘急道：“她本就已经花名在外，错非是娘家有背景,只怕早被老爷休了！如今你再把她们密谋的事情加油添醋的一说,那就是黄泥掉进裤裆里，不是……”
“姨娘！”
听赵姨娘越说越是污秽不堪，探春忙沉声打断了她：“这样的事情一旦做出来，可就再无转圜的余地了！你就算不为了自己着想，总也要顾及环哥儿吧？一旦事情最后查出是咱们攀诬太太，这府里哪还有咱们容身之地？”
提起贾环来，果然正中赵姨娘的软肋。
她气势略降了几分，郁郁的往床上一坐，赌气道：“那怎么办？今儿若不想个法子，我就只能从堂屋里搬出来了！”
“所以这时候才更不能乱来！”
见赵姨娘话里终于松动了，贾探春忙继续替她剖析：“你想啊，老爷才要把你赶回厢房里，咱们就去诬告太太……”
赵姨娘不悦的插嘴道：“怎么是诬告？就凭那狠心贼如此偏着她，他们两个就肯定有一腿！”
“反正这时候去告状不合适！”
贾探春也提高了嗓音：“老爷什么事情看不明白？到时候只怕头一个就会怀疑咱们！”
顿了顿，她又有些吞吞吐吐的劝解道：“再说了，如今老爷仍在病中，姨娘就算是住进了堂屋又能如何？只怕还不如当初在厢房时恩爱和睦呢。”
这些阴私，自然是赵姨娘向她抱怨时透露出来的。
如今一点出来，赵姨娘的底气登时又弱了几分，论温柔体贴文化修养她样样都不出挑，能十多年荣宠不衰靠的就是身段相貌，以及床笫间敢说敢干的作风。
如今这几桩法宝全无用武之地，闹的她在堂屋里每日里战战兢兢的，远不如在厢房时自在。
可再怎么惶恐不安，那毕竟也是身份地位的象征，是荣华富贵的所在，让她就这么搬出去……
“姨娘。”
探春再接再厉的劝道：“与其打草惊蛇，还不如先老老实实搬到厢房里，等查出什么蛛丝马迹，届时咱们再去老爷面前揭发不迟。”
“可要不是她……”
赵姨娘这时却有些迟疑了，不过她很快又坚定了信念：“不，肯定就是这娼妇没错！”
旋即她又发现了盲点：“不对！她要是搬回堂屋里，还怎么跟那狠心贼私通？他们要就此断了联络，咱们还上哪找证据去？！”
探春本来是想敷衍几句，哄一哄她就好，没想到赵姨娘旁的事情上糊涂，偏这宫斗的技能点了不少，竟就抓住了她里的漏洞。
好在她很快想到了合理的解释，板起脸来冷笑道：“姨娘这阵子不也住在园子外面，也没见耽误你和那恶贼私会！”
赵姨娘一想也是这么个理儿，忙道：“那咱们不妨买通守门的，这样她一进园子咱们就能知道，到时候不怕抓不到她的把柄！”
两母女又商量了许久，这才定下了韬光养晦、以待天时的计划。。
等穿好衣服送走之后送走了赵姨娘，探春重又回到屋里，却是先长出了一口气，继而又摇头苦笑不已。
到底是利令智昏。
赵姨娘认定焦顺偏帮王夫人，所以两人肯定是有苟且关系，却因此忽略了一个明显的逻辑漏洞。
那就是如果王夫人真和焦顺有染，又怎会当着旁人与焦顺单独相处，还托焦顺给贾政传话？
便欲擒故纵也没这么弄的！
因此在得知焦顺替王夫人传信之后，探春心下就已经认定两人并无瓜葛了。
之所以顺着赵姨娘的怀疑往下说，不过是怕她失去希望再做出什么伤天害理的事情罢了。
不过……
既不是大嫂子又不是太太，当时和赵姨娘一起在蓼汀花溆的胡天胡帝的妇人，却又是哪個？
总不能真是宝哥哥屋里的晴雯麝月吧？
…………
“阿嚏~阿嚏！”
怡红院里，袭人正拿鸡毛掸子掸墙上的字画，也不知怎么就从梁上落下些灰尘来，引的她连打了两个喷嚏。
她忙放下鸡毛掸子，到门外低下头轻轻拍去头上的尘土。
“这是做什么呢？”
这时恰巧麝月从外面回来，见状纳闷的开口询问。
袭人忙招手道：“你来的正好，快看看我头上还有没有灰尘。”
等麝月过来帮忙，她又问：“怎么，二爷又不肯回来用午饭？”
“说是要在栊翠庵吃斋！”
麝月没好气的嘟起嘴，连声抱怨道：“二爷最近到底是怎么了？整日迷了心窍的往栊翠庵里跑，要是奔着人去的倒也罢，怕就怕被那些佛经给蛊惑了。”
袭人闻言也是面露困苦之色，这事儿她也不止劝过一两回了，却都被贾宝玉当成了耳边风，时不时的，还拿妙玉教的道理禅机反驳自己。
“你说……”
这时麝月又拿胳膊肘捅了捅她，压着嗓子道：“二爷要真信了这个，干脆学东府大老爷那样，咱们可如何……”
“呸呸呸！”
袭人连啐了三声，板着脸道：“二爷不过是一时气闷，找那妙玉开导开导罢了——再说他白天去的再多，晚上也没少疼你！”
说到后半句，却是绷不住的笑出声来。
“呀！”
麝月登时涨红了脸，反驳道：“他最疼的明明是姐姐！”
袭人却摇头：“他最疼的是晴雯才对。”
想到晴雯如今已经成了焦顺的通房，两人不约而同的都又唏嘘起来。
虽然当初晴雯在时，三人没少明争暗斗，可如今既然没有了利益冲突，留存在心里的自然都是对方的好处。
唏嘘感叹了一阵子，袭人忽然指着屋里道：“我有事要出去一趟，里面就交给你收拾了。”
说着，自去书房将宝玉近日的‘大作’捡了几张揣进袖子里，然后快步出了怡红院，直奔清堂茅舍而去。
贾宝玉总是在栊翠庵流连忘返的问题，也是时候该解决一下了。
先前她是怕打了这个小报告，太太一旦追查起来，宝玉必然会有所怀疑——可事到如今，连赖以依存的‘根本’都要被人拔去了，如何还顾得上其它？
一路无话。
等到了清堂茅舍里，就见绣鸾绣凤和几个小丫鬟正在廊下叽叽喳喳的议论着什么，一张张脸上尽是亢奋之色。
“呦~”
袭人便笑着上前问：“这是出了什么喜事儿了，说出来也让我跟着高兴高兴。”
“是天大的喜事儿！”
绣鸾见是袭人，忙迎上前解释：“刚刚老爷特意差人请太太过去说话呢！”
说着，又压低声音道：“听传话的婆子说，老爷已经让赵姨娘搬回厢房去了！”
“当真？！”
袭人闻言也是惊喜不已，下意识双掌合十：“阿弥陀佛，真是谢天谢地。”
说完觉得不对，忙又改称‘三清在上’。
绣鸾见状噗嗤一笑，掩嘴道：“姐姐这是要把漫天神佛谢一个遍不成？”
袭人也是一笑，却道：“既然太太不在，我就等傍晚时再过来吧。”
说着就要往外走。
只是不经意间扫到个熟悉的背影，她忽又停住了脚，转头问绣鸾道：“宝姑娘是不是来了？”
绣鸾反身一指：“宝姑娘来了有一会了，如今就在姨太太哪屋——喏，那不是莺儿么！”
袭人方才正是看到了莺儿，所以才会有此一问。
既然确定薛宝钗在场，她便调转方向寻了过去——告诉太太未必有利有弊，还不如趁机先向未来奶奶卖个好。
第377章 世间安得两全法
薛宝钗这次来清堂茅舍，却是焦顺颇有些瓜葛。
当初二人通信时她受焦顺启发，薛家抢在工部之前，在金陵、扬州、广州等地开设了工学，将商号工坊里表现优异的学徒集中起来进行培训。
去年底薛家的工读生就已经毕业了，经过小半年的考察试用，效果可说是相当拔群。
产出盈利都有增加不说,更重要的是这些对薛家感恩戴德，又具有一定替代能力的工读生们，极大的震慑了那些因为老东主英年早逝、少主昏庸无能，而蠢蠢欲动的遗老遗少。
这阵子，南边儿商号里消极怠工、阳奉阴违、中饱私囊的的弊病，都得到了有效的抑制。
这让薛家感到欣喜的同时,也下定了全面推广工读制度的决心。
先前之所以仅在南方推行，一来是因为薛家移居京城之后，京津两地商号工坊的乱象,就已经得到了一定程度上的治理，对继续改进的需求并不紧迫。
二来么，也是担心在天子脚下和照抄官方的政策，会惹来一些不必要的风险。
现如今工部的第一批工读生已经正式毕业，勤工助学的效果也得到了大众认可，有意要仿照的巨贾不在少数，薛家混迹其中自然就不显什么了。
故此打从五月底，薛家就开始着手在京郊建立私学，同时在直隶、山东、河南等地，征集有意入读的工商学徒。
因为有在南方办学的经验，原本这一切进行的十分顺利，然而最近却突然出现了一些异常的杂音。
“前几日万通老号的苏掌柜找哥哥打听,问能不能托荣国府的门路,把家中子弟送入朝廷的工学里。”
“哥哥马虎大意,也没当成是一回事,后来陆续又有几个掌柜、坊主找上门来,昨儿更是连津门的陈璠都来信问起这事儿，哥哥这才觉得风头不对，托人报给了咱们。。”
听女儿说了一通，薛姨妈却明显没弄明白事情的缘由因果，紧了紧裹着双腿的鲛绡纱，懵懂道：“这好端端的，怎么都闹着要去官办工学？”
眼见那半透的轻纱，全然遮不住母亲身上大片的白腻，薛宝钗不自觉的皱了皱眉，劝说的话都到了嘴边，却又被她生生咽了回去。
薛父生前是个‘开明’的，因见妻子怯热，便怂恿她在家少穿常服，多用些透气的轻纱遮身，后来更是弄了些稀奇古怪的亵衣，充做夫妻之间的情趣。
也正是在他的怂恿纵容下，本来就偏爱奇装异服的薛姨妈，才养成了如今这样的习惯。
尤其是在薛父死后，这甚至成了她追忆亡夫的一种手段。
故此即便是宝钗看不惯，却也不忍为此苛责母亲，只能视若无睹的道：“还能是为什么，自然是因为官办工学出来的，有机会直接做去工部做官。”
顿了顿，又顺带给母亲科普道：“本朝吸取前朝教训，原是断了捐身一途的，后来世宗皇帝怜惜官宦人家维系家门不易，这才恩准父祖两代皆在七品以上的人捐官，且捐出来的普遍都是虚职，根本无法补缺。”
“似寻常工商子弟，就只能靠读书举业才有机会入仕——可这本就比人少了耕读家学的传承，又有几个工商子弟能考取功名的？”
“如今听说只要在工学里表现出色的，就能直接去工部当匠官儿，他们自然都趋之若鹜。”
说白了，在这些掌柜们看来，儿子考科举比不过人家正经读书人，但这经商做工的事情又有什么难的？
人人都觉得有机会，自然人人踊跃争先。
“那……”
听女儿说了这一大通，薛姨妈却还是没能抓住重点，于是又问：“那这对咱们家是好事儿还是坏事儿？”
“若操作得当，自然是好事！我昨儿琢磨了一晚上，这风潮多半已经在京津两地传开了……”
同等级的掌柜坊主们之间，大多都有着或紧密或松散的联系，而兴办私学培养工读生的事儿，又不单止是薛家一个在做，如今既在薛家闹开了，旁的巨贾家中只怕也消停不了。
正所谓众意难违，何况又事关儿孙未来前程，若是一味想要阻拦，下面必然生怨，倘若再有别家乃至对头走通了这条门路，只怕下面的掌柜就要人心思动了——毕竟这可是关系到子孙前程、光宗耀祖的大事儿！
故此在宝钗看来，这事儿堵不如疏。
况且自家若能定期把人送进官办工学，也算是对下面的掌柜坊主们，又多了一种奖惩制衡的手段。
至于优秀人才因此外溢……
薛家做的是皇商生意，依托的是朝中的势力，对于所谓的优秀人才其实并没有那么看重，更在意的反而是忠诚度的问题。
况且若从自家出去的子弟真能去工部为官，日后也不失为一份助力。
说到这里，宝钗做出了最后总结：“依女儿的意思，咱们不妨一面联络焦大哥，将事情据实告知；一面联络各大皇商，订立进退之盟。”
“官办工学的名额有限，现下绝不可能大量从民间招生，但各大皇商身份特殊，或许还有转圜的余地——届时焦大哥若认为事情可行，哥哥不妨趁机立威；若事有不协，对下面也算是有个交代。”
虽然宝钗已经尽量平铺直叙了，薛姨妈仍是听的似懂非懂，但这并不妨碍她老怀大慰，拉着女儿连声称赞：“我的儿，家里亏是有你在，不然由着你哥哥胡闹，这家业早晚得散個干净。”
宝姐姐在外面老成，在母亲面前却常有彩衣娱亲之举。
顺着薛姨妈的拉扯，她将身子伏进薛姨妈怀里，脸庞贴在半边巍峨的粮仓上，闷声道：“妈妈先别夸我，这里面还有些事情要您老人家出面呢。”
“还有我的事儿？”
薛姨妈低头诧异的看向女儿。
宝钗微微颔首，直带的仓室地动山摇：“事情的关键其实还是在焦大哥身上，工学的事情又是他一手操办起来，如今他又在工部掌着机要，无论事情成与不成都绕不过他去——所以我想请母亲出面和来家婶婶沟通一下，最好能当面问一问焦大哥的意思。”
“这倒也简单。”
薛姨妈奇道：“可这事儿为什么不让你哥哥去办，他们都年纪相仿又都是男子，说起话来也比咱们方便。”
“妈妈难道还不知道哥哥？”
宝钗无奈道：“他嘴里一贯就没个把门的，不拘是焦大哥还是那几家皇商的当家人，有那个是好相与的？到时候若把不该说的说出去，只怕好事也要变坏事了！”
“各家皇商那里必是要哥哥出面的，所以焦大哥这边儿最好隔上一层，不该说的就干脆瞒着他——恰巧母亲与来家婶婶有这层关系，自然只能请母亲出面了。”
说到这里，薛宝钗冷不丁就想起了，前几日焦顺用人力车拉着史湘云飞奔的事情。
她当时并不在场，偏那幕情景就像是印进了脑海里一样，清晰的仿若亲见。
若当初没有……
如今是不是就不用这般劳心费力，还要惊动母亲出面了？
却说薛姨妈想到儿子的脾性，也连忙点头道：“还是你思虑的周详，那我过会儿就请来旺家的……”
正说着，外面丫鬟进来禀报，说是袭人有事儿找姑娘。
薛宝钗坐直了身子，奇怪道：“她这时候找我做什么？”
若是袭人去蘅芜院找她，她倒不觉得奇怪，可特意追到清堂茅舍里……
难道说是有什么要紧事？
“妈妈，我出去瞧瞧。”
说着，宝钗急忙起身到了外面。
这时袭人满面愁容的，正拉着莺儿窃窃私语，眼见宝姐姐迎出来，她忙舍了莺儿上前见礼。
薛宝钗一把扶住了袭人，笑道：“跟我客套个什么劲儿？听说你有事要找我，该不会是上回咱们一起缝的那衣裳，出了什么差池吧？”
袭人忙道：“不是这事儿，姑娘的手艺怎会有错？”
说着，她把贾宝玉最近沉迷佛学的事情讲给了宝钗，又苦着脸道：“若偶尔去一次倒也罢了，可自打开春就没断过，这阵子更是天天都去，我实在是担心闹出什么来，所以才……”
薛宝钗闻言也不禁皱起了眉头，问道：“可曾禀给太太知道？”
“这……”
袭人支吾道：“我倒是跟太太提起过，却没说的这么细，再说当时二爷也没闹成这样——如今太太和老爷的事情刚有了转圜，这当口我又怎好去烦太太？”
说着，又对薛宝钗微微一礼，满是期盼的道：“所以还请姑娘帮着拿个主意。”
薛宝钗一时默然。
这些道理禅机最能迷惑痴人，东府里贾珍的老子贾敬，年轻时也是风流纨绔，便到了中年也不改脾性，否则也不会年近半百还生出个贾惜春来。
可一朝顿悟之后，这么个翻版贾赦竟就抛妻弃子做了道士，常住在城外玄真观里不肯回家。
倘若贾宝玉也学了自家堂伯……
宝钗心中不禁又生出悔意来，若只是不知上进也还罢了，自己做为妻子勉力帮扶就是，可若起了出家避世的心思，却又如之奈何？
不过如今两下里都已经开始谈婚论嫁了，自家再想反悔也早已晚了。
故此宝钗也只能按捺住心中的苦闷，思索该如何斩断宝玉的‘慧根’。
想了想，她确定道：“他就只去栊翠庵？”
袭人点了点头，略一迟疑之后，还是照实答道：“姑娘也是知道他的，见了那些宝相庄严的师太就浑身不自在，也唯有妙玉姑娘能入他的眼。”
说白了，别的师太都年老色衰了，唯有妙玉青春正好清丽脱俗，莫说她的佛学知识本就不差，就算只会念丧经，贾宝玉多半也会甘之如饴。
听出了袭人话里的意思，薛宝钗又低头沉吟了半晌，心中明明早已有了主意，但却迟迟没有再开口。
袭人也是个人精，初时不解其意，后来也就渐渐恍然了，忙一提裙角跪倒在宝钗身前：“奴婢如今早将姑娘当成是奶奶看待了，便有熊心豹子胆也不敢搬弄是非——求姑娘看在往后，就给我们出个主意吧！”
贾宝玉如今对那妙玉推崇备至，倘若薛宝钗暗中设法针对二人的关系，自然不好让宝玉知道。
说到底，宝钗还是有些信不过袭人。
这对袭人而言，却是比贾宝玉痴迷佛学更大的问题，于是跪在地上连连赌咒发誓，表示要效忠未来奶奶。
“快起来、快起来！”
眼见袭人如此，宝钗急忙又将她扶起，嘴里道：“我也早将当成是姐妹看待，又有什么好避讳你的？我方才没言语，只是想着该怎么两全其美才好。”
顿了顿，又道：“那妙玉既是异类，事情又全因她而起，何不将她请出大观园去？”
袭人听了这个法子，心下却微微有些失望，喃喃道：“这么说，还是得惊动太太喽？”
那妙玉是王熙凤做主、老太太首肯，才特意从外面请来的，要想把她赶出大观园，至少也得是王夫人出面才成。
可这样的法子，又何须宝钗来想？
谁知薛宝钗却连连摇头：“这事儿虽不能瞒着太太，却也不能让太太直接出面。”
袭人登时糊涂了，疑惑道：“这又是什么道理？求姑娘把话说清楚些。”
“你是最知道宝兄弟为人的，却怎么反倒糊涂了？”
却听宝钗解释道：“他近来越发随心所欲，别人越是劝说他便越是我行我素——倘若太太直接将妙玉请出去，说不定适得其反，真就让他陷进这些道理禅机里去了。”
袭人闻言这才恍然。
贾宝玉如今正处于青春叛逆期，越是长辈明令禁止的东西，他只怕越是要钻研。
这事儿的根由虽在妙玉身上，可若是人被赶走了，根儿却扎的更深了，岂不弄巧成拙？
她一时也没了主意，忙问：“那姑娘想到两全其美的办法没有？”
宝钗沉吟着来回多了两步，这才成竹于胸的道：“若因为宝兄弟的事情赶走妙玉，自然不妥，可若是因为别的事儿呢？”
“别的事儿？”
“譬如前些日子珍大嫂想请她做孩子的干娘，她非但一口拒绝还出言不逊……若是珍大嫂执意追究起来，咱们再顺水推舟行事，宝兄弟即便知道了，也只当是妙玉妄言惹祸，自然不用担心他误入歧途。”
袭人听了这条妙计，登时就觉得一天云彩都散了——最主要的是，这样操作的话，就不用担心贾宝玉怀疑到她身上了。
当下忙真心实意的吹捧道：“亏是姑娘兰心蕙质，能想出这样的万全之策——还请姑娘去向太太分说，尽早把事情了了才好!”
宝钗却摆手道：“且不急，怎也要等太太和老爷的事情尘埃落定再说。”
第378章 君子软荡荡、小人长……
站在阔别多日的家门外，望着院子里那熟悉的一草一木一砖一瓦，王夫人心下是五味杂陈思绪万千。
直感慨了好一会儿，这才在周瑞家的提醒下迈步往里走。
留守家中的仆妇、丫鬟们，包括周姨娘和不情不愿的赵姨娘，此时也早都在院子里夹道相迎。
王夫人在路过赵姨娘身前时略停顿了一下，眼角余光冷淡又凌厉的,落在赵姨娘那越发狐媚红润的脸蛋上，但很快又收了回去，重新昂首阔步的往堂屋里走。
呸~
神气什么！
赵姨娘为此咬牙切齿的暗骂不已，发誓必要揪出王夫人的狐狸尾巴，却忘了自己也一样不干净。
王夫人眼见到了堂屋门口，下意识先紧了紧领口，旋即才想起自己来之前特意更换了普通里衣,并不曾有什么出格的地方,这才放下心来。
于是她吩咐周瑞家的守在门口,深吸了一口气迈步走进了客厅。
就只见北墙下，贾政手正捧着一本《万历野获篇》巍然不动，仿佛压根没有察觉到妻子的进门一样。
王夫人对此倒是早有预料，贾政肯主动差人请她过来说话，就已经是相当难得的低姿态了，见了面还指望他继续服软，那是绝无可能发生的事情。
好在王夫人想要的，也只是一个摆在明面上的台阶，对于私下里如何倒并没有太多的奢求，也不敢有太多的奢求。
她趋前几步，主动摆出了一副低眉顺眼的态势,柔声道：“敢问老爷唤妾身过来有何吩咐？”
贾政不动声色的，将目光从书本上移到身前,见王夫人盈盈下拜后,就一直保持着万福的动作,乖巧的等着自己指示，这才微微颔首开口道：“坐下说话吧。”
“谢老爷。”
王夫人又施了一礼,这才斜签着坐到了茶几另一侧,恭敬的将上半身正对着贾政。。
若只看这屋内二人的言谈举止，只怕谁也不会想到主动低头，并且有求于人的是贾政，而不是王夫人。
不过这正是如今大宅门里夫妻之间相处的常态，所以贾宝玉处处体贴女子才会显得异类，并因此受到众女垂青——当然了，这是在焦顺没来之前，面对不惜使用舔狗战术的无耻海王，贾宝玉那三板斧就显得有点儿不够瞧了。
却说王夫人坐下之后，这夫妻两个又对答了几句，却都没主动提起入股银子的事儿，反而论起了府里的家长里短。
这其中自然绕不过贾宝玉的婚事。
贾政是前几日从贾琏和赖大嘴里得知此事的，对此他很是有些不快，重重将书本拍在桌上，愤愤然质问：“这等事情我竟是最后一个才知道的，你是怎么想的？我到底还是不是他老子了？”
王夫人忙道：“老爷息怒——原是要请示过老爷再做定夺的，不想老太太突然提议冲一冲，三言两语就定了下来，这才没能请老爷做主。”
贾政其实心里也明白，这事儿是因为夫妻两个冷战导致的，只是有些不吐不快罢了，如今见王氏给出了相对合理的说辞，也便不为己甚的停了质问，转而和王氏商讨起了定亲的诸多事宜。
就这么聊着聊着，夫妻两个之间的生疏隔阂也渐渐敉平了不少，眼见火候差不多了，贾政顺势抱怨了赵姨娘几句，话里话外催促王夫人尽快搬回来住。
王夫人也忙投桃报李，表示自己听说府库空虚，已经从薛家挪借了一笔银子，再加上自己历年来积蓄的体己，足够交齐入股银子了。
其实这钱都是她自己出的，但一来不想让贾政以为自己聚敛了太多财货；二来也想着等府库充盈了，再往回找补一些；三来嘛，这样也显得她为此尽心竭力。
这两件事说开了，一天云彩好似都散了個干净。
但贾政心中却还有几块阴影始终挥之不去，远的就不提了，就说这最近的……
她为什么偏偏要找焦顺传话？！
还特意屏退了左右？！
赵姨娘的挑拨，显然还是对贾政造成了不小的影响，他再三忍耐依旧不吐不快，于是正色道：“你这次怎么专找了畅卿居中传话？听说，还是单独找他说的这事儿？”
王夫人随口答道：“宝玉见了老爷就跟避猫鼠似的，我总不好让丫头们给老爷传话吧？畅卿如今也不是外人，何况老爷向来倚重……”
说到半截，她忽然想到了什么，原本恭顺柔和的脸上登时显出了惊怒之色，霍然起身质问道：“老爷这话是什么意思？！”
见被她窥破了心思，贾政不觉有些尴尬，转着眼睛避开王夫人的视线，捋着胡须欲盖弥彰道：“没什么意思，随口问问罢了。”
“没什么意思为何突然问起这个？！”
王夫人好容易才等到这个和解的机会，原本是想着无论如何都要重归于好的，甚至还做好了贾政旧事重提的准备，可却万没想到，贾政竟然会怀疑自己和焦顺……
她愤然道：“你把我当成是什么人了？！我比他老子娘还要大上几岁，全因你素来倚重他，我才将他当子侄看待，谁成想你竟倒打一耙……”
贾政狼狈之余，心下却也生出了火气，心道若不是你暗地里做那风S放浪的打扮，我又怎会疑神疑鬼？
但这事儿确实是他理亏，故此也只能讪笑着辩解道：“你多心了，我绝没有这个意思。”
然而王夫人很快又抓到了他另一处话柄，紧攥着帕子浑身颤抖的质问：“那你方才问我‘自己到底还是不是宝玉的父亲’，这话又是什么意思？难不成你真信了外面那些风言风语？！你、你你，我真是与你枉做了这么多年的夫妻！”
宝玉是她最大的逆鳞，故此王夫人说到这里，已是愤恨的五内俱焚，再不理会贾政的辩驳，甩袖子夺门而出。
“这、你……唉！”
后面贾政抬手欲拦，急切间却又不知该说些什么才好，眼睁睁瞧着王夫人带人扬长而去，最后只能颓然的坐回了椅子上，长吁短叹个不停。
…………
却说王夫人羞愤交加的回到家中，连砸了一套杯具两只花瓶，犹自余怒未消。
待要继续发作时，却惊动了寄居在此的薛姨妈母女。
两人进门瞧见地上狼藉一片，知道必是在贾政那里受了气，于是宝钗挥退了左右，上前劝道：“姨丈毕竟是错失了升官儿的机会，又落了一身的病，有些闷气也是难免的——如今他好容易递了台阶过来，就有什么不中听的，姨妈也尽量别跟他计较就是了，何苦闹出来让下面人瞧？”
“唉~”
王夫人一叹气，眼泪都滚落下来了，她边用帕子轻轻沾了，边摇头苦笑道：“你不知道，若只是不中听倒也罢了，偏他竟然……唉！”
眼见王夫人满脸羞怒欲言又止，薛宝钗便知多半是有难以启齿的理由，若自己留在这里，姨妈是断不肯明说的，于是便给母亲递了个眼色，然后主动退出了卧室。
女儿走后，薛姨妈便与王夫人并肩坐到了榻上，拉着姐姐的手问：“姐夫这到底说什么了？若实在不中听，咱们就去请老太太做主，再不济还有哥哥给咱们撑腰呢！”
“他！”
王夫人满腔怒容的转过身，却还是欲语还休。
“姐姐难道连我都信不过了？”
直到薛姨妈再三催促，她才将贾政怀疑自己和焦顺有染，甚至听信了外面的谣传，以为宝玉不是贾家的骨肉等事，添油加醋的说了。
薛姨妈听的瞠目结舌，掩着心口惊骇道：“这也太……顺哥儿才多大？莫说是姐姐，论年纪我年纪都能做他的母亲了，姐夫怎么会疑心到这上面？”
“哼~”
王夫人咬牙切齿的道：“他连宝玉的事情都能起疑，何况是旁的？”
顿了顿，又忍不住嘲讽道：“他自己身子不成了，自然觉得别人身上藏了奸邪！”
薛姨妈也早听说了贾政的情况，却到底不好在这上面藏否品评什么，于是岔开话题道：“那姐姐接下来准备如何？还要搬回去住吗？”
“他如此羞辱我，还有什么好搬的？！”
王夫人愤然道：“往后咱们姐妹只当是一起寡居在此！”
这话隐有诅咒贾政的意思，薛姨妈张了张嘴不知该说什么是好，却见王夫人三下五除二剥了正装，又开始扒扯里衣，她不由愕然道：“姐姐这是要做什么？”
王夫人只着鞋袜走到衣柜前，从里面翻检出几套妖艳的边往身上比划，边咬牙切齿：“他既认定了我是水性杨花的放浪妇人，我自然不能让他失望——往后再不换了，只用这些见不得人的！”
薛姨妈听到前半句，险些吓出心脏病来——她还以为姐姐这是气昏了头，真要红杏出墙勾引焦顺呢！
听完后半句，薛姨妈这才松了口气，顺着姐姐的话头道：“那咱们就继续在这里自在逍遥一阵子，等什么时候姐夫改好了，姐姐再搬回去不迟。”
王夫人对此不置可否，套了身蕾丝镂空的，连丝巾凉被都不遮盖，就这么继续向薛姨妈抱怨起来。
两姐妹聊了有半个时辰，眼见到了王夫人诵经的时候，薛姨妈这才告辞回了自己屋里，独留下王夫人宝相庄严又衣不遮体的跪坐在佛龛前。
却说薛姨妈回到屋里，等候多时的宝钗忙命人送了冰盆进来，又亲自镇了一碗酸梅汤。
忙了这一阵子，等母女两个隔着炕桌落了座，宝钗问起方才姐妹两个对答，薛姨妈连连摇头：“都是长辈之间的私事，你小孩子家家的不要打听。”
听母亲这么一说，宝钗心里就猜出了六七分，不由得暗暗苦恼，若等自己嫁过来这公婆两个依旧不和，只怕又要平添许多烦恼了。
但她嘴里却笑着宽慰道：“各人自扫门前雪，就算是亲姐妹也有帮不到的地方——姨妈的事情自有姨妈去烦恼，妈妈先看管好咱们自家就成。”
宝钗这一说，薛姨妈才想起自己先前还领了个差事。
只是……
若没有贾政怀疑王夫人这一桩，她把焦顺找来当面对答倒也无妨，如今有了这事儿，再把人喊到清堂茅舍就不合适了——甚至连徐氏出入茅舍，都有可能引起贾政的误会。
她一时就打了退堂鼓，可又想到宝钗说过，这事儿若操作得当，说不得就是薛蟠在皇商圈子里立威的好机会。
而儿子不能顶家立户，一直是薛姨妈最烦恼的事情，尤其是在宝钗即将出嫁的当口，如果能趁机解决……
这般想着她就又坚定起来，于是对宝钗道：“我听说徐姐姐这半年时常去紫金街那边儿监工，不如咱们也打着监工的名义，在紫金街与她们母子会上一会？”
宝钗虽然聪慧非常，却哪里想的到贾政王夫人的恩怨情仇，竟还波及到了焦顺身上？
她只当母亲是担心这清堂茅舍人多嘴杂，不如紫金街老宅方便说话，于是连连称赞母亲心细，又表示邢岫烟临盆在即，不妨准备一些对产妇和孩子有用的礼物，到时候当面赠给焦顺母子。
母女两个议论完这些，就又说起了宝钗堂妹薛宝琴的婚姻大事。
薛宝琴和京中梅翰林家是指腹为婚，如今两人都才不过十三岁，按理还不到婚配的时候，可梅翰林的母亲年初的时候大病了一场，生怕自己挺不到孙子结婚，所以才央着薛家尽快送女入京完婚。
宝琴的父亲倒是一口应下了，可动身北上之前却不慎坠马摔断了腿，所以只好让儿子薛蝌代劳相送。
宝钗因就道：“虽说是长兄如父，但薛蝌毕竟也才十五，真要到了这边儿，只怕还得是母亲出面做主——依我看，不妨先设法打听一下梅家的近况，等他们兄妹来了，也好做到有的放矢。”
薛姨妈对此自然不会有什么意见，只是要托什么人去打听，却有些麻烦。
贾政称病不出，贾琏又刚巧跟着孙绍祖去津门府了，至于薛蟠……
薛姨妈犹豫道：“要不索性一事不烦二主，也托给顺哥儿去办？”
“也只有如此了。”
宝钗微微颔首，心下却莫名有些怅然……
第379章 忠孝两全
焦顺替王夫人传完了话，就回家补眠去了，他两眼一闭直睡到了傍晚，却哪里知道自己莫名其妙，竟就成了这夫妻二人再次决裂的爆点？
临近酉时【下午五点】，焦顺迷迷糊糊醒过来，见屋里没人,便趿着鞋下了地，一边伸懒腰一边扬声招呼道：“人呢？什么时辰了？”
不想闻声挑帘子进来的却不是丫鬟们，而是嬉皮笑脸的贾蓉。
“叔叔可算是醒了。”
“叔叔出马，哪有不成的？”
这回轮到贾蓉截住焦顺的话茬，满面堆笑的道：“必然马到成功、马到成功！”
但焦顺却不肯应承下他这话，反而直接来了个端茶送客。
贾蓉见状也只好怏怏而归。
等回了宁国府里，他把这事儿禀给了老子贾珍，贾珍却并不见有多少恼意，反而捋着胡子嘿笑道：“要我说此事不难，咱们使不上力，自有那使得上力的。”
贾蓉闻言有些迟疑：“老爷是说太太？可太太又怎会逆着他的心思，偏帮咱们……”
“无知的蠢材！”
贾珍骂了一声，得意道：“这妇人盼了十多年才盼来了这么个野种，自然是爱如珍宝一般，她虽不肯偏旁咱们，却又怎会不为那野种打算？只要从这上面着手，她自然会帮咱们说话！”
说着，不耐烦的挥挥手道：“这事儿用不着你管，我自去和她商量就是——你回去早做准备，若耽搁了家里生财的大计，仔细你的皮！”
贾蓉唯唯诺诺的退了出去，一路往家走一路不住的抱怨：那野种尚有人疼爱护持，自己这国公府嫡出的公子，怎么反倒姥姥不疼舅舅不爱了？
不过想到这次南下油水不少，又能见识水乡女子的风流婉转，他的心情登时就又好转了不少。
回到家一面命人加紧收拾行囊，一面又让灶上送来酒菜，美滋滋的自斟自饮起来，却没留神儿许氏在一旁坐立难安欲言又止。
许氏嫁过来也一年多了，自然知道丈夫是个靠不住的。
可再靠不住总也比没有强！
一旦贾蓉长期在外，留自己在家孤苦无依的，谁敢保证早有前科的公公还能克制的住？
想到这里，许氏终于鼓起勇气，怯生生的开口道：“爷，我、我能不能跟你一起去南边儿？”
贾蓉闻言一愣，旋即不耐烦的呵斥道：“爷是去做正经事，哪有拖家带口的道理？再说太太还要照看孩子，眼下这府里怎么离得开你？”
许氏吓的低垂了头颈，十指紧扣嗫嚅道：“可、可我也没管过什么家事。”
“不会就学！”
贾蓉硬邦邦的抛下四个字，就又低头吃起了酒菜。
他和贾珍是一脉相承，素来只贪恋新鲜刺激，起初因焦顺出手保住了许氏的贞洁，他沾沾自喜之余倒也把许氏当成了宝，可后来时间一长就渐渐厌烦了，甚至反倒不忿焦顺霸占尤氏，生生坏了自己以小换大的好谋划。
不过贾蓉现下也没心思想这些，他满脑子都是江南风光，以及这次南下采买，自己大概能弄到多少的油水。
若单只是王熙凤和家里的银子，凭这二人死要钱的性子，他至多也就克扣些小钱儿。
但史家如今正在拿‘海上丝路’当概念股在炒作吸筹，预计凑个十几万两不成问题，等到史鼐出海上任，这笔银子他多少也能过上一手。
甚至还可以打着史鼐的名义，再哄骗一些没有门路的散户……
里外里一算，到最后府里和他自己谁赚的多，只怕还尚未可知——更何况海贸是有大风险的，这一番盘剥却是无本万利！
有这大好的钱景钓着，已经被他耍腻了的许氏，自然没有丝毫吸引力可言，他连看都懒得再看一眼。
嗯~
都说扬州瘦马天下知名，这回去了南边儿定要耍耍。
再就是两广的洋婆子听说有原装货色，不似京城这边儿都是滤了好几手的，像是别人嚼过的甘蔗，乍一尝还有些滋味，细品就味同嚼蜡了。
贾蓉越想越是得意，许氏在一旁却是失魂落魄。
她原是商家女，因父母一心想要攀附权贵，才被嫁到了荣国府里给贾蓉做续弦。
过门后她战战兢兢诚惶诚恐，生怕行差踏错惹人笑话，却不想这宁国府本身就是最大的笑话！
公公扒灰生生逼死了儿媳，婆婆偷人明目张胆的生了野种，养个小叔子既当子侄又当妻妾用。
丈夫就更是个奇葩了！
明明是托了那焦叔叔的福，才没有被二次扒灰戴绿，谁知过了新婚的亲热劲儿，又把陪嫁败了个精光之后【其中大半都落到了贾珍手上】，非但不感激焦叔叔，反埋怨人家坏了他的‘好事’。
如今丈夫一心盼着下江南，却将自己丢在这龙潭虎穴里自生自灭……
许氏凄苦的咬着下唇，思前想后终于又想出了主意，于是忙哀求道：“若是爷肯带上奴家一起，奴家就回家跟爹娘商量，也凑一笔银子做这海贸生意，爷看如何？”
动之以情不行，她自然就想着诱之以利。
“这……”
别说，贾蓉还真就吃这一套，他要中饱私囊总得要个过程，尤其是在史鼐出海之前，肯定是要先低调做人的。
这一来，岂不是要先过两个月的苦日子？
但若是老丈人家的钱，那就没什么好顾忌的了，正好可以先拿来逍遥快活，大不了等到后面坑害散户的时候，再给岳丈补上就是了。
若赔了自然都是岳家的，若赚了，自己拿走大头，给岳家剩下个仨瓜俩枣的，他小门小户的难道还敢计较不成？
贾蓉越想越觉得这事儿干得过，只是要带许氏下江南，却怕过不了贾珍那一关——随着双方捆绑日深，贾珍对于焦顺当初的警告本就没那么在意了，又怎肯错过这故态复萌的大好机会？
不过犹豫再三，在银子和父慈子孝之间，他终归还是选择了前者，断然道：“那你先回娘家把事情定下来，到时候我去请示太太，若太太用不着你在家帮衬，咱们就一起南下！”
如今这家里虽仍是贾珍说了算，可尤氏也能做不少的主，尤其现在还要指着焦顺拿货，贾珍就更不好得罪她了。
只要自己拿出当初焦顺的许诺说事儿，尤氏也应该会顺水推舟的应下才对。
许氏闻言大喜，连忙深施一礼道：“多谢爷成全，我明儿一早就回去跟家里商量，保证耽误不了南下的日程！”
她以为自己终于能逃过一劫了，所以迫不及待想要把事情敲定下来。
却不想贾蓉见她一副好哄骗的样子，转过头就又开始琢磨，若能提前把这笔钱糊弄到手，其实也没必要再做选择题，拿了银子再撇下许氏扬长而去，岂不忠孝两全？
第380章 衙、尤
两日后，下午。
高大的挽马在工部东角门前缓缓驻足，和车夫并排坐在车辕上的栓柱连忙跳下来，绕到后面摆好了木梯。
焦顺下车后见他四脖子汗流的，便顺手丢给他几两散碎银子，吩咐道：“带着老王【车夫】去冰室里坐坐，记得缓一缓再吃,小心内热外冷伤了肺腑。”
其实平时冷了热了，他都是让栓柱坐里边儿的，不过今儿因在河道衙门受了一肚子闲气，出来时不自觉阴沉着脸，唬的这小子自己跑去了前面。
“这怎么使得、这怎么使得？！”
栓柱接过银子正要招呼车夫王老四，斜下里就有个六品官儿小跑着过来，嘴里连声道：“大人是为了徐州百姓奔波，这些挑费理应下官来出！”
说着,用袖子拢了一团黄灿灿的物事，硬是塞进了栓柱手心里。
栓柱却不敢要，犹疑着望向焦顺。
“周通判何须如此。”
焦顺板起脸道：“尚书大人既已批示了，与河道衙门沟通就是本官分内之事。”
本朝吸取了前清的教训，所设的河道衙门并不是单独的机构，而是挂靠在督察院下面的有司衙门，也不再负责修建堤坝、疏浚河道，而是专司监督与河道有关的各项工程。
说白了，就是从乙方包工头变成了甲方审核员——不管是修筑补筑还是增筑，反正只要想动堤坝，就必须先通过河道衙门的审计，才能要求户部拨款。
正因如此，焦顺最近才经常跑去河道衙门打擂台。
今年徐州的堤坝要大修，请款数目远超平常,因担心卡在上面批不下来，所以才特意派了这周通判过来跑部钱进。
当然了,焦顺肯定是不敢收受贿赂的,顶多是多拿点儿冰敬炭敬罢了。。
好容易打发走这热情的徐州通判，焦顺独自回了司务厅里,刚把打擂台要用到的公文旧册交给书办处置，偏厅里贾芸先是领着帮闲送了解暑的冷饮来，又拿了长柄蒲扇频频‘进孝’。
焦顺随口说了两句，也就由着他了。
正呡着冷饮歇脚，外面刘长有又匆匆寻了过来，看他这样子焦顺就大致猜出所为何事，于是抢先发问：“今儿又来了几家？”
刘长有微弓着身子，边拿帕子擦汗边答道：“单只是上午就来了五六家，下午又来了两家，听说大人去了河道衙门就都陆续散了，看那样子只怕一半天还得找上门来。”
焦顺闻言不由皱起了眉头，打从昨儿开始各家工坊的提举、大使就纷纷找来，期望工学能再腾出些名额来。
至于原因么……
听说是有工读生向外面透露了，礼部奏请朝廷一视同仁，让工读生也要举业入仕的消息。
先前工读生头名直接授予官职，其它做书办、大匠、纠察队长的，也都有机会进入仕途的风声，就已经惹的人心浮动了，如今又得知这通天大道随时都可能被砍掉，有志于此的人哪还能坐得住？
有门路的纷纷托请到厂领导头上，于是这才导致了近两日的乱象。
大肆扩招暂时是不可能的，别说师资力量的问题难以解决，就算能够解决这些问题，焦顺也不想在文臣和皇帝斗法的当口，去主动挑动双方的神经。
但众怒难犯，焦顺也不好明着拒绝，再说他还指着拉拢人心，把各大工坊搞成自己的基本盘呢。
为今之计，也只能先用‘拖’字诀安抚一下，好歹也等确认皇帝能不能顶得住再说。
“这样。”
想了想，焦顺又吩咐道：“再有来的你一律挡驾，就说部里已经知道了，让他们等候部里通知就是——等明儿，你再安排人去各大工坊一家一家的征求意见，看他们觉得招多少人合适，名额该怎么分配，对毕业的工读生有什么看法……”
“总之是怎么繁琐怎么来，要表现的无比重视这事儿，但又不能做出任何许诺。”
“这……”
刘长有显然没能完全领会上司的意思，他毕竟是匠官出身，虽也沾染了官员习气，但一贯还是以稳抓实干为基准的，这种官样文章也轮不到他来做。
焦顺见状摆手道：“算了，我让秦司务去办吧，你抓紧核对淮阴报上来的请款账目。”
刘长有闻言明显有些忐忑，他是焦顺一手提拔起来的，但这秦司务最近却和焦大人走的颇近，许多公文上的事儿都会找他商量，前阵子认干女儿的时也请了他去……
再这么下去自己岂不是要失宠了？
看来自己也得去请个师爷，补一补这上面的亏空了。
…………
西直胡同，尤家。
尤三姐从柜子下面摸出个带锁的小盒子，先用力扒开一条缝往里窥探，见看不清楚，又捧在手里用力摇动。
尤二姐正在蹲在床头柜前翻找，听到身后哗啦啦的动静，回头看去登时吓了一跳，忙上前劈手夺过，护在怀里呵斥道：“你乱摇什么，万一那耳环真在里面，却被你磕花了可如何是好？”
原来两人是趁着尤老娘外出，跑她屋里翻找那副耳环来了。
“石头做的东西，怎会这么容易磕坏？”
尤三姐小嘴一撇，见姐姐当真有些恼了，这才又嬉笑道：“放心吧，我上回见妈妈拿出来的时候，里三层外三层包着软布呢，这哗啦啦的肯定不是。”
尤二姐听她这一说才松了口气，却兀自不死心的对着窗户，扒开细缝往盒子里窥探。
结果还没等看清楚，又听尤三姐稀里哗啦的，从柜子里翻出不少东西来，她急忙喝止道：“你一样一样的往外拿，这都翻乱了，仔细被她瞧出来！”
“瞧出来又怎得？”
尤三姐半边身子探进柜里，不以为意的闷声道：“本就是姐姐自己的东西，妈妈上回说了要还给你，结果又出尔反尔，如今就闹起来也是咱们有理！”
“呸~”
话音未落，就听窗户外面有人啐了一口：“我还当是遭了外贼呢，原来是两个养不熟的家贼！”
说话间，尤老娘就从风风火火的从外间转进来，摇头晃脑的叉腰呵斥：“你们小孩子家家不知道过日子的难处，这柴米油盐哪一样不得花钱？原想着让那焦大爷拉扯咱们一把，谁成想你妹妹又把人给得罪了！”
“如今咱们一天天寅吃卯粮，再过阵子说不定就得指着它过活了，我若不小心守着，倘若被你不小心给弄丢了，难道咱们娘仨都去喝西北风不成？”
尤二姐虽财迷心窍，对母亲到底还是敬畏的，讷讷的低头不敢还嘴。
尤三姐却早和老娘闹翻了，如今是丝毫的尊卑都不顾，也学着老娘一般叉腰冷笑：“妈妈只管放心，‘都’不了，有大姐的名头在，姐姐随便嫁出去也不愁吃穿，最多就是您一个人去喝西北风。”
“你！”
尤老娘被气了仰倒，指着尤三姐的鼻子骂道：“没良心的白眼狼，真当你跟着那姓柳的就能有什么好下场了？我实话告诉你，他早搬出了北静王府，如今跟個什么疤脸的戏子住在茅草屋里，那穷的，叮当烂响！”
“当真？！”
不想尤三姐听了这话却喜出望外，上前扯住母亲连声问道：“妈妈快告诉我，柳郎现今住在何处！”
她原是因为北静王府外人难以进出，所以才只能被动等待着南下的日子，如今听说柳湘莲已经搬了出来，自然要提早过去团圆。
尤老娘见弄巧成拙，那肯真就遂了她的意？
当下随口敷衍道：“我就听人一说，怎会知道他到底住哪儿？”
眼见女儿还要追问，她又不屑冷笑：“再说你就知道了又能如何？他连自己都养活不了，再添了你这么个累赘，岂不更要活活饿死了？”
听了这话，尤三姐的亢奋情绪才稍稍减弱了些。
自己肯定是不能连累柳郎的。
不过这也正是雪中送炭的好机会，若是自己能够资助柳郎，岂不就能迅速拉进双方的关系？
想到这里，尤三姐不自觉就看向了姐姐手上的盒子。
尤二姐还不明所以呢，尤老娘却窥破了她的心思，当即咬牙切齿的骂道：“好个喂不熟的浪蹄子，你还想偷了那救命的家底，去外面养野汉子不成？！”
尤二姐这才反应过来，下意识抱紧了盒子，旋即又觉得不对——那耳环可并没有放在里面。
于是她忙提醒道：“妈妈可千万收好了，别被妹妹偷了去！”
也不怪她毫不犹豫的就转换了阵营，这尤三姐为了柳湘莲可是什么都能做的出来。
尤老娘也毫不犹豫的接纳了二女儿，同气连枝的道：“放心，她就是把这房子拆了，也休想把东西找出来！”
眼见母亲和姐姐都是如临大敌的架势，尤三姐也知道想打那耳环的主意是不可能了，当下翻着白眼道：“你们把我当成什么人了？妈妈不是说要去宁国府打秋风么，咱们也别等明儿了，今儿就过去，她不给银子咱们就住下不走了！”
听她把主意打到了宁国府头上，母女两个这才松了口气。
可尤老娘却又担心尤三姐去了得罪人，非但讨不到好处，反而惹上一身骚。
“妈妈放心。”
尤三姐捏起粉拳，脸上朝圣似的泛着光：“为了柳郎，莫说被大姐贬损几句，就算是陪那爷俩逢场作戏又能怎得？”
说话间，她却又用眼角余光扫量起了姐姐。
她此身此心都许给了柳郎，自然是不能再让别人沾染的，真要是到了那一步，怕是就只能委屈委屈姐姐了。
虽然姐妹自小关系极好，她也舍不得让姐姐受辱……
可谁让是为了柳郎呢？
好在姐姐也是贪图财货的，大不了到时哄出钱来，给她留一般当做安慰就是了。
嗯……
柳郎毕竟急等着用钱，还是留给姐姐三成吧。
经她再三的保证，尤老娘也想着尤氏就是生了这三丫头的气，所以才断了给娘家的供养，倘若三丫头肯低头认错，或许还真就能讨些银子也说不定。
于是便答应了下来。
三人撑了两把遮阳纸伞，出了家门直奔宁国府而去。
…………
宁国府后宅。
尤氏在镜子前横臂托起两团良心，拿着痱子粉在粮仓下方均匀涂抹。
这一个多月里她天天运动，还让婆子时不时的推拿，好容易才把身上的赘肉减去了大半，唯独这处满涨涨的非但没有缩水，反而又丰满了一圈。
这虽不是什么坏事，却也带来了一些小麻烦。
譬如湿疹之类，专属于E级以上的夏日烦恼……
平时也还罢了，今儿可是特意约了焦顺再续前缘的，总不好露了瑕疵——尤其他上回来就爱极了此物。
仔细涂抹了一遍，尤氏正检查有没有疏漏处，就见银蝶快步走了进来。
她忙把肚兜裹缠回去，一面反手系带子一面问道：“可是焦大爷到了？”
“大爷还得过会儿才散衙呢。”
银蝶上前帮她系好了肚兜，又禀报道：“是亲家老太太和两位姑娘来了。”
“怎么又是……”
尤氏登时没了兴趣，正要吩咐银蝶挡驾，突然又觉察出不对来，纳闷道：“三丫头也来了？”
“三姑娘也来了。”
银蝶道：“瞧着和以前大不一样，说话办事都和气多了，还说要亲自跟太太赔不是呢。”
“这倒真是奇了。”
尤氏又在银蝶帮助下穿好了外裙，这才吩咐道：“左右那贼汉子还没来，咱们且瞧瞧她葫芦里到底卖的什么药。”
银蝶会意，便去外面请了母女三人进来。
彼时尤氏也迎到了外间，四人打了个照面，其中三个彼此刚露出客套的笑容，忽见尤三姐趋前两步，噗通一声跪倒在尤氏面前。
尤老娘和尤氏都是一愣。
心道她就算是要赔礼道歉，也没必要一来就直接跪下吧？
这时却见尤三姐一个头磕在地上，扬声道：“姐姐，以往千错万错都是我的错，看再我年少无知的份上，还请姐姐不要和我计较。”
尤氏原本没想着轻易饶过她。
可面对这般直接了当的跪地求饶，却也不好生硬的拒绝，忙一面伸手去扶，一面道：“咱们姐妹之间何须如此？妹妹快起来说话、快起来说话！”
尤三姐却缩着身子避开了她的搀扶，又是一个头磕在地上：“既还记着姐妹情分，万望姐姐告知柳郎的下落！”
却原来她是推测出，尤老娘必是从宁国府听来的消息，所以才迫不及待的跑了来，甚至不惜颜面的跪拜赔礼。
第381章 饭圈女孩
【热烈庆祝本月全勤达成~】
听尤三姐道出真正用意，尤氏反倒释然了——这才符合她这三妹妹一贯的风格。
她微微侧身避开尤三姐的大礼，摇头道：“不是我不想告诉你，可我也是从你焦大哥那里听来的，当时就只听了个稀罕儿，又怎会细问柳公子的行踪？”
尤三姐听了这话，立刻转头看向了一旁的座钟,然后霍然起身道：“妈妈先陪姐姐说话，我去去就来！”
说着，转身头也不回的出了客厅。
她这变脸的速度，当真是用人朝前、不用人朝后！
“你做什么去？回来、你给我回来！”
尤氏还没表示什么，尤老娘却登时恼了，追着喊了几声想要拦下女儿。
可尤三姐哪里肯听？
脚下生风一般,转眼就消失在了院门外。
尤老娘在后面气的直跺脚，等回到客厅还得替她跟尤氏解释：“大姐儿，你妹妹从小就这样没轻没重的,你千万别跟她一般见识。”
尤二姐也在一旁帮腔：“妹妹自与柳相公有约，三魂七魄就都不在身上了，除了与柳相公有关的事情一概不理——瞧着目中无人似的，其实倒没有冒犯的心思。”
“我看她就是疯魔了！”
尤老娘恨的咬牙切齿，刚才看到女儿跪倒在尤氏面前，她还以为这次准定能有所收获呢，谁知尤三姐说变脸就变脸，前脚还在负荆请罪呢，后脚就又加倍把人给得罪了！
“无妨。”
尤氏淡淡一笑：“过会儿她就该回来了。”
刚刚尤三姐是看完座钟才走的，按照她的推测，多半是到街上堵焦顺去了。
而焦顺早和自己有约，所以兜兜转转总还是要回来的。
果然不出尤氏所料。
尤三姐确实是去街口堵焦顺的马车了。
平常焦顺都是从后街回家,她在宁荣街东口候着原是要扑个空的，偏巧焦顺今儿与尤氏有约，这次是直接冲着宁国府前门来的，这才让她错有错招的给拦下了。。
妙龄女子当街拦车——还是辆豪车,自然惹得路人指指点点的议论围观，尤三姐却是毫不怯场，直接绕到车窗前微微一礼道：“焦大哥，我听说柳郎已经搬出了王府，不知……”
“嘘！”
焦顺忙示意她噤声，然后也不等人放梯子，就利落的跳下了马车，绕到尤三姐身前悄声道：“三姑娘慎言，忠顺王直到如今也还没放弃追捕柳兄弟，你这大张旗鼓的，只怕……”
尤三姐这才记起自己的如意郎君还是个通缉犯，当下又羞惭的重重一礼道：“多亏焦大哥提醒，不然小妹就要给柳郎添麻烦了——不过还望焦大哥能告知柳郎如今的下处，小妹也好前往服侍照料。”
啧~
还服侍照料，这倒贴劲儿！
焦顺听的一阵心酸，他虽然也有不少女人，可一多半都是威逼利诱来的，就有少数主动往上贴的，也是贪图荣华富贵，哪像这柳湘莲，随随便便当个票友就有好几个美女魂牵梦萦。
不过他表面上自然装的是一本正经，摊手道：“他因怕被忠顺王府找上门，特意叮嘱宝兄弟帮着保密，故此我也不知他现在究竟栖身何处。”
别说真不知道，就算知道他也不想说！
尤三姐闻言不由大为失望，她能当街来堵焦顺，自然也能闯进大观园逼问贾宝玉——可问题是柳郎既有交代，那贾公子如何肯说？
反正换成是她自己，就算是被十八般酷刑折磨，也绝不会辜负柳郎的信任。
这推己及人的，尤三姐自然也只好作罢。
可她转念又想起了柳湘莲的窘境，忙道：“那能不能烦请宝二爷给他捎些钱去？我听说他如今住在陋巷里，连吃喝都要发愁——他这样金贵的人儿，如何受得了这些？”
说着，从口袋里取出個绣着鸳鸯戏水的荷包，递到了焦顺面前。
这是她私藏的所有体己，连铜板都塞进去了。
焦顺却把那荷包推了回去，摇头道：“姑娘多虑了，他栖身市井陋巷，一是为了陪伴朋友，二来也是为了躲避忠顺王府，倒并非囊中羞涩所致。”
顿了顿，他终究还是没忍住多嘴了一句：“姑娘为何不想想，先前在王府出入不便也还罢了，如今他既搬了出来，为何从不曾主动联络过姑娘？”
尤三姐闻言就是一怔，旋即勃然大怒，愤愤的把荷包揣回袖子里，眉目含煞的道：“柳郎自然有柳郎的难处，焦大人既是他的朋友，不帮着纾难解困也还罢了，却怎么还要挑唆我与柳郎？！”
说着，又狠狠瞪了焦顺一眼，顺着长街往相反的方向去了。
焦顺本就不是出自好心，自然也不会觉得受了误会，只在后面追问了一句：“姑娘这是要去哪儿？”
“回家！”
尤三姐头也不回的答道：“我本就是为柳郎而来，如今既有了解答，自然懒得再去那腌臜所在！”
啧~
目送她的背影远去，焦顺不由暗暗摇头。
当初看电视剧时，因他看的不甚仔细，没有留意到尤家姐妹和贾珍父子的苟且，只一味迷恋于尤氏姐妹的美色，震撼于尤三姐遭到退婚后不惜横剑自刎的刚烈。
所以穿越到此方世界之后，还曾一度以尤三姐当做后宫的重要目标。
可后来渐渐发现，这个小姑娘怎么说呢……
有点像是后世里那种不服管教泼辣奔放的饭圈女孩，还是小小年纪就想和社会人士偷尝禁果的那种。
后来她突然发现自己有机会嫁给偶像，立刻又着了魔似的守身如玉起来，每日里等着盼着super爱豆肉身布施。
为了达成这一目的，什么父母姐妹都成了陌路，更不容许任何人说自家偶像半句恶言——至于想要戳破这个泡沫梦幻的，更是被其当成了夺夫大敌。
闲话少提。
却说焦顺重新上车直入宁国府，又借贾蓉当梯子悄悄进到了后院。
彼时闲杂人等都已经被遣散了，除了尤氏和银蝶主仆两个，就只有尤老娘和尤二姐这一对儿知情者在。
因见焦顺是独自进来的，尤氏不由纳闷道：“三丫头呢？难道是没瞧见你？”
焦顺有意无意的站到了尤二姐身旁，笑道：“见到了，在街上拦着我问了几句，说是怕你们这里污了她的清白，所以直接回家了。”
尤老娘听了愈发尴尬，暗骂这三丫头当真是讨债鬼托生的——人家连私生子都生了，她在焦顺面前说宁国府的坏话，岂不就等同于当面辱骂尤氏一般？
待要解释一二，却又听焦顺道：“我没别的意思，就是看三姑娘钻了牛角尖，偏那柳兄弟也是个有主意的，如今一直不见他联络三姑娘，到底怎么想的也未可知。”
这话却是跟尤二姐和尤老娘说的。
尤老娘忙道：“该、活该！谁让她见人家长得俊俏，就五迷三道的往上倒贴！”
尤二姐却到底还是心疼妹妹，忍不住追问：“可这事儿不是已经定下了么？”
焦顺笑着反问：“什么事儿定下了？”
见他顺势转头望过来，尤二姐不自然的抬手掩住耳朵，怯声道：“就是、就是妹妹跟着柳公子一起南下出海的事儿。”
“这事儿是谁定下的？”
焦顺摊手道：“有谁听柳兄弟亲口应下，还是说有什么文字为证？”
“这……”
仔细想想，这事儿好想一直都是尤三姐在自说自话，不过柳湘莲得到消息之后也并没有明言反对，所以给人的感觉就是两人已经约定好要一起出海了。
可没有明着反对，就一定是默认了吗？
尤二姐想到这里不由惶恐起来，她是最知道尤三姐秉性的，倘若到时候柳湘莲当面拒绝，只怕尤三姐一时接受不了，会做出偏激之举。
她下意识的跨前一步攥住了焦顺的胳膊，激动道：“还请大爷千万看顾好小妹，千万别让她寻了短见！”
连着两个千万，足见情切。
说完之后，她才发现自己失态了，忙红着脸放开焦顺，又低头嗫嚅道：“求焦大哥看在我姐姐面上……”
“放心吧。”
焦顺和煦笑道：“我既然主动提起此事，自然不会置身事外——只是你们近几日最好也给她打个铺垫，免得她到时候猝不及防。”
“她也要听的进去才行！”
尤老娘在一旁连连叫屈：“我们但凡说那柳湘……柳公子半句不好，她就能当场翻脸六亲不认！”
这越发像是饭圈女孩了。
焦顺摇了摇头，也懒得再说什么了，从袖筒里摸出个小盒子来，递给尤氏道：“这两日刚得了个稀罕物件，你拿去给孩子镶在项圈上吧。”
尤氏接过来打开盒子一看，却见里面是个鹌鹑蛋大小的狗头金，坑坑洼洼的也没怎么打磨过，又从中被剖成了两半，看上去完全没有什么稀奇的地方。
尤氏接在手里诧异道：“这东西是有什么说法吗？”
焦顺提示道：“你仔细瞧那剖开处。”
尤氏放在眼皮底下仔细一端详，不由奇道：“这上面好像有个‘古’字。”
“是吉，吉利的吉。”
焦顺没好气的更正：“要是个古，我能拿八百两银子买回来？”
尤氏经他二次提醒，这才发现上面的‘十’和下面的‘口’中间，还有浅浅的一道横线，因为紧贴着‘口’的上半部分，不仔细看还真分辨不出来。
她忙小心放回了盒子里，喜滋滋的问焦顺：“这得算是天降祥瑞了吧？怎么就落到你手里了？”
“开春儿我安排了几个探矿队，不想真就有所斩获——这东西就是探矿时发现的，原本应该当祥瑞进献的，不过陛下五月里刚下旨斥责地方上乱献祥瑞，部里生怕撞到风口上，就干脆把这东西放到了内坊发卖，我也是好容易才抢了来。”
“呦~”
尤氏听说果真是件祥瑞，愈发欢喜的眉目含春，却故意问道：“既是这么好的东西，怎么不给你们家里那位留着，偏跑来我这里献宝？”
还真让她说准了。
焦顺拿下这块狗头金的时候，确实是想给邢岫烟肚里的孩子留着的，可邢岫烟却坚词拒绝了。
原因是她担心若生下的是庶长子，再有这所谓的祥瑞傍身，反倒会惹来不必要的麻烦，更不利于孩子平平安安的长大。
实在拗不过她，焦顺才选择退而求其次，跑来尤氏这边儿献宝。
不过当着尤氏的面，他自然不会这般说，直接上前揽住尤氏微丰的腰肢，低头直视她的双眸，深情道：“我其实一直都把芎哥儿当成是嫡长子看待，偏又不能光明正大的认下你们母子，所以就恨不能把最好的都给他，心里才觉得好受些。”
尤氏听了这话，一身骨头几乎都融掉了，奶香奶气的软倒在焦顺怀里，也不管还有母亲妹妹在场，就主动仰头送上香吻。
两人你侬我侬，尤老娘和尤二姐在一旁难免有些尴尬，却又不约而同的被那八百两的狗头金所吸引。
巴巴的望着被尤氏放在炕桌上的小盒子，两双眼睛似乎都能透视似的，渐渐染上了迷醉的金色。
好容易等到唇分。
尤老娘就迫不及待的开口道：“既如此，三丫头的事儿可就着落在姑爷身上了——二姐儿，刚才既是你主动求告的，等晚上可得好生敬你姐夫两杯。”
尤二姐自然也知道母亲打的是什么主意，但看到焦顺对私生子都如此体贴大方，心下却也有些跃跃欲试的冲动，故此非但没有拒绝母亲这不着调的提议，反而眉目含羞的微微点头。
尤氏自然也看出了母亲妹妹的图谋，忍不住抬头瞪了焦顺一眼，又道：“母亲和妹妹在这里稍候，我和焦郎去里间看看芎哥儿——银蝶，还不快拿上等的糕点来！”
说着，抓起桌上的狗头金，和焦顺一前一后的进了里间。
等进门后，尤氏忽然转身捏住焦顺的耳朵，一面假装用力，一面把那狗头金托举到焦顺眼前，揶揄道：“你这东西怕不是想货送两家吧？”
焦顺刻意当着尤二姐的面拿出狗头金来，自然是存了诱惑这拜金少女的心思。
如今被尤氏点破，他倒也不觉得尴尬，嘿笑着环住尤氏道：“她不过是适逢其会的添头罢了，这么好的东西，除了你和芎哥儿之外，我可舍不得给别人。”
“哼~”
尤氏把盒子往衣领里一塞，顺势引导着焦顺的目光落在重点上，这才道：“算你这回过关了！若是没我们娘俩的心，这盘菜你今儿是看的吃不得。”
“娘子的意思是？”
“装什么蒜？”
尤氏风情万种的白了焦顺一眼，胸有成竹的道：“我又不是头一回帮你拉人下水了，等晚上吃酒时，你瞧我的就是！”
请假一天。
半个月没请假，懒癌强劲发作……
因为能力有限，这个月还是要在请假的基础上全勤……
第382章 二尤
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却说贾珍、贾蓉在后院花厅里早早摆下宴席，只等着焦顺赴宴时旧事重提。
谁知等了半天，最后来的却是银蝶，以及一句：焦大爷说今儿就在家里吃，也好趁机多看看孩子。
等到银蝶走后,贾蓉就忍不住抱怨道：“这焦顺真是越来越放肆了！”
说完看贾珍沉吟着不置可否，贾蓉以为自己表错了情，忙转移话题道：“他不来，儿子正好陪您吃上几杯，不然等去了江南，可就有一阵子不能进孝了。”
说着，给贾珍斟满了酒，可贾珍却依旧没什么反应。
于是贾蓉又试探着提议：“要不把府里新买的舞姬叫来助助兴？或者让小戏子……”
“糊涂！”
贾珍却突然拉下脸来,呵斥道：“如今府里本就有些风言风语，咱们遮掩还来不及呢，偏你就上赶着落人口实！”
顿了顿，又道：“你最近办事越发的不走心了，依我看这次还是以蔷哥儿为主的好——上回他去南边儿采买小戏子，我瞧着就办的很是妥帖。”
贾蓉听前面一句，还觉得自己确实不该乱提建议，听到后面这句时，却登时恍然大悟。
这两日蔷哥儿总去老爷屋里，原本自己还以为是老爷舍不得他，所以打算突击宠爱一番——可如今看来，这猴崽子分明就是想‘谋朝篡位’啊！
自己本就在府里威信不足,倘若父亲当真指定由蔷哥儿领队做主，随行的仆役必然唯其马首是瞻,那自己先前觊觎的种种好处，岂不全都泡了汤？
尤氏眉头一皱，因银蝶还不曾回来，她起身跟焦顺交代了两句，就准备进去哄哄孩子。
尤老娘见状急忙说是要帮忙，紧跟着尤氏一起进到了里间，独留焦顺和尤二姐在外。
尤二姐不由的紧张起来，低下头又忍不住抬眼去看焦顺，却正与焦顺的目光撞了个正着。
四目相对，她忙又低垂了臻首，心里噗通噗通的犹如小鹿乱撞一般。
这时就听焦顺亲近又不显唐突的笑问：“妹妹怎么没戴那耳环，莫非不趁你的意？”
“不、不是的！”
尤二姐慌忙摇头，小声道：“哥哥送的东西金贵，妈妈怕我不小心弄丢了，就给收起来了。”
说话间，不自觉就带了点儿埋怨。
焦顺闻言哈哈一笑：“不过是死物件罢了，有什么金贵不金贵的？要我说妹妹这般的品貌肯戴它，才是它前世的造化呢。”
听焦顺夸赞自己的品貌，尤二姐愈发的觉得心颤，下意识半转身，欲语还休的侧对着焦顺。
这一拧身，原本就单薄的春衫愈发紧束，直在圆杌上裹缠出半边桃型，瞧的焦顺啧啧称奇，心道这姐妹两个全无血缘关系，不想身段倒有七八分相似。
不过相貌气质上，两人就大相径庭了。
尤氏不言不笑的时候，气质偏冷，瞧着就是一副久居人上的样子。
尤二姐却是娇怯怯的，配上一双湿漉漉的含情目，便不言不笑，看着也像是在对人撒娇一般，惹人生怜。
焦顺一面暗暗打量她的姿色身段儿，一面又从‘百宝囊’里取了两件敲门砖在手，摊开来送到尤二姐面前道：“今儿来的匆忙，又不知道妹妹在此，故此也没准备什么，这件小玩意儿妹妹且拿去解闷，别嫌弃就好。”
这原是焦顺前阵子买给晴雯的——晴雯以前就曾留过指甲，后来和贾宝玉割袍断义的时候，把指甲咬下来丢给了宝玉。
结果晴雯见了这东西，就想起了那天的事情，于是说什么也不肯收。
焦顺只好收在囊中备着，可巧，今儿就用上了。
尤二姐虽是满面羞红，却还是第一时间看向了焦顺掌中，却见竟是对儿镂空缀玉的錾金指套，略大些的雕的是五福捧寿，略小一些的则是五毒互逐，瞧做工样式就知道必是名贵之物。
尤二姐一时都挪不开眼，原还想着先假意推脱一下，如今却也给忘了个干净。
焦顺见尤二姐呼吸都粗重了，知道是应了她的心，不由愈发得寸进尺，伸手抓住尤二姐的柔荑道：“我给妹妹戴上，看合不合适。”
尤二姐小手一颤，待要挣扎时，见焦顺拿着那金灿灿的物事往自己指头上套，便又舍不得避开了。
焦顺将大的带在尤二姐的无名指上，小的戴在小指上，合不合适他倒没留意，却把那莹白如玉的小手摸索了好几遍。
就在这当口，只听屋里尤老娘笑道：“到底的是哥儿，气量就是足，姑爷在外面只怕都等急了。”
这却是在刻意提醒外面的两人，自己和尤氏马上就要出来了。
尤二姐慌忙的抽出手来，也顾不得把那指套摘下来，就忙藏到了桌子低下。
焦顺则是没事儿人一样，自斟自饮的喝起茶来。
尤氏挑帘子到了外面，见两人这副欲盖弥彰的样子，不由白了焦顺一眼，然后婷婷袅袅的坐到了另一侧。
这刚落座，就听桌子底下叮的一声脆响，却是尤二姐头回往下摘这指套，偏又是慌不迭的盲操，结果一下子用力过猛，拔下来的小指套撞到了大指套上。
尤氏循声望了过去，直看的尤二姐越发慌张羞惭，像是被人当场捉了奸一样，恨不能把头埋进桌子底下。
尤氏忍不住又横了焦顺一眼，然后开口笑道：“妹妹又得了什么好东西？别藏了，快拿出来让我开开眼。”
尤二姐被她当面点破，只觉脸上热辣辣的，下意识偷眼望向了焦顺，意图让焦顺给自己拿个主意。
尤氏却连声催促道：“怎么，还得让姐姐上手去搜不成？”
说着，撸胳膊挽袖子的剥出两截粉臂。
尤二姐被逼无奈，也只能讪讪的把两个指套拿了出来。
尤氏倒没觉得如何，一旁的尤老娘却是眼都直了，错非是在焦顺和尤氏面前，只怕早从眼睛里伸出手来抢夺了。
“原来是这个。”
尤氏再次看了眼焦顺，戏谑道：“戴上这东西，我这妹妹日后可就做不得活计了——怎么，你是打算养她一辈子不成？”
这话一出，尤二姐仿佛烫了手似的，想把那指套退还给焦顺，可递到一半速度就肉眼可见的慢了下来，不舍的心思溢于言表。
尤氏见状暗叹一声，原本自己还想着帮忙撮合，不想这小蹄子早就陷进去了。
罢了，既如此也没必要再藏着掖着。
她起身绕到尤二姐身旁，环住尤二姐的肩膀正色道：“不是我说，妹妹当真是个好哄骗的——先不说别人，只这府里那一老一小，在妹妹面前就向来没个尊卑轻重，错非是三妹妹改了脾性从中阻拦，只怕你早就沦为他父子二人的玩物，那时别说是嫁个好人家，就你焦大哥这样的，只怕都要嫌弃你了。”
焦顺插嘴：“什么叫我这样的？”
尤氏理也不理，继续对尤二姐道：“可三妹妹又马上要出海了——如今我给妹妹两条路走，要么从此与这府里断了往来，找个老实本分的人家嫁了，免得被那两个狼心狗肺的东西糟践了；要么，你就把这东西套好了，擎等着享一辈子的富贵荣华！”
这话实在是太有误导性了。
首先，有宁国府的关系在，尤二姐嫁个富贵人家并不难；其次，被焦顺的东西套住，虽然能享受荣华富贵，却自此只能当个小妾，又或是做个没名没分的外室。
若是尤三姐在，说不定会当场戳穿这个骗局，可尤老娘和尤二姐却都被那金灿灿的指套迷了心窍，又听尤氏如此蛊惑，如何还分辨的出好赖？
尤二姐小嘴微张欲言又止，虽然一句话都没说出来，但脸上却已经写满了答案。
尤氏趁热打铁的将指环给她重新套好，笑道：“动吃完饭，妹妹陪我去那小跨院里拾掇拾掇，几个月没住人，也不知怎么样了。”
尤二姐仿似牵线木偶一般，迷迷糊糊的点头应了，又食不知味的用了饭。
等到尤氏拉着她要去小跨院时，焦顺原本也想跟去，不想却被尤氏拦了下来，神神秘秘的让他过两刻钟再去不迟。
却说等焦顺好容易捱到两刻钟后，迫不及待的挑了灯笼寻到那小跨院里，却见里面黑压压的不见半点光亮。
他疑惑的推开大门，举高了灯笼向内望去，就见两人正背对着大门跪伏在地，上趴下翘，恰似一对儿并蒂蜜桃……
第383章 事后
焦顺放下汤匙，又夹一筷子杏鲍菇炒鸡丁，满脸爱意的送进了尤二姐嘴里，这才解释道：“自然是给伱们娘俩另寻個住处——我上回去时，才知道你家竟就蜗居在那么个旧宅子里，窗户都还是纸糊的，院子里连个马车都置备不下，这如何使得？”
尤二姐原本正在咀嚼，听到这又是宅子又是马车的，一时险些咬了舌头。
她连忙囫囵的吞下肚，怯怯道：“这、这……也不用急在一时。”
她原是想说这怎么好，可又怕焦顺真就不买了，所以临时改口说不用着急。
“怎么不急？”
焦顺低头在她脸上啄了一下，信誓旦旦的道：“你如今已经是我的女人了，我又怎么忍心再让你受委屈？”
说着拍了拍自己的袖子，嘿笑道：“我说是回家换衣裳，其实是去拿银子了，若是有可心的，咱们今儿就直接买下！嗯，就是丫鬟仆役要慢慢挑，不然若有那贼心烂肠的，好事儿也变成坏事了。”
“再就是家具、装潢，这个倒是简单，我手底下现成的人手，都是在内府出过皇差的……”
“还有……”
听他一桩桩一件件如数家珍，什么细枝末节都替自己想到了，又一副不惜工本的架势，尤二姐不觉的暖意萦胸，失贞后仅有的那点忐忑，也被她抛在了九霄云外。
等用完了饭，二人你侬我侬的顺着巷道回了后宅，尤老娘早等的热锅蚂蚁仿佛，见两人连体婴也似的，脸上登时也笑出了花来，迎面一声‘姑爷’叫的是情真意切。
等听说焦顺这就要帮着置办房舍、买奴买车，尤老娘更是高兴的合不拢嘴，又暗恨尤三姐误事，不然自己岂不是早就过上使奴唤婢的幸福生活了？
顺便又抱了会儿孩子，焦顺这才领着尤家母女告辞出来，乘上从宁国府暂借的马车，直奔尤家老宅附近的牙行。
这一上午，焦顺亲自赶着车看了六七套房子，大多是前后两进的院子，论面积远比不上焦家在紫金街盘下的大杂院，但和尤家蜗居的老宅比起来，却已经是天差地别了。
尤二姐直接挑花了眼，压根不知道改选那个。
尤老娘虽也目眩神迷，可却知道攥在手里的才是实惠，眼见离着正午不远了，便直接拍板拿下了第二贵的那栋——不选最贵的，是因为她担心焦顺会有看法。
焦顺直接找贾雨村办了房契过户的手续，也就刚过午时，一份有官方公证的红契就落到了尤家母女手上。
二人捧着那房契，四只手愣是抖成了一团。
尤二姐直觉身心都再一次被灌满了，只不过这次充盈的是爱意，而不是……
因只请了半日假，出了顺天府衙门，焦顺就近请尤氏母女吃了顿饭，就把她们两个送回了老宅，然后直接驾车去了工部当差。
站在家门口，目送那马车风风火火的消失在转角，尤老娘低头看看房契，突然抬手狠狠给了自己一记耳光，直扇的半边脸麻疼麻疼的。
但她却噗嗤一声笑了出来，咧嘴道：“不是梦就好、不是梦就好。”
说着，就待把那房契卷起来，小心翼翼的揣进怀里。
不想尤二姐手疾眼快，劈手就扯住了半边，急道：“这是大爷给我的，妈妈怎么又要私藏？！”
“什么你的我的，到时候还不是咱们奶俩一起住？”尤老娘不满的反问着，随即又催促道：“快放手，不然撕破了可怎么好？！”
“妈妈怎么不放手？”
尤二姐一贯的温吞脾性，唯独在这财货上绝不肯任人宰割，即便是自己的母亲也要据理力争。
何况如今还有焦大爷给自己撑腰！
这母女二人正争执不下，忽听门内尤三姐纳闷道：“你们抢什么呢？方才是不是那焦顺又来了？我怎么听着像是他在说话。”
“没、没抢什么！”
尤二姐被唬了一跳，下意识手上一松，尤老娘立刻把那房契塞进了怀里，老母猪揣崽似的紧紧裹住。
尤二姐气的直咬牙，不过想想这东西毕竟不是首饰，就算放在自己手上也不好展示给外人，真正能显出体面的，还是那实实在在的房子，这才没有继续与母亲相争。
尤三姐虽然看到了母亲的动作，可也只以为是姐姐又从焦顺哪里哄骗来的银票，故此倒也没有深究，而是把目光看向了姐姐一直提在手里的油纸包。
“这是？”
“啊！”
尤二姐忙把油纸包递了过去，笑道：“差点忘了，这是鼎香楼的秘制酱驴肉，还有几个挂炉火烧。”
“鼎香楼？”
尤三姐接在手里，一面转身往里走，一面纳闷道：“是不是顺天府斜对面的那家？你们怎么跑那儿去了？”
尤二姐原本并不想让妹妹知道原委，毕竟尤二姐过几日就要远赴万里了，三五年间也未必能回来，又何必在这当口节外生枝？
但尤老娘却按捺不住显摆的心思，再加上也有心要羞臊小女儿几句，于是躲着尤二姐，把那房契取出来炫耀道：“我们自然是有正事儿才去的，你瞧这是什么！”
“房契？”
尤三姐一愣，脱口道：“谁的？焦顺买的？姐姐你……”
短短几句话的功夫，她就大致猜出了端倪，下意识盯着姐姐打量了一番，见她果然和以往有些不同，不由叹道：“罢了，我早知道姐姐是个守不住的，这焦顺虽不是什么好东西，却总比便宜了那父子两个要强。”
听妹妹说焦顺的不是，尤二姐当即就要反驳，可却被尤老娘抢在前头，只见尤老娘叉腰冷笑道：“你还有脸说别人！你姐姐再怎么着，这二进的宅子总不是假的吧？人家焦大爷说了，丫鬟仆役车马家具都要给置办好！你呢？为了个破落户小白脸，就肉包子打狗一去不回！”
尤三姐闻言色变，连啐了两声说是‘言语无忌、大方吹娶’，然后才板着脸呵斥母亲道：“妈妈说我也还罢了，这样不吉利的话往后可不敢再说，不然连累了柳郎岂不百死莫赎？”
“呸~”
尤老娘怒道：“我还没说什么呢，你倒咒我死一百回！我听说女人跟着出海就是最大的不吉利，你要是真怕连累了他，就该彻底断了跟去的心思！”
尤三姐摇头：“如今早不讲究这个了——你瞧那些洋婆子，哪个不是坐船来的？”
顿了顿，她又得意笑道：“不过我也早防备着呢，等到了日子我就扮成柳郎的书童小厮，到时候我们……”
眼见她说着说着，就又开始陷入了憧憬当中，尤老娘和尤二姐下意识对视了一眼，不约而同的想起了焦顺那番话。
尤二姐迟疑着正要提醒，却被尤老娘伸手拦住，悄声道：“她要是个肯听劝的，也不用等到今天，左右你都拜托焦大爷看顾了，指定出不了什么差池。”
尤二姐这才作罢。
第384章 精疲力竭、暗潮涌动
却说这日晚间焦顺回到家中，进门就见徐氏正与邢岫烟闲话家常，于是他一面让丫鬟们服侍着更衣，一面劝道：“听说母亲今儿又去了紫金街那边儿？这大热天的，您又何必……”
“怕什么，你娘又不是大门不出二门不迈的娇小姐！”
徐氏不以为然的打断了儿子的话，又道：“我今儿还去了趟薛家老宅,姨太太说是有些官面上的事儿，想向你当面请教请教呢。”
焦顺手上的动作一停，诧异道：“官面上的事儿，可是和我们工部有关的？”
薛家守着贾王两家姻亲，许多事情只怕比焦顺自己去打听起来还方便，如今说要当面请教，那自然和他的本职差事脱不开干系。
徐氏摇头道：“姨太太也没细说,只说是请你休沐的时候，得闲去紫金街那边儿走一遭。”
这就有些奇怪了。
双方如今都寄居在荣国府里，虽然男女有别不好相见，可也没必要专门去紫金街碰头吧？
难道是有什么不好让荣国府知道的？
焦顺满心的狐疑，却怎么也想不到薛姨妈此举，不过是为了替王夫人避嫌罢了——至于选在休沐日，而不是急着见焦顺，则是因为宝钗提议，让薛蟠先打探一下各家皇商的想法，到时候也好有来有往、互惠互利。
却说焦顺想了半晚上也没个结果，到第二天也就顾不上这事儿了——王夫人托周瑞送了银子来，让他全权代理贾宝玉的股份。
所以他每天除了要去河道衙门扯皮,还得忙着筹建造车厂的诸多事宜。
其实原本焦顺并没有准备搞的太大,只想着弄个组装作坊,再从国营工厂里定制采购零件就好——这也是他坚持要给工部干股的原因。
可如今皇帝突然横插一缸子，事情就大不一样了。
这隆源帝可是出了名的好大喜功，要再抠抠索索的搞什么小作坊，岂不辜负了他焦某人‘天子幸臣’的好名声？
所以只能尽量往大了整。
这一来自然忙的不可开交。
但即便如此，他也还是尽量抽出时间维护自己的后宫和谐,达成了双重意义上的精疲力竭。
一晃到了休沐日前夜。
这天散衙后,焦顺照例又没有直接回家，而是驱车赶奔尤家的新宅子。
短短几日，自然不足以把这二进院子收拾的焕然一新，如今也不过是重点突击，把前院客厅和后宅的主卧室布置了一下——毕竟焦顺基本上也就是在这俩地方两点一线了。
今儿他过来，为的是帮尤家母女一起相看奴仆。
前期的筛查工作，焦顺都交给了贾芸和倪二负责，因听说是给焦大人置办外室，两人觉得是被托以腹心，都卯着劲儿的卖力，短短两三天就网络了不少相对靠谱的‘求职者’。
而这场最终面试，自然是在客厅里举办的。
彼时天尚未彻底暗下来，但为了能让焦顺和尤二姐看清楚应聘人的长相、表情、动作，贾芸特意在左右点了两只烛台——至于那明晃晃的烛光照在脸上，会不会让应聘的人感到不适，那就全然不在贾芸的考量范畴了。
“你们绕着烛台转几圈给老爷瞧瞧，先慢慢的,然后再走快些……”
约莫面试到第七组的时候——前半段面试都是夫妻档,所以是一组一组的——贾芸按照先前的流程问了几个问题,又指挥着两人围着烛台绕了几圈,并尝试着搬运了几件重物，以确定他们并无残疾病弱。
本来这一套走完，就该焦顺开口发落了，可贾芸等了好一会儿也不见动静，回头看过去，才发现焦顺以手托腮打起了瞌睡。
贾芸忙压低声音，向一旁的尤二姐请示：“太太，您看这？”
他如今已有十八，焦顺也不过才二十岁，当着外人的面叫义父，两下里总有些别扭，故此贾芸干脆学着荣宁二府的规矩，改称起了老爷。
这既然称呼焦顺为老爷，称呼尤二姐一声‘太太’自然也不为过。
被他叫做太太，尤二姐却难免有些尴尬，看看焦顺再看看那对儿夫妻，半晌才嗫嚅道：“先带他们下去吧，等、等大爷养养神儿再说。”
贾芸应了一声，便带着那对儿沮丧的夫妻退了出去。
尤二姐给焦顺沏了壶浓茶晾上，便坐在旁边发起呆来。
又过了好一阵子，焦顺头一耷拉才猛地惊醒过来，茫然的四下里张望着，直到看见旁边的尤二姐，这才想起自己身在何处。
他瞧尤二姐多少有些使性子，便招呼着她坐到了自己怀里，用下巴抵着她的额头诉苦，表示自己并非是有意怠慢，实在是最近忙的狠了。
说着，就把自己近来忙的事情，选那要紧的加油添醋的说了。
尤二姐听他又是和皇帝一起做买卖，又是涉及黄河两岸千万黎庶的，越发感激男人做大事的同时，还能抽出时间来陪自己挑选奴仆。
“凡事要讲证据。”
张秋有些不悦皱眉道：“焦畅卿虽出身低贱，却绝不是愚钝蠢笨之人，他既身处嫌疑之地，又怎会留下这样的把柄？况且只是登记在册，又不曾对下面许诺什么，别说把柄，恐怕连话柄都算不上。”
“大人！”
那主事微一躬身，愤慨道：“其心可诛、其心可诛啊！就算那焦顺不是主使，这勤工助学总是由他而始，且如今借着军代表、纠察队的名头，又妄图插手军务，足见其所图甚大！”
张秋听了这话，是满心的不以为然。
若说生逢乱世，纠集工人徒属造反倒还有可能成事，但太平年间又有谁听说过，凭借一群匠户就能掀起风浪的？
再说了，京中有三营一卫足足十万大军，这所谓的纠察队加在一起拢共也不过两三千人，且彼此互不统属如同散沙一般，莫说其还受到了五城兵马司和工部的双重领导，便真就被焦顺一手掌握了，又能如何？
至于匠官的势力拓展到军方……
最近因为东南一战，武人集团的声势明显有所抬头，甚至还出了王子腾这样权倾东南的勋贵，如果匠官们能摊薄这些**的势力，朝中文臣只怕还乐见其成呢。
当然了，这也并不意味着张秋就支持焦顺的所作所为。
至少在工学这一点上，他是决不允许焦顺成事的！
否则礼部最重要的‘为国选才’大权，岂不就要旁落了？
张秋对那主事摆了摆手，正色道：“不要胡乱攀扯，军代表和纠察队的事情是因为阁老们极力推行，才会如此顺利铺开的，否则单凭他一个小小的工部主事，如何能成？”
那主事其实打心里也没觉着，焦顺能靠这些纠察队搞出什么事情来，更不在意军职被匠人夺去，之所以提起这事儿，仅只是顺嘴拿来夸大其词罢了。
如今见张秋拿阁老出来压人，他连忙也改口道：“是下官唐突了，不过这次匠户们闹着要扩招工读生的事儿，咱们礼部总不该坐视不理，否则……”
张秋再次抬手打断了他，沉声道：“做事情要用心，不可急躁求成——先前因为工戏的事情，皇上就对咱们礼部大为不满，虽则为国分忧百死莫悔，可怕只怕再闹起来会适得其反。”
那主事愣了一下才明白张秋的意思。
皇帝如今本就已经对礼部有看法了，倘若这时候主动挑起争端，皇帝肯定会选择偏帮匠户匠官，甚至多半会比先前来的更激烈。
倘若到时候真遂了那些匠户的意，开始扩招工读生，甚至增加毕业授官的力度，自己岂不成了千古罪人？！
想到这里，他忙又躬身一礼：“大人远见卓识，卑职不能及也，只是……咱们若坐视不理，被那些匠户们造起声势来，再想辖制只怕就晚了。”
顿了顿，他又补充道：“更何况卑职风闻，各大皇商乃至民间巨贾，也都在走门路想把手下匠户商户送进去，这里外若是合了流……”
听到这里，张秋头一次露出了凝重的神情，追问道：“此言当真？”
“卑职虽不曾细查，但消息应该是没错的。”
“既是如此……”
张秋起身来回踱了几步，迎着那主事希冀的目光，断然道：“那怎么就更应该以静制动了。”
“这……”
那主事大失所望，心道这张侍郎好歹也是文坛领袖，不想竟如此胆小怕事，没有半点犯颜直谏的文臣傲骨，看来自己是找错人了，还是另寻旁的门路才是正理。
于是他挺直了腰板一拱手道：“大人既执意如此，卑职也不好再说什么，这便告辞了。”
说着，转身就要离开。
“且慢！”
张秋却又叫住了他，询问他是从何处得知匠户串联一事的。
那主事虽有些不耐，却还是如实告知：“官办工坊的大使【九品】、副使【从九品】虽多由匠官出任，可但凡千人以上的大厂提举【八品】，却是以举业未成的读书人居多，而内中有一人恰是卑职昔日同窗，故此……”
说白了，八品对于匠官而言已经是天花板了，大多数匠官穷极一生也难以跨越门槛，即便是相对专业的厂领导职务，也多由放弃科举的秀才、举人出任。
“原来如此。”
张秋点了点头，再次正色道：“这等事咱们虽暂时不好插手，可此辈良莠不齐，越是势众越免不得有人要借机生事，等到那时再施以雷霆手段，岂不更能斩草除根？”
主事闻言这才明白，张侍郎原来是想放长线钓大鱼，好一劳永逸的解决工读生的问题！
他惊喜交加的正准备道歉，又听张秋道：“你既有同窗在工坊担任提举，那不妨对此多加留意，若有不轨之举速速报来！”
那主事自然是满口答应。
但张秋却兀自不放心的走到他身边，拍着他的肩膀再次叮嘱道：“记得，千万不要替那些匠户隐瞒，但凡他们有不轨之举，一定要如实禀报本官！”
主事先是有些莫名其妙，自己既然主动跑来揭发，又慷慨陈词劝说张侍郎不能坐视不理，如今又怎么会为匠户们遮掩隐瞒？
不过他转念一想忽就恍然大悟，脱口道：“侍郎大人的意思，莫非是想让我那同窗……”
“我没有别的意思。”
张秋抬手止住他的话，义正言辞的道：“只是万万见不得有歹人借机生事。”
他嘴里说是没有别的意思，却再三重复‘有人借机生事’的说辞，显然是在怂恿教唆。
那主事这时候也看明白了，张秋阻止自己把话说全，是为了预防事迹败露被牵扯进去。
而张秋这么做，无疑是把他当成了棋子。
若换成旁的事情，他只怕就要打退堂鼓了，可他却是宁死也不肯与那些泥腿子为伍的！
再说只要操作得当，又怎会被人查出来？
还有就是……
他张侍郎能隐居幕后，自己难道就不能有样学样？
第385章 休沐日再临【上】
见了焦顺咧着大嘴就要上前招呼，只是等到了近前，他忽然又捂住了嘴，口中嗯嗯啊啊的也不知搞什么鬼。
好在同时迎出来的还有徐氏的旧日姐妹，看到这一幕忙解释道：“我们大爷方才咬了舌头，姐姐和焦大人千万不要见怪。”
她称呼徐氏姐姐的同时，却又将焦顺敬称为大人，也算是各论各的交情了。
焦顺虽看薛蟠不像是咬了舌头的样子，却也懒得计较这憨货到底是怎么了，径自跟在徐氏那仆妇身后，来到了已经修缮一新的后院花厅。
慈眉善目的薛姨妈就在花厅门口候着，亲热的将徐氏和焦顺迎进门里，等分宾主落了座，她先回头看了眼角落里的屏风，又挥手示意薛蟠暂且退下，这才开门见山的道明了缘由。
说完大概经过后，她又无奈解释道：“文龙的脾性你们也知道，一向就管不住嘴，故此有些事情我也不敢让他听了去。”
焦顺心里明白，这既是防着薛蟠大嘴巴，也是防着自己套他的话。
不过他也顾不得计较这些琐事了。
国营工厂里闹着扩招倒还罢了，怎么竟连皇商们也要生事？
国营工厂自己还能弹压敷衍，可那些皇商们又怎肯任自己摆布？
于是他连忙追问究竟。
薛姨妈便又道：“这几天我让文龙出面打探了一下，他们好像准备拿蒙学说事儿……”
皇商当中自然不可能都是薛蟠这样的酒囊饭袋，短短时间里就已经有人找到了突破口，那就是工读生理论上读的是官办蒙学，而官办蒙学又一直都对民间开放，
只要针对这一点，就可以旗帜鲜明的要求工学不能只从国营工厂招生，而应该面向民间开放，至少也应该是‘部分’开放。
而这所谓的‘部分’，指的自然正是拥有官方身份的皇商们。
按照薛蟠的说词，他们还准备了两套后续应对方案，准备根据工部给予的反馈随时进行调整。
若是工部积极配合，那自然你好我好大家好；如果工部不肯答应，那就拉外面的巨贾一起造势，到时候就不是部分开放，而是要求完全对外开放了。
啧~
听到这里，焦顺用力捏着下巴，满脸的阴郁之色。
这后半条消息多半是皇商们故意放出来的，为的就是逼迫工部服软——鲁迅那话怎么说来着：你若想开一扇窗，必须主张要把屋顶掀掉。
真要说起来，皇商们想要入局其实也不是不行，操作得当甚至还是一桩好事——譬如可以充分利用皇商们的资源，减少朝廷对工学的掣肘。
可问题是现在时机不对啊！
礼部正闹着要让工读生去考科举呢，这边儿倒就大张旗鼓的扩招起来了，这不是往人肺管子上戳嘛？
就算是礼部肯答应，科道言官、翰林院、国子监这些清贵文人的大本营，也绝不会坐视不理。
不过这些事情对皇商而已，又完全没有任何意义。
表面上看皇商们的诉求，是想替旗下的‘职工子弟’争取一个能跨越阶层的机会，可本质上不过是担心下面人闹起来，会影响到自家的生意，所以只得摆出一副为大家谋福利的样子。
只要姿态做足了，结果如何他们其实并不在乎——只要不是自己被排除在外，别人却得了进学名额就好。
再往阴暗里想，或许他们还巴不得工学被废，好彻底断掉下面人的‘外心’。
这一细琢磨，焦顺可就真有些坐蜡了。
不答应吧，皇商们为了安抚下面，肯定是要摆出些态度来的，到时候他这‘工读制’的实际创建人和直属领导，必然会首当其冲。
要知道即便有贾王两家撑腰，薛家在皇商里也还算不得最强势的，这些人如若联合起来，岂自己一個六品主事就能抗住的？
更别说，他们还有要勾连民间巨贾——说是民间巨贾，可哪个大商家背后没有阁老、尚书、太尉撑腰？
真要是被这些人集火……
可要是积极推动这事儿吧，又肯定要被士人们群起攻之，强度只怕远超当初焦顺刚刚入职的时候。
毕竟那是皇帝特旨超拔，他身上又还有个世袭的爵位，属于勉强符合规则的特例。
但如今一旦工学正式扩招，甚至面相公众开放，那可就是要把特例变成惯例了。
而既然工读生已经大肆扩招了，那毕业授官的名额扩不扩？如果不扩，难道要这么多关系户千军万马挤一条独木桥？
如果跟着扩大名额……
那岂不等同于在科举之外，又生造了一条新的选官机制？
这可就是你死我活的根本之争了！
到时别说焦顺这区区六品的小肩膀了，就算是皇帝都未必能扛的住——当初隆源帝要成规模的提拔匠官，不就被大臣们给顶回去了？
左思右想了许久，直到徐氏在一旁提醒，焦顺才想起自己还在薛家做客，于是忙起身道：“多谢太太提醒，不过兹事体大，小侄只怕还要细细斟酌才有答案，到那时我自会托母亲传信！”
说完，又和薛姨妈客套了几句，便和徐氏一起匆匆离开了薛家。
而焦顺刚一走，那屏风后面就转出了薛宝钗。
因见女儿蹙起两弯秀眉，若有所思的望着门外，薛姨妈忙宽慰道：“他既说过两日给咱们传信，咱们好生候着就是了，你也别想的太多，免得又累病了。”
薛宝钗微微摇头：“他只怕心中已经有了主意，只是暂时不肯跟咱们明说罢了。”
顿了顿，又叹道：“看来还是我想的太简单了，这事儿只怕牵扯不小。”
她虽聪慧过人，可自小接触也多是商业上的事儿，对于官场到底了解的不够透彻，所以一开始并没有正确判断出，这件事对焦顺的影响到底有多大。
薛姨妈一听这话，就想起当初女儿评价焦顺喜欢弄险，日后恐有祸事的说辞，于是忙关切的问：“那顺哥儿不会有事儿吧？”
薛宝钗再次微微摇头：“说不好，但他既有了决断，想来应该还是有应对之法的。”
这自然是宽慰之言。
不过与此同时，她先前有些摇摆不定的心思，却也一下子变得踏实了。
宝兄弟虽不成器，但荣国府总还是安稳的。
而对于眼下薛家来说，还有什么比安稳更重要的？
头疼，请假一天
请假一天。