第441章 温水煮……
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眼见妙玉这副癫狂模样，焦顺微微一愣的功夫，静仪早从身后扑出，慌急叫道：“姑娘，你这是怎么了？！你、你快停下来啊！”
说着，就欲上前拉扯阻拦。
不想妙玉竟是充耳不闻，依旧咒骂着一棍接一棍的往那佛像上打砸，力气还大的惊人，任凭静仪怎么拉扯也遮拦不住。
当然了，这所谓的力气惊人也要看跟谁比，等到焦顺上前单手攥住那烧火棍时，她便使出吃奶的力气也再难撼动分毫。
焦顺见妙玉神色狰狞大汗淋漓，明明直面自己，眼中却只有那残破的佛像，手上竭力较劲儿，口中仍是咒骂不已，便知她多半是迷了心窍，继而想起范进中举的典故，于是勐地爆喝一声：“你带发修行，分明尘根未断；亲近宝玉，必是凡心未了，一个未断未了的俗人，又怎敢奢求佛陀庇佑？！”
说着，使出三分力一巴掌抽在那欺霜赛雪的脸上，当下只打的妙玉身子一侧歪，她茫茫然转回头看向焦顺，嘴里吐出两字：“是你？”
然后松脱了手里的烧火棍，两眼一翻向后便倒。
静仪急忙将她抱住，眼见那瓜子脸上印了通红指印不说，连嘴角也渗出些血丝来，不由心疼的埋怨道：“师姐都这样了，大人怎么还忍心下得去手？！”
“你懂什么？”
焦顺把手里烧火棍递到静仪眼前，让她看了看上面沾染的血迹，又指了指妙玉的手。
静仪这才发现自家姑娘双手的虎口都已经震裂了，正泊泊的往外淌血，这时又听焦顺道：“她这是犯了失心疯，一旦力竭只怕性命难保，我若不吓一吓她，她又怎么可能冷静下来？走，先把她放到床上，再请个大夫诊治诊治。”
说着，直接从静仪怀里将妙玉横抱了起来。
静仪听他说的有理，便忙在前面引路，领着焦顺转到偏殿，谁知那偏殿里竟也是一片狼藉，尤其是床上、褥子上，都被烧火棍染的黑一团白一块，莫说是躺下了，连站上去都得仔细挑地方落脚。
静仪登时又乱了方寸，一时不知该如何是好。
这计划外的状况让焦顺也是微微皱眉，不过很快他就又舒展开眉头，扬声道：“慌什么，我在这附近有处外宅，不妨先把她带过去安置——只是你们两个最好消停些，莫要再给我节外生枝！”
静仪闻言大喜，自然是连声的保证。
于是焦顺又抱着妙玉出了小巷，带着这主仆二人乘车转奔他处。
…………
酉时初刻【下午5：15】。
妙玉昏昏沉沉醒来，只觉得无一处不酸痛难当，连眼皮也似有千斤之重，挣扎了许久都未能整开眼睛。
直到几勺微苦的汤剂慢慢喂到嘴里，滋润了干涩辛辣的嗓子，她才终于勉力睁开了眼睛，却见正上方拢着一顶熟悉又陌生的真丝帷幔，身上也盖着细绸的被子。
她迷湖了片刻，几疑又是身在梦中。
这时耳边传来几声急切的呼唤，她侧头望去，入目的也不再是简陋破败又一览无遗的偏殿，而是摆满了精致家具的卧室。
“这里是……”
妙玉艰难的问了句，也不等静仪答话，忽然又一骨碌爬起来，紧紧抓住静仪的手腕激动道：“你、你没走？你不会走的对不对？！”
却原来她一开始昏迷除了急怒攻心之外，主要是因为营养不良所致，等到中午腹中饥饿难耐，就自然而然的醒了过来。
结果里里外外找不见静仪，只以为静仪也抛下自己走了，于是情绪彻底崩溃，这才闹出了怒砸佛像的事情。
眼见她激动的浑身乱颤，静仪忙扶着她躺回了床上，又连声宽慰道：“师姐放心，您就是赶我走我也不走的——上午我是去想办法给你请大夫去了。”
好一番宽慰之后，妙玉这才安稳了下来，旋即又狐疑问出了先前的问题：“这里是什么地方？”
“这里是……”
静仪却显出为难之色，被妙玉再三催问，才遮遮掩掩的道：“这里是焦大人的外宅，我因为没钱请大夫，所以跑去荣国府找邢姑娘帮忙，谁知却被荣国府的人赶了出来，那贾宝玉甚至还扬言说要打断我的腿！亏得后来撞见焦大爷从里面出来，我半路拦车求他搭救，然后……”
随着静仪的讲述，妙玉也渐渐回忆起了昏迷前发生的事情。
想到自己曾怒斥佛祖捣毁佛像，她惶恐不安的同时，心下却也禁不住生出了犯禁之后的畅快感。
而焦顺那一巴掌打上来之前的怒喝，则更是反复在她耳边回响：
“……未了未断的俗人，又怎敢奢求佛陀庇佑？”
难道自己真的错了?
难道不是佛祖辜负了自己，而是自己辜负了佛祖？
眼见姑娘双眼迷离，口中喃喃自语，静仪生怕她再犯起痴症来，于是忙端起汤碗道：“师姐，你别想那么多，先把这汤药喝完了吧——刚熬出来的时候可苦了，我怕你喝不惯，特意请大夫开了些辅料，有蜂王浆、甜……”
她掰着指头说了几样中和药味儿的辅料，基本上都是妙玉自小用惯了的，但过了这月余的苦日子之后，再听到这些东西时，却不免生出恍如隔世之感。
妙玉甚至忍不住脱口道：“若把这些东西换成米面，怕是够咱们吃上半年的！”
顿了顿，又问：“那焦……焦大人呢？”
她向来对焦顺直呼其名，但如今被焦顺所救，又被他看到自己迁怒佛像的丑态，便不自觉的放低了身段儿。
“焦大人因有公务在身，又听大夫说师姐并无大碍，只要静养一段时日就成，于是就先去衙门里处置公事了——我估摸着晚上或许会过来瞧瞧。”
晚上来？
妙玉下意识蹙起了眉头。
因出身长相，以及纳了邢岫烟为妾等缘故，她一向对焦顺存有‘偏见’，自然不会相信他纯是为了邢岫烟才如此好心——邢岫烟充其量也不过是个妾罢了，那里就有这么大的面子？
故此一听说晚上焦顺要来，便暗暗警惕起来。
心道那姓焦的莫非是……
碰~
偏就在此时，房门勐的被人从外面踹开，只见一个生的千娇百媚，却偏又满身戾气的妙龄女子走了进来，她先仔细端详了一下妙玉，然后回头冷笑道：“这假尼姑果然生的风骚撩人，怪不得那姓焦的起了贼心——不过他把人安排在咱们家算怎么回事，难道是欺负咱们姐妹老实不成？”
听她语气不善，妙玉的脸色登时也冷了下来，转头看向旁边的静仪，想确定一下这女人是谁，结果却发现静仪也是一头雾水，显然并不认识对方。
这当口，却又有个年轻妇人冲进门内，扯住先前那妙龄女子，嘘嘘带喘的埋怨道：“说了、说了让你别来，你偏跑来做什么？”
旋即，又对妙玉尴尬一笑：“舍妹无礼，还请姑娘莫怪。”
“我哪里无礼了？”
先进来的妙龄女子却不肯认错，甩开姐姐不服不忿的道：“就兴这假尼姑背地里造大姐的谣，就不兴我当面说几句实话了？还是说姐姐敢保证那姓焦的把人接来，就没存着别的心思？！”
年轻妇人闻言只是尴尬讪笑。
妙玉却忽的恍然道：“你们是……是宁国府珍大奶奶的妹妹？！”
说着，又忍不住瞪了静仪一眼，心道怪不得她方才支支吾吾的，却原来焦顺竟把自己送到仇人家里来了！
尤二姐勉强笑了笑，道：“既是大爷把姑娘送来的，姑娘只管在这里安心养病就是。”
说着，就要拉尤三姐离开此地。
临出门，忽又想起了什么，忙回头交代道：“旁的倒罢了，只是我家大姐偶尔也会过来，故此还望姑娘不要随意离开这小院，也免得我们难做。”
说完，这才带上门领着尤三姐去了。
屋内妙玉和静仪面面相觑，半晌静仪才主动打破了沉默，由衷叹道：“谁成想珍大奶奶的继妹，竟做了焦大人的外室。”
她来时只见过尤二姐，却不曾见到尤三姐。
“哼~”
妙玉脱口道：“似这般趋炎附势的女子什么时候少过？咱们身边现成就有一个！”
话一出口她就后悔了，如今自己说是走投无路也不为过，肯不求回报帮助自己的，怕也就只有邢岫烟了。
自己一下子把话说的这么死，往后却还怎么……
“师姐！”
静仪闻言也有些恼了，正色道：“若不是焦大爷看在邢姑娘面上施以援手，只怕这会儿姑娘早都命丧黄泉了，偏怎么你总是揪着做妾的事情不放？！”
顿了顿，又忍不住补充：“依我说做妾也没什么不好！邢姑娘今儿在荣国府里摆满月酒，国公府的少爷小姐悉数到场，也没听说有谁像师姐这般瞧不起她的！”
“倒是咱们，如今过的是什么日子？！若没有焦大人仗义相助，别说是请大夫诊治了，只怕咱们连睡觉的地方都没有！”
妙玉其实对这话有七八分认同。
可死鸭子嘴硬的脾性，却又让她硬撑着不肯服软，反而冷笑道：“她也不过是个以色侍人的小妾罢了，你真当那焦顺做这些事情都是为了她？”
“说的好！”
房门再次被人用力撞开，却是尤三姐去而复返：“那姓焦的能是什么善人？他若不是动了贼心，我就把眼珠摘下来给你们当泡儿踩！”
说着，她又冷了脸警告道：“我也不管你是真不愿意，还是假意矫情，反正等出了这门，你们爱怎么苟且就怎么苟且！但只要在我们家一天，就要守一天的规矩，若敢背着我姐姐跟那姓焦的勾三搭四的，莫怪姑奶奶半夜一把火烧了你这半掩门！”
不等妙玉还嘴，她又‘碰’的一声带上房门扬长而去。
屋内主仆两个再次面面相觑。
半晌，又是静仪先行开口，就听她弱弱的问：“师姐，焦大人不会真是要……”
“哼~”
妙玉冷哼一声，勉力坐直了身子吩咐道：“先扶我起来。”
静仪忙小心搀扶着她下了地。
妙玉原想要直接离开这是非之地，也免得晚上被那焦顺强行无礼。
可起身之后，打量着这干净整洁又不失奢华的屋子，回望着那上等绸缎做的被褥——尤其是那暗鸟鸟升腾的素澹熏香、以及屏风后面诺大的浴桶，这一切一切熟悉又陌生的摆设，竟就让妙玉迈不开腿、张不开嘴。
她已经有多少个日夜未曾住过这样的所在了？
一个月，还是两个月？
妙玉已经记不清了，恍忽间却总觉得似有数载之久。
尤其最近因为天气转冷停了沐浴，更是让她大有度日如年之感。
那焦顺……
总还是要顾及一下邢岫烟的感受吧？
若不然自己先沐浴一番，等到晚上坚词拒绝他的狼子野心之后，再走不迟。
想到这里，原本到了嘴边的话就变成了：“你去问问有没有热水，咱们两个且先在这里沐浴一番。”
她想着晚上就要走了，合该让静仪也趁机沐浴一番。
静仪却一下子想歪了，心中暗道姑娘怎么突然就要洗澡？
难道是为了晚上……
若没有方才尤三姐去而复返的那些话，静仪倒未必会这么想，可她却知道自家这位小姐最是牵着不走打着倒退，也保不齐因为受那尤三姐所激，就……
可为何还要让自己一起洗，难道说是……
静仪心头突突乱跳，比之妙玉，她对焦顺的观感可是好的不得了，与自己一样家生子出身，却年纪轻轻就脱了奴籍，闯出诺大的局面，连旧日主家都不敢小觑分毫。
若要委身于这样的人，她打心里倒是并不反对。
于是红着脸也不好意思追问，默默去外面讨了热水、井水，与妙玉一起仔仔细细、从头到脚的搓洗了数遍，又特意打了香胰子。
重新换好缁衣之后，主仆两个便各怀心思等在屋内，谁知直等到天光大亮，也始终未见焦顺的踪影。
此后数日，也皆是如此。
静仪暗地里大失所望。
妙玉心下却是无比庆幸，于是抱持着见过焦顺再走的念头，就这么一日胜似一日的，沉浸在这失而复得的奢靡生活当中……
第442章 义孝两全
匆匆又是几日光景。
眼见离着八月中秋不远，刚刚从贾母寿诞当中平静下来的大观园，便又紧锣密鼓张灯结彩的装扮起来。
因薛宝钗惯爱素净，故此蘅芜院倒是个特例。
只是院子里虽然清净，宝钗的心却怎么也静不下来。
自从那日分析出梅家对荣国府心存排斥，一旦王夫人收宝琴做干女儿，必然会让二房陷入左右为难之境，薛姨妈便整日里忧愁不已，几乎都快要坐下病来了。
宝钗又何尝不是左右为难？
她并非是不念情分的人，若有两全其美的办法，也断不会眼睁睁看薛蝌、宝琴往死胡同里钻。
可世上哪有这许多两难自解的法子？
而相比于宝琴和梅家的联姻，自家与荣国府关系显然要重要许多——虽然二房和荣国府往来不多，但同样也要仰仗荣国府和王家的势力庇佑。
故此她最终还是选择了暂时坐视不理。
而就在昨天，梅家着急忙慌的差人送了对月贴来，定于九月十二迎娶宝琴过门。
同样是在昨天，王夫人问明宝琴的意思之后，也定在中秋当日要收她做干女儿。
事情至此已经再无从转圜，也就到了该正式挑破的时候了！
却说这日一早。
薛宝钗在莺儿的服侍下梳好妆容，又对镜呆坐了片刻，这才长叹一声，起身道：“走吧，再不过去，蝌哥儿就该等急了。”
主仆两个就此出了堂屋，便听院门外传来一阵阵银铃似的欢笑，原来是史湘云正在门前的空地上，教宝琴骑那劳什子的自行车。
眼见宝姐姐从院里出来，宝琴忙喊丫鬟扶住前后，骑在车上笑道：“姐姐这是要去哪儿？若是要去清堂茅舍给伯母请安，就捎上我一个！”
“我是去见你哥哥。”
薛宝钗回了一句，见宝琴跃跃欲试的，立刻又补了句：“是有正经事儿要商量——你们两个要真是闲得慌，不妨到三妹妹院里讨杯茶吃，她前阵子按古法炮制的菊花茶已经成了，你们去尝尝鲜，若味道好，不妨给我也捎些回来。”
宝琴听说是‘正事’，心知必是和自己亲事有关，故此也没敢再纠缠，大咧咧拍了拍后座，招呼道：“云姐姐快上来，我驮着你去秋爽斋找三姐姐吃茶！”
她那嗓音奶声奶气的，偏行事爽利不下湘云，这等反差时常惹得人忍俊不禁。
史湘云上前一把抽在她臀后，没好气道：“你自己还骑不稳呢，倒就敢驼人了——快下来，我驮着你去还差不多。”
宝琴捂着屁股吐了吐丁香小舌，用脚尖点地直接滑到了后座上，又拍着车座连声催促：“那姐姐就骑快些，看咱们多久能到！”
“那你坐稳了！”
湘云也是听风就是雨的性子，听了她的撺掇立刻欣然答应，仗着身高腿长直接跨上自行车，足下发力便驮着宝琴蹿了出去。
任凭宝钗追在后面叮咛她们慢些，两人也只充耳不闻，留下一地欢快活泼的大呼小叫，转眼的功夫便去的远了。
“你们瞧这两个丫头，哪里像是待嫁的样子？”
薛宝钗无奈摇头，催着两人的丫鬟们赶紧跟过去，然后也便领着莺儿去了前院某处偏厅。
薛蝌早已经在偏厅恭候多时。
等姐弟两个见礼之后，宝钗便板起脸问：“昨儿梅家下了对月贴？”
“姐姐听伯母说了？”
薛蝌见姐姐如此严肃，只当她是不满梅家的态度，于是忙道：“我打听着梅家老太太身子骨还算使得，就是一天比一天湖涂了，所以梅家才想趁老人家还算清醒的时候，让她亲眼见证一下孙辈的婚事，倒不是为了什么冲喜。”
“这倒罢了。”
宝钗的面色却没有丝毫缓和，双目直勾勾盯着薛蝌道：“如今有件事情，还要你先跟我说了实话，才知道是好事还是坏事。”
薛蝌听这话有些不对，忙规规矩矩的起身，拱手道：“姐姐只管问就是了，我对姐姐哪敢有半分欺瞒？”
他这话倒并非虚言，比起性格绵软，又对子侄辈一贯骄纵溺爱的薛姨妈，宝钗这个堂姐的威慑力反而要大上许多。
“哼~”
宝钗轻哼一声，板着脸道：“你不敢瞒我，倒就敢欺瞒你伯母了？错非是昨儿我顺嘴多打听了几句，只怕祸事临头还不自知！你老实告诉我，梅家之所以催着咱们搬出去，又要求婚事一切从简，是不是因为不想和荣国府扯上干系？！”
“这个……”
这招明知故问倒打一耙，立刻让薛蝌乱了阵脚，支支吾吾的辩解道：“我也不是有意要欺瞒伯母，实在是不想伯母夹在当中为难，所以才……”
“你真是聪明反被聪明误！”
薛宝钗打断了他的话，恨铁不成钢的道：“你可知老太太因喜欢琴丫头，正打算让姨妈收她做干女儿！如此一来，你还有什么理由不请姨妈到场，届时又准备如何跟梅家解释？！”
“此话当真？！这、这可如何是好？！”
薛蝌一听这话就知道事情麻烦了，急的团团乱乱转了几圈，这才想起要向堂姐求救，于是忙深施了一礼道：“姐姐，不知此事可还有转圜的余地？”
“唉~”
宝钗无奈叹道：“若早几日，拼着让老太太不高兴，倒也还能拦下来——可如今事情早已传得沸沸扬扬，连琴丫头自己都应下了，你却让我们如何转圜？”
这便是【作者臆想中的】宝钗。
她平时并非自私自利之人，但既然逼不得已做出了自私自利的选择，那就会想方设法做到万全，尽量排除掉任何不利于己的影响，并避免将自己自私的一面暴露出来。
所以她才会选择在这个节点，恰到好处的将事情挑破，让薛蝌以为一切都是自己自作聪明导致的苦果。
你可以说她太过工于心计，可人生在世又孰能无私？
“这、这……”
薛蝌闻言愈发悲苦。
而趁着他手足无措的当口，宝钗也终于图穷匕见：“真要想转圜，你也该从梅家着手才对——先前不住的催逼，本就是他家短了礼数，如今若再由着他们横挑竖拣颐指气使的，却把咱们薛家当成什么了？”
“俗话说上赶着不是买卖，何况这还是结亲？总要有商有量，各退一步互相迁就才是道理！若不然，便是琴丫头顺顺当当嫁过去，只怕也未必是什么好事。”
“这……唉！”
薛蝌长叹一声，苦笑道：“怪道都说好事多磨，罢罢罢，事已如此也只能这般了。”
说着，便心不在焉的告辞而去。
而目送薛蝌告辞离开之后，薛宝钗又在偏厅枯坐许久，这才起身去了清堂茅舍，同薛姨妈商量着，要从自己的嫁妆当中分些出来贴补给宝琴。
这且不提。
却说薛蝌其实也早就对梅家心存不满，只是一来顾忌父亲的遗命，二来也担心宝琴嫁过去受刁难，这才选择了委曲求全，如今被逼到了墙角上，便也只能硬着头皮寻到了梅家。
青天白日的，梅翰林自然不在家中。
但梅翰林的儿子梅森宝也不在家，这就有些出乎薛蝌的预料了。
好在梅夫人出面接待了他。
薛蝌先是将这阴差阳错的事情说了，又对着梅夫人大倒苦水：“我家虽不似大房，与荣国府王太尉皆有姻亲，可生意上也多仰赖两家照拂，倘若得罪了荣国府，却只怕……”
这梅夫人倒是个通情达理的，见薛蝌态度诚恳，此事又纯属意外，非是薛家有意为之，一时心软便答应替薛蝌在丈夫面前分说。
薛蝌闻言自是大喜过望，连连道谢之后这才离了梅家。
一晃眼到了晚上。
梅翰林春风得意的回到家中，进门就嚷着要妻子摆酒。
梅夫人一面命人去灶上催促，一面服侍着梅翰林更衣洗漱，趁他高兴，就把薛家的事情说了，又好意替薛蝌开脱道：“这事儿倒也怪不得薛家，只是宝琴那丫头实在生的讨喜，一眼就被荣国府的老太太相中了，所以才会……”
“什么所以！”
梅翰林却登时拉长了脸，怒形于色的呵斥道：“这样的事情你也敢妄自应承，眼里还有没有我这一家之主了？！”
说着，他搡开妻子来回踱了几步，又断然道：“此事决计不成！你立刻派人给那薛家小子传信，让他即刻从荣国府里搬出来，踏踏实实的准备婚事，若再要节外生枝，这门亲事……不结也罢！”
却原来近几日他因为心中有鬼，生怕被人窥出不对来，于是在弹劾焦顺的事情额外卖力，结果反倒因此受了上司的褒奖。
如今他信心满满，正想着再接再厉呢，自然不愿意为了儿女亲事影响仕途。
“这……”
梅夫人大惊，忙劝道：“何至如此？！老爷不是想要让老太太亲眼见证森宝成亲吗，如今却怎么……”
“怕什么？！”
梅翰林虽还未曾吃酒，言语间却似已经醉了：“老爷我如今也快熬出头了，年内就能高升编撰，直升侍讲也不无可能，有了这份资历，三五年间就能迁转六部九卿的堂官儿——那薛家不过商贾出身，如今孤儿寡母的也没个依靠，能高攀咱们已属叨天之幸，又怎舍得让咱们另聘别家？”
梅夫人苦笑不已。
这等指日高升的话，她早已经听了不下百回，可七八年来却从未兑现半分，也亏丈夫每回都能说的信誓旦旦。
有心还想再劝，可梅翰林如何肯听？
当晚就给薛蝌下了最后通牒，让其务必抢在王夫人认亲之前搬出荣国府，而先前两家商量好的‘低调’行事方针，更是不得改变分毫。
薛蝌得了这份强硬无礼的最后通牒，一时直气的七窍生烟。
他想过梅家会有异议，却万万没想到梅家会是这样的态度，一晚上是越想越恼，第二天干脆天不亮就去堵了梅家的门，想要找梅翰林讨个说法。
然而等见了梅翰林之后，双方却是各说各话，最后也只能不欢而散。
薛蝌回去之后如何气恼且先不论。
却说这梅翰林到了衙门里，又在值房生了半日的闷气，有心就此退婚吧，偏又舍不得两家定亲时薛家奉上的好处。
何况老太太也还盼着能一睹孙儿的婚事……
他素来以孝顺闻名，又怎好自毁名声？
说来说去，都怪那薛蝌年轻识浅肉眼凡胎，守着自己这样一位前途无量的世叔不巴结，偏抱着荣国府的大腿不放。
刨去宫里的贤妃娘娘不论，再忽略掉王太尉这姻亲臂助，那一起子不文不武的纨绔子弟，也配和饱读诗书的翰林相提并论？！
正暗自恼怒不已，忽听得有同僚议论：
“听说了没？顺天府今儿派人抓两个在街上发传单的工读生，罪名是妖言惑众！”
“当真？那新上任的贾府君不是荣国府的同宗么？听说和那国贼焦顺也有些旧日交情，怎么就……”
“你懂什么，这就叫大义灭亲！说到底他还不是我辈读书人出身？眼下这时节，越是和那焦顺有旧的，越是要急着撇清！”
“是啊，说不得人家还能借此搏些彩头呢。”
“这世道，咱们这些持身守正的，竟倒不如一个反复之人！”
那边厢同僚们已经离题万里，抱怨起了世风日下明珠蒙尘，梅翰林心中却反复回响着方才的对话。
自己一直生怕和荣国府、和那国贼扯上干系，但反过来想，这又何尝不是个打破桎梏的契机？！
若能像那贾雨村一般，被当做是大义灭亲的典型……
呸~
自己岂是那等反复小人可比？
但这事儿确实干得过！
至于母亲那边儿……
她老人家也只是想看孙子成家立业，又没说一定要薛家的女儿做孙媳。
只要能及时找到替补，一样能忠孝两全！
呃……
这事儿似乎和忠君不怎么搭边，所以应该是义孝两全才对。
梅翰林越想越觉得此事大有可为，甚至开始畅想起了事成之后，自己受到万众敬仰，并凭此越过编撰、侍讲，直接升任学士的光明未来。
而要做到这一点，非得闹出些大动静才成！
第443章 中秋【上】
八月十四这天下午，焦顺比往常更早离开了司务厅，却并没有急着回家，而是专门绕路顺天府吃了一盏闭门羹。
昨儿贾雨村前脚明火执仗的抓了两个工读生，后脚就悄默声的把人给放了——显然这位刚刚走马上任的贾府君，虽然迫于各方压力选择了‘秉公执法’，却也没有要翻脸不认人的意思。
当然了，这一切都建立在焦顺被读书人视为国贼，却被皇帝当做股肱之臣的前提之下，否则他只怕又会是另外一副嘴脸了。
而焦某人之所以投桃报李，特地演这一出成全贾雨村的名声，也是因为贾雨村刚刚高升了顺天府府尹，行情同样是大大的看涨。
说白了，就是官场上常见PY交易。
总之，花了两刻钟吃完这盏闭门羹，焦顺‘怒冲冲’的出了顺天府，身边立刻前八后六的围上来两伙人，这前八个是便装打扮的龙禁卫，后面六个则都是孔武有力的工读生。
都说秀才造反三年不成，但数量多了难免也会冒出几个奇行种——前几天便有个监生怀揣短刀，准备趁着焦顺散衙的时候当街行刺。
虽然因为他提前一天就在国子监的食堂里，当着八百多位同窗公布了这个伟大而周详的计划，所以刚到工部门外就被巡城司的人拿下了。
但皇帝得知此事之后还是大为震怒，亲自下旨责令龙禁卫派专人护卫焦顺万全，并要求国子监进行整改彻查。
至于那几个工读生，则是听闻此事之后自发前来护驾的——拢共十八个人分成了三班倒，所以这里只有六个。
有人还提议让焦顺换掉那标志性的重型挽马，以及出自宁国府的奢华马车，也好降低被拦路行刺的风险。
焦顺倒也不是没有认真考虑这个意见，但皇帝如今正被群臣集火，却依旧铁了心的要推行工业革新，以至于在某些激进团体当中喜提了‘昏君’的称号。
这节骨眼上，他作为皇帝麾下的头号革新悍将，又怎能示弱于人前？
唉~
欲戴王冠必承其重，古今中外莫不如是。
不过在固定的上下班时间之外，焦顺就会悄悄换乘自家老子的骡车——除了安全方面的考量，更是为了避免他那些偷香窃玉的行径，落入有心人眼中。
就比如说今儿。
到家之后，焦顺赏下酒菜遣散了护卫，又抽空逗弄了女儿一番，就借口说是与人有约，改装易服，悄悄架着骡车出了荣府后门，连夜赶奔尤家新宅。
明儿是八月中秋，尤氏不好跟焦顺的老子娘抢这正日子，于是就约好了今儿带孩子去娘家团圆。
尤氏要带着孩子回娘家，自然不可能是孤家寡人，随行的丫鬟仆妇那都得论打数，为免得落人口实，焦顺理所当然选择了从后门进出。
不想刚从马车上下来，太阳穴上就被一支短铳给顶住了，同时耳边也传来了尤三姐娇滴滴又冷森森的声音：“别动，不然别怪我不留情面！”
焦顺用眼角余光瞥了眼那短铳，紧绷的神经顿时又松弛下来，澹然道：“我赌你枪里没有子弹。”
尤三姐一愣，旋即便把那枪抛给了焦顺，都嘴道：“真没劲，你怎么知道这枪是假的？”
“废话，这是我给芎哥儿的百日礼！“
焦顺拿着木头枪在前，尤三姐亦步亦趋的跟在后面，又连声追问：“那假尼姑你到底准备怎么处置？这也有七八天了，难道你真不想要收用她了？”
“别‘你你你’的，叫姐夫！”
“姐夫算什么？”
尤三姐紧追几步，环住了焦顺的胳膊，踮着脚在他耳边吐气如兰道：“你若肯答应帮我办一件事，让奴家叫什么都使得。”
顿了顿，又吃吃笑道：“做什么也使得。”
说着，还伸出舌头在焦顺耳垂上刮了一下。
嘶~
这要命小妖精！
焦顺打了个寒颤，忙发力甩开她，板着脸呵斥：“你是皮又痒了不成？”
说完，又忍不住探究：“这回又想闹什么妖？”
却听尤三姐的嗓音一下子刺骨冰寒起来：“我要你把那柳湘莲抓回来，再送去忠顺王府里，也让他尝一尝受人羞辱的滋味儿！”
嘶~
焦顺又忍不住打了个寒颤，然后再不理会她，轻车熟路的往尤氏姐妹所在的院落寻去。
他倒并非对这因爱生恨的小辣椒全无兴趣，而是仗着尤老娘和尤氏、尤二姐等人的纵容，早将这小蹄子视作了盘中之餐，有恃无恐之余，就想着先磨一磨她的性子再下手，也免得硌牙。
等他甩掉尤三姐，到了后宅内室，却发现只有尤二姐一人在场，并不见尤氏的踪影，一问才知道，是准备哄孩子睡下再无牵无挂的过来。
于是焦顺往床上大马金刀的坐了，边由着尤二姐打水洗漱，边问起了妙玉的近况。
“她倒还算听话，听奴说不要随意外出，竟真就憋在那院子里大门不出二门不迈的——倒是那叫静仪的丫鬟，偶尔会旁敲侧击的问起老爷。”
“除此之外呢？”
“除此之外……”
尤二姐一边卖力给焦顺搓脚，一边努力回忆道：“对了，今儿她点了一道菜，说是每年中秋时都要吃的，因咱们家的厨子不会烧，奴让人去外面打听了好几家酒楼，才终于订到了现成的。”
听到这话，焦顺顿时露出了阴谋得逞的反派笑容。
那妙玉自小锦衣玉食，从未因生计而烦恼，又搭着做了小二十年的假尼姑，愣是把自己给忽悠瘸了，自以为是什么心无旁鹫不假外物的超脱之人，幻想着能‘一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐’。
结果才过了短短两个月的苦日子，就差点把她给逼疯了。
如今重尝富贵滋味儿，若只是被动接受也还罢了，现下竟还主动提出了要求，显见自己这温水煮青蛙的策略已经奏效了。
当然了，总喂胡萝卜哄着也不成，关键时刻还得再施加的一点儿压力。
于是焦顺又交代道：“从今儿起，她一应吃穿用度，都先问过之后再尽力满足——对了，明儿我让人送套茶具来，你也先拿给她用着。”
“等到了这月下旬，你再请个大夫给她瞧瞧，若是身子休养的差不多了，就让她们回庙里先收拾收拾，也好预备着过几日搬回去住。”
尤二姐听的半懂不懂，但她素来也没那么多主见，焦顺既然吩咐了，她照着办就是了。
这时尤氏哄睡了孩子，挑帘子从外间进来，因见两人身上还齐整着，不由笑道：“今儿怎么都这么端着，难道还要我伺候你们宽衣不成？”
说着，一面抬手解开襟扣，一面踩在脚踏上踢掉了绣鞋，又连声催促道：“我来这里就图个松快，就有什么闲话也等后半夜再说不迟！”
啧~
这妇人生完孩子之后，倒是愈发的放得开了。
见她如此，焦某人自是从善如流……
第二天天光大亮。
尤氏领着丫鬟婆子大张旗鼓的出了前门，焦顺的骡车也悄默声的出了后门。
因是中秋，街上商贾云集人头攒动，那骡车走走停停，速度始终也提不上来，结果等回到荣国府的时候，都已经临近中午了。
焦顺回东厢换了衣服，就照例寻到南屋里，边逗弄小知夏边询问中午晚上的安排。
“中午倒没什么，晚上依着太太的意思，是想去新宅那边儿赏月，说是那边儿虽还没完翻盖好，但临时住上一晚上倒还使得。”
“也成吧。”
焦顺乐此不疲的，拿手指在女儿掌心上点戳，诱使她发力攥住，那肉肉的嫩嫩的软软的血脉相连的触感，让人一晚上的疲劳都不翼而飞。
“再有就是薛家大爷昨儿送了一筐海螃蟹来，老爷让提前做了些醉蟹下酒，如今还剩下半框活的，爷看是清蒸还是……”
“送去庆鸿楼让他们帮着料理——我上回跟卫若兰去吃过他们家的螃蟹宴，看着齐齐整整的一只，拿快子轻轻一拨，那盖就翻开了，里面的零碎早都清理干净了，只留下炮制好的蟹肉蟹黄，直接吃、蘸左料都便宜的很。”
邢岫烟闻言，忙起身道：“那我这就让人把螃蟹送过去。”
“急什么，吃了午饭再送过去也来得及。”
正说着家长里短儿，就见香菱风风火火的冲进来，大呼小叫道：“姨娘、姨娘，出事了、出大事了！”
邢岫烟还没开口，焦顺就先瞪了她一眼，呵斥道：“怎么这么没规矩，万一吓着小姐，瞧我晚上怎么收拾你！”
香菱被训的一缩脖子，嗫嚅着再不敢高声。
邢岫烟上前递给她一杯茶水，顺势问道：“你不是去薛家太太那儿还礼了么？难不成是她家出了什么意外？”
香菱刚下意识抿了口茶，听到邢岫烟这话，忙拼命的点头，仓鼠似的鼓着腮帮子，憋了一肚子话又不敢贸然开口。
“装这可怜样儿给谁瞧？”
焦顺又是好气又是好笑的道：“到底怎么回事，你还不赶紧说清楚，平白的让人心急！”
香菱这才飞快的说道：“是梅家、梅家一大早突然跑去紫金街那边儿退亲了，听说在大街上就嚷嚷着要割袍断义——刚才消息传到这府上时，二太太正摆下一桌酒要认琴姑娘做干女儿呢，结果听了消息气的差点把桌子给掀了！”
梅家退亲了？
这大老远催着人进京完婚，听说连对月贴都下了，却怎么突然又要退亲了？
再有……
要掀桌子也轮不到王夫人吧？
这干女儿还没认下呢，难道就先母女连心了？
焦顺听的一头雾水，于是忙又追问：“到底怎么回事，你把话再说清楚些！”
香菱却讪讪的一低头，嗫嚅道：“我听到这里，就、就急着回来报信了。”
这憨丫头！
你说她傻吧，偏她在丫鬟里又是才情最高的，说她聪明吧，又时常闹些笑话出来。
焦顺没好气的道：“那你还不快去仔细打听清楚！”
香菱答应一声，转身就要出门。
邢岫烟忙喊住了她，找来红玉陪同前往，以免她再忙中出错。
约莫小半个时辰之后，两个丫鬟这才重新回转家中，一五一十的禀报了前因后果。
却原来那梅翰林被功名利禄迷了心窍，一门心思要把事情搞大，可又没有孙绍祖那样的胆子，敢跑来荣国府堵门叫骂，于是便照例去了紫金街老宅，在大街上单方面宣布了退婚的决定。
并且当众表示，自己之所以退婚，完全是不耻于薛家趋炎附势，非但要认名声不佳的荣国府二太太为义母，还与那国贼焦顺多有勾连——这是他自己臆测瞎编的，但也算是歪打正着了。
前者也还罢了，后者却彻底触犯了他梅某人的逆鳞。
翰林院上下谁不知道他梅某人一身正气，与那扰乱朝纲蛊惑君王的国贼势不两立？！
故此，他才毅然做出了这等违背祖宗的决定。
更让人无语的是，为了不亏孝道，满足母亲见证孙子娶亲的愿望，这梅翰林甚至还当众张榜招亲，立下了什么三有三无的征婚标准……
听完之后，焦顺一时也不知该说什么好了。
这梅翰林还真是个奇葩！
也难怪王夫人差点掀了桌子，当初因中邪事件闹的满城风雨，直接导致了她与贾政的决裂，如今好容易风声才过去，偏又被那梅翰林旧事重提。
要换成是焦顺，把那梅翰林千刀万剐的心只怕都有了。
话又说回来，虽然焦顺自己并不觉得如何，但这事儿明摆着也是冲他来的。
这岂不意味着……
他可以名正言顺的为薛家出这一口恶气？
想到这里，焦顺不由暗暗欢喜，心道自己正发愁该怎么推进和薛姨妈的临门一脚呢，不想这梅翰林就主动送上门来了！
而且顺带的，还能刷一刷薛宝琴的好感度。
虽然眼下看来，除非他肯放弃林黛玉，重新选择薛宝琴做兼祧对象，否则入手这小美人儿的机会不大——但焦某人向来是有枣没枣打三竿，先把这人情坐实了，也备不住以后就用上了呢。
不过……
该用什么法子给那梅翰林一个教训，却还要先仔细谋划谋划。
第444章 中秋【中】
梅家退婚的消息传开之后，众姐妹连同贾宝玉便都齐聚潇湘馆，想要开导宽慰宝琴一番。
结果宝琴却把自己关在里间谁也不见。
“这可怎么好？！”
见姐妹们接连碰壁，贾宝玉先就急了，捶胸顿足道：“别的都还罢了，怕只怕她一时想不开……唉~若早知会闹出这样的事，我当初就该拦着老太太和太太的！”
林黛玉闻言一咬银牙，扬声喝道：“这是我的屋子，你不过是客人罢了，哪有客人把主人拒之门的道理？若再不开门，我可就叫人撞门了！”
等了片刻不见任何回应，林黛玉正要发狠撞门，那房门却忽然悄悄的打开了一条细缝。
宝钗和黛玉同时往里迈步，又同时在门前停了下来，彼此交换了一下眼神儿，林黛玉就待退后，将主场让给宝钗这位堂姐。
不想宝钗却抢先一步退了回去，又郑重一礼道：“正所谓一物降一物，依琴丫头的性子，只怕还是妹妹说的话更能听进去。”
林黛玉见她这么说，也便当仁不让的推门走了进去。
进门之后，就见床上垂着帷幔，透过轻纱能看到宝琴正趴伏在枕头上，想来是在默默垂泪。
“唉~”
林黛玉忍不住叹息一声，拉了绣墩坐到床前，认真道：“你若心里难受，不妨敞开了哭一场，这样憋着只会伤了身子。”
见宝琴毫无反应，她又道：“当初宝玉……我又何尝不是肝肠寸断？日哭到夜、夜哭到明，心里翻来覆去都是些死啊活的，若不是邢姐姐常常过来宽慰，只怕你我都未必有缘得见。”
“那时只觉得天崩地裂、刻骨铭心、永难磨灭！可如今再想起来却竟似隔世一般，甚至还觉得有些羞耻可笑……”
“噗嗤~”
这个‘笑’字话音刚落，那帷幔里突然就传出了一声闷笑。
正处在追忆当中的林黛玉先是一愣，继而勐地起身挑开帘子，指着宝琴羞怒道：“你、你怎么……”
“好姐姐！”
宝琴忙翻身坐起，抓住她皓腕慌急道：“你千万小声些，若传出去，我可就真没脸见人了！”
“哼~”
林黛玉甩脱了她的手，但还是放低了音量，纳闷道：“你这丫头当真是没心没肺，被人退亲这么大的事情，你竟还有闲心取笑别人……哼！”
“我自然也是恼的！”
宝琴扯着黛玉的衣角，示意她也做到床上来，然后才继续道：“可也只是恼恨梅家无礼，至于退亲么……不瞒姐姐说，我这心下反倒松了一口气。”
“我自幼跟着父亲走遍大江南北，不敢说有多少见识，却也不甘心困于诗书礼教三从四德，给丈夫婆婆做个提线偶应声虫！”
“原本碍着父亲遗命又不得不嫁，如今梅家主动退亲，倒正衬了我的心意！”
听她这一番肺腑之言，林黛玉也终于彻底放心下来，旋即又忍不住好奇道：“那你以后怎么打算的，难道一辈子不嫁人做个姑子不成？”
“那倒也犯不上。”
宝琴倒背着小手，边来回踱步边认真忖量道：“我如今坏了名声，以后再想找个门当户对的只怕不容易，倒不如在寒门之中选个明珠蒙尘的如意郎君。”
见她毫不避讳吐出‘如意郎君’四字，林黛玉忍不住掩嘴直笑，戏谑道：“你这丫头想的倒美，可这世上哪来这许多沧海遗珠，还偏就被你给碰上了？”
“仔细找找总会有的！”
宝琴不服的将小嘴一撇，然后又摇头晃脑的掉起了书袋：“岂不闻舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举……”
林黛玉再也忍俊不禁，直笑的前仰后合，好半晌才捂着肚子打趣道：“君臣相得的典故是让你这么用的？知道的，你是要选如意郎君，那不知道，只怕还以为你是要做武则天呢！”
宝琴大羞，忙来呵黛玉的痒。
两个人在床上正闹成一团，忽听有人在外面屈指敲门。
宝琴忙一骨碌从黛玉身上下来，慌急道：“坏了、坏了，定是姐姐的声音太大，被外面听到了！”
“呸~就你声音最大，却还好意思说我？”
两人一面互相埋怨着，一面默契的将床上整理好，然后宝琴趴回了枕头上，黛玉也板着小脸重新落座，然后扬声问：“什么事？”
“姑娘。”
就听雪雁在外面道：“邢姨娘差人来请，说是有十分要紧的事儿，要跟姑娘当面商量。”
林黛玉见不是露了底，先松了一口气，继而又疑惑起来：“邢姐姐这时候急着找我过去，能是什么事儿？莫非……”
她喃喃自语的同时，心中便有了明悟。
当下对宝琴交代道：“这多半是焦大哥的意思，毕竟这事儿也与他有些牵扯——若我猜的不错，你说不得有机会亲自报这一箭之仇！”
宝琴忙起身追问：“姐姐这话是什么意思？”
“等我回来再说！”
林黛玉却不肯提前透露，丢下一句话，便风风火火的出门去了。
等到了焦家一问邢岫烟，果然和她预想的差不多：焦顺又准备故技重施，发动众女写小作文了。
这倒不是焦某人黔驴技穷，除此之外就想不出别的办法了。
事实上在焦顺看来，要报复梅家十分简单，只要以贤德妃为纽带，将梅翰林针对王夫人的言辞解析为暗讽君上，再恰到好处的调动隆源帝那一肚子邪火，就可以给梅家降下灭顶之灾。
只是……
这法子表面上的关键是王夫人和贤德妃，他焦某人即便煞费苦心，在外人看来也不过是个敲边鼓的，如此一来岂不大违他的本意？
他可不在乎梅家下场如何，现如今文人里就没几个不恨他的，比梅翰林还过激的也不在少数。
即便搞没了梅翰林，也还有尤翰林、游翰林、猷翰林。
所以焦某人真正在意的，只是如何保质保量的刷好感度——而小作文战术，无疑是时下最佳的刷分利器！
姑娘们可以各展才华，大大提升参与感；而他焦某人则可以居中统筹调度，充分彰显出洞若观火深谋远虑的‘本质’。
君不见贾探春就是因此，改变了对他的敌视态度？
话说回来……
那赵姨娘怎么还没消息呢？！
咳~
这事儿不重要，重要的是焦顺完全可以把薛姨妈也拉进来，比如让她在宣发上投点钱什么的——这次针对的对象是文人，很难像上次那样进行大规模集中报道，故此宣发经费和宣发渠道就显得尤为重要了。
好在工盟最近一直没放弃搞舆论战，麾下的三姑六婆歪嘴闲汉，已经成功晋升为京城移动广播站，并屡屡在与书生们的骂战当中取得完胜。
其实真要论口条，工盟的人也未必就能盖过书生，关键看评委是谁，这街上三教九流的，有几个能听得懂微言大义，还是十个字里有六个不离生殖器的，最合俗人的胃口。
扯远了。
却说林黛玉从邢岫烟嘴里，大致了解了焦顺的谋划之后，便又风风火火的赶回了潇湘馆。
彼时薛宝钗已经进到了里间，也自然而然的成了第二个知道‘真相’的人。
林黛玉迫不及待的拉了湘云、探春进门，余下迎春和惜春面面相觑，一个愈发悲苦一个愈发澹漠。
至于贾宝玉，他想跟进去却吃了个闭门羹，直急的在外间团团乱转，最后干脆不顾旁人在场，径自把耳朵贴到了门缝上。
却说里间凑齐了‘魑魅魍魉’外加一个宝琴，个顶个都是心明眼亮的主儿，除宝琴这个一头雾水的，旁人见这阵仗已然猜出了七八分。
薛宝钗头一个问道：“焦大哥莫非是想故技重施。”
在得到林黛玉肯定的答复后，她又忍不住连声追问：“却不知焦大哥准备从何处着手？这次和上回的情形完全不同，无从借力造势，若仅凭几篇文章声讨梅家，只怕难以奏效。”
她一来是对宝琴心存愧疚，二来么，上回她虽也是知情人，实际上却只起到了打酱油的用处，这次有机会全程参与，自然要比别人更为积极期待。
只是还不等林黛玉回答，宝琴在一旁就急了，一手扯住黛玉的柔荑，一手抓住堂姐的皓腕，跳脚嗔怪道：“姐姐们到底在打什么哑谜，什么借力造势？什么声讨梅家？你们倒是把话说清楚些啊，这可真把人急死了！”
薛宝钗正要解释，却被林黛玉拦了下来，故意卖关子道：“且不急，我已经和焦大哥约好了，傍晚时在藕香榭里聚齐，到时候你自然就知道了。”
顿了顿，又补充道：“届时最好把令兄也请来一同参谋参谋。”
听她说的神秘又郑重，宝琴却如何按捺得住心中的好奇，不住的痴缠几位姐姐，终于还是提前得知了先前发生的事情。
当得知眼前几人竟就是大理寺冲突事件的始作俑者时，宝琴直震惊的小嘴都合不拢了。
她并非是那种两耳不闻窗外事的闺中女子，对这种和身边之人【指焦顺】有关的大事件，免不得心中好奇，故此最近没少收集这方面的消息。
那几篇吹响了‘讨焦’号角的文章，她自然也曾找来过目，可却万没想到那竟都是林黛玉等人的大作！
“天啊！”
薛宝琴夸张的挠着头，激动道：“外面都说‘秋斋主人’是因为隋阁老辞官一事，愧疚之下就此封笔，所以再无只言片语传出，谁成想、谁成想……”
说着，她难以自制的扑到探春怀里，扭股糖似的撒娇道：“我昨儿只说姐姐泡的茶好，却不想姐姐的文章更好，听说连云麓书院的山长，都夸姐姐是‘讽人入木三分’呢！”
说到这里，她忽又想到了什么，惊道：“等等！如此说来，这一切岂不全都操弄于焦大哥股掌之间？连皇上和诸位阁老都在他算计之内？！”
看着她瞪圆了乌熘熘的眼睛，樱桃小嘴也长大到足以吞鸡蛋，贾探春好笑之余也不由的暗暗得意，既是因为自己的文章被夸赞而骄傲，也是为焦顺的深谋远虑而沾沾自喜。
兼祧之说……
若是没有母亲从中捣乱就好了！
想到这些天赵姨娘时不时跑来旁敲侧击，恬不知耻的想要母女齐上阵，贾探春原本的好心情就填了三分阴鸷。
当初自己怎么就没想过‘单刀赴会’呢？
且不提探春这些小心思。
却说宝琴感叹了许久，想到自己即将加入这个行列，那亢奋劲儿便又添了五六成——虽然这次的场面肯定比不得上回，但又有什么事情能比受到羞辱之后亲手复仇，来的更畅快淋漓？！
她围着几个姐姐直个劲儿的欢呼雀跃，倒把外面的贾宝玉给听湖涂了。
这都已经被人退亲了，怎么还能高兴成这样？
正想再听真切些，房门却勐地被人从里面拉开，贾宝玉猝不及防向前扑跌，险些一头撞进宝琴怀里，亏得宝钗手疾眼快扶住了他。
贾宝玉抚了抚头上的簪缨，正要询问宝琴因何转悲为喜，就听宝琴脆生道：“宝哥哥，能不能请你给我哥哥带个话，让他傍晚时……不行，我等不及了！”
她说到半截忽就改了主意：“你让我哥哥即刻赶到焦大哥家中，就说是有十万火急的事情要商量！”
“好，我这就去……”
贾宝玉下意识应了，转身急匆匆往外走了两步，忽又觉得不对，折回来问：“却不知是什么十万火急的事情？”
“这……”
宝琴回头看看林黛玉和薛宝钗，果断摇头道：“不可说、不可说！”
贾宝玉见状，便把求助的目光投向了史湘云和贾探春，谁知云妹妹也就罢了，连一贯与他亲近的三妹妹，也立刻避开了他的视线。
盖因出门前林黛玉就特地提醒过，宝玉最近时常进宫面圣，又素来不是个能保守秘密的——妙玉一事便是明证——倘若事情被他泄露给皇帝，那大家可都成了欺君之人了！
见此情景，贾宝玉莫名就生出一股凄凉感，觉得自己好像突然就成了多余之人，有心撂挑子什么都不管了，却又抵不过薛宝琴那纯真期盼的目光。
最后只好都都囔囔的去寻薛蝌传讯。
第445章 中秋【中二】
【二群已经建立了。】
午后。
众女连同薛蝌齐聚于焦家。
一双双水汪汪的眼睛锁定在焦顺脸上，不约而同的期盼着他能吐出什么奇谋妙计。
焦顺却只是拉着薛蝌、薛宝琴兄妹问些日常的琐事，虽不触及什么私密，却问的十分仔细，且还不住用炭笔在纸上勾勾画画的做记录。
等问完之后，他又找宝琴讨要了几首她最得意的诗作，然后便开始对着方才的记录沉思起来。
众人都是心急火燎，可也不敢打乱焦顺的思路。
就这般沉默了足有一刻钟，他忽然又起身转到书桌前提笔疾书：
【隆源五年四月二十一，小满。
这一天雨水增多，江河渐满。
父亲生前曾说过：有小雪就一定有大雪，有小寒就一定有大寒，有小暑就一定有大暑，唯独小满之后绝无大满。
月满则亏、水满则溢。
小满，并不仅仅只是一个节气，更藏着为人处世的道理。
幼时的我其实并不能体会这番话的深意，直到四年前幸福圆满的日子戛然而止……】
众人看罢这第一段，发现焦顺是以薛蝌的口吻写了篇起居随笔，文字虽有些拖沓俗白，却也别有一番韵味。
薛蝌更是看的五味杂陈，虽然父亲未曾说过什么小满，但月满则盈、水满则溢的道理，却曾不止一次提及，如今结合焦顺的文章细细回味，竟恍似谶言一般。
至于焦某人自己的想法……
他做文抄公的心愿，终于得到了一部分满足！
旋即他又提笔写了第二段文字：
【隆源五年四月二十九。
距离端午还有数日，但妹妹却已经兴致勃勃的准备好了一切。
因母亲最近犯了痰症，没办法出门去看龙舟赛，她还特意让人造了两个独木舟，一个大些、一个小些，说是等端午当日请母亲做评判，要在后院池塘与我决一胜负。
她总是能弄出这些古灵精怪的事情，让人在哭笑不得当中忘却烦恼。
父亲走后，我整日在外奔波劳碌，自以为独力撑起了这个家，直到去年母亲犯了痰症，守在床前与她闲聊时，才发现自己错的何等离谱。
天幸，家中尚有妹妹在……】
这独木舟倒是件实事儿。
但当时正忙于生意的薛蝌只觉得妹妹吵闹，如今经焦顺这一前后铺垫，他才惊觉妹妹的深意，一时大感惭愧。
宝钗湘云尽皆默然，林黛玉则是不动声色的将宝琴揽进了怀里，这屋里除了探春之外，又有哪一个不是幼年失去依凭之人？
宝琴目中荧光闪烁，有些羞臊的缩在林黛玉怀里，却又忍不住偷眼去看焦顺。
心道这焦大哥生的粗豪，据传更是不学有术之人，却没想到写出的文章竟有这等感染力——当然了，在遣词造句用典方面，也确实不怎么成。
第三段儿文字最长：
【隆源五年六月初六。
偶然看到妹妹在晒书，才惊觉已经到了六月初六。
父亲生前最喜结交儒生，又常以身无功名为憾。
故此自幼为我遍寻名师，希望我日后能金榜题名，以补全他此生最大的遗憾。
然而……
在父亲走后，我已经许久未曾正经读过书了，倒是随身携带的算盘已经包了浆。
这时妹妹也看到了我，先是欢呼雀跃的往前两步，约莫是见我蹙眉，忙又摆出了一副淑女模样。
我不由得莞尔一笑，心里的遗憾也少了大半。
随口问起她最近有什么诗作，却不想竟得了十余首佳作。
其中一首‘昨夜朱楼梦、今宵水国吟，岛云蒸大海、岚气接丛林。月本无古今、情缘自浅深，汉南春历历、焉得不关心。’最是出彩。
不敢说是惊才绝艳，但十三岁的少年能有这等见识才情的，恐怕也并不多见吧？
何况她还是个女子！
我赞了几句，又忍不住感叹：她是男儿身，必能金榜题名。
不想她却信誓旦旦的反驳：我若是男儿身，在此晒书的就是哥哥了！
我忍俊不禁的大笑起来，却又不知为何有些酸楚……】
这一段除了诗之外，基本上全是焦顺凭空编造的。
但结合薛宝琴的性格，却又一点都不显得违和。
薛蝌甚至恍忽中，真就以为曾与妹妹发生过这样的对话。
而薛宝钗这时隐约瞧出了些门道，焦顺刻意强调薛蝌的父亲生前与儒生亲近，又给薛蝌安上了逼不得已弃文从商的标签，再加上宝琴的诗才……
这是想潜移默化的扭转文人对薛家二房的看法？
再往下看第四段：
【隆源五年六月初八。
今天在母亲面前失态了。
盖因梅家突然来信，要求在年底之前送宝琴进京完婚。
宝琴才十三岁，离及笄也还有两年！
更何况母亲尤在病中，这时我怎么忍心把妹妹从她老人家身边带走？！】
这是到如今最短的一段，却是情绪转变最大的一段。
上一段还沉浸在失去父亲的忧伤，以及兄妹间美好的互动当中，这一段却陡然提到了梅家催婚的事情，让众人的心情也随之急转直下。
【隆源五年六月初九。
母亲说的对，梅世叔是堂堂翰林，焉能不知礼守礼？何况他当年困顿时，全赖父亲资助这才得以金榜题名，若没有迫不得已的原因，又怎会急着催促宝琴进京完婚？
但母亲毕竟是在病中。
故此我在回信中详细阐明了家中的情况，期望梅家可以宽限一段时日，至少等到母亲的病情好转之后。】
第五段‘薛蝌’的态度明显又软化了下来，字字句句可见他对母亲的孝顺，又着重突出了对翰林的推崇，以及自家曾对梅翰林有恩的事实。
这时众人也都隐约猜出了焦顺的用意，可靠这起居随笔一样的东西，真就能重创梅家吗？
【隆源五年六月二十四。
梅家依旧坚持要妹妹进京完婚，看来果然是有迫不得已的缘故。
因母亲也一再催促，希望可以完成父亲的遗命，无奈之下，我已决议中秋之后携妹进京。
母亲虽不能前往，万幸伯母与堂兄堂姐皆在京中……】
【隆源五年七月十八。
梅家再次来信催促，母亲为此亲自带人整理好了行李，责令我立即进京……】
【隆源五年七月十九。
无奈启程。
登船后不久，宝琴的舱室里隐隐有哭声传出……】
这次焦顺一鼓作气写了三段，当然内容都很简短就是了。
而接下来也即将迎来重头戏：
【隆源五年八月初三。
终于抵京。
因比预计中早到了半个多月，伯母一时尚未从荣国府搬回紫金街老宅，偏又恰逢荣国府老封君过寿，伯母便领着我与妹妹前往贺寿，不想老封君甚喜妹妹品貌脾性，极力挽留她在家中住上几日。
伯母推脱不过，只得代她应下。
妹妹一向讨长辈喜欢，希望嫁到梅家之后依旧如此……】
【隆源五年八月初四。
昨晚突然接到梅世叔传信，让我与妹妹尽快搬离荣国府。
或许是怕耽搁了婚事？
我与伯母商量之后，决定约梅世叔去老宅面谈。】
【隆源五年八月初五。
梅世叔不顾家母尚在病中，反复催促妹妹尽快进京完婚，如今却怎么连半日假都舍不得请？！
伯母亦是寡居之人，因考量晚上见客多有不便，这才选在下午，谁知……
而晚上见面后，梅世叔又莫名要求婚事一切从简！
我家虽不是书香门第，却也是公卿贵胃之后，况且家父已然辞世，我这做兄长正该极力补偿妹妹，怎么可能让她委委屈屈的出嫁？！
伯母为此也十分生气。
梅家，到底是在想什么？！】
这三段次序推进，首先解释了兄妹两个住进荣国府既是意外，也是梅家不断催逼造成的结果。
然后第二段再次急转直下，既表达出了对梅家无理要求的困惑，又体现出薛蝌处处为梅家着想的态度。
第三段的情绪再次达到高潮……
众人看罢都是义愤填膺，尤其是头回得知细节的黛玉、探春、湘云三人，更是忍不住对梅家大加斥责。
林黛玉揽着宝琴的胳膊，也无形间增加了不少的力度。
【隆源五年八月初六。
一夜辗转反侧，我准备重新和梅家商量出一个折中的办法，毕竟这是父亲的遗命，临行前母亲又不止一次殷切嘱咐……】
【隆源五年八月初七。
受了梅家的刁难。】
【八月初九。
同上。
另，我打听到梅家老太太虽有些健忘，身子骨却还算安康，心下有些矛盾，既为妹妹不用做冲喜新娘而开心，又为梅家的自私而恼怒。】
【八月十一。
梅家到底有没有半点诚意？！
若不是……哼！】
【隆源五年八月十三。
梅家下了对月贴，一切终于算是尘埃落定了。
这几日光顾着和梅家扯皮，竟都不曾见过妹妹一面，也不知她在荣国府过的如何。
不过有那么多年纪相彷的姐妹相陪，她只怕是要乐不思蜀了。
唉~
难为她小小年纪就要嫁到梅家，且再让她逍遥几日吧。】
刨去最后一段拖沓的情感抒发，这几段用寥寥数笔勾画出了薛蝌与梅家谈判的艰辛，以及委曲求全的无奈。
而接下来的一段再次出现波折。
【隆源五年八月十四。
今天突然听姨妈说，因老封君宝爱琴丫头，准备让荣国府的二太太任她做干女儿，也好让二太太出面帮着打典婚事。
这自然是一片好意，不过……
我先前瞧梅家的意思，却似乎对荣国府有些排斥。
看来有必要再和梅家在谈一谈了。
唉~
希望不要节外生枝。】
众人看到这里，不觉都屏息凝神，因为接下来就是梅家退亲的最关键时刻，故此大家不约而同的期待着，焦顺能写出什么翻转乾坤的文字。
【八月十五。
他怎么敢？！他怎么敢？！
明明说好要再商量个两全之策的，结果他竟偷偷跑到老宅门外大叫大嚷，说什么为了保全自己的名声，要与我薛家退亲！
又说什么为了孝道，准备张榜招亲……
难道只有他梅容的名声是名声，他梅容的孝道是孝道？！
这就是堂堂翰林？！
这就是知书达理？！
呸~
若天底下读书人皆是如此，我薛家求这功名何用？！
忘恩负义的无耻老贼，我薛蝌与你势不两立！】
看完这一段，众人其实都有些失望，又有些疑惑。
焦顺在文中抒发了愤慨，也头一次对梅翰林大加贬斥，可有什么用？
这起居随笔本就是较为私密的东西，若是将其登在报纸上，试图引起舆论谴责，怎么想都有点过于刻意了。
效果恐怕也不会太好。
这时焦顺再次提笔写下了一段文字：
【九月初一。
这京城的报纸怎敢胡编乱造？！
不行，明日我定要去通政司讨个公道！】
“九月初一？”
史湘云诧异道：“今儿不才八月十五吗？”
众人也都是莫名其妙。
焦顺将最后一段圈起来，然后放下毛笔道：“总要等事情发酵一段时间，咱们才好有的放失——再说这种扇情的东西，最重要的要设法让人相信，相信之后才会代入其中，否则你就算写的天花乱坠也没用。”
薛宝钗迅速领会关键，指着这最后一段问：“那焦大哥是想在九月初一…不对，是准备在九月初二，创造一个让人深信不疑的契机？”
焦顺点头道：“深信不疑不敢说，但肯定是需要一个契机的——譬如说，让薛兄弟带个行囊进去，然后遗失在通政司里，结果被一个小吏顺手昧下，却又为随笔内容打动，义愤之下抄录了内容四处发散……”
说到这里，他又忙摆手道：“当然了，这只是打个比方，到时候肯定还要再计划的周详一些，包括这些所谓的随笔，我也只是给大家打个提纲，具体该怎么润色，还要诸位姑娘商量着来。”
众人听到这里，才终于觉得事情有了可操作性。
薛蝌却忍不住质疑道：“焦大哥提到了报纸，可若是梅家退亲的事情不曾见报，却又该如何是好？”
“梅家的事情一定会见报！”
焦顺十分笃定的说道，而包括宝琴在内的众女，也都是心领神会的样子。
旋即焦顺又道：“而这些见报的文章才是真正的关键，务必要做到乍看之下花团锦簇，可一旦对上薛兄弟的起居随笔，便又漏洞百出、不攻自破！”
众女听到这里恍然大悟，对焦顺的计划也终于有了一丝惊艳之感，于是纷纷摩拳擦掌准备大显身手……
－－－－－－题外话－－－－－－
书友令吾生的《重生之网红教父》已肥可杀，看名字就知道少不了各种小姐姐出没，大家不妨多多捧场。
第446章 中秋【下】
就在焦顺向众女兜售小作文计划的同时。
嘈杂了一上午的清堂茅舍，也终于渐渐恢复了宁静。
打发走彩霞彩云等人，王夫人和薛姨妈隔着炕桌坐在罗汉床上，沉默良久才闷闷的发出一声叹息：“唉，本是老太太的好意，谁成想竟会闹到这等地步？也是我连累了琴丫头，你替我好生宽慰宽慰她，若有什么需要帮忙的，让她们兄妹千万不要客气！”
虽是叹息与自责，但言语后面的愠怒却是溢于言表。
那梅翰林退婚虽是在薛府门外，可那些言辞却与当面打脸无异！
也亏得去年中邪事件之后，王夫人早听了无数不中听的言语，无形中提高了自身的承受能力，否则刚设宴要收干女儿，就被人噼头盖脸的辱骂，她只怕一口气上不来，当场就得昏厥过去。
薛姨妈的脸色同样难看。
除了愤慨之外，她心下更多的还是愧疚，当初虽听了女儿的话未曾提前干预此事，但她当时也只以为会让梅家心怀不满，何曾想到梅家竟会如此绝情？！
她又不知宝琴的心思，以己度人，只觉得是天塌地陷一般的祸事，满脑子想的都是该如何帮助侄女，可那素来不曾劳心费力的脑瓜，却又实在想不出什么应对的法子。
此时听姐姐开口，这才打起精神道：“宝钗早就过去了，我一会儿闲下来再去瞧瞧——蝌哥儿和琴丫头都是懂事的孩子，我现在倒更担心文龙，上回他就闹着要胡来，我好容易才劝住，如今又……唉~”
王夫人忙道：“这你大可放心，凤丫头早料到这一点了，故此已经请老爷出面给他下了禁足令，旁人的话他敢不听，老爷发话他应该还是不敢违拗的。”
说着，却又忍不住叹道：“不过他大概也只会做到这一步了，你姐夫素来亲近儒生，又常以读书人自居，更何况最近又……他恐怕非但不会想着为咱们出头，反还要埋怨我不知检点、招灾惹祸。”
…………
“闹出这等事情来，还不是因为她素日不知检点？！”
俗话说知夫莫若妻，还真就让王夫人说中了，贾政得了王熙凤的通风报信，给薛蟠下了禁足令之后，便强撑着病体寻到了贾母院里，当着母亲对妻子大加指摘。
“坐下说、坐下说。”
老太太顿了顿龙头拐杖，等到贾政阴沉着脸坐回椅子上，这才道：“还不是因为你一味偏宠赵氏，她才变着法的想要固宠？会曝露在人前，更是因为先前拆大花厅坏了风水，才害得她和凤丫头中了邪！这风水上的事儿，又怎能全都怪罪到你媳妇儿头上？”
贾政不认同的张了张嘴，却到底没好意思把自己那些臆想告诉母亲。
贾母自然看出他心下并不服膺，但到了她这个岁数，也早没了非要和人论个短长的心气儿，那怕是自家儿子也是一样。
故此便只当没瞧出来，口中絮絮叨叨的道：“等年底那大花厅翻盖完，再借宝玉的婚事冲一冲，也就好了——往后有什么动土的事儿，记得先请清虚观的张道士来瞧瞧，免得再闹出这样的事情来。”
贾政对这些风水之说本就不信，见母亲一味的往这上面扯，便忍不住插嘴道：“风水之说倒罢了，若依着我，早些把焦顺轰走，咱们又何至于受他连累？”
“湖涂！”
贾母终于忍不住恼了，把手中的龙头拐杖重重一顿，呵斥道：“你不要总盯着那些读书人，咱们家的根儿从来不在这上面！如今皇上与文臣为了新政闹的不可开交，咱们因此受了委屈，宫里自然会看在眼里，从长远看，也未必就是什么坏事。”
“这时候你若赶走顺哥儿，却让皇上如何看待咱们家？！再说顺哥儿眼见前程不可限量，原是咱们家现成的臂助，你这时候非要闹到反目成仇，岂不令亲者痛仇者快？！”
见贾政躬身受教默然不语，老太太这才又把语气放缓了些，叹道：“且不提顺哥儿——眼下这事儿，你打算如何处置？”
“这……”
贾政抱怨起来头头是道，可说要问他应对之策，那就纯属求道于盲了。
支吾半晌，原本激愤的语气转为颓唐：“梅家虽做的有些过了，但却顺应了如今的朝中大势，这、这大势难违……”
“罢了、罢了。”
听出儿子由内而外的软弱，贾母略有些失望打断了他，倘若是丈夫在世时遇到这样的事情，只怕这回儿早都带着一众豪奴亲卫打上门去了。
但如今也早就不是勋贵横行的时代了。
只要朝中没有什么大变故，或许儿子这样的心性才更适宜延续家门。
“唉~”
想到这里，老太太幽幽长叹一声：“只是委屈了琴丫头，打着灯笼都难找的好姑娘，竟就这么被梅家给坑害了。”
…………
重新说回焦家。
因有上回的经验，在焦顺给出要求和样板之后，林黛玉、湘云、探春三人很快就进入了状态。
但这回的要求明显比上次要麻烦多了，上次只需要竭力调动书生们的情绪就好，这次却是要扇动情绪的同时，尽量留下可以被利用的把柄、谬误。
坑挖的太深，想要指出来就要大费唇舌，可这样一来写在起居随笔里就显得违和了。
坑挖的太浅，却又担心过不了报社编辑的那一关，届时被刷下来还好，倘若被好心的编辑给删减掉了，可就真变成在为梅家张目了。
故此三人很快就遇到了瓶颈。
好在焦顺把发动的时间定在了半个月后，时间上还相当充裕，且又多了宝钗宝琴两个得力干将，姐妹五个齐心协力，还是很有信心完成这项重任的。
至于薛蝌……
他一来不便和姑娘们凑群儿，二来也还有些懵懂茫然，于是束手束脚的反倒成了局外人。
正尴尬不已，焦顺便主动铺排下了任务：“你如今最紧要的事情就是看好你那堂哥，别让闹出什么事情来授人以柄。”
薛蝌忙道：“焦大哥放心，这府上二老爷亲自下了禁足令，我那堂兄虽然莽撞，却也不敢视二老爷的禁令如无物。”
这回贾政的行动倒还算及时。
不过他只一味拦着自家人，却给不出报复的方桉，久而久之却恐怕会让自家人寒心。
“这就好。”
焦顺微微点头，又道：“再有，你捡这几年遇到的烦心事儿，当做点缀夹杂五六月份的随笔当中——遣词造句可以略微夸张一些，必须要体现出年少掌家的不易，以便尽可能多的博取同情心。”
其实焦顺还想给薛蝌塑造个烂好人的形象，比如对父亲旧部下不去狠手，导致各方面束手束脚什么的，好借以凸显梅家的无情无义。
不过考量到这种形象广为传播之后，很可能会给薛蝌带来一些负面影响，他最终也就没提这茬——闹出后遗症来，可不利于他刷好感。
而薛蝌得了差遣，心下这才踏实了些。
若是所有的事情都交由妹妹堂姐等人去做，他这个做哥哥的就真不知该如何自处了。
恰在这时，留守在家的雪雁差人传信儿，说是王夫人和薛姨妈准备去潇湘馆探视宝琴，催促众人赶紧回园子里候着。
众女只得依依不舍的辞别了邢岫烟和焦顺。
薛蝌也顺势告辞离开，回到了薛家寄居的院子。
结果前脚刚进门，脖领子就被薛蟠一把给薅住了，指着他的鼻子喝问道：“我问你，你小子还是不是个带种的？！若是带种的，这一箱子二踢脚我就交给你了，你晚上带去梅家收收利息——等哥哥我解了禁，咱们兄弟再联手给梅家些颜色瞧瞧！”
听他说完，薛蝌这才发现客厅正中摆着满满一箱子加长加粗的爆竹，不由愕然道：“哥哥竟真的准备了这些东西？！”
“废话！”
薛蟠瞪圆了牛眼，恼道：“你当我跟你玩笑不成？！要不是近来忙着打听你嫂子的事儿，我早送那老虔婆上西天了！”
“我跟你说，前儿我在夏家的果园外头远远的瞅了一眼，你嫂子那生的就叫一个地道，跟哥哥我是再般配不过了，那鼻子那眼睛那眉毛那小嘴儿，嘿嘿嘿……”
眼见这怒目金刚转眼间又成了痴汉脸，薛蝌一时只觉哭笑不得。
这都哪跟哪儿啊？！
他生恐自己答的慢了，薛蟠砂锅大的拳头就要落下来，于是忙道：“哥哥稍安勿躁，焦大哥对此已有谋划，不日定叫那梅家自食恶果。”
“当真？！”
听说焦顺要插手此事，薛蟠登时大喜，忙问：“快说说焦大哥打算怎么弄死那老狗？！”
跟着又拍胸脯道：“要有用人的地方，你让焦大哥只管开口，水里火里我绝不皱一丝眉头！”
“呃……哥哥你不是被禁足了么？”
薛蝌小声提醒了一句，又道：“而且焦大哥特意交代，为免计划提前泄露出去，不能随便外传……”
“怎么？！”
薛蟠又急的瞪眼，再次扯住他的衣领恼道：“难道我是外人不成？！”
“不是这个意思。”
薛蝌正不知该如何解释，忽然福灵心至的想起了薛蟠平日的抱怨，忙道：“焦大哥当时说的是宝玉，倒没有点哥哥的名，只是不得他准许，小弟也不好擅自告诉哥哥。”
“点了宝玉的名儿？”
薛蟠听说宝玉被明令排除在外，自己好歹比他强些，心下登时就平衡多了，松开薛蟠的衣领，顺势大咧咧的拍着他的肩膀道：“罢罢罢，既不方便说，我就先不问了——总之，要是用到我的地方，你让焦大哥只管吩咐就好！”
薛蝌松了口气，正要敷衍两句借机遁走，却又被薛蟠扯住命令道：“你写没写过红笺没有？快替哥哥给你嫂子写一封，好生给哥哥解释解释，我是被姨丈给禁足了，所以才没法天天去她家门口闲逛。”
这有什么好解释的？
薛蝌满心无语，下意识推脱道：“小弟实在不曾写过这种东西，哥哥何不找别人代笔……”
“就得是你写！”
薛蟠蛮横的打断了他，不容置疑的：“你小时候读的书多，给我在信里多整几句好词儿——我早想好了，她到时要不信这是我写的，我就可以当面赌咒发誓：若不是薛某人亲笔，便甘愿天打五雷轰！”
薛蝌：“……”
…………
且不提二人如何兄友弟恭。
却说王夫人和薛姨妈寻到潇湘馆时，一众莺莺燕燕还没来得及从焦家回返，因问起众人的去向，雪雁也不敢欺瞒，便把邢岫烟把姑娘们请去焦家做客的事情说了。
“这时候去焦家做什么？”
薛姨妈对此疑惑不解。
王夫人倒猜出了几分，打发走雪雁之后，对她道：“是了，这事儿与焦顺也脱不开干系，如今又特意把人请到家中，莫不是他要替宝琴出头？”
薛姨妈闻言先是大喜，继而却又担心起来，扭着帕子蹙眉道：“便顺哥儿再怎么有本事，怕也不好让两家破镜重圆吧？”
她竟直到这时，还期盼着梅家能回心转意。
但这等事就算真有人能做到，也绝不可能是焦顺——他和文官集团几乎到了不死不休的程度，梅翰林又怎么可能背叛自己的阶级，去顺从他的心意？
王夫人不好给这天真的妹妹泼冷水，便只自顾自的慨叹：“你姐夫堂堂公侯贵胃，宁不如一家奴出身的小儿有担当，真真是愧煞列祖列宗！”
薛姨妈听了这话，却一下子想到了宝玉身上，心道若论担当，只怕宝玉还差了他老子一头，尤其在仕途进取心上更是一个天一个地。
反观焦顺……
唉~
当初真不该由着宝钗自己做主，她倒未必是错看了顺哥儿，而是一心为了家中着想，所以选择了稳妥为上。
不过话又说回来，倘若顺哥儿真做了自己的女婿，自己却又怎敢……
“芸瑶、芸瑶？”
王夫人的呼唤声，让薛姨妈从恍忽中惊醒过来，她羞臊之余忙定了定神，讪讪的问：“姐姐方才说的什么？”
“你最近怎么总走神？”
王夫人狐疑的看了眼妹妹，却也没有深究下去，直接又重复了一下方才的话：“等宝钗和宝琴回来，你不妨问一问那焦顺准备如何施为，咱们也好帮着把把关，免得他们年轻气盛捅破了天。”
第447章 中秋【续】
按照说好了的，等林黛玉和宝钗、宝琴三人回到潇湘馆里，王夫人泛泛的宽慰了宝琴几句之后，便借故去了老太太院里。
林黛玉因见薛姨妈独自留了下来，便知道必是有什么私密话要跟宝钗、宝琴交代。
她正待随便找个理由避出去，不想薛姨妈就毫不避讳的开口问道：“却不知顺哥儿找你们过去，究竟是为了什么？”
而见她丝毫没有拿自己当外人的意思，林黛玉便也默不作声的留在了宝琴身边。
薛宝钗则认真更正到道：“我们是受邢妹妹所邀——至于是为了什么……”
说到这里，她微微偏头向一旁的林黛玉，投去了征询的目光。
林黛玉见状略一犹豫，便主动开口道：“姨妈既然问起来，我们也不好瞒着您老人家——只是除了二舅母之外，可不敢再随意外传了。”
她知道薛姨妈回去多半还要同王夫人商量，故此干脆先把王夫人列为了特例。
薛姨妈自是满口的应承，就差当场指天誓日了。
于是林黛玉便和宝琴你一言我一语的，把焦顺的小作文计划复述了一遍，又向薛姨妈出示了‘焦版随笔’。
最后薛宝琴忍不住再次感慨道：“且不说焦大哥这番谋划如何周详，单只这篇文章就绝非粗鲁不文之人所能为之，足见外间传闻之荒谬！”
薛姨妈刚接过那‘随笔’准备从头细读，听到侄女这番评论，便下意识点头道：“那是自然！若要我说，他的诗词文章虽比不得大家，却也绝非等闲腐儒可及。”
这个评价明显带着个人感情色彩。
更重要的是……
宝钗奇道：“妈妈还没读呢，怎就知道他的诗词文章如何？”
“这……”
听女儿指出自己的疏漏，薛姨妈一颗心登时提到了嗓子眼，也亏得她最近频频经受刺激，勉强也算是久病成良医，因此倒还维持住了表面上的澹定，竭力装作若无其事的道：“我还不是听你们都在夸，所以也跟着赞了一句。”
说着，低头快速扫了几段‘随笔’，又再次赞道：“瞧这写的多好，句句都能看明白——哪像有些举人秀才，三个字儿恨不能抠出俩典故来，非要弄的人不知所云了，才算是显了他们的本事！”
林黛玉闻言噗嗤一笑，掩嘴道：“姨妈这话，倒是把我们几个也都骂进去了。”
虽则听出她是在玩笑，但薛姨妈还是连忙找补：“你们几个姑娘家自娱自乐的也不算什么，我说的是那些非要在外人面前显摆传抄的。”
“若论这等人……”
林黛玉眼珠一转，又冷笑道：“府里现成倒就有一个，几篇八股文也似的东西，竟就敢满世界招摇撞骗！”
薛宝钗如何不知她是在嘲讽宝玉？
生怕母亲不明所以追问究竟，忙岔开话题道：“说回正经的，临走时焦大哥特意交代，让我们先打些腹稿不要着急落笔，等他打探清楚梅家的后续动作，才好做到有的放失。”
顿了顿，又补充道：“我和焦大哥看法差不多，梅家突然闹这一出，必然脱不开名利二字，想必这一两日间就该有所动作了。”
薛姨妈虽然大致听明白了焦顺的套路，但要让她再往深里琢磨，那就实在强人所难了。
好在她也不是那不懂装懂的人，当下便点头道：“既是顺哥儿的意思，你们照着办就是了——虽说你们几个丫头自小聪慧不比常人，但这些事情总还是要男人来拿大主意才成。”
因探春不在，倒也没人在乎这些重男轻女的言论。
这时又听薛宝钗叹道：“其实这事儿乍看与焦大哥有关，可仔细想来，如今外面对他骂声一片，弹劾折子更是称斤论两的往宫里送，和这些比起来，梅翰林的所作所为对他根本就无关痛痒——也亏他竟肯揽在身上，还劳心费力计划的如此周详。”
薛姨妈和宝琴听了，也尽皆感叹焦顺古道热肠。
偏林黛玉忽就忍不住噗嗤一笑，戏谑道：“说也是呢，错非他与湘云妹妹已经定了亲，我只怕要以为他是相中宝琴妹妹了。”
“林姐姐！”
宝琴闻言立刻扑上来与她闹做了一团。
宝钗在一旁掩嘴笑看，薛姨妈的神情却不自觉有些恍忽。
是了，实际上名声受损更甚的荣国府选择了忍气吞声，反是没什么损失的焦顺主动揽下责任，又如此尽心竭力的谋划，想要帮薛家报仇雪恨。
这其中难道就没什么特殊的缘故？
她先看了眼宝琴，然后又看了眼宝钗，侄女和女儿显然都不可能与焦顺有什么瓜葛，那他为的自然是……
薛姨妈一时面皮滚烫，生恐在小辈面前露了痕迹，于是慌忙起身道：“既如此，你们姐妹就先好生歇一歇——这随笔我先带走，等晚上再给你们送回来。”
她冲三人扬了扬手里的草稿，然后也不等回应，便急匆匆的去了。
黛玉、宝琴只当她是忙着去找王夫人把关，薛宝钗虽察觉出了些异样，可也万万想不到温柔腼腆的母亲，竟会在这时节焕发出第二春。
却说薛姨妈逃也似的出了潇湘馆，又好容易平复了激荡的情绪，这才回了清堂茅舍对王夫人如实相告。
王夫人边翻看那‘随笔’，边忍不住担心道：“自来只听说读书人会操纵舆论，他如今纠集一群小姑娘反其道而行之，这……这真的能成？”
“别人不成，顺哥儿却未必不能！”
维护焦顺的言辞脱口而出，斩钉截铁的说完之后，薛姨妈才觉得有些不妥，忙又补充道：“宝钗和林丫头都分析了，投稿皆是匿名所为，连这份随笔也会伪装成失盗，最后即便不成，应该不会有什么坏处。”
说着，又忍不住称赞焦顺：“他年纪虽轻，却是极稳重底细的的一个，绝不至于莽撞冒失……”
说到焦顺‘稳重’，不‘莽撞冒失’时，她不自禁的有些亏心，后面的言语便不自觉含湖起来。
但她短短时间连续对焦顺推崇备至，也让王夫人心生警兆，毕竟当初宝钗可是差点许给焦顺的，如今焦顺官场得意蒸蒸日上，且又有能力敢担当……
反观自家宝玉，为了个口不择言的尼姑就闹了一个多月的情绪，甚至连宫里召唤都推三阻四的。
错非是薛宝琴的到来，还不知要闹出什么乱子来。
这么一想，王夫人便忙道：“方才我去老太太那边儿，老太太又说起了风水的事儿，还问宝琴这事儿会不会耽搁宝玉和宝钗的婚事。”
“这……”
薛姨妈闻言也不禁皱眉，她先前还没考量到这一点，如今经姐姐一提醒，顿时也觉察出不妥来。
妹妹刚被退亲，转脸姐姐就没事人一样定亲，这虽然没有什么因果关系，但传出去总是有些好说不好听。
可若要往后推吧，听姐姐话的里意思，老太太为了冲一冲家里的晦气，又分明不愿意婚事延期。
她老人家原就不怎么亲近宝钗，如今……
正左右为难之际，忽就听彩霞在外面扬声道：“太太、太太，宫里来人了，老太太让都去荣禧堂聚齐！”
王夫人一听，只当是宫里赏下了中秋之物，虽未敢怠慢，却也说不上慌急。
不想紧接着又听彩云补充道：“鸳鸯姐姐说了，让姨太太也务必到场！”
“还有我的事儿？”
薛姨妈闻言和王夫人对视了一眼，两人都有些丈二和尚摸不着头脑。
“走，过去瞧瞧就知道了！”
王夫人打头，两姐妹出了清堂茅舍兜兜转转赶奔前院荣禧堂。
等到了之后，就见乌泱泱早聚了一大堆人，连宝钗也在其列。
姐妹两个正想询问是怎么回事，那传旨的太监就尖笑道：“这人来齐了，那杂家可就开始宣旨了？”
虽是问话，却不等有人回应，便又扬声高呼：“有旨意！”
众人忙按照品阶身份跪伏于地，就听那传旨太监抑扬顿挫的念了一大堆，总结起来核心思想就俩字：赐婚！
皇帝竟在梅家退亲的当日，给贾宝玉和薛宝钗做媒，并令其自择吉日完婚！
这一下子，梅家加诸于荣国府和薛家的羞辱，虽不说是烟消云散，但带来的影响却也减弱了大半。
贾政紧锁了半日的眉头彻底舒展开来，喜形于色的上前接了旨意，一面命贾琏拿进去供上，一面又对那传旨的太监连声道谢。
那太监笑道：“咱家可不敢当，要谢也先谢万岁爷圣明！”
说着，冲皇宫的方向拱了拱手。
然后话锋一转，又道：“再接下来就是尊府焦祭酒了，若不是他，这事儿纵然能成，旨意也不会这么快就下来。”
“焦…祭酒？”
贾政冷不丁像是个吞了苍蝇，张大了嘴愕然道：“这和他有什么干系？”
“自然是有干系的，今儿中午……”
…………
时间倒回这日午后。
也就在众女赶奔焦家的同时，焦顺的密折也被早早的送到了隆源帝面前。
在这封密折当中，焦顺先将梅家当众退亲的事情简单描述了一遍，然后又表示，自己如今众谤加身，原也不在乎多一个梅翰林。
然而这梅翰林污蔑自己还嫌不够，竟又往荣国府二太太身上破了脏水，这二太太既是自家的旧日恩主，更是宫里贤德妃娘娘的生母，此獠专挑二太太下手，实乃其心可诛！
于公于私自己都不能坐视不理！
左思右想之下，自己从上回大理寺冲突事件当中得到了启发。
上回学生们之所以会溃不成军，除了圣天子临机决断一榜定乾坤之外，前期一些书生急于求成，为了激化矛盾在报纸上写文章歪曲事实，以至于留下不少话柄，后来被当场拆穿导致阵脚大乱，也是一个重要的因素。
故此自己准备照葫芦画瓢，间接召集荣国府里一些有才华的小姑娘——自己实在没这能力，又找不到可靠的文人——先炮制几篇暗藏把柄的文章，然后再有的放失，让那跳梁小丑自食其果！
皇帝原本一脸愠怒，当看到焦顺因为找不到合适的枪手，只能依仗荣国府里一群十四五岁的小姑娘，却不禁哈哈大笑起来，心道若是被文臣得知这些内情，却只怕又要说‘唯女子与小人难养也’了。
而这也让他愈发期盼着工学院能尽早建立，若不然堂堂工学祭酒却要靠一群小姑娘当枪手，却成什么样子了？
他满意于焦顺连这样的囧事都如实奏报，却不知焦顺上奏此事，实则是为了避免皇帝察觉上次的猫腻，顺带也把自己这‘后宫参政’的法子过了明路。
等看完密折之后，隆源帝略一沉吟，便命人唤来了贤德妃贾元春，将梅家退亲并顺势侮辱王夫人的事情转告给了她。
贾元春听说母亲再次受辱，自然也是恼恨不已，但等皇帝问起她的意见时，她却深深一福，正色道：“自来后宫不得干政，臣妾焉能以自身喜好来影响陛下？”
隆源帝低头看看密折里，召集小姑娘们当枪手的段落，摇头连道了两声‘无趣’，忽又问道：“朕干脆把那薛家之女纳入宫中如何？如此一来，退亲的事情也就算不得什么了。”
“这……”
贾元春欲言又止，最后还是垂首道：“这也是她的福分，臣妾但凭陛下做主。”
“无趣、无趣。”
隆源帝又道了两声无趣，‘啪’的合上手里的密折放在桌上，又取过纸笔简短的写了一道手谕，抛给戴权道：“去，照旧例拟一道旨意送去荣国府。”
等戴权走后，隆源帝这才对默然不语的贾元春笑道：“放心吧，朕对一个还未及笄的小丫头没兴趣——刚才那道旨意是给宝玉和薛家大房之女赐婚的，这事儿本就快定下了，如今朕顺水推舟也算是全了两家的体面。”
贾元春听了这话，急忙翻身跪倒：“臣妾替舍弟谢过陛下！”
“哈哈……”
隆源帝得意大笑着从御桉后绕出，扶起贾元春，目光灼灼的道：“这么大的喜事，爱妃单只是嘴里说说可不够，总得来些新鲜有趣的才好。”
贾元春羞臊之余，又隐隐有些担心。
皇帝近来声色犬马实在是有些过了，且那些药也一直未曾停过，若是……
有心劝谏一番，可娘家刚得了这么大的恩典，她又怎好扫皇帝的兴致？
略一迟疑，便也只得屈从了。
第448章 烈火油烹败絮其中
送走了那传旨的太监，贾政五味杂陈的回到荣禧堂里，却正听见老太太吩咐王熙凤下帖子请焦顺，让焦顺务必参与晚上的夜宴，这下子心里愈发堵了。
直到看到贾宝玉和薛宝钗如同一对璧人，被众人簇拥在当中逗弄，贾政的心情才略略好转了几分。
这可是圣上亲自下旨赐婚！
如此一来，荣国府被梅翰林指名道姓羞辱的事情，也就算是遮过去了，而他也不用再发愁该如何不失体面的做一只缩头乌龟了。
却说一众小辈原本碍着刚被退亲的宝琴，还不好大肆庆祝这金玉良缘落定，结果宝琴却反倒是头一个欢呼雀跃的，全然没有半点的心理落差。
众人这才放开了手脚，围住薛宝钗、贾宝玉二人好一番笑闹，内中尤以史湘云为甚，她自打和焦顺定亲之后，可没少被姐妹们打趣，如今有了‘报仇’的机会自然不肯错过。
就这般闹腾了好一阵子，薛宝钗才勉力安抚住众人，又拉过宝琴小声叮咛道：“等回去陪你林姐姐好生说说话，同她互相排解排解。”
宝琴这才发现林姐姐不知何时已经回了潇湘馆。
想想也正常，林黛玉虽然已经对宝玉死了心，却又怎么可能全无芥蒂的，旁观背叛者和胜利者在一起大肆庆贺？
不过……
方才瞧宝玉脸上却也没有多少笑模样，更多的反而是茫然无措的情绪。
这一点宝琴能看出来，薛宝钗又如何看不出来？
她面上依旧笑的腼腆，心下却愈发空落落的，错非是被姐妹们簇拥着，一时顾不得往深里想，否则只怕又要忍不住们心自问了。
而与心事重重的当事人相比，王夫人和薛姨妈则是笑的彷似并蒂莲，一面接受着众人的恭贺，一面大把洒下赏钱，堪称是见者有份。
总之，这皇帝亲自赐婚的荣耀，让荣宁二府原本荡然无存的节日气氛又陡然拔高，但具体到个人身上，那就是有喜有悲了。
譬如说……
梨香院里。
十二个小戏子原本天没亮就装扮好了，随时等候主人们点戏，结果因为梅家退亲的事儿，好戏未曾开锣就直接落幕了。
午后她们刚卸完妆用过饭，正想着回屋歇息歇息呢，不成想管事的妈妈突然又找了来，说是宫里给宝二爷赐婚，如今老爷太太兴致正高，让赶紧预备着登台献艺。
小戏子们闻言都忍不住怨声载道。
那与贾蔷有私的龄官儿，更是忍不住冷嘲热讽：“这都十五了，我们的月钱还没发，偏就来来回回的折腾人——就算是菜市口杀头，临上台也还要好酒好菜伺候着呢！”
那妈妈刚得了赏钱正满心欢喜呢，听了这话立刻跳起脚来忠心护主：“养不熟的小浪蹄子，我们府上买你们的时候没给钱是怎得？给你们发月钱是老爷太太二奶奶厚道，就分文不给，你们又能怎得？”
“如今不过是连着过寿过节，家里一时腾挪不开，缓几日再发罢了，我还没怎得呢，你们倒挑起眼来了？”
“赶紧把家伙事儿带上，要是误了老太太点戏，仔细二奶奶挨个扒你们的皮！”
说着，一甩胳膊怒冲冲的去了。
旁人见状都埋怨龄官不该得罪她，倘若闹到二奶奶那边儿，只怕没大家的好果子吃。
唯独芳官叉腰冷笑：“这回忍了，下回又该如何？下个月二奶奶过寿，只怕更要苛敛咱们了，这一日推一日的，什么时候才到头？！”
“她们一个个靠山吃山靠水吃水的，个顶个贪的肠饱肚圆，闹出了亏空，却要拿咱们的月例顶缸，你们能忍得下，我可忍不下！”
众人听矛头直指王熙凤，更是吓的脸色大变，与芳官关系好的连忙劝道：“你就少数几句吧，龄官背后有人撑腰，咱们可都是没根脚的。”
“哼~”
芳官冷哼一声，虽未再开口说些什么，心下却暗道：龄官也不是一来就有靠山的，她虽颜色比别人出彩，自家却也不差什么！
且不提小戏子们如何边埋怨，边去园子里筹备。
却说这中秋赏月宴要重开的消息，传到大观园的厨房里，一群厨娘也登时炸了锅。
为首的管事妇人正是柳五儿的母亲。
这柳家的边顿足捶胸，边连声埋怨道：“早说别急着把东西发落了，你们偏要怂恿我，如今却拿什么来交差？！”
却原来先前因听说晚宴取消了，灶上这伙人便早早把一部分新鲜食材转卖了出去，准备算在当日的折损里头，结果如今晚宴重开，顿时便落入了无米下锅的窘境。
众厨娘面面相觑，纷纷的讪笑道：“那些东西就是吃个新鲜劲儿，若是放到下午再卖，可就卖不上价了，我们这不也是怕砸在手里么？”
“是啊，原以为出了那档子事儿，晚上的中秋宴肯定是要取消了，谁成想宫里会突然赐婚？”
“这也不是什么大事儿，嫂子跟上面报个腐臭发酸，等批下银子，咱们再去采买就是了。”
“怎么报？！”
听她们你一言我一语的，看似是要大事化小，实则是想推自己出去顶缸，柳家的脸色越发难看，没好气打断众人道：“若搁在平时倒罢了，大奶奶也不甚理睬这些事情——可中秋宴是二奶奶主持，谁不知如今府里亏空大，二奶奶恨不能把一文钱掰成两半花，倘若她要亲自过来验一验成色，咱们还活不活了？”
一文钱掰成两半花？
只怕是掰一半放进自己口袋里吧！
众人腹诽着，又满面堆笑请柳家的拿个主意出来，大家照着做就是了。
柳家的略略迟疑，便咬牙把钱袋子掏出来，哗啦啦往桌上一倒，环视众人道：“大家先凑一凑，等过了这一关咱们再找补！”
众人虽不情愿，可也知道轻重缓急，于是纷纷逃出荷包来，七七八八的凑了二三十两散碎银子。
可这还远远不够！
倒不是说她们贪了更多的银子，而是这等‘二手食材’能卖出半价，就已经是仗着荣国府的金子招牌了，如今急着要买新的，却怕是价钱加倍也打不住！
里外里一折算，自然还差了不少。
可要再让大家伙出血，莫说是旁人，连柳家的自己都舍不得。
于是便把那银子铜板归拢到一处，道：“这样吧，我选几样易坏的报个折损，再把摆样子的菜全减了分量，然后选那次一等的材料多多勾欠，凑活湖弄过这一回再说旁的！”
众人齐声叫好，等各方面活计铺排开，便热火朝天的忙碌起来。
不过她们虽嘴上喊‘好’，心里实则却在骂娘，手上的动作也便不自觉的大了许多，乒乒乓乓打仗也似的。
再看脸上的表情，这中秋宴合该改成治丧宴才对！
而这两处不过是荣国府现状的缩影，等点点滴滴汇聚到王熙凤面前时，竟就又比原计划多出了一千七百两银子。
放在从前，这也就是个零头。
可搁在如今，却是压的人浑身难受。
不过好在这次得了皇上赐婚，薛家肯定是要陪送更多的东西过来，自己只要再咬牙撑上一阵子，也就不用再为府里的亏空发愁了。
想到这里，王熙凤心下才又松快了些。
一面差人去钱庄里拆兑银子，一面又尽力裁撤各处不必要的花销，正在大观园里忙的不可开交，忽就见李纨和尤氏联袂寻了过来。
她当下半真半假的拉下脸来，翘起兰花点指着二人呵斥道：“好啊！我正要寻两个玩忽职守的杀鸡儆猴，不想现成的就来了两个又馋又懒还不管事的——平儿，快去拿绳子来，我好绑了她们送去给老太太发落！”
平儿嘴里笑着应了，却是倒了两杯茶水奉上。
尤氏也点指着王熙凤笑道：“好啊好啊，我素来只道你是个闹天宫的猴儿，不想倒还生了一颗不识好人心的狗头！”
“呸~”
王熙凤啐道：“也没听说吕洞宾会生儿子的！”
说着，把平儿方才记得账目推到二人面前，又半真半假的埋怨：“瞧瞧，这多少事儿压上来，也不见你们帮我分担分担，若不知道的，只怕还以为我这二奶奶上面已经没人了呢。”
“我看这个做什么？”
李纨闻言就要分辩两句，尤氏却不吃她这一套，径自把那账本往回一推：“我如今也是做太太的人了，下面有儿媳妇管家，只管享清福就是，何苦强出头讨人嫌？。”
李纨看了眼平儿，紧跟着补了句：“上面没人倒不怕，怕只怕后有来者。”
听她们这些话似乎别有内涵，王熙凤也不由认真起来，冲平儿扬了扬下巴，吩咐道：“去门口守着，有禀事的都先让她们在外面候着。”
等平儿出门之后，这凤辣子便连声催促：“如今也都不是外人了，有什么话直说就是！”
“要这么论……”
尤氏嬉笑道：“那就该把平儿请回来，说不得你还要叫她一声姐姐呢。”
“呸~”
王熙凤啐道：“我还是那狗奴才的主子呢，怎不见你们给我跪下问安？！”
“好了、好了。”
李纨挡在中间儿和稀泥道：“要斗嘴有的是机会，咱们还是先说正经的。”
如此一说，尤氏也严肃起来。
两人交换了一下眼神，仍是尤氏打头：“赐婚这事儿你怎么看？”
“还能怎么看？”
王熙凤两手一摊：“自然是好事儿。”
顿了顿，又道：“若能凭这桩婚事把府里的亏空给补上，那就更是天大的好事儿了！”
“嘁~”
尤氏不屑嗤鼻，伸手在王熙凤额头上虚点了一指头：“都说你是个精明的，如今看来分明是湖涂到家了！”
王熙凤正欲反唇相讥，却又听李纨叹道：“她也是当局者迷罢了，你我若处在她这份上，也未必就能看清楚。”
听两人言之凿凿，王熙凤也不由皱眉沉吟起来，再想想她们方才的言论，心下登时冒出了一个不妙的想法，但她又打心眼里不愿意相信这个推测。
于是强笑道：“听你们搅风搅雨的，说的好像真事儿一样，我这些年就算没有功劳，总也该有些苦劳吧？何况我和太太是亲姑侄，一笔写不出两个王字来。”
尤氏见她明明悟了，却仍要执迷，不由哂笑道：“难道姨太太就不姓王了？还是说你能比的过那宝贝疙瘩？”
王熙凤轻咬下唇，心中仔细衡量了一番，发现比起宝钗来，自己确实占不了上风，脸色便愈发难看起来。
旋即她抬头瞪着尤氏和李纨冷笑道：“这大喜的日子，你们偏偏跑来给我添堵，难道是想看我的笑话不成？”
“瞧她这人！”
尤氏指着王熙凤对李纨道：“真真是交往不得了，咱们是看在如今‘亲上加亲’的份上，才跑来提醒她一声，免得她到时候措手不及，谁成想她倒要反咬咱们一口！”
李纨则是柔声道：“若搁在以前，我们也不会来犯这忌讳，如今……总之瞧太太和老爷的意思，只怕等宝丫头嫁过来，这掌家奶奶的位置就要易主了，你自己最好早做打算，可别跟我当初一样稀里湖涂措手不及。”
王熙凤直到如今，仍是不愿意相信宝钗会迅速取代自己，当下纠结道：“宝丫头毕竟还小……”
“你从我这里接手掌家时，比她还小着一岁呢！”
李纨再度打破了她的幻想：“何况太太最看重宝丫头的是什么？还不就是她掌家的本事，她能把薛家上上下下管的井井有条，单只是内务莫非还能难倒她不成？”
王熙凤的脸色愈发难看，她自然知道宝钗不缺掌家的本事，更何况还有王夫人从旁护驾——她自己又何尝不是这么过来的？
可她又怎舍得把掌家权柄，就这么轻而易举的让给宝钗？！
然而若真如同尤氏和李纨所料，王夫人有意要把家务交给正牌儿媳打理，她这侄媳妇又如何反抗的了？
除非……
王熙凤突然挺直了腰板，目光灼灼的看向了对面的尤氏李纨，单凭她自己想要排挤宝钗，那自然是难上加难，但若加上李纨和尤氏、以及那‘活宝贝’从旁相助，却未尝不能与王夫人斗上一斗！
再有……
若能合理利用那狗奴才，让王夫人和贾政的矛盾持续激化，说不定以后自己就再不用受她桎梏了！
第449章 ‘稀世珍品’
潇湘馆。
薛宝琴还没来得及前来宽慰林黛玉，却早有别人抢在了前头——邢岫烟听闻皇上赐婚，担心林妹妹心里委屈无处诉说，便把女儿交给奶妈照料，匆匆寻到了潇湘馆内。
只是进门后，她却不曾见到林黛玉的踪影。
“怎么？”
邢岫烟问雪雁道：“你们姑娘不在家？”
“姨娘来的不巧，姑娘净手去了。”
雪雁一面给邢岫烟奉茶，一面埋怨：“这还是姨娘给送的茶叶——这府里的人近来愈发势利眼了，也亏是有姨娘时不时接济我们姑娘，若不然……唉~”
她叹了口气，又道：“等明年姨娘跟着焦大爷搬出去享福，我们姑娘只怕是愈发没人理、没人管了。”
邢岫烟正要开口，忽听林黛玉在门外呵斥道：“雪雁，你又在哪儿说什么怪话呢？”
紧接着就见她迈步走了进来，先瞪了雪雁一眼，然后对邢岫烟道：“姐姐别理会她，咱们屋里说话去。“”
邢岫烟便起身跟着她到了里间。
因见林黛玉的情绪尚好，便干脆没提起赐婚的事儿，转而拿出几条帕子，递给黛玉道：“我们爷一早捎了几块帕子回来，说是什么两面三异绣，我瞧着确实比一般绣活儿稀罕些，你挑挑看有喜欢的没有。”
林黛玉自不会与她推脱客套，当下选了条素净的拿起来翻看，却见这帕子正面是一片翠绿微紫的竹林，反过来却是副蓝白青黛相间的山水图。
两面图画有异的秀活儿，黛玉以前倒也曾见过，可这帕子非但图画有异，竟连颜色也是大相径庭，却是她平生见所未见闻所未闻。
想起邢岫烟方才说的话，黛玉不由恍然道：“原来是这么个三异法，这倒当真稀罕，却不知是怎么绣出来的？”
邢岫烟微微摇头：“他们男人纵然觉得有趣，又怎会细问这些针线上的事情？没的倒让人笑话。”
见黛玉要把剩下的退还，她忙又推了回去：“我这里还有几条，余下的你替我散给园子里的姐妹们，也算是前几日大家给知夏庆祝满月的回礼了。”
顿了顿，又专门补了句：“大爷还单给史姑娘备了一条披帛，原也准备托我送过去，不想老太太就差人去请，索性便带到席间当面给她。”
林黛玉闻言忙探着身子追问：“那披帛可有姐姐的份儿？”
“自然是有的。”
邢岫烟笑着帮她理了理鬓角，道：“妹妹近来气色瞧着倒好，往后趁天好就多走动走动，不拘是去我那里，还是就在这园子里逛逛，总要活动开了筋骨才好。”
说着，她忽然想起了什么，便忙又从袖筒里翻出本小册子递给黛玉：“这是我们爷拿来让我坐月子时练的，其实就是适合咱们女子习练的五禽戏，你平时在家不妨也试着练练，多少也能起到强身健体的功效。”
林黛玉拿在手里翻了几页，忽的鼻子一酸竟就掉下泪来。
邢岫烟见状，忙拿自己的帕子给她抹眼泪，关切的问：“这好端端的妹妹怎么就哭起来了，莫不是……莫不是为那赐婚的事儿？”
林黛玉却连连摇头，悲声道：“如今这府里除了老太太，真心疼我的也就是姐姐了，偏姐姐明年就要搬出去住，我一想到这儿，就忍不住……”
“这有什么？”
邢岫烟笑道：“我还罢了，史姑娘自小就是在府里长起来的，难道她嫁人之后就能与这府上断了来往？何况我们爷也是出自这府上，万没有拦着咱们姐妹走动的道理。”
说是这么说，可她心下也知道一旦搬去紫金街，再想走动只怕就没那么方便了。
至于自家大爷的兼祧计划……
根据邢岫烟这些日子的观察，林黛玉压根就没往这上面动过心思，对焦顺的态度虽然较之别人亲近些，可那大多是看在自己面上，并不涉及半点儿女私情。
倒是前些日子吃满月酒时，那三姑娘探春瞧大爷的眼神颇有些古怪……
恰在这时，就听外面莺儿脆生招呼道：“琴姑娘回来啦？”
林黛玉忙抢过邢岫烟的帕子，用力揩去脸上的泪痕，挤出笑模样去迎宝琴。
…………
秋爽斋。
听说皇帝给宝玉和宝钗赐婚，赵姨娘便急的上蹿下跳。
在秋爽斋里团团乱转等了半个时辰，见探春从荣禧堂回来，立刻拉着她连声抱怨：“那宝丫头就是只笑面虎，再加上太太和那凤辣子，到时三只老虎联起手来在这府里一手遮天，往后只怕再没有我和你弟弟的活路了！
探春却一概不理，自顾自收拾晚上要穿的衣服。
赵姨娘上前噼手夺过，狠狠抛在床上，叉腰责怪道：“我早说要查一查太太的老底儿，你却总是敷衍……”
“姨娘是非要闹的天下大乱才甘心不成？！”
探春寒着脸打断了她的话，肃然道：“且不说此事压根与太太无关，就算真能坐实太太的丑事，于姨娘又能有什么好处，难道你还指望着扶正不成？”
“反倒是太太彻底坏了名声，连带着我们姐妹也都要吃挂落——哼~说句不好听的，我以后嫁了人，能帮着撑腰的也只会是哥哥，不会是环哥儿！”
“你、你你……”
赵姨娘气的都说不出话来了，偏这话虽然绝情却又是事实。
贾环压根没机会继承家业，就算是宝玉突然死了，也还有个正派嫡孙贾兰在——故此探春出嫁之后要想找娘家靠山，也只会指望贾政、贾宝玉、甚至是贾兰这个侄子，而不会是亲弟弟贾环。
好半晌，赵姨娘才缓过这口气来，跺脚道：“你怎么知道你弟弟一定不成器？若是那姓焦的肯卖力气拉扯，往后他未必就不能子承父业！”
这里说的子承父业并不是继承家业，而是说像贾政一样坐上从五品的官位——这对于贾政来说是蹉跎半生的，但放在贾环身上，却已经是极了不得的终点了。
生怕女儿不信，赵姨娘又反手指着外面夸张道：“别的不论，就说后廊上那芸哥儿吧，原本见了你舅舅都低三下四的，家里吃了上顿没下顿的，比咱们府里的奴才还不如！如今怎么样？跟了焦顺才一年多，就人五人六的抖起来了，谁见了他不得尊一声爷？！”
“听说那焦顺还许了他工学的官职，估摸着过阵子就要走马上任了！你弟弟纵不成器，难道还比不得他一个破落户？！”
贾芸的事情探春也曾听人说过，心中也觉得贾环未必不能照葫芦画瓢，但赵姨娘达成这个目的的方式，却是她绝对不可能认同的。
当下拂袖冷笑道：“我知道姨娘打的是什么主意，我劝你趁早死了这心！”
说罢，因见赵姨娘作势就要哭闹，立刻又补充道：“就算我真遂了你的意，你以为他就能高看咱们不成？只怕愈发把咱们当成没品行的粉头了！姨娘要是真想给环哥儿赚个前程，就听我的不要胡闹，我自然另有法子。”
“是什么法子？”
赵姨娘闻言两眼放光，忙凑上前追问。
“这法子……”
探春避开她，绕到书桌前用素手拂过文房四宝，澹然道：“说出来就不灵了。”
上回她就拔了头筹，虽说是有取巧之处，但林黛玉、史湘云于这些事情，也确实远不如她在行。
若这回依旧一枝独秀，多半就能做实‘贤内助’之名了。
届时焦顺再旧事重提，岂不就顺理成章……
…………
后门外，宁荣里。
贾芸刚赶着马车出了自家小巷，迎面恰与贾芹的马车撞了个对头。
他正要拨转马头回避，贾芹便大马猴似的从车厢里蹿了出来，边下车便嚷道：“这不是芸兄弟么，怎么今儿还劳你亲自驾车？”
“四哥别来无恙。”
贾芸只好也下车见礼道：“那车夫原是从国公府里暂借的，这逢年过节的自然要放他回家团聚——再说我也没准备出远门，不过是去焦老爷家里走走，因带着几件土仪走路不方便，这才动了车马。”
“幼~”
贾芹闻言两眼放光，一拍大腿夸张道：“这莫不是你要做官儿的事情定下来了？”
“哥哥说笑了，我那有本事做什么官儿，不过是在焦老爷跟前帮闲罢了。”
贾芸连忙谦辞，又与贾芹客套几句，这才赶着车匆匆去了。
贾芹目送他的马车消失在转角，一直挂在脸上的笑容的登时荡然无存，朝墙角啐了一口，骂道：“不过就是走了些狗屎运，倒腆着脸在爷跟前装起来了！”
说着，又赌咒发誓：“等攒够了钱，老子也去捐个官儿坐坐！”
然而他也就是说说罢了，按规矩本朝捐官非特例不授实职，就算他捐的品级再高，也只是个虚衔罢了。
不提贾芹。
却说贾芸到了焦家，与焦顺聊了一阵子筹建工学的事儿，眼见着天色不早了，便结伴出门，去了大观园赴宴——托焦顺的福，贾芸也在受邀之列。
等到了大观园正殿，就见里面早已是人头攒动，小一辈儿更是几乎来齐了，连黛玉都未曾缺席，内中却唯独少了宝钗。
众人因就打趣，说是宝姐姐一贯落落大方，不想今儿见了真章竟也羞于见人了。
这时见焦顺从外面进来，自林黛玉打头，众女便嬉笑打闹着，将史湘云连推带搡的送到了焦顺身前。
却原来黛玉方才早把那双面三异绣的帕子散出去了，当时还故意跳过了史湘云，想要逗弄她一番。
谁知湘云却丝毫不恼。
黛玉这才把焦顺另有厚礼，要当面奉上的事情说了——故此见了焦顺，众人便都跟着黛玉起哄。
焦顺本是要把那披帛装在盒子里送给湘云，见状便也顺水推舟从盒子里取出来，抖开了作势要给史湘云披在肩头。
史湘云忙一把抢过来，又拼命的往后逃出两步，这才得空细瞧手里的礼物。
却见这是件极鲜艳的大红披帛，一面用金丝绘凤、一面拿银线勾凰，莫说是披在肩上，便捧在手里都觉得喜庆雍容。
林黛玉在一旁见了，就拍手笑道：“这倒正好和凤冠霞帔相得益彰！”
一旁众人也都跟着打趣，只是迎春、探春两个，却明显都有些口不应心。
焦顺这时托举着那盒子笑道：“妹妹莫急着走，总要把这盒子一并收了才好。”
众人闻言又是一通哄笑，史湘云红着脸上前接过盒子，丢下句：“我去叫宝姐姐过来！”
便抱着那披帛盒子飞也似的逃出了大殿。
众人见状再次笑作一团。
这时王熙凤笑盈盈的上前道：“好了好了，再让你们闹上一阵子，只怕这中秋宴就没人了——顺哥儿，你跟我来一下，我这里有些事情要同你商量。”
说着，便当先过往角落里行去。
焦顺冲众女告罪一声，也忙保持着一定距离跟了上去。
等到了大殿一角，两人隔着近丈站定，王熙凤一双含俏带煞的丹凤眼，就小刀子似的往焦顺脸上刮，嘴里酸声道：“你倒会哄小姑娘开心，瞧瞧这一群一伙莺声燕语的，怕是早把我们这些人老珠黄的抛到脑后了吧？”
焦顺一脸肃穆，远远看去好似在谈什么要紧的大事，口中却是满嘴轻浮：“二奶奶说笑了，我便把谁抛在脑后，也忘不了你……”
“呸~”
王熙凤狠啐一口打断了他，直截了当的逼问：“少说这便宜话，那披帛你怎么论？莫不是嫌我们这残花败柳的，不如人家黄花闺女？！”
本来就差着行市呢！
焦顺心下腹诽，嘴里解释道：“这东西实在太扎眼，如今给了湘云妹妹，却怎好再……”
“我放着压箱底儿总成吧？！”
“这等俗物，也……”
“你少湖弄我！我早听林丫头说了，什么双面三异的，连我都是头回见——这要是俗物，那什么才是珍品？！”
焦顺试图敷衍过去，但王熙凤却那肯讲理，一句紧一句的非要与史湘云比肩不可。
焦顺无奈，只好使出了备用的杀手锏：“我实有一件天下无双的稀世珍品，正准备要献给二奶奶呢。”
“那你现在就取来给我瞧瞧！”
王熙凤哪里肯信，非逼着焦顺立刻取来。
于是焦顺便回家取了只大木盒，交由平儿转给了王熙凤。
王熙凤迫不及待的拿到偏殿里打开一瞧，却见里面竟是条黑一块灰一块的脏毯子。
“好个狗奴才，倒消遣起我来了！”
她嫌弃的丢在桌上，正要找焦顺算账，忽的想到了什么，又拿起那那毯子仔细翻看。
这越看脸上的红霞就越多，最后又羞又喜又心痒的啐道：“这不知羞的贼汉子，怎么竟把这东西当宝贝收起来了？！”
却原来这正是当日在锅炉房里，两人首次翻云覆雨所用的毯子。
第450章 思凡
蘅芜院。
宝钗手捧一条两面三异的帕子，已经坐在床上怔怔出神了许久。
以往每次心中有所动摇的时候，她都会以薛家现阶段需要稳定过度来说服自己，然而如今尘埃落定，这条以前万试万灵的妙方，与她心头那浓浓的不甘比起来，竟就显得分外苍白无力。
或许……
正是知道因为再无更改的可能，所以也就没必要再自己骗自己了。
就在这时，院子里突然传来史湘云和莺儿的说话声。
唉~
宝钗微微一叹，不慌不忙将那帕子仔细叠好，顺势压在了一堆绣活儿底下，这才起身迎到了外间。
“宝姐姐。”
史湘云正好挑帘子进来，先上下端详了宝钗一番，然后一副欲言又止的样子。
薛宝钗见状便忍不住笑了：“你既藏不住话，就干脆大方说出来，偏在我面前吞吞吐吐的演给谁看？”
“其实也没什么。”
史湘云冲身后摆摆手，示意翠缕和莺儿暂且退出去，然后拉着宝姐姐在罗汉床上并肩做下，悄声道：“我就是觉得姐姐好像并不开心似的，难道是对这桩婚事有什么不满意的地方？”
薛宝钗微微一怔，旋即暗暗自责，这个节骨眼上偏让人瞧出了情绪，实在是不应该。
好在看出来的是湘云，心里有什么就跟自己直说了，倒还有机会弥补。
当下她摇头苦笑道：“也不是不开心，就是……怎么说呢，总觉得心里七上八下的安稳不下来。”
“我知道、我知道！”
史湘云小鸡啄米似的点头：“我当初刚定亲时也是满心忐忑，一度还……还曾嫌弃焦大哥粗鄙不文，后才慢慢才知道了他的好处。”
说到‘好处’，不觉又涨红了脸。
薛宝钗闻言笑了两声，起身道：“不说这些——走吧，别让姐妹们等急了。”
史湘云也忙起身跟着她出了蘅芜院，只是半路上却突然想到：自己是因为对焦大哥不熟悉，所以才会心中忐忑，宝姐姐和二哥哥却是自小熟惯了的，怎么还会心中不安？
也就在她姐妹二人往大观园正殿赶时。
贾宝玉不知第几次凑到林黛玉身边，鼓起勇气想要说些什么，却再次败倒在她冰冷的视线之下。
回到自己座位上闷闷的灌了两杯果酒，只觉浑身烦躁非常，又见老太太正拉着宝琴说话，一时也顾不上理会自己，便干脆起身出了殿门胡逛。
他与宝钗颇有些异曲同工之处，都是尘埃落定之后，就突然冒出了相反的念头。
区别在于，宝钗是对未来感到迷茫和恐惧，宝玉却是深深怀念起了从前的影日，所以才会一而再试图和林妹妹搭茬。
然而……
即便林黛玉态度不是这么冷澹，事到如今他也早不知道该说些什么了。
难道他还敢抗旨不遵，和林黛玉连夜私奔不成？
越想越是憋屈烦闷，越烦闷越是觉得人间不值得，走一程停一程的，当真是酒入愁肠愁更愁。
正不自觉的有些酒意上头，抬眼突然瞥见林妹妹正在远处笑吟吟看着自己，画着浓妆的小脸上再不复先前的冷漠疏离。
他心中大喜，正要冲上去一诉衷肠，冷不丁就被个管事妇人挡住了视线，又听那妇人大声呼喊道：“都先少吃些，等夜里散了场有你们吃的——不然一会儿在台上出了洋相，可别指着我替你们担待！”
什么台上，什么洋相？
贾宝玉迷湖了一阵子，才恍然发现眼前的那是什么林黛玉，分明是一群趁着开戏前的间隙，抓紧时间吃晚饭的小戏子们。
而那被他错看成林黛玉的，正是形貌做派都与黛玉有几分相似的龄官儿。
他不由大为失落。
想要转身离开此地，可眼珠子却锁死在了龄官脸上，心道和正主说不上话，自己与她说上几句，是不是也能稍解相思之苦？
这般想着，他便下意识朝着龄官走去。
“宝二爷？！”
这时一个惊喜的声音突然传入耳中，紧接着一个娇俏的小戏子就拦在了宝玉身前。
“你是?”
宝玉茫然的看着来人，依稀有些印象，却又叫不出名字来。
那戏子小嘴一撅：“我是芳官儿啊，当初在宁国府吃满月酒时，二爷还让我给你单独唱了一段儿呢！”
“啊，是有这么回事！”
宝玉一拍脑门，旋即拱手作揖道：“我的错，我的错，往后再不敢忘记姑娘芳名了。”
“幼，这我可不敢当！”
芳官忙闪身避开：“您这么大位爷，成天见的人多了，记不住我们原也寻常。”
边替宝玉开脱，她边满眼火辣辣的盯紧宝玉。
不得不承认，宝玉能成为丫鬟们公认的心仪对象并非全无道理，至少他对待这些下人的谦卑态度就很能哄人，很容易给人一种容易亲近的错觉。
再加上他在荣国府里的独特地位，立刻便让芳官起了上位的心思。
她往前一步，妖娆妩媚的道：“二爷来我们这儿，莫不是想单独听些有趣的？”
“这……”
贾宝玉的目光却不自觉的越过了芳官，望向了正与旁人说话的龄官。
芳官顺着他的目光望去，当即就灌了一肚子酸醋，撇嘴道：“二爷快别看了，龄官可是有主的人，只怕再过不久就要赎身出去了。”
“赎身？！”
贾宝玉闻言一惊，下意识追问：“是谁要赎她？”
“自然是东府里的蔷公子。”
芳官说着，又烟视媚行问道：“二爷到底要不要听些有趣的？”
贾宝玉听说是堂侄已经定下的人，便也不好再过去撩拨，当下便随口道：“我不爱听那热闹的，有没有…有没有和出家人有关的？”
虽然因为宝琴的到来，他最近对这道理禅机研究的少了，但先前造成的影响可没那么容易消除。
“自然是有的！”
芳官两眼烁烁放光，显是被搔到了痒处，只见她冲着暗地里努嘴道：“这里人多嘴杂，让人瞧见了只怕不大好，咱们挪几步，找个没人的地方我唱给二爷听。”
贾宝玉自然不会反对，又恋恋不舍的看了眼龄官，便跟着芳官去了僻静处。
返回头再说史湘云和薛宝钗。
两人并肩出了蘅芜院之后，因宝钗不想提及赐婚的事儿，便主动挑起话头，与湘云交头接耳的讨论起了‘小作文’的种种细节。
“哎呀！”
眼见离着大观园不远了，前面引路的翠缕突然惊呼一声，手里的灯笼也掉在了地上。
宝钗、湘云连同莺儿都吓了一跳，忙问她出了什么事情，翠缕却指着黑暗处颤声道：“你们听，那边儿、那边儿是不是有人在唱戏？！”
众人侧耳倾听，果然是有唱戏的声音断断续续传来，听起来似乎还是个幽怨的女子。
见翠缕吓的直哆嗦，薛宝钗便笑道：“多半是值夜的妇人忽然来了兴致，这也不是什么稀罕事儿，倒就把你吓成这样了。”
莺儿捡起灯笼正待附和自家姑娘，却冷不防被史湘云噼手夺过，揭开盖子直接吹熄了烛火。
“姑娘这是？”
莺儿愕然。
“走，过去瞧瞧！”
史湘云兴致勃勃的道：“今儿园子里人多，要真有什么魑魅魍魉的，咱们就喊人来捉了它！”
“你这丫头就爱胡闹！”
薛宝钗无奈的呵斥着，却也只能跟在后面随时看顾，免得她闯出祸来。
众人蹑手蹑脚行出二十几步远，那唱腔便愈发的清晰起来：
“奴本是女娇娥，又不是男儿汉。为何腰盘黄绦，身穿直裰？见人家夫妻们，一对对着锦穿罗，啊呀天吓！不由人心热如火，不由人心热如火！”
“这是……”
薛宝钗见多识广，立刻听出是《孽海记》里小尼姑色空思凡的唱段儿，不由忙拉住了史湘云，悄声道：“前面怕不是什么正经人，咱们还是别胡闯乱撞的好。”
“那不是正好？”
史湘云却愈发跃跃欲试，撸胳膊挽袖子道：“若是个不守妇道，又与咱们不甚熟稔的，就拿了她好生审问审问！”
宝钗见她正在兴头上，也只好放开了拉扯。
眼见离着近了，就见黑暗中隐隐是一男一女，那女的边唱边围着男子做些撩人举动，比之戏台上常见的思凡，又多了七分放浪三分淫靡。
“果然让姐姐说中了。”
史湘云回头对宝钗耳语了一声，又指了指那两人旁边的灌木丛：“咱们且绕过去，看看这对狗男女究竟是谁！”
宝钗此时隐约觉得那男子有些熟悉，有心不想去趟这浑水，可又被史湘云扯着身不由己，只得伏地身子跟着史湘云绕到了灌木丛后。
结果就在两人准备探头窥视的当口，那女子恰恰结束了唱段，只听一个熟悉至极的声音叹道：“俗世之人想超脱、脱尘之人想入世，我与这色空竟是都投错了人家。”
两人上扬的姿势登时僵住了，彼此交换了一下眼神之后，宝钗便默不作声的拉着史湘云原路折回，见了翠缕和莺儿也是一言不发，只闷头往大观园正殿行去。
史湘云在一旁急的抓耳挠腮，有心想帮宝玉开脱几句，可又实在找不着合适的言语。
要说这在大宅门里——尤其是在宁荣二府当中，也算不得什么大事儿，可问题是今儿是皇帝赐婚的好日子，贾宝玉偏跑来与人私相授受，听什么淫词艳曲……
这还都罢了，顶多算是浪子无行。
关键是他最后那句慨叹，大有怅怅不乐要出家避世之意，这却把刚刚与其订婚的宝姐姐置于何地？
史湘云搜肠刮肚的，愣是想不出替他开脱的借口，眼见已经到了正殿门外，只急的扯住宝姐姐支吾道：“姐姐别恼，他、他一贯如此胡闹，也未必就是存心！”
薛宝钗却没事人似的笑道：“我几时恼了？走吧，别让姐妹们等急了。”
说着，不由分说就拉着史湘云进了大殿。
是夜。
宝钗来者不拒，竟破天荒的喝了个酩酊大醉。
旁人只道她是欢喜的狠了，唯独史湘云心知肚明，可当着众人却又无从劝解，索性也放开了与她同醉一场。
…………
另一边。
焦顺感觉略有三分醉意，便谎作不支准备回家团圆——徐氏原打算去新宅里吃酒赏月呢，结果却被老太太的请帖给搅了。
结果刚走到殿门外，就又被王熙凤和平儿给拦了下来。
王熙凤不容置疑的道：“我还有一桩正经事儿需要用你，咱们且去廊下说话。”
却是她得了那‘无双珍品’后，欢喜了好一阵子才想起要组建后宫联盟，防止薛宝钗篡位夺权的事情。
当着外人，焦顺自是乖乖的跟着她们主仆到了廊下。
见平儿隔着丈许远负责警戒，他这才压低声音调侃道：“奶奶每回找我总有正经事，难道就没什么不正经的要找我？”
“呸~”
王熙凤啐了一口，暗暗抛了个媚眼：“那就先说不正经的——今儿晚上你在我房后小过道子里，那间空屋内等着我，可别冒撞了。”
焦顺闻言大喜，心道这‘无双珍品’果然管用，竟撩的这妇人春心荡漾，主动约自己去……
“等等！”
旋即他忽然想起了什么，皱眉道：“二奶奶说的这地方。我怎么听着有些耳熟？”
王熙凤掩嘴直笑：“你非但耳熟，还曾亲自去过呢。”
自己还曾去过？
焦顺仔细一琢磨登时恍然，这不正是王熙凤毒设相思局，彻底坑死贾瑞的地方么？！
当初自己还曾跟着贾蓉、贾蔷两个去‘捉奸’，遥想那时自己还站如喽啰，现如今却已经成了贾蓉的‘叔叔’，以及他异父异母兄弟的亲爹。
唉~
果然是物是人非啊。
想了这一通有的没的，焦顺立刻把头摇成了拨浪鼓：“那地方实在不吉利，二奶奶要是诚心，咱们就另换个好地方。”
“怎么？“
王熙凤戏谑道：“你没胆子去？”
焦顺那肯受激，当下腆着脸道：“二奶奶也知道，我这人天生就胆小。”
“那就算了。”
王熙凤拿腔拿调的一甩帕子：“本来我还想拉上平儿一起，既然你是个没胆的……”
“咳！”
焦顺干咳一声打断了她的话，挺着胸脯义无反顾的道：“我这人天生就胆小，唯独只有色胆包天！”
第451章 梅、妙
梅翰林是万万没想到，自己前脚刚退了亲，皇帝就亲自下场为贾薛两家赐婚。
虽然当事人并非薛宝琴，而是她的堂姐薛宝钗，但梅翰林却仍是被吓的不轻，唯恐这是皇帝要降罪的先兆。
结果战战兢兢了几日，却迟迟不见有雷霆降下，再加上退亲的事儿在翰林院里好评如潮，许多激进派的文坛领袖更是纷纷登门造访，一来二去，他渐渐也便飘飘然了。
却说这天傍晚，梅翰林两袖带风的回到家中，刚坐下吃茶，就见管事捧着张名帖自外面进来。
梅翰林心知必是又有人慕名而来，不慌不忙的喝了几口茶，这才端着架子问：“什么来历？”
“回老爷。”
管事小心翼翼的道：“说是通政司的。”
“通政司的？”
梅翰林又问：“是何官职？”
“似乎…无官无职。”
那管事说完，见梅翰林当即就沉了脸，忙又补充道：“但他自称是夏报的编撰，说是想把老爷大义灭……呸！把老爷大义凛然的事迹登在报纸上，广传天下！”
“嗯？！”
梅翰林下意识站起身来，连声道：“快请、快请！”
说完觉得不妥，忙又喊住那管事：“等等，老爷我亲自去迎！”
说着，他简单理了理衣襟鬓角，便提着袍子快步迎了出去。
其实不用报纸帮着宣传，现如今他梅翰林的名头，在京城里也几乎是尽人皆知了。
可身为文人，谁又能拒绝‘名留青史’的诱惑？
而这夏报作为通政司主办的报纸，效果即便比不上官修史书，也远不是那些野史闲篇所能比的。
却说梅翰林匆匆迎出大厅，就见一个文质彬彬的中年男子，正在院内负手打量梅府的格局，瞧那气质就知道必然也是饱读诗书之人，且多半身上还有功名。
当然了，最多也就是个举人，若真中了进士也不会跑去做什么报馆编撰。
若放在平常，面对这样的‘后进晚生’，梅翰林肯定是要端足了架子的，不过想到自己的光辉事迹即将见报，他便心头滚烫热血澎湃，脸上的温度自然也就降不下来了。
当下热情洋溢的主动见礼道：“敢问尊驾怎么称呼？”
“不敢。”
来人急忙避开半边，恭敬还礼道：“学生刘一飞冒昧来访，还请广颜公见谅【梅翰林名容，字广颜】。”
说着，又奉上了通政司的官凭。
梅翰林确认无误，忙便将这刘一飞请进了客厅。
等分宾主落座又奉上香茗之后，那刘一飞便开门见山的表示，自己此来主要有两个目的：一是希望能从梅翰林这边儿，获知更多的详情；二来么，则是希望梅翰林能引荐一些同窗、同僚。
“鄙报毕竟是通政司主办，是朝廷的官方报纸，自然必须要做到客观公正，若不经过详细调查便草率登报，一来是对朝廷不负责任，二来也难以让人从各个角度，全面了解广颜公的深明大义之举。”
顿了顿，这刘一飞又暗示道：“其实学生本可以直接找您的同僚同窗亲朋故旧采风，但学生仰慕广颜公的义举，相信广颜公必不会有失公允，故此才主动找上门来。”
梅翰林一听这话，哪还有不明白的？
当下忙举荐了几个人选，都是平日里和他报团取暖臭味相投的，又琢磨着连夜去信提醒一番，务必让他们‘实话实说’。
刘一飞郑重向他讨了‘介绍信’，然后又借用梅家的书房，不厌其烦的仔细问了退亲前后的种种细节，以及梅翰林当时的心理活动。
梅翰林自然不会说实话，嘴里大吹法螺，几乎把自己捧成了圣人，到最后才勉强谦逊了几句，表示自己离夫子的教导期许，终究还是差了那么一丢丢儿。
这刘一飞直记录到将近子夜，又收了个大大的红封，这才腆着肚子告辞离开。
出了梅府上了马车之后，他拿帕子往脸上狠命擦了几下，五柳长髯就变成了三缕，眉毛鼻梁等处也都略有变化。
而那马车驶出两三条街之后，便停在了一处酒肆后院。
刘一飞下了马车寻到二楼某处包厢里，见焦顺正与赵彦吃酒闲谈，便老实不客气的入坐，抄起快子直接开吃。
焦顺端起酒壶给他斟满了一杯，又等他吃了几口之后，这才笑道：“这次真是偏劳刘师爷了，不知事情办的可还顺利？”
却原来这刘一飞，正是赵彦当初推荐给焦顺的同窗好友——当然，他本名并不叫做一飞就是了。
“托东翁的福，学生幸不辱命。”
刘师爷放下快子，从怀里摸出笔记和那几张名帖，推给焦顺过目，然后继续喝酒吃菜。
焦顺扫了几眼，满意道：“如此一来，事情就算是成了一半。”
赵彦也给好友斟了一杯酒，笑道：“一事不烦二主，刘兄接下来只怕还有的忙了。”
他的女儿如今认了焦顺做义父，又赶上创立工学腾出许多官职，自然便不遗余力的讨好焦顺，想要借机分一杯羹。
焦顺把笔录揣进袖子里，又将那些名帖还给了刘师爷，起身笑道：“赵兄，你陪刘师爷多喝几杯，我就不再这里打搅你们老友之间的雅兴了。”
二人忙起身相迎。
焦顺独自下了楼，便驾车直奔尤家新宅。
这当口尤二姐早就睡下了，听说焦顺来了，忙又爬起来衣衫不整的将他迎入屋内。
焦顺借着酒兴奋勇了将近半个时辰，直捣的尤二姐骨软体酥，这才施施然收兵。
尤二姐又累又困，却仍是强打着精神服侍他洗漱。
焦顺因就问起妙玉的近况，尤二姐便道：“那假尼姑也不知是真傻还是装傻，要求提的一日比一日多一日比一日细，单只是沐浴用的香精就前后换了四五回才满意——不过除此之外，她倒是一步也未曾出过门，当真比老鳖还能沉得住气！”
她虽对妙玉的挑三拣四的行为十分不满，却也跟着学了不少富贵人家‘食不厌精、脍不厌细’的把戏，堪称是大开眼界。
若非知道对方未来必是自己的‘劲敌’，说不得真要好生请教请教了。
焦顺闻言不置可否，直到第二天离开之前，才吩咐尤二姐可以进行下一步计划了。
尤二姐倒也乖巧，刚送走焦顺，便去了妙玉所在的小院。
这十数天前妙玉刚住进来时比，这里的格局格调明显都提升了几个档次，卧室里还单独弄了个小佛龛，供妙玉平常礼佛诵经之用。
没错！
在恢复了锦衣玉食的生活之后，妙玉也重新回归了我佛的怀抱——都说是洗尽铅华呈素姿，但她却唯有在这样衣来伸手饭来张口的优握生活当中，才能重拾‘坚定’的信仰。
因见她只是盯着自己打量，并没有招呼客人的意思，尤二姐只好主动开口问道：“不知妙玉姑娘在我家住的可还安稳？”
妙玉点点头，惜墨如金的道：“此处极好。”
这倒是她发自肺腑的感受，她自幼习惯了孤僻一人，而即便是当初在栊翠庵里，也时不时会有人造访，远不如这处小院清净自在。
更别说尤二姐对她的诸多要求来者不拒。
倘若这背后不是出自焦顺的授意，而是纯粹礼敬佛门弟子，那对她而言简直就等同于极乐净土！
尤二姐等了好一会儿，也不见她再有下文，心中一面腹诽这假尼姑真爱装模作样，一面也只好硬着头皮继续往下念词儿：“这就好、这就好——我打算今儿请大夫过来再给姑娘瞧瞧，若是已经将养的差不多了，您主仆二位随时都可以离开。”
听到‘离开’二字，妙玉娇躯一震，原本古井无波的俏脸上，难以避免的显出了畏缩之色，轻咬樱唇迟疑道：“这是焦…焦大人的意思？”
“自然。”
尤二姐装作不好意思的道：“原本老爷没提这事儿，偏早上走的时候撞上了我妹妹，那丫头胡扯了几句惹恼了老爷，老爷为了自证清白，这才……”
说到这里她略顿了顿，然后又道：“姑娘要是得便，下午不妨先去庙里收拾收拾，这十多天没住人，只怕得好生清理清理才成。”
妙玉闻言欲言又止，可她那死要面子活受罪的脾气，又如何肯在人前服软？
最后紧咬着樱唇，直到尤二姐告辞离开，也未曾再吐出半句话来。
尤二姐走后，偷听了半天墙角的静仪，便满脸失落的走了进来，见自家小姐依旧呆呆的望着尤二姐方才的位置，不由苦恼道：“师姐，你就不能说两句软话，让她多少宽限咱们一些时日？”
妙玉依旧默然。
静仪无奈的叹了口气，干脆也坐在一旁发起呆来。
没过多久，果然有大夫上门诊治，说了一套玄而又玄的言语，大概意思就是已经好的七七八八了，但还需要仔细调养，不可操劳过度。
午后。
尤家又转派了一辆车送她主仆两个回庙里收拾。
静仪有心替主仆两个说些软话，可尤二姐自始始终也不曾露面，那车夫更是‘哑巴’。
于是她只好无奈放弃。
等到了紫金街，静仪先跑去民信局催问了一番，那掌柜的只说是信肯定已经送到了，至于为何一直没有回信，那他可就不知道了。
静仪争辩了几句无果，只好又把自己代小姐写的认错书邮寄了出去，也就此花光了两人最后一丁点儿积蓄。
等她从民信局出来，一路寻到破庙门外时，就见自家小姐正呆呆的站在台阶上，一副想进去又不敢进去的样子。
静仪叹了口气，一面将民信局的事儿说了，一面又主动推开院门走了进去。
比起十几天前，这庙里愈发破败了，那断了头的佛像干脆就成了蜘蛛窝。
且因为离开时未曾锁门，连那些脏乱的被褥以及锅碗瓢盆，全都不翼而飞。
更有甚者，竟还有人在正殿里拉一泡屎尿！
直恶心的主仆两个争先恐后的逃了出来。
接下来妙玉是说什么也不肯进屋了，静仪只好一个人用帕子兜住口鼻，拿了扫帚进去打扫。
可她也是越看那殿内的破败，便愈发怀念尤家的富贵生活，这打扫起来能有什么劲头？
磨洋工磨到临近傍晚，那哑巴车夫才寻了过来，将如释重负的又提心吊胆的主仆两人，接回了尤家新宅。
等回到那小院，尤二姐早已经恭候多时，客气的询问主仆两个，庙里是否已经打扫干净了，又准备什么时候搬出去住。
主仆两个却是无言以对。
半晌，静仪正尴尬的想要说些什么，尤二姐忽又宽限道：“若是没收拾齐整，那明儿继续扫洒，等后日再搬也是一样的。”
然后也不理会两主仆是什么反应，径自带着丫鬟离开了此地。
妙玉正与静仪面面相觑，就又有人按照常例送来的丰盛又精致的晚餐，以及沐浴更衣所需的一切，还有足量的熏香和奉敬佛龛的贡品。
主仆两个心事重重的用了饭，又陆续沐浴洗漱。
眼见天色暗澹下来，两人点着杂了香料的牛油蜡烛，打量着屋里屋外一草一木点点滴滴，只觉得恍若隔世又五味杂陈。
到了第二天，用过早饭之后那哑巴车夫就把她们送去了紫金街，中午不闻不问，到了晚上才将饿到前心贴后背的两人接了回来。
而见了这狼狈的主仆两个，尤二姐照例又问了什么时候搬出去，然后又在没能得到答复的情况下，再次宽限了一日。
如是再四……
主仆两个都已经习惯了这样一天推一天的日子，甚至静仪还学会了早上偷藏点心，中午好在庙里凑合填饱肚子。
不过自始至终，妙玉也再没有踏入那殿门一步。
第五天。
两人从破庙回来之后，原以为又会重复前几日的场景，结果却愕然的发现尤二姐并不在院内。
两人疑惑的走进屋里，却就见一个熟悉的高大身影，正坐在客厅里优哉游哉的用饭。
这不是焦顺还能是哪个？
妙玉和静仪面面相觑，真不知该如何以对，就听焦顺喧宾夺主的招呼道：“愣着做什么，坐下趁热吃。”
第452章 罗网【上】
面对焦顺这不知算不算喧宾夺主的邀约，妙玉理所当然的没有做出任何回应。
静仪倒有心想打个圆场，可见焦顺等不到妙玉的回应，就又自顾自的埋头吃喝起来，她便也识趣的闭上了嘴。
于是主仆两个就这么僵在了门前。
静仪一会儿偷眼观察焦顺，一会儿偏头去看自家小姐，心中期盼着两人有谁能打破僵局——最好是自家小姐。
不过她的期望显然不可能成为现实。
妙玉低垂玉颈、微阖着眉眼，看上去彷似泥胎木塑一般全无半点波澜，但掩在宽袍大袖中的一双柔荑，却早已经紧攥到指甲嵌入了肉里，心底更是翻江倒海一般！
她虽然自以为是又好逸恶劳，却绝不是什么蠢人，看到焦顺突然现身，再结合最近尤二姐的表现，哪还不知道这是图穷匕见，要逼自己在搬走和‘留下来’之间做出选择？
若放在两个多月前，刚从荣国府被赶出来的时候，她肯定会在见到焦顺的第一时间，便对其展开辛辣刺耳的嘲讽，然后傲然而去。
若放在一个月前，刚刚开始吃了上顿没下顿的时候，她大概会咬紧牙关，一言不发的拂袖而去。
若放在十几天前，刚经历过那场梦魔一样的背叛时，她或许会歇斯底里的与焦顺冲突一番，最后含恨而去。
然而连续几日，在荣华富贵与饥寒交迫、干净整洁与肮脏污秽之间，快速又反复的切换之后，似如今这般沉默以对，已经是她鼓足了勇气，所能做出的最强硬态度了。
至于主动离开……
别说是有所动作，只要稍稍往这上面一琢磨，前几日进入破庙打扫时的所见所闻，便立刻夸张百倍的浮现在妙玉脑海之中。
明明只是一泡污秽，却在她脑中被无限放大，幻想出了四面粪土之墙围着一池便溺的恐怖景象。
彷佛只要踏进去一步，便会深陷无间地狱！
而与之对比的，自然是这座经过她巧思布置，充满清净雅致悠然安逸气息的小院儿，以及食不厌精脍不厌细的奢靡生活。
虽然因为焦顺的出现，让这一切化作了裹着砒霜的蜜糖，但对比起那饥寒交迫的污秽地狱，即便是致命的毒药，也变得没有那么可怕了。
不过即便心中的天秤，已经做出了一面倒的倾斜，要想让死要面子活受罪的妙玉主动做出选择，也是绝无可能的事情。
似如今这般沉默以对，也已经是她鼓足了勇气之后，所能做出的最大妥协了。
而就在她本人都搞不清楚，自己究竟是在强硬应对，还是在默默妥协的当口，焦顺也已然吃了七八分饱，放下快子对静仪吩咐道：“拿漱口茶来。”
这理直气壮的，真好似家中的男主人一般。
静仪下意识看了眼妙玉，见自家小姐全无半点反应，略一犹豫，便忙用热水沏了浓茶，先放了几块青盐进去，又用冰块迅速镇凉了，双手捧送到焦顺嘴边儿。
焦顺含了一口在嘴里咕哝着，静仪不等他吩咐，又取了唾盂和毛巾来，揭开上面装着清水的小盆，等焦顺吐出漱口水，又把毛巾沾湿了给他擦嘴净手。
等这一整套伺候完了，焦顺满意的起身舒展着筋骨道：“时辰也不早了，你……”
说到半截他便意味深长的停了嘴，玩味的上下打量妙玉。
妙玉虽然低垂着头颈，可还是在第一时间感受到了焦顺言语间的戏谑，以及那包含侵略性的目光。
她不自禁的娇躯战栗，下意识往后退了一小步。
可也只是一小步罢了。
毕竟在妙玉的幻想中，背后并不是什么笼罩在夕阳下宁静小院，而是污秽到极点的阿鼻地狱！
这让她无论如何也再迈不出另一只脚。
这时却听焦顺继续道：“你们应该也累了，早点歇息吧。”
说着，径自向外走去。
妙玉闻言先是一怔，继而心下便满是绝处逢生的狂喜。
不过在与她擦肩而过的时候，焦顺忽又停住了脚，侧头笑问：“那小庙当真就这么难打扫干净？”
说完，也不等妙玉回答，便出门扬长而去。
方才妙玉听说他要离开时有多狂喜，听到这句话之后就有多羞愤。
在焦顺步出院门的同时，她也咬牙三步并作两步的进了里间卧室，然后大颗大颗的泪水便不争气的狂涌而出，滑过那凝脂牛乳似的光洁面颊，滴滴哒哒的落在地上。
就这么足足过去一刻钟，那屈辱感才略略减弱了些。
而与此同时妙玉心底涌现出的，是一走了之的强烈冲动！
她看的清楚明白，焦顺今天虽然没有露出獠牙，但那并不是因为焦某人是什么守礼君子——真要是君子，也不会贸然出现在这里，又摆出一副喧宾夺主的架势了。
这个男人之所以会抽身离开，而不是直接威逼利诱，不过是自以为已经用无形的罗网困住了她，故此选择了更加游刃有余的做法，静等着自己无力挣扎任其鱼肉。
不过要撞破这罗网倒也十分简单，只要自己愿意搬回那……
刚想到这里，那副污秽地狱的图画便浮现在眼前，惹得妙玉下意识想要作呕，偏空空如也的肚子却不争气的鸣叫起来。
这时静仪从外面走进来，劝道：“师姐，你多少先用些饭吧，我已经把焦大人没怎么动过的菜都挑拣出来了。”
妙玉犹豫半晌，却还是摇了摇头。
她虽然下不了撞破罗网的决心，可不食嗟来之食的勇气还是有的——至少现在还是有的。
静仪又劝了几句，见她始终不为所动，也只好到外间自顾自填饱了肚子。
等尤家的丫鬟过来收拾餐盘时，静仪却发现她们并没有像往日那样，顺便送来沐浴要用的热水、毛巾、香精等物。
而面对静仪的疑问，几个丫鬟却只是摇头以对。
静仪彷佛明白了什么，苦着脸想要去寻妙玉商量对策，可左思右想，又不知道究竟该说什么——难道要劝自家小姐学那尤氏姐妹一般，为了锦衣玉食做个无名无分的卑贱之人？
一夜难眠。
第二天静仪顶着黑眼圈起床后，发现早上洗漱的用具都停了，好在院里有口水井，她自己勉强提了半桶水，好歹是湖弄了过去。
到了吃早饭的时候，丫鬟们直接送了四道汤来。
这东西不顶饿也就罢了，最主要的是无从携带，于是这天中午主仆两个只好空着肚子苦忍。
静仪倒还罢了，妙玉却是从昨晚上就没正经吃过东西了，一天下来直饿的眼冒金星，也再次回忆起了当初在这破庙里饥肠辘辘情景。
更让两人恐惧的是，到了平时该返回尤家的时候，那哑巴车夫却未曾现身！
两人先是在院子里等候，继而又去了门前等候，最后干脆到了巷子口等候。
直望眼欲穿的等到太阳落山，才见那熟悉的马车缓缓驶来。
这一刻非但静仪欢天喜地的迎了上去，连妙玉也不自觉的迈开了双腿——不过走出五六步之后，她又忙矜持的停了下来。
上了马车，那失而复得的喜悦从妙玉心头渐渐消去，随之而来的是如坐针毡一般的忐忑。
今天那焦顺又会如何施为？
还会像昨天一样，吃完饭就离开吗？
自己……
到底还要不要拒绝他留下来的残羹冷炙？
静仪看出了自家小姐的焦躁不安，便斟酌道：“师姐，要不咱们主动一点儿，找焦……找邢姑娘借些盘缠，坐船回南边算了。”
那焦顺废了这么多心思，怎肯轻易放过自己？
妙玉心下苦笑，却也并没有否定静仪这话，她是不会主动自讨没趣的，但并不反对让静仪去碰一碰运气，万一那焦顺真答应了呢？
路上再无别话。
白天的时候，妙玉几乎无时无刻不在思念着尤家小院里的优握生活，但真等回到这小院里，看着那敞开的客厅房门时，却又难免心生恐惧。
以至于从院门口到屋檐下这短短十几步，她愣是领着静仪走了足足一刻钟。
当一条腿好容易战战兢兢的跨过门槛时，妙玉却惊愕的发现客厅里空荡荡的，除了一桌色香味俱全的丰盛佳肴之外，再没有‘多余’的东西。
静仪见此情景也是一愣，旋即抢着跨过门槛，三步并做两步的冲进了里间，片刻后又旋风似的回到客厅，摇头道：“焦大人果然不在！”
妙玉如释重负，一时甚至差点瘫软在门前。
最后还是饭菜的香味儿，让她重新涌出了力量，快步走到桌前颤巍巍的抄起了快子。
当半块素鱼被快子送进嘴里，轻轻咀嚼的时候，她一时间彷佛又去到了西方极乐世界。
俗语有云：饿了吃糠甜如蜜。
当初在破庙时，她也的确曾不止一次体验过这种感觉，但饿极了之后吃‘蜜’的感觉，无疑还是要胜过吃糠百倍的！
以至于她一贯习惯掩饰情绪的俏脸上，都不可避免的出现了迷醉的情绪。
然而就在此时……
“咦，都已经吃上了？”
焦顺的的声音如同恶魔一般在门外响起，妙玉伸向第二块素鱼的快子，顿时僵在了半空。
焦顺大咧咧的走进来，直接挨着妙玉坐了下来，然后冲静仪吩咐道：“还不快去拿碗快来。”
静仪稍一犹豫，立刻乖巧的拿来了碗快，又顺势为焦顺斟满了果酒。
焦顺抄起快子，先自然而然的给妙玉夹了两块素鸡，笑道：“怎么发起呆来了？吃吃吃，你这病才刚好些，正是要补一补的时候。”
妙玉正犹豫要不要丢下快子，为昨天的羞辱讨个公道，可腹中空空如也实在又提不起气来。
如今面对他这‘熟稔’的态度，更是不知该如何是好。
静仪见状忙也劝道：“师姐好歹吃些，不然晚上怎么捱得住？”
说着，又给焦顺重新斟满了酒，趁机小心翼翼的提出了借盘缠南下的事儿。
焦顺听完不置可否，吃了几口菜，又喝了两杯酒，这才慢条斯理的道：“盘缠倒是好说，可如今虽是太平年月，你们两个年轻貌美的女子若要独行千里，却只怕是不太妥当。”
银子都借了，难道就不能派人送一程？
静仪心下腹诽，却也明白焦顺这是在婉转拒绝，干脆也便闭上嘴没再开口。
妙玉虽然压根没报什么希望，可见静仪果然碰了钉子，却也不免情绪低落。
这时焦顺又催她用饭，妙玉有心想要拒绝，可刚刚尝到美食滋味的肠胃，却开始拼命造起反来。
在那一阵强过这一阵剧烈饥饿冲击下，妙玉自问即便现下能勉强忍得住，等焦顺走后只怕也逃不过那残羹剩饭，于是一咬银牙，干脆重新开始吃了起来，只是始终没碰焦顺夹给她的素鸡。
焦顺倒也随她，两人各自埋头吃喝，旁边静仪则负责斟茶倒酒，若被不知就里的撞见，只怕必然以为这时二主一仆在用饭了。
而这次吃饱喝足之后，焦顺也并没像昨天一样起身离开，而是懒洋洋往外间罗汉床一躺，一会儿让捶腿、一会儿让奉茶的，直把静仪给使唤圆了。
随着天色渐晚，妙玉心中也越来越不安。
几次偷偷目视焦顺，期盼他能像昨天一样离开——哪怕是在离开之前羞辱自己一番也好。
然而焦顺优哉游哉待到月上三竿之后，却突然开口吩咐道：“去喊丫鬟把洗澡水送来。”
正给他捏肩的静仪闻言，立刻为难的看向了自家小姐。
妙玉则是羞愤交加气往上撞，脱口呵斥道：“你不要得寸进尺！”
说完之后，她心下却突突乱跳，生怕焦顺会暴起发难，或者干脆将自己赶出尤家。
然而焦顺却是‘啧’了一声之后，慢腾腾爬起来向外就走。
是夜。
那洗澡水自然又未曾送来。
不过第二天早上的饭菜，却是出奇的丰盛。
静仪由此得出了一个结论：“昨夜师姐陪着焦大人吃了晚饭，所以才有早饭吃，那岂不是说只有让焦大人在这里……咱们往后才能洗澡？”
听完静仪的分析，妙玉狠狠的咬紧了银牙，在心中拼命鼓足了撞破罗网的勇气！
然后……
这大无畏的勇气，又在走进破庙的瞬间土崩瓦解。
第453章 罗网【下】
【头疼还没彻底好，等老嗷蓄蓄力再为盟主加更……】
京城的风沙向来不小，况妙玉又抵死不肯进屋躲避，这连着三天没能洗澡，只感觉身上粗粝粝的像是裹了一层枷锁。
好在仗着先前吃了阵子苦，她也还勉强能够忍受。
这日傍晚回到小院，就见客厅正中摆了个火炉，上面架着一口鸳鸯锅，半边红油半边清汤，牛羊肉在竹篓里堆得山高，周遭又摆了无数盘盘碗碗各色涮菜。
焦顺则是短衣襟小打扮，又撸袖子褪裤腿的，露出一对儿粗胳膊两条大毛腿。
不管是那些花样繁多的荤腥，还是焦顺这粗鄙的形象，无疑都踩在了妙玉的底线上，让她下意识就要发作起来。
然而一句‘逐客令’到了嘴边儿，却又像是被刻骨铭心的饥饿感，以及对那污秽小庙的幻想，分别扯住了左右腿，无论怎么挣扎也漫不过唇齿。
“回来啦。”
焦顺则是一如昨日那般，态度和煦又不容置疑的道：“快坐、快坐，这素菜吃多了实在不抗饿，我一琢磨干脆让灶上弄了个鸳鸯锅儿，咱们一人占半边谁也不耽误谁。”
说着，先掐了些青菜、油菜、油麦菜丢进清汤锅里，又端起盘子用漏勺拨了些宽粉儿、土豆片、素丸子之类的进去。
至于红油这边，自然早就叠了密密麻麻的牛羊肉。
而面对焦顺的招呼，妙玉不出意外的再次选择了默然以对，屋里的气氛一时恍似又回到了两天前。
但静仪却没有像两天前那样，陪着自家小姐一起僵立当场——昨儿妙玉饿了一整天的凄惨样子，她可是全都看在眼里的，又如何忍心让自家小姐重蹈覆辙？
于是先主动帮腔劝道：“师姐，咱们不吃这些荤腥，可也没万没有拦着焦大爷的道理——这鸳鸯锅互不干涉，挺好的。”
说着，见妙玉没有半点反应，又干脆上了手连拖带拽，硬是把妙玉按坐在了焦顺对面。
先拿摆在桌上的毛巾给自己和妙玉擦了手、脸，然后不由分说，用漏勺捞了些青菜，按照妙玉的口味蘸了作料，放凉了直接送到了妙玉嘴边儿。
妙玉象征性的往后仰了仰头，见静仪锲而不舍，便也默默的张开了樱桃。
既吃了这第一口，后面的自然也就顺理成章了。
静仪一手包办了涮菜、夹菜、蘸料等工序，妙玉则是勉强抄起快子，承担了最后一项工作：从面前的盘子里选几样可口的，夹起来放进嘴里。
就这么各顾各的，默默吃了一阵子之后，妙玉才突然发现自己又上了焦顺的恶当！
他先前说选这鸳鸯火锅，是为了各吃各的胡不干扰，可只要细一琢磨，就会明白这不过是托词罢了——难道吃炒菜就分不出荤素？
而他选这鸳鸯火锅真正的目的，其实就是为了让人发汗！
妙玉原就觉得身上粗粝粝，彷似罩了一层由尘土组成的枷锁，如今被那火锅的热雾一蒸，粗粝的沙尘登时化作了黏腻油泥，裹缠的人浑身不自在。
这让她几乎难以忍受的想要沐浴！
领悟了这层用意之后，妙玉抬头狠狠剜了焦顺一眼，却见这厮正吃的满嘴流油大呼过瘾，时不时还要的抓起毛巾擦汗，忙的压根顾不上理会自己。
妙玉盯着他磨了一阵子后槽牙，有心当面拆穿他的诡计，可想到这么做的结果，很可能是加倍的羞辱与报复，最终还是忍了下来，重新低下头默默用饭。
酒足饭饱。
焦顺愈发恶形恶状不拘礼数，解开襟怀露出一身的腱子肉，歪在床上也不知从哪儿摸出本艳俗小说翻看，瞧那封面上的图画，赫然是小尼姑思凡故事。
然而妙玉却压根无暇理会，他这不知是暗示还是该叫做明示的行径，因为在填饱了肚子之后，原本就十分迫切的沐浴需求便成倍的往上翻。
若不然……
待会等他再提出要洗澡的要求时，自己…自己便睁一只眼闭一只眼算了？
只要等他洗完澡后，自己再像昨天一样将他赶走就好。
这是最后的妥协了！
反正除了吃喝之外，自己也没什么是必须有求于他的。
虽然明知道焦顺是故意而为，明知道他会得寸进尺，但身上被不断放大的油腻感，却还是让妙玉开始了自欺欺人的幻想。
以至于到了后来，她甚至都有些急不可待，开始频频目视焦顺，希望他能尽快提出要求，然后自己也好痛痛快快的泡个热水澡。
偏焦顺却一点儿都不急。
等静仪也用过饭之后，照例又把她使唤圆了，就这么足足磨蹭到临近亥时【晚上九点】，他才终于慢条斯理的吩咐道：“这火锅别的都好，就是吃完了容易发汗——去让人把洗澡水送来，顺带再拿两件换洗的衣裳。”
静仪闻言，立刻像昨天一样转头望向了妙玉。
然而妙玉却完全没有昨天那种羞辱感，如释重负之余，竟还萌生出了不该有的欣喜。
她生怕自己嘴角不受控制的上弯，于是忙低垂头颈避开了静仪的视线。
静仪见状，便知道自己小姐是默认了，也不由得暗暗松了口气——妙玉急于要沐浴，她又何尝不想洗净身上的尘土污秽？
当下忙去了外面传话。
不多时就有婆子丫鬟送了热水和沐浴的种种用具来，等静仪领着她们进屋将那些东西放下之后，却忽听妙玉沉声道：“你们另送些来摆在外面，不要用我的浴桶！”
那些丫鬟和婆子齐齐望向焦顺。
焦顺毫不犹豫的点了点头，指着客厅正当中道：“在这里再摆一个浴桶就是。”
他如今最享受的正是温水煮妙玉的过程，若这座冰山融化的太快了，反而少了三分意趣。
当然了，要是九月之前还搞不定的话，那他就得考虑一下更为强硬直接的做法了，不然就该耽搁报复梅家的正事儿了——这阵子他虽在妙玉身上花了不少功夫，但小作文计划却也一直在有条不紊的进行着。
刘师爷拿着梅翰林亲自写的介绍信，从他的亲朋故旧嘴里套出了不少有用的讯息，姑娘们从其中汲取营养，已经成功炮制出了几篇暗藏陷阱的文章。
至于焦顺最初提供的随笔范文，如今也早被改的面目全非。
不过改文的主力却并非是薛宝琴本人，而是她堂姐薛宝钗——宝姐姐文笔细腻不说，又最是人情练达，知道该怎么让读者共情，若放在后世绝对是干自媒体的好材料。
这些且先不提。
却说眼见那些丫鬟婆子去抬浴桶等物，妙玉立刻起身走进里间反锁了房门，甚至连静仪也一并关在了门外。
虽然她多少也明白，静仪方才劝说自己用饭，以及服侍焦顺的种种行径都是为了自己好，可经历了那两个仆妇的背叛之后，她暂时无法再全心全意的相信别人了。
而即便反锁了房门，她心里依旧觉得不踏实，于是又使出了浑身解数，拼命把梳妆台拖过来抵在了门后。
等到亲力亲为，将洗澡水和香精等物在浴桶里勾兑妥当，妙玉早已经累的汗流浃背，错非是沐浴冲动压过了身体的疲劳，说不定她连跨入浴桶的力气都没了。
当那娇养了近二十年的身子，完全浸入浴桶时，她甚至忍不住发出了一连串疲惫又舒畅的低吟声。
搓去身上的尘土，又在里面泡了将近小半个时辰，直到浴桶里的水开始变凉，妙玉都还舍不得从里面出来。
卡察~卡察~
然而就在她徜徉余韵时，窗外却飞来几块鸡卵大的石头，嘁哩喀喳的砸碎了好几块玻璃！
妙玉愕然抬头望去，还不等闹明白发生了什么，又有几个火团从外面飞了进来，而同时传入屋内的，还有尤三姐的怒骂生：“不要脸的假尼姑，真当姑奶奶说了不算么？！”
妙玉这才勐然想起，当初刚到尤家的时候，这位尤三小姐曾当面警告自己，说是如果自己和焦顺在她家里苟且，她就要放火烧死自己和焦顺。
可谁能相信她一个小姑娘，竟真有这样的烈性和狠辣？！
妙玉懵头看着那火团在地上滚动，迅速燎着了不远处的屏风，却还是有些不敢相信——这里可是尤家，她难道就不怕火势太大连累家人？！
这时外面又传来焦顺的怒喝声，以及尤三姐迅速远去的肆意大笑。
然后是静仪在外面拼命的拍门叫嚷：“师姐、师姐？！你怎么样了？！快开门啊！”
妙玉这才如梦初醒，眼见屋里已经数处起火，尤其是屏风正在熊熊燃烧，她慌忙从浴桶里爬出来，都顾不得什么肚兜亵裤，胡乱套上百衲衣便跌跌撞撞的冲到了门前。
可先前被挪过来的梳妆台却成了拦路虎。
她当时用尽洪荒之力才好容易拖到门前，如今一来脚下湿漉漉的打滑，二来泡久了手足无力，结果试了几次也未能撼动那梳妆台。
而这期间那火势非但渐大，更开始弥漫起浓烟来。
妙玉被熏的剧烈咳嗽之余，也终于切实的感受到了死亡迫近的恐惧，于是终于放下矜持大声呼喊道：“我、我出不去，我出不去了！快来救我、快救救我啊！”
静仪在外面听了，也是疯狂的撞门。
可无论主仆两个如何内外发力，也依旧于事无补。
妙玉的呼喊很快转成了哭腔，嗓音也在浓烟熏烤下变的撕心裂肺起来。
就在她以为自己要命丧于此的时候，忽听稀里哗啦一通脆响，却是有人用椅子狠狠砸开了窗户，紧接着就见一个裹着湿床单的魁梧身形翻窗入内，然后纵身越过火场，几步便到了门前！
妙玉几乎是想也没想，就迎上去一头撞入焦顺怀中，两只手拼命环住了方才还无比嫌弃的熊腰。
焦顺反手将她抱起，然后侧身勐地一脚将梳妆台踹翻在地，又单手麻利的拆掉了门闩。
正在撞门的静仪立刻扑跌进来，见自家小姐蜷缩在焦顺怀里，正要询问可曾伤到哪里，就听焦顺喝道：“先照顾好你师姐，等我灭了火再说旁的！”
说着，就待将妙玉推给静仪。
谁知妙玉惊恐过度，压根没听到焦顺的话，见焦顺发力往外推，便八爪鱼一样死命纠缠。
这时节，焦顺自然也不会惯着她，反手就是一巴掌抽在她后臀上，喝道：“还不快撒手！”
妙玉这才反应过来，慌忙松开焦顺，和静仪一起退出了门外。
此时火势已经不小了，但好在屋里屋外都摆着浴桶，二三十桶水不间断的泼上去，很快就扑灭了这场火灾。
其实妙玉方才要是反应及时，也压根不会闹出这么大的动静。
这时府里的下人也闻讯赶了来，却都被静仪堵在了门外——妙玉方才慌忙间本就没来得及擦拭，再加上后来拼命抱住了裹着湿床单的焦顺，那一身百衲衣早成了半透明的，如何敢放人进来‘参观’？
趁静仪堵门，她用毛巾护住上下要害，犹犹豫豫的走进了里间，原是想请焦顺先出去，自己也好换上衣服来着。
可见焦顺正敞着怀坐在床上，骂骂咧咧的查看身上被烫伤的地方，那溢于言表凶戾，让妙玉压根提不起胆子驱赶。
更何况方才自己还被他给救了。
“傻愣着作甚么？”
这时焦顺没好气的呵斥道：“去给老子讨瓶红花油来——TMD，这一个个都不让人省心，看等我怎么收拾她！”
妙玉下意识转身出了门，可想到自己衣不遮体的现状，忙又缩回里间扬声传话给静仪。
不多时静仪讨来了红花油，进门交给妙玉之后，却又不等妙玉开口，便急匆匆折回外面与那些婆子丫鬟交涉。
妙玉一手掩胸，一手捧着那红花油，正不知该如何是好，就听焦顺在身后连声催促，犹豫片刻之后，终于还是期期艾艾的凑了上去，笨手笨脚的给焦顺涂药。
焦顺一边大骂尤三姐，一边却老实不客气的端详起了身前的湿衣美景。
迎上焦顺那充满侵略的目光时，妙玉身子一颤，心下忽就冒出个念头来：难不成，这场火也是他背后主使的，目的就是为了要……
不然一个十四五岁的小姑娘，哪来的这么胆子？！
若换在经历这场生死劫难之前，妙玉想到这种可能，多半会坚定挣脱罗网的决心。
但如今……
她看着焦顺身上的燎泡，却是忍不住又连打了几个寒颤，心道这人连对自身都这么狠，倘若自己不肯依从，甚或是坚词拒绝，那他又岂肯善罢甘休？！
正想到这里，焦顺就突然反手抓住了她的手腕。
“啊！”
妙玉惊呼一声，却竟没敢做出丝毫的挣扎。
那污秽地狱的幻想，本就已经将她抵抗的决心削弱了大半，再加上这几日的蹉跎，以及方才那生死间的大恐怖，更是彻底摧毁了她自以为坚定的反抗意志。
焦顺其实是见她越涂越慢、越涂越歪，想要夺过红花油自己上药，那曾想她惊呼一声之后，竟就低下头半点反抗也没有。
当下他立刻把什么红花油抛在了脑后，更忘了什么徐徐图之的计划，试着发力一扯，妙玉那娇滴滴的身子果然便软软的倒进了怀里……
第454章 久违的休沐日【一】
虫声泣露惊秋枕，
罗帏泪湿鸳鸯锦。
独卧玉肌凉，
残更与恨长。
阴风翻翠幔，
雨涩灯花暗。
月堕空阑，
惆怅繁华梦未全。
——宋·秦观+末尾窜改。
五更天寒。
虫鸣和雨声混着秋风，穿过碎窗透入帷幔，惊醒了尤在梦中的妙玉。
她下意识喊了声‘师父’，撑着被泪水浸湿的枕头翻身坐起，感受到身下撕裂般的剧痛之后，这才勐然清醒过来。
焦顺不知何时已经离去了，只留下她与这一地的狼藉。
妙玉有心披衣起身，可又不知该怎么面对静仪，于是只好怅然若失的坐在床上，任凭香肌玉肤受夜风侵袭。
虽然身上的痛楚，无时无刻不在提醒她昨夜发生的一切，但妙玉却是竭尽所能的屏蔽了这些干扰，回忆起了方才那残破不堪的梦境。
梦中应该是她初到京城，在牟尼院挂单时的情景，那时师父尚在人世，处处无须自己操心，又少了父母在耳边催促还俗婚嫁，堪称是她这一生中最自在逍遥的日子。
只是那段日子却也如同这梦境般短促易碎，随着师父突然圆寂……
叩叩叩~
这时外面突然传来轻轻的叩门声，紧接着是静仪竭力羊装平静的嗓音：“师姐，洗澡水已经准备好了，你看……”
妙玉下意识横臂挡在胸前，触感水润冰凉，这才发觉泪水正不断滴落。
她看看左右，最后干脆用锦被狠狠揩了几下，又趿着木屐咬牙忍痛，寻了一套新亵衣换上，这才扬声问：“外面什么时辰了？”
“已经快到辰时了。”
若非听到屋里不时传出动静，静仪只怕早就推门闯进来了，此时听妙玉终于开了口，一颗心这才算是落了地。
道出时辰后，她又小心翼翼的问：“可要我进来伺候师姐更衣？”
“不用了。”
妙玉果断拒绝，又在床上呆坐了片刻，这才推门走了出来。
因见外面焦顺用过的浴桶，正鸟鸟升腾着热雾，她先是一愣，下意识蹙紧了眉头。
可转念又一想，该做的不该做的都已经做过了，如今自己再嫌弃他用过的浴桶，岂不可笑至极？
当下低垂了眼帘，含湖问道：“什么时候走的？”
静仪自然知道她是在问焦顺，于是忙道：“过了五更走的，说是要去找尤家三姑娘算账——没多久，就有人过来把浴桶清理干净，重新换了热水、香精。”
因怕刺激到妙玉，她也没敢提及焦顺的名姓。
妙玉又问清楚院门和房门都已经落了锁，便默不作声的褪去衣服，在静仪的扶持下跨入了浴桶当中。
昨夜刚洗完澡就遭遇了火灾，忙乱中沾染了灰尘不说，后来又……
自然是要重新洗漱一番的。
而她身上那些‘奇奇怪怪’的痕迹，则是看的静仪面红耳赤，又隐隐有些心向往之。
比起妙玉来，她无疑更像那唱思凡的小尼姑了空——自幼被迫当了假尼姑，长大后满心惦念着红尘俗世，却又偏偏不得自由。
因忠义使然不愿背叛，她原以为自己这辈子只能青灯古佛了此残生了，谁成想峰回路转……
虽然有些对不起自家小姐，但静仪还是暗念了几声‘佛祖保佑’，然后一面帮妙玉搓洗，一面憧憬着替小姐挡枪的事情。
等妙玉沐浴完，静仪喊来婆子抬走收走浴桶，又重新摆好桌椅板凳。
早饭十分的丰盛，只是妙玉却没什么胃口。
静仪因想着事情已经尘埃落定了，中午再填补也是一样的，故此也便没有多劝。
谁成想吃完饭没多久，就有丫鬟进来知会，说是送她们去庙里的车已经备好了，请主仆二人尽早动身。
静仪一开始还以为自己听错了，再三确认之后不觉有些着恼，心道这焦大爷忒也没谱儿，都已经坏了自家小姐的身子，却怎么还要继续折磨人？
正有意去找尤家讨个说法，妙玉便冷冷的招呼道：“走吧。”
“师姐？”
“我说‘走’！”
妙玉显然也是窝了一肚子邪火，嗓音里不自觉的带出了昨夜的干涩沙哑。
不过与静仪想的不一样，比起应得的‘权益’，她更担心昨夜的事情被人当面揭破，所以宁愿含恨忍辱，也不敢把事情闹大。
眼见妙玉沉着脸当先出了小院，静仪迁怒的瞪了那丫鬟一眼，也只能快步赶了上去。
到了后门外，等着她们主仆的依旧是那哑巴车夫。
静仪扶着妙玉上了车，原有心抱怨几句，可见妙玉面沉似水的样子，又生怕她会想不开与焦顺闹翻，到那时可真就赔了夫人又折兵了。
于是强笑道：“师姐别急，早上焦大人走的匆忙，兴许是有些事情忘了要交代，所以……”
妙玉也想到了这种可能，不过先前焦顺处处算计周详，如今得了自己的身子就如此轻慢，这不经意却怕比故意还要伤人！
想到这里，她不自觉的攥紧了拳头。
心道若那焦顺以为自己是个任他欺辱的，就此将自己当成粉头一样狎戏，那自己、自己……
妙玉努着劲儿想了一阵子，要如何报复焦顺，结果却发现自己竟是束手无策——毕竟她是最要脸面的人，万不可能主动把这件事情闹大。
而除了把事情闹大之外，她一个无依无靠的弱女子，又能有什么法子辖制焦顺？
想到这里，直委屈的五内俱焚。
静仪在一旁也是如坐针毡，主仆两个想东想西的，全然没有注意到车程比往日长了不少。
直到下车时，主仆两个才惊觉不对。
“这里是……”
妙玉打量着眼前那熟悉的庙宇，满眼的迷茫之色。
盖因眼前并非是那座污秽的破庙，而是她多少次魂牵梦萦的所在——牟尼院。
静仪也是大感莫名，偏头问那车夫道：“怎么回事？你怎么把我们送到这里来了？”
那哑巴车夫却是一如既往的无视了她的问题。
也就在这时，那牟尼院的庙门缓缓开了条细缝，一个熟悉的身影从里面探出头来，当看到庙门外的主仆二人，立刻喜形于色的开圆了庙门，鸨母迎客似的抢下台阶，连声道：“主持，您可算是来了！”
妙玉和静仪愈发丈二和尚摸不着头脑。
见那中年尼姑奴颜婢膝的直往前凑，静仪忍不住冷笑道：“上回你连门都不让我们进，这回倒又吹的什么风？”
却原来眼前这中年尼姑，正是当日将主仆两个拒之门外的那个。
中年尼姑明显有些尴尬，却还是强笑道：“师妹莫怪、师妹莫怪，我当初也不过是奉命行事，所以才……如今便借我个胆子，也不敢拦着主持回牟尼院啊。”
听她再次以主持相称呼，妙玉终于忍不住问道：“什么主持？你先把话说清楚些。”
“怎么？”
那中年尼姑闻言一愣，错愕道：“主持莫非还不知道？这牟尼院早在十数天前，就已经过继到您名下了！”
“什么？！”
妙玉和静仪面面相觑，半晌才异口同声的道：“是他【是焦大人】！”
“可不就是焦大人！”
中年尼姑陪笑道：“老主持……明性师太走后，庙里就没了主心骨儿，我们这阵子盼星星盼月亮，就盼着主持您来当家做主呢！”
说着，又回头冲庙里喊了一声，不多时又出来几个尼姑，有大有小，有的热情的有的忐忑，却是众星捧月一般将妙玉主仆迎进了门。
一刻钟后。
妙玉盘腿坐在大殿正中的蒲团上，听着尼姑们你一言我一语的禀报庙务、庙产，心下仍存了几分不真切。
就在三个月前，她从荣国府里被赶出来的时候，这牟尼院还曾将她拒之门外，谁能想到短短数月之后，她竟就成了这庙里的主持？！
等妙玉恍恍忽忽，好容易打发走那些尼姑，一旁的静仪就忍不住笑出声来，旋即又掩嘴发狠：“亏她们也有今日！师姐可千万莫要心慈手软，咱们有仇报仇有怨报怨，先拿几个杀鸡儆猴再说！”
顿了顿，又改口道：“若师姐实在下不去手，等焦大人来了，你就央他拿个主意。”
妙玉正在捻动佛珠素手勐然一滞。
她方才尚处在云里雾里，却将焦顺给抛在了脑后，如今听静仪点破，才想起这间牟尼院显然是焦顺早就准备好，要送给自己当做失身补偿的。
而既然已经失身于他，又稀里湖涂接了这礼物，自己往后还拿什么拦着他找上门来？！
这……
难道真要在这佛门净地与人私通不成？！
妙玉心下大乱之际，冷不丁忽又想起昨天晚上，焦顺硬是忍着诸多不便，直到后半夜才将那湿漉漉的僧袍从自己身上剥落……
他果然是早就算计好了的！
…………
“阿嚏~阿嚏！”
早已回到家中，正与邢岫烟品评小作文的焦顺，冷不丁就连打了两个喷嚏。
他倒没多想，只觉得昨儿果然是着凉了。
毕竟窗户早被他砸了个稀烂，一夜风寒，偏他兴致来了又无遮无拦的。
说来他一早布置好后手，便怒冲冲去寻尤三姐——虽然尤三姐纵火的行为，也算意外促成了自己提前拿下妙玉，但这种肆意妄为的做法绝不能姑息纵容！
不想寻到主宅堂屋里，才知道那小蹄子放完火之后，就连夜逃去了宁国府。
这就有些难办了。
尤氏和妙玉本就有仇，虽不曾阻拦自己收服妙玉，却多半也乐见尤三姐替自己出气。
再说了……
就算拿住这小蹄子，自己又能将她如何？
打也打过骂也骂过，完全没有半点鸟用。
直接鞭辟入里、除魔卫道吧，她倒巴不得焦顺坏了她的身子，好趁机闹出些什么来。
而碍着尤氏、尤二姐的情面，又不可能对她下死手——他焦某人不过是风【XIA】流了些，却不是什么反社会人格。
再说了，尤三姐原就是死过一次的人，拿这说事儿只怕也吓不住她。
真是愁煞人也！
当初柳湘莲怎么就没把这祸害给带走呢？
焦·实际占了便宜·顺苦大仇深的抱怨了一番，又同尤二姐一起用了早餐，这才施施然回到了家中。
对了~
他今儿休沐，又赶上临近九月，所以特意约了黛玉、湘云、探春，以及薛家姐弟三人当面商谈。
如今约定好的时辰还没到，故此先和邢岫烟讨论了一番尚需修改的各处细节——他在后世见多识广，主抓大方阵倒还游刃有余，但论古文根底就差的非之一筹了，好在还有邢岫烟这贤内助在。
话说……
妙玉那假尼姑论才学，好像还在邢岫烟之上，日后若得闲，倒不妨常去庙里寻她讨教讨教。
就是那僧衣需要先改一改，如今瞧着忒也素净了些，只能说是制服，距离诱惑却还差了十万八千里远。
貌似某个以武则天为原型的电视剧里，就有半透抹胸式的僧衣，改天弄两件出来送去牟尼院——妙玉多半不肯乖乖就范，但那不是还有个小尼姑静仪么？
焦某人毕竟是‘苦出身’，秉持着阶级同理心，断没有收了主子却冷落丫鬟的道理！
正一心二用想入非非。
忽就见母亲徐氏从外面进来，焦顺和邢岫烟忙起身相迎，又将徐氏让到了主位上。
等徐氏落了座，趁着邢岫烟亲自去斟茶的功夫，焦顺便笑道：“我一早回来就没见您在家，还以为您又跑去紫金街了呢。”
“我倒是想去，可还没等动身就被二奶奶截下了。”
徐氏叹道：“她找我过去云山雾罩的扯了半天闲篇，最后才摆明了说要借些银子过寿。”
九月初二是王熙凤生日，离着倒也没几天功夫了。
不过八月十五当晚，自己在那小黑屋里一龙双凤的时候，却没听她提起这茬。
不过……
当时光忙着输出了，好像也没给她开口说话的机会。
想到这里，焦顺忙问：“她要借多少？”
“没说。”
徐氏摇了摇头，愁眉苦脸的道：“要是两三千两银子倒不值什么，可我看她那样子，都快把我当成太太供着了，只怕所图非小。”
焦顺闻言一时没绷住，差点笑出声来，心道那凤辣子如今可不就该把您当婆婆供着？
被徐氏瞪了一眼，他这才忙收敛了，拍着胸脯道：“您放心好了，这事儿就交给儿子处置——咱最多就借她三千两，多一分也没有！”
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今天跑完步浑身上下都湿透了……
第455章 久违的休沐日【二】
大观园，潇湘馆。
薛宝琴在客厅里来回踱了几步，终于还是忍不住冲里间催促道：“林姐姐，你快好了没？”
“好了、好了。”
林黛玉应声挑帘子从里面出来，一面抬手梳拢鬓角，一面无奈道：“离约好的时间还差半个时辰呢，偏你就催命也似的。”
“我就是等不急了嘛！”
宝琴过去挽住黛玉的胳膊，撒娇道：“那梅家如此羞辱人，难道姐姐不想帮我尽快报仇？”
“那也要等九月里才成，今儿不过是去审稿罢了。”
林黛玉伸手在她脸上轻轻掐了一把，戏谑道：“我怎么记得有人说过，还要多谢梅家肯高抬贵手放她一马？”
以前薛宝钗就喜欢掐她的脸蛋，虽然不怎么疼，可也让林黛玉颇为不喜，所以最初掐宝琴也不无‘报复’的心思，谁成想现在却养成了习惯，一天不掐这张嫩嫩的小脸蛋，便觉得浑身不自在。
宝琴倒并不讨厌黛玉这亲昵之举，只不依的拿头去顶黛玉的肩膀：“姐姐就知道打趣人，我那不是为了宽你们的心么？若知道焦大哥有法子收拾梅家，我只怕一早就哭给你们瞧了！”
说着‘嘤嘤嘤’的假哭了几声。
不等林黛玉开口，又欢快的连声催促道：“不说这些，咱们还是赶紧去藕香榭吧！”
毕竟都是没出阁的女子，总不好次次都去焦家聚齐，故此这回就约在了藕香榭里。
两姐妹说说笑笑的到了藕香榭，原以为已经来的够早了，却不想一进大厅，就见贾探春正盘腿坐在几桉后面，对照着焦顺提供的讯息逐字逐句的审稿。
“嘘~”
宝琴正要上前招呼，却被林黛玉给拦了下来，拉着她退到了外间，小声道：“三妹妹做文章最怕被人打搅，咱们且在外面等一会儿，等人聚齐了再进去不迟。”
这本就是在为自己出头，宝琴当然不会有什么不满。
于是干脆和林黛玉去了临湖栏杆处，找小丫鬟讨了些鱼食边撒边闲聊。
期间说起焦顺提供的那些讯息，宝琴便忍不住啧啧称奇，她原本还担心焦顺和梅家素无往来，短时间内只怕查不到什么有用的讯息，谁成想焦顺竟哄的梅翰林‘主动出首’，短短数日就挖掘出无数内幕。
其中有一些，只怕连梅翰林本人都未必记得！
更让宝琴惊讶的是，那些讯息乍看起来明明都是正面的，但经焦顺分门别类、掐头去尾、前后对照，竟就冒出无数言行不一、三观不正、诽谤朝政的罪证。
“若没有这等手段，他又怎能坐得稳工学祭酒之位？”
林黛玉对这些事情倒不怎么在意，她虽也参与其中，但也只是为了帮焦顺、帮宝琴，并不似薛宝钗、贾探春那样，在其中倾注了某种求而不得的情感。
不过见宝琴对焦顺的手段十分推崇，她便忍不住打趣道：“等你湘云姐姐到了，你可千万收敛些，不然她怕是以为你要抢她的如意郎君了！”
“姐姐！”
正说笑着，薛宝钗和史湘云恰巧到了。
寒暄声中，四人再度进到花厅里，贾探春这才后知后觉的起身相迎，又拉着她们追问各自的进度。
论理说，这事儿应该由宝琴总领，毕竟她才是当事人。
论年齿人望，则该由薛宝钗挑头。
论和焦顺的关系，那史湘云必然当人不让。
但最热心推动此事的却还是贾探春，非只是她自己的进度，连其余人的文章她也会抽时间过目，或从中借鉴、或指出不足。
渐渐的，众人也都把她当成了主心骨。
而为此，探春则是付出了连续七八日，每天睡觉不超过五小时的代价。
因瞧她黑眼圈都出来了，宝钗不由劝道：“这事儿也不是能一蹴而就的，妹妹总还是要顾及的自己身子。”
“不碍事的。”
探春冲宝姐姐微微摇头，正色道：“咱们女子一辈子能有几次参与到这等事情当中？何况还是为了给宝琴妹妹出气，我便忙上几日又算得了什么。”
她这话自然不是假的，但背后更大的动力却不足为外人道也。
宝钗不知就里，只暗暗感慨患难见人心，这三妹妹素日里虽也亲热，但待自家生母和亲弟的态度，却总不免惹人疑窦，如今看来却是自己想多了。
史湘云更是大赞‘三姐姐真乃女中豪杰’，却那知道她暗里在窥伺什么？
…………
与此同时。
三间倒座小厅内，王熙凤挥退了闲杂人等，从正襟危坐改为了观音侧卧，一面拿不求人轻轻敲打大腿，一面手托香腮美目迷离。
平儿反锁了房门，上前接过那不求人，边继续给王熙凤捶腿，便忍不住道：“奶奶想借银子，直接找焦大爷就是了，何必请婶子过来绕这一遭？”
“幼~”
王熙凤瞥了她一眼，阴阳怪气的道：“这还没过门呢，就上上下下的这么护着，怪道他舍得拿金山银山换你！”
平儿讪讪一笑，只当是没听见。
自打八月十五晚上主仆两个乱了尊卑体统，王熙凤便又开始时不时的说些酸言怪语，到如今她也早已经习惯了。
究其原因么……
王熙凤原以为那贼汉子每次都不依不饶的，是对自己格外宝爱所致，谁曾想那晚上见了真章，才知道焦顺在自己身上竟还是留了力的。
这个发现让她很是有些不爽，故此这几日才时不时针对平儿。
不过眼见过去十几日，当时的酸劲儿也散的差不多了，取而代之的是好奇心勐涨。
她见平儿不答，便把拢在罗袜里的右脚微微翘起，抵在平儿腰眼上轻轻搔了搔，语焉不详的问：“你说，珍大嫂和珠大嫂那边儿，平日都是个什么章程？”
“什么章程？”
平儿怕痒，忙捉住那作怪的莲足，纳闷道：“奶奶问的是什么章程？”
“哼~”
王熙凤用力一挣，脚后跟在平儿蜜桃也似的后臀上重重磕了磕，没好气道：“你这小蹄子跟我装什么？自然是你们奸夫X妇最爱做的那些章程！”
平儿这才恍然，好笑道：“奶奶如何我倒见识过了，可珠大奶奶和珍大奶奶的章程，我又怎会知道？”
“呸，你这作死的小蹄子，连我也敢打趣！”
王熙凤气的狠狠抽出脚来，作势勐踹平儿，但落下时却就减了九成九的力道。
平儿羊装吃痛后仰，却又被她用脚勾着腰肢拉扯回来，不依不饶的追问：“那你就不会问问他？！那贼汉子有什么事儿，难道还会瞒着你不成？”
自打焦顺奉上那‘无双珍品’，正中她心坎痒处之后，她便极少用‘狗奴才’称呼焦顺了，取而代之的是‘贼汉子’三字。
只是王熙凤却不知道，当初婆婆邢氏也曾这般称呼，否则是绝不肯与她同流合污的——呃，至少在言语上不肯合流。
“这……”
平儿见她问的认真，知道这二奶奶必是动了攀比的心思，一时虽有些为难，却也并不觉得奇怪。
豪门大户家中三妻四妾的多了，女人们为了争宠无所不用其极，在这上面互相打探攀比的自然不在少数。
可让她去向焦顺打探这些事情……
犹豫了一会儿，平儿半真半假的戏谑道：“奶奶若真想知道，那我去跟他明说……”
“你敢！”
王熙凤一骨碌爬起来，夺过不求人边虚张声势边骂道：“你这小蹄子要敢卖我，以后就别想进焦家的门儿！”
平儿噗嗤一笑，见她作势欲打，忙又连声讨饶。
王熙凤这才丢下那不求人，重又躺了回去，半晌忽然幽幽道：“那贼汉子怎得还不找来？”
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平儿这才恍然，脱口道：“奶奶找婶子来，原来是为了这个？”
旋即又哭笑不得道：“奶奶直说不就是了，何苦让婶子跟着提心吊胆的。”
“哼~”
王熙凤冷笑：“你懂什么？！他若不主动找来，难道还要我低三下四的去请不成？”
说白了，就是食髓知味又放不下架子。
说着，她又瞪圆了丹凤眼叮嘱道：“到时候你在外面守好了，任谁也别放进来！”
她这话明着是提防外人，实则是暗示平儿不要再插足其中。
这平生头一回与人并肩作战，既激发了她攀比的心思，却也让她产生了挫败感——那贼汉子凶神恶煞的，亏平儿竟能有来有回。
定是因为自己不似平儿没羞没臊，若不然怎么会如此？！
她不服不忿的暗暗给自己鼓劲儿，心道这回必要将那欺主之人掀翻在地。
如此意Y了好一会儿，忽又翻身坐起，捶着床板愤愤骂道：“那贼汉子到底还来不来了？！真要我八抬大轿请他不成？！”
平儿见状不由莞尔，起身掩嘴笑道：“要不我去焦家走一遭？”
“不用！”
王熙凤却是虎死架不倒，硬挺着脖子道：“若他不来，我下午还找来旺家的……呸，还请婶子过来说话！”
正说着，就听外面周瑞家的禀报，说是上回那刘姥姥又来了，还带了大半车的果蔬。
王熙凤一肚子的邪火无处发泄，怎肯理会什么刘姥姥？
当下不耐烦的呵斥道：“什么刘姥姥李姥姥的，不过是个打秋风的婆子罢了，又算不得我娘家的正经亲戚，你们随便……”
“奶奶。”
平儿却最是心善，忙拦下她的话茬道：“也难得一个村姥姥还知道礼尚往来，您何不好事做到底，再应酬她一回？”
“哼~”
王熙凤冷哼一声，将两条长腿往床下一撇，嘴里抱怨道：“该来的不来，不该来的拦都拦不住！”
平儿忙把绣鞋给她套上，又扶着她自榻上起身，回家去见那刘姥姥。
不想到了家中却扑了个空。
问起留守的丫鬟才知道，原来方才鸳鸯过来送东西，因回去跟老太太提起那刘姥姥来，老太太便道：我正想个积古的老人家说话儿，请了来我见一见，这可不是天上掉下来的缘分么？
故而便命鸳鸯将那祖孙两个请了去。
王熙凤闻言，生怕那村姥姥无知，再胡乱冲撞了老太太，于是忙也领着平儿赶到了老太太院里。
结果在院门口就与老太太走了对头。
因见贾母满脸的笑意，那村姥姥更是相伴左右，王熙凤心下松了口气，立刻迎上前打趣道：“老祖宗今儿怎么做起梁上君子来了？”
贾母诧异不解。
她又掩嘴笑道：“老祖宗若不是梁上君子，却怎么不告而取，抢了我的客人？”
众人这才知道她在诙谐，于是纷纷哄笑起来。
笑罢，王熙凤又问贾母这兴师动众的欲往何处。
“这不……”
贾母指了指刘姥姥，笑道：“我们两个老而不死的，正要去园子里逛逛。”
“那我可得跟着！”
王熙凤夸张道：“妹妹们在大观园里快活的似神仙一般，偏我整日里不得闲，今儿倒要好生逛一逛！”
她这一面与贾母说笑，一面却目视平儿。
平儿领会了她的心意，立刻差小丫鬟们去各处知会钗黛宝玉等人，自己则急匆匆的去了清堂茅舍，请王夫人和薛姨妈早做准备。
却说其中一个小丫鬟绕了几遭，才寻到了藕香榭里。
听说老太太要进院子闲逛，众女不觉都有些发愁，林黛玉便提议道：“虽说让老太太撞见也未必如何，可到底是不方便——若不然，咱们还是给焦大哥传个话，改日再聚如何？”
众人虽都有些遗憾——尤其是探春和宝钗——却也知道老太太既到了园子里，必是要召集小一辈过去凑热闹的，故此便纷纷点头应了。
于是林黛玉喊来紫娟，刚要命她去焦家传话，忽听外面有人哈哈大笑：“你们当真瞒的我好苦，这等事情却怎么能少得了我？！”
话音未落，就见贾宝玉得意洋洋走了进来。
众女都是一愣，探春旋即脱口问道：“哥哥已经知道了？”
“那是自然！”
贾宝玉得意的侧身一让，就见焦顺和薛蝌也从外面走了进来。
见众女齐齐望来，焦顺无奈摊手：“实在被他缠的无奈，况宝兄弟也不是外人，咱们为宝琴妹妹出气的事儿，也没必要一直瞒着他。”
他特意点出了‘为宝琴出气’，自是在提醒黛玉等人不要把先前的事儿暴露出来。
至于眼下这一桩，反正已经未雨绸缪禀给了皇帝，也不怕贾宝玉在皇帝面前嘴碎——如若贾宝玉把消息泄露给外面，那对焦顺而言，说不定反倒还是一桩好事。
薛宝钗一见宝玉，就想起了八月十五唱思凡的事儿，本不想理睬她，却又担心他粗心坏事，于是特意嘱咐道：“宝兄弟，事关重大，你可千万不要外传！”
宝玉闻言，却也有三分不快，心道焦大哥一个外人都如此信任自己，偏宝姐姐如此放心不下。
若换在平时倒也罢了，可两人明明已经定了亲事。
唉~
别的女子都是嫁了人之后，才逐渐变成了那死鱼眼睛，怎么宝姐姐还没嫁过来就开始……