第一回 谁是大写的蠢字
雍州，大雪三年不绝。
梆子声声，已是四更天，正是睡意深沉之时。
灯下人影消瘦，望之是饿了许久许久，灰蓝荆锦薄袄如同宽大的袍子挂在身上，显得他益发骨瘦嶙峋。
这荆锦出自江陵，除了贵之外，做成衣裳更是彰显身份之利器，即便是那衣裳虫吃鼠咬的大窟窿小洞，即便是发黄的棉絮像初春的草一茬一茬往外钻，也能彰显穿着衣裳的人曾经有钱过，只是后来花完了。
寸许长的蜡烛头在青铜烛台上狼狈燃烧，幽暗的夜风掠过半开的雕花窗，晦暗的烛火狠狠拂了一拂，灯下之人忙用手笼住灯芯儿，复又边咳嗽边伏案奋笔疾书。
“雍州连年大雪，雪上黄黑如尘，其气如烟，其味苦，中有如血者五寸，雪深丈余，倒塌房屋千余间，冻饿死者无算。”
UU小说如刀锋犀利，字字泣血，不知不觉间，搭在腿上的黛蓝色薄绒毯滑落在地，人也瘫在了斑驳的书案上。
狼狈的烛火终于燃尽熄灭，那人伏在黑暗中一动不动，不知从何处涌出一股股鲜血，殷红的缓缓洇过桌案上泛黄薄纸。
窗外，铺天盖地的大雪无声无息的坠下，绵绵无终漫天飞舞，素白积雪层层堆积，掩盖了数行来去的深深足印。
作为云楚国的皇城，青州城比其余八州更要热闹繁华的多，终日车船往来交织，大把的外地客商和官宦涌进京城，巴望着能在这繁华帝都争得一席之地，升官或是发财。
有位名气极大的公子说过，站在具山房的二楼，往街面上扔个擀面杖，随便砸个人，不是巨贾就是大官儿，还说在京城这地界儿，家无万金都没脸说自己是生意人，四品以下都不好意思说自己是做官的。
说这话时，正有位姑娘与那位公子相伴，听了这话，她竟然扭头便跑进了具山房的二楼，寻了一圈儿没有趁手的擀面杖，便只好倒了一壶醋下去，果不其然，就被个二品大员带着一干家奴凶神恶煞的追了两条街，追的灰头土脸才脱身。
青州城是个能挤死人的繁华大城，人口众多，比护城河中的鱼还要多上几分，在城里逛上一圈，抬头只见后脑勺，垂首唯有脚后跟，实在热闹喧嚣，却没甚么好景致值得一看，美景都在城外，穿街过巷，走出翠竹繁花掩映的粉墙黛瓦，绕过城外层层叠叠的梯田和茶山，可以望见碧空云影天然成趣，水村山郭秀丽如画，一派繁华富庶的风光。
京城里最寻常的大院中，碧树成荫繁花似锦，数个灰袍小厮静悄悄的立着，任凭汗珠子沿着鬓角缓缓滑落，也不敢抬手擦拭，就连大气儿都不敢出一声，而墙根儿底下，跪了一溜年幼姑娘，皆是衣衫褴褛低眉顺目的模样，长发乱糟糟的散落着，似乎还夹杂了些稻草灰尘棉絮，明晃晃的日头映照着她们的脸庞，一水儿的羸弱苍白。
“先生，姑娘们都带回来了，您看如何安顿。”领头的小厮微微躬
身，轻声细语间有十足十的恭敬与畏惧。
树荫儿下背身儿立着个白面书生，端了描金粉彩小盏饮茶，身上靛蓝暗花越罗直身洗的发白，领口袖口滚的金色祥云倒是很显富贵。
书生闻言转过身来，一张脸瘦的惊人，两颊深深凹陷，脸色是一脸遭了灾的菜色，实在给这繁华帝都抹黑。他将小盏递给身边的丫鬟，只微微抬了抬虚浮微肿的眼帘，示意身边的小厮挨个勾起姑娘的下颌，他则俯下身来仔细端详，时不时还动手捏捏脸蛋儿。
书生读的书多，见惯了书中的颜如玉，挑姑娘的眼光也比寻常人好上几分。
他打眼一瞧，就知道哪个是“肌理细腻骨肉匀”；
隔着薄衫，就晓得哪个是“冰肌自是生来瘦”；
瞟上一眼，便选的出能教养成“回眸一笑百媚生”的那个；
更绝的是，燃上一柱香，便能知道哪个是“缱绻意难终”。
他仔细端详过后，指尖滑腻尚在，便一口气点出了十数个姑娘，不苟言笑的脸露出淡而薄的喜悦：“雍州虽然苦寒，养出的姑娘却别有风情，这些个好苗子媚骨极佳，带到别院去好生教养，日后有大用处。”
小厮应声附和道：“喏，小人知道轻重，会让别院的嬷嬷好好教养她们如何伺候人的。”
书生凝眸，语气是平静而温和的，眸光却如同数九寒天里的冷风，凌厉而寒冷的刮过来：“务必要小心仔细，不可伤了身子皮肉，平日里你们对旁的姑娘们动手动脚，我睁一只眼闭一只眼全当看不见，但是这些姑娘是有大用处的，你吩咐下去，他们谁若想断子绝孙，就尽管毛手毛脚。”
小厮心中一凛，躬身点头从善如流：“小人会看紧了他们的。”
书生就着丫鬟的手，啜了口茶，望住余下的姑娘，淡淡道：“你知道轻重就好，余下的这些好好教导规矩，来年也好送往各府邸为婢。”
小厮躬身称是，拍了拍手，唤了几个下人到近前，低声吩咐数句，便将姑娘们带去了未知的将来。他一心想在书生跟前讨个巧，转眸想了想，殷勤凑趣道：“日后小人会时常去建水古道转一转，雍州大灾，卖儿卖女之事不绝，想必会更好更便宜的货色的。”
书生赞赏的微微颔首：“今日将雍州逃难来的姑娘都买下了，太显眼了些，我瞧着那些小子中，也有不少根骨奇佳，适合伺候人的，你过个三五日再去，都买回来仔细教养，这些孩子，都是咱们日后在青州城的立足之本，万不可大意。”
小厮低垂眼帘，不敢有丝毫大意：“喏，小人会仔细的。”
书生凝眸又道：“两年了，还没有无双公子回京的消息么。”
小厮打了个响指，一只白鸽从树梢落到地上，吐出一枚水波荡漾的圆珠，那珠子方才触到地面的暗影，便光华大作，在地上投出水波微漾的影儿来，涟漪散尽后，光芒中赫然出现个男子的背影，苍青色交领长袍不饰
一纹，只在腰间束一道乌金云纹腰带，身姿清雅无双，而他的面前则是一望无际的深蓝色大海，有巨舟往返不停。
半盏茶的功夫过后，光芒敛尽，男子也不见了踪影，取而代之的是一片红通通的山峦，像是火光四射。
小厮躬身道：“先生请看，无双公子最后消失于东闽国的阴火山脉，而阴火山脉的禁制诡异，小人的追踪之术在那里全然没了用处，再者，无双公子修为高深，小人等绝非敌手，故而不敢跟得太近，恐打草惊蛇误了先生的大事。”
书生望着地上的光华流转，抻了抻衣袖，阴沉着脸道：“无双公子可并非浪得虚名，你们这一路跟下来，怕是早已惊动了他，只不过是佯装不知，并不发作罢了，也罢，你们将人手都收回来，不必再跟着了。”
小厮道：“喏，小人这一路跟下来，发觉无双公子性情大变，整日里几乎酒不离身。”
书生凝眸道：“两年前东闽国一战究竟出了甚么事，他竟如此一蹶不振，离开了青州不说，还整日酗酒。”
小厮摇了摇头：“小人查了这几年，也全无头绪，两年前之事，是曲天雄亲手做下的，可小人查下来，他似乎也全然不知内情。”
书生暗自生疑，始作俑者都不知其中详情，这着实说不过去，可查来查去，却又毫无可疑之处，他按下心思，缓缓道：“两年前的事慢慢查，总能查出来，至于无双公子，青州城中有他的主子在，他迟早会回来的，吩咐下去，收回来的人手全都去守青州四门，一旦无双公子进京，即刻回禀，万不可惊动了他。”
小厮躬身：“喏，只是小人有一事不明，此事殿下已明令交给了曲天雄去查，先生为何还要劳心劳力。”
书生眸光犀利，深深一笑：“主子信得过他，我可信不过。”
小厮垂首：“喏，小人这就吩咐下去，定不会误了先生的事。”
书生眸光一瞬，像是染了秋霜般微凉：“郡主近日如何，可有甚么动静。”
小厮摇头：“并未，无双公子离京后，郡主便十分安静，除了与曲家大姑娘交往过密外，并未见与旁人有何往来，想来是两年前郡主修为尽废，无双公子又离开青州，她不敢擅动了罢。”
“郡主，郡主向来心狠手辣，哪里会轻易束手，莫要被她眼下的隐忍给骗了。”书生嗤的一笑：“倒是曲莲，我着实没有想到，郡主与她过从甚密，焉知不是存了利用之心，那丫头心思单纯，当得起一个蠢字，可笑曲天雄算无遗策，却算不出会被女儿坏了事。”
小厮道：“只是先生，曲天雄纵着他女儿与郡主往来，会不会是他有了二心，正在给自己安排后路。”
日影微漪，书生藏在淡淡的暗影中，那样瘦，像是一抹鬼魅的影儿，声音益发阴寒：“此事也并非全无可能，着人盯紧了曲家与郡主府的往来，一丝一毫都要回来报我，他敢给自己寻退路，那就休怪我送他上死路了。”
第二回 打肿脸发善心
数月来，一向繁华富庶民生安稳的青州城，多了些惶惶不可终日的气氛，有不少逃难出来的人涌进城中，个个衣衫褴褛灰头土脸，面黄肌瘦的蜷缩在墙根儿下的阳光里，男男女女老老少少就这样幕天席地的杂居在一处，以温暖的阳光驱散濒死的饥饿，用仅剩的力气冲着路过的人伸出手来，讨一点活命钱，实在饿得急了，能偶尔从乱蓬蓬的发间捉到一只虱子，再欣喜若狂的塞进嘴里，便是最好的日子。更有不少稚童头上插着草标，跪在街头供人买卖。
城东的建水古道远离繁华城区，修建于数百年前云楚国开国之初，原本是九州最负盛名的修仙之所，甚至有人在此处白日飞天修成了仙，可数百年后却是盛景不再，不知是道统没落还是时运不济，这百年来，诸国虽然皆尚武修炼，几乎人人都身负一些粗浅修为，可多数也只能掐个诀点燃灯芯儿，还不如用火折子来的容易，至于撒豆成兵这等高明法术却是再也无人见过，至于修成正果得以飞仙，更是成了书中记载的遥远传说。
天长日久之下，建水古道失去了修仙圣地的名气和地位，渐渐荒芜破落，益发罕有人踏足，直到今时今地，数百灾民涌进青州城中，房无一间地无一垄的他们，扰的百姓难安生意萧条，青州尹府只得划了荒废已久的建水古道供灾民容身，并搭建了简易窝棚和粥厂，奈何僧多粥少，每日里还是有人会饿死。
灾民们为了活命，便打起了卖儿卖女的心思，此处渐渐天然形成了一处人口买卖的市场，只是由于卖的人多买的人少，人命价轻贱的还不如草芥，二十贯就能买个黄花闺女回去，至于买回去作甚么，便只有天知道了，但卖儿卖女之事仍是不绝，只要能在大灾年中逃出一条命就是万幸了。
远远地有驾灰棚马车碾过轻尘，离建水古道越来越近，见到有马车驶来，灾民们拉着头戴草标，衣衫褴褛的稚童，纷纷一拥而上，围住马车，惨淡的哀求不绝于耳。
“可怜可怜我们罢，赏一点活命钱罢。”
“给孩子一条活路罢，买了孩子罢。”
“衡先生，到了。”马车倏然停下，车夫收了马鞭，跳下车来低眉敛目恭敬肃然，在一旁束手而立，冲着坐在车头的杜衡轻声回话。
闻言，杜衡略一颔首，微阳笼罩下的双眸明亮而悲悯，他跳下车来环顾四周，扬声道：“此处是谁主事。”
话音方落，有个瘦骨嶙峋的男子越众而出，陪足了十二分的笑脸，小心翼翼却又不卑不亢道：“先生想问什么，只管问罢，小人定是知无不言言无不尽。”
晨阳明亮而灼热，穿透密密匝匝的碧叶缝隙，笼的人周身暖意融融。二人挪到无人之处，轻声数语不过半盏茶的功夫，杜衡便满意的点点头。
疾步行到车边，杜衡冲着车内低声道：“主子，打听清楚了，他们一行共四百余人，是半年前离
开雍州的，走时雍州已经十室九空，连树皮都被啃光了。他们也是可怜，这一路上走散的，饿死病死的，人牙子发卖的，到青州时已不足二百人了。”
言罢，杜衡微微垂首，同车夫一般在车旁束手而立，再无一丝多余之声传出了。
昏暗的车内隐约可见个人影儿，微微直起后背，身姿绰约而侧颜清绝，细腕一抬，掀开帘幕一角，眸光冷清的透窗相望，深深望住聚拢在车前的人群，青州是这些人眼中的最后一丝生机，然而青州也并非是真的盛世，只不过被盛世掩盖了艰难。
扬眸凝望远处的高楼广厦，那楼是月前刚起的，琉璃顶子白玉阑干，盖的极阔气，建成之时曾大宴宾客，车中之人也跟着去吃了一回席。席间却吃得不甚安稳，那人边吃边想那句眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了，不由的惦记起这楼盖得结不结实，几时会倒，生怕边吃边看楼塌了。
眼见这一行人一时间没了动静儿，瘦骨嶙峋的男子步子虚浮的冲到车前，死死扒住车门，苦苦哀求不停：“可怜可怜孩子们罢，买了这些孩子罢，不然，不然他们就是死路一条了。”
那人倚靠在暗影中，微微垂眸，即便一人一口，这么些灾民也要如同蝗虫过境，吃的一毛不剩，若是自己长了颗圣人那般聪明的脑袋，或是守着座金山银山整日发愁，如何在有生之年花光了它，自己定然毫不犹豫的去救，且要嚷嚷的满青州都知道，做好事不留名从来就不是自己的风格。
哑然失笑，那人抻了抻自己洗到发白起了毛边儿的衣袖，觉得自己想的有点多了，晨起自己不过是多吃了个炸肉圆，便被杜衡念叨的耳朵起了茧，说这是败家之相，不可助长。遂摇了摇头，伸手掀开厚棉帘子一角，唤了杜衡过来，轻声道：“你去点点这些孩子总共有多少罢。”
这把声音清冷薄寒，在灾民听来却如同冬去春来的迎春花，是料峭寒意中乍临的一线暖光，面黄肌瘦的灾民纷纷拉着同样面黄肌瘦的孩童，将杜衡团团围住，生怕他错漏了一个。
车内之人透过帘子缝隙相望，觉得不过中人之姿的杜衡，此时形象十分伟岸高大，像是，车内之人默默道，像是一缕阳光，杜衡时时都像嘴碎的阳光，管天管地，管吃喝拉撒睡，嘴皮子没有一时一刻是闲着的。
“哎哟，怎么又喝冷茶，小心胃疼。”
“多吃点胡萝卜，明目。”
“多喝点水，皮肤好。”
“多吃点蔬菜，通便。”
“不许吃肉，长肉。”云云。
太阳尚且有打盹儿阴天的时候，杜衡这张嘴却唠叨的一刻不闲累，恰在此时一抹微云挪到了杜衡头顶上，阳光忽的成了阴霾，那人心道，老天真善良，眼瞅着点人头记名字，恨不能手脚并用的杜衡也心疼，怕日头太大晒坏了他。那人莞尔，靠在暖黄色团花靠
枕上，闭目养起神来。
杜衡挨个数下来，数是数清楚了，却发现头戴草标的稚童中没有一个女娃娃，竟然全是男娃娃，他心下生疑，即便灾年里卖儿卖女之事不绝，姑娘又比小子要好卖许多，但也不至于半个姑娘都见不到，他生了疑，自言自语道：“真是奇了，怎么全是男娃娃。”
这一路边走边卖人，逢着大点的城镇便卖上一批，闺女素来比儿子抢手，价钱也好，至于买回去作甚么，瘦骨嶙峋的男子心中有数，他们的爹娘心里也有数，只是有数也无用，大灾年里活一条命已是不易，用闺女的卖身钱还能换儿子一条命，那更是划算。
男子赔了十二分的小心，轻声解释道：“先生是要买女娃娃么，那可来的迟了些，天刚亮时来了个有钱人家，将三十几个女娃娃都买走了，剩下的这些孩子虽说都是男娃娃，但都生的十分健壮，若再长大些，便什么力气活都能干了，先生若是能都买回去，价钱上还可以再商量商量的。”
青州城虽大，有钱人家虽多，但对姑娘有如此大的需求，又有如此大的手笔的，唯有柳陌街上的几大妓馆了，托苏子的福，杜衡有幸也去过几回，只可惜香粉味熏得他睁不开眼，只知道里头的姑娘都是豆蔻年华，说起话来又软又糯又勾人，却独独没瞧清楚相貌如何。他心下不禁痛惜难忍，好端端的清白女儿家，转眼就掉进了见不得人的地方去了，他默默回首：“主子，有二十六个男娃娃，你看。”
车内静谧了会儿，清冷之声再度刮过众人的耳畔心间：“按市价都买下来罢。”掀开车帘一角，那人的脸庞藏在暗影中看不分明，只见伸出的手白如凝脂，唤了杜衡过去，低声附耳吩咐了几句。
这厢杜衡听完，便双手翻飞如花，在虚空中打了半响算盘，他这个临时的管家当的着实辛苦，不但要盘算每日三餐的花销，还要盘算主子一时兴起买个人的花销，他盘算了半响，若是每日三餐不见荤腥的话，余下的银钱买下这些孩子，倒是绰绰有余的，遂笑的一本正经，脱口而出的却是另一番说辞：“主子，这才不过月初，如此买下来，可真的就是上半个月挥金如土，下半个月只能吃土了。”
那人斜靠在车窗下，托腮舒展一笑：“那便上半个月每日少吃一顿，匀给下半个月好了。”此举是多么的宅心仁厚啊，那人私底下毫不吝啬的狠狠夸了自己一把。
杜衡忍笑忍得辛苦，忍得脸颊微微抽搐，终于挤眉弄眼的笑出了声：“主子，青州多风，若是每日再少吃一顿，怕是你瘦的都不用扎翅膀，便能飞上天了，这轻身功夫倒练得容易的多了。”
那人瞟了杜衡一眼，抿着薄唇笑道：“你既心疼我，我自然要成了你的情，银子这事也好办，你，往后不许吃我家的一米一菜一肉，不许喝我家的一水一酒一茶。少了你这一张能吃的嘴，不就省了银子了么。”
第三回 升官发财梦
杜衡从善如流：“主子说的自然都是对的，只是饿死了属下，便没人看家护院了，若是主子养几条阿黄看家，吃的比属下还要多呢，这可就得不偿失了呢。”
那人伸出手来，不轻不重在他脑门弹了一个暴栗：“苏子不在，便没人管得了你这张嘴了是么。”
杜衡轻抚额头，压低了声音笑个不停：“苏将军的那张嘴只做两桩事，一桩是吃，一桩是说，属下这也是紧随他的脚步，从善如流罢了，追根溯源，还是苏将军这根上梁不正，属下这根下梁才歪了。”
是了，两年时光，无人打理的野草生的张牙舞爪，原本相看两厌的那个人都走了两年了，也不知他短了吃喝，有没有连牙齿都饿瘦了，更不知他短了人语，会不会把嘴皮子养的肥硕一些。
车内之人轻叹一声，附耳低声：“一会儿去趟吏部，你亲自去见太子，再传信去总坛，遣人日夜兼程赶往雍州，片刻不得耽搁。”
“喏，还是叫苏将军走一趟罢。”杜衡知道轻重，不再多言一句，极利落的交割银两写卖身契，收了众人的户籍单子，吩咐车夫带走了正拥着爹娘痛哭的孩童，打这一刻起，这二十六个孩子，真正开始了与过去全然不同的日子。
每年的四月到六月，正是草长莺飞百花竞绽的好日子，连阳光里也透着暖意和喜气。这时节，也是任职到期的九州各地方官进京述职，吏部考评官员政绩，重新下发任命的时候，各高门府邸每日里都有官员进出走动，或借此良机笼络朝臣，或收集对自己有用的消息，忙的不亦乐乎。
天边刚刚泛起鱼肚白，吏部门前就蜿蜒起长龙，从吏部紧闭的朱红大门一直排到了街口，有些命好的刚刚述职完，不过三五日的功夫，便会有更好的官职落到他头上，而有些命不好的等上三五个月，都未必能等来个更好的前程。
就在众人熙熙攘攘，翘首以盼之时，打里头走出来个长髯男子，上了些年纪的脸上有浅浅的细纹，望之十分温厚，笑盈盈冲着等候之人一一行礼：“年兄好，年兄好，年弟好，诶诶，对对，任命下来了，在下要先行一步了。”
“年兄得了个甚么好差事。”有人早迫不及待的拥了上来，满脸堆笑的打听起来，想要打听出什么门路，以便来日早做打算。
“听闻年兄是去豫州当差。”
“豫州，豫州可是个好地方啊，年兄好福气啊。”
“对对对，是去豫州当差，对，豫州是个好地方。”长髯男子一路拱手一路笑，终于艰难的挤出人群。
长髯男子抬眼，望见远离人群，正遥遥相望的清瘦男子，忙拨开人群疾步过去，含笑的眉眼掠过轻愁：“宣弟，今日可有好消息了。”
清瘦男子拱了拱手，勉强牵出个笑容，微微摇头：“还没有，兄长得了甚么差事。”
长髯男子的身子微微前倾，像是松了口气，又颇有些失意的不甘心：“并非什么得脸的差事，不过是去豫州做个县丞。”
清瘦男子轻声劝慰道：“豫州也是富庶之地，兄长大好前程，日后定会飞黄腾达。”
“宣弟任上政绩卓然，也会有个好前程的，莫要灰心丧气。”长髯男子拍了拍他的肩头，侧身而过之时，从袖中摸出一个蓝色碎花棉布包，悄悄递到清瘦男子手中：“这点银子不多，你收着，往后使银子的地方多。”
“不不不，兄长手头也不宽裕，这一路小弟受了兄长太多恩惠，这银子万万收不得的。”清瘦男子脸色微变，又是感激又是亏欠，连连摆手的将银子推了回去。
长髯男子掂了掂银子，说笑了一句：“怎么，宣弟莫非是怕为兄这银子来路不正，怕脏了你的手。”
清瘦男子心中感动，牵出如蕙兰般清隽的笑：“兄长说笑了，就是因为你一向清廉，攒下这银子着实不易，小弟才万万收不得的。”
长髯男子不以为意的一笑，悄悄将银子塞进他的怀中，压低了声音道：“为兄孤身一人，一人吃饱全家不饿，再不宽裕，也总要好过你一些。”
清瘦男子再度推辞：“使不得使不得，兄长就莫要为难小弟了。”
长髯男子凝神，轻声劝道：“宣弟，吏部衙门门槛高，上上下下都要打点，你一向清贫，总不能一直这样干耗下去罢，再说了，你等得起，令堂可等不起。”
是了，母亲千里迢迢随着他进京述职，一路上舟车劳顿便也罢了，进了京更是曾过上一日宽松日子，还要委身于皇城根儿上具山房内做厨娘，日日操劳挣些银钱聊以度日，看的清瘦男子着实心疼，便不再推辞，万分感激的拱一拱手：“兄长大恩，小弟来日必报。”
长髯男子这才放了心，掸了掸清瘦男子半旧的灰色圆领袍上的浮尘，靠近一步轻声劝道：“宣弟，你的性子耿直，日后要千万当心才是，可不能再吃先前的暗亏了，你与为兄不同，为兄是黄土埋了半截的人，只图个后半生的安稳，豫州也是个不错的去处，而宣弟你胸怀大志，生来便是登阁拜相的，你还年轻，日后万不可莽撞行事了。还有，为兄多付了半个月客栈的房钱，宣弟与令堂安心住着就是。”
“小弟记下了，兄长放心便是。”清瘦男子眸光泛亮，眼底有晶莹之物，他勉强忍住，心知此一别山高水长，前路坎坷莫测，怕是再难相见了。
风乍起，吹皱一池绿水，柳荫柔婉低垂，在烟波浩渺中丝丝弄碧。清瘦男子抬手折下纤长的柳枝，缓缓放在长髯男子手中，柳色青青拂水飘绵，送离人匆匆行色。
这一场述职，对一些人来说，或许是一场荣归故里的盛宴，而对另一些人来说，却是一场悲欢离合的迁徙。
长髯男子拍一拍他的肩头，眼角细纹如水波漾开，朗
声大笑：“此一别不知何日才能相见，宣弟，你若来日发达，可别忘了请为兄吃酒。”
日影静移，照上高大挺阔的梧桐树，在吏部门前投下满是浓阴的深绿浅翠，偶尔一两阵风过，送来四季桂淡薄的香味，这条街上一边儿临水植柳，而另一边儿则遍植梧桐与桂树，取凤栖梧桐和官场新贵的好意头，几度花开几番叶落，有人真正成了新贵，有人也引来了金凤，然而，更多的人却是在宦海沉浮，一个不留神便呛了水沉了底儿，再难以翻身。
车轮咕噜噜碾过青石窄巷，一辆青州城中最寻常的灰棚马车停在了街口，杜衡扬鞭，站在车前翘脚扬眸，往人群中找了半响，终于看到要找之人，头也不回的沉声道：“主子，他来了。”
那人的声音清冷低微：“他进京有些日子了，也是倒霉，任命还没有下来。”
杜衡沉凝了会儿，掰了掰手指头算了算日子，声音微寒阵凉风掠过炎夏：“可不是么，进京后他母亲去了具山房做厨娘，头一日便遇上了嘴馋好色的贯仲，而他最是孝顺维护其母的，言语间起了冲突，若非有人拦着，他怕是要拆了具山房，狠狠揍了贯仲了。”
那人的长叹如同这街上凝香染绿的风，久久回旋：“区区一个主司就像护城河里的鱼，多的数不清，贯仲还真当自己是盘菜，小人得志抖起来了。”
杜衡眸光闪动，深深颔首：“可怜他一个名不见经传的地方官，得罪了贯仲，荆州任上的万民表也就成了废纸一张。”
“人啊，太老实便是傻了，他老实又爱钻牛角尖儿，只晓得硬碰硬的来，一点转弯回旋都不懂，自己挖坑自己跳，还嫌旁人埋土埋的慢。若是没人拉他一把，早就被活活吞的连骨头渣滓都不剩了。”那人的声音清冷依旧，是见惯了世间不公之事后，没有一丝温度和波澜的清冷。
“主子说的是，如今的官场，并非全然是以政绩定成败的。”杜衡心生可惜，不禁喟叹了一句。
车内铺着轻柔的软垫，藕荷色的缎子面上绣着暗色缠枝莲纹，轻轻在上头抚着，密密匝匝的竟有些硌手，掌心微痛，那人默默在软垫上摩挲良久，才如常道：“这情形并非是一日所成，自然也无法一蹴而就，只能缓缓而行，如今要紧的还是雍州之事。”
杜衡理了理思绪，沉声回道：“最近这半年，陛下常微服出宫，在凝香阁流连，自然经常看到成群结队的雍州灾民涌进青州城的惨状，而凝香在陛下耳边也吹了不少枕边风，再加上吴王殿下当年对此案的言之凿凿，陛下只怕已对雍州之事生了疑。”
那人眸光熠熠，叹息如风：“昨日陛下与太子殿下商议了遣人去雍州查案之事，而雍州芥子于半月前带着一应往来书信与账册逃走，雍州府是不会放过他的，他自然是罪孽深重，死不足惜，可若是他死了，雍州之事便成了个真正的死案，是得早早了结，迟则生变。”
第四回 遭雷劈的准驸马
杜衡躬身道：“喏，属下这就去办。”
那人的指尖如同凝脂透白，不见一丝血色，撩开车帘一角，递出页叠的整齐的薄纸，轻声道：“你将这个亲自交给太子，请殿下定夺。另外，以他的母亲往日的身份，如今又在具山房做事，只怕会搅进是非中去，杜衡，你安排人手保护他们母子二人，他去雍州办差之日起，他母亲的身家性命，就交到你的手上了，切记切记，万万不可出丝毫纰漏。”
杜衡垂首，手掌不动声色的一晃，从掌心中跃出一点灰蒙蒙的光芒，仿佛萤火虫那般的微亮。
不知从何处掠过一缕不易察觉的微风，那点微芒迎风微晃，缓缓的变大了一点，像一小截蜡烛头，在他的掌心狼狈燃烧，他口中轻吐个“去”字，那点微光幽幽暗暗，极快钻进地面不见了踪影。
静谧了会儿，车帘掀开一条缝，环顾左右，并没有人留意到角落中的人与车，那人一个闪身，从车上跳下来，整个人隐在车旁的暗影中，明眸生辉，望住杜衡吩咐道：“你去罢。”
杜衡心知车内之人身子虚弱，走上如此远的路只怕不易，遂笑道：“此处离咱们府里十分远，若是主子走回去磨坏了鞋底子，还得花银子买新鞋，那可就得不偿失了。”
那人衔了一缕笑，眉眼明媚如春光：“这叫什么话，给我买双新鞋便是得不偿失了么，你真是旁的没学会，苏子的小气抠门倒学了十足十。” 杜衡摸了摸腰间瘪下去大半的荷包，抿唇一笑：“好好好，主子说的是，要不主子在车中稍等片刻，待属下办完了事，陪主子去买上回看上的玉。”
那人的眸光亮了一分，显然是动了心，动心之余却又撇了撇嘴：“好是好，可是我饿了。”
彼时风过，夹着灼热香甜，熏得人心生醉意。转眸望向不远处，只见一角猩红旗帘迎风飘卷，旗下安置着古旧的两张老榆木方桌，围着方桌摆了四条老榆木长凳。
墙根处四季常青的九里香倚墙舒展，老枝苍劲，新枝秀雅，洁白碎花点缀在碧叶间，格外娇俏可爱，花枝在墙头摇曳，苍劲的虬枝在半空中舒展盘旋，投下一蓬蓬水墨般的影儿，把倚墙所摆的桌椅笼在阴影中，少了几分暑热。
那旗帘点醒了杜衡，他身子前倾凑近那人，脸上的笑意不加丝毫掩饰：“主子前日不是说想吃九里香的包子了么，这眼看已经晌午了，不如主子先去用些饭可好。”
那人循着香味望去，只见暖黄色的“九里香”三个字在风中露出翩然一角。
那人伸出白腻的手指，点着杜衡的额头轻笑：“你呀，你既知道我嘴馋，还故意引着我去看那摊儿，便是变着法儿的不让我自个儿回去。”抬手捏了捏自己的脸颊：“若是吃多了长了肉，看我回去怎么收拾你。”
杜衡却不带一丝笑意，眉眼凝重，声音低沉：
“世事纷杂，主子倒是心大，还有心思开玩笑，属下却没您这样好的命，还是得亮起十二个心眼儿。”
那人虽眉目清冷，笑颜却清澈如泉：“这便是人生无常，命数有别了，苏子的命数是嘴碎，你的命数是操心，而我的命数便是长肉了。”
杜衡撇了撇嘴：“属下这是心疼主子，主子还嘴下不留情，可真真是寒心。”
街角处猛然腾起一阵白雾，热腾腾的在半空中缭绕，褐黄色的笼屉一层层揭开，令人垂涎的肉香与九里香的甜香混合着，格外撩人。那人听着杜衡仍在耳边絮叨不停，心里却惦记着不远处的扑鼻的香气，已有些心不在焉，只挑眉笑道：“好好好，你人长的好，功夫也高，比美我比不过你，打架也打不过你，自然是你说什么都对，那我便去了，你要不要吃，若我吃饱了，可以给你留一口。”
杜衡这才展颜一笑：“一口包子而已，属下才不稀罕呢。”他仰首望了望日头，笑道：“这时辰太子殿下也差不多该用午膳了，属下赶着去，兴许还能吃得上口热乎的。”
话音方落，那人眸光流转的睇他一眼，颇为叹息的摇了摇头：“你可真是个没口福的，官家的山参海味除了贵，真没什么可值得惦记的了。”
言罢，那人头也不回的疾步走到街角，拿帕子抹干净条凳方桌，在旗帘下坐定，要了半屉春笋肉丁和半屉荠菜肉丁的包子，倒上一碟子店家自酿的香醋与自制辣椒油，喷香入鼻惹的人不禁食指大动。
见那人不顾形象的大快朵颐起来，杜衡会心一笑，这才艰难挤过熙熙攘攘的人群挤到吏部门前，叩开大门递上一封名帖，不过片刻功夫，便有人恭恭敬敬的迎了他进门。
杜衡进去不久，吏部的朱红大门再度突然打开，众人蜂拥而上，只见来人理了理衣袖，环顾人群，随即朗声道：“荆州黄宣在么，宣荆州黄宣觐见太子殿下。”
此言一出，众人哗然，今日述职来的极不寻常，竟然是太子亲临，他深吸了一口气，定下心思，迎着众人或羡慕或嫉妒的眸光，一步步踏向未知的前程。
旗帘下那人吃的正香，余光却瞟见一抹暗影微漪，挪到了自己跟前儿，那人扬眸，瞟了眼那微微翩跹的二金色暗纹云锦长袍一角，垂眸暗叹了句晦气晦气，真是人生何处不相逢，看来以后出门还是得翻翻黄历，又扬声道：“店家，再来一屉豆腐皮包子。”
来人撩起衣裳下摆坐下，云锦袖口滚了一圈儿梅纹，行动间像是梅花绕臂，格外清浅俊逸，见那人瞟了一眼自己，并不做声多说甚么，只好憨憨一笑：“数日不见，你愈发长进了，竟还记得我爱吃甚么。”
那人笑眉笑眼的十分无害，撇了撇嘴，恍若在说一桩平常事：“非也非也，是我记得你每日都要饮一盏紫云英蜜水，再配上这豆腐皮包子，是拉肚子的利器呢
。”
来人刚咬了一口热气腾腾的包子，正烫的连连吁气仍舍不得吐出来，听得此话，竟噗的一声喷出去老远，呛得连连咳嗽，良久才缓过一口气儿，狠狠揪住那人的发髻，不怒反笑道：“水落葵你个没良心的，我大老远的瞧见你在这吃包子，巴巴的赶着帮你付钱，你反倒下毒害我，你的良心都被大黄吃了么。”
落葵使劲儿甩开云良姜的手，揉了揉被他揪的微微松散的发髻，扶正歪到鬓边的点翠镶珠芙蓉簪，不咸不淡的一笑：“云良姜你的良心才被哮天犬吃了呢，我是怕侯爷看到你与我私相授受，会罚你挨板子跪祠堂，再说了，我可没打算占你的便宜，这顿包子我请了，我这才是出门儿没看黄历，平白多花银子呢。”
云良姜上上下下仔仔细细的打量了那人一番，只见她身上穿的浅青色刻丝罗衣已洗的发白，领口袖口起了毛边儿，拿同色丝线细细纫过，想来日子过得不甚宽裕，便咬着后槽牙狠狠拍了下桌子，想要大嚷一声，又怕引来众人围观，克制的十分辛苦：“阔气啊，就这么定了，不过。”他瞧了一眼那人腰间的秋香色佩囊，狡黠一笑：“不过你带银子了么。”
落葵微怔，下意识的摸了摸腰间的佩囊，这才发觉早已空空如也了，方才一时兴起买了那么好些人，将银子花了个一干二净，如今佩囊比脸都干净，哪里还有银子吃包子，念及此，她直想抄起包子铺上的那把快刀，狠狠剁了这漏财的爪子，这才是花钱一时爽，事后悔心肠，她微微垂眸，只见笼屉中的包子已吃的风卷残云一片，想赖账也赖不掉了，不禁望住对面的云良姜，一脸窘迫而讨好的笑着，新仇旧恨暂且放放，眼前这人可是财神爷，得罪不起。
云良姜一眼接一眼的瞟着她，越看越开心，只顾着笑，顾不上吃：“瞧你这小身板儿，你是打的过莽夫还是骂的过悍妇，居然敢来吃霸王餐。”
落葵斜眼剜了他一眼，拧着鼻尖儿冷哼了一声，撇过头去。
云良姜不依不饶的拱了拱手，笑的益发狭促：“佩服佩服，在下打心眼儿里佩服，这就给苏子去信去，告诉他你又新添了个吃霸王餐的毛病。”
“良姜，你二十五了罢，该议亲了罢。”落葵缓缓咬了口八宝菜，话中有话的缓缓道。
落葵横他一眼，口中没好气的落井下石：“我记得晋和公主相中你许久了，我得告诉列侯去，请他择个黄道吉日，去跟贵妃娘娘提亲，云良姜，你以后可就是驸马爷了。”
晴好的天蓦然飘过一片阴云，云里似有微光闪过。
驸马爷这三个字向来有无边魔力，引得天下男子趋之若鹜，偏生云良姜是个例外，他向来最听不得这三个字，听到便像是被惊雷劈头。
阴云深处微光狠狠闪动，随之响起惊天闷雷，云良姜吓得狠狠哆嗦了一下，几乎从长凳上跌到地上。
第五回 得了便宜还卖乖
相识十数年，落葵自然知道云良姜最怕甚么，他的软肋是甚么，自然一击而中，侧着身子离他八丈远，不怀好意的笑道：“你看，天雷都看不下去你这个准驸马了，我得离你远些，免得你遭雷劈时误伤了我。”
云良姜恶狠狠的剜了她一眼，虽知道落葵只是吓唬吓唬他，但没有防备之下还是受了惊吓，连口齿都不复方才的利落，煞白了脸结结巴巴道：“别，别别，千万别，她那么个刁蛮不讲理的样子，唯有北边儿那群野人才降的住，我可没这个本事，她肯嫁，我可不敢娶，你可别害我。”
落葵扑哧一笑，眸中的笑影儿灿烂：“你便如此怕她么，可我怎么见她对旁人是十足十的不讲理，可对你却乖顺的像只猫儿呢。”
云良姜摸了摸脸颊，洋洋自得的笑道：“自然是我这云楚国第一美男，魅力弗边了，野猫儿也能驯成家猫儿。”
落葵登时哽住了，觉得方才吃的包子皆堵在了嗓子眼儿，再多吃一口都能呕了出来。讥讽笑道：“你这脸皮厚的简直令人发指，不愧为青州三贱客之首。”
云良姜心里揣着要紧事，没工夫深究方才那是好听话还是难听话，只身子微微前倾，一脸正色：“前几日想去府上找你，远远的就瞧见你那又多了许多生面孔，怎么了，你这是又招惹谁了。”
报应来得真快，落葵吁了口气，方才还在云良姜头上打转的阴云，转头就落到自己头上了，如今那些对头益发嚣张，打量着自己落魄了好欺负，将蝇营狗苟的腌事皆摆到了明面儿上，自己每日里打那条街上进进出出，就如同吃了一半的饭里翻出只苍蝇，接不接着吃都恶心，却还得恍若不知的端着笑脸，夸赞这碗饭做的着实好。
落葵益发觉得自己吃的有些多，吃的顶住了，像只贪睡的猫儿一般眯了双眸，可眸中却闪着精光，冷笑一声：“我招惹的如此多，哪能都记得住，左右不过是有人惦记着我的银子，在那条街上多开了几家首饰铺子衣裳铺子布匹铺子点心铺子罢了。”
云良姜见落葵吃的差不多了，便甩开腮帮子大快朵颐起来，唇边沾满了油腥，很是不雅：“难怪，难怪你穷的连吃口包子的钱都没有，你如今真是炙手可热了呢。”
落葵秀眉一挑：“我如今是个烫手山芋，谁沾上了都得烫的起一层燎泡，这大好光阴的，你不叫上曲元参喝酒，反倒要去我那摸烫手山芋，可真是奇了呢，无事献殷勤非奸即盗，你定是没安甚么好心。”
云良姜的确是有事相求，才会来献殷勤，被落葵这般直白的说出来，不禁微怔，一时无言。
良久，云良姜终于阴沉着难看的脸色，定了定神才牵出一抹勉强的笑意来：“自然是有事相求，两桩事，一桩，许侯要送菘蓝入宫是真是假，一桩，许贵妃打算与云侯府联姻，可有此事。”
这些事桩桩件件都是真的，只是隔了层窗户纸，瞒是瞒不住的，早晚都会捅破，既如此不如早些揭
到明面儿，给伤心人留点而伤心的功夫。
念及此，落葵微微垂眸，掩饰住眸底的涟漪，再抬眸已是清明一片：“眼下人多眼杂，你晚间过来再细说罢。”
云良姜喜出望外，道：“下午我吩咐人送半扇羊过去，吃羊肉煲可好。”
落葵没好气瞥他一眼：“都甚么情形了，还惦记着吃，大热的天吃羊肉，你也不怕上火。”
云良姜恶狠狠的咬了口包子，呆呆看着包子皮儿上同样恶狠狠的牙印儿，一口气叹的悠长：“我如今心凉的，天大的火也烧不起来。”
水家位于城西，宅子不大，风景却极好，后头不远便是不越山脉，此地原本地处偏僻，沿街只开了一家杂货铺，这几个月来，路两旁空置着的民房渐渐热闹起来，陆续开了三家绸缎庄，两家钱庄，四家古玩行，三家点心铺子，五家酒楼。
此处原本便冷僻，多数民宅都是空着的。如此多的铺子，十天半个月也看不到一个人上门，五家酒楼更是连灶台都是冷的，落葵曾笑道，若此地真从鸟不拉屎的贫瘠地界儿，摇身一变成了繁华闹市，那自己这宅子买的可真值，地价房价都要翻上好几翻了。
正浮想联翩冷笑不停时，列侯府的下人便上了门，果真抬来了半扇羊，落葵审视了一番，心道云良姜是侯府世子，最是挑嘴，吩咐人送来的半扇羊肥瘦均匀，果真是实打实的上品。
落葵叹了几叹云良姜过的奢靡，才挥刀剁骨剔肉，默默掂量比较杀猪与宰羊的手法不同之处，剐羊与刮鱼鳞的手感好坏之分，想来想去，觉得这几件事是值得吃货深究的人生大事，手下刀劈斧砍的益发带劲儿，好端端的雅致小院，一时间骨渣与碎肉齐飞，瘦肉共肥肉一色，瞬间化身华丽丽的屠宰场。
叉腰端详累累战绩，红白相间的羊肉片，骨肉均匀的羊肋排，还有穿了竹签子的羊肉块，杜衡见状，忙往铜盆兑了热水，端到落葵跟前，她浣了手，颇为满意与自得，默默夸了自己一句，自己这手艺比之上里庄的屠户也不差甚么。
收拾完了羊，接着收拾鱼和菜，落葵揉了揉又酸又疼的腰，摆个席面本就不易，更遑论是给挑嘴的云良姜摆席面，他常说要有鱼有肉有素菜，荤素搭配方能健康成长，便更是难上加难了。
落葵在灶间忙活的热火朝天，锅碗瓢盆叮咣乱响，菜香在煎炸烹煮间透了出来。
杜衡将梅纹紫檀方桌摆在树荫儿下，又围着摆了两张梅纹紫檀圈椅，两条老榆木长凳。他想着夏日炎热，落葵素来畏热胃口不好，便摆了一套菡萏色莲瓣瓷碗瓷盘，如同盈盈一握的新荷，在晚风中清润娇艳。
不多时，方桌上摆了云良姜念念不忘的羊肉煲和炙羊肉，又拿素白鱼盘盛了肉和蜜醋烧鱼，另两个脆生生的清炒小菜，落葵笑望着，满意自得的又狠狠夸了自己一回，自己实在是太贤惠了太贤惠了，谁若是娶了自己，那
才是他祖坟上的青烟窜了三丈高。
云良姜瞧着她洋洋得意的眉眼，对她心中所想猜了十之七八，丝毫没有吃人嘴短的意思，笑盈盈道：“听杜衡说你前日晚间吃了半副白斩鸡，一条糖醋鱼，半锅西湖牛肉羹，一盘子素炒穿心莲并两个芝麻椒盐烧饼。”
落葵听着，并不觉有甚么不妥，那白斩鸡是只雏鸡，并不比鹌鹑大几分，半副更是没有几两肉；那鱼不过三寸来长，去了骨刺，将将能团出个鱼丸子；西湖牛肉羹，还半锅，那锅子是素日里煮茶的，能有多大；再加上一口素菜与一口一个的烧饼，她也就吃了个七八分饱，她望着云良姜，睁着一双大眼无辜极了：“多么。”
云良姜呆了一呆，几乎吐出一口老血，掰着手指头一笔一笔算道：“祖宗规矩，每顿饭七分饱，每道菜只三口。”
“嗯，你是个好孩子。”落葵在砂陶锅里夹了块油亮肥硕的羊腿肉出来，在云良姜眼前晃了晃：“那我吃了。”
美食当前，云良姜反应极快，劈手夺下那块肉塞到自己口中，嘟嘟囔囔道：“虽说脸若银盘是有福之相，可你这脸已不是银盘了，简直都是洗脚盆了，这得糟蹋多少胭脂水粉啊，再者说了你如此能吃，除了我列侯府，旁的人家也养活不了你。”他张开油乎乎的双手，做出个环抱的动作来：“来罢，我列侯府的大门永远向你打开。”
实话难听，假话难说啊。落葵仰面望天，想起与云良姜似乎是有个大仇怨的，对，是有仇怨来着，当年议亲成了是情分，议亲不成是仇怨，她挪到长凳一边虚坐着，梨涡微漩，漾起又甜又糯的笑，冲着云良姜抬了抬下巴：“过来。”
云良姜呆了一呆，缩手缩脚的过去，紧挨着落葵坐下。
落葵抬了抬下巴：“坐过去一点。”
云良姜从善如流的边儿上挪了挪。
“再过去一点。”
云良姜又挪了一点。
如此这般三番两次，云良姜终于挪到长凳的另一端，一脸的茫然：“怎么了。”
落葵含笑：“没甚么，我去灶房端个汤。”
她起身端汤，长凳这一端陡然变轻，一下子被云良姜压翻在地，他哎呦惨叫，狠狠跌坐到地上，清隽的脸拧成了麻花状。
云良姜吸着冷气瘸着腿揉着屁股，咬着后槽牙结巴道：“你，你，你你你。”
不待他这个“你”字说利落，落葵便端汤上桌，整个人窝在树荫儿下的圈椅里，淡淡道：“菘蓝入宫已事无回转，你的口风要严一些，万不可告诉曲元参实情，他是个性情中人，脑门儿一热不知道会做出什么事来，若露出个首尾，便是无数条人命了。至于晋和公主，北谷国早有与云楚国联姻之意，只是是娶是嫁尚不可知，当然了，晋和公主若嫁给你也是一桩三利的美事，一则解了北谷和亲之远虑，二则解了霖王一家独大之近忧，更是结了云许两府之盟，许贵妃有此打算也不足为奇了。”
第六回 有仇必报的活祖宗
云良姜哪里还顾得上屁股疼，一张脸扭了再扭皱了再皱，小心翼翼的扭到对面儿的圈椅里，愁眉苦脸的叹气道：“元参那里你放心，我自会留心，可我这里，看在我们自小相识，又曾议亲的情分上，给我出个主意呗。”
若非为了帮他，自己才没这么闲，找他来还管他晚饭，落葵淡淡道：“晋和公主之事，列侯有何打算。”
云良姜神情郁郁：“父亲向来最厌烦他们这个王那个王的污糟事，当初你我议亲，父亲不就是碍于你们与这些王爷的污糟事太多，死活不肯答应，而现下这桩婚事是许贵妃提议的，她是陛下宠妃开罪不得，况且父亲虽为侯爷，但久不理朝堂之事，是个闲散侯爷，便是不情愿也无济于事。”
落葵冷哼了一声，当年之事，活脱脱是一桩城门失火殃及池鱼的惨剧，王后与太后打擂台，却殃及了自己这只无辜的小虾米，更加令人意难平的是，云良姜是个没义气的，搅混了池水却又抽身跑了，留下自己没了退路几乎晒成虾皮，想着这些杂七杂八的旧事，她的神情益发不悦：“合着列侯不怕开罪太后，却怕开罪许贵妃呢，原来我朝以孝治天下竟是个笑话。”
“哎哟我的祖宗哟。”云良姜吓得忙不迭的去捂她的嘴，贼兮兮的左右瞟了瞟，这才想起来此时是在落葵家中，冷僻不说，四围还尽是自己人，再狂悖之语也不怕被人听了去，小心翼翼的低声道：“你倒是谁都不怕，甚么都敢说，我们家可不比你，我们可谁都得罪不起。”
落葵夹了一筷子芝麻菜，冷笑道：“列侯当初拒婚，怕是不止嫌弃我的污糟事太多，还嫌弃我少于文墨不够端庄淑女，配不上你们侯府高门罢。”
云良姜油乎乎的手摸了摸后脑，讪讪笑道：“你就莫要找补这些陈年旧事了，现下我父亲整日里念叨你又明理又懂事，怎么瞧怎么好，后悔的啊肠子都要悔青了。”
落葵慢条斯理的剥着鱼肉，去骨挑刺，眼皮儿都不抬一下，只淡淡笑着：“可不是要悔青肠子了么，若你早早娶了正室，如何还会有这等糟心事。”
云良姜连塞了几块羊肉进口，羊肉炖得酥软，他吃的不亦乐乎：“谁说不是呢，父亲说早知如此，那会子就该把你娶进门做正室，公主金尊玉贵的，横不能再挤过来做妾罢，可是，可是如今你与京散伯世子的婚约摆在那里，想娶也不成了啊。”
杜衡拿黄花梨雕荷叶的茶盘端了个白瓷酒壶过来，各自给落葵和云良姜斟了一杯百花漾，微笑道：“云公子，晋和公主看上你是你的福气，你可别得了便宜还卖乖。”
云良姜不语，垂首见白瓷莲瓣酒盏中的琥珀色清液微晃，酒香清冽，仰头一饮而尽。
杜衡给他续了一盏酒，温厚笑着补刀：“云公子，青州城中的名门贵女多得是，你随便挑一个娶了，晋和公主不就嫁不了你了。”
云良姜瘪瘪嘴：“娶妻当娶美，娶不到美也要娶个贤，岂能随便娶个又貌丑又不贤的。”
杜衡眨了眨眼，眸光在云良姜脸上打了个转，笑道：“云公子觉着自己哪里好，能配得上美妻贤妻。”
落葵扑哧一下，笑出了声，打趣道：“他哪里都好，就是眼神儿不好，太瞎；心眼儿也不好，太黑。”
温热的夏风拂面，微微有些疼，云良姜心里又酸又涩，他的确心黑眼瞎，当年才会做了逃兵，端着一盏酒递到落葵眼前，他扬眸紧紧望着她，一脸赤诚：“我原以为你恨透了我，再不愿与我多说一句话了呢，谁想你还是愿意帮我的。”
落葵眉梢一挑，冷笑连连，她后槽牙咬的咯吱乱响，腹诽暗骂，云良姜，你是无情无意狼心狗肺里的那朵奇葩，谁愿意理你。
若非你不是我心里的那棵葱，若非当年我倒霉人微言轻，说话没人听，若非正好你爹也看不上我，否则鬼才能跟你相逢一笑泯恩仇呢，鬼才能雪中送炭锦上添花呢。
我巴不得每日里断肠草、雷公藤、钩吻、鸩酒、孔雀胆、鹤顶红、见血封喉流水一般给你灌下去，叫你这辈子都娶不上媳妇生不出娃。
若有朝一日你死了，我就是掘地三尺也要将你挖出来骂一通，再埋进去。
谁愿意做那种分明恨得牙根痒，却还堆着笑故作大方温柔不记仇的闺阁姑娘谁做去，我才不做，我偏要做有仇眼下就报绝不等来生的狠心人。
云良姜见落葵冷眸依旧，脸色平静，并不知道她在心底骂个不停，还以为她早将前尘往事化作一缕轻尘，挥挥衣袖拂了个干净，并不记恨在心，不由得益发愧疚，黯然叹息道：“你不恨我不怨我，说到底还是你对我无意罢了。”
她暗骂一通解了气，对自己以后的人生路也有了准确的方向，眸光清冽如常，唇角隐含微凉淡笑，脱口却道：“你怎知我无意，素来都是落花有意流水无情。”言罢，眸光当真有了几分黯然。
此言一出，云良姜一个趔趄，终于从再度长椅上跌了下来，好死不死的竟是脸先着地。
一日之间连跌两次，一次是屁股一次是脸，真是人品堪忧啊。
落葵终于忍不住仰天大笑，笑了半晌才止住了笑，捏着帕子擦了擦眼角笑出的泪，狠狠喝了一口鱼丸汤，好好安慰笑酸了的腮帮子。
云良姜在落葵的笑声中爬起来，灰头土脸的望着她，看着她笑，他也跟着笑个不停，笑着笑着眸底便沁出泪来，逆流回心便成了伤，落葵性子疏朗豁达不滞于物，自己与她相交十数年，虽其间起了令人尴尬的风波，好在无损交情。只是，只是念及旧事他仍止不住的心痛，他心里是明白的，自己是有情意的，只是这情不够深意也不够浓，无法以命相搏，才无情无意的转身。
院落中一时静谧无声，落葵
静静的小口小口啜着鱼丸汤，那白瓷莲瓣汤碗渐渐空了，只余下半透的薄薄汤底。
杜衡续了碗汤搁在落葵面前，转身瞥见云良姜一脸黯然，他默默吁了口气，拿青花小壶盛了百花酿，轻轻放到云良姜面前，道：“云公子，主子既叫你来商议，自然不会眼瞧着你跳火坑的，你慌个甚么劲儿。”
云良姜却侧目见落葵垂首不语，只捏着白瓷勺缓缓搅着清汤，心里着实没底，咚咚咚直打鼓。
见落葵不动声色，杜衡微微含笑，继续唠叨：“至于甚么情啊意啊，云公子往后莫要再提了，若深论下去，你跟主子有哪有甚么情意，有许多仇怨倒是真的，云公子你自己掂量掂量，凭着这些仇怨，主子会帮你么。”
一席话说的云良姜黯然垂首，垂首不语。
见他这副心虚理亏的模样，落葵心里瞬间痛快了，痛快过后，却又直骂自己是个小人，小人啊小人，如此小人实属不该，她身子微微前倾，端正了态度，端了一脸正色：“良姜，你也莫要如此忧心，莫说晋和公主的那个脾气性子，你消受不起，便是列侯，他也是一百个不愿与皇家结亲的，你既不肯娶，那么自然有下作的法子不娶。”
“下作，的法子。”云良姜眉心微蹙，何为下作，他一不偷二不抢，唯有爱往柳陌街里逛逛这一桩下作事了，他不禁老脸一红：“你可别出甚么流连花街柳巷的馊主意啊，若是这法子，你还是免开尊口罢，我可不想为了一桩亲，而被父亲活活打死。”
落葵不疾不徐的喝了口汤，又捏着帕子拭了拭唇角，才不怀好意的扬眸瞧着他，笑的益发面如桃花：“良姜，若是你人欲不能，你说许贵妃还会不会将晋和嫁给你。”
云良姜噗嗤一声，喷出一口羊肉，星星点点的洒了落葵一身，见落葵也不恼怒，只捏着帕子擦了又擦，他才松了口气，道：“这也太下作了些，便是当初拒婚扫了你的颜面，你也不能如此狠毒，毁了我的名声啊。”
落葵擦了又擦，可那污渍擦越擦越多，而污渍上的肉味儿更是在风中四散飘扬，不禁蹙眉道：“你赔我衣裳。”
“赔赔赔。”云良姜笑了又笑，伸长了脖子去瞧落葵的脸色，见她着实没有恼怒的意思，只是肉疼的脸色难看，便更加大方起来：“我新得了两匹缭绫，制成衣裳夏日里穿着最舒爽不过了，都给你都给你，改日我叫府里的绣娘来量了你的身量，制成衣裳给你送来，你就快说罢，别卖关子了，仔细憋成肥肉，全长在你脸上了。”
缭绫原本便是稀罕之物，而列侯府里的绣娘又是京城中出了名的心灵手巧，正好裁几身时兴式样的衣裳，落葵掐着手指头，算了算这顿饭与两匹缭绫的贵贱，算到最后是自己占了大便宜，开心的想含蓄而娇羞的大笑一场，遂拈着帕子掩口，却不想手被云良姜扒了下来：“行了行了，别装了，装也装不像。”
第七回 青州第一美
落葵拿人手短，不得不帮他，帮的却又不情不愿，便想叫他吃些苦头，笑的益发狭促，却不肯再多说甚么，只抬眸瞧了杜衡一眼。
杜衡微微一笑，给自己和云良姜各斟了一盏百花酿，这酒乃是用糯米，细麦曲和近百种花卉所酿，酒色清澈，香似繁花绽放，实在是令人沉醉不已。
酒香四溢，杜衡抿了一口百花漾，正襟危坐道：“趁着许贵妃尚未挑明此事，只是露了些模糊的口风出来，云公子啊，你赶紧生一场要命的大病，病的起不来身下不来床，病他三五十年的，看许贵妃还愿不愿意上杆子的把公主嫁给你。”
乌金西坠，树荫儿下益发晦暗，如意翘头几上摆了两座玫瑰釉镂花灯座，杜衡拿银签子挑亮了上头的明烛，影青瓷莲瓣香炉中的留兰香烟袅袅，清冽芬芳，冲淡了满院子的羊鱼的膻腥气。
桌上那尾蜜醋烧鱼被吃了个七零八落，鱼眼珠白森森的翻着，鱼口大张，见落葵神情诡异，云良姜顿觉自己像足了那尾鱼，人为刀俎我为鱼肉。
云良姜怔怔的，一时没能回过神来，蹙眉抿唇，说病就病哪这么容易，装病又容易露馅儿，露了馅儿反倒坏事，他想了又想，能说来就来的病，不外乎就是烤透了炭火盆儿，再狠狠的泡个冰水澡，冷热一激，头疼脑热伤风咳嗽就来了，可这点子小病儿顶多俩仨月就好了，他左思右想，实在想不出甚么又体面又合适的重病，眸光依次掠过杜衡落葵，艰难道：“那，甚么病能病上三五十年，还召之即来挥之既走这么听话，总不能装疯卖傻罢，我家可没有这家传的疯病。”
落葵微微一笑，瞧着杜衡轻声道：“那药还有么。”
杜衡颔首：“有，只是不多了。”
“拿来罢。”
杜衡忙着进房，一通翻找，最终捧着个方方正正的雕花红漆木匣子出来，轻轻放在桌案上。
打开澄黄的铜制搭扣，木匣子里卧着一只双花纹白瓷小罐，巴掌大小，瓷白如玉。
云良姜凑到跟前，见这瓷瓶模样，就知里头的药不是寻常之物，忙抓到手中，轻轻拔开瓶塞，露出一道细细的缝儿，登时一线青白色薄烟从缝隙中挤了出来，淡淡的甜香沁人心扉，落在心上，蓦然绽开娇艳繁花。
这甜香入鼻，云良姜眼都直了，喃喃道：“这，这，这是甚么药，如此好闻。”
落葵笑的狭促：“这药无名儿，却管用，只是还缺另一味药引子。”
云良姜蹙眉，心生不祥：“管甚么用。”
杜衡接口道：“就是能叫云公子人欲不能，心想事成的药啊。”
云良姜像是见着瘟神一般，手忙脚乱的推开那小罐，急白了脸：“我不吃，我不吃，快拿走，拿走，拿走。”
落葵笑道：“那你就等着尚晋和公主罢。”
云良姜垂首，凝神想了半响，蓦然抬头，一脸谄笑：“那我喝了这药，你
能进了我家门么。”
这才是哪壶不开提哪壶，这才是好了伤疤忘了疼，落葵恶狠狠的白了他一眼，接过杜衡手上的黑漆浅雕莲花茶盏，漱了漱口，薄怒道：“杜衡明儿会把药和药引子送去你府上，爱吃不吃。”她站起身，理了理衣裳，转身进屋，只丢下一句：“杜衡，送客。”
云良姜仰头望天，晦暗的月牙儿从微云中钻出来，他长叹，落葵的脸跟这天一样，说变就变，翻书比翻脸还要快。
云楚国这数十年来天下太平，日子过得益发安稳，渐渐武事不兴，世人更是爱极了吟诗作对听曲儿唱戏，如此世风之下，青州城中大兴土木，建起了大小戏楼数十个，各色名伶斗艳风姿绰约，如同各色繁花从春到夏从秋自冬，姹紫嫣红流转四季，令人眼花缭乱。
立在城门口远远望去，听轩楼的歇山屋顶和飞檐翘角显得蔚为壮观，进得楼内，入目皆是雕花矮窗，布置得秀丽雅致一步一景。
此处是青州城中久负盛名的戏楼，请的皆是名角，每日来此处看戏听曲儿听书的人络绎不绝，来来往往熙熙攘攘。有时客满，小二便在楼前摆张条案，放出些号牌，叫号入内。
二楼最东侧有个位子极佳，从那里看过去，刚好能够望见戏台全景，这个位子十日中总有一日是围满了人的，坐着的站着的，翘首以盼的，都是为了端详藏在帘幕之后的千娇百媚。
咿咿呀呀打板过后，帘幕后头探出一双美眸，顾盼生辉间勾魂摄魄，迤逦翩跹的裙角也如弱柳扶风般不胜盈盈。可惜的是此等美景只露出莹然一角，如同怀抱琵琶般半遮半掩不胜娇羞，唯有婉转如天籁之声的唱腔绕梁不绝。不过事无绝对，若是台下的看客们肯一掷千金，倒也有机会一睹佳人风姿。
今日并非是那半遮半掩的佳人登台的日子，故而此刻那里只坐了两个姑娘，十七八岁的模样，一个挽了松松的斜堕马髻，发髻上的赤金嵌红宝的华钗贵气十足，折出绚丽光芒。她们听了半日的书，品了半日的曲儿，嗑了半日瓜子，嗑的口干舌燥几欲冒火，望住半张桌案的瓜子壳，百无聊赖的掩了口哈欠连连。
七月间的天气，热得能凭空烧起一把火来，落葵手中的素面团扇轻摇生风，隐有暗香摇曳，一个错眼，微微泛黄的扇面之上似有水波微漾：“方才这一折书中说的南方大战，最大的好处不是平了世间灾祸，而是养活了后世这数不清的说书人。单这一折书，我在此处听了没有一百回也有八十回了。”
曲莲秀眉微挑，她出身不凡，又是青州有名的美人，自然有几分目中无人的傲气，只斜斜瞟了一眼说书人，便语出轻视：“这是人家祖上积德，给后人留了个吃饭的好手艺。”
手仍敷在双眸上，遮住眸光中那一瞬无法逼视的寒光，青州城中的高门大户实在太多了些，寻常百姓也太多了些，权
贵与平民之间横了一道深不见底的沟壑，血淋淋的亘古不变，于他们眼中，寻常百姓不过如蝼蚁一般轻贱，无论作甚么说甚么皆是轻贱的。落葵恍若不知的转头趴在桌上，只觉得大好光阴用来听书，而不用来睡觉，着实太暴殄天物了：“大热的天，实在是太困了，这时辰应该歇个午觉的。”她懒懒的打了个哈欠，像是困极了，可一双眸子却毫无倦意，似暗夜寒星波光流转。
闷热的夏风迎面而至，掠过低垂的发梢，将覆额的刘海吹得有些凌乱，落葵忙伸手整了整。
曲莲扬眸，瞧着她发髻上的镶翠蜜色绢花花瓣摇曳，绢花倒是寻常，可翠色却极正，不像寻常之物。她伸手轻拂，触之滑腻温润，笑道：“这鬓花倒是别致，可你怎么总梳垂鬟分肖髻，看着像个孩子似的。”
落葵捏了捏她美艳异常的脸颊，羡慕道：“你生的美，便是散着头发也好看，我脸上肉多，也唯有这发髻能遮遮丑了。”
“净胡说，你也很美，只是不爱打扮。”曲莲捏着帕子掩口轻笑，抬手抚了抚明晃晃的金钗，杏黄色遍地缠枝宝华玉兰薄绸夏衣十分娇俏，衬得她肤白胜雪，美艳不可方物，举手抬足间端的是大家闺秀的气韵，笑容温婉柔美，说话也轻声细语：“落葵，你可看过神异奇录这本书。”
落葵低眉不语，幼时父亲曾请了名师教导学问，神异奇录这等闲书，向来是不许看的，不过她一向贪玩，名师教的学问她听了便忘，反倒是偷来的闲书记得清楚。她趴在栏杆边儿上，昏昏欲睡的眯了眼，抬手覆住双眸，遮起泛白刺目的阳光，从指缝中望住曲莲柔美的笑颜：“自然是看过的，只是我读书少，识的字也少，读的一知半解。”
曲莲一听此话，登时来了精神，美眸闪着亮晶晶的光：“来，听我给你细细说来，神异奇录中记载过万年前的南方一战，描述的绘声绘色，说是打的极其惨烈，光是封印鬼帝的业火，就足足燃了三天三夜呢。虽说此一战已过去了万年，现世安稳，可若再出现万年前那样的灾祸，咱们肉身凡胎的，如何能躲得过去。”
落葵抬手，轻轻拍了下她的脸颊，扬眸一笑：“你啊，莫要杞人忧天了，这本书既然叫神异奇录，那多半就是后世人编的故事，你就看个乐呵，当不得真的。”
“是么，只是故事么，当不得真么。”曲莲眸光闪动，露出一丝神往的光彩：“那书上写的鬼帝如何也就算了，封印鬼帝的那个修仙者，可当真是风姿无双，令人神往呢。”
落葵抿唇一笑：“折子戏里的侠客都是他那样的，有甚么可稀罕的。”
脸庞微热，隐隐透出芙蓉娇色，曲莲抬手掠过微松的发髻，含羞道：“虽说都是一样的，可他终归还是不一样的。”说着，她从袖中抽出条帕子，展开放在桌案上，指尖轻抚过上头的花样，失神一叹：“这是我照着书里的画描下来的，看，是不是不一样。”
第八回 找骗的美人
虽只是个侧颜，可的确是个清隽男子，长长乌发曳地，也不知坠的头皮疼不疼，落葵且说且笑：“是不一样，莫非修仙者打架用的是头发么，这么大一把，洗起来可够麻烦的。”
曲莲瘪了瘪嘴，啐道：“你啊，可真是白长了一双好看的眼了，瞧谁都瞧不出好看来。”
落葵饮了口茶，这茶是普洱，经年的才愈醇愈香，就像是人，皮囊好看与否只是草木一秋，总有萎黄枯败的那一日，唯有经年之后的人心是否如初才最为要紧，她眸光似冰雪冷冽，笑容却像雪化后的泉水清澈：“甚么好看难看，老了都是鸡皮鹤发，都不好看。”
“才不是呢。”曲莲眸光闪动，抬手撑着下巴抿嘴一笑：“来，再给你说个赫赫有名的公子提提神。”
落葵呆了一呆，茫然的望住曲莲。
曲莲故弄玄虚的一笑：“无双公子的大名你可听说过么。”
无双公子，自然是听说过的，落葵回了神，眸光微微一缩，青州城实在是不大，世事纷杂兜兜转转，又转回到了这里，只是她何止是听说过这样简单，她的笑影薄薄的，像是藏着掖着什么要紧的事，不肯流露半分：“他名震九州，我的耳朵都快听出茧子来了，听闻凭着他的好皮囊，是可以吃饭不给银子的。”落葵神秘兮兮的凑了过去：“曲莲，莫非你与他一同吃过霸王餐。”
曲莲作势拍了一下她的脸：“胡说甚么，我连见都没见过的。只是听闻无双公子姓苏，出自两仪堂，能被人称之为无双，自然有他的过人之处，听闻他修为法术无双，心机谋划亦无双，才被称之为无双公子，青州城中的达官显贵都争相招揽他做幕僚呢，故而我一直很奇怪，他这般有名有才，两仪堂怎么还会落魄如斯呢。”
落葵低眉浅笑，无双无双，不过是两件事上最无双，一为吃，二为说，吃可吃遍世间稀罕之物，保不齐哪日嘴馋了，吃一口人肉也未可知，而说自然是牙尖嘴利，嘴唇都生生磨得只剩一张薄皮，着实有损无双公子的盛世美颜。念及此她益发想笑，忍笑忍得辛苦：“谁知道呢，许是无双公子记仇，而两仪堂又恰好得罪了他。”
曲莲两颊微红，像月影下的蔷薇花，迷离潋滟，她无限神往的痴痴笑道：“两年前，我送父亲出城，原是有机会一睹他的真容的，可惜我去的迟了些，只看到了个背影儿，不过单是这一个背影就足够风姿卓然，令人念念不忘了。”
两年前，是了，两年前无双公子的确离开过青州城，离开时春光如许，却照不到他十里苍凉的心底。落葵脑中有个人影儿寂寥而过，偏爱各色青色的衣衫，更偏爱美人儿，做派着实与无双二字挨不上边儿，眼角瞟过曲莲的笑颜，蓦然想起前日听了一场戏，唱的正是丽娘游园，思慕郎君，而现下曲莲的模样，倒是与戏文上一般无二了，她唇边牵出浓浓的笑
，如春日里的繁花，浓烈的绽放：“曲莲，你莫不是话本看多了，思春了罢。”
“净胡说。”曲莲的俏脸蓦地红了起来，抬手掐着她的白净脸庞道：“你也算是个大家闺秀，怎么说出的话这么混账呢。”
“你才是个正经的大家闺秀，我可不是。”落葵躲开她的手，偏着头笑的一本正经，眼眸中却闪着狭促的光：“再者说了，圣人言食色，性也，莫非圣人也是混账么。”
一听此话，曲莲的俏脸益发红透了，蒙住脸趴在桌案上，笑的花枝乱颤，声音嗡嗡的勉强吐出一句完整话：“圣人说的话我没听过，我只听到你说的混账话了。”
热腾腾的一阵风过，日影微澜，一点点攀到天空的最高处，热浪滚滚不停的袭上二楼，困意袭来，曲莲掩口打了个深深哈欠，拿手指蘸着茶水，在桌案上胡乱画了几下，眼神悠悠荡荡的飘过来：“呆会，咱们去盛泽街逛逛罢。”
“如今都什么时辰了，日上三竿了，别说盛泽街里没有好货，即便是有，这时辰也早让人家挑走了，哪里还轮得着咱们去挑。”落葵摇头，伸手拈过一枚紫葡萄慢慢剥开，这葡萄在边上果盘里拿冰镇了半响，泛白寒气裹着淡淡果香丝丝缕缕溢出来，剥开来汁水晶莹，甜香扑鼻。
“那可不好说，那么多人都能捡个漏，兴许咱们也能捡个漏呢。”曲莲抬头望了眼高悬刺目的日头，娇声一笑：“不是都说好饭不怕迟么。”
落葵笑着摇头，鬓边的宝蓝琉璃穗儿沙沙轻抚脸颊，微微生凉：“这世间哪有什么真漏可捡，都是骗人的，也就是你这样养在深闺，不知江湖险恶的大小姐才会信，才会上杆子的去找骗。”
“怎么会呢，凭你的眼力，只有你骗人家的，哪会有人家骗你的。”二人相识数年，曲莲太清楚落葵的本事，虽然她孤身一人住在个又窄又小的宅子里，但水家是金石大家，她虽家道中落，平日里靠着替人掌眼过活，看起来落魄无比，但眼力着实无人能及。
落葵将剥好的葡萄塞进她的口中，干净利落的扬眸一笑：“我的银子可不是大风刮来的，更何况打了眼丢了名声，我往后可要丢了饭碗了。”
“走罢走吧，你的名声如此大，丢了一星半点，也碍不着什么的。”葡萄极酸，酸的曲莲挤眉弄眼，她伸出白皙的手，扯着落葵的袖子不住的连声哀求，一副娇怯怯的样子。
落葵不由的打了寒颤，起了一身的鸡皮疙瘩，撇撇嘴，抬手刮着她的脸皮儿笑个不停：“这俊模样，得亏我是个姑娘，要是个男子，还真扛不住这美人儿计。”
曲莲捏着绢子擦了擦额上的汗，且说且笑：“那我这美人计管用么。”
明晃晃的日头一路跟着人，热浪如影随形，连
路旁的一溜垂柳的细叶都被晒卷了边儿，有气无力的恹恹低垂，一动不动，偶有微风拂面，竟也像笼屉中逸出的蒸气，热气腾腾的灼人的脸皮儿，丝毫不见凉意。
蝉儿躲在树荫里，耐不住热的嘶鸣声声，落葵二人热汗滚滚，捏着帕子擦个不停。要去盛泽街，柳陌街是必经之路，而街角处有个凉茶摊子，没有招牌，只挂着个灰突突破旧不已的布帘子，但却是个经年的老字号。那灰突突的布帘子底下，摆了四条掉漆长椅围住一张同样斑驳的桌子，岁岁年年都是如此，边上并立两个一人多高的白瓷缸镇在冰里，缸里的酸梅汤与凉茶最是蕴凉解暑。
落葵二人拐过弯去，直奔凉茶摊子而来，坐在长条凳上，在钱篓子里放了铜板儿，要了几碗凉茶，一碟子绿豆糕。咬一口软糯清甜的糕点，再饮一口苦中回甘的凉茶，热汗倏然收了个干净，像是在转瞬之间就入了秋，凉意深深。
如此这般，一碗碗凉茶灌下去，二人生生灌了个透骨沁凉。
见左右无人留意，曲莲掩口打了个嗝儿，羞怯怯的笑道：“这下可真是喝茶喝饱了。”
落葵摸了摸灌得水饱的肚子，颇为认同的连连点头：“可不是么，一会便要满街找五谷轮回之所了。”
曲莲是个闺阁淑女，许多外头的词儿是听也没听过的，自然不知所谓，眸子瞪得极大：“五谷轮回之所，那是什么地儿，听起来十分厉害。”
“自然厉害了。”落葵凑近曲莲，附耳笑的呵呵：“若有一日不许你去茅房，是不是便要憋坏了。”
“你，真是有辱斯文。”曲莲葱管样的手指指着落葵，抖了三抖，才捏着帕子掩口，又羞又笑又跺脚。
落葵却一本正经的扒下她的手：“赶紧走罢，再耽搁下去，就不是好饭了，而是剩饭了。”
二人笑颜生花，且说且笑的走进了柳陌街深处，这条青州城中最香艳的街巷里，除了出入的姑娘千娇百媚之外，连脂粉气都格外香艳妖娆，落葵不禁深深吸了一口气，长叹道：“这里好香啊，闻起来并不像是寻常的脂粉香味。”
曲莲轻笑，抬手指了指檐下低垂的两盏红灯笼：“你不知道么，合欢阁门前灯笼里的蜡烛不是寻常之物，是浸了晚香玉的蜡烛，这样没日没夜的烧着，可不是香么，且这香气比寻常的脂粉香更别致魅惑呢。”
“曲莲，你连这个都知道，你可是大家闺秀哦，也会来合欢阁闲逛么。”落葵心头一动，抬手刮着她滑腻的脸皮儿，狭促的笑个不停，笑的她两颊绯红一片。
“别胡说。”曲莲啐了她一口，抬手蒙住脸，从指缝中望住落葵，含羞嗤嗤笑着：“是大哥告诉我的，他说合欢阁是柳陌街里最美妙的去处，在盛泽街受了骗赔了银子的，要去里头借酒消愁，而捡了漏儿发了财的，更要去里头饮酒庆贺。”
第九回 逃命之恩
“哦。”落葵拖长了尾音，唇边牵出别有意味的笑容：“看来曲大公子没少在盛泽街里上当受骗，更没少去合欢阁里寻欢作乐，听闻你们家家规严苛，大公子流连花街柳巷寻欢作乐，你爹都不管的么。”
“嘘。”曲莲环顾左右，做了个噤声的手势，压低了声音笑的切切：“爹爹对大哥一向期许甚高，自然严厉得很，即便大哥只是喝了一桌花酒，也是要罚跪祖宗牌位的，只不过后来，大哥每回都说是陪着列侯世子同去的，我爹一心攀附侯府，自然乐见大哥和世子交好，也就不便再多说什么了。”
灯笼中逸出浓郁的香气，在廊下萦绕盘旋，微微侧目，只见墙根处一丛丛翠叶素茎，生的碧玉秀荣，紧紧收拢的花苞洁白婀娜，这些晚香玉只在月落之后盛开，绽放之后幽香四溢，与灯笼中的香气遥相呼应，熏得人心旌摇曳，不由自主的便举步往合欢阁大门里进。
落葵低眉浅笑，这还真是背锅之人年年有，今年特别多呢。云良姜虽说也形骸放浪，整日里念叨日子过得无趣，要想找些什么乐子才好，但侯府规矩大家教严，莫说不敢自己逛青楼，便是教唆着旁人逛青楼，他也是有心没胆的。
这青州城中的秘密就如同砂砾，被风拂过，便飘的极远，密密麻麻无孔不入，你听了我听了他听了大家听了，再添些香艳桥段传到侯爷耳中，那么云良姜少不得要在榻上趴上三五个月。
落葵想到云良姜人前纨绔，人后精明的两副脸孔，不禁笑意更甚，他一向皮肉金贵，怕疼的紧，主动找揍这种事，他才不会去做。
说话的功夫，打树荫底下来了一群人，领头的是个公子哥儿，身着绿色暗花罗纱对襟长袍，腰上却未束腰带，袍子松松垮垮的挂在身上，领口袖口长袍下摆的金丝云纹被日头笼罩，折射出明晃晃七色光芒。原本是极富丽华贵的打扮，可远远望去竟像极了只五彩鹦鹉。
此人发髻梳的油光水滑，生的长眉入鬓，明眸皓齿，活脱脱世家贵公子的模样，可眸光下移，他却衣领松散，露出脖颈和大片白净胸膛，而胸脯子上竟纹了只面目狰狞的狼蛛，张牙舞爪的像活物一般，像顷刻之间便咬人一口，看得人后背发寒。
一见这群人现身柳陌街，大姑娘小媳妇纷纷以袖遮面，如遇虎狼般有多远躲多远，就连秦楼楚馆门前招帕子的姑娘，也止不住抖着涂了厚厚脂粉的脸颊，见鬼一般冲了回去，忙不迭的关门闭户。
绿衣公子哥儿混不在意的在街口环顾一圈，而眸光没有一刻闲着的，像刀子般的眼神剜过瞧着眼生的姑娘的皮肉，连连咋舌颇为叹息：“今儿出门没看黄历，怎么一个看的入眼的小娘子都没有。”
身旁的小厮一边儿殷勤的打着扇子，一边更加眼明心亮的瞟像远处，突然，他眼眸一亮，像是捡到宝一般，堆着满脸笑意轻声道：“二少爷，你看那是谁。”
绿衣公子哥儿眸光落于不远处，深深望著边走边说的落葵与曲莲身上，不动声色的挥了挥手，一干家丁如狼似虎的将二人堵在合欢阁门前。
他这才歪着脑袋从人群中踱了出来，冲着曲莲一笑，明媚的笑中隐含邪意：“哟，这不是曲家的大丫头么，真是人生何处不相逢啊。”
曲莲一见此人，转瞬间便了脸色，惊慌失措的拉了拉落葵的衣袖，想要拔腿就走，一边往后退一边颤声道：“落葵，冤家路窄，是许府二少。”
许府二少名头极大，又是坏名头，常言道好事不出门坏事行千里，这坏名头早早便传遍了青州城中的大街小巷，落葵自然也是有所耳闻的，也曾遥遥见过数面，他是青州有名的浪荡公子，人称许府二少，许府是世袭的侯府，青州一等一的大户人家，而曲莲虽然出身商贾有些薄财，可说穿了仍是个不值一提的平民百姓，如何能惹得起侯府公子。
树影微漪，正好照到落葵二人的头顶，二人退了几步，这才发觉四下里早被围得严严实实，除了躲进合欢阁里，再没有旁的脱身之处了，可那合欢阁也不是什么躲避的好去处。
许府二少一脸笑意，缓缓逼近二人，眸光微错，落葵那张全然陌生的脸顿时引起他的兴致，抬眼仔细端详打量了一番，他抽出扇子隔空挑了一下她的下巴：“这妞儿是谁家的，瞧着面生。”
曲莲打心眼儿里惧怕此人的身家背景，强撑的镇定自若，语气中却有些色厉内荏，啐了一口：“关你什么事，让开。”
许府二少歪着头，抬手就要来抓曲莲的腕子：“既是有缘碰上了，哪有轻易让开的道理，走，陪爷们儿喝两杯再说。”说着就往合欢阁里拉扯起来。
“区区一个侯府，青天白日的强抢民女，莫非贵府真当这云楚国的王法是个笑话么。”落葵寒了脸，劈手给了许府二少一个脆生生的耳光，比曲子还要好听。
落葵仰首望天，叹了一声，从古至今，生的美只有三桩用处，其一薄命，其二祸水，其三则是招苍蝇。对，还有一桩便是背锅了，背祸国之锅。
这便是世道于女子的不公了，我生的美与你有何干系，你瞧上我又与我有何干系，凭甚么你惹的祸，得罪的人，灭的国都叫我背骂名，还得陪着你这个不争气的一起写进书里戏里，被人编排千年万年，何其冤枉。
同样仰首望天的还有许府二少，他被这记耳光扇的头发蒙眼发晕，他从未受过如此奇耻大辱，自然恼羞成怒，可恶狠狠的抬眼，却见打了他却恍若无事的落葵，心里打了个激灵，有人敢找阎王爷的晦气，那必然比阎王爷更能定人生死，他是狂妄又不是傻帽，早在震怒之中恢复了清醒理智，默默思量该找个甚么样的台阶，才可以既不惹祸又不失颜面的走下来。
一时寂然，进退两难间，落葵护住曲莲，低低问了件
不相干的事：“那一折英雄救美的戏文是如何唱的，每到此时必定该有个白衣少侠从天而降，英雄救美的罢。”
曲莲不明就里，她虽然也是个聪明伶俐的，但脑子却转的不如落葵快，只一脸茫然的望着她，不知该说些什么，一时间竟然哽住了。
落葵又低低叹了句：“你生的这样美，都没人来英雄救美，可见戏文里皆是骗人的。”
曲莲气的发蒙，却又隐约觉得此言有理，甚为有理，不禁又气又笑：“都什么时候了，你还在胡诌，我记得你是会些功夫的。”
“我，我腿软。”有汗从落葵的鬓边盈盈滑下，她像是在打颤，声音中却别有笃定，微微侧目，余光里瞧见有人在向自己缓缓靠近，她摆了摆手，那人便蓦然隐入人群中。
曲莲急的两颊发红，盈盈含泪，声音打颤：“你，你，你既怕成这样，如何还敢抽他耳光，这下可完了，他吃了这样大的亏，更不肯轻易放过咱们了。”
“再怕，不也得将脸面撑住了么。”落葵的笑意淡薄，眼下自己陷入两难之地，她是有自保之力的，可想要保的不动声色不漏痕迹却着实不易，若贸然出手，自然性命无恙，她瞟了曲莲一眼，可往后只怕也永无宁日了。
曲莲紧紧攥住她的胳膊，嘴唇抖得厉害：“原来你也是个绣花枕头，早知如此我便带些下人出来了，眼下，眼下可如何脱身啊。”
落葵不语，抬头望天，只见夏阳明亮照眼，天际平静如水，哀叹一声，爱管闲事的侠客都被日头晒怕了，是不会出现了。
旋即她的手似扬未扬，指尖隐约攀过一点微红，像是血珠子溢了出来，微红颤了颤，顷刻之间就要有所异动。
夏日的午后安静，唯有树荫深处蝉鸣聒噪，身后合欢阁的镂花长窗半开着，窗下案几上供着一溜白瓷阔口花囊，一蓬蓬芙蕖花盏娇艳慵懒的插在瓶中，繁复红艳的花瓣与素白瓷瓶相映成趣。
热气腾腾的夏风掀起院中蔷薇花的微香，花瓣纷纷扬扬从半开的窗中逸出来，如同乱红飞过，四散飘零如雨，满目鲜红像一簇簇跳跃鲜艳的火苗，在高远碧空中泼洒开流光溢彩。
“嘭”的一声巨响过耳，合欢阁的朱红大门猛然被人重重撞开，打里头飞也似的逃出来个白衣男子，发髻上没了发簪纶巾，满头乌发披散下来挡住了脸庞，看不清楚模样，只是散乱的发丝间，隐约可见两只乌黑眼仁炯炯有神，正在滴溜溜乱转，他手提一柄寒光凛凛的长剑冲入人群，没头没脑的横冲直撞，而他的后头紧跟着十几个彪形大汉，手拿棍棒凶神恶煞的喊打喊杀。
虚空中蓦然扬起漫天轻尘，呛人口鼻，迷得人睁不开眼，再加上震耳欲聋的喊杀声，一时间分不清哪些是合欢阁之人，哪些又是许府家丁，只是你一拳我一脚打的混乱，惨叫声喊的热闹。
第十回 凤凰于飞
落葵与曲莲十指紧扣，对视一眼，难掩眸底的狂喜，二人在混乱中左躲右闪，打算趁此良机甩开许府二少。
而白衣男子眼眸在混乱中也分外明亮有神，抬眼一望，这一望来的恰如其分，恰好望见被许府家丁困住的落葵和曲莲二人，眸光益发亮了几分，如同天光初现前的星辰，格外明亮，他冲过去不由分说的一手拉住一人，猫着身子从人群中挤了出去，没命般的夺路而逃。
说起来这白衣男子打架的功夫一般，但逃命的本事着实不一般，热乎乎的疾风像一块又湿又黏的帕子蒙在脸上，捂得人睁不开眼，只听得耳畔风声呼呼而过，不过片刻功夫，他就带着二人一路狂奔，灰头土脸的穿过整条柳陌街，逃到了盛泽街的牌楼下，停在那里先是气喘吁吁，最后笑的前仰后合。
一溜石榴树在街巷两旁无声静立，这些树百年前便在此处生了根，从细弱幼苗长成了参天巨树，晴朗的日光下，硕大的树冠浓阴流转蔚为壮观，绿叶荫荫之中新开的石榴花灿若烟霞，远远望去绚烂之极，红艳的几欲滴血。
石榴树的一侧，矗立一座青灰色的牌坊，这牌坊颇有年头，字迹斑驳砖体残破，石榴树花枝摇曳生姿，满树榴花似血流转，几乎洒上牌坊一角，颇有珊瑚映绿水的光影迷离。
一阵风移影动，牌坊和石榴树的暗影纷乱交错，光怪陆离的投在地上，圈出炎夏难得的一隅阴凉，仿佛漾起如秋清凉。
就着树荫儿下的阴凉，落葵手搭凉棚望向柳陌街深处，见并没有什么人不依不饶的追过来，这才松了口气。她抬眼望住相对而立的白衣男子，不禁笑出了声。
白衣男子亦是莞尔，他衣领被人扯得松开，露出脖颈和胸口鲜红的抓痕，腰带不翼而飞，素白长袍上沾满了灰尘，一只衣袖被扯断剩了半截，而另一只则高高撸到臂弯。
他手上使劲儿，索性将另一只袖子也扯断，又撩起鬓边散乱的头发，用扯掉的衣袖利落的在头顶束好发髻，露出一张再寻常不过的脸庞。
落葵望向男子，只见那人的脸庞比常人要白皙几分，眸光明亮，犹如此刻明晃晃的日光，竟灼热的望住自己，盯了半响没有要挪开的意思。
蝉鸣声声，愈噪复静，有片刻的静谧，仿佛流光在这一刻停住，蝉鸣停住，呼吸停住，世间万物皆停住，落葵被他盯的浑身不自在，只好以轻咳来掩饰心底的尴尬，仔细掸了掸发髻和身上的尘土，蕴着淡淡笑意，礼数周全的躬身行礼，开口道谢：“小女子水落葵，多谢救命之恩。”
言罢，她却在心底哑然失笑，这算得上是救命之恩么，应当算是逃命之恩罢，这世上果然没有什么英雄救美，就连项羽那样的一世豪杰，在江东照样只能看着虞姬抹脖子，如此说来，戏文里还真的都是哄骗无知少女的。不过，逃命之恩也是恩情，也是要客套一句的。
白衣男子笑纹悠悠漾开，明媚的如同灼灼桃花：“
在下文元，方才事出情急，在下唐突失礼了，姑娘莫怪。”
“怎么会。”落葵抬眸，对上此人的双眸，眸光交汇间，她只觉被一道明晃晃的日光照到心底深处，像是被人端详了个彻彻底底。她垂首疑惑不已，轻轻摩挲腰间玉佩，自己从不胆小怯懦，被此人的眼眸一照，竟生出一丝畏惧，这丝畏惧不动声色的攫住她的心头。
落葵忙狠狠咬了下舌尖儿，稳了稳心神，细细思量方才的情形，这才察觉到此人逃跑的路数颇有章法，并非是没头苍蝇的一通乱撞。不禁暗自警醒了一句，青州城还真是藏龙卧虎，街面上随手抓一个人就这般非比寻常，不容小觑。
日光正盛，茫茫暑气流泻在地上，蒸腾起的热气仿佛要将人燃烧殆尽，一直未出声响的曲莲轻移莲步过来，颤巍巍的行了个礼，低垂了眼帘，声音婉转似水：“小女子曲莲，谢过少侠救命之恩。”
“不算什么救命之恩，赶巧了而已。”文元两指相搓，指尖还残留曲莲手上香粉的甜腻，忙笑着摆了摆手，似乎对这所谓的救命之恩丝毫没有放在心上。
曲莲娇羞的抬头，眉目间带了薄薄的绯色，眸中柔情似乎能滴出水来：“世间的巧事都是天注定，咱们这是有缘。”
有缘二字向来都是暧昧婉转的，百人百味，只看如何细细品来，文元不知品出了什么滋味，白皙的脸颊上莫名起了两抹绯红，似乎有些不好意思，讪讪而笑，静了良久，他突然想起什么似的，抬手狠拍了脑门一下，恍然大悟：“你们，你们是，你们该不会是合欢阁的姑娘罢。”
晨起刚下了一场雨，正是洗去铅华的柳色新新，枝条随微风依依，深绿浅翠轻柔的掠过灰蒙蒙的牌坊，在燥热的夏日里平添一抹清凉，午后安静，唯有蝉儿在树荫底下不停的聒噪鸣叫。
听得文元这句话，落葵与曲莲诧异的对视一眼，她扬眸，笑意缓缓漾出唇角，像是遥遥开在冰雪间的红梅，虽然冷艳照眼，却令人难生亲近之心：“你该不会就是合欢阁的男宠，好不容易才趁乱逃出来的罢。”
文元微怔，笑吟吟的脸上不见丝毫怒意，只扬眸仔细打量了落葵一番，笑意深深，露出一口齐整细碎的雪白牙齿：“看来真是我想左了，合欢阁中怎么会养姑娘这等姿色和口齿的，这还不得生生把客人都吓跑了。”
眉眼弯成好看的弧度，如一弯新月生露莹然，落葵俏生生的一笑，笑声清脆如同银铃叮铃：“说起来还真是我高看了你，去合欢阁里挑你这等样貌男宠的，只怕断袖们都生有眼疾，瞎的够厉害的罢。”
文元自叹不如的连连摇头，咧了咧嘴，偃旗息鼓下来：“好厉害的一张嘴。”他的样貌虽生的寻常，可笑容却如春花照水，悠悠荡荡掠过人的心窝：“不过，不是合欢阁的姑娘就好，原本我只是欠了合欢阁一桌花酒银子，若是再抢了他们的姑娘，这以后还怎么有脸面去找乐子。”
难得碰到这样性子爽利，口齿不凡的人，落葵只觉话语投机，顿生好
感，而方才一丝畏惧反倒像是幻觉，转瞬而已，她未做细想便拱了拱手，悠悠笑开，清亮亮的笑眼如泉水清冽，望之舒展透彻：“少侠不愧是少侠，连霸王酒都喝得这样理直气壮，小女子着实佩服。”
文元拱了拱手，颇为自得的一笑：“那是自然，这是看家的本事，走到何处都忘不了。”
落葵大大方方的一笑：“好本事，果然是好本事。”
文元朗声笑道：“来日方长，若你我有缘再见，我教你两招，让你也吃个痛痛快快的霸王餐。”
随后的事情，有些出乎落葵的意料，也与书上写的有所不同，那名叫文元的的白衣男子，果然是个与众不同的，也许是见惯了合欢阁中的绝色女子，对落葵二人没有生出丝毫兴致，竟然没有再提救命之恩这件事，更没有要她们中的谁以身相许来报答，甚至都没打算送她们回去，只是草草回了个礼，像是生怕被赖上一般，便极快的走掉了。
直到文元的身影在人群中消失不见，曲莲才轻抚脸颊，怅然一叹：“这人，还真是个异数。”
落葵攀下一枝柳条在手撵搓，眼波悠悠恍若无意的望住街角，这次她看的清楚，文元离开时的身法，隐约与上古妖法凤凰于飞有几分相似。此种妖法只在古籍中记载了那么囫囵一句，至于修炼之法早在世间失传已久了。
她惦记着查一查文元的来历，早没了闲逛的心思，便按了按额角，眯着眼靠在树下：“曲莲，今日怕是逛不成了，我头晕的厉害，你自个儿去逛逛罢，我得回去歇一歇了。”
曲莲吓了一跳，见她脸色的确微白，眼下隐现青痕，确确实实是着了暑气的模样，忙搀住她道：“怎么了，可是，可是中了暑。”
落葵像是底气不足，微微喘了口气：“不妨事，只是心里憋闷的紧，缓一缓便好了，你去罢，我且就着荫凉儿慢慢回去。”
曲莲只好默默颔首：“好罢，也只能如此了，你回去时要加小心，改日我再去瞧你。”言罢，她一步三回头的往盛泽街去了。
盛泽街牌坊下的石榴花开的如火如荼，层层翠玉般的绿叶下红霞灿烂，烈烈如焚的繁花刺痛落葵的双眸，她微微闭目，那一团火似乎深深烙在视线里，在眼前不停的跳跃。
渐渐的，那一簇鲜活的红色分光化影，成了一个个大小不一，跳跃不停的字，在落葵眼前依次闪过，一字一句组成完整的一段话，她觉得眼熟，依稀在哪里见过，她的灵台转瞬清明，这是家里残卷中的一段话，记载的便是凤凰于飞。
书上说人世间仍有隐世的上古家族存在，这些上古传承下来的家族，虽人丁稀薄，但族中却有代代相传的仙法作为立族之本，轻易得罪不起。且这种上古家族数平日里隐世不出，一旦现世却会掀起轩然大波。
从前落葵只当这些是传言，并不深信，而今日得见文元，又见到与凤凰于飞相似的功法，她将信将疑起来，垂首凝眸不语，不知在想些甚么。
第十一回 亲，一起来偶遇
盛泽街是一条南北走向的长街，街口立着个牌坊，上头镌刻的字迹早已被风化的模糊不清了，听老人们说，这牌坊数千年前便已立在那了，经了几回地动山摇，战乱风雨仍屹立不倒，比如今刚建成没几日，一阵风都能刮倒的高楼广厦，不知要结实多少。
而街道两侧原本皆是民居，也不知打谁在此处开了第一家古玩店，紧跟着便开起了一溜古玩店，紧跟又有人在此摆了第一个古玩摊儿，紧跟着便有了古玩早市，日积月累之下，这条街便成了九州境内最富盛名的古玩街，虽然假货居多，但挡不住人们对真货的渴望，都渴望着自己是那个有幸捡漏的，故而这个官府默许的假货集散地，足足红火了数百年之久，如今更是有愈演愈烈之势了。
今日是盛泽街每月双日子的大市，夏日里热虽热了些，但挡不住想要发财的人们甩一把汗珠子，来此处熙熙攘攘的挤着。那些商贩但凡见着曲莲的，皆是恭敬地一辑，唤声曲大姑娘。原本推搡拥挤的人群，一见着曲莲，亦皆懂礼的避到一处，让出一条窄窄的道来。
数百年前盛泽街是谁家的产业早已不得而知，但百年间的世事沧桑变换，如今的盛泽街已是曲家的产业了，商家皆靠着他们的雨露过活。而曲家又是九州境内数得着的大户，虽排不到第一，排个二三还是绰绰有余的，旁人怎能不眼红心热外带有几分高攀附会之意。
曲莲他爹曲老爷以往曾有意把她嫁给许府的某位公子为妻室，只是找不到由头高攀不上，才算作罢。而二人今日碰到的那位浪荡公子，便是许府的二少爷，许府原本就是御封的侯府，爵位世袭罔替，而他们家的小姐又入了宫，虽然时运不济只生了个公主，但二十年圣眷不衰，是协理六宫之事的贵妃，这样的侯门府邸，哪里会是曲家这商贾之家能高攀得上的。
盛泽街上喧嚣鼎沸，人越聚越多，即便商贩们对曲莲再如何恭敬有礼，也挡不住熙熙攘攘如潮涌来的人群，不过片刻功夫，她便被拥挤的人群簇拥着推到盛泽街深处了。
曲莲立在街面上，捏着帕子拭了拭汗，翘头垫脚找寻心仪之物，抬眸间，双眸便被白晃晃的日光刺的酸痛，差点淌下泪来。
一路且看且逛，曲莲并未看到什么心仪之物，忽而一阵吵闹声遥遥传来，有不少人一路嬉笑着挤到前面，而目及之处，里三层外三层的挤满了人，有拍手叫好的，有起哄挑事儿的，有笑的前仰后合，笑得泪眼朦朦的，看热闹看的比吃了宴席还要津津有味儿。
美人儿也有一颗爱看热闹的心，曲莲原想听从大哥的教诲，不凑热闹不扎人堆儿，可强按了几次，还是按耐不住一颗爱看热闹的心，也费力挤过人群挤了进去。
抬眼望去，只见灼灼榴花映红半边天际，下头立着个年轻
男子，二十出头的模样，湖绿色团花越罗长袍迎风翩跹，身姿望之似谪仙，眼眸如星芒般熠熠生辉，嘴唇棱角分明，生的器宇轩昂，正气浩然，可一张脸却涨成了猪肝色，正如悍妇骂街一般，叉着腰指着个商贩打扮的女子，不停的与之对骂，一时间唾液横飞星星点点。
与其说是对骂，不如说是一边倒的破口大骂，只见那男子薄唇上下一动，便蹦出一句接一句令人汗颜，直想羞愧自杀的话来，什么“上至九重天下至黄泉地，都大不过你缺的德”；什么“你的狼心狗肺，剁剁切切够盘凉菜了”；什么“我是英雄不问出处，你是流氓不论岁数”。
曲莲家里姨娘众多，争风吃醋指桑骂槐是常有的事，拍大腿撒泼打滚指爹骂娘的见得也不少，可眼下这对骂的情形，还是令她连连咂舌，惊诧不已。她原本是环臂笑望，后来瞠目结舌再到冷汗淋淋，最后缓缓退到一棵树旁，只勉强牵出个笑模样。
盛泽街上的房舍屋顶皆是琉璃瓦铺就，时值盛夏，日头毒辣辣的悬在树梢，瓦片被阳光一晒，连绵起伏似锦缎样的流金光彩，艳艳如火般的石榴花，在烈日下繁花似锦开的正盛，彼时一阵风袭过，殷红如血的花瓣纷纷扬扬扑在那男子身上。
曲莲瞧的出神听的心惊，心间不知不觉中生出一丝异样，点点酥麻，只觉得天地间一下子都静了下来，再没有其他人和其他声响，唯有石榴树下的这个男子，与她相立，眼里心里只有那张如玉脸庞。
“哎哟，你们，你们敢打人。”石榴树下一声忍痛惊呼，紧跟着便是一声惨叫，曲莲惊得回了神儿，竟是那女商贩见对骂不是敌手，索性用硬拳头说话，只见男子被数十个彪形大汉踢翻在地，有人按头，有人按脚，有人抓手，拳打脚踢像雨点一样砸在他的身上。
他拳打脚踢的挣扎不断，腾不出手去护住头面，只能一个劲儿扯着嗓子的叫唤：“哎哟哎哟，下手轻点啊，哎哟，别，别打脸啊。”
曲莲循声望过去，只见拳脚如雨点落下来，那人的脸顷刻间便被打花了，左眼挨了一拳，肿起老高，右脸不知何时挨了一脚，青中泛紫实在难看。
她有心救他，可想了想又觉得不妥，现下他并未有性命之忧，这搭救救得着实轻飘飘的，不足以令他感念，更不足以因感念而留情，她想，等他伤的再重点，只要重一点点，这救命之恩便水到渠成了。
不过是走了个神儿的功夫，男子转瞬声音提高，扯成又薄又细的一根儿线：“哎哟，我的屁股哟。”血一点点从皮肉里透出来，染透了湖绿色长袍，星星点点的簇新血痕烙着，像是丛丛翠叶拥着密密匝匝的海棠花，血腥而又艳丽，着实诡异。
曲莲回过神来，脸腾的一下就红透了，垂首间像朵娇艳无双的芙蓉，不
知是被群殴之事气的，还是被这没脸的话羞的，她觉着时机到了，便未再瞻前顾后的多做思量，几步便冲到石榴树下，立眉扬眸，眸光微漾，声音轻轻悠悠的飘出来，婉转娇媚的叱道：“你们好大的胆子，敢在曲家的地盘上行凶伤人。”
女商贩原本气势正盛，一见曲莲，那嚣张气焰顿时泄下去一半儿，脸色尴尬，心虚的讪讪施礼：“奴家见过大小姐，是奴家不懂事，脏了大小姐的眼睛，奴家知错了。”
她冲着左右使了个眼色，十几个大汉纷纷松手，束手敛眉的立在她身后，哪里还有方才半分的凶神恶煞，温顺的倒像一群猫。
曲莲只用眼角的余光横了她一眼，冷了一张芙蓉秀面，笑容却仍旧温婉娇媚：“既知道错了还不走，等着涨租子么。”
女商贩登时会意，连连向人群摆手：“散了散了都散了，都是误会一场，没什么可看的，都散了散了。”一边说，一边以眼神示意大汉们轰走围观之人。
曲莲迎风而立，风掀起裙角，露出绣鞋之上的一截白皙脚踝，只这若隐若现的惊鸿一瞥，便让躺在地上的男子直了双眼，失了魂魄。
人群渐渐散尽，灼灼榴花下顷刻间只剩下曲莲和男子两个人，见左右无人，她娇媚的眸光如同透明的蛛丝，昭然若揭无所顾忌的缠在男子身上，良久，才大着胆子走向直挺挺躺在地上的男子，向他伸出一只白皙的手去。
男子微怔，随即一笑，抬手紧紧攥住她微凉的指尖，起身之时却不慎扯动了皮肉伤，疼的他龇牙咧嘴满头是汗，他一个踉跄再度跌倒，曲莲顿时顺势也倒在了他的身上，她的脸庞离他的脸庞，只有半指之遥。
手被这个人牵着，指尖已经滚烫，曲莲抽了几下没抽出来，依偎在他的心口，她与他离得这样近，蓬勃有力的心跳声声入耳，像是跳进她的心里。
曲莲一时意乱，一时心慌，她强按住几欲跃出腔子的那颗火热的心，笑得一派温婉天真：“我刚救了你，你转身就轻薄我。”
男子常年流连于勾栏瓦舍，自然深谙各种巧遇的戏码，再加上曲莲的腰肢纤细，他的臂弯刚好在她纤纤柳腰上环了一圈，这样的拥香入怀令他舍不得放手，见曲莲并未有挣扎拒绝之意，便紧了紧臂弯，只笑望着她，笑而不语。
曲莲的脸蓦然红了，直红到耳根，像两颗红润的珠子，着实可爱，她指尖轻颤，在他的胸口不动声色的滑过，软糯笑道：“你的良心就不会痛么。”
男子嘿嘿一笑，单手揽住曲莲的腰肢，利落的翻身站起来。手摩挲过曲莲滑腻的指尖，男子的剑眉星目间尽是狭促的笑意：“我一见你，良心早就没了，哪里还管得了痛不痛，只能昧着良心说我站不住，一松手就摔了，求你就救人救到底，再拉我一把就是了。”
第十二回 旧人旧事
此言一出，只觉腾地一声，曲莲眼前尽是榴花飞旋，铺天盖地如晚霞流火，烧到了她的心间，烧的她脸庞耳根红的如同一团火，低眉一瞬，再抬眸时，有万般柔情在眸底浮现，和她的心波一同摇曳：“我叫曲莲，你叫甚么。”
这把声音软糯，在男子心上绕了个浓墨重彩的弯儿，他揽住曲莲软若无骨的纤腰，迟迟舍不得松开，在她耳畔呵了口热气：“我叫京墨，京是冠盖满京华，墨是俄顷风定云墨色。”
这两句诗曲莲都是读过的，自然知道是哪两个字，她微微垂眸，脸上溢出蔷薇绯红，言语间半是含羞半是轻软：“曲是与君歌一曲，莲是名莲自可念。”
京墨松开曲莲的滑腻白净的手与软若无骨的腰，眸光在她微红的脸颊上打了个转，正欲开口，却听得曲莲甜腻软糯的惊呼：“哎呀我的天，你流血了，走走走，我带你去医馆包一包，这大热的天，若是发了炎症可不好。”
这声音同曲莲的腰肢一样，柔若无骨勾人神魂，引得京墨不由自主的举步，全然忘了自己来盛泽街所为何事，只一路跟着她往医馆去了。
艳阳流金似火，一溜垂柳投下绰约的暗影，落葵却没有离开盛泽街，极目远望不见曲莲的身影后，她转瞬神情如常，脸色也好了几分，捏着帕子擦了擦汗，缓步向前，终于在一家不起眼的商铺前驻足不前，那铺子唤作“流光斋”，是个极雅致的名儿。
她定睛望住门边儿挂着的牌子，上头写着“收松石”三个字，眸光微微一沉，撩开门上低垂的暗黄色竹丝帘子，轻轻巧巧的闪身进去。
这间店铺极小，大大小小的物件儿往店中一摆，便没了甚么可转身的地界儿，半开的窗透进晦暗的光，窗棂上福禄成双的雕花在光中流转成影，如刀刻一般烙在长桌上。
伙计拿了抹布心不在焉的擦拭一只素白长颈阔口花瓶，瓶内斜倚一枝绯红的复瓣蔷薇，如同在瓶口燃起一把火，明艳照眼。
听得动静，伙计抬头一望，他登时在盘中摸了把瓜子，无声垂首，极快的退了出去，出门之后还反手掩住门，顺手取下门口“收松石”的牌子，又挂上“歇业盘点”的牌子，倚在门边就着廊檐下的阴凉儿，恍若无事的嗑起瓜子，眸子却警醒的四处张望，十分谨慎小心。
掌柜趴在桌案上，正闷头拨拉算盘珠子，见落葵进来，他不言不语的关窗放帘子一气呵成，店中登时暗沉沉一片，落葵凑近灯台，多点燃了几盏青瓷灯，灯影绰绰，有灰蒙蒙的微尘穿过晦暗的光，迷离变化不定。
雕花青砖地上摆着一只素白大缸，缸中清波微漾，深绿浅翠的荷叶从水中探出来，密密匝匝生趣盎然的铺满水面，落葵伸出手，从缸中掬起一捧水，洒在叶片上。
“主子，杏花楼的点
心，是主子素日爱吃的，主子尝尝。”掌柜端着一脸恭敬的笑意，如行云流水般斟茶摆点心。
老榆木雕牡丹花案几上了年头，磕的破损之处磨得光溜滑手，案几上摆着几只水曲柳方盘，里头搁着四样精致小点，点心凝脂莹润，另以杨梅榨出浆，在上头描了淡粉色的杏花，望之盛开如蓬云。
掌柜躬身从柜中翻出厚厚一本账簿，恭恭敬敬的递了过去，眸光向她身后一望，忧心忡忡的开口：“衡先生呢，这街面上鱼龙混杂，主子怎好一个人过来。”
甚么入账出账，甚么结余几何，若是平日里眼明心亮的她，看一看也无妨，可现下她心中另有要紧事，只随手翻了翻便觉得脑仁生疼，索性撂在一旁，按了按额角：“杜衡去南祁国了，这账目待他回来再看罢，我今日无事出来逛逛，见你挂了牌子，怎么，可是有事么。”
掌柜身子微微前倾，将脑中紧要之事过了一遍，才恭恭敬敬的回道：“回主子的话，墨公子三日前到青州了。”
店内燃了香，香意缭绕，轻烟袅袅。迷蒙间，像是有个笑意盈盈的人，在烟中缓缓浮现。落葵低眉敛目，不疾不徐的吹动茶水，热气掠过她的脸庞，扯动眼帘，旧事历历在目恍如隔世，就仿佛入口的清茶，苦中带着一丝丝甜意。
杏花楼的点心温糯甜净，佐以明前的碧螺春，入口生香，落葵饮了盏茶，凝眸叹息：“杜桂一路上暗中跟着他，没出甚么差错罢。”
天气炎热，店中门窗紧闭，没有一丝风透进来，不禁越来越闷热，落葵额上渗出汗来，掌柜见状，忙展开一柄折扇，不疾不徐的在她身侧送出凉风：“主子放心，墨公子一切安好。”
指尖轻叩桌案，轻微的敲击之声，在寂然的店中入耳分明，落葵眉心微曲：“这一路上，杜桂都没找到甚么由头，吓唬他掉头回扬州么。”
掌柜皱眉苦笑：“什么路遇山贼，夜宿黑店之类的招数使尽了，吓哭了好几回都不肯回头。主子，属下也弄不明白了，墨公子这胆子究竟是变大了呢，还是更小了呢。”
落葵扑哧一笑，复又长叹一声：“扬州之事可比路遇山贼，夜宿黑店要大多了，他如何会怕。只是青州如今看着平静，实则暗潮涌动，他来了只怕会深陷其中，也过不了几日他想要的安稳日子。”
“墨公子养尊处优惯了，在扬州过不了一夜赤贫的日子，可他从未经历过风雨，又如何能在青州呆的下去。”掌柜手上不停，凉风徐徐而至。
落葵慢慢啜着茶水，碧水微澜，茶叶在盏中上下浮沉，她的叹息悠长，从过往穿到如今：“他如今在何处落脚。”
掌柜微微躬身：“在乐平客栈。”
“乐平客栈。”落葵瞪大了双眸，惊呼了一声：“那可是城中最贵的客栈了，他怎会有钱住在那里。”
掌柜斟酌良久，才颇
为为难的笑了笑：“墨公子离开扬州前，将能变卖的家产都变卖了，是带着现银出来的，这一路上好吃好喝，倒是没受半点委屈，主子，墨公子此行可是决意破釜沉舟了。”
日影微漪，透过淡白的窗纸斜入屋内，落葵侧身坐于窗下，一半隐没在斑驳的暗影中，看不清楚轮廓，而另一半笼罩在明亮的日光下，脸庞白皙如玉，眼帘低垂，纤长的眼睫在脸庞投下如远山般的岚影，白腻的指端在袖口摩挲，月白色细纹罗纱上绣了鹅黄色折枝梅纹，素来高门里贵公子皆是海样的银子堆出来的，一旦没了银子做舟，家族做桨，贵公子也是落魄凤凰不如鸡。
掌柜续了盏茶，笑着续道：“只是再多的银子也禁不住这样糟蹋，墨公子如今三餐已减成了一餐，这才一进城便着急打听主子的下落，还去了从前的老宅子，那老宅子虽说未曾易主，却早已荒废破败，若是仍找不着主子，墨公子怕是真的要流落街头了。”
落葵默默无语，青州城中的营生如此多，京墨情愿饿着，也不肯找事做，还真是惯了一身纨绔习性。她看了会儿茶水微漾，这位公子哥儿花钱如流水倒也罢了，竟还如此懒惰，这般坐吃山空，便是有座金山银山也迟早会吃个干净的，若自己也这样养着他，迟早要将他养成个废人，她心潮波动，生出涟漪，慢慢有了打算。
见落葵凝眸不语，掌柜只得缓缓续道：“主子避世多年，下落并不是那么好打听的，墨公子也并不十分清楚主子这些年的底细，寻了这几日没什么头绪，属下也不敢轻易漏了痕迹，只吩咐人小心跟着墨公子，今日挂了牌子出去，原是想找桂先生讨个主意的。”
“我的下落自然没那么好打听，那么还是偶遇更顺理成章一些。”落葵眼波微澜，有难忍的悲伤，原来分别数年后，竟然要用欺骗和心机来掩盖相遇的真相，终究还是今非昔比物是人非了。
掌柜往盏中续了些热水，轻声道：“喏。”他抬手连着击掌三下，在门外静立良久的伙计应声进来，他吩咐道：“你速去乐平客栈，打听清楚墨公子此刻的下落，即刻回禀。”
伴着吱吱呀呀的关门声，关住刚刚落进来的一绺阳光，这一线明亮照进落葵心底最暗的角落，那里就像从黑暗中陡然见到光明的双眼，刺的生痛，落葵想到了扬州之事，京墨因何而来，她最清楚不过，自然也清楚他心中的恐惧，思绪飘到极远极远的从前，从前的自己枯瘦的毫无生机，是京墨打阳光里走出来，向自己伸出双温暖的手，拉自己出了寒意凛然的死水。
如今他也被阴霾笼罩，时光流转，身份互换，自己竟然成了阳光中的那双手。良久，她缓过一口气，心下郁结：“爷爷的死因，查清楚了么。”
“查清楚了，是曲家死士下的手。”掌柜递过一张字条：“主子您看，要不要反戈一击。”
第十三回 暗潮涌动
一字一句看下来，心痛如潮水涌动，泪在眸底凝住，落葵将字条置于灯上，缓缓点燃化成飞灰，一同化为灰烬的，还有想要反击的冲动。她早已猜到了始作俑者，这张字条只是证实了心中的猜测，她忍了又忍，最终摇头：“血债自然是要用血来还的，但眼下却并非是动手的良机。”
黑檀木翘头几上搁着一座铜制香炉，长颈仙鹤踏在玄武状的炉座上，悠长舒展的长颈之上顶一只圆盘，其上逸出缥缈轻烟淡若薄雾，一丝一缕悠悠荡荡，幽香如同芙蓉清露般袅袅，直扣人心扉。
落葵心间微痛，自己可以隐忍一时，但不意味隐忍永世，眼看着血肉至亲一个个离去，即便已经走出旧事好久，她仍觉得悲戚难当，听不得一点点与当年有关的词语，害怕鼻酸也怕想念。原来这些事这些人，事过从来没有境迁，她只是在等待，等待着最后的爆发。
掌柜又小心递过一纸素笺，轻声细语的开了口：“主子，苏将军传信过来，他与掌教大人已经护着黄大人到雍州了，叫主子放心，苏将军说他暂且不回来了，叫主子善加保重。”
端过杯盏漱口，捏着帕子擦净唇边，落葵才接过素笺，细细看下来，心头微暖，不禁且看且笑，笑若生花：“茯神埋怨我了，说是平白添了几十张嘴，管我要饭钱呢。”
掌柜亦是笑眉笑眼的连连颔首：“是呢，都是些半大小子正是能吃的时候，只怕是要吃垮总坛了，白及先生可不是要头疼了么。”
“此次苏子与茯神出手，曲天雄定会有所察觉。”落葵沉思片刻，薄薄的笑意如刀锋般尖利。
掌柜声音低沉：“主子所料不差，白及先生传信，茯苓山近日出现了不少陌生探子，掌教大人问主子的意思呢。”
落葵双眸微眯，薄薄的笑影儿中划过狠厉之色：“既如此，传我的令，从即日起山中禁制全开，出入者需持我的手令，若有进山的陌生人，格杀勿论。”
“一个不留么。”
“一个不留。”
掌柜躬身，神情凝重道：“喏。”
落葵抬手，衣袖挥动间有涟漪荡漾，呈现出个狼狈不堪的男子身影来，她沉吟道：“此人名叫文元，许是化名也未可知，今日我在合欢阁门口遇上他，他会使凤凰于飞这上古身法，你遣人寻到他在青州城中的落脚之处，查出此人的来历，记住，行事务必小心谨慎，他的修为不低，切勿惊动了他。”
“喏，属下记下了。”
流光斋的所在是落葵亲自选的，临着盛泽主街，却又比左右邻家店铺向内退了半丈有余，前门窄小只容一人进出，而后头长窗开的极大，窗沿儿极矮，弱女子踩着把椅子也能跳窗而出，出去是一条岔路颇多的僻静陋巷，走不了几步便又绕回了主街，实在是个既方便又毫不惹眼的好去处。
“主子，掌柜的，打听到了。”不多时，伙计便推门
而入，躬身道：“适才墨公子在盛泽街上买了假货挨了打，幸而碰上了曲家大姑娘，送他去医馆包扎，现下已经回乐平客栈了。”
落葵换了忘忧凝神香，这香丝丝缕缕清幽，细细嗅之却又闻不到香味，只觉神清气爽，她轻轻挥了挥手，这人事纷杂一桩接一桩，盘根错节的须得细细分辨，既然京墨暂时无碍，便不去管他了，待手头上的事料理干净后，在寻个偶遇的良机，遂垂眸温言道：“遣个人在乐平客栈守着，若有动静即刻来报我。”
掌柜应声称是，躬身道：“主子，桂先生来了。”
落葵双眸一亮，清冷的眸中漾出笑意：“快请。”
门吱呀一声打开，朦胧阳光里走出个中年男子，下颌蓄短须，双眸像没睡醒一般微微眯着，一见落葵，忙躬身，声音微颤道：“属下杜桂，见过主子。”
落葵亦是百感交集，伸手将他扶起来，笑道：“快坐快坐，一晃咱们都四年未见了。”
岁月匆匆，如白驹过隙，一别四年，再见已物是人非，杜桂深深望住落葵，微眯的双眸中隐有水光潋滟，眸色哀伤，声音哽咽：“主子，比从前瘦了些。”他哽咽着只说了这一句，便再说不下去。
落葵一笑：“你，一切可好。”
杜桂缓了良久，深深吸了口气，才神情如常的笑道：“好好，属下一切都好。”
落葵深深颔首：“有你打理天目国之事，我才能没有后顾之忧的留在青州，此番回来，多住些日子罢，待杜衡从南祁国回来，你们叔侄好好说说话。”
杜桂点头：“喏。”他回首，眸光幽幽，掠过掌柜和伙计的脸庞，二人登时会意的退了出去。他神情凝重，身子微微前倾，低声道：“此番属下暗中护送墨公子进京，这才知道墨公子在扬州收过三个通房丫头，与暗香阁的姑娘也有些露水情缘。”他面露迟疑，思量良久才艰难道：“墨公子还与一个通房丫头珠胎暗结了。”
周围气息陡然一紧，变得低沉异常，落葵的心像是被甚么东西刺破了，木木的愣了会儿，才陡然惊觉与京墨只不过是幼时见了一回，即便有婚约羁绊，他也无需为自己守身如玉，毕竟他这个岁数早该成婚了，收几个通房也属情有可原，只是子嗣，她幽幽长叹了一声：“虽说大户人家的公子成婚前，收几个通房也属寻常，可生下庶出子女的却是丑事，在我与京墨未成婚前，爷爷是断容不下此事的。”
杜桂幼时便到了落葵父亲的身边，后来几个子侄出生，也都送到水家教养，再后来他看着落葵出生，从幼年失怙再到艰难长大，在这长长久久的岁月中，他二人名义上是主仆，却早已是骨肉至亲，自然希望她此生顺遂，对于此事，他唏嘘不已：“是，京老爷没有让墨公子知道丫头有孕之事，直接送出府，一碗堕胎药灌下去，可药下重了，两条性命没了。”他轻轻一叹：“当年京府正值风雨飘摇之际，为保京府血
脉周全，老主人才订立了儿女婚约，如今时过境迁了，主子，须得细细思量了才好。”
落葵微微侧身，靠近那忘忧凝神香，以清幽之气抵消血腥之意，良久不语。
这个月正值雍州一年中难得的无雪天气，可雨却下个不停，似乎是在哭民生多艰，百姓困苦，瓢泼大雨没完没了的下，屋顶的茅草也没完没了的落下，这摇摇欲坠的茅草房，眼看着就要彻底坍塌了，屋里油灯闪着可怜的微光，摇摇欲熄，墙壁桌椅皆浸淫着霉津津的气息。
破旧的桌案上摆了一只发黄大碗，碗边残破，盛着大半碗粥，说是粥，却稀薄的光可鉴人，拿勺子一舀，不见米粒只见汤水，活脱脱是一碗热气腾腾的刷锅水。
黄宣一口气喝完了粥，可清汤寡水儿的扛不住饿，他伸出手指在碗边儿上刮了刮，余下的汤水儿却只够打湿干涸嘴唇，丝毫填不饱饥肠辘辘的肚子。
半月前，他一路风雨兼程来到此地，借住在一对老夫妇家中。白日里，他满身雨水两腿泥走村串乡，而晚上，则两顿半碗薄粥一袭草聊以活命。今日，三人终于吃干净了最后一粒米，连村口的铺子也关了张，便是有银钱也再买不到半粒米了，日子过的艰难毫无生路，老夫妇二人只好卷起铺盖卷，包上两件破棉衣并一点散碎银两，逃荒去了。
发霉的土坯墙上，悬挂着一副详尽的雍州地图，一山一水一村一寨都标注的清楚明白，雍州位于云楚国之北，是一座建在冰雪琉璃世界中的州城，也是九州中最为偏远贫瘠的一州，自古便是极寒之地，最北边是一片无边无际的冰海，州内耸立着连绵不绝的雪山，而雪山中又散落着如星辰般的村寨，此处一年之中有半年都是极寒的冬季，雪粒子下得又急又猛，最深处的积雪几乎可以将房屋掩埋。
州城之内通行往来极为不便，只得一条崎岖蜿蜒，常年冻得滑不留手的官道可供出入。如此的山多路远，漫长的冬季里又大雪封山，是天然的屏障，最适合占山为王，故而雍州自古以来盛产土匪流寇。
数十年前当今楚帝登基后，拨了大把的银子，又派了大批的官兵，恩威并施一半剿灭一半招安的，经了三年时间，这才彻底绝了雍州境内的匪患，还了此处一片似雪洁白的天地。
平静了数十年的雍州，天象斗转，数年来雪灾连着风灾，灾情是你方唱罢我登场，不停歇的流转，而朝廷发下来的赈灾物资经了层层盘剥，没有几个灾民见过它的模样。连年的灾情折腾的十村九空，民不聊生，整村整寨的百姓饿死冻死，在生死一线间，百姓为了活命，便有人再度重操旧业，拉起人马在雪山中安营扎寨，当起了土匪，专门劫朝廷发下来的赈灾银子，也有人成群结队的背井离乡，明着乞讨暗地抢劫，成了流寇，更有人纠结成群进青州告御状，闹得众人以为起了叛军，一时间人心惶惶。
第十四回 都是好汉
黄宣凝神提笔，在一处高山上画下红圈儿，那里名唤青岩山，是雍州境内最大的雪山，地理位置极佳，是雍州境内唯一官道的必经之地，山上常年盘踞着一股名唤青岩寨的土匪，寨子依山而建，土匪们靠山吃山，日子过得逍遥自在，并不惊扰山下源口村的村民，甚至在年景不好时，还会下山救济一二。
自打起了连年灾荒，青岩寨的日子也艰难起来，起初只是逍遥不在，后来渐渐的生计难为，为了活命便不管路过的是不是不义之财，只要是财就绝不放过，因为不问来历的拦路打劫，终于劫到了惹不起的人头上。雍州府派了重兵几度围剿，将土匪们生生打的窝在山上不敢下来。
青岩寨嚣张的气焰没了，不敢肆意妄为，成了一日日的等死。寨子如今的情形不大好，但瘦死的骆驼比马大，尚且能够勉强维持，而数月前山寨濒临散伙，但有一神秘人却上山投诚，一入山寨便屡立大功，挽回了青岩寨的颓败之势，就此坐上了山寨的第二把交椅。
黄宣眸光一瞬，连日来的明察暗访，他终于获知，那人竟出自雍州府中，是坏了事革职下狱，越狱逃出来的，他身上的秘密只怕太多了，多到有数不清的人想让他永远闭嘴，否则好端端的官家，怎会被逼得穷途末路落草为寇。看来，雍州之事终究要落到此人身上，黄宣定下了心思，决定闯一闯卧虎藏龙的青岩山，会一会那神秘莫测的二当家。
青岩山并非一座独峰，而是成片的连绵群山，山脚处每年里有三个月是苍翠如海的，而山顶却是经年累月的茫茫雪白，主峰高耸直入云端，被缥缈变幻的云朵遮住了山尖儿。
山峦起伏山势险峻，一侧是刀劈斧砍般的悬崖峭壁，一侧便是如同挂在云端的羊肠小道。上到山腰处，绕过终年薄冰的水涧后，这条唯一的上山之路便也戛然而止了，余下的路，便是挂在崖壁上的一条悬梯，唯有手脚并用的往上爬，还要时时当心身后的万丈深崖，若一个不留神摔下去，便了却这一生烦恼。
好在黄宣翻了黄历，选的上山这一日是个黄道吉日，无雨天气，只有些寒风测测，羊肠小道虽然泥泞但尚且不算难行，他砍了粗壮的树枝为杖，一步步蹒跚前行。
刚刚绕过山腰处的水涧，便没了去路，黄宣仰头望住远处高悬的绳梯，生出一丝丝望绳兴叹之意，他摩拳擦掌酝酿良久，才举步前行，刚刚走了几步，却被数棵倒伏在地的巨大腐朽的树木拦住了去路，他只得持木杖拨开枯枝烂叶，手脚并用艰难的爬过树木，刚刚直起身子，却眼前一花，身子一紧，旋即便悠悠荡荡的飘到了半空中。
黄宣戏折子看了不少，素来知道寨子里拿人的招数，倒也没有心慌，只上上下下细瞧了一番，果然是已经被一张巨大的网兜到了树上挂着。
他微微垂首，只见密林深处钻出来三个壮
硕大汉，远远望去皆是一身破衣烂衫的短打扮，瞧着凶神恶煞的，可在树底下站定后，黄宣却忍不住笑出了声，这三人的尊荣着实一言难尽啊。
其中一个生的浓眉大眼五官端正，可惜的是脑袋却长成了三角状，下巴颏如锥子般尖利，低头时便惹人担心，生怕这下巴会戳破了他的胸口。
另一个竹竿儿样的瘦高个儿，细胳膊细腿，细脖子上顶了个圆若银盘的脸，可这般有福气的圆脸上，偏偏嵌上了细眉细眼。
而为首的大汉生的最为周正，可满脸络腮胡子与头发连在一处，生生遮住了周正的眉眼，活脱脱像一只猴子。
黄宣在网中悠悠荡荡，网子吊的极高，他的笑声自然传的极远，在空旷的山间久久盘旋，久久不散。
许是被人笑了无数回，三人不惊不怒，倒是络腮胡啐了他一口：“臭小子，别看爷爷们长得怪，爷爷的本事可大。”
双手紧紧抓住网绳，黄宣从臂弯中探出头来，透过细密的空洞笑道：“是是是，在下听闻青岩寨中各个都是好汉，特来求见的。”
“求见。”络腮胡笑道：“瞧你瘦伶伶的样儿，是在山下饿疯了，想来山上混口饭吃的罢。”他啐了黄宣一口：“瞧你这弱不禁风的样儿，来了也是白费粮食，你啊，还是哪来的哪回去罢。”
黄宣笑的含蓄：“据在下所知，贵寨的二当家也扛不住冷风，交椅不照样坐的稳稳当当。”
尖下巴也啐了他一口：“呸，咱们二当家的虽是个秃头，可秃头就是比咱们满脑袋头发的聪明，你能跟他比。”
“果然，贵寨，贵寨果然都是奇人异士。”黄宣在网中笑的悠悠荡荡：“贵寨如今一日三饭变成一日一饭了罢，这日子怕是不好过罢。”
瘦高个儿吃了一惊，望住络腮胡道：“大哥，他还真能掐会算，怎么知道咱们弟兄一天只有一顿饭。”
尖下巴道：“老三，你都瘦成竹竿儿了，傻子都能看出来咱们弟兄吃不饱饭了。”
“好汉的下颌骨都要瘦没了，在下自然看得出了。”黄宣笑的益发含蓄，露出一副高深莫测的样子：“在下虽弱不禁风，却有法子让贵寨从此大鱼大肉，衣食无忧。”
络腮胡登时仰天哈哈大笑起来：“这大话说的也不怕闪了舌头。”他将长刀在身前一横，打量了黄宣一番：“爷爷倒要看看，你有甚么能耐，能让咱们吃饱饭。”
黄宣从袖中掏出一物，扔在了地上，眉眼间端的凝重严肃，无一丝笑意：“这是在下的投名状，请好汉拿去给大当家的一看便知。”
树下这三人大字不识，把地上的东西传过来递过去，也没瞧出甚么名堂来，络腮胡生怕因为自己的目不识丁，被人小瞧了去，外强中干的怒目而视：“你小子这是鬼画符么，打量着爷爷不认字么。”
“在下不敢，劳烦好汉替在
下传递消息，在下保证好汉日后顿顿有酒有肉。”黄宣心想，这冰天雪地的，若不给他们些好处，只怕是不肯为自己跑这一趟的，他伸手从怀中掏出个油布包，这里头是他入雍州前买下的二斤卤牛肉和馒头，老夫妇二人逃荒前，他给了他们一斤带着，余下的这一斤，是留着自己危难之时活命用的，现在只能投这帮饿鬼所好了。
他将油布包掷到地上，深深咽着口水：“在下不敢劳烦格外好汉白跑一趟，这是送给各位好汉的，还请笑纳。”
“大哥，是卤牛肉和馒头。”尖下巴摸了满手油腻，在鼻尖下轻嗅，登时咽了口口水：“大哥，咱们分了罢，这稀罕玩意儿若是带到山上去，哪还有咱们弟兄的份儿。”
络腮胡一脸凝重的点了点头：“老二这话说的对，分了罢，咱们哥把着稀罕玩意儿仨分了罢。”
尖下巴忙将卤牛肉分成三份，恭恭敬敬的递给络腮胡，想了想，他又抬头，恶狠狠的瞪住黄宣，语出威胁：“你小子把嘴闭严点。”
黄宣连连点头，一脸怂样的笑道：“是是是，东西都叫三位好汉吃进肚子里了，在下是空口无凭，怎会胡说八道。”
三人安下心来，在树下坐而分食，因着饿得久了，大口大口吃的有些噎住了，可眼瞧着牛肉渐少，只剩了点零星肉丁，他们又开始可惜，可惜吃的太快，没有细细品一品滋味。
山里原本就比山下冷了几分，再加上今日风大，一阵阵掠过树丛，将黄宣吹的晃来荡去，冷风透骨寒凉，他狠狠颤栗不止，紧跟着便连着打了几个喷嚏。
黄宣知道雍州苦寒，临来时，棉衣棉裤棉靴子，羊皮坎肩羊皮帽子，风毛出的又厚又密的披风，一应保暖物件都备的齐全，将自己包裹的严严实实。
可在冷风中黄宣仍像被脱光了晾在树梢，寒风如薄刃，一刀刀锋利的穿透衣裳，剜过他的皮肉，他冻得脸色惨白嘴唇青紫，不禁死死咬住下唇，咬出了血痕犹不自知，只能用瑟瑟发抖来抵御刺骨的寒冷，在心底默默盘算，凭借方才络腮胡的脚力，从此处上山交了东西问清楚缘由再下山，究竟要耽搁几个时辰，自己又究竟能不能熬过这几个时辰的寒冷，他渐渐冻的手脚麻木，冻得狠了，反倒觉得周身热乎乎的，觉不出冷来了，最后缩在网中没了动静。
三日后，暗沉沉的夜里，外头雨意冷冷，屋里灯影幢幢，黄宣在青岩寨中小住数日，终于在千丝万缕的乱象中探得蛛丝马迹，拨开重重迷雾获知了最惨烈的真相，他见到了雍州府的芥子，拿到了一应往来书信与账册。
下笔如飞写个不停，黄宣的心事沉重，笔端亦如铅坠，一字一句写得斟酌而艰难。如今的他总算不负朝廷所托，不负苍生之命，只盼着可以安安稳稳的重返青州，将一应人证物证交由朝廷，能够搭救这极寒之地的穷苦百姓。
第十五回 大侠请慢走
窗外的雨渐渐停了下来，闷闷的透不过气，他起身去开窗，却赫然发现，这房中的气氛越发的异样，空气中潮乎乎的溢满水雾，仿佛伸手便可以掬起一捧水来。
定睛一瞧，原本土黄色的墙面上凭空渗出粘稠的鲜血，血迹缓缓漫开，沿着墙根蜿蜒向上，像爬了满墙的血蛇，伸长了芯子，此处眼看着就要成了一间血屋。
浓重的血腥气令人连连作呕，黄宣是个文弱书生，虽然肩不能扛手不能提，胆子却并不小，也是见过些凶险场面的，遂咬牙忍住满心的恶心，推开门冲进院中，背负双手紧紧相握，关节因用力过度而隐隐发白，朗声一笑：“既然来了，何不现身一叙。”
果然，话音刚落，暗影中竟伸出一只穿墙而过的手，转瞬间化作化作数丈有余的巨掌，夹杂着呼啸而过的风声自虚空中恶狠狠的拍下。
黄宣周身的空气似乎都凝固了，顿觉身上压了千斤重担，弯下的腰难以直起来，连喘气都成了极困难之事。
院落之上半边天际呈现出诡异之相，由漆黑如墨变为鲜红似血，粘稠的血珠子如雨点般打在地上，坑洼不平的地面渐渐凝聚出数条蜿蜒血河，血河中的血珠子越聚越多，渐渐的，血河连成了片，没过黄宣的脚踝。
黄宣再如何不惧生死，面对此等险境还是心生绝望，绝望如同绵绵无终的夹风带雨，激起了他的不甘心，不甘心就此不明不白的交代在这里，不甘心落得出师未捷身先死的凄凉。
他是经历过大风大浪的，绝境中起了拼命之心，一双眸子瞪得通红，死命咬紧牙关，滚烫的汗珠子沿着额角不停歇的滑落，竟拼足了力气没有倒下。
与此同时，院落中的血水已经越聚越多，粘稠的将他的身子紧紧禁锢在原地，难以动弹更躲避不开，只能眼睁睁的等着血水一点点上涨，看似缓慢其实极快的上涨，没过小腿没过膝盖，一路涨到了腰间。
小院上空的血丝也越聚越多，织成一张细细密密的血网，黄宣顿时心生绝望，这下子可真真是插翅也难飞了，更何况自己还没有那种插翅而飞的本事。
危急时刻，虚空中蓦然撕裂开数道细缝，一双纤纤素手从细缝中缓缓探出，掌心相对间绿意融融，绿意在虚空中盘旋渐渐凝实，裹住一段枯枝漂浮不定。
素手合拢，围住枯枝上下翻飞，只听得噗噗噗连声轻响，萎黄的枝丫渐渐显露无限生机，如同老树逢春一般，凭空中生出绿莹莹的茂盛嫩叶。
素手交叠，掐出一个诡异的法印，那盈盈细弱的嫩叶颤巍巍的打了个晃，迎风见长，长至巴掌大小，几乎是刹那间的功夫，每个叶片上都生出层层绿色涟漪，一圈一圈如水波般，不停歇的袭向巨手。
绿色涟漪与巨手的撞击，每一下都举重若轻，最终将巨手逼到远处，黄宣身上的重压瞬间化作虚无
，他死里逃生，轻吁了一口气，终于直起清瘦的身子。
而彼处，虚空中的嫩枝已长成了一株葱郁碧树，每一片叶上都有暗色铭文浮现，那铭文蓦然绿光大作，将血水从沟壑中拘了出来，一团团浮在在了虚空中，血光闪动，失去了血水粘稠的禁锢，黄宣的双腿陡然放松，狠狠痉挛了一下，噔噔噔连退几步，终于退无可退倚在了墙根上。
而悬在高处的巨手微微一顿，便紧紧蜷缩起来，反转变掌为拳，杀气陡然大涨，视那绿色涟漪如同无物，轻松的穿透那层似水微澜，看似缓慢实则急促的直冲黄宣而去，还未近身，便已闻到浓重刺鼻的血腥味。
不远处的整株碧树原本在滴溜溜打转，而巨手穿透绿色涟漪同时，遮天蔽日的树冠蓦然像是被狂躁的暴风掠过，剧烈晃动不停。
与此同时，叶片上的铭文凭空浮现出无数个细小裂纹，伴着一阵清脆而低微的响声，与叶片一起顷刻间化为乌有，徒留下无数光秃秃的树枝。虬枝盘旋，一阵风过，凝碧的枝干极快的萎黄凋零，最终重新化作一截毫无生机的枯枝。
而原本在巨树庇护之下的黄宣再度危机四伏，被巨手压得弯腰皱眉难以动弹，神情痛苦的喷出一口鲜血，如同风吹榴花，坠落满地火红，他的脸色不禁苍白如雪。
命悬一线之际，不远处的素手盈盈微晃，指尖霎时多了条紫色薄纱，自纱间跃出数道五彩霞光，极快的绕到巨手近前盘旋，将其禁锢在原地，而素手轻轻巧巧的挽了个花，在虚空中绽开一朵硕大华美紫色玉兰。
紫色玉兰分光化影，一变二，二变四，四变八，八变无数，漫天遍野的玉兰花轻飘飘的飞了过来，与巨手撞到一处时，却发出惊天动地的巨响，花瓣哀鸣声声，纷纷如雨重重坠地，只余下半捧萎黄花蕊。
夜风微过，花蕊登时化作漫天灰烬，在夜空中织出半幅薄雾，可巨手却只微微晃了晃，并未见任何损伤。
巨手表面旋即鼓起无数个尖锐的凸起，化作长短利剑，呼啸着向仅剩的一朵紫色玉兰刺去，花朵躲避不及，被数柄短剑狠狠刺入，旋即，有紫色的液体从花瓣上潺潺流出，而花朵狠狠颤抖不停，像是受了极大的痛苦。
刺耳的呼啸之声声声过耳，巨大玉兰转着圈的缩小，缩小的极快，连光芒也敛的黯淡不已，最后化作巴掌大小的一朵，气息激荡不稳，闪着虚弱的微光，像是顷刻之间便会从世间消失一般。
见情形不妙，远处的素手蓦然红芒大作，竟是那手上十指的指甲纷纷脱落，剥离开血淋淋一片，血肉淋漓，只一个呼吸间便没入紫色玉兰，花上数之不尽的的伤口随之缓慢弥合。
只可惜，伤口的弥合远不及巨手的攻击之势，玉兰上的伤口此消彼长没有停歇，不过片刻功夫，整朵花便已经千疮百孔不堪一击了，而素手也血色全无一片苍白
，再无血肉可供玉兰修复伤势了。
情势危急，虚空中竟然响起一声声悠长悦耳的清音，四围气息益发粘稠起来，清音渐高，渐渐变得尖利刺耳，最后长音化做一道狭长白影儿，转瞬间便凝实聚成一柄长剑，撕裂虚空，斜劈而过，剑身迎风见长，散发出刺目的光华，将紫色玉兰和黄宣统统笼了进去。
紫色玉兰随即翻腾起一阵彩色雾气，伤口以肉眼可见的速度愈合起来，花体见涨，比先前大了丈许，紫色光芒益发照眼。
虚空中漾起旋涡，像是有只手在摆弄风云，旋即一道血痕没入剑身，莹白的长剑登时通体邪红，往虚空中轻轻一划，漾起水波，轻吟之声过处，水波层层聚拢，如同画地为牢一般，将巨手远远困在其中。
见势不妙，巨手掌心中燃起一股漆黑如墨的火焰，冲着水波熊熊燃烧起来，岂料那水却似无穷无尽，却如何也烧不完，墨色火焰反倒益发淡薄下来。
掌心反转朝上，一只小巧玲珑的黑虎从巨手中挣脱而出，它大张虎口，冲着水波长啸一声，水波登时激起丈许高的巨浪，纷纷涌向虎口，转瞬间便被它尽数吞噬殆尽。
黑虎吞噬了如此多的巨浪，身量比方才大了数圈有余，足足占据了半边天际，一双金色复中寒光凛凛，死死盯着黄宣不放，虎口一张一合间，滚滚黑雾从中逸出，一把卷住他，将他往口中拖去。
黄宣大惊失色，他知道雍州查案要得罪人，可却没想到这么招人恨，要置他于死地，他手脚并用想要挣脱出来，谁料那黑雾却如同蛛丝一般，越挣扎缠的越紧，将他勒的几乎喘不过气来，脸色发白喘息无力，他想要张口大声呼救，却发现脖颈被黑雾化作的双手死死扼住，发不出一丝声音。
在一旁静立多时的紫色玉兰见状，从花蕊中逸出一缕缕金色游丝，与黑雾缠斗在一处，虎口中雾气滚滚，花蕊里游丝不断，一时间纠缠往复，难分高下，倒是黄宣虽一时无险，却被高高吊在半空中，进不得退不得，手舞足蹈的折腾着，看起来着实难受。
而此时，从剑身中溢出一丝白芒，明亮照眼白芒如同实物一般，就地打了个滚，竟扬起数十丈的漫天黄沙，黄沙呼啸着化作一条巨龙，低吟着绕上了巨手。
巨手被巨龙紧紧缠住，一阵毫无声息的飞沙走石过后，巨手发出一声惨痛而巨大的哀鸣，转瞬间化为虚无。
巨手消失的同时，黑虎也没了踪影，没了黑雾的禁锢，黄宣重重掉下来，一屁股坐在了地上，摔得头晕目眩，良久缓不过神儿来，猛然听到呼呼风声，他仰头一瞧，竟是只巴掌大点儿的玉虎从空中坠落。
他下意识的伸手去接，不意紫色玉兰中却探出一条细长花蕊，冲着玉虎一捞，将此物收入花中，旋即传来一声娇笑：“有命在就不错了，还想打宝物的主意，你还真是贪心不足呢。”