第三十一回 厨娘丁香
东闽国，东闽国与云楚国隔海相望，凭这样一个小姑娘，绝无法孤身来此，除了人伢子，旁的人还真没有这般能耐。
见丁香耐不住痛，落葵手上更轻柔了几分，生怕再次弄疼了她：“那么，你的家人呢，你是来云楚国的投亲么。”
丁香早已被这双温润轻柔的手推的浑身是汗，软的像是一团棉花，泡在水中。那双手掠过她的腿，有一点微芒从指尖钻出来，缓缓渗入她的腿，她登时一阵颤栗，像是有一团暗火要穿透肌肤，在身上烈烈燃过，她勉力摇头：“我没有家人了，爹娘死了，叔父就霸占了爹娘留下的田产宅子，将我和妹妹卖了，我被一路辗转就卖到了合欢阁里，可妹妹却没了下落。”
落葵一番试探，见她仍是完璧之身，随即不动声色的收回微芒，缓缓起身擦干了手，递了块巾子过去，示意她自己动手沐浴。
丁香不禁长长松了口气，身子往下沉了沉，水没上她的下巴，心中忐忑不安像是揣了只兔子，扑通通跳个不停，她是个未经世事的小姑娘这不假，可被关在合欢阁中这么久，**之欢却是看惯了的。
老鸨子要她在合欢阁做生意，她不肯，被打了一身藏在暗处的伤。被折磨了这么久，她都没说过一句软话，这才熬到了逃出来的这一日。而落葵方才这一番试探着实吓着了她，让她以为自己刚出狼窝又入虎口，不敢在水里呆的太久，只略微泡了泡，便撑着浴桶起了身。
打水里出来，落葵用宽大的袍子将她包裹起来，吸干身上的水珠儿，送到里间换衣裳，隔着屏风问道：“他们，打你了。”
“嗯，”丁香从嗓子眼儿里发出恐惧的声音：“他们折磨我，要我卖身接客。”话音方落，屏风后头一阵作响，丁香低垂着头走出来，玫瑰粉素纱衣与藕荷色月华百褶裙穿在她的身上着实好看，衬得她像个粉雕玉琢的瓷娃娃，只是怯怯的不敢直视落葵的眸子。
落葵凝神望着，豆蔻年华就是好，甚么样艳丽的衣裳穿在身上都好看，不像自己，只压的住素净颜。她顺手递过去一块巾子，让她擦拭湿发。凝神片刻她终于开口：“那你以后可有甚么打算，我虽买了你，但也不会勉强你留下来，更不会要你还银子，你若想回东闽国，我送你盘缠。”
丁香倏然抬头，对落葵的这句话深感意外：“姑娘，你，真的肯放我走，真的不用我还银子。”
落葵一向清冷，这厢一见她这样天真的模样，登时笑得娇艳无双起来，有心逗她一逗：“你生的这样好看，我若是个男子，自然是舍不得放你走的，只可惜我也是个姑娘，不能将你收入房中。”
丁香的脸刷的一下红透了，头垂的更低，轻语低喃：“姑娘是好人，可我，可我已经无家可归了，爹娘死了，叔父霸占了爹娘留下的房产田地，还卖了我与妹妹，若是我
回去被他们撞见了，怕是要再卖一回的，况且，况且听卖我的人说，妹妹也卖到了青州，就是走我也要找到她一起走。”
庭前微风轻拂，凌霄花低垂在窗沿，高高扬起橘色花盏，层层叠叠绚烂夺目，远远望去，如同下了一场刺痛双眸的血雨，就像是磋磨人生的坎坷，过了一道还有一道，总那么无休无止。
人生实苦，自己能做的也着实有限，有些事有些人，再如何想尽心尽力帮上一帮，也终归力不从心，落葵默默摇头，握住犀角梳替她梳头：“那么你便留下罢，我这里虽然简薄清苦，但多一个你还是养得起的。”
丁香感激的直落泪：“我会砍柴烧饭，洗衣洒扫，料理家事，姑娘，我什么都会做。”
落葵伸手摸了摸她白嫩的小脸儿，笑容温暖：“没想到你小小年纪，倒是能干的很，我这宅子不大人口也少，但琐碎的事不少，有你留下来帮我，我也能轻松许多。”
丁香陡然跪下，重重磕了个头，喜极而泣：“丁香，丁香多谢姑娘收留，绝不会给姑娘惹麻烦的。”
落葵将她按在妆台前坐好，将她锦缎般的乌黑长发梳成双平髻，又在发髻上稳稳簪入两朵小巧的复色绢花，左看右看，觉得十分娇俏，这才笑道：“好了好了，我这里没有这么大的规矩，别动不动就跪着，你看，刚换的衣裳就跪脏了，你小我几岁，便是妹妹，我做姐姐的，不会欺负你的。
丁香搓着手羞怯的一笑：“多谢姑娘大恩，只是，只是我有个不情之请。”
“我知道，你想找到你妹妹，然后一同离开。”落葵掸了掸她衣裳下摆的尘土，猜到她想要说些什么，只是这羞怯来的着实莫名其妙，她有些摸不着头脑。
丁香的脸颊莫名一阵红晕：“姑娘，姑娘，还请姑娘成全。”
落葵笑着点头：“你放心便是，我说过只要你想走，随时都可以走。”她有心帮她们姐妹重逢，问道：“你妹妹几岁了，叫什么名字。”
此话牵动了丁香的愁肠，不禁红了眼眶，眸底有泪盈盈欲落，忍了又忍才道：“妹妹叫沉香，已经七岁了。”
“这样罢，你告诉我你妹妹的样貌，我画下来，我在青州有些朋友，如果她人确在青州，自然有法子找到。”落葵铺好纸笔，缓缓研墨，听着丁香缓缓开口，她提笔落墨，不过一炷香的功夫过后，一个明眸皓齿，娇俏可爱的垂髫女童跃然纸上。
丁香望住画像，默默垂泪：“姑娘画工真好，这画像竟与妹妹有八分相像。”
此言一出，落葵的心直入谷底，异国人在青州一向是最抢手的，丁香的妹妹是个年幼女童，若再如这画像一般貌美，那便更是奇货可居了。落葵微微一叹，在这偌大的青州城中深宅大院无数，倘若真是有心要藏一个异国幼女，是再容易不过的事，若没有机缘，只怕到死
也是翻不出来的。
日影西斜里，袅袅炊烟打着旋儿升到半空中，阵阵香气从灶间溢出来，丁香乃东闽国的渔家女，自然善做鱼鲜，红烧清蒸炖汤花样繁多，闻之鲜气撩人。
京墨伸长了脖颈望过去，只见案板上有菜有肉有河鲜，奶白色的鱼汤在锅中翻滚，鲜香馥郁，他瞟一眼在灶间忙活的丁香，啧了啧嘴，凑近了落葵低声道：“诶，我让你去看货，你怎么买了个人回来，花了多少银子。”
“一千两。”落葵抿了口茶，这浮生宁静的不那么真实，她品着唇齿间的茶香，不禁暗暗感叹，从前都是自己洗手作羹汤，身边的人坐着等吃现成的，她都不记得自己多久没有这般悠闲过了，如此看来，这银子花的着实值得，原本心疼银子的那颗心，竟渐渐没那么疼了。
话音方才落下，京墨一口香茶喷到地上，心上如同铺在地上积年累月的青砖，裂开一道道疼痛的暗纹，他吃惊得目瞪口呆，竖起一个巴掌在眼前翻了翻，大声喊了起来：“多少，一千两，前些日子，你还为了区区几两银子的饭钱与我不依不饶的，怎么这会儿这么大方，一千两买个人回来，我看她也不是三头六臂，她是甚么来头啊，竟如此值钱。”
落葵眉目如烟，嗤嗤轻笑：“她来头自然比你大得多了，她会买菜烧饭打扫庭院料理家事，你呢，你且说说看，除了会吃，你还会甚么，别说一千两银子了，一文钱买你，我都嫌亏得慌。”
京墨此时正往口中塞着点心，闻言不禁一哽，讪讪笑着，口齿不清道：“我还不是心疼银子么，我们的日子尚且困顿，哪有多余的银子养她，还是给点路费，打发她走罢。”
落葵捏着帕子擦去他唇边的点心渣滓，一边擦一边劝道：“行了，她一个小姑娘能去哪，别前脚刚走，后脚又被卖到见不得人的地方去了，那可是咱们的罪过，再说了，她一个小姑娘能吃多少，多添一双筷子的事儿，再困顿也养得活，撵出去的话就不要再说了，我既救了她，便不会不管她。”
她扬眸笑骂了一句：“你如此的好吃懒做，我都容下了，可她这样的伶俐能干，我反倒撵出去，我怕是得傻透了。”
京墨摇了摇头，话语间酸溜溜的，像是咽下了一大坛子醋：“我一直以为我与你才是最亲的人，原来并不是，你对陌生人都比对我亲近的多。”
“甚么亲不亲的，你心眼儿可真小，她一个小姑娘，你都容不下。”落葵心下清明，隐约猜出几分京墨所想，一来是担心平白多了一张嘴，要从他的口中抢食吃，二来便是亲疏远近了。
京墨皱了皱鼻尖，半真半假的一笑：“我这是吃醋了，你听不出来么。”
落葵的手狠狠抖了一下，泼出去半盏茶水：“吃醋。”
第三十二回 月黑风高夜
她抬手试了试京墨的额头，强忍着笑意，一本正经道：“吃一个小姑娘的醋，你怕不是发烧烧糊涂了罢，还是别吃饭了，去医馆瞧瞧罢。”
京墨一时间哽住了，想要反驳，但吃一个姑娘的醋，着实也非光彩之事，彼时菜香飘来，他皱鼻轻嗅，酸溜溜中又透出喜悦，是可以大快朵颐的欢喜：“这丫头烧菜的手艺真不赖。”
落葵两指托着晶莹剔透的琉璃杯盏，嫩叶根根竖在杯底，茶香染了青碧色，沁入心脾，这是上好的君山银针，她垂首慢慢啜着，只觉甘醇鲜爽，回味无穷：“如何，这五千两花的不亏罢。”
一想到花了如此多的银子，只不过是买了个好看的厨娘回来，京墨还是禁不住心疼，脸颊抽动，龇牙咧嘴的感叹：“五千两呐，够吃一辈子的山珍海味了。”
落葵瞟了他一眼：“京墨，你除了会惦记着吃，还会惦记什么啊。”
京墨仔细打量了丁香窈窕婀娜的背影，若有所思的一笑：“这丫头生的真美，格外有异域风情，难怪你肯花大价钱买回来。若是好好调教，必然是个人间尤物呢。”
落葵扬眸，又气又笑：“调教，你想甚么呢，咱们是正经人家，不做那些花街柳巷里的勾当。”
“那还当真是可惜了。”他舔了舔唇边，凝神一笑，像是瞧见了什么美妙的画面：“貌美的异国厨娘，想起来都让人心旌摇曳呢。”
落葵心道，京墨，你是色心大起，老毛病要犯了罢，狠狠啐了他一口，眼眸一瞪，话里有话的威胁道：“京墨，你不要打她的主意，否则我饶不了你。”
京墨摸摸后脑，一边瞟着丁香，一边讪讪笑着：“不敢不敢，有你在，我如何还会打别人的主意。”
夏末的深夜，茫茫暑气渐消，迷离的夜色如同一层又轻又薄的白纱，笼上繁花草木，白石清水，青砖灰瓦，像是被轻雪覆盖。
推开窗，夏风挽过长发，在落葵身后展开如墨的羽翼，扬眸望住深黑天幕，那里星河浩瀚，闪耀着诡谲莫测的光，望的久了，人的心也不觉间杂乱无章，失去了方向。
素白的阔大衣袖迎风飞扬，落葵双手结印，双手食指的指端相对合拢，指向悬在深远高空的一轮圆月。
皎洁的明月中隐隐有水波流转，波光粼粼愈转愈快，形成一轮深深的漩涡，转瞬间便冲着她的指尖倾泻而下，流淌成一道明亮刺眼的光芒。
幸而此刻正是丑时，青州城中早已陷入一片昏睡，莫说是人了，便是连猫儿狗儿鸟儿虫儿，都没有瞧见这惊人的一幕。
明月中光华陡转，由白转黄，由黄变橙，裹挟了丝丝缕缕的血色悠悠荡荡，月中流转不停的漩涡也渐渐停住，只一瞬间便溃散的不见了踪影，倾斜至落葵指尖的月华也随之蓦然消失，无影无踪，她眉心微曲，唇边无声的溢出一缕血色。
踉跄着转身回房，落葵捏着帕子拭去唇边的血迹，端起水青色茶盏，仰面吞了茶水裹在口中，狠狠漱了几口，漱干净令人欲呕的血腥气。
她的神色凝重而失望，一双冷眸枯寂的望住微漾的琥珀色茶水，望了良久，心间也泛起不甘的涟漪，三年了，休养生息了三年，实在是太久了些，可等了如此之久，却还是无法引下月圆精髓用以修炼，抬手轻轻抚过皓白腕间，薄薄的皮肉之下隐见一根细弱青痕，细的如头发丝儿般，摸上去扁平细弱，没有温度亦没有活气。
落葵默默饮了一盏茶，耳畔传来轻响，沉沉的暗影越靠越近，她肩上一沉，覆上了件薄薄的秋香色薄绸寝衣，她并未回头，只望住茶水道：“这都多少年了，你还改不了夜猫子习性。”
杜衡原本生的眉眼端正，此时却眉心扭曲，蕴着沉沉的隐忧，但还是笑着开口：“还不是主子三更半夜的不睡觉，站在窗户口吹风，主子好歹也心疼心疼属下，若是您冻坏了，还不是属下伺候您。”
落葵心中微暖，笑眉笑眼的撇了撇嘴：“给你个机会，重说一次。”
杜衡日日夜夜守在院落边上的门房里，只要落葵房中有灯火微凉，他便绝不会睡过去，早瞧见了方才她收取月圆精髓而无果的一幕，他知道落葵心中不痛快，他心里亦是隐隐心痛，他忍着这心痛，展颜一笑：“好好好，属下心疼主子，这样可以了么。”
落葵托着腮，暗沉沉的一笑：“这还差不多。说罢，何事。”
杜衡轻声：“依着叔父临走时的安排，这三日，咱们的人相继绑了和戎护军长子，抚夷监军幼子，廷尉右监次子，这三人皆曾浑水摸鱼领兵洗劫了世子府，如今绑了他们的儿子，烧了他们的家宅，敲山震虎，京城怕是要乱上一阵子了。”
落葵望住摇曳树冠的风，一如那年的乱世中无数濒死的呻吟，她轻声道：“绑来的人都关押在何处了。”
“都送到不越山脉了。”
落葵微微颔首，沉吟道：“列侯当年虽然奉了圣命领兵抄没世子府，但各方势力浑水摸鱼，借着查抄之际在世子府烧杀抢掠无恶不作，这才使得世子府一片焦土死伤殆尽，如今借着世子幼子的名头发难，少不得有人要风声鹤唳了，杜衡，吩咐下去，三日后给他们递帖子，叫他们拿银子赎人，放出风声去，当年他们从世子府抢了多少银子出去，如今便要他们成倍的吐出来。”
“喏。”杜衡关了雕花轩窗，回首道：“属下明白，我们只要银子，不要人命，那么列侯府呢。”
列侯，列侯，落葵与列侯实在没甚么交情，甚至可以说是有仇有怨，仇便是他当年领兵抄没世子府，虽是奉了圣命，却也是灭门之仇，怨便是两年前他拒绝太后赐婚，令自己成了青州城中最大的笑话。她默默叹息，可他到底放了世子幼子一条命。
落葵默默思量道：“良姜的事摆在这里，列侯府自然也要动一动了，明日晚间，去绑了云良姜出来
，照样叫列侯拿银子赎人。”
“喏。”杜衡轻声道，抬手在桌案的茶盏上一抹，水中涟漪微漾，显出一行行簪花小楷，他沉声续道：“主子，文元的来历有些眉目了。”
落葵一字一句的看下来，微微吃惊：“他竟长期盘桓于东闽国，是这半年才来的青州，这便怪了，东闽国并没有甚么上古世家，莫说是仙君，便是道君也未曾出过几个，他这纯熟的凤凰于飞的身法，究竟是从何而来的，况且青州也并非是甚么灵气充沛，适宜修仙的福地洞天，他一个修仙者，不去那些个云中，醴泉，扬州之类的修仙圣地，好端端的来青州做什么，这么个深藏不露的陌生高人在青州晃荡，只怕没揣着甚么好心思，杜衡，吩咐人盯死了他，把他落脚的客栈，吃过的酒肆饭庄，用过的一菜一饭，去过哪见过甚么人说过什么话，总之他在青州的任何行踪，都要一丝不漏的记下来。”
“喏，属下记下了。”
落葵点点头，道：“今日我收下了丁香，你尽早将她的来历查访清楚。”
杜衡颔首，捧出一只狭长的花梨木盒，其上刻一枝浅浅的临水桃花，他打开黄铜搭扣，取出几页薄纸，道：“主子之前吩咐的几处宅子，属下已尽数买了下来，这是地契和房契，这几日我着人住进来，到那时咱们这水家才是真正的固若金汤了。”
落葵仔细看了看，见无异样，又悉数放入盒中收好：“你收着罢，买了这么些宅子，家用银子怕是不够了罢，你去开库房，取些不打眼的赏赐卖了罢。”
三日前，青州城的几家有头有脸的大户被流寇袭击，不但抢了金银烧了家宅，竟还掳走了公子少爷，留下字条要主家拿银赎人。
此案一出，青州府尹满脑门子的官司，来不及多叫几声倒霉，便召回了告假纳第三房小妾的捕头，这捕头生生从温柔乡中被提溜出来，火气甚大，一边骂骂咧咧，一边将所有的捕快尽数撒了出来，街面上随处可见巡逻的捕快与巡防营，刀剑擦拭的锃亮，寒光凛凛，单是靠吓唬，也能吓的人一个哆嗦。
谁料官府没日没夜的查了三天，不但没能寻到丢失的金银，也没找到被绑的公子少爷，竟连流寇的影子都没看到，青州府尹整日里不是被这个官儿叫去问话刁难，便是被那个官儿叫去斥责一顿，回回都被骂的灰头土脸狼狈不堪，在自己府里砸上三五十个花瓶方能解气，回过头来又惊觉自己砸的全是白花花的银子，顿时心肝肺一起疼，只好将满腹怒火撒在了倒霉的捕头身上。
这怒气尚未撒的酣畅淋漓，噩耗再度传来，就在个天黑风高，适合打家劫舍的深夜里，皇城内的列侯府也未能幸免，被流寇袭击，列侯府听起来是侯门大户，但内里子却不似外头的名头那般大，世人皆知列侯府素来是皇城豪门里家丁最少的，流寇在府里如入无人之境，一番翻箱倒柜之后，也只找到了几只不入流的素瓷花瓶，几张出自微末画师之手的应景之作，笼了笼满府的金银铜钱儿，也不过一千余两。
第三十三回 笑柄云良姜
流寇们顿觉走这一遭吃了大亏，恶狠狠的甩了列侯几个火辣辣的大耳光，脸肿起老高，足足三日都见不得人，末了还绑走了世子云良姜，要列侯拿五万两银子并一万两黄金赎人。
列侯一向清贫惯了，变卖了全副身家也凑不足这样一笔巨款，望了望房前屋后，唯独这座宅院最值钱，为了侯府独苗的性命，他也只好咬着后槽牙忍着五内俱焚的火气，将宅院挂在了商行寄卖。
谁料还没等宅子出手，市井便流言四起，说列侯府这宅子风水不好，甚么背水离气，甚么欠阳煞，甚么难聚财，总之是将那宅子说的此宅只应黄泉有，人间哪得几回见，否则怎么世子会被人绑了去，可怜这宅子在商行里挂了半月有余而无人问津，反倒每日里涌到列侯府外围观之人愈盛，皆是来看青州城头名凶宅生的何等模样。
而这列侯府的世子云良姜才与楚帝之女晋和公主缔结婚约不久，正是准驸马之身，准驸马被绑了，楚帝自然震怒，遣了大批禁军四处搜查捉拿，却都无功而返。
堂堂准驸马在这繁华帝都被匪徒绑了，半个月来活不见人死不见识，音讯全无，这不止是打了青州府尹的脸，更是打了刑部的脸，捎带着还打了楚帝的脸。
青州府尹的顶头上司终于发了火，劈头盖脸一通臭骂，放出话来，若是五日内查不到流寇的来历，便要将他的女儿没收充公。
青州府尹哀嚎一声，对捕头发了狠，若是三日内查不出流寇的来历，便将他新纳的爱妾给没收充公了。
捕头心惊肉跳，也对下头的捕快们跳脚臭骂了一通，若是两日内查不出流寇的来历，便将他们的女儿并小妾统统没收充公。
捕快们一边口中碎碎不绝的骂着娘，骂着杀千刀的流寇和倒霉催的世子，一边亮着足够吓唬人的刀剑，使尽了浑身解数满城里找流寇。
重罚之下必有勇夫，青州府尹终于做了件大涨脸面的事，查出这伙流寇竟是个狠角色，一路从南祁国祸害到云楚国，是名副其实的跨国流窜犯。青州府尹给南祁国京城金陵去了封公函，请他们告知流寇的来历及落脚之处，并协助捉拿。
金陵府的官也不知是怕了这伙悍匪，还是存心想看青州府的笑话，对此事一问三不知，回函也十分的公事公办，只寥寥一句，非职责所辖，贵国自便，吾国无他。
直白点说就是我们没能耐抓到这些不要命的，你们有能耐便抓，我们绝不眼红多说话，也绝不秋后算账。
青州府尹也是个利落的，不再跟金陵府多做言语纠缠，只遣了人去南祁国明察暗访，方查出这伙流寇首领是当年从南祁国世子府逃脱的世子幼子，一直藏身于南祁国与云楚国边境，养了这三十几年，终于养的人肥马壮，这才扮成流寇模样进入青州城一雪前耻，袭击的皆是三十几年前在世子府烧杀抢掠过的人家，至于列侯是三十几年前的首恶，尤其不能放过，那么云良姜少不得要多吃些苦头了。
可查出了流寇的来龙去脉，却未能查处这伙人在云楚国的落
脚之处，自打他们从列侯府绑走了云良姜，便如同在这世间消失了一般，再寻不到半点影子，自然，倒霉的云良姜也跟着没了下落。
于是，有大把倾慕云良姜已久的姑娘哀叹世子命苦，还为此食不下咽夜不能寐，只恨自己不是个奇女子，不能千里奔袭救情郎；有人可惜云世子或许无法迎娶公主了，亦有人击掌庆贺青州城第二美男终于要易主了，更有人幸灾乐祸列侯世子又如何，照样有人敢绑，绑了还逃不出来。
如此这般，云良姜的被掳反倒成了人们茶余饭后的一桩笑谈，至于他究竟因何被掳，何时能回，倒是无人深究了。
入秋之后的天气渐渐凉了，秋阳明媚似水流转，一片落叶萧萧而下之时，云良姜被绑二十日后，数千禁军未能找到的他，却倒在了观前口广场上，被人发现时伤痕累累气息奄奄，几乎去了半条命，世人皆暗地里窃窃私语，不知列侯出了多少银子，才赎回了世子，但好歹破财免灾，保住了一条性命。
令人没有料到的是，云良姜死里逃生回来后，晋和公主便以迅雷之势与他退了婚，这还真是福不双至祸不单行，世人皆纷纷猜测云良姜被退婚的缘由，有的说他被贼人划花了脸，公主看了恶心，有人说他被剁了手脚，已是个残废之人，不配迎娶公主，总之是众说纷纭，一时间云良姜成了青州城中的头号笑柄。
京墨的古物店虽然生意平平，但好歹算是有了聊以糊口的营生，每到盛泽街开市的日子，他都拉着落葵一同去淘些物件，说是为了他们以后的生活能够宽裕些，倒是十分的勤勉。
丁香来了以后，样样家事做的有板有眼，饭菜烧的有滋有味，落葵终日清闲，每餐也多添了半碗饭，瘦伶伶的她终于生出些珠圆玉润的模样，往日的衣裳都穿不得了，只好撒了大把银子裁制新衣，穿的心安理得。
点点烛光如萤火虫的微亮，在薄透的羊皮灯罩中跳跃闪动，微黄的薄纱上一枝墨梅斜逸而出，丝丝缕缕的月华洒落在上头，墨梅像是跃出灯罩，生出暗香来了，给清冷寂寥的秋夜平添了几分韵致。
杜衡闪身进来，躬身道：“云公子传信说多谢主子筹谋，才退了他与晋和公主的婚事。”
落葵正端着白瓷汤碗，一勺勺的喝着睡前银耳羹，闻言哽了一哽：“谢，我可不敢当，他别骂死我便是好的了。”
杜衡笑着递过一纸信笺：“主子，这是云公子写的，说是请主子亲拆。”
落葵捏着勺子缓缓喝羹，漱口擦嘴净面，收拾利落后，才不疾不徐的展开信笺，且看且笑，只见纸上写道：“仗义每多屠狗人，负心多是狠娇娘。我本将心向娇娘，奈何娇娘炖狗忙。”
杜衡凑到近前，一字一句的看下来，看的发笑不止：“这，这云公子诗写的一般，骂人倒是利落。”
落葵笑的前仰后合：“看来那一剂药下的狠了些，良姜都恨死我了。”
杜衡笑道：“可不是么，那药是苏将军留下猛
药，专治色中饿鬼，云公子用了那药，回府后便一病不起缠绵病榻，接连请了数名御医过府看过了，皆说他伤了根基，从此人欲不能了呢。”
“哈哈哈哈哈，如此甚好，如此甚好呢，若非如此，许贵妃恐不能如此利落的退了这婚事。”落葵拍着紫檀方桌狂笑不止，拍的掌心殷红一片，笑岔了气，几乎从椅子上跌下来。
杜衡见状，慌张捂住她的嘴，道：“小点声，主子小声点，仔细再把狼招来。”
落葵笑的气喘吁吁，嘴被杜衡紧紧捂住，只能呜呜咽咽道：“只怕现如今半个青州城的人都笑的睡不着了罢，我笑一笑也不算甚么。”
杜衡边笑边摇头：“谁说不是呢，云公子在青州城中也算个人物了，果真豁的出去，他以后可还如何有脸见人啊。”
“见不得人算什么要紧事，要紧的是以后谁还敢叫一个人欲不能的人一起喝花酒，这不是生生打脸揭人疮疤么。”落葵笑声音虽低，可笑中的不怀好意却昭然若揭。
杜衡眸光一亮：“如此说来，属下得择个日子请云公子去合欢阁喝顿酒才好了。”
秋日里燥的厉害，粉彩豆绿双耳熏炉中燃了柏子流云香，这香里的柏子香味静幽，素有清神安心，防秋燥之效，落葵俯下身，手在熏炉上轻轻挥动，缕缕幽香入鼻，她回首瞟他一眼：“若你肯带上我，那酒钱我便请了。”
杜衡抄过边儿上的算盘，拨了拨算盘珠子，觉得这桩买卖极其合适，却咬牙做出一副为难样，道：“只好勉为其难让主子扮个男装，去付账了。”
灵芝纹小翘几放了个打磨光滑的黄铜九连环，落葵抄起来冲着杜衡扔了过去，皱着鼻尖道：“我偏着了女装去，你能奈我何。”
“行行行，主子说的是，主子穿甚么都行。”杜衡一把接住九连环，笑着点头。
落葵勉力忍住笑，道：“那药你给良姜了罢。”
杜衡点头一笑：“给了，云公子一听那是能让他病体痊愈的药，连想都没想，就喝了。”
落葵再度笑的起不来身，这云良姜，果真是又惜命又要脸面。
见落葵笑的连连咳嗽，杜衡忙递过去一盏茶，轻声道：“主子，丁香姑娘的身份已查清楚了。”他衣袖挥动，从窗外引下一缕月华，透窗而入。
那丝丝缕缕的清寒月华在烛火上打着旋儿散开，化作星星点点的光芒，落葵衣袖挥动，那光芒极快的挪动闪烁，落于桌案之上，布成一排排蝇头小楷。
落葵一边看一边低声喃喃：“果然同她所说的一般无二，杜衡，我看这孩子年岁不大，但心智坚毅，在合欢阁中受尽了折磨，仍能咬牙活下来，是棵极好苗子，既然她的来历没甚么可疑之处，那你便慢慢的教她，挑一门适合她修炼的功法，以后若她离开，也能在这世间立足。”她从檀木匣子里取出一页薄纸，递给杜衡：“这是丁香的卖身契和贱籍单子，你去给她脱了贱籍，将户籍重新办了罢。”
杜衡躬身：“喏，属下记着了。”
第三十四回 噩梦啊
过几日便是落葵生母的冥诞，落葵整日不停的抄经，要赶在母亲冥诞前供奉灵前，杜衡回禀完诸事，见时辰尚早，便取下羊皮灯罩，挑亮了灯芯儿，煮好浓浓的安神汤，拿白瓷小碟盛了浅粉色梅花酥摆在紫檀方桌，才躬身退了出去。
一卷经书摆在手边，提笔抄下来，UU小说的梅花小楷却都与经文不同，定睛瞧着，竟然满纸都是“空青”二字，落葵顿时撂下笔，以为自己出现了幻觉，连连拍了几下脸颊，再定睛去看，纸上连绵不绝的仍旧是那两个字，她不禁有些摸不着头脑。
这两个字这个名字，像是一直都刻在她的脑中，被文元那张借据这么一勾，便如同决了堤的水，从心间付诸笔端，从笔端又漫过纸间，这情形已经持续数月了，只要她晚间提笔抄经，开头写的必然是这两个字，写满一整页纸后，才能如常抄经。
望着望着，纸上的字渐渐变成了重影儿，落葵犯了困倦，捧起雨过天青色薄胎药碗，将安神汤一饮而尽，踢了绣鞋，裹了被子迷迷蒙蒙倒在床榻上，她与京墨初遇时尚是炎夏，一日日热的硬生生将蒲席睡成了火炉子，而如今已是初秋，夜里又起了风，一阵阵敲上窗棂,扑簌簌如人哭泣，透着寒意。
落葵裹紧了身上几欲滑落的薄被，低低叨了句，明儿得换床厚被，冻得染了伤寒，可没人心疼。
“落葵，落葵。”落葵耳畔传来恍如隔世的低唤，拥着被子怔了一怔，她勉强睁开眼眸，只见屋内空落落的，独她一人而已，她叹了口气，何时又添了个发癔症的毛病。
睡意袭来，她翻了个身刚闭上眼，却又是一声声的低呼传来。她有些气恼，懒懒的睁开眼一瞧，唇齿间转瞬逸出凉气，自己竟在毫不知情中站到了九重天上，平日里的高远碧空，层层浮云，如今一伸手便捞在了怀中。
她一向想得多，这会儿怕的竟不是摔个粉身碎骨，一闪而过的念头竟是她的良人还没遇到自己，若是因她的死而贻误他终身不娶，或是就此姻缘不幸，那自己岂非害人不浅，若再因这等深重罪孽，阻碍了自己的投胎转世路，不就更是冤上加冤，成了隔世的窦娥。
如此种种，乱糟糟的落葵越想越怕，怕过之后又觉心中茫然，自己一向贪玩，但在这种莫名之地，她丝毫没有凭栏远眺的兴致，耳畔又是一声低唤，抬眼去看，只见不远处立着一个长身如玉的灰袍男子，笑颜如花的递给她一只玉瓶：“你这丫头，叫了你半天了，你愣什么呢，给，这里头有些好玩意儿，你给他送去。”
“甚么好玩意儿，要送你送，我不去。”落葵在茫然中脱口而出，心中惊疑，这话听起来怎么如此耳熟。
灰袍男子笑嘻嘻的没个正形儿：“叫你送你就送，左右我又不会害你。”
这一双似笑非笑桃花眼和棱角分明的薄唇，看上去是全然陌生的，但却有种令落葵熟
悉的温厚和可依靠感，她蕴着笑意将玉瓶塞到袖中，心里清楚自己并不知道该把这个东西送去给谁，可两条腿已经不像是自己的了，只一味的缓缓往前走，往前走。
这分明是一条从未走过的路，走来却是格外轻车熟路，连长街上的馥郁荷香，也是她闻惯了的，衣裙无声掠过染了白霜的青砖，终于远远的望见一块高悬的匾额，上头像是笼了层淡白薄纱，看不清楚究竟写了什么。
她有些茫然，这似曾相识的地方，自己好像来过，却又实实在在的不曾来过，心里清楚眼前的一切是在梦中，可卯足了劲儿却醒不过来。
还没缓过神儿，就听得一个声音悠悠传出：“你与她的婚事也定了，心愿也了了，可我看着你怎么半点笑模样也没有，你上回不是说，只要和她成婚，你就是死也没有遗憾了么。”
听到此节，落葵抬眼去看，没有看见一个人影儿，这才发现，自己不知在何时立在了一扇窗下，那声音正是从窗缝中缓缓透出，她一笑，平日里没有机会偷听，竟在梦中偷听了一回。
另一个男子的声音听来格外耳熟，他像是心中郁结不已，长吁了口气，无尽惆怅：“我也不知是怎么了，就是觉得闷闷的透不过气来。”窗上的剪影抬手按住心口：“觉得亏心。”
另一个剪影凑近了些，压低了声音：“是不是觉得骗了她，对不住她。”
只见那人缓缓撂下杯盏：“只是她与她长的这样像，我确实再无遗憾了，况且她几次舍身救我，在九婴族又迫不得已与我有了肌肤之亲，若辜负了她，我亏心，可真的娶了她，我却也亏心。”
之后，便是死一般的静谧无声，落葵在满心满脑的茫然中探出一丝清明，这场景似乎并不是梦，是真实的曾经，曾经的过往，她心里愈来愈痛，痛的几乎要倒抽凉气，只不由自主的对自己一声声莫名诘问，谁对不起谁，谁又骗了谁，谁与谁长得像。
心痛的冷汗淋漓，就连身子都微微颤栗不停，抖着抖着，却又在转瞬间换了风景，她与一个容颜模糊的青衫男子相对而立，立在不知有多高多远的虚空中，她觉得身子凉津津的像是破窗户四处漏风，垂首一瞧，竟瞧见一股股刺目的鲜血从身躯中逸了出来，天地之间弥漫开浓重的血腥之气，伴着毁天灭地的巨大声响，化作一个个诡异难言的光点没入高空，她随着光点望过去，极高极远的天际边有一道血痕正在缓慢弥合。
那青衫男子疯了般的冲上去，一把揽住她几乎虚化的身子，脸贴上她已半透明的脸庞，哭道：“你别怕，别怕，有我在，你不会死的。”他已哭的无法自已，抽泣中连一句整话也说不出，只是连连摇头，他话虽说的笃定，心里却清明，这情形木已成舟，说什么都太迟了些。
落葵脸色莹白似雪，整个人愈发单薄的如一页薄纸，在风中战栗，她知道这一切都是假的，梦
境是假的，伤也是假的，可她身上心里的痛却是真实无比的，她想要看清楚这个人的脸，努力了半天也是徒劳，随即抬起满是血迹的手，想要抚一抚他的脸，奈何指尖微颤，手臂疲软，终是在离他脸庞一寸之处停下，她咬着牙极力不让自己颤抖得太过狼狈，自己向来不是个脸皮薄的姑娘，但在陌生男子面前，却还是本能的想展现出一些同样好看的颜面来。
一句像是早就存在脑中的话，她脱口而出：“你放了我罢，放了我去轮回，我情愿一世一世受尽轮回之苦，也不愿与你再相见。”
言罢，她惊恐的望着自己的一双手渐渐透明起来，再眼睁睁的望着自己的身躯一丝一缕的散开，最终化为星星点点的一片，在世间消弭散尽，徒留下一只玲珑娇小的泣血朱雀，冲着那青衫男子哀鸣一声，带着痛楚的余音爆裂开来，在半空中织成殷红薄雾。
人皆是有求生的本能，面对这等死地，落葵的本能令她抱头闭目，扯破了嗓子一通尖叫，将自己吓得生生坐了起来，却赫然发现自己仍坐在床榻之上。
只是她叫的声音过大，扯得嗓子干痛不已，顺手抄起床头的一盅冷茶饮尽，方才那梦境着实诡异，自己仿佛身临其境，下意识的回神去想，仿佛这是一段真实存在的过往。
落葵心间微讶，莫非真的是这些日子思虑过重，才会做这么个吓人一身冷汗的噩梦，真不知方才是自己入了旁人的梦，还是旁人扰了自己的梦。
透过窗棂，只见天际微白，原想睡到自然醒的，却生生被个倒霉的青衫男子给搅和了，落葵抚额微微一叹，嗵的一声躺回榻上。
眯眼想了会儿，像是想清楚了噩梦连连的源头，自京墨来到青州，住进水家，自己三天两头的便会做噩梦，不是被烈火焚身，便是与人打架斗殴，醒来后浑身上下如同散了架，酸痛不已，今日更好，竟直接把自己弄了个灰飞烟灭，尸骨无存。落葵有些疑惑，莫不是与京墨八字不合，她重重点头，嗯，八成是与他的八字不合。
“落葵，落葵，你鬼叫甚么，今儿个盛泽街大市。丁香烧了饭，赶紧起来吃。”真是想甚么来甚么，外头传来一阵急促嘈杂的砸门声，吵得落葵脑仁儿疼，旋即便是扯着嗓门大咧咧的喊叫。
落葵摇摇头，冲着门外不耐烦的吼了一嗓子：“京墨，你若再嚎，当心我拆了你住的那间屋，让你露宿街头。”
门外登时没了声响，落葵正沾沾自喜那颇有些震慑力的吼声，不想一阵更肆意嚣张的砸门声，京墨那不怀好意的笑声昭然若揭：“拆罢拆罢，拆了房我正好与你同住一屋，我还求之不得呢。”他略微一顿，笑声直冲云霄：“不过落葵，要不要我给你找个铁铲去，拆宅子可是要费些气力的，你还是先吃饱些再说罢，怕只怕你宅子没拆掉，自己先吃成了个胖子可如何是好。”
第三十五回 女为悦己者笑
这一张嘴不停歇不换气的说出一长串话来，令落葵不由的担心，他会一口气上不来把自己给憋死。她自问吵架绝非京墨的对手，索性噤口不言，免得自取其辱。
一只素色绣鞋冲着窗下的人影飞过去，窗纸应声撕开个口子，京墨大声惨叫后，这世间陡然安静下来，安静的不似人间。落葵长吁一声，唇角上挑微微笑意淡薄，倚在榻上揉起额角。
她一向自诩口齿也算伶俐，与苏子对阵从不落下风。可自从遇上京墨，方知她与苏子的浅薄没见识，她与苏子的口齿于京墨而言，只比哑巴强上那么一点点。
依稀记得小时候，京墨虽然也得理不饶人，但并非像如今这样牙尖嘴利口不留情的，谁知隔了数年再度相见，落葵这才知道用口齿就能杀人那才是一等一的好本事，当然不包括咬和其他任何零距离接触，亦不包括唾沫星子淹死的。
她自知没有如此高的境界，也不想从被京墨骂死的经历中得到所谓的言传身教，就只好以武力解决，这个法子虽说暴力，但是简单易行，屡试不爽，况且自己甚么样京墨清楚得很，自然不用顾及什么淑女脸面。
水家与京家是世交，书上对世交的注解是常来常往，互有姻亲，往上数代都有交情的两家。就好比水家与苏家，虽然苏子出生不久就没了爹娘与其他亲人，但这并不能影响他成为落葵父亲的养子，更不影响水家与他家成为世交，至少落葵的子女可以与他的子女结个姻缘。
可水家与京家这世交却来的很没由头，父亲在世时，落葵只是在他说起过往旧事时，屡屡提到京家，而真正与京家之人相见，却是在父亲去世水家败落之后，彼时困顿不堪的自己才从京家爷爷的口中得知，京家与水家真的是世交，自己竟还与这世交之子有一纸婚约，彻底推翻了她以往对世交的认识。
说起来京墨原本是个好名字，曾听爷爷说原本取得是个默字，是想让他成年后惜言如金，沉默是金，可报户籍时没留神，错报成了现下这个笔墨的墨字，原本也是不差的，偏他辜负了这个字，从不醉心文墨，于功名上无望，于钱财上也无望，总之，好端端的一个寡言多金男被造就成了个贫嘴穷光蛋。
看来这取名字也是门大学问，落葵眸光一亮，有万般光彩闪过，她猛然间有个财源广进的好主意，若是倾尽平生所学，在盛泽街上摆个专门替人测字起名算卦问前程的摊儿，说不定比京墨的古物店还要生意兴隆些，说不定还真能就此发家致富了。想着这些夹七夹八的旧事，落葵唇边笑若生花，坐在了菱花镜前。
这揽镜梳妆，涂脂抹粉是她平日里最不爱的，左一层香粉右一层胭脂的糊在脸上，如登台唱戏一般，着实繁琐，黏糊糊难受的紧。而晚间就寝前，还要左一层右一层的卸干净，但凡有一星半点的残留，次日晨起，额上定然会
冒出小疙瘩。
一想到额上的疙瘩，她便忍不住的想叹气，若真是曲莲那样的美人，生出点疙瘩也不妨事，总归是瑕不掩瑜的，可自己，她捧着粉饼，小心的在脸上扑匀，她的底子自然也是不差的，但总是少了些风情多了些冷清，若再生出些小疙瘩，便成了火气大心眼儿小。
其实涂脂抹粉是最无用的了，想想也是，相熟之人，谁还不知道谁的样貌是丑是美，抹了也是白抹，而抹给不相熟的人看又着实多余。念及此，落葵低低暗笑，莫非只因为你生的美，买东西便能不给钱么。
以往苏子总是提点她，说甚么女为悦己者容，故而才要时刻准备着，倘若有一日你偶遇了你的悦己者，可偏被你的蓬头垢面给吓跑了，岂不可惜。
可落葵却并不这样想，若所谓的有缘人，真的是被自己的蓬头垢面给吓跑了，那也没甚么可惜，她顶瞧不上以貌取人的人，想来世上也有与她志同道合之人，并非所有人都与苏子一样，眼里心里只看得到美人，她相信，定是会有人肯透过样貌看本心的。
苏子比落葵年长十几岁，落葵刚开腔，还没学会喊爹娘，便先学会了苏子教的刻薄话，刚学会走路，还没走稳当，便是苏子带着她招东家狗，逗西家猫，惹得天怒人怨。是旁人眼中人人喊打的青梅竹马，青梅与竹马是从古至今最暧昧的关系，多少良缘皆是打此开始的，只是可惜了，苏竹马不肯娶水青梅，水青梅也不肯嫁苏竹马，他们二人的存在彻底推翻了青梅竹马的论调。
更令落葵没想到的是，京墨来了青州后，竟与苏子是同样的一番说辞。他摇头晃脑振振有词，说是不会有人看本心的，因为透过样貌看到的只有白骨森森，吓也要吓死了，还有谁会去看。
落葵打开红彩描金黑漆象牙妆奁盒，她虽不爱修饰容颜，可盒子里修饰容颜的物什却不少，皆是苏子备下的，为了她能早日遇上悦己者，着实不遗余力，上好的芙蓉粉敷面，螺子黛轻扫峨眉，蔷薇色的口脂浸唇。
莲花头白玉簪定住垂鬟分肖髻，几只珍珠鬓花点缀，着月白色织锦交领长衣，领口袖口镶两指宽的杨妃色石榴花边，下摆隐隐露出杨妃色撒花月华百褶裙，系攒珠薄锦如意绦。衣袖起伏间，隐约露出腕子上嵌南珠白玉镯。
菱花镜中人与往日格外不同，往日的落葵懈怠打扮懒于收拾，而精心修饰后的容颜，自有令人眼前一亮的风骨。
秋风转凉，缓缓掠过窗棂，像是拨动一根幽暗琴弦，呜咽声声如诉如泣，在静谧的清晨传的极远，风穿过庭前挺秀的芭蕉叶，像是吹皱了一池凝碧春水，起了涟漪。
开门的转瞬，京墨就斜挑了她一眼，眸中像是有惊艳的光亮划过，哧哧一笑：“哟，衣裳是新做的，果然是人靠衣装，不同凡响。”
这话仿佛是
在说落葵原本底子平常，却硬生生靠衣裳打扮成了个美人，她横了他一眼，挑了挑眉稍：“走罢，你不就是巴巴等着见曲莲吗。”
京墨挑了挑剑眉，笑的开怀：“那是自然，美人嘛，谁都愿意多看几眼，若是换做你......”他的大拇指上不知何时多了个翡翠扳指，一抹翠色在指尖缓缓转动，这模样倒真有几分富家子弟的风范，可以诱骗些不明真相的良家大姑娘。
“你待怎样......”落葵抬起手臂，宽大的衣袖刚好遮住半边脸庞，将一脸的别有意味的笑容隐在衣袖后头：“不如你求一求我，叫我不要去盛泽街上吓人。”
京墨还指望着落葵去盛泽街看货，能得个天降横财的好时机，自然不肯说这种话，生怕她是真的怒了，不由分说的拉下她的手，很是郑重其重的盯着她，妄想盯出倾国倾城的美貌来，一向口齿比脸皮要紧的他强忍着笑意：“是我错了，是我眼拙，没有瞧出您的倾国倾城，我应该像绿头大苍蝇一样，嗡嗡嗡的叮着您不放。”
落葵扑哧一声便笑了起来：“绿头苍蝇最爱的是五谷轮回之所，原来在你眼中，屎尿便是倾国倾城的美貌，你的口味着实与众不同，难怪我不入你的法眼。”
言罢，她撇过头去瞧见高远碧空，若有若无的几缕浮云，像极了自己梦里跌落的那个云端，一时间失了神，不知那云端的尽头，是否真有个好看的青衫男子，搅了她的清梦。
京墨瘪了瘪嘴，啐了落葵一口：“阿葵，你是名门贵女，满口不是屎便是尿，半点台面都上不得。”
落葵秀眉倒竖，张口便骂：“说屎尿便是上不得台面了么，若有真能耐，你便忍着一整日不出恭。”
一路向西，拐过弯去，就瞧见曲莲的身影笼在晨雾中，身姿娉婷绰约而立，晨风撩起她不染纤尘的如瀑乌发，双眉笼烟，眼眸似水。真真是个美人胚子，也难怪许府二少对她念念不忘。
落葵轻笑一声，挽住曲莲的臂弯：“等了很久。”
曲莲有些心不在焉，眸光越过落葵，直落到跟在她后头的京墨身上，才毫不掩饰眉眼间的笑意：“没有，我也是刚到。”
晨起的薄雾微微泛着凉意，曲莲的腕间指尖透着微寒，细瞧之下，落葵与曲莲的眉眼间有些像，只不过曲莲的气韵温婉，眉眼精致，性子又温和脾气又好，宜喜宜嗔，活脱脱是个闺阁姑娘的娇态。
一层秋雨一层寒，今年的秋却格外不同，几场秋雨疾风过后，原本渐渐转凉的天，反倒燥热起来，连沉寂下来的蝉儿也不耐热的再次声嘶力竭起来，京墨是个顶受不住热的，才疾步行了一段路，他额头便渗出又细又密的汗，沿着鬓边盈盈落下。
曲莲微微蹙眉，眉间泛起淡淡涟漪，转瞬却又唇角含笑，度给他一方帕子，雪白的丝上绣着一角碧色并蒂莲，透着幽幽水雾荷香。
第三十六回 半片螺钿镜
京墨微怔，只吸了吸鼻子轻嗅一声，笑道：“好香啊，沾了我的汗味儿多可惜。”
曲莲黯然垂首，递出去的手一时无法收回来，垂在指尖的帕子在风中尴尬飘动，她益发扭捏：“不妨事，你回头送我条新的就行。”
那帕子是上好的宋锦，绣工是扬州绣娘的手艺，买一条帕子花费的银钱，足够寻常人家吃用整月了，京墨掂量了下身上的银子，发觉自己不大买得起这样一条金贵的帕子，手出其不意的伸进落葵袖中，一把扯过袖中藏着的帕子，抹了抹汗，嘻嘻一笑：“落葵的帕子没这么香，用来擦汗最合适。”
言罢，他把沾满汗渍的帕子扔给落葵，落葵侧身躲开，皱鼻拧眉一脸嫌弃：“臭死了，我不要了，你赔我个新的。”
“你那么多旧衣裳，随便剪剪就都是帕子，买甚么新的，浪费银子。”京墨撇了撇唇角嗤道：“你又不是曲莲这样的大家闺秀，用不着这么讲究。”
落葵狠狠拎起他的耳朵，笑望着他痛的连连跳脚：“你说什么，再说一遍。”
“我错了，我错了，错了，错了，错了......”京墨凑近了落葵的耳畔，悄声笑道：“你要甚么花样子的，回头我陪你去挑，嘘，莫要叫曲莲听到了，回头她也要，我可买不起。”
落葵这才展颜一笑，这粉面含春，眉目传情，连空气都变得暧昧朦胧起来。
曲莲眸光微暗，低垂了眼帘向后退了半步瞧去，胭脂红团花锦袍的京墨与月白色长衣的落葵并在一处，一艳丽一素净，却像极了一对璧人，她心下黯然起来，转瞬却又牵动唇角微微一笑，璧人又如何，走到最后才算是完满。
如同被一片阴云遮蔽，曲莲心下郁郁，一路上都垂首不语，远远的便望见盛泽街上熙熙攘攘的人群，三人在人群中挤来挤去，不消一时三刻，便被挤散了。
落葵小心翼翼的抹着额上的汗珠子，一边怕抹汗抹花了妆容，一边又怕汗腻腻的黏在脸上会起疹子，很是难熬。她极艰难的挪到个摊儿前，有不少人也挤在那摊前，在一堆一堆的古物里翻找不停。
那摊儿上玉饰金银饰堆成一堆，分不出真假好坏来，铜器铁器瓷器也堆成一堆，辨不出是哪朝哪代出的，落葵向来对金银无感，伸手在罕有人问津的铜器铁器里翻腾，在最下头翻出个螺钿镜，那镜上有百年前的痕迹，显然是个古物，虽镜面光洁不在，有青绿色的铜锈斑驳，但雕花精美不凡，是从宫里出来的御用之物，可惜只有一半。
那摆摊儿的老人家是个能参透人心的，见落葵抓着螺钿镜不放，便知道她稀罕此物，淡淡开口：“姑娘的眼光着实不差，别看这螺钿镜只有半片，这可是个稀罕物件，足足有百年的光景了，相传还是玉竹公主与白商陆的定情之物。”
落葵平静点头，这二人的名头实在大的惊人，且不说古籍话本中对他们屡有描写，而常在勾栏瓦舍里进进出出
的人，也都知道他们，都听过两人破镜重圆的一段佳话，如今能见到当年之物，方知这并不只是一出戏文，而是曾经真实存在的一段过往。
“玉竹公主，那这岂不是从宫里出来的东西了，那我可发财了。”京墨向来行踪鬼祟，不知何时也挤了过来，劈手夺过铜镜，一边看一边咂嘴：“不过真可惜了，只有半片，若是一整个儿，保不齐还真能卖个大价钱呢。”
落葵抬了抬眼帘儿，斜睨了他一眼：“像你如此财迷的，老天若不磨彻底干净了你的财迷心窍，哪会轻易如你的愿，即便这是个好东西，也落不到你的手中。”
京墨不服气的瘪瘪嘴，用手肘捅了捅落葵，如一只窃窃的鼠儿，低声笑个不停：“怎么说都是你有理，不过你一向说盛泽街里没好东西，看看，这不就有了吗。”
落葵摇头笑道：“这种凑对儿的事，多半都是可遇而不可求的，你啊，命里无金莫强求。”
“呸呸呸，净胡说，算命的说我命中多金，迟早都是会发大财的，你瞧瞧，我这个翡翠扳指，可不就是个宝吗。”京墨扬了扬手，一抹漂亮的翠色在他的指间晃动，暖阳映着，煞是刺目。
翡翠是个有灵气的活物，美好而有生机，可这个他引以为傲的所谓翡翠，只是个漂亮的死物。自打京墨戴上这只扳指，落葵就知道了真假，一直没有戳破只是为了保住他脸面，眼下这一瞬间她只想捂住他的手，再捂住他的嘴，省的在家丢完人，又跑到这里现个眼。
可显然老人家更眼明手快了一分，已懒懒的开口：“小老儿眼拙，可否赏脸一观。”
京墨忙不迭的褪了下来，炫耀的递了过去，老人家只瞄了一眼，便揶揄道：“这扳指绝不是什么翡翠的，不信，尽可一试。”
“试，怎么试，试坏了你赔么。”这扳指花了京墨不少银子，自然不肯轻易让人一试，正欲伸手把扳指抢回来，却听得老人家笑了起来。
老人家眸光灼灼，笑声笃定：“自然，若是试坏了，小老儿包赔。”
听得此话，京墨又将手缩了回来。他好好算计了一番，觉着这是一桩无本万利之事，便点头答应了。
老人家笑了笑，随即拿出个火折子点燃，在翡翠扳指上烧了一会儿，那扳指瞬间变得发黑发黄起来，并逸出一股股令人作呕的恶臭。
京墨顿时脸色大变，一颗心如同跌在雪窝里，凉到了底，他再如何不学无术，也清楚知道翡翠遇火应当是甚么样儿，心中暗暗后悔，不该耍小聪明，转念却又一想，原本便做了两利的打算，若确是翡翠的，自然是长了自己的志气灭了他人的威风，若不是翡翠的，自己大可以说扳指被试坏了，既找回了面子又可以讹上一笔钱财，那么眼下只需好好找点说辞了。
见京墨不语，老人家轻蔑却又笃定的笑了一笑，灭了火折子，抄起地上的一只盛了清水的破
杯子，将烧黑了的扳指扔了进去，不过片刻的功夫后，自扳指里渗出一股子碧色，在水中盘旋洇开，将无色染成了碧水，而扳指竟成了透明无色之物，可烧黑的地方颜色却没甚么变化。
落葵不由的有些埋怨老天对京墨的残忍，又有些庆幸老天的残忍，常说财不露白，一来是露财太多怕引来杀身之祸，二来是怕露了假货，引来个识货的惹人笑话。
如此说来，老天对他的残忍中却又透着宅心，知道他一向藏不住事儿，更藏不住钱财，故而为了他的安全计，始终没有降下一笔横财给他，不过却令他屡屡因假货失了面子，也足见老天不是个仁厚的。
人群中一阵喧闹起哄，京墨顿时心凉到底，脸色由青转白，由白又变红，但为了找回面子，他不假思索的脱口而出：“你个老头儿，把我的扳指给烧坏了，你你。”他话还未完，嘴已被人抬手死死捂住，只剩下呜呜咽咽的嘟囔声，落葵在他耳畔且叹且笑：“你快闭嘴罢，不嫌丢人啊。”
“落葵，落葵，这铜镜可真是个宝贝么。”冷不防有人推她的肩头，落葵松开挣扎不断的京墨，回首一瞧，那半片螺钿镜已被曲莲夺到手中，同样目光灼热的端详着。
曲莲身在富贵之家，从不缺钱财，可面对值钱之物，目光还如此灼热，可见这钱财对任何人的诱惑都一样，跟贫富没关系，若是用银票制成衣裳，即便是天底下最难看的衣裳，也会有大把的人抢着去穿。
落葵笑着点头，却盯着京墨的眸子：“确是个宝贝不假，只可惜少了半片，若是能寻到剩下的半片，京墨，你就能买个宅子搬出去住了，我也可以省省心，不用整日里和你吵个没完了。”
京墨登时欢喜的跟什么似的，咧嘴大笑笑的合不拢嘴，连后槽牙都露了出来，早就将翡翠扳指的丢人事抛到了九霄云外，劈手将螺钿镜抢了过来，紧紧攥着，眼珠子瞪得如金锭子般明亮，全然忘了螺钿镜还不是他的。
落葵见状，无声的叹了两叹，见钱眼开这德行算是被他发扬到了极致。
“老人家，你这半片螺钿镜多少钱。”高兴了半响，京墨才回过神来，问了一句，手却仍紧紧攥着铜镜，已然认定了此物会被他收入囊中。
那老人家顿了顿，眯了眼瞧着渐高日头，眸中闪着精于算计的眸光，扬起两根手指晃了晃，开了个二百两雪花纹银的大价钱，口中振振有词，说甚么此物是他家传的宝贝，要不是穷的实在没有活路了，是断然不会拿出来卖掉的。那副故作姿态的神情，摆明了是要狠狠地敲上一笔，京墨的心肝肺啊，定是要痛上几日了。
二百两不是个小数目，足够个十口之家整年的全部开销了，饶是京墨平日里再花钱无数，大手大脚，也绝不敢花上如此大一笔银子买个无用之物的，只能咬牙跺脚痛心疾首呼天抢地，红了眼珠子指天怒吼：“老头儿，你，你抢钱啊。”
第三十七回 坏事传千里
“嘿，你个臭小子，做生意讲的是你情我愿，你若买不起就赶紧滚蛋。”那老人家不屑的轻嗤一声，口齿伶俐不亚于京墨，丝毫不退让半分。
曲莲有心想帮京墨，奈何出身大户的她，于还价之事上一窍不通，她拉了拉落葵的衣袖，轻声道：“落葵，你帮一帮京墨罢。”
落葵长于市井，还价自然是小菜一碟，但她存心不帮，只扬眸轻笑道：“这么好看的戏干嘛不看，我不帮，你也不许帮，不许扰了我看戏。”
曲莲无奈，只好不言不语，在立在一旁环臂相望。
而京墨，面对如此值钱的物件儿，自然不肯轻易放手，与老人家一番言语与眼眸的较量之后，最终还是京墨有求于人，败下阵来，乖乖的掏银子走人，肉疼的半响不曾言语。
落葵弯起如新月般的眉眼，奚落一笑：“京墨，二百两买了半个御用宝贝，你不亏的。”
京墨翻了翻眼皮，能听得到冷冷的磨牙声：“落葵，你若是看走了眼，看我，看我......”话未完，就已瞧见落葵堪堪露出袖口的拳头，只微微一晃，他便生生将话咽了回去，原本白皙的脸庞，憋得紫红。
落葵秀眉微挑，唇角上扬似笑非笑：“你待怎样，说出来，说出来也好让我想个对策。”
“我，我回去画个符诅咒你。”京墨牙根儿咬的咯咯直响，恨声道。
“你会画符么，还是等你学会画符再说罢。”落葵不屑的撇一撇嘴，远远跑开。
“水落葵，年十八，写个招亲启事如何，写个招亲启事贴满青州的大街小巷。”他早有打算，也清楚落葵的软肋在何处，淡淡笑着，越过她远远跑开。
“你敢......”落葵恼羞成怒，脸涨得通红，一脸愤恨的追过去。
归途中经过一处荷塘，夏日里莲叶田田红荷漫天，可这时节已无莲可赏，只余下荷叶浮在水面，像一块块凝碧翠玉，煞是好看。
“京墨，去帮我摘些荷叶制茶好么。”立在荷塘边，曲莲眸光生辉，望着京墨笑道。
“这，我不会水，怕淹死......”京墨脸色有些隐隐发白，却回首冲着落葵不停的挤眉弄眼，暗示她说些甚么来解围。
落葵怔怔望着碧水云影间京墨的身影，心中仿佛有东西轰然裂开，记得当年为了制芙蓉方给她敷面，京墨几次入水采莲，他是会水的，只是这水，他只为自己会，念及此，落葵心间一动，有种难以言说的情愫缓缓漫开，如春日般温暖，遂笑道：“京墨是只旱鸭子，泡个澡都能呛了水，更遑论是这么大个荷塘了。”
青州的秋一向少雨，偶尔落雨也多半是在深夜，晨起便放晴。可今日却与往昔颇为不同，过了晌午，原本和缓的细风渐渐疯狂起来，天边燃的正旺的彤云散尽，周遭越发沉闷，一道刺目闪电划过渐渐暗淡
的碧空，是山雨欲来风满楼之势。
落葵望着昏暗的天，抄起墙根处的墨色油纸伞，吩咐丁香准备晚饭，又吩咐杜衡套了灰棚马车，乘车到了盛泽街街口，左顾右盼良久才下了车，匆匆疾步拐进了盛泽后街，一阵疾风袭过，阔大的梧桐叶扑簌簌落了一地，复又极快的卷到墙根儿，有暗黄的叶落于鬓边，她伸手拂下，似一只纷飞的蝶落于指尖。
矮墙的尽头立着一处毫不起眼的屋舍，竹篱笆圈出个小院儿，入目青砖旧瓦，暗黄竹帘儿半卷着，只在廊檐上挑出个匾额，上书“古物斋”三个朴拙大字，檐角下方垂着精巧的铜铃，在风中冷冷脆响，恍若自天边而来。
落葵挑起竹帘儿，眼前顿时一暗，她狠狠眯起双眸良久，才在灰蒙蒙中瞧了个清楚，店里同往常一样，连灯都未燃，只借着从竹丝帘子透进来的些许光亮，隐约可见京墨趴在柜上，正睡得昏天暗地。
这掌柜做的倒实在是清闲，她抿嘴一笑，遂蹑手蹑脚的进去，将收起的油纸伞架在京墨的脖颈后，伏在他耳畔，猛然大喝了一声：“打劫，快将值钱的都交出来。”
京墨惊慌失措的跳起三丈高，虽一脸的茫然惊恐，却脱口而出：“这儿没什么值钱的，都是假货，还是劫色罢。”
果然是个千年难遇的厚脸皮，落葵扑哧一笑：“就你这模样的，还是劫财划算些。”
闻言，京墨回了神儿，一双好看的眸子瞪得浑圆，狠狠揪住落葵的发髻，牙根处咬着她的名字：“水落葵！你若是将我吓出个好歹来，可得养我一辈子。”
落葵连连拍打他的手，直打的他手背发红，松开手躲到一旁，才漫不经心的浅笑：“只要你交足了饭钱，养你一辈子倒无所谓，不过你方才那副大呼小叫的模样，会吓着曲莲的，吓坏了她，收了你这铺子，我看你拿什么交饭钱。”
钱财于京墨是心头肉，若要收了铺子，便是生生剜了这块心头肉，他可要心疼死了，只好将火气死死压住憋在心里，几乎要憋出内伤来了。
良久，京墨竟抬手揽住落葵的肩头，亲近的一笑：“咱们俩是青梅竹马，又有婚约在身，你不怕我大呼小叫就好了，曲莲怕不怕的不打紧。”
“呸，少往自己脸上贴金了，我与苏子才是正正经经的青梅竹马呢。”落葵啐了他一口，身子像鱼一般滑溜，轻轻巧巧的钻出了他的臂弯。
“那。”京墨乌黑的眼仁儿滴溜溜一转，笑道：“那咱们就是一见钟情。”
落葵笑的赫赫嗤嗤：“不要说的这样好听，咱们俩分明是久处生厌。”
京墨的笑意已经有些勉强，既艰难的牵动唇角：“生了厌你也不能赶我走，反正我不走，赖上你了。”
气氛有些诡异，暧昧婉转流泻，如
同大雨前的浓云，层层压顶，落葵满身满心的尴尬不自在，垂首低眉缓了缓神儿，才如常笑道：“我这是上辈子造了甚么孽，惹上你这么个无赖货色。”她抿嘴一笑，靠在柜上，顺手抄起只粉彩描金压手杯，设色描金倒也精巧，只是成色新了点：“新收的？”
京墨自斟自饮了一杯：“昨儿刚收的。”他抬眼望着落葵，做了个噤声的手势：“行了，不用再说了，你一撇嘴，我便知道又被破玩意儿坑了。”
“你也知道这是破玩意儿啊，早与你说了盛泽街上都是假的，你偏不信，非舍了大把大把的银子去买，你若真有这个善心财力，别去给骗钱的当笑柄了，先周济周济我这个穷人行不行。”落葵狠狠将压手杯惯在桌上，发出重重的碰触之声。
这清脆之声不偏不倚正砸在京墨心上，即便是个假货，也是京墨拿真金白银买回来的，自然心疼不已，赶紧抄了过来在袖子上蹭了蹭，又对着光亮比了比，看上去完好无损，才算安下心来。
环顾四周，这屋里看起来值钱的东西不少，甚么五大名窑的瓷器，甚么四大家的书画，金银器青铜器亦是琳琅满目，可偏就没有几件儿是真的，最远的估计也就是前年出的，却被京墨当成了千年前的，用真金白银给换了回来。
“你竟还敢笑话我，谁让你不帮我盯着点的，你这个金石世家的大小姐，若是肯帮我盯着点，我又怎会吃了大亏，都是你害的我，你赔我银子，赔我银子。”京墨最擅长的便是祸水东移，倒打一耙，说来说去反倒成了落葵的不是，他理直气壮的伸出一只手，作势讨要银子。
更稀奇的是，落葵竟然也真的觉得理亏脸红，低眉顺眼的笑起来：“今儿个开张了吗？”
京墨颓然摇头，叹了口气正要说些甚么，却听见竹帘儿一阵，有小厮低眉顺眼躬身打帘儿，引进来个大腹便便的华服男子，穿金戴银华丽的晃人眼晕，一进门便摸摸这个，看看那个。
见此情景，京墨顿时笑眉笑眼，殷勤凑到跟前儿，开始吹嘘他所谓的镇店之宝。他虽眼力不济，可口才还是很好的，单凭那份口舌生花的本事，卖几件假古董还不是轻而易举之事。
落葵抬头，微光中瞟见来人的模样，不禁眉心一跳，青州城还真是小，这么个冷僻之地，都能碰上相熟之人，说不得是真的偶遇还是有意为之了，此人来头不小，是个跺一跺脚青州城都能抖三抖的狠人物，只是平日里好事不做坏事干尽，让他吃亏散散财也算是积德行善了，她神情冷然的缩了缩身子，小心的将整个人藏进昏暗难辨的角落中，不想在此人面前露出自己来。
只是，只是他日若售假之事事发秋后算账，京墨恐要落得理亏词穷，不搭点甚么出去，是无法善终的。落葵按下百转千回的心思，却并不打算阻止京墨，只在暗影中远远冷眼望着，一口口抿起清苦的茶。
第三十八回 卖身为奴
来人一言不发，倒是小厮颇为托大的叫嚷，要挑几只上好的花瓶。此言一出，京墨大喜，如珍如宝的捧出三只瓶子，一张口舌生花的嘴，将这几只瓶儿吹嘘成只应天上有，人间几得闻的宝贝。
落葵无声的笑了，那三只瓶儿的确极美，描金彩绘十分精致，只可惜年头短了些，分明是年初瓷镇里才出的物件儿，却被京墨当做了埋在土里五百年的，给要了个高价，且要的心安理得，丝毫不觉亏心。
香茶在手尚有余温，京墨就已经在喜滋滋数银子了，落葵心中连连哀叹，脸皮这个东西果然于他无缘，她窝在藤椅中，梨涡轻旋，笑颜生花，一双明眸戏谑的望着他：“手抽筋了没有。”
京墨瞧也不瞧她一眼，只轻巧的打开雕漆钱匣子上的铜锁头，仔细点了点银两，像收祖传元宝一般小心锁好，傻笑个不停：“手抽筋算甚么，有银子才最要紧，更要紧的是，又够我去盛泽街买上几件好玩意儿了。”
落葵“噗”的一声喷了满地茶水：“你拿着真金白银去高价换上一屋子的假古董，然后憋上猴年马月才能当真货卖出去一件，你是不是与银子有仇啊。”
“我与银子没仇，与有钱人有仇，我这是劫富济贫。”京墨咂着嘴，抿了口茶，心安理得的笑了起来。
“没错，劫我爹的富，济你自己的贫。”京墨尾音被个俏生生的少女声音截住，黄衫黄裙的身影一阵风似的闯了进来，劈手把刚出门未到一盏茶功夫的物件尽数砸在了地上，满地的碎瓷片，像是尖厉的白刃，割的京墨连抽冷气。
见曲莲进门，落葵再度喷出一口茶，呛得连连咳嗽，在心中哀叹，真是可惜了这稀罕的新茶，还没喝上几回，眼下连着几口喷出去，糟蹋了多少银子，她早认出了方才的华服男子，自然清楚他是曲莲的亲爹，曲家的当家人曲天雄，她藏起自己的身影故作不识，自然有不易相见的道理，也料到了此事早晚会被曲莲知道，只是没想到好事不出门坏事传千里，只是一盏茶的功夫，他在京墨店中上当受骗这件事如此快就传了出去，传到了曲莲耳中。
话说这曲天雄白手起家，熬了数十年总算熬成了个第二富户，奈何因年少时书念的少，常被人背后笑话是目不识丁的土财主，真应了那句话，少壮不努力，老大徒伤悲。故而为了悲伤少一些，笑话少一些，曲天雄偏爱买些个古玩字画之类的用来装点门面，平日里最恨的就是被人用假货蒙骗，但也挡不住常被人蒙骗。
曲莲少有的怒气冲冲，气的如葱白似的玉指连连发抖，点着他的脑门张口就骂：“京墨，你是财迷心窍了罢，你坑蒙拐骗，骗骗别人也就罢了，竟然骗到我爹头上了，你说，你这店是不是不想开了。”
京墨的这个小店租的是曲家的产业，仗着曲莲的面子，租子收的极低，几乎
是白送，他不得不在矮檐下低头赔笑默不作声，任凭曲莲喘着粗气骂了个过瘾，等她骂的累了不做声了，他才小心翼翼的凑过去，绽开一张百般讨好的笑脸，衬得那双好看的眸子生出几分妩媚来：“好了，曲莲，别生气了，我若知道他是你爹，打死我都不敢骗的，好了，我把银子还给你，行了罢。”
曲莲扬眸，她爹上当受骗买假货这种事经得多了，家大业大的，这点银子的根本算不得甚么，她借着此事发作，只想讨京墨个承诺，如今瞧着他低三下四的模样，更是十分受用，心里清楚也京墨是个只吃不吐的，绝不会将到手的银子再拿出来，她憋着笑，伸出手去淡淡道：“如此甚好，拿来罢。”
京墨一怔，见曲莲神情无假，忍痛作势要将银子取出来，可手触上钱匣子时却猛然一颤，脸色渐渐难看起来，咬着牙却迟迟不肯打开，只挤眉弄眼的冲着落葵使眼色。
落葵却恍若不知的低垂了眼帘，移眸望住手边小盏，晶莹透白的薄脆白瓷上描了枝青花残荷，虽不是个古物，但显然是个妙物。她蕴着笑意，闲闲拨弄起来，盘算着要如何从京墨手中讨要出来，四下里一时间静默无声。
见此情景，曲莲眼风中藏着笑意，踢了踢一地的碎瓷片：“就知道你舍不得，省了罢，我全当买了个响儿听。”
京墨如蒙大赦的松了口气，抹了抹额上摇摇欲坠的汗珠子，忙不迭柜上翻出个翡翠镯子，真心实意的递了过去：“这可是好东西，真金白银的好东西。”
“别，少拿这些个假货糊弄我，我可丢不起这人。”曲莲眸中的笑意更胜，却独独不肯伸出手来接。
京墨忙不迭的挤眉弄眼，递着眼风给落葵，她微微一笑，接过镯子套到曲莲的如白瓷般的腕子上，笑道：“这可是难得的好翠玉。”她抬起她的手腕，迎着光照了照，连连咂舌：“你瞧，这翠色多通透，京墨可难得大方一回，平日里请顿饭都难。”
曲莲抬起手腕迎光比了比，抿唇一笑：“你得罪了我，想用这么个不值钱的镯子就把我打发了，可没这么容易。”
这镯子原是一对儿，京墨花了大价钱淘换而来，本打算落葵生辰是送她的，原以为拆开送了曲莲一只，能讨了她的欢心，不再计较此事，谁料她收了镯子还不肯罢休，京墨眉心微曲道：“那，那你说，要怎样才能打发了你呢。”
曲莲定了定神，一双似水明眸波光流转，像是含了万般情意，迟疑的瞟了落葵一眼，决定遵从自己的内心，终于无所顾忌的开了口：“不如，不如你就此卖身为奴，留在我身边伺候我，这点银子加上这处铺子，做你的卖身钱绰绰有余了罢。”
此言一出，绕是京墨平日里再如何伶牙俐齿，这会儿也惊得目瞪口呆，抬手挠头讪讪一笑：“我，我，我又懒又馋，哪里是伺候人的那块料，曲莲，你要买了我为奴，
只怕是糟蹋银子了。”
说着，他如同害了眼病一般，不停的冲着落葵挤眉弄眼，几乎要流下泪来。
落葵心中暗笑，这京墨的嘴还真是厉害，为了自由，能将自己糟蹋的如此不堪，她扬眸轻笑，唇边生花：“曲莲，他又懒又馋也就罢了，要紧的是他脾气太坏，日日守着你，再将你气出病来，可怎么好。”
此话说的深的京墨之心，他连连点头：“就是就是，曲莲，你若是气病了，岂不是我的罪过，还是换个旁的罢。”
长嘴铜壶发出咕嘟嘟的轻响，登时白雾缭绕，热气滚滚。
巴掌大的白瓷小罐里放的是上好的英山云雾，浅雕牡丹湘妃茶勺舀一勺浅碧色叶尖，放在细嘴儿莲纹水晶壶里，滚滚热水没过叶尖，热气熏蒸着茶香，登时氤氲满室。
落葵斟好了茶，冲着京墨递了个眼色。
京墨登时了然，脸上堆满了讨好的笑，双手端着白瓷粉彩海棠纹杯盏，递给曲莲：“来，喝点茶润润喉。”
曲莲接过来一饮而尽，缓了口气道：“我不怕你气病了我，我有的是银子瞧病抓药。”
京墨哽了一哽，嗫嚅的唇角道：“那个，那个，你爹的银子也不是大风刮来的，岂能，岂能随意糟蹋了。”
此言一出，落葵终于忍不住了，跌在椅中笑个不停，笑够了再抬头，却惊觉二人皆转头对自己怒目而视，她啜了口茶，尴尬一笑：“你们继续，继续，我不笑了，不笑了。”
曲莲这才嘟着嘴回过头去，冲着京墨笑的柔情似水：“我不怕被你气病，我只怕爹爹会怪罪于你。”说着此话，她渐渐红了眼眶，眼窝里蓄满了泪珠儿，轻柔婉转的如诉如泣：“爹爹从你这里买了假货回去，失了脸面恼羞成怒，说你坑蒙拐骗品行不端，这铺子不能再给你用着了。”
碎金般的残阳透过天青色的窗棂，暖暖斜入屋内，笼上曲莲温柔秀美的脸庞和宜喜宜嗔的双眸，令人看的移不开双眸，心神止不住的摇曳。
听得她婉转的诉泣，落葵窝在椅中，心中呈出自己捏着嗓子，柔媚娇弱的做派，不禁狠狠抖了三抖，肌肤上浮起一粒粒密密麻麻的小疙瘩，她在心底暗叹，果然自己学不会姑娘家的柔情似水。
京墨的心早被那柔情化成了一汪水，没了主意，卖身契是签不得的，铺子更是绝不能不要的，他左右为难：“那这，这可如何是好。”他低三下四的哄着曲莲：“好姑娘，好曲莲，你帮帮我罢。”
曲莲瘪了瘪嘴，这铺子乃京墨在青州的立身之本，以此为要挟，果然是无往不利的，定能逼得他言听计从，遂打定了主意，泪水如断了线的珠子，不断滑落：“我自然是帮你的，我原想你与我签了身契，爹爹向来疼我，也就不会再为难你了，可奈何，奈何你觉得我别有居心，不肯信我也依我，我，我便是有千般万般的法子，也无济于事啊。”
第三十九回 置之死地
瞧着曲莲的眼泪说来就来，说汹涌就汹涌，落葵憋不住想要击掌赞叹一番，能哭会哭，哭的既合时宜又梨花带雨，这才是自己学也学不来的好本事。
京墨早被曲莲哭的软了心肠，脑子转的快，转瞬便是个主意，拉过她的手笑道：“签了卖身契气病了你，我多心疼，这样罢，你我签个契约，言明日后你若有事，我随叫随到，有求必应，你看可好。”
曲莲听得心花怒放，她并非真的要京墨签什么卖身契，只想讨一言长久的承诺，如今承诺到手，她的泪倏然收了，笑的合不拢嘴，执笔添饱了墨汁，递了过去：“写罢，口说无凭，立字为据。”
见曲莲笑容满面，京墨转瞬间便生出悔意，深觉这是自己挖了个坑跳了进去，可眼下土已经埋了半截身子，只能先痛痛快快应下了，再做打算，他笔墨甚好，一篇契约写的颇有翩若惊鸿，婉若游龙之美。
契约成文后，二人在下方签下各自的名字，又印上朱膘色指印，看上去郑重其事颇有章法，曲莲一遍遍看过来，直到盈盈墨迹全干了，才拍着手笑了起来：“京墨，我要吃福益居的酱肘子，你去给我买罢。”
一页薄纸炫耀般的在曲莲指尖摇曳，落葵瞟了一眼，像是有些心疼，却又不知这疼从何而来因何而起，只扬眸浅笑：“我才想起来，城南李家晌午来人，说是有些物件吃不准，请我过去掌掌眼，你们既然没事了，那我就先走了。”
这一番折腾，已是黄昏时分，举目望去，秋花繁茂，正是秋光初盛的好风景，秋阳投下大片浓烈的光影，流彩漫天如同绽开的簇蔟木棉花，肆意泼洒了整个天际。
廊下风声瑟瑟，夹着些凉意掠过眼睫，落葵的眼角忽而有些酸涩，原来看似柔软的风，也会如刀子一般割人心扉，她寂寥的缓缓前行，听得身后传来急促凌乱的脚步，不用回头，她便知道是京墨追了出来。
果然，京墨大咧咧的在她耳畔笑起来：“怎么，生气了，你平日里不是如此小心眼儿的啊。”
落葵笑着头也不回的继续往前走：“小心眼儿是甚么，好吃么。”
京墨凑到她眼皮底下，堆起满脸笑容道：“只是一张纸，做不得数的。”他压低了声音，窃窃一笑：“你放心，我只听你的话，别人的我统统不听。”
落葵心间微暖，冷眸中逸出笑意，闷头往前走：“你还不去买酱肘子么，再晚可就卖完了，你如今算是曲家的家奴了，仔细曲莲对你用家法。” 京墨紧紧跟在她的后头，远远的瞧见了街口处的灰棚马车，和车前静立的杜衡，他拉住落葵的衣袖，埋怨道：“你可得好好管管杜衡了，上回我让他套车送我过来，他竟敢不理我。”
落葵蓦然停了下来，偏着头：“你说甚么。”
京墨微怔，端出正经主子的架势来，道：“我说，你得好好管管家里的下人了，没规矩的很，我是你的未婚夫婿，好歹也是
他的半个主子，他如今都敢造次，以后还不得反了天。”
像是有甚么东西堵住了胸口，沉甸甸的压得难受，落葵寒了脸色，冷眸敛的无一丝笑意，平静道：“他不是下人，他是我的亲人。”
“甚么。”京墨蹙眉微怔，旋即回过神来：“他，他是你的亲人，你别往他脸上贴金了，他不就是水家一个跑腿儿听招呼的么，阿葵，我才是你的亲人，唯一的亲人。”
落葵冷了一张脸，定定望住京墨的双眸，冰寒的眸光冷的他打了个寒噤，她沉沉开口：“我再说一遍，他是我的亲人，我们各司其职，互相扶持，我与他，他们，不是主仆，是亲人。”
言罢，她缓缓转身，迎着秋风离去，只留给京墨一个消瘦而冷清的背影。
京墨在她身后暗暗咬牙，青州的日子真的不及扬州分毫，坐不得轿乘不得车，打水洗衣铺床叠被，都得亲力亲为，他摸了摸自己那双手，已经比往日粗糙了许多，真是苦啊，苦不堪言，晚间竟连个暖被窝的人都没有。
寒塘因其地势低，一下暴雨便积水成河而得名。云楚国开国之初，一场瘟疫席卷大半国土，楚帝便在此处搭起了简陋的窝棚，用于救治隔离染病之人，后来疫情结束，窝棚被添砖加瓦盖成了鸽子笼大小的房舍，供居无定所之人容身，渐渐的房舍越盖越多，街巷越来越窄，居住的人家也越来越多，最后形成了纵横交错的十六条街巷，被人称作寒塘十六弄。
此处是青州城中最为破败的去处，街巷虽然破败不堪，但却给了同样落魄的人难得的安身之所，十六条街巷如同蛛网一般，屋顶上层层叠叠瓦片残破而漆黑，放眼望去，一个个如同鸽子笼般的房舍紧紧挨着，没有半点缝隙，掩盖了街巷的痕迹。
这里房舍众多窗扇狭小，明亮的月色照不到此间，就连烛火也黯淡无光，夜色掩映中的寒塘影影绰绰，瞧不清楚何处是屋何处是路，若是陌生人来到此处，只怕是要迷得晕头转向了。
寂静无人的夜里，声声凄厉的尖叫扯破暗沉沉的寒塘，一个妇人如见了鬼般惨白着脸，惊慌失措的冲进茫茫夜色中，扯破了喉咙一路狂奔，救命之声扯破了暗沉沉的黑夜，有些个胆子大的开了条门缝，刚露个头出来，一看到追在她身后数十名黑衣人，便吓得嘭的一声将门户紧闭，不敢乱说乱动了。
只见黑衣人越追越紧，前路是一条没有出路的小巷，妇人一边惊恐的回首，一边惨烈的大叫救命，生机擦着指缝，眼看着就要溜走。
危急时刻却事有转机，只见暗处中无声无息的伸出只手，一把捂住妇人的嘴，她还没来得及挣扎大喊，便被极快的拉进了一处不起眼的暗门儿中，门刚刚悄无声息的关上，黑衣人便追了过来，见眼前所追之人凭空消失了，不禁面面相觑瞪了良久。
深夜，偶有微风袭过，清冽的月色
在院中流淌轻泻，花木屋瓦皆似笼在水中，闪着粼粼波光。
四下里极静，落葵却没有一丝睡意，只盘腿坐在院中竹床上，心不在焉的捧了酒自斟自饮，有时瞟一眼窗上京墨的剪影，又在鼓捣他的瓶瓶罐罐，有时望一眼暗色天幕上的浮云，不断变换着诡异如烟的身影。
这样宁静的夜里，若是苏子在，定是拉着她对弈，或是听他念叨些陈芝麻烂谷子的昔年旧事，亦或是摆出一副笨鸟先飞的架式，逼着她学这个学那个，哪里会有这般懒散自在。
风声隐隐而过，有道不易察觉的灰光猛然划破黑漆漆的夜色，悄无声息的落于院中，方才触到地面，便有一株幼苗的破土而出，长至寸许高时，幼苗卷曲的双叶极快的展开，盈盈弱质，在夜间散发出绿莹莹的幽光，忽明忽暗十分朦胧，若不仔细查看，却是看不分明。
此时，杜衡从暗影中快步走出，指尖微动，溢出一道锋利的光芒，绕着幼苗打了个转，两片嫩叶登时飞入杜衡的掌心，而幼苗在嫩叶落下的同时，转瞬间变黄枯萎，化作一点点砂砾，夜风轻拂而过，这砂砾蓦地消失不见。
一抹红光闪过杜衡的指尖，粒粒血珠子浸入嫩叶深处，嫩叶之上的朦胧绿光化作一个个凝实光点，杜衡掌心反转，在光点上抹过，那光点一阵浮动，摆出一行字迹。
落葵看完后脸色益发难看，挥手散去字迹，刻意压低了声音，对杜衡轻声道：“寒塘十六弄那里，你安排了多少人手。”
杜衡凝神一算：“属下总共安排了二十六人在那里，还有见愁主事，当无甚么大碍。”
落葵垂眸，指端沾了茶水，在桌上胡乱划过，言出低沉而狠厉：“是我高估了他的良心，他终于还是亲自动手了，见愁他们恐怕挡不住，杜衡，你去一趟，将人带出来，送到观里去。”
趁着夜色行事，事虽过但仍旧留下细微的痕迹，明面儿上的寒塘十六弄平静如昔，可内里子却暗潮涌动。
暗处中的那所宅子大门虚掩着，门口散落的斑斑血迹已经半干发黑了，人还没有靠近，就已经嗅到了扑面而至的血腥气，腥气极重令人欲呕。
推门而入，只见院中横七竖八躺了二十几个人，杜衡抬手在他们鼻下依次一探，竟然尽数气息全无了，这些人死状惨烈，显然死前经历过极大的痛苦和争斗。
杜衡扬眸，只见血迹从院落深处蜿蜒流到门口，而地面被重物砸出个巨爪状的深坑，花木倒伏在地凌乱不堪，他只望了一眼，便心惊肉跳起来，千算万算还是漏算，若真是此人出手，这院中之人只怕难有生机了。
他登时惊慌失措的冲进去，只见个鲜血淋漓的男子靠在门口，他伸手在此人脖颈处一摸，尚能察觉到微弱的跳动，不禁微微松下一口气，借着昏暗的月色，他抬起右手，五指弯曲成鹰爪状，冲着男子缓缓伸了过去。
第四十回 有胆有识
青州城中龙蛇混杂，稍大些的宅子里，都会有那么一两处不为人知的隐秘之地，曲家亦是如此。只是曲家的这处暗室，除了曲天雄自己，并无第二人知晓，就连当年开凿此暗室的工匠们，也尽数被他埋在了暗室地下。
曲天雄虽然是富甲一方的商贾，平日里却十分节俭，吃穿用度不带丝毫奢靡之风，唯独书房除外，为了彰显自己并非是少有文墨的粗人，书房摆设极为繁复。黄花梨雕花的大柜，各类古籍善本堆得满满当当；紫檀木的珍宝柜，各色古玩摆件描金花瓶格外抢眼；黑檀木福寿纹书案，诸葛笔李廷琏墨澄心堂纸龙尾砚，满目皆是巨贾之家的十里繁华。最名贵的当属桌案之上的那只梅瓶，出自前朝名家之手，是曲天雄花了大价收购而来，其内供着一脉枫叶，梅瓶素白而枫叶烈烈，望之十分雅致。
子夜时分，众人皆沉沉睡去，书房里更是黑漆漆的空无一人，诡异的是，借着淡白的月华，一只手从暗影中探出来，摸索着小心翼翼的握住梅瓶，缓缓转动瓶子数圈，直到无法再转动后才停手。
寂静中蓦然响起数声吱吱呀呀的轻响，伴着悠悠响声，书架边扬起些许微尘，角落中的一块灰色地砖应声落下，打开只供一人容身的通道。
火折子的微光在通道口摇曳，男子探身审视良久才小心翼翼钻了进去，借着微光拾级而下，不过走了十几阶光滑石阶，便走进了一个伸手不见五指的黑漆漆厅堂，在黑暗中适应良久，四围石壁未加修饰，尽是刀劈斧砍的斑驳痕迹，一桌一椅一床榻格外简薄，石壁底下赫然安放着一溜各色刑具，斑斑血迹在地上干涸成暗红色，在石壁上绽放出夺命花，寒意在厅中凛然蔓延开来。
借着火火折子的光亮隐约可见，椅子上五花大绑捆着个妇人，头软绵无力的低垂在胸前，难以看清楚容颜，显然是昏迷多时了，只能察觉出她呼吸尚在却微弱无力。
男子眸光微变，不及思量便疾步上前，开始动手解开她身上的绳索，却不料静悄悄的暗室中传来一声轻咳，令他心惊肉跳的狠狠抖了一下手。
他的手狠狠还未来得及抖得更狠，四围石壁上的灯烛蓦然被渐次点亮，黑漆漆的厅堂登时灯火通明，回首只见曲天雄坐在角落，神情如常的握着一只杯盏，欲饮未饮，男子不禁眸光一暗，艰难张口：“父亲。”
一双冷眸在暗中生出狠意，死死盯住他的脸庞不放，曲天雄泠然道：“能够找到此处，元参，你不愧是我的儿子，果然有些本事。”
“父亲。”曲元参一脸警惕的单手搭上妇人的肩头，做出保护的姿态：“孩儿知道夺嫡之事惨烈不容心慈手软，可涉入朝政的是黄大人，并非是这无辜的妇人，您抓她来作甚么，您真的要赶尽杀绝么。”
曲天雄深深望了妇人一眼，冷笑一声：“如今这世间，有几
个人是真正无辜的，在这桩事上无辜，在旁的事上就未必无辜了，换言之，她今日不死在这桩事上，那么他日也会丧命在别的事上。”
此言一出，曲天雄的心狠决绝超乎了曲元参的估量，他不禁绝望的悲戚起来：“父亲父亲，黄大人为官清廉一心为民，此次雍州查案更是千难万险无所畏惧，父亲对这种为国为民的栋梁之才痛下杀手，难道您就不怕作孽太多，到头来不得善终么。”
“想要善终，也得有命活的到那时才行。”曲天雄丝毫不介意他言语中的不恭与冒犯，眸光在妇人身上打了个转：“元参，这些事不是你该管的，这个人，自然也不是你能救的。”
曲元参定下心思，以笃定的眸光望向曲天雄：“父亲，即便有朝一日霖王荣登大宝，也想看到朝政清明，尽是黄大人这样的好官，而非满朝都是献媚争权之人罢。”
曲天雄冷眼相望：“朝政清明也好，满朝献媚也罢，这不是你我可以理会的事，我如今能做的，便是保着霖王有命先夺得至尊之位。”
曲元参不屑道：“至尊之位上沾满无辜之人的鲜血，父亲以为天下人会心服口服么。”
曲天雄扬眸冷笑道：“天下人服不服有甚么要紧的，若有不服，就尽管拿命来填好了，至尊之位上从来都是多一条人命不多的，元参，莫非你的那些书都白读了，连这点都看不明白么。”
曲元参语噎，他读了那样多的史书，如何会不懂夺嫡之路上血迹斑斑，回首望了望妇人，无辜之人这么多，虽无法全都救下，但好歹能救一个是一个，他深吸了一口气，全然不顾曲天雄剜过来如薄刃一般的眸光，动手解开妇人身上的绳索，冷言冷语的开了口：“既然父亲要的只是一条命，那么谁的命都是一样的，她的命就由孩儿来填。”
曲天雄却拨开他的手，毫不在意的一笑：“元参啊，你果然长大了，我竟不知你何时变得这样有胆有识了，不过你也该问问她，究竟是想自己死，还是让你替她去死。”
他单手按在妇人的额上，那妇人嘤的一声悠悠转醒，抬起头来，惊恐的望住曲天雄，颤巍巍的开口：“不要杀我，不要杀我，求求你不要杀我，我错了，我不该来青州，我走，我这就走，你饶了我罢，饶了我罢。”
“晚了，打你踏进青州的那天起，就该知道会是死路一条。”曲天雄眸光不忍，缓了缓咬牙狠厉道：“我可以不杀你，可若是你不死，你儿子就得死，你可得想想清楚了。”
天光初亮，青州城门沉重的缓缓打开，在城门口等的腿脚酸软的人们纷纷鱼贯而入，一匹瘦马拉着辆破败的马车缓缓驶来，碾过官道上的轻尘，吱吱呀呀的迎着朝阳，车夫回首喊道：“先生，这就到青州城了，劳驾您将车钱先给结了罢。”
车内分明是个男子，却探出一只比姑娘还要白净纤细的手，递过来些散碎银子，车夫放在手心掂了掂，笑着朗声大喝，高高扬起鞭子，轻车熟路的进了城。
周泓翔在诸皇子中排行第二，是王后所出，身份贵重，但可惜的是王后早亡，成了先王后，楚帝紧跟着又立了继王后，生下了皇三子周泓霖。
周泓翔没了生母撑腰，贵重的身份益发尴尬，比之周泓霖也就不那么贵重了，民间说有后娘就会有后爹，楚帝有了新后和新嫡子，便天然不喜周泓翔几分，索性将周泓翔交给了太后抚育长大，原本太子之位是要落在更贵重的周泓霖头上，只是因着楚帝对先王后的一句承诺，周泓翔才勉强被立为太子，而周泓霖立为霖王。有了太后的护佑，太子安安稳稳的成人，幸好他人争气，文韬武略样样出色，几次大战打下来屡立战功，甚得人心。只是他处事执拗不够圆滑，更加上功高震主，在朝中威望高的令楚帝忌惮，废黜之危屡屡出现，太子这位子坐的心惊肉跳不甚安稳。
太子的修为承袭自普济派，此派原本经年隐世没甚么名头，人丁也不兴旺，宗主并门人也不过十数人，但太子机缘巧合之下拜入此派，又习得一身能文能武的好本事，此派渐渐名声鹊起，山门热闹起来，山脚处崎岖而上的石板路，硬生生被向往之人踏成了光溜溜的冰面，反倒成了入门之前的试炼场，挡住了许多不学无术的入门人。
门派兴旺原本是件好事，可此派的宗主却苦恼不已，他深知自己的斤两，实在是太子的资质奇高，再加上祖师爷留下的几本奇书，而自己又有几分薄运，才能教出太子这般惊艳才绝之人。
他盘算良久，若收的门人多了，用光了这点稀薄的运气，那祸事岂不就要来了，几番深思熟虑，他终于关了山门，谴了门人，说是自己要云游方外，寻一线飞仙生机。
许是知道自己的处境艰难，太子一刻不敢放松停歇，练武习文处理公事皆十分勤勉，为了不因终日疲累而睡过了头，太子府里竟特意劈出块空地，养了数只公鸡，每日里东方微曦之时，鸡鸣之声此起彼伏高亢响亮，阖府上下便再无人能够安睡了。
在演武场练一套剑，太子出了一身的汗，新纳的侍妾白芍是个知情识趣的妙人，娇声叫了个好，翘着手指捏起帕子便要给他拭汗。
太子微微侧目，却见总管马辛无声无息的过来，束手立在一侧，便不动声色的拨开白芍的手，神情淡漠的吩咐了一句：“此处不用你服侍了，你退下罢。”
白芍登时白了脸色，她自入府以来，因容貌俏丽性子活泼，甚得太子的欢心，虽然还未侍寝，名分未定，但隐隐已是侍妾中的第一人，几时受过这样的冷遇，她嘟着嘴，一拧流水肩，不情不愿的出了演武场。
第四十一回 你哥喊你去救命
眼看着白芍的身影消失在垂花门后，马辛这才凑到太子近前，轻声开口：“殿下，青州府尹晨起报上一桩命案，死的人是黄大人的生母黄氏。”
太子擦剑的手微微一顿，星眉一拧，寒了脸色：“怎么回事，你们是如何照看的。”
马辛慌忙跪下，连连叩头不止：“是小人疏忽了，以为黄大人快回来了，大局已定不会再出甚么岔子了。”他双手高举过头，捧着卷宗递过去：“不过黄氏之死着实蹊跷，青州府尹说黄氏是自尽，可小人看却没这么简单。”
“自尽。”太子将剑摆到一边，翻了翻几页薄纸，只看了这几页，便已是怒不可遏了，将卷宗狠狠扔到马辛身上，脸色阴沉的可怕：“自尽，是当本宫傻么，有捅自己五刀自尽的人么，青州府尹素日里便是这样当差的么。”
“喏，小人也觉得蹊跷，已经派人去查了。”马辛从袖中抽出一枚素笺递过去：“殿下请看，这是刚刚传回来的消息。”
“起来回话罢。”一字一句看下来，太子的脸色愈发难堪，咬牙道：“果然，命青州府尹重查此案，若是五日内查不清案情，他们也捅自己五刀自尽谢罪罢。”
马辛缓缓起身：“殿下，青州府尹向来是对人不对事，多么有失偏颇之事，在青州府尹那也不算稀罕，这样一桩桩不公之事料理下来，着实太耗精神，小人想，总要有个一劳永逸的法子才好。”
太子微微颔首：“此事终了，青州府尹是不能再留了，小妹此前举荐的天冬来了么。”
马辛垂手：“来了，已在城中安顿下来了，殿下可要见他么。”
太子不语，心中已有了自己的主意与打算，扬眸问道：“黄宣黄大人呢，可回来了么。”
“黄大人今日晨起已经进城了。”马辛回道。
太子两指一搓，薄薄的素笺登时化作飞灰，轻声吩咐中自有一番威势严厉：“黄大人的身家性命，就交到你的手上了，若是再出了黄氏这样的差错，你自己知道后果。”
马辛躬身道：“喏。”
太子凝眸：“去请小妹过来一趟。”
数日后，朝中风云突变，刑部的黄宣查明雍州贪腐一案返回青州，谁料其母意外暴毙，他丁忧去职，将奏折和一应证据呈交太子，此后这桩泼天巨案落在了太子身上，此事一出，朝中与此案有关之人莫不惴惴不安。
一连数日，落葵都十分的忙，早出晚归行踪诡异，京墨私下里偷偷跟过几回，奈何技不如人，每回都是刚刚拐过两条街，便跟丢了，再看不见半个人影儿，他不禁生了疑，虽然他一向心浅，但却爱钻牛角尖，怕落葵在外头有了什么事，或是有了什么人，如此这般的想着，他终于夜夜难以安寝，在廊下一守便是半夜。
夜凉如水，落葵午膳时分便让杜衡套车出了门，直到半夜才回来，蹑手蹑脚的进门，生怕惊动了京墨与丁香，今夜起了风，摇下
满树的枯枝败叶，衣角擦过丛丛低矮干枯的花木，发出轻响，月华轻笼，散出幽暗诡异的微光。
踮着脚尖儿刚走了几步，一个不留神在廊下撞上个默不作声的人，不禁吓了一跳，落葵按下扑通通直跳的心，扬起唇角脆生生的笑起来：“你练的这是甚么功，装神弄鬼功么。”
京墨先是上上下下仔细打量了一番，见她全须全尾没有丝毫损伤，才长长的松了口气，语出奚落：“你个姑娘家家的夜不归宿，还好意思说我装神弄鬼，我倒要问问你去何处鬼混了。”
落葵知道他的性子，心浅的藏不住半点事儿，喜怒哀乐全在脸上挂着，故而并不在意他的奚落之言，只拎起他的耳朵，撇嘴笑道：“我去哪鬼混，与你何干。”她从袖中摸出一锭银子，扔到他的手中：“给你，这是我出去鬼混挣得银子，你要不要罢。”
银子于京墨而言，一向比世间万物都亲，岂有不要的道理，他着实想拿着，却又不敢不明不白的拿着，思量了良久，终于开口道：“这银子，是如何来的。”
“你是想问，这银子干不干净罢。”见京墨神情尴尬，落葵笑的益发开怀畅快：“城南李家有只瓶子吃不准，请我过去掌掌眼，这是给我的谢礼。”
“那，那也不能这么晚才回来，你一个姑娘家，下回可不能如此了。”京墨抬手拂过她的发丝，这句话听起来像是埋怨，却隐隐透出关怀的意思。
落葵唇角下挂，如同西墙上的弦月，做出万般委屈神色：“平日里我给你看了多少物件，也没见你给过我一文钱的谢礼，这会子倒怪我回来晚了。”
“我是有事要问你，否则才不会等你半夜呢。”京墨嘴上不肯服软，也不肯露了关心则乱的心思，瘪了瘪嘴，抬手却拥住了落葵的肩头。
秋风一阵阵掠过，凉意刺骨的从肩头骨缝钻进去，落葵耐不住冻，缩了缩脖颈，削薄的肩头一阵阵哆嗦着，虽然被京墨拥住温暖了许多，但今夜的他与往日不同，神情怪异行为怪异令她有些害怕，她挣扎而出，微微侧身躲开他的手：“甚么要紧的事，非得大半夜的不睡觉，非得今日问。”
两个人藏于夜色中，如墨的发丝被夜风拂过，如肆意疯长纠缠的藤蔓，京墨定了定神，才结结巴巴道：“那个，那个婚约，当真不作数么。”
原以为有甚么天大的要紧事，此言一出，落葵扑哧笑出了声，原想开口说笑几句，可对上他的一双喝多了耍酒疯般的双眸，她不禁心慌意乱起来，从他的眸光中瞧出了不一样的情绪。落葵小心翼翼的缩了缩身子，摇头道：“不作数不作数，自然不作数，当初立下婚约时都没问过我的意思，怎么会作数。”
京墨心里登时空落落的，满心的失望如水弥漫，浓的如同此刻化不开的雾霭，在枝桠间婉转缭绕，他低声道：“谁说没问过，你出生时就问过了。”
“那我同意了么。”落葵扬眸，轻轻巧巧的一笑。
“那会儿你才这么大，还不会说话呢。”京
墨抬手比划了一下，迟疑道：“不过你哭个不停。”
“哭个不停那便是不同意喽。”趁着京墨比划的功夫，落葵又退了一步，退到自己的房门前，拉开架势随时准备开溜。
冷风乍起，扑簌簌袭过枝桠，京墨只顾着一味伤心难过，并未留意到她打算逃走的架势，不过便是他不曾伤心难过，也是瞧不出甚么的，他伤心难过的几欲垂泪：“婚约作不作数的并不要紧，要紧的是你的心，你知道的，打小我心里就只有你，可是你，你心里是真的没有我么。”
落葵算了算日子，今日也并非甚么黄道吉日，怎么桃花会如此旺，几乎染红了她的心尖儿。说她心中没有京墨，这实属违心，但若说情之所起，一往而深，她微微摇头，在苏子的言传身教之下，她早知道情之一字，必先脸红心跳，然后再见不得他与旁的姑娘亲近说笑，而她对京墨并无此种体会，那必是没有动情，或许那个能令自己一往情深之人，还未出生罢。
良久，她嗡嗡出声，惊了浮云片片：“你我有婚约是不假，但若说情根深种，着实谈不上，京墨，你且放心，不管有情无情，只要这婚约在一日，我便不会负你，更不会毁了这桩婚约。”
听得这话，京墨紧紧抓住落葵的手，生怕一松手她便会如夜风一般，从指缝间无声无息的溜走，他默然垂首，心中酸涩难忍，他想，落葵的心中没有他也没关系，只要他一直住在这里，心里总会有他的。
静谧了许久许久，令人几乎要忘记岁月之时，杜衡鬼魅一般悄无声息的闪身过来，对落葵附耳轻声说了几句。
落葵脸色大变，转瞬间却又恢复如常，抽出手对京墨交代道：“太后召我进宫，我去去就回。”
声音虽然压得极低，但在暗沉沉静谧无声的夜间，听来仍惊动人心，京墨按下突突直跳的心，唇边打颤，说话有些不利索：“太后，太后召你做甚么。”
一双冷眸在暗夜中闪过些许精光，落葵展颜一笑：“我有三个月没进宫给太后请安了，许是太后想我了。”言罢，接过杜衡手中的暗色斗篷，包裹住自己纤弱的身子，风帽和领间的黑狐毛出的又软又密，拥着脸颊挡住冷风，她从头至脚裹得严实，只露出清冷双眸，望住杜衡，淡淡道：“走罢。”
只那么一瞬的冷凝，京墨心中有深深的不安，沉沉眸光一直随着她出了门，拐过弯，直到身影融进茫茫夜色中，才默默闭了闭双眸，叹一口气在院中焦灼不安的来回踱着。
京墨不知道的是，巷子口的尽头转过弯去，有驾毫不起眼的灰棚马车隐没在夜色中，十几名悉数着了黑衣的侍卫与暗影融在一处，唯有车前的两盏风灯摇曳，亮起昏黄的光。
杜衡稳稳扶住落葵的手，扶她登上灰棚马车，车前两名内侍提灯引路，车身周围十二名侍卫握刀紧随，渐渐的车影淡薄，车轮之声低微，这一行人终于消失于茫茫夜色中，再寻不到半点踪影。
第四十二回 哥，你中毒了
殿内灯火通明，照的四下里犹如白昼，可气氛却十分压抑，侍女小厮进出时皆是垂首无声，而殿外叫侍卫密不透风，连一只蚊子都无法飞进去，一股肃然之气盘旋不止。
堆漆螺钿描金床的深处躺着个男子，双眸紧闭，脸浮黑气，气息若有若无极为虚弱，似乎连身上薄薄的秋香色薄锦被的分量都承受不住。
紫檀雕花束腰方几上搁着个白瓷药碗，里头大半碗深色药汁温热正好，女子稳稳端着，拿小白瓷勺盛了一勺，喂到男子唇边。奈何男子嘴唇闭的极紧，药汁竟连半滴也没能喂进他的口中，只尽数淌到了脸上，女子忙扯了帕子擦拭干净，擦着擦着，泪便落了下来。
女子不过十七八岁，未经风霜的眉眼温柔似水，没有丝毫凌厉，此番骤然袭来的变故令她有些承受不住，可脸上仍得维持镇定端庄，连落泪也只能躲在无人的角落里。女子原本生的身姿圆润窈窕，可如今，一袭浅紫色绣折枝花卉窄袖纱衫披在她身上，益发显得她孤清无助，她侧身坐于床沿儿，捏着帕子不停的拭泪，越拭越多，最后哀哀哭出了声儿。
忽的杏黄色雕花竹丝帘轻响，女子手忙将乱的擦干净脸上的泪珠儿，蓦地回首见着来人，登时轻轻松了口气，急忙起身迎了上去，拉住来人的手，仓惶道：“小妹可算来了，太子殿下发病时交代封闭府门，莫要惊动旁人，速请小妹过府，这才大半夜的辛苦小妹跑一趟。”
来人解开暗色斗篷，露出微白的脸庞和冷清的双眸，赫然是夤夜而行的落葵，她冲着女子躬身施了一礼：“臣女见过太子妃。”
太子妃是继妃，虽出身豪门望族，相貌不过中人之姿，但太后看重的是她的品格高洁，贤良淑德，家族背景可堪倚仗。说起来太后识人选人的眼光奇高，太子妃与太子成婚不足一年，白眼儿一起看，荣华一起享，是真正的夫妻一体，与太子成婚后，她只在府中见过落葵一面儿，今儿是第二面儿，但她心里明白，这位小妹非比寻常，遂轻轻扶起她，道：“小妹别这么多礼数了，快，快来看看太子殿下罢。”
落葵重重握了握太子妃的手，轻声道：“二嫂嫂稍安，二哥哥发病后，可曾召了太医。”
太子妃含泪摇头：“不曾，太子殿下吩咐封闭府门，我想着殿下是怕惊动旁人，便只叫府里的王先生瞧了瞧。”
“王先生是如何说的。”落葵一边浣手一边问道。
太子妃接着摇头：“王先生说，说殿下，殿下情势不好，他，他也只能勉力一试。”
落葵心下一沉，这位王先生入太子府足有十年了，虽谈不上惊世名医，但医术也是颇为精到的，他都如此说了，那必然是凶险的。她垂首不语，坐在了床沿儿，只见太子脸带黑气，而黑气之下却隐现蜡黄，还未近身，滚滚热浪便从太子身上溢出来，扑到落葵的脸上，她
顿觉像是一块热乎乎的帕子蒙在了脸上，气息一滞，几欲喘不过气来。她伸手在太子滚烫的额头上抹过，如此高热，他竟没有出一丝汗来，望之像极了寻常的伤风高热。
她打开黑檀木匣子，从里头取出一枚细弱的羽毛置于太子鼻下，只见羽毛飘动的十分微弱，不仔细察看，几乎看不出丝毫拂动。
呼吸竟这般微弱了，寻常的伤风高热可不会有此等症状，也难怪府中王先生会如此说了，落葵伸出手搭在太子腕间，只一瞬，便察觉出脉来数急，忽而顿无，脉象实在不妙，她不如苏子那般精通医术药理，并绝对的把握能保太子万全，只能暂且一试了，暗暗捏了把虚汗，脸色微白的回首道：“杜衡，雪凝丸。”
杜衡拿着素白长颈玉瓶疾步上前，在落葵掌心倒了一粒雪白冰寒的药丸，滴溜溜不停的打转。
这些事都是做熟了的，无需落葵吩咐甚么，他便掐了个决，指尖一闪而过的蓝芒缠住药丸，蓝芒阵阵流转，从药丸深处牵出一枚莹白的霜花，流泻着淡淡的寒意。
蓝芒裹挟着霜花，飘飘荡荡落于太子眉心，倏然便钻了进去，落葵离太子最近，在霜花没入他眉心的转瞬间，她便觉出迎面的热浪凝了一凝，有消减之势。
她心下微松，果然，这高热果然并非寻常的伤风之证，而是中毒，回首冲着杜衡点了点头。
杜衡如法炮制，从药丸深处牵出一枚接一枚的莹白霜花，如同在床榻上下了一场雪，霜花浮在太子周身轻快的飞旋，杜衡指尖轻点，霜花只转瞬间便没入太子的身子，而那滚滚热浪极快的溃散消弭，腕间已有些凉意了。
随着雪凝丸中的霜花消耗殆尽，药丸随之化作一捧淡白雾气，杜衡伸手一笼，将其笼在指尖，置于太子唇边，单手一推，那雾气便毫无阻拦的渗入他的口中，杜衡抬手，两指从上至下缓缓推动，那捧雾气渗入他的四肢百骸，五脏六腑，奇经八脉，以燎原之势冲散了深藏体内的高热。
太子痛苦的闷哼了一声，额上终于流下豆大的汗珠，而身上憋了许久的热汗也发散出来，浸透了他的寝衣。
落葵见状，与太子妃一同，替太子除了湿漉漉的寝衣，换上干净的月白色绫锻中衣，如今的她们，像极了惊弓之鸟，不敢轻易相信府中其他人，不敢假手于人，事事必然躬亲。
高热退了下来，可太子却并无丝毫清醒好转的迹象，既是中毒，那么须得辨清楚是甚么毒，才好对症下药，落葵定定望住太子脸上的团团黑气，蓦然回首道：“杜衡，拿刀来。”
杜衡捧过另一只方方正正的宝蓝色锦盒，锦盒中放着一柄弯月形的短刃，薄薄的刀刃上是梅花状的刀口，烛火下闪着微弱的寒光；还有一只巴掌大的玉碗，那碗通体红玉所雕，鲜红欲滴像蕴着一汪血，而碗中却盛了一捧淡白的薄雾，透着沁骨的寒意
落葵接过短刃，虽然心中有所准备，但在指端下刀时，冷痛还是超出了她的意料，她痛的倒抽了一口冷气，从指端凝出一滴鲜红的血珠子，落到杜衡手中鲜红的碗中。
碗中的淡白薄雾与鲜红血珠方触碰在一起，便剧烈的翻滚起来，不多时，那血珠子尽数与薄雾融到一处，内里隐约可见一只体态狰狞的线虫，首尾扭动挣扎不定。
太子妃从未见过这等诡异的情景，不禁吓了一跳，掩口退了几步，小心翼翼的觑着落葵，像是瞧着一只甚么怪物。
落葵也不多言，只拈起猩红线虫，置于太子的眉心处。
线虫首尾稍一扭动，便钻进薄薄的黑气中，极快的吞噬不停，那黑气渐渐稀薄下来，却终究没有散尽。
落葵挥了挥手，将线虫重新放回碗中，挥手一斩，那线虫登时被斩断成了两截，而被其吞噬的黑气一下子便被放了出来，脱离了碗口，几欲要与太子脸上的黑气重新融到一处。
幸而杜衡反应够快，掐了个决，一道红芒将黑气禁锢在碗中，而黑气像是有了灵性，在碗里扭曲挣扎了半响，见挣扎无济于事，渐渐虚弱安静下来。
定睛相望，挣扎时的黑气深处，有无数朵的墨色虞美人不停的绽开，而黑气安静下来后，那些墨色虞美人也随之紧紧闭合，一动不动。
落葵仔细嗅了嗅，这黑气隐隐透出龙涎香的味道，她略一沉凝，道：“二嫂嫂，二哥哥今日，歇在了谁的房里。”
太子妃望向落葵的眸光有些惊惧忌惮，想了良久才迟疑道：“殿下新纳了侍妾叫白芍，很是喜欢，今夜晚间，殿下照例是在白芍房里歇息的，但是尚未安歇，殿下便又回了书房料理公事。”
落葵抬眸，瞧了伫立在门口的马辛，马辛忙躬身轻声道：“小人已将内院封闭，也吩咐人将白芍看守起来了，至于外院，小人吩咐外松内紧，怕惊动了外人。”
落葵微微颔首，又道：“二哥哥发病前，可在白芍房中沐浴过。”
马辛忙道：“是，这些日子都是白芍服侍太子殿下沐浴的。”
落葵凝神，白芍的底儿是干净的，可也难保后来不被人威逼利诱，她略一思量，白芍自小养在太后宫里，并非是那种长了颗七窍玲珑心之人，即便有心当个细作，只怕也没足够多当细作的心眼儿，顶多被人利用当了马前卒，她郑重道：“去将太子殿下用过的浴桶拿到这里来。”
马辛应声退了出去，落葵将手放到雕花铜盆里，温热的水没过她的手腕，望住水中冷清而略带轻愁的眉眼，她定了定神儿，知道此时不能慌不能乱更不能垮，要镇定自若，也只能镇定自若，她深深吸了口气，擦干净手上的水珠子，回首赧然一笑：“二嫂嫂，小妹有些饿了。”
第四十三回 好狠的心
太子妃微怔，极快的回过神来，忙吩咐陪嫁丫鬟芸香，悄悄去小厨房端了燕窝过来，若有人问起，便说是太子醒了，说是饿了。
落葵微微点头含笑，经此一事，若太子妃能够更加周全稳重，反倒是因祸得福了。
这殿中门窗紧闭，半丝风也透不进来，秋香色团花薄绸帐幔安静的低垂，像是一弯秋水静静流淌，流淌过百般焦灼的人心。
四下里灯火如昼，将静谧的人影拉的纤长，羊皮灯罩上描了四时花卉虫草，灯影下显得活灵活现，几乎可以嗅到花香草清，听到虫鸣鸟语。
太子妃掖了掖太子的被角，满腹惆怅的叹了口气：“小妹，殿下的病，究竟如何了。”
落葵缓缓啜了口茶，斟酌了会儿言辞，才道：“二哥哥并非是病了，而是中毒，至于究竟中的是何毒，待马辛将浴桶搬来，一看便知。”
“浴桶，中毒。”太子妃惊慌失措，一把握住落葵的手，仓惶的几乎落泪：“小妹，小妹，这，这究竟是怎么回事。”
落葵反手重重握住太子妃的手，缓缓劝慰道：“二嫂嫂莫慌，二哥哥所修功法传承普济派，功法偏重炼体，寻常的刀剑和毒物不易一击即中，唯有如温水煮青蛙般，天长日久的慢慢的磨慢慢的浸，才能够伤到他。而二哥哥的饮食看管的一向严谨，在饮食上下手并不容易，更遑论是天长日久了，我想来想去，也唯有在沐浴时才下手才最为方便，每日将毒物下到水中，水过无痕，才能神不知鬼不觉。”
太子妃从未经过此等险事，吓得脸色惨白，瞧了瞧太子，又瞧了瞧落葵，哽咽道：“那，那，那殿下，殿下。”她一语未完，便泪流不止了。
就在此时，杜衡端了个紫檀木雕牡丹花托盘进来，盈盈白透的燕窝盛在玉碗中，上头缀了几枚枸杞子并一颗稷山板枣，格外红艳。
落葵拿白瓷勺缓缓搅动，热气氤氲脸庞，她抿了口燕窝，才道：“所幸二哥哥中毒不深，病势已经稳住了，但要治愈，尚且要弄明白二哥哥中的是甚么毒，二嫂嫂稍安勿躁，且等等看罢。”她微微一顿，递了碗燕窝过去：“二嫂嫂好歹也用一些，待会还有的熬。”
太子妃摇了摇头，嗫嚅着唇角道：“殿下，殿下这样，我，我怎么吃得下。”说着，她落下泪来。
落葵轻轻拍着她的脊背，轻声细语的劝道：“小妹知道二嫂嫂心疼二哥哥，可若是二嫂嫂熬瘦了些，二哥哥醒来看到，也是要心疼的啊。”
太子妃反手握住落葵的手，颤抖着唇边道：“我，我，小妹，我只是有些怕。”
落葵牵动唇角，温和一笑：“没事的，二嫂嫂，二哥哥不会有事的，有小妹在，二哥哥不会有事的。”
太子妃望住落葵的冷眸，莫名的有些安心，她默默垂首，万般心事倏然而过，自己出身望族，自幼便知道将来嫁人，定是要正位嫡妻的，她闺阁
教养极好，看账理事，料理庶务，女红厨艺样样出色，更是知道该如何孝敬公婆，如何相处妯娌，如何约束妾室，如何管教子女。
可嫁进太子府成为继妃后，她方知自己学的这一切竟毫无半点用处。
甚么看账理事，料理庶务，女红厨艺，皆有下人各司其职，打理的井井有条，并不需她费心费力，她嫁进来这一年里，莫说理事，便是连个账本也未曾摸到一把，账本皆是眼前这位小妹在看，内院儿也是这位小妹在管。
而婆母并非太子亲娘，她自有自己的亲儿子亲儿媳孝敬，无需自己上杆子巴结。
公爹并非寻常人，而是一国之君，寻常人家的公爹还要避嫌少与儿媳搭讪，更遑论是有后娘便有后爹的陛下了，他巴不得自己除了年节之外一概不露面儿。
至于兄弟妯娌，陛下膝下儿子众多，两个巴掌翻两番都数不过来，皆是不同亲娘所出，实在没有过多走动的必要，只消明面儿上过得去，暗地里不出人命即可。
太后倒是素来心疼太子，迎娶了继妃后，对继妃的唯一要求，便是服侍好太子，早日诞下嫡子。
至于太子，太子妃默默叹了口气，成婚前她便知道，太子前头有位情深意笃的正妃，只可惜生产时母子俱亡，太子很是伤心欲绝了一段日子。如今府里有一位侧妃，两个妾室，没有嫡出子女，亦没有庶出子女。成婚后依旧如此，直到一个月前他才又纳了一个妾室，却也没有过分宠爱，她仍是这府里供着的，唯一的，不可动摇的太子妃。
太子不好女色，不嗜奢华，行为举止称得上是端方君子，即便晚间不在她房中就寝，也要去坐上一坐，说几句无关痛痒的闲话，问一问饭进的香不香，身子可有不妥，下人可有造次，府中可有难事。
按理说，这样的人实属良配了，可太子妃总觉与太子不那么亲近，始终隔了一层，足够相敬如宾，却是客气有余，恩爱不足。
直到今日夜间太子突发重疾，昏迷前留下一句去请小妹。她心里才咯噔一下，这位小妹虽只出现在太子府中一回，但却经常出现在太子口中，她在太后宫中见过几面，瞧着是个年纪不大，眉眼冷清的寻常姑娘，她心里却明白，若非生死大事，太子绝不会轻易请她过府。
彼时她捏着帕子的手不停的抖，额上的冷汗不停的落下，直到那时，她才陡然惊醒过来，养在深闺，有爹娘宠着兄姐护着的日子都过去了，太子与她隔着的那一层，其实她从未触及到的血腥，他，原来一直在用自己的方式保护她，保护她不被世事所扰，血腥所染。
不多时，马辛领着下人抬了个半人高的黄杨木铜箍雕花浴桶进来，刚放到殿中的空地上，一股不易察觉的异香掠过落葵的鼻尖儿，她眉心微曲，眸中有万般犹疑倏然而过。
杜衡察觉到异样，忙凑近她轻声道：“主子
，怎么了。”
落葵摇头不语，只凑近浴桶一圈一圈的绕圈儿，一边绕圈儿，一边冲着鼻尖儿挥手，轻嗅一二，过了半响才停下来，吩咐马辛置了笔墨。
她斟酌半响，拿过了纸笔提笔便写，写完又递给了杜衡：“你瞧瞧。”
那纸上赫然写着当归种、灵香草、百里香、迷迭香、墨角兰和薄荷这几味寻常之物。
杜衡蹙眉：“这，这些是甚么意思，是作甚么用的。”
落葵阴厉一笑：“好阴毒的心思，好缜密的手段。这些药每一样都是无毒的，即便是御医来也瞧不出甚么不妥，可放在一处浸泡六个时辰后，用来沐浴，却有动情之效。而那黑气中又有龙涎香，更是动情圣药。我原以为二哥哥是中了甚么奇毒，谁料他们竟打的是这样龌龊的主意，想叫二哥哥困死在温柔乡里，永世难以翻身，幸而二哥哥素来身强体壮，也并非是急色之人，才躲过了这一劫。否则便要困死在这**中了，到那时才是真的神仙也难救了。”
杜衡迟疑道：“那么，主子，这毒可有药解。”
落葵缓缓起身，往盘龙鎏金熏炉中燃了一炷香，香意疏落清爽，如同三月草长。她定了定心思，对马辛道：“走，去瞧瞧白芍罢。”
毕竟是同床共枕了一年的夫妻，太子对太子妃也着实不错，瞧着太子受罪，太子妃恨极了，想去亲眼瞧瞧始作俑者的惨状，她蓦然抬头，恨声道：“我同小妹去。”
落葵微微一愣，旋即微笑点头：“好，杜衡留下照看太子。”
深深夏夜里，风仍有些温热，扑在面上像一双温柔缱绻的手，轻轻抚摸。繁花古木疏疏落落的横斜在小路两侧，暗影绰约，深深浅浅的青砖地上流淌蜿蜒，像一副诡谲的画。
马辛提着羊皮宫灯在前头照路，昏黄的烛光在地上洒落浑圆的影儿，三人七拐八拐的，拐进一处隐蔽柴房，落葵与太子妃推门而入，马辛在门外静立，像尊门神一般生人勿进。
屋内昏暗，灰尘潮气扑面而来，掉了漆的朱红立柱上捆着个女子，发髻散乱脸色苍白，口中堵着破布，俏丽的脸已有些扭曲变形，正是太子府里正得宠的白芍，白色的绫锻一层层裹在她的身上，将她裹得如同一颗粽子，一见二人进来，白芍的喉间发出嘶吼，愤恨的呜呜作响。
落葵挥了挥空中的浮尘，擦干净一张榆木圈椅，请太子妃安坐，低声附耳道：“二嫂嫂看着便好，余下的小妹来做。”
太子妃定下心思安坐，她从未见过落葵审人，只听太子说起过一回，说是再硬的骨头，谈笑间也要被落葵烧成了灰。她抬头瞧了少女一眼，只见她眉眼冷清依旧，眸光却是从未见过的狠毒。
落葵舒服的往椅中一靠，扬眸浅笑，可笑意只浮在脸上，并未漾到眸底：“你是太子侍妾，当知道府里的规矩，若老老实实说了，也少些皮肉之苦。”
第四十四回 解毒之计
白芍呜呜咽咽的连连摇头，眼眸中的恨意似火，抵死了绝不开口。
太子妃心道，审人的头一句不都是如此连哄带骗的么，这哄骗的也没甚么新意。
落葵冷笑的眸光在她脸上打了个转儿：“我知道你死不开口打的是个甚么主意，你指望着熬到太子殿下醒来，哭诉是太子妃嫉恨你得宠，趁着殿下病重，诬陷你，欲至你于死地，再使一使一哭二闹三上吊的把戏，盛宠之下，你也未必不能脱身。”
心思一朝被人洞悉，白芍的脸惨白如纸，死死咬着口中破布，就像是咬着落葵身上的肉，一双眸子怒火中烧，几乎将她身上烧出百八十个洞。
太子妃心中又笑又叹，这算是攻心为上罢。
落葵薄唇微抿，挑起冷薄笑意：“只是可惜了，你是太后宫里出来的人，当知道我的手段，你若能熬到太子醒来都不开口，我岂不是砸了招牌。”
额角缓缓淌下汗来，白芍瞪大了眸子，发不出一丝声音。
轻尘微漾，穿过明亮的烛光。有时候，生门与死地只隔了一堵墙，一扇窗而已。
落葵抿唇一笑，瞧着十分温和无害：“你纵然一死，但死与死也有不同。”她脸色一寒，声音像一把冷而利的刀：“私通外男只死你一人，谋害太子却是株连九族。我记得你长兄如父，一手将你拉扯大，你有两个侄子，一个侄女，最小的才两岁左右罢。”她倏然冷哼，如同黄泉下的风：“男的世世为奴，女的代代为娼，只因你一人便贻害子孙万代，你兄长只怕会后悔没将你掐死在襁褓中。”
字字如刀，皆戳向白芍的软肋，她的身子抖若筛糠，若此时她手脚能动，只怕顷刻间便要瘫倒在地了。
落葵的声音像是锁魂厉鬼，紧紧追了过来：“你替霖王行事之时，他可有告诉过你一旦事败，要如何安置你兄长一家，你落到我手中已经一整夜了，你说，霖王是否已经知道了呢，不如你想想，你兄长一家现下如何了呢。”
白芍的脸色濒死一般的灰败，想到兄长一家，她心头哽的生疼，不住的流泪摇头。
太子妃瞧了瞧白芍的脸色，心中叹了三叹，这就成了，她掰了掰手指头，总共说了不过五六句话，用了不过一盏茶的功夫，究竟是白芍的心智不堪一击，还是落葵实在太过强悍呢，末了她得出一个结论，是落葵拿住了白芍的软肋，才会一击即中。看来人最好别有软肋，若真的有软肋，那还是藏严实点，莫要叫人知道了，看来这做细作也是需要天分的，像白芍这种空有美貌，脑子却不大够用的，是做不来细作的，只能做个炮灰，给人探路。她心里又叹，这样瘦伶伶的落葵，怎会这般的心狠手毒，也亏了有她在，太子才能转危为安，才能镇得住这些宵小之辈。
落葵缓缓起身，与白芍相对而立，眸光微冷的瞧着她，淡淡一笑，猛然抬手，一把扯下堵在白芍口中的破布，笑意中别有迫人的气势，却一言不发。
白芍忍着腮帮子的疼痛，颤巍巍的开口：“若，若我说了，郡主，郡主能否保我一
命，保我全家一命。”
落葵扬眸，淡淡道：“若你说了，我可保你全尸，若你不说，那我也只能保你阖族老小全尸了。”
此言一出，白芍再没甚么可犹豫挣扎的了，她一死容易，累及家人却是百死难赎了。
此间事毕，落葵吩咐马辛：“暗中将白芍的兄长一家看管起来，白芍送回自己院里，看紧了她，莫要跑了也莫要死了，待外头的事料理干净了，再来料理她。还有，这府里人多眼杂，不利于太子养病，即刻护送太子入寿安宫，对外就说太后病了，太子连夜入宫侍疾，府门虽然不必再封闭了，但，要盯住了内外往来之人，你留在府中，连夜将府里两年内入府之人过一遍，不管是婢女小厮，还是通房妾室，要一个不漏，悄悄的筛一遍。”
马辛应声称是，一刻不敢耽误的去料理这些事了。
回到了殿中，落葵摩挲着白芍交出来的那只瓶子，瓶身上写有上古香坊四个字，心中有了定计，转头望着杜衡道：“派人盯着白芍供出来的人，不必捉拿，莫要跑了便是。”她微微一顿，道：“咱们回家一趟，随后入宫罢。”
夜色寂寥，树梢上挂着一弯弦月，月华清冷，一抹凄清的孤影烙在斑驳的墙上。
京墨在院中枯等了两个时辰，落葵仍没回转，他抿了抿薄唇，一双手在袖中紧握成拳，眸中笃定再无平日里的戏谑笑意，在袖中塞了柄短刃，正要出门，却听见了如天籁之音的叩门声。
猛然打开门，只见落葵脸色莹白的立在那，夜风撩起她的乌发，在暗夜中织成如墨般的羽翼。
他一个箭步冲了过去，情难自已的将她紧紧抱住，在她背上轻轻抚着，手与声音皆在微微颤抖：“我以为，以为你出了事，正要去寻你。”
“你莫要自己吓自己了，我没事。”落葵挣了出来，脸色在暗夜中愈发难看。一阵夜风透骨而过，她紧了紧领口：“只是太后病了，这几日我须得进宫侍疾。”
夜色中一时间寂然无声，借着廊下微光，京墨仔细窥着她的脸色，心中生疑：“只是生病，你的脸色怎么会这样不好。”他微微一顿：“竟还要你进宫侍疾。”
“也没甚么，时气不好，太后一时没抗住也是有的，召我进宫侍疾也是有旧例的。”落葵并未实言相告，她生怕京墨一时嘴快，对外人说出太子病重之事，会惹出无穷无尽的麻烦来。
京墨松了一口气：“那就好，那就好，没事就好。”
彼时夜风簌簌而过，吹落无数秋叶，浮云掩了月色，四下里更显萧索。寒意猛然激醒了她，不由的狠狠激灵一下，她疾步回房，打开床边的箱笼，翻开层层叠叠的衣裳，从箱笼最深处，小心翼翼打开个暗格，从里头捧出一只黑漆木螺钿扁长匣子。
京墨一直以为床边的箱笼里放的只有衣裳，不曾想还有这么个锦盒，看落葵慎之又慎的神情，定然是个值钱的宝贝，他眼明手快的打开盖子，一把将里头的长颈瓷瓶抓在了手中，不待落葵
开口，便“嗵”的一声撬开了瓶塞。
丝丝缕缕的绿色薄烟裹挟着刺鼻的腥臭，转瞬间从瓶口钻了出来，嗅之欲呕，落葵大惊失色的将瓶塞紧紧扣住，在心里早骂了京墨千百遍莽撞，仍是不解气，不禁扬眉怒道：“京墨，你作甚么，你这是过驾拉粪车都得尝尝咸淡么。”
京墨讪讪一笑，被那股腥臭熏得鼻尖微皱，捂住口鼻嘟囔道：“我以为是甚么宝贝呢，原来这么臭，这是，这是甚么啊，难不成真的是屎尿么。”
落葵秀眉微挑，眸光泛冷，她知道京墨嘴快，藏不住事，自然不肯将要紧事和盘托出，只淡淡道：“没甚么，寻常的药罢了，只是味道难闻了些。”她小心将瓶子揣在袖中，眸色一瞬，轻声低语唯恐被外人听了去：“若是一切顺利，我不过七日就回来了，你放心便是。”她的神态轻松，像是在说一件极为寻常的事，可心潮却翻腾的厉害，这桩事并不寻常，要救的人也不寻常，这一味药更不是寻常之物，这东西原是一味剧毒，但若以人血为引，连服七日，便成了解毒的圣药。只要能救回太子，亏损些精血又算得了甚么。
京墨拉住她，连连摇头，那一场场血腥杀戮像是昨天发生的事，犹在眼前晃来晃去，他声音微颤：“七日，只是侍疾而已，怎么要这么久，待在宫里这么多日，若是夜长梦多出了甚么事可怎么好。”
落葵拍了拍他的手背，让他安心，扬眸一笑：“能出甚么事，我有太后护佑，谁嫌命长了敢找我的麻烦。”其实她留了内情未说，即便没有太后护佑，她也并非明面儿上这般柔善可欺。
京墨扶着她的肩头，手缓缓抬起，摩挲着她的脸庞：“你一定要保住自己，若你也折了进去，我们便再没有来日可言了，我不求甚么荣华富贵，只要你能平安回来，咱们过安稳日子就好。”
落葵嗤的低笑一声，像是在笑这痴心妄想，语焉喃喃听不分明：“我这样的人，如何能有安稳浮生。”
月影婆娑，几缕浮云被风吹动，一点一点的掩住清冷的月光，四下里极静，能听得到彼此的呼吸声，听得到他温润的手在她滑腻的脸上的摩挲之声，直叩动她的心扉。
“我，送你去宫门。”京墨回了神，携了她的手，温言道。
落葵摇头：“我悄悄地去，悄悄的回，你守好门户就好。”她望了一眼漆黑深宅：“莫要告诉丁香实情，说个谎圆过去便是了。”
见落葵再度进了宫，京墨又悔又怕，悔的是没有听爷爷的话，好好修炼，时至今日自己只能眼睁睁的看着，却甚么都做不了，怕的是若落葵折了进去，他该如何才好，扬州已没了产业，若青州也待不下去了，自己该找些甚么退路，或者要去哪里找苏子回来，才能解了今日的困局。
这颗心像是置于火上，如同一锅煮的稀烂的粥，火烧火燎痛的没着没落，京墨狠捶了一下凹凸不平的墙面，手硌得生疼，痛的抽了几口凉气，心下才清明起来，低声咬牙道：“这个苏子，小媳妇比我们的性命还要紧。”
第四十五回 宫门遇袭
天阴沉沉的，层云遮住了日头，灰蒙蒙的像是憋着一场大雨，水家远离城区，终日安静，晨起更是静谧的不似人间。
自打丁香来了之后，院中的那笼菜地益发的绿意融融生机勃勃，树上的一窝雀鸟胆子也大了许多，将她每日撒在地上的小米啄个干净。
听得院中的动静，京墨忙开门出来，急道：“丁香，这几日你自己守着家，可要仔细些，看好门户。”
丁香绑好了辫梢，从井里打了水出来，请京墨净面，听得此话，诧异道：“墨公子是有事要出门么。”她望了望落葵的房间：“平日这个时辰姑娘早起了，怎么今日一点动静都没有，是不是身子不适。”
京墨掩饰的轻咳了一声，早想好了说辞：“铺子里这几日不太安稳，总有贼惦记着，我得去守着。方才城南李家来请落葵，一起去山里收东西了，约莫三五日就回来了。”
灶间传来叮叮当当的忙碌之声，丁香在灶间揉面切面，烧水煮面，灶间的腾腾热气笼上脸庞，熏得脸颊殷红一片，汗珠子盈盈欲落，她拿了帕子擦拭干净，忧心道：“山里阴冷，又吃不好睡不好，姑娘近日身子一直不大好，只怕要受委屈了。”
京墨心里自有另一番看法，落葵入宫说是侍疾，但一应琐事都有侍女与内侍去做，她只要事事留意不出岔子即可，也说不上辛苦，至于吃的用的，宫里的东西都是顶尖儿的，又有太后护着她，如何会受委屈，说不好侍疾回来，反倒会多长几斤肉呢，遂笑道：“好个小妮子，当真心疼你家姑娘呢，那你就多备些肉啊菜啊，等她回来了，好好给她补补就是了。”
自太子挪去了太后宫中养病，原本便如铁桶一般的寿安宫又足足添了一倍的侍卫，将个宫殿围的水泼不进针扎不进，整日里不管白日黑夜，皆是灯影幢幢，如同白昼一般，内侍宫女们进进出出皆悄无声息秩序井然，虽忙却不见一丝慌乱。
落葵与掌院御医在灯下垂首，斟酌了个方子，她亲手抓药煎药，一眼不错的盯着药罐子，煎好后自己先尝了一碗，半个时辰后身子并无异样，她才取了血做药引，将药给太子灌了下去，直到后半夜，太子的病情总算稳住一二，脸上的黑气也渐渐有了消退之势，她这才暗自松了口气。
冲着外头轻唤了一声，便有侍女鱼贯而入，拉开暖阁的四折春花秋月螺钿象牙屏风，往香柏木浴桶中倒了热洗澡水，混合了浴桶本身的柏木清香，令人心神松弛，落葵仔细泡了泡，卸了钗环松了发髻，换上一身儿常服，歪在暖阁里闭目安歇，歇的也不甚安稳，此番太子中的的确是上古香坊的毒，这个香坊在青州已开了二十几年，并不起眼，她素来也没在意，却未料到此番竟栽在了这么个向来忽略之地。
正想到出神，不易门帘微动，竟是林嬷嬷扶着太后进来，她忙着起
身行礼，却被太后按在了榻上，嗓音微哑道：“快歇歇罢，忙了一宿了。”
那一张虽保养的极好，但已显出老态的脸庞隐有倦色，太后抬手摩挲过落葵的微白的脸庞，眉心紧蹙道：“宏祥这一场，可是累着你了。”
落葵轻笑：“外祖母莫要担心，外孙女没这么娇弱的。”
太后眸光浑浊，幽幽一叹：“这宫里几时漏的跟筛子一样了，竟出了白芍这样的人。”
落葵冷了眸光，劝道：“外祖母，趁着外孙女这几日在宫里，好好肃清一番，以后绝不叫外祖母再忧心。”
太后微微颔首：“你放手去做就是。”她回首指了指林嬷嬷：“外祖母叫这个老货帮衬你。”
林嬷嬷忙躬身应道：“喏。”
落葵却笑道：“不用不用，林嬷嬷年岁大了，该享福了，只是查几个人而已，外孙女应付的来，若真的有事，再来求外祖母撑腰。”
太后点了点她的额头，呵呵笑着：“你啊，心眼儿多的也跟筛子似的，你有主意，外祖母就放心了。”
落葵娇俏笑着，恭送太后扶着林嬷嬷的手缓缓离开，她眼眸微眯，心里像是被什么东西刺了一下，隐隐生痛，不知何时起，太后的腰身竟微微有些弓了，像是承受不住满身富丽堂皇的流彩锦缎。
落葵在脸上扑了把冷水醒神儿，裹紧了暗色斗篷，趁着夜色出了寿安宫的角门，从袖中拿出一页薄纸，吩咐守在那里的杜衡：“你连夜去趟上古香坊，将这纸上的东西取来。”
“喏。那上古香坊还留这么。”杜衡躬身接过薄纸，叠的齐整小心收进怀中。
落葵冷眸微眯，幽幽道：“太子殿下痊愈后，再除了上古香坊。这几日，先留着罢。”
“喏，那属下将影卫给主子留下。”杜衡轻轻击掌，从角门外的墙底下窜出几道黑影儿，在落葵二人跟前躬身，杜衡冷峻吩咐：“我要离开后，你们要看护好主子的安危。”
几道黑影儿齐齐低声：“喏。”
第七日晚间，伴着轰隆隆几声雷响，黑压压的层云聚拢，压得人喘不过气来，天阴沉的发闷，却未落下一丝雨来。
夜越发深了，无星无月的夜里，黑漆漆的令人心生胆怯，宫门处蓦然传出阵阵嘈杂人声，一阵疾风扬起丈许高的砂砾灰尘，落葵踉跄着从宫门闯了出来，而她的身侧始终围着杜衡和三名满脸戒备的黑衣侍卫，将杀气腾腾追过来的数十名劲装剑客尽数挡开。
劲装剑客虽多，但杜衡四人显然也不是泛泛之辈，将落葵护的密不透风，剑气虽然难以伤到她分毫，但也在四围织成细密的屏障，前路死死拦住，杜衡四人也难以护着落葵下安全冲出，双方一时间僵持起来。
而僵持中，落葵的脸色越发莹白起来，不断有鲜红的
血顺着指尖滴在地上，顷刻间便蜿蜒漫开猩红一片。
杜衡心急起来，落葵受伤不轻，若再冲不出去，只怕要拖出无尽的后患来了，他长眉一拧，与其余三人对视一眼，唇边微动，却没有发出一丝声音。
旋即四个人各自双手交错，掐出个诡谲的手势，黑色衣袖迎风鼓胀，自袖中疾射出数之不尽的碧色短剑，重叠交错之下织成一层碧色的犀利屏障，他们口中齐声吐出个“疾”字，那些短剑发出尖利刺耳的声响，纷纷刺向劲装剑客，登时乱象乍起，战作一团。
一时间血雨纷纷，哀嚎阵阵。
落葵脸色煞白，匆忙轻身跃出，不料方才离开众人数步之遥，便有一道淡白剑光迎面而至，她连退几步，却发现已没有可以躲避之处，只能眼睁睁的望着长剑如同一条银蛇般迎头劈了过来。
千钧一发之时，从暗处跃出个人影，单手持一柄短刃，重重拨开长剑，一手紧紧揽过落葵，足尖轻点地面几个跳跃，极快的离开此地，而出现的恰逢其时的这个人，正是躲在暗处等了七日的京墨。
彼时的京墨已在离宫城最近的一处茶棚里干坐着等了七日。这七日里，他饿了便啃一口凉透的烧饼，渴了便灌一口冷茶，困了便倚在棚下的暗影中眯上一会儿。一丁点儿动静，便能惊得他狠狠打个激灵，跳起半丈高来。
他这副魂不守舍的失常模样，任谁看了都是要心生疑窦的，要不是看他银子给的多，茶棚的老板早将他撵了出去。此刻一见落葵遇险，京墨来不及多想什么，便抽出短刃不顾一切的冲了出来，一手揽住落葵，一手握住刀刃，寒光凛凛中左右开弓的护住她，想要远远离开。
然而，身后之人的轻身功夫显然更高一筹，只几个呼吸间便已追至跟前，此人一身暗紫色劲装，手握双剑，煞气肆无忌惮的浑身上下缭绕，毫不收敛，狭长的眸子格外秀美，散出冷冷的微芒，上下打量了一番京墨，轻蔑道：“小子，就凭你这点微末修为，也想拦下我。”
“拦不拦得住，你试试不就知道喽。”京墨不以为意的翻了个大大的白眼儿，看似神情轻松，双手早已死死握住一对短刃，因用力过度，关节处已经泛白。
一双滑腻温暖的手，握住京墨微微颤抖的手，落葵轻声：“怕么。”
京墨摇头：“怕甚么，有我在，一定护着你出去。”话毕，短刃狠狠晃了下，其实此刻，他心里怕的无以复加，怕的连短刃都几乎拿不住，这怕不单单是因为修为微末，更是因为自己从未与谁争斗过，双手干净未染血腥。
劲装男子右手抬起，剑身长啸一声，竟然幻化出一道淡白蛇影，看上去嬴弱不堪，实际上气息强大至极，逼得京墨与落葵退了几步，那男子冷笑一声，剑身如水波般微漾起来，蛇影登时一阵光华闪过，发出嘶嘶声，冲着落葵二人拦腰横劈过来。