第二百七十二回 虚惊一场
这偏殿顿时氤氲开夹着玫瑰花香的热气，碧色窗纱上结了薄薄一层水雾。随即又从床头的箱笼里翻出了七八摞各色锦缎，摆在桌案上。
此间事毕，马莲躬身道：“尊上，都好了。”
落葵掠了江蓠一眼，随即冲着桌案上那一摞子沉甸甸的锦缎抬了抬下颌，道：“捧着。”
江蓠不明就里，但也不敢多问，只好依言而行，老老实实的捧着。
只见落葵冲着马莲微微颔首，马莲忙躬身上前，轻轻除了她的外裳，只着了中衣立在浴桶旁，随即松开了她的发髻，用水浸湿了发梢。
落葵吁了口气，微微抬了抬下颌，轻声马莲道：“去外间儿守着，没有本尊的旨意，任何人不得靠近偏殿。”
“喏。”马莲目不斜视，垂首轻声道：“属下明白。”
马莲轻轻巧巧的走到外间儿，在备好的之上写写画画不停。
江蓠狐疑不已，只捧着锦缎静立着，一句话也不敢多问。
落葵挽起**的长发，在床沿儿端坐着，双手掐了个诀，身前浮现出一片乌黑发亮的光点。
她口中法诀一变，那光点尽数凝聚到一处，结成块骷髅头状的令牌，上头铭刻着鲜血淋漓的符文。随即，她冲着江蓠扬眸道：“你过来。”
江蓠微怔，还是举步上前。
落葵抄起一把扭花铜剪，剪下江蓠的一缕发梢，指尖轻点，一丝血忙缠上那缕发梢，一阵火光四射，那发梢染成了一簇灰烬，没入令牌中。
令牌上顿时鲜血流淌，密密麻麻布成了张蛛网，而这令牌与江蓠多了一丝若有若无的心神相连。
江蓠惊疑不定的望住落葵，诧异道：“小妖女，这是，甚么。”
这法诀显然极耗心神，落葵脸色骤白，长长吁了口气，缓缓道：“这是出宫的唯一法子，只可惜这令牌与你之间的心神相连，只能维持一日而已，今夜，你必须出宫，否则还得另想法子了。”
落葵冲外头轻唤了一声：“马莲。”
马莲匆匆进来，施了一礼，道：“尊上，属下都记下了。”
落葵微微颔首，道：“好。”随即，她将令牌递给马莲，轻声道：“务必送江公子出宫，不管多晚，都要回来复命。”
马莲沉声道：“喏，属下明白。”
此间事毕，落葵才算真正松了口气，端起茶盏浅浅啜了一口，那马莲虽然担了个绣房侍女的名头，但是她的心腹之人，所拿腰牌也是四门封闭之时，唯一可以送人离开宫禁之物。
今日，天黑的特别早，菘蓝陪着陛下用完晚膳回来，又拉着落葵在殿中说闲话，说着说着，就吃多了几口地瓜，果然就烧心烧得厉害，果然就睡不着了，把睡得迷迷糊糊的落葵从热被窝中揪出来，陪她一起秉烛夜谈。
落葵裹着厚厚的锦被，凑近了炭盆，哈欠连连：“菘蓝，我明日还要早起去太后宫里学规矩，你这是要熬死我啊。”
“你这样没规矩的人，学了也是白学，
保准是扭头就忘。”菘蓝满是藏不住的讥讽，笑意从眉眼间漏了下来。
落葵瘪瘪嘴：“你说，你这样没规矩的人进来时，是不是没少受罪。”
菘蓝双眸迷离，一时无话，可不是么，她是许家的大小姐，自幼养的娇贵任性，哪懂的那么许多弯弯绕绕的规矩和人心，一朝送进这个繁华的牢笼里来，走路说话看人都成了错处，就连用膳就寝都有规矩箍着，她渐渐从任性肆意的小姑娘，硬生生被调教成了个眉眼清淡的冷美人，姑姑说宫里有的是会讨陛下欢心的热美人，缺的就是她这样的冷美人，这样才能抓住陛下的心。
“落葵，你说这宫里人是不是都脑子有病，为何动辄便要给人颜色看，动辄便要收拾教训人，莫非给了人颜色，自己便能开个染坊么，收拾教训了旁人，自己便能多活好些年么。”菘蓝愤愤不平道，她仍记得第一回在陛下身子底下婉转承欢的样子，从那以后，陛下的心她是抓住了，可自己的心却弄丢了。
炭盆里噼啪作响，菘蓝猛然回神，满心满身都是荒凉：“是不是我生下孩子，就真的可以自由了。”
落葵笃定的点点头：“是。”
入夜，众人都沉沉睡去，永昌宫却燃起火来，那火苗嗤的一声，烧上整个宫室，火势又快又大，像决了堤的江水，涌到何处何处便掀起一阵热浪。
落葵大惊，立刻护住菘蓝，大声疾呼：“走水了，来人呐，走水了。”
永昌宫里宫人众多，七手八脚的舀水的舀水，扑火的扑火，冲进殿里救人的救人，可那火像是从菘蓝落葵的屋子里最先燃起来的，和着油星子，此时已沿着墙面烧到屋顶，四围皆是滚滚烈焰，自顶子上扑簌簌落下刺目火星，落葵她们，冲不出去了。
菘蓝唇边微颤，声色俱厉：“落葵，瞧见没有，是有人想烧死咱们。”
落葵扫了一眼四围，夜间犯懒，小半桶洗澡水还留在木桶里，她忙扯过床褥子浸在水中，湿透之后搂头裹在了菘蓝身上，又拧了把湿巾子捂住她的口鼻：“别说话，咱们走。”
“那你，你怎么办。”
眼下四围已是无水可用，落葵咬住牙根，一手揽住菘蓝，一手背在身后，有嫣红的血从五指中漫出来，随即有星星点点的白色荧光，口衔绵绵血迹在她周身飞旋，形成一处湿润的屏障。
她揽着菘蓝，忍痛闯了过去，四围暗红金黄交错一片，什么都看不见，只有熊熊火焰鬼魅般扑上身来，提醒她们仍然还活着，呛人的灰尘和滚滚热浪迎面而至，熏得她眼前一黑，勉力维持住仅剩的一点清明，向着人潮喧嚣的那点光明冲过去。
眼看着离那点明亮越来越近，只一步之遥，头顶处哐啷一声巨响，廊檐被火烧到坍塌，裹挟着火苗砸了下来。
落葵猛然推了菘蓝一把，将她推向触手可及的光明，自己却被巨大的热浪冲击，身子像落叶一样倒飞，重重跌回烈焰包围之中，只听得外头声嘶力竭的一声哭喊：“落葵。”
疯狂的火苗沿着她的头发和寝衣一路烧了起来，烧上她的身体，在她的脸上，耳畔和手臂上灼热的舔舐，她挪了挪身子，想躲开热和痛，可那火像鬼魅一样如影随形，要死了么，她想，也许化作灰烬，将这一生所有的苦难和罪恶一同燃尽，才是自己最完满的归宿。
“落葵，落葵。”隐约中有人扶起她的身子，身边的火好像熄灭了，一只冰凉的手贴上她的脸庞，她在灼热和冰冷交错中醒来，入目是一双似水冷眸，她嗓子生疼，嘶哑道：“江蓠，你，你怎么又回来了。”
江蓠心疼而又自责的望住她：“走，我带你走。”
落葵艰难摇摇头：“不，外头全是宫里人，若发现你外男私闯宫禁是大罪。”
江蓠带着痛一笑：“你看，我换上了马莲的衣裳才来的，如今我是你宫里的侍女，你放心，不会有事的。”
落葵对他的眸子，有一种莫名的心安，不问前因不想后果，只是心安，她缓缓闭上双眸，只觉身子一轻，周围呛人的烟雾散尽，像是江蓠将她抱出了火场。
周围像是有人围了上来，有人惊呼：“公主殿下，公主殿下。”
听得菘蓝哭哭啼啼：“落葵，落葵，你怎么样。”
一双颤巍巍手摸着她的脸，是太后落泪：“这脸，这脸怎么烧成这样了，我可怜的孩子啊。”
紧跟着就听到陛下震怒：“都是怎么当得差，统统送到掖廷狱去，统统打死。”
她抬眼望住江蓠：“我现在，是不是很难看。”
江蓠心痛：“不难看，一点都不难看。”
大火燃尽熄灭，永昌宫成了一片废墟，落葵和菘蓝挪进了太后宫中，她醒来时，天光微明，内侍们都像泥塑一般，在殿外静默无声的立着，而江蓠，则旁若无人的坐在床沿儿，正抬手轻抚过她的脸庞。
落葵向床内缩了缩，躲开他的手，声音压低，低的不能再低：“江，江蓠，你怎么还在这。”她瞧着他身上的宫装，扑哧一笑：“这衣裳，你穿着还真不错。”
“你还敢笑我。”江蓠皱着鼻尖儿笑骂道：“若非瞧见永昌宫失了火，我早出宫了。”他抬手在她的脸上抚过：“脸上烧了，可能会留疤，不过没关系，我会去给你找药去疤，去不掉也没关系，你怎样都是最好看的。”
这一席话说的落葵蹙眉，脸上通红，像是又被火燃过一回，这下真真切切的觉出脸颊烧痛，舌头打结：“你，你，你被火烧糊涂了罢。”
“没有。”江蓠眼波流转，掖了掖她的被角：“再睡一会儿，醒了就都过去了。”
再度醒来时，已是午时，日头高悬，晒化了庭前新雪，落葵侧目，江蓠已不见了踪影，好像昨夜那场大火只是自己的噩梦，如今梦醒了，她想要喝水，张口叫人之时觉出脸颊到脖颈都撕扯起来，痛的冷汗淋淋，这才清楚，原来那不是梦，自己真的曾经烈焰焚身，曾经生死一线。
第二百七十三回 投壶
夜色浓稠如汁，四围寂寂无声，一枝复瓣蔷薇斜倚在长颈白瓷花囊中，那花盈盈娇弱的低垂着，素白的花瓣上绯红点点，如同染了胭脂的离人泪。
晚风里带着白日暑热，从半开的窗扑进来，孤零零的花盏被风吹得颤动不止，花瓣纷纷飘落，有一枚停在落葵眉间，她伸手拂下，将花瓣扬出了窗外。
更漏声声，催的流光飞逝。落葵倚窗相望，望向叠嶂起伏琉璃瓦顶，飞檐卷翘直冲天际，那乌沉沉的宫墙，层层叠叠压在人心上，压得人难以喘息。
她盘算了下时辰，马莲带着江蓠已走了一个时辰了，若一切顺利，此时该出了内苑西门，见到杜衡了罢，只要出了内苑，前殿有杜衡在，出宫便是万无一失的了。
杜衡杜衡，这家伙一直跟随苏子左右，一言一行，所思所想皆与他相似，自然也恨毒了正阳道之人，对于江蓠，更是视若大敌，她虽严令不得扣留江蓠，但有此良机，杜衡少不得要给他些苦头吃吃，念及此，落葵摇头一笑，只要能顺利离开，吃点苦头就算是江蓠偿还的自己一份利息罢。
昏黄的竹丝门帘微微一动，锦瑟闪身进来，手中托着个乌木描金梅纹托盘进来，将上头的碗碟搁在圆桌上，躬身道：“公主殿下，晚间殿下便没用甚么晚膳，婢子这会子备了些清粥小菜，极是落胃爽口，殿下再用一些罢。”
因着时气炎热，心中又藏着些事，有些忐忑不安，落葵没甚么胃口，晚膳时分，她夹了几筷子青菜叶子，浅尝辄止了几口，便撂下碗筷，吩咐锦瑟撤了膳食，不想她竟留了心，落葵一时感慨，锦瑟虽是奉了圣命而来，可她也的确不失为一个处事周全之人，自己的衣食住行，每一桩她都精心照应，无一不妥帖稳当。
落葵抬眸，在锦瑟脸上巡弋片刻，微微点了下头：“好，那便布饭罢。”
锦瑟觑着落葵的脸色，见她神情如常，并无半点不悦，忙盛了半碗香浓的粳米粥，轻声道：“公主殿下可要多用一些，晌午在寿安宫，殿下就没用几口膳，晚膳也不肯用，再这样下去，身子会扛不住的。”
落葵拿着白瓷汤勺，在粥中徐徐搅动，搅得自己心慌意乱，一味的惦记江蓠有没有顺利出宫，如同嚼蜡般勉强用了半碗粥，终于将白瓷芙蓉碗推开，眉心疲惫的微曲：“不吃了，吃不下，撤了罢。”
锦瑟无奈，以为落葵是因婚期临近，才会食不知味夜不能寐的，毕竟这桩婚事不那么合意顺心，换了谁也不会心宽，吃得香睡的安稳，说起来眼前之人不过十几岁的年华，就要孤零零的远嫁北谷国，也是可怜，她心下微沉，谁可怜也没有自己可怜，自己早过了出宫的年纪，只因得罪了掌事内侍，才一直迟迟没有被放出宫去，还被派了个如此出力不讨好的倒霉差事，她牵动唇角，露出一丝淡薄的笑来，不过，掌事内侍也说了，只要看住了眼前之人，侍奉好了她，让她安安稳稳的出嫁，便会放自己出宫的，她定了定心思，一边收拾起碗筷，一边轻声苦劝：“那婢
子将银耳羹温在灶上，殿下夜间若是饿了，还可以用一些。”
锦瑟的神情微动一丝不落的瞧在了落葵眼中，但她没有深究，只掩饰住满心的焦躁不安，不置可否的望向窗外。
不多时，夜色沉沉中传来吵嚷之声，落葵回过神来，听出那是菘蓝的声音，她陪陛下用完晚膳，嚷嚷着吃得多了，要找点乐子消消食才好。
落葵凝眸一笑，只怕这乐子要落在自己身上了。
果不其然，这笑尚且凝结在唇边，锦瑟便已匆匆赶来，施了一礼道：“公主殿下，许贵人回来了，说是晚膳用的有些多了，积了食睡不着觉，请公主殿下过去小坐饮茶。”
落葵幽幽一叹，这个菘蓝，可真是磨人的小妖精，不想去却又推辞不掉，只好撑着忐忑不安的心思，去了主殿相陪。
一入殿门，便见地上摆了两尊白瓷粉彩投壶，而菘蓝坐在不远处，正笑盈盈的冲她招手：“落葵，来，闷死了，咱俩玩会投壶罢。”
落葵抿了抿唇，叹了口气，不动声色的搓了搓两指，许久没有玩过这个了，手都生了，连手上的茧子都已经脱落了：“投壶有甚么可玩的，还不如玩双陆呢，不然咱们玩拆白道字罢。”
菘蓝黛眉螓起，摇头摇的毫不迟疑，鬓边的红宝流苏沙沙作响：“不玩，我跟你说的那些都不熟，听着就头疼，我每日里应付这个，应付那个，唯恐一句话说的不周全便惹了祸，已十分辛苦了，若连玩乐都要玩这种伤脑筋的，那简直是活不下去了。”
落葵百般无奈的吁了口气，瞧了眼跟在身后的锦瑟，平静道：“你去煎碗安神汤来。”
锦瑟瞟了二人一眼，又瞧了瞧地上的投壶，知道自己戳在这里有点碍眼了，忙垂首道：“喏，婢子这就去。”
这殿内顿时清净下来，菘蓝拍手笑的如同一朵娇艳无匹的春日牡丹，颤巍巍的实在讨喜：“这下好了，可没人盯着你了，你可得好好露一手给我瞧瞧，我早听曲，”她的话戛然而止，神色悲戚的垂下头，转瞬却又恍若无事的抬头，笑盈盈的拍手道：“早听说关内侯之女修为惊人，区区一个投壶，当不在话下罢，不过咱们先说好啊，不能动用法力哦。”
落葵知道菘蓝方才触动了伤心事，有心开解一二，眉眼弯起，淡淡一笑：“好，那我就露一手，让你开开眼。”
她弯下身子拿起插在箭囊中的羽矢，连瞧也没瞧一眼，就像是随意扔出去一般。
羽矢在半空中划了道半弧，嗖的一声，正中壶中。
菘蓝目瞪口呆瞧着这一幕，张了张口，拍手叫好：“落葵，你可真厉害，还有更厉害的么。”
落葵叹了口气，又拈起一枚羽矢，缓缓走到紫檀木镂花屏风的后头，顺着镂花处向外一瞧，正瞧见灯火摇曳下的投壶。
她转过身去，背对着屏风，握住羽矢向后一扔，衣袖翩跹间，那羽矢擦过一缕扬起的发丝，竟从镂花处激射而出，素白的翎羽在虚空中化作一道虚影。
那虚影发出一声轻灵之声，随即重重落入壶中，将那壶里的红豆，激出了两颗，在地上打了个旋儿，滚到远处。
菘蓝拍着手大笑起来：“落葵，你教教我可好。”
见菘蓝心情大好，落葵想要借机早点抽身离去，毕竟她的心思全然不在闲话玩乐之上，她掩口佯装哈欠连连，困倦不堪：“菘蓝，我明日还要早起去太后宫里学规矩，你这是要熬死我啊。”
菘蓝意犹未尽，闻言不禁皱了皱鼻尖儿，笑意从眉眼间漏了下来，不满的讥讽道：“你这样没规矩的人，学了也是白学，保准是扭头就忘，还学个甚么劲儿啊，白浪费工夫。”
落葵皱着鼻尖儿，瘪瘪嘴：“是你没规矩罢，你这样没规矩的人进来时，是不是没少受罪。”
菘蓝双眸迷离，一时无话，可不是么，她是许家的最小的姑娘，自幼养的娇贵任性，哪懂得那么许多弯弯绕绕的规矩和人心，一朝送进这个繁华的牢笼里来，走路说话看人都成了错处，就连用膳就寝都有规矩箍着，她渐渐从任性肆意的小姑娘，硬生生被管束成了个眉眼清淡的冷美人，可姑姑却说宫里有的是会讨陛下欢心的热美人，缺的就是她这样的冷美人，这样才能抓住陛下的心。可如今，陛下的心她是抓住了，可自己的心却弄丢了。
“落葵，你说这宫里人是不是都脑子有病，为何动辄便要给人颜色看，动辄便要收拾教训人，莫非给了人颜色，自己便能开个染坊么，收拾教训了旁人，自己便能多活好些年么。”菘蓝愤愤不平道。
落葵失笑：“可不是么，折腾了旁人，自己既长不了肉也延不了寿，真不知道费这个劲作甚么。”
菘蓝连连点头，畅快笑道：“正是这话。”
就在此时，门帘儿一动，锦瑟端着白瓷底粉彩阔口药碗进来，轻声道：“公主殿下，安神汤煎好了，夜也深了，殿下喝了药早些安置罢。”
落葵在心底一笑，这锦瑟来的可真是时候，她接过药碗，仰头一饮而尽，捏着帕子擦拭干净唇边儿，望向菘蓝笑道：“好了，乐也乐了，食也消了，我回去睡觉了，你也早些睡罢。”
菘蓝却一把抓住落葵的衣袖，娇滴滴羞怯怯的轻声道：“别走了，我这床够大，咱们秉烛夜谈，哦，不，是同塌而眠。”
落葵撇嘴无奈的一笑，只好任由菘蓝拖着自己的手，进了暖阁，沐浴更衣，安置在了正殿。
夜色渐深，弦月低悬，这森严的重重殿宇陷入无边的沉睡中，连虫鸣之声也渐渐低微下来，夜半时分，暑气渐消，夜风从半开的窗掠进来，带着微微凉意，拂动青瓷香炉中的避蚊香，香雾薄薄的，缭绕开来。
这殿内烛火熄灭大半，只燃了窗下一盏明烛，灯影昏黄绰约，映在羊皮灯罩上，点点微光缓缓晕开，幽幽照亮一隅。
无边的静谧中，一点火星猛然从明烛上爆出，刚刚触到羊皮灯罩，便无声无息的引燃一把火焰。
第二百七十四回 好一把火
夜风飒然，从半开的菱花窗吹进来，被火苗包裹的灯罩顿时飞旋而起，重重撞上暖阁里曳地的轻纱帐幔，嗤的一声轻响，那帐幔像是被油浸过一般，火苗自下而上滚滚燃烧，火星四溅而去，沾到何处，何处便凭空燃起一把烈焰。
这火猛烈的席卷而过，像决了堤的江水，涌到何处何处便掀起一阵热浪。顷刻间便将整间正殿裹在了烈焰中，巨大的噼里啪啦之声震耳欲聋。
落葵顿时从浅眠中惊醒了过来，入目尽是熊熊火光，她大惊失色，巴掌重重落在了菘蓝身上，赤着双足跳下床，扬声向外大声疾呼起来：“走水了，来人呐，走水了。”
菘蓝揉着惺忪睡眼，尚且在茫然中，呢喃道：“怎么了，哪走水了。”
紫檀木雕花屏风被火舌舔过，轰的一声坍塌下来，将青砖地砸开了数道裂缝，这才算将菘蓝吓得醒过神儿来，捧着肚子从床上跳下来，踢拉着绣鞋惊恐向外望了一眼，入目皆是刺目火光，不禁惊慌失措的几欲落泪：“落葵，这，这怎么都是火啊，怎么办，怎么办，咱们是不是，是不是出不去了，是不是要被烧死了。”
永昌宫里宫人众多，七手八脚的舀水的舀水，扑火的扑火，冲进殿里救人的救人，可那火是从主殿里最先烧起来的，且殿中不知从何处来了那么多油，此时火借风势，沿着油渍，从墙面烧到穹顶，四围皆是滚滚烈焰，自顶子上扑簌簌落下刺目火星，外头的人闯不进来，而里头的人也冲不出去。
火光在脸上摇曳，菘蓝唇边颤抖的厉害，声色俱厉的垂泪道：“落葵，瞧见没有，是有人想烧死咱们。”
落葵深深抽了口气，扫了一眼四围，夜间犯懒，又嫌侍女们进进出出的着实碍眼，便早早的打发了她们都出去守着，那小半桶浴汤还留在柏木浴桶中，她忙扯过床褥子浸在水中，湿透之后搂头裹在了菘蓝身上，又拧了把湿巾子，让她捂住口鼻，随即紧紧扣住她的手，沉声道：“别说话，咱们走。”
“那你，你怎么办。”菘蓝闷在锦被中，对落葵有一种天然的信任，可眼见着落葵只披了一袭罗衫，过火即燃，那信任转瞬便化作铺天盖地的忧心。
眼下四围已是无水可用，落葵狠狠咬住一口银牙，一手揽住菘蓝的腰身儿，一手藏在身后，狠狠一掐，有嫣红的血从指缝中漫出来，随即有星星点点的白色萤火虫，口衔绵绵血迹在她周身飞旋，形成一处湿润的屏障。
她牢牢揽着菘蓝，忍痛闯了过去，四围暗红金黄交错一片，看不清楚前路，只有熊熊火焰鬼魅般扑上身来，提醒她们仍然还活着，呛人的灰尘和滚滚热浪迎面而至，熏得她眼前一黑，勉力维持住仅剩的一点清明，向着人潮喧嚣的那点光明冲过去。
眼看着离那点明亮越来越近，只一步之遥，头顶处哐啷一声巨响，穹顶被火烧到坍塌，裹挟着火苗，向殿门沉沉坠落下来。
落葵冷眸微眯，来不及思索甚么，素手一扬，衣袖飞旋，无数原本在她周身抵御火焰的萤火虫尽数飞离，卷起菘
蓝，将她送向了触手可及的光明。
随即，巨大的热浪击打在落葵身上，她的身子像落叶一样倒飞，重重跌回烈焰包围之中，只听得外头声嘶力竭的一声哭喊：“落葵。”
疯狂的火苗沿着她的头发和寝衣一路烧了起来，烧上她的身体，在她的脸上，耳畔和手臂上灼热的舔舐，她挪了挪身子，想躲开热和痛，可那火像鬼魅一样如影随形，要死了么，也许化作灰烬，将这一生所有的苦难和罪恶一同燃尽，才是自己最完满的归宿。
她生出一丝诡异的念头，入宫前，自己虽早已安排好了一切，但若北谷国使臣并不将那星宿之说当真，或者陛下巧舌如簧，说的使臣心动呢，可若是自己毁了容颜，任谁说也是无用的了，她环顾了下四围的熊熊烈焰，这场火来的可真是恰逢其时。
那些白光点点在菘蓝落地的瞬间激射而回，回到落葵周身萦绕不绝，原本在身上疯狂燃起的火光倏然熄灭，她暗自吁了口气，不慌不忙的在火光中盘膝而坐，周身缭绕白光点点，烈焰丝毫无法逼近她的身躯，旋即掐了个诀，伸手穿过白光，探入火中，竟拈过了一缕火焰，在眼前不停的晃动跳跃。
摇曳火光似乎烙在她的双眸中，刺的眼眸有些酸痛，她深深吸了口气，神情决然狠厉，伸手一晃，就要将火焰引到自己的脸颊之上。
“小妖女，你做甚么。”不料有一人浴火而来，一把打下了她的手，握住她的肩头，像瞧着甚么妖怪一般瞧着她，大惊失色的张口就骂：“小妖女，你疯了。”
那双丹凤眼中隐含心疼和焦灼，比火光还要明亮几分，将落葵的双眸刺的有些隐痛，她张口结舌道：“江，江蓠，你怎么又回来了，你才是疯了罢。”
江蓠的眸光越过落葵指端跳跃的火焰，直直落在她的脸上，火光映照下，她的脸上涌现邪红，直如鬼魅，心知眼前之人所作所为，皆非他所能阻拦，他心中半是寒意半是挣扎，紧紧蹙眉：“你别管我，你，你是要烧了你自己么，这便是你说的脱身之法么。”
四围劈啪作响，那火烤的周身炙热，落葵满口苦涩，这才是置之死地而后生：“自然不是，眼前这法子只是临时起意，叫我脱身脱得更加顺遂罢了。”
江蓠哽了一哽，心知自己处事并没有落葵周全，素来做事由心，皆是不计后果，多半都断了退路，落葵虽不会如此，可总是伤了自己，或是伤了旁人，他心生不忍，伸手一握，将她的手与指尖的火焰一并握入掌心，心知结果无法改变，但仍出言挣扎艰难：“真的，要如此么，只能如此么，再没有旁的法子了么。”
殿宇外头传来熙熙攘攘的人声，与四围的噼啪之声混在一处，听来十分嘈杂，仔细分辨，有陛下的震怒，有太后的呼喊，这一场火，将这宫里最尊贵的两个人都烧了出来，时间已不多了，经不起蹉跎和犹豫了。
“来不及了，江蓠，你放手。”落葵大力扒开了江蓠的手，不由分说的便将火焰放在了自己的脖颈上，随即掐了个诀，那火“嗞”的一声，沿着脖颈烧到了
脸上。
这烈焰焚身的痛，是世间至痛，撕心裂肺却难以言说，落葵死死咬紧了牙关，未发出一声痛楚的呻吟。
那火焰像一条赤色的小蛇，在脸颊蜿蜒，直烧的皮肉翻滚，江蓠看的心痛垂泪，哽咽连连：“小妖女，别烧了，我掐个诀做个假还不行么。”
落葵吁了口气，痛的浑身冷颤，艰难的做出一副轻描淡写的模样来：“假的，瞒，瞒不过，过去的。”
江蓠一时无言，只能定睛望着火舌翻滚，却无计可施。
这每一刻都过的格外漫长，不过是几个呼吸的功夫，可在江蓠看来，像是过了千年万年这么久，终于等到了落葵唇边冷颤的轻轻颔首：“好，好了，撤了罢。”
江蓠忙不迭的伸手一拂，将在她脸庞上盘旋的火焰拂了下来，再狠狠一搓，尽数熄灭掉。
一双冰凉颤抖的手捧住落葵的脸，江蓠凑到近前去看，只见那莹白如玉的脸上多了一痕狰狞伤痕，皮肉鲜血淋漓的翻着，已是烧的透了，他心如刀绞，只觉自己无用，牵绊太多，无法拼尽全力来护她周全，他愣了个神儿，出言却依旧是嬉笑之语：“小妖女，你发起疯来还真是连自己都不放过。”
汗早已尽头了薄薄的寝衣，贴在身上，微微生凉，落葵在剧痛中沉下心思，凝眸望住江蓠，百感交集的摇头：“你还回来做甚么，我死不了，可你回来了，就走不了了。”
江蓠扬起手，在落葵眼前晃了晃，长眉一轩，忍痛笑道：“我可没那么莽撞，你瞧，我早叫马莲给我找了侍女的衣裳换上，如今，我是绣房的人了。”
火光渐渐聚拢而来，落葵苍白的脸上呈现出瑰丽的光彩，那一身儿侍女衣裳穿在江蓠身上，倒果真生出几分姿色来了，她眉眼俱笑的扑哧一声，牵动了脸庞上的伤，痛的冷汗淋漓，可瞧着眼前这个人，她却有一种莫名的心安，不问前因不想后果，只是心安，她缓缓闭上双眸，点了点头，道：“也好，走罢，既然一时半刻出不去，你便暂且跟在我身边罢。”
江蓠抿了抿薄唇，只要能多一日相见，便不拘是甚么身份甚么装扮，便不必去想甚么前路甚么结局，多一日过一日。
浓烟滚滚，烈焰冲天，江蓠与落葵穿过火光，衣裳与头发皆未能幸免，起了火星点点，可两只冰凉的手始终紧紧相握，落葵抬头望了江蓠一眼，那双眼眸光笃定，薄唇坚毅，拖着她向光明处艰难走去，每一步都走的毫不犹疑。
江蓠察觉到了落葵的眸光，忙低下头去看，却只望见了她慌乱躲开的眸光，他顿时喉间哽咽，不禁哀哀一叹，终是，终是隔了山河。
只转瞬的功夫，落葵眼前一花，清冽的风扑面而至，恍若重生。
周围像是有人围了上来，有人拧了帕子给落葵擦脸，有御医切了个脉，随即诺诺回话，有人在她的耳畔不住的低声轻唤：“公主殿下，公主殿下。”
这一片嘈杂声中，菘蓝软糯的哭哭啼啼之声格外入耳，哭的人心间软的如同一汪水：“落葵，落葵，你怎么样。”
第二百七十五回 将计就计
迷蒙中，落葵觉察出一双颤巍巍手摸着她的脸，有冰凉的水落在脸颊上，是太后落泪：“这脸，这脸怎么烧成这样了，我可怜的葵丫头啊。”
紧跟着就听到楚帝震怒的声音：“都是怎么当得差，竟将公主烧成了这样，这永昌宫的宫人都是死的么，统统送到掖廷狱去，统统打死。”
落葵在心底微微一叹，陛下如此震怒，自然不是心疼自己，而是唯恐自己破了相不能和亲，逼得他要嫁亲生闺女罢了，看来自己这一把倒是赌对了，这罪委实没白受。
再后来，便是太后在问江蓠：“你在哪个宫里当差的，此番救了公主，是大功一件，想要甚么赏赐。”
便听得江蓠捏着嗓子，做出小心翼翼的惶恐模样来：“婢子，婢子是在绣房当差的，今日掌事吩咐婢子前来给公主殿下裁制新衣，怕制的新衣不合殿下的新衣，便留在了永昌宫做活。”
“好，好，好。”太后在江蓠脸上巡弋了片刻，他刚刚从烟熏火燎的火场中冲出来，周身被熏得黢黑，实在辨不清楚模样，而绣房秀女众多，除了掌事内侍，也没有谁能记住每一个人，她不疑有假，连说了几个好字：“你想要甚么赏赐。”
江蓠是个做戏的行家里手，听得此言，他陡然跪下，垂首怯生生道：“谢太后娘娘恩典，婢子，婢子不敢要甚么赏赐。”
这一对一答，落在旁人耳中并无异样，可听在落葵耳中，却着实想笑，她忍笑忍得辛苦，江蓠从未对人如此低三下四过，这回可真是有苦说不出了，她唯恐太后再多问几句，会问出甚么破绽来，便虚弱的睁开眼，忍着脸上火烧火燎的剧痛，有气无力道：“外，外祖母，外孙女的命，是，是这个丫头救，救回来的，不如，不如就将她留，留在外孙女身边，侍奉，日后，日后做个，做个陪嫁侍女罢。”
太后深以为是的点头，望向楚帝：“皇帝以为如何。”
楚帝也并未觉得有甚么不妥当的，陪嫁侍女而已，谁去都一样，挑谁都改变不了她要远嫁和亲的命数，只是那脸上的烧伤棘手了些，便点了点头，道：“儿子也觉得十分妥当。”
就如此这般，大火燃尽熄灭，永昌宫成了一片废墟，菘蓝搬去了离楚帝最近的春和殿，而落葵则挪进了寿安宫正殿的暖阁中。
在一场烈火焚身的噩梦中挣扎了良久，落葵冷汗淋漓的醒来，扬眸望见窗外薄薄的天光，她张了张口，牵动脸颊上的伤，如同被人徒手撕裂开了脸颊，痛的冷颤连连，这才惊觉，原来昨夜那场大火不是自己的噩梦，原来自己真的发了疯，亲手引火**。她忍痛转过头去，却见江蓠趴在床沿儿，睡的正沉，不禁缓缓伸出手去，在他的脸上轻轻拧了一把。
“小妖女，你醒了，还疼么。”冰凉的指端落在江蓠脸上，他猛然惊醒，险些跳了起来，反手抓住落葵瘦巴巴的腕子，凑到她跟前仔细端详，只见那伤口狰狞，血淋淋的翻滚着，他心下便是一紧，紧跟着一叹。
见江蓠一身侍女打扮，梳着一对颇具喜感的双环髻，还簪了一枚宫里常见的红绢花，
落葵实在想不出马莲是如何下得去手的，忍不住笑出声来，干涸的唇边随之裂开口子，血一下子漫了出来，她痛的抽了口凉气：“江，江蓠，你，你穿着一身儿真，真好看，特喜庆。”
江蓠忙捏着帕子擦去她唇边的血迹，皱眉笑骂了一句：“还不都是因为你，你还笑。”
“好了好了，我不笑了，不笑了。”落葵忙着死死绷着唇角，忍笑忍得十分辛苦，可笑意仍是从眉眼间漏了下来：“你走就走了，还回来作甚么，这下子好了，我还得费心送你出去。”
江蓠从来都不是会伺候人的，做不来端茶倒水这种活，而那段寻医问药的生死路上，是他头一回伺候人，虽做的不甚捻熟，但好歹也咬着牙做下来了，且越做越顺手了，见落葵的唇干涸的厉害，他顺手端过一盏晾到半温的茶水，一点点喂到她口中，口中絮叨埋怨不止，直逼的人忘掉他的好处，给他一个大巴掌：“我是走了，可在宫门口瞧见你这里起了火，我想着这正是还你救命之恩的好时机，就又回来了，看看，看我回来的多是时候，你救我一命，我也救了你一命，咱们两不相欠了。”
落葵微微垂眸，清晨那突然乍现的一缕光，斜斜落在脸上，她的神情敛的晦暗不明：“是啊，咱们两清了。”
江蓠原以为落葵会说些甚么，可没料到却只是两清二字，他心下一紧，神情有些落寞，抬手在她的脸上抚过，掩饰着心痛嬉笑道：“脸上烧了，可能会留疤，留了疤怕是不好嫁，就算嫁去北谷国，陛下怕是也会嫌弃你，我正好可以把你讨了来做妾。”
落葵又是好气又是好笑，勉力抬手拍了他一下，愤愤不平的骂了一句：“谁说我留了疤就不好嫁了。”
“对对对，我说错了，说错了。”江蓠眼波流转，伸手掖了掖她的被角，撇嘴一笑：“你不留疤也不好嫁，你一个天煞孤星，根本嫁不出去。”
落葵哭笑不得的冷哼了一声，艰难的翻了个身儿，留给江蓠一个生气了的背影，闷闷的出声：“得想法子搬出寿安宫，虽说马莲会在绣房除去个与你肖似之人，可这里的眼睛终究太多，只怕不太稳妥。”
彼时远远的望见永昌宫起火，江蓠明知凭着落葵的本事，安然无恙的离开火场是轻而易举的，可他仍是难以抑制焦灼的脚步，不顾一切的奔了过来，果然就瞧见了个疯子引火**，其实初见那情形，他只觉慌乱震惊，心痛不已，可平静下来后，他才惊觉眼前之人竟狠辣至此，对自己都能痛下狠手，更遑论对旁人，对敌手了，此番虽说是为了保住他，可到底还是害了个无辜之人的性命，薄薄的寒意禁锢住了他的一颗心，他素知嗜血道尽是歹毒之辈，可心狠至此的，却是头一回见，他不禁有些胆寒，事到如今，他不禁才开始正视自己，正视落葵，正视自己的那颗心，不禁垂下头，抿唇道：“小妖女，那个，我会小心的。”
日头渐高，窗外起了蝉鸣，在树上嘈嘈切切，光影流转，微微刺目。
这宫里有心人实在是太多了些，尤其是寿安宫，冒不得半分险，落葵丝毫不知
江蓠所想，只转过身来，定睛望住他，沉默半响才道：“我饿了。”
“好，我去给你盛粥。”江蓠忙不迭的去了小厨房。
因着落葵挪进寿安宫后昏睡不醒，并未用过半点膳食，太后忧心不已，便吩咐了小厨房里一直温着清粥小菜，以备不时之需。
江蓠端着白瓷莲瓣碗，那碗里的粥软糯香浓，令人食欲大开，他舀了一勺送到落葵唇边，笑道：“小妖女，太后还真心疼你呢，这粥熬的的着实不错。”
落葵浅尝辄止了几口，便摇了摇头，望住江蓠：“有人时，你这称呼可要改一改了。”
江蓠点头，正欲说话，陡然耳廓微动，忙起身静立。
果然，门帘微动，漏进一缕明亮的阳光，寿安宫的侍女匆匆进来回话道：“公主殿下，御医过来请脉了。”
落葵微怔，陛下盯着自己盯得可真够紧的，点头道：“传罢。”
不多时，御医院医正李御医低垂着头进来，隔着薄薄的帐幔，将手搭在落葵的腕间，片刻过后，垂首道：“公主殿下被烟呛着了，下官斟酌个方子，调理几日便无大碍了，至于殿下的烧伤，是重了些，下官会尽力医治，不让殿下留疤。”
落葵轻声道：“好，劳烦李大人费心了。”隔着轻纱帐幔，瞧着那在楚帝面前深得信任的李御医，她心间一动，恍若无意的平静相问：“本宫这伤需要养上多少时日。”
听得此言，李御医额上渗出薄汗，这可真是个难解之题，方才陛下召见，也问了同样的话，并严令十日之内必得令其痊愈，不得留半点疤痕，他着实没有把握，却又不敢违抗圣命，只好诺诺称是，如今面对落葵，他凝神想了再想，斟酌开口：“如今时气炎热，不利于养护烧伤，若要痊愈，总也要半个月的功夫罢。”
落葵隔着帐幔凝眸相望：“若在殿中多置些冰块降温，是否会有利于伤口的愈合呢。”
李御医赞许的点点头：“公主殿下所言极是。”
落葵颇觉为难的斟酌道：“这法子虽说来可行，奈何太后娘娘素来体弱，此处暖阁又与正殿相连，若在暖阁中日夜放置冰块，只怕寒气太重，不利于太后娘娘玉体安康。”
李御医眸光一闪，躬身道：“正是，下官亦是有此忧虑。”
落葵轻轻颔首道：“那便劳烦李御医，对陛下如实回禀本宫的伤势。”
李御医了然垂首：“喏，下官明白。”
随后，李御医留下了外敷的膏药，才拎着药箱子返回御医院，斟酌着开方子煎药。
那白瓷圆钵不过半个巴掌的大笑，可入手却沉甸甸的，颇有些分量。而钵内竟是蓝蒙蒙的一片，像是盛满了凝固了的海水。
落葵定睛望了望，用指尖挑起一点膏体，凛冽的寒香扑面而至，她嗤的一笑，为了让自己早日痊愈，不耽误和亲之事，这陛下还真大方，竟将如此金贵的冷香化腐膏都赏给了自己，只是可惜了，给了自己才是糟蹋了这宝贝，她推开江蓠的手，摇头苦笑：“这外敷的药，我是用不得了。”
第二百七十六回 见鬼了
江蓠微顿，转瞬清明，神情蓦地黯然：“这样重的伤，即便是用了药，也未必会痊愈的，你实在不必如此。”
落葵垂眸，眸底浮现出浅淡的笑意：“你不必为我忧心，我也不觉有甚么可惜，我豁出性命才促成的将计就计，实在冒不得险。”
江蓠知道落葵这也是无奈之举，可他却克制不住心底翻滚的寒意，从前他以为，她为了茯血派可以不择手段倾尽所有，如今却瞧清楚了，即便她曾拼命相救自己，即便她也有温暖如春的时候，可她终究是那个让人闻风丧胆的妖女，不管为了甚么，她都从不曾手软心软过，他心中五味杂陈，说不出是惧怕还是心痛，静默良久，不曾出声。
落葵头一回主动拍了拍江蓠的手，忍着脸庞上火烧火燎的疼痛，抽着冷气嘶嘶一笑：“好了，收拾收拾罢，最迟今晚，咱们就要搬出寿安宫了。”
江蓠回过神来，忙点头道：“好。”他环顾四围，颇觉为难的蹙眉：“这，要怎么收拾，锦瑟呢，怎么搬进来后就没见过她了。”
落葵捻着被角，在这宫里，人命轻贱如草芥，活着或是死去，全是上位者的喜怒哀乐，她眉心微曲，幽幽叹息：“永昌宫毁于大火，菘蓝受了惊吓，我又毁了容颜，泄愤也好灭口也罢，永昌宫的宫人们即便侥幸活下来，陛下和放火之人也断不会留他们了。”
果然如她所料，李御医回去面圣，将她的情形一字不落的回禀后，午膳时分，楚帝便下旨，为了利于落葵养伤，将她迁去永巷边上的冷香苑暂居，那里地处偏僻，经年冷寂，苑内遍植巨大的梧桐树，树冠高大，遮天蔽日，是夏日里足够阴凉的去处。
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夏日里时气炎热，到处热浪滚滚，逼得人直往阴凉处钻，而靛蓝新纳的小妾桂心突然兴起，喜欢起莲花的出淤泥而不染，靛蓝便吩咐人在庭前挖了个浅池，栽了莲花进去，这时节，小池里翠叶成片，有点点微红从满池碧玉中探出头来，红的娇俏羸弱，像是一阵风就能吹化。
晚风里送来一缕半缕的荷香，桂心倚在栏杆处，看了会儿红鱼争食，越看越觉得无趣，一双盈盈美眸微微眯起，极目望向层云飞卷的远处，她偏着头愣了个神儿，像是想起甚么一般，疾步回了房。
桂心虽是靛蓝新纳的小妾，进门不过半年，可却是众多妻妾中最得宠的一个，更为可贵的是，她虽得宠却不恃宠而骄，所居之处不过一间院子，所用之物不过是寻常的榆木雕花，青瓷白瓷而已。
镜中的桂心黛眉如山美眸如画，朱唇微抿，端的一张似笑非笑的芙蓉秀面。对镜端详了会儿，她猛然拔下发簪，如瀑青丝倏然散下，在骨肉均匀的背上铺展开来，她握着雕花木梳，从头顶缓缓梳到发梢，将那满头青丝梳的顺滑油亮，带着微微花香，如同从杏花微雨中走出来。
暮色四合里，一双手猛然搭在她的肩头，她媚眼如丝的笑着回首：“老爷回来了，忙了一天累了，妾身给您松松筋骨。”
自打靛蓝纳了桂心为妾，从此便倒在她的
芙蓉帐中夜夜流连，半年来，他每回见桂心，都觉得有不同之处，都有头一回见到的惊艳之感，他越来越觉得，自己福泽深厚，于公在霖王面前深得信任，于私得了桂心这么个人间尤物，他舒心的吁了口气：“听说，今儿个夫人又给你委屈受了。”
桂心抿唇一笑，梨涡轻旋像是有无尽风情：“没有的事儿，夫人怕热，妾身服侍夫人是应该的，老爷别听下人们嚼舌根，坏了和夫人的情分。”
靛蓝揽她入怀，深深叹息道：“这满府上下，就属你最懂事。”
桂心低低一笑，整个人柔若无骨的缩在他的怀中，娇嗔道：“老爷，这满府上下，妾身不是最美的那个，若是再不懂事些，要不了多久，老爷就会把妾身抛之脑后了。”
夜色渐深，窗下灯烛摇曳，夜风呜呜咽咽的刮过来，又刮过去，黑漆漆的夜里蓦地飞过两个白影儿，打着旋儿落到窗户外头。
桂心浅眠，听得动静，扒开帐幔抬头去看，原本紧闭的窗户不知何时打开了，贴着两张惨白惨白的脸，黑洞洞的双眸中没有眼珠子，两行血泪蜿蜒而下，张着的血盆大口中露出半截舌头，哩哩啦啦撒了满下巴的血。
这可怖的情景，吓得她直着嗓子惨叫连连，声音尖利的变了掉儿，直冲云霄，将树冠上的宿鸟吓得扑棱棱冲天而去，她叫的嗓子干痛不已，还来不及喘息，便美眸一翻，脸色青白的背过气去。
半睡半醒的靛蓝被这惨叫声吓醒，只见桂心软趴趴的歪在床沿儿，生死不明，而两张鬼脸贴在窗棂上。
他是修行之人，不信鬼神，素来胆大，登时大喝一声，摘下悬在墙上的长剑，赤着双足从窗户越了出去，一路追到垂花门处，却只看到两个白影儿越飘越远。
打那以后，靛蓝这处家宅便开始不安宁了，先是有人在后园看到两个白影儿飘过，然后是竹林里传来高高低低的哭泣声，再然后是两张流着血泪的大白脸吓晕了看门的小厮，嚼舌根的丫鬟婆子，还有算计争宠的夫人小妾，最后是靛蓝噩梦惊魂夜不能寐，只能顶着两只乌黑的眼圈儿去霖王跟前伺候，霖王觉得晦气，打发他暂且歇歇，料理干净府中家事再来伺候。
至此，后园是再没人敢去了，索性加了几把大锁，彻底封死。闹鬼的竹林也一把火烧了个干净，说是火能驱邪，又比一杆杆砍了省事儿。还请了无数的道士做了无数场阴事道场，可每每都是道士来了家宅安宁，道士一走鬼魅流窜。
靛蓝犯了难也发了狠，索性花了大价钱养了几十个道士在宅子里，这下子宅子是清净了，他的心却不清净了，不单单是夜间噩梦连连无法入睡，就连白日里小憩一会儿，也是鬼魅缠身惊出一身冷汗，再后来他神思恍惚，看谁都像鬼魅，看谁都要害他，渐渐地人益发消瘦，连床都快下不来了。
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流光一晃，落葵搬进冷香苑已有七八日了，太后原本指了六七个寿安宫的侍女内侍们前来侍奉，可她嫌人多吵闹，撒娇卖乖的哄得太后收回成
命，只留了在灶房烧饭的丫头，一个在庭前洒扫的内侍，余下的便是江蓠扮成侍女，守在内殿，而马莲因担了给她裁制新衣的活计，隔个三五日，便名正言顺的走上一遭。
永巷虽不能称之为冷宫，可也是用来关押犯了事的妃嫔，多少有些不吉利，而冷香苑紧挨着永巷，自然遭人嫌弃忌讳，这宫里不管得宠的还是失宠的，都躲着冷香苑远远的，哪怕是从外头的长街走上一遭，也只觉那甬道幽森，红墙高耸，压顶而又逼人。
初来时，冷香苑的宫门红漆斑驳，连门上的铜钉都铜锈斑斑，一块块暗绿色的斑驳如同生在人心上，昭示着此处荒废已久，是个不祥之地。
好在太后遣来的人足够多，有的爬上宫墙，拔去肆意生长的野草和布满灰尘的蛛网，有的则在庭前忙碌，修剪掉梧桐横斜旁出的枝丫，一切皆看似忙乱，却有条不紊。
至于那飞檐翘角早已不复从前的华美，虽尽力扫尽灰尘，可剥落了描金彩绘的模样却益发的落魄，无法示人。
彼时的落葵以轻纱遮面，立在庭前的梧桐树下，仰头相望，那暮色里的遥遥宫墙的暗红色，都比这冷香苑的琉璃瓦多了几分光芒。
这七八日里，李御医每日亲手煎了药，遣内侍送来，这内侍实在尽职尽责的令人发指，每日里必得亲眼瞧着她将药喝个干净，再瞧着江蓠给她敷过外用的去腐膏，才会离去。
而转过头去，趁着无人之时，落葵便会将脸上的去腐膏擦个干净，为了延缓伤口愈合，甚至让江蓠用拧了热水的帕子擦拭一遍，即便擦的鲜血直淌，痛的牙关打颤，也日日不落。
就如此这般七八日下来，纵然冷香苑内终日阴凉，纵使李御医妙手回春，但架不住落葵刻意的回避用药，那疤痕终于还是留在了脸上，虽只是浅淡的一痕，但细细瞧来，仍能瞧出张牙舞爪的怖人模样，到底是损了容颜。
江蓠凝望那伤痕许久，最后叹气：“好好的一张脸，这可怎么好。”旋即叹了口更长更深的气：“原本长得就不怎么好看，这下就更难看了，往后你可怎么嫁的出去。”
窗下供着手臂粗的明烛，落葵挑着似笑非笑的双眸，隔着烛火斜睨了江蓠一眼，撇嘴奚落道：“江蓠，脑子是个好东西，可惜你没有。”她素来并不在意容颜，可自己不在意，并不意味着旁人也不在意，她将长发放下来，遮住脸颊也遮住疤痕，风轻云淡的挑眉一笑：“瞧，看不见了罢。”
江蓠挽起她的长发，仍眸光幽幽，转也不转的望住那疤痕：“不是遮住了就没有了，你这是自欺欺人。”
落葵被他瞧得有些不自在，只好转头望向灶间袅袅薄雾，嗤的一笑：“自欺欺人有甚么不好，凡事都是把自己哄高兴了才最要紧。”
晚膳就在摆在正殿，两荤两素一个汤，因着落葵身上的烧伤，膳食上便格外注意，刻意避开了鱼虾之类的发物，做的十分清淡。
太后千挑万选送进来的烧饭丫头虽比不上丁香可心，但却也是个周全妥帖的，每每端上桌的必是合心顺意的膳食。
第二百七十七回 相对无言
唯一不够可心的，便是晨起的梳妆了，江蓠自然是梳不来女子的发髻，而落葵也没有好到哪里去，她天生一双笨手，来来去去的也只会梳一个不甚齐整的垂鬟分肖髻，已被太后念叨了足足有八百回了。
虽有诸般的不如意，可胜在这处宫室偏远少人，烧饭丫头和内侍料理完冷香苑之事，晚间落葵便打发他二人去寿安宫准备嫁妆，一场大火将永昌宫正殿化为灰烬，同样也将库房里落葵的嫁妆烧了大半，而眼下离婚期不过半月，重新备嫁繁琐至极，多一个人手便多一分离，而晚间的冷香苑，便是这宫里最清净的去处了。
用罢晚膳，落葵和江蓠二人闲了便斗斗嘴，看看书，实在闷得了无生趣了，便打马吊，推牌九，若连这些都玩得厌烦了，那便趁着夜深人静，众人沉沉入睡之时，手脚并用的爬到高高的琉璃顶上，遥望苍穹，直将那一把把如银钉般的星子，数的眼花缭乱。
暗沉沉的深宫里，虽无人可见，二人也不敢任意而为，高声嬉笑，只将身影融进黑漆漆的深夜中。
夜风拂动二人的长发和衣衫，迎风翩跹，一如当初在扬州城外的华堂堡，肆意而畅快，将那些关乎旁人和关乎自己的世事，都抛诸脑后，权当那些腥风血雨都随风飘散，皆不复存在。
马莲捧着裁制好的衣裳，刚刚走进宫门，一眼便望见了琉璃顶上垂下来的衣角，如刀削般的脸颊上牵出一抹无奈的浅笑，摇着头压低了声音喊道：“主子，快下来，下来，你这是趁着没人看着，又要上房揭瓦么。”
琉璃顶上传来笑声，这屋顶极高，几乎触到那布满整个宫城的禁制，落葵不敢擅用法力，只手脚并用，小心翼翼的沿着顶子往下爬。
江蓠看着落葵小心翼翼的模样，看的想笑，原来没了法力的她，也与寻常的姑娘一样胆小怕高，他伸手抓住她的腕子，飞身而下，二人齐齐落地，他还不忘抻了抻衣袖，挑眉奚落：“小妖女，你得练练轻功了。”
时值盛夏，夜半来风仍带着白日里暑热，阔大疏朗的梧桐沙沙作响，枝丫暗影稀薄凌乱的烙在地上，影随风动，如同在青砖地上雕了浅浅的纹儿。
马莲扶着落葵，戒备的瞥了一眼江蓠，开始了喋喋不休的埋怨：“主子，横先生说了，江，他不是甚么好人，叫主子离他远些，主子为了自身安危，为了宫里宫外这么多的人，也得离他远着些，主子可安分些罢。”马莲与宫外的马清是孪生姐妹，两个人无论容貌还是身量，都极为相似，可性子却大相径庭，一个是天生的劳碌命，总有操不完的心，而另一个却是秉承沉默是金，除了主子们的吩咐，她谁的心也不操，谁的事也不听不问。
落葵被马莲唠叨的头疼，捂着耳朵跳到离江蓠一步之遥处，摇头晃脑的笑道：“好，这样远，可以了么。”
江蓠闻言，恶狠狠的翻了个白眼儿。
而马莲却扒下她的手，扶着她进了正殿，继续在耳畔喋喋不休：“主
子再烦，属下该说的还是的说，谁叫主子素来是个不听劝的，苏将军的话主子尚且当做耳旁风，更遑论属下这个微末的了，属下也只能时时说，日日说，好叫主子警醒着些。”
落葵绝望的翻了个白眼儿，伸手捂住了马莲嘴。
马莲扶着落葵的手，附耳低声：“主子。”她瞟了江蓠一眼，欲言又止。
落葵回眸，见江蓠一门心思放在那点心上，正一块接一块塞了满嘴，吃的不亦乐乎，他困在此地已经八日了，却丝毫不见忧心如何出去，还出不出的去，倒也是心大，不禁莞尔一笑，对马莲吩咐道：“今日太后娘娘赏了些蒙顶甘露，你沏一壶来尝尝罢。”
马莲清亮亮的应了一声，忙着烧水沏茶，茶水一滚，顿时满室的香馨高爽。
江蓠伸长了脖颈轻轻一嗅，沉溺笑道：“这是甚么茶，这么香，北谷国可没有的。”他抹去脸颊上的点心渣滓，手一伸：“给我来一杯。”
马莲嫌弃的瞟他一眼，撇着嘴斟了一盏茶：“江少主好大的架子，如今你吃我们茯血派的，喝我们茯血派的，连逃命的活路都得我们茯血派给你寻，竟还这样大的架子，你的脸皮真够厚的。”
那香茶入喉，回甘醇厚，江蓠颇为满意的啧啧嘴，仰头一饮而尽，让马莲又给他续了一杯，越过她的肩头，笑眉笑眼的望着月华流转下的落葵：“我的脸皮厚，自然是你家主子给的面子，不然，我也没这样大的胆子。”
马莲冷哼了一声，心中暗道，果然还是衡先生说的对，他就不是个好东西。
落葵莞尔一笑，接过马莲手中的茶盏，白瓷杯盏中荡漾一汪碧清透亮的茶水，茶香馥郁，而茶水上浮光点点，正是马莲欲言又止的那些话。
其上写道：
北谷国朝歌城城主重伤。
雷奕明将海芋安置于太白山下的村中暂居。
海芋已知雷奕明身份，雷奕明一无所知。
靛蓝发疯，欲往太子府寻求庇护。
世事难料，谁能想到万毒宗的四姑娘，竟与天一宗融冰峰的首座之子纠缠在了一起，只怕，只怕又是一桩血淋淋的孽缘。
落葵转瞬间有了主意，轻轻晃动了下杯盏，那点点浮光尽数散尽，她垂首浅浅啜了一口，只觉齿颊留香，鲜爽回甘，果然是上好的甘露，她沉在茶香中，让思绪放空，得了转瞬的安宁，便沉凝开口：“旁的事都不要紧，只那失魂散的分量要下的仔细些，莫要叫他真的疯了。”
“小妖女，你这是又在害谁，这么狠，居然下失魂散。”江蓠灌了口茶，不怀好意的笑了起来。
马莲冷冷的剜了江蓠一眼，凶神恶煞的威胁道：“关你屁事，你若是再喊我们尊上妖女，我就把你告发了。”
江蓠似笑非笑的挑了挑眉稍，坐在一旁翘着腿，恍若无事的继续饮茶吃点心。
马莲转过头来，换了张笑吟吟的脸，沉声续道：“主子，北谷国
使臣尚未得知主子的伤势。”
落葵凝眸，灯影下的脸庞冷硬，眼波一横，便如同覆了晨霜的青瓦：“这都七八天了，陛下瞒的可够严实的，还真用心良苦，想要瞒住此事将我嫁过去。”
“是，陛下杖毙了永昌宫内所有的宫人，就连李御医也奉旨休沐，禁足在府，不得外出了。”马莲垂眸回道。
“都，打死了，那可有近百人呢。”江蓠惊得跳了起来，狠狠打了个寒噤，他虽只在永昌宫呆了一日一夜，可也见识了那宫里近百名宫人往来的盛景，竟然只因一个人的一句话，便尽数丧了命，他出身江湖，远离朝堂，虽见惯了江湖中的血雨腥风，一言不合的翻脸打杀，却从未见过朝堂上的无情杀戮，只因一人一语便定了生死。
落葵瞟了江蓠一眼，没有甚么情绪的平静道：“吩咐下去，将我伤在脸上的消息放出去。”
“喏。”马莲巡弋了江蓠一眼，低声道：“主子，自永昌宫失火后，内苑四门看守的益发紧了，江公子这些日子怕是出宫不易。”
“不妨事，不妨事。”不待落葵说话，江蓠端着茶盏一饮而尽，忙着冲马莲又讨了一杯：“我在这多待几日也无妨的，小妖女，你不用替我的事忧心，还是操心操心自己罢。”
落葵抿唇一笑：“你的心倒是真大。”她挥了挥手：“夜深了，你先回绣房罢，三日后再来。”
马莲垂首称喏，目露凶光的盯了江蓠会儿，才缓缓退了出去。
此间事毕，落葵打了水净手净面，对着菱花镜散了发髻，一把青丝在身后如瀑蜿蜒，其间夹杂的寥寥数根白发格外刺目。
她多燃几盏灯烛放在妆台上，凑近了铜镜，仔细将白发挑出来，轻轻拔掉。
江蓠从半人高的楠木大箱柜中抱出薄毯，铺在暖阁外的屏风旁，学着出来时马莲的样子，燃了一把艾草，将殿中仔仔细细的熏了一遍，又在暖阁里放了几盆驱蚊草，笼好帐幔，转身正好望见落葵正在对镜拔头发。
他扑哧一笑，凑到近前，将白发一根根挑出来，再悉数拔掉，拔了总有五六根那么多，死死攥在掌心，同细密的薄汗一共攥住，勉强笑了起来：“小妖女，别拔了，再拔就秃了。”
落葵皱着鼻尖儿，口中叹息如风，却仍是笑着：“这白发真是烦人，跟野草似的一茬茬往外钻。”
江蓠扶着她的肩头，微微探身，菱花镜中落进他的模样，瞧着两个人同在镜中，他的笑从心底推到眸底，笑的欢畅：“不如你嫁了我，少操些心，白发自然就没有了。”
落葵定睛望着菱花镜中的两个人，从前没有发觉，可今日细细看来，眉眼冷清与眼波脉脉相对，竟没有意料中的格格不入，心下幽幽，四目相对，纵有千言万语，却终是无言，她绽开淡淡浅笑，就像秋日凉风轻轻掠过浅池，只荡漾开一圈细碎的涟漪，还未瞧见水波荡漾，就已消散平静：“歇着罢，我想些法子，早些送你走。”
第二百七十八回 谁爱嫁谁嫁
深沉的夜色里，偶有几声蝉鸣尖利而短促，因着夏日暑热，长窗半开着，里头蒙了一层谭水碧的纱窗，抬起头，正好能望见半弯弦月烙在纱窗上，月影像是染了一层秋霜，呈出淡淡幽黄，被一格一格的纱窗撕裂破碎。
江蓠枕着双臂，听着暖阁深处传来的浅眠之声， 他有些难以入眠，想了良久，没话找话的问道：“小妖女，永昌宫起了这么大的火，你们云楚国的国主竟然不加详查，就将人统统砍了了事，这也太简单粗暴了，这么一砍，不就是死无对证了么，不就让幕后主使逍遥法外了么。”
暖阁里静谧了会儿，那浅眠之声低微下去，良久，落葵窸窸窣窣的翻了个身儿，闷闷开口：“朝堂不比江湖，不管甚么恩怨，都可以用打一架来结束，谁的修为高，谁的拳头硬，谁说了算，而朝堂之中，却是陛下相信谁，谁便说了算，最要紧的并非谁做了甚么，说了甚么，而是那高高在上之人想做甚么，想听甚么，想听谁说，愿意相信谁。陛下并非不查此事，也并非猜不到始作俑者，他只是不想查罢了，如今你们北谷国陈兵边境，他自然不愿见内苑琐事引发朝堂不稳，故而，他只能相信此事是一场意外，杖毙了所有宫人，一为泄愤，二为灭口，三则安人心。”
江蓠一时语噎，他一直混迹于江湖，从未涉足朝堂，打得过就打，打不过就跑，直来直去惯了，没有那么许多弯弯绕绕的心肠，心中灵光一现，问道：“那，若有朝一日我立于庙堂，如何才能取信于君呢。”
“你要入朝为官。”落葵转过头，瞧着雕花屏风外的朦胧人影，错愕不已。
“随口一问罢了。”江蓠也不知自己怎会生出这般怪异的念头，放着好好的少主不做，去做甚么伺候人的官儿，怕不是这些日子关在宫里关傻了罢。
取信于君，素来都是这世间最大的笑话，所谓取信，只不过全凭君心罢了。落葵捻着似水光滑的寝衣，月华斜入，素白的衣袖浸上一痕微黄，像极了沉睡已久的旧事，卷了边儿发了黄：“朝堂之上，信任是可遇而不可求的，勉强不来，而不信，却是人力可以促成的，你不必事事都强求陛下信你，只要陛下事事不信旁人，只信他愿意相信的，那么，你的朝堂之路便要好走许多。”
这话说的着实拗口绕心，江蓠细细琢磨，越琢磨越觉得此事单单靠听是没用的，要靠真正做上一回才能体会到其间精髓，自己左右不会入朝为官，费这个脑子作甚么，索性撩到一旁，不再去想，他翻了个身儿，隔着雕花屏风望向暖阁深处，望见帐幔笼罩着的隐约人影，瘦伶伶的一把，他心中生出涟漪，许久难以平静：“难怪你会早生华发。”
暖阁中传来窸窸窣窣之声，落葵又翻了个身儿，除了苏子，她从未与另外的男子有过生死同舟的日子，而这个男子又恰巧入了她的心，她就是块朽了的木头，也该开了花，可她不能让那花真正绽放，只能硬生生的将瘦伶伶的花骨朵掐掉，碾碎，化作不该有的云烟。
她定定望着素白的墙，墙上暗
影绰绰，攫住心神，她再未有甚么言语传来，也不知是真的入睡了，还是在装睡。
数日后，和亲之事终于在流言满天飞的夏日里尘埃落定了，落葵有天煞孤星的命格在身，又伤在了脸上，即便放下长发便遮盖的严严实实的，可北谷国使臣却非落葵那般自欺欺人之人，在相看过一次后，便死活都不愿迎娶了。
就在国主在其他的宗室女中千挑万选之时，也不知北谷国使臣从何处得到了晋和公主的画像，只觉这位公主生的珠圆玉润，贵气十足，端的是天家福相，比之羸弱福薄的落葵强出何止百倍，正合北谷国娶妻之准则。
北谷国使臣传书自家国主，一番商议后，便上书云楚国国主，执意迎娶国主亲女晋和公主，逼的国主跳脚痛骂了北谷国一番，骂完又将落葵翻出来骂了一番，解了气后才惊觉，面对北谷国的大军压境，自己除了跳脚痛骂一顿，只能任由许贵妃与晋和公主抱着自己的腿哭哭啼啼，竟无计可施了。
今年的夏日，天格外热，庭前的那一树石榴树早早开了花，花盏低垂，灿烂恍若云霞，丁香坐在树下，聚精会神的摘菜，微风过处，似火花瓣纷纷跌落，铺满了她的肩头。
落葵和苏子相视一笑，她蹑手蹑脚的走到丁香身后，猛推了她一把，在已有些刺目的阳光里扬起一阵轻笑：“小丁香，我回来了。”
丁香身躯猛然一震，站起来怔怔望了她许久，伸出手来在她的面前晃了晃，眼眶微红：“大公子说主子今日回来，叫我准备些好吃的，还，还真的没骗人。”一语未竟，她已然瞧见了落葵脸上的伤痕，不禁长泪缓缓。
“傻丫头，哭甚么，我这不是好好的么，没缺胳膊没少腿也没掉块肉。”落葵捏了捏丁香的脸颊，轻轻擦去她的泪：“我饿了。”
丁香忙着拍了拍手，喜极而泣：“好，好，婢子这就去做饭，主子先用些点心垫垫罢。”
房内早早的洒扫一新，如意圆桌上搁了几碟子杏花楼的点心，粉彩长颈花囊中斜倚几枝复瓣蔷薇，夏风过处，密密匝匝的花盏浓烈似火。
离开了一个月，这房内的一如离开时，没有半分改变，就连青瓷香炉上的薄烟袅袅，清香幽幽，也未曾变了模样。
一时间流光停驻，温热的阳光里蔷薇的气息微醺，落葵浅浅啜了口茶，是蒙顶甘露的甘香，细细品来，比之宫里的多了几分清冽：“今日，北谷国使臣上书求娶陛下亲生的公主。”
苏子笑着接口：“陛下亲生的公主就那么一位，素来心疼的跟眼珠子似的，他们还真会挑。”
“北谷国指明要迎娶陛下亲女，飞鹰部与伏虎部又在北境陈兵，是战是和，只在陛下的一念之间了。”落葵攀下一枚蔷薇叶子，细细碾着，指尖染上些淡淡的青色：“这便不是我可以操心的了，这些年国运安稳，没有大的战事，武事不兴，除了太子，没出甚么能够领兵出征的统帅，亦没出甚么修为高深之人，想来，陛下
最终不得不低头服软。”
苏子按住她的肩头，将她按在椅上坐下，料理完此事后，绷了这些日子的心神总算松弛下来，挑起一双桃花眸，毫不掩饰的笑意如春色流淌：“国运安稳。”往事纷杂，在悠长的岁月中沉寂下来，却丝毫不曾忘记，无尽的酸涩尽数凝在他的那一声冷哼中：“北谷国一向都是诸国中最骁勇善战之国，若非当年义父领十万远志军与北谷国浴血奋战，拼命厮杀了近五年时间，一直打到了北谷国的皇城，北谷国因此元气大伤，难以自保，何来云楚国这十五年的国运安稳，现如今北谷国犯境，焉知不是陛下当年听信云降香的挑唆，忌惮义父手中兵权，自断国之根本的报应。”
落葵神色微微一沉，笑意中像是夹了料峭春寒：“我并非正经公主，只是个区区宗室女，这和亲之事左右是轮不着我了，最终是谁嫁了过去，与我并无关系。”她微微失神，陛下膝下只有晋和公主一个女儿，自幼养尊处优极为骄纵，若是嫁去北谷国，不知受不受得了那荒蛮之地的折磨。
抬手松了松发髻，拔下发间的金钗鬓花，微微晃了晃头，这些头饰压得头疼，那些礼仪束手束脚，她再也不要受这份被关在宫墙之内的罪，这个劳什子公主，谁爱做谁去做。
不知想到了甚么，她目露凶光，狠狠锤了苏子一下，变了脸色，没有半点笑盈盈的模样：“只是苏子，你下手也太狠了些，我只说让你说我是不祥，你竟说我是天煞孤星命，你是存了心要害死我啊。”
苏子抬手摸了摸她脸上的疤痕，想牵动唇角笑一笑，可那笑终是化作唇边的一声轻叹：“我哪有你狠，自己把自己烧破了相，我看你啊，以后是嫁不出去了。”
如今的自己，作为一颗颇具分量的天煞孤星，且是破了相的那种，落葵是很有些自知之明的，不管门户高低年岁几何，只怕以后都要绕着自己这水家的门楣走了，她轻轻靠在苏子肩头，皱着鼻尖儿，难得的娇嗔一笑：“有其兄必有其妹嘛，哥哥，嫁不出去，你就养我一辈子好了。”
苏子点了点落葵的鼻尖，无奈的摇头一笑：“好，你吃的不多，我还养得起。”他微微一顿，蹙眉逼问了一句：“他走了。”
落葵轻轻点了下头，却并未说话。
苏子继续锲而不舍的逼问：“以后就莫要再见了。”
落葵拼命咬住下唇，不叫脸上露出半分心痛的痕迹，只低低唔了一句，算是语焉不详的应下此事。
苏子有些于心不忍，抬手轻轻抚过她缎子般顺滑的长发，不改初衷的去戳她的心肠：“我也不舍得你受这样的罪，可有些罪，逃不掉，与其等到来日伤筋动骨，不如早早做个了断。”
落葵瞧着苏子的嘴一张一合，茫然无措，听不分明他究竟在说些甚么，只觉耳畔嗡嗡作响，心间酸楚的厉害，喉间哽咽的几欲背过气去，她的脊背上渗出薄薄的细汗，嗫嚅唇角忍了良久，才喃喃吐出一个字：“好。”
第二百七十九回 成全
静夜里杳无人声，深黑的天幕上悬着一弯月，清清淡淡的月华照着，院中花木疏朗，皆在风中微微摇曳。
白日的热浪余温尚在，歪在庭前竹椅中，折一片阔大的芭蕉叶当蒲扇，摇来徐徐清风，闲适的望着蜻蜓掠过水面，激起圈圈微澜。
用了一顿顺心合意的晚饭，落葵吃的有些多了，一张嘴还能瞧见嗓子眼儿里的鱼羹，她撑得睡不着，便凑在灯下，捧了本书卷，像是在做学问，可双眸却直勾勾的盯着空无一物处。昏黄的烛火映上她的冷清的脸庞，竟难得多了几分温婉娇柔的气韵，腿上蜷了只白狐，就着她身上的热乎劲，正睡得昏天暗地。
苏子提着一包瓜子进来，重重撂在桌案上，先是将落葵惊得回了神儿，他嘿嘿一笑，伸手提溜着白狐的后脖颈往自己腿上一放，一把一把倒梳起那一身白毛儿，直将那白狐梳的白毛乍起，起了一身鸡皮疙瘩，才讥讽道：“狐狸精，离落葵远点，别借着机会耍不要脸啊。”
郁李仁抬了抬眼皮儿，抬起爪子狠挠了他一下，唇角下挂，不屑的吐出尖细的女声：“苏子，我这会儿是阴轮回期，是你在耍不要脸罢。”
落葵捧着脸颊，坐山观人狐相斗，越看越开怀，一扫连日来的心头阴霾，直想挑着他们俩打上一架，一本正经的抿唇笑着：“你们俩干脆打一架罢，看看究竟谁更不要脸一些。”
一人一狐齐齐回头，齐声骂了一句：“想得美。”
落葵顿时撇嘴哼道：“我看你们俩是吃饱了撑的，一日不见就想，一日不打就痒。”
话音方落，门帘儿微动，斜进一缕青白月华，两个人闪身进屋，黑漆漆的夜行衣从头兜到脚，捂得严严实实，连脸庞都用黑布蒙上了。
落葵捏着书卷，扬眸轻笑：“回来了，今日怎么样。”
那夜行衣捂得太过严实，周身被暑热闷出细密的汗水，两个人忙着解开衣裳透口气，露出一张披头散发，不知抹了多少白面的脸庞，在夜间格外惨白可怖。
丁香打了水出来，一边递给他们净面，一边啧舌摇头：“我看着都吓人，旁人看了，可不要吓死了。”
净面束发后，竟是杜衡和见愁二人，杜衡十分辛苦的洗干净脸上的白面，端着一脸讨好的笑：“主子，属下和见愁都扮了半个月的鬼了，靛蓝差不多该疯了罢，主子不知道，这白面糊在脸上，黏糊糊的实在难受。”
落葵瞟他一眼，眼角一点点沁出得意洋洋的笑来：“你也知道难受啊，那你还整天让我左一层右一层的抹香粉涂胭脂的，就让你受着。”
杜衡偷着瞄了苏子一眼，见他并没有帮自己说话的意思，只好垂下眼角，委屈道：“那属下这还不是为了主子好，主子你性子不好脾气又大心眼儿小嘴还笨，再不涂脂抹粉好好打扮，如何嫁的出去。”
落葵怒极反笑，丢了个支添饱了墨汁的玉管紫毫过去，正中他的额头，墨汁滴滴拉拉流淌下来，白脸小鬼登时变作黑脸妖怪，她
笑不可支的看着杜衡净面，拍手道：“该，叫你胡言乱语。”
三日后，一场大雨，整座青州城浸在了湿漉漉的水雾中，楼台屋舍不断的被雨水冲刷，洗尽了夏日暑热，涤荡了积年尘埃。
大雨滂沱，落在阔大的芭蕉叶上，声声清越，隔着细密雨丝，只见草色渐深，榴花似火。
杜衡冒雨前来，将**的蓑衣斗笠挂在廊下，匆匆行了个礼：“主子，苏将军，成了，靛蓝去了太子宫寻求庇护，现下已经在青州府衙内了。”
苏子往纵横交错的棋盘上落下一枚黑子，嗤的一笑：“这么大的雨，他就不能等雨停了再去么。”
杜衡接过丁香手中的巾子，擦去浸染在衣裳上的水气，笑道：“他实在是怕的要命，才会一刻都等不了了。”
落葵趁着苏子没留神，悄悄将他的黑子挪了个地方，才落下一枚白子，露出奸计得逞的窃窃笑容：“桂心这次是立了功了，她的媚术再加上失魂散的效用，靛蓝没有疯癫已经算是他命大了。”
“把那子给我放回去，当我没瞧见啊。”苏子阴沉沉的瞟了她一眼，冲着换了地方的黑子努了努嘴。
落葵眸光哀怨，无比惆怅的将黑子推了回去：“你如今这副嘴脸，合该扮成女鬼去吓唬靛蓝，保管一回就成。”
苏子竖起两根手指，不轻不重的敲了下她的额头：“扮女鬼，要去也该是你去，连白面都不用抹，换身白衣裳就足够了。”
落葵愤愤不平的横了他一眼，转瞬却又神情复杂的垂首道：“虽说有了靛蓝就有了实证，可依着陛下的性子，顶多是砍了靛蓝，训斥几句霖王，咱们这一回，八成又是白忙活一场。”
苏子剥瓜子剥的慢条斯理，他做事向来不问结果，做了便是做了，痛快了就好，至于是水过无痕还是雁过留声，他才不管呢，剥了慢慢一捧瓜子仁儿，塞到落葵手中，抬了抬眼帘儿：“训斥一顿给他添些恶心也是好的，以后的事以后再说，我瞧着你的白发可是又多了些，自己好歹也长些记性。”
三日后的黄昏，晚风刚刚吹过天际，吹起漫天红霞，国主便下了旨意。
靛蓝蒙馆一案，靛蓝判斩刑，其他一干涉案人等判流刑，霖王治下不严，罚俸一年。
旨意一下，满青州哗然，原本靛蓝蒙馆一案，在落葵的刻意宣扬下，早已闹得沸沸扬扬，人尽皆知了。
众多丢了姑娘或是男子的人家，整日里围在靛蓝府门前逼要说法，好端端的孩子交到他们手里，怎会莫名其妙的死在了两仪堂内。
可尚未要出个明白说法，国主的旨意便来了，处置的这般轻描淡写，首恶靛蓝的确是判了意料之中的死罪，可旁的一干涉案人等，最大的官儿不过是个六品，说到底，这些人不过是给那些居上位者填了炮灰而已。
这般处置可谓寒了众多百姓的心，他们没胆子去宫门前喊冤，只好围在了青州府门外，上百来号人乌压压的坐在地上，拍着大腿打着滚儿，哭天抢地的声音直入云霄，逼得
府尹天冬险些下跪。
落葵脸色铁青的回府，一进院门，就听到杜衡愤愤不平的抱怨：“死了这么些无辜的孩子，陛下只是罚奉了事，太让天下人寒心了。”
落葵倚在门边儿上，不知在太子府中听了甚么，又说了甚么，总之憋着一肚子窝囊气，恨得牙根直痒痒，咬牙咬了半响，方才无奈的叹气：“陛下说这是丑事，不宜大肆宣扬，叫二哥就此结案，还说死的只是几个贱民，杀了靛蓝，流放了官员，就足以平民愤了，更何况靛蓝蒙馆的事，牵扯到了朝中过半的朝臣，陛下不愿大动干戈，咱们这位陛下一向是有功大赏有过不罚的，他的脸面比甚么都要紧。再者，王后忧心霖王，小产之后一直没养好，身子七灾八难的，陛下念着旧情，更加不能严惩霖王了。”
“这是霖王命不该绝，况且莫说是死了数百平民，便是死了成千上万，只要未动摇国本，陛下是不会将屎盆子扣在自己最心爱的儿子头上的。”苏子浣洗干净双手，甩了甩手上的水珠子，又在身上蹭了蹭，提刀切了一块蜜瓜，递给落葵：“泻泻火，打起十二分的精神，应付他秋后算账。”
落葵恶狠狠的金黄色的瓜瓤上啃出一排牙印儿，冷嗤一声：“算账，我几时怕过他们秋后算账。”她冷眸微眯，与天边渐渐涌来的暮色同样阴沉：“我还欠着襄王殿下一曲琵琶，今日已跟二哥商议定了，过几日他摆宴席请客，一并还了襄王和霖王。”
苏子微怔，弯起唇角了然一笑，揶揄道：“好，我定给你做个新曲，叫你风风光光的下个套儿。”
落葵斜眼瞟着他，嘲讽道：“你做的新曲，只怕不是下套，是吓人的罢。”
苏子揉了揉她覆额的刘海，笑骂了一句：“你试试看，兴许还能杀人。”
是夜，春和殿里血迹斑斑，菘蓝声嘶力竭的惨叫响彻整夜。
次日，晨曦微熹，宫里便传来消息，菘蓝难产，诞下一位粉雕玉琢般的公主，而后血崩离世，追封许嫔，公主交由太后亲自抚育。
这消息一出，可谓是万家欢喜一家愁，欢喜的是公主可人，且不涉朝政，愁的是贵人福薄，许家的靠山倒了。
消息传到水家时，落葵正在净面，她愣了个神儿，连着用冷水狠狠扑了几把脸，才**的抬起头，冰凉的水珠子顺着脸庞滑到衣领里，她浑然不觉，只遥望着微明的天际，唏嘘不已：“菘蓝一心想要自由，如今算是求仁得仁了。”
杜衡束手而立，应声称是：“马莲说，三姑娘走时，一直念着想见一面主子，说是多谢主子成全。”
落葵怔了良久，天光投在脸上，有淡淡岚影：“成全了她，也是成全了我自己，不知几时，我也能像她一样，逃脱这牢笼，飞的天高水远。”
杜衡一时无话，良久，他轻声道：“主子，许侯爷说的事。”
落葵转瞬神情如常，淡淡笑道：“告诉他，就依他所言。”
杜衡垂首：“喏，属下明白。”
第二百八十回 宴请
“绿树浓阴夏日长，楼台倒影入池塘。水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。”落葵提笔，在纸上写下这首诗时，青州城上空遥遥传来震耳发聩的钟声。
“六月伏日初也。周时无，至此乃有之。”
今日是伏日，一年之中最热的日子始于这一日。
这一日，不论是高居庙堂的帝王之尊，还是远处江湖的村翁野叟，都要伏祭。
往年的云楚国伏祭，皆是国主领着一众皇子和朝臣亲往，而今年的伏祭，却因国主龙体抱恙，这主祭之人只能由太子代劳了。
钟声敲响之时，云楚国的太子神情凝重，端着一盏酒立于空旷的苍穹间，头顶烈日骄阳，足踏滚烫青砖，任凭汗水横流，他自岿然不动，只抿着薄唇，静静瞧着观星斋主事的嘴一张一合，催眠似得念出一大段绕口难懂还没甚么用处的祭文。
伏祭之时，主祭之人要在祭坛之上，烈日之下，足足炙烤两个时辰，两个时辰之后，主祭之人连脸都比祭祀之前黑了许多，与那炙烤羊肉之间，也只差了一把孜然。
一套伏祭礼仪虽百年来从未变过，年年都做，但太子却是头一回做，真难为他能将这一套听起来繁琐，做起来累人的礼仪，做的丝毫不差，端了两个时辰酒的手连抖都未曾抖过一下。
终于熬到了钟声袅袅消散，聒噪了两个时辰的观星斋主事，口干舌燥的闭了嘴，大段儿的祭文余音尚在，太子依旧神情凝重，稳稳抬手，将酒轻轻洒在了祭坛之上。
随着那酒在烈日下化作一缕轻烟，伏祭波澜不惊的结束，众人陪着熬了这两个时辰，总算暗自松了口气，抬手抹了一把滚烫的汗珠子，身上早已汗流浃背，浸透衣衫，连足下的青砖，都洇出深色的水渍。
有些个身子弱的，唯恐抗不过这两个时辰，临行前不但猛灌了一大碗参汤，还口含参片在这熬着，毕竟曾有倒霉鬼在烈日下栽倒过，不论是倒栽葱还是狗啃屎，总归都是丢面子断了仕途。
伏祭结束后，太子便在太子府中设宴，宴请一众皇子和宗亲，为这这场宴席，太子府马辛足足忙活了月余，直忙的头顶倒悬，才没出任何岔子的熬到了宴请之日。
夜色浓稠如汁，十二扇轩窗开的极大，皎洁月色尽数漏进殿中。
殿中落地搁着十二架青铜凌霄花灯架，铜制的凌霄花枝自灯架底部攀援而上，枝丫摇曳花盏灵动，连细若游丝的叶脉也雕的精细，自花枝横斜逸出的花盏上皆供着一支明烛，明亮的烛火与皎洁月色相映洒落，殿中顿时亮如白昼。
巨大的冰鉴搁在大殿正中，清凉馨香的寒潭香在回字形的冰鉴中荡漾，而外侧堆山码海的搁了层层冰块，丝丝寒气流淌出淡白的痕迹，在冰鉴上缭绕，顷刻间散入大殿的每一个角落，凉意无孔不入，在人身上找到宣泄的入口，只在殿中呆上片刻，便恍若一夜入秋。
身着茜草色素纱衣的侍女在
席间穿梭，在每张桌案上奉上精心烹制的羊肉，伏日食羊，乃是自古习俗，取了个驱避热毒恶气和体内寒邪之功效，这宴席之上自然少不了羊肉，炙烤的，烹煮的，腌煎的，百色百味，肉香与骨香混合，再配以冰水里镇过的时令瓜果，冰鉴中的寒潭香和各色小菜冷盘，正是一年之中为数不多的名正言顺做饕餮的时候。
就在众人举杯饮酒之时，一痕清幽之声绕梁响起，绵绵不绝。
襄王听得这一声，顿时双眸放光，端着酒盏直直站起身来，巡弋了半响，方觉自己失了态，忙落座而回，冲着边上的霖王讷讷笑道：“三哥，见笑了见笑了，我一听这琵琶声，魂儿都没了。”
霖王眯着凤眼，啜了口酒，呵呵笑道：“四弟是好雅乐之人，不丢了魂儿，我才觉得奇怪呢。”
说着话的功夫，一女子轻纱遮面，身着雪色素衣，周身透着逼人的寒意，怀抱一把螺钿紫檀琵琶，缓缓而行，在大殿正中端正跪坐。
只见她抬手轻轻一拢，五根丝弦颤动不止，又是一痕清幽之声，拨人心弦。
“三哥三哥，这是五弦琵琶，五弦琵琶。”襄王心头一震，再度起身，错愕的指着殿中女子，大声惊呼起来。
霖王与襄王的位子相邻，挨得极近，被他这一声儿嚷嚷吓了一跳，呛了口酒，咳嗽了半响，才摇头笑道：“四弟，你的魂儿被琵琶勾走了，我的魂儿被你吓掉了。”
襄王摸了摸后脑勺，不好意思的笑了起来：“让三哥见笑，见笑了，三哥你不知道，五弦琵琶失传数百年了，我是着实没有想到，如今这世道，竟还有人会弹。”
听得此言，霖王也有了兴致，别有意味的点了点头：“四弟此番可算是遇着知音了，只是不知面纱之下的那张脸，生的是何等模样，若是生的貌美，三哥做主，从太子殿下这里讨了来送给四弟养在府中，以后四弟就常常可以与红颜切磋了。”
襄王不置可否的咧嘴一笑，转眸望向殿中的琵琶女。
只见那琵琶女素手一滑，如同珠帘断裂，在殿中轻灵滑落，曲中有暮云散尽，皓月初圆之境，夜色如晴昼般明朗。
曲意悠悠，便有侍女款款行来，给每人桌前上了个彩绘冰碗，那晶莹剔透的冰层微微有些融化，碗上沁出一层细密的水珠。
襄王沉溺曲中失了神，直到侍女在他眼前晃了晃，他才回神，定睛瞧了瞧那冰碗，啧了啧舌：“三哥，太子殿下此番是真大方，看这样子是要给咱们上个酥山呢。”
霖王凤眼微眯，做出一副疏朗的笑来：“可不是么，让太子殿下破费了。”
只见那侍女浣洗干净双手，那双素手骨肉匀称，白皙纤长，指甲也修的光滑干净，抓起旁边碗中半化的微黄奶酥，慢慢滴淋在透明的冰层之上。
霖王定睛瞧着那侍女的双手，的确是一双妙手，不禁挑着眉梢笑道：“这双手才配得上‘素手
淋沥’嘛。”
那侍女闻言，眼波流转的垂下头，又浣洗了双手，拿素白瓷勺舀了一勺剔透蜜糖，均匀洒在奶酥之上。
最后，侍女将切好的瓜片，整齐码在酥山边缘，又拈起一枚硕大浑圆的樱桃，颜色胜过明霞，轻轻搁在酥山顶上。
侍女躬身，声音婉转如同黄鹂：“霖王殿下，襄王殿下，酥山好了，婢子告退。”
霖王却皮笑肉不笑的一把攥住侍女的手，眯起凤眼，别有意味道：“你，就留下侍奉本王用膳罢。”
侍女微微一顿，挣扎了一下，缓步跪到霖王身旁，伸出素手，舀了一勺酥山，送到霖王唇边。
此时那曲调已然陡转，弦弦掩抑，幽幽轻颤，如同蕴着残酒微醺，无尽相思欲语还休，皆浸入相送的那一折柳枝中。
襄王握着酒盏，已然忘了饮酒用膳，只知道怔怔相望。他正听得兴起，那琵琶声顿了一下，他的心像漏了一拍，忙回过神来。
只见那琵琶女抬眸，冷眸幽幽，波光潋滟，并不见手上有甚么旁的动作，而曲意却已婉转哀哀，恍若夜风穿廊，拨弄丝弦，兀自颤动，花影人影皆孤寂。
听到此处，襄王脸色突变，手狠狠颤抖了一下，冷酒洒了一桌案，他也浑然不觉，只惊愕的低声喃喃：“倾杯乐，这是倾杯乐。”
霖王并未听清楚襄王在说甚么，凑到近前问道：“四弟，你说甚么呢。”
襄王溺在曲中那无尽离愁，无穷相思难以自拔，无比惆怅道：“三哥，此曲为前朝古曲倾杯乐，原是早已失传了，不曾想这琵琶女竟有此惊才绝艳。”
“倾杯乐。”霖王蹙眉：“我也听说过此曲，记得荆州城中曾有人弹过一曲，之后便再未出现过了。”
襄王连连点头：“三哥说的不错，那已是数十年前的事了，荆州鸳鸯水榭的黄颦颦曾一曲惊人，只可惜始终不及这五弦琵琶曲意悠然，更可惜的是，她从良之后，便无人再弹了。”
“黄颦颦。”霖王眉心紧蹙，如同刀刻一般：“此人是谁。”
襄王举杯笑道：“三哥心怀天下之人，素来不爱吟诗作曲，想来这等歌姬，三哥也是没听说过的，此女曾是鸳鸯水榭名噪一时的琵琶姬，五年前，我曾前往荆州寻找过此女，只可惜她早早的便被人赎了身，嫁为人妾，无处可寻了。我只查到替她赎身之人是姓曲的商贾，可一路找下来，却没甚么踪迹，原以为此生无缘听到此曲了，不想。”他欣喜而怅然的叹道：“这青州城中竟有此等惊艳之人。”
霖王虽仍旧神情如常，但还是难以抑制的身躯微颤，如同被惊雷劈过，完全不知襄王又说了些甚么。
曲音渐低，琴弦渐静，殿中众人像是仍在回味曲意，一片寂然。
襄王再耐不住性子，竟不管不顾的离席而去，径直走向了殿中的琵琶女，伸手轻轻一拂，便摘下了琵琶女脸上的轻纱。
第二百八十一回 原来是你
襄王对上那双捻熟无比的冷眸，不禁错愕不已：“卫国公主，怎么是你。”
落葵抬眸轻轻一笑：“臣女欠襄王殿下的琵琶曲，此番可算是还了么。”
襄王双眸亮晶晶的，击掌赞叹道：“还了，还了，不过，若是公主能再弹一曲，就再妙不过了。”
落葵抿唇笑道：“今儿怕是不成了，臣女还给襄王殿下备了些别的，襄王殿下先请回罢。”言罢，她不再多言一语，也不回望任何一双狐疑的眼眸，只怀抱琵琶，婷婷袅袅的离去。
在众人的窃窃私语间，襄王疑惑不止的落了座。
霖王并未深究琵琶女为何是落葵，毕竟襄王之前有言，落葵欠了他一曲琵琶，借此宴席还上也算情理之中，他只一门心思惦记着心头的疑惑，忙拉住襄王，压低了声音匆匆相问：“四弟，你方才说替黄颦颦赎身的商贾姓甚么。”
襄王瞪着一双眼眸发愣，不明就里：“姓曲啊。”
“四弟，你可知道黄颦颦赎身是哪一年的事。”霖王怔了一怔，眸中阴霾更甚，紧紧蹙眉道。
襄王掰着手指头凝神，想了又想，才道：“都几十年前的事了，具体的记不得了，总有三十七八年了罢，我记得我去查访之时，听说黄颦颦给那商贾还生了个儿子呢，算下来，那儿子也有三十好几了，哎呀三哥，一个歌姬而已，即便现在寻到了，也是红颜老去了，还说她干甚么，来，三哥，咱们喝酒，喝酒。”
霖王的脸色陡然阴沉了下来，抿着唇角一语不发，心神不宁的与襄王饮了一杯酒，却反手抄过边上侍女的手，紧紧攥住，攥的手上骨节发白，青筋爆裂，直将那侍女疼的冷汗淋漓，却咬紧了牙关不敢喊叫。
就在此时，有侍女奉上白瓷底青花阔口碗，碗中盛了鲜碧色的面，根根细如发丝，在冰水中浸漂过后，拌了熟油，在冰窖中藏了半日，端上桌前，又在上头浇了时鲜菜品和细盐，颇有槐叶初绿的清新适人。
霖王这才松开了手，冲着那阔口面碗微微抬了抬下颌。
那侍女如蒙大赦，忙挑起一筷子状若翡翠的冷淘，送到他的唇边，轻声道：“霖王殿下，这一道槐叶冷淘乃是卫国公主亲手烹的。”
霖王脸色阴沉的瞟了侍女一眼，没甚么情绪的就着侍女的手用膳。
襄王为人洒脱，不重规矩，对朝政更是没有半点兴致，向来就喜好个雅乐吃食，平生所愿便是听遍古曲，吃遍佳肴，他抬手轻轻扇了扇，果然芳香敌兰荪，心中不禁冒出住进水家，天天听曲儿，日日吃佳肴的荒诞念头来，言语间颇为向往赞叹：“没想到啊没想到，这卫国公主弹得一手好琵琶，还做的一手好膳食，三哥，你知道么，这道槐叶冷淘，我也在鸳鸯水榭中吃过一回，远及不上卫国公主做的这一碗，却已名动天下了。”
霖王早已怒不可遏了，但那是无名之火，无处可发，只勉力压着怒意，冷冷道：“满青
州有这样多的好馆子好厨子，还做不出这样一碗槐叶冷淘么。”
襄王摇头晃脑道：“三哥，青州城中能做一碗槐叶冷淘的，也唯有具山房了，之前那里去了个黄姓厨娘，槐叶冷淘做的一绝，却也不及这一碗，更可惜的是，那黄厨娘竟莫名其妙的死了，打那以后，连那一碗不地道的槐叶冷淘也吃不着喽。”
具山房，具山房，具山房是谁家的产业，霖王再清楚不过了，他紧紧握住双手，暴怒的他死死压制着怒火，早已尝不出那槐叶冷淘究竟是何滋味了。
这一席宴请，霖王用的食不知味，心神不宁，憋着满肚子的怒火和疑问，险些哽的背过气去，襄王一个接一个的无意述说，将他心中最深的疑虑抽丝剥茧，层层打开，他能克制住自己，没有当场暴跳如雷，已是涵养极好了，回府后，他气闷的不停擦剑，一边擦剑，一边冷眼瞟着碍眼的曲天雄，将那长剑擦的寒光凛凛，杀意逼人。
这两年来，霖王的运气实在不算太好，先是因雍州贪腐案被陛下训斥，当年被灭了满门的皇长子被迁回了皇陵，昭示着当年他的确是被陷害的，而始作俑者的矛头直指当年言辞凿凿的霖王，霖王因此遭了陛下几番申饬，幸而王后在此时有孕，才算险之又险的逃过一劫，后来，霖王与许贵妃设计剪除列侯，逼迫落葵远嫁和亲，都棋差一招的纷纷落空，近日又因靛蓝蒙馆案发，失了靛蓝这个左膀右臂，不得不另辟蹊径笼络朝臣，他气闷的一连数日没有睡好觉，看到曲天雄就觉得碍眼。
他铁青着脸色，擦了会儿剑，越擦心下越发烦躁，狠狠把布掷到地上，勉力克制住想要踹曲天雄一脚的念头，冷冷开了口：“观星斋今日上了折子，说是已占卜出七星图下落，三个月后会在天目国现世，你可都安排好了。”
曲天雄心里发虚，并不敢抬头看他，只垂首称是。
霖王唔了一声，眸光喋血，在曲天雄脸上巡弋片刻，竟莫名的有些兴奋：“此番有把握么。”
曲天雄忐忑不安的低声：“主子放心，万无一失。”
霖王点点头，言出狠厉，让曲天雄不禁打了个寒颤：“那就好，若是此番事败，你和曲家就不必再为本王效力了。”
曲天雄心里打了个突，事到如今，他与曲家已然没了退路，即便此事千难万险，他只能拼命向前了。
子时，一轮满月静静悬在天际，月华惨淡，隐约有斑驳的杂色，像是庭前繁茂的蔷薇，映到了月影之上。
一张如意翘头香案摆在庭前，案上搁了个古朴香炉，惨淡的月华刚好笼罩在香案之上，诡异的是，那香炉内壁上雕了四只首尾相连的异兽，将一把淡薄的蛮荒之力拘在其中，而香炉中空空荡荡，并没有燃香，香炉外头则飘着几簇水色光团，排列错乱，毫无章法。
落葵在香案前站定，手上白芒一闪而过，指尖凝出一点颤巍巍的猩红，旋即手腕轻
颤，一滴滴血珠子次第不断的没入香炉，直到空荡荡的香炉上翻滚起薄薄的红雾，淡香缭绕，嗅之如兰似蜜，她才收回手，放在口中嘬了嘬，心中念叨着，这可是自己的血，半点也不能浪费。
苏子瞟了她一眼，嬉笑着摇了摇头，双手掐诀，指尖逸出一缕红芒，牵引着那团薄薄的红色香雾分散开来，纷纷落在飘在香炉外的水色光团上。
香雾方才触到水色光团，虚空中便传来一声闷雷，浮云层层，转瞬将圆月遮了个严严实实，而一缕月华却破空而出，径直没入香炉中。
那香雾随即极快的一个闪动，各自融入到水色光团深处，凝出一滴波光潋滟的水珠，定睛相望，每一枚水珠深处，都包裹着一只香炉内壁上一般无二的异兽。
苏子双手轻晃，口中的法诀益发晦涩，包裹着水珠的光团纷纷浮上虚空，在半空中结成一只不断闪动的异兽，仔细相望，那异兽赫然与覆盖在宫城之上的阵法有几分相似之处。
他的法诀越念越急促，异兽变得猩红，身形渐渐缩小散开，最后聚成一个个拇指大小的晃眼刺目的红芒，倏然落于香案之上，忽明忽暗，像是顷刻之间便要弥散不见。
此时，原本遮住圆月的层云陡然散尽，月华如水洒落，将那团团红芒尽数笼罩其中。
落葵望着那些红芒，微微蹙眉，方才那血融的还是稍显不足，竟无法将这些红芒尽数凝聚，她猛然一咬舌尖，一口鲜血洒在光点之上，那红芒原本是虚渺无形之物，一触到鲜血，却红芒大作，竟然渐渐凝聚出实体。
见这情形，苏子大喜，单手一晃，凭空握住一把邪红长剑，剑身轻灵，牵引着红芒极快挪动，摆成一个诡异的阵法，静静浮在香案之上。
落葵定了定神儿，忙双手掐诀，轻声喝道：“百问水精，疾。”
那红芒复又极快的旋转起来，在香案之上有序的排开，竟化作了一个个难辨的字迹，形如百兽。
落葵心神一沉，注视着这些字迹，一眼不错的将它们铭刻在心，只一个呼吸间，那些文字便重化为红芒，愈加黯淡，在香炉上红雾散尽的那一刻，这些红芒簌的一下全然散尽。
一切归于平静后，苏子忙端了盏桂圆莲子红枣羹过来，轻声问道：“怎么样。”
杜衡收拾好香案，拿了一卷巨大的地图铺在青砖地上，那图上山水城池绘的十分详实，看起来十分繁复。
落葵端着汤碗一饮而尽，蹲在地上，在地图上巡弋片刻，在繁复中拨开迷雾，倒拿着墙根儿处的笤帚，笤帚把儿落在地图上的一点，轻轻敲了敲，沉凝道：“就是这里，从卦象上看，最晚三个月后，七星图会在天目国建宁城的红霞岭现世，只是具体的现世时间，尚未可知，这岭中地貌复杂，幅员辽阔，卦象上也并未指明现世的具体位置，只能先赶到当地等待时机了。”
第二百八十二回 七星图
“红霞岭，倒不是甚么险地。”苏子松了口气，转身又去灶间盛了碗羹递给落葵。
落葵有些撑着了，摆手摆的极快，无奈的摇头笑道：“苏子，你养猪呢，想胖死我啊。红霞岭的确不是甚么险地，可是福兮祸所依，正因不是甚么险地，到时去夺取此图之人会比上一个百年多上许多了。”
“无妨，我去走上一趟就行，不是甚么难事。”苏子取过边上的蓝布包袱，得意洋洋的在落葵眼前抖开来晃了晃，轻松笑道：“今日太子给的盘缠，不少呢，观星斋也占卜出了七星图现世的大概方位和时间，霖王便极力挑唆，最终这差事落在了太子身上。”
落葵伸手去抢那蓝布包袱，奈何动作没有眼睛快，只能眼睁睁的瞧着苏子将包袱小心翼翼的系好，死死抱在怀中，愤愤不平道：“七星图每百年现世一回，凡得到此图之国，可保百年的国泰民安，风调雨顺，建宁到时必定会群敌环饲，有去难回，难怪霖王会费尽了心思挑唆了。”
“即便他不挑唆，太子也是打算让我走这一趟的，毕竟百年的国运昌盛太过诱人了，决不能轻易放过。”苏子还是捡了几锭银子，推到落葵面前，想了想，却又极快的收了回来，转手塞给了杜衡，郑重其事的叮咛道：“你收好，省着点花，这些银子要熬到下个月发俸银的。”
杜衡笑眉笑眼的将银子收起来：“知道了，只要主子少吃点瓜子蜜饯点心甚么的，这点银子熬到下个月还是够的，不过，说起来永昌宫的那一把火烧的真是可恶至极，毁了那么多值钱东西。”
苏子拍了杜衡一下，笑骂道：“不烧也拿不出来，都不能去和亲了，那么多值钱物件儿，陛下可不会便宜了咱们。”
落葵并未留神苏子和杜衡在说些甚么，只一味的盘算心事，指尖在书卷上摩挲不止，原本冷清平和的脸庞微微扬起，唇边勾起浅笑，眸中却无一丝暖意，那种清绝狠辣令人无端的就生出寒意：“苏子，咱们跟旧事之间也该有个了结了，七星图正是个好时机。”
“不错。”苏子抿了抿发干的嘴唇，沉声道：“霖王不会坐看我们夺取七星图的，定会遣曲天雄走一趟天目国，趁乱阻挠此事。”
“这一回，不管能不能夺取到七星图，都要谋划起来。”落葵的冷眸中满是狠意，转瞬却又落寞下来，神情哀哀：“只是不管如何谋划，此事终了，曲元参都要颓废一阵子，伤心一阵子了。”
“这也是没法子的事。”苏子拍了拍落葵的肩头，紧紧蹙眉，忧心忡忡道：“天目国本身不会有甚么意外，怕只怕到时群敌环视，我一人难敌众手，会护不住你，若再出了当年东闽国那样的事，我真是要悔不当初了，这一趟你就别去了，安心留在青州。”
说起当年，落葵的心有些痛，轻轻倒抽了一口冷气，才平静道：“也好，你一人去没有后顾之忧，反倒能更轻松些，这一回，要对当年之事做个了断，不能让枉死
的人白白枉死，是得谋划的周详些，不能出纰漏，只是你单枪匹马的一人，要穿过长和国北谷国，赶去天目国，我总是有些放心不下。”
苏子握了握落葵的手，轻松一笑：“放心罢，只要不碰到那些个隐世不出的老妖怪和妖族之人，我是不会失手的。”
蜷缩在苏子腿上的郁李仁毋的动了一动，一直以为他睡得深沉，谁料他一直在侧耳偷听：“苏子你就是个没脑子的，太子几次提起要在军中给你谋个官职，你都给推了，依着你军功，在军中执掌帅印都不为过，可你偏不要，一有战事就只能以太子谋士的身份出征，名不正言不顺的，你说你是不是傻，若是你肯在军中任职，此番去天目国，多少也能明目张胆的带些人手去，也能稳妥些。”
落葵拿了剪子剪去一截烧黑的灯芯，烛火猛然亮了数分，昏黄的灯火映着她的面庞，眼角眉梢的英气多了些温婉气韵，她默默出神，说起来苏子真是可惜了，他修为高深，又有统帅三军，排兵布阵的本事，原是可以在朝为官，辅佐太子整顿吏治，肃清朝政，为他治军务，平四方的，可如今却只能做个区区管家，躲在人后而已。
“明目张胆个屁，带兵去天目国，我是嫌自己命长，死得不够快罢。”苏子不轻不重的拍了郁李仁一下，反唇相讥：“你还有脸说我，那你呢，好好的国师你不做，非要当个光杆儿掌门。”
郁李仁皱了皱鼻尖：“你能跟我比么，我是仙，才不稀罕这些俗名。”
苏子嗤之以鼻的哼了一声：“你是仙，那我就是神了。”
落葵手上小扇轻扑，扇凉了面前的一溜热茶，努了努嘴，笑着瞧着苏子饮了个痛快：“不然你带着杜衡一同去罢，好歹有个帮手。”
苏子凝神想了片刻，点点头道：“也好。杜衡就随我同去，把见愁调过来，你留在青州，要格外小心些，切莫独自出门，千万别像上回那样。”他深深瞟了落葵一眼，终是欲言又止。
落葵微怔，轻轻点了点头，每一口气都像是锋利的薄刃，一下下割着自己的心肠，抿着嘴牵出一抹苦笑：“好，我知道了，你放心罢。”
翌日，微雨，是春日里才有的杏花微雨，带着薄薄微凉。
雨雾中的蔷薇盈盈轻移，重重翠玉堆砌如帷帐，满枝红花浓艳似云锦，那雨中的翠蔓红花，比残阳更加娇艳，满院子芳香袭人。
落葵在屋内席地而坐，将竹丝帘子卷起一半，微凉的雨丝斜入廊下，带进薄薄凉意，驱散了夏日酷暑。她手中紧紧攥着一卷书，做出一副读书人的模样，可却望着满架的花团锦簇的蔷薇发呆。
隔着暗黄色的竹丝帘子望出去，细雨如同银丝般细密，无声无息的穿花而过，雨意染了醉人的绯红和青草色，如烟如雾。
黄昏时分，微雨天没有残阳晚照，遣嫁晋和公主远嫁北谷国和亲的旨意通着微凉的雨丝一同，传遍了青州城。
听得这消息，落葵陡然松了手，那
书卷啪嗒一声，重重掉在了地上。
“怎么，心疼了。”苏子笔走如飞，不停的写着甚么，抬头掠了她一眼。
落葵眸光转也不转，只微微黯然：“若不是她，就是我，没甚么可心疼的。”
“这桩事原本就是许贵妃先算计的你，如今是搬起石头砸自己的脚，谁疼谁知道，没甚么值得心疼的。”苏子垂首，继续笔走如飞。
“她为她的女儿谋划，我为自个儿的前程算计，我与她之间，没有谁比谁更卑鄙，也没有谁比谁更无辜，我自然不是甚么好人，她又是甚么善类么，彼此算计，彼此相恨罢了。”落葵低低喟一声，捡起书卷反手扔了出去，正中屋内的如意圆桌，转眸去瞧角落里的几坛子酒，难以克制的狠狠咽了口口水。
“杜衡，你过来。”苏子又浅浅的掠了她一眼，出其不意的扬声喊道。
落葵微怔：“你叫杜衡作甚么。”
苏子瞧了一眼匆匆而来的杜衡，挑眉望向角落里的酒坛子，一本正经的笑道：“那些酒分你一半，剩下的都送到我房里去。“
杜衡清亮亮的应了一声，笑眉笑眼的在雨中穿梭。
落葵见状，忙挡在了酒坛子前，可怜兮兮的笑道：“苏子，那可是御酒，太后赏的，好歹给我留一坛子。”
“你想也别想。”苏子一把拉开她，抬了抬下颌，示意杜衡继续搬：“因着你心烦，一桩事接着一桩事，没个停歇，这一向纵着你喝了不少，那几坛子酒你想也别想，你若再拦着不让搬，我就都倒了去。”
落葵长叹一声：“暴殄天物啊，那可都是御酒。”
“仙酒也不成。”苏子冷哼了一声，塞给落葵一页薄纸：”我刚写的，你瞧瞧还有甚么疏漏的，送嫁路上和北谷国宫里都安排好了，不会叫晋和受罪受委屈的。”
落葵转眸一笑：“就知道你贴心。”她垂眸仔细看下来，见事事详尽，并无甚么遗漏，笑的益发轻松：“晋和才十五，且从未离宫过，北谷国宫里蝇营狗苟的事也不少，她的性子被许贵妃养的骄纵，只怕是要吃亏的。”
“你我能做的也只是这些了，剩下的，就都是她的命了。”苏子伸手在纸上一抹，那纸极快的蜷缩起来，缕缕蓝芒在上头一绕，那张纸转瞬化作一枚蓝幽幽的水滴状珠子，他指尖轻点，那珠子落入杜衡掌心：“交给司南，让他提前准备起来，一个月后随晋和同去北谷国，待晋和安顿好后，他再回来。”
杜衡微微颔首，轻声称喏。
直到此时，落葵的心才算是真正送了下来，轻笑道：“好了，晚上吃甚么，我去做，明日你就启程去天目国了，权当是给你践行了。”
苏子将书卷塞到她的怀中，奚落道：“你便继续借着装斯文躲懒罢，兴许你这样捧着书睡觉，还能睡出个旷世奇才呢。丁香走，与我打下手去。”
落葵剜了他一眼，坐在椅中握着书卷继续发呆。
第二百八十三回 苏灵仙
建宁是天目国中仅次于都城西凉的州城，而居住的人口却不及青州的十分之一，且大部分都集中在大一些的城镇，其他地方皆是稀稀拉拉难见几户人家，荒野中随处可见的野物都比荒野中的人家还要多上几分，所谓地广人稀大抵便是如此。
但是这数月来，建宁却与往昔有些不同，素来地广人稀的城池，不知从何处冒出了许多行迹鬼祟之人，各个修为高深，有些脸带煞气，四处打探消息；有些则刻意隐藏行踪，私下行事；更有甚者，带着大批修仙者横冲直撞，搅得人心惶惶。
而偏偏在此时，天目国的国师闭关不问世事，该国一时间暗潮汹涌，人人自危起来，寻常百姓只要有口吃的，便能不出门就不出门，而官家人则腰挎弯刀，没日没夜的在城中巡逻，遇上寻常百姓，便连恐带吓的撵回家，遇上修仙者，不管修为高低，便拔腿就跑，莫说接上两招，就是连话都不敢多说一句。
正午时分，明晃晃的日头悬在高空，蒸的四下里热气腾腾，即便是呆着不动，也时不时的大汗淋漓，衣衫湿漉漉的黏在身上，格外难耐。
“云良姜，我饿了，我饿了，饿了。”一个少女蹲在建宁城中最热闹的大街上，可怜巴巴的拽着身边男子的衣袖，一边眨巴着双眸没命的挤着眼泪，一边装模作样的哀嚎，丝毫不顾及聚拢而来看热闹的人群，那少女虽是男儿装扮，单任谁打她面前过，都能一眼瞧出她是个姑娘，除非那人是个眼瞎耳聋的。
云良姜离京时，身上穿的是上好的荆锦，绣着缠枝如意纹，金丝晃眼，头上戴的是雕工精致的金玉冠，价值千金，当然他也是带足了盘缠的，莫说是走一趟天目国，便是来个诸国游，也是富富有余的。
可如今云良姜的一条腿刚刚跨进建宁城的城门，还没摸到红霞岭的的一枝一叶，他就不止花光了盘缠，还当掉了身上所有能换银子的物件儿，荆锦换成了粗麻布，金玉冠换成了蓝布条儿，简直落魄的不能再落魄了，全无半点世家贵公子的模样。
如今的云良姜只觉身边的少女是一颗货真价实的扫帚星，嫌弃的瞥了她一眼，使足了力气去扯她的手，奈何却无济于事，只能哭笑不得的连连跺脚，张口大声骂道：“苏灵仙你干嘛，我的盘缠都被你糟蹋完了，哪还有吃饭住店的银子啊。”
原来这一路上，云良姜既怕被父亲列侯察觉他偷偷离京，追了上来，又怕招摇过市漏了财，再惹来土匪杀人抢劫，故而他一直小心翼翼的夹着尾巴做人，才躲过了千难万险，穿过了长和国和北谷国，来到了天目国。
可半个月前，在天目国边境，云良姜遇上了没钱吃饭的苏灵仙，颇为难得的发了一回善心，替她付了饭钱，不曾想这苏灵仙听说他也是赶往红霞岭的，从此便使了浑身解数，跟牛皮糖似的缠上了他，一路跟到了此地。
这半个月路程，苏灵仙只进大客栈只住上房，还雇了马车省脚力，口腹之欲与脚力都没有被委屈，只是委屈了银子，还尚未赶到建宁，便已经将云良姜的盘缠花了个精光。没有盘缠亦没有干粮，受冻受累不说，还要挨饿，他只好动起了脑筋想找点银子。
可惜的是，这苏灵仙不知是何出身，竟养的十指不沾阳春水，金贵无比，竟没有半点能够换来现银的手艺，而云良姜有心在街边摆个摊算命问前程，换些盘缠，可天目国盛行巫蛊之术，对算命不屑一顾，他一向又肩不能挑手不能提，唯独这相貌还上得了台面，算来算去，他咬了咬牙，只能两害相较取其轻，卖了自己。
谁料进了勾栏院，老鸨子却没有看上云良姜，说他的相貌简直是侮辱了勾栏，一向引以为傲的长相一朝被人彻底否定，这打击令他陡然崩溃，受挫不已，对老鸨子便是一顿痛骂，紧接着招致了一群人的围殴，虽然云良姜和苏灵仙皆有修为在身，可勾栏院里的护卫们也各个不是泛泛之辈，他二人难敌众手，这才被打的落荒而逃，只好当了云良姜的衣裳玉冠换银子，总算是过了几天丰盛日子，好容易捱到了建宁，苏灵仙却又喊起饿来。
苏灵仙唯恐云良姜丢下自己不管了，死死攥住他的衣袖不肯撒手，一双明眸眼巴巴的瞧着他，益发的可怜兮兮：“云良姜，你骗人，你说话不算数，你说了要管我吃管我住，要把我送到这里来的，你骗人。”
见苏灵仙的确是饿得很了，眸底泪水盈盈，云良姜又于心不忍起来，伸手把她拉起来，一指前头街口的面摊儿，道：“走，我带你去吃面。”
苏灵仙却摇着头，伸手一指斜对面热闹喧嚣，门楣高大的良木居：“不，我要去吃那，那人多。”
良木居是建宁城中数一数二的客栈，自然人多，吃的住的都要比别处精细富贵，自然也要比别处贵上几分，云良姜摸了摸袖中，只得一些散碎银两，大约够他二人在良木居分喝一碗白粥，当然这并不算燃眉之急，更难得是眼瞅着日薄西山，暮色渐沉，若真的去了良木居喝粥，夜里便要露宿街头了，虽然已是夏日，露宿街头不至于冻着，却极有可能被当作异国乞讨者遣送回边境，那可真就白忙活一场了。
云良姜连连摇头：“不行不行，良木居太贵了，我可吃不起，还是吃面去罢。”
苏灵仙瞧了瞧云良姜腰间的长剑，继续可怜巴巴的哭道：“你不是还有剑嘛，这剑瞧着还不错，也值些银子罢。”
云良姜忙紧紧抱住自己的长剑，瞪着眼道：“想甚么呢，这是我保命的家伙。”
苏灵仙瞧了一眼云良姜身后，哭嚎的更加厉害了：“我，我就知道，就知道你是打算卖了我换盘缠的，你个大骗子。”
云良姜微怔，连忙转头去
看，只见自己身后正是一家青楼，门前的两盏红灯笼格外明艳，其下几个更加明艳的女子衣领微松，正倚门卖笑，迎来送往，软糯的声音和着扑鼻的脂粉味在风中氤氲散开。他顿时退了一步，连连摆手：“没有，我可没这个念头，逼良为娼是要吃官司的。”
苏灵仙极快的抹了把眼泪，狡黠一笑：“那你就卖了剑带我去吃良木居，不然我就去报官，说你要卖了我，逼良为娼，让你去吃牢饭。”
“我，你，你。”云良姜气急，指着苏灵仙你你你了半响，才气急败坏的一甩手，捡了个人多的街口，脱下外衫铺到地上，将长剑小心翼翼的摆好，扎出一副当街卖剑的架势来。
眼瞅着围观的人越来越多，可要么是不识货的，要么便是起哄要价太高买不起的，直到夜色沉沉，月上柳梢之时，围观之人渐渐散去，悉数往对面的青楼踱去，长剑仍稳稳当当的摆在那，寒光凛凛，无人问津。
云良姜正打算收拾收拾，去当铺走上一遭，虽然当剑比卖剑在银子上可能会吃点亏，但总比真的露宿街头要好些，耳畔传来一个极熟悉却又诧异无比的声音：“你们，在做甚么，云良姜，你也忒败家了些，龙渊这等宝物，你也舍得拿出来换银子。”
云良姜又惊又喜，对上来人的眸子：“苏，苏子，我，我也是没法子啊，我们花光了盘缠。”
苏子眉心紧蹙，瞧了瞧云良姜落魄的模样，转眸又错愕的望着苏灵仙，在来天目国的路上，他便已经收到了南祁国传信，说是苏灵仙私自离京，许是来了天目国，请他沿途留神寻找，谁料还真的就在此处遇上了，但这二人怎会凑到了一处，只是此时不便细想细问，而自己与苏灵仙相识这件事，瞒是瞒不住的，便只能做出一副更加诧异的神情来道：“苏灵仙，你怎么在这，怎么与云良姜混在一处，你就不怕他将你卖了么。”
“甚么，你们，你们认识。”云良姜吃了一惊，眸光在二人脸上巡弋不止。
“怎么不认识。”苏子沉了脸色，隐有怒色的瞥了苏灵仙一眼：“他是我远房二叔家的幼女，前些日子二叔还托人告诉我，说她离家出走了，许是跑到天目国了，让我沿途帮忙找找看呢。”
苏灵仙缩了缩脖颈，小心翼翼道：“大，大表兄，我，我，我就是想来瞧瞧，瞧瞧七星图长甚么样儿。”她觑着苏子的神情，娇声哀求：“大，大表兄，你别把我送回去好不好。”
苏子叹了口气，无奈的摇头一笑：“人都到这了，一起去罢，到时把你交给苏玄明，让他带你回去，我也能放心些。”
“太好了，大表兄最好了。”苏灵仙一蹦三丈高，软糯糯的娇嗔笑着，抱住苏子的胳膊，冲着云良姜抬了抬下颌：“大表兄，就是他，就是这个大骗子，他骗我说要管我吃管我喝管我住，带我来的。”
第二百八十四回 恶人先告状
天猛然阴了下来，像是风吹云动，正好落在了云良姜头上。
云良姜只觉眼前一黑，头晕目眩，这可真是倒打一耙，恶人先告状啊，他指着苏灵仙愤愤道：“苏子，你别听她胡说八道，是她，都是她逼的，她说若是我不卖剑，她就要去报官，说我逼良为娼。”
苏灵仙眨巴眨巴水灵灵的大眼睛，嘻嘻笑道：“我跟大表兄是自家人，你说他信谁。”
苏子揪了揪苏灵仙的发髻，哈哈笑道：“灵仙，何必卖剑这么麻烦，我看云良姜的皮子长得不错，卖他比卖你值钱多了。”
苏灵仙回首瞟了云良姜一眼，讥讽的嗤了一声：“大表兄，你才是说差了呢，他又不是没卖过自己，只是人家没瞧上他，不肯要他。”
在边上忍了良久的杜衡扑哧一下，笑的前仰后合，良久，才勉力忍住笑，一本正经的敛眉道：“云公子，那人不肯买你，眼光还是不错的。”
云良姜顿时狠狠哽住了，哽的脸色发青。
苏灵仙紧紧抱着苏子的胳膊，冲着云良姜抬了抬下颌，轻轻哼了一声。
苏子在他二人脸上巡弋片刻，长眉一轩，拔腿就往良木居去，发觉云良姜仍立在原处不动，回首间神情疏朗笑道：“不是要去住良木居吗，还愣着作甚么，若是想卖了自己换盘缠，就赶紧去，我不会拦着的。”
云良姜顿时回过神来，笑嘻嘻的跟上苏子，甜腻腻的笑容中有几分谄媚：“看，还是我好人有好报罢，当初我救了你妹子，今日你就保全了我的龙渊剑，苏子，你的大恩大德我永世难忘，一定回报。”
苏子停下脚步，回首盯着他的眸子，若有所思的笑道：“你在云家说了算吗。”
云良姜深深颔首：“那是自然，除了我爹，那就是我说了算了。”
“那我这大恩大德也不用你永世难忘，你现在便报了罢。”苏子按了按额角，一本正经道：“你把那本太乙玄门剑法拿来给我看看。”
云良姜微怔，犹疑道：“只是，看看。”
苏子一脸正色：“不然呢，列侯视那剑法如传家宝，看的比眼珠子还要紧，若是让你拿出来送给我，只怕你要被打死了罢。”
“只是看看，小事一桩。来来来，笔墨伺候。”云良姜轻笑起来：“我给你写个字据，免得你担心我赖账。”
苏子微顿：“你不用再想想了。”
“不用。”云良姜撸一撸袖子，找了一圈纸笔，却没有找到，弯下腰从地上薅了一把草，插在自己头上：“喏，回京之后，若是我交不出剑法，就把自己卖给你。”
杜衡瞟了云良姜一眼，一本正经道：“你文不能安邦，武不能定国，活脱脱是个废物，我们买你回去作甚么，平白浪费粮食么。”
“杜衡，你。”云良姜指着杜衡你了半响，最后无言的摸着后脑讪讪一笑，既无力反驳也不愿承认。
几人在良木居住下，因不是花自己的银子，自然不必心疼，云良姜做主，挑了四间上房，点了良木居最富盛名的菜品，饱了口腹之欲，享了上房之居，却也花了海样银子，苏子却露出没有一丝心疼之色。
不知是一连饿了几天，饿得两眼直冒绿光，打算一顿吃出三天的量来，还是云良姜与苏灵仙原本就不是甚么斯文人，面对一桌子的珍馐佳肴，二人没见过世面的饿鬼本性暴露无异，甩开腮帮子，边吃边松一松裤腰带，连个盘子底儿都舔了个雪白锃亮，幸而是椅子腿儿他们是啃不动的，不然非得一并啃了，吃到席地而坐。吃完了拿袖子一抹嘴，冲着柜上喊了一嗓子，小二，再上一盆米饭。
吃了这么多，云良姜微微侧目，只见苏子却面不改色岿然不动，他掰了掰手指头算了半响，不禁暗暗咂舌，这一顿饭大约花了水家一年的家用，落葵是出了名的抠门小气，若是知道自己吃掉了她这么多银子，只怕要把自己按在地上狠狠揍一顿的，在桌下踢了踢苏子的脚，低声哄道：“苏子，你千万莫要跟落葵说我吃了那么多银子。”
苏子长眉一轩：“你吃都吃了，还怕我告状。”
云良姜抹了抹嘴：“也对，她横不能让我都吐出来。”
第二日晨起，天光初亮，晨曦正好，四围的院墙隔出一方碧蓝的天，遥遥之处有炫目的流彩，那是朝霞满天，如波涛暗涌。
窗下的小几上放着一只闪着些许微光的罗盘，这只罗盘并非寻常之物，是关内侯水天无取了子时雷击公孙树为料，制了这只罗盘，并封印了落葵的一丝精魂和一滴精血在内。
苏子抬手触上罗盘，此物如同与他呼应般嗡鸣一声，登时红光大作，他神情一滞，对窗外静立的杜衡轻声道：“去叫云良姜和灵仙，准备出发去红霞岭。”
外头不知何时起了风，层云掩住日头，只有丝丝缕缕的微光从缝隙中漏下来，院落一角投下些绰绰暗影。
从建宁城去红霞岭，即便是御空而行，也要十日之久，可御空太过消耗法力，夺取七星图之时必定会有一场恶战，没有人会将法力消耗在无谓的赶路上，苏子雇了辆马车，四人摇摇晃晃的往红霞岭去了。
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北谷国，朝歌城。
沉沉暮霭中的山谷静谧无声，谷中起了青草色的疏落薄雾，将一枝一叶，一花一木皆浸润的水光淋漓，翠意浓烈，比之山花更加明艳几分。
一棵歪脖子老梅树在谷口指天而立，世人即便没有到过朝歌城落梅谷，也是听说过落梅谷口的这棵老的成了精的梅树，历经了数百年的风霜雨雪，电闪雷击，依旧屹立不倒，生长出了一半漆黑如墨，片叶不生，而另一半却苍翠挺拔，花叶繁茂的盛景。
每日戌时，天色将黑未黑之时，老树下吊着的那口巨钟便会散发出幽幽绿光，随即未经敲动，却响起几声浑厚深沉的钟声，撼天动地
钟声越传越远，越发低微，最后幽幽散尽，伴随于此的，便是最后一丝明亮的阳光也随之消失不见，整座山谷便陷入黑漆漆的夜色中。
夜色中，凛冽的晚风急促掠过山谷，掀过阵阵冷香，这谷中遍植绿萼梅花，因着谷深寒冷，这梅花经年累月的绽开，无论日出日落，梅香皆经年不散。
这座山谷十分奇特，以谷口的老梅树为界，谷内谷外永远是大相径庭的两个季节，谷外是温暖如春，还是骄阳高照，亦或是一叶知秋，而跨过那棵老梅树，谷中便是经久不变的苦寒冬日。
夜色中，有个鲜红的人影在谷口略一盘旋，凛冽的夜风掀起衣角，带着血红的余韵，刮进了谷中。
此人像是极为熟悉谷中的地形，他身形鬼魅，小心避过几处不易察觉的禁制，任凭衣角翩跹飞扬，却连枝丫都没晃动一下，随即光华一敛，一个红裳男子停在了一处坍塌过半的木屋前。
红裳男子在屋前停了片刻，三年前他就知道此地，可从不敢来看上一眼，挣扎了良久，他伸手轻轻推开门，只听得吱呀一声，锁闭了三年之久的灰尘一朝被放出，纷纷裹着呛人的腥味扑面而至，呛得他连连咳嗽。
红裳男子单手一晃，掌心中多了枚微光幽幽的随珠，借着那点幽光，他伸手拂去蛛网，在屋内巡弋一圈儿，这屋内的摆设像是许多年未曾动过，连灰尘的模样都未曾改变。
低低的叹息在屋内绕了个圈儿，他眸光复杂，有哀伤不舍，有痛惜愧疚，最后望住角落中的一对儿布满灰尘的圈椅，望了良久，才拿出帕子，将其中一把圈椅擦拭干净，露出打磨光滑的木质。
红裳男子缓缓坐下，轻轻摩挲着椅子扶手，感受着封尘了三年的气息，这一次，这是他离她最近的一次，从认识她直到她身死，他都从未离她这样近过，微黄的幽光无声流转，在他周身荡漾起一圈又一圈的哀伤冷意。
片刻之后，一道灰蒙蒙的人影在窗前一闪而过，无声无息的走到屋内，弯下身子恭恭敬敬道：“少主。”
红裳男子抬了抬手，眉目敛的平静，仿佛方才的复杂皆是恍惚：“崖香，查的如何了。”
崖香低语：“程姑娘最后在谷口身亡的，属下并未在那里发现甚么不妥，反倒在这间屋子里找到了这个。”他一伸手，掌心处多了一枚墨绿色的指甲，长约三寸，光华诡异，只瞧上一眼，便有吞魂嗜魄之感：“少主请看。”
红裳男子拈起那枚指甲，眸中闪过一丝微弱的金芒，将指甲上的吞魂嗜魄之力抵消过半，他仔细端详了半响，眉心紧蹙，难以置信道：“圣魔宗，这屋子是朝颜最后所居之处，怎会有圣魔宗之人出现。”
崖香垂首：“属下不知，但属下在落梅谷中查了半年，还是发现了些端倪。”
“说。”红裳男子脸带煞气，眼帘低垂，恨不能将那来历诡异的指甲焚为灰烬。
崖香低语：“属下发现有圣魔宗之人出入此谷，且带了一具傀儡，面相与程姑娘十分相像。”
第二百八十五回 落梅谷
“甚么。”红裳男子大惊失色，重重拍了一下扶手，惊惶的站了起来：“圣魔宗出入落梅谷，莫非朱鸟世家之人就半点不知道么。”
崖香笃定的沉声道：“这个，属下不知，但属下绝不会看错，那圣魔宗之人带着傀儡在落梅谷中盘桓了数日，像是再找甚么东西，属下借着这谷中的禁制隐藏了自身的气息，跟了他们几日，前日他们已经赶往红霞岭了，属下不敢再跟，生怕打草惊蛇。”
“红霞岭，想来也是冲着七星图而去的。”红裳男子沉凝片刻：“太上长老带了宗内三十名弟子，已赶到红霞岭了，朝颜之事既然已有了线索，你便不必留在此处了，此番你便随我同去红霞岭，去看看究竟是怎么一回事。”
崖香垂首：“喏。”
“有太上长老带领弟子夺取七星图，我也可以全心查访朝颜之事了。”红裳男子微微松了口气，摩挲着衣角轻声道，他想，若能查清此事，也算了了一桩心结，从此，从此可以做个心底自由之人了。
崖香沉凝道：“少主身上的异族气息浓厚，还是先离开此地罢，属下怕再耽搁下去，会惊动了这谷中朱鸟世家之人。”
深幽无人山谷十分安静，夜风阵阵，掠过开满绿萼梅的枝头，那花盏扑簌簌轻响，掉落些许花瓣，冷香萦绕。
二人擦着夜色在谷中穿行，冷香在无知无觉间染上衣角。
崖香在落梅谷隐藏了半年之久，对谷中的一切早已捻熟至极，由他领着，出谷之路比来时走的更加顺畅而不留痕迹，不多时，便望见了谷口处的歪脖子老梅树，树下那口黑漆漆的巨钟融在夜色中，无声无息，唯有夜风拂过半树碧叶繁花沙沙作响。
就在此时，一片白光在虚空中极快的闪动，只几个呼吸的功夫，便已激射到谷口，白光敛尽，一只白森森的骨鸟横在了谷口，那对巨大的骨翅铺展开来，将冷月霜华遮了个严严实实，而出谷的那条路也随之截断了。
那只骨鸟白骨森森，凛凛寒光在骨骼上跳跃缭绕，显得肃杀之气十足，骨鸟边上，一个女子盈盈而立，望之五十如许，虽仍旧眉目如画，但满头青丝已然花白，更为诡异的是，此女眉心赫然有一枚火红的翎羽印记，闪着微光。
红裳男子如临大敌的退了一步，退到老梅树下静立，恭恭敬敬的施了一礼：“在下天一宗江蓠，见过世安长老。”
世安长老挑着细长的眉，冷冷一笑：“原来是天一宗的江少主，未能远迎，还真是失礼了，不知江少主大驾光临我落梅谷，有何贵干。”
这红裳男子正是离开了青州，一路赶到落梅谷的江蓠，那袭浓烈的红裳迎风，原本该是最明艳的颜色，愣是被他穿出了几分飒然冷意，夜风拂动，绿萼梅落在他的肩头，像是在红裳上雕了浅浅的纹样，他负手而立，平静道：“在下前来只为查访故人而已，无意冒犯朱鸟世家，还望世安长老明鉴。”
“查访故人。”世安长老
的眉梢挑的极高，脸带煞气的冷笑：“我朱鸟世家与天一宗素无往来，不知江少主要查甚么故人。”
江蓠双眸微眯，神情淡淡道：“世安长老对在下的私事竟如此感兴趣么，可惜，在下无可奉告。”
世安长老单手轻晃，手上红芒缭绕，多了一羽火红的翎羽，语出威胁：“看来江少主不打算直言相告，那么便只能留在落梅谷小住几日了。”
江蓠不以为意的挑眉笑道：“若世安长老有本事将在下留下，在下小住几日也未尝不可。”
世安长老的双眸闪着难以置信的眸光，脸色复杂的凝神片刻，唇边微抿，未见她手上有甚么动作，便是悠长的嘶鸣之声划破沉寂的夜空，那羽翎羽迎风见长，长至丈许，红芒刺目，照亮半边天际，传出噼里啪啦的跳跃之声，冲着江蓠飞卷而去。
江蓠神情凝重，身姿未动，一道赤金光芒在手上略微闪动，旋即凌空劈过，迎向红芒。
赤金光芒以迅雷之势，与红芒重重相撞，在红芒中略微停滞了片刻，便劈入红芒深处，落到了翎羽之上。
只听得“哐当”一声巨响，震得那巨钟都狠狠晃动了两下，发出一声低沉的嗡鸣，赤金光芒竟一击之下，穿透了翎羽，旋即对劈而出。
赤金光芒在虚空略一盘旋，光芒敛尽，竟是一柄金色长剑浮在虚空中，嗡鸣声声，掠动浮云。
而红芒哀鸣一声敛尽光华，那枚翎羽掉落在地上，已然断裂成了两截，闪着微弱的红芒。
世安长老身形不易察觉的轻晃了一下，脸色骤然一白，但仍淡然镇定道：“江少主果然今时不同往日了，可我落梅谷也不是甚么人想来就来，想走就走的。”
虽一击即中，可江蓠也不改起初的恭敬之态，谨慎道：“世安长老说的极是，此事是在下太过冒失，在下给世安长老和朱鸟世家陪个不是。”
世安长老虽是头一回见江蓠，可也早听闻过他在江湖上的名声，是个狂妄自大的混不吝，可没料到在一击即中之后，他竟能还如此谦恭，真不知是流言有假，还是他善于伪装，她微微一怔，手一挥，地上断成两截的翎羽飞回她的眉心。
她双手掐了个诀，身后巨大的骨鸟不断变小，最后化作巴掌大小的一团白光，没入她的掌心，她微微侧身，冷言冷语道：“还请江少主切记，我落梅谷不欢迎任何异族。”
江蓠恭敬道：“在下谨记。”
随后，江蓠和崖香飞身而出，足足奔袭了一炷香的功夫，在远离了落梅谷后，江蓠突然停了下来，回望了一眼遥遥之处的落梅谷，蓦地捂住心口，呕出一口血来。
崖香顿时变了脸色，扶住他，连声低唤：“少主，少主。”
江蓠抽出帕子擦了擦唇边，摇头道：“没事，轻伤而已，不打紧。”他自嘲的摇头轻笑：“这朱鸟世家虽只是个妖族在人族的后裔，但也非咱们人族可比，以后没事儿，我还是绕着点走罢。”
崖香亦是狭促低笑：“少主说的是，惹不起咱们躲得起。”
江蓠指着崖香笑骂道：“你小子，你这是妖血反噬的还不够，没让你受足了罪罢，还有力气笑话我。”他调息片刻，两指微弹，一枚丹药直冲崖香而去：“快吃了，待会疼起来，你可别拿我的衣裳抹眼泪。”
崖香嘿嘿一笑，忙将丹药服了下去，不多时，一丝丝红芒从他的周身逸了出来，顷刻间消散殆尽，他有些忧心忡忡，勉力笑道：“少主，咱们虽查到了些线索，可此事到底牵涉到嗜血道，属下怕再查下去，会掀起正阳道与嗜血道之间的旧仇，会惹来一场大乱。”
江蓠略一沉凝：“你不必再劝我了，无论付出甚么代价，这桩事我都要查个水落石出。”
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天目国，红霞岭。
晨曦里的小镇，茂林修竹环绕，晶莹溪水潺潺。
这处镇子依着红霞岭而建，一湾碧水在镇中蜿蜒，镇中遍植古木翠竹，一座座小巧精致，清秀端庄吊脚楼鳞次栉比，掩映在绿荫丛中。
一辆灰棚马车晃晃悠悠的驶进了镇中，最后停在路旁一棵枝丫低垂，茂叶遮天的榕树下。
那树旁是三层吊脚楼，楼檐翘角如展翼欲飞，雕梁画栋华美精致，绕楼的曲廊在晨曦里泛起几缕光。
从车内跳下几个人来，正是苏子一行人，杜衡先行下来，递给车夫几枚散钱，随即进了竹楼打点一切。
云良姜在客栈前愣了片刻，连连惊叹道：“这吊脚楼建的可真是巧夺天工。”听到身后的动静，转身瞧见苏灵仙钻出了车子，便伸出手去扶她。
苏灵仙却一把甩开了他的手，灵巧的跳下车来，挑眉笑道：“不用你扶，我可没那么娇气。”
苏子揉了揉她的发髻，在她与云良姜的脸上巡弋片刻，眸光温柔的点头笑道：“可不是么，我们灵仙一点都不娇气，就是有点冒傻气。”
苏灵仙皱着鼻尖儿轻嗤一声，眨巴着水灵灵的双眸，好奇打量着周遭的一切，她自幼长居南祁国，甚少出门，此番偷偷跑来天目国，是她第二回见到南祁国之外的风物人情，哪怕看到一杆手臂粗的翠竹，也是满脸没见过世面的惊喜：“大表兄，咱们要在此处住下么，为何不直接进红霞岭呢。”
苏子百般无奈的摇头笑道：“有你这个拖后腿的跟着，我怎么敢轻易进红霞岭，我已给玄明传了信，叫他带着人来此处汇合，多一个人看着你，也让我省点心。”
苏灵仙嘟着嘴，不情愿的嘟嘟囔囔道：“哥哥来了，一定又要骂我。”
“骂你，不打你就是轻的，谁让你跑出来的。”苏子不轻不重的拍了苏灵仙一下，笑骂道。
云良姜在旁边笑嘻嘻的补了一把刀：“苏灵仙，你霸王餐也吃了，倒打一耙也打了，如此厚的脸皮子，你还害怕挨骂么，只怕是打上几棍子，你也觉不出疼来罢。”
第二百八十六回 红霞岭打劫
苏灵仙恶狠狠的剜了他一眼，嗤道：“你个穷鬼，别跟着我。”
云良姜不以为意的贴上来，笑眯眯的模样，没有半点脸红害臊的意思：“我可没跟着你，我是跟着我家苏子一起来的。”
苏灵仙不屑的撇嘴：“大表兄是我家的，你别乱攀亲戚。”
红霞岭中有一片方圆百里的火红密林，那是一棵挨一棵的凤凰树，生长的高大茂盛，巨大的树冠横展而下垂，密密匝匝的碧叶间，火红的凤凰花开的极为浓烈，一团团一簇簇，与绿叶相映成趣。
有数团颜色各异的遁光擦过凤凰树林的边缘，略一停滞，便惊慌失措冲进林中，摇动了那满树如飞凰之羽的碧叶，若丹凤之冠的花盏，将无数蔚为壮美的凤凰花撞落在地上。
在这数团遁光的后头，紧追不舍个黑袍人，他的遁光状若流星，分明顷刻间便能追上那数团遁光，可他却始终如同戏耍般时快时慢，与那数团遁光一前一后消失在密林中。
进入密林后，那黑袍人破空飞遁，黑色的广袖一甩，袖口处的金丝泛起涟漪，袖中猛然逸出一痕细若游丝的白芒，直逼前头的数团遁光而去。
那痕白芒夹着犀利的风声，将两侧的几棵凤凰树的树冠齐齐切下，重重砸在了地上，发出巨大的声响，那落而色不褪的凤凰花顿时铺了满地，宛若蜿蜒流淌的鲜血。
数团遁光像是听到了身后的动静，纷纷一个闪动，便齐齐陡然下坠，躲开那道追命的白芒，旋即擦着地面掠向远方，在身后掀起纷纷扬扬的火红花瓣。
“噼啪”一声，白芒顿时劈了个空，后头的黑袍人发出一声不屑的嗤笑，光芒骤然亮起，又是一痕白芒激射而出，擦着地面追了过去。
只听得“噼啪”之声大作，白芒所到之处，满地密密匝匝的凤凰花飞扬而起，烟尘散尽后，地上赫然多了一道深深的裂痕。
数团遁光眼看避无可避，只有咫尺的距离便要被追上了，其中一团青色遁光中发出怒骂声：“丹赑，你个老匹夫，真的要赶尽杀绝么。”
话音方落，那团青色遁光中飞射而出一对长刀，齐齐斩向白芒。
只听得“锵锵”一声巨响，长刀重重砍在白芒上，随即在地面上留下两条深达数尺的刀痕。
可白芒却只是微微一闪，未见半点损伤，竟将刀柄紧紧卷住，向后一扬，便被那身着黑袍的丹赑握在了手中，他嘿嘿一笑，双手猛然一搓，那对长刀哀鸣一声，在转瞬间化为了灰烬，在虚空中散尽。
只耽搁了这片刻功夫，其余数团遁光已穿云而出，飞出去极远，只剩下几个遥遥可见的光点。
而青色遁光中发出一声闷哼，随即喷出一口血来，见同行之人竟不顾自己，他暗骂了一声，周身光芒闪动，同样极快的穿云而出，在身后留下一痕淡白的云雾。
黑袍的丹赑却垂首望着抱在怀中的小姑娘，温柔
低笑了一声：“鹿儿，抱紧了，爹爹带你去玩。”
那小姑娘绑了满头五颜六色的小辫儿，身穿大红衣裳，脖颈上还挂了个硕大的金锁，金光流转间，隐约可见上头满满的如意纹吉祥纹，这小姑娘赫然正是在花林山求医的鹿儿，此时的她看起来，心智已比当初长大了许多，看来那圣手医仙黄芩果然并非浪得虚名。她伸手紧紧抱着丹赑的脖颈，娇憨笑道：“爹爹快些飞，鹿儿不害怕。”
话毕，眼看着连那青色遁光已只余下小小的一痕，丹赑猛然狠狠一跺地面，黑色的衣角迎风翩跹，整个人化作一道漆黑如墨的光芒，张狂至极的冲天而去，将那漫天浮云搅得七零八落。
只几个呼吸的功夫，丹赑便追上了那数团遁光，这样猫捉鼠的戏耍了一路，他早兴致寥寥了，便想速战速决，早早打发了眼前这些人，随即袖中数道白芒齐发，在虚空中打了个转儿，将那数团遁光困在了中间。
几人被白芒围困着，缓缓落于密林中，光芒敛尽，竟是五男一女，满脸惊恐的望住丹赑。
其中一名年岁较大，脸庞微黑的男子强自镇定的开口道：“丹赑前辈，你这是何意。”
丹赑似笑非笑的扯动脸皮：“老夫没甚么意思，就是看你们不顺眼，想让你们离开红霞岭罢了。”
黑脸男子神情一滞，咬着牙恭恭敬敬道：“在下乃良木山庄程家的程川贝，奉家主之命前来，还请前辈行个方便。”
丹赑冷冷瞟了他一眼，继续皮笑肉不笑道：“甚么程家，老夫没听过，老夫叫你们滚，听不懂么。”
程川贝微微一怔，此来红霞岭，夺取七星图自然是最要紧的，可夺不到也不至于是死罪，但半途而废回到族中，那便一定是要受罚的了，念及此，他不知从何处来了些胆气，竟梗着脖颈回了一句：“在下若是不肯呢。”
丹赑双眸一缩，手轻轻一晃，那数道白芒发出声声悠长琴韵，波澜乍起，冲着几人聚拢而去，一股死意铺天盖地席卷而至。
这几人中年岁最小的是个少女，头一回离开良木山庄，头一回出来长长见识，谁料就见识了生死一线，她顿时白了脸色，拉着边上年轻男子的衣袖，抖着身子颓然瘫坐在地上，神情惊恐，几欲落泪。
程川贝知道东海丹赑的厉害，自己加上身后这几人都不是他的对手，既然不是对手，那只能服个软，他回望了她一眼，嗫嚅着唇角艰难道：“好，好，在下等这就离开红霞岭。”
丹赑顿时仰起头，哈哈大笑起来，笑够了才道：“若是方才叫你们滚，你们痛痛快快的滚了也就罢了，如今才要滚，却是晚了，不留下点甚么，老夫可不会轻易让你们滚的。”
素来听闻东海丹赑是劫道的祖宗，一向是雁过拔毛贼不走空，没料到竟不讲理到令人发指，程川贝狠狠哽了一哽，蹙着发黑的眉心道：“前辈想要甚么。”
丹赑在几
人身上巡弋了片刻，他自然是知道良木山庄的，良木山庄是程家一手创立，素来是天目国数得着的富户，自然有数不清的好东西，而眼前这个程川贝，看起来在程家也是有一定地位之人，那么，此时不好好搜刮一番，更待何时，他阴恻恻的笑道：“将你们身上的东西都拿出来，老夫要仔细挑一挑，若有隐瞒不拿的，老夫就只好勉为其难，收下你们的性命了，你们可要想想清楚，是命重要，还是钱财重要。”
几人面面相觑，心知已无退路，只好开始从袖中，从怀中往外掏东西，一直掏的比脸还要干净，才罢了手。
就在此时，一直藏在丹赑怀中的鹿儿探出头来，伸手指着瘫在地上的那个少女，娇憨道：“爹爹，鹿儿喜欢她头上的簪子。”
丹赑抬眸相望，只见那少女头上斜簪一枚金簪，簪头是一只赤金小鹿，成奔跑状，足下踏一枝梅花，浑圆的东珠串成梅花绽开的五瓣，十分别致。他抚着鹿儿的长发，轻声细语的笑道：“好，鹿儿喜欢，爹爹给你拿来。”他抬起头变了脸色，伸手喝道：“你，拿过来。”
那姑娘的身躯狠狠抖了一下，一枚金簪就能换条命，再没有比这更划算的了，她忙不迭的拔下发间的簪子，急不可耐的丢了出去。
丹赑伸手一捞，将簪子稳稳当当的捞在掌心，塞到鹿儿手中，笑道：“瞧瞧，喜欢么，喜欢爹爹就给你戴上。”
鹿儿喜笑颜开的点了点头，微微侧首，让丹赑将簪子斜斜簪入发髻。
凶神恶煞的丹赑猛然变成这般慈眉善目的模样，白芒中的几人有些难以回过神来，面面相觑了良久，黑脸男子才想起来自己仍置身于险地，忙将身前的东西向前推了一推，胆战心惊道：“前，前辈，在下等可以离开了么。”
丹赑吊着眉梢，瞧着眼前这几个晦气之人，讥讽的嗤了一声：“就你们这几块料，这等修为胆量的，也想来夺取七星图，简直是做梦，你们这是来找死的罢，你们还得多谢老夫，早早的撵你们滚蛋，才保住一条命。”他挥了挥手：“东西留下，你们都滚罢。”
此间事毕，丹赑带着鹿儿往红霞岭深处赶去。
二人走后不久，凤凰树林的边缘多了一群白袍剑客，为首之人是个老者，须发皆白，额头上生出一枚素白短角，短角上有圈圈花纹，散发幽幽银光。
老者领着众人在密林边缘打坐休息，吩咐其中一人去林中探查一番，不多时，那男子返回，冲着老者施了一礼：“回禀太上长老，弟子已在林中探查过了，并无危险之处，但是有打斗的痕迹。”
老者睁开双眸，蔚蓝色的眸子中精光闪现，沉声道：“前头带路，去看看。”
众人急匆匆的赶到打斗之处，老者弯下身子，仔细查看了一番，惊异道：“这是九霄百衲琴的痕迹，看来东海丹赑也到了此处，只是不知是谁这般倒霉，竟碰上了他这么个瘟神。”