第二章 一个洞一毛钱
readx;“想起来了，你那个孙女”阿发闭上了嘴巴，有些尴尬地咧了咧嘴。
老者苦笑了一下，伸手让阿发坐在院中的板凳上，说道：“小哥稍等一会儿，我去拿些吃喝。穷家小户的，也没啥东西，您可别挑啊！”
“不挑，我不挑。”阿发客气着，看着老者进了屋，里面便叮当地响了起来。
虽然又饿又渴，浑身无力，阿发也只能先忍着，顺便想想事情。
正想着，踢跶踢跶的声音响了起来。阿发抬头一看，是老者的孙女，一个十四五岁的小姑娘，手里拿着个马竿，点着地从正屋里走了出来。
可惜眼睛竟是失明的。阿发暗自叹了口气，这姑娘如果明眸大眼，绝对是非常漂亮，头发乌黑发亮，脸上也白净净的很是俊秀。
“爷爷”小姑娘嘴里叫着，听着厨房里的声音，又有些疑惑地侧耳听着院中间的动静。
这耳朵真灵，阿发轻轻点了点头。这人的感官的灵敏度，也是长期练出来的。如果给他时间，他的眼力和耳力，应该能提升不少。
“在这儿呢，爷爷在这儿呢！”老者说着话，端着个破木头托盘走了出来，放到院中的破桌子上，又回身去领孙女。
一碗稀粥，两个窝头，还有一根咸萝卜，在阿发眼里，这就是山珍海味一般的存在。他也不等老者招呼，自己动手，呼噜哗啦地猛塞起来。
…………
在秋季冷漠的天空下，农忙后的田野，留下一片凄凉的景象。
吃饱喝足的阿发沿着土路走了过来，边走边想，不时抬头看看周围的景象，神情已不象起初那么茫然迷惑。
枯黄的落叶在一阵风中打着旋，不远处的一声枪响让阿发停下了脚步，只迟疑了片刻，他便继续向前走去。拐过一段弯路，在一块狭窄的草地上，阿发看到了一群人，一群发生了争执的人。
“你大概是伤着人了。”琼斯不安地看着四周闻声围拢过来的农村百姓，他们大声喊叫，打着手势，有的手里还有工具。
约翰把猎枪背好，从地上拣起死鹧鸪，看了一眼围过来的农民。这些农民皱着眉头，脸上露出粗暴的神色。
一个骨骼粗大、个子高高的妇女被推到了前面，旁边的男人似乎是她的丈夫，紧绷着脸，怒目而视，冲着琼斯和约翰大声叫嚷。妇女揉着背，因为疼痛而畏缩着。
约翰毫不在乎这些威胁性的目光和谴责的话语，耸了耸肩膀，对着琼斯说道：“这种事经常发生，按规矩是每个弹丸一角钱的。”
“我们怎么知道她中了多少弹？”琼斯扣着板机的手指轻轻地松了下来，但还是感到为难，“他们会要很多钱的吧？”
“她得给咱们看伤口。”约翰不以为意地环视着周围的每一张脸，脸上竟然微笑起来，用不地道的中国话说道：“一个洞一角钱”，停顿了一下，他竖起一根手指，又重复道：“一个洞，一角钱。”
几个农民竟开始嗤嗤地傻笑起来，互相用肘轻轻推着，瞥着受伤妇女和她的丈夫。
那个女人的丈夫不作声了，绷紧的脸涨得通红。
“先看伤口，再付钱。”约翰向那个妇女做了个手势，象八哥学舌似的又重复道：“先看伤口，然后付钱。”
人群里的嗤笑变成了夹着下流话的大笑，只有妇女和她的丈夫没有笑。她仍然因为疼痛而畏缩，她的丈夫则怔怔地站着，象是没有听到周围的笑声，他眨着眼睛，愤怒而无奈，但却毫不含糊地摇了摇头。
“依我看，她身上中的弹丸不会超过二十颗。”约翰用狡黠的目光瞥了一眼那个妇女，然后转向妇女的丈夫，双手张开手指向上挥了两次，“二十颗就是两元钱，两元钱，琼斯。”
“为什么要我来付？”琼斯有些不高兴，嘀咕着：“可能是你打中她的。”但他还是把手伸进口袋里摸了摸，掏出两元钱，递了过去。
男人猛地摇了摇头，那个妇女则一声不吭地注视着，手还在揉着背。
“如果她的伤口不止二十个的话，那就叫她把伤口给我们看。”约翰用中文提议着：“伤口越多，我们付的钱就越多。”
人群傻笑着轻声嘀咕，相互间重复着约翰的话。那个男人愠怒地摇头，他知道自己输了，但他并不屈服，他不要洋鬼子的钱。
“她是绝不会让人看她的屁股的。”琼斯很笃定地说道。
“完全是一场要钱的把戏，再给他两元钱，就别去管他们了。”约翰挥舞了下手臂，有些不舍地从衣袋里掏出两元钱，和琼斯的钱一起递给那男人。
男人还是执拗地摇头，眼睛里充满了愤怒。
约翰的手慢慢倾斜过来，摊在手里的银币一个接一个地滑落到冰冷的地面。然后他转身对琼斯说道：“我们走了以事，他会把钱捡起来的。”
“那我们走吧。”琼斯有些不太确定。
“嗯，我们走，别回头看，不要理他们。”约翰将猎枪从肩上摘下，就提在手里，和琼斯一起向远处走去。
农民们跟在两个洋人身后，但距离越拉越大，最后都停下了脚步。谁也没注意到的是，阿发一直在旁边冷冷地观察，然后绕着道，不远不近地缀在两个洋鬼子的身后。
走了一段路，阿发不由自主地回头望去，他看见几个小孩子俯身蹲下在地上捡着什么，然后飞快地跑开了。那个男人看上去一动也不动，好象怨恨已经使他变成了一块石头。
…………
“呸！”约翰转到一边，拐上另一条偏离村子的小路，说道：“这肮脏的地方，什么疾病都有，咱们得避开点。”
琼斯怀着不解的情绪大声说道：“他们住着倒不介意，为什么不打扫得干净一点呢？”
哼，约翰厌恶地哼了一声，似乎懒得回答这个问题，又似乎对琼斯这个刚来的菜鸟有些轻视。
“那个人好象并没有捡地上的钱，几个小孩把钱捡跑了。”琼斯偷偷地回头瞅过，此时有些不太确定地说道。
“那更证明他是个傻瓜。”约翰不以为意地说道。
“或许这是因为会丢面子诸如此类的原因？”琼斯猜测着说道，似乎并不准备完全让步。
“反正他是绝不会让咱们看他老婆的屁股的。”约翰洋洋得意地挥着鹧鸪。
第三章 夺枪、回家
readx;两个洋鬼子边走边说笑，远远地能看见他们停泊在江边的船屋了，却没发现阿发悄悄地跟着他们，并飞快地穿过一片小树林，斜着超过了他们。
猎枪，打铁砂子的猎枪，阿发并没有看在眼里，他注意到的是琼斯腰间的那支左轮手枪。没错，就是那种在西部片中牛仔所用的那种老式**。对于要弥补身体技能的阿发来说，那是不错的选择。
但阿发也知道，凭他现在的身体，只能偷袭落单的洋鬼子，会不会有机会，能不能抢到最中意的手枪，完全要听天由命。
兴许冥冥之中真的有双神秘的手在摆布世间的一切，作践了中国人的洋鬼子还是露出了破绽，在他们完全没有觉察的情况下，阿发的机会来了。
“嘿，看见了没有，那里好象有只野兔跑过去了。”琼斯突然兴奋地伸手一指。
约翰看了看琼斯所指的地方，犹豫了一下，摇了摇头，说道：“好象有些泥泞啊，会把靴子粘掉的。”
琼斯迟疑着眨了眨眼睛，说道：“那我自己去看看，你不如回船屋等着。”
“好吧！”约翰随口答应着，转身继续向江边的船屋走去。
琼斯猫着腰，顺着一条垄沟向前摸去，风吹着枯草刷刷地响，掩盖了阿发潜近的声音。
哗啦一声，一只野鸭子从草丛中笨拙地飞了出来，大声拍击着的翅膀就象一颗绝望的心在跳动。琼斯急着对着它扣动了板机，野鸭子的翅膀折断了，摔落在地上。
琼斯欢快地笑了起来，顺着垄沟向野鸭子奔去，冷不防头上风声一响。潜伏在垄沟上的阿发等到了机会，猛然跃起出手，一根粗树枝劈头砸向琼斯。
……………
风轻快地吹在脸上，阿发也同样轻快地走着。怀里有钱，腰里有手枪，不仅解决了吃饭问题，还让阿发更有自信。
尽管在阿发的前世的眼光看来，这把单动式（发射时要先用手压倒击锤，使它处于待击状态，然后扣动扳机射击）**实在是有些古董，但却是现在弥补他的身手和技能的最佳选择。
是惩恶扬善，还是扶危济困，或者是其他的什么事情，这就是上天给自己安排的宿命和任务，也是自己的救赎，阿发心中愈发地肯定这点。
因为他似乎因此得到了某种奖励，象是不断有喜悦在冲击，心情象孩子一样地快乐，荡涤着他的烦恼和忧愁。他的脑海中闪现着一个类似计数器的东西，无数个零的后面，个位上却显出了数字。
阿发有所醒悟，觉得当数字都满了的时候，结果将是一个光明来世的承诺，或者这是对他的一种期望，期许他在今世的有生之年去努力地实践。是啊，救赎，不仅仅是为自己曾经犯下的罪行而空自忏悔，而是要付诸行动，去帮助别人脱离苦难，或者是别的，他现在还不是十分清楚的方式。
走着，走着，阿发在一个岔道口停下了脚步，向右拐，向右拐，脑中似乎有一个声音在回响。那里，那里，他想起来了，这是能够回到家里，也就是现在的阿发的老家塘桥的路。
思来想去，阿发决定先回家看看，不管怎样，有个家是好事，既占了人家的身体，也算是尽些责任吧！
虽然是家，可即便是旧的记忆也有些模糊了。毕竟已经离开了数年，只记得一个脾气暴躁嗜酒如命的老爹，一个扎着小辫子吸溜鼻涕爱哭的丫头。哦，还有一个小不点的弟弟。
计议已定，阿发便直奔家乡塘桥，在经过的镇子上找了个钱庄，把抢来的洋鬼子的钞票兑换了一些，变成了银元和一些零钱，也不算多，总共有三十多元。
当时的上海是全国乃至整个远东地区的金融中心。一批华资银行、侨资银行相继在上海成立或分设，加上进驻外滩的外资银行，金融机构云集黄浦滩，因而外滩有了“东方华尔街”之称。
有实力的外资银行纷纷发行纸币，又叫银元票，有英国的汇丰、麦加利银行；有美国的花旗银行；有德国的德华银行；有日本的横滨正金银行；有中华合资的华俄道胜银行。
因为币种繁杂，而中国老百姓在废两改元前还是习惯于用银元、铜元进行交易，所以钱庄和兑钱小店遍地都是，甚至还有上海人称之为“马路银行”的街头兑换亭。
可别小瞧了这三十多块银元，按照当时的物价和月工资标准，织布工为二两银子，轿夫和苦力是三两七，大米每百斤五六两左右，这三十多块银元差不多已经是普通劳动者一年的收入。
洋鬼子挺有钱啊，阿发在一个估衣摊上买了半新的衣裤和一顶半新不旧的帽子，把钱和枪贴身藏好，心里还嘀咕着。他觉得以后若是缺钱，可以从洋鬼子身上打主意。
就这种想法来说，阿发算是比较独特和勇敢的了，这当然跟他现在的思想和脾性有关。在当时，庚子事变刚过去不到两年，清廷畏洋如虎，连带着老百姓也深受影响，几乎没有谁敢去招惹洋鬼子。别说洋鬼子了，连信洋教的也沾了光，“奉旨保教”的官府在涉及到他们的时候，处置起来也异常谨慎小心。
路上花两个铜板搭了辆驴车，已经不是阿发的阿发终于在天擦黑的时候回到了阔别五年的家乡塘桥。
据说，塘桥原来叫糖桥，也曾是一个繁华热闹的集镇。镇上开着很多糖，经销各式各样的糖。什么白糖、黄糖、红糖、青糖、粗糖、细糖、绵糖……江西、两湖、山东、山西等地，都有商人到这里来运糖。因为糖多是来自台湾和福建南部，那里的塘桥还曾流行过闽南话。
等到上海开埠后，海上来的糖船便改泊在大东门外码头，大东门便成了新崛起的糖货集散中心。塘桥就渐渐由盛转衰，慢慢地变成一个普通的集镇了。
塘桥有一条，也是唯一的一条通衢大街，兴盛时，由这里通向塘桥镇码头总是人来车往，熙熙攘攘的，大道两旁则是各具特色的商铺。但现在，却是行人很少，很冷清的样子。
第四章 破家、苦日子
readx;大街走完了，土道坑坑洼洼，阿发在破旧的巷子里穿行，终于来到了自己那更显破败的家。
院门斜歪着，一个门轴已经脱落，似乎一碰便要掉下来。阿发皱着眉头，站在门前犹豫着，更多的记忆让他有些难以迈动脚步。不是什么近乡情怯，而是那有些惨痛的儿时经历。
阿发的父亲，人们都叫他黑皮二贵，人晒得黝黑，脾气又暴躁，还好喝酒，喝多了还特别的好找毛病，动手更没个轻重。塘桥衰落下去之后，原来在码头上扛活的二贵只好另找活计。反正是干啥啥不顺，赚钱艰难，他难过，难过就喝酒，喝多了就拿老婆孩子撒气。
小时候挨了多少拳脚，阿发已经记不得了。即便是被打得连躺好几天的次数，他也不是确切能算出来。母亲的早亡，忍饥挨饿是一方面，经常挨打也是一个重要原因。而阿发的离家出走，虽然有他不学好，偷鸡摸狗的因素，但追根究底，从小的家庭教育和生存环境，也是逼使他改变的主要方面。
就这么呆站了好半晌，阿发才侧起身子，小心地从院门旁闪了进去。两间破屋子，里面连个灯火也没有，也不知道是荒废了，还是人都没在家。
拎着两包刚从镇上买的点心，阿发在院子里小心地走着，心中有些后悔，觉得自己的选择是个错误。或许，自己应该转身离去，随便找个旅店呆上几天。
这时，屋内似乎有低低的说话声，立时吸引了阿发的注意。他迈步走过去，在破窗下侧耳倾听。
“姐，我饿。”一个低弱的孩子的声音，夹杂着悉悉索索的响动。
停顿了一下，另一个声音响了起来，先是叹气，然后是可怜的安慰，“小志啊，忍忍，别乱动，睡着了就不饿了。明天，咱们给孙家打执事，就能吃上饭了。”
悉悉索索的声音停了下来，然后又响了，男孩子吭吭叽叽地低声嘟囔着。
小志，嗯，是叫这个名字。阿发心里也不知是个什么滋味，退后一步，咳嗽了一声。
“是爹？”
“不，不是。谁，谁在外面？”问话都显得有气无力。
阿发的嗓子哽了一下，又咳了一声，才说出话来，“小喜，我是你哥，阿发。”
屋内一下子沉寂了，似乎不敢相信，也或许是这个名字过于久远，小喜和小志需要思考，需要回忆。
“哥”小喜终于发出了惊喜的叫声，响动大了起来，咔、咔、咔，火石敲打火镰的声音，很急促。
…………
一盏如豆的灯火，映着阿发的脸色忽明忽暗，烟头在一明一灭，烟雾缭绕，更看不清他的表情是怒、是悲，或是别的什么。
小喜和小志正围着一张少了条腿的桌子，狼吞虎咽地吃着点心，轮流用一只破了边的大碗喝着冷水，这才不致于再噎着。
小喜已经十三了呀，但长得瘦小，看起来至少要比实际年龄小两岁。肮脏的破衣衫，小得已经不称身了，不时把消瘦、苍白的小脸蛋转过来看看阿发，似乎在反复确认阿发左脸颊的一小块疤，怯生生的想说什么又说不出什么。
十岁的小志对这个哥哥有些陌生，毕竟时隔五年，那时他还小，只顾着低头猛吃。
屋里几乎没有什么家具，地上铺着稻草，那就是睡觉的床了。阿发掐灭了烟头，这还是洋鬼子身上的东西，还有火柴，刚才不是有这，不知那火石火镰要敲到什么时候呢！
小喜停了下来，开始低声地诉说。阿发多是在倾听，偶尔简短地问上两句。
二贵依旧是那个样子，东一下西一下地打零工，有点钱就喝，偶尔买回些食物给孩子们吃。没了钱，或是喝了酒犯了脾气，他便不管孩子们吃什么。
小喜也小志没有办法，只好自己想办法。先是卖东西，家里卖得啥都没有了，便四处乱找活，去弄点东西吃。他们会给办红白事的去打执事，会去拾些碎铜烂铁，有时候能在外面混上口剩饭，有时候煮点邻居给的地瓜、萝卜，有时候却要连饿上两三天。
“哥，你，你还走吗？”小喜望着阿发，带着一种低声下气、唯恐遭到拒绝的神情。
小志闻声也抬起头，但只是看了看阿发，便又低下头，把最后一块点心塞进了嘴里。
“嗯，走不走的你都不用担心。”阿发停顿了一下，笃定地说道：“以后呢，我养活你们，不会再挨饿了。”
小喜笑了，发自内心的放松，困苦的日子，还有那老是喊饿的弟弟，几乎压垮了她的坚持和挣扎。
灯光晃了几下，灯油要烧尽了。阿发知道无可再添，而且天色已黑，有什么要买的东西，要办的事情，都得等到明天了。
“睡觉，睡觉，明天再说。”忙碌了一整天的阿发也实在有些困倦，便起身归置着稻草。
小喜也赶紧过来帮忙，把两条破棉被中的一条拿给阿发。
“你盖着吧，我有夹袄。”阿发推开了，手里拿把稻草拧了拧，拿着当火把，凑到油灯上点着，转身出了屋子，边走边说道：“我看看旁边的屋子，你们把灯吹熄了先睡吧！”
“哥”小喜不舍而又担心地叫了一声。
“放心，我不走。”阿发的脚步顿了顿，又走了起来。
…………
这是一个明媚的早晨，天空比平常更蓝更明净。这是小喜醒来，看见阿发并没有走时，发自内心的感觉。
阿发起得很早，主要是把昨晚匆忙藏的手枪换了个更保险、隐蔽的地方。然后，他便在屋中、院里蹓跶，盘算着要添点什么东西。等到小喜和小志相继醒来，他洗了把脸，带着两人出去吃饭。
鸭肉面条，算是塘桥的特色吃食了，作为早餐也不错。两个孩子吃得开心，浑然不顾旁人投来的惊异的目光。
麻雀虽小，五脏俱全。塘桥镇也算是个小社会，要买的东西基本上都能买到，也不用大老远地跑去城里。
吃过早饭，阿发便领着妹妹、弟弟开始采购。估衣铺买裤袄、衣服，米店买粮食，杂货店买煤油、碗筷等杂物。反正是逛了一大圈，提着、扛着向家里走去。
第五章 刮目相看（祝朋友们五一快乐）
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五一致词:上联：世界那么大，我想去看看；路上那么堵，开车好痛苦！下联：钱包那么小，谁都走不了；景点那么贵，谁看谁心碎！横批：家里待着祝大家五一节愉快！
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古人云：“士别三日便当刮目相待”。
五年的时间不算长，也不算短，还是有很多人认得出阿发，特别是那些住得近且久远的街坊邻居。对于形象大为改变的阿发，人们便自然显出一种凝且敬的形态来，通常是先之以点头，又继之以谈话：“嚯，阿发，你回来了！”
“回来了。”
“发财发财，你是在……”
“我哥在租界的洋行里做事！”小喜抢着回答，脸上满是自豪和骄傲，半新不旧的衣服穿在身上，没有了以往的那种畏缩。
“哦，哦，那很好，那很好。”
那是有些惊惧、猜疑、羡慕等混合起来的复杂神情，阿发不以为意，微笑着点着头，回答着，走着。
这个社会，无财无势就要被人压，被人踩。洋人先不用说，就是那些痞流氓、捕快官差要为难你，也能扒你几层皮，甚至比洋人更狠。阿发的记忆中便有衙门前被枷号的犯人的印象，在红袖阁和外面胡混的时候，他也清楚一些与刁五这样的地痞流氓狼狈为奸的官差的嘴脸。所以，为了少麻烦，少骚扰，他拿洋行说事，拿洋人来当挡箭牌。
“阿发出息了。”说话的是个老朽，他身后是一幢大瓦房，乃是塘桥数一数二的大宅院，老朽也是镇上最有名的乡绅。
“还好，赵太爷的精神儿头还是那么好啊！”阿发停下脚步，回答着，又和赵太爷身旁的一个中年人点头微笑，算是互相打了个招呼。
这个中年人叫赵奉松，外号赵黑子，是赵太爷的族亲，是县上的捕快头。别看他对阿发表示了礼貌的问候，阿发可知道这家伙的黑心。明是捕盗缉贼，暗地却不少干兵贼一伙的事情。而且，官差衙役对于底层的百姓来说，也是惹不起的存在。所以，这些家伙经常仗势欺人，敲诈勒索。
“帮洋人做事，也别忘了咱们是大清国的人哪！”赵太爷不喜欢洋人、洋东西，也厌恶洋教与二毛子，但老头子没有深说，再次点了点头，转身向大门走去，二蓝团龙缎面的袍子发着光，一根花白的辫子在微微晃荡。
“大清国？嘿嘿。”赵奉松突然凑近了阿发，低声说道：“连咱们的太后和皇上都怕了洋人呢！咋样儿，给洋人做事不难吧？”
阿发淡淡地笑了笑，说道：“记性好，舌头灵就行。”停顿了一下，他恶作剧般地随口说了句英语。
赵奉松微张着嘴巴，成了个o形，眼神也变了，是敬畏、谄媚、惊惧……
“我哥在洋行做事，我哥会说洋话。”随后，小喜的自豪和骄傲又多了一样。
小喜是单纯的，在她和弟弟挨饿苦挣扎的经历中，她也看到了很多事情。比如信洋教的那些人，有的借着点洋气儿，给亲友们调停官司；有的介绍买房子卖地，从中取得好处；也有的买点别人不敢摸的赃货，如小古玩之类，再卖给洋人；或者奉洋人之命，去到古庙里偷个小铜佛什么的，得些报酬……
反正，很多人都因为沾了洋人的边儿而发了财，得了好处，现在阿发哥也是差不多。不，发哥比他们还厉害，那鸟语说得连赵黑子都直了眼呢！
“哥，张伯来了。”小喜在外面叫着，阿发暂时停止了手上的工作，收拾了一下，打开房门走了出去。
张伯是个木匠，之前在上海房地产业刚兴起的时候在外面做工，赚了一些钱。可惜不慎从高处摔下来，没死也干不得重活了，只好又回到家里，日子过得很清苦。
“阿发啊，这是发财了。”张伯打着招呼，脸上皱纹密布，象老树皮一样。
“发什么财呀，不过是省吃俭用赚了些小钱。”阿发笑了笑，也不客套，指了指破烂的门窗，说道：“张伯，麻烦您给简单修一修，这实在不象个样子。”
没提工钱的事情，但张伯也没说，点了点头，放下手中装着锯、斧、刨等工具的木盒子，便拆下了院门，又四下找了些大大小小的破木头，便开始干活。
阿发转身想进偏屋继续自己的工作，走了两步又停了下来，伸手叫过小喜，掏出一块钱给她，吩咐道：“去打一斤酒，再买只熟鸭子。”
“又花钱哪？”小喜看着手里的银钱，有些犹豫地说道：“家里有米和腊肉，再买点青菜就行了。”
阿发一笑，说道：“去吧，中午留张伯吃个饭。不用担心，哥能赚钱的。”
“不用忙活，家里你婶子还等着回去吃呢！”张伯闻声谦让着。
“那就把婶子一起叫来，一会儿多做点饭。嗯，再买条鱼做个汤。”阿发回答着，拍了拍小喜的脑袋。
回到了屋里，用一根木头顶住门，阿发继续自己的工作，就是制作一个简易的山寨消音器。
枪的声音主要来自子弹出膛，超出声音的速度，以及空气冲出枪口的压力，对外面的空气引起的冲击震动。专业的消音器通常用消音碗和消音丝网，在没有专门工具的情况下，阿发也只能因陋就简。
原理知道了，要消声的话也有简单至极的办法。比如用装水的瓶子、枕头或厚布，甚至在枪口上弄个土豆、地瓜啥的。但这用起来不方便，所以阿发在闲逛时才买了两双胶鞋，要做个能套在枪上的橡皮消音器。
当时虽然还没有汽车，但橡胶作为新兴材料，也有不少商品。上海人称橡胶为橡皮，有直接穿在脚上的胶鞋，也有在布鞋、皮鞋外套的大一圈的“套鞋”，还有穿上能够在暴雨天照常出门的橡皮雨衣。
嗞嘎、嗞嘎，枪的准星在石头上被磨掉；咯吱、咯吱，橡皮被剪子铰出形状……等到大功告成，阿发藏好东西走出来时，已经是中午时分，饭菜也做得差不多了。
张婶帮着做饭，话也没有两句，一个老实巴交的妇女，手总是泛青红肿，那是替人家洗衣服太多的缘故。（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入qdread即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注qdread微信公众号！）
第六章 安顿托付
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现在什么节都是人山人海，什么节都是孩子的节日，领着孩子玩了一天，累得半死啊！
特别感谢老朋友们的继续支持，看到特亲切，祝新老朋友们节日快乐，万事如意。
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院门能关上了，桌子修好了，两个破长条凳也能坐人了，几个人就在院子里围着桌子坐下。张伯夫妇坐一条长凳，阿发则被弟弟和妹妹夹在中间，坐在另一边。
熟鸭子切盘上桌，鱼汤上飘着点葱花，一大盘子撒盐拌的青菜，还有一个腊肉炒萝卜丝。米饭可是一大盆，冒着热气。
“张伯，张婶，吃呀，别客气。”阿发笑着挟了两大块鸭肉放进张伯和张婶的饭碗里，又左右瞅了瞅，把两个鸭腿分给弟弟妹妹。
“吃，吃。”张伯似乎很感慨，端着老碗喝了口酒，长出了一口气，说道：“阿发出息了，也学好懂事儿了。”
“阿发本来就是个好孩子，只是二贵”张婶拙嘴笨腮，没说清楚，但也能听出来是替阿发辩解，说他学坏不是他的错。
“呵呵。”阿发笑了笑，沉吟了一下，说道：“呆几天我就得回去做事，小喜和小志呢，我实在是不放心。”
吃饭声停了下来，张伯张婶看着阿发，小喜和小志也转过头，凝神听着阿发的安排。
“张伯和张婶是厚道人，我最知道。”阿发继续说道：“我想拜托您们多照顾一下，每个月呢，我存五块钱在您那里”觉察到小喜在桌子底下用腿在碰他，阿发顿了一下，继续说道：“若是家里有什么变故，就让他们到您家去吃住，钱不够呢，我回来再补。”
这才是阿发如此热情地请张伯张婶吃饭的原因。他不能总呆在这里，走了之后呢，留钱不放心，主要是怕那个混账老爹二贵糟害。有了张伯张婶的照顾，两个孩子起码不用再挨饿，赶上二贵喝多了动手打人的时候，两个人也有一个躲避之处。
“这个”张伯脸上的皱纹抽了抽，很是自责地叹了口气，说道：“乡里乡亲的，互相照顾本就是应该应份，可阿发啊，你也知道俺家的光景，实在是有心无力。说到这，真是愧得慌啊！”
“我明白。”阿发点了点头，说道：“就算这样，张伯张婶以前也没少照顾他们。这些，小喜都说了，我也很感激。”
“可不敢承感激，有愧呀！”张伯连连摇头，眼睛里似乎有一丝晶亮，又猛喝了一大口，他抬起头，说道：“既是这样说，那你就放心好了。以后啊，我们饿不死，就有这俩孩子一口吃的。这钱呢，是说什么也不能要。”
“那怎么行呢！”阿发伸手从兜里掏出五块洋钱，推到张伯面前，说道：“您家里什么光景我还不知道吗，小喜和小志又正是长身体的时候，最起码得吃饱不是。”
“不行，不行，这钱说什么也不能拿。”
“这钱您一定得拿着，要是不拿，您就是在哄我，我这心也放不下。”
一顿谦让之后，张伯终于收下了钱，不过又推回来两块，说道：“实在是用不了这么多，这钱让小喜拿着，若是嫌饭菜粗，可以在外面买点零嘴儿。”
“我爱吃生煎锅贴。”没等阿发说话，小喜已经把钱抓到了手里，动作快得让阿发一愣，估计这丫头刚才是一直盯着钱看呢！
吃过酒饭，张婶从家里拿来几块破板子和几张旧纸，张伯一阵叮当，加上阿发家的材料，对付了两张床。说是床，也就是木板铺，能离开地面而已。小喜和小志欢笑着打扫屋子和院子，有张婶帮忙，阿发倒没啥事儿可干。
忙到下午四点多，院子里才恢复了平静。张伯和张婶谢绝了晚饭的邀请，非要回家吃。阿发追了出去，把中午喝剩的酒送给张伯，又硬塞给他两块工钱，方才转身回来。
“孙家的二妮在纺织厂做工，一个月才挣两块八。”憋得老难受的小喜终于等到了发牢骚的机会，对阿发每个月给张伯四块钱耿耿于怀。
“那工厂得管饭吧？”阿发也不太确定。
“哥，你张嘴就给人家五块，辛苦赚的钱哪能这么糟害。”小喜没回答这个问题，只是，噘着嘴嘟囔。
“呵呵，人家不是又还回来两块。好啦，好啦，别说个不停，我还有事儿做呢！”阿发虽然有旧记忆，但到底是没亲身经历过小喜和小志所过的苦日子，对小喜的斤斤计较还有些觉得好笑。
小喜嘟着嘴，看着阿发向侧屋走去，不由得皱起眉头说道：“哥，你要自己住那屋呀？”
“对呀！”阿发转过身，有些不解地问道：“怎么啦？”
“那床多小呀，睡着能舒服嘛？”小喜摇了摇头，说道。
阿发犹豫了，那屋里藏着他的东西，钱还是小事，那枪却是不宜让人发现的。之所以要弄张小床在那屋，也是这样的想法。
“那个”在小喜有些迷惑的目光下，阿发开口说道：“不用了，我也就住个三五天，将就一下就好。”
“可我晚上想听你讲外面的故事。”小喜眨着眼睛，很是期待地神情。
“那”阿发苦笑起来，无奈地点了点头，说道：“那咱们就睡大床，挤着还暖和。”
“好啊，好啊！我去拿你的被子。”小喜蹦跳着跑进侧屋，只是一刻，便又听到女孩子痛惜和不满的叫声，“哥，咋这么糟害东西呢，好好的胶皮鞋都铰碎了……”
………………
在初升的太阳照耀下，阿发在院中挥舞着拳脚，前踢、横踢、前回踢、冲顶膝、手刀侧击、空手切击……动作还算规范，外行人看起来也是虎虎生风。但阿发却知道，无论是速度，还是力量和灵敏程度，这具身体现在也只能发挥出前世巅峰时的一成。
从昨天开始，阿发发现自己的饭量暴涨，到了晚饭时，已经几乎是之前的一倍有余。而随之而来的则是身体的令他感到惊异的恢复速度。当他静静地躺在床上，几乎能感觉到力量的增强，肌体的壮健，以及越来越强大的自信心的回归。
小喜在忙活着早饭，不时从窗户里张望一下，看着哥哥在蹦来跳去，又是拳，又是掌，又是膝盖，又是脚的踢腾个没完。没那些练把式的耍得好看。小喜撇着嘴摇头，心中作出了判断。（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入qdread即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注qdread微信公众号！）
第七章 上海大江湖
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确实，阿发的动作一点也不花哨，速度也并不快。可要是内行人看到了，兴许会做出与小喜相反的结论。打人和表演是两码事，阿发的动作不大，也不好看，但拳肘与膝撞的角度异常狭小，如果速度够快，绝对会令对手难以防范。
嗯，阿发闷哼一声，向后退了两步，苦笑着摇了摇头，心虚地张望了一下，有些瘸拐地转回房中。这性起的一脚踢在了院里的小树上，还未尽全力呢，竟然疼得厉害，真是太丢人了。看来这不是一日之功，得持之以恒啊！
小喜捂着嘴，忍得辛苦，同时又有些担心，担心哥哥真是踢伤了脚。虽然只有一天多，可这个哥哥是真实存在的，是真心疼他们的，也是让他们没有挨饿之苦，过得最舒心的。
等了一会儿，小喜实在不放心，饭菜已经做好了，她便迈步去到侧屋，准备看看哥哥的情况。
板铺上摆着钞票和零碎的洋钱，阿发算了一下，一共差不多是四十多块。他准备带走一半，其余的全都留下。身体恢复的速度出乎意料，他想明天就走，先找个落脚点，再侦察路线，观察人员和时间，定出行动计划，这都是要花时间的。
“哥”小喜推了推门，门被扛子顶着，她只好叫了一声。
房门很快便打开了，阿发笑着招了招手，将小喜叫进屋。看他走路的样子似乎没事，小喜便咽下了嘴里的话。
“我打算后天就回去了。”阿发示意小喜坐下，说道：“找份差事不容易，丢了太可惜了。”
小喜有些意外，怔怔地望着阿发。这也没有什么好说的，虽然不舍，可这话说得没错。
“嗯”阿发沉吟了一下，说道：“吃完饭我到镇上去一趟，换些钱，再买些米给张伯家送去，算是寄存在那里。钱呢，我准备给你留二十块，缺啥少啥，你看着买。以后呢，我有空儿就回来看你们。”
“不用留那么多，五六块就够了。”小喜使劲摇了摇头，因为感动而模糊了视线，“哥，你在外面事情多，花销大，还是多带些钱在身上吧！”
“呵呵，哥是有本事儿的。”阿发伸手捧起小喜的脸，用大拇指在她的眼角拭了拭，笑道：“就这么说定了，别哭啊！记得，把钱分开藏，多藏几个地方，可别让坏人一下子都偷走了。”
“知道了，哥。”小喜鼻子发酸，嗓子有些哽。
“说好了不哭的吗！”阿发收回手，摸着小喜的头发，笑道：“平时得多吃饭，别省着，快点长大啊！嗯，饭好了没，我都饿了。”
小喜哭了，抓着阿发的袖子一个劲擦脸，弄得袖子都湿了。
……………
自光绪年间起，上海辟立租界，作为一个承上启下的大港口自然是众列强的首选之地。英、美、法等租界在上海县割据封主，形成了光怪陆离的十里洋场。
在外国强大的资本倾灌下，小小的上海滩原有经济秩序象一叶小小的孤舟在摇曳，最终被海风撕破消尽，经济快速的朝畸形发展，成为众多冒险家的乐园，流氓地痞，恶官野吏，亡命之徒，骗子人蛇，带着他们的罪恶行当，争先恐后的朝着这片黑土地云集。
有了罪恶的行当，罪恶的人更多地会聚，他们希望能在这里淘出满意的黑钱，他们深知靠正当的劳作，一天累死累活的，结果挣来的钱连存活都难，只有漆黑如墨的钱才能不加节制，肆无忌惮的挥霍。因此，“希望”在此聚集，坏蛋恶棍在此靠拢，社会渣滓在此沉淀，江湖在此形成。
“哥，常回来呀！”
“哥，在外面小心啊！”
“哥”
船开了，混浊的黄浦江水载着阿发越行越远。妹妹和弟弟的话语似乎还在耳边回荡。回首望去，码头上，小喜拉着小志，静静地伫立着，秋风吹拂，扬起了小喜耳旁的几缕头发。
秋意更浓，就在这万物萧瑟的时节，阿发踏上了上海滩，踏上了这光怪陆离的世界，进入了这鱼龙混杂的江湖。
江湖！没错，用来形容上海滩是再恰当不过。人很多，三教九流，三六九等，强取豪夺，坑蒙拐骗，辛苦挣扎……一口青红皂白、五花八门的大染缸，不是江湖是什么。
阿发走过大小赌场、**馆、烟花间、燕子铺、茶馆、饭店……看见劳工、苦力、**、商人、地痞、流氓……听到广东、福建、山东、宁波等地的各种方言土语。走着，看着，听着，阿发迈着自己的步伐，渐渐消失在街道巷弄里，就象一粒沙子混入了海滩，再也难以寻找。
…………
上海郊区的一个院落，是红袖阁调教或拐或买来的姑娘的地方。
黑屋子里阴森森的昏暗可怕，只从破窗透进一点点的光亮，一根又粗又长的绳子从房梁上吊下来，坠着一个铁环，在空中微微摇晃。
“咣啷”一声，悬空的铁环在小云子惊恐的目光下跌落在地，紧接着是一声斥喝“你给我过来！”。
刁五大声叫着，一步跨过来，不容分说把小云子的双手往胳膊底下一夹，三下五除二便把她连手带脚捆绑起来。接着，又把绳子的另一端使劲往下一拉，小云子就被悬空吊了起来。
小云子吓得心都快从嗓子眼里跳出来了，浑身筛糠似的不住颤抖着。但是，也许是那与生俱来的一股子倔劲儿吧，她既没有求救的念头，也不甘心向这个曾经打骂了她一顿的坏蛋去张嘴求饶。她只是把小脑袋无力地倒垂下来，绝望地看着透过破窗子照在地上的一小块光影。
“啪，啪……”刁五照着小云子的屁股挥起了皮鞭，边打边骂道：“小杂种，先叫你尝尝这鞭子的滋味，有什么话回头再说。”
小云子只觉得屁股上象是被烧红的火筷子烫了似的，一阵钻心的疼痛，忍不住大声哭喊起来。
“我叫你喊，喊！看你还耍刁不，看你还敢不听话。”没等小云子喊出第二声，刁五便用块破布堵上了她的嘴，鞭子又抽打起来。（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入qdread即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注qdread微信公众号！）
第八章 遭罪，青楼
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小云子想哭叫，可嘴里的破布堵得她几乎连气都喘不上来，更发不出一丝声音。可怜的小云子只剩下两行眼泪静静地涌出来，一滴一滴地落在地上，青砖上慢慢积起了一小汪泪水。
“啪，啪，啪……”藤鞭子象雨点般落下来，小云子最初是刀割似的疼痛，到后来全身都麻木起来，仿佛抽打的已不是她身上的皮肉。最后，她连鞭子声也渐渐听不清楚，终于昏迷了过去。
…………
晚秋的凉风顺着门缝吹了进来，轻轻地扑在小云子的脸上，她感到了一阵凉意，轻轻地睁开了眼睛。
浑身上上火烧似的难受，嘴里也干渴得厉害，她用舌头舔了一下干涩的嘴唇，忍着疼痛挣扎着爬了起来。外面的天色已经是黄昏时分，屋里面静悄悄地只剩下她一个人。她试着爬了几步，发现锅台近旁有一块窝窝头，旁边还有一个破水罐。
三口两口吞咽了窝头，又喝了一气水，小云子感到心里清爽了许多。她定了定神，举目观察这间她第一次被关进的黑屋子。
这是一连三间通着的屋子，靠南头堆积着几个麻袋，靠北头除了一面锅台和几张破桌子烂板凳外，地上还堆着许多稻草。屋子正中空荡荡的，那根怕人的粗绳子和大铁环悬挂着，地上是抽打过她的藤鞭子。
斜签着身子，看着屁股和大腿上的伤，想摸又怕疼，小云子啜泣起来，泪珠又忍不住扑簌簌地掉在地上。她想父亲，只要能再回去，再见到父亲，哪怕天天挨饿，天天受冻也甘愿……
哗啦的声音响起，门被大力推开，夹着秋风，几片枯黄的落叶卷了进来。一个三十多岁的女人拎着盏风灯走了进来，中等个头，长脸尖下巴，脸上抹着脂粉，倒也不难看，只是鼻梁两边有雀斑，显得美中不足。
这个女人适应了下屋内的光线，迈步走到小云子身边，挤出笑脸，摸了摸小云子那气鼓鼓的腮帮子，笑眯眯地说道：“你这孩子可真够别扭的，怎么这么不懂事呢？”
小云子没好气地推开她的手，这个外号叫“小辣椒”的**子最坏，刁五就是她的堂弟，打人骂人多是小辣椒指使。
小辣椒脸色变了变，压着火说道：“听姨说，也不是叫你干别的去，你还小，先学好本事儿，以后就能赚大钱啦！你把野脾气收敛收敛，好好学几年……”
小云子呆着脸不吭声，心想：别骗我，我也不是好骗的。
小辣椒脸上的寒意越来越浓，不耐烦了，斥道：“你听明白了没有，你倒是去不去呀？”
小云子踌躇了一下，终于想出个理由来，喃喃道：“我，我害怕。”
“怕什么？你说，在哪儿不是一样啊，有什么可怕的？”小辣椒的嗓门更高了起来。
“我……听人家……说……说……”胆怯地看了小辣椒一眼，想说又不敢说。
“说什么呀？”小辣椒的眉头竖了起来。
“说窑子……不是好地……方……反正……我不去……”
“呸！你懂个屁！”小辣椒火冒三丈，一巴掌扇过去，又弯腰捡起地上的鞭子，照着小云子的身上就抽打起来，嘴里还不住地骂道：“你个小杂种，不给你厉害的你是不痛快呀！老娘我养了这么些年人，还就不信这个了。甭说是你个小不点儿，就是生骡子野马我都能打出个道道儿来……”
小云子护着头脸缩在地上，哭叫着：“就不去，我就不去，你打死我吧！”
…………
这几天，小云子都象丢了魂似的处于一种痛苦的麻木状态中。小辣椒和刁五以为是打服了这个野丫头，便不再折磨她，甚至开始哄她，给她上药治伤，饭菜也一下子好了起来。这其实也是小辣椒惯用的手段，软硬兼施。
“小云子，小云子。”小辣椒带着一股脂粉味走了进来，脸上带着笑，坐下来，又把小云子拉到身边，替她理了理蓬乱的头发，又从条案的攒盒里拿了几块糖递给她，说道：“瞧你那个小模样儿，多机灵的孩子呀！姨从看见你那天起呀，就喜欢得不得了。姨也是没儿没女的，就拿你当我的亲闺女呢！”
小云子心里跳得厉害，小辣椒的脸仿佛又变成了那晚明暗交织的诡异时候，她低下了头，垂下脸皮。
小辣椒说了半天，留神观察着小云子的神色，见她低着头，默默不语地摆弄着一对辫子梢，好象很用心地倾听，觉得小云子确实比以前稳重多了，不由得怡然自得地微笑起来。
“我知道你是个乖孩子，听姨的话，收拾收拾，晚上啊先跟姨过去看看。”小辣椒说道：“到了姨那儿可得听话，那可是讲礼法的体面地方，见人就是满脸陪着笑，千万别再板着脸噘着嘴耍野性了。知道吗？”
见小云子也不说话，继续低垂着脑袋，小辣椒便认为这是屈服了，答应了。脸上笑意更浓，说道：“好孩子，真听话，饿了没，姨叫人给你买好吃的去啊！”
脚步声慢慢远去，小云子才敢悄悄抬头，眼中射出了怨恨的目光。
…………
华灯初上，小云子和另一个姑娘被小辣椒带到了红袖阁。
那里是一条灯光明亮的大胡同，胡同口搭着一座大木牌楼，胡同里都是楼房，每一所楼房门口都横挂着牌匾，门两旁挂着大宫灯，宫灯上用金字写着“鸿禧阁”、“春红楼”、“玉凤小班”等字。小巷里面，包车摆成了一字长蛇阵，来往行人川流不息，内中还有许多做小买卖的。
车停了，小云子走出来抬头一看，眼前的楼房很高大，而且也更讲究，门口又是宫灯又是彩绸，那块写着“红袖阁”的牌匾在大红灯笼照射下分外显眼。
这是一所三面的楼房，东西北楼连在一起，楼上楼下被灯光照得通光明亮。一个伙计模样的人从里面出来，对着小辣椒躬身说道：“屋子收拾好了，请您看看成不成，不成再收拾。”
“我先瞧瞧去。来，咱们上楼。”小辣椒回头瞅了一眼，那个叫彩红的姑娘低着头一语不发，小云子则愣头愣脑地抱着包袱跟在后面。（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入qdread即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注qdread微信公众号！）
第九章 接客，卖唱
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三人直接来到走廊西头的屋子，这是一统三间的的大屋子，地上铺着紫红花大地毯，靠墙是一张宁式床。屋子中间是红木圆桌，靠床这边是一面大镜台和两张小沙发，四壁上还挂着字画。
“彩红啊，这就是我给你收拾的房子，你中意吗？”小辣椒得意洋洋地说道：“这间屋子原来是老五住的，她跟人从良可没多少日子。这间屋子最发人啦，谁到这里谁就能红起来。”
彩红脸色苍白，轻轻咬着下唇，神情慌乱。
小云子东张西望，有些奇怪，这既不是好地方，为啥这么阔呀？难道这里比学戏还受罪吗？
外面一阵忙乱，不知道是谁扯着嗓子喊了一声：“来客了！”
“哟，周二爷，快里面请。”小辣椒扭着腰肢赶了出来，笑眯眯地招呼着客人。
“恭喜，恭喜！我们是给三姑娘道喜来了！”周二爷说着话，和一群朋友走进了屋子。
彩红坐在大床边等着应酬客人，一见周二爷进来，就象老鼠见了猫似的缩成了一团。周二爷一进门，便眯起那双肉眼泡，贪婪地死盯住彩红那苗条的身躯和涂着脂粉的脸庞。
这时，伙计们挑起门帘，搬过许多镜框，这都是送来捧彩红的。小辣椒嘴里谢着，赶忙吩咐伙计把这些镜框一一挂上。其中一幅镶着金边的是周二爷送的，特别挂在屋子正当中。周二爷为了附装风雅，特地走到镜框前，洋洋得意地高声朗诵。
在一片嘈杂声中，彩红痛苦地低垂着头，那张脸比死人还难看。小辣椒抽冷子捅了她一下，提醒她别这么哭丧着脸。然后满脸飞笑地冲着门外的伙计喊道：“快把各屋的姑娘们请来，让她们见见各位爷们。”
门帘一挑，就走进来六七位穿红挂绿的姑娘，在一阵阵香气和烟味中，嘻闹调笑声立刻充斥于屋。
“各位爷儿，楼底下有个卖唱的，求爷儿们赏碗饭吃，爷儿们教他们上来不？”一个伙计跑进屋，沙哑着嗓子问道。
“来吧，今天就来个热闹的。”周二爷把手一挥，又转身搂着强颜欢笑的彩红调戏起来。
不大工夫，门帘一挑，进来了一老一少，却是给了阿发一顿饭吃的老者和盲女。
老者进门弯了弯腰，伸手从怀里掏出一张单子，双手捧着说道：“各位爷儿看看，点一个吧！”
“老头儿，我们不点了，拿手的唱几段儿吧！”一个叼着雪茄烟的家伙大咧咧地说道。
老者略施一礼，就是伙计拿来的凳子坐下，一老一少就拉起弦子唱了起来。
这时，又上来了几个周二爷的狐朋狗友，屋里人更多，笑闹的声音更大。爷孙俩一字一板卖力地唱，却没人留心去听，只顾着和姑娘们.逗乐。
过了约一个小时，楼底下有饭馆的伙计抬着食盒，送来了酒席。周二爷打发了卖唱的爷孙俩，招呼着朋友，和姑娘们调笑着下楼吃饭去了。
小云子等人都走了，按照小辣椒的吩咐，打开前后窗子收拾洒扫一番，捡了几块点心装进兜里，便匆匆赶下楼去，要忙着伺候饭桌。走到楼下的时候，她看到卖唱的爷孙俩就站在楼梯下面的小角落里，低声说着话，在等着别的客人再叫他们进去。
一瞥之间，勾动了小云子的心事，她不禁呆愣在那里。望着那个卖唱的盲女，她禁不住一阵羡慕。尽管盲女看不见，而且家里一定很穷，可毕竟还有爷爷相依为命，还有亲人的疼爱。要是能让我找到父亲，贴在父亲身旁，和父亲说说心里话，得到父亲的关怀和爱护，让我变成瞎子、聋子也甘心哪！
“饿吗？”老者心疼地询问着孙女，又低声安慰道：“等那几位爷儿吃完，兴许能给咱们点饭吃。”
小云子心中一动，不由自主地走过去，将兜里的几块点心捧到老者面前，“大爷，给这位姐姐吃吧！”
“咳！”老者愣了一下，用感激的目光看了看小云子，说道：“不用了，姑娘，你拿回去吧，我们不饿。”
“大爷，您就拿着吧！”小云子听到小辣椒在喊她，急忙把点心往老者手里一塞，转身就走。
看着小云子的背影，老者喃喃自语：“多好的心眼儿呀，怎么就落到……”
“爷爷，您就少唠叨吧，别教人家听见！”不等老者说完，盲女便打断了他。
说话的声音很低，可小云子还是听见了。她不由得回头又看了一眼，正和那老者慈祥的目光对在一起，象是父亲的目光，她心一酸，眼泪差点流下来。
…………
红袖阁后院的一间屋子里。
刁五有些惊愕地上下打量着阿发，他以为这个白捡来的跟班早死了，虽然有点心疼，但却是象少了一个白使唤的仆人的那种感觉，而不是真正的痛惜和想念。
“哈哈，阿发，这太令人高兴了。”刁五的脸上浮起了无可挑剔的、热情的笑容，上前双手抓着阿发的肩膀，用力捏了捏，好象多少年的老友重逢一般，“这几天我一闭上眼睛就想起你，我还派人沿着河好顿找呢！”
“五爷，我也是命大，被冲上岸竟然没死。”阿发很感动的样子，说道：“只是伤得挺重，在一个农户家里养了几天。”
“回来就好，身体全好了？”刁五一副关怀备至的神情，欣慰地打量着阿发，说道：“要不要多休息几天？”
“全好了，谢谢五爷。”阿发挺了挺胸，表示了身体的复原程度。
“那就好。”刁五示意阿发坐下，他把肥胖的身体塞进了椅子，象是很赞赏地说道：“阿发啊，没想到你还挺猛的，也挺能打。嗯，不如就叫你‘打不死阿发’好了。等到进了香堂，你就是清帮中的‘小师傅’，有个名号也威风得紧哪！”
“呵呵，现在还是不要叫了，没混出啥名堂，倒让人笑话。我还是跟着五爷，先学通路数。”阿发笑得很无暇，可心里却不以为然。（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入qdread即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注qdread微信公众号！）
第十章 出堂差，偷孩子
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这个刁五，不就是拿这个事体吊着那个头脑简单的傻阿发，白白给他干活瞎忙嘛？在你眼中，阿发就是个不花钱的劳力，死了都换不来你一滴眼泪。而且，刁五你又算个什么人物呢，不过是红帮大佬金三爷的一个手下，帮人家打理着这个妓院罢了。
当然，对于以前的阿发来说，离家出走，走了不少地方，更在上海滩受尽了欺凌，便把进香堂入帮当成了他最大的目标。让刁五使唤得再累也不叫唤，坏事也干得出手，仿佛不这样就不足以表达自己要入帮的诚心。
“好好干。”刁五得意地笑起来，继续说道：“我需要的是信得过的人，你，阿发，就是值得信赖的。”
刁五在得意什么，是因为我又被他骗了。阿发脸上笑得真诚，心中却是另外的打算。而阿发之所以来到红袖阁，是他暂时没有别的地方去，也没规划好他的人生。
“今晚彩红挂牌，着实忙得很。”刁五停顿了一下，盯着阿发的脸说道：“彩凤又要出个堂差，你能跟着吗？”
**被雅称为先生，而应召出台则称“出局”或“出堂差”。她可坐妓院的轿子出局，或者坐在龟奴的肩上被他掮了去，也有坐黄包车的。年幼的、质押身的或卖绝给妓院的**出局要有佣人跟着，年纪大一点、名气也大的**出局，则要好几个小大姐陪着。
有关于**出堂差的这样一段描述：“她们游来荡去，从一家饭店到另一家饭店，从一家旅馆到另一家旅馆，为主人的宴会增添欢乐活力。迷人的小脸庞、乌黑头发上的荷花，最后还有不能小看的，就是她们身上闪烁发光的珠宝。为防止珠宝被人抢走，总有个跑腿的一路小跑跟在车后；装着充气轮胎的人力车迅疾地轻盈地移动着，跑腿的手紧紧把住车的一角。”
而高等妓院也雇佣男仆，差事是吆喝通报客人到来、上茶、递毛巾、打扫、准备筵席、给客人送请帖、给先生发局票、送先生出堂差等。男仆先前叫“外场”或“相帮”，是帮忙的意思，后来也得了些不大好听的称呼，如“龟瓜子”、“乌龟”、“龟奴”等。
阿发呢，还真是被刁五使唤得啥都干，不光跟着刁五去抢码头，连这客串龟奴的活计也能落到他头上。但他现在也没有拒绝，他可不是为了什么面子而活着的。而不动声色地观察，然后融入这个他只是管中窥豹的世界，才是他的目的。作为社会底层的小人物，以前的阿发又能看到什么，能知道多少这个社会真正的隐秘？
刁五给了阿发一块钱，又把后院门的钥匙给他，便打发他去妓院里找彩凤，跟着她，或者监视着她出堂差。
阿发走出房门，脸上浮现出几分戏谑和鄙视，抿起嘴角，他带着几分玩世不恭的笑意，将手里的银元抛上抛下，穿过院子走向前楼的后门。
婴啼短促地响了一声，然后便象被堵住似的戛然而止。阿发有些疑惑地停下脚步，转头看向柴房。
在他的记忆中，那里住着一个叫老六姐的**，也曾是红袖阁里的红姑娘。去年有一个富商包了她半年，老六姐便有了身子。当时那富商挺高兴，说自己四个妻妾都没有生过儿子，就有两个闺女。这孩子既是他的，如果是个男娃，他多少钱都行，大人孩子他都要。从那以后，小辣椒就不让老六姐见客了，打算等孩子生下来便由富商一块接走。
老六姐心里也高兴，终于能跳出这火坑了。等啊，盼啊，终于是生了。可生下来一看，是个小丫头，富商当时就不要了。他给了小辣椒一笔钱，让她看着办，从此也没见过他再来。小辣椒怕小孩又哭又闹地影响生意，便把老六姐母女搬到红袖阁后院的柴房里去住，又找个张罗着给孩子找个买家，可一直没找到。
后来，阿发偶尔听见小辣椒和刁五在偷偷商量着要把孩子扔到江里去。显然，那个孩子还在，没有遭到毒手。如果说以前的阿发对此还麻木不仁的话，现在的阿发则在听到婴啼后松了一口气。
柴房的门开了，一个女人抱着团旧衣服走了出来，迎头正碰上阿发，两人打了个对眼。
“老四姐”
“阿，阿发”
在红袖阁的时候，阿发知道了不少事情，其中就有面前这个自由身的**老四姐的。老四姐年轻的时候曾经很红，后来跟一个商人从良了。可在商人家，因为出身不好，大婆又打又骂，那商人没过多长时间又寻新欢，和大婆一起打她给打发了。
老四姐没家没业的，只好又想办法再找个人家过日子。顶着个坏名声，自然不好找，直到一个象是很老实的人肯要她。没曾想，花言巧语之下，“老实人”把老四姐的钱款和首饰都骗走了。
老四姐一无所有，年岁又有些大，只剩下了自由身。心灰意冷之下，便有些破罐子破摔，她又重新回到红袖阁搭班，混一天算一天。
据阿发现在的思维判断，这个老四姐除了脾气暴点，别的方面都看不出毛病，对那些**很好，谁有事求她，头拱地也要给你办到底。谁犯了错，老四姐也尽量给说合，让她们免遭皮肉之苦。
老四姐明显也听说了阿发落水的消息，神情很惊骇，不由得退了一步，手里的一包衣服差点没抱住，阿发赶紧上前一步伸手帮她兜了一下。
咦？阿发敏锐地感觉到手上的异样，眼光一瞟，看见了旧衣当中露出的几根小手指。衣服中藏着个小娃娃，他只是略微一想，便明白了。
老四姐神情更慌乱，胡乱将衣服掩盖着，结巴着说道：“你，你没死啊！”
阿发若有所思地看着老四姐，依他的判断，这不是小辣椒和刁五所指使的，而是听到风声的老四姐或老六姐在想着法子把孩子偷出去，省得遭了小辣椒和刁五的毒手。（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入qdread即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注qdread微信公众号！）
第十一章 出头解围，同坐？
readx;“我，我把老六的脏衣服拿走洗洗。”老四姐见阿发不吭声，以为他没发现，便想着侧身绕过阿发。
阿发伸手拦了一下，意味深长地说道：“走后院门吧，道近，很快就能吸着新鲜的空气，闷不着了。”说着，他掏出钥匙在手里晃了晃，转身就走。
老四姐犹豫了一下，咬了咬牙，跟着阿发向后院门走去。从前面也能出去，但人多眼杂，保不住就露了馅。若是直接能从后面走，出了院门就安全了。
后院门被打开，阿发回身作了个请的手势，月光如水，正照在他带着淡淡笑意的脸上。
“阿发，这个”老四姐显然还不清楚阿发到底知道不知道，到底是怎么就发了善心，一脸的迷惑。
“走吧，快走吧！”阿发催促着，等老四姐走出去，便关门落锁，转身若无其事地走了。只是，愉悦的感觉又冲击而来，月光下，他的脚步也变得轻快起来。
……………
一顿酒饭足足闹腾了两个时辰，酒足饭饱的家伙们才抹着油嘴上楼凑牌局去了。小云子等人收拾了剩饭剩菜，和几个娘姨和一个叫小琴的丫头坐在外面吃饭。卖唱的爷孙俩坐在楼梯角下，吃着席上分出的一些剩饭，三口两口便吃完了，却又不敢再过来要。
小云子不时地偷眼瞅着这爷孙俩，见到这种情形，便放下筷子，端起一盘刚热过的剩菜，又放了几块剩馒头，打算送过去给他们吃。
“回来，你干什么？”一位娘姨叫住了她。
“我给他们端点过去，怎么啦？”小云子端着盘子怔住了。
“都给了他们，咱们还吃不吃啊？”娘姨翻着白眼珠。
“厨房里不是还有吗？”
“那还要留着明天吃呢！”
“明天他们还来这儿吃饭，不是又有剩下的？”
“你还没赚钱呢，就想管事儿啊，真赚钱的也不敢象你这样。”娘姨的嗓门高了起来。
“你管得着吗？我又没拿你家的，我偏要给。”小云子的倔脾气上来了，端着盘子就走。
桌上的人都惊讶地望着小云子，都知道这个外号二辣椒的娘姨的厉害，在红袖阁拿着头份的大工钱，是小辣椒跟前的红人。不管哪位姑娘的客人，她都能笼得住。若是小辣椒不在，她就成了拿大事的二掌柜。可这个新来的小丫头，怎么满不在乎地和她顶撞起来了。
二辣椒气得够呛，咬牙切齿，突然上前一步，猛地一推小云子。小云子惊呼一声，手里的盘子飞了，她也磕磕绊绊向前抢了出去。没有预料中的声音，盘子既没掉在地上，小云子也被一只腿挡住。
阿发正走进来，听到了吵嘴的尾巴，也赶上了小云子摔过来的身子。他向前抢了一步，身子微蹲，迅捷出手，托住盘底借着惯性转了个身，一条腿伸出，正好将小云子挡住。
收回腿，阿发没有理呆愣着不知道发生了什么的小云子，而是走过几步，将手里的盘子端到老头面前，和声说道：“你们吃吧，不够我再去拿。”
“咳，我知道了！”老头儿一脸的惊讶，咳了一声说道：“我们不吃了，我们饱啦！”
“不要紧！”小云子好象回过神了，跑过来说道：“大爷，你们就吃吧，有的是剩的。”
阿发瞅了小云子一眼，淡淡一笑，转身要上楼，却听见二辣椒还在不依不饶地低声斥骂，不由得又停下了脚步。
“大点声，让全楼的人都听见。”阿发的眼神突然变得凌厉，盯着二辣椒，“连个孩子都不如，你还有脸叫唤？”
二辣椒瞪起了眼睛，她可不怕阿发，便要张嘴吵闹。
“给人一点剩饭也算不了什么，今晚有这么多客人给彩红贺喜，乱吵乱闹的可不是时候。”打扮停当的彩凤不知什么时候出来了，斜倚着栏杆，在楼梯上不软不硬的一番话让二辣椒闭上了嘴巴。
阿发冲着彩凤点了点头，说道：“出堂差呀，今天是我跟着。”
彩凤点了点头，眼中闪过一丝不明的意味，转身下了楼。阿发伸手指了指后门，迈步在前引路，走过卖唱的爷孙俩时，他顿了顿，放下一块钱。
…………
虽说龟奴也许被人看扁，当成粗笨愚鲁之人，但他们日日亲近唾手可得的美貌女子，还是勾起了一些会意的评说。评论主要围绕着晚清时龟奴肩背先生出堂差的习俗。本来**应客人之召到书场演唱是坐轿子去的，但是到了光绪(1875—1908)末年，公共租界开始对轿子纳税了，便又有了新的习俗。
开始时，还只是年纪小(分量也轻)的雏*妓坐在龟奴肩上出堂差，她们的服务也只限于歌唱。龟奴在肩上铺一条白手巾，掮着雏*妓走路，雏*妓就抱着龟奴的头。
后来，就不限雏妓了，连十七八岁的大姑娘，廿二三岁的成熟姑娘等，近一百斤左右的身体，也坐在龟奴肩头，宝塔似的一座。龟奴在马路上疾步行走，坐着的要想不掉下来，就得紧紧抱着他的头，于是就有了俏皮话:“小先生夜夜摸龟*头。”
而淫秽地影射妓院男堂差的文字通常是说堂子里不惟阿姐，就连先生也同龟奴相好！有的写妓院恩客的文字材料还影射说，真正做“乌龟”的不是“龟*头”，倒是这些客人，客人来玩要付钱，堂差则不花一个子就可白相。这种敌意的说法一直延续到掮行已被黄包车取代的年代，才渐渐消失。
但阿发既是客串，又换了个人，自然是不会掮着女人走，甚至连跟着黄包车跑都觉得不妥。
“唉，唉，怎么拉车的？”阿发很不高兴地叫住了车夫，翻着眼睛问道：“我还没上去呢，你就跑，抢人哪？”
车夫目瞪口呆，在这风月场所的门前也算是老拉车了，还真没见过堂差和先生坐一起的。
“让让啊！”阿发又有些不悦地冲着彩凤摆手，“两个人的地方你一人全占了，自己不知道吗？”
第十二章 夜市
readx;阿发咽了口唾沫，没想到一时好奇竟然引来了传说中的武林高手。与他理论？算了，这人明显是个脾气暴躁的家伙，而且自己也确实没有多少钱，而争斗也没有什么必要！挠了挠头，阿发无所谓地走开了。
“怎么回事？刚才为什么和人吵架？”阿发在别的摊上买了物件，彩凤走了过来，好奇地问道。
阿发苦笑了一下，摇头道：“我也不知道是怎么回事，只是想看看他卖的宝剑，竟然发这么大的脾气。”
“宝剑？”彩凤抿了抿嘴，哂道：“你对这打打杀杀的东西感兴趣？准备称手的家伙下次再跟去抢码头吗？”
呵呵，阿发轻轻一笑，也不想多做解释，经此风波，他继续逛的心情差不多没有了，只觉得肚饿，便迈步向夜市的小吃摊走去。
猪油菜饭，将菜肴与主食结合在一起，制作方便，味道鲜美。也唯有这样浓缩时光精华的咸肉，才能够吊出菜饭的鲜味。炒好新鲜的青菜，和米饭一拌，加入一点点的猪油，和饭一起烘熟，那个香啊，连吃三大碗都没问题。
彩凤的眼睛越瞪越圆，只看着这个“讨厌阿发”一下子变成了“饭桶阿发”。直到觉察到阿发向她示意的眼神，彩凤才醒过味儿来，摇头说不吃，把面前的一碗饭也推到阿发面前。然后，她双手一支下巴，饶有兴致地看着阿发毫不客气地表演。
一阵急促的脚步声响过，一个小身影从彩凤身后跑过，彩凤还未感觉到，头上的一枝珠花便不见了踪影。
阿发霍然起身，将手中的碗用力扔了出去，伴着连串的响声，这个小贼摔倒在地，引起了旁人的注目。但很快，大家又转移移了视线，显得漠不关心，这是一个各扫门前雪的时代。
摔倒的小贼是个十三、四岁的少年，穿着破烂，脸上是灰、是泥，左眼是肿着的，看起来是最近造成的。只是短暂的慌乱，他便毫无畏惧地直视着阿发，也不说话，任由阿发把他手中的珠花拿走，递给了还茫然不知的彩凤。
阿发不记得自己在这么大时，是否敢如此大胆地挑衅地瞪着别人，而且是在做了坏事之后。四目相接，在那孩子青肿的眼里，闪过一丝孤独与创伤。它们是那么的深沉，掩藏在故作倔强的外表背后，令阿发心中为之一震。当年闯荡上海滩的少年阿发，也是吃了很多苦，这是何其相似呀！
“你的家人呢？”阿发的语气很和缓。
少年眨了眨眼睛，摸着被碗砸中的后脑，偏转了头没有回答。
“你叫什么名字？”
“关你什么事？”少年盯着阿发，恨声道：“要把我送巡捕房吗，来呀，才不怕你呢！”
阿发摇了摇头，伸手掏出兜里的钱，也就几块钱的样子，他蹲下身子，把钱轻轻放在少年怀里，用充满复杂感情的眼神看了少年一眼，站起身默默地走开了。
“哎哎。”彩凤跟着阿发走了一会儿，忍不住出声叫着。
阿发停下脚步，用探询的目光望着彩凤。
“那个”彩凤竟然不知道说什么才好，吭哧了一下，才涩声道：“谢谢你。”
“不客气。”阿发淡淡地回了一句，“咱们回去吧！”
黄包车在辚辚前进，阿发手里一张一合地摆弄着一把刚从地摊上买的旧剃刀，不知在想些什么，经过有光亮的地方，剃刀便偶尔反射出光影，在阿发的脸上闪过。
彩凤不时偷眼瞟着阿发，很想问些问题，又不知如何开口。
刀刃很薄很锋利，刀柄很光滑，不知被某个剃头匠用了多长时间呢。阿发觉得这应该是很合适的贴身武器，比手枪更好藏，更不显眼。而且，它还有这样的正常功能在彩凤惊愕疑惑的目光中，阿发施施然地摘下帽子，剃刀贴着头皮向后向下，将辫子割了下来。
“你，你疯了吗？”彩凤眼珠子差点掉出来，结巴着说道：“这，这可是要杀头的。”
阿发呵呵一笑，也不回话，几刀便把杂毛刮净，一个大秃头闪亮登场。他从兜里掏出一个刚买的十字架，冲着彩凤晃了晃，戴在了自己的脖子上，这下子就更不用怕了吧？
满清入关后，实行了野蛮血腥的剃发令，在尸山血海中，开始了中国男人二百多年的q字发型史。二百多年的时间，使人们对q字发型经历了由抗拒到被迫接受，然后麻木，最后不再将其视作蛮夷之俗，而将其看作天朝大国之俗的过程。而反观西方人在看待当时的中国人q字发型时，则是充满费解与鄙夷，篾称为猪尾巴。
最先发现辫子的丑陋及不便，并付诸行动的应该是海外华人。1898年，新加坡华人在报上公开提议剪辫，此举在海外华人社会引起极大震动和争议。
1900年的庚子国变是中国历史上一个非常重要的事件，此后清政府威信扫地，对各地控制力削弱，地方势力开始坐大，在各地租界以及东北等地，清政府已经不能有效行使主权。
痛于清廷的.无能，海外华人和一些留学生，以及一些革命性的组织，开始剪辫，并且大肆鼓动。随着留学生的归国，在满清中央政府控制较弱的南方各省，少量青年学生开始剪辫，明的是丑陋和不便，实际上却是表示与清政府决裂。
而在上海及周边，剪辫的虽然极少，但官府睁一眼闭一眼，已经不因此而治罪。除非是故意找茬的官差，否则是不会管的。由此可以看出满清政府的控制力已经今非昔比，只能采取默认的态度。等到编练新军，因为戴军帽的关系，虽然未正式宣布，但剪辫已经被默认了。
至于留辫，就是积习所至，心理原因，而不是法律的约束和强制了。即便剪了辫，心中仍有辫，则涉及到了更深层次的问题。
第十四章 交谈，托付
readx;阿发经过这些天的观察，基本上确认了这一点，有了时间，便干脆利落地剪掉了辫子。他也不想学，或者根本不知道什么《阿q正转》里的假洋鬼子，担心世俗的压力（父亲骂、老婆闹、旁人侧目）而去弄条假辫子装门面。一个光头戴上顶帽子，再把脚上换了皮鞋，买上西服西裤，他要以崭新的形象迎接新的人生。
崇洋媚外？那留着辫子，穿着满清的服装样式，又是什么罪名呢？其实阿发没想什么大道理，辫子固然是碍事丑陋，想穿西装革履也只是习惯和方便而已。
“疯了，疯了。”彩凤目瞪口呆，喃喃地念叨，等到阿发要把辫子扔掉的时候，她才有点醒过神，一把抢了过来，连连摇着头，又拿过帽子，比量了一下，细心地把辫子拴在了帽子上，“别发疯了，趁你没当和尚前，先用这假辫子糊弄着吧！”
看着彩凤关心的眼神，阿发却笑得畅快，晃着大光头，好象抛掉了什么绝大的负担，直到彩凤把帽子没好气地硬扣在他脑袋上。
“有钱嘛，借我点。”阿发手指曲伸，挑了挑眉毛。
“你借钱干什么？”彩凤嘴上问着，手却伸向小包。
“租个房子，再买身衣服，嗯，这个，吃得也太多了。”阿发有些尴尬，向**借钱，着实有些不象话，便有些苍白地补充道：“我很快就还你。”
“这可不是小数，我出门也没带那么多。”彩凤皱了皱眉，把包里的钱都给了阿发，有二十多块钱的样子，“搬到外面去也好，找个别的事体，跟刁五那家伙搅在一起没好事儿，他可阴狠着呢！”
阿发仔细数了数，点头道：“二十四块，记下了。”
彩凤笑了笑，撩了撩耳际的头发，望着路边闪过的景物，幽幽叹了口气，“你还好，是个自由身，想去哪都行。我呢，还有楼里的姑娘，这辈子就算完了，那火坑啊”
阿发沉默了一会儿，突然用力跺了跺脚踏板，让车夫停车，又招呼着迷惑不解的彩凤下了车，顺着马路边向前步行。
“除了花钱赎身，还有没有别的办法，比如说偷跑。”阿发放慢脚步，等彩凤靠近一些，开口问道。
“能跑多远呢？”彩凤苦笑了一下，低沉地说道：“能跑出红袖阁，还能跑出他们的手心？莫要小瞧了他们，能撑起那么大个摊子，没有官私两面的支应早垮了……”
妓院嘛，不是监狱，又要对外营业，弄得戒备森严哪还有客人来？那姑娘们为什么不跑呢？可别说一点机会都没有，就算是老虎，也有打盹的时候不是。但事情可不是这么简单，彩凤细细地说着，阿发才明白其中的究竟。
跑，你跑出这院子，能跑出恶人的手心吗？恶人官私两面都有支应，更是在帮在派的，人手耳目都不缺。跑了抓回来先灌你一顿屎尿，打你个半死，关到黑屋子里。不服再找人糟蹋你，然后卖到三等窑子，最后的结局就是草席一卷，乱坟岗子喂狗了事。
这样的惨事见过一次也就基本上被吓破了胆，妓院里整治女人的招数可还不止这些。要是容易跑，早就跑光了，谁还干这个呀？
“把卖身契拿到手，是不是就算自由身了？”阿发思索着说道：“起码官家是不管了，要抓人的话也就只能用**力量了。”
彩凤愣了一下，迟疑着说道：“按理说呢，这换契要双方画押，还要有中人”停顿了一下，她眼睛一亮，说道：“不对，这不是换契。记得老四姐跟我讲过，她那时候从良，卖身契是直接给到手里的。她那时哭得很厉害，然后几把就给撕得粉碎。”说着，她盯着阿发，有些不太确定地问道：“阿发，你想从小辣椒那里下手？这可不好办吧？”
“你得容我好好想想。”阿发说道：“象你说的，拿了卖身契，也逃不掉，那又有什么用呢？”
“那也得试试。”彩凤的眼中透出一股决绝，说道：“在租界里应该安全些，到那里抓人，巡捕要管的。再说，没了名义，他们也就不敢明着来了。”
“你就那么相信我？”阿发似笑非笑地看着彩凤。
“能给那爷孙俩吃的，能护着小云子，能放过那小贼，你不象是坏人。”彩凤一副笃定的神情，开口便说出了理由，听起来很充分。
“好，容我两天，我得先安排布置一下。”阿发挺起了胸，被人信任，感觉不错。
彩凤笑了，离阿发更近了些，边走边说道：“还有件要紧事，你得把珠娘先救出来。嗯，这事儿，是我和老四姐合计的，还没找到合适的人去办。”
“珠娘？不熟啊！”阿发其实在红袖阁也只是客串帮忙，时间也不长，一些内幕知道得也并不是太多。
“和老六姐一起呆在后院的小屋的，你见过，可能没注意。”彩凤有些忿恨地讲述了事情经过。
珠娘也曾是红袖阁的当红**，前几年当真是有“名属教坊第一部”的势头。可惜小辣椒要价太高，一直没找到愿出高价的买主，珠娘又太傻，没有存太多的私房钱准备赎身。等到珠娘染上梅毒病倒，小辣椒立时使把这棵摇钱树踢开，把她赶到楼下，和老六姐一起住在后院的小屋里。
“依着小辣椒的狠毒无情，眼见珠娘的病不见起色，那是定要打把珠娘卖到三等妓院的主意。”彩凤用力咬了咬嘴唇，说道：“我和老四姐把私房钱给你，你去把珠娘赎出来。照现在这个样子，小辣椒也不会狮子大开口吧？”
“我”阿发指着自己，不太确定地问道：“直接拿钱去把她赎出来？不好吧，怎么不另外找个生人？”
“被骗怕了，哪还敢轻易相信人。”彩凤停顿了一下，又说道：“这事儿还得跟老四姐商量下，她信不信得过你还两说呢！”
“最好别信。”阿发吐出一口长气，愁眉苦脸地连连摇头。
……………
第十五章 随走有感
readx;在外行人的印象中，特工或杀手往往是面孔冷峻、身手高明、酷得掉渣的一类人。其实，这只是影视和文艺的夸张和塑造。
真正的特工或杀手基本都有份固定工作。身份的隐秘性很关键，不要以为自己的职业很有面子。要知道，成功了或许是应该的，可失败了输的就是命！而且，不管是特工，还是杀手，也都要上下班的。
上班就是上班，不要考虑什么时候结束，也不要中途退出。普通员工逃班最多是扣工资、开除，你逃班就等于逃命！
而下班就是下班，下班了你就是普通人了，对自己周围的一切都要以正常心来面对。也就是要尽量减少别人对自己的注意，维持自己一个透明人的形象。
既然职业只是一种掩护，阿发的要求便会很高。不太累，有大把空闲时间，还得体面，就是得人五人六的那种。
现在的阿发已经有些想明白了，嗯，其实也不是太明确。明白的是他目前除了劫富聚财，好象并没有什么其他赚钱的法门，当然是除了那些又苦又累的工作。不太明确的是在他的新生命中，他到底要划出什么样的轨迹。他可以认为锄强扶弱是一种救赎，但他就要始终这样，做一个管闲事的大侠式的人物吗？
到了广东路，阿发便下了车，随意地走着，看着，希望灵感能一下子钻进他的脑袋。可惜，走了很远，脑袋里还是空空如也。
广东路西段实在不大象样，周围的房子东倒西歪，拥挤不堪，发出阵阵酸臭味儿。几条狗在露天水沟里扒着垃圾。当阿发走过时，这些狗警惕地抬起头来，它们又瘦又脏，皮上生了疥癣，毛是一撮一撮的，从眼角边流出黄绿色的粘液。垃圾堆旁，一个头发篷乱的老妇人，木然地坐着，一个小姑娘则在垃圾堆里翻着，拣到什么就扔到那只瘪了的铁皮桶里。
快走到路的尽头时，阿发看见一幢干净的石头房子耸立在那里，门外的一块板上有一幅绘制粗糙的耶稣像。令阿发感到好奇的是，耶稣虽长着个西方人的鼻子，但眼睛有点斜，周围是一群中国孩子。耶稣俯首看着他们，那神情里的怜悯并没有刻画出来，看着倒象是女性的憨笑。耶酥头部上方用红漆写着不整齐的字：受罪的孩童请来此地。
阿发站在门口看得有趣，里面传来了孩子们吟唱般的诵读声，大概是在祈祷吧？有熟悉的感觉，他便是小时候在教会的孤儿院长大的。诵读声停止了，又传来了搪瓷缸铁皮碗的叮当声响，接着是一个女人的声音，听起来有点刺耳。
如果真的是慈善机构，真的救助儿童，那还真是做了一件大好事。阿发轻轻摇了摇头，转身要走开。
对面一个外国女人正向这里走过来，她戴着一顶草帽，耳边一束头发拖了下来，跨着大大咧咧的步子，一只大帆布袋搭在肩上。也许是阿发的装扮与大多数中国人不同，她侧着脸使劲打量他。
阿发无所谓，没有畏缩和胆怯，甚至还礼貌地微笑点了一下头，然后
一声尖厉的婴儿啼哭响起，阿发赶忙循声转头望去。换了个角度，他才发现石头台阶的另一面有一个类似襁褓的东西，声音便是从那里发出来的。
珍妮特大步走过去，抱起了襁褓，轻轻拍了拍，将疑惑的目光转向阿发，“这是你送来的？”她的中国话除了夹着英国腔外，还有一种奇怪的调子，有点象唱诗。
啊？阿发愣了一下，赶忙摇头，“不是，不是，我只是路过。”
珍妮特审视着阿发，似乎想分辨出他是否在撒谎，然后她快步走上台阶，拉动了门旁的一根绳子，里面隐约传出铃声。很快，一个修女模样的人小跑着出来，简单几句对话，把那小婴儿抱了进去。
“先生，请留步。”珍妮特转身回来，对着已经走开的阿发叫道。
阿发有些迷惑地转过身，盯着这个胖墩墩的女人。脸是丰满而晒黑了的，眼睛是浅蓝色，长着雀斑的翘鼻子。
“请问，你是基督教徒吗？”珍妮特似乎觉得从装扮上看，阿发更容易接受新鲜的东西，而且脖子上好象还挂着个十字架，却不知道这只是掩人耳目的东西。
“我，不是。”阿发摇了摇头，说道：“我不再信教了，它保护不了什么。”
“它是保护了我。”珍妮特掏出一块大得象毛巾的手帕，擦了擦脸，看着阿发说道：“它可能救不了你的身体，但能拯救你的灵魂。嗯，有那么点白费劲是吧？但，我会为你祈祷。”
阿发在珍妮特炯炯目光的注视下微皱起眉头，缓缓眨着眼睛，这似乎有点威胁的意味。他想象着晚上在什么地方，这个女人双膝跪下，紧闭双眼，全神贯注于他，希望他忏悔……
“我叫珍妮特，来上海有两年半了，是上帝命我来为他工作的。”珍妮特说这话的语气显得很庄重，“为了拯救那些孤儿和被遗弃的孩子们。还有那些婢女，只要我们找得到。嗯，你想进来看看吗？”
“哦，今天不了，改天吧！”阿发推辞着。
“哦，那好吧！”珍妮特耸了耸肩，“那下次再来吧！不过”她突然大笑了起来，“这会儿你能给我们捐些钱吗？我们需要钱，或许是上帝要你这样做的。哈哈，我不害臊，是不是？你身上有钱吗？”
阿发有些目瞪口呆，愣怔了一下，这么募捐还真是直接呀，他开口问道：“你要多少？我想”
“你能给多少是多少。寡妇之一钱，虽少可贵也。”珍妮特盯着阿发的眼睛看了一会儿，说道：“想瞧瞧我找到了什么吗？”说着，她把布袋从后面移到前面，把袋口打开让阿发看。
里面是个新生儿，一块脏布裹着她的腰部，静静地躺着，嘴边是一只攥紧的小拳头。
第十七章 触痛，招聘
readx;签约了，应编辑建议，书名改为《重生一九零二》。嗯，这个通俗易懂，一眼就知道写的什么。请朋友们继续支持鼓励，在此感谢我家的糊总xx，卡卡罗特逼牛，轩辕无，我想远飞2012，雅诗兰黛香，青松远情，无名无天，勿天，叶添龙等朋友的打赏支持，你们就是我的动力。
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“在马路那边的垃圾堆里找到的。”珍妮特也朝袋里看看，她的呼吸有点粗，好象患了伤风，“他们知道我会去的，就把婴儿放在那里，当然，又是个女孩。”
阿发看着婴儿红红的小手指，小手一动不动，他疑惑地问道：“她没什么吧？”
“没什么？”珍妮特苦笑着摇了摇头，“要是她没什么，我就不会站在这里跟你说话了！不，这次我晚了点儿，她已经冰凉了。”她把袋口盖上，抬起头来，“不过至少我没让鼠呀狗呀的把她咬了。我想那父母是希望我找到她的，他们知道我什么时候去巡视，就在我来到之前把婴儿放在那里。因为养不活她，你知道的。不过我常常找到活的，当然，大多是女孩。”
阿发的心沉了下去，看着珍妮特并不是特别在意的神情，他知道这种事情对她来说已经司空见惯，可他的视线一直没离开布袋里的那个小东西，他觉得心里堵得慌。
“人家请求你把他们的孩子带走吗？还是总要你自己出去把他们找来？”阿发有些低沉地问道。
“他们有时把孩子送来，一般把他们放在台阶上。”珍妮特眼中闪过调皮的目光，说道：“怎么？你有一个要送来吗？”
阿发摇了摇头，以前这种事情他并不是没亲眼见过。但当新灵魂占据了身体，他以一个崭新的角度和思维看这些时，那种沉重让他几乎懒得说话。
珍妮特盯着阿发看了一会儿，好象在等他回答，随后瞥了一眼帆布袋，叹着气拍了一下，说道：“那好，走吧，得给这个小东西送个葬，你想进去看看吗？”她再次发出了邀请。
“我不进去了。”阿发使劲摇着头，他害怕再看见那个小东西，小小的攥紧的拳头，让他感到极为不安。他从兜里掏出了钱，随身带得不多，他留下了五块，剩下的都递了过去，有些不好意思地说道：“现在我只有这些，以后，等我发财了，我会再给你送来。”
“谢谢！”珍妮特淡淡一笑，把钞票折起来，放进口袋里。
就在布袋被盖上的瞬间，阿发又瞥见了那红色的小手，心中突然涌起一股热浪。他好象回到了童年时代，在教堂办的孤儿院中和其他孩子一起领圣餐，他那时是那样的天真无邪。
他抬起头，看见珍妮特鼓励他的蓝眼睛，不管你的信仰是不是荒唐，但做好事总是对的，他不禁将那五块钱也递了过去，“这个也拿去吧，我不需要。”
“那你怎么回家呢？”珍妮特问着，但随手就把钱接了过去。
“走回去。”阿发仿佛一下子轻松下来，胸背不禁挺得更直。
“我会为你祈祷，为你所有关心的人祈祷。”珍妮特在胸口划着十字，可看起来有些大大咧咧的随便。
“那个”阿发犹豫了一下，向前走了一步，离珍妮特近了些，问道：“我想问问你们解救婢女的事情，如果是其他受苦的女人，你们管吗？能保护她们吗？”
珍妮特迷惑地看着阿发，好半晌才笑道：“那你还是进来谈吧！”
……………
当阿发离开，嗯，这个耶路撒冷堂，中国人又叫它济罗生的地方时，脚步很轻快，他觉得找到了能让红袖阁的姑娘们免受欺侮迫害的办法。
租界，有教会背景，洋鬼子，无疑，这应该是一个很好用的护身符，尽管阿发还不是十分地确定。
再次走过肮脏的街道，那难闻的气味似乎也轻了不少。只不过，有人在等着他，这让阿发很是意外。
“您好，先生。”一个伙计模样的人似乎等了很长时间，阿发能看到那一小块地方有杂乱的脚印。
“有事儿吗？”阿发很平静地说道。
“是这样的，先生，请问您是从海外回来的吗？”伙计客气地问道。
“不是。”阿发摇了摇头，转身走开。
伙计停顿了一下，立刻又追了上来，急着问道：“那请问先生懂洋话吗？能用洋文书写吗？”
阿发有些不耐烦，停住脚步，盯着伙计反问道：“你什么意思？有事直接说。”
啊，伙计似乎也不清楚老板的目的，挠了挠头，嗫嚅道：“如果您会说洋话，会写洋文，我们老板想请您吃个饭，有事情商量。”
“我不认识你们老板，你回去就这么说。”阿发不会随便答应这来意不明的邀请，转身就走了。
走了不远，便是一家茶馆，老式的石头建筑，雕花的木门上方，悬着写有金字的红色横匾。这里是很多中国商人在这边的洋行货栈买卖货物时，休息聊天的地方。
“先生，先生，我们老板就在这里，您……”伙计模样的家伙跟在阿发身后，急切地想完成老板交代的任务。
“我说过了，不认识你们老板。”阿发头也不回，加快了脚步。
茶馆的门一开，走出一个人，伸手叫道：“先生，请留步。”
阿发翻了下眼睛，转过身，不悦地打量着这个中年人。戴着闪闪发亮金丝边眼镜，灰色丝绸衣裤，很瘦小，咧嘴笑时还露出牙床上的一颗金牙。
“您好，在下姓秦，见到您很高兴。”秦先生将皮包换了个手，向阿发伸出了右手，说得是怪腔调的英语。
“秦先生？我，我姓陈。”阿发并没有直接和秦先生握手，很谨慎地观察了一下，伸过来的手很苍白，连根汗毛都不见，失血的苍白让他有些不舒服。
见阿发能听懂自己的话，秦先生笑得更开心，脖子象鸟一样动了动，金牙也随之一亮，换成了带着口音的官话，“是这样的。在下刚才见到先生和那个囝囝袋谈了很久，便猜想先生应该是懂得洋话，十分的钦佩仰慕……”
囝囝袋？是说的珍妮特吗，很，很可爱的绰号啊！阿发点了点头，忍住笑，说道：“我确实懂得外语，在上海这也没什么吧？”
在上海呆久了，很多人都能说上几句洋话。起初是一些作为买办和职员的中国人用粗通的英语充当贸易中间人，这样一种语法不准，带有中国口音的英语，以后就被称为“洋泾浜英语”。
第十八章 商机，愁怨
readx;应编辑建议，书名改为《重生一九零二》。请朋友们继续支持鼓励，在此感谢我家的糊总xx，卡卡罗特逼牛，轩辕无，我想远飞2012，雅诗兰黛香，摩人，青松远情，无名无天，勿天，叶添龙等朋友的打赏支持，祝朋友们事事顺意。
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洋泾浜英语虽被冠以“英语”之名，但它受汉语的影响较受英语的影响要深，它服从于汉语表达习惯和词序，而不肯遵从英语的基本语法。反正，外国人费点劲，也能听明白。
“不一样，大不一样。”秦先生的镜片在阳光下白茫茫一片，又问道：“那先生的洋文书写流利吗？”
这自然是没有问题，阿发犹豫了一下，点了点头，说道：“英语还算精通。”
秦先生有些喜不自胜，又露出了担心的神情，问道：“那先生在何处高就啊？”
“嗯，还未找到合适的工作。”阿发脸也不红，坦然答道：“我这个人比较挑剔，反正也不着急。”
“有本事儿的人都是这样。”秦先生停顿了一下，试探着说道：“是这样。在下有一个小店，到目前为止呢，只是在国内做生意。但现在呢，我们想同外国做生意了。可是我们缺乏象，象先生这样的高才，所以，我想能不能与先生好好商谈一下……”
茶馆里人不多，雅间内也很舒适，阿发喝着深绿色的热茶，吃着春卷，听着秦先生在描述着美好的前景，不禁若有所思地望向窗外。
其实秦先生的想法很简单，他要甩开大洋行中国买办的盘剥，把货物直接卖给外国商人。阿发的工作呢，就是帮他搞到定单。具体地说呢，就是把秦记货物的样品寄给外国的公司或商店，并附上翻译成洋文的信件和说明书之类的，然后以较低廉的价格抢外国洋行的生意，直接跟外国商人订合同，做买卖。
“我们的货品主要是玉石、稻米、丝绸、茶叶，当然，如果需要别的，我们也可以收购。”
“直接买卖，价格会低很多，象比斯怀尔和查顿这样的大洋行也没法和我们比。”
“陈先生如果肯屈尊受聘，咱们可以先签一年的合同，在所有谈成的生意中，您可以提取百分之八的佣金。咱们可以商量着定个总额，如果在一年中达到这个数量，秦记商行将再聘用您两年。您会非常富有，是的，非常富有。”秦先生最后下定论般地说道。
阿发的视线转了过来，看到秦先生的眼中闪动着光采。不能否认，秦先生的这个设想非常好，眼光很深远，也绝对能赚大钱。何况，他聘用阿发给的是效益工资，谈不成也没损失，可以说是精明到家了。
但阿发却有种直觉，觉得在秦先生精心作出的温文谦让的外表背后，隐藏着狡猾和强横的个性，以及那种精明苛刻的手段。这让他有种不安的感觉，仿佛秦先生就象一个蜘蛛，正在用精心织就的网把他缠住，使他不得逃脱。
“秦先生的设想很有创见，我是相信一定能成功的。可我还想考虑一下。”阿发谨慎的回答让秦先生的目光一黯，“能把秦记商行的地址给我吗，我得去看一下。不然的话，我怎么判断呢？”
“那没有问题。”秦先生又笑了起来，说道：“如果陈先生不忙的话，我现在就能带您去。”
“现在不行。”阿发委婉地拒绝道：“我还有点事情要处理，就这两天，我肯定前去拜访。”
“好，好，这是在下的名片。”秦先生打开小皮包，将名片递了过来。
…………
秦先生是个精明的商人，甩开大洋行的做法也很有创见和魄力。自己如果答应下来，工作也不是很繁重，还有很多的自由时间。但秦先生所给的条件绝不是最后的底线，因为他很难找到合适的帮手。
阿发在走回去的路上，认真琢磨着，很笃定地确认了这一点。留学人员，有，很少，而且要达到能说会写的程度，而且要非常正规，那更是凤毛麟角；洋人，不，现在几乎没有外国人愿意为中国人干活儿的。租界工部局有一笔专用基金，用来买船票把贫困的欧洲人遣送回他们的老家。这样，他们就不会因此而在黄种人的眼里降低声誉了。
也就是说，即便答应秦先生的聘请，百分之八的佣金也是不能接受的，必须要提高。百分之十，十二点五，十五，嗯，这应该是能被接受的条件吧？
阿发边走边盘算，他在前世进行过观察人的训练，观察表情，观察肢体动作，这使他在对秦先生的谈判很有信心。就这样想着，他的思路扩展开来，觉得为秦先生一个商行做事，未免赚得有点少。如果做一个独立的代理商，吸收很多客户，秦先生的商行只是其中之一，不仅他和秦先生的关系将会是平等的，而且收入也会成倍增长吧？
嗯，这已经有了洋行的模样了。不过，如果有一个真洋鬼子撑门面，应该能干得更好，更顺。阿发心中有了计较，迈开步子，走过大街小巷，继续进行自己的租房之旅。
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小辣椒计议着要转卖染病的珠娘，这是全院的人都有所耳闻的事情，珠娘也早预料到这种不幸的结局，只是没想到这一天这么快地来了。如此突然，连早就商量出办法的老四姐和彩凤都措手不及。老四姐有事不在妓院，彩凤则如同热锅上的蚂蚁，眼巴巴地等着阿发回来。
“珠娘姐，快上楼去吧，娘叫你呢！”粗使丫头小琴推开门就喊叫了起来。
“你急猴猴的，催什么？”屋里的老六姐生气了。
珠娘靠在一张木板搭起来的小床上，披着一床破棉被，看到小琴来叫她，无神的眼睛里立刻显出了紧张的神色，一下子从床上翻身坐起来。
老六姐痛苦地走近珠娘，抚摸着珠娘的肩头，两行眼泪忍耐不住流了出来。
“娘……叫你……去……”小琴也明白了是怎么回事，艰难地出声，声音象是从喉咙里挤出来的一样。
“唔……唔……”珠娘的嘴唇动了几动，木然地放下手里正在缝补的一件破夹袍。
三个人你看我，我看你，凄凉惶恐，无可奈何。屋子里变得死一般沉寂，随后便是哀声哭泣。