第一章 道士
“小乾啊，节哀顺变。”一个肤色黝黑的中年男子，在灵堂前烧了纸，磕了三个头，起身对着跪在一旁披麻戴孝的王乾说道。
王乾还了礼，扯了扯嘴角，露出一个不知是哭还是笑的表情，“知道了，李叔，谢谢您能过来。”说完，又恢复了木然的神色。
在王乾的身边，还跪着一个大约十岁的小男孩，这是王乾的弟弟，王坤。他笨拙地重复着王乾的动作，一句话也没有说。
李叔看着神色间充满不安和迷茫的王坤，叹了一口气，转身出了灵堂，帮着招呼院子里的宾客。
“造孽啊，王先生多好的人，怎么说走就走了呢。”
“可怜那王家兄弟，哥哥才十三岁，这往后的日子可怎么过啊。”
“前几天，那弟弟才通过了童生试，还是第一名，我刚过来喝了酒，没想到这才几天，王先生就走了，唉……”
……
“去去去，走远点，在孩子面前说什么呢？！”李叔听见聚在门边的几人的谈话，脸上现出一抹怒色，走上前将几人赶走。
王乾现在很迷茫，完全不知道接下来该怎么办，母亲生王坤的时候难产死了，如今才过了没几年，父亲又撒手人寰，底下还有一个弟弟需要养活，而他却无一技之长。
王家之前全是身为秀才的王父支撑着，靠着给村子里的孩子启蒙，代写书信春联什么的勉强度日，家里虽有几亩薄田，却也是荒多丰少，父子三人都不是种田的料，要不是村里人帮衬着，怕是几年都产不出一颗米。
“哥。”王坤紧紧抓住王乾的袖摆。
王乾看了一眼弟弟，知道他想说什么，拍了拍他的手背，安慰道：“别怕，有哥在呢。”
“恩。”王坤重重点了点头，似乎在加强着对哥哥的信心，脸上的惶恐不安减轻了一些。
王乾伸手入怀，摸了摸贴身放着的书信，心中有了计较。这封信是王父临终前强撑着口气写完的，是写给县城的教谕的，他是王父的同窗旧友。
信上着重提到了王坤，希望他的同窗旧友能帮助自己的这个儿子进入县学。
王坤和王乾不一样，天生读书的料子。
王乾虽然两世为人，但是对于这个时代的经史子义完全没有感觉，小时候因为说话懂事早，倒是有过一段被夸誉的时光，然后很快就泯然于众人了。
“喂，你这道士，挡在门口干什么呢？”
院门口处传来一阵喧哗，王乾隔着人群看去，从缝隙中看到一抹青色的衣角。他很想去看看发生了什么，但是按照规矩，孝子不能离开灵堂，即使吃饭也是由亲朋送进来，如厕则是在隔壁厢房的马桶里。
不过，王家是后来搬过来的，举目无亲，这些事情都是邻居李叔在操持着。
没多久，门口的争执有了结果，那道士似乎被赶走了。
“李叔，怎么了？”王乾看着过来的李叔问道。
“没什么。一个游方道士，满嘴胡话，被我赶走了。”李叔脸上怒气未消，“估计想是骗吃骗喝。”
王乾点了点头，没有问具体的内容，看李叔的样子，就知道多半不是什么好话。这个时代的人很奇怪，一方面笃信鬼神之说，一方面对于道士术士之流又褒贬不一，不过话又说回来，这些人里多是骗子之流，至于有真才实学的，王乾是真的不知道什么才算是真才实学。
很快，时间到了晚上，这是守灵的第一个晚上，也是最后一个，按说应该停灵七七四十九天，但是那都是大户人家才能做到的，一般的人家大多一到三天不等。
王父明天申时就要起灵下葬了，这是村西头的算命瞎子算出来的时辰。
到了戌时左右，前来吊唁的宾客陆续散去，只剩下附近的几家还留在这，收拾着一片狼藉的院落。
喧嚣散后月如霜，虽是炎炎夏日，但是没来由的，王乾感觉到一股刺骨的寒意。
“小乾，小坤，累了就歇一会儿吧，那些人都走了。”其余的几人都走了，只剩下李叔还留在这，心疼地说道。
王乾刚想说些什么，却听见旁边的王坤嗫嚅道：“哥，我膝盖疼。”
王乾叹了一口气，也不再坚持什么，拉着他站了起来，帮他揉了揉膝盖，柔声道：“恩，那就起来吧。”
李叔从柴房抱了一些茅草，在灵堂里简单打了个地铺，“你们在这睡会儿吧，到时候我叫你们。”
李叔有些不放心这两个孩子在这单独守夜，决定留在这陪他们一晚。
“谢了，李叔。”王乾心中满是感激，从王父去世，一直到现在都是李叔在操持着一切，不然他还真不知道该怎么办。
“你这孩子客气啥，都是邻居，低头不见抬头见的。”
“不管怎么说，还是要谢谢您。”说着，王乾拉着王坤跪下冲着李叔重重磕了一个头。
李叔连忙上前扶起两人，半是责怪道：“你们这是干啥，快起来。”
有着李叔在，王乾心里踏实了不少，他让王坤先去睡，自己陪着李叔在那聊天。
“小乾呐，你们兄弟往后什么打算？”
王乾沉默了一下，“我爹临终前给了我一封信，让我去找县里的教谕，让小坤进县学。”
李叔点了点头，“恩，小坤这孩子是天上的文曲星下凡，以后定是要考上状元做大官的，可不能耽误了。”
“恩。”王乾低低应了一声。
“那么你呢？”李叔话锋一转，问道。
“我……”王乾顿了顿，“不知道呢，种田我又不会，除了识几个字，别无长处，我准备把家里的几亩薄田卖了，和小坤一起去县城，在那里找个活计，也方便就近照顾小坤。”
李叔一惊，“这可使不得，这些都是你爹积攒下来的家业，哪能说卖就卖，你要是缺钱，叔这里还有点积蓄，你且先拿去用。”
“叔，这不行，那是你留着给狗子娶媳妇用的。”王乾急忙拒绝道，“而且，这几亩薄田我留着也不会打理，不如卖了，小坤读书的花费也不是一比小数目。”
李叔见状，也不再坚持，叹了一口气，“以后要是有什么难处，你就回来找叔。”
“恩，我知道的，叔。”
忽然，身后的灵堂之中传来“察察”的声音，两人回头一看，只见躺在门板上的王父竟然起身下了地。
“爹？！”王乾一惊，旋即想起前世听过的假死事例，面露喜色。
一旁的李叔脸色惨白，浑身抖索，白日里那道士的话再次浮现在他的脑海中，“我观这里黑气聚于屋上，悬而不散，又有新丧之人，必有尸变，故此前来，还请……”
李叔艰难地吞咽着唾沫，身子下意识地往后挪着，看到王乾竟然直愣愣地向着王父走去，心中焦急，但是惊恐之下，口不能言，身子亦不听使唤。
“站住！”一声暴喝，打破了夜的宁静，王乾疑惑地站住了脚步，循声望去，只见院子里不知什么时候出现了一个道士。
“道长救命！”李叔看见道士，犹如看到了救星，连滚带爬地跑到了他的身边。
“现在信了？”那道士捋着胡须，笑道。
“信！信！信！”李叔点头如捣蒜，“小乾，快带你弟弟出来。”
王乾莫名奇妙地看着眼前发生的一切，不知道发生了什么，地铺上刚刚睡着的王坤也被道士的那声暴喝惊醒，揉着惺忪睡眼。
王父慢悠悠地向着背对自己的兄弟二人走来，灵堂前的灵灯照亮了他的脸庞，面如淡金，双目白翳。
第二章 拜师
刚才王父的脸正好在灯光形成的黑暗里，王乾没有看清楚，此时借着灵灯的光芒，看着明显不对劲的王父，心下骇然，连忙将还半躺着的王坤抱起，三两步冲出了屋子，站在道士的身旁。
“这是什么情况？”王乾将王坤护在自己的身后，问道。
“尸变。”道士淡淡地说道，从随身的布搭里拿出一柄桃木剑和两张有些皱巴巴的黄色符纸。
“尸变？”定下神来的王乾疑惑道，“没有猫狗什么的进来啊？”按照前世的知识，所谓的尸变只是猫狗之类的小动物在经过尸体时，与尸体残存的生物电产生了冲突，从而造成的尸体“复活”的现象。
“你说的那是诈尸。”道士随口解释道。
两人说话的功夫，王父已经走到了灵堂的门口，惨白的双眼吓得王坤把头死死地埋在王乾的背上。
那道士不慌不忙，脚下踩着步伐，手中舞着桃木剑，嘴中念念有词，等到王父迈步出了门槛，双眼陡然圆睁，血气上涌，脸色通红，王父似乎被惊到了，又退回了灵堂。
道士将一张符纸贴在了桃木剑上，在王乾惊讶的眼神中，符纸竟然就这么死死地黏在了桃木剑上，任凭道士怎么舞动都没有掉落。
“急急如律令。”道士末了，低喝一声，剑上的符纸顺着他所指方向疾射而出，直奔王父的胸口而去。
王父抬手一挡，符纸落在了他的手臂上，只见火光一闪，符纸自燃，他一连后退了好几步，直到撞到灵堂的案摆才停了下来。
王父紧闭着嘴，翻出几声沉闷的嘶吼声，好像被激怒了，动作比之前快了不少，冲向道士。
“你们散开，各自躲好。”道士吩咐了一句，提着桃木剑迎了上去，剩下的一张符纸被他暗扣在左手手心之中。
李叔慌忙地拉着兄弟两人躲到院子的一角，担心地看着道士，深怕他不能降服王父。
道士不与王父正面对抗，只是仗着自身的灵活，绕着他不断游走，不时用桃木剑在其身上砍上两下，每每这个时候，王父的身体都要抖上两下才能恢复过来。
渐渐的，王父的动作越来越迟缓，神色间露出了一抹暴躁和焦急，道士却越来越轻松，抓住一个机会，用桃木剑架住王父的双手，左手中的符纸猛地贴在了王父的胸口上。
王父立时僵住不动了，道士绕到他的身侧，桃木剑劈向他的喉咙处，“屏住呼吸！”
说时迟，那时快，王父紧闭的嘴巴猛地张开，一口黑气吐了出来，在院子里逸散开来，然后身子软了下来，倒地不动。
王乾一时没有反应过来，不小心吸了一口气，只觉腥臭难当，脑地晕乎乎的，没一会儿便昏了过去。
李叔在一旁扶住王乾的身体，面露忧色，“道长，他这是怎么了？”
道士将王父胸前的符纸揭下，两指夹住，默念几句，院子里的黑气向着符纸聚齐而来，将黄色的符纸染成了黑色，然后他随手一抖，黑色的符纸燃烧起来，化为一片片灰烬落在了地上。
道士走到王乾的身边，探了探他的鼻息，翻开他的眼睛看了看，又摸了摸脉象，“没什么，只是不小心吸进了一点秽气，等下我开个药方，天亮之后你去抓点药，给他服下就好了。”
“现在可以呼吸了么？”一旁的王坤脸憋得通红，满是焦急，用手捂着嘴快速问道。
道士莞尔，“可以了。”
王坤这才长出了一口气，担忧地看着哥哥，“我哥哥真没事了？”
李叔知道道士是有真本事的人，不自觉地产生了敬畏之心，深怕王坤的话惹恼了道士，连忙捂住他的嘴，“道长说了没事，那就没事了，不要多问。”
王坤似懂非懂地点了点头，紧紧抓着哥哥的手，不再多问。
第二天，天一亮，李叔收拾好灵堂的一切，叮嘱王坤不要和别人说起昨晚的事，急匆匆地向着村里的药铺走去。
说是药铺，其实只是一个赤脚郎中的家，早些年在县城的药铺里做过伙计，学了点东西，后来年岁大了，回到村子把自家的屋子改了改，开了个小药铺，也就是治治一些寻常的小病。
李叔将道士给出的药方给了那郎中，好在都是寻常的药材，没一会儿便凑齐了。
回去之后，李叔熬好药喂王乾喝下，大约半盏茶之后，他才悠悠醒转。
此时，天色已是大亮，院子里已经来了一些宾客。
道士在灵堂的一角盘膝坐着，他本来昨晚就准备离开的，但是在王坤的苦苦哀求下留了下来，理由是担心哥哥还有什么其他的事情。
“既然你醒了，我也该走了。”道士见王乾已然苏醒，起身告辞。
“道长且住。”王乾还有些虚弱，听到道士要走，连忙出声道。
“还有什么事么？”道士闻言暂时停下了脚步。
经过昨晚的事情，王乾明白了在这个似是而非的古代世界里，鬼神不再是虚无缥缈，“不知道长可收徒？”
“收徒？”道士有些诧异，一时没跟上王乾的思路。
“没错，我想拜道长为师。”王乾挣扎地坐了起来，身子还是有些无力，郑重地说道。
道士先是不解，略一思索，开口道：“你为什么要拜我为师？因为昨晚的事？”
王乾点了点头，又摇了摇头，“算是，但不全是，我兄弟二人，父母双亡，举目无亲。弟弟，我爹已经安排好了，即将进入县学读书，但是我并没有着落，家中的资产变卖之后，如果仅供弟弟一人花销，勉强足够，但是加上我的话便捉襟见肘了。”
道士听完，沉吟不语，不知在想什么。
在一旁的李叔听明白了王乾的意思，急了，“小乾，你不要一时冲动啊，道长那是有本事的人，驱魔除邪不在话下，但是你只是一个凡人，跟着道长怕是多有不便，你要是缺钱，叔可以帮你。”
王乾知道碍于道士的面子，李叔有些话没有说出来，自己跟着道士必然会遭遇重重危险，今天除了魔，下次说不定就会被魔除了。
“他的话你也听见了，你确定要跟着我？”
王乾在道士的脸上没有看出什么端倪，重重点了点头，“我确定。”昨晚的事对他的冲击比在场的所有人都大，他本身是一个无神论者，但是当现实赤果果地摆在他的面前，由不得他不信，随之升起的那种恐慌，不安，至今还萦绕在他的心头。
拜师道士，一方面能学得自保的能力，另一方面就像他说的那样，可以省出一大笔钱，供弟弟读书。
第三章 离别
“这事不急，等你父亲入土为安之后再说。”道士没有立即答应，但是息了离去的想法，他需要再考虑考虑。
王乾见道士没有一口回绝，知道有戏，也没有表现得太过急迫，请李叔将道士安排到东厢房，再准备一些酒菜，让他休息休息。
院子里的宾客越来越多了，王乾也不好再躺着，强打起精神，和王坤一起跪在了门边。王坤以后是要参加科举的，他不想这个时候落下什么不孝的名声，影响王坤以后的仕途。
午后，李叔请人连夜赶工的棺材做好了，由四个人抬着送了过来。
未时三刻，在李叔的帮助下，兄弟二人将王父收敛放进棺材。
“封棺！”李叔看着时辰差不多了，将一众宾客赶出了灵堂，叫来两个人将棺材封死。
“孝子引路，宾客随行，起棺。”封棺完毕，李叔再次高声道。
王乾拿起门边的哭丧棒，王坤提着一盏纸灯笼，当先在前走着，请来抬棺的八人，抬起棺材跟在后面，最后是一众送行的宾客，队伍两边还有着几个人负责洒纸钱，意为买路，莫要为难。
出了院子，王乾按照李叔告知的路线，向着村头老树下的土地庙走去。
到了土地庙，王乾兄弟二人从李叔的手中接过藤扁，将里面盛放的饭放在土地庙前，然后又拿出一沓纸钱，在土地庙前烧完，最后磕了三个头，再次起身，带着队伍继续向着坟地前进。
路上经过一道石桥，王乾在李叔的提醒下在桥头和桥尾各放了一枚铜钱。
申时左右，出殡的队伍准时到达了坟地。
坟地在一处小山坳里，是附近几个村子的公用坟地，里面大大小小的几乎挤满了坟包，有一两个坟前，正有人带着家眷在祭拜着。
坟地也是那算命瞎子选好的位置，其实也说不上选不选的，这里也没几处空地了，低点的山坡上都已经立了几座新坟。
队伍在坟坑前停下，有几个人正守在这里，大约一人深的坟坑里此时已经放了一具旧棺材，这是王乾母亲的，今天要将其和王父合葬，先来的人已经提前将棺材起了出来，放进了坟坑里。
“祭先人！”
王乾和王坤走出队伍，在母亲的棺材前烧了纸，磕了头。
又经过了一些步骤之后，李叔才高声喊道：“落棺。”
抬着棺材的八人，走到坟坑前，小心地将棺材放进了坟坑之中。
“圆坟！”
申时到的坟地，一直到酉时初，整个葬礼才算完成，繁重的礼节让兄弟二人倍感疲惫，尤其是王乾，身上的衣服都已经被汗湿了，不过，两人心中的悲伤倒是被冲淡了不少。
回到家，天色已经暗了下来，道士在东厢房里睡着觉。
李叔去厨房热了热中午剩下的饭菜，端了出来，叫醒睡觉的道士，四人在堂屋里吃了起来。
席间，李叔再次劝道：“小乾呐，我刚刚帮你问了，镇上的成衣铺缺个记账的，条件什么的都还不错，你不是识字么？去试试，就不要为难道长了。”
道士闻言也停下了手中的筷子，看着王乾。
王坤疑惑地看着几人，早在上午的时候他就觉得奇怪，哥哥不就是要拜那个道士为师么，为什么李叔表现得这么紧张和抗拒，再说了道士是有真本事的，他虽然不想离开哥哥，但是还是希望哥哥能学到真本事的。
王乾咽下嘴中的食物，看向道士，正对上他的双眼，“我想好了，我还是决定拜道长为师。”
道士错开视线，没有发表自己的意见，继续吃饭。
李叔不断劝着王乾，不时抛出一些他觉得不错的出路，想要王乾回心转意，放弃那个念头。
“而且，道士是不能娶妻生子的，你想你王家断后么？”
“不是还有弟弟么？”
“你是长子，能一样么？”
“道士也可以娶妻生子的。”沉默了半天的道士突然插口道。
李叔顿时不知道接下来的话该怎么说了，王乾则是面露喜色，知道道士是同意了，饭也顾不得吃了，跑到道士的身边，跪下重重磕了九个头，“师傅！”
道士坦然受了礼，扶起他，“不过暂时只是记名，你且先起来吃饭吧。”
“恩。”王乾心中兴奋不已，感觉身子都轻了二两。
事已成定局，李叔长叹了一口气，不再多说。
“哥，恭喜你了。”王坤凑到王乾的身边小声道。
“恩，我到时候可能就要离开你了，你一定要好好读书，不要辜负了爹的期望。”
“恩，我知道。”
第二天，王乾找到了地保，将家里仅有的几亩薄田卖给了李叔，李叔东借西凑，一共付了十五两银子。王乾从中拿出一两银子，清了李叔操持丧礼的花费，加上之前家里盈余的一些，一共十五两三钱。
“你就这么当着我的面拿出这么多银子，不怕我心怀不轨么？”等李叔走了，道士突然开口道。
王坤闻言，顿时有些紧张起来。
王乾倒是毫无惊慌，“您是我师傅，必然不会，况且之前您救了我们也没有索要报酬，定不是贪财之人。”
“兴许是我忘了呢？”道士玩味地说道。
“请问师傅需要银钱几许？”王乾认真地说道。
道士立时有些尴尬，干咳两声，“开个玩笑，不必这么认真。”
王乾见状，顺势下坡，真要拿出一些钱，其实他也是舍不得的，不过道士如果坚持的话，他就不得不破费了。
县城距离村子大约有两天的路程，中间还要翻过一座山，此时出发怕是赶不上宿头，索性三人也不着急，又休息了一天，准备明天出发。
隔天，王乾一声鸡鸣的时候便起了床，去厨房煮了点粥，烙了点饼，叫醒弟弟和道士，吃完早饭，剩下的饼被他用一块干净的布包好，留作路上的干粮。
王乾领着弟弟和村子里相熟的人一一告别，将家里的余粮散给众人，最后回到家锁上大门，这间房子，他不准备卖，好歹是个念想。
“哥，我们还会回来么？”就要离开生活了十年的地方，王坤有些难过和不舍，还带着一丝对未来的期盼和惶恐。
“会吧？”王乾看着熟悉的房子，莫名生出一种陌生的感觉，院子里冒出的那颗梨树还是当初他亲手种下的，在清晨的微风中轻轻摆动着枝叶，似乎也在和他们告别。
“一定会的。”王乾再次回道，这一次他很肯定，因为这里是他们的家，不知不觉之中，安土重迁的想法已经深入他的骨髓，“等你高中之时，就是我们衣锦还乡之日。”
第四章 山神庙
李叔带着狗子将三人一直送出了村子，直到村子只剩下一片模糊的轮廓才停下。
“你们兄弟二人出门在外一定要照顾好自己，有什么困难了就回来，尤其是你，小乾，万事莫逞强。”李叔立在路边叮嘱道，完了又对道士恭敬地行了一礼，“道长，小乾以后就拜托你了。”
“李居士放心，我会把他当做自己的儿子一样的。”道士郑重地应道。
“小乾哥哥，小坤哥哥，你们一定记得回来啊。”狗子抽着鼻子，两眼红通通的。
“会的，到时候我给你带糖。”王乾摸了摸他的头。
“骗人是小狗！”狗子大声道。
“骗人是小狗！”王乾跟他拉了钩。
王坤的情绪很低落，一直没有说话，见到这一幕，也上前和狗子拉了钩，“等我做了大官，就把你招到衙门，也当个官爷。”
“恩。”狗子破涕而笑，“我要做威风点的。”
“好，那就威风点的。”王坤心中顿生豪气，离别的愁绪一扫而空，仿佛自己已经成了大官，生杀夺予，大权在握。
送君千里，终有一别，李叔牵着狗子的手，目送着三人消失在路的尽头。
夏天的早晨，路旁的草上都是露水，三人行走在小路上，没一会儿便被打湿了裤脚，日头尚早，路上没有几个行人，赶集的早已去了镇子上，此时还没有散市。
告别了李叔两人之后，王坤再次恢复了沉默寡言的状态，王乾也不知道说些什么，三人只是埋头赶路。
到了中午，三人就着灌好的井水，吃了点饼，也不停歇，继续赶着路，幸得附近多是山丘树林，树荫浓密的很，倒是不虞中暑，只是浑身都被汗湿了，衣服黏在身上，行动之间颇为难受。
时近黄昏，三人已经登上了隔在村子和县城之间的那座山。
“到了，就是这里，咱们就在这里过夜吧。”越过树叶，王乾眼尖的看到了一抹飞檐，那是这座山上的山神庙，往来的旅客，大多选择在这里过夜歇脚，以前他和父亲去过一次县城，也是在这里留宿的。
山神庙和王乾上次见到的几乎没有变化，只是身边随行的人已不再是父亲，不由黯然神伤。
山神庙分为正殿和两个侧厢，早些年也有庙祝在此打理，后来不知怎么就破落了，这些年都是靠着附近的乡里凑钱和山客捐些钱财来修缮。
山神庙的大门敞开着，正殿之上是一座泥胎神像，两侧的帷幔被金钩钩起，露出神像的真容，不过比较抽象，勉强能看出个形状来。
神像前的香鼎里积满了香灰和灰尘，此时里面尚有三柱香正在燃烧着，青烟袅袅上升，在房梁处盘旋。
王乾左右看了看，没有发现人，“奇怪，这香才烧了个头，怎么没人在？难不成连夜赶路？”
想了一会儿，王乾便将这事抛在了脑后，招呼着弟弟上前，从神台上摸出九根香，分给弟弟三支，然后又分出三支问道：“师傅，你上香么？”
道士点了点头，接过香。
王乾掏出火折子，吹燃，将三人手中的香一一点燃。
“路径贵庙，在此叨扰一宿，还望莫怪。”王乾拜了三拜，嘴中念念有词，然后将香插在了香鼎之中。
王坤有样学样，跟着做了。
道士则是随意多了，只是拜了一拜，便将香插了进去。
礼完山神，王乾去东厢房收拾了下，整理出了晚上睡觉的地方。
“哥，我有些尿急。”王坤走到王乾身边低声道。
王乾和道士打了声招呼，拉着他出了庙，找了一处离庙远些的地方，“就在此地吧。”
王坤点了点头，解开裤腰，突然又停下，回过头紧张地说道：“哥，你要等我啊。”
天色更暗了，重重树影在晚风的吹拂之中，变幻着诡异的形状，不时响起的虫鸣和树木枝叶摩擦的声音，令王坤有些害怕。
“恩。”王乾有些好笑，也不走开，就这么站在他的身后。
王坤努力地加快速度，好像身后有恶鬼催命，不一会儿便结束了，小跑到王乾身边，拉着他的手，“好了，哥。”
回到庙里，道士已经在正殿的角落升起了一个火堆，温暖的火光驱散了王坤心中的恐惧，身子陡然放松下来。
晚饭依旧是井水就饼，王坤虽然吃得有些渴，但是依旧没有喝多少水，他害怕喝多了半夜要去尿尿。
天色很快完全黑了下来，除了山神庙里的火光，周围一片漆黑。
在火光的映衬下，洞开的大门更显深邃，犹如择人欲噬的巨口，连目光都被吞噬殆尽，王坤远远地离开了门口的位置。
三人还没有困意，王乾拨弄着火堆，“对了，师傅，我到现在还不知道您的名字呢。”
正在打坐的道士，微微睁开眼睛，跃动的火光倒映在他的瞳孔中，“为师俗名杜子春，道号明心。”
王乾又好奇地问道：“我们的门派是什么？祖师是谁？”
“这个等你正式入了门墙，我再告诉你。”说完，杜子春再次闭上了双眼。
王乾这才省起自己还只是一个记名的弟子，不再多问。
没有参照，也不知是过了多久，王乾有些困了，抱着已经依偎在自己身上睡着的王坤转身进了东厢房，打了个哈气，“师傅，你还不睡么？”
杜子春睁开眼睛，将山神庙的大门关上，用门后的木棍顶住，又把火堆的火势调小了一些，才跟着王乾一起进了东厢房。
东厢房内是一个大通铺式的床，足够三人并排睡下还绰绰有余。
王乾先是将王坤轻轻地放到床上，将他的鞋褪下，然后准备去服侍杜子春，不过却被其拒绝了。
三人躺在床上，很快进入了梦乡。
半夜，杜子春突然睁开了眼睛，半坐起来，皱眉看向正殿的方向，借着正殿内的火光，他看见大门依旧关的好好的，可是他刚才分明听见了开门的声音。
杜子春轻轻地将自己的布搭攥在手里，从里面拿出两张符纸，低声念了几句咒语，抖手一扬，符纸轻飘飘地落在王家兄弟二人的身上，一阵微弱的金光闪过，他才放心地下了床，轻手轻脚地穿好衣物，贴着墙，慢慢地向着厢房的门口走去。
虽然没有察觉到什么异常的气息，但是刚刚的动静，杜子春绝不相信是自己出现了幻听。
距离门口越来越近，正殿中更多的景象落入到了杜子春的眼中，他走到门边小心地探出头，飞快地扫视了一圈，结果一切正常。
“难道真是我听错了？”杜子春有些怀疑地自语道。
火光映照下的正殿之中，高居神台的泥胎神像，正转动着眼睛看向杜子春的位置，目光似乎穿透了墙壁。
第五章 问责
“兀那道士，还不出来。”山神像嘴巴一张一合发出嗡嗡的声音。
杜子春从东厢房内转出，这才注意到神像的变化，眼神闪烁，“山神？”
“正是本神。”
“找我？”
“找你。”
“什么事？”
“什么事？”山神像冷哼一声，“进吾庙宇，不尊本神，擅关庙门，阻吾视听，你可知罪？”
“我乃道教子弟，尔等山神皆由我教所封，你既非本教正神，亦非本门祖师，我只拜你一拜，理所当然。”
“那你为何关吾庙门？”
“夜黑林密，山野风寒，一来防止歹人，二来御风防寒。”
“好个牙尖嘴利的道士，这么说，反倒是本神的不是了？”
“正是。”杜子春轻轻抽了抽鼻子，似乎闻到了什么，“不知山神是何出身？”
山神像现出一抹怒容，“本神还未治你不敬之罪，你反倒盘问起本神来？！”
杜子春突然笑了，“山神皆是受封的山精野怪，或是天地之灵，或是积功累德，贫道未曾听说有是老鼠的。”他又仔细嗅了嗅，“还是一个凡胎未褪的老鼠，恩，刚刚撒过尿。”
“放肆！”山神像暴喝道，奇怪的是，隔壁厢房内的王家兄弟却对此似乎毫无所闻，依旧沉浸在梦乡之中。
“放不放肆，可不是由你说了算的。”杜子春冷笑一声，双手结印，脚下跺地三下，“一奏昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝，二奏承天效法厚德光大后土皇地祇，三请本地山神。”
“你在干什么？！”山神像又惊又怒，从神台上跳了下来，向着杜子春扑去，只是为时已晚。
山神庙一阵晃动，杜子春面前的地上升起一股白烟，山神像陡然停在了半空中，只剩下眼睛在转动着，露出一抹惊恐。
“是何人呼唤本神？”一个宏大的声音在山神庙内响起。
杜子春打了个稽首，对着不知身在何处的山神道：“道教弟子杜子春见过山神。”
“你唤吾出来所为何事？”山神似乎对庙内的事一无所知。
杜子春心中知道此事怕是有蹊跷，“贫道夜宿贵庙，半夜遇到妖物亵渎山神，故此想请。”
“哦？你所说的妖物现在何处？本神怎么未曾见到。”山神睁着眼睛说瞎话。
杜子春的脸色冷了下来，“你身为山神，不思镇守山野，反倒纵妖为祸，就不怕我奏上天庭？”
山神沉默了，暗道：“不好，怕是碰上真传了。”
“干……”悬停在半空的山神像见状开口了，刚说了一个字，被一股力量封住了嘴巴，立马改口，“启禀山神，这道士进庙之后不尊山神，小人这才假借您的身像现身讨个说法。”
山神一喜，自觉抓到了道士的痛处，“他是如何不尊本神，且细细道来。”
杜子春不慌不忙，冷眼看着鼠精和山神一唱一和。
那鼠精一五一十说了经过了，只是省略了一些细节，山神听了沉吟半晌，虽然不像祂所想的那样，但是也有了说法，“只是一场误会，我这随从，只是不知礼法，误以为你冒犯了本神，不如就此作罢如何？”
“拿妖物做随从，还放任其附身神像，贫道倒是第一次听说。”杜子春不依不挠。
山神恼怒不已，心道：“这道士好不识数，都给了台阶了，还这么死缠烂打！”当下声音沉了下来，“本神拿妖物做随从，关尔何事？”
“拿妖物做随从，自无不可，但是按律当是脱去妖气之辈，这鼠精妖气虽只剩下细微一丝，但是依旧妖气内含，怎能收来作为随从？”
“这……”山神一时语塞。
杜子春不待山神回话，接着说道：“此地人烟稀少，只有一些过客往来，山客之流更是偶有到来，而贵庙在没有庙祝的情况下，香火依旧如此鼎盛，庙宇时有修缮，山神可否解释下原因？”
“这……”山神的语气中带上了一丝惊慌。
“再说回这鼠精，身上妖气虽淡，但是怨气缠身，几欲成乌云盖顶之势。”杜子春说话的声音越来越大，犹如重锤一下一下敲打在山神的心神上，控制山神像的力量出现了松动，一个灰毛老鼠从山神像上跌落下来。
“我再问你，这个鼠精可有上了名册？！”杜子春一指现形的鼠精喝道。
鼠精在地上翻滚一圈，身子膨胀如牛，眼露凶光，“和这臭道士废什么话，本来只是想着骗他一些香火，既然他如此不知好歹，让我吃了他，定能功力大进。”
山神沉默不语，不知是默许了还是在想着其他的事。
杜子春对于鼠精的恶语相向无动于衷，好整以暇地等待着山神的反应。
鼠精等了半晌，不见山神说话，有些不耐烦，四爪齐动向着杜子春冲去，裂开巨口，直奔其脑袋。
“唉！”
蓦地，山神长叹一声，恢复原状的山神像再次活了过来，伸手一抓，鼠精的身子不可抑制地向着他的手倒飞回去。
“你竟然……”鼠精惊怒交加，话还未说完，便被山神抓在手中，庞大的身躯犹如漏气一般缩小成巴掌大小，随后，山神狠狠一捏，其化作一缕黑烟消散在了空气中，山神像也随之破败了不少，一些地方出现了裂纹。
“如此你满意了？”山神的声音有些干涩。
“当知举头三尺有神明，对人也对神，你之所为早有败露的一天，此时悔悟为时未晚，以后当谨守本职，迟早有成正果的一天。”
“小神知道了。”说完，山神像咚的一声落回原位，恢复了本来的泥胎面目。
杜子春点了点头，话已至此，往后祂若是再犯必有恶报。
翌日，王乾醒来，看着山神庙，总感觉有些地方发生了变化，似乎冷清萧瑟了不少，但是具体的又说不上来，只道是自己的错觉。
三人收拾行囊，临走前又各自给山神上了三柱香，这一次，杜子春拜了三拜，恍惚间，王乾好像看到山神像眨了眨眼睛，定睛细看，却又一切正常，不由皱了皱眉头。
从醒来之后，这个山神庙就有些怪怪的，王乾不敢再多留，虽说有着杜子春在，应该不会有什么问题，但是万一呢？
王乾拉着王坤匆匆出了庙门，杜子春慢悠悠地跟在后面，回首看了一眼山神庙，清晨的阳光下，它正在发生着潜移默化的变化，之前鼠精身上深重的怨气可不会凭空消散。
“唉，欲念迷心，利益障眼啊。”说完，杜子春摇了摇头，加快脚步跟上前面的两人。
第六章 书生与道士
一行三人到了县城时已经是午时末，比预想中的快了不少，在路边找到一家尚开着的面馆，点了三碗阳春面，汤清味鲜，清淡爽口，量大管饱，雪白的面条上点缀着翠绿的葱花，一整颗的小青菜炖烂之后码在上面，令人食欲大开。
很快，三碗面便见了底，王乾喝完最后一口汤，满足地长舒了一口气，感觉这是最近一段时间吃过最好吃的东西。
店家也不急着关门，三人索性在这里稍作休息，中间请店家续了一碗汤，慢慢喝着。时间到了未时左右，王乾估摸着时间差不多了，这才循着记忆中的路线，带着二人向着上次去过的县学走去。
一路上穿街过巷，好在这里不似前世经常进行城市规划，几十年都不会出现什么大的变化，王乾三人这才顺利地来到了县学。
县学的儒学门前站着四个兵丁，王乾上前，“大哥，劳烦通禀一下，晚生后学王乾，王坤请来拜访周教谕。”
“王坤？”兵丁闻言向着王乾的身后看去，略带惊奇，“那个府试第一的王坤？”
王坤被兵丁看得向王乾的身后躲了躲。
“正是。”王乾笑了笑拱手道。
“稍等。”接话的兵丁转身进了县学内，不一会儿功夫便出来，“你们随我来。”
杜子春没有跟着他们一起进去，只是站在对面的一颗树下，倚树望着儒学门后的文昌阁，目光中露出一抹追忆。
进了儒学门，兵丁领着两人顺着左侧的回廊，向着训导署的院落走去。
周教谕，本命周望天，是个举人，和王父是同窗亦是同年。
兵丁将王家兄弟领到了院子的门口，大声通禀了一声，便自离开。
“你们进来吧。”院子里传来一声醇厚的声音。
王乾领着王坤进了院落，正堂的门开着，可以看到周望天的侧脸，正伏案批改着什么。
王家兄弟二人进了屋子，垂手拱立一旁，等周望天处理完手头上的事，才一齐开口道：“后学晚进王乾（王坤），见过周教谕。”
周望天抬起头，是一个儒雅的中年人模样，颌下无须，身穿红色官袍，头上绾着发髻，用一根木簪插着。
他责怪地说道：“又没有外人，何必如此拘礼。”说完，目光转向王坤，眼带笑意，“这不是我们的小神童么。”
王坤不好意思地低下了头，双手绞着衣角，没有答话。
王乾恭敬依旧，从怀中拿出王父的信，双手奉上，“这是家父给您的信。”
周望天顿时醒悟过来，向外张望着，一边接过信，一边奇怪地问道：“进贤没有和你们一起来？”
“家父已于前天病逝了。”王乾沉重地说道。
“什么？！”周望天闻言一惊，拆信的手僵住了，脸上现出一抹悲伤和不敢置信，“前些日子他不是好好的么，怎么就突然走了？”
“突感恶疾，药石无用，本来准备进城里找大夫看看，结果……”王乾的声音带着一丝哽咽，“结果第二天凌晨便去了。”
周望天怅然长叹，展开手中的信细细读了起来，半晌才将信放下，“进贤的意思我明白了，小坤，以后你就在这县学读书吧，只是可惜了你不能参加接下来的院试了，按律得守孝三年。”
“晚辈省得。”王坤低声回道。
周望天点了点头，“这未必不是好事，今年你才十岁，以你的才学，院试必能再夺案首，落得小三元的美名，只是风头太盛，须知木秀于林，风必摧之，借着这三年的时间，你且安心读书，去去浮躁之气，这也是你父亲的意思。”
“晚辈知道了。”
“至于你……”周望天看向王乾，“唉，当初见你幼时聪慧，进贤和我都对你抱有莫大期望，结果这些年仅仅只是勉强过了县试。”
“晚辈惭愧。”王乾脸上现出羞愧的神色，一开始他也以为自己凭着两世为人的优势，区区科举必能手到擒来，结果现实给了他一记重击，有些东西真的讲天分的。
“信上，进贤让我给你谋份差事，不知你是想继续读书还是就此放弃。”周望天并不太认同王父的决定，认为王乾还有可塑之性。
“父亲给我也安排了？”王乾一怔，在写信时王父并没有和他说起这事，自从王坤展露出无与伦比的天赋之后，王父对他的关注和期待日益减少，他是真没想到自己的事也被安排好了，不过，只能说声抱歉了。
“晚辈已入了道门。”王乾的回答出乎了周望天的意料之外。
“道门？”周望天蹙起眉头。
“是。”王乾将之前发生的事一一道来。
“荒谬！”周望天一脸怒色，猛地一拍桌子，“子不语怪力乱神，敬而远之，经史子义你也读过，怎能如此糊涂，按照我朝律法凡是僧道之流皆不能参加科举，你这不是自误前程么？！”
“晚辈仔细想过了，读书我不是这块料，不如省出钱财专心供弟弟读书，只是事先不知父亲为我安排了，我并无一技之长，不想拖累弟弟，故而入了道门。”王乾解释道。
周望天也知道王父对这两兄弟的态度，王乾有如此想法也是情理之中，只是惋惜他自绝于科举之途，叹了一口气，“既然事已至此，我也不好做那劝人欺师灭祖的恶人，你好自为之吧。”
“多谢周叔叔体谅。”
“不过，你那师傅可是在册的道士？”
“这个……”王乾迟疑了，他没问过。
“他现在何处？”
“就在县学门外。”
“走吧，带我去看一看，你莫被一些江湖术士给骗了，到时候说不得这恶人我也要做上一做了。”周望天起身向着门外走去。
王乾确信杜子春是有真本事的，不担心周望天所说的情况，只是有些担心周望天此去会恶了杜子春。
周望天大步流星，来到儒学门处一看，果在对面的树下看到一个道士装扮的人。
只见那道士，凤目疏眉，面色红润，头绾道髻，身穿八卦道袍，斜跨一个布搭，神态飘逸。
周望天径直向着杜子春走去，上下打量几眼，“你就是王乾的师傅？”
杜子春先是一愣，然后看到紧跟着跑出来的满脸无奈的王乾，大概明白了缘由，微微颔首，“不错。”
“道长倒是生了一副好皮囊。”周望天赞了一句。
“皮囊外相不过身外之物。”杜子春不咸不淡地回道。
“不知道长落册何处？”周望天紧接着问道。
“青羊观。”
“可有度碟？”
“自是有的。”说着，杜子春从布搭中拿出度碟递给周望天。
周望天仔细查验，确认无误之后交还度碟，再问道“不知道长有何本事？”
“腾云驾雾，祈雨消灾，出入幽冥，长生久视……”杜子春慢悠悠地说道。
周望天听到这里，心中冷笑，果是一个骗子，正欲开口，不料杜子春话锋一转，“诸如以上，贫道皆是不会。”
王坤噗嗤一声笑了出来，发现不太适宜，又连忙捂住了嘴。
“那你会什么？”周望天感觉被戏弄了，有些羞恼。
“降妖除魔。”
“没了？”
“没了。”
“如今天下大治，承平已久，何来妖魔？”周望天眯了眯眼。
“自在山野人心之中。”
两人说着说着，越说越是玄乎，王乾听得云里雾里，王坤反倒是听得津津有味。
过程王乾不清楚，反正最后好像是周望天输了一筹，他冷哼一声，一甩袍袖转身离去。
王乾告罪一声，带着王坤追了上去。
第七章 二离别
回了训导署，周望天紧绷的脸松了下来，“这道士确有些本事，自古鬼神之说，或真或假，流言故事经久不绝，我辈读书人，心养浩然之气，倒是很少遇见，你父之事我也曾听闻过类似的传闻，遇见他也是你们命不该绝。”
王乾对于周望天的转变很是迷惑，刚刚还是剑拔弩张，怎么转眼就吹捧起来了。
周望天似乎看穿了王乾的心思，笑了笑，“我只是不忿自己竟然辩不过一个道士而已，与其是否有本事无关，如此我也放心你跟着他了，只是莫忘了所读诗书，谨记先贤教诲。”
“侄儿知道了。”王乾拱手应道。
有着周望天在，王坤的入学手续很快办好了，县学内有宿舍和食堂，不用再另寻住处。
宿舍在县学的东侧，那里有一片开阔的院落，在县学内的学子都是住在这里，一共十五间房，每间住四人，本期的学子只有五十几人，并未满额。
王乾帮着王坤将行囊搬到了他的宿舍，此时学子们都在学堂里听课，宿舍并无其他人。
“这是秋冬的衣服和棉被，我给你放进了柜子里，平日天气好的时候，记得拿出来晒晒，春夏的衣服我给你放在了最上面，随用随取，还有洗漱的用品我给你放在了床头，哦，对了，还有文房四宝，这处桌子应该是你的……”
王乾在屋子里忙前忙后，王坤想要帮忙，被他拒绝了，林林总总，一切都整理妥当之后，王乾已是出了一身汗。
“怎么了？”王乾闭目细想了一遍，确认没有什么疏漏了，转身却见到王坤双眼通红，紧咬着下唇，泪水顺着脸颊大颗大颗的落下。
“哥……”王坤叫了一声，不敢再说，生怕自己哭出来。
“男子汉大丈夫，怎能做这女儿姿态，莫哭了，我又不是不回来了。”王乾伸手拭去王坤脸上的泪珠。
王坤带着浓厚的鼻音恩了一声，仰起头，努力抑制着流泪的冲动。
王乾心中也有些难受，抱住他，轻拍着背，“好了，好了，不要强忍着了，要哭就哭出来吧，哭出来就好了，不过这是最后一次哦，以后可不要让我看到你再哭了，不然我就揍你。”
王坤刚放声大哭，又被王乾的话逗乐了，噗嗤一声，粘稠的鼻涕喷在了王乾的胸前。
“哥，我帮你擦擦。”王坤挣脱开王乾的怀抱，掏出一张手帕，仔细擦拭，一时竟是忘了哭泣。
王乾没有动弹，静静看着胸前的王坤，精神有些恍惚，仿佛只是一瞬间，两人就都已经长大了。
“哥，好了。”
“恩？哦。”王乾回过神，看到脸上还粘着鼻涕眼泪的王坤，拿过他手中的手帕，去院子里的井里打了点水，洗了洗，帮他把脸擦了，最后重新打了水，将手帕洗干净。
兄弟二人在无人的宿舍里说了一会儿话，王乾见天色不早了，领着王坤再次去找了周望天。
周望天还在那间屋子里，面前摆着酒，脸颊酡红，袖子处满是水渍，不知是酒还是泪。
“你们来了？”周望天醉醺醺地说道，借着起身的动作，衣袖悄悄地拭了下脸。
“恩，都准备好了，我是来辞行的，以后，弟弟就拜托您了。”
“恩，你自己也多加小心，他只剩你这么个哥哥了。”
王乾点了点头，拿出十五两银子放到周望天的面前，“这是学资，可能不够，剩下的我会想办法凑齐送过来的。”
周望天的脸更红了，眉毛倒竖，踉跄着走到王乾面前，酒气直扑他的口鼻，“你是在侮辱我？！凭我和进贤的交情，哪需要这些腌臜之物，拿走，拿走，莫污了我的眼。”
“不行，您破例让小坤进了县学，已是多有麻烦，再让您破费，岂不是置我兄弟二人于不义之地，家父九泉之下亦不能瞑目。”王乾坚定地说道。
两人推辞了一番，最后王乾退了一步，只说这些是王坤的衣食用度，其尚年幼，故而放在他这里代为保管，若有需要，从他这里支出，周望天才勉强收下。
王乾将王坤拉到一边又叮嘱了一些事，见周望天的状态不佳，让其留在这里守着他，不必再送自己。
王坤无奈，只能将其送到了院落的门口，目送着他离开，便又折返回去，小心地守在周望天的身边。
杜子春还是站在那颗树下，一两个时辰过去了，姿势似乎从未变过。
“都安排好了？”杜子春看着从县学内走出来的王乾，问道。
“好了，师傅，我们接下来去哪？”
“走吧，先找个地方住一宿。”杜子春向着来时的方向走去，“我记得刚刚有家客栈就不错。”
“师傅，我们是青羊观的？”王乾突然想起杜子春和周望天说的话，问道。
“不是，只是挂个名号，便于行走。”
“哦，那您什么时候开始教我？”杜子春停下脚步，莞尔道：“我还以为你能一直憋着呢。”
王乾挠了挠头，“也不是憋着，早就想问了，只是之前弟弟的事才是当务之急，我这个人笨，不能一心二用，一旦有两个事情，就会手忙脚乱，所以没有问，省得弟弟的事没安排好，您教的东西也没学好。”
“恩，专注点也好。”杜子春从布搭中拿出一本书递给王乾，“你先将这个记熟了。”
王乾接过书，好奇地看着杜子春的布搭，明明不大的空间内却似乎装了无数的东西，之前的桃木剑也放在里面，按说那个尺寸是放不进去，“师傅，这就是须弥藏芥子，芥子纳须弥么？”
“那是佛家的说法，道家叫如意法。”
“我什么时候能学这个？”王乾前世就对这个法术垂涎已久。
“等你把这本书记熟了再说。”杜子春指了指他手上的书。
王乾听到暂时不能学，只能耐下性子向着自己手中的书看去。
封面上写着《太上感应篇》，下面还有着一行小字“云鹏书社发行”，王乾翻开看了看，内容不是很多，只有薄薄的几页，没一会儿便通读了一遍，暗自估算了一下，大概只需要一天左右便能背诵下来。
杜子春看着王乾当下就开始背了起来，也不打断，在前面领着路，向着记忆中的那家客栈走去。
第八章 静心
一天之后，师徒二人已离了县城，在官道上走着，王乾将书合上，心中默诵了几遍，再翻开书核对了下，确认无误之后，说道：“师傅，弟子已经背好了。”
“哦？”杜子春不置可否，“你且背背。”
王乾深吸了一口气，调整了下心绪，张口背了起来，毫无滞涩。
“师傅，如何？”背完之后，王乾带着期冀问道。
“恩，还行。”杜子春点了点头，“待我再考考你，何谓善人？”
王乾一下懵了，在心中从头背起，过了几息回道：“所谓善人，人皆敬之，天道佑之，福禄随之，众邪远之，神灵卫之，所作必成，神仙可冀。”
“何谓吉人？何谓凶人？”
这是最后一段的内容，王乾一下子就想起来了，“吉人，语善，视善，行善，一日有三善，三年天必降之福。凶人，语恶，视恶，行恶，一日有三恶，三年天必降之祸。”
“善恶如何介定？”
“夫心起于善，善虽未为，而吉神已随之。或心起于恶，恶虽未为，而凶神已随之。其有曾行恶事，后自改悔，诸恶莫作，众善奉行，久久必获吉庆，所谓转祸为福也。”
“你算是善还是恶？”
王乾一怔，反省自身，良久才道：“算是恶吧。”
“你在看我，我是善是恶。”杜子春停下脚步指了指自己。
“这……”王乾迟疑了一会儿，“师傅想必是善吧。”
“错，我亦是恶。”杜子春摇了摇头。
王乾不解，只是看着他。
杜子春复又前行，继续说道：“世间哪有绝对的善与恶，这篇文章里的要求太过苛刻，虽是导人向善，却先是吓住了人，林林总总千百条，一般人光是看到已是头疼，哪能一一奉行，单止一项心起于恶，恶虽未为，而凶神已随之，便判了几乎所有人是恶人，更是令人心生反感，荀子的性恶篇说得不无道理。”
“那师傅让我背诵这个干什么？”杜子春言语之间对太上感应篇的内容并无太多认同，令王乾迷惑不已。
“虽说如此，这篇文章里却是囊括了几乎所有的善恶标准，如若照搬，必然是不妥的，人无完人，但是却有助于让你明白什么是善，什么是恶，什么是道德，明白自己该如何去做，抛却唯心之说，这篇文章却是世间道德善恶之指标。”
“记住，学道先学人，如果连自身都看不明白，理不通透，约束不了，那茫茫大道更是无从谈起。以后这就是你每天的功课，每天晨起和睡前诵读一遍，以警自身。”
“是，可是弟子怕做不到上面的要求。”王乾有些苦恼。
“尽力去做，难道做不到就不去做了么？”杜子春哼了一声。
“是。”
“接下来，你再把这篇文章记熟。”杜子春从布搭拿出一张纸，开头写着《太上老君说常清静经》。
“还要背啊？”王乾为了背下那太上感应篇已是一个头两个大，结果现在还要背。
“背！”杜子春不理王乾的叫唤，瞪了他一眼，将纸塞进了他的手里。
王乾苦着脸，展开手中的纸，暗中舒了一口气，还好只是几百字，不似太上感应篇那般。
内容是少了，但是理解起来却是难了，只是一个多时辰，王乾便已背熟，但是对其中的意思不甚了了。
“背好了？”杜子春察觉到身后没了动静，问道。
“背好了，只是意思却是不甚了解。”
“书读百遍其义自现，那就继续读，以后这也是你的功课，晨起之前先诵读清静经，之后再诵读感应篇，睡前则相反，知道了么？”
“知道了，不过，这又是什么说法？”王乾问道。
“每日晨起，最是混沌，诵念此经以静心凝神，明了本我，每日睡前，杂念纷呈，诵念此经以断妄欲，寻清静。”
由是之后，杜子春不再教王乾任何东西，只是每日督促其完成功课。
一路上，师徒二人随遇而安，或栖闹市，或寝山野，偶尔妖魔作祟，也只是杜子春独自解决，连带都不带上王乾。有遇到富贵人家的，收点报酬，贫苦人家则是分文不取，若是没钱之时，杜子春也会于闹市摆一算命摊，帮人算命看相。
王乾曾让杜子春给自己算一卦，却被告知：“修道参禅者不算，亲近之人不算，皇亲贵胄不算，文武官员不算，盖因此四者或是气运护体或是因果难分。”
“卜算之道，只是小术，若是真能算尽一切，姑且不说天机反噬，也不会有改朝换代之事了。”
王乾听到限制这么多，与他想象之中的完全不一样，顿时熄了心思，打定主意等后面学的时候，如果要选就第一个把这个排除了，当然如果可以全学的话，他倒是不介意多门本事。
说来也是奇怪，刚开始的一段时间，王乾总是惦记着什么时候可以学其他的东西，心气浮躁，但是随着时间推移，每日坚持着功课，竟然没了那股冲动，只觉心态平和，洒然自若。
一日，师徒二人来到一处村子，在一农户家住下。
此时已经到了秋天，天气渐冷，王乾去灶上烧了热水，伺候杜子春洗漱。
期间，杜子春突然问道：“可还想学？”
王乾先是一愣，旋即反应过来，用自己都诧异的平静语气说道：“想。”全然不复当初的急切之情。
“那明天我就开始教你。”杜子春将王乾的反应看在眼里，觉得时机差不多了。
翌日，杜子春将王乾叫醒，他出乎意料地睡得舒坦。
“道家首重修心，万般大道皆由心御，心若不静，则道不见，如今你养气修心略有所成，是时候开始正式的修炼了。”
王乾拱立一旁，静静等着，并无一丝焦躁。
“今天先教你吐纳调息导引之法，此乃修身立命之根本，炼精化气，炼气化神，炼神还虚，炼虚合道，逐一递进，亦是术法之源泉。”
“人有三关九窍，于体内构成一小天地，在任督冲三脉之中。吐纳调息导引之法需经过前三田，后三关……”杜子春详细讲解着吐纳调息导引之法。
王乾听得认真，不知不觉已是到了午时。
“两位道长，午饭已经好了。”这家的主人在门外敲了敲门。
“走吧，该说的我都说了，你下午再开始修习，先出去吃饭吧。”杜子春停下了话头，王乾也从入迷的状态中恢复过来。
“劳烦老丈了。”王乾抢先打开了门，对着主人家打了个稽首。
“不碍事，不碍事。”主人家是个年过半百的农夫，膝下一儿一女，女儿远嫁外地，儿子则是在镇上开了间杂货铺，平日里只有他和他老伴在家务农，日子倒也过得滋润。
到了堂屋，农夫的老伴已经摆好了碗筷，桌子上都是些家常蔬菜，唯一的荤腥就是那盘炒鸡蛋了。
四人正吃着饭，屋子外传来敲锣打鼓的声音，还有女人的哭喊声。
师徒二人对视一眼，王乾放下碗筷，准备出去看看。
“小道长，莫要出去。”农夫一把拉住了他的手，“这事你不要掺和进去，这是在祭神。”
“祭神？为何有女人的哭喊声？”王乾顺势坐下，既然有人知道缘由，自己也不必舍近求远，跑出去打听了。
农夫刚要开口，被他老伴拐了一下，住了嘴。
“只是本地风俗而已，不必见怪。”农夫的老伴接过话头说道。
第九章 青萝汤
师徒二人将农夫夫妇的举动看在眼里，只是毕竟寄宿在其家里，也不好强言逼问，只等吃完饭，去村子里再打听。
声音渐渐远去，四人都当做什么都没发生过似的，其乐融融地吃着饭。
饭后，王乾找了个借口，离了农夫家，在村子里闲逛着，不时找人打听一下刚才的事，只是这些人要么闭口不言，要么顾左右而言其他，甚至有恶语相向者。
一个时辰过去了，他将村子几乎跑了个遍，却什么也没有打听到。
王乾站在树下休息着，寻思着怎么打开出路，正巧一群孩童嬉闹着走了过来，他眼睛一亮，左右看了看，附近没有大人，走了上去。
“前面的几个小孩，停一下，我找你们打听点事。”王乾追上去，叫住了他们。
为首的一个年龄比较大的孩童拦在王乾身前，警惕地看着他，“你是什么人？我没见过你。”
“我是一个道士，路过你们村子，暂时借宿在这里，瞧，就是那边那家。”王乾先是指了指自己身上的道袍，又伸手指了指农夫的家。
“我知道，老孙头家昨天来了两个道士，我听我娘说起过。”站在为首的孩童身后的孩子群里，一个四五岁左右的小孩大声说道。
为首的孩童稍微放松了一些，但是眼中警惕不减，“你想打听什么？”
王乾保持着自己和他们的距离，笑眯眯地说道：“你们知道中午的时候敲敲打打的是在干什么么？”
“不知道！”为首的孩童果断的摇了摇头，转身就准备领着其他孩子离开。
“我这里有几文钱，谁答出来就是谁的。”王乾从衣袖里摸出几枚铜钱在手上上下抛弄着，铜钱相互撞击，发出悦耳的声音。
果然，那群孩童听了下来，双眼随着王乾的动作一上一下地转动着。
“告诉你，这些钱就是我们的？”为首的孩童咽了咽口水，他大概看了看，约莫有七八枚，等货郎经过村子的时候，可以买上一堆好吃的，足够在场的孩童每人都能吃上。
“当然。”王乾笑眯眯地说道。
“你先给我。”为首的孩童伸出手。
“这可不行，你先回答我。”王乾把手一收，铜钱消失在了孩童们的视野之中。
为首的孩童犹豫了一下，“好，中午的时候是在祭神。”说完朝着王乾伸出了手。
“还有呢？祭什么神？为何有女人的哭喊声？”王乾对这个答案并不满意，这是他已经知道的。
“给我，你问的我已经回答了。”为首的孩童说着便伸手去抢，身后的其他孩童有样学样，吓得王乾连忙扔出了手中的铜钱，落荒而逃。
“说好的天真烂漫呢？”王乾回头看了一眼在那欢呼的孩童们，感觉心好累，古时候的孩子都这么鬼精鬼精的了么？
回到农夫家，杜子春正躺在院子里晒着太阳，听见动静，抬了抬眼，“怎么？没问到？”
王乾苦笑一声，“没。”王乾走到杜子春身边，拿过一边的木凳坐下，和他抱怨着自己的经历，惹来杜子春一阵大笑。
“道长是遇到什么开心的事了么？”笑声将屋子里的农夫老伴惊动了，她放下手中的伙计，从堂屋里走了出来。
“没什么，只是和徒弟聊起以前的一些趣事。”
农夫老伴看着王乾的糗样，心下无疑，又说了几句，返身回了堂屋，继续忙活起来，只是那目光总是有意无意地扫过庭院里的两人。
“师傅，接下来怎么办？”王乾压低了声音，他察觉到了农夫老伴的窥视。
“这事必有蹊跷。”杜子春懒洋洋地闭上了眼睛。
王乾等了半天，没有等到下文，“然后呢？”
“然后？”杜子春翻了下身子，换了个舒服的姿势，“随缘吧。”
“这个不太好吧？”王乾觉得这样袖手旁观，有失道义。
“不然呢？村子里的人都对祭神三缄其口，连孩童应该都被提醒了不准和外人说起，咱们现在又被监视着，行动不便，除了随缘，还能怎么办？要不你去把里面那位绑起来严刑逼问？”杜子春眼睛向着堂屋撇了撇。
“算了吧。”王乾泄气了，“那就随缘吧。”
……
村子的某个角落里，王乾二人寄宿的那家的农夫正和某人交谈着。
“你们怎么走这里了？还弄出那么大的动静，不是知会过我家有外人么？现在他们对这件事产生了好奇，你说说，该怎么办？”农夫的语气有些愤怒。
“这是祭司安排的路线，你和我说有什么用，而且早叫你不要留外人了，你非贪那一两银子。”那人语气中也满是不爽。
“别说这些没用的了，现在该怎么办吧？”农夫不愿在到底是谁的责任这件事上纠缠下去。
“你不会说漏嘴了吧？”那人声音突然变得有些阴测测的。
农夫一惊，要不是老伴拦着，他还真就说漏嘴了，当下有些不自在地说道：“没有，你别胡说，你怎么能凭空污人清白？你不放心我，还不放心我家老婆子么？”
“哼，晾你也不敢。”那人哼了一声。
“你就说我现在该怎么办吧？”农夫看了看天色，变得焦急起来。
“你去弄点催眠草，喂他们吃下去，等过了今晚，一切都结束了，到时候他们就是再好奇都没用了。”
“好主意，我这就去。”农夫眼睛一亮，急匆匆离开了。
“废物。”那人看着农夫的背影啐了一口。
……
“两位道长，尝尝我们这的特产，青萝汤。”晚饭的时候，农夫的老伴端着一碗碧绿色的汤走了进来，浓郁的香气瞬间溢满了整间屋子。
王乾的口水立马泛滥了，喉咙上下耸动着，眼睛直勾勾地盯着农夫老伴手上的汤碗。
农夫老伴注意到王乾的动作，笑了笑，当先给他盛了一碗，“小道长，你尝尝。”
王乾端起碗，刚准备喝，又放了下来，一旁紧张看着的农夫身子一抖差点叫出声来，“师傅，你先喝。”
杜子春凑近闻了闻，脸上露出一抹别有深意的笑容，“哪有主人家没吃，客人先吃的道理，还是等主人家吃了，我们再吃。”
王乾奇怪地看了他一眼，中午的时候他可没讲究这些。
农夫听见杜子春的话，脸色大变。
“恩？居士这是怎么了？身体不舒服么？”杜子春关心地问道。
“我…我…”农夫支吾了半天没说出个所以然来，他老伴狠狠瞪了他一眼，解围道：“他呀，没事，没事，只是他天生闻不惯这青萝汤的味道。”
农夫醒悟过来，连连点头，“是是是，这味我一闻就反胃难受，你们吃，我先出去。”说完，慌慌张张地出了屋子。
农夫老伴在农夫经过她身边的时候，狠狠踢了他一脚，然后笑着说道：“咱们是乡下人，不用那套规矩，你们喝吧，这汤趁热喝才好喝，冷了就不好喝了。”
杜子春一脸释然，仿佛放下了心中的负担，“也是，倒是我拘礼了，既然如此，我师徒二人就不客气了。”
“正该如此。”农夫老伴脸露喜色，连忙给杜子春也倒了一碗。。
王乾等杜子春喝了，才迫不及待地端起碗，小口抿着。
汤水微烫，甘甜可口，一口下肚，王乾顿觉浑身暖洋洋的，唇齿留香，不一会儿，便将整碗汤都喝下了肚。
第十章 祭神
噗咚！
王乾脸上还带着回味的表情，一头倒在了桌子上，杜子春装作惊讶的样子，紧跟着也趴到了桌子上。
农夫从外面探进来半张脸，“行了？”
“行了。”农夫老伴看到他气不打一处来，“我怎么嫁了你个没用的东西，办啥啥不成，吃啥啥都行。”
“嘿嘿。”农夫跑到她身边，给她捏肩捶腰，讨好道：“这不是我祖上积德，我前世行善才换来你这么能干的媳妇么。”
农夫老伴白了他一眼，抖了抖肩，“好了，好了，被贫了，先把他们抬进屋子里。”
农夫看着不省人事的两人，眼珠子一转，“不如……”
农夫老伴脸色一变，怒骂道：“刚刚不来劲，现在倒是开始倒坏水了，我跟你说，赶紧给我把你那个主意给我打住，咱们是良民，可不是那些个黑心肠的，快点抬进去。”
农夫被她训得唯唯诺诺，打消了自己的想法，将两人拖拽进了屋里，放到床上，为两人脱去外衣盖好被子，农夫这才出来。
“饿死我了，我们先吃饭吧。”农夫看着满桌子的菜，坐了下来，拿起筷子就准备吃。
啪！
农夫的筷子被他老伴打落在地，“吃吃吃，就知道吃，我先前不放心，为了放止意外，在所有菜里都加了催眠草的粉末。”
农夫受惊似的跳了开来，埋怨道：“你不早说。”
农夫老伴更生气了，揪住他的耳朵，狠狠拧着，“还早说？这些菜里我不是让你去放的么，你这一天天的都寻思什么呢？”
“疼疼疼！”农夫踮起一只脚，身子努力向上提，“我这不是紧张忘了么。”
农夫老伴恨恨地松开了手，“要是饿了，厨房还有点饼，你凑合吃吧，吃完赶紧准备一下，祭神要开始了。”说到这里，她眼中闪过一丝狂热。
“知道了。”农夫揉着自己的耳朵，嘟囔了几句，向着厨房走去。
到了戌时，太阳已然落了山，天色将黑未黑，一片昏黄，万物朦胧。
村子里的村民无论男女老少具聚集于村西的一片广场之中，围成一个圈，中间空了出来，立着一座临时搭建的木质高台，上面站着一个矮胖的老者，面色红润，眼神凶恶，阔脸方口，令人一望生畏，再望生厌，三望不能。
高台下燃着篝火，火势甚旺，将周围照得恍若白昼。
村民们聚在一起，并无一声喧哗，井然有序，目光都集中在矮胖老者的身上。
“祭司，时间差不多了。”一个村民从黑暗中走出，径直上了高台，在那老者身边低声恭敬道。
祭司清咳一声，“时辰已到，带罪人上堂。”
话音刚落，两名村民压着一个披头散发，衣衫褴褛，手被反绑，嘴巴被堵住的女子走进了场地中央，强使其跪在篝火前。
女子如蛇一般不断挣扎，奈何力气没有压着他的两名村民大，喉咙中发出呜呜的声音，眼中满是惊恐。
“夫秋，刑官也，于时为阴；又兵象也，于行用金，是谓天地之义气，常以肃杀而为心，正是涤恶清世之时。”祭司在高台上朗声道。
“幸有善神怜悯世人，垂青于我等，赐下行善积德之法，所谓行善，诛恶也，所谓积德，正不德也。”
“然，善神此举虽乃大慈悲，却已然违反了天条，故让我等三缄其口，不得为外人知也，否则必然天降震怒，我等必无幸免。”
“至今五载，我等之福报，历历在目，皆因善神之法，望诸位再接再厉，谨言慎行，则成仙做神可期。”
“善神慈悲，我等必尊法旨。”村民等祭司说完，齐声应道。
祭司满意地点了点头，侧过身子，让出了身后的一尊神像，“请神。”
火光的映照下，那神像被一块黑布蒙着，只在两眼处开了洞，露出一双黑得发亮的眼睛，微微转动着，竟是活物！
“请神！”村民再次轰然应道，声浪震天，却又仅限于这一片小小的天地。
“善神已至，诛恶正德！”祭司侍立一旁，朗声道。
“诛恶正德！”
“诛恶正德！”
“诛恶正德！”
……
村民的声音经久不绝，直至祭司抬手虚压才停了下来，他复转身对着神像跪下，“我等尽皆凡夫俗子，还请善神行法。”
村民呼啦啦一齐跪了下来，“请善神行法。”
神像露出的双眼在周围扫视了一圈，然后目光定在了篝火前的女子身上，女子挣扎的动作立时定格了下来，僵在原地，犹如琥珀之中的小虫。
嗡嗡的声音在寂静的场地之中响起，宏大而又琐碎，空灵而又庄严，似说无上妙法，细听却又一无所得，只觉身心受到了洗礼，村民和祭司脸上的恭敬和狂热更盛了。
等那声音平息了，神像的双眼射光芒，将那女子笼罩在其中，其光之耀，直比赤日，煌煌难以直视！
……
“天清地朗，秽气无藏，涤魂荡魄，明我灵台，急急如律令。”杜子春等那农夫夫妇走远了，陡然睁开了双眼，看着躺在身边的王乾，双手结印，嘴念咒语，最后右手成剑指点在了他的眉心上。
“唔！”王乾低哼一声，也醒了过来，手捂着头，“好痛！”
“快起来，我们该出去了。”杜子春起身穿好衣服，对着还有些浑噩的王乾道。
王乾渐渐恢复过来，想起了之前的事，一面穿着衣服，一面莫名其妙地问道：“师傅，怎么了？我记得我们不是在吃饭么？怎么就睡着了？还有我们去哪？”
杜子春穿戴整齐，站在床边等着王乾，露出一抹神秘的笑容，“当然是去祭神啊。”
“祭神？”王乾这才发现，屋子里一点动静没有，昨日这个时候，那对夫妇可还没睡呢，此时却是不见了踪影。
“当然，走了。”杜子春见王乾已经穿好了衣服，当先走了出去。
王乾连忙跟上，到了堂屋，他上前推门，却发现只推开了一个缝隙便推不动了。
“师傅，门从外面被锁上了。”
杜子春上前，伸手探出缝隙，在那门锁上摸索了一阵，啪嗒一声，门外的锁掉落在了地上，门被打开了。
“快点，不知道这祭神什么时候结束，我们要抓紧时间了。”
“恩。”王乾顿时也紧迫起来，心中还有着兴奋，颤栗的感觉从心梢蔓延到全身，肾上腺素急速分泌，这是第一次师傅带他参与这种事，王父那次不算。
村落之中，并无高楼大厦，屋舍间隔也比较宽广，师徒二人很快便看到了村西头的火光。
“就是那里了。”杜子春眼睛一亮，招呼一声王乾，疾步赶去。
第十一章 套话
那火光看着近，王乾却足足跑了一炷香的时间才看到了那里黑压压的人群。他气喘吁吁地停在杜子春的身边，“师……师傅，等……等等我啊。”
“嘘！”杜子春竖起一根食指在嘴巴前。
王乾立马住了嘴，顺着杜子春的目光向着人群那里看去。
广场的周围满是稻草垛，师徒二人正躲在其中一个稻草垛之后，探头张望着。
“师傅，这啥也看不见啊。”王乾喘匀了气，低声道。
“忘了，你看不见。”杜子春拍了下脑袋，将王乾拉回了稻草垛之后，伸手在舌尖蘸了点唾沫，在虚空之中画了一个圆，一面虚幻的镜子出现了王乾的眼前。
“疾！”杜子春手掐法诀，低喝一声，镜面上一阵波动，上面浮现出画面，正是远处村民那里的景象。
此时画面上，那神像正眼射光芒定住那女子，或许是因为法术的原因，那光芒不似村民所见那么耀眼。
“师傅，他们这是在干什么？”王乾好奇地问道。
“祭神啊。”杜子春回道。
王乾撇了撇嘴，这不是和没说一样么，他也知道他们是在祭神，“我们不去救救那个女子？”
“没救了。”杜子春摇了摇头。
“什么？”王乾大惊，仔细看去，那女子分明还活着啊。
“魂魄没了，身体很快就会跟着死去的。”
“那我们怎么办？”王乾问道。
“回去吧。”杜子春挥手散去镜面，起身离开。
“就这么走了？”王乾挠了挠脑袋，回头又看了一眼村民的位置，跟了上去，他还准备看师傅显露下本事呢，结果就是跑过来偷窥了一番就回去了。
“不然呢？”
“呃……”王乾被问住了。
“咱们现在什么也不知道，所以也就什么都做不了。”
“可是，那女子明显是被那什么神给杀死的啊，定是恶神，还有这些村民，给咱们下药，一定也不是什么好人。”王乾自觉自己找到了真相。
杜子春没有回答，只是催促王乾快点回去。
回到农夫家，杜子春将门锁复归原样，自己和王乾脱衣躺下，一如农夫夫妇离开时的模样。
一夜无话，杜子春很快便睡着了，王乾辗转反侧，脑子里始终思考着今晚的事，难以入眠，连晚课都没有做。
农夫夫妇大约在子时前后也回来了，特意来到师徒二人的房间看了看，然后才退了出去，隐约间，两人好像起了什么争执，不过那个时候王乾意识已经开始模糊，并没有听真切。
“起床了。”杜子春掀开王乾身上的被子，一阵冷风吹了进来，将王乾冻醒了。
“早，师傅。”王乾伸了个懒腰，自从入秋之后，他经常难以早起。
“还早，太阳都晒屁股了，赶紧起来。”杜子春拍了下他的头。
王乾看向窗外，日头确实很高了，连忙起床。
做完早课，吃了已经凉了的早饭，王乾被杜子春叫了过去。
“开始吧，按照我昨天和你说的，开始凝聚气感。”王乾本来以为他要和自己说说昨晚的事，结果杜子春对昨晚的事只字不提，好像完全不知道一般。
王乾也不好多问，他这个师傅，愿意和你的说的，自然会和你说，不愿意和你说的，问死都不说。
王乾在床上盘膝坐好，双眼微阖，放空思绪，按照昨天教的步骤，凝聚着气感。
一片寂寥之中，时间似乎都停止了流动，王乾突然感觉下丹田处一热，一股暖流凭空产生，顿时意识一阵波动，连忙稳住心神，谨记杜子春的告诫，等再次处于清静地状态，慢慢地引导着这股热流循着固定的路线开始游走，从下丹田起，至下丹田终。
如此反复三次之后，王乾再也不能保持清静的状态，只觉心浮气躁，身不能定，连忙停了下来，退出了修炼的状态。
“如何？”杜子春以手柱头，斜躺在王乾的旁边。
王乾伸手在身上摸了摸，下丹田处，饱饱胀胀，不断传来温热的感觉，仔细感应，又似一胀一缩，好似在呼吸一般，“很奇怪的感觉，但是很舒服。”
“恩，你初凝气感，需每日坚持修行，百日之后，方能稳固下来。”杜子春叮嘱道。
“恩。”王乾点了点头，“不过，这是不是太容易了？”他有些迟疑，这么简单的话，为什么很少有人去修道呢？
“简单？”杜子春笑了，“哪里简单了，光是清静便是难住绝大部分的人，你还算有些悟性，我曾见过几十年未曾凝聚气感者。”
“几十年？！”王乾暗自咂舌。
“好了，今天就到这，记住你今天搬运的次数，以后都以此为准，即使感觉自己还能再搬运一次，都莫要增加。”
“哦，那我什么时候能增加？”
“百日之后，时机到了我自会告诉你。”
咕！
王乾下意识捂住了自己的肚子，尴尬地笑了笑，“肚子饿了。”
杜子春翻身坐起，“走吧，晚饭差不多该好了。”
“晚饭？！”王乾愕然道。
杜子春没有说话，只是指了指窗户，王乾望去，果然天色已经开始暗淡下来。
席间，农夫老伴问道：“两位道长吃住可还舒服？”
“恩，多谢两位居士了，答应的饭资我会如数给的。”杜子春淡淡说道。
“我不是这个意思，只是这时近年关，家家户户都在储粮过冬，我们家怕是没有余粮来招待两位了，不知两位道长何时启程啊。”农夫老伴下了逐客令。
杜子春装作没听明白，“是啊，这转眼是要到冬天了。”
农夫老伴一时不知该怎么说，场面又沉默了下来。
吃过晚饭，王乾被杜子春打发去和农夫老伴一起收拾碗筷，他则是和农夫在堂屋里闲聊着。
“居士，我见你们这家家户户似乎并无拜神的习惯啊，门上只有春联，门神佛像之类一应具无，不知其中是什么个缘由。”
“那些东西信了干什么？”农夫见不是问祭神的事，放下了心，随口答道。
“居士倒是看得通透，可惜世人大都笃信神佛，却不知勤修己身，似居士这般能放下神佛可不多啊。”杜子春感慨了一句。
“你这道士倒是奇怪，不劝人敬神礼佛，反倒劝人放下神佛。”农夫惊奇地看了他一眼。
杜子春摇了摇头，“居士此言差矣，我辈修士，尊那神佛，只是尊其先觉，并无笃信之说，更无求神乞佛之心，若是尊那神佛，只需按其说法，勤修己身，虽无敬神礼佛之举，神佛自来，可惜世人大多只知一味祷告祈求，却不行其法，不尊其说，只是想着神佛赐予，若是如此容易，何来修行一说。”
农夫想到善神的教诲，深有同感，“没错，若是人人都如善……”
“死老头子，你在说什么呢？！”农夫老伴的暴喝打断了他接下来的话。
农夫醒悟过来，只觉这仙风道骨的道士变得如恶鬼一般可怖，差点就套出他的话了。
第十二章 土地
农夫老伴将农夫撵了出去，走到道士身边，面色不善，冷冷道：“道长，我家余粮不多，还是请您明日启程吧，咱们这可贡不下您这尊大神。”
杜子春也不再掩饰什么，“贫道修道之人，遇神拜神，今路过贵地，听闻有祭神之举，理当前去礼拜一番，只是两位一直遮遮掩掩，阻我拜神却是何理？”
“善神不喜外人，你无需拜谒，且速离去，莫要自误。”农夫老伴冷冷道。
“善神？此是何神，我怎未曾听闻？”杜子春奇道。
“善神是我等对祂的称呼，况且满天神佛，你可敢说自己都认识么？你不识真神，只能说你学艺不精。”
“这倒也是，如此我更需前往拜谒，以求真道。”
农夫老伴脸现怒色，“你这道士好不知数，我与你好话说尽，告知你善神已是违了善神法旨，你还在此纠缠不休，若是恶了真神，悔之晚矣。”
“我师门亦有成仙得道者，说不定与我师长相识，我若不前去拜谒一番，日后师长问起，岂不是我的不是。”
“你师门既有成仙得道者，何须外求他神，谨守本分即可。”农夫老伴语气似乎有些惊慌。
“居士说得在理，是我着魔了。”杜子春似被其一番话点醒，行了一个大礼，感激道。
农夫老伴侧身让开，强笑道：“既然如此，还请道长明日启程，莫要误了修行。”
“我师徒二人明日就走，多有叨扰，好望海涵。”杜子春大彻大悟。
等那农夫夫妇回了房，王乾凑上前来，“师傅，咱们师门真有成仙得道的？还有咱们明天真的就这么走了？”
杜子春朗声道：“自是有的，只是未曾告知于你，我门师长那是端的得道真仙，出入青冥，自在逍遥，蟠桃宴上，也曾有名，若是你能得悟大道，自会见到。”
王乾油然神往，“要是我也能成仙就好了。”
“只需勤修己身，自有那一天。”杜子春声音小了下来，脸上略显浮夸的表情恢复了一贯的淡然。
王乾这才注意到，杜子春说话的时候，眼睛一直瞄着农夫夫妇所在的房间，醒悟过来，知道他必是察觉到了什么，故意大声道：“师傅，既然明日启程，还是早点休息吧。”
“恩。”杜子春点了点头，拂袖而去。
贴在墙边听着堂屋动静的农夫老伴这才彻底安下了心，转身恭敬地说道：“多谢善神。”
农夫夫妇两人所在的房间内，半空中漂浮着一团黑气，刺耳的声音从里面传了出来，“不必多礼，你曾有恩于我，今日之事下不为例，我之身份不能曝于他人，这道士只是误打误撞，放他们离去即可，以后更需谨慎。”
“至于你，罚你哑口之刑，为期三年，若是再口无遮拦，必严惩不贷。”善神声音一冷，黑气中分出一小团在农夫惊骇的目光之中，落入他的喉间，他惊慌之下想要发声，却发现自己已经发不出声音了。
“多谢善神慈悲。”农夫老伴跪了下来，磕了三个头，农夫见状也慌忙跪下，磕头不已。
半夜，杜子春等王乾睡熟了，在他身上下了咒语，身形一闪，消失在了房间内。
“土地，土地，本方土地何在？”杜子春现出身形，已是出现在了一个破败的土地庙内，大声呼唤道。
半晌，土地庙内只有杜子春一个人的回音，再无其他，他眉头一皱，“不可能啊，怎么可能没有土地。”
杜子春见正常手段不能唤出土地，当下改变了策略，从布搭中掏了一些物什出来，搭了个简单的法坛，作法拘神。
“道友救我。”法坛上的一个稻草人突然活了过来，起身打了个稽首。
“道友？”
“我本是太华山修道士，身前未得悟大道，死后反倒成就了鬼仙，适逢此方土地空缺，被安排于此。”
“怎落得如此下场？”
“唉！”那稻草人在下巴处捋了捋，盘膝坐下，“此事要从五年前说起，那时正值中元节，鬼门大开，我依律在此地引导孤魂野鬼，不成想，一只地狱鬼卒不知何故也来到了阳间。”
……
“尔等鬼卒一无公务，二无调令，怎来得人间。”土地对着混在鬼魂野鬼中的鬼卒喝道。
“哼，你等不过百年功德，也能位居神坛，享受那人间香火，我等鬼卒日夜在那地狱之中惩奸罚恶，已不知多少岁月，却落不个正果，如今我机缘已到，当取彼而代之。”鬼卒如是说道。
……
“区区一鬼卒，道友竟然不敌？！”杜子春讶然道。
稻草人做出一个苦笑的表情，“自是不然，眨眼之间便被我降服，只是那厮乘机搅乱鬼群，我不得已只得先将其关在土地庙内，先去处理这件事，等我回来，已是三日之后，那厮竟然被这里的一个村民误打误撞放了出来，仗着蛊惑的村民，不知修成了什么邪法，反手之间将我重伤。”
“不过，我毕竟是在册土地，天庭有名，他不敢杀我，只是将我囚禁。”
“日夜游神这么久就没发现？”杜子春奇怪道。
稻草人摇了摇头，“那厮取了村民香火，用邪法幻出我来，形貌气息皆具，是以日夜游神未曾发现。”
“不知是何邪法？”
“我只瞧见后面几个字，功德香火成神道。”
杜子春皱眉思索良久，陡然身子一震，脱口而出道：“七杀三戮无上截运转轮功德香火成神道。”
“道友识得此邪法？”
“曾听师门长辈说过，乃是一邪神所创，其曾以其法李代桃僵，暗中替换掉了一处城隍，后来贪心不足，把主意打到了破军星君的身上，结果落得了个形神俱灭的下场。”
“真是不知死活。”稻草人概叹一声，复又问道：“道友有如此师长，必是得了真传，可否救我脱困？”
杜子春展颜一笑，“既然被我碰见了，岂有袖手旁观之理？”
稻草人大喜，连忙想要叩拜，被杜子春闪开，“道友这是害我否？你乃神，我乃人，你这一拜，我怕是要减寿十年。”
稻草人醒悟过来，带着歉意道：“道友莫怪，是我失了章法。”
“你且回去，等我消息。”
“如此便拜托道友了。”说完，稻草人倒了下去，不复神异。
“如此一来，事情便清楚了。”杜子春一边收拾着法坛，一边自语道。
第十三章 诛神
将痕迹都抹去，杜子春如来时一般悄无声息地回到了房间，将睡横过来的王乾搬了搬，脱衣睡下。
第二天，王乾被杜子春很早叫醒了。
“把东西收拾一下，我们走。”
“真走啊？”王乾低声道，他以为杜子春昨天的话只是缓兵之计。
“废话，出家人不打诳语。”
“咱们又不是和尚。”王乾嘟囔了一句，老实地去收拾行囊了。
东西其实也不多，只是几件换洗的衣物，其余的都在杜子春神奇的布搭里装着，反正无论需要什么，王乾发现师傅都能从里面拿出来，甚至有一次从里面拿出一跟马鞭，鬼知道是为什么这种东西会放在里面。
“这是说好的饭资。”杜子春从布搭中拿出二两银子，比原先的多出了一两。
“多了。”农夫老伴推回去一两。
“不多，原先说好只是住一宿，现在住了两宿。”杜子春又推了回去。
“不行，说好是多少就是多少，不能多收，再说，收道长一两已是多了。”农夫老伴再次推辞。
王乾站在一旁看着两人推来推去，像是在打太极推手，突然他发现农夫竟然没有出现，照着农夫的性子，这个时候该是他第一个跳出来才对。
“大婶，大叔呢？”王乾插嘴打乱了两人的节奏。
“他呀？最晚喝了点酒，这会儿正睡着呢。”农夫老伴最终只多收了半两，随口回道。
“哦，我这有醒酒的法子，我去帮他醒醒酒吧，宿醉的人最是难受了。”王乾又道。
“不用了，你们还要赶路，莫在这里耽搁了，到时候错过了宿头可就不好了，我们村子偏僻，往下走差不多要一天的时间才能到下一个村子。”农夫老伴拒绝了，“我家那老头子该让他吃点苦头，才知道管住自己的嘴。”
王乾还待说什么，被杜子春拦了下来，“既如此，我师徒二人便告辞了。”
“道长我送送你们吧。”农夫老伴跟着出了屋子。
“不劳居士了，您还是回去照顾照顾您老伴吧。”杜子春抬手止住了农夫老伴的跟行，带着王乾顺着村中小路，向着村子外走去。
农夫老伴目送着两人离开，直至他们消失在视野之中才返身进了屋子。
杜子春走得并不快，一路上四处看着，有村子的村名和孩童，见到两人都远远避开。
“小乾，你看看这村子怎么样？”路上，杜子春随口问道。
“村子怎么样？”王乾依言四处看了看，“挺好啊，屋舍俨然，人丁也算兴旺，收成什么的应该也不错。”王乾想起这两日在农夫家吃的东西，“虽无甚荤腥，却是比之前经过的村子好了很多。”
“村民呢？”
“精神饱满，面色红润。”
“孩童呢？”
王乾想起了被戏弄的事，脸色有些黑，“活泼顽皮。”
杜子春点了点头，“还算看的仔细，这里也算得上风调雨顺，百姓安居，可以说是一块福地了。”
杜子春又顿了一下，“对了，那天下午你可曾遇到地保官吏？”
“地保官吏？”王乾想了想，摇了摇头，“并无。”
“此时什么季节了？”
“秋天吧。”
“恩，秋天，正值收税之时啊。”
王乾明白了师傅问话的意思，“那位大婶也说了，这里地处偏僻，许是还没来到这里。”
“开始准备储粮过冬了。”
“那就是已经来收过了。”王乾换了个说法。
杜子春不再言语，沉默前行，王乾被其搞得一头雾水。
离了村子，两人走了约莫十里路，日头已经到了正当中，杜子春突然停了下来。
“师傅？”王乾疑惑地看着他，午饭刚刚不是吃过了么。
“你就在此地不要走动。”杜子春将王乾拉到了路边，绕着他转了一圈，嘴中念念有词。
“师傅，你要去哪？”王乾不解地问道。
杜子春将王乾安置好，目光看向早已看不见的村子，缓神道：“诛神！”
“诛神！”王乾被震到了，喃喃重复道。
杜子春的身影在王乾面前犹如幻影一般被风吹散，等他回过神，其已不见了踪影，空气下只剩下他残留的声音，“咫尺天涯，天涯咫尺，移形换影，无所不达，疾！”
“又被抛下了。”王乾有些沮丧地盘膝坐下，左手托腮，看向村子的方向。
轰！
蓦地，平地一声炸雷，惊得王乾身子一抖，只见远处的天空突然乌云翻涌，日月无光，雷霆如雨，异响不断。
王乾目测了一下，正是之前村子的位置。
“到底发生了什么？”王乾心痒难耐，十分好奇，只是谨记杜子春的叮嘱，没有离开原地。
“小道士，我本来都放过你们师徒二人了，你们为何还苦苦纠缠，既然你们自寻死路，我就成全你们。”
王乾惊骇地看着自己身前不远处突兀地出现了一团黑气，翻滚着汇聚成一个青面獠牙的小鬼形象，其眉心神光闪闪，体覆金光，面相虽恶，却有着正大光明之势，祥瑞伴身。
“你是谁？”王乾看得久了，双目刺痛，眼泪不自觉流了下来，连忙撇开了头。
“我是善神。”那小鬼狞笑一声，向着王乾扑去。
王乾眼角余光看见他的动作，几欲后退，只是想起师傅的话，又按下了那股冲动。
“被吓傻了么。”善神暗道一句，声势不减。
劲风扑面，双颊生疼，寒意刺骨，魂魄欲飞，王乾忍不住闭上了双眼。
呯！
一道淡金色的罩子挡在了两者的中间，将两者隔在两边。
王乾听见动静，微微睁开眼睛，明了当下的局势，顿时松了一口气。
善神恼怒地攻击着金色的罩子，但是那薄薄的一层屏障犹如山石一般牢不可催。
“回来！”杜子春的声音在王乾的耳边响起，他左右看了看，却没有看到他的身影。
就在这时，他面前的善神，眼露惊怒之色，复归成一团黑气，向着村子的方向疾驰而去。
远处的动静更大了，即使隔得这么远，王乾附近的地面都在轻微颤动着。
过了半盏茶的功夫，一切似乎都结束了，远处的乌云散去，雷霆也息了声音，王乾忐忑不安地等待着，不知道结果到底怎么样。
时间缓缓流逝着，在王乾焦急的等待中，远处的路尽头出现了一个步履稍显蹒跚的身影，等走的再近了一些，王乾脸露喜色，那正是杜子春，连忙迎了上去。
“师傅，你没事吧？”跑到近前，王乾才发现杜子春脸色苍白，道袍褴褛，一向爱惜的胡须只剩下半截，似被利器消去，身上黑一片焦一片，全无一处完好之处。
“我没事，那鬼卒没把你怎么样吧？”杜子春对自己的伤势毫不在意，关心地问道。
王乾心中一暖，鼻子有些酸，用力抽了两下，才道：“没有，咱们歇一会儿吧。”
“恩，也好。”杜子春被王乾搀扶着走到一颗树边坐下，背倚着树干。
“师傅，有没有药？”王乾问道。
“有，在我的布搭里。”杜子春吃力地抬了抬手，指了指自己的布搭。
王乾拿起布搭，手伸进去，却摸了个空，双手拉开朝里看了看，只见里面什么也没有，“师傅，没有啊。”
“没有？”杜子春愣一下，然后反应过来，“忘了，我告诉你口诀。”
王乾附耳过去，记下口诀，按照杜子春说的，调动体内才凝聚的气，试了三次才勉强打开了布搭内的空间。
王乾翻翻找找了好久，终于找到了几个药瓶，全部拿了出来，“师傅哪个？”
杜子春没有回应。
王乾抬头一看，只见其双眼紧闭，面容安详，心中顿生不妙之感。
“师傅！”
第十四章 望江城
“师傅！”王乾颤抖着伸出手探向杜子春的鼻息，果然没有气流流动。
王乾的泪水再也忍不住了，流了下来，伏在杜子春的身上，嚎啕大哭，“师傅！”
“恩？怎么了？”杜子春的声音从王乾的头顶传来。
“你没死？！”王乾抬起头呆愣愣地说道，脸上泪痕未干。
杜子春伸了个懒腰，“只是睡着了，唔，睡一下果然好多了。”
“可是您刚刚呼吸都没了啊？”
“为师睡觉一直都是用内呼吸的。”
王乾恍然，看了看一旁的药，又看了看精神抖擞的杜子春，“那这些药？”
“药？什么药？”杜子春困惑道。
“您之前不是让我给您找药的么？”王乾小心翼翼地说道，暗道其是不是伤到脑袋了。
“哦，是了，受伤之后为师总是这样，以后再遇到这种事不用担心，让我睡一觉就好了。”杜子春轻拍了下自己的额头。
“恩。”王乾点了点头，将地上的药准备塞回布搭里。
“拿都拿出来，我就吃点吧。”杜子春扫过那几个药瓶，挑出一个红色的，倒出一颗药丸吃下。
王乾有些无语了，怎么感觉是顺便吃个药呢。
吃完药，杜子春看着手上的药瓶，发起了呆，过了一会儿，问道：“这药你怎么拿出来的？”
“您教我的口诀和方法啊。”
“坏了，哎呀呀，忘了，忘了。”杜子春一脸懊悔。
“怎么了？”王乾疑惑地问道，不就是个口诀么，有这么严重。
“唉，都怪我，忘了告诉你我受伤或者力竭的时候，最是糊涂，你这刚刚才凝聚气感，妄动体内之气，轻则根基不稳，重则丹田尽毁。”杜子春唉声叹气，言语间满是自责。
王乾一惊，也有些慌了，自己审视了一遍自己的身体，慌乱地说道：“师傅，我没事吧？我感觉没什么变化啊？是不是有潜伏期啊？”
“没什么变化？”杜子春顿时安下了心，“还好，没变化就说明没事，也是你运气好，没有伤到根本，记住这百日内绝不可动用体内之气。”
王乾悬着的心落了下来，有些不放心地说道：“师傅，你再帮我检查下吧。”
“也好。”杜子春习惯地捋了捋自己的胡须，发现只剩下半截，顿时露出心疼的表情，“唉，我的胡子啊。”
“师傅，你先帮我检查下吧，胡子再长不就是了么。”
“来了来了。”杜子春小心地护理了下剩下的胡须，站起身，“坐好。”
王乾依言坐好，杜子春伸出一只手按在他的百会穴上。
王乾感觉到一丝柔和的能量从头顶灌入，绕着自己的体内转了几圈。
“好了。”三息之后，杜子春收回了自己的手掌，“没什么问题，只是昨日炼出的气没了，根基略有浮动，后面万不可再动用了。”
“恩，谢谢师傅。”王乾彻底放下了心。
……
杜子春离开之后，土地终于挣脱了束缚，祂出来一看，只见村子里怨气横生，表面看起来与平日没什么两样，但是祂知道这里算是毁了，没有个百八十年，这里的怨气是不会散去了。
“希望不要旁生枝节。”土地感慨了一阵，心中又是一紧，如此浓重的怨气盘踞在村子里，若是孕育出什么妖魔可就不好了。
“唉，还是得上报啊。”土地叹了一口气，本来以为那鬼卒一死，这一切便都结束了，没想到还留下了这么大的麻烦，凭祂一个小小的土地怕是难以解决，说到底是祂这个土地失职，怕是要被问罪了。
……
等杜子春恢复得差不多了，二人一路向着南方走去。
“师傅，咱们这走了都快半年了，到底要去哪啊？”
“随心，随性，随缘。”杜子春淡然道。
王乾扯了扯嘴角，知道问不出什么来了，只是闷头赶路。
又行了三四天，师徒二人来到了一处城池，城门上写着“望江”二字。
“望江城？”王乾以手搭棚，极目四眺，“这也没看见江啊。”
杜子春神秘一笑，“此处虽无江，但是却能看见江。”
“什么意思？”
“进城了，你就知道了。”杜子春卖了个关子，向着城内走去。
“师傅，你来过？”王乾追了上去。
“当然，正好这次过来帮你把度碟给办了。”
进了城，这里是王乾目前见过最为繁华的城池了，人来人往，商贩云集，说不上人山人海，也是人头攒动。
杜子春一路前行，健步疾飞，或左或右，一炷香不到的时间便已远离了闹市，在一偏僻处停下。
“到了。”杜子春负手而立，等着后面的王乾。
“师傅，你也太快了吧。”王乾跑到杜子春身边站定，双手扶膝，大口喘着气，沁出的汗水将发丝黏在了额头上。
杜子春看着王乾狼狈的模样，摇了摇头，“你这身子骨还是太孱弱了。”
身子骨孱弱？王乾看了看自己，又看了看杜子春，怎么看孱弱的都是杜子春才对，但是事实却与之相反。
杜子春放慢了脚步，“跟上。”
王乾缓缓进行了几次深呼吸，调匀了气息，只见杜子春已经一只脚迈进了一座道观内，道观的牌匾上写着“青羊观”三个字。
“恭迎祖师！”王乾刚进了门，就见道观正殿前大大小小跪了二三十号人，齐声喊道，吓得他脚下一个趔趄。
杜子春面无表情，轻轻颔首，“都起来吧，早说过了，不用这样，我算不得你们祖师。”
“谢祖师。”跪在最前面的道士，又磕了一个头，才领着众道士站了起来，三步并作两步走到杜子春身边，“师祖所学皆是祖师所授，我等理当如此。”
杜子春神情微有恍惚，眼前似乎又浮现出那个古灵精怪的乞儿，叹了一口气，“他还是没能悟啊。”
“师祖仙逝前自言愧对您的教诲。”道士恭敬道。
杜子春点了点头，将心中的那抹悲哀收起，很快恢复如常。
“师傅，我还有个师兄？”王乾突然问道。
那道士这才注意到站在门边的王乾，“祖师，这是您新收的弟子么？”
“算不得，和你们师祖差不多，还只是记名。”杜子春随口答道。
“见过师叔祖。”道士闻言连忙又跪下，侍立在不远处的众道士紧跟着也跪了下来。
王乾何曾见过这等场面，一时手忙脚乱，手足失措，茫茫然不知何为。
杜子春看着自己的弟子，顿觉好笑，帮他发了话，“都请来吧，我等修士，莫要拘于俗礼。”
“是，谨记师祖教诲。”众道士齐声应道。
杜子春旁边的道士挥手遣散了余者，只留下自己陪着杜子春二人，将二人领往后院，小心翼翼地问道：“不知师祖今次在这里停留多久？”
“这次怕是要叨扰的久一点。”
道士脸上现出一抹喜色，又很快掩去，“师祖言重了，这青羊观本就是您的，何来叨扰一说。”
“对了，恩…….”杜子思索了一下，“你叫什么来着？”
“回祖师，弟子道号凌云。”凌云恭敬地回道，并无一分尴尬不满。
“哦。”杜子春展眉一笑。“我记起来了，当初你小时候我还抱过你。”
“承蒙祖师垂爱。”
杜子春被凌云一直以来的恭敬弄得有点不自在，“说了不必如此多礼，你们师祖当初多么跳脱的一个，怎么就教出你们这些人？凌云，凌云，道号不错，你却差了点，全无凌云之意啊。”
“弟子惶恐。”凌云作势又要跪下。
杜子春一把拖住了他，摇了摇头，不再想着纠正他。
第十五章 筑基
“凌云啊，还有一件事我想请你帮个忙。”
“祖师请说。”
“我这弟子还没有度碟，劳烦你帮他去官府办理一下，依旧是挂在你们青羊观下。”
“弟子明日便带着师叔祖去办理。”
杜子春点了点头，没有说什么客套话，不然按照凌云的脾性，又是一堆这礼那礼的。
说话的功夫，凌云领着两人到了后院，这里有着几处单独的小院落，靠近三人处还有着一排厢房。
凌云指了指最大的那处院落，“祖师和师叔祖这些日子就住在此处吧，若是不合心意，弟子着人去客栈订两个房间。”
“不必了，此处已是奢华，我等修士有个安身之处即可，莫要刻意追求享受。”
“是，弟子谨记祖师教诲。”
凌云本待进去收拾一下，杜子春抬手止住了他，“不用了，我师徒二人自己来就可以了。”
凌云又坚持了一会儿，见杜子春态度坚决，只能无奈告退。
“弟子先行退下了。”
“恩，去吧。”杜子春挥了挥手。
等那凌云出了后院，杜子春长出了一口气，“终于走了，早知道就不到这里来了，当初青羊还在的时候，可不这样。”
王乾也松了一口气，刚刚他全程绷着身子，不敢说话。
“师傅，您到底多少岁了啊？”这会儿闲下来，王乾好奇地问道。
杜子春活动了下身体，留下一句“你猜”，便推开院落的门走了进去。
王乾一怔，苦笑了一下，跟着杜子春时日久了，发现有时候他就跟个小孩似的，心里吐槽了两句，跟了进去。
“把院子门给我关上。”王乾刚迈进院子，正屋的杜子春开口道。
“是。”王乾拖长了音调，反手关上了门。
院落内，三间房间排成一排，正屋里挂着三请画像，底下的香案上摆着一个铜质香炉，上面正插着三根快要烧完的香，左右两边各燃着一根蜡烛。香案前的地上并排放着两个蒲团，有些老旧，上面有着深深的印子，看样子应该有人在此常居，只是这次他们师徒二人来了，才临时腾了出来。
王乾将行囊放进了侧厢，四处看了看，并无什么需要收拾的地方，想来那凌云的说辞只是想在杜子春身边多呆一会儿。
回到正屋，杜子春从香案上摸出六根香，递给王乾三支，“拜一拜。”
“是。”王乾上前凑近香炉旁的蜡烛点燃，学着杜子春的样子拜了三拜。
拜完三清像，杜子春对着王乾说道：“记住，以后但凡遇见神都需拜一拜，山神土地之流，你只需一拜，道教正神你需三拜，本门师长你需九拜。”
“那，佛陀菩萨呢？”
杜子春敲了他一下头，“你去那佛门干什么？”
王乾嘿嘿一笑，“就是这么一问嘛。”
杜子春瞪了他一眼，“随我进屋。”
“哦。”
王乾跟着杜子春进了侧厢，“师傅，咱们是睡一间还是两间？”
“废话，当然是两间。”杜子春没好气道。
王乾学着凌云的样子，肃然道：“弟子只是谨记您的教诲，莫要刻意追求享受。”
“那我教你刻意避开享受了么？山珍海味吃得，粗茶淡饭亦吃得，华屋广厦住得，天床地被亦住得。”杜子春知道王乾是在搞怪，但是回得却是认真。
王乾郑重点了点头，“弟子省得了。”
“好了，今天的修行还没做，你先去做了。”杜子春在床上盘膝坐下。
王乾也想要爬上床，却被杜子春一脚踢下下去，指了指地面，“你就在地上。”
“在这？”王乾大为不解。
“你不是说谨记我的教诲，不要刻意追求享受么？恩，在地上修行我觉得就挺好。”杜子春说完眼观鼻，鼻观心，不再多言。
王乾尴尬地摸了摸自己的鼻子，暗道：“原来师傅还是个记仇的，不就小怼了他一下么，
真是的”，不过这些话他却是不敢说出来的。
王乾腹诽完，老实地席地而坐，开始了今天的修行。
床上的杜子春微微睁开眼，看着进入状态的王乾，露出一抹笑意。
等王乾完成了今日的修行，已经是晚上了，厢房内的桌子上摆放着几道菜，用小炭炉温着。
“为师吃过了，你自己去用吧。”杜子春依旧盘膝坐在床上，手上拿着一本书，床边的一盏油灯看着。
王乾揭开倒扣的碗，总共三道菜，一荤两素，荤的是红烧肉，素的是炒豆芽和汪豆腐，还有一大碗米饭。
一顿饭吃得王乾差点泪流满面，这是他来到这个世界之后吃过的最好吃的东西。
杜子春等王乾吃完，合上手中的书，“之前是我考虑不周了，这百日筑基，你需得吃点好的。”
“百日筑基？”筑基一词王乾倒也知道，不过杜子春口中的筑基明显和前世所看的小说中的筑基不一样。
“恩，炼精化气，也叫百日筑基，也就是你现在的修行阶段，一般来说，练气百日左右便可完成筑基，故叫百日筑基。”
“筑基者，筑就道基，为一切道之根本，筑基一成亦是脱凡之始。”
“那后面我就可以开始学习法术了？”王乾开始期待起来。
杜子春端正面容，严肃道：“我等修道，当以道为重，术法不过外生之物，切不可贪恋。”
“是。”
杜子春见王乾回得随意，知道没有放在心上，继续说道：“术法者，以己撼天，世人皆沉迷于此，却不知此是成仙之障，自毁道基之始。”
“可是师傅你不也是再使用么？”王乾反驳道。
杜子春摇了摇头，“为师所用之法多托神灵，鲜有损己者。”
“有何不同？”
“当然不同，术法分为两类，一类为神灵所授，每每施展或拈印诵诀，或开坛作法，或祷告神灵，或假借符箓，更有诸多限制。另一类则是伴生神通，亦有前辈高人明道所创者，此类无甚限制，威力奇大，知其窍门，凡人亦可施为，只是以己撼道，譬如蚍蜉撼树，凡人者耗命折福，修道者自损根基。”
王乾似懂非懂地点了点头。
“你只需谨记，莫要轻易施展这类术法便可。”
“是。”杜子春说得严重，王乾虽还未知其中利害，但也暗暗记在了心里。
将碗筷收拾好，王乾依例做了晚课，然后才睡去。
第二天，王乾刚做完早课，凌云便来拜访，给两人请了安，领着王乾出了道观，寻那相关衙门，帮其把度碟之事办妥。
王乾昨日来，见这青羊观地处偏僻，人烟稀少，本以为只是一座寻常小观，没成想在办理度碟的时候，竟是相关的官员亲自办理，态度甚恭，言语之间皆称神仙，连带着王乾享受了一把被人吹捧讨好的待遇。
回了道观，王乾和杜子春说了此事，他叹了一口气，“莫要去管，各有机缘，只是你莫要被这些迷了眼。”
王乾笑了，“师傅还不了解我，最受不得这些，平日里就不喜与人交谈，更遑论和这些个花花肠子打交道。”
杜子春一想也是，他这徒弟表面礼貌恭敬，暗地里却拒人于千里之外，初识之时，对自己甚是恭敬，时日久了才稍显亲近，也是言语不多，每逢热闹之处，更是自寻清静，一路上但凡遇到要与人交谈的也多由自己出面。
“为师也就是这么一说，你虽无心，他人却有意……”杜子春又叮嘱了几句。