第1章 我咬～
“姐姐，姐姐……”这哭声无比的哀婉动听，动人至极。
赵长卿年纪不算大，只是比起床前这位肌肤如雪、绿鬓如云正当年华的女子就枯槁的仿若秋日黄叶了，她很想阖一阖眼，休息片刻，却被这哭声扰的无一刻安宁。
赵长卿知道，心中不安宁的不只是她，许多人都不安宁。
是啊，她不说那句话，许多人都不安宁。
勉力的睁开眼，赵长卿虚虚的望向床前的另一个人，她的丈夫兼舅家表兄——凌腾。凌腾正当盛年，才貌双全的男子。从未曾守在她床边的男人，此时安坐在她床边，眼睛里却装着另一个女人，她的同胞妹妹——赵蓉。
赵长卿终于提起一丝力气，强力道，“凌腾，待我死后，你便娶了赵蓉吧。”
这句话终于唤回凌腾的眼神，凌腾望向赵长卿，目光中有那么一分说不清道不明的意味，赵长卿却是明白的。
母亲凌氏陡然暴出一声尖厉的哭泣，“我的女儿啊——”
赵蓉也跟着哭的愈发凄婉，抓住赵长卿无力的手，泪如雨下，那楚楚可怜的模样又重新吸引了凌腾的全部心神，赵蓉低声哀泣，“姐姐，你莫说这样不吉利的话。”
赵长卿唇角微动，叹道，“赵蓉，除了你，也没人配得上凌腾了。”
凌腾道，“长卿，莫说这样的话。”
贤良了一辈子，这次，赵长卿却不想再憋屈的贤良下去了。她强提了一口气，道，“我不死，就是凌腾的正妻，就是赵蓉的长姐。我死了，你们才能称愿哪。”
凌氏哭骂，“你莫不是昏了神智，这叫什么话！你这是要逼死你妹妹么？”
凌腾脸色微变，赵长卿的眼睛却亮的逼人，她生命中最后的神采仿佛都在这一刻凝聚，“别哭了，等我死了再哭吧。我死了，你们且在人前哭一哭，做个面子就罢了。人后，你们要开心的过日子啊！”赵长卿枯瘦的手猛然挣开赵蓉的手抓住凌氏，她陡然尖声道，“母亲，若我死了都不能叫你们开怀，实在不知要如何才能令你们满意了！”
赵长卿一口气咽下，屋内却是瞬间沉寂，片刻后才响起此起彼伏热热闹闹的哭声来。
其实，到最后，赵长卿也不并不知道，凌腾与赵蓉到底称意没？
应该会称意吧！
这么郎才女貌、无敌下贱的一对再过不好日子，可就稀奇了。不过，这些都与她无关了，因为当她睁开眼，已是另一番天地。
赵长卿其实不叫赵长卿，之所以会取这么男性化的名子，倒不是她身世有啥隐秘、改名换姓啥的。不过，渊源也是有一点的。
现在，这段小小渊源不必赵长卿自己解释，赵母凌氏已经自己哭喊出来，“真不知做了什么孽，都在我肚子里，这丫头怎么就一点儿活路不给她兄弟留！造孽啊造孽！”
凌氏的母亲凌老太太如今年纪尚轻，虽人们都称一声老太太，其实不过四旬妇人。女儿生产，凌老太太过来帮着伺候月子。这个时候，赵家家境一般，用不起太多的丫环婆子，凌老太太本就不放心女儿生产，早算着产期，将家事交给儿媳，自己来女婿家住着，伺候女儿生产。
听到女儿这话，凌老太太轻斥，“这是什么话！你一胎生俩，年纪又轻，能活了大姐儿也是福气。”女儿这一胎肚子极大，当时就去找大夫摸过脉，说是双生子，喜的夫家了不得，就是凌老太太也为女儿女婿高兴。结果，生是生了两个，又是极稀罕的龙凤胎，难得的大喜事。不料，姐儿生下来白白胖胖，哥儿却是瘦小不堪，落地半个时辰就去了。不要说凌氏大为悲恸，就是凌氏的婆婆赵太太，这会儿也是伤心之下身上不大好。
只是，这事是天意，再也怪不到一个孩子身上。何况，若女儿真存此心，日后岂不是要母女生隙，也可怜了好好的大姐儿，此事真正与她有什么相干呢。故此，凌老太太一听此话，立刻斥了回去，又劝道，“你还年轻，日后多少哥儿姐儿没有呢？我看，大姐儿是个有福的。”
凌氏一径捏着帕子抹眼睛，“她可不是有福么？生就克死自己兄弟。”
凌老太太眉毛一皱，“你是不是没完了？自己的孩子，别人还没说什么，你倒这样嫌弃！有你这样的娘，大姐儿的福气还不知道在哪儿呢！”
凌老太太还是颇有母亲的威严，她甫一恼，凌氏便不敢再说什么，抽咽两声，侧身躺下，默默的在心底怀念自己出生便夭折的长子。凌老太太却是不肯这样放过她，推她脊背一下子，道，“先喂了奶再睡，别饿着大姐儿！这几天都是要了别人家的奶级大姐儿吃，你好容易下了奶，莫不是还叫大姐儿吃外人的奶！”
赵长卿一点儿都不怪凌氏。
很早她就知道，她有一个龙凤胎的弟弟，不过，那个弟弟刚出生时因身体不好就夭折了。就是赵长卿这个名字，其实也不是给她准备的，这是原本的，给她的龙凤胎弟弟准备的名字。
只是，赵长卿从不知，母亲怨她如此之深。
嗬，其实，即使知晓，她也不会太过惊奇。
母亲一直不喜欢她，她自幼便知。
以往，她不知的是，母亲是这样的不喜欢她。不过，到如今，这些，她也已尽知了，在她生生把自己憋屈死的时候，她就尽知了。
带着**味儿的乳\\头凑到她小小的唇际，赵长卿肚子已经饿了，原想放下恩怨饱食一顿，但，不知因何，这种香甜的味道非但没有刺激到她的味蕾分泌，反是浓浓的恶心袭来，赵长卿一张嘴，肚子没食儿，便干呕起来。
凌氏刚做母亲，哪里会带孩子，顿时手忙脚乱，尖叫，“娘！娘！她这是怎么了？”那模样，恨不能立刻将赵长卿扔出去。
一番鸡飞狗跳之后，凌老太太抱着裹的严严实实的赵长卿去了隔间儿，直发愁，“这不喝奶可怎么办？”凌老太太并没有急着给赵长卿张罗别的食物，刚出生的奶娃娃，除了奶水，没有更好的吃食了。索性再等得片刻，待饿了，肯定会吃的。这几天吃要来的奶，都吃的香甜。
却不料，赵长卿就是吃不下凌氏的奶水，闻味儿就恶心，反胃。
凌氏又开始哭哭啼啼，不是怕饿着女儿，实在是她奶水胀足无人喝，从乳\\房到腋下整个胸\\脯胀的疼痛难忍，一面哭，更是嫌弃赵长卿，“真是没有半点省心，你倒是吃啊！”凌氏哭个没完，耐心不佳，直接将乳\\头往赵长卿嘴里塞。
赵长卿恶心的难受，心下突然生出一股子狠意，非但不肯嘬奶，反是将小嘴儿一合，狠狠的用没牙的牙床咬住凌氏的乳\\头不放。凌氏一声惨叫，巴掌就朝赵长卿身上挥下。赵长卿真不怕打，重生前嫁的那贱人，她也没少挨打。
想到这个，赵长卿咬的更加卖力。
连凌老太太去捏她的鼻子，她就憋着气都使劲儿咬。凌氏疼的受不住，又给了赵长卿两下子。
赵长卿疼的颤了两下，就听一声断喝，“你这是做什么！”
赵长卿听此声音，心下一愣，就忘了继续咬，凌氏趁机忙一把将她推开。不待凌老太太揽她入怀，赵勇已先一步拎了赵长卿在手里。
的确是拎，他初做父亲，还不大会抱孩子，难免手脚忙乱，脸色却难看的很，瞪眼质问凌氏，“你打大姐儿做甚！她才多大！”
这两天，凌氏时不时的就流一把泪，眼肿的跟桃儿似的，眼泛泪光，委屈道，“你怎么不说她咬我咬的难受！”
头一胎孩子，原本是预备着双生子，不想是龙凤胎，虽然只活了女儿一个，赵勇纵使有几分遗憾，也不是不欢喜。毕竟是第一个孩子，赵勇微怒，“她一个几天大的孩子，能咬你怎么样？你这也是做娘的！好黑的手！”看着岳母在，赵勇克制着脾气，没有当下暴发。
凌老太太连忙劝道，“她头一遭带孩子，没个轻重，也怪我没看好大姐儿。”
见丈母娘把事往自己身上拉扯，赵勇忙道，“与岳母无关。”
凌老太太道，“我来抱大姐儿吧，你一个男人，哪里会抱孩子。”
赵勇就要把女儿递给岳母，还说一句，“若是岳母劳累，我母亲这几日身子渐好，把大姐儿搁我母亲那儿是一样的。”
凌老太太心下微叹，笑，“看看孩子哪里就累着了。倒是你母亲，有了年纪，好生将养几天才好。”说着，就要去接孩子。
赵长卿得此机会，立刻两眼一闭，装死过去！
第2章 我挠～
赵家鸡飞狗跳了大半夜。
赵长卿突然晕厥，简直把全家上下吓个半死。哪怕最厌恶她的凌氏，此刻也是小脸儿惨白，哆嗦着说不出话。她极怕赵长卿有个好歹，倒不是多珍惜赵长卿，实在是若赵长卿失了小命儿，她就是有八张嘴也没处分辨哪。
虽然赵长卿给外婆凌老太太揉胸口掐人中闹的不得不睁开眼，赵勇却着实给吓着了，还是去请了大夫来，给赵长卿摸了回脉才算放心。
折腾了大半宿，赵勇饭都顾不得吃，听从大夫的话，既然女儿不喝凌氏的奶，总是讨别人家产妇的奶不是长法，赵勇干脆连夜去了一户交好的人家，牵了头刚生产过的母羊回来，挤了半碗羊奶叫丫头煮了，待晾得温了，看岳母仔细的用勺子喂女儿。瞅着女儿大口大口吃的香甜，赵勇这才算放了心，方正的脸上露出温暖的笑意，“可算是吃了。”
凌老太太见赵勇拿着外孙女执重，心里也高兴，笑，“孩子们脾性不同，偏这会儿又不会说话，全靠人仔细照看。姑爷莫担心，能吃东西就好，我夜里守着姐儿，你只管放心。”
赵勇笑，“麻烦岳母了。”
“又不是外人。”凌老太太轻轻叹口气，低声道，“大姐儿她弟弟无福，这几日，阿杏心里郁郁，姑爷看在她刚生产过的面子上，莫与她一般计较。过几日，她也就好了。”
赵勇看女儿吃饱喝足，阖着眼睛打两个小哈欠，片刻就睡的香甜，小脸儿白嫩饱满，从头到脚的透出浓浓的可爱来。赵勇一叹，“这跟大姐儿有什么关联？岳母好生劝劝她，若总是这样，待大姐儿满月，不如叫我母亲带她。”想到他进门时凌氏打女儿的模样，赵勇委实不放心。
凌老太太忙道，“不至于此。你母亲拉扯你长大多不容易，哪里还要大姐儿累着她。放心吧，阿杏这就回转过来了。”又问，“姑爷用晚饭没？”
赵勇一笑，“我去厨下随意吃些就是。岳母跟着忙活到这时辰，早些歇了吧。”岳母来家里伺候月子，赵勇晚上都是在母亲那边休息。
赵家是三进的院子，不大不小，也足够人住了。
刚出了小院门，就有母亲赵老太太的丫环在等着，那丫环道，“大爷，太太让厨下备了粥菜，命奴婢请爷过去用。”
赵勇问，“母亲还没睡吗？”抬腿跟丫头去了母亲房里。
赵老太太年近五旬，头发却已全白了。室内点一盏昏黄油灯，老太太倚在老榆木的榻上打嗑睡，腰间盖一床丝被。
“勇儿来了。”老太太眼神儿不大好，耳朵却好使。
“娘，你怎么还不睡啊。”赵勇坐在榻畔，握住母亲的手。
赵老太太笑，“老了，觉就少。大姐儿怎么样了？”
“没事了，我从贤三哥家里牵了头母羊来，给她挤了碗羊奶，吃的香。这会儿岳母瞧着，已经睡了。”
“那就好。”赵老太太点点头，“我这就好俐落了，明天我去瞧瞧大姐儿，也帮帮亲家。”凌氏的事，赵老太太已经尽知，微不可闻的叹口气，本是龙凤胎的大喜事，孙子夭折，她也伤心。只是，这跟大姐儿能有什么相干。赵老太太素来心软，道，“儿女啊，都是娘身上掉下来的肉。你媳妇，心里不好受，你多劝慰她，多疼大姐儿。”
赵勇自幼被寡母拉扯大，对母亲非常孝顺，笑，“我知道。”
赵老太太道，“你还没吃饭吧，我让厨下柳婆子给你留着了。柳丫儿，去把粥菜端上来。”柳丫儿就是刚刚去请赵勇过来的小丫头。
她们母女两个都是赵勇在家境好转后从人伢子手里买回来的，柳婆子烧菜不赖，管着厨下一摊事，柳丫儿就在赵老太太身边听个使唤。
赵勇其实没什么胃口，不过，他向来体贴母亲，也就坐下吃了，一面说，“多点几根蜡。”
“娘，你以后别这样节省，又不是点不起蜡。”赵老太太丈夫死的早，早年带着儿子，娘家接济一些，自己也会做些绣活，时间久了，赵老太太熬的眼睛不大好，如今年老，愈发明显。赵勇有了稳定的差使后，家里也攒了些银子，虽不富裕，也能买几个丫头婆子，吃得起鸡鱼蛋菜。尤其母亲眼睛老花，赵勇常命人晚上多给老太太点两根蜡烛。老太太笑道，“我刚刚诵经来着，哪里用得着点蜡。”看柳丫儿点了烛台，老太太笑，“快吃吧，吃饱了就去歇着，明天还得当差。”
赵家是军户出身，赵勇在卫所做个小旗，管50来人，每月有些俸禄可拿。当然，这些不过是温饱银子，赵家的大头儿是店铺出产。
靠山吃山，靠水吃水，赵家在边城，做的生意，呃，有点儿那个，不大好拿到明面上说。就是……往西蛮走私啥的。其实，规模不大，无非就是往西蛮拿锅碗瓢盆换些皮毛再卖给来边城的商人。
赵勇吃过晚饭就去歇着了。
因赵勇发作了一回，凌氏待赵长卿倒是好了许多，尽管仍是冷淡，也不敢再对赵长卿动手。而且，在赵勇傍晚回家的时辰，凌氏装也要装出几分慈母相来。最让凌氏郁闷的是，赵长卿宁可喝羊奶也不吃她的奶，凌氏胸脯又胀又痛，没办法，除了时不时的挤出一些，又开始喝回奶的药。
凌氏到底年轻，又有鸡鸭鱼肉供奉，身体恢复的很快。一日，赵勇回家跟凌氏商量，“眼瞅就是大姐儿满月，请亲戚们过来热闹一日吧。”
月子里滋补的好，凌氏脸颊带着几分丰润，听这话，凌氏两条细细的眉毛不禁微微蹙起，柔声道，“她兄弟才折了一个月，能免就免了吧。”说到早夭的儿子，凌氏就是心下一疼。在这个年代，儿子对女人的重要性不言而喻。
赵长卿冷笑，是啊，因她这有缘无分的龙凤胎弟弟，前一世，她非但没过满月周岁，乃至以后连生辰也没庆祝过。没办法，她的生辰是龙凤胎弟弟的祭日啊。
赵长卿一把将手里的拨浪鼓甩飞，翻白眼哼哼起来。
赵勇是独生子，很喜欢孩子。把拨浪鼓塞回女儿的小手里，抱她起来晃了晃，赵长卿立刻咧开没牙的嘴笑了。赵勇心下高兴，笑对凌氏道，“那孩子跟咱们没缘份，你也别惦记了。咱们还年轻，以后多少孩儿都能生。大姐儿是咱们的长女，头一个孩子，很该好生庆贺。”见赵长卿眉开眼笑，赵勇爱怜的摸摸女儿饱满的脸蛋儿，笑，“就这么定了。”
凌氏再不情愿也只得应下，只是私下少不得跟母亲凌老太太念叨几句。
凌老太太叹口气，劝女儿道，“你怎么倒执拗起来，女婿看重大姐儿，难道不是好事？大姐儿毕竟是你身上掉下的肉，这么些天，不见你疼她，倒总满心嫌弃她。”赵长卿不吃凌氏的奶，大多时候都是凌老太太带她。赵长卿脾气好，除了吃喝拉撒，半点儿不淘气，凌老太太对外孙女多了几分疼惜。
凌氏道，“我想到她弟弟，哪里还有心思去操持满月酒。”
凌老太太道，“原本就不必你操持，到时你抱着大姐儿给亲戚们看看就行了。现在大姐儿还不懂事，你嫌她，她不知道。以后你再这般，待她长大，母子情分定然要生疏的。”
凌氏含泪道，“我自己生的，嫌她做甚？我就是一想到她弟弟，这心里就发酸。”
是啊，凌氏一辈子都因为这无缘的长子而迁怒于她。
而她，也一直因此深深内疚。于是，一辈子小心翼翼活成一个贤良德淑的透明人，在家谦让弟妹、恭敬父母，婚后忍婆婆、忍小姑、忍丈夫，一直到忍无可忍，生生把自己给忍死了。
忍到死，其实也没人会知她的好。
从来，没人知她的好。
赵长卿望着凌氏泪眼模糊的伤感模样，心下没有半分动容，反是在凌老太太怀里啊啊的叫了两声，挥舞着小手朝凌氏比划。
凌老太太笑着将孩子递给女儿，笑，“你看，大姐儿就是喜欢找你。”还加一句，“这是母女天性。”
凌氏擦拭着眼泪，伸出手欲接过赵长卿，哪知赵长卿根本没有让她抱的意思，反是挥着小手，瞅准了凌氏那张梨花带雨的脸，我挠——
第3章 我怒
满月酒很热闹。
赵家不算富裕家庭，日子也还过得去。亲戚们来了不少，有亲近的送了银手镯、银项圈，也有的送了衣裳料子或是孩子的小衣裳、小鞋子、各式值钱不值钱的玩具。
赵长卿比较长脸的由凌氏抱着见了各路亲戚，喂了一回羊奶，打个饱嗝就睡着了。余人更是没口子的称赞赵长卿懂事乖巧不淘气。
没办法，今日是她的主场。
婴儿的生活很无聊，基本上就是吃喝拉撒的事，睡眠时间尤其长。
赵长卿满月之后，外祖母凌老太太就回了自己家。赵勇很感激岳母这一个月的帮衬，亲自带着礼物寻了马车送岳母回去。
不想，家里又出了事情。
赵长卿死活不想让凌氏带她，只要凌氏一抱她，她就扯着嗓子嚎；凌氏一撒手，她立刻笑靥如花。把凌氏气的，直叫，“冤孽冤孽！”
凌氏房里伺候的白婆子抱着赵长卿笑劝，“哪个孩子没脾气呢？太太莫急，奴婢哄哄大姐儿就好了。”心里却也暗暗称奇，觉着这母女二人怕真是命中不合。
凌氏早便不喜这个女儿，此时更无耐心，将手一挥，“你抱了她去隔间儿吧。我这里怪吵的，别吵了她不高兴，又发脾气。”索性眼不见心不烦。
赵长卿跟家里每个人都是好脾气，谁抱她都不哭不闹的给笑脸，就是不喜凌氏碰。凌氏只要一抱她，必然鬼哭狼嚎、天翻地覆，把个凌氏晦气的了不得，对赵勇抱怨道，“真是上辈子的冤孽，你还总说我不疼她。你看她这样子，想抱她一抱都不成，叫我怎么疼她？”
赵勇摸摸闺女的胖脸，笑，“什么是孩子呢？大姐儿已经很懂事了，我听贤大哥说他家大小子小时候，白天睡一天，晚上整夜嚎，那真是黑白颠倒。你看咱们大姐儿，多乖巧，晚上从来不闹腾。”赵长卿不乐意亲近凌氏这一点，赵勇也觉着奇怪。不过，他并未多想，只以为小孩子脾气古怪罢了。而且，女儿跟他很亲近，赵勇每次回家抱女儿，女儿都是一张笑呵呵的脸，且又生的白嫩，可爱至极。
越是如此，凌氏赵发觉着气闷，好像天生就跟这个女儿八字不合。
凌氏与赵长卿不合拍，看她的时候便少。更多的时间，凌氏宁可让屋里婆子看顾赵长卿，待赵长卿周岁，抓周礼后，赵老太太便将赵长卿接到了自己屋里教养。
这里面原因有二，其一，赵老太太也瞧出来了，儿媳妇对孙女颇是冷淡；其二，第一胎是孙女，赵老太太并不嫌弃赵长卿，心里却也盼着儿子媳妇快些再添几个孩子，人多了才叫兴旺之家。把孙女抱到自己屋里，也方便他们小两口说话啥的。
在这个年代，有赵老太太这样的婆婆，真是上辈子积德。
结果，转眼赵长卿都三岁了，凌氏肚皮依旧没半分动静。
关于这个，赵长卿是不急的，家里只她一个孩子，爹爹赵勇与祖母赵老太太都疼她非常，而且，随着家里铺子生意越发的好，赵家的生活得到了很大程度的改善，别的不说，赵长卿都有绸缎衣裳穿了。
其实，绸缎若是在中原或是江南，并不是特别昂贵的东西，不过，在国界重镇边城就是物以稀为贵了。也就是赵勇这疼女儿的舍的。为这个，凌氏没少念叨丈夫糟蹋银子。赵长卿却是不理凌氏有啥想法的，上一世，最疼她的也莫过于爹爹罢了。只有爹爹买东西时，对她们兄弟姐妹才是最公道的，也只有爹爹，会悄悄的私下贴补她衣裳首饰，会正色的警告她的妹妹们，“不准再找你们大姐要东西。”
彼时，她却总会懂事的将自己的东西分送给弟妹，无他，这是做姐姐的本分。
以往，赵长卿就是这样的傻，而且，一傻就傻了几十年。
女人，有哪个不喜欢锦衣华服、金玉珠钏？
赵长卿也是女人，自然也喜欢。
哪怕重生一次，她依旧喜欢。
只是，这一世，她不想再“懂事”、再“礼让”了。
赵长卿生在春天，桃花开放的季节。
凌氏唤了赵长卿在跟前，指着一身大红的春绸衫子道，“你这就要过生辰了，这是新给你做的，喜欢不？”
赵长卿规规矩矩地，“谢谢母亲。”
凌氏总觉着对赵长卿亲近不起来，赵长卿在她面前从不似别的孩子那般亲近母亲。心下叹口气，凌氏愈发觉着与这个女儿没有缘法，凌氏唇角上挑，笑道，“去隔间儿让绿桃服侍你换上，让你爹爹瞧瞧可好？”
赵长卿便依言换衣裳去了。
这几年虽然没能再有身孕，凌氏与丈夫的感情依旧很不错。
从赵长卿的名子就能看出来。
当初赵长卿满了周岁去报户籍时，就涉及到了取名问题。赵勇跟凌氏商量，凌氏想都未想便道，“叫长卿吧，这名子是给城西老瞎子算过的，大吉大利、大富大贵。”
赵勇摇头，“不成。这是当初给儿子取的名子，哪儿有个女孩名字的样？我看，还是叫花儿、朵儿的，柔婉动听。”
凌氏望丈夫一眼，“儿子女儿有什么关系，反正是好名子。赵长卿，叫出来也大气。花儿啊朵儿的，一百个丫头里，九十九个叫这个。隔壁杏婶子家的丫头，可不就是叫小梨花。”
赵勇便也依了，就用赵长卿的名子给闺女报了户口。
过几日便是赵长卿的生辰，凌氏知道丈夫婆婆都疼女儿，故而提前给赵长卿预备了新衣衫，还是上好的春绸。凌氏买了一匹，也就顺便给自己裁了一身新衣裙穿。
凌氏又趁机与丈夫商议道，“成天在家里闷着，我跟婆婆商量了，待长卿生辰的时候带她去城西庙里拜拜。”
赵勇并不管这些，笑，“嗯，多带些银子，路上看有她喜欢的玩意儿，尽管买给她。晚上叫厨下收拾桌好席面，多做些丫头爱吃的菜。”
凌氏都应了。
赵长卿已经换好的衣裙，赵勇笑，“我家闺女就是生的俊俏。”
赵长卿抿嘴一乐，颊边两个小小梨涡，更添了甜美。其实，小孩子哪有美丑之别，只要干干净净、白白嫩嫩，便都是讨喜的。不过是孩子是自家的好，赵勇偏心于她罢了。赵长卿笑问，“爹爹，我已经三周岁生辰了。爹爹，你准备送我什么礼物啊？”
赵勇见她一双眼睛灵气十足，天真无邪，又有些小心眼儿的模样，禁不住将女儿抱在膝上，笑问，“丫头想要什么？”
赵长卿郑重其事，“我虚岁四岁了，爹爹，我想念书识字。”
凌氏皱眉道，“一个女孩子，不用读书念字，你想学，待大几岁教你针指女红，这才是正理。”
上辈子，她也是没有念过书的。
不过，几个弟弟妹妹却是念过的。
她比最大的弟弟年长四岁，弟弟们念书是去的舅爷家的族学。妹妹们却是请了女先生，也是运气好，碰到了个多面手的女先生，那女先生不仅教针指女红，还识字，便顺手教妹妹们女四书之类的。
待得妹妹们请了女先生进学时，赵长卿已经十岁了，凌氏还需她平日里做些针线，自然不愿她再去念书，索性一句大姐儿年纪大了便打发了她。赵长卿又是个柔顺惯了的，自然不敢有二话、惹母亲不悦。
这一世，赵长卿也不认为凌氏会为她着想，索性直接跟赵勇提。
赵勇哈哈大笑，“怪不得丫头抓周的时候就抓了书本子，等你再大两岁，爹爹给你请个女先生来家。”
凌氏道，“那得多少银子？一个女先生，要包吃住不说，一月起码一两银子。咱家这些人，一月也就一两银子的用度。”对赵子卿道，“女孩儿跟男子不一样，不用你去读书习武，当以柔顺为要。”
赵长卿奶声奶气的问，“什么叫柔顺啊？”
凌氏简单的道，“就是得听长辈的话。”
赵长卿伶伶俐俐道，“明明是母亲舍不得给我花用银子。何况，这又不是花母亲的银子，都是爹爹在外头赚的银钱，爹爹都舍得，母亲就舍不得？”
凌氏顿时脸上一冷，将手往边儿上矮几上一拍，斥道，“混账！你在跟谁说话！”
赵长卿两只大眼睛斜往上一瞟，低下头不说话。
赵勇忙劝道，“你跟个孩子计较什么。再说，丫头也是上进的意思。”
凌氏更是心下不痛快，指着赵长卿气的眼都红了，道，“你看谁家的丫头会这样刁钻，都是你惯的她没个大小、不识孝道！隔壁的梨花儿，就大她两岁，这会儿就知道跟着她娘做针线了，哪里像她似的，天天除了挑吃就是挑穿。这会儿又兴起什么读书认字来！”
要搁上辈子，赵长卿早被训的泪眼汪汪跪地认错了。历经两世，赵长卿着实长了些胆量，反唇道，“谁叫梨花儿命不好，给个赖子做闺女。我就有这命，我爹能赚来银子，舍得给我吃穿、给我念书。”话还没说完，脑袋就着了凌氏一巴掌。
凌氏喝道，“想念书，等你下辈子超生在公门侯府再说吧！咱家没这多余的银钱供奉你！”
赵长卿脑袋被抽的瞬间眩晕，直接从赵勇膝上摔到地上去。赵勇忙扶起女儿，拦住妻子的手，道，“好好说话就是，你打孩子做什么！”
赵长卿气的浑身发抖，双眼通红，杀气腾腾的望向凌氏。
凌氏看出赵长卿眼中的恨意，更是心头火起，怒，“你还不服！”
赵长卿转身就走，凌氏大吼，“你给我回来！没规矩的东西！”喝绿桃，“给我把这个孽障拉回来！”
赵勇怒，“好了！绿桃送大姐儿去老太太院里！”
第4章 升职～
赵长卿年纪尚小，头上就梳俩包包，到凌老太太屋时，包包头早歪歪扭扭，快散的模样。
赵家院子不大，赵老太太自然也听到了儿子院中的叫喊吵闹，见赵长卿臭着脸过来，问她，“这是怎么了？”
赵长卿臭着一张小脸儿道，“我想学念书，跟爹爹说了。母亲不乐意，嫌请女先生花银子多，我还了两句嘴，打了我脑袋一下子。”
赵长卿周岁后就跟在她身边，平日里也乖巧懂事，赵老太太忙揽了她在怀里，说，“一点子事，你娘不同意，自然有你娘的道理。你说话得好生说，不能惹父母生气。”又摸摸她的头，问，“脑袋疼不疼？”
“不疼。”赵长卿道，“祖母，我叫柳丫给我重新梳头去。”
赵老太太点点头，“去吧。”
赵长卿干脆连凌氏给她的新衣一并换了，出来后没事人一样跟祖母说话。
赵老太太温声教导她道，“别跟你母亲闹别扭，你想学认字念书，现在也不用请女先生，太深的我教不了，启蒙的书我小时候跟姐妹们也念过的。”赵老太太娘家是边城数一数二的人家，只是命不好，庶出不说，嫁个男人还是个短命鬼。
不过，赵老太太是再明白不过的脾气。赵勇也是自小在舅家族学念过几年的书，赵老太太并不逼恳儿子去读功名，见赵勇在书本上天分不大，便花银子给他在卫所里弄了个小旗做，又支起铺子教给儿子打理。及至做了婆婆，亦不摆婆婆的排场刻薄媳妇。甚至在上辈子，那么些孙子孙女，赵老太太从没有开口跟儿子媳妇要来在身边养育。就是看上辈子赵长卿温柔和顺，是个安静性子，便将自己刺绣的手艺尽数教给了赵长卿。
赵老太太要教她，赵长卿道，“我听祖母的。”
赵老太太私下对儿子道，“长卿是个有主意的孩子，心里明白，遇事要跟她讲道理。女孩子，不能非打既骂，叫孩子心里难受。”
赵勇道，“凌氏也是一时恼火了。我劝了她几句，她已经应了，待过两年，大丫头年长些，就给她请个女先生教她念书。”
赵老太太微点头，没再说什么。
赵长卿听说父亲来了，从隔间儿跑出来，脆生生的喊，“爹爹。”
赵勇笑，“唉哟，过来瞧瞧爹给你带什么好东西了。”
赵长卿爬到赵勇膝盖上，她喜欢被父亲抱着的感觉，歪着小脑袋问，“什么啊？”
赵勇自袖子里拿出个锦缎的小盒子递给赵长卿，赵长卿打开来，见里面是明晃晃的一对小小金子打的镯子，赵勇摸着女儿胖乎乎的手腕上的小银镯，笑，“给你这幅金的，以后换着戴。”
赵长卿高兴的直点头，笑眯眯地，“我看爹爹一脸喜气，爹爹，是不是有好事啊？”
赵勇点她眉心，“你才几岁，还能看出我脸上有喜气来。”
赵长卿笑，“爹爹快说吧。”她上辈子活了几十年，憋屈了一辈子，别的本事没有，察颜观色是一等一的。何况赵勇脸上的喜气，只要长眼的都能看出来。
赵勇眼睛格外的亮了几分，摸摸女儿娇嫩的小脸儿，望向母亲道，“娘，是这样，贤哥辞了差使，上头有意叫我接。”赵勇说的贤大哥，是赵勇的顶头上司——孔贤。孔贤在卫所担任总旗的职务，与赵家早便交好，当初赵勇小旗的职务就是找孔贤活动来的。如今孔贤另有动向，这总旗的位子就空了出来，自然惹人虎视眈眈，竞争者众多。
赵老太太也跟着脸色一亮，“哦，真的？”
“嗯，贤哥跟李百户大人推荐了儿子。”
赵长卿微微一愣，上辈子赵勇倒也升官了，只是没这么早。赵长卿想了想，道，“爹爹，那咱们得赶紧打点些谢礼给李大人呗。”
赵勇是个好人，对妻子儿女都好，只是，他并不擅长这些走礼私贿的事，闻言一愣，道，“不用，贤大哥跟李大人推荐了我。李大人对我也向来和颜悦色。”
赵长卿笑，“贤伯伯跟父亲是好友，眼瞅着贤伯伯要走了，咱们没有不备份礼送一送的。就是李大人，这样提拔爹爹，备份礼也不为过。再者，李大人器重爹爹，爹爹也该正式的上门跟李大人道声谢，以后好好当差哪，也不枉李大人提拔爹爹一场。”
赵长卿巴啦巴啦一通说，赵勇同老娘都望向她，心下再没有不惊诧的。这才四岁的孩子，正该玩泥巴的年纪，大人都想不到事，她怎么就说的头头是道的。
赵长卿晃着脑袋，露出天真得意的模样，“昨天祖母教我的一句话，叫礼多人不怪。爹爹送我金镯，我开心的很。要是贤伯伯和李大人收到爹爹送的礼，肯定也很开心吧。”
赵勇还有些犹豫，赵老太太已道，“长卿说的有理，我这里还有几匹过年时你舅舅家给的好料子，不要吝惜银子，去置办些实诚东西。这就先去李大人家走一趟。”
“娘，我到外头买就成，不用动娘的私房。”
赵老太太笑道，“这些身外之物，生不带来死不带去，等你升了职，要多少买不来。这不是啰嗦的时候。”说着就叫着柳丫翻箱子去了。
赵家并非大户人家，赵长卿戳戳父亲的脸，笑嘻嘻地，“爹爹，咱们一道去瞧瞧呗。”
赵勇心里还是有些不是滋味。
赵长卿道，“以后我有了难处，爹爹肯定也像祖母这样帮我的忙。”
赵勇揪她的胖脸，“净说大人话，你能有什么难处？无非就是今天想吃鱼，明天要吃肉。”
“反正就是这个意思。”打掉爹爹的手，赵长卿跳到地上，说，“你不去，那我去瞧了。”
赵勇也起身一道去了。
赵老太太还是有一些私房的，这个送礼吧，不讲究直接送银子。关键是，依赵家的家境，阖家连房子铺子算一处，也就是千把两银子的家资。
赵长卿问，“爹爹，李大人家是习武的，还是念书的？”甭以为军户就没有念书人，若是念书好，照样可以科举出人头地。
赵勇道，“李大人字都识不全，有一回名字都写错了。”
赵长卿指着个镶金的铜香炉，“那就挑几件暴发的东西送去。”赵老太太娘家不赖，哪怕庶女出嫁，也有几件体面东西。更兼赵老太太持家有道，守寡这些年，当年的嫁妆还保有大半。
听到孙女的话，赵老太太直乐，“你这张嘴，在外头可不许这样说，得罪人。”
“祖母，我记得了。”
祖孙三人很快挑好礼物，瞧着天还早，这就催促着赵勇去了。
赵勇入夜方回家，身上还有不小的酒气。见老太太院里熄了灯，就直接回了自己院里。
凌氏也知晓丈夫去送礼的事，问，“如何了？”
赵勇笑，“李大人叫我一并喝了酒，说了会儿话，到底如何，得看贤大哥去职后了。反正该送的东西也送了，歇了吧。”
凌氏亲自端来醒酒汤，道，“你喝一碗再睡，也舒坦些。”又服侍着丈夫洗漱后，夫妻二人便了歇息了。
这次送礼，给赵勇的世界打开了一扇新大门。
这个带着一丝羞涩的男人，升职之后，赵勇先是去了郭贤家一趟，接着又去了舅家报喜，或者在舅家人眼里这实在算不得什么喜事，不过，赵勇依旧去了。再有岳家自然也要知会一声，又在家里摆了酒，请亲戚同僚们吃酒。
这一趟下来，赵家颇是费了几十两银钱，不过，赵勇却是得了个好人缘儿，即便他年纪轻轻升职，也少了许多酸话。
家里过日子就是样了，顺顺当当的，哪怕多花用些银钱，凌氏虽心疼，脸上也是带着笑的。凌氏心情好了，看赵长卿就有几分顺眼，叫人在街上买了一刀习字的宣纸叫人给赵长卿送了去。
当然，赵长卿不忘跟丈夫念叨一番，“还记恨我上回打她的事呢，她记恨我，我也不能不管她。想念书就念吧，将来考个女状元才好。”
“别胡说，亲母女，什么记恨不记恨的。”赵勇人逢喜事精神爽，何况，赵勇真心觉着，他去送礼是闺女给提的醒儿，这次升职，起码一半功劳是归赵长卿的。
人跟人之间，真要讲究缘分。
譬如凌氏与赵长卿，硬是气场不合。
凌氏绞着帕子低声道，“自从上回她从我这屋里出去，再没来过。她这是还跟我赌气呢。”
赵勇不以为意，笑，“小孩子哪个没些脾气，长卿是个心里明白的，你哄她一哄，她就好了。明天我早些回来，叫了长卿过来一道用饭，你对她和悦些，就好了。”
凌氏听着赵勇里里外外的为赵长卿说好话，心下总是有些别扭，不过，丈夫一片好心，凌氏低声应了。现在，她也没闲心跟赵长卿生气。她急的是另一件事，自从生了赵长卿，这都三年了，她这肚子，依旧没动静。尤其这次赵勇升职，虽然职位依旧不高，母亲凌老太太却是跟女儿念叨了好几遭生儿子的事。
这年头儿，唯有生了儿子，女人的身心才算是稳住了。
凌老太太为女儿急，凌氏更急。
有了生儿子的事挂心，凌氏哪里还有闲心找赵长卿的不是。
这么思量着，凌氏还没个好主意，倒是隔壁邻居亲送了喜蛋来，邻居家的杏嫂子生了儿子。
凌氏与杏嫂子一年进的门儿，如今杏嫂子生了一女两男，相比之下，凌氏这战绩实在太差了。
顾不得酸人家生儿子的本事，待孩子满月，凌氏带着一篮子鸡蛋和几尺棉布去了邻居家参加孩子的满月礼。
第5章 有喜～
杏嫂子是个苦命人。
与凌氏一样的年纪，瞧着却是比凌氏年长十来岁的样子。哪怕是刚出月子的产妇，脸上也看不到半分丰腴，依旧是憔悴苍白的模样。
年纪轻轻的妇人混到这个模样，原因只有一个，婆家不争气。
杏嫂子的男人也姓赵，人称赵大。在卫所当着兵，每月一两银子，余者无其他进项。其实，若赵大勤恳些，总能再找些别的生计。偏偏，赵大还是个混不吝的。人生最大的本事就是，吃饭喝酒打老婆。
嫁给这的男人，又在婚后接连不断的生育，让杏嫂子的精神如同脸色一样憔悴。
远亲不如近邻。
邻居家的喜事，赵老太太带着凌氏一道来贺，只是并没有带赵长卿。赵大这样的脾气秉性，若不是邻居，赵老太太不一定愿意与这家人来往。
杏嫂子是个贤良人，产后失调，又无人照看，已是暖春时节竟着了风寒，一直不停的小声咳嗽。就这样，还强支着身子同赵老太太与凌氏说了几句话。小梨花儿比赵长卿大两岁，个子并不比赵长卿高多少，人也瘦小，头发稀梳枯黄抓了两个鬏鬏，簪着两朵桃花，一身粗布衣裳干净整齐，很懂事的端来茶水。
赵老太太温声道，“小梨花儿懂事，你啊，肯定是个有后福的。等孩子们大了，也就好了。”
杏嫂子扯开一抹苍白的笑，“是啊，梨花儿自小就懂事。我这月子里，都亏她帮着热个汤水，照顾她弟弟吃饭。”
赵大是个混人，前几年早与岳家闹翻，杏嫂子月子间竟没个妥当人照料，也不知是怎么熬过来的。赵老太太心下暗暗叹口气，人哪，真是不能跟命争，这样贤良的妇人，这样懂事的孩子，竟跟了个混人过日子，且有的熬呢。
赵大家的满月酒也不甚丰盛，他家这个家境，大家也不好多挑剔。只是，酒席尚未结束，赵大自己先喝到了桌子底下。还是杏嫂子带着小梨花儿满是歉意的送走客人。
凌氏回去后难免又念叨了一番小梨花儿是如何的懂事能干，赵长卿低头听了，抿着唇面无表情，凌氏看她这样，自觉无趣，就打发她去老太太屋了。
赵长卿每天上午趁着天光好，跟着赵老太太念些启蒙的书。书并不用买，还是赵勇少时所用，如今只是泛黄陈旧些，并不影响使用。
上午学了字，下午赵长卿就练字。
她小小年纪，极有耐性，一练就是一个时辰，中间都不带休息。
赵老太太会叫小丫环柳儿去厨房为赵长卿准备喜欢吃的点心，有时候是绿豆糕，有时是红豆沙，赵长卿都会磨着赵老太太一起食用。
赵长卿并不是多会讨巧的性子，不过，相处久了，她沉静懂事，赵老太太也颇多怜爱。
赵老太太晚上拿了赵长卿写的大字对儿子道，“长卿聪明的紧，这才两个月，《三字经》《千字文》都学会了，字也写的有模有样，比你小时候强百倍不止。”
赵勇是个孝顺的人，晚上归家都是一家子到老太太屋里说话用饭。接过母亲手里的大字瞅两眼，笑，“是挺整齐的。我那会儿在舅舅家族学里，每次先生检查功课都小腿肚打转，生怕提问到我。长卿这样聪明，约摸是像她娘。”
凌氏出身小书香家庭，据说凌氏的祖父是进士出身，只是接下来子孙不争气，才渐渐败落下来。凌氏跟着瞅两眼赵长卿习的大字，笑，“要不就闹腾着念书呢，大约就有这根筋吧。”又问赵长卿，“纸墨可还够用，不够叫柳儿来跟我说，再给你买去。”
赵长卿道，“谢谢娘。”
凌氏看她似个欢喜模样，方同赵老太太道，“眼瞅就是她外祖父的寿辰，母亲，我预备了几匹布料做寿礼，想带着长卿回去给她外祖父祝寿。”
赵老太太笑，“这几天我正想着这事，既然你都预备妥当了，叫勇哥儿请一日假，他做女婿的，很该过去一道帮着张罗。正好长卿刚做了新裙子，到时收拾的漂漂亮亮的去给你外祖父祝寿。”
赵长卿歪头看向赵老太太，脆声声的问，“祖母，要是我们都去了，家里不就只剩祖母一个人了。谁陪祖母吃饭？谁陪祖母说话呢？我不放心祖母一人在家，外祖父那里，有母亲和爹爹就够了，我想在家陪着祖母。”
赵老太太哈哈直笑，摸着赵长卿圆圆的脸庞道，“没事，只去一日，早上去，晚上回，就能陪祖母吃饭了。”
赵长卿这才点点头，道，“祖母，你一个人在家也要好好吃饭哦。”她是真的不想去凌家，只是，这种场合，凌氏肯定要带她去的。
赵勇对凌氏道，“果然读书就是明理，咱们丫头格外懂事。”
凌氏附和婆婆丈夫，笑不由衷，“可不是么。”为了陪祖母不愿意去给外祖父祝寿，原来，这就叫懂事明理。
或者母女两个就是缺少一点缘法，凌氏就是看赵长卿不顺眼。而赵长卿，从来拒绝同凌氏亲密。凌氏轻轻叹口气，别人生的女儿是女儿，她生的真是讨债鬼。
一家子正说说笑笑，就听到隔壁传来一声凄厉惨叫！
那声音简直无法形容，赵长卿这种诡异的来历竟生生的打了个寒颤，赵老太太连忙搂了她，双手捂着赵长卿的耳朵，哄她道，“没事没事，别听这个。”一面给赵勇使个眼色。
赵勇本就已经起身，道，“娘，我去瞅瞅，赵大这是又打他媳妇了。”
凌氏也不放心的跟了去。
赵勇夫妻去了半日不见回来，赵老太太叹口气，知道赵大家这事又闹的不小，儿子媳妇一时半会儿回不来。便让丫环端了两样菜，对赵长卿道，“咱们先吃吧。”
赵长卿点点头，有些担心小梨花儿。
直待祖孙两个吃过晚饭，赵勇与凌氏方回来，赵勇既怒且叹，“真就是个畜牲。都三个孩子的爹了还不知道正经过日子，满月酒送点东西，赵大这就要拿去铺子里卖了抵账，他家丫头拦一拦，竟把丫头打的晕死过去。杏嫂子都快急疯了，跟赵大撕扯了一回。我撵了赵大出去，又叫了大夫，这会儿那丫头已经醒了。”
凌氏面带疲色，道，“孩子都是当娘的命根子，何况小梨花儿素来懂事，乍然昏过去，杏嫂子没个不急的。”又问，“母亲，都这时候了，您用晚饭了没？”
赵老太太道，“没事就好，我同长卿都用了。留了菜给你们，这就叫丫头端上来吧，忙了这一大晚上的。”说着叫丫环端来晚饭给儿子媳妇用。
赵家寻常人家，并没有什么食不言寝不语的规矩。
赵长卿道，“杏大娘就是性子太软，碰到赵大伯这种人，不给他些厉害，他是不会收敛的。外头没本事，就知道在家里打老婆。”
凌氏皱眉，“你小小年纪知道什么。莫说这样的话，叫人听到笑话。”
赵长卿并不是说给凌氏听的，她完全是有感而发，看凌氏一眼，赵长卿打个呵欠，揉揉眼睛，笑着撒娇道，“祖母、爹爹，我有点困了，想先去睡觉成不成？”
赵勇笑，“去吧。叫柳儿陪着你。”
赵长卿转身就带着柳儿走了。
忤逆！
这就是忤逆！
赵长卿如此不将她放在眼里，凌氏气的脸色都变了，偏生婆婆丈夫都笑呵呵的脑袋跟驴踢了似的没啥反应。
凌氏只觉一口气噎在胸口，不上不下的难受至极，忽而一阵恶心袭来，凌氏一个扭身，低头干呕起来。
赵勇忙问，“这是怎么了？可是在赵大家吓着了？”
凌氏接过丫环递来的水，漱漱口，拈着帕子略略沾唇，摇一摇头，“没事，就是忽然恶心。”
还是赵老太太经验十足，急忙问，“这月有没有换洗？”
凌氏与赵勇都成亲六年了，并不是新婚媳妇，只是脸颊微烫，一笑道，“我觉着有点像，月份还浅，想着过两月确定了再跟母亲说，免得弄错了。”
赵老太太大喜，拊掌而笑，“什么叫像，我看就是。谢天谢地，你早生养过卿姐儿的，既有了身子，行动间便要小心些。”又吩咐儿子，“明天请林大夫家来，给你媳妇摸摸脉，看要不要开两副安胎药。”
赵勇这会儿才明白过来，原来他媳妇是有了身孕，赵勇欢喜的都不会说话了，一个劲儿的，“嗯嗯嗯，嗯嗯嗯。”成了应声虫。
赵老太太向来是个周全人，问，“是不是这菜觉着腥，想吃什么？甜的酸的，叫柳家的去给你做。”
“是啊，别饿坏了身子。”赵勇的眼神已经忍不住的往媳妇的肚子上瞟，真不容易啊，他努力了三年，媳妇终于又有了。
凌氏笑，“并不特别就想吃什么，母亲，这就很好。”
“那就好那就好，多子多孙多福气。咱们家就勇哥儿一个，你生多少咱都不嫌多。”赵老太太笑眯眯地劝媳妇吃饭，间或叮嘱了儿子不少事。
凌氏不自觉的一手放于小腹之上，希望，这一胎是个儿子啊。
赵长卿就睡在老太太的隔间儿，老太太的院子并不大，这些话，她自然也听得一清二楚。柳儿笑，“姑娘，太太又有了身子，说不定会给你生个弟弟呢。”
赵长卿白嫩嫩的双脚泡在热热的木盆里，淡淡道，“那样最好。母亲也一直盼儿子呢。”
柳儿见赵长卿脸上无甚欢颜，便不敢再多说什么。赵长卿垂眸道，“你出去说一声，就说我也听到母亲有孕的事儿了，我在泡脚，不方便过去，你去替我说一声，我就盼着母亲给我生个小弟弟了。”
柳儿忙去了。
不一时，外面传来更加欢喜的笑声，赵长卿微微一叹，竟不知心里是个什么滋味。
她是赵家第一个孩子，那么，是不是在前世今生中，凌氏也曾这样殷殷期盼过她的降生。
只是，凌氏肯定也深深的怨恨过，为什么龙凤胎夭折的那个不是她，而是她的弟弟呢？
其实，赵长卿知道，凌氏并非不爱女儿，她只是不爱她罢了。
第6章 心情不错
到凌太爷寿辰那日，一家三口皆换了新衣衫，赵勇早早租来一辆大马车，令仆从来福驾车，一家子带着寿礼去岳家给岳父贺寿。
凌氏有了身子，赵长卿不愿意同凌氏挨着，笑道，“爹，我坐边儿上，你坐中间挨着母亲，多扶着母亲些，路有些颠的。”
赵勇笑，“好，你抓紧爹爹的衣带。要是觉着晃跟我说，我抱着你是一样的。”又吩咐来福慢慢走，不要急。
赵长卿在车厢边上坐下，笑，“不用不用，我自己坐的牢靠。”
赵勇摸摸赵长卿头上挂着金铃铛的两个小鬏鬏，笑，“要做姐姐的人，果然越发懂事了。”
凌氏不放心的问，“教你的祝寿词，还记得不？”
赵长卿道，“福如东海，寿比南山。”
凌氏点点头，“对，就是这两句，别忘了。去了要这样给你外祖父拜寿，对着你外祖母、舅母要恭敬，对着表姐妹要谦让，知道吗？”
赵长卿低应一声。
两家条件差不多，住的并不远。
其实说来凌家的条件比起赵家还稍有不如，不然，凌家自诩书香门第，凭着读书人的清高，断不会将闺女嫁到军户去的。
赵长卿出来绝不会给家里丢脸，她不喜欢凌氏是一件事，不过，她出门代表的并不是凌氏，而是赵家女的脸面。赵长卿很乖巧的给外祖父祝了寿，见过两位舅舅，凌太爷满面欢喜，笑对凌氏道，“好，好，带着卿丫头去后头去跟你母亲说话吧，你母亲一直记挂你。女婿陪我说说话。”
于是，凌氏带着赵长卿去后面女眷呆的地方。
在凌老太太的屋里，赵长卿见到了两位舅母、表兄凌腾、以及三个表姐、一个表妹。
凌腾年方六岁，较赵长卿年长两岁，马上就要进学了，两房就他这一个男孩儿，何况，凌腾相貌讨喜，难免宝贝些。
其实，只要看孩子们的打扮就知道各自的情况。凌家的女孩儿，身上都是布衣布裙，头上除了绢花顶多一二件银饰，而凌腾则一身大红绸衫带着金项圈金手镯，连梳头的发带上都坠着个金坠角。只观穿戴，就知凌腾在凌家如何地位不凡了。
凌老太太笑，“卿姐儿过来，给外祖母瞧瞧，又长高了，也越发俊俏了。”
大舅母凌大太太笑，“可不是么？尤其这一身的大红衣裳，跟咱们腾哥儿这一身大红站在一处，可不就似那年画儿上的金童玉女么。”
凌老太太笑，“就你眼尖。”一面用粗糙的掌心细细的摩挲着赵长卿圆润的脸蛋儿，怜爱无比，“卿姐儿难得来一回，腾哥儿，你还记得你表妹不？“
凌腾认真瞧一眼面前这位一身大红衣裙白嫩嫩的表妹，笑道，“怎不认得？表妹来的少些，我也记得。听说表妹已经开始念书了，可真了不起。表妹念到哪儿了？”
重生之后，赵长卿早来过凌家数次，如今哪怕面对凌腾，她也能克制住不似初次那般直接往凌腾脸上挥巴掌了。当然，那时候她尚在襁褓中，就是给了凌腾两巴掌，大人们也只是一笑而过，没人真正在意。
能克制住自己的脾气，不过，赵长卿仍不愿意理会凌腾也就是了。
凌氏见赵长卿不说话，知她素来性情古怪，何况这也不是教导女儿的时候，遂笑道，“她不过在家闹着玩儿罢了。腾哥儿要进学，都准备好了吗？我收拾了一套文房四宝带了来，就是贺你进学的。到了学里，勿必好生用功，莫跟那些调皮捣蛋的家伙们玩闹。”
凌腾静静听了，先跟凌氏道了谢，方规规矩矩的道，“姑姑放心，侄儿一定用功念书，不敢辜负长辈期许。”
凌老太太也很疼爱这唯一的孙子，笑道，“你爹说腾哥儿是个有灵性的，也不知成不成，不过，读书明理，多认几个字在肚子里总是好的。”
凌氏笑，“一看腾哥儿就聪明，我上次听二嫂说，腾哥儿已经把启蒙的那套书都念完了。他才几岁的人呢，小小年纪，就有这份聪明，天生就是念书的材料，以后定有大出息的。”
凌二太太笑，“我就借妹妹吉言了，只盼这个孽障争气哪。”
这边大人们说话，不一时，凌太爷差人来唤凌腾去前头见客，凌腾道，“那我过一会儿再来陪姑妈和表妹说话。”
凌氏见他小小年纪就很有规矩，又是娘家侄子，自然越看越爱，笑眯眯地，“去吧。”
女儿好容易归家，凌老太太便想问凌氏些私房话，笑着打发这些女孩子道，“大丫头，你带着妹妹们去隔间儿玩吧。卿丫头年纪小，你们要让着妹妹。”
赵长卿便同表姐妹们一道吃点心说话去了。
凌家自诩为书香门第，女孩子却没个正式的名子，于是就按排行大姐、二姐、三姐、四姐的叫了下来。凌大姐儿八岁，已经是懂事的年纪，端起点心碟子让赵长卿，“卿妹妹，你尝尝蒸糕，我刚跟母亲学的，你看味儿可好。”
赵长卿拿了一块儿，“谢谢大表姐。”轻咬一小口，赵长卿轻声道，“很好吃。”
凌大姐笑，“那妹妹多吃些。”
接着，一群女孩子就叽叽喳喳说起点心吃食来，凌三姐一只胳膊拄在老榆木的矮几上，挑着眉毛神秘兮兮道，“今天刘婆子去买了南香园的点心，我悄悄去瞧过了，闻着味儿甭提多香了。可惜，祖母要留着待客。”说着，凌三姐眼珠一转，计上心来。她悄悄戳赵长卿一记，一双杏眼闪闪发亮，笑道，“长卿妹妹，你远来是客，你跟祖母说，祖母一定给你吃的。你去要些来咱们吃好不好？”
赵长卿看凌三姐一眼，点头，“好啊。”
凌大姐拉住赵长卿，瞪凌三姐，“你莫使唤长卿，她年纪小，什么都不知道。你想吃，自己去开口。”
凌三姐撇撇嘴，低低哼一声道，“我要是能要来，哪里还要长卿去。就是她年纪小，才叫她去的。大姐做的蒸糕，少油少盐，跟炊饼没什么两样。就叫长卿去吧，老太太喜欢外孙女，长卿说一句，顶咱们说十句。”说着，一个劲儿的推赵长卿，“长卿，去吧。你别说是三姐想吃，就说你自己想吃，知道不？”
凌大姐向来是个好脾气，没拦住凌三姐，赵长卿给凌三姐推起来，把手里的半块蒸糕放回点心盘里，随手整整衣裙，便出了隔间儿去找凌老太太，扯着凌老太太的衣襟，奶声奶声道，“外祖母，三姐姐说外祖母这里有好吃的南香园的点心，三姐姐想吃，她说她来要外祖母不给，叫我来跟外祖母说一声。”
幸而凌太爷这寿宴没大办，只是一家人团聚着吃顿饭。赵长卿这么童言无忌的说出来，凌老太太心下尴尬，脸上倒也还好，笑道，“这三丫头向来刁钻，她不自己来，倒叫你来，是知道外祖母的好东西只给咱们卿姐儿吃。”
凌三姐的母亲凌二太太笑，“这群丫头没个稳当劲儿，这样作弄长卿，我带长卿过去吧。”
凌老太太笑，“好，既然丫头们想吃，把南香园的点心装一碟子给她们尝尝，今天家里没外人，不用拘束她们，叫丫头们只管玩笑。”
凌二太太笑应了，带着赵长卿去了隔间儿。
凌三姐自作聪明，到底被母亲凌二太太叫到外头训了几句，待赵长卿几人欢欢喜喜的吃着南香园点心时，凌三姐才垂头丧气的回来。
凌三姐狠狠的瞪赵长卿一眼，“都教你怎么说了，你怎么还把我说出来了！”
赵长卿慢调斯理的吃着点心，道，“本来就是三姐姐想吃的啊。”
凌三姐挨了母亲的训斥，想着自己出的主意，自己挨了臭骂，如今倒叫别人吃着现成的好点心，心里的委屈怒火就不必提了。凌三姐在姐妹中排行第三，却是二房长女，因她生的俊俏，又生就一张巧嘴，人也伶俐，即便是在女孩儿众多的凌家也是颇受宠爱的。故此，凌三姐平日里连凌大姐的话都敢顶撞的。
这是她出娘胎来吃的最大的一次亏，凌三姐年纪小，养气功夫尚不到位，她瞪向赵长卿，发现赵长卿根本没瞟他一眼。于是凌三姐更是气得了不得，她忽然伸手就在赵长卿胳膊上掐了一下子，骂赵长卿，“你是不是傻啊！”
赵长卿当时就想一巴掌抽回凌三姐脸上，不过，她到底不是真正的孩子。于是，赵长卿一秒钟都未停顿，她立刻扯开喉咙，哇的一声，哭声震天。
凌三姐立时傻了，她平日里欺负姐姐妹妹，可没人敢这样嚎哭啊。不得不说，凌三姐是个反应迅捷的孩子，她纵身扑过去捂赵长卿的嘴，急道，“不准哭！不准哭！”
赵长卿一把推开她，依旧咧着嘴嚎个不停。
她们本就在隔间儿说话，这会儿大人们早听到声音赶过来。凌三姐一看这种阵势，心下发慌，也跟着一撇嘴，大哭起来。
凌四姐年纪最小，不过三岁，见姐姐们哭起来，她也跟着凑热闹大哭不止。凌大姐劝了这个劝那个，就是没人听她的劝。还是凌二姐最实在，嘴里糕点不停，吃个肚皮溜圆。
凌氏从椅子里把大哭的赵长卿抱下来，皱眉问她，“这是怎么了？好端端的哭什么？”
赵长卿大声道，“三姐姐骂我傻，问我为什么把她说出去，还掐我……她掐的我好疼！”一面说，一面抽咽两声，赵长卿撸起袖子给凌氏看。凌三姐下手颇黑，都掐青了一小块儿。
凌氏忙摸摸赵长卿的胳膊，哄她道，“没事了没事了，今天是你外祖父的大寿，别哭了啊。”
赵长卿告完了状，看那边即使凌三姐大哭也没逃过一顿打，赵长卿就改大哭为抽嗒，小声委屈着。直待凌二太太过来赔笑哄她，“卿姐儿，你是个懂事的孩子，莫跟你三姐姐一般见识。我已经打罚了她，来，别哭了，跟舅母去洗洗脸好不好？看哟，小脸儿都哭花了。”
凌氏忙道，“二嫂，我给长卿洗脸就行了。”
凌二太太出去唤人打水来，转头又交待凌大姐，“你是做大姐的，要照顾妹妹们，看牢她们，不要叫她们吵闹。”
赵长卿一脸天真的插嘴道，“是啊，二舅母，为什么三姐姐不听大姐姐的话啊？”
凌二太太脸色微僵，笑，“都是你大姐姐脾气太好，我教训了你三姐姐，以后她不敢不听了。”
等赵长卿收拾俐落，又被凌老太太安慰了一回再回到隔间，凌大姐满是歉意，挽着赵长卿的手到矮榻上去坐，“卿妹妹，叫你受委屈了。”
凌大姐原是想拿块点心给赵长卿吃，往几上一看，原本大半碟子的南香园糕点，已经都给凌二姐吃个干净。
凌大姐尴尬的收回目光，赵长卿抿嘴一笑，“大姐姐，我没事。”南得园的糕点虽然难得，她也不是没吃过，更不会真像个小孩子一样去馋那几块糕。
甚至，如果凌三姐不是主动挑衅找事，她甚至不会去找凌三姐的麻烦。
她重活一回，心中那些翻腾不息的怨与恨，却有些不知道要放到哪里才好。因为，她早已发现，那些曾辜负伤害过她的人，如今不过是懵懂顽童，天真烂漫。
要把那些怨恨抱复到这些孩子身上吗？
不，即便重活一回，即便赵长卿决心不会再做前世那样的可怜之人，但，她仍做不出无端对小孩子下手的事。
好像一条河，别人都在一畔，唯有她却已涉过河水，驻身在另一畔。
她不会主动出手的，她不会让这些人再次打扰到她的人生。这几年，她渐渐想明白，她有这样的机缘，若将人生全部执着于前世仇恨之中，未免可惜。
重生一回，是为了活的更好，她这重新来过的一辈子，实在没有理由再不痛快了。
譬如，若有人如凌三姐这样主动找死，赵长卿也心情不错。
“卿妹妹，吃果子。”
凌大姐递给她一个苹果，赵长卿一笑，“谢谢大姐姐。”伸手接了过来。
第7章 梨花儿
凌太爷的寿宴，都是自家人，两儿一女孙男弟女来得齐全，大家团团圆圆的吃了顿团圆饭，男女各开一席，丰盛又热闹。
凌三姐一直没有出现在宴席上，当然，凌二太太曾试图带凌三姐出来一道吃饭，只是，赵长卿一见凌三姐就嗷嗷直哭，更兼她浑身颤抖做害怕状，如同受了天大委屈。凌老太太忙道，“挑几样菜，让三姐儿去房里自己吃吧。”
凌二太太没法子，只得让凌三姐自己屋里去吃。
凌三姐一离开，赵长卿抽咽两声，擦一把小脸儿就正常了。
凌氏看她这般，真不知是故意装出来作怪，还是赵长卿真的怕了凌三姐。凌氏暗暗叹口气，夹着容易克化的菜给赵长卿放在碗里。
直待从凌家告辞，一家人坐车回家，凌氏才有空说赵长卿，“在你外祖母家，都是你的表姐妹们，你就不能忍一忍，非闹的沸反盈天不依不挠的，三姐儿都没能上桌子吃饭。”
赵长卿没说话。
赵勇并不知何事，笑问，“怎么了，长卿淘气了？”
凌氏叹道，“小孩子们玩笑，她又是个不吃亏的，这个脾气，唉……”
若不是有十成把握，赵长卿简直会认为自己不是凌氏亲生的。今天的事，实在没有凌氏发挥的余地，凌氏才这般欲言又止，没的话说。待凌氏说完，赵长卿方撸起袖子，将白嫩嫩小胳膊上的一块青紫给父亲看，赵勇一看忙给闺女揉胳膊，问，“这是怎么弄的？”
“三表姐要吃南香园的点心，她不自己去给外祖母要，让我去出头。我跟外祖母说三表姐想吃，她嫌我把她说出去挨了二舅妈的训斥，就掐我。”赵长卿一五一十的把事情说了一遍，又好奇天真的问，“爹，我为什么要吃亏啊？”
赵勇心疼闺女，碍于自己是个大男人，又是做姑丈的，不好直接说凌三姐顽劣，只道，“三姐儿那孩子，平时看着乖巧，心思倒多，手也重，咱们长卿比她小三岁，不知道让着长卿就算了，怎么还欺负起咱们长卿来？”
凌氏笑，“瞧你，倒跟个孩子计较起来了。”
赵勇把闺女拎到膝上抱着，对凌氏道，“我难道真会跟她个小娃娃计较，倒是你，以后再带着长卿回去，看着长卿些，少叫三姐碰咱们丫头。”
凌氏笑，“行了，二嫂已经打了三丫头，算来长卿也没吃亏。”
赵长卿转眸接了一句，脆生生道，“要是三表姐不挨顿揍，我非揍死她不可！难道我是好欺负的！”
凌氏脸一黑，赵勇则哈哈大笑，暗怒全消，握住赵长卿的小胳膊道，“说的好！以后就这样，出去万不能叫人欺负了！”又唤赶车的来福，“转道去南大街，给咱们长卿买南香园的点心去！”对赵长卿道，“你喜欢吃，爹爹以后多叫人买来给你吃，不算什么。”
赵长卿笑嘻嘻地，“爹爹，咱们回去跟祖母一起吃，祖母也喜欢。”
赵勇深觉闺女有孝心，更加高兴。
于是，父女两个高高兴兴的回家，唯凌氏不大欢乐，只是也不好扫丈夫的兴致，遂面儿上也装出一幅欢喜模样。
总之，是一家三口高高兴兴的出门，欢欢喜喜的回家，到家后又与赵老太太说起凌太爷过寿的事，给赵长卿胳膊上抹了些药酒，再一道吃了南香园的点心，一家子和乐又融洽。
从凌家回来后，赵长卿继续自己上午念书，下午习字的规律生活。
除了凌氏偶尔害喜呕吐外，生活波澜不惊，平静又惬意。
赵长卿并不常出门，倒是隔壁杏嫂子带着小梨花儿来道谢，凌氏身子不适，说了几句话就干呕着回房休息了。赵老太太带着赵长卿接待的她们母女，杏嫂子是个和气人，说话也温温柔柔，“多亏了勇兄弟，救得我这梨花儿一命。家里没什么好的，我想着卿姐儿的个头同梨花儿差不多，闲暇就缝了身衣裳给卿姐儿。”
赵老太太温声道，“你平日家里活忙，又有个小的要照看，等闲哪里有这个空，定是不知怎么挤的工夫。老话说，远亲不如近邻，你们家有事，过去帮一把，是应该的。以后莫这般客气才好。”
杏嫂子笑，“婶子，这几个孩子就是我的命根子，梨花儿有惊无险，我这心里又是欢喜又是感激，都不知该如何是好了。我家里什么模样，婶子清楚，这也不是打肿脸充胖子硬拿什么好料子缝的衣裳。就是寻常的布衣，并不贵重，却是我的一番心意。婶子莫要推辞的好。”
赵长卿忙上前道谢，见果然是普通的布衣裙，笑道，“布衣穿着舒坦，我平时就喜欢穿布衣，谢谢杏大娘。”的确，赵长卿虽然在家受宠，不过，碍于门第与家境，她几身绸子衣裳都是走亲戚或是出门时穿的，平常还是多着布衣。
杏嫂子笑，“等一会儿卿姐儿试试，若是卿姐儿喜欢，以后尽与我说，我再做给你。”
赵长卿抿嘴一笑，“好。”
赵老太太见梨花儿并不说话，有些拘谨，遂对赵长卿道，“长卿，你带着梨花儿去你屋里玩儿吧。叫柳儿端着点心，你们小姐妹自去说话。”
杏嫂子连忙叮嘱，“梨花儿，长卿年纪小，你多让着妹妹。”
梨花儿低声应了。
赵长卿牵着梨花的手就去了隔间。
她现在年纪小，房间就与赵老太太的屋子隔一道屏风。赵长卿拉着梨花儿坐在榻上，吩咐柳儿，“帮我们倒两杯蜜水来。”
柳儿先放下点心，摆好果子，便去倒水。
赵长卿拿了块绿豆糕给梨花儿，“梨花姐，你尝尝。”
梨花儿连忙接了，眼睛里露出微微的轻松，见赵长卿自己也拿块绿豆糕吃起来，梨花儿方小口的咬起来。
两人没什么共同语言，梨花儿说的多是在家学习针线照顾两个弟弟帮母亲做家务的事，赵长卿的日常生活则是念书习字伴着老太太说话。好在赵长卿性情平和，经历丰富，梨花儿也不难相处，更兼母亲说赵家对她有救命之恩，梨花儿对赵家充满好感。不论是富贵慈爱的赵老太太，还是白嫩可爱的赵长卿，甚至往日偶尔在自家隔着一道墙听到的欢笑声，都让梨花儿有说不出的羡慕。
小孩子并没有太多心机，梨花儿刚刚放开了同赵长卿说话，那边母亲就叫她家去。轻松的时间过的这样快，梨花儿漂亮的眼睛有些依依不舍。
赵长卿拿出自己的小帕子把碟子里剩下的几块绿豆糕包好，递给梨花儿，说，“这是送给两个弟弟的，姐姐莫与我客气。”
虽是邻居，来往走动的却并不多。梨花儿有些羞窘，连连推辞，“这怎么好，连吃带拿的，不好不好。”
赵长卿拉过梨花儿的手给她塞手里，“梨花姐，莫要这样客套。再说，这又不是给姐姐的。”
梨花儿这才脸红红的收了，赵长卿送她去了老太太屋里。
杏嫂子见女儿手里拿着东西，不禁又问了一句，得知是赵长卿送的点心，杏嫂子难免再一次道谢，便带着梨花儿满心感激的告辞了。
杏嫂子生过小儿子后身体始终没有恢复大好，先时的风寒刚刚养俐落，人依旧瘦的厉害。到家后，杏嫂子方细细问起女儿同赵长卿说了什么话，梨花儿把帕子打开，招呼弟弟梨子来吃点心，又问母亲，“娘，小弟弟能吃这个不？”
杏嫂子笑，“不行，你小弟弟还小呢，现在只能吃奶或是白粥。”她人瘦，奶水不丰，不够儿子喝就只能煮些小麦面的白粥喂儿子。
看大儿子吃的狼吞虎咽，杏嫂子道，“梨花儿，以后不能无缘无故的收人家的东西，知道不？”
“为啥？是卿妹妹一定要给我的。”梨花儿去倒碗温水给二弟，省得他噎着，“二弟也喜欢吃啊，再说，又不是我要的。”
杏嫂子脸上闪过一丝落寞，“这人家儿啊，讲究礼尚往来。别人送你礼物，你也该还礼才好。朋友，也是如此。”
梨花儿想了想，笑道，“娘，那等咱们院里梨树上的梨子熟了，摘几个送卿妹妹不就好了。”
杏嫂子叹，“不是这个意思。”又不知该怎么跟孩子解释说明。
梨花儿肚子里已经明白母亲的心思，她一笑道，“娘，你想多了吧。就几块儿点心，并不是贵重的东西，难道卿妹妹送我，是指望我回送她别的东西的？咱家本来就没有卿妹妹家日子好过，要是彼此来往一定要送的东西贵贱差不离，咱们可怎么来往的起？”
“就是这么说，你莫总要别人的东西。”杏嫂子带了几句急切，道，“不是不叫你们来往玩耍，只是，要是收了人家的礼，总是要还礼的。咱家日子贫寒……”
梨花儿根本不放在心上，“家里贫寒，尽力就行了。要是照娘说的，有钱人就不能同没钱人做朋友了。”见帕子里剩两块，弟弟还要下手，一幅要吃到饱的模样，梨花儿一巴掌打掉他的手，板着脸道，“这两块儿给娘吃，你去洗洗手，看你那泥爪子，早上洗脸没？”
杏嫂子笑，“给你弟弟吃吧，娘不爱吃这个。”
梨子弟弟立刻得了天大的理一般，嘟嚷道，“姐，听到没，是娘叫我吃的！”说着又伸手去抓绿豆糕，手还没挨着就给梨花儿一巴掌打开，梨花儿瞪他一眼，“娘说不喜欢，那是让你，你还当真不成！”
梨子弟弟抖着手直跳脚，呲牙咧嘴的叫疼。梨花儿一拍桌子，“赶紧去洗干净你那泥爪子，别找揍啊！”
碍于梨花儿姐姐的厉害，梨子弟弟还不想找揍，只得吐个舌头做个鬼脸的跑了。
杏嫂子直笑，“你别总欺负你弟弟。”
“不管他怕他上了天！”梨花儿把绿豆糕递给母亲，“娘，你就别让了，赶紧吃吧。不然那人回来哪里有的剩。”
杏嫂子叹口气，“梨花儿，那是你爹。”
“快吃快吃。”
香甜的绿豆糕递到唇角，杏嫂子笑望女儿一眼，接过细细的吃了起来。梨花儿道，“娘，我去看看小弟弟醒了没？”
“去吧。这也晌午了，娘去做饭。”
梨花儿刚走到门口，忽而折身跑回屋，抓起仅剩的一块绿豆糕，一把塞母亲嘴里，连带包点心的帕子也卷了卷揣自己怀里。
赵大随之进屋，冷笑，“看你老子回家不说出来迎一迎，倒跟见鬼似的往回跑，又藏什么呢？”
梨花儿冷笑两声，理都不理赵大，哼一声就摔门出去了，出门后还能听到赵大审贼一样的喝问，以及母亲细细的分辩声。
第8章 祖母
赵长卿觉着，可能人生下来真的是不一样的。
投胎好坏且不论，人与人之间的资质也有不同。如小梨花儿，生就伶俐聪明。
在梨子成熟的季节，赵长卿收到小梨花儿送的一篮梨子。梨子并不大，看得出已经擦洗过，所以个个干净漂亮，连盛放梨子的柳条篮子都编的精致漂亮。
小梨花儿比上回来的时候要大方的多，像模像样的对着赵老太太一福，小梨花儿道，“老太太，我来找卿妹妹玩儿。家里的梨子熟了，今年雨水少，梨子长的不是很大，却甜的很，我娘说叫我送些来给老太太、卿姐儿尝尝。”
赵老太太笑，“好，跟你娘说，谢她惦记着。”又问起杏嫂子与小梨花儿两个弟弟可好。
小梨花儿笑吟吟的说了，口齿清晰伶俐。
赵长卿问，“梨花儿姐，篮子是你自己编的吗？真好看，在外头还没见过这么好看的篮子。”
小梨花儿笑，“我跟我娘现在编了篮子、筐子给杂货铺寄卖，家里多的是。这个篮子是我随手编的，用来装果子最好不过。卿姐儿，你要喜欢，什么时候去我家瞧瞧，花样多的很。”
“好啊。”赵长卿笑，“祖母，我跟梨花儿姐去我屋里玩儿。”
“去吧。”赵老太太一向觉着赵长卿没什么朋友，性子也不如寻常孩子活泼，成天念书有什么意思，正巴不得她去玩儿，又叫柳儿拿点心给她们吃。
赵长卿道，“把梨花儿姐带来的梨子洗一盘子。”
小梨花儿喜欢到赵家来，她喜欢这家人的和气和睦，她也喜欢白白嫩嫩的赵长卿。赵长卿跟那些家里有两个臭钱就看不起人的小孩儿不一样，小梨花儿能感觉到赵长卿从没有看不起她。同样，小梨花儿家里活忙，也是个没什么朋友的人，两个都没什么朋友的人到一处，很快就成为了不错的朋友。
小梨花儿说起她编柳篮子的趣事，道，“开始不懂，杂货铺出料，我出工，这么大一个篮子才给我五个铜板，我还傻高兴。”小梨花儿比划着，咬一口点心道，“后来我悄悄打听了，别人起码都是八个铜板，气得我找到老板讲了回理，他才给我八个铜板一个。就是可惜以前编的那些篮子他不肯找补我钱了。”
赵长卿道，“吃一回亏，就长了教训。你该多去别的杂货铺去揽些活儿回来，看哪家给的价钱高。等手艺练出来，价钱自然就上来了。”
小梨花儿挑着眉毛笑，冲赵长卿伸出三根手指，得意的说，“现在我跟娘给三个铺子供活儿。以前不知道怎么挣钱，还有我那死鬼爹天天作耗败家，家里蹩的很。如今虽挣的不多，你不知道挣钱的感觉，长卿。”小梨花儿说的满脸是笑，漂亮的眼睛亮的逼人。
“什么感觉？”
小梨花儿想了想，道，“就好像以前我出门看到外头卖烧饼点心的，那会儿只有流口水的份儿。现在再看到了，就能算一算，什么时候能拿了钱去买来吃。”
赵长卿直笑，“可见人还是要有本事，有一技之长，就心里有底，什么时候都不用怕了。”
“是啊。”小梨花儿深觉赵长卿说的有理，她羡慕道，“念书的人就是不一样，看你说话，一套一套的。”
“念书有什么，简单的很。倒是你，现在就有本事挣钱，才叫人羡慕。”赵长卿拉着小梨花儿到她的小书桌前，掀开砚台，铺开一张纸，醮笔写了“赵梨花”三个字，道，“梨花儿姐，这就是你的名子。”
小梨花儿看的都忘了继续吃点心，瞪着眼睛问，“这就是我的名子？梨花？”
“嗯，这是赵字，这个念梨，这个念花。”赵长卿指给小梨花儿看。
手指儿放上去小心翼翼的摸了摸，小梨花儿有些激动，催促道，“卿妹妹，你再写写我弟弟的名子，我弟弟叫梨子，小弟弟叫梨果。”
赵长卿又写给小梨花儿看，小梨花儿端量许久，说，“卿妹妹，你把这张纸送给我吧。一会儿我拿回去给我娘瞧瞧，也叫我弟弟认认自己的名子。”
“行啊。”赵长卿将笔放下，笑，“你要是想学认字，只管跟我说。这也没什么难的，反正咱们又不用考功名，认些字，像梨花儿姐，以后记账也方便。”
小梨花儿先是呆了呆，皱眉思量片刻，方眼睛一亮，拊掌一击道，“是妹妹说的这个理，不说记账方便，梨子比妹妹还长一岁，正好我学了也能回去教教他。妹妹把这张纸送我，我回去瞧着，就先学学自己的名字。等把名字记住了，我再来找妹妹学别的字，可好？”
赵长卿笑，“反正我天天在家也没别的事，姐姐尽管来。”
小梨花儿高兴的不知如何是好，她一把将手里的半块点心塞嘴里去，猛然抱起赵长卿转了两圈儿，使劲儿蹭蹭赵长卿圆润的脸庞，抓起写满他们姐弟三人名子的宣纸，一句话没说，就一阵风跑回了家。
柳儿都给小梨花儿吓了一跳，生怕把赵长卿吓着，忙唤了一声，“姑娘？”
赵长卿一笑，“我没事。”
“梨花儿姑娘也是，平日里瞧着挺稳重，怎么突然疯疯颠颠的。”柳儿嘀咕着给赵长卿抚平被小梨花儿抱皱的衣裙。
赵长卿笑道，“你难道没看出来梨花儿姐是高兴的。”
“那也是啊，女孩子要像姑娘这样稳重大方才好。”柳儿现在多是陪伴赵长卿，一颗心自然是偏着赵长卿的。
赵长卿歪头看柳儿一眼，道，“女孩子要像梨花儿姐这样自强自立才好。”
“姑娘就是待人太好。”柳儿问，“姑娘要习字吗？”
“下午再写。”
柳儿便将笔墨收了起来。
赵长卿出去找老太太说话，赵老太太笑，“正说呢，怎么小梨花儿蹬蹬蹬的跑了？你们拌嘴了？”
赵长卿笑，“怎么会？”就把写梨花儿名子的事说了，又说小梨花儿他们现在编篮子挣钱的事。
赵老太太点头，摸摸赵长卿的头，温声道，“梨花儿这丫头真是能干。难得你们合了脾气，好好相处。”
赵长卿应了，又央着老太太教她念了一页书，凌氏过来商量事情，赵长卿合上书与凌氏打声招呼，“母亲来了。”
已是九月，凌氏肚子微微显怀，好在如今天气转凉，甚是舒服，即使怀孕，过了孕吐期，凌氏已经滋养的微见圆润。赵长卿向来不喜欢去主院，凌氏怀孕后懒得动弹，赵老太太并不是刻薄性子，便随凌氏在自己院里用饭。不知不觉，母女二人竟是几日未见。这会儿，凌氏见了赵长卿也颇有些新鲜景儿，笑道，“又缠着你祖母念书了？笔墨纸张可还够用？”
“都够的。”
凌氏点点头，转而问侯赵老太太早饭用的可好，先聊了几句家常。凌氏方道，“媳妇想到一事，算着下个月就是外祖母的寿辰，我思量着寿礼要开始料理了，不知母亲是什么意思？媳妇好安排预备。”
这里说的外祖母是赵勇的外祖母，赵老太太的嫡母——朱家的老祖宗——朱老太太。朱家在边城是颇具名望，按理这样的人家，哪怕赵老太太是庶女，也不该嫁到小军户的赵家才是。这说起来，真是话长了。首先，得先人朱家的败落说起。
这位朱家的老祖宗朱老太太就很不幸的经历了朱家败落的过程，朱家败落的原因也很简单，因为朱老太太前世不修，嫁了个败家子的丈夫——朱老太爷。万幸的是朱老太太能干，不管如何艰难，到底没叫朱老太爷将产业完全败光，更兼朱老太太非但人争气，肚皮也争气，一口气生了三个儿子，还个个都考出功名来。如今长子正在朝中任正三品户部侍郎，端得高官。
朱老太爷废柴一个，眼瞅着家业没落，结果硬是有运道，三个儿子顶起朱家的天，将家业打理的较先前更上一层楼。于是，朱老太爷很狗屎运的继续着废柴浪荡的人生旅程。
奇怪的是，朱家这样的门楣，何况儿孙并非不孝之人。按漓老太太再怎么也不该住老家，很该与儿孙同住，得享天伦。结果，朱老太太反是坚守边城老家，与守家业的庶子住在一处。
这其中当然也是有原因的，其原因依然在朱老太爷身上。
与朱老太太的强势能干不同，朱老太爷少时纨绔，长大败家，若不是朱老太爷有个慧眼识珠的妈给他相了朱老太太这个媳妇，现在朱家说不得在哪儿个茅坑呢？
朱老太爷一直就是个糊涂人，糊涂了大半辈子，年轻时靠媳妇，等到年老，媳妇不行了，儿子顶上来，他就开始靠儿子。儿子出息后，一早就打发可靠管事来接二老去帝都就近孝顺。朱老太太犹豫一二，朱老太爷却是等不及，他早想看看帝都城的风光，于是整日在家撺掇老太太。老太太心里牵挂儿孙，便同老太爷一道去了。结果朱老太爷真是天生的惹祸精，一把年纪还在帝都搞出些个花红柳绿的名声，简直丢尽脸面。夫妻这些年朱老太太早把老太爷看透，若是朱老太爷丢的自己的脸，朱老太太眉毛都不会皱一下，反正在她眼里，老东西早便没脸了。但，这是帝都城，不能给儿子帮忙倒罢了，难道还要扯儿子后腿？
朱老太太寻思两日，当即立断的拖着老太爷回了老家边城。自此便把老太爷紧紧拘在边城，只要不拖累儿子，随老东西花红柳绿去！
要说朱老太爷，对朱家唯一的贡献就是生儿育女了。
朱老太爷是家中独子，三代单传，人丁单薄。但，经朱老太爷多年勤耕雨露，嫡庶子女加起来有十几口子，别的且不说，人丁足够兴旺了。
朱老太太这个嫡母做的有多心烦，可想而知。
朱老太爷不计成本的生孩子，当年朱家正处没落，尚未中兴，故此如赵老太太这等庶女出身，嫁到赵家这等小军户之家也不算稀奇，难得的是朱老太太这个嫡母不算刻薄，庶子庶女的娶妻嫁人，总有一份聘礼嫁妆。
不过，若说感情，也就那样了。
原本赵老太太同嫡母的关系只是寻常，奈何赵老太太命不大好，年纪轻轻守了寡，一个人带着儿子过活，不得不倚靠娘家。来往的多了，反是处出几分感情。就是现在，赵老太太也时不时的带着赵长卿去朱家看望嫡母。
朱老太太眼瞅着快七十的人了，赵老太太道，“母亲说了不大办，我缝了一身衣裳，这会儿瓜果丰盈，咱们也有果园，你收拾些上好的瓜果存在窖里，到时一并装好送去。一家子过去磕个头就是了。”
凌氏笑应，道，“外祖母性喜清净，不爱排场。倒是我娘家侄儿在外祖母家族学附学，也想着趁外祖母大寿时尽一份心，母亲看合适不？”
赵老太太道，“没什么合适不合适的。既有这份心，过去就是。”
凌氏笑，“行，那我先让人去挑果子。”
“去吧，叫丫头们去干就行了，你有身子，别累着。”
凌氏自然的将手放在小腹上，笑，“母亲尽管放心，我不是头一遭有身子，这孩子乖巧的很，并不大闹腾。如今先安排下去，样样齐备，省得临到头慌手乱脚。铺子里有些新料子到，我让人拿了几匹新鲜的回来，想着咱们一家四口都裁上一身新衣，到时给外祖母贺寿时穿，也体面。”
赵老太太笑，“你们做就行了，我衣裳有的是。”
凌氏笑劝，“哪里还差母亲这身衣裳，纵使母亲有，也是以前做的了。断没有儿孙皆裁新衣，独落下母亲的道理。若母亲不肯，我们这新衣裁了也没脸上身呢。”
赵老太太笑，“好，就依你。”
凌氏又说笑几句，方起身告辞。
待凌氏走后，赵长卿道，“祖母，既然要给曾外祖母送果子，咱家有没有装果子的篮子？要是没有，不如去小梨花儿家买几个？小梨花儿编的篮子多好看，到时整整齐齐的摆上，也显得体面。”送人东西，包装也很重要，买椟还珠就是最好的例子。
赵老太太笑，“这个我倒没想，小梨花儿手艺是不错，你去问问你母亲。反正小梨花儿正做这个，以后若家里有用的地方，找他家就是。既便宜，又是邻居，也算照顾她生意了。”
赵长卿不爱跟凌氏打交道，不过，想了想，她还是应了。
赵老太太摸摸孙女的头，她人老，还不至于糊涂，赵长卿与凌氏的生疏，赵老太太看得出来。赵老太太生母早逝，总觉着，与自己的母亲生疏，是人生莫大的遗憾。
人老了，性子便柔软。何况，赵老太太从来不是暴烈之人。赵长卿素有主见，赵老太太索性慢慢点拨于她，待得母女二人接触的多了，或者能培养出些许感情来。
第9章 姐弟～
赵长卿选了个赵勇在的时间去跟凌氏说给朱老太太备寿礼的事。
赵长卿并没有空手过去，她带了两碟点心，问过父母好，在椅子下坐了。赵勇先笑，“这是给爹送点心来了？”
“不是给爹的。”赵长卿坐姿很端正，对于一个孩子，这样的坐姿很难得，也显得很认真。赵长卿笑道，“我听白婆子说母亲近些日子总是夜半饥饿，母亲怀了小弟弟，饿着对身子不好。我让厨下做了两碟点心，给母亲送过来。这是新做的，母亲这院里有炉火，让白婆子隔水放在炉火上，但凡饿了直接拿来吃，一样是新鲜的。”
赵长卿平常都鲜少过来，如今非但来了，还有说有笑的带了点心来。有句不恰当的形容，凌氏实在有些受宠若惊，连笑中都带了几分不自然，道，“难得你想的周到，我正说这个呢，总是深更半夜的饿醒，柳婆子虽在厨下，只是白天一天就够她忙活的，为我一个，不值当的半夜再把人折腾起来。不想你就想了这么个好法子。”
赵勇笑，“要不都说女儿贴心呢。”
赵长卿笑道，“还有一事，今天听母亲说起给曾外祖母贺寿的事，母亲走后，我又问了祖母好半天。母亲不是说到时二舅舅家也要去给曾外祖母贺寿么，母亲，二舅舅家的表哥在曾外祖母家附学，到时表哥去吗？”
凌家想跟朱家走动，现在自然是为了儿子在朱家附学之事。凌氏笑，“应是去的。”
赵长卿道，“我想着，曾外祖母家人多，何况是曾外祖母过寿的日子，哪怕不大办，去磕头的人定然不少。到时乱糟糟的，二舅舅又是头一遭去，说句不中听的话，怕是就在外头用个饭而已，不一定能跟朱家表叔们说上几句话。要我说，二舅舅想去祝寿，主要是因着表哥附学的关系。既如此，何不叫表哥跟咱们一起走，表哥年纪小，还不到男女大防的时候，到时候叫他跟在我身边。我是常跟祖母去给曾外祖母请安的，表哥跟着我，不用说话，也能有个面熟。介时在朱家族学里，那些朱家子弟自然得对表哥客气些。”
凌氏都不知要说什么好了，笑对丈夫道，“她一个小小人儿，思量事倒比我这个大人更周全，真是……”
见凌氏真正开颜，赵长卿继续笑道，“母亲现在怀着小弟弟，原就不该再操心的。母亲不知道，今天隔壁的梨花儿姐姐过来找我玩儿，我才知道梨花儿姐这么小，都会挣钱养家了。这么一比，我还只会花钱，远不如梨花儿姐。”
赵勇觉着好笑，“这有什么好比的，你比她小，再说，我家卿姐儿会念书习字，许多人都不如你。”
赵长卿认真的说，“可是，我也想做些事啊。我听人说，总是念书容易念成呆子的。我过来，就是想问问母亲，不是说要给曾外祖母送果子做寿礼吗？母亲，挑果子的事就交给我来办好不好？梨花儿姐姐常帮杏大娘做事，我也想为母亲分忧哪。”
这倒不是不行。
何况赵长卿今天表现颇佳。
因为母女二人不常来往，距离产生美，矜持惯了，便对彼此格外的客气。挑果子只是小事，凌氏犹豫的是，朱家门庭不一般，故此，送到朱家的东西，凌氏格外慎重，哪怕一颗果子也是精益求精的。
赵勇一笑，已对赵长卿，“事情不大，你既想去做，就去吧。记得叫丫头们挑大的和好的，先放到窖里存放着，知道吗？”
“我要不知道这个，哪儿会开口跟母亲要这差使呢？”赵长卿一笑，“我出力气，到时母亲再看一眼，哪里不合适，母亲说了，也来得及改。”
见父女二人已经把事情定了，凌氏也不再坚持，笑道，“也好，反正你天天在家不爱出门，既然你想干，就交给你吧。”
赵长卿笑，“我下午都想好了，连装果子的篮子都要簇新的才好。母亲尽管交给我吧。”
凌氏也不禁笑起来，“行，那我就安心养着了。”
“母亲本来就该多休养。”
凌氏心情大好，吩咐白婆子道，“铺子里送来的新料子呢？拿过来给卿姐儿瞧瞧。”对赵长卿道，“今年的新货，好几个颜色，你挑个喜欢的，给你去裁新衣。”
女孩子的衣裳，都是鲜艳的颜色。以往凌氏给她做衣裳从来不问她的喜好的，赵长卿也知道今日凌氏心情好，看了看，指着一样大红的绸缎道，“既然是祝寿穿，大红的最喜庆。”
凌氏笑，“我也是说这大红的好看，卿姐儿生的白净，穿大红的也衬得出来。”
赵勇笑，“是啊。”
凌氏道，“明天让母亲挑好颜色，就叫白婆子动手做。”赵家的家境，虽然养的起丫环婆子，不过，向来也是很节俭的。自家人的衣裳，都是自家人做。
赵长卿又陪着父母说了几句话，才回去睡觉。
凌氏感叹，“这丫头不知怎么回事，忽然就懂事了。”
赵勇笑，“懂事还不好？长卿只是安静些，并非不孝顺。你看，她事事为你着想。”
凌氏格外舒心，笑，“我只盼她一直这样懂事才好。”
赵勇亦乐得见母女二人亲近，又说了许多好话哄妻子开心。
及至夜深，夫妻二人宽衣梳洗，相拥睡去。
倒是赵老太太对赵长卿的行为感到惊讶，赵长卿与凌氏不睦，她是知道的。赵长卿想照顾小梨花儿家的生意，也是赵老太太叫赵长卿亲自与凌氏去说的。
为的就是要赵长卿多与母亲亲近。
只是，赵老太太没想到赵长卿会用这样迂回的法子将整个准备果子的差使要到手里。尤其是赵长卿先送点心示好，再为凌家人去朱家贺寿点出一条明路，一样样的将凌氏哄得开心才提起准备果子的事。何况，赵长卿还选了个最好的时间：赵勇在家的时候。
赵长卿与凌氏不睦，与父亲赵勇向来亲近。
这样，赵长卿先把事情铺垫好，哪怕凌氏不允，赵勇向来宠她，也不会不允。
听白婆子把昨晚的事一五一十的学了一遍，赵老太太按下心中的惊诧，淡淡道，“卿姐儿年纪小，你们太太又有着身子，不能操劳。准备果子的事，你多帮衬卿姐儿。”
白婆子连忙应了。
赵老太太便打发白婆子下去了。
赵长卿没在老太太屋里，她去窖里了。
夏天瓜果丰盈，奈何天气暖和，瓜果都不容易保存。所以，一般家里都会挖地窖，借着地窖的凉爽来保存瓜果。
像夏天的西瓜，只要在窖里妥当存放，放到中秋都是没问题的。
就是赵家寻常吃的果子，也都是放在地窖里的。如今不过是先挑一些好的出来，待朱老太太过寿的时候送去罢了。
哪怕赵长卿不去地窖，她吩咐一声，这点小事，白婆子带着柳儿就能干好。只是，她现在没什么事，这件差使又是她亲自从凌氏手里要出来的，所以才走这一趟。
因为地窖冷，赵长卿去的时候，特意穿了件厚夹衣，在地窖不觉着如何，回屋就热了。柳儿端来温水，先服侍赵长卿洗漱之后，又给她换了衣裙。
赵老太太笑，“那里头怪冷的，你小心冻着。”
“在窖里穿的厚实。”
赵老太太笑，“今天我让柳婆子买了羊肉，晌午烙羊肉馅饼，晚上炖羊肉吃，可好？”
赵长卿最喜欢吃羊肉，闻言眉开眼笑，“爹爹也喜欢吃羊肉，叫柳婆子多烙些羊肉饼，反正又好带，一会儿放食盒里给爹爹送些去。上回听爹爹说，卫所的饭一点儿都不好吃。”边城常有战事，男女多强悍，卫所本身提供午饭，故此寻常根本没送饭送菜那一说。
“大锅饭，能有多讲究，也就是个面子事儿，你爹现在是总旗，比先前还强些的。”赵老太太吩咐柳儿道，“就按你们姑娘说的，让你娘多烙些羊肉饼，叫来福给你们老爷送去。”
柳儿忙去了厨房。
中午赵长卿陪赵老太太用过饭就自己去屋里看书了，她并没有急吼吼的去找小梨花儿订篮子，下午练了一下午的大字。一整天根本没提篮子的事儿。
倒是赵老太太忍不住问她，“长卿，你不是说要用小梨花儿家的篮子装果子么？”
赵长卿道，“哦，离曾外祖母的寿辰还早，篮子不急，抽空去说一声就成了。”她从凌氏手里讨过这桩差使，的确为了照顾小梨花的生意，但，赵长卿不会一接手这差使就急吼吼的先去找小梨花儿预订果篮。她不喜欢别人看出她的目的。
赵老太太心下暗笑，还真是个沉得住气的丫头。
赵长卿没去找小梨花儿，小梨花儿倒是先来找她了。
小梨花儿先跟赵老太太见礼后，陪赵老太太说了几句话，才跟赵长卿去了赵长卿的屋里玩儿。
小梨花儿笑吟吟，一坐下便对赵长卿道，“卿妹妹，上回你教我写的名字，我都学会了。”说着，小梨花儿迫不及待的拉过赵长卿的手，用指尖儿在赵长卿手里划拉起来。
她不仅学会了自己的名字，连两个弟弟的名字也都学会了。
赵长卿笑，“我这儿有笔墨，也有纸张，姐姐在纸上写写看。”
小梨花儿连连摆手，“用笔还不成，我用柳条编了个方方的浅底大盘子，在上头放满沙土，叫梨子跟我一块儿在沙土上写。还从没碰过纸笔，哪里写的来？不过，我记也记得了，日后见了也认识！卿妹妹，你上回是教了我五个字，这回教我十个字，就教从一到十，这十个数，我先学了用来记账。”
“好。”赵长卿铺开纸写了十个数字，教小梨花儿认了两遍。”
及待柳儿端来点心，赵长卿递给小梨花儿一块，小梨花儿接了，依旧将纸拿在手里，看了又看，小梨花儿道，“我做别的都快，就是认字，还不如梨子。卿妹妹，你说多怪，我家的事我一记一个准，梨子每天一门心思就知道吃，叫他多干点活儿跟要他命似的，鬼哭狼嚎撒泼打滚，每天不挨两回揍浑身皮痒。他学字竟然比我快！”说到这个，小梨花儿简直不能理解。
赵长卿笑，“这有什么稀奇，人谁还没长处啊！梨子就是贪玩儿而已，你看他学字这么快，说不定以后会有大出息呢。”赵梨子上辈子说大出息有些夸张，不过，的确行商赚了不少钱，算是犬父虎子的典型代表了。
小梨花儿皱皱鼻尖儿，“他能有什么大出息，我只盼他每天多干活就行了。”
小梨花儿正想多跟赵长卿说会儿话，就听外头有人说话，不一会儿，她弟弟赵梨子进来了。赵梨子脸上收拾的倒也干净，姐弟两个眉眼之间有几分肖似，梨子较小梨花儿小一岁，个头儿倒比姐姐还猛些。梨子忽闪着漂亮的眼睛，先看赵长卿一眼，才对他姐道，“姐，娘叫你回去，有事跟你说。”
“什么事啊？”刚给杂货铺交了二十个篮子，也领了钱回来，小梨花儿是思量着家里没事才来找赵长卿玩儿的。
赵梨子不肯说，一径道，“你回去就知道了。”
小梨花儿只好起身跟赵长卿告辞，赵长卿见梨子的眼睛一直朝着点心看，嘴里巴唧巴唧的，口水都要流出来了。赵长卿一笑，用帕子把点心包起来递给梨子，小梨花儿是个很要强的人，深觉弟弟的表现丢脸，拦着赵长卿说，“卿妹妹，别给他，不能惯他这个馋嘴的毛病！”
小梨花儿只顾拦着赵长卿，没提防自己弟弟已经手脚麻俐的双手接了点心，赵梨子还笑嘻嘻地，“谢谢卿妹妹。”说起来，他年纪比赵长卿还大一岁。
小梨花儿死瞪弟弟一眼，恨不能一巴掌抽死这丢人现眼的东西！赵梨子挤眉弄眼做个鬼脸，催他姐，“快回家快回家，娘有事找你！”
小梨花儿已经决定，回家就给赵梨子一顿好打！奈何心里又惦记着家，跟赵长卿说一声就带着赵梨子走了。
赵长卿送他们到大门口，两家本就是邻居，门户相挨，赵梨子一把推着姐姐进了家门，嘴里嚷着，“快去，娘都等急了。”他反倒退出一步，跑到赵长卿面前，悄声问，“卿妹妹，是不是我姐又找你认字了？”见他姐手里卷着张白纸，上面像有字的样子，赵梨子已猜个八\\九不离十。
赵长卿笑，“怎么了？”
赵梨子一拍大腿，做个愁眉苦脸相，他年纪小小，就显得格外可爱。赵梨子哗哗的往外倒苦水，“卿妹妹，我把我姐糊弄回来，就是想跟你说句话，你可千万别再教她认什么字了。她自己认还不够，天天叫我陪她一起认。现在每天给她打下手编篮子的活儿不算，又加了认字的活儿，简直是愁死我了。”
赵梨子没说两句，小梨花儿已经两眼喷火的跑出来，一把揪住弟弟的耳朵把他往家里拖，骂道，“好你个赵梨子！敢骗我！娘哪里有叫我回来！”
骗局被识破，赵梨子“唉哟唉哟”的求饶，嘴里讨好着，“那可能是我听错啦！姐！亲姐姐！好姐姐！你快松开！唉哟！卿妹妹，快救命啊！”
小梨花儿凶悍的一脚把赵梨子踢进家门，拢一下头发，转回头对赵长卿道，“这小子就是欠揍！卿妹妹，你赶紧回去吧，外头风凉，我先回去收拾这小子，下次再找你玩儿。”
赵长卿眼睛弯弯，“好。”
第10章 寿宴
赵长卿在朱老太太大寿前五天便将一切准备停当，挑好的大小匀称的果子，以及在小梨花儿家订的样式新颖又漂亮的柳条篮子。
尽管是小事，毕竟是赵长卿头一遭做事，又是要送到朱家的东西，凌氏仍是不放心的看过才满意的让白婆子按赵长卿说的准备。凌氏笑，“这篮子样式倒也新奇可爱。”
“小梨花儿现在在给杂货铺编篮子卖钱，她手巧的很，这样式本就是她现想了编出来的，外头根本没这个样式。”赵长卿道，“咱们都是邻居，小梨花儿收的价钱也不贵。”
凌氏道，“真是个巧手的丫头。虽是邻居，也不要叫人家吃亏。”
小梨花儿要的价钱很公道，赵长卿笑，“以后家里若有用得篮子的地方，多照顾她生意就好。”
凌氏笑，“是这么个理。”
凌氏又道，“你的衣裳已经做好了，去隔间儿试试，看可合适，若有不合适的地方，叫白婆子现改了，过些天就要穿了。”
赵长卿微讶，“这么快？”
凌氏笑，“你跟老太太的衣裳做在前，自然快一些。”
赵长卿道，“该先给老太太、爹爹和母亲做，我有的是衣裳。”
“我跟你爹怎么都好，你年纪小，小孩子在一处，若人家都鲜鲜亮亮的，就你穿旧衣裳，我也觉着没面子。家里人出去，若我跟你爹穿的新鲜体面，你跟老太太反是旧衣，就要叫人家笑话了。”凌氏示意，“去试试，我瞧瞧好不好看？”
其实只要小孩子生的白嫩，穿新衣总是好看的。凌氏看了一回，笑道，“很好，就这么穿着吧，一会儿过去给你祖母瞧瞧。”
赵长卿道，“要是祖母的衣裳也做好了，我一并给祖母带过去。”
凌氏笑应，觉着赵长卿自从领了收拾果子这桩差使后，的确是格外懂事了。
朱老太太的寿宴转眼即到，一家四口刚用过早饭，凌家人就到了。
出乎赵长卿的意料，二房一家子都来了，凌二舅、二舅妈、凌腾以及凌三姐。
尽管边城民风彪悍，不似中原内陆那般讲究礼法，不过，凌家这样举家去朱家贺寿，依旧让人觉着有些唐突了。
一般这样举家赴宴的，肯定是用于交情不错的人家。凌家不过是因着赵家的关系才能让凌腾去朱家族学附学，先时与朱家八竿子打不着。朱老太太过寿，朱家就这么举家而去，实在不大合适。
凌家是凌氏的娘家，既然凌氏都不说什么，赵长卿更不会多那个嘴。
两家人互见过礼，凌二太太笑，“今天要麻烦卿姐儿了，你表哥表姐没去过朱家，要你多指点他们。”
赵长卿笑笑，“表哥本就在附学，跟朱家表兄是同窗，我也是听母亲的话顺个手儿而已，说不上指点不指点的，二舅母太客气了。”
凌三姐笑，“卿妹妹，你这身裙子是不是新做的，真好看。”这赞美，一半是拍赵长卿马屁，一半是真心羡慕。
赵家好几年都只有赵长卿一个孩子，赵勇是疼女儿的，而且，赵家日子渐渐宽裕，赵勇时常给赵长卿添些玩具首饰。哪怕赵家家境一般，赵长卿手里的小簪子小步摇之类的也有几件。如今要出门，赵长卿自然要打扮的体体面面。她手上是一副金镯子，颈上戴着金项圈，头上梳两个鬏鬏，发带上也别了一圈儿绢花。更兼赵长卿不常出门，养的白嫩，衬着一身大红衣裳，的确讨喜。
赵长卿笑，“表姐过奖了，表姐的衣裳也很漂亮。”看得出来，凌三姐也是用心打扮过的。相对于白嫩的赵长卿，七岁的凌三姐已经是个小女孩儿，头发能梳起简单的垂鬟分肖髻，发间簪着时兴的绢花与一只金钗，衣裳也是新作的绸衫，腕间戴只白玉镯。
凌三姐笑眯眯的同赵长卿说起话来，与向来安静的赵长卿不同，凌三姐能言善道，若不是上回她欺负过赵长卿，赵老太太也得赞一声这是个机伶的孩子。
两家人说了些话，待赵家人收拾好，便一道出了门，各上各车，同去朱家为朱老太太贺寿。
朱家果然宾客盈门。
哪怕朱老太太说的并不大办，主动上门的人太多，朱家也不能不招待。
赵老太太本就是朱家女，又是常来常往的，朱府的管事一见就忙迎了上来，做揖给赵老太太请了安，又俐落的同赵勇等问好，一面将人往里面请。
很明显，亲戚朋友也分出区别来，待客的地方各有不同。凌二舅同凌二太太被引去了他处，赵勇叮嘱了凌氏几句去了朱六老爷的书房，凌腾凌三姐都跟在赵长卿身边，随凌氏与赵老太太直接去了朱老太太的院子。
此时，院中已是笑声连连，热闹的很。
赵家这一家子一到，就见一个身着烟云蝴蝶裙的年轻媳妇迎出来，那媳妇笑道，“老祖宗在屋里直盼着姑妈呢，姑妈向来可好？”说着欠身一福，亲自扶了赵老太太另一畔，又问侯过凌氏的身子，赞过赵长卿，说说笑笑的引一行人进去。
朱老太太的院子极是宽阔，屋子是雕梁画栋明三暗九的格局，如今屋里已是金壁辉煌彩裙云袖的站满了人。正中榻上坐着一身万字暗纹金罗衣衫满头银发的老太太，自然就是朱家老祖宗，朱老太太。
赵老太太一到，朱老太太满面带笑，“正说你呢，你说来了。”
赵老太太笑，“母亲在说我什么？我先给母亲祝寿。”说着就要下拜。
朱老太太忙道，“堂哥儿媳妇，赶紧扶着你姑妈。还有勇哥儿媳妇，身子都显怀了，莫要多礼。行了，你们来了我就高兴，孝心不在这磕不磕头上。”
赵长卿笑，“老祖宗，我祖母年纪大了，母亲怀着小弟弟，我替祖母和母亲给老祖宗磕头。”
既来了，总要行礼的。
朱老太太笑着点头，“我单就喜欢卿丫头伶俐懂事。”
丫环摆下垫子，赵长卿规规矩矩的磕了三个头。朱老太太招呼她到跟前，摸摸她的头，笑问，“与你一起来的丫头和哥儿是哪一个？”
赵长卿道，“是我二舅舅家的三表姐和腾表兄。腾表兄在族学里附学，与庆表哥是同窗来着，如今老祖宗大寿，腾表兄想着来给老祖宗磕个头。”
朱老太太见凌腾生的面若白玉、眉目俊颖，小小年纪第一次来，虽有微微紧张却并不失态，更兼这是孙子的同窗，便有几分喜欢，笑道，“是个好孩子。”
凌腾与凌三姐也给朱老太太磕头祝寿，朱老太太看刚刚迎赵家人的年轻媳妇一眼，那年轻媳妇忙补了份见面礼给凌家姐弟。朱老太太笑，“头一遭见，是这么个意思。”
凌腾老实谢过，凌三姐儿笑道，“常听卿妹妹说老太太慈祥可亲，谢老太太赏。”
朱老太太笑笑，没说话。
赵长卿微微讶意的看凌三姐一眼，她可是从没跟凌三姐说过朱家的任何事。
朱老太太笑对赵长卿道，“今天我这屋里热闹，你大伯家的表姐也来了，让你堂大嫂子带你们过去说笑。腾哥儿去找庆哥儿，你们是小同窗，正好做个伴，以后也好生念书。”
堂大嫂子，也就是刚刚迎赵家人的年轻媳妇，娘家姓袁，外头人都称她为袁氏或是朱大奶奶，正是朱老太太的孙子媳妇。
朱老太太常年在边城居住，这处宅子是朱家老宅，朱老太太是嫡母，嫡出的三个儿子是没办法守在边城，又不能没儿子在身畔尽孝。事实上，余者庶子恨不得都在老太太身边尽孝呢。不过，老太太只让排行第六的庶子朱泰住到老宅。
这位袁氏便是朱泰的长子朱青堂的媳妇，朱老太太过大寿，袁氏是六房的长媳，自然要周全安排。好在还有两个妯娌杨氏、余氏帮衬，倒也游刃有余。
赵长卿不是头一遭来朱家，朱老太太的大寿也不是什么稀奇的事，年年都办的。
虽是人多，朱家经验十足，都安排的井井有条，譬如小女孩儿一般都是由袁氏的长女朱铃来接待。朱家现在人丁非常兴旺，各房庶的嫡的堂姐妹表姐妹大大小小算起来也有十来个，而且随便一算，都是实在亲戚，借着朱老太太的寿宴一聚，就显得格外热闹。
女孩子们说话儿的屋子就设在老太太院里，虽是临时准备出来的，各种陈列摆设也颇为雅致。袁氏将赵长卿交给朱铃就回去继续在朱老太太跟前侍奉了。
朱铃同赵长卿早便认得，同凌三姐互相厮见过后，带她们介绍给帝都来的朱家老大朱静侍郎家的孙女朱晴认识。老娘过大寿，朱静离不开帝都，就派了孙子孙女过来给老娘贺寿。
朱晴一口很标准的官话，笑道，“早听铃妹妹说起过卿妹妹。”
朱家在边城已是极有名望的人家，朱铃是六房的长孙女，跟着朱老太太在老宅过活，生活优渥远胜赵家，更不必提凌家了。只看朱铃这一身紫燕纷月裙以及头上那一支玉垂扇步摇就已经非常华贵了，就是从帝都来的朱晴在穿戴上都不一定有朱铃的精致，但，朱晴就是有一种淡淡的韵味儿是朱铃所不及的。
这种差别很难形容，却又让人一目了然。
对着朱晴，赵长卿就换了官话，道，“姐姐好，姐姐来了边城，可适应边城的吃食气侯？”
朱晴有些惊喜，笑道，“都挺好的，妹妹官话说的真好。我从小在帝都长大，家乡话反而不会说了。”
“是啊，卿妹妹，你还会说官话哪？”凌三姐已忍不住插话，自对朱晴道，“晴姐姐，我姓凌，在家排行第三，你叫我三姐就行了。”
朱晴笑，“凌妹妹。”
凌三姐很快与朱晴攀谈起来。
赵长卿选个安静角落坐了下来，想着，凌三姐这爱钻营的性子，或许真是江山易改，本性难移啊！
第11章 楚越与傻瓜
今天来的客人极多，熟的不熟的都想混个面熟。朱铃就不怎么顾得上赵长卿，好在赵长卿带了柳儿在身边，也并不需人特别照顾。
赵长卿见果碟中有桔子，便拿了一个细细剥了皮，慢慢吃。在边城，这些南方的果子并不常见。朱家随便便可拿出来待客，可见其富贵矣。
吃了半个桔子，赵长卿又捏了块沾着黑芝麻的蓬糕，掰了一小半用帕子捧着小口小口的吃起来，尽管不大新鲜，味道依旧香甜软嫩，肯定是南香园的点心。
再端起手边的茶盏喝一口，里面并不是茶，而是甜甜的姜蜜水。即便赵长卿也得感叹朱家待客周全，这屋里是招待小女孩儿的，年纪太小的孩子，不大适合用茶。
赵长卿这么又吃又喝，亏得她自觉的坐在角落，且别的女孩子都在忙着跟相熟的小姐妹或是刚认识的小姐妹们叙闲话、套交情，赵长卿年纪小，人矮矮的，何况赵家是小户人家，等闲没人知道，于是，坐在边角儿上也没人注意她。
没人注意赵长卿，倒是有人无趣的坐在她旁边来。
这女孩子也就十来岁的样子，皮肤是淡淡的蜜色，头发漆黑浓密，高高的梳到头顶，结成个小小的巾帼髻，巾帼髻周边戴一圈小小的金花，既别致又灿烂。她人生得并不是多么漂亮，眉眼间却是英气十足，穿一身浅紫色绣花百褶裙，华丽中透出洒脱的味道。
女孩子看赵长卿一眼，赵长卿也正在看她，就先欠身打了声招呼，“姐姐。”
“嗯，我叫楚越。”楚越张嘴也是帝都话，赵长卿想难道楚越也是从帝都来的？可楚越又不姓朱……
顾不得多思，赵长卿连忙自报家门。楚越直接坐在赵长卿身边的椅子里，随手拿了个桔子，道，“你选的这是方不赖。”
“没别的好处，清静是有的。”赵长卿笑，“咱们来的都早，一会儿人更多。”
楚越瞥赵长卿一眼，道，“看你一来就坐在这边吃个没完。”可见楚越来的更早。
吃个没完……
赵长卿微侧着脸看楚越，强调，“我也就吃了半个桔子一点蓬糕而已。”什么叫吃个没完啊？好像她多贪吃似的。
楚越看她包子脸鼓鼓的不乐意的模样，不禁一笑，问，“怎么不跟姐妹们去说笑？”
赵长卿小小的叹口气，“我有好多人不认得。”那哪里是说笑啊，完全是个小小的交际场所，谁的出身好，谁的出身差，谁与谁是亲戚，谁与谁是路人，样样分的清楚明白，才开始或一见如故，或再见陌路的说笑往来。
赵家虽然与朱家是实打实的亲戚，无奈现在家里委实微薄，赵长卿年纪又小，并不是聚会的热门人物。
楚越见她生的白嫩圆润，吁气叹气的小模样怪可爱的，笑，“无妨，我跟妹妹说笑。”
这话倒不是客气，楚越捏着个桔子与赵长卿说笑，然后没两句话就先把赵长卿的老底打听的一清二楚，其中就包括赵家与朱家的关系，以及赵勇在卫所的官职，连带赵家几口人都打听的清清楚楚。眨眨眼，赵长卿一寻思，她除了知道楚越的名子，余者竟一无所知。
赵长卿惊奇的打量着楚越，目光里满是好奇，她好歹上辈子苦逼的活了将将三十年，尽管没活出什么滋味儿，起码不是傻瓜。现在也只是面儿上嫩罢了，赵长卿行事稳妥，连赵老太太都是暗暗称奇的。可见，赵长卿智商绝对没问题，不想如今却被人牵着鼻子走了一回。
赵长卿一直盯着楚越看，肚子里那点儿小心思在她那张圆圆润润的小脸儿上一望既知。楚越笑，“我爹是卫所楚千户，说来，咱们都是军户，本就该好生亲近的啊，卿妹妹。”
楚越主动交待来历，这让赵长卿心里稍稍平衡了些。
楚越性子活泼，把桔子捏软，剥开皮吃得香甜，还一面小声抱怨道，“这桔子不大新鲜了，里面的水汁都少了许多，蔫蔫的，不大好吃。”一面挑剔着“不大好吃”的楚越，已经开始剥第二个桔子了。
赵长卿心道，不大好吃你都吃个没完，这要是好吃，你还不得把盘子都啃了啊！
“卿妹妹，你去过江南吗？”
“没。”赵长卿老实的说，却又觉着这话很傻，赵长卿道，“我是土生土长的边城人。”
楚越抬眼笑一声，“你帝都话跟谁学的？腔调很好听。”
“哪里用特别学，听别人讲过也能记住，每年边城都有许多帝都的商人过来。”赵长卿绝不会说她是前世特意练习过的。
楚越道，“南方有一种跟桔子差不多的果子，叫黄果。皮比桔子硬，要用刀切了吃，酸酸甜甜的，也很好吃。”
赵长卿问，“姐姐以前在南面吗？”
“嗯，我父亲才调来边城没多久。这里风沙真大，才十月天就这样冷了，我听家里老仆说，冬天都会下很大的雪，是不是？”
赵长卿笑，“这就已经入冬了，今年雪下的晚，要是搁往年，还有八\\\\九月下雪的时候呢。我听说南方暖和的很，冬天的树都是绿的。”
楚越笑，“要说暖和，也得看什么地方。其实南方的冬天也会下雪，就是下的比较少而已，并不是人们想的那样冬暖夏凉的好地方。只是南北风物不同，南面水多，故此人们多食鱼虾，果子之类的也较北方丰盈。要我说，我还更喜欢北方，就拿边城说，地处宽阔，民风也够彪悍，那天我在街上看到有个婆娘追打她家汉子，直接一把菜刀飞出来，把那汉子吓的险些尿了裤子。”
赵长卿道，“这有什么奇怪。世上男人打女人的事多了去，你不觉着奇怪。乍见到女人打男人就觉着怪了？”
楚越一愣，立刻道，“这怎么一样？”
赵长卿眸中含笑，问，“怎么不一样？”
楚越显然已经想好说辞，道，“就算民风再彪悍，三从四德的道理也应该懂的。”
三从四德？
赵长卿此生最恨这四个字，唇角却是微微向上一勾，笑道，“圣人都说，仓禀实而知礼节。你说的三从四德，是给填得饱肚子的人听的。你知道富贵者家眷，与穷人的婆娘有什么区别吗？”
楚越道，“一贫一富而已。”
赵长卿面上淡淡，胸口却像堵了几十年的一口怨气，她堵的难受，简直不吐不快，赵长卿控制不住，率然开口道，“富贵者家眷多依仗富贵者过活，小到一汤一饭、大到金奴银婢皆是依仗富贵者的给予，富贵者做到这份上，女眷自然应该三从四德。穷人过的是什么日子，一个穷困的男人靠自己是养不活一家人的，他们需要家里女人也出去做活挣钱养家，女人挣的钱不会比男人少，换言之，女人同样是在承担养家的花用，女人吃的饭是女人自己挣来的。端谁的碗，服谁的管。若是女人自己挣来的生活，男人有什么脸要求女人三从四德？若是哪个男人跟女人说三从四德，最好先问问自己君子五德做到哪样？”
楚越自以为是个有见识的人，却给赵长卿说的瞠目结舌。
赵长卿一通话说完，心气才算稍顺，打量楚越一眼，道，“你看，男人只记着要求女人，却总是忘了要求自己。就是女人自己，也只记得要求自己。”多少女人一辈子就被三从四德压的喘不过气，就是她自己那可怜又可恨的上辈子……她还真是自心底羡慕那些敢打敢杀敢闹敢骂的泼妇婆娘！
楚越张张嘴，最终不可思议的问一句，“你真的只有四岁啊？”
赵长卿立刻明白自己说得太多，露了马脚。不过，她又不是重生后的第一天，赵长卿笑，“我看姐姐并非俗人，才跟姐姐说了几句心里话。”
楚越笑着捏捏她的胖脸，“放心吧，我又不会给你说出去。不过，你这种离经叛道的话还是少说，不然以后会嫁不出去的。”
赵长卿打开楚越的手，揉揉自己的脸，“姐姐才要注意言语行止，姐姐才几岁，就成天婆娘汉子嫁不嫁的满嘴胡言乱言。”
楚越眼珠一转，凑近赵长卿的小胖脸儿，悄声道，“那，我不把你的话往外说，你也不要把我的话往外说，可好？”
赵长卿嘟着嘴巴表白自己的高贵品行，“姐姐当我是什么人了？我本来就不会乱说。”
楚越嘿嘿一笑，拉起赵长卿的手跟她对手指按个手印，道，“这可就是说定了。”
“好吧。”赵长卿点头应下。
楚越不大会儿工夫就把盘子里的桔子吃了大半，留下一堆桔皮，赵长卿忍不住提醒她，“你少吃点儿，叫别人看到会笑你的。”她倒不是担心楚越被人笑话，实在是她与楚越挨着坐，若是不知道的还得以为是她跟楚越一起吃的呢，没的连累她的名声。
当然，赵长卿也不否认，楚越说话直率为人聪明，却并不讨人厌。她觉着楚越为人不错，亦不是心胸狭窄的人，才会直接出言提醒。
“笑我？”楚越大咧咧的一指在屋里穿来穿去与人攀交情的凌三姐，小声问，“那傻瓜不知是哪家的？还一个劲儿的去找人家说话，没见大家都烦了她呢？有这傻瓜在，谁还会笑我？”
啧啧两声，楚越轻轻笑着，“看这傻瓜穿戴，一只钗子还是镏金的，镯子也是寻常货色，值不了个三俩铜板的，哎，连衣裳料子也是去年的了，朱家的仆妇都比她讲究……啧啧，贫富倒不是要命的事。要命的是，这傻瓜完全没有自知知明啊。”
楚越笑眯眯地摸摸下巴，“莫非这也是朱家人？”
赵长卿摇头，“不是。”
“那是朱家的亲戚？”
赵长卿依旧摇头，“不是。”
楚越不明白了，问，“那她是怎么进来的？”
不知怎地，赵长卿忽然就虚荣了一下，道，“有人带她进来的吧。”
楚越摇摇头，颇是感叹，“看来这屋里的傻瓜不只一个，能把这傻瓜带进来的，也只有另一个傻瓜了。”
另一个傻瓜……
赵长卿……
第12章 聪明人
另一个傻瓜……
赵长卿咬了咬牙才克制住自己白嫩的小手没往楚越的脸上挠上两把，她甜甜一笑，问楚越，“姐姐知道她是谁带进来的吗？”
楚越摇头，“我对傻瓜没兴趣。”
赵长卿眯起一双黑白分明的大眼睛，磨着牙轻轻的说，“那位傻瓜姓凌，不才正是另一个傻瓜，也就是在下我的舅家表姐。”
在赵长卿的想像中，只要是稍具良知的人，当着人家的面儿左一个傻瓜右一个傻瓜的骂人家这么久，好歹都会羞愧一二的吧。结果楚越盯着赵长卿半晌，忽然抱着肚子哆哆嗦嗦的笑了起来。
要不是屋里这些人，赵长卿觉着，楚越非得笑出声来不可。不过，正因为憋着不出声，楚越笑的浑身乱颤，当真如打摆子一般，丢脸极了。
赵长卿翻个白眼，撇嘴转过头，不去理她。
楚越偷笑个没完没了，倒是楚越身边的丫头颇有眼色，悄悄对楚越说好话，“我家姑娘就是这样直爽的脾气，赵姑娘莫要见怪。”又端茶捧果的服侍赵长卿，给赵长卿赔不是。
赵长卿本就不是刻薄脾气，只得道，“算了。”斜眼看楚越一眼，赵长卿很违心地，“我也不是很生气。”
楚越掩着嘴巴小声笑，凑到赵长卿面前逗她，“看你嘴巴撅得都能挂油瓶了，脸蛋儿鼓的像个包子，还不生气呢？”
赵长卿当真不愿意理会楚越了，实在太欺负人了！
楚越又笑着哄她，“好了，是我不对。我看妹妹这样聪明的人，怎么带了只傻瓜进来呢？没的丢脸。既是你舅家表姐我就明白了，亲戚就是这样，推辞不掉，是不是？”
赵长卿道，“当着我的面就说我表姐是傻瓜！”
楚越是个聪明至极的人，她轻笑道，“妹妹明明就不喜欢她，我先时说她你也没不高兴，还装什么？行啦，你就别装了，谁也没规定表姐妹就要互相友爱啊。而且，那丫头那么傻。”
赵长卿道，“成天这个傻那个傻的，就你聪明！别看现在人人都觉着我表姐傻，没眼力。她这人是天生的会钻营，若能钻营出好处来，脸面算什么，好处才是实在的。”上辈子，这辈子，凌三姐一直是这样的人。
楚越笑吟吟的问，“你说的样样明白，怎么不会学学她？”
赵长卿一笑，“我不用钻营，姐姐不也坐到我身边来了么？我这是姜太公钓鱼。”
“是啊，我愿者上钩啦。”
两人说着话，屋子里来的闺秀果然越发多了，及至中午开席，光这些女孩子就满满的开了三桌席面儿。凌三姐已经不知道哪儿去了，赵长卿索性就与楚越坐在一处。
楚越只是嘴坏些，却是很会照顾人，时不时帮胳膊短手短的赵长卿布菜。
待用过午饭，便有丫环来叫楚越，说是楚太太要回去了。
楚越起身同赵长卿告辞，道，“那我这就回去了，卿妹妹，有空我去找你玩儿。”
赵长卿起身，点点头，“我送姐姐。”
楚越走后没多久，凌氏也着人来找赵长卿回家，赵长卿让柳儿找到凌三姐，此方一并出去。
来的时候凌三姐与凌腾皆是坐自家的车来的，回去时却遇到问题。因为赵勇同凌二舅虽同是在朱家，却不是同一个地方吃酒，并未在一处。朱家来的宾客极多，赵勇一时间也找不到凌二舅，心里记挂着里头的老娘老婆，尤其老婆还有身子，故此，刚吃完酒，赵勇便着人往里头递信儿：早些回家。
如此，赵老太太凌氏便一并将凌家姐弟带了出来，赵勇笑，“两辆车，虽不大宽敞，挤一挤也坐得。卿丫头同你表姐随老太太坐，阿腾跟我和你姑妈一趟车。”
凌腾笑，“听姑丈的。”又叮嘱凌三姐，“三姐，老太太年纪大了，卿妹妹年纪小，你多照看着。”
凌三姐心情很好，笑，“我知道，哪里还用你单说。”
诸人一笑，各上了车去。
马车稳稳当当的前行，赵老太太精神头不错，笑问，“三丫头，中午可吃好了？”
凌三姐笑道，“吃的很好，还认识了许多新朋友。”
凌三姐是个活泼的人，她今天收获满满，已是不吐不快，恨不能立刻炫耀出来让人好羡慕夸赞她一番。原本，凌三姐打算着，只要老太太再多问一句她的交友情况，她便立刻现场发挥，让老太太明白她有多么的聪明能干了。结果，凌三姐满肚子的新鲜话儿想说，偏生老太太不问了。于是，那满肚子的新鲜话儿只好憋在肚子里，憋得凌三姐那叫一个坐立难安。
于是，凌三姐转头跟赵长卿道，“卿妹妹，你怎么去了都不跟人家说话的啊？”
赵长卿淡淡道，“我有跟楚姐姐说话啊。”
“那怎么行，那么多的姐妹，你怎么能只跟一个人说话？你得多跟人打招呼才行。”凌三姐教训赵长卿道，“很多人都说你不合群。”
赵长卿轻轻一笑，哦了一声便不再言语了。
凌三姐道，“以后你可不能这样了。”
这次，赵长卿干脆哦都不哦一声了。
赵长卿不再理她，凌三姐最司察颜观色，知赵长卿这是不乐。其实，她并不喜欢赵长卿，上回赵长卿去凌家还害她挨一顿打呢。不过，这次能去朱家还多亏了赵长卿，故此，凌三姐才打叠起精神跟赵长卿说话来着。不料，赵长卿还是这般阴阳怪气，凌三姐别开头，她还不乐意理会赵长卿呢！
如今，她认识了好些朋友，以后也再不必借助赵长卿才能跟那些朋友来往了！
赵长卿在凌三姐的心中失去重要作用，凌三姐便不再同她说话。
到了家门，赵勇过来扶老太太下车，又抱下赵长卿与凌三姐。
一行人进了屋，赵老太太先对凌氏道，“你身子笨重许多，又忙了这半天，赶紧回房歇着吧。勇哥儿身上都是酒气，你是个实诚性子，定没少喝，行了，跟你媳妇一道去，喝两碗醒酒汤，再睡一觉，叫孩子们在我屋里玩儿。”
凌氏笑应了，叮嘱凌家姐弟两句便同丈夫回房休息去了。
赵长卿见老太太眉间亦有几分疲倦，道，“祖母，让柳儿端些甜汤来，我同表哥表姐到我屋里说话去。”好叫老太太也略歇歇。
老太太笑，“好。”
赵长卿的屋子不大，却是样样俱全。
妆台镜奁有，笔墨纸砚也有，还有一张不小的榻上放着矮桌，正好可坐着说话。赵长卿请凌家姐弟左右坐了，自己去拖张椅子过来。
凌三姐坐在榻上，伸着脖子喊，“哎哟哟，你哪里拖得动，等柳儿来再搬吧。”
凌腾直接跳下去同赵长卿一道搬椅子，看凌三姐一眼，没说话，转而扶赵长卿坐在椅子上。
凌三姐从果盘里拿个梨子闻了闻，道，“今天朱家待客用的果子都是桔子，黄澄澄的，可真好看。就是没好意思吃一个半个的，阿腾，你吃了没？”
凌腾点头，“我看着挺好的，就吃了一个。虽说是去做客的，想吃就吃呗，何况那本就是拿来待客的，你在家可从不害羞，怎么就没好意思吃啊？”
凌三姐挑眉，露出精明厉害来，道，“你知道什么？满屋子的小姐妹们，谁又是真正是为了吃果子去的？说话还顾不过来，也就是跟卿妹妹说话的楚姑娘不客气，吃了满桌子的桔子皮，别人都暗暗笑她呢。还有人说是卿妹妹吃的，我还替卿妹妹辩白了两句，卿妹妹才多大，她就是撑破了肚皮也吃不了那些桔子！”说着，凌三姐叹一声，“真不知姓楚的是哪家的傻大妞儿，八辈子没吃过东西似的，逮住一顿好的可吃个肚饱呢！”
听凌三姐说楚越是傻大妞儿，赵长卿想着楚越对凌三姐的评价，想着她二人还真是英雄所见略同，忍不住“扑哧”就笑了。
凌三姐道，“笑什么？”
赵长卿笑，“我笑表姐说楚姐姐是傻大妞儿。”
凌三姐还以为赵长卿因何发笑呢？听赵长卿这样说，凌三姐笑，“难道不是傻大妞儿？做客就是做客，哪儿能真跟在自己家似的，像姓楚的，先落个贪嘴的名声，你看谁跟她说话来着，都怕丢脸。也就是你，傻傻的坐个角落，也不知道跟别人说笑，只跟个傻大妞儿在一处，没的让她带累你的名声。”
赵长卿忍不住替楚越分辩一句，道，“楚姐姐挺好的。”而且楚越可是一点都不傻。
“你莫不是傻了，就一个贪嘴的傻大妞儿，都没人跟她说话，她好在哪儿啊？你倒是跟我说说。”凌三姐最听不得别人不服她的话。
赵长卿眼睛微眯，反问，“难道就因为贪嘴，这人就不好了？”
凌三姐虽然口齿伶俐，赵长卿这个问题委实不好回答，凌三姐想了想，将梨子往果盘一放，道，“你看看，满屋子人都没人主动同她说话，不可能是满屋子人都有问题，肯定是姓楚的有问题吧！”
赵长卿道，“对于表姐，可能是这样吧。”
“什么叫对于我可能是这样，肯定就是这样！”
赵长卿不同凌三姐较口舌是非，楚越到底如何，不是凌三姐说了算的。在凌三姐嘴里，没人理会、贪嘴便成了罪名，可是，同她说话、吃饭时照顾她的却是楚越，而不是自认为八面玲珑的凌三姐。
哎，人哪……
第13章 借书
赵长卿只与凌家姐弟可说的话并不多。
她本身并不是多言的人，一时柳儿端来甜汤，大家便开始喝甜汤。
朱家的宴会给凌三姐开启了一扇新的大门，她心中的兴奋一时难以平静，眼睛亮晶晶的又开始跟赵长卿打听别的事，“卿妹妹，听说你在念书啊？”
什么叫听说？她念书又不是什么秘密，凌家人早就知道的。凌三姐主动提及，自然是有其用意所在。赵长卿不动声色，淡淡道，“随便认几个字而已。”
凌三姐立刻道，“我看朱家的姐姐妹妹们也都是念书的。”
赵长卿勾勾唇角，不再说话。她太知道凌三姐无利不早起的性子，刚刚发表了一番楚越如何大傻妞儿的言论，如今又打听她念书的事。赵长卿对于凌三姐的宏图大志没兴趣，也不愿做她的踮脚石，事实上，她根本不想跟凌家如何亲近，故此，赵长卿面色淡淡，只管小口喝汤。
无奈凌三姐绝不是你表现冷淡她便会罢休的人，凌三姐问，“卿妹妹，你看的书能借我看看吗？”
赵长卿有些不耐烦了，露出一丝惊诧道，“我的书？表姐家是书香门第，祖上出过进士的人家，我常听母亲说，表姐家有一大屋子的藏书呢！我家祖上军户出身，怎么能跟表姐家相比？表姐倒找我来借书？真是奇也怪哉。”
凌三姐不料赵长卿小小年纪这样难说话，顿时冷了脸道，“借就借，不借就不借了，就问你借这么一本书，看你这一大通推辞！”
赵长卿抿着唇，看凌三姐一眼，搅搅汤匙，明明白白的摆出个拒绝的姿态。赵长卿如此，叫今日如鱼似水交际大半日的凌三姐感到羞恼不堪。
凌三姐会跟赵长卿开口，就是看中赵长卿年纪小，不大懂事，人也笨笨的。虽然上次赵长卿害她挨顿打，不过那都是赵长卿太笨的缘故。而且，她还曾经把赵长卿掐哭过呢，可见赵长卿又是个好欺负的。凌三姐年纪不大，孩子心肠却很懂得算计。她估量着只要开口借，赵长卿都不会拒绝。不料，赵长卿这般抠门！
凌三姐眼珠一转，咕咚咕咚两口将甜汤喝尽，呯的将碗撂在桌上。既然赵长卿这样小抠，凌三姐索性就使出第二招，吓唬吓唬“好欺负”的赵长卿。
不得不说凌三姐对于赵长卿不够了解，甚至没有一个清楚的认识。赵长卿并没有被凌三姐吓住，见凌三姐竟然在自己房里摔摔打打，赵长卿挑眉问，“表姐，这甜汤好喝么？”
“难喝死了！”
赵长卿唇角一勾，扫一眼干干净净的小瓷碗，淡淡道，“难喝就少喝几口吧！”真是要饭的还嫌饭馊了。
连续两招都未见效，又听得赵长卿这明明白白的讽刺嘲笑，凌三姐脸胀的通红，凌腾忙道，“姐，你这是做什么？你字都不识一个，看什么书啊！”
凌腾这样一说，凌三姐更来火了，伸手推了凌腾一下子，怒冲冲道，“是啊！父亲只教你一个念书！”
赵长卿冷笑，看来这火不是对她一人的。
她明白，与凌家标榜为书香门第不同，朱家才是真正的书香大家，哪怕曾经落魄过一段时间，朱家仍是边城排得上名号的人家。凌三姐忽然借书，很明显在朱家收获的不只是交际来的新朋友，恐怕也在朱家受了不小的刺激。
不过，赵长卿对凌三姐受的刺激没任何兴趣，反是吩咐柳儿道，“去老太太屋里说一声，表姐嗓门有些大，叫老太太莫见怪。”
凌三姐恼怒，“诶！不许去！”
柳儿毕竟不是什么训练有素的丫环，凌三姐一说，她就真不知要如何是好了，不知所措的望着赵长卿，不知是去还是不去。
赵长卿道，“这是赵家，你是赵家的丫环。”
柳儿忙急急的去了。
别看凌三姐厉害，她这厉害也只是在兄弟姐妹们面前厉害一二罢了，对长辈，总是有几分惧怕，更何况赵老太太又不是她凌家的长辈。这次来朱家拜寿，原本父母并没有打算带着凌三姐一道，凌三姐似乎天性中就有这种机伶，她要死要活的在家闹了好几通，母亲凌二太太才决定带她一起。当然，前提是凌三姐必须听话。
眼睁睁的看柳儿跑去告状，凌三姐暗火中烧，不过，这回倒没扑过去掐赵长卿，她如今大有长进，竟咬咬嘴唇，眼圈儿一红，呜呜咽咽的哭了起来，一面哭，一面起身道，“我知道妹妹不喜欢我，我这就走。”
凌三姐忽就如此作态，赵长卿亦没有半分惊讶，这点算什么，凌三姐上辈子就是这方面的人才，她简直无师自通，天生擅长这一套。如今凌三姐年纪尚小，不过刚刚展露这方面的才华。撒泼打滚哭天抹泪之类，对在乎你的人才有用，凌三姐无疑是用错了地方。赵长卿眉毛都未动一下，只是平平静静心宁神和的看着她们姐弟，一言不发。
赵长卿的沉默让凌腾倍觉羞惭，他先是红着脸跟赵长卿赔不是，“卿妹妹，实在对不住，我姐她就是这样说风就是雨的，你别跟她计较。”又劝凌三姐，“姐，好端端的你哭什么。你小声些，老太太年纪大了，别吵着老太太。”
凌三姐强词夺理，愈发高声，“是我要吵老太太么？你没见有人都叫丫环去告状了么？”
赵长卿根本不愿同凌三姐理论什么对错，她对着刚回来的柳儿，直接道，“出去找来福，让来福去外头叫辆车，送表哥表姐回去吧。我累了。”
赵长卿直接翻脸，凌三姐大怒，指着赵长卿道，“你竟然撵我们走！”
赵长卿冷冷地，“你看清楚了，这是赵家的房子赵家的地，你姓凌，我姓赵！你还是少把那套惺惺作态的玩意儿拿来对付我！姓凌的吃你这一套，我姓赵的可不吃！我好心好意带你去朱家，如今看来是斗米恩升米仇了！”
“在我家，在我屋里，你倒来拿捏我！我现在就告诉你，你是打错了主意！”
赵长卿陡然暴发，凌三姐又不能在赵家把赵长卿压起来揍一顿，只得嘤嘤哭泣，做足弱者的委屈姿态。凌腾简直愁死了，不过，他小小年纪便极有决断，直接去老太太屋里说了一声就回来叫凌三姐，臭着张小脸儿道，“姐，我跟老太太说了，怕家里父母惦记，咱们这就回家。”
凌三姐哭道，“我不回！这是我亲姑妈家！我不回！别人撵我我就要走？世上没有这个理！”
凌腾抿了抿粉色的唇瓣，小小的脸已经彻底阴沉下来，他并未发怒翻脸之类，只是点点头，“行，那你呆着我，我先回了。”
凌三姐抓着凌腾的胳膊，“你也不许走。”
凌腾动也不动，只凭她抓着，语气却颇是不善，道，“我是要走的，你若不想走，尽管住下来。表妹一片好心招待我们，你这样不懂事，我定要告诉父亲的。”
凌三姐此时方着了慌，紧紧的抓着凌腾的胳膊，哭道，“你究竟是不是我弟弟？倒偏帮外人！”
凌腾打开她的手，“你要不是我姐，我才懒得管你。”转身对赵长卿一揖，凌腾羞愧道，“卿妹妹，实在对不住，今天我姐太失礼了。我管不住她，等过两日再叫她来给妹妹赔不是。”
赵长卿挑挑眉，跳下椅子扶起凌腾，温声道，“表哥客气了。对令姐，我已经仁至义尽，无话可说。”
凌腾的脸羞的几乎要滴出血来。
其实凌三姐并不怕凌腾，她怕的是凌腾身为两房独子在家中的特殊地位。
在凌家，长房二房只有这一根独苗，更不必说凌腾有着一流的读书天分，凌家对此期冀颇深。
在凌家，凌腾吃的用的都是最好的。这让好强的凌三姐深深的羡慕与嫉妒，同时又害怕凌腾这种超然的地位。同胞姐弟，凌三姐自幼便知道，弟弟说一句顶她说一百句。
若是凌腾真向父母告状，恐怕又是一顿好打。
凌腾与赵长卿赔完不是，也不理会凌三姐，直接自己就往外走。凌三姐顾不得哭天抹泪装腔作势，连忙追了上去。
室内终于恢复宁静，柳儿叹口气，“表姑娘真是……”
赵长卿道，“你出去瞧瞧，叫来福勿必亲自送他们姐弟回去。”
柳儿跑出去传话，赵长卿以为赵老太太会问她怎么回事，不想赵老太太屋里根本没什么动静。去朱家大半日，赵长卿也累了，她爬上床，拉开被子，很快睡去。
赵老太太的确没当什么大事，孩子之间吵吵闹闹再正常不过。
何况，那个凌三姐的脾气……
直待赵长卿午睡转醒，下半晌陪老太太说话时，赵老太太才问了一句，赵长卿如实说了。赵老太太皱眉，“也太不识好歹了，以后少跟她玩儿。”让凌家姐弟跟着赵家人一并去朱家的法子，还是赵长卿想出来的。尽管赵长卿是为了把准备果子的差使要到手，才故意出这个主意讨母亲凌氏的喜欢。但，赵长卿毕竟是带他们姐弟去了朱家。说这个并不是要凌家感恩，亲戚之间，互有相帮是应该的。不过，似凌三姐这般，仗着是亲戚，一语不合便拿捏使性，在赵家又哭又闹，不知道的还得以为赵家怎么着她了呢。这样的性子，真是叫人没法疼。
赵老太太看着赵长卿长大，祖孙情分暂且不提，就是赵长卿本身也不是不讲理的性子，赵老太太自然心疼孙女，道，“你表姐妹好几个，谁的脾气好，跟你性子合得来，咱们就跟谁玩儿。”
倒是凌氏听闻此事道，“你表姐不就是要借你本书看，给她就是。”
赵长卿并不想与凌氏翻脸，忍怒低声道，“母亲常说外祖父家诗书传家，要什么书没有，怎么就偏要借我的书？咱们家不过军户，这几本书都是爹爹小时候学的，我就不信这样的书外祖父家没有。再说了，腾表哥都说了，表姐大字不识一个，她借书能有什么用？倒是表姐，我一说不借，她竟然跟我翻脸。我好意请她喝甜汤，她还说难喝！后来又大喊大叫哭天抹泪的闹起来，连祖母都给她吵的不得安宁。以后我再不跟她来往了。”
凌氏又觉好笑，“一点点事，莫说这样的话。”
赵长卿道，“我也觉着事不大，就是表姐那张嘴，在咱家时就能颠倒是非黑白，如今她这回了家，还不知怎么在舅舅舅妈面前编排我瞧不起她、怠慢她呢？她那些个心眼儿，我猜都能猜出来。别人亲戚来往是为了亲近，我跟她来往，总是吃亏。我以后再不跟她说话，也不跟她玩儿了！母亲别让她来咱们家！”说了几句孩子样的气话，赵长卿撅着嘴，满脸不高兴。
凌氏并未放在心上，笑，“行了，过几天就没事了。表姐妹，还真生分了不成？”打发赵长卿出去玩儿了，根本没往回里去。
不过，若凌氏能看到凌家场景，她便会明白，赵长卿真是看透了凌三姐。
来福亲自送了凌家姐弟回家，便告辞了。
凌二太太与凌二舅也已经到家，见儿女回来不禁笑道，“正说要打发车去接你们呢。怎么脸色这样差，可是累着了？”
凌三姐恶人先告状，未待凌腾说话便抢先道，“娘，卿表妹欺负我——”说着就扑到母亲怀里哭了起来。
凌家虽然女孩儿多，凌三姐却是二房长女，第一个孩子，哪怕是女孩儿也多得父母偏爱。凌二太太忙揽住女儿的身子，心疼的问，“这是怎么了？”
凌三姐抽咽着道，“我好羡慕卿妹妹认得字，想借卿妹妹的书看，卿妹妹不借，生起气来，直撵我跟弟弟走。我们这才回来的。”
凌二太太顿时不悦，“这卿丫头脾气也太骄横了些！她撵你，你就走，你姑妈呢？你姑妈怎么说？”
凌腾听的忍无可忍，忍了一路的怒火终于暴发，他大声道，“母亲也真正弄明白是非曲直再说别人的不是！姐那是借书吗？咱们家什么书没有，非要借卿妹妹的书！何况，姐根本不识得字！人家不愿意借也没什么不对！她就在人家大哭大闹，连人家老太太都给她吵的得不得安宁！这要怎么在人家呆！”
“我去朱家附学，姑妈又带我们去朱家，本是好意！你看看姐姐干的叫什么事！在人家老太太屋里就撒泼作态，自以为聪明绝顶，殊不知一家子的脸都给她丢尽了！”
第14章 请帖
第二日凌二太太就派了家里一个姓李的婆子送了一篮果子到赵家，说是给赵长卿吃的，又里里外外说了些赔礼的话。
赵长卿并没有顺情给李婆子台阶下，反干脆俐落道，“多谢二舅妈惦记我，还着你送果子给我吃！你也回去代我向二舅妈问好。至于三表姐的事就不要提了，我已经发誓再不与她来往！她也没什么对不起我的，若不经这事，我尚不知道她是这样的人！说起来，我还得多谢她让我有机会看清她的真面目，以后才能长些记性，少上她的当，少吃她的亏！”说完，赵长卿不再理会李婆子，直接出了凌氏的屋子。
李婆子尴尬的直望凌氏，赔笑道，“姑太太，三姐儿的确是知道错了。昨天我们二太太就罚了三姐儿，不然今天必要让三姐儿亲自来给卿姑娘赔不是的。”
赵长卿撂下狠话转身就走，凌氏已心有不悦，只是当着李婆子的面不好发作赵长卿，便笑道，“小孩子家家的，少不了吵闹的，一丁点小事，莫叫你们二太太放在心上，还送什么东西，倒显着生分了。长卿就是这样的脾气，她年纪小，过两日就回转过来了，嫡亲的表姐妹，过几日就好了。”
李婆子悄悄松口气，连连道，“姑太太说的是。家里老太太也时时惦记着姑太太与卿姑娘，平日里常念叨卿姑娘，拿卿姑娘比家里的几位姐儿还要亲呢。”
凌氏肚子月份大了，精力不大好，应付了李婆子几句，便打发她回去了。
待李婆子走了，凌氏冷脸问白婆子，“长卿呢？”
“刚看大姑娘去了老太太院里。”白婆子笑劝，“大姑娘年纪小，一时气尚未消，又是个直性子人，才说了几句赌气的话。待过得几日，不必太太劝说，大姑娘自然就能想通的。”
凌氏长叹，“真不知她这脾气随了谁，竟这样大的气性，一点子小事还要记一辈子不成？”
白婆子笑，“这能干的人约摸都有几分气性的。咱们大姑娘年纪虽小，我总瞧着说话做事倒比我这一把年纪的还明白。三岁看到老，要依老奴说，大姑娘以后定是个能干的人。”边城民风强悍，并不流行弱柳扶风之美。凌氏对赵长卿颇多挑剔，倒是白婆子，赵长卿直到抱到老太太跟前之前，都是白婆子照顾她。故此，颇有几分情分。
凌氏摆摆手，“什么能干不能干的，我只盼她听话，少让我操心才好。”
凌氏心里存了事，晚上少不得与丈夫念叨一二。
赵勇笑，“孩子间吵架，哪里值当拿出来说，她二舅母也忒小心了。”
凌氏嗔道，“这不是怕长卿委屈，二嫂才派人送果子来么。倒是长卿，还不依不饶起来。”
“那是丫头还没消气，过两日就好了。”赵勇靠在榻上摸老婆渐圆的肚子，浑不当回事，反正自家孩子没吃亏，没啥需要注意的啊。
凌氏推他一下子，“你就知道一味宠着她，到底是表姐妹，还真要纵得她去赌气不成？”
赵勇终于道，“哦，那我寻空跟长卿说说。”
赵勇去老太太院里说话时，跟赵长卿提了一句，“你二舅母都着人来送东西了，长辈的面子总不能不顾，以后你就顺情说两句好话，糊弄过去就成了。”
凌氏拧着帕子瞪丈夫，“这也叫教导孩子的话？”对赵长卿道，“为人当心胸开阔，本就不是大事，亲戚之间，你们都是孩子，少不了嗑嗑碰碰。你要总是这样计较，以后会交不到朋友的。”
赵长卿道，“我这也不是不给二舅母面子，若是太轻易原谅三表姐，怕她觉着我好欺负，以后得寸进尺！”
凌氏不由笑道，“谁敢欺负你哪！你这么厉害，包管你三表姐下半辈子都不敢再得罪你。”
赵长卿点点头，“这样最好不过了。”她话音一转，不待凌氏发火便机伶无比道，“再说，我这也不只是为了我自己。眼瞅着母亲就要生小弟弟了，若我总是被别人欺负，以后弟弟比我年纪更小，那岂不是更容易被人欺负了！难道以后我们姐弟就是个被人欺负的份儿！母亲别管了，我就是得教训一下三表姐，母亲难道忘了，上回她还掐我胳膊呢！”
凌氏自认为不是什么笨人，竟给赵长卿说的哑口无言，赵勇哈哈大笑，拍拍妻子的手道，“本来就是孩子们的事，你看咱们闺女想的多长远，连她弟弟的事都想到了，以后姐弟间定亲近的。”
赵长卿得意道，“这叫人无远虑，必有近忧。”
赵勇赞道，“书没白读，明天给你买南香园的点心吃，好不好？”
“好！”赵长卿响亮的应一声，亲昵的倚在父亲身畔，问，“爹，你现在怎么总是回来的这么晚呢？卫所的差使很忙吗？”
赵勇摸摸女儿的头，笑，“新来的楚将军要整饬卫所，新官上任三把火，不忙也得装出个忙的样子来。”
赵长卿敏锐的问，“楚将军？新来的将军姓楚吗？”
“打听这个做什么。”
赵长卿老实道，“朱家老祖宗寿宴时，我遇到个姐姐，也姓楚。楚姐姐说她父亲是新从南方调来的楚千户。”
赵勇一笑，“哦，楚千户是暂代将军之职，其实跟将军是一样的，这个代字没多少时日就能去掉的。”
凌氏原对丈夫与女儿一肚子不满，闻此言立刻感兴趣道，“哟，你还见到楚将军家的千金了？”
“就见了一面。”
凌氏笑，“你现在慢慢长大了，出门多交几个朋友才好。你看，你总是不喜欢你三表姐，我听说她就在朱家寿宴上认识了不少闺秀。”
赵长卿捂着嘴巴偷笑，凌氏皱眉，“你这又是做什么鬼样？”
“我怕说了，母亲不高兴。”
凌氏叹道，“养你一个，真是比别人家养三个都费脑子。跟你亲娘说话，莫要拐弯抹角。”
赵长卿道，“三表姐昨天还跟我说楚姐姐是个傻大妞儿！”
凌氏噎了一下，道，“这三丫头可真是……”
赵勇笑，“小孩子，直率些也是有的。”
凌氏忙道，“是啊。你表姐就是这样直率的脾气来着。”
说养女随姑，凌三姐与凌氏在某方面的确是很像的。
尤其赵家接到楚家派的帖子，楚家派了个媳妇过来，那媳妇颇是客气，笑道，“我家姑娘说，自上次朱家老太太宴会一别，甚是想念贵府大姑娘。一直想请大姑娘过去说话，偏生我家大人刚到边城，府里忙忙叨叨的尚未收拾妥当，不好贸然相请大姑娘。如今府里样样周全，我家姑娘着奴婢来问问，明日大姑娘可有空闲，我家姑娘想请贵府大姑娘过去说话。”
凌氏笑容满面，道，“她小孩子在家，本就是天天玩耍，并没有什么事。”
那媳妇笑道，“如此，奴婢明天早上过来接贵府大姑娘，约摸要午后再送大姑娘回来，不知太太可允准？”
凌氏都快笑的见牙不见眼了，再没有不允准的。
打发了楚家仆婢走后，凌氏忙着人唤了赵长卿到跟前，笑眯眯的看着她不说话。这绝对是自赵长卿出生以来，凌氏看她最亲切最顺眼一回。赵长卿却给凌氏看的有些毛有悚然，不禁问，“母亲，你叫我来有事么？”
凌氏笑着拉赵长卿到跟前，将楚家送来的帖子递给她，脸上的笑意掩都掩不住，“楚将军府的大姑娘下帖子请你明天去说话。既然你们早就认识，怎么还跟母亲说只见过一面呢？你能交到朋友，母亲高兴还来不及。”
赵长卿翻开帖子看一眼，唇角微翘，“就是在屋里说了几句话，兴许是很多人都只会说咱们边城的土话，楚姐姐不大听得懂咱们的土话，我会说帝都的官话，她才找我说话的。我也没想到她会叫我去她家玩儿。”她也挺喜欢楚越。
凌氏笑，“哟，你还会说官话哪？”
赵长卿摆出一脸天真，“我出去时常看到有帝都的商人来边城，他们就是说官话的，又不难学，谁晓得就用到了呢。”
“是啊，这就是缘分。”凌氏柔声叮嘱赵长卿，“明天叫白婆子陪你去吧，她懂得多。到底是将军家，去了要谨慎，莫要失礼。”
赵长卿笑，“白嬷嬷在母亲身边惯了的，母亲又有身子，事事离不开她。让柳儿跟着我就行，去朱家就常是柳儿跟着，从没出过错。母亲放心吧，以后出去的时候多着呢，也叫柳儿煅炼煅炼，长些见识。”
凌氏再没有不依的，又为另一桩事发愁，道，“你头一遭去将军府，要带些什么东西才好呢？”总不能叫闺女空着手去串门子，太廉价的有些拿不出手，太贵重的吧，赵家没有。要说凌氏也是当家当惯了的人，只因将军府门第太高，倒一时失了分寸主意。
还是赵长卿道，“既然是楚姐姐请我，若我真带着金珠银宝去她家，反失了亲近，再说咱家也没有。叫厨下蒸两碟点心，我带去就行了。”
凌氏有些犹豫，“会不会太简薄了？”
“母亲莫要担心，她家已是将军府第，要什么没有呢？再说，若每次走动都要备上厚礼，也不是朋友的意思。”赵长卿道，“我早跟她说过咱家的情况，她家仆妇也来送过请柬，既然连马车都预备好了来接我，自然知晓咱家的条件，咱们也不用打肿脸充胖子。”
凌氏盯着赵长卿许久，忽而叹口气，“以往总觉着你还小，如今看着，果然是懂事了。”又叮嘱赵长卿，“明天穿新做的衣裳，就是领口袖口有风毛的那套裙袄，如今天冷了，穿毛衣裳最相宜。”女儿这样争气，能认识将军府的姑娘，凌氏已经盘算着再多给赵长卿做两身漂亮的衣裳穿了。
凌氏就是这样的性子，对于能干的人从不小气。
大概凌氏从没想到女儿竟有攀上大树的一日，到晚上丈夫回来还跟丈夫念叨了一回。赵勇也微微惊讶，继而笑道，“看来咱们闺女同楚姑娘挺投缘的。”
“可不是么。”凌氏笑，“我还总担心她太安静，没个朋友呢。”
“这有什么好担心，闺女是个心里有数的。她跟小梨花儿就挺好。”
凌氏挑眉，“这怎么一样？”
赵勇笑，“这人家哪有常富贵或常衰败的，赵大是个不争气的，家里几个孩子倒都不错。熬几年等几个孩子长大，并非没有出头之日。倒是楚将军家，毕竟高门显第，我虽然也高兴闺女与楚姑娘投缘，到底门第差距太大，万一闺女受了什么委屈，我这做老子的无能，不是干看着么。唉，真担心哪。”
凌氏反不以为然，“你才说了她心里有数，现在又说这样的话。你就放心吧，谁能叫她吃了亏才是稀罕事。我看三丫头那样伶俐的人，已经给你闺女整了两遭，到头来三丫头还是哑巴吃黄连有苦说不出。”凌氏又不是傻瓜，虽然常给赵长卿口齿伶俐的糊弄过去，事后一想总能明白。
赵勇忍不住笑，“按理，我这做姑丈的不好说这种话，不过三丫头也是，总来撩拨长卿做甚？”
“所以我才说你莫担这没必要的心，长卿就是看着人小，心里有主意的很。”凌氏已在心里把赵长卿归结到能干一类的人里面去，毕竟，在凌氏眼里，赵长卿钓到将军府闺秀做朋友，当然是很能干的了。凌氏已经在思量着什么时候叮嘱赵长卿两句，若有机会，让赵长卿多认识几个门第高贵的闺秀才好。
凌氏想七想八脑补无数，还是赵老太太私下叮嘱赵长卿两句有用的，“依礼而行，不骄不躁，不卑不怯。不只是到将军府如此，去别人家里，也是一样。”
第15章 瞎子
楚家虽是将军府第，倒也不至于让赵长卿失了分寸。毕竟以富贵论，朱家不见得输将军府。
不过，将军府的车挺舒服也是真的。
赵长卿约摸是在巳正到了将军府，来接她的媳妇直接带她到了内宅，她还有幸见了将军夫人一回。将军夫人一见到赵长卿先是一愣就笑了，“不必多礼。快过来，给我瞧瞧。”
赵长卿规规矩矩的行完礼，方上前。将军夫人直笑，“上回从朱家回来，越儿一直念起你。初来边城，家里要收拾的地方实在太多。难得你们投缘，好生相处，做好朋友啊。”或者是看着赵长卿实在小，将军夫人说话像是哄小孩子。
赵长卿笑，“是，我也跟楚姐姐投缘，就是没想到楚姐姐真下帖子请我。”说着，有些不好意思。
楚越笑，“这有什么想不到的，我早说了会下帖子请你。”看柳儿拎着食盒，笑问，“这是给我带什么好吃的来了？”
赵长卿笑，“我家里蒸的点心。”
楚越自椅中起身，道，“娘，我带长卿去我院里玩儿了。”
将军夫人嗔，“楚越，你真是无礼。”
楚越懒洋洋的一揖，语气中有说不出的亲昵，还带着一点点无赖，“知道啦，我带长卿过去啦。”
将军夫人笑望赵长卿一眼，“跟你楚姐姐去吧，中午我叫厨下给你们做好吃的。”
赵长卿便随楚越去了。
楚越的院子很大，有赵长卿家的大小了。不过，房屋并没有赵家的琐碎拥挤，事实上，除了一溜六间的屋子，就是阔大的庭院。院中并无草木，只是青石铺地，摆着一架子刀枪戟棒与石琐石具之类。
果然是武人之家啊，与朱家那等书香世族大有不同之处。赵长卿暗暗的想。
楚越问赵长卿，“我这院子漂亮不？”
赵长卿道，“挺宽敞的，姐姐还会武功啊？”
“这可真是废话，十八般武艺样样精通。”楚越简直自信到自大，对赵长卿眨眨眼，带她进屋，打发了屋里的丫头们，“珍儿留下就行了，你们都下去。”
丫环们果然训练有素，微身一礼便全都退下了。
珍儿并不是大丫环，年纪与楚越相仿，珍儿献了茶，帮着把赵长卿带来的点心摆上，又端来果子，抿嘴一笑也退下了。
楚越捏起一块赵长卿带来的绿豆糕，咬一口，赞道，“味儿还真是错，里头放奶了。”
“放的是羊奶。”不是赵长卿吹牛，她家的糕点都很不错。虽然不能跟南香园那样的大点心铺子相比，也颇能入口的。她上辈子就擅长做点心，这辈子重活一回，还没到下厨的年纪，不过很早就能给厨下的柳婆子提意见了。什么“不够软啊”“太硬了”“往里面加一点蜂蜜啊”“弄点核桃碎啊”，就是因此，凌氏以前还说过她嘴巴挑剔，不过，柳婆子因此煅炼出不俗的手艺也是真的。
楚越挑眉，“难得里头没有羊奶的腥膻。”
“这可是有秘方的。”赵长卿笑，“其实放牛奶的味道更好，边城牛奶少，就用的羊奶。”
楚越笑，“怪道在朱家那样贪吃，原来妹妹早就好吃啊。”
赵长卿道，“什么叫贪吃啊？姐姐还不是一口气吃了十个桔子，我跟姐姐坐在一处，还被人笑话是我跟姐姐一道吃了那些桔子呢。”
“谁笑话咱们了？不会是你那傻子表姐吧？”楚越简直一猜就中。
赵长卿笑，“我可不告诉你。”
“除了她没第二个人。”楚越道，“我看你跟别人也不熟。”
赵长卿觉着有些没面子，道，“我也是有一两个朋友的。”
楚越笑嬉嬉地，“你就别吹牛了，明明只有一个。要不是我主动跟你说话，根本没人理你。”
赵长卿撅嘴，“赶紧吃点心吧。”好堵上楚越那张臭嘴。
赵长卿就带了两碟子点心，倒不是她小气，实在是来别人家做客，没的带太多的道理，毕竟主人家也会有茶点招待。所以，带点心什么的，也就是这么个意思。
楚越却当真捧场，几下就扫去半盘子。见楚越喜欢，赵长卿也挺高兴，想着楚越贪吃，果然带吃的是对的。楚越每样只吃了半盘子就住了手，道，“不能再吃了，得留几块给我这辈子的冤家。”
赵长卿道，“姐姐要留给谁啊？这是早上做的，放到下午就不新鲜了。”
楚越悄悄对赵长卿眨眨眼，指尖弹出一道流光，那流光极快，轻轻啪的一声便穿透了门上挂着的天青色软帘，而软帘却是纹丝不动。哪怕赵长卿这不懂武功的也觉着楚越这一手相当了得。
隔间传来微微声响，接着软帘被人掀起，走出位一身银红长衫英气勃勃的俊俏公子来。赵长卿根本没料到隔间还有人，并且还是个男孩儿，关键是这男孩儿的模样身量，当真是同楚越一模一样，如同一个模子刻出来的。
男孩儿含笑一拱手，“我是楚渝，楚越的龙凤胎弟弟。”
楚越立刻不满，“你给我搞清楚，谁大谁小？也不知天天装嫩做什么，不就比我早半刻钟吗？”
因赵长卿同楚越一左一右隔着小炕桌坐榻上说话，楚渝挑眉，对楚越道，“你起来，我跟卿妹妹坐着说说话。”
楚越道，“你不会自己搬把椅子。”
楚渝眼睛微眯，楚越咬牙忍气让出位子，自己去搬个椅子坐在一畔。楚渝唤珍儿进来，吩咐道，“给我倒盏热热的好茶，一大早就出去，险没冻死我。”
楚越道，“某人大半夜的使唤我跑出二十里收集什么鬼梅花上的雪，我也没冻死。”
楚渝道，“人跟人一样么？你莫把人都看得跟你一样皮糙肉厚。”
楚越不愿同楚渝计较，一挥手，暂且停战，道，“你尝尝看，卿妹妹家的点心很好吃。”
待珍儿端来热茶，楚渝一口热茶，一口点心的吃起来，直待快吃完了，方道，“我觉着有点太甜了，卿妹妹年纪小，约摸是蜂蜜放的多。”
楚越笑，“我觉着不够甜，再多放蜂蜜才好。”
“蜜精怎么会怕甜。”
赵长卿看着兄妹二人斗嘴，总觉着哪里不大对，就听楚越问她，“中午咱们烤兔子吃。”
赵长卿呆呆的看看楚渝，再呆呆的看看楚越，楚越笑，“你没见过龙凤胎啊？至于这么稀奇么？”
楚渝忍不住摸摸赵长卿圆圆的脸庞，笑道，“妹妹梳鬏鬏真好看，挂着的小金铃也好看。”话还没说完就给楚越一下子打掉手，楚越道，“她胆小，你莫吓着她。”
“咱俩生的一模一样，你都吓不着卿妹妹，难道我就会吓着她。”楚渝眼睛一瞪，楚越立刻软了，道，“好好，她头一遭来，年纪小些，也是女孩子，我是说让你注意点。”
楚渝哼一声，笑着问赵长卿，“妹妹平日里喜欢吃什么，跟我说，我叫厨房做来给你吃。”
赵长卿实在受不了了，难道这兄妹二人拿她当个瞎子么？见屋里也没别人，赵长卿道，“你们还是把衣服换回来吧。”
圆圆的手指点点楚渝，“女的。”又点点楚越，“男的。”最后，赵长卿总结一句，“看出来了。”
楚越微惊，“咦，你怎么看出来的？平常连我爹我娘都看不出来。”
赵长卿唇角抽抽，“其实上次在朱家我就觉着不大对，哪怕就是将军府出身，姐姐既然是刚来边城，又是去朱家参加寿宴，正因为不熟悉，才更该谨慎，谁会一口气那那么多桔子啊。今天就更不对了，哪个男孩子会捏女孩儿的脸啊。何况，你还心虚的很，明明不是友爱的性子，还处处忍让。”
兄妹二人不约而同的笑起来，接着两人去隔间换回了衣裳，也换回了身份。
楚越拉着赵长卿的小胖手摸了摸，声音也变得柔软了些，笑，“总算能跟妹妹亲近亲近了。妹妹不知道，阿渝用我的名义给你下了帖子，一大早还使诡计把我支出去，征用我的屋子招待我的客人。要不是我多留个心眼儿，又得给某人骗了。”
楚渝笑话，“求你了，你才跟卿妹妹头一遭见，她哪里能算你的客人。”
楚越横眉立目的瞪向楚渝，“要不是你扮成我去朱家，你能跟卿妹妹认识么？”她又摸摸赵长卿的小圆脸儿，笑眯眯地，“我就喜欢这样圆圆嫩嫩的妹妹。”
赵长卿简直不知道说什么好，问，“楚哥哥干嘛扮成姐姐的模样去朱家啊？”
楚越笑，“他听说朱家都是念书的人，朱老爷还有个癖好，见到晚辈都是先考较诗书，某人怕丢脸，我们就换了身份。”
看楚越轻轻松松的说出来，想来以往兄妹二人也没少这么干。
赵长卿无奈，道，“以后可别这样了，要是给人瞧出来就惨了。”
楚渝笑，“也就你瞧出来了。我敢打包票，你在朱家定没看出来。要不是楚越出来捣乱，你肯定还看不出来呢。”
赵长卿没好气地，“是啊，我是个瞎子！”
也不知有什么好笑的，楚家两兄妹又哈哈大笑起来。
赵长卿郁闷。