第61章
赵长卿同家里说了与小梨花儿一道做花灯的事儿。
凌氏不支持也不反对，道,“家里不差这几两银子,你要是想干就干吧,别累着。只是一样,可不许你跟着小梨花儿出去卖花灯,大冷的天,我不放心，咱家也不是那样的门户。”
赵长卿笑,“母亲就放心吧，我早跟明珠姐姐约好了一起逛灯市的。”
凌氏笑，“也带着你弟弟妹妹一道去。”
“还有阿白苏先生也去。”赵长卿笑，“再叫来福叔和柳儿一起跟着,来福叔帮我看着阿宁，柳儿看着阿蓉，不然灯市上人多的很，年年丢小孩儿，咱们可得看紧了。”
见赵长卿都安排妥了，凌氏连口应好。
赵长卿苏先生小梨花儿三个商量了好些常用或是新鲜的图样，还有花灯样式，花灯的材质，都敲定好了，先在苏先生这里制出各种样式的灯来做个样品，之后再照着各样式由小梨花儿发出去，由她认识的会手工的人家做花灯，待灯收回来，赵长卿与苏先生才开始在上面画画儿。
苏先生还与小梨花儿亲自做了一个大大的走马灯做镇灯之宝，上在画的太\\祖皇帝起义的故事。小梨花儿啧啧称奇，“先生手艺真是好，走马灯都会做。”
苏先生笑，“我刚来边城时接过做花灯的活儿。”
小梨花儿笑，“我要是知道早来找先生了。这几年我年年去逛灯会，心里有些底气，才敢跟你们合伙做花灯生意。”
苏先生笑，“现在来也不晚。”
小梨花儿笑，“咱们今年只是小摊子，明年做回大的。可惜我现在手里银钱有限，不然盘个铺子做生意才好。”一家子吃喝花用，还时不时有烂赌鬼的老爹来要钱，小梨花儿再能干也只是做了几年的小手工，她又秉性好强，愿意叫两个弟弟读书认字。虽有现成的苏先生可以请教，赵长卿也帮她良多，不过，笔墨纸砚，这几样就花销极大。小梨花儿手里还真没存到多少银钱。
赵长卿闻言道，“梨花儿姐差多少银子，要是不够，我借你也无妨。”赵长卿私房不少，这些年她攒的私房，若干年前还坑过凌三姐十几两银子，更兼赵老太太每月还给她一百钱，虽然不多，赵长卿并没有花钱的去处。这些年下来，总攒了几十两。
小梨花儿道，“我借了你的一时半会儿的也还不了。就是做生意，凭我现在，也只能做些针头线脑的小生意。盘个铺子总要几十两才够，我借了你的银子，几十年还不清，岂不是坑了你。”她为人精明，却并非那等唯利是图之人。尤其她一开口，赵长卿便爽快的借钱，小梨花儿更不能坑了赵长卿。
“等梨花儿姐想好了就来跟我说，我信你能挣银子才会借银子给你的。”赵长卿笑，“梨花儿姐这样能干，早晚发财。”
小梨花儿咯咯直笑，“承你吉言啦。”
上元节转眼即到。
苏先生与赵长卿都没跟小梨花儿去卖灯，小梨花儿另找的相熟的帮手，杏嫂子也跟着去了。
李明珠兄妹两个傍晚就来了。
这对兄妹是赵勇顶头上司家的孩子，凌氏相当热情的接待了他们。因着赵长卿与李明珠交好，凌氏同李太太也常见的，家里女眷们关系亲近，赵勇又不是个笨蛋，自然同顶头上司李百户也处的跟兄弟一般。故此，两家关系很是不错。
李明宝是哥哥，比李明珠大一岁，今年十三，已是个英气勃勃的少年。凌氏一见他就头疼，自从去年开始，李明宝就常寻了机会跟着李明珠往她家跑，就是个瞎子也能瞧出李明宝的心事来。
东穆国民风并不似前朝那般女人大门不出二门不迈，哪怕书香门第，也没有不叫女孩儿出门交际的道理。边城更是民风开阔，就是凌氏与赵勇，订了亲事后偶尔也常见面的。但是，李明宝比赵长卿足足年长四岁，在凌氏看来，年龄上就不大合适，何况，她家闺女还小呢。闺女这样小的年纪就有臭小子上门，做娘的心里总有些别扭。
赵长卿笑问，“李哥哥也去逛灯市么？”
李明宝笑，“我听明珠说你们女孩子带着几个弟弟，灯市上人多，我跟你们一道去，也护着你们些，人多也热闹。”
“我还以为男孩子都不喜欢逛灯市呢。”边城天寒，赵长卿披着一件大红镶黑色狐狸毛边儿的棉斗篷，鬓边一支海棠绢花，眼角眉梢都含着盈盈浅笑。李明宝不自觉的多看赵长卿两眼，笑，“我今年已经十三，比你们略长几岁，本就该护着妹妹们的。”
李明珠简直要唾弃死他大哥了，对她也没见这么体贴过啊！只是，亲兄妹的，她不好揭自家大哥的老底，笑道，“梨果跟着咱们，梨花儿不去吗？”
赵长卿笑，“今天梨花儿姐出去做生意了，一会儿咱们过去瞧瞧。”
李明珠笑问，“莫不是在灯会上卖花灯？”
“神猜。”赵长卿见赵蓉赵长宁也都收拾好，道，“咱们这就去找先生和阿白。”
凌氏叮咛一句，“少去人多的地方，千万小心，逛一逛就回来。”
赵长卿笑，“母亲放心吧。”
上元节这样的节日，向来是万人空巷的。坐马车到了花市附近，车马便进不去了。李明宝也带了几个家丁，正好帮着看孩子。
苏白赵长宁赵梨果蹦蹦跳跳的走在前面，有几个家下仆人看着。赵长卿同李明珠说前些天做花灯的事，李明珠笑，“这样的事，很该叫上我。”
赵长卿笑，“你家里亲戚往来什么的，哪里有空。”百户这官职虽说不高，也有许多要交际的地方。
李明珠笑叹，“这也是，我过了初十才得闲。”
李明宝笑，“亲戚朋友平日里多忙，也就这几天有空闲吃喝玩笑。不过，弄的太累也没意思。卿妹妹，一会儿你看到有喜欢的灯尽管告诉我，我送给你。”边城人大都直率，像李明宝，他觉着赵长卿生的漂亮，性格也好，很想对赵长卿好，便这样直率的说出来。
“那可要叫李哥哥破费了。”
“无妨无妨。”李明宝财大气粗的表示，“我今天带够了银子。”
李明珠白眼她哥，看前面有卖糖葫芦的小贩，便道，“哥，买几串糖葫芦来吃吧。”
李明宝问，“卿妹妹，你喜欢吃糖葫芦么？”
李明珠险没一拳捶死她哥，怒道，“我要吃！你去不去买！”
李明宝揉着肩，气道，“死丫头，你给我轻些！”简直就是个野人投胎！无视于妹妹的白眼，李明宝问赵长卿，“卿妹妹，你是要吃红果的，还是吃糖山药的。”
赵长卿笑，“我跟先生吃糖山药的，明珠姐姐吃红果的，阿蓉长宁阿白，你们吃什么的？”
问明白了各自喜好，李明宝叫身边小厮去买糖葫芦，李明宝道，“卿妹妹送的山楂酱也很好吃。”
李明珠道，“明明是卿妹妹送我的。”结果全给这家伙偷吃光了。
李明宝笑，“卿妹妹，以后你再做，单独送我一份吧。”
“好啊，李哥哥喜欢就好。”
李明珠拉过赵长卿的手，低声道，“千万别给他，就送我一个人。”
李明宝气：世上竟有这样一味给哥哥拆台的妹妹！
这才到哪儿。
苏先生忍笑，悠然而行。
边城乃重镇，灯市极是热闹，等闲碰到三五个熟人实在再正常不过。
凌腾就很惊喜的表示，“卿妹妹，真巧。”接着打招呼，苏先生、赵长宁、赵蓉、梨果、李明珠，凌腾都认得，只是李明宝不大熟。李明宝望着一脸书身斯文气的凌腾，想着刚刚赵长卿叫表兄，想来与赵家是亲戚。李明宝笑，“我是明珠的哥哥李明宝，他们小孩子出来逛灯市，我不大放心，一起跟着来了。”
凌腾笑，“是啊，刚刚我与姐姐也险些被挤散。卿妹妹，不如咱们一起逛吧，人多才有趣。那边猜字谜送花灯，要不要去看看？”
男人在异性面前总有着无比的敏锐性，李明宝军户出身，书也读过几年，却远不能跟术业有专攻的凌腾相比。李明宝立刻认识到，猜字谜什么的，自己绝对猜不过这书生样的凌腾的。他笑道，“这样热闹的日子，将军府与知府大人一并设了灯楼，上面花灯有许多，文采出众或是箭术出众者，都能赢得花灯，咱们去那里才有趣。”
凌腾笑，“也好。”
赵长卿在与凌三姐张凤鸾说话，张凤鸾笑，“刚刚幸而有凌哥哥，我与三姐姐才没被冲散。卿妹妹，你带着弟弟妹妹出来，可得小心。”
赵长卿笑，“会叫家下人注意的。”
李明珠问，“二表妹怎么单单出来了，没跟大表妹、三表妹一起吗？”李明珠母家姓张，张凤鸾正是她舅家庶出表妹。
张凤鸾笑，“三姐姐要我跟她一起逛，我同母亲说了一声，就跟三姐姐凌哥哥一起了。”
李明珠便没再多说。
一行人去花楼那里看热闹。
灯市这样的节日，官府派出全部衙役，甚至将军府也派了兵维护治安。故此，尽管灯楼前人山人海，秩序倒也还好。想要进去比试文采武功赢得花灯，先要猜对一个字谜或是拉开五斗弓才行。不过，赵长卿一行人没用比，她又遇到熟人，梁青远。
梁青远本是楚渝身边的伴读，据说是楚将军近卫的儿子。梁父为救楚将军而死，楚将军便收养了梁青远，视为半子。梁青远年纪比楚渝还长两岁，如今跟在楚将军身边做事，已是百户之身。赵长卿同楚家兄妹相熟，故此，也认得梁青远。
梁青远带人维护灯楼治安，还是他先看到赵长卿一行。梁青远着人请赵长卿一行人进去，笑道，“赵姑娘怎么不提前打声招呼，我好提前安排。”
赵长卿笑，“我们就随便逛逛，不值得麻烦梁百户。”
“说不上麻烦。”梁青远对赵长卿道，“今天我得在外面守着，我叫人带你们进去。”说着对李明宝凌腾一抱拳，道，“今日不得多聊，待有闲，我请两位兄弟喝酒。”又笑对赵长宁苏白小梨果道，“三位小兄弟去里头尝尝元宵，很不错的。”
赵长卿连忙道谢，一行人跟着一位侍卫进得灯楼去。
说是灯楼，就是一幢三层楼阁，里面挂满各样华丽无比的花灯，同时，也摆了许多桌椅，灯上有着各式灯谜，猜中三个者，才能去二楼，就不知是比诗文还是别的什么了。
跟打擂的感觉倒是有些像。
而且，男子有男子的去处，女孩儿有女孩儿的玩儿法。故而，男人与女人猜灯谜的地方是不一样的，当然，文武更有不同。像李明宝要比箭术的，另设有场地。李明珠身着男子衣衫，她又不喜文绉绉的东西，便与李明宝一道去了。两家约好一会儿在外头集合。
这样一来，凌腾得去男人那边跟一堆大小读书人在一处。而赵长卿苏先生凌三姐张凤鸾赵蓉赵长宁苏白梨果则去了女宾处，与一帮子念过书的闺秀们在一处，赵长宁苏白梨果之所以能跟着女眷一起，在于他们年纪太小，大家无所谓。
这一屋子莺莺燕燕鸟语花香，今日上元节，纵使猜不中字谜，也能有一碗元宵吃。
赵长卿与苏先生先带着大家赵长宁几个吃元宵，凌三姐有些急着猜谜，问，“卿妹妹，你出门没吃饭么？”
“吃过了。”赵长卿笑眯眯地，“这是免费的啊，味道肯定不一样。三表姐和鸾姐姐要是想猜谜，先猜也无妨。”
赵蓉道，“我不饿，我同三表姐鸾姐姐去猜谜吧。”
“好。”赵长卿道，“三表姐，你瞧着蓉姐儿些，待柳儿吃过汤圆，我再叫柳儿去看着蓉姐儿。”
相对于赵长卿，在凌三姐的眼里，赵蓉便是天使一般。凌三姐拉着赵蓉的小手，笑道，“不用你说。”带着赵蓉去看字谜了。
有侍女呈上元宵，一个小碗里只得两个。赵长卿笑，“怪道是免费的。”
赵长宁几个吃了都说比家里的味儿好，苏先生笑，“不花钱的都好吃。”
待大家都吃过元宵，凌三姐与赵蓉都猜出三个字谜，唯有张凤鸾没猜中，一脸晦气郁闷。不过，看凌三姐对赵蓉那亲热的笑意，赵长卿也知道是怎么回事。
苏先生是不猜的，赵长卿也猜中三个，大家一道去了二楼。
二楼设的是对联，三字联，四字联，五字联都有，也相对的简单，譬如，三五夜，对个一重春便是了。
不过，这里还是难住了些许人，凌三姐就死在这关，因为是有侍女在畔服侍笔墨，想作弊也没法子。凌三姐只得沦为啦啦队，还小声嘀咕，“蓉妹妹，你怎么这样灵光的。对对子都会，不是刚没念几日书吗？”
赵蓉谦逊道，“我也不知为什么，一看就觉着会。”
凌三姐羡慕不已，“世上竟有这样的好事。”
凡是对出第二关的人，侍女送一盏精致的花篮灯，便可以去三楼。当然，自己带来的人也可以一并上去。毕竟，许多闺秀都是带着侍女来的。上元节这样的节日，倒没必要弄的太严肃。
到了第三层，凡对出对子的闺秀皆有一席不错的席面儿可享，赵长卿这一行人多，还叫人家加了两个座，赵长卿笑，“不虚此行了。”
凌三姐十分无语，想说什么，又知是沾了赵家姐妹的光才上来的，也不好开口，于是只得憋着。赵长卿与苏先生已经照顾着几个小家伙准备吃东西，赵蓉眼观六路，看到认识的闺秀，不禁对赵长卿道，“铃姐姐她们也在，要不要过去打声招呼。”
苏先生道，“你们过去吧，我看着他们几个就行。”
赵长卿起身道，“说句话我们就回来。”带着赵长宁、赵蓉、凌三姐、张凤鸾过去了。
朱家姐妹也是来凑热闹的，朱铃笑，“早听阿柔说起过，她本也想参加，奈何是知府与将军府一道办的，便再三叮嘱我定要来的。今天可有大彩头，妹妹们不如一道过来坐，也热闹。”
赵长卿笑，“我家先生在那边，阿宁年纪小，那里还有两个弟弟。姐姐也知道我，在诗词唱和上向来不成，这回完全是碰对了运气。倒是阿蓉极有灵性，叫她跟姐姐们坐吧，她才思敏捷，今天定有斩获。”在一些事情上，赵长卿从来不介意成全赵蓉。
朱铃并不勉强，“那也好。”
又说了两句话，赵长卿便带着赵长宁回去坐了，凌三姐与张凤鸾还在跟朱家姐妹说笑，赵长卿自然不好打断。
苏先生笑，“小姐妹们过去玩耍多好。”她虽没听到，也看到了。
赵长卿笑，“现在留下的人虽不多，也有十几个，哪个就轮到我赢得彩头，不如好生吃一顿是正经，这席面儿倒是不错。”这年头，念书的女孩儿并不多。边城与西蛮相临，更尚武风，城中虽有士绅名流，与内陆州府也是没的比的。不论是猜字谜还是对对子，其实都不难，结果两关刷下，只十几个闺秀。好在，各人都带了家人，所以，厅内也算热闹。
梨果和苏白已经开始吃了，赵长宁见有鱼，也嚷嚷着要吃，赵长卿怕刺卡着他，细心的挑了刺给他吃。又照顾梨果，看着不能让小家伙们贪多撑到。赵长卿自己也挑了几筷子菜吃了，桌间尚有醇香果酒，她与苏先生欢欢喜喜的喝了几盏。
这回便是做诗了，上元节，赵长卿想着，无非就是围绕着月亮做诗，不想侍女送上的题目，竟是做咏梅诗。
不管是月亮诗还是咏梅诗，都是常见的诗篇，只要略读过几首诗的，绉也绉的出来。赵长卿诗才平平，也是背了三年诗的人了，她过去诌了一首送上去，就回来继续吃饭。
原本，赵长卿觉着，估计头筹肯定在朱家姐妹或是朱铃常组织的诗会中的闺秀里产生。不想，却是另有高人。拔头筹的闺秀是一位姓郑的姑娘，她做的一首咏梅的确极有风骨：
凌寒吐素馨，寂寞绽芳魂。
疏影吟和靖，归鸿问后村。
长怀卧雪意，不慕梦槐根。
耻共桃花艳，风华傲乾坤！
赵长卿见那位郑姑娘亦不过十三四岁，生得眉宇清秀，身上衣饰寻常，却格外有一番不同的清华气度。
郑姑娘拔得头筹，排第二的便是朱铃，第三位是赵蓉。相对于郑姑娘的头筹，赵蓉的小豆丁相绝对是被人冠以天才之名的。让赵长卿意外的是，她也有幸被请到了内室与几位主持灯节的夫人相见。
赵长卿擦了擦嘴巴，连忙去了。
其实想一想，能念书的女孩儿定是有些出身的。就算赵家，虽是军户，自家也有一二家底子。赵长卿是见过楚夫人的，只是未见过知府夫人，两位夫人都在，楚越与知府千金也陪伴在侧。只是，今日楚夫人并未坐上位，反是一位白发苍苍的老夫人坐得上位。
几人连忙行礼，老夫人笑道，“这样小的娃娃竟也会做诗，你叫什么名字？”
赵蓉大大方方道，“小女姓赵，单名一个蓉字。”
老夫人微微颌首，笑，“真是灵秀天成啊。”依赵蓉的年纪，哪怕她诌一首打油诗也很不错了。何况，人家做的不是打油诗。
老夫人再问了几人姓名，着重看了郑妙颖几眼，道，“怪道你诗有这样的风骨，原来是郑御史家的千金。”又问朱铃道，“你曾祖母身子可好？”最后看向赵长卿道，“你对子对的真好。公道唯白发，春风不世情。你小小年纪，是怎么想出来的？”
赵长卿道，“夫人的上联‘公道唯白发’出自唐代杜牧《送隐者一绝》诗：‘无媒径路草萧萧，自古云林远市朝。公道世间唯白发，贵人头上不曾饶’。我凑巧学过这首诗，便想到了以前背过的另一首也是唐代诗人罗邺《赏春》一诗：‘芳草和烟暖更青，闲门要路一时连。年年点简人间事，唯有春风不世情’。故此，胡乱对了一二。”唯有春风不世情，苏先生给她请这首诗时曾笑言，真正倒霉的时候，似觉春风亦世情。如今赵长卿渐渐长大，尽管从来不问，她也能猜到苏先生不知经过多少颠沛流离坎坷辗转。
老夫人看她说话举止落落大方，便添了几分喜欢，笑问，“这样小的年纪就已知诗书，你姓赵，莫不是城北赵家千金？”
赵长卿笑，“小女与蓉姐儿是同胞姐妹，虽是姓赵，却与赵状元府并非亲戚。家祖父业已过逝，家父是军户，现于卫所任总旗一职。小女与铃姐姐是表姐妹，铃姐姐的曾祖母，小女要唤曾外祖母。”赵状元府也是边城名门，祖上是着着实实出过状元的，如今也是正经书香门第。而且，人赵家的书香门第比朱家还要更加书香三分。
老夫人对楚夫人与知府夫人道，“咱们边城的女孩子，论灵秀亦不让帝都闺秀啊。”
两人皆附和。
这次上元节的彩头的确是丰厚异常，郑妙颖得了一套金头面，头面里包括挑心顶簪分心掩鬓钗簪项圈手镯，十分珍贵。朱铃得的也是头面，只是减了项圈手镯。到赵蓉这里再减一等，只余一对金镯。除了真金白银，她们三位另外还有一套上等的笔墨纸砚。
赵长卿得了老夫人赏的一块玉，四人便退下了。
待一道出去，赵长卿才知道，其实，来到三楼的闺秀都得了东西，一人两支狼毫笔。
吃饱喝足，还有意外之喜，赵长卿心满意足，给苏先生看她得的玉佩。她家里也有玉佩，只是没有太好的玉。这块玉包浆光润，是很不错的碧玉，过两年待她大些便可佩于裙子上。
苏先生赞了几句，赵长卿又与朱家姐妹告辞，便带着弟妹们下楼去了。
李明珠李明宝凌腾都在等了，李明宝臂上挽一张新弓，凌腾怀里也抱着个匣子。赵长卿笑，“看来李哥哥、腾表兄也没空手而归。”
李明珠笑问，“妹妹得了什么？”
赵长卿自袖子取出玉来，笑道，“阿蓉得了一幅金镯文房四宝，我得了一块儿玉和两毛笔。”
凌腾笑，“我不如妹妹们。”这并不是说凌腾文采就不好了，念书的男人比女人要多许多。女孩子家，多是识得几个字，念念女四书便罢了。除非如朱家这样的高门大户才会让女孩儿们研习琴棋书画陶治性情。似赵家姐妹，完全是情况特殊，不能寻常视之。
李明宝笑，“念书不如你们，武功你们可是不如我。”边城尚武，李明宝能得张新弓，可见武功还是很不错的。
赵长卿笑，“我是运气好，阿蓉诗做的好，第三名。”
大家顿时对赵蓉另眼相待，赵蓉没料到赵长卿竟在凌腾面前这样直接赞她，心下惊诧，嘴里不忘说几句谦逊的话。
凌腾笑，“天不早了，咱们回去吧。”
作者有话要说：晚安～～～～～～～～
第62章
赵长卿等人回到家的时间已经有些晚了,因是元宵节，家里也挂着新鲜花灯。这倒不是买的,赵长卿苏先生小梨花儿三人合伙做灯,故此,今年的灯都是免费的。
凌氏也还没睡,与赵勇在屋里说话，听到外头说话响动便知道是孩子们回来了。
赵长卿赵蓉赵长宁进了屋，凌氏笑，“这一出去就玩儿的不知时辰了，还以为你们不回来了呢。”见柳儿抱着许多东西，赵长宁提着新鲜又精致的花灯，凌氏问,“怎么买了这些东西？”她倒不是小气的性子，尤其过节呢，孩子们出去时凌氏都给了他们钱，就是想着若灯市上有什么喜欢的叫他们自己买。
赵长宁抢先举着花篮灯道，“不是买的，是姐姐和阿蓉赢回来的，彩头！”赵长宁说了来龙去脉，赵长卿间作补充。凌氏看过赵蓉赢回的金镯与文房四宝，又有赵长卿得的玉佩和两只毛笔，凌氏笑，“倒还真是好运道。”
赵勇问，“腾哥儿与明宝得了东西没？”
赵长卿道，“腾表兄约摸也得了一套文房四宝，李哥哥得了一张新弓。铃姐姐是第二名，拔头筹的是郑御史家的千金。”赵长卿问，“我记得以前是李御史啊，我还见过李御史家的姑娘呢，难不成又换了新的御史。”
赵勇是军户，对于这些官员任免更换的事并不十分清楚，道，“约摸是这样的。”
赵蓉解下斗篷，搓了搓手道，“还有位老夫人，头发都白了，瞧着年纪与老祖宗相仿，竟是这位老夫人做的主位，将军夫人知府太太在一畔坐陪。”
赵勇想了想，道，“啊，那应该是王相夫人。”
赵蓉好奇的问，“爹爹，哪个王相？难道是城南王家的老相爷回来了不成？”边城王家，据说就是“旧时王谢堂前燕”里的那个王家的分支，实乃边城第一家族。便是以朱家的富贵，跟王家一比那就是刚爬进书香门槛的土鳖。当然，王家能在边城如此闪耀，并且被视为边城第一家族，很重要的一个原因便是王家的老爷子在帝都为相辅，正二品兵部尚书，正一品大学士。
赵勇微微颌首，“是啊，王老相爷年纪大了，辞官回乡贻养天年。年前回到边城，听说将军大人与知府大人都曾前去拜见。若是咱们边城，论诰命犹在将军夫人之上的，也就是王老夫人了。”
接过白婆子送上的温水，赵蓉喝一口，笑道，“老夫人看着蛮慈和的，半点不威严。”
赵勇笑，“对你们小姑娘，那般威严做甚。得了这许多东西，给你们祖母看过没？”
赵蓉笑，“我们回来先去的祖母屋里。”她天真乖巧的说，“娘亲爹爹，我得的这套文房四宝送给哥哥好不好？等哥哥进学时就可以用了。”
凌氏赵勇皆欣慰于小女儿的懂事，赵长宁却道，“我又不是没有，你自己留着用吧。”他根本不喜欢念书，自然对文房四宝没什么深厚感情。
赵蓉捧着茶盏笑，“这怎么一样，这是我送给哥哥的啊。”
赵长宁勉勉强强地，“哦，那就给我吧。”对凌氏道，“娘，你先给我收起来吧。”
凌氏十分自得两个女儿得的彩头，东西好坏是一方面，关键是长脸啊。凌氏笑对儿子道，“你看，你姐姐妹妹都是念了许多书，才能赢得这许多东西，以后你也要好生念书才是。”
“明宝哥武功好，也得了一张新弓呢。那弓才叫一个漂亮！”赵长宁十分羡慕。
凌氏知他就是这样的性子，并不勉强儿子，一笑叮嘱道，“那就跟你爹爹好生习拳脚。”
赵长宁响亮的应了。
赵蓉又拿出自己的赢来的金镯道，“这镯子大的很，我现在戴不了，就送给姐姐戴吧。”
“我有镯子，你自己收着吧。再说，我已经得了玉。”赵长卿哪里会要赵蓉的东西，只要赵蓉不算计她的东西，她就谢天谢地了。
果然，赵蓉接着道，“我也没有玉佩，我能拿镯子跟姐姐换吗？”
赵长卿在炭盆上烤着手，笑吟吟道，“若是等闲东西，妹妹喜欢，送你也无妨。只是，这玉佩是王老夫人特意给我的，怎好转送妹妹？若是叫王老夫人知道我如此不珍视她的心意，转送他人，岂不是平生事端？咱家有的是玉，母亲，你给妹妹两块吧，我跟阿宁都不眼馋，谁叫她年纪小，我们都让着她。”真个做的好梦！镯子再精巧，也是寻常之物。她这玉是王老夫人随身的物件儿，在王老夫人面前便有轻重之别。赵蓉莫不是把她当做大傻子！
凌氏抚摸着小女儿的头发，温声道，“行了，明天我另找两块玉给你戴。你姐姐的玉佩的确不好给你玩儿。”
赵蓉咬牙，乖巧的应了。
见夜已深，凌氏便打发儿女去睡了。
李明宝李明珠兄妹也回了家。
李太太见儿子得了新弓，问其缘故，亦是满心欢喜，问李明珠，“不是说也有闺秀们能比诗词么？你没去看看？”
李明宝在灯下细看自己的新弓，笑道，“她跟我去看比箭了，卿妹妹她们姐妹可是得了彩头。”
李明珠抱怨，“娘是不知道，我哥一看到卿妹妹，我这个亲妹妹都得靠边站。叫他买串糖葫芦，他都得先问卿妹妹喜不喜欢，简直气死个人！”
李太太笑嗔，“宝哥儿，你做哥哥的，让着你妹妹些。不过是要你买些吃的给她，你平日里也没少给她买，在外头，更得给你妹妹面子才行。”
“我给她面子，她也得给我面子哩。当着卿妹妹的面就捶我，卿妹妹已经答应要做山楂酱送我，她又悄悄的跟卿妹妹说不叫她给我。”李明宝道，“娘还说我，我以前是白疼她了。别人家的姑娘都是斯斯文文的，你看明珠，活脱脱跟个野人似的，以后哪里嫁得出去哟。”李明宝十分为自己妹妹的终身担心。
“明珠是跟你闹着玩儿的。”李太太笑道，“你也别总往赵家跑，长卿比你妹妹还小三岁。”儿子的心事，做娘的没个不知道。赵长卿与李明珠交好，也常来李家。凭心而论，赵长卿真是越大越出息，且不说模样，就是说话行事也叫人喜欢。更兼两个女孩子交往，李太太时常见赵长卿送给女儿的礼物，什么荷包啊手帕啊，有时还会送吃食点心。并不是多么贵重的东西，有许多都是赵长卿自己做的，手艺很不错。这样的女孩子，自然叫人喜欢。尤其自己儿子去年仿佛突然开了窍，虽说赵家的家境比起自家略有不如。不过，这年头讲究“高门嫁女，低门娶妇”，赵家知根知底的，李太太心里也并不是很反对。
李明珠喝了半盏蜜水，笑道，“我看我哥是瞎热心，卿妹妹年纪还小，半点那个意思都没有。”
李太太嗔道，“莫说这样的话。你跟长卿是好朋友，现下你哥也才十三，长卿更小，自然是没什么的。咱们两家交好，又是亲戚，哥哥妹妹的，亲近些也是有的。”说到与赵家的亲戚，还真不远。李太太的亲娘也姓朱，说起来同赵老太太是同父异母的姐妹，李太太与赵勇是正经的两姨表姐弟。只是赵老太太同李太太的亲娘张老太太在闺中时就关系平平，故此，婚后也极少走动。这亲戚还是赵勇做了总旗后，两家才真正慢慢的论起来的。
李明珠笑，“我知道我知道。娘，今天我跟哥哥还遇到了鸾姐儿。”
李太太问，“莫不是碰到你表哥表姐他们了？”
“不是。鸾姐儿一个人跟着凌家姐弟在一处。”李明珠解释一句，“凌家姐弟就是卿妹妹舅家表亲，你说多稀奇，大过节的，鸾姐儿不与自家人一起，反倒与外人一处。”
李太太叹，“鸾姐儿心高。”
李明珠笑，“才不去理她呢。还有一桩稀罕事说给娘知道，卿妹妹的妹妹，叫蓉姐儿的，娘知道不？”
“当然知道。”
“以往我只觉着卿妹妹就是万中无一的聪明人了，蓉姐儿这么小小年纪，竟然会做诗。”李明珠道，“蓉姐儿得了第三名，等闲孩子，在她这个年纪也就刚识得几个字罢了。”
李太太问，“不是长卿替她做的吧？”
“不是，卿妹妹诗才寻常，她自己的诗都没中。”李明珠感慨，“她们姐妹真是绝了，一个两个的都这样聪明。”
李太太笑，“这也是天生的。家里不是没给你请过先生，你根本不学，倒白费了我的银钱。”
“咱家祖坟上根本没冒那阵烟，我跟我哥都不是读书的材料。”李明珠眨眨眼，“卿妹妹可是经史子集样样都有的学，她屋里抄的书就有半架了。说来我哥还真正有些眼光，不是我说大话，像卿妹妹这样读书识字的女孩子能有几个？而且，她既通诗书，女红针线也好，为人半点读书人的酸架子都没有。”女孩子知事早，李明珠与赵长卿关系好，虽然赵长卿小几岁，不过，若赵长卿以后真能嫁到她家来，可比个外人强多了。
李明宝立刻道，“可不是么。卿妹妹是正经的斯文人。”
李太太李明珠俱笑了起来，李太太笑，“那你也收着些。你现在正当学些本事，只要你出息，咱们两家这样好的交情，待长卿年长，我才好跟人家开口。”
“诶！”李明宝心下一喜，大声应下，擦拭着自己的新弓，唇角弯起，笑道，“娘尽管放心，我这身武艺可不是白白学来的。”
待丈夫回家，李太太跟丈夫说起儿子赢得新弓的事，李百户摸着短须，自得一笑，“还算没白学这几年的武艺。”
李太太递给丈夫一盏温水，转而说起赵家来，李百户险些呛了水，哭笑不得道，“你莫说疯话了，赵家孩子都小，她家长女还是个娃娃，咱们宝哥儿过两年就能说亲了。”
李太太白他一眼，“长卿今年已经九岁了，也只比咱们儿子小四岁而已。我看那孩子实在好，宝哥儿也很有那么几分意思呢。”
“啥？”李百户瞪大眼珠子，惊问，“他们两个好上了？”
“你这是什么不着边际的话！”李太太恨不能堵上丈夫这张没边际的嘴，嗔道，“人赵家的闺女自幼读书，再知规矩礼仪不过。是你儿子有事没事就跟着明珠去赵家，他那点子心事，长眼的都能看出来。长卿年纪还小，只当明宝哥哥一般。其实这也无妨，本就是亲戚，先这样哥哥妹妹的叫着，以后再看。”
李百户不以为然，“明宝这是啥眼光啊，就赵勇那相貌，还不如我呢，他闺女能有多好看？记得小时候见过一回，圆圆滚滚，白胖白胖的。难不成咱儿子喜欢胖子？”李百户倒不是非要儿子娶什么天仙佳人，但，样貌上也不能忒不像样，一家子的脸面呢。
李太太啧啧两声，“你儿子眼光好的很！”
李百户道，“什么时候赵家丫头来了，你跟我说一声，我也见见。”就这么一个儿子，身为父亲，不可能不为儿子的亲事操心。
“这也容易，只是长卿年纪还小，又是我表弟家的侄女，咱家可不能唐突了她。”
“看你说的。咱们可是正经亲戚，论理，她得叫你一声表姑，我就是表姑夫。”李百户笑，“我跟她爹兄弟一般。不过是以往我忙，才没见过。咱们丫头正月底的生辰，请她来玩儿一日，我休沐，索性不出门，也瞧一瞧她。”
夫妻两个商议定，才休息了去。
作者有话要说：晚上还有一更～～～～～～～～～～～
第63章
第二天晚上,赵长卿又出去逛灯市了，倒不是她兴致就这么好,这次是楚家兄妹约她一道去灯市玩儿。
夕阳刚刚落山,楚家兄妹便到了楚家,楚越笑,“昨天我跟阿渝都各有差使，哪里得闲儿逛灯市，今天正好逛逛。咱们去灯市上吃元宵，还有许多好吃的，再买几盏花灯玩儿。”
赵蓉没去，赵长宁要跟，赵长卿便带了他去。余者,来福一道跟去看着赵长宁，柳儿也一道凑热闹。
将军府的马车非常宽敞，赵长宁问，“楚哥哥，昨天你有没有射花灯，李哥哥赢了一张新弓，可神气啦！”赵长宁惯来这样憨头憨恼的不怕人。
楚渝笑，“我昨天做的裁判，哪里有空下场。今天还有许多地方设擂，咱们一道去，有许多东西好赢。”又对赵长卿道，“昨天你可真是运道好，诗做的不怎么样，倒得了王老夫人的赏。”
赵长卿毫不谦虚的笑，“运气来了挡都挡不住，有什么法子呢，天意啊天意。”
楚越道，“还有蓉妹妹，简直奇异，她那么小就会做诗，难道从娘胎出来就开始念书？我娘亲都说，若蓉妹妹是个儿子，当真是状元之才。”
赵长卿笑，“蓉姐儿是在娘胎里就开始念了。”
楚越笑，“以前我都不信这世上有天才一说，见到蓉妹妹才算是信了。”
赵长卿笑，“阿蓉做诗的确很不错，我家先生都说她天分卓绝。”
楚渝道，“还是郑御史家千金的诗风骨最佳。”楚渝近水楼台，能说这话，自然是看过诸闺秀的诗了。
赵长卿点头道，“郑姑娘不但诗好，人也很与众不同，并非寻常闺秀。楚哥哥，郑御史很有名气么？”
楚渝笑，“郑伯岩是先帝年间进士，只是名次不是很好，一直在各地任巡道御史。他先时在淮扬，屡有弹劾，江南官场的人都怕了他，便大家凑银子帮他活动到了边城来。”
赵长卿有些不解，道，“巡道御史品级并不高，既然他屡有弹劾，想必是得罪过许多人的。怎么那些人不报复他，反是将他请走呢？”
楚渝挑眉，有些惊讶，“你还知道巡道御史的品级？”
“你莫太小看我，我都是学过的。”这些书上当然没有，都是苏先生教给她的。
楚渝不再多问，对赵长卿略略解释道，“郑伯岩这样硬气的人，人品令人敬服，不过，他能一路平安，自然是有人保他。”
赵长卿道，“那天我看郑姑娘衣饰并不华丽，郑大人又素有清名，想来家中并不富庶。”
“郑伯岩出身寻常，他年前刚刚来边城就任，听说就是宅子都是租的。”楚渝赞许的看赵长卿一眼，“他一无出身，二无家资，保他的人是他的朋友。”
赵长卿赞叹，“那定是郑大人的好友。”原来官场中竟还有这样的友谊存在。
楚渝笑，“那是自然。”
楚渝这等出身，对于官场帝都的了解自然远胜赵长卿，不过，他也并未与赵长卿多说，只是指点赵长卿道，“你们姐妹都是出众之人，以后少不了诗会宴请，你心里有个数。”这世上，人人皆有门第之见，但，门第之别却也并非人们想的那般高不可攀。如赵家，虽出身军户，但，赵长卿算是他看着长大的，打小就是可爱娃娃，大了又出落的格外清丽，性子也十分令人喜欢。何况，这姐妹两个都通晓诗书，不论出身，绝非寻常闺秀可比。
赵长卿一笑应了。
楚渝脸色一变，露出一抹自得的坏笑，“教你这许多东西，你要如何谢我？”
赵长卿跟他们兄妹认识了这好几年，早便知晓楚渝的性子，跟楚渝若一味讲理能气死你，赵长卿翘着嘴巴道，“我以为你是憋的难受，特意找个人听你念叨的，烦得我耳朵冒油。”赵长卿装模作样的挖挖耳朵，问楚渝，“我还没找你收银子呢，你还好意思叫我谢你？”
楚渝哈哈大笑，“真是过河就拆桥啊，可是见着真真儿的了！”
赵长卿想了想，说，“要不，我请你跟楚姐姐吃元宵就是了。”
楚渝赞叹，“不错，良心尚存。”
“不要吃就算了，我还省下了呢。”
说着话到了夜市，四人下车，楚渝将自家的侍从与来福柳儿都留在车畔看着车，并不需他们随身服侍。走了片刻到青石牌坊的灯市入口处，就见梁青远不知从哪儿钻出来，含笑的望楚越一眼，同楚渝赵长卿赵长宁打过招呼，楚渝挥挥手，“你们自己去玩儿吧，记得亥初来这里集合，不要太晚。”
梁青远与楚越便离开了，赵长卿目瞪口呆，这，这是怎么回事？她看向楚渝，楚渝食指竖于唇间，摇摇头什么都没说，带着赵长卿赵长宁逛灯市。楚渝问赵长卿，“出来的早，吃过晚饭没？”
赵长卿老实的说，“吃了，特意没吃饱。”灯市上肯定都会吃小吃的啊。
楚渝笑，“走，带你们去吃好吃的。”
赵长宁问，“楚哥哥，是要吃元宵吗？”
楚渝道，“元宵有什么好吃的，咱们这次吃些别的。”
楚渝已经十五岁，生的蜂腰猿背，手长脚长，身量高大，赵长卿只能到他肩膀，赵长宁更是豆丁一枚。楚渝显然早订好地方，自酒楼包厢往下望，正可看到灯市盛景。
楚渝点的东西也格外丰盛，原本赵长卿觉着，自己昨天做诗时吃的席面儿已算丰盈，但跟这个一比只有两个字可以形容：寒碜！
先是上的果子，要知道，这个年代的果子并不是指的水果，而是点心。果子有六样，分别是澄沙团子、十般糖甘露饼、玉屑膏、二色灌香藕、糖碗豆芽、乌李酪面。接着才是十二样下酒菜，红丝水晶脍、软羊、旋炙猪皮肉、鲊脯、山菇青菜、凉拌水萝卜、炒田鸡、三珍脍、南炒鳝、润鸡、润兔、莲花鸭签。再加一样果术翅羹，一样血羹。
随着小二将一桌子菜摆上，赵长卿的眼睛已瞪的溜圆，赵长宁更不必说，张大的嘴巴里能塞下一颗鸡蛋去。赵长宁很实在的问，“楚哥哥，我们吃得下这些吗？”
待伙计温好酒，楚渝便令其退下了。
赵长卿心说，真是太浪费了，要是叫她请客，真得心疼死。楚渝给赵长宁夹了一筷子，笑道，“无妨无妨，你姐姐请客。尝尝味道如何？”
赵长卿刚捞了一碗果术翅羹给赵长宁，听楚渝这话，唇角抽了抽，白眼道，“一会儿把你押在店里洗两个月碗。”
楚渝笑，“看你那心疼的样儿，又不是花你的银子，好生享用就是。”
赵长卿道，“我兴许是穷惯了，看到这么些吃不掉的东西，还没吃就先心疼了。”夹一筷子青菜，赵长卿赞，“冬天青菜太少了，我听说都是从暖房里种出来的。”以往冬天只能偶尔在朱家看到。
“好吃吗？”
赵长卿眉开眼笑，“好吃。”
楚渝给她倒一盏蔷薇露，笑，“这是果酒，并不大醉人。”
赵长卿道，“我生在边城，都不知道边城有这样的地界儿。”
楚渝笑，“这有何稀奇，我来的也不多。第一次来的时候当真是开了眼界，说是江南繁华，其实，边城富庶绝不让江南，这里好些菜都是南菜，真难为他们怎样快马加鞭运来的食材。”
有许多菜，赵长卿既没吃过也没见过，楚渝并不笑话她，反是细心的为她介绍。赵长卿大开眼界，觉着楚渝虽然平日多有不正经，却当真是见多识广。
他们三人吃到饱这些菜也只用了浅浅一层下去，望去跟没吃似的。
赵长卿喝了两盏酒，脸上红扑扑的，眼睛亮的仿若辰星。赵长卿再三赞道，“这酒味道真好，平日里都没喝过这么好喝的酒。”可惜在外头不能多喝，若是醉了怪丢人的。
楚渝笑，“给你家送两坛子如何？”
赵长卿笑，“吾所愿也。”虽然也很心疼这些菜，但，这时候若要求打包什么的，就太丢楚渝的脸了。
楚渝叫了伙计来，告诉伙计将军府马车的位置，叫伙计送两坛蔷薇露过去，伙计连忙去办了。赵长卿并未看到楚渝付银钱，直接签的账单。想来酒楼会定期到将军府结账之类，楚渝望着赵长卿的神色，笑着点点头：就是你想的那样。
赵长卿别开眼，拿起小斗篷给赵长宁系上，自己也穿好斗篷，免得出去受寒。
吃饱喝足，楚渝带着他们姐弟逛灯市。
有昨日将军府与知府设的灯楼为例，灯市上也有许多灯楼，不一定是为了赚钱，主要是赚人气。譬如，好几家青楼也跟着效仿出了题目，拔头筹者便能与楼里姑娘一夜风流啥的。
这样的地方，自然是不能去的。赵长宁人小，到人多的地界儿便不能叫他走了，不然很容易被人踩到。先是赵长卿抱着赵长宁，楚渝看一眼这姐弟两个的个子，干脆接过赵长宁，曲起一臂叫赵长宁在他胳膊上坐着。赵长宁赞道，“楚哥哥，你力气真大。我姐抱我，勒得我喘不过气。”
赵长卿心说：还不是你小子太胖的缘故！
赵长宁指着一处热闹的青楼，天真的问，“姐，那是什么地方啊！好多人去玩儿，也有好多漂亮的姐姐。”
赵长卿脸一黑，不知要如何跟赵长宁解释秦楼楚馆，索性诌道，“那里就是吃小孩儿的地方！你可不许去，去了会被人煮煮吃掉的！”
赵长宁不大信，朝热闹处看了又看，问，“那怎么还有那么多人去啊！”
赵长卿接着诌道，“里面的小孩儿都煮熟了，那些人是进去吃小孩儿的！”
赵长宁立刻紧张起来，道，“那我们赶紧跑吧。”
楚渝哈哈大笑。
回家的时间并不晚，倒是楚越，梁青远送她到集合的青石牌坊处，楚越脸上微红，如染胭脂，一派情思朦朦之意。四人一路到了停马车的地方，楚家兄妹先送了赵长卿赵长宁回家。
赵长宁欢快的同母亲道，“楚哥哥请我们吃了好多好多好吃的，我有许多都没吃过。后来我们一起去射花灯，楚哥哥送了我一个，送了姐姐一个。”赵长卿与楚渝都叮嘱了赵长宁，一句话不要提楚越。
凌氏只以为自家儿女是随着楚家兄妹吃的夜市小摊，笑道，“又叫人家破费。”
赵长宁美滋滋的说，“楚哥哥还送了姐姐两坛酒，姐姐说到时也叫我尝尝。”
凌氏皱眉，“怎么还吃酒了？”
赵长卿笑，“吃饭的时候喝了一点，是果酒，并不醉人，我尝着味儿挺好的，就提了一句，楚哥哥送我两坛，正好明天也叫母亲爹爹尝尝。”
凌氏笑，“别总叫人家送你东西。”
赵长卿笑，“真是冤枉，让阿宁说，我有没有要？”
赵长宁立刻道，“娘，是楚哥哥主动要送给姐姐喝的。”
凌氏摸摸女儿粉嘟嘟的脸，笑道，“既是喝了酒，就早些歇了吧。今天李百户家送了帖子来，说正月底是明珠的生辰，请你们过去玩儿。”
赵长卿笑，“这个我早料着呢，李姐姐的生辰礼年前我就备好了。”
凌氏点点头，“早些去歇着吧。”
凌氏打发白婆子给赵长宁洗漱，待赵长宁去东耳房歇了，凌氏悄悄对丈夫道，“你说，咱们长卿是不是挺招男孩子喜欢的？”也就是夫妻二人说私房话，凌氏才会这样说。
男人与女人看问题的角度是不一样的。赵勇浑然没有凌氏的担忧，笑道，“那还不好，女孩子嘛，就得像咱们长卿这样大大方方的才好。”赵勇是男人，他心里清楚，女儿早晚得嫁人。再说了，女人贤不贤惠在其次，关键得得丈夫喜欢，包管这一辈子的日子好过。
凌氏虽是担忧，其实心里也是很窃喜的，做为一个母亲，当然是一女百家求才体面。凌氏又悄悄对丈夫道，“我看明宝很喜欢咱们长卿。”
赵勇将脸一板，恶狠狠的老丈人口气，“这小子平日里看着老实，不想竟有这等贼心！以后莫叫他来咱家！”
凌氏笑，“看你这脸变的也忒快了。咱们长卿才几岁，明宝那孩子秉性不坏，为人也老实，我看他也就是小孩子喜欢漂亮的意思。一时间也论不到亲事上去，他本就是你的倍，慢慢看呗。李百户夫妻都不错，明宝又是独子，这亲事其实也还凑合。”李赵两家门第相仿，事实上李家更胜赵家一筹，但也胜不太多。要是女儿生的寻常些，能结李家的亲事，凌氏再没有不乐意的。只是，如今就能看出赵长卿必是个美人胚子，何况，女儿自小琴棋书画的长大，待得再大些，说不得有更好的亲事。凌氏自然并不拘泥于李家。
赵勇并没想这许多，只是磨着牙道，“鲁莽的臭小子，倒是挺有眼光。不过，咱们长卿还小的很，等十五及茾再议亲也不迟。”边城人成亲的年纪会比内陆州府早一些，但，肯定也要过了十五岁才好成亲的。
凌氏笑，“我也是这个意思，话赶话到这儿，跟你提一提罢了。咱家闺女，以后绝不愁婆家，只是一样，孩子们渐渐长大，外头有出息的小伙子，你也留些心。”
赵勇极是自信，“咱们闺女平日里多有交际，只要是有眼光的人，谁会不喜欢咱们闺女。”
凌氏笑倒在炕上，说，“我肚子里这个若是女儿，你可不许嫌弃。”
赵勇摸了摸妻子渐渐隆起的肚皮，稀罕无比，笑道，“你生多少我都一样喜欢，咱们已经有了宁哥儿，我倒是喜欢女儿伶俐乖巧。”
凌氏倚在丈夫肩上，夫妻两个细细的说了许多柔情蜜意，直至夜深，方才歇了。
作者有话要说：一时写的入神，忘了时间～～～安安～～～～～
第64章
待五天的灯会结束,小梨花儿喜气盈腮的来给赵长卿苏先生送银子。
赵长卿递了盏姜蜜水给她，小梨花儿笑,“我自己倒也是一样的。”
“顺手而已。”赵长卿说笑，“何况姐姐今天是来送银子的,更得服侍你一回了。”
小梨花儿笑着接了姜蜜水，“真个鬼头,我还没开口，你倒未卜先知了。”她向来是先公后私的习惯,笑道,“这个上元节当真是热闹,全城的人都出来观灯了,咱们生意也不错。咱们做的那个走马灯便足卖了一两银子。”小梨花儿眼中神彩奕奕，“我连工带料的一并算了，去了工料的银子，去了请人一道卖灯的两个嫂子的工钱，昨天事事料理清楚，剩下的几盏灯没卖完，我便给帮忙的两个嫂子分了，又花了五百钱叫了桌席面请她们吃了。这些林林总总的一并算清楚，咱们净赚六两七钱银子，”
这年头，像赵长卿家，一个月吃用算下来也只要五两银子罢了。这其中，还有二两是苏先生的束脩。赵长卿笑，“竟赚了这么多！”
小梨花儿挑眉道，“不算多了。今年匆匆忙忙临时起意，才赚了这几两，待明年我提前预备，包管狠狠的赚一头。”小梨花儿说了回宏图伟略，笑道，“咱们三家平分，每家二两二钱，我出工出力，多出的一钱就算给我，如何？”
赵长卿道，“我与先生都没帮忙去卖灯，再说了主意是你出的，梨花儿姐从头忙到尾，理应拿大头。咱们一码归一码，哪能叫你吃亏？”
小梨花儿笑，“主意虽是我出的，你和先生也没少帮我的忙，不然，咱们也没这许多花样的灯，也卖不了这么好。咱们一起出工出力，理当平分。再说了，生意虽当丁是丁卯是卯，咱们情分不同，日后少不了再合伙的时候。相对于咱们的情分，钱财是其次，你就别跟我客套了。”
苏先生笑，“以后有什么发财的事，再来找我跟长卿就是。银子搁在家里也生不出小的来，倒不如拿去做生意。”
小梨花儿笑，“肯定的。”她拿出记账的单子来，先把赵家绢的银子给了赵长卿，又把赵长卿苏先生该得的银子分了，笑道，“其实灯市上，最好的生意倒不是卖灯。那些卖元宵卖小吃的才是赚得最多，现在梨果大些了，不用人成天看着，我娘说想出去做些小生意。”
苏先生问，“打算做什么？”
“早上出去卖早点。”小梨花儿道，“咱们边城，除了有些家底的人家，有仆婢可用的，会自家烧早点。其实有许多都是花几个钱出去买来吃。我以前早上出去送货，外头卖早点的摊子上，包子馒头烧饼面条油条稀饭，卖什么的都有，一早上也能赚不少钱，只是辛苦些。要早起出摊子，到快晌午的时候就能收摊回家了。我跟我娘说了，先蒸些包子去卖，看一看行情再说。”
赵长卿问，“那要租个早点铺子吗？”
“先暂时不租，早上在家里蒸好了包子，推出去卖就行了。”小梨花儿笑，“试一试行情，若是好卖再说铺子的事儿。”
苏先生道，“民以食为天，卖吃的，关键是味儿得好，只要好吃，虽是辛苦些，却是个长久营生。”
小梨花儿笑，“你们都觉着好，我就跟我娘试一试。”
赵长卿问，“那么些包子，你们怎么推出去卖呢？”
小梨花儿笑，“开始做的少，我家有辆手推的独轮车，推着去就是了，并不太重。”
小梨花儿做事向来是谋定后动，说是卖包子，她也不急，先是早上出去买了不少包子来，非但赵梨子大呼他姐太阳从西边出来变得大方，小梨花儿还拿了不少来给赵长卿苏先生尝，说哪家的包子卖的最好，叫她们跟着尝味道，又把自家蒸的包子叫她们吃。
赵长卿上辈子于厨艺颇有一套，道，“味儿是差了一些，调馅儿的调料不一样。”
小梨花儿道，“我也是吃着朱家包子铺的包子更好吃，卿妹妹不知道，他家包子的买卖真叫一个好，早上人们都要排队才买的到。就这么一个肉包子，别人家撑死卖五文，独他家卖八文，还供不应求哩。”
朱家包子的名头，赵长卿自小在边城长大，自然也是知道的。上辈子凌腾就很喜欢这家的包子，有一次还给她买了两个回去，把赵长卿感动的了不得。赵长卿在厨房发愤数日，大大改良了自己的包子手艺，虽然比起朱家包子犹有不如，不过，比杏嫂子蒸的包子也要好吃一些。
赵长卿道，“你家还有没有肉馅，我给你拌回馅儿。”
“有，有。”小梨花儿道，“连现成发好的面粉都有。”
小梨花儿当真是个再精细不过的人，她早上买了一斤猪肉回来，细细的剁成肉葺，一次却只叫自己的母亲蒸三五个包子，而且，每回的配料多少都细细的记录下来，尝不同的味道。
赵长卿换了身衣裳过去，梨子热的脸上泥一道汗一道，他是火头军，管着在厨房烧火，即便是大正月，也烧出一身汗来。
赵梨子道，“姐，卿妹妹只会念书，你找她来干什么啊？”他这几天吃包子吃的都快变成包子了。
小梨花儿道，“说你没见识你还不乐意，念书就使人聪明，人聪明了干什么都灵光。卿妹妹这样聪明的人，做包子只是小菜一碟好不好。”
赵长卿直笑，“梨花儿姐，也不一定能做得出来。”
“没事，你试一试呗，这叫集思广益。”小梨花儿问，“要不要给你打下手？”
赵长卿笑，“不用，馅儿都是现成的。”
小梨花儿为了调包子馅儿，把集市上的调料都买回来了。赵长卿将花椒炸了油，生姜豆蔻肉桂之类煮成调味水，这才开始慢慢的调包子馅儿，里面先是放了花生油，调入几滴芝麻油，肉馅儿不能急，用筷子往一个方面打，边打边加煮出的调味水，最后把肉馅儿打到一个不薄不厚的程度，再擀出四个包子皮，包出四个肉包子来。
梨子把锅里的水烧开，杏嫂子笑，“我来蒸吧，别烫着长卿。梨花儿，你跟长卿出去喝口水，我把茶泡上了。”这两年，日子渐渐宽裕，小梨花儿挣了钱很舍得叫母亲弟弟吃好些。梨子梨果渐渐长大，个个懂事，杏嫂子的气色瞧着竟比前几年还好。
小梨花儿就带着赵长卿出去喝茶，小梨花儿道，“卿妹妹，你比我还小，包的包子还有模有样的。”
赵长卿笑着呷口茶，道，“这还不简单，我去年就开始学着做点心了。不过，恐怕我这包子蒸出来，也不如朱家的包子好吃。”
小梨花儿道，“这做吃食的跟编篮子不一样，再难编的篮子，大不了我买几个拆开来，自己琢磨琢磨也就会编了。吃食可是各家都有各家秘方的，你想想，人家朱家靠这个吃饭呢，他家包子铺火了多少年，没哪家比他家卖的好。要是咱们一参就参透其中的秘方，人家也不用混了。”
“关键是，既然要做，就要做好。”小梨花儿自来是个要强的人，她道，“虽然是打算做些小生意，也不能凑合。尤其这吃食，好坏人们一吃就吃得出来。一次吃得不好吃了，人们就不来第二回。所以，宁可在家多费些工夫，也把包子做得差不好，再去出摊。”
赵长卿笑，“是这个理。”
一时包子出锅，赵梨子端着一个切成四半的包子进来，眉开眼笑地，“姐，你尝尝，卿妹妹做的包子，比咱娘蒸的还好吃。”出锅他就吃了一个。
杏嫂子笑，“是啊，这有学问的人就是不一样。”
小梨花儿拿过一角，咬一口便笑了，“果然好吃。”
赵长卿也尝了尝，以往她想到上辈子的事只觉着心酸，如今兴许是给小梨花儿的笑容感染的，不觉心酸反是一笑，道，“还是略差些，我再去重新调回馅儿。”时久不做，手有些生。
小梨花儿忙跟着去了。
赵长卿重调了馅儿，重蒸了包子，拿去给苏先生尝。苏先生点头，“这回明显要好吃了些，长卿调的馅儿？”
小梨花儿笑，“可不是么，我以前都不知卿妹妹有这样的本领。”
赵长卿笑，“做包子、包饺子都差不多，若是肉的，无非是放些肉桂生姜豆蔻之类的去腥。再者，花生油也香，在香味儿上又不及芝麻油，故此，再放些芝麻油。不过，比起朱家包子，还是不及。”
苏先生问，“里面都用什么调的馅儿。”
小梨花儿道，“是啊，妹妹估量着，把配方给我写下来。”
赵长卿提笔写了几样配料用量，小梨花儿接过，给苏先生瞧，苏先生微微点头，提笔又在上面加了几样，斟酌着写上用量，道，“再去试试，我觉着应该还有这几味料。”
直到赵长卿带着赵蓉去参加李明珠的生辰，小梨花儿犹在斟酌包子的配料，倒是做出的包子一回比一回的好了，连凌氏赵老太太吃了也直说味道不错。
凌氏私下对赵长卿道，“你跟小梨花儿交情好是一回事，自己也得多几个心眼儿，她家卖包子，能帮则帮，还是要以课业为重。我看你这些天都跟她忙活包子，念书上也懈怠了。看你妹妹，每天用功，这样才能做出好诗呢。”在凌氏的认知里，会做诗的便是才女。有了才女的名头儿，对自家女儿是很有好处的。
赵长卿笑，“母亲，我知道的。这几天我都没再去，梨花儿姐的包子已经做的很不错了。”
凌氏笑，“对谁都好，拿别人的事比自己的事都执重，跟你爹一个样子。”
“亲父女，当然是像的。”赵长卿笑问，“今天爹爹又去给谁帮忙了不成？”赵勇是个热心肠，用凌氏的话说，天生傻实在。
凌氏嗔道，“你爹手下的小旗，唤孔祥东的，要娶媳妇，你爹跟着去忙活了。”
赵长卿笑，“爹爹对手下人尽心，手下人才能用心当差。等孔小旗家娶媳妇摆酒，咱们也跟着去凑凑热闹。”
凌氏笑，“去就去，反正得备礼。”又问，“你给明珠备的什么礼？”
赵长卿笑，“做了个荷包。”拿出来给凌氏看。
凌氏见上面绣着蝶戏牡丹的花样，小小荷包做的有模有样，精细极了。凌氏不禁赞道，“针线越发好了。”
赵蓉已经穿戴好，进来笑问，“娘亲说什么好呢？”
凌氏招呼她到跟前，给她看，“你姐姐做的这荷包，你看好不好？”
赵蓉点头，指了指自己佩的小荷包，“比我这个好看。”
赵长卿接过赵蓉的话头儿笑，“蓉姐儿也五岁了，虽说诗书要紧，也要学些针线才好。我记得，我就是五岁上学的针线。凭蓉姐儿的伶俐，以后针线定比我还好。”
凌氏笑，“你不说我还忘了，蓉姐儿是该学些针线了。”
赵蓉平生最不喜做针线女红，心知赵长卿是有意为难她，只作一笑，“娘亲，正月里不能动针线，待过了正月我再学吧。”
凌氏笑，“这也好。”又叮嘱了些出门作客的话，便让她们去了。
李明珠十二岁的生辰，并不大过，只是请相熟的姐妹们来家里聚一聚。赵李两家本是亲戚，赵长卿与赵蓉自然要早些到，李明珠迎出来，笑道，“卿妹妹、蓉妹妹。外头冷呢，快跟我到屋里来。”
赵长卿问，“姑妈可在家？”
李明珠笑，“怎么不在？今天来的巧，我爹也没出门，正好一道见见。”遂带她们姐妹到屋里去。
李百户不愧是李明宝的老爹，明明是李明珠的生辰，父子两个也跟着收拾的头脚一新，外头丫环回禀说赵家姑娘来了。李百户明显身子一挺，坐得更加笔直，看得李太太直翻白眼。
李明宝笑着出去迎两步，道，“卿妹妹来了。”又跟赵蓉打招呼，“蓉妹妹好。”
两姐妹唤了声李哥哥，李明宝忙请她们进去。
见赵长卿前，李百户已做足了心理准备，想着只要不是太胖，哪怕面目平庸些，儿子若死活喜欢，他也不是那等酸生腐儒，凑合凑合也罢了。待赵家姐妹进来，李百户打眼一瞧，顿觉惊艳。赵蓉且不论，小豆丁一枚。关键是赵长卿，披一袭大红镶黑狐毛的披风，头上梳着简单的垂鬟分肖髻，发间簪一支纱堆的海棠花，这样的打扮在女孩儿间也是寻常的，偏生人家姑娘打扮出来便格外清丽。
李百户心说，他儿子当真是好眼光，这赵家姑娘，如今年纪小些尚存几分稚气，不过，已可看出是个小美人胚子。更难得的是这份与众不同的沉稳，见着长辈落落大方，没有半点小家子气的扭捏。
见赵家姐妹行礼，李百户忙道，“都是一家子亲戚，不是外人，坐吧。”
李百户笑道，“平日里我在外头瞎忙，也没大见过你们，莫要拘谨，当自己家一样。”又问赵长卿，“如今念什么书啊？”
赵长卿笑答，“在念史书，间或看些医书。”
李百户大字不识两个，医书上的事他完全不懂，史书之类的，其实他也不大懂，不过，茶馆子里总听说书的说过两段，李百户问，“太\\祖皇帝打边城的故事知不知道？”
赵长卿笑，“姑丈说的可是，太\\祖皇帝刚刚立国，西蛮屡有犯边，后来太\\祖皇帝亲征，将西蛮赶出东穆国境，令人重筑边城重镇，自此边城百姓得享太平。”
李百户哈哈大笑，“果然是念过书的人，就是有见识。”
李百户同赵长卿说了几句话，李太太便道，“明珠，带着长卿蓉姐儿去你屋子里说话吧，你们小姐妹在一处，也自在些。”
李明珠便带着赵家姐妹去了，李明宝很想跟过去说几句话，碍于老娘的眼神，没敢跟。
李百户问儿子，“你今天不出门？”虽然对人家姑娘有意思，也不能太过热情，不然，把人家姑娘吓坏可就得不偿失了。再者，凡事矜持些没有坏处，现在赵长卿年纪小，且不知赵家的意思，自家儿子这样剃头挑子一头热，若表现的太明显，倒有些不相宜。
李明宝道，“这就出去。”一会儿还有别的女孩子来，李明宝对其他女孩子没啥兴趣，他单就喜欢赵长卿斯文可爱。
“那就去吧。”打发儿子出去后，李百户才悄声对老婆道，“这小子眼光的确不错。”
李太太嗔丈夫一眼，“你也收着些，嘴巴恨不能咧到后脑勺。”当真丢脸，自己大字不识一个，还去跟人家谈经论史。
“都是小丫头，我做长辈的，当然要慈和些。”李百户摸摸唇上短须，道，“跟她爹长的不大像。”真是想像不出，赵勇竟生出这样灵秀的闺女来。
李太太道，“人家闺女这叫会长，赵家的这两个丫头都生得俊秀，爹娘哪儿长的好就随哪儿。”
“挺好的，挺好的。”李百户连赞了两声好，点头道，“这事儿要是能成，子孙跟着受益。”
李太太笑，“我就图长卿读书识字，性子也好。你看她说话行事，半点儿看不出是军户出身的女孩儿，不知道的还得以为是书香门第的闺秀呢。”
李百户道，“就是瞧着有些单薄。”
李太太简直不想理会此人，道，“先时说人家是胖子，如今又嫌单薄。寻常都是婆婆挑剔媳妇，在咱们家，倒是反过来了。”
李百户哈哈大笑，起身道，“那我也出去了，你看着她们小女孩儿们玩儿吧。”儿子有了中意的女孩子，李百户瞧着也好，不过，亲事还早，他且不必着急。
作者有话要说：晚安～～～～～
第65章
赵长卿回家对凌氏道,“今天蓉姐儿出了大风头,做了好几首诗,人人都赞她聪明伶俐，与众不同。”
凌氏与众荣焉，欣慰的望向小女儿，笑,“这样啊。”
赵蓉脸色淡淡的，她在李家时已是忍无可忍不得不忍,到了家已忍不住臭了脸,道，“跟那些大字不识一个的人们做诗,也没什么意思。”这个叫她做诗，那个叫她做诗，拿她当什么，烦得要命。
赵长卿喝两口茶，唇角含笑，“都是朋友啊，不过是叫你做首诗而已，你又会做，谦虚什么。要是我也似妹妹这样七步成诗，我也天天做诗给人听，多荣耀啊！”
“蓉姐儿，你小小年纪，可不能学的势利眼啊。”赵长卿拿出长姐的架式教导赵蓉几句，方搁置了茶盏，对凌氏道，“母亲，我去苏先生那里念会儿书。”
凌氏笑，“去吧。”
及至赵长卿走了，赵蓉仍是闷闷不乐，凌氏笑问，“蓉姐儿，出去玩儿了大半日，怎么倒不乐了？”
赵蓉撅着嘴道，“一窝子没念过书的人，总拿我当个稀罕物似的叫我做诗，我成了给她们取笑的人。以后我再不去了。”
凌氏没觉着是什么大事，像赵长卿说的，凌氏笑，“这不是只有你会做，才叫你做的吗？别人羡慕你会念书，有什么好生气的，该高兴才是。”
赵蓉道，“我同这些人说不到一处。”
凌氏将脸一沉，道，“什么叫这些人，那是你表姑家，难道是外处？你表姐过生辰好意请你去，不过是叫你做两首诗，你就这样，如何交得到朋友？”
赵蓉道，“就是交朋友，也得讲个脾性相和，我实在跟珠表姐她们合不来。”
“小小年纪，怎么这样的怪脾气。”凌氏叹道，“朋友之间，难免有些合得来，有些合不来的。合得来的多来往，合不来的少些来往就是，你也不要露出这样的嘴脸来，没的得罪人。”
赵蓉笑着扯扯凌氏的袖子，“娘亲，我又不是傻瓜，她们叫我做诗我也做了啊，哪儿能当众翻脸呢。只是，以后我宁可在家里念书，也不出去了，实在说不到一处。娘亲，我也去看书了。”
凌氏叹口气，“去吧。”
赵蓉走到门口又折身回来，问，“娘亲，什么时候给我买琴啊？”
凌氏道，“我跟你姐姐商量商量再说。”
赵蓉心下不悦，笑应一声，道，“外祖父给姐姐的围棋，我说看一眼姐姐都不许，谁知道姐姐竟给了苏先生。待先生比我这个妹妹还好。”
幸而有赵长卿早打的预防针，凌氏笑，“你学棋，什么棋不是用的？苏先生是你们的老师，自然应该用最好的。这话莫在外头说，去念书吧。”心下觉着小女儿果然是小了几岁，行事的确不如长女妥帖。李家虽是亲戚，实际上这亲戚才认了没几年，也没啥香火情分，而李百户正是丈夫的顶头上司，两家正该好生来往才是。
待得晚上，凌氏有些不放心的问长女，“你妹妹没在李家失礼吧？”
赵长卿笑，“没，看她不乐意做诗，我说了她几句，她也便乐意了。母亲就是太娇惯她，惯得她浑身的娇脾气。蓉姐儿也是自上元节传出的好名声，大家觉着稀奇，喜欢她才会叫她做诗的。偏生她想的多，觉着大家是拿她取乐。她啊，在老祖宗家多么乖巧，在李姐姐家就得叫人三催四请，分明是势利眼。母亲有空好生教导教导她，咱家亲戚朋友，多不是什么有钱有势的人家儿，有几个似朱家那样的呢？”
“再说，朱家虽是亲戚，也就老祖宗待我们亲热，余者袁大婶子她们，不过是个面子情。”赵长卿笑吟吟地，“总不能瞧着有钱有势的就亲热，略差些的就冷淡哪。说来，咱们平日里多走动的还是跟咱家门户相当的亲戚人家。”
凌氏道，“这我也知道，蓉姐儿年纪小，约摸就是许多人让她做诗把她做烦了，哪儿会势利眼呢。你想的多了。”
赵长卿笑，“有则改之，无则加勉。像阿宁就天生的性子好，有亲戚来了叫他耍拳，耍好几遍，他都不会烦。”
凌氏直笑，“没人叫他耍拳，他都要显摆，何况有人要看，他是巴不得去显摆显摆。”
赵长卿道，“小孩子就得这样天真无邪才叫人喜欢。”
凌氏知长女同儿子打小就亲近，笑，“你才多大，就一幅大人口气。”
赵长卿笑，“我看着弟弟妹妹，都觉着他们小。”
赵蓉诗才的名声经由元宵才传了出去，就是去朱家请安，朱老太太也着实赞了一回。
赵蓉谦道，“闺阁之中，闹着玩儿罢了。”
朱铃笑，“打去年我就想请妹妹们过来，偏生卿妹妹生了场大病，叫人担心的了不得。卿妹妹如今已是大安，待下月诗社聚会，我给你们派帖子，你们勿必要到才好。”
赵长卿笑应，又问，“姐姐要不要请郑姑娘？”
朱铃笑，“我是打算请的，只是不知郑姑娘会不会来？”
赵长卿笑，“我看郑姑娘气度极好，听说郑御史是刚来边城，正好请郑姑娘一道聚聚，日后也便熟了。”
朱铃笑，“妹妹与我想到一处去了。”
“咱们心有灵犀。”
朱铃笑，“这回咱们诗社能多添好几位姐妹，前些天我随祖母去王家，如今王家又多了两位王妹妹，她们也是能诗会画的女孩儿，到时候一起玩笑最好不过。”
女孩子们说些诗画之事，朱老太太与赵老太太则念叨些家常，朱老太太问，“你腿好些没？今年过年的时候你大哥差人送了几块上等的雪山上的狐皮。我差人做了两件暖膝戴，到底比寻常的皮子好些。我想着你这腿年年一入冬就没个知觉，年轻时不当回事，老了要吃苦头儿的。原想叫人给你送去，过年忙忙叨叨的这些天，我这记性也不成，一时就忘了。既然今天来了，你就带了去。如今天暖用不上，待今年冬天再做来用是一样的。”
赵老太太笑，“谢母亲记挂着我。以前说暖膝之类，我都不大信。今年卿丫头给我做了幅暖膝，才觉出实用。如今她晚上都要我煮了药汤子泡脚，我觉着倒比往年好些似的。”
“母亲不如也试试，长卿给我配的药是除风袪湿的。我记得，母亲晚上总是难入睡，母亲先叫个好大夫来把了脉，也配上几幅药，每天泡小半个时辰，到睡觉时腿都是暖的。”赵老太太说的很细，“那脚盆要齐膝才好，莫浅了。再找个懂些穴位按摩的丫环，每天按一按腿脚上的穴位，格外解乏。”
朱老太太笑，“你如今可是享了儿孙福。”
赵老太太笑，“长卿现在读了些医书，天天念叨这些，我跟着听几耳朵，现成跟母亲卖弄卖弄。”她这一辈子，守了大半辈子的寡，好在儿孙孝顺，不需大富大贵，日子也过得舒心。
朱老太太问，“可是跟给她请的那位女先生学医呢？”
“是啊。苏先生也通些医术，虽不算高深，长卿倒是对这个感兴趣，索性随她学去。”虽然苏先生救了赵长卿的命，不过，赵家并未大肆宣扬苏先生多么了不得，就是赵长卿病愈，也将功劳悉数归于将军府荐来的大夫身上。
朱老太太却是透过现象看本质，温声道，“这位女先生很是不错，好生相待。”无他，赵家的底细，朱老太太自然一清二楚，赵长卿能长成这般举止优雅谈吐有致的姑娘，绝不是赵家人能教导出来的。哪怕赵老太太，也没这样的才能。朱老太太略略思量便知是那位神龙见首不见尾的女先生的功劳了。
赵老太太笑，“母亲说的是。长卿同苏先生最好，她念这些年的书，琴棋书画什么的，都是苏先生指点教导于她。”
朱老太太笑，“长卿同蓉姐儿也生的奇异，原本我觉着长卿小大人似的已是稀奇，蓉姐儿生就通诗书，真是天资过人。”
赵老太太笑，“是啊，蓉姐儿诗词上比长卿更有灵性，长卿学东西多图实惠，会画画之后就捣弄出许多新鲜的花样子，念几天医书就折腾着叫厨下做些药膳什么的。”孙女都是一样的喜欢，只是人心到底是偏的。赵蓉也是跟着她长大，只是有空就喜欢往凌氏屋里跑，天生亲近母亲。这当然不是说不好，孩子大都天性亲近母亲。不过，对于明年就要搬到凌氏西耳房住的赵蓉，当然没有天天去陪赵老太太说话、时不时给赵老太太做几件小针线、张罗着给赵老太太用中药泡脚、还天天去给赵老太太按摩的赵长卿更加亲近。再者说了，什么诗啊词的，小女孩儿们或者好强争胜，到了赵老太太这把年纪，生活的阅历绝非是那些不顶吃喝的诗词可比。
朱老太太小声笑，“看你这嘴高兴的都合不拢了，赶紧给我收着些。”
赵老太太笑，“我是见着母亲高兴的。”
朱老太太直乐，“你如今倒学的嘴甜了。”
“我都这把年纪，母亲倒还打趣我。”
作者有话要说：这几天在忙着搬家旅游的事，所以更的比较少～～～～看到大家留言，总说长卿年纪小，说话比较诡异之类，大家看柯南时有没有觉着诡异啊～～～
第66章
朱铃二月底的诗会果然热闹非常。
哪怕边城天寒,二月末的天气也已转暖，去掉厚重的棉衣，女孩儿们重新显露出窈窕身量，赵长卿赵蓉都穿上了新做的春衫。
赵家姐妹又认识了两位王姑娘，当然,还有元宵节诗会上有过一面之缘的郑姑娘郑妙颖。
元宵会上,郑妙颖一举拔得头筹，不过,赵长卿看她对于做诗的兴趣并不是很大，不过,也会随大溜做上一两首诗唱和。好在，闺秀里有知府千金、有将军千金、有如王、朱、赵家这样的书香宦族,大家对于一个七品御史家的千金兴趣也不大。
倒是赵状元家族的赵宓姑娘,对赵长卿赵蓉姐妹似有不爽的样子，好在赵宓出身诗宦家族，纵使不爽也不过冷淡些罢了，倒没什么过激反应。这让赵长卿微微放下心来，若是她所料不错，应该是元宵节诗会上的事非了。
郑妙颖拔得头筹，的确是诗好，没人不服气。朱铃出伸家，家里有亲戚在帝都做高官，赵宓不敢不服。倒是赵家姐妹，赵蓉小小年纪，赵长卿纯粹是运道好，偏生赵家是军户出身，赵勇一总旗而已。这样人家的姑娘竟强过她去，这让状元府出身的赵宓如何服气。
这次的诗会，赵蓉与王家姐妹是中心。
王家姐妹是新近随父亲回老家侍奉祖父颐养天年，有致仕的王老尚书的余威，谁人敢不给王家姐妹面子？赵蓉则完全是凭实力说话，人们对她的年纪稀奇。
冷眼望赵蓉满面天真笑容的应酬八方客，赵长卿放心的在一畔吃点心喝茶，一手撑着栏杆看园中风景。一时，大家品评诗文优劣，这次王家姑娘王瑂拔了头筹，知府千金位居榜眼，郑妙颖是探花，至于赵蓉则排到第五位，最逊的是赵长卿，只得末流。
听着一群小女孩儿们叽叽喳喳莺声燕语的品评名次，赵长卿笑笑，继续拿了块点心放到嘴里。
赵宓明眸如水，看赵长卿一眼，笑，“我看这名次排得极公，王姐姐诗词极佳，倒是卿妹妹，又落了第。这次，合该罚你一罚。”
赵长卿笑着呷口茶，“姐姐要罚我什么，不如就罚我多吃几块点心吧。”
赵宓笑，“刚刚就看你总是在吃点心看风景，心思都用在这上面，自然做不出好诗。我听说妹妹琴棋书画俱佳，不如就罚妹妹把王姐姐的诗谱入曲内，为我们唱一曲可好？”
赵长卿摇头，“不妥不妥。”
赵宓笑问，“有何不妥？”
赵长卿道，“琴学过，实在不会唱曲啊。”
“妹妹不是在谦虚吧？”
赵长卿笑，“哪里是谦辞，都是大实话。”
楚越道，“玩笑是玩笑，唱曲什么的就算了，我知道卿妹妹的底细，她的确是不会。咱们的诗会原也是闺阁中的玩笑，罚琴就罚的很雅。”
“是啊。”朱铃亦笑道，“以后不妨就定下这个规矩来，落第者必要罚一件的，只是，不论琴棋书画或是一件事，必要是雅事才行，也不辜负咱们的诗会了。”
赵宓笑道，“如此，卿妹妹弹一曲就算罚过了。”
赵长卿点头应允。
赵长卿对于琴上没啥天分，待朱铃命人取了琴来，赵长卿只得断断续续的弹了一段。其实，她许久没弹了，本想弹完一曲的，奈何这些闺秀的忍耐力太差，只听了一段便连声叫停。赵长卿只得停了。
待大家笑话了一回，用午饭的时间也到了。
用过午饭，吃过香茶，诗会也就结束了，大家纷纷告辞。回家的路上，赵蓉的脸色十分难看，却也不跟赵长卿说一句话。赵长卿倒是悠然自得。赵蓉回到家对凌氏道，“状元府的赵姑娘实在是过分，因姐姐做诗不好落了第，她便要姐姐弹琴唱曲助兴，简直是不把我们姐妹放在眼里。姐姐也是，赵姑娘一说就应了，让她觉着你好拿捏，以后有为难你的时候！”
赵长卿不以为然的笑笑，“赵宓无非就是为元宵节的事嫉妒咱们罢了，今天叫她出口气，以后她也会收敛些。”
赵蓉问，“若是她得寸进尺，不知收敛呢？”
赵长卿笑，“无非我不去诗会就罢了，反正依妹妹的诗才，永远落不了第的。”这什么诗会，她早就兴趣不大。
凌氏听的十分担心，问赵长卿，“状元府的姑娘为难你了吗？”
赵长卿并不在意，细致的将来龙去脉同凌氏说了一遍，凌氏微怒，“明明是自己没本事做不出好诗，元宵节上才没出彩，如今倒怪到你们姐妹头上。”
赵长卿反是笑劝凌氏，“不必跟她一般见识，她也不过欺软怕硬罢了，为了一点小事，与她翻脸也不值当。再者说了，她那些小心思也没得逞，有楚姐姐铃姐姐为我说话呢。”
凌氏余怒难消，道，“亏得状元府还自诩书香门第，调理出的姑娘也不过如此。”
虽是生了一场气，到底也不能将赵状元府如何，只得憋气忍了。
赵长卿是真正没放在心上，她们姐妹风头正盛，想给她们下马威的恐怕不只一个两个。人的心思就这么诡异，露个怯给她们个说嘴的地方，心中的嫉妒有个可诉说处，便会平静许多。
就是王瑂王瑕回到家，给王老太太请安时，王瑕亦忍不住笑道，“那位赵家二姑娘的确是天资过人，小小年纪，诗做的有模有样。倒是赵大姑娘，诗做的一塌糊涂，琴也弹的乱七八糟，听说不是自小就琴棋书画样样都学的吗？”说着又是一场笑。
王老太太问，“瑂儿说呢？”
王瑂接过丫环送上的茶，柔声道，“今天看，赵二姑娘诗才过人，赵大姑娘似乎对诗会不大热衷，看她吃了不少点心。今天赵大姑娘诗文落第，状元府的赵姑娘提议说罚她弹琴，她也弹了，就是弹的不大好。”
王老太太道，“你们闺阁中弄个诗会，玩笑而已，就是罚，也该罚一件人家擅长的事，怎么偏生罚人家不大擅长的事，这岂不是有意叫人家出丑么？”
王瑕摸着腕中金镯，笑，“祖母，就是玩笑一二罢了。”要是她看得没错，赵大姑娘头上的首饰都是银鎏金的。
王老太太道，“都是诗会的姑娘们，借这个名头儿聚会也好，说笑也好。你们虽各自出身不一样，实不该轻贱她人。须知，宁欺白发翁，莫欺少年穷。若落第的是将军府的姑娘，谁会说罚她呢？就算罚了她，想必你们也不敢这样取笑于她。”
说着，王老太太叹口气，“你们姐妹以往都是住在帝都，同帝都的闺秀来往，想必是轻视边城闺秀的。我看赵大姑娘行止谈吐都很不错，她虽是军户出身，却是个明喇人。我问你，你们这样取笑她，可见她恼怒了？”
王瑂道，“赵大姑娘颇好涵养，凭人取笑，未见恼色。”
王老太太道，“你们以后莫学那些小门小户的作派，对谁都要礼数周全，此方是做人的道理。”教导了姐妹两个几句，王老太太便打发她们下去了。
王老太太轻声一叹，人生如此漫长，谁人能够一帆风顺？今日你笑人，明日人笑你。真是公道唯白发，春风不世情了。
梁嬷嬷过来换过新茶，笑道，“好端端的，老太太怎么又叹起气来？”
王老太太笑，“看她们这些女孩子，青春正好，年华正好，不禁感叹罢了。”
梁嬷嬷是王老太太的陪嫁丫环，终身未嫁一直侍奉在王老太太跟前，故此颇得王老太太信任。梁嬷嬷亦深知主子心事，笑道，“那位赵大姑娘，不过军户罢了。”
王老太太笑，“你跟着我这许多年，什么时候学得势利眼了。”
“倒不是奴婢势利眼，奴婢也知赵大姑娘不错。只是看老太太叹气，才多一句嘴罢了。”梁嬷嬷笑，“只看出身，咱们家姑娘的前程远胜赵家姑娘。再者说了，咱家姑娘这等身份，难道要纡尊降贵同个军户家的姑娘交往？”
王老太太摇摇头，“哎，我是见惯了一夜之间平步青云，也看惯了一夜之间跌落云端，到咱们这把年纪，哪个还真就这般看重门第出身？人这一辈子，各人各命罢了，并不在出身。”
王老太太笑着呷口茶，“我早看破了，许多事勉强不来，我也并不强求。”她是真的挺喜欢赵长卿的涵养，不是谁都有唾面自干的本领。赵长卿出身是差了些，只是，谁能料得到以后呢？如同一块石头，你说里面必有美玉，引以为珍宝；我不过视为寻常土石，亦是人之常情。
各人有各人的缘法，如此而已。
罢了。
王老太太的感叹尚且不提，小梨花儿家的包子生意已然开始，用赵长宁学着赵梨子的话说，“生意火爆的简直了不得，天天收钱收到手软。”
赵长宁这样的絮叨，无非就为一件事，赵梨子请他跟苏白去他家早点摊子吃早点，赵长宁特别想去，又怕母亲不允，所以来磨凌氏。
凌氏肚子一日大似一日，自然是不能同他一道去的。赵长宁退而求其次，道，“娘不去，叫姐姐跟我们一起去吧。有姐姐看着，娘总能放心吧。”
儿子磨了这半日，凌氏笑，“去吧。长卿带着你弟弟妹妹们一道去。”
赵长卿笑，“早听说他们支起早点摊子来，还一直没去过，明天去也好。阿蓉要不要一起去？”
凭赵蓉的性子，绝不会做出有*份的事，果然，赵蓉道，“我不去，姐姐同大哥一起去吧。”
赵长卿笑，“那我叫着苏先生阿白一起去。”
待得第二日早起，一行人不急不徐的过去，果然赵梨子的牛皮不是吹的。早点摊子的生意当真是好，尤其是包子，卖得格外火热。而且，早点摊子不仅仅是卖包子这样简单，还包馄饨，卖豆腐脑，炸油条，烙大饼，卤肉，小米粥，齐全的很。因为生意好，事也多，小梨花儿多请了两个三四十岁的妇人跟着忙活。
赵长卿他们一去，小梨花儿笑着擦一把桌椅，招呼道，“先生、卿妹妹、阿白、阿宁，都随便坐，要吃什么跟我说，莫跟我客套！”
大家各自说了，小梨花儿很快端了上来，赵长卿打趣，“果然是发财了啊。”
小梨花儿抿嘴一笑，“不够吃再要啊，可别跟我瞎客气，到时吃不饱。”
赵长卿笑，“你赶紧忙去吧。”
赵长卿没吃包子，拿了一角饼吃豆腐脑，一吃就笑了，小梨花儿真是会做生意，想必是卤肉的肉汤用来拌豆腐脑，这豆腐脑便格外的滋味儿好。她这摊子摆着五六张长桌，俱坐的满满，生意真是很不错。
看赵长宁大口吃卤肉，赵长卿道，“吃饱就行了，别吃撑。你想吃，明天再来是一样的。”
赵长宁鼓着脸颊“嗯嗯”点头，间或喝口小米粥，吃得开心不已。
赵长卿正照顾着弟弟吃饭，眼尾扫见一角绿裙坐在自己身畔。这桌子是长条桌，所以，他们一行四人也坐不满。赵长卿不禁抬头，见竟是熟人，不禁笑了，“赵姑娘也来吃早点。”竟是赵妙颖。
郑妙颖笑着指指前面买早点的丫环，“看到你在这里，跟你打声招呼。”
赵长卿介绍苏先生赵长宁苏白给郑妙颖认识，郑妙颖微微欠身，“先生好。”见丫环已买好早点，郑妙颖笑，“我家就在这附近，等哪天你有空，我请你来我家玩儿。”
赵长卿道，“我天天都有空。”
郑妙颖唇角一翘，起身道，“你家在哪儿，一会儿我派人给你送帖子，明天你来我家吧。”
赵长卿忙说了，郑妙颖颌首，起身道，“我就先走了。”
第67章
郑妙颖是个很有信用的人，当天上午就差人给赵长卿送了帖子来。
中午与赵老太太一道用过饭,凌氏同赵长卿说了此事,问,“说是郑御史家的大姑娘，可是元宵节上那个做诗最好的郑姑娘？”说着，命柳儿将帖子给赵长卿看。
赵长卿接了，笑道,“是啊,说来也巧，今天去吃早点时，正好遇到郑姐姐与丫环来买早点，就说了几句话。以往在别处遇着,也说过话，只是不能深交。”一目十行的看过郑妙颖的帖子，赵长卿笑，“郑姐姐说明天请我与阿蓉过去说话。”
只要女儿与官家千金或是书香门第的闺秀相交往，凌氏再没有不愿意的，何况郑妙颖是个有学问的人，凌氏笑，“那就去吧，穿新做的衣裙，打扮的伶伶俐俐的才好。若是便宜，请教请教人家，看做诗可有秘诀。”
赵蓉喝口姜蜜水道，“娘亲忘了吗，明天是三表姐的生辰，她早提前说了要我和姐姐过去玩儿的。”
这对于赵长卿并不是什么难以选择的事，她笑道，“我早就跟三表姐不合，既然郑姐姐相请，我就不去给她庆生了。阿蓉若是想去，你便代我同三表姐说一声吧。”
赵蓉道，“正因为姐姐先前同三表姐有些摩擦，才该多走动，毕竟是一家子亲戚呢。”
“一家子亲戚多了去，总有些是脾性不合的，也不为奇。”赵长卿不以为然，笑问，“阿蓉你是去二舅家，还是跟我去郑姐姐处？”
赵蓉一时难以抉择，最后道，“三表姐请咱们一场，总不好一个都不去的。姐姐若有给三表姐的生辰礼，我一并帮姐姐带过去。”
赵长卿道，“东忙西忙的，一时竟忘了。咱家还有许多苹果，一会儿我装一篮子，阿蓉你帮我带去就是。”
赵蓉点点头，并不多说什么。反正赵长卿与凌三姐关系越差，对她则愈有利。倒是赵老太太道，“会不会太简薄了？”
赵长卿笑，“祖母，礼轻情义重么。再说了，以往我过生辰时三表姐也没送过我什么贵重物件儿。”赵长卿不是小气的人，却也不是一味清高的傻瓜。她不似赵蓉，对凌腾有什么想法，还要笼络凌三姐以备后用。她根本自始至终便不愿意同凌三姐深交。
赵长卿道，“只是还有件事，我与阿蓉都出门，柳儿是跟我还是跟阿蓉呢？”
凌氏笑，“早说给你们买丫环，一来二去的竟耽搁到这时候，真是事到临到倒为难了。这样吧，让白婆子一道出门就是。”
赵长卿笑，“若是往日，并无挂碍。如今母亲身子一日笨似一日，哪里离得了白嬷嬷？”
凌氏笑，“不过大半天，能有什么事？我叫柳嫂子过来就是了。”
“柳嫂子要忙活厨下的事，她一个人，采买烧饭都是她一个人料理，本就忙的很。再说，以往柳嫂子也没在母亲跟前服侍过，哪里知道母亲是要茶还是要水？母亲的习惯，她也不清楚。”赵长卿笑笑，“我听说郑御史家极是清廉，以往看郑姐姐的穿戴，亦是普通，郑家虽是官宦人家，却并非大富大贵人家。我自己去就行了，不用叫白嬷嬷跟着出门，让柳儿跟着阿蓉吧。”
凌氏道，“这怎么成？第一次去别人家，岂能连个丫环都不带，也忒不讲究了，倒叫人小瞧。”
不待凌氏开口，赵蓉便道，“娘亲，二舅家又不是外处，我自己去就行了。姐姐去郑御史家，没个丫环服侍很是不妥，还是叫柳儿跟着姐姐吧。”
凌氏笑的欣慰，“你们这样懂事就很好。那就这样吧，柳儿跟着长卿出去，待一会儿我着来福去牙行问一声，看有没有适龄的小丫环，过两天叫牙婆带来给你们挑。”
赵长卿笑应。这一辈子，她是绝不会再让赵蓉任何事的，除了凌腾。
第二天，赵长卿挑了身翠绿色的衣裙，赵蓉则是浅粉色衣衫，两姐妹都相貌出众，凌氏越看越爱，笑道，“这就很好。”问赵长卿，“早上做点心了？”
赵长卿笑，“昨晚就把绿豆和枣子泡上了，绿豆糕枣泥糕都好做的很。我顺便多做了些，给祖母那里送了一碟子，母亲这里一碟，还有苏先生那里送了一碟。还装了一匣子给郑姐姐带去。”
除了小时候，这个女儿从未叫她操过半点心。凌氏笑，“你是尝出去走动的，还是那句话，到别人家去，一定要斯文懂礼，要有眼力。”
赵长卿笑眯眯的应了，凌氏又跟小女儿道，“你三表姐请你过去玩儿，只管好生玩儿一日，她若有无礼的地方，你也别受她欺负，知道吗？”以往凌氏对嘴甜语蜜的凌三姐挺喜欢，自从赵长卿晕厥事件后，两家的关系便淡了下来。
赵蓉笑，“娘亲放心，三表姐倒没欺负过我。”
“那就好。你姐姐小时候可是受过她几遭欺负的。”凌氏说这话，半点不觉亏心，对赵蓉道，“你姐姐有事不能去，你替你姐姐分说一二。知道怎么说吗？”
赵蓉道，“就说有郑姐姐相邀，我同姐姐商议过后，为了不失礼，姐姐去郑姐姐家，我去给三表姐庆生辰。”
这也是大实话，凌氏道，“就这样说吧。”
一时，来福租了马车来，凌氏便打发姐妹两个出门了。
郑家所在位置离小梨花儿的早点摊子很近，姐妹两个同乘一车，马车先送赵长卿去了郑家。
郑家是三进的宅子，格局与赵家相似，进门过了青砖影壁便是主院。甬道正对着一溜儿正房，左右分别是三间东西厢房。过了正房，应该还有一排房屋是第三进。最与众不同之处，就是在甬道空地上篱作菜园，如今已有小小青苗破土而出，还有些长成的水嫩嫩小青菜。
郑妙颖闻了信儿，出门在中庭一株含苞未放的白杏树下相迎，拉住赵长卿的手笑，“早上就盼着妹妹呢。”一面道，“我祖母和娘亲在家，妹妹随我见一见吧。”引赵长卿去了正房。
郑家的确非大富之家，赵长卿见屋内摆设简朴，便是家俱都不过是老榆木所制，竟与赵家相仿。郑老太太与郑太太身上亦不过是普通的绸衣，赵长卿依礼问安，郑老太太声音响亮，带着长辈特有的亲切，“快坐。颖姐儿早就念叨过你几遭，只当是自己家就好。”
赵长卿笑应一声，从柳儿手里接过匣子，笑道，“这是我做的点心，特意带来请老太太、太太和郑姐姐尝尝。”
郑老太太笑眯眯地，“真是客气。”令丫环接了。
“这两年，母亲让我学厨，复杂的要动刀的东西还不会。这些点心，我在家里也常做的。”
一时，有丫环端上茶来，赵长卿接了微呷一口，转手放在一畔的矮几上，整个动作文雅斯文，又行云流水般自然好看。郑老太太这把年纪，自然是有些见识的，见赵长卿举止有度，识规矩懂礼数，说话大大方方，半点不扭捏，便知她教养极好，实在不像军户人家的女孩儿，倒似书香家的闺秀。郑老太太心里就有几分喜欢，觉着自己孙女交朋友很有些眼力。郑老太太笑问，“如今在家都做些什么消谴？”
赵长卿笑，“白天一般是上午学半个时辰针线，便跟着先生念书，现在正读史书，间或看些医书。”
郑老太太笑，“你这么小，就念史书了，医书看得懂吗？”
“我家先生略通岐黄之术，因我想着，学些医理于人于己都大有好处，故而央着先生教我些简单的医理。其实只是刚刚开始学，皮毛都没学一点呢。”
郑老太太笑问，“那四书五经一定也学过了？”
“只是粗粗读过一遍，并未精习。”
郑老太太同赵长卿说了几句话，便让郑妙颖带着赵长卿去自己屋里说话了。
郑妙颖住在三间西厢房。
一间卧室，一间小客厅，一间书房。
到了郑妙颖的书房才知什么是真正的书香门第，整整一排靠墙的书架上码着磊磊书籍，赵长卿感叹，“郑姐姐的书真多啊。”
郑妙颖笑，“只看了一半，还有许多没看过的。”
“这许多的书，看一半也很了不起了啊。”赵长卿踱着步子过去参观，见多是游记史书之类，竟还有一些食谱。赵长卿问，“郑姐姐，我能看看吗？”
郑妙颖笑，“书就是给人看了，随便看就是。”
只这一句话，便高下立现。赵长卿想到凌太爷视作宝贝不轻易示人的满屋藏书，便觉着人郑家的格调的确是比凌太爷高了许多。在赵长卿看来，书也是给人看的。如凌太爷那样将满屋子书锁起来，能阅者寥寥，实在可惜了那一屋子藏书。
赵长卿取了一本食谱翻开来，郑妙颖见丫环端了茶点来，叫丫环摆在外面小厅。赵长卿翻了两页食谱，见竟是手写的，看字迹并不像郑妙颖的字，不禁问，“郑姐姐，这是谁记的食谱啊？”
郑妙颖过去看一眼，笑，“我哥整理的。”
赵长卿笑，微微讶异，“难道郑哥哥竟知厨艺不成？”
“有什么不成的？郑哥哥又不是君子，不必远庖厨。”掀帘子进来的是个年轻俊俏的少年，其形容之俊美，实属赵长卿两辈子仅见。说句公道话，便是清丽端秀的郑妙颖，在容貌上都略逊于少年一筹。如楚渝、凌腾等人，亦多有不及之处。好在赵长卿并非寻常少女，她只是微微惊艳，很快从容的一福身，笑道，“郑哥哥好。”
少年还之一揖，“赵妹妹好，我上妙下嘉，郑妙嘉。”
赵长卿扬眉一笑，“我叫赵长卿。”
三人一道出去吃点心喝茶，郑妙颖问她哥，“你又偷跑出来，看晚上父亲回来问你功课。”
郑妙嘉笑，“无妨无妨，我都念好了。偷得浮生半日闲嘛，我是听到妹妹有客人来，过来打个招呼，才不失礼数，你就莫啰嗦了。”
郑妙颖笑，“不是我啰嗦，以后你别总找我说情就是。”
“你向来马后炮，找你说情也没用。”郑妙嘉拿起块绿豆糕，问，“这是卿妹妹带来的点心吗？”咬在嘴里尝一口，郑妙嘉点道，“还不错，放了些牛乳、蜂蜜、还有猪油。咦，里面有红豆沙。”
赵长卿笑，“我做的绿豆糕放的蜂蜜少，外头不太甜，就在里头放了红豆沙做馅。”
郑妙嘉道，“其实放蜂蜜不如放饴糖粉，因为蜂蜜都带着不同的花香，会冲了绿豆糕的豆香。我们以前在淮扬吃的绿豆糕有许多是放了糖桂花的，我觉着不如不放好吃。还能试着放些糯米粉，不过糯米粉要炒过再放，也不必放的太多，譬如绿豆粉放一斤，糯米粉配一两半就差不多了。”
看来郑妙嘉的确是精通厨艺，赵长卿微微点头，“我回去试试。”
郑妙颖笑，“哥，你尝尝卿妹妹做的枣泥糕，这个也好吃。”
郑妙嘉喝口温水漱掉嘴里绿豆糕的味道，才拿了枣泥糕来尝，笑望赵长卿一眼，“这个糕的确做的好，用枣花蜜提了枣香味儿。”
三人都不是扭捏之人，交流起做糕点的心得来也说的开心，郑妙嘉忽然问，“阿颖不是请的你们姐妹吗？我听阿颖说你妹妹五岁便会做诗，我还想看看是什么样天才的小丫头呢？”
赵长卿笑，“今天是我二舅家三表姐的生辰，我妹妹去参加三表姐的生辰了。”
郑妙颖道，“是我帖子下的不巧了。”
赵长卿大方一笑，“与姐姐有什么相干，姐姐昨天问我，是我说每天都有空的。我早就与三表姐脾气不合适，不然我也不去她生辰的。”
郑妙嘉笑，“你们小女孩儿，还挺有脾气的。”
“这话真是稀奇，莫非只准男人有脾气，不许我们有脾气。”赵长卿笑，“等下回我带妹妹过来，郑哥哥同她切磋切磋学问如何？”
郑妙嘉笑，“胜了叫胜之不武，败了更丢脸到家。我万不能应的。”
赵长卿哈哈大笑。
中午赵长卿与郑家人一道用的午饭。
郑家的午饭并不算丰盛，一样素炒青菜，一样拌水萝卜，一样粉蒸排骨，一样爆炒羊肉，一样白切鸡，一样青菜汤。
郑老太太笑，“有些简陋，莫嫌弃才好。”
赵长卿笑，“哪里简陋了？我在家都不会吃的这样好。再说了，就是我这样平日里鲜有出门的人也听说过郑御史的清名，清官都是心怀天下的人，见到百姓疾苦，怎肯一人富贵？若是老太太、太太真拿出‘山中走兽云中雁，陆地牛羊海底鲜’来招待我，我倒不敢吃了。”
郑老太太直笑，“来，尝尝我的手艺。”说着竟给赵长卿夹了一筷子菜，赵长卿忙捧碗接了，笑，“等我下回来，老太太莫与我客套，也叫我露一手。”说赵家家境普通，不想郑家丫环竟比赵家还少，烧饭什么的原来是郑老太太、郑太太婆媳做的。赵长卿颇是受宠若惊。
郑家是书香门第，便有食不言寝不语的规矩。
几样菜虽是寻常，吃着竟比别处的滋味儿更好些，尤其一道白切鸡，醮着调料吃真是浓淡相宜。赵长卿微微挑眉，用过午饭忙跟郑老太太打听做法。赵老太太笑，“这也简单，把鸡料理干净，入冷水煮得大开后就熄火不要再煮了，也不要掀盖子，只管在锅里焖着，焖上小半个时辰便全熟了，等它自然冷了便捞出来，涂一层麻油切块装盘。煮的时候只放两片姜，几根细葱、些许黄酒就好。调料是用酱油拌了饴糖粉、麻油，切上细葱末，一道拌了来便好。尝着咸淡再放些盐就是。剩下的鸡汤也不要浪费，就烧了道青菜汤。”
赵长卿笑问，“我看是用的三黄鸡。”
“对，用嫩些的三黄鸡最好。”
赵长卿笑道，“等我回去，也自己试试。”
在郑家，最有收获的就是厨艺了。
用过午饭，又说了会儿话，一时来福叔驾车来接，赵长卿便起身告辞了。
郑家兄妹送她到门口，看她坐上车走了才罢。
郑妙嘉笑，“边城的女孩子就是格外的落落大方，在淮扬时，略略念过些书的女孩子，出门恨不能弄个纱帽戴，活似见不得人似的，没的扭捏。”
郑老太太笑，“赵姑娘的确是个大方人，人也机伶，让人喜欢。”
向来寡言的郑太太亦笑，“不同地方的闺秀有不同的风气，北方的女孩子个子也高挑，看着竟似十一、二岁的模样。赵家长辈也有见识，把女儿教导的这样好。赵姑娘已是这样落落大方，谈吐有致，不是颖儿说她妹妹更是天资过人，只是可惜这次没见着。”
郑妙颖笑，“等下回让卿妹妹带了她妹妹来，给祖母娘亲见见，丁点儿大就做得好诗。以往我都不信有天才这回事，元宵节时才算信了。”
郑家人说了一时赵长卿，都很满意郑妙颖交到了新朋友。
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第68章
赵长卿回家后欢欢喜喜的同凌氏和赵老太太道，“郑家老太太、太太都是再和气不过的人。郑哥哥郑姐姐也是有学问的人,我们说了好半天的话,我还学了一道新菜。”接着赵长卿便絮絮叨叨的把白切鸡的做法说了。
凌氏笑，“等什么时候也叫柳嫂子试着做,这是南人的吃法,咱们也尝尝。”
赵长卿点点头,笑，“母亲没见过郑家哥哥,我这回可是开了眼界,长的真是俊俏极了。”
凌氏笑问，“难道比你腾表哥还好？”赵家并不是太讲究的人家儿,何况边城民风本就开放，故此,凌氏并未在意赵长卿谈论郑妙嘉的容貌，反是凑趣的问了一句。
赵长卿一听这话就笑了，“腾表哥虽然也生的不错，不过，跟郑家哥哥比就差一大截了。我看，也只有阿白长大后能仿佛有那样的形容相貌了，比腾表哥和楚哥哥生的都好。”
凌氏笑，“你莫总注意这些没用的事。”
“我就回家一说，难道还往外处说去？”赵长卿笑问，“阿蓉还没回来？”
凌氏笑，“兴许你二舅家里热闹，玩儿起来就忘了时辰钟点。”
赵长卿笑着喝口水，“阿蓉同三表姐、腾表哥都很投缘。”
凌氏笑，“你三表姐是性子不大稳当，你表哥对你可是向来很好的。”对凌二太太凌三姐这对母女，凌氏已经无语可说，不过，对兄长与侄子，凌氏一直还是不错的。
“我知道，我对他难道差了？腾表哥是个明白人，光这一点，就很不错了。”人的眼界开阔了，心胸便也开阔。即便上辈子有那许多怨怼，如今想想，并不只是凌腾一人的原因。她与凌腾，其实本就是不相配的。糟糠之妻不下堂，有几个糟糠之妻能不下堂？何况凌腾从来没喜欢过她。凌腾这样的人，当他有更好选择的时候，你不能指望他还记挂着旧日情谊。这样的人，能走的远，能爬的高，只是，并不适合她。
赵蓉傍晚才回家，看上去心情也不错。
第二天便有牙婆带了一排丫头小子来给凌氏挑，凌氏唤了姐妹二人过来，道，“你们学着挑挑看？”
赵长卿道，“妹妹先挑吧？”
赵蓉相让道，“还是姐姐先吧。”
刘婆子笑赞，“两位姑娘真是好礼让，太太好福气，有这样才貌双全又懂事的两位姑娘。”
凌氏笑道，“哪里有你说的这样好。如今她们姐妹渐渐大了，叫她们挑个贴身丫环，还是要她们投了眼缘才好。”
“是啊是啊。”刘婆子又顺带奉承了凌氏几句，道，“太太要不要给小爷也挑个伴当。”不然怎么也叫她带些小子来？
“我是这样想的，只看合不合适了。”凌氏笑道，“长卿是姐姐，长卿先挑吧。”
赵长卿见这些小丫头虽不过是粗布麻衣，却都收拾的干干净净。既然凌氏也这样说，赵长卿便不再客气，笑问这一排小丫头，问，“你们几个，谁会烧饭？”
几个小丫头站出来。
赵长卿又问，“那会烧饭的里面，还有谁会做针线？”
最终有五个小丫头站出来，刘婆子细细的同赵长卿说着几个小丫头的来历。其实，也不一定都是穷人家卖儿卖女，刘婆子指着其中一个道，“桃花儿原是大户人家的侍女，做得针线很不错，字也认得几个。”又指了另一个道，“槐花儿是家里遇着荒年给卖了的，烧饭针线都会，手脚麻俐，只是做不大细致。”
赵长卿看那位桃花儿姑娘的确有几分水秀，槐花儿生的则寻常些。赵长卿道，“伸出手，我来看看。”
桃花儿一双手白嫩可爱，槐花儿的手则粗糙许多，赵长卿微微点头，跟凌氏道，“母亲，我看槐花儿不错。”见槐花儿眼中闪过一丝犹豫，赵长卿笑问，“怎么，你不愿意吗？”
槐花儿小心翼翼的看了赵长卿一眼，忙又低下头去，嚅嚅道，“姑娘能连我弟弟一起买下吗？”
赵长卿眯着眼睛往那一排小子里头看过，心里已有数，问，“哪个是你弟弟？”
别看槐花儿生的寻常，真正有几分机伶，她连忙从那一排小子间拉出个小男孩儿，一并跪下，道，“奴婢和弟弟豆饼给太太姑娘嗑头了。”
赵长卿笑对凌氏道，“看她弟弟也不大，倒是能跟阿宁做个伴当。”
凌氏点点头，心里便有几分肯了，道，“蓉姐儿也去挑一个。”
赵蓉心里早有算计，直接道，“娘亲，我就要桃花儿吧。”
凌氏看桃花儿生的不错，便也应了。
如此一共买了三个，因年纪都小，倒也不贵，拢共花了二十五两。刘婆子又奉承了凌氏几句，便高高兴兴的揣着银子，带着一群丫头小子们走了。
“桃花儿这名子不大雅。”赵蓉随口道，“桃之夭夭，灼灼其华；之子于归，宜其室家。不如就叫宜华吧。”
桃花儿，不，宜华果然机伶，连忙对着赵蓉微身一福，“奴婢谢姑娘赐名。”
赵长卿倒不觉着花儿啊朵的不好听，主要是大部分女孩子都是取个花啊草的名子，不过，她与小梨花儿相熟，丫头再叫花儿未免有些不妥。赵长卿点头，“槐花儿便叫永福，你弟弟也不要叫豆饼了，叫永寿吧。”
永福永寿姐弟也行过礼，凌氏吩咐白婆子道，“带他们下去教些规矩，洗过澡换身干净衣裳，再一人收拾一套铺盖。”
待几人去了，凌氏对姐妹两个道，“以后有自己的丫头，你们也要拿出做主子的派头来。她们有不听话的，只管来告诉我。”大女儿她是不担心的，毕竟永福也不过十岁，只大赵长卿一岁罢了。倒是宜华，人生的好，瞧着也机伶，小女儿才五岁，凌氏就担心奴大欺主。再转念一想，又觉着自己担心太过，自己的儿女自己天天守着，哪里容得一个丫环欺负到女儿头上去。凌氏一笑，便也放开了。
待得晚上告诉赵长宁又多了个伴当时，赵长宁也挺开心，拉着永寿问东问西。
永寿只大赵长宁一岁，个子倒比赵长宁还矮些，人也瘦瘦的，虽有些怯，倒也有问必答。用过晚饭，赵长卿带着他们三个去见过了苏先生。
永福话并不多，做活倒是极麻俐，不必赵长卿说，她已主动找上柳儿打听清楚赵长卿的习惯，什么时辰起床，什么时辰安寝，什么时辰做女红，什么时辰念书，又在柳儿的带领下熟悉了屋里的东西。晚上早早的预备下热水服侍洗漱，早上也提前起床，梳过头发去端水来服侍，只是有一样，永福不大会梳头，她自己就是一根大辫梳脑后。赵长卿惯常梳的双平髻之类，她都不大会。
好在赵长卿并不是啥都要人服侍，她自己对着镜子就能梳了，又挑了枝绢花儿戴上，顺便选了两支有些旧的绢花儿给永福，笑道，“这个你拿去戴吧。”
永福忙道，“谢姑娘赏。”
赵长卿笑着打量永福，“这身衣裳是我去年的了，看你穿着有些大，屋里的针线篮子你也知道，你既会针线，什么时候随你偷空改改也无妨。”当然不是绸衣，绸缎衣裳她每年也会做，不过多是出去会客时才穿，更多的是松江布衣裳。赵长卿从书架上取出一只小匣子给永福，“用来放绢花儿。”
永福笑着接过，再三道谢。
赵长卿坐在一张临桌的老榆木的太师椅中，道，“我每天要做的事，约摸你都跟柳儿问过了。一般我在家时除了早晚不怎么要人服侍，你把屋子收拾干净就行了。趁这两天，跟家里的人熟悉熟悉。”又道，“昨天见过苏先生了，在家里，你待苏先生要像待我一般，待阿白要如同待长宁才是。”
永福忙道，“奴婢记下了。”
“还有一样，咱们这屋里的事，除了祖母、母亲、爹爹问起，余者谁问你都不要往外说，嘴要严。”
“是。”
赵长卿笑，“基本上就这些了。”起身过去赵老太太屋里用早饭，对永福道，“有什么不懂的，只管问柳儿就是。”
“是，奴婢记下了，柳儿姐姐昨天就教了奴婢许多。”
赵长卿用过早饭去凌氏那里请安，见宜华正穿着她去年的旧衣裳在一畔服侍，梳的整整齐齐的双丫髻上插一支银簪，想来是赵蓉给她的。
凌氏笑问，“你的丫环呢？”
“永福在收拾屋子。”赵长卿笑，“我让她熟悉熟悉我屋子里的事。”
赵长卿笑，“这几年我屋外的蔷薇越长越大，西边儿尚墙种的那些还好，沿着廊下种下的，都比窗子还高了。我想着索性沿着廊下的柱栏绑上，叫这些花规矩些。不然就长成树了。”
“这也好。”
闲话几句，赵长卿便带着赵长宁永寿去了苏先生那里上课。
受苏先生影响，赵长卿很喜欢收拾屋子整理院子。如今赵长宁赵蓉各有屋子，原本锁在最西侧屋里闲置的家俱都拿出来用了，尤其赵蓉今年从赵老太太隔间儿搬到凌氏的西耳房住，又搬走许多东西，赵长卿索性趁机将最西侧的屋子一并收拾出来，做了个书房。
赵长卿先时只是在屋子里养花，后来索性在屋外廊下种满蔷薇花，这种花最好养活，只要隔些天浇回水就好，而且花朵艳丽芬芳，花期从四月到九月，足有小半年，是非常实用的花。赵长卿在自己屋前和老太太屋前种了一排，几年下来，养的枝繁叶荗。只是蔷薇长得太快，如今都快长成树了，每年都修剪几遭，赵长卿方有了这个主意。
到下午课程结束，赵长卿便带着柳儿和长福将蔷薇的枝条沿着长廊绑好。长福笑，“待天气再暖和些，蔷薇沿着廊下开满，肯定很漂亮。”
柳儿嘴快道，“等到四五月的时候，姑娘窗前的桃树开了花，再配着这些蔷薇才叫好看呢。姑娘生辰也在四月，每年来的人都赞咱们姑娘的院子收拾的好。”柳儿其实挺遗憾的，原本都是她随着两位姑娘出门，如今姑娘们都有了各自的贴身丫环，她专心服侍老太太就好。工作量虽然减轻，心里却又有些失落。
赵长卿笑，“那都是别人恭维我罢了，你莫当了真。”
柳儿笑，“奴婢也知道是人家特意说姑娘的好，不过，奴婢跟姑娘也去过别人家。虽说姑娘的屋子不一定有别人的华丽，奴婢觉着姑娘的屋子也很好。”柳儿不大会形容，想了半日道，“是那种说不出来的好。”
赵长卿一笑，柳儿道，“永福去打水来服侍姑娘洗手，我把这些掉在地上的枝叶打扫干净也该用晚饭了。”
永福忙去了。
赵家人口简单，故此下人之间还没有滋生出捧高踩低的毛病来，赵长卿时常要出门，柳儿也把出门时要注意的事都跟永福交待了。上次郑妙颖下帖子相请，赵蓉去了凌家，没去郑家。这次楚家的帖子，赵蓉倒是想去，只是帖子上指明只请赵长卿一人，赵蓉心中的失落就甭提了。
赵长卿笑，“兴许是出外骑马，楚姐姐还特地交待我穿男装呢。”
凌氏笑，“也别玩儿得太疯。”
赵长卿笑，“母亲放心吧，楚姐姐是个有分寸的人。我只管跟着她，不必担心。”
赵长宁十分想去，问，“姐，能不能带我去骑马啊？”
凌氏立刻道，“你才几岁，就想骑马？小心掉下来摔着。”
赵长宁不大服气，“娘，我已经五岁了，怎么就不能骑啦。”
赵长卿笑，“待你再大些，起码得八岁，才能带你骑马。你先把爹爹教你的拳脚练熟了才好。”
赵长宁道，“我练的熟得不行。”
赵长卿笑，“那你能打得过爹爹吗？”
“爹爹力气多大啊。这怎么打得过。”
赵长卿笑，“你想想，骑马时也要很大力气的。待你力气大一些，我就教你骑马，好不好？”
赵长宁这才应了。
凌氏深觉奇异，问赵长卿，“你是从哪儿学来的骑马啊？”赵家又没马，这年头暂且不论马匹的价钱，光是养马的花费就是不小的一笔钱，等闲人家绝对养不起马的。像赵家，实在想养也养得起，只是，养马太不划算，还不如出门租车的好。
赵长卿笑，“楚姐姐教我的，她家有匹小马驹，以前给我骑过，其实很好学，骑上几回也就熟了。”
凌氏笑，“虽是出去玩儿，也不要太晚回来。”
“母亲放心吧，我心里有数。”
永福想着柳儿的交待，去将军府最简单了，出门一般不必她伺候，她只要老实呆在将军府就可以了。
赵长卿也找了身男装给永福穿，自己是一身藕合色男式春衫，腰间勒着寸宽的黑色腰带，挂着玉佩荷包，头上只是简单的束个马尾用彩色的缎带扎起来。赵老太太与凌氏均笑，“这是哪家的少年郎啊？”赵长卿人生的漂亮，从头到脚都迸发出一种勃勃生机，纵使做个小子打扮也十分叫人喜欢。赵长卿握拳掩住唇轻咳两声，拱手一揖，“见过老太太、太太。”
赵老太太、凌氏都笑的不行。今天休沐，赵勇也在家，不禁笑道，“长宁长大也不一定有长卿俊俏。”
凌氏笑，“男孩子哪能跟女孩儿似的。”凌氏对儿子的相貌要求不高，男人主要看本事，只要有本事，相貌平庸些也不怕没好妻。
赵蓉偷偷的翻个白眼，宜华眼中闪过一抹羡慕。
一时，将军府的马车过来，赵长卿辞了父母便带着永福去了。
果然，马车根本没去将军府，直接到街面上与将军府的另一辆马车汇合后，楚越唤赵长卿上了她的车子，把自己的贴身丫环珠儿换到了赵长卿车上。赵长卿没落下在一畔与楚渝骑马的梁青远，心知自己又做了楚越梁青远的挡箭牌。
赵长卿脸上倒也不露出心事，笑问楚越，“楚姐姐，这回我们到哪儿玩儿？”
“难得阿渝他们休沐，现在天气正好，咱们出城踏青。”
作者有话要说：晚安，我的心肝儿～～～～～
第69章
草长莺飞的三月天,要踏青,自然要出城的。
赵长卿与楚越拉起马车车窗的细竹帘,春风带着春天的草木香穿过车窗，带来丝丝凉意。出城后便是一望无际的田园，也时有一片一片的庄户人家。赵长卿笑问，“楚姐姐,我们这是去哪儿？”
“我家的庄子上。”
赵长卿还是头一遭去楚家庄子上，问,“是去打猎吗？”
“打猎放风筝踏青都行。”楚越笑,“出来逛逛,在庄子上吃饭。”
赵长卿许久没出来，心里也很高兴。
楚家的庄子就在近郊,山明水秀的地方。
附近还有个很大的湖泊,郊外树木如荫，时有鸟雀歌唱，赵长卿隔窗笑望，“这里真是好地方。”
楚渝在马上笑道，“这湖里有鱼，一会儿咱们烤鱼吃。”
赵长卿问，“楚哥哥会抓鱼吗？”
“傻丫头，鱼都是钓的，哪个要抓呢？”楚渝梁青远下了马，对赵长卿楚越道，“你们也下来，叫他们把车子赶到庄子里去就行了。咱们在湖边钓鱼。”
庄子里的管事已经迎出来，闻言立刻道，“大爷大姑娘稍侯，我这就去准备钓杆钓饵，还有椅子坐具，茶水点心。”哎，昨天倒是说了家里少爷小姐过来，管事已有准备，只是没想到少爷小姐要钓鱼，早知道他买百十斤鱼先放里面，也省得鱼不好钓，扫了小主子的兴致。
楚渝笑，“你去安排吧，不必叫人出来服侍，我喜欢清静。”
管事连忙应了。
管事的效率相当高，不过片刻就悉数预备好，楚越笑，“我同阿远一组，阿渝你同卿妹妹一组，到中午看谁钓的多，钓的少的就准备午饭如何？”
赵长卿立刻道，“我不会钓鱼啊。”
梁青远笑，“阿渝是钓鱼高手，要不是你不会钓，我跟阿越都不一定有他钓的多。”言下之意，就是叫赵长卿来扯后腿的。
楚渝笑着安慰赵长卿，“自古邪不胜正，没事没事，你不会我教你就是了。”那边梁青远与楚越已经低头商量着钓鱼地点的事。
楚渝显然是老手，随手指着一处光线不错的塘边，道，“先去占了地方。”赵长卿立刻跑过去占地儿。
楚渝随手将两方竹椅叠起来，又举着放茶点的矮几，难为他武功好，平衡力不错。赵长卿见他过来，连忙过去接，楚渝把手上的小竹椅递给他，道，“茶几沉。”
赵长卿心说，我现在才不怕重呢。不过，她也很心安理得的享受着楚渝的关心照顾，帮楚渝和自己放好小竹椅，又跑去拎了鱼饵盒子和钓鱼篓子鱼杆什么过去。楚渝已经接过赵长卿手里的东西，拿出鱼饵的盒子，手里捏着鱼饵，一面跟赵长卿说钓鱼的要素，什么“长塘钓腰，方塘钓角，大塘钓边，小塘钓心等等”，又对她说什么样的天气要钓的地方也不一样，再者，水质不同，也要讲究地点的选择。其他什么风向鱼泡之类，楚渝绝对是悉心教导。赵长卿也跟着捏鱼饵，楚渝教她用饵包住钓钩，甩出钓线，就听楚越欢喜的笑声，“我钓到了一条。”
赵长卿伸长脖子去瞧，果然一条鳞片闪闪发亮的鱼正在楚越的钓线上蹦啊蹦，梁青远微笑着把鱼抓在手里，悄声同楚越说着什么，楚越笑靥如花。楚渝安慰赵长卿，“别急别急，得钓老半天呢，钓鱼急不得。”
赵长卿道，“是啊，不输房子不输地的，不急。”说着，她把钓竿往地上一插，倒了盏茶水惬意的喝起来。
楚渝望一眼赵长卿插入地下有近一尺的鱼杆，嘴里笑道，“真是没眼力，教了你半天钓鱼，也不给师父倒盏茶。”
赵长卿笑，“喝茶就直接说啦，这是在外头，要是倒了你不喝，吹进尘土去就不好了。”说着给楚渝倒了茶，楚渝接了慢悠悠的喝了两口，又递还给赵长卿，见赵长卿拿了个苹果又放回了碟子里，转而另挑了一个，才咬来吃。楚渝笑，“怎么还挑来挑去的？”赵长卿并不是这样的人。
“刚刚那个是坏的。”赵长卿按苏先生吩咐，一早一晚必拿着苹果捏，捏得多了，她对苹果便有一种特殊的手感，里面是好是坏，一握既知。
楚渝笑，“真的？”
赵长卿拿起刚刚的苹果，“不信你咬一口。”
楚渝笑，“越来越不老实，给楚哥哥削个苹果吃。”就听楚越又是一声欢呼，“又是一条！”
赵长卿催道，“你快点钓鱼吧，总是又吃又喝的，鱼怎么一条都上不来。”她站起身，焦急的来回遛达两趟，又跑去楚越那边望着眼，见人家鱼篓里养着两条鱼了，赵长卿又嘟嘟囔囔的回去了，看着空空的鱼篓问，“还没钓上来呢？”
楚渝道，“总给你这样念叨，鱼也上不来。快点老实坐下，你这样来回走动，有鱼也给你吓跑。”
赵长卿十分怀疑，悄声问，“到底会不会钓鱼啊？”说起来头头是道，一套一套的，结果一条鱼都钓不上来的。
楚渝对于赵长卿的怀疑感到侮辱，上下打量赵长卿一眼，“丫头片子有什么见识。”
赵长卿瞪楚渝一眼，嘎啦嘎啦的吃苹果。她与楚渝认识五年，彼此早清楚脾气的，在楚渝面前，切不能做乖乖女，不然，他就会欺负你一回又一回。据楚越说，楚渝小时候最大的爱好就是把家里的表姐妹堂姐妹什么的欺负得哇哇大哭，出了名的坏小子。
赵长卿守着传说中非常会钓鱼的楚渝，吃完苹果又打了个盹儿，就觉着自己被人推醒，赵长卿睁开眼睛，见楚渝举着根亮晶晶的手指，一幅惨不忍睹的模样，“我的天哪，一个女孩子，竟然睡觉流口水。”手指上亮晶晶的正是赵长卿的口水。
赵长卿脸一红，连忙摸出小帕子擦擦嘴角，跑到湖边对着水理理仪容，再转身非常淑女的一坐，死不承认，“我才没有呢，你莫诬蔑我。”
楚渝笑，“赖皮也没用，你老实的给我钓鱼，别呼呼大睡了，风水都叫你睡没了。”
“可真是冤死我了，我这是磨牙不误砍柴功。”赵长卿探身检查一下鱼篓，“这么半天，一条都没钓上来啊。楚哥哥，咱们要不要换个地方钓。”
楚渝道，“这地方绝对没错的，放心钓就是。若是三心二意，才钓不上鱼来。”
赵长卿心说，真是个死顽固。不过，她也拗不过楚渝，只得陪楚渝干坐着，好在春光无限好，听着鸟叫，闻着花香，有没有鱼的也无所谓。就是楚越同梁青远，一会儿一条一会儿又一条的样子，特讨人厌。
一时，楚越笑，“卿妹妹，我们的鱼篓放不下了，把你的鱼篓借我使使吧。”
赵长卿道，“不借，除非拿鱼换，两条鱼换一个鱼篓。”
楚越直笑，“你们还没开张吧，好了，两条就两条，过来换吧。”
赵长卿欢欢喜喜的拿着两个鱼篓过去，递给楚越一个，见人家足钓了两篓鱼，感叹不已，“我的天哪，今天真是见鬼，我跟楚哥哥那边连个虾米都没有，怎么你们运道这样好？”挑了两条大鱼搁篓里，赵长卿才拎着篓子走了。
楚渝十分不耻赵长卿拿鱼篓换鱼的行为，道，“你真是丢脸。”
赵长卿道，“这是智慧换来的大鱼，一会儿总比空着强吧。难道一条没有比较不丢脸！”
楚渝笑赵长卿，“就你这丢脸的样子，还敢说是用智慧换来的大鱼。”
赵长卿恶狠狠道，“也比你这牛皮楚强！”就知道吹牛，害她期待许久。
楚越的笑声远远传来，“看来你们这不仅是内讧，还要一拍两散了吗？”
楚渝扬声道，“莫小人得志。”瞟赵长卿一眼，“莫丢脸，快坐下，再倒盏茶给哥哥喝。”
赵长卿自己先喝了茶，才给楚渝倒了一盏，楚渝没接茶，反是指了指赵长卿的钓线。赵长卿见自己的鱼漂迅速的沉了下去，刚要去扬竿，被楚渝止住。楚渝静待片刻，见鱼漂又浮起来，对赵长卿一点头，赵长卿立刻拔竿而起，她一握竿就笑了，扬声道，“是条大鱼。”赵长卿双手一紧，整条手臂抡起，一条大鱼随之破开水面跃出。
赵长卿兴奋之下，力气没控制好，那鱼飞扬出水面，竟打了个旋儿，啪的一声朝楚渝脸上撞去。
楚渝自诩武林高手，伸手去接，只觉着一股巨大的力道袭来，他竟不自禁的后退三步，方稳住身形。至于那条大鱼，掉在地上后，鱼尾啪的在地上一打，鱼身跳起半米高。赵长卿大叫，“跳起来了跳起来了！”
楚渝一步跃过，一巴掌将鱼拍晕。打眼一瞧，这鱼竟有半米长，背上鳞片漆黑如玉，赵长卿也奔了过去，笑，“好大的鲤鱼！”
楚渝也笑，“在湖中能钓起这样的大鱼，相当难得了。”
楚越与梁青远也奔过来看，梁青远把鱼拎起来掂一掂，道，“得十几斤了。”
楚越笑，“行啦，你们也开了张，现在天热了，咱们回去吧。”又笑话楚渝，“最会钓鱼的人今天竟一条都没钓上来。”
赵长卿忙道，“是楚哥哥挑的地方好。”
楚渝毫不谦虚，“那是！没换地方是对的吧？”
虽然很瞧不上楚渝那幅自大狂的模样，赵长卿还是得服气，老实的说，“嗯，换了可能就钓不上这条大鱼了。”
楚渝拍拍她的头，“任何时候都不要怀疑我的决定，知道吗？”
赵长卿忍无可忍，瞥楚渝一眼，“要是听我的换个地方，也有可能钓些小鱼上来啊。像楚姐姐他们，虽然没大鱼，小鱼也有两篓半。”
“知道什么，他那两篓半的小鱼，加到一块儿也比不上我这条大鱼。”
赵长卿提醒楚渝，“这好像是我钓上来的大鱼吧。”
楚渝道，“没楚哥哥的指点，你连鱼怎么钓都不知道，哪里来的大鱼？可不能忘记楚哥哥的教导啊。”
赵长卿笑问，“楚哥哥，你说，我们两个都下了钓钩，为什么鱼只咬我的钩，而不咬你的呢？”赵长卿认为，绝对是楚渝的人品问题。不然，四人钓鱼，三个都钓上来，怎么就楚渝一人钓不上来。所以，赵长卿挖个坑给楚渝跳。
谁晓得楚渝睨她一眼，拎着鱼篓坏笑，“说不定是这鱼给卿妹妹美哭了，一时晕头，就上了钩呗！”
作者有话要说：稍晚还有一更～
第70章
楚渝拿她的糗事打趣,赵长卿给了他一脚，好几年的事还拿出来说。
楚渝笑着跳开,哄她,“行啦,中午在外头吃饭，咱们一起烤鱼。”
赵长卿拿捏着装个样,“我可不会烤。”她早不是先前那个听之任之的赵长卿，赵长卿渐渐长大,她早发现,有时候，人啊，就是要刁一些，绝对不能太好说话。
楚渝笑，“你少装，那么会做点心，难道连鱼都不会烤？”
“嘿嘿，楚哥哥，你给我烤吧，鱼很腥的啊。”赵长卿道，“你跟梁哥哥烤鱼，我跟楚姐姐等着吃就是啦。又是烟又是火的，哪里有叫女孩子烤鱼的。”
楚越跟梁青远走在后面，听到赵长卿这话，不禁笑一句，“你少把阿远扯进来，今天本该你跟阿渝烧饭的。”
“楚姐姐，你们的胜在数量，我们的胜在质量啊。你看我们这条大鱼，绝对是湖中的鱼王啊。”赵长卿笑嘻嘻地，“所以说，我跟楚哥哥这组出个人，你跟梁哥哥那组也出个人，这样算平手，如何？”
楚越道，“你别总跟阿渝学，都是一肚子的歪理。”
赵长卿笑，“歪理也是理么，你说对不对，梁哥哥？”
梁青远不上她的当，笑，“就算是理也是歪的。”
管事迎上来，先见到楚渝篓中的那条大鱼，唉哟一声，问，“大爷，这条大鲤鱼莫不是也在湖中钓的？”
“不然呢？”楚渝将鱼篓交给庄里的小子们。
管事连连赞叹，道，“时常有人来这湖里钓鱼，这样大的鱼还是头一遭见，得有十几斤了。不如做个全鱼宴吃才好呢。”
楚渝笑，“这条大鲤鱼拿来做全鱼宴，余下的小鱼收拾出几条来，我们烤着吃。”
管事领命，笑道，“庄上金贵的东西没有，还有几样野意儿，我吩咐下去，叫他们做了来给大爷姑娘们尝尝。”又问，“大爷姑娘们在哪儿用饭？”
楚越道，“最好是在外头，可是中午又有些热了。”
管事笑，“大爷姑娘们先到庄里来歇一歇，属下包管给大爷姑娘安排妥当。”
永福她们一早就在庄子里等着了，因她们都是随着公子小姐们过来的，庄子里并不敢慢怠，茶水点心的照应着。待赵长卿她们一回来，永福与珠儿忙过去服侍。楚越与赵长卿洗过脸，就有庄子的仆妇捧来点心吃食，两人都没吃。
不一时，楚渝梁青远来找他们，四人一并随仆妇去了庄子的园子里，这园子收拾的也有模有样，而且，园子里也挖了一处小小湖，湖中搭了一间水上凉亭。春风荡起湖中涟漪，只在水边一站，便觉着凉爽了。四人经过竹桥到了凉亭，见亭上还题了个匾额，上书湖心亭三字。
赵长卿十分高兴的转了个圈儿，“这亭子真好。”
楚渝直笑，“的确凉爽。”与人交往，当真要看性子的。楚家兄妹之所以一直与赵长卿来往，就是喜欢赵长卿毫不扭捏做作的性情。其实赵长卿与楚家兄妹在一起的时候最自然，以往她也装过几回淑女，结果次次给楚渝戏弄，久而久之，她也懒得总端着样子了。
一时，仆妇将烤具置好，各样调料都预备妥当，连带桌上摆了些茶点，便退下了。
楚渝梁青远挽挽袖子，开始着手准备烤鱼。上等的炭，烟并不大，而且多顺着风飘走了，不大会儿亭子里就飘满鱼香味儿，赵长卿道，“其实我也不饿，但，不知为什么，一闻到烤鱼香，立刻就饿了。”
楚渝在雪雪白的鱼肉上刷一层酱汁，闻言笑道，“那这不是饿——”话音一顿，见赵长卿防备的望向他，楚渝笑眯眯地给出答案，“是馋病发作了。”
赵长卿想了想，挑眉道，“每次听楚哥哥说话，我就手心儿痒，这是怎么回事，楚哥哥知道吗？”
楚渝想都不想便道，“莫不是手痒想挨板子了？”
赵长卿捏着小拳头轻轻的在楚渝头上敲了一下，楚渝立刻一脸惨白，手中握着的调料刷啪的掉在了烤鱼的铁丝网上。赵长卿吓了一跳，慌道，“我可没用力啊？”她都很注意控制力道的。
楚渝哈哈一笑，重新拾起调料刷，“骗你的了，真笨！”
赵长卿捏着拳头，指骨咔吧咔吧响，脸都黑了。楚渝连忙递了他半条烤得焦黄喷香的烤鱼，招呼道，“来，尝尝咸淡。”
赵长卿重重的哼一声，接过鱼咬一口，受用的眯起眼睛，“还凑合啦。可见坏人也是有优点的。”楚渝烤东西的手艺一流，赵长卿道，“主要也是这酱料配得好。”
楚渝说赵长卿，道，“真是地道的小人。”哪怕凉子上凉快，烤鱼也是很热的，楚渝见楚越给梁青远时不时的擦脸上的汗，连烤鱼都顾不上吃了，再看一眼吃的津津有味的赵长卿，楚渝大为不满，问，“赵长卿，你是个瞎子么？”以前多有眼力的小丫头，现在越发的狡猾了。
赵长卿抬头，“干嘛啊，又烤好了吗？”
楚渝扬起下巴示意楚越那边，道，“你就不会跟你楚姐姐学学，也给我擦擦汗，老子为了给你烤鱼，都快热晕了！”
赵长卿问，“你是谁老子啊？”
“快快，给我擦擦，唉哟，汗流眼睛里去了。”
赵长卿叼着一块鱼肉，一手捏着小帕子在楚渝脸上扫荡一圈就继续吃鱼去了。楚渝叹气，十分认真的给赵长卿提意见，“卿妹妹，你得学着温柔一点。”
赵长卿将鱼刺拉出来，头都不抬的道，“你出去打听打听，我可有名的淑女，公认的德容言工样样俱全的。”
楚渝感叹，“可见传言不实啊。”
赵长卿将盘子递过去，楚渝将第二条鱼搁赵长卿盘子里，赵长卿接着吃。
楚渝道，“你少吃点，这还没正经吃饭呢。”
“没事，我留着肚子呢。”赵长卿另拿了双干净筷子，从中分出一块烤鱼，夹着送到楚渝嘴边，楚渝张嘴吃了，眉开眼笑，“这就对了。都要这样乖乖的才好。”
赵长卿眯起一双杏眼，唇角弯起，露出一排整整齐齐的雪白的小白牙，“我怕美坏了你。”
楚渝真诚无比地，“卿妹妹，请尽量把我美坏了吧。来来，再给哥哥吃块烤鱼。”一会儿，楚渝又道，“好妹妹，再给哥哥扇两下蒲扇。”
赵长卿道，“你可真娇气，你看梁哥哥，就不似你这样大呼小叫，多斯文哪。”
楚渝叹道，“青远不用大呼小叫就样样齐全，我大呼小叫你都这样不情不愿。”
赵长卿道，“行了，你别叫唤了，我就吃两条烤鱼，剩下的你自己烤自己吃吧。我等着吃一会儿的全鱼宴。”她不再吃楚渝的烤鱼，当然也不再给楚渝擦汗扇扇子，跟到亭边吹风，一面吹风一面对楚渝道，“楚哥哥，这里更凉快啊。”
楚渝气笑，“赵长卿，你就气我吧。”
一时，全鱼宴端上来，赵长卿更是不停的对楚渝道，“早知道就不吃楚哥哥烤的鱼了。”尤其一道糖醋鱼块，实在对她的胃口，还有那鱼圆汤，赵长卿足喝了一碗。再有其他的几道鱼菜，也做得非常可口。另外，庄子上搭配了些现在青嫩的野菜烧出几道素食，正好荤素得宜。有许多楚渝楚越都不认得，还是仆妇一一的讲说了一遍。
赵长卿人小胃小，虽是满桌好菜，她每样只是略吃了几筷子就饱了。楚越的食量不小，不过也不能与楚渝梁青远相比，当真是“半大小子吃穷老子”，虽然楚梁皆无吃穷老子隐忧，但，食量真的让赵长卿叹为观止。一大桌子的菜，竟给这两人吃得七七八八。
楚渝吃饱喝足，又感叹一句，“还是我钓的大鱼啊，味道真是一流的好！”
听得赵长卿不满的哼哼两声，楚渝才算精神*双重满足了。
吃饱喝足，楚渝便让大家各自休息去了。
赵长卿这一日过得非常开心，赵蓉在家里也同样开心，因为，赵长卿走后不久，凌腾便上门了。
凌腾有着天生的交际才能，他基本上每月都会到赵家给姑妈凌氏请安，顺带着连赵老太太、赵勇都问候的周全。亦是因此，凌氏赵勇赵老太太对凌腾的感观一直很不错。凌腾问了安，凌氏命人叫了赵长宁赵蓉兄妹过来，表兄弟妹之间相见过，凌腾笑问，“姑妈，卿妹妹不在家吗？”
凌氏笑，“今天有人请她，她出门了。”
凌腾略觉遗憾，打叠起精神同凌氏说话。
因为没有碍眼的赵长卿，赵蓉也同凌腾说了不少话，唯一不美的是，中午用饭时，赵蓉面露古怪的吐出一颗小乳牙：换牙的季节来临了，想到以后要一口参差不全的牙齿面对凌腾，赵蓉便有说不出的郁闷。
倒是凌腾没觉着如何，只是一笑，“蓉妹妹也长大了。”
赵长宁咧开缺牙的嘴笑，“我早开始换牙了，阿蓉慢的很。”对宜华道，“姐姐说了，掉的上牙要扔在门后面，掉的下牙扔房顶上去，这样牙才能长的整齐。”
凌腾笑，“卿妹妹还怪讲究的。”
“那是。”赵长宁跟赵长卿最好，笑道，“我姐姐什么都懂。”
然后，赵长宁便叽叽咕咕的同凌腾说起赵长卿的事来，凌腾偏生听的兴致勃勃，赵蓉捏紧筷子，想插话都插不上一句，深恨赵长宁聒噪话多！
作者有话要说：晚安，我的心肝儿～～～
第71章
赵长卿傍晚回家时带了一桶鱼,楚家兄妹也弄了一桶回家，这桶子做的十分结实,外面刷了桐油，里面放着水也不会漏出分毫，而且，鱼养在里面,都是鲜活的。
赵长卿十分怀疑这些鱼是不是下午钓的那些,观其卖相,更有可能是管事另外预备的。
鱼到家时还是活的,赵长卿一面同凌氏说他们钓鱼的事,一面笑,“鲜鱼做汤十分好喝,不如晚上就烧几碗鱼汤。我看鱼有许多，再给外公外婆送些去吧。”她今天回来的早。
凌氏笑，“正该如此，再给你二舅家送几尾，今天你腾表兄过来了，偏生你不在，他还问你了呢。”
赵长卿并不在意，笑，“平常表兄妹也是常见的，这次见不着，下次见就是。”凌腾既然过来，想来赵蓉应该是很开心的。只是看赵蓉眉间懒懒的，话也没有，莫不是不顺遂吗？
“对了，再着人给郑姐姐家送几尾，小梨花儿家也送几尾。”赵长卿道，“我本来没想要，楚姐姐家庄子上的管事都预备好了，那么一大桶，天又热，咱家也吃不完，索性各家打发打发。”
这年头儿亲戚族人走动都十分亲近，连带着邻居，还有句远亲不如近邻的话呢。赵大是个浑人，小梨花儿姐弟，连带杏嫂子都很好，赵长卿赵长宁同他们经常来往，两家走动的非常亲近。
凌氏笑，“天生就是个大方人，你去看着打发吧，要是有多的，再给房长五爷那里送一些。”
“母亲不提，我险些忘了。”自打去年房长给赵家出头儿后，两家人走动渐多。说了几句话，赵长卿便去厨下分鱼了，家里人手有限，实在够来福叔跑几趟的。像郑妙颖家，是打发白婆子过去的。
今天在庄子上吃的鱼非常可口，偏生家里柳嫂子不大会做鱼，赵长卿自己烧鱼的本事也平平，倒是苏先生出马烧了一道鲜鱼豆腐汤，一道清蒸，一道红烧。
连凌氏都说，“寻常吃鱼，都是一股子腥气，看来原是咱们不会烧。苏先生真是了不起，非但学问人品好，厨艺也这样的好。”她有孕在身，原是不大闻得鱼味儿，这次却意外觉着合口，对苏先生自然倍加推祟。
赵勇点头，“请来这样好的先生，是咱们家的运道。”其实，他也未见过苏先生几面，不过，苏先生救过赵长卿的性命，苏白他又是常见的，那孩子模样生的好，斯文有礼，赵勇也很喜欢。想到别人家孩子，赵勇说赵蓉，“蓉儿平日里也不要总自己闷在屋里看书，多去苏先生那里走走，也长些见识。”对次女，赵勇并没有对赵长卿的看重。时人多重长子长女，赵长卿排行老大，是家里第一个孩子，又生就伶俐懂事，赵勇一直非常喜欢长女。其实，赵勇对赵蓉也很疼爱，毕竟，一样是自己的女儿，只是，赵蓉生就有些懒懒的模样，相貌虽好，却总是没什么精神头的样子。如现在，吃几筷子就不动了。再看儿子，白婆子在一畔专门剥鱼刺伺候赵长宁吃鱼，都有些供不上赵长宁吃。
家长自然喜欢会吃的孩子，赵勇不禁笑，“吃得慢些，家里还有鱼，用水养着呢，明天再烧来吃就是。”
赵长宁说，“姐姐说了，明天她做个糖醋鱼来吃，也特别好吃。”
赵长宁吃到肚皮鼓鼓，凌氏生怕撑着他，叫人拿了消食丸来给赵长宁吃。这东西是赵长卿自己做的，用的山楂陈皮卖芽糖，赵长宁时而抓来当零嘴。吃过饭，赵长宁就去老太太屋里找赵长卿玩儿了。
赵蓉也回了自己屋子看书，赵勇道，“你说要不要请苏先生开两幅健脾胃的方子给蓉儿吃，我看她吃饭实在不香。”
对女儿的情况，凌氏也是清楚的，道，“往时还好，今天晚上吃的少些，一会儿我叫人给她送些点心。”
赵勇这会儿才问，“长卿又跟楚家姑娘出去了？”
凌氏笑，“是啊，说是去庄子上钓鱼了。”
赵勇并没有多说，只道，“以往长卿跟楚家姑娘来往，我总担心咱家门第低，闺女出去受委屈。直到去年长卿病了，将军府还帮着寻了大夫，才知楚家人厚道。”
说到这个，凌氏也是有几分自豪的，“咱们长卿正经有几个不错的小朋友。”接着凌氏又把赵长卿分鱼的事说了，道，“她是个大方的，有点儿东西就想着这个记着那个，天生的长情，要是我，我也愿意跟这样的人来往。虽说将军府门第高些，咱又不希图他家的富贵，只是闺女同楚姑娘性情相投来往罢了，倒也不必不自在。”其实，凌氏委实不自在了一二年，后来赵长卿与楚家兄弟来往的勤，凌氏才渐渐习惯了的。
赵勇端着盏温茶在手，却没喝，半晌方道，“说来，有个事儿，今天宋千户同我说，前几天朱百户马上风死了，这百户的缺下来，楚将军点了我。”
凌氏吓了一跳，既惊且喜，“我怎么没听你提过？”这样的大事，百户可不是寻常的差使，这年头，要往上爬少不得求人送礼的。结果，丈夫竟半丝风声都没露就官职到手了？！凌氏对丈夫颇为了解，丈夫断不是这样沉得住气的人，再说，求人送礼，花费不小，凌氏是当家人，家里的银子都在她手里。
赵勇脸上有些喜色，又有些担忧的样子，道，“朱百户死了才几日，我本是李百户的手下，并不是他那边儿的。他手下两个总旗，没有不动心的。我想着机会不大，就没去活动，谁知道馅饼就掉在了头上。”
凌氏顾不得多想，已喜不自禁，道，“这是好事啊，你怎么倒不乐了？”
“我就想着，是不是跟长卿有关呢。”
“看你说的，长卿才几岁，难道就有这等本事？估计她连楚将军长什么样都没见过，就是楚姑娘，也不过是小女孩儿一个，哪个就能管到这样的大事？”凌氏笑，“要说有关系，兴许是这几年她们来往的多，楚将军知道有你这么个人也就是了。”
凌氏劝丈夫道，“你想一想，咱们长卿同楚姑娘不是认识一年两年。咱们女儿跟谁交往，咱们都要问清楚，看一看这家门风可好，孩子可好？天下父母心，想来都是一样的。就是楚将军提拔人，你想想，谁不是提拔自己认识的人呢？这事儿，在咱家看来了不得，在将军眼里说不得就是个眼熟的事儿。”
赵勇舒口气，“我也这样想，只是忽然天上掉馅饼，倒把我砸懵了。”赵勇并不是什么凌云之志的人，他少时读书寻常，大了在卫所寻了差使，做个小旗管着十来个人，家里有处小铺子，还有几百亩田地，日子过的不穷不富，却也吃喝不愁。更兼他运道不错，后来升了总旗。赵勇一直对生活挺满意。总旗品级很低，也没几两俸银，不过，靠山吃山，赵勇平日里也有些灰色收入。百户却不同，百户是正六品，这官位，又是在卫所，许多有本领的人可能不屑，但，对于赵勇，简直不异于一步登天。
所以，不仅仅是天上掉馅饼的事，真的是天上掉馅饼砸头上，一下子把赵勇砸懵了。
凌氏已乐得见牙不见眼，笑道，“这样天大的喜事，咱们该去跟老太太说一声才是，也叫老太太跟着欢喜欢喜。”
赵勇是个极沉稳的人，虽然被馅饼砸懵，这一日，他也恢复了些狼，道，“还是等正式任命下来再说。”这馅饼掉的悬，不真正到手，赵勇不敢轻狂。
凌氏心里喜的了不得，笑，“那也得准备着酒席请客的事了。”升了官，理当要贺一贺，何况，是正六品的百户。凌氏由衷觉着，如今她夫妻恩爱，儿女懂事，这辈子又当上了百户太太，她实在别无所求了。
赵勇笑，“这也是。”能升官，他也是高兴的。想当年，他谋个总旗之位都要送礼打点，朱百户留下的百户之位，他没敢肖想，倒不是不想要，实在是，恐怕要一大笔银子，赵家的家底子都是近些年攒下的，家里有多少银子产业，赵勇一清二楚。并不愿意为升官就去典房子卖地，倒不想，竟有这样的运道。
这次能升官，当然不可能与赵长卿有什么直接关系，赵长卿不过是个小女娃，同将军府的姑娘相熟而已。再聪明伶俐，也只是小孩子的聪明伶俐，断然没本事让赵勇升官的。但，这其中又有许多微妙关系，如果不是赵长卿与楚家兄妹这几年的来往，楚将军知道赵家是哪棵葱呢？而且，百户实在不是小官小职了。
任命下来的很快，赵勇做总旗有五六年了，现在升了百户，这个速度已经不算慢了。先过办了正式的手续，接受了同僚一通祝贺之后，又亲自去亲戚家报喜，连带着摆酒，足忙了两三日。这其中，家里几个孩子也受到了许多夸赞，尤其赵长卿眼瞅着就是大姑娘了，赵勇成了百户，正经的六品武官，尽管是军户，但，赵家的门第，已经不算低了。
尤其，赵长卿本身的条件很能拿得出手，她自幼念书，举止谈吐落落大方，浑身上下没有半点小家子气。而且人也生的出众，柳眉杏目瓜子脸，完全是捡着父母的优点来长，小小年纪便已是个小美人胚子。现在就有不少太太留意打听她，只是赵长卿年纪太小，诸人都不好开口罢了。
连许久不上门的凌二太太都一家子过来了，言语之间的亲热更胜以往，心下份外羡慕嫉妒赵家的好运道。
其实，像凌二太太这样的人委实不少。
不过，这些，都是小事。
赵勇并不是有什么大本领的人，不过，他有一个好处，没什么架子。尤其是跟赵长卿在一起的时候，他早便对长女疼爱非常，又觉着这个女儿聪明之处远胜常人，有这样聪明的女儿，赵勇在享受天伦的时候，也常会降低自己的辈份，愿意拿了事与女儿商量。
赵勇还是同女儿说了升官的不寻常之处，道，“我想来想去，终究还是参祥不透。哪怕楚将军知道咱家，毕竟没什么过深的交情，楚将军身边的亲近人应该有不少，也不一定个个就位居高处，怎么好端端落在我头上？”不弄清升官的原因，这位子做的实在不安。
赵长卿思量片刻，笑道，“爹爹不必烦恼，要我说楚将军节度兵马，位高权重，不过，他手下的兵，多是从各地征募来的。卫所不同，卫所里都是本地军户的子弟。这两处兵马，来历不同，楚将军让爹爹做百户，哪怕有人眼红，无非是嫉妒爹爹升官罢了。但是，楚将军的手下若是来做卫所百户，还得有个强龙不压地头蛇的道理呢。我看，无非是各有各的道道。卫所这碗饭，终归还是要咱们边城人来吃的。”楚将军为什么不提拔自己的心腹，原因也简单，卫所与边城军的来历不同，就算楚将军提拔了，一个外地人，如何能在边城卫所站得稳呢？
赵长卿这话，于赵勇而言绝对是拨云见日，顿见晴空。赵勇笑，“是啊，我怎么没想到。”楚将军对卫所兵并不太关注，但是，他又掌了升迁权，既是碰到了，自己的手下人坐不了这个位子，赵家还有些相熟，赵勇已是总旗，顺势升一步，理所当然。
“这就是当局者迷了。”赵长卿道，“爹爹要是不放心，我去问问楚哥哥，一问便知。”
赵勇笑，“问一句也好，咱们毕竟是沾了楚将军的光，不好明着过去道谢，也不好装傻。”
赵长卿笑，“爹爹说的是。”
楚哥哥现在也是满心烦恼，楚渝十二三岁便跟着楚将军去大营，如今他已经十五岁，楚将军自然要为儿子的前程考虑。如今楚渝已经在大营弄了个小官儿当，这些事，楚渝倒并不担心，他在自己老爹麾下，亏了谁也不会亏了他。何况，他并不是没本事的人。
有这样的家世，楚渝的前程已经是设计好的。
楚渝烦恼的另有他事。
楚夫人因为楚渝带着楚越同梁青远出去的事臭骂了楚渝一回，楚夫人道，“你妹妹到了年纪，这眼瞅着要说亲，你总是带着她跟青远出去做什么？一年大二年小的，又不是小时候，该知道些避讳了！”
楚渝对母亲的心事一清二楚，叹道，“母亲是不是相中舅家表哥了？”楚将军出身寻常，楚夫人却颇有来历，如今她生父是正二品兵部尚书，端得是位高权重。楚将军能走到这一步，除了自身本事外，少不得岳家提拔。
楚夫人道，“你表哥文武双全，又是姑绷亲，有什么不好了？”
楚渝无奈，“母亲不必想这件事了，我看舅舅对这门亲事没什么意思。去年舅舅家打发人来送年礼，我着人去打听，那送年礼来的管事仆从就说舅舅家已经开始给表哥张罗亲事了。若是舅舅真有意妹妹，哪里还会给表哥张罗什么亲事？”
楚夫人眉毛一竖，“此事当真？你怎么不与我说？”
“结亲向来是两厢情愿，既然舅舅家有别的意思，我何必跟母亲提这个。”楚渝道，“帝都高门贵第多的是，舅舅本就不必拘泥于咱家。再说了，真叫妹妹远嫁到帝都，我也舍不得。母亲当年何等慧眼嫁给父亲，如今我看青远也不错，男人不能只看出身，还是要看本事。只要有本事，也不必愁前程。”
楚夫人咬牙，怒道，“你爹可是正二品的大将军，你怎么能把你妹妹嫁给个无父无母的小子！”
“爹已经是正二品，咱家已不需再去跟高门联姻，如何不能让妹妹嫁个让她快活的男人。”楚渝低声道，“青远打小在咱家长大，妹妹早就同他好，如今他们大了，又情投意合，何不成全了妹妹的心意？”
楚夫人一口咬定，“不行！绝对不行！”她并不是个刻薄人，梁青远无父无母，自幼寄居楚家，楚夫人拿他当子侄，念书习武，都是跟楚渝一样的。可是，这跟让梁青远做女婿是两码事。
赵长卿与楚渝见面的时候，楚渝正为此事心烦。
赵长卿一看就知楚渝有心事，又因是在街上，根本未提她爹升官的事，反是笑道，“今天巧，我请楚哥哥吃果子吧？”她是出来买果子时遇到的楚渝，后面还跟着两个跟屁虫——赵长宁和苏白。赵长卿下棋竟输给了苏白，还输了一包南香园的核桃酥，实在有些没面子。
楚渝笑，“哪好叫妹妹请客？”问赵长宁苏白的口味儿。
赵长宁从不知客气为何物的人，张嘴就说了好几样，赵长卿想捂他嘴都来不及。苏白斯文一笑，“阿宁连我想吃的都说了。”
楚渝吩咐小厮去买点心，还叫小厮买了赵长卿喜欢的奶糕和红豆酥，点心用玫瑰纹的纸一样样的包好，楚渝叫小厮帮他们拎着，送三人回家。赵长宁是个很疏阔的性子，既然楚渝送他点心吃，他便一定要请楚渝到自己家玩儿的。
楚渝以前也来过赵家，也没太客气，就进去了。
楚渝大家出身，向来很有礼数，先是见过赵老太太与凌氏，两人都对楚渝的到来表示欢迎。尤其凌氏，那叫一个眉开眼笑，嘴里客气道，“叫你破费了，小孩子实在不懂规矩。”轻声的责备了赵长宁几句。
赵长宁生性是个自来熟，笑嘻嘻的对凌氏道，“我跟楚大哥很好的，楚大哥送我点心吃，我请楚大哥来家里玩儿，晚上我请楚大哥喝酒！”
楚渝笑，“你小小年纪，还知道喝酒了？”
赵长宁憨头憨脑地，“喝过一回，甜的很，就是容易上头。”他喝的是女孩子喝的果酒。
诸人都笑了。
说了几句话，凌氏便道，“长卿，你同长宁好生招待楚公子。”儿子太小，人家楚渝当然不是来哄小孩子的。凌氏想着，女儿同楚渝还熟悉些，索性叫赵长卿同楚渝说会儿话。
只是，想到女儿一年大似一年，还这样与年轻男子来往，似乎有些不大妥当了。
不过，楚渝十五岁，已是半大小子，自己闺女还小的很，倒也没什么要避讳之处。在边城，鲜少有女孩子大门不出二门不迈的。凌氏东想西想了一套，也没大放在心上。
赵家实在不大，赵长宁年纪小，住在主院的东耳房，他的年纪屋子都不适合待客。赵长卿便将楚渝请到自己院里，如今已是三月底，院中桃花开得正好，连带廊上的蔷薇也沿着长廊开满鲜花。
楚渝并不常来赵长卿这里，不禁笑道，“妹妹的院子好漂亮。”有时不一定奢侈才是漂亮，赵家并非大富之家，赵长卿却很会收拾院子。
赵长卿眨眨眼，“主要是住这院子的人好，物肖主人么。”
楚渝给她逗笑。
作者有话要说：今天看卫风的家事，实在入神，写的真好～～～晚安～～
第72章
楚渝一进赵长卿的屋子便笑了,“好香的屋子，原来卿妹妹喜欢蔷薇花。”非但外头廊外种了许多，屋子里小盆的盆栽仍是蔷薇。赵长卿的屋子与寻常闺秀的屋子不一样,她从不剪了花枝供在花瓶中，而是零落有致的摆着鲜活的盆栽花株，整个房间里不必熏香，已有花香馥郁。
赵长卿笑，“这花容易养活，不必怎么打理,又能开很长时间。冬天我都是养水仙,也很香。”请楚渝坐，又吩咐永福去倒茶。
赵长宁说，“那水仙开始看着像大蒜头似的，慢慢的竟然会开花。我把大蒜泡在水里，也会发出蒜苗来，用蒜苗炒鸡蛋，很好吃的。楚大哥，你吃过没？”
楚渝笑，“好吃是好吃，就是吃完嘴巴超级臭，得好好的把牙刷一遍才行。”
赵长宁对此话颇有知音之感，“是啊，用青盐擦过后，还要用牙粉刷一回，姐姐还要我含着茶叶片。”简直太讨厌了有没有。
苏白笑，“蒜啊葱的就是这样，吃的时候好吃，吃完后气味不大好。”
“总比臭豆腐强吧。”赵长宁道，“我觉着男子汉大丈夫，要不拘小节。”
赵长卿见柳儿送了点心来，让柳儿放在小客厅的桌子上，对赵长宁道，“不拘小节跟邋遢是两回事。”
赵长宁道，“梨果上次半个月都没洗澡呢。”
“是啊，要不梨花儿姐怎么把他屁股都打肿了呢。”梨果这孩子，比赵长宁还大一岁，做什么都慢吞吞，还特不爱洗头洗澡换衣服，若没人理，他能馊了。小梨花儿常为此教导他，就是教导的手段不大温柔罢了。梨果还因此跟他姐谈判，谈判内容如下，“要不，你打我一顿，别逼我洗澡了。”
小梨花儿不客气的撸袖子揍梨果一顿，接着把他按浴桶里一通刷洗。后来梨果觉着挨了揍也不能避免不洗澡，实在有些不合算，只得乖乖的打理好个人卫生。只是偶尔有时忘了，不小心馊掉什么的，叫小梨花儿碰着，必然要揍他的。
赵长卿拍一下赵长宁去拿糕的手，道，“先去洗手。刚刚你们又是枪又是棒的，也不嫌脏。”
“真啰嗦。”赵长宁嘟囔一句，拉着苏白跑出去洗手了。
永福端来茶水，赵长卿唤楚渝，“楚哥哥，过来喝茶吃点心。”
楚渝正在翻看赵长卿的小书架，上面的书都是赵长卿自己抄好装订成册的，楚渝问，“怎么不买书？”
赵长卿笑，“真是傻话，整个边城也没几家书铺，随便买几本书就要一二两银子的，这还是寻常的书。若是大部头，更贵。其实，我外祖父家有许多藏书，我就常借了来抄一遍。这样省银子，也能加深记忆，还能练了字，一举三得。”
赵长卿过去取出一本《三字经》，“这是我抄的第一本书，你看当时的字。”又拿出一页新抄的《陆羽茶经》，指着上面的字道，“长进很大吧。”
楚渝也得承认，“现在的字很有些模样了。”
赵长卿道，“我不是很有天分的人，有时看着别人这样好那样好的，心里也会觉着泄气。不过，每每翻看这些抄过的书，还是会觉着，只要咬牙坚持下去，总是有进步的。”
赵长卿从师苏先生的第一天，苏先生就在刻意培养她的条理性，到现在，赵长卿还能翻出刚刚学画时描的工笔，与那些抄的书一样，攒得多了，她便一页页的装订成画册。从书架上取出来给楚渝看，“去年学画的是花木，这几张是桃花，呐，蔷薇，还有茉莉，茉莉是苏先生屋里养的花。这是水仙，冬天有些冷，颜料不好化开，就没画几页。今年学的是鱼，我外头小鱼缸里养的金鱼就是刚买回来的，先生说要多观察才能画好。”赵长卿细细的同楚渝说着，她琴棋平平，画画上倒是不错。虽然赵长卿一直觉着是上辈子描花样子的缘故，不过，连苏先生都说她画画上很有灵性，想来也是真的。上辈子，她绣的花比寻常绣娘绣的都好。
楚渝道，“你才几岁，现在画的很不错了。”
赵长卿笑，“以后能画的更好。”
楚渝道，“等你把鱼画好了，正好给我绣个双鱼荷包。”
赵长卿笑，“这才几月，就把你的生辰礼订下了？我四月份生辰，你送我什么？”
“真是丈二灯台，照得到别人，照不见自己。你想要什么？”
“除了楚哥哥，哪有人会主动要什么啊？我是女孩子，要矜持些，楚哥哥送什么，我就要什么呗。”赵长卿笑，“楚哥哥不是常自称上知五千年，下知五百载的人，难道还送不出一样合适的生辰礼？”
楚渝弹她额角一记，“包管是你喜欢的了不得的东西。”
“我根本没什么喜欢的了不得的东西。”
“等你见了肯定喜欢的了不得。”
赵长卿终于有些好奇了，问，“是什么啊？”
楚渝一笑，故弄玄虚，“不告诉你。”
赵长卿白楚渝一眼，看他面色已经很不错了，方抿抿嘴道，“有件事，我想问你。”
“什么事？你父亲升官的事么？”楚渝简直一猜就中。
赵长卿早对他这种本领见怪不怪了，老实的点头，“我爹这几天虽说高兴，也很是忐忑不安。”
楚渝并未吊赵长卿的胃口，“卫所与我父亲手下的边军不一样，边军是征募的兵员，各地都有。卫所是当地军户抽调组合的卫队，这里面，不论是总旗、百户、千户，都是边城人担任。所以说，边军与卫所军的山头是不一样的。偏偏百户是正六品，官阶不高不低的，既出缺，当然会一层层的往上报。青远在我父亲身边做事，你与我们都熟的，咱们对你家的家风也知道些。赵大叔是个实在人，做总旗也有些年头了，当差勤勉，再升一步，也不为过。青远看到文书时，顺嘴提了一句。父亲也问了我。你只管叫赵大叔认真当差就是。”
赵长卿笑，“总之多谢你们美言了。我爹这人，没什么野心，朱百户出缺的事，我们都是后来才知道的。他根本没往上活动，竟有馅饼掉头顶，心里真是又惊又喜。”她家觉着天大一般的事，于楚渝梁青远，不过一句话。只是，她未料到梁青远会替她家说话就是，毕竟，她跟梁青远只是面熟而已。
“若真要谢我，不如给我做个香囊正好过些日子戴？”
赵长卿笑，“那你以后要小心被我讹了。”做个香囊她爹升正六品，那她多送几个呢？当然，这只是玩笑。
楚渝一笑，对赵长卿道，“朱百户留下的缺是宋千户的手下，赵大叔之前都在赵千户这边，这百户的缺，如今是落到赵大叔头上了。不过，还是要往宋千户那里打点一二才是，别叫他心里不自在。”
赵长卿悄悄对楚渝道，“已经送了一大笔银子，我家的积蓄去了一半。”前些天请客吃酒，其实也收了不少礼物，折合起来也有几百两，算下来并不太亏。
楚渝笑，“莫这般短浅，赵大叔把百户的位子坐稳了，这些银两不算什么。”
“我爹那人我知道，该拿的他拿，不该拿的，他从不会伸手。”赵长卿笑，“我也是现在才知道做官的门门道道，不说我爹，就是我家里大舅，在知府衙门做个书吏，每年也有些油水。以前大舅在家闲着，我外祖父要面子，不想大舅做吏员，如今大舅做的顺风顺水，他为人老实，不会那许多弯弯绕绕，不过，日子也过的比以前宽敞许多。”
“怪道人们这样拼了命的奔官场前程，明面儿上的俸禄有限，好处都在俸禄之外呢。”赵长卿总结道。
“有好处，自然有坏处。”
赵长卿抿一抿唇，半晌方道，“做什么都是一样，要不也不会有塞翁之说了。做官有利有弊，做民更不自在，若要万事如意，恐怕天上的神仙都不成的。”
楚渝不禁一笑，“你一个小丫头，倒说这样没朝气的话。”
赵长卿瞟他一眼，“我是少年老成。”
楚渝把画册合上，重新放回原位，见赵长宁苏白跑回来，就与赵长卿一道出去喝茶了。
楚渝脾气很不错，同两个小家伙说了不少话，待得片刻，楚渝便告辞了。
晚上，赵长卿同赵勇说了楚渝的话，道，“果然就是咱们猜的，楚将军还算知道咱家一些。楚哥哥说，卫所是边城人的地头儿，边城军是外来兵的地盘儿，各不相同。楚将军跟楚哥哥打听过爹爹的品性，后来便点了爹爹补这缺。楚哥哥说，只要咱家把宋千户打点妥当了，便没什么问题。”
赵勇摸摸赵长卿的头，笑，“爹是沾我闺女的光啊。”
“看爹说的，与楚姐姐认识的又不只是我一个。”赵长卿笑，“爹爹还记不记得，母亲刚生了阿宁阿蓉，我和爹爹去平安寺给他们算卦，那天是遇到过楚将军的。爹爹那时说话不卑不亢，可有气度了。说不得，楚将军还记得爹爹呢。”
“这都多少年的陈事了。”
“若是两家没往来，可能会忘记。咱们两家本就来往的多，楚将军不大可能会忘记。再说了，要是爹爹平日里似隔壁赵大似的，我再跟楚姐姐认识也没用啊。”赵长卿笑，“总之，这就是爹爹的运道，爹爹天生就有百户的命！母亲天生就能做百户太太，我就是百户姑娘。”
刚升了官，赵勇本就高兴，再给赵长卿这样一奉承，不禁哈哈大笑起来。
作者有话要说：稍晚还有一更～
第73章
虽然赵长卿不居功,赵勇凌氏还是觉着长女是个有福气的人,小小年纪就很旺家。
凌氏又拿出生赵长卿前做的好梦说了一遭,因临近赵长卿的生辰，想着好生为她贺一贺。赵长卿笑,“我是这样想的,分两天请客。一天请亲戚家的姐妹们,一天请楚姐姐郑姐姐她们。”
“像大表姐她们，与楚姐姐她们并不熟，见了面没话说倒不自在。”关键是，不是一个交际圈子的人,她屋子不大,真要一起请了，人多不说,照应上也怕难周全。
“这也是。”
“不过，这样就要两天了。”赵长卿说，“但也有个好处，俐俐落落的就把事情办了，也省是祖母母亲太过劳累。”
赵长卿在家里请客不是一回两回，她早有经验，凌氏也放心，索性放权，“你自己看着安排吧，想好了，列出单子来，到时叫柳嫂子采买准备就是了。”
“嗯，母亲，还有件事，虽说同宋姑娘不大相熟，以前也都见过的，我想着趁这机会把宋千户家的姑娘也请来。”赵勇现在就在宋千户手下当差。
凌氏也想到一处去了，笑，“应该的。早些打发人送帖子过去，来不来的，显着亲近。我叫铺子里的掌柜送了些上好的纱罗来，你做两身鲜亮的衣裳，生辰时穿。”这些年，请先生，念书习字，家里花用不斐，如今，成绩也看到了。长女这般出挑，不论模样还是行止，没人不赞的。丈夫又好运道的升了官，凌氏人逢喜事精神爽，很是舍得在儿女身上花销。
白婆子抱出纱罗来给赵长卿挑，赵长卿轻轻的抚摸着，道，“这是南边儿来的上好的料子吧？”
凌氏笑，“你现在大了，该打扮的时候了。咱家做这个生意，总比外头买的便宜，莫要舍不得。”
赵长卿笑，“我现在长得快，穿一年也就不能再穿了。”
“明年自然有更好的。”凌氏摸摸女儿乌黑秀发，再望着女儿秀美的容貌，道，“这样好的料子，也就我闺女配穿。”两个女儿都会长，凌氏容貌只是水秀而已，赵勇也不是俊俏人物，两个女儿生的都好。尤其长女，总有一种形容不出来的神采，让人一见就喜欢。
赵长卿挑了一匹桃红，一匹轻粉色，还有一匹白色纱罗。
凌氏笑，“这两样正是你们女孩儿穿的颜色。”
白婆子笑，“咱们大姑娘生的白净，人又细巧，个子高挑，什么颜色都穿得出来。”
赵长卿道，“也给妹妹做几身吧？”
“这是你过生辰的衣裳，等她过生辰时也一样有的。”凌氏在穿戴上从不小气，尤其两个女儿常出门同别的女孩子来往，凌氏在允许的基础上，每年每季都会给家里人裁新衣。
赵长卿笑，“母亲现在是百户太太了，也做几身新衣衫才好。”
“我倒是想做，现在肚子里揣着一个，穿以前的衣裳就好，松快的很。”凌氏刚过而立，平日里夫妻恩爱，自然很注重打扮，只是在孕期间，连以往用的花汁子水都不用了。
赵长卿摸摸凌氏的肚子，“小弟弟最有福气。”她出生的时候，做件绸衫都是稀罕。现在父亲就已经是百户了，比上辈子早了十来年。如今，一切皆不同了吧。
赵长卿生辰时收到许多礼物，赵长宁把自己喜欢的木雕小马送给了姐姐，苏先生画了幅画，苏白题上诗，然后，苏先生装裱好了，由苏白送给赵长卿做生辰礼。小梨花儿送了一对绢花，赵梨子揭她姐的老底，“本来我姐想自己绣个荷包给卿妹妹的，结果，手指快扎成筛子了，那荷包绣得真叫一个惨不忍睹，为了保住我姐的一世名声，我就偷偷给她扔了，她才买了绢花儿。哎哟——”还没说完，就挨了小梨花儿一巴掌。小梨花儿恶狠狠的磨牙，“我说荷包怎么不见了呢！回去再跟你算账！”
赵长卿笑，“梨子，你长得比梨花儿姐都要高了，还这样没个正形。”赵梨子个子蹿的超级快，只顾着长个子，身上没几两肉，当真是瘦似麻杆，灵似弥猴。
小梨花儿指着赵梨子道，“天天吃肉，卤肉没卖呢，他先吃个够。”不过，现在小梨花儿倒并不介意弟弟们吃肉，她笑道，“不论晚上吃几碗饭，半夜都会饿醒，自己用骨头汤在灶上煮面条，非得吃回夜宵才睡得着。”现在非但母亲气色好，赵梨子每天往上蹿个子，连梨果也胖了，小梨花儿很是高兴。
赵梨子嘿嘿笑，拍他姐马屁，“这都是姐你烧得卤肉好吃啊。现在全城谁不知道咱们赵家卤味儿是一绝呢。”
小梨花儿笑对赵长卿道，“卿妹妹，我租了个铺面儿。今天你生辰，先说了叫你高兴高兴，等有空我再与你细说。”因是赵长卿的生辰，小梨花儿特意给弟弟们放了假，今天没出摊子，来给赵长卿贺生辰。
外头人声响起，赵长卿几个表姐到了。
赵长卿起身去迎。
她今天穿的是桃红的纱罗襦裙，裙子用的桃红色纱罗，襦衣则是配的白色，衣襟镶边用桃红，衣袖并未裁成寻常的窄袖，而是小小的荷叶袖，上绣着一瓣瓣深深浅浅疏疏密密的桃花。赵长卿站在一树桃花旁，当真是人比花娇。
凌大姐带着两个妹妹过来，不禁笑赞，“妹妹今天的衣裳真好看。”
赵长卿拉住凌大姐的手，笑，“姐姐现在才是真正好看。”凌大姐的亲事已经说定了，对象就是与凌大舅一起在吏房当差的书吏家的儿子，据说是很不错的小伙子。待到吉日定亲时，赵长卿必要过去的。
凌大姐脸上稍稍有些不好意思，凌二姐四下看一眼，道，“卿妹妹，你这花又重新收拾过了啊，这样沿着廊子绑起来，跟花开在廊子上似的，真好看。”
“我这花前几年还好，长的不高，这两年越来越高，跟树似的，每年都要修剪，索性把这些枝子绑在廊子上，图个省事。”赵长卿看凌二姐身量苗条许多，很替她高兴。
凌四姐看沿着西墙边的那一溜儿蔷薇搭起花架来，指着问，“卿姐姐，那是准备做花棚的吗？”
“是啊，后院里没棵高树，有时乘凉也没地方。我看别人的花棚多是用藤萝之类，那边蔷薇长了好几年，拔了也可惜，只是不知能不能长起来。”
凌四姐道，“我家里也种了几株蔷薇，长得倒没姐姐的高。”
赵长卿道，“蔷薇也分许多种类，像我种的这些，花朵不大，不过花朵多又密，长得也高，茎枝柔韧的很，我把它们用布带子绑在廊上，也没折损多少。我屋里摆的几盆蔷薇就是小株，妹妹随我进来看看。”
一行人到了赵长卿的屋里，凌家姐妹也与小梨花儿姐弟三个认识，大家打过招呼，永福端来茶水，大家坐下吃点心。赵长卿请凌四姐看她屋里养的蔷薇花盆栽，赵长卿道，“这也养了四五年，也因我常修剪吧，总是这样矮矮的一小盆。”
凌四姐笑，“姐姐这屋里真香。”花香点心香茶香，混合成一股很温暖的香气，让人无比的舒服。而且，赵长卿很会收拾屋子，明明家俱摆设都只是一般，偏又让人觉着处处与众不同。
凌四姐深觉姑妈有见识，舍得花银子请女先生教导表姐，哪怕心里有些小嫉妒，凌四姐也得承认赵长卿聪明灵巧远胜于她们姐妹。
大家凑在一起说着话，尤其见了小梨花儿，凌四姐赞小梨花儿家的早点做的味儿好。小梨花儿笑谦几句，大家便说起厨艺来。不一时，凌三姐也来了。
凌三姐还带着张凤鸾一道来的。
对于张凤鸾这种不请自到的事，赵长卿实在有些无语了。她过生辰请谁来，都是提前派了帖子的，而且，她与张凤鸾实在不大熟。赵长卿心下觉着奇怪，面儿上倒还不显，笑着出门相迎，道，“三姐姐，鸾姐姐，你们来了。”
张凤鸾笑，“我不请自到，妹妹不会生气吧？”
“鸾姐姐哪里的话，我高兴还来不及。”赵长卿笑着请两人进去，永福捧上茶来，赵长卿笑道，“这是我去年用院子里未开的蔷薇花苞烘的花茶，三姐姐鸾姐姐尝尝。”
张凤鸾笑赞，“卿妹妹真是心灵手巧，我家园子里也种了好些花，竟想不到这个法子。等我回去，也要试一试。”浅呷一口，又说茶香。
凌三姐送上两样针线，笑道，“我过生辰，妹妹去了别处。妹妹过生辰，我是特意过来的。”
赵长卿笑，“偏生那天不巧，我托阿蓉中三姐姐道歉了，她没跟姐姐说吗？”
凌三姐笑，“阿蓉向来乖巧，她怎会不说？我是跟妹妹玩笑的。”她并不愿意再得罪赵长卿，不说赵长卿那可怕的脾气，就是现在，姑丈做了百户，一家子谁不羡慕呢。赵长卿已经是六品百户家的姑娘了，凌三姐现在只想跟赵长卿搞好关系。
张凤鸾笑，“凌哥哥也给卿妹妹准备了礼物呢，三姐姐，你还不拿出来。”
凌腾送的是一枚印章，闻起来有沉郁清幽的香味，不知是什么木头。凌三姐道，“这是他自己刻的，送给你把玩。”
“三姐姐代我多谢腾表兄。”赵长卿令永福收下了。
人多自然热闹，何况是赵长卿的生辰，没人会找不自在。哪怕如赵蓉，心下不情不愿，不开口就是。
气氛一直很不错，就是张凤鸾问，“卿妹妹，明珠姐姐今天没来吗？我记得你们玩的很好。”
赵长卿笑，“我这屋子小，要请的姐妹朋友多，若是一道请来，难免顾此失彼。所以，亲戚姐妹们在一日请，朋友们设在另一日请。”
就听张凤鸾天真欢笑的问，“我平生最喜欢凑热闹，卿妹妹，明天我还来给你过生辰，好不好？”
赵长卿淡淡一笑，“姐姐要来，我高兴还来不及。”
作者有话要说：晚安～～～～～～～～～
第74章
张凤鸾明显与凌三姐是有备而来,张凤鸾的话刚一落地,凌三姐便接着道，“行,那明天我与鸾姐儿一并过来，卿妹妹请的朋友多,我们正可以帮着卿妹妹招待一二。”
凌二姐瞟了凌三姐一眼，拿起块糕默默的吃,不说话。凌四姐年纪小些，又素来是个好强的人,面儿上就有些存不住事，唇角勾起一抹冷笑。凌大姐一脸的欲言又止，凌三姐看她那模样,便问,“大姐姐，你要不要过来？”
凌大姐摇头，柔声道，“有好几回卿妹妹介绍她的朋友给我认识，不大能说到一处去，还是这样分开来的好。聚到一起，话都不知说什么好。咱们这样亲亲热热的说些话多好啊。”
赵长卿并不是个小气的人，她与凌三姐鲜少来往，凌大姐姐妹们是常来的。凌赵皆不过小户人家，亲戚走动并不会提前打发人告知或是派帖子之类，都是想来便来的。有时遇到赵长卿有客人，大家自然是一起说话。真正的大家闺秀，像楚越那样的，她不会给人难堪，但是，你叫她像待赵长卿一样的待凌家姐妹，那也是不可能的。
说不到一处就是说不到一处。凌大姐几个遇到过几次，都觉着不自在，而且遇着那样的千金小姐，凌大姐总是得提着几分小心翼翼，心下真是觉着还不如就姐妹之间这样痛痛快快的说话好呢。
她真是不理解，凌三姐非要明天过来做甚！
凌大姐不理解，殊不知凌三姐听到凌大姐的话都要气炸了，她早就表示想让赵长卿帮她引荐些有出身的闺秀认识，这都好几年了，赵长卿就装傻充愣，谁晓得赵长卿竟对凌大姐她们这样照顾！真是岂有此理！
若是往日，凌三姐非爆发了不可。但，自经去年，凌三姐已经给赵长卿收拾的没了脾气，她扬起一抹僵硬的笑，道，“大姐姐是个斯文人，不喜欢热闹也是有的。”
凌大姐知道凌三姐好强的脾气，她秉性温柔，索性不再多言，只是很担心的看了赵长卿一眼。赵长卿给凌大姐一个安抚的眼神，大家继续说起话来。
生辰头一天过的热热闹闹，及至过晌姐妹们一一告辞，赵长卿亲热又不失客气的送走她们，便去了赵老太太屋里说话。
赵老太太笑问，“都送走了？”
赵长卿笑，“嗯，都走了。梨花儿姐也回家了，梨子梨果在跟阿宁阿白他们玩儿。”
赵老太太摸摸孙女的头发，“累不累？你屋里乱，先在祖母炕上歇会儿。”
“倒不觉着累，就是口干。”接过柳儿送上的茶，赵长卿喝了大半盏，笑，“话说的太多了。”
赵老太太笑的欣慰，一手养大的亲孙女，越长越出息，叫谁谁不喜欢啊。赵老太太问，“鸾姐儿那孩子，我见得到不多。她是你三姨祖母家的孙女，我听说，她家里还有两个嫡出的姐姐。她们一个屋里的姐妹，你怎么只请她，没请她两个姐姐呢？”若平日里来往倒罢了，生辰也这样，就是很失礼的事了。
赵长卿道，“说到这个我也给鸾表姐闹懵了，咱家与她家虽是亲戚，平日里往来并不多。我与她也不熟，倒是她跟二舅家的三表姐是熟的。三表姐那个人做事，向来是没个章法，忽然就把鸾表姐带了来，叫我好个吃惊。”
赵老太太摇摇头，“这也真是对了人。”凌三姐那个脾气，赵老太太不想多言。倒是张凤鸾，以往见的少，竟不知这样没礼数的丫头。
赵长卿道，“鸾表姐和三表姐说，明天她过来帮我待客。”
听到这话，赵老太太都笑了，摇摇头道，“她们爱来就来吧，都是亲戚，没有到门前再撵出去的道理。”看赵长卿一眼，赵老太太温声道，“人的心啊，都是想往高处奔的。”
赵长卿笑，“祖母放心，我心里有数。”其实，人往高处走，水往低处流，人间至理，无可厚非。就是赵长卿，也会去结交门第高贵的朋友。但是，交朋友也是讲究你情我愿的，半点儿强求不得。更不要说像张凤鸾这样，简直死皮赖脸，恶客上门，嘴脸也忒难看了些。
不是赵长卿看不起张凤鸾，她要总是这样，是很难交到她理想中的那种朋友的。
同赵老太太说了会儿话，赵长卿又去了凌氏那里，凌氏也问了张凤鸾的事，赵长卿据实说了，凌氏叹道，“真是没个教养。你三表姐空生了一幅聪明面皮，平日里也能说会道，却最是个笨的，叫张家这丫头糊弄了去。你三表姐让她挑唆的，连个分寸都没有了。”凌氏早就是个偏心的人，此时不说凌三姐行事不妥，一下子将事情悉数扣到张凤鸾的头上。
赵长卿于是便顺着母亲的话说，道，“三表姐偏爱与这些人来往，这个张凤鸾，说是三姨祖母家孙女，却是个庶出。平日里最爱巴高向上的，她家里还有两个嫡出的姐姐，她从不爱与嫡姐在一处的，倒是同三表姐关系好。要我说，张家现在也是寻常人家，要是张凤鸾品性真正好，倒也值得交往，偏生她这样轻浮无礼。三表姐哪怕想结交，同他家两个嫡出的姑娘结交才是正理。不然，二舅现在已经自立了门户，说是家里寻常，也是正经的书香人家儿，外头有铺子，家里有丫头，三表姐是正经的嫡长女，她现在已经十二了，过个三两年就要说亲。正经的好人家，都是讲究规矩的，若是知道三表姐总爱与这些庶女来往，名声上也不好听。”
凌氏也厌恶张凤鸾这种自作聪明拿自家当梯子的丫头，道，“有空我得跟你二舅母念叨念叨。”
赵长卿笑，“二舅母大半年没来咱家，还是爹爹升官儿才露了一面，瞧着亲热，不过是装出来的。母亲与她说这个，她心里不见得高兴。”
想到凌二太太素来的秉性，凌氏无奈道，“你二舅母的脾气，我能不知道？只是，三姐儿这样的不长心，张家那丫头又是个有心机的，同这样的丫头来往，怎能叫人放心？”
赵长卿道，“这理，咱们都明白，只是，怕二舅母不知咱家的情呢。母亲也知道，三表姐早就想我引荐楚姐姐给她认识的，皆因她总是算计我，我才没理她。以前大姐姐她们来了，遇到楚姐姐李姐姐她们，我也帮大姐姐她们引荐过的，还在一起说话来着。楚姐姐都说大姐姐她们斯文。今天大姐姐言语间含糊一提，给三姐姐听到，三姐姐当时脸就黑了，肯定是心里气我只给大姐姐她们引荐，不给她引荐。她回了家，还不知要跟二舅母说什么呢。”
“母亲是一片疼侄女的心，担心三表姐给鸾姐儿算计了。只是，二舅母同三表姐才是亲母女，二舅母又早跟咱家有些嫌隙，纵使有事，二舅母也是听亲闺女的。母亲要提鸾姐儿的事，也别现在提，等以后顺嘴提一句就是。”赵长卿道，“现在提了，倒叫二舅母误会了母亲的好意。三表姐愿意过来就过来吧，她总是怪我不提携她，等她来了，就知道了。”
凌氏道，“当初你二舅结亲时，你外婆就不喜欢你二舅母那一家子，通家没个明白人。这当娘的没个心思，把你三表姐都误了。”姑嫂天敌，凌氏最终将凌三姐的不靠谱归结到凌二太太头上。当然，同理，她家闺女这样出挑，当然是她的功劳，凌氏很不客气的揽到了自己头上，又叮嘱赵长卿，“你三表姐的性子虽不讨人喜欢，明天也别叫她难堪，咱们一家子亲戚，就是看着你舅舅跟表哥的面子上，也得担待着她些。”
赵长卿笑，“母亲想到哪儿去了，这是我的生辰，要热热闹闹的才好，真出了什么事，没脸的还是咱们家。我是说三表姐一厢情愿的来，明天来的客人多，我但有照顾不到她，怕她会受冷落呢。”
凌氏一摆手，“这你就别管了，她自己非要来，她有不认识的，你帮她介绍介绍便是。其他的，都随她自己吧。她有本领，自然能结交到朋友；若不是这块料，也别勉强。”经赵长卿昏厥一事，凌氏对凌三姐的心渐渐的淡了。凌氏也不是傻瓜，其实最好的交际场合并不是赵长卿的生辰，赵长卿可认识几个人呢？真正相熟的也不过三五人而已。最好的交际场合其实是朱老太太的寿宴，凌三姐每年跟着她们一道去朱家贺寿的。若凌三姐真是聪明人，早认识到不错的朋友了，结果还只是跟张凤鸾这样的货色来往。就这样，仍是一心向上，凌氏对这个侄女简直不知该说什么好。
两辈子的来往，赵长卿实在早将凌三姐看透了。
现在因赵勇升了百户，凌二太太对于赵家的态度一百八十度的大转变，见女儿回来，凌二太太笑呵呵的问，“卿丫头的生辰可还热闹，都请了哪些人？”
凌腾刚回家，正在洗脸，接过丫头递上的软布巾擦净手脸，笑，“肯定热闹的。”
凌三姐道，“卿妹妹请了大姐姐二姐姐四妹妹，还有我，再有她邻居家的小梨花儿姐弟，热闹极了。午饭吃的也好，寿面的汤头是老鸡汤煮的，味儿很不错。”
“尤其卿妹妹今天穿了一件桃红色的襦裙，我瞧着像是纱罗料子，轻盈盈的。上头搭配着白色襦衣，那襦衣上绣着一瓣瓣的桃花，别提多好看了。”尽管语气酸溜溜的，凌三姐仍是十分羡慕。
凌二太太由衷感慨道，“你姑妈家算是发达了。”这个小姑子也真是好命，在家时就受公婆的宠爱，原本只是嫁到军户，结果赵勇一路高升，如今都是百户了。
凌腾笑，“娘别急着羡慕姑妈，等儿子出息了，一样给娘挣个诰命当当。”
凌二太太十分欢喜，眼睛都笑弯了，欣慰的望着儿子清俊的脸庞，道，“我就指望着你了。”
凌腾问，“我的礼物，你给卿妹妹没？”
“哪会不给，卿妹妹说谢你想着。”凌三姐道，“卿妹妹请我明天还过去呢。”
凌二太太不解，“今天她生辰，明天还叫你去做什么？”
说这种谎话，凌三姐也怪有些不好意思的，道，“卿妹妹朋友多，分了两天请，亲戚们一天，朋友们一天。”
“那叫你去做什么？”凌二太太问。
凌三姐实在编不出她与赵长卿亲近的话来，只含糊道，“明天卿妹妹请的都是亲近的朋友，蓉姐儿还小，她一个人哪里照应的过来，叫我去帮她照应着。”
凌腾一听就觉着不对，道，“恐怕不只是亲近的朋友，她认识的那些门第高的闺秀们，大概都是明天请的。卿妹妹是个有盘算的人，你跟她关系一般，她不可能叫你过去，你去做什么？”
凌三姐实在没法子，便把实话说出来了。凌二太太倒没觉着自家闺女的啥错处，反是不悦道，“卿丫头什么都好，就是一样，也忒势利了！怎么，穷亲戚放一天，富朋友放另一天？要这样区别对待啊？你才不要去呢，倒跟上赶着似的。”自己认识那些个朋友，竟不给表姐妹的介绍认识，凌二太太想来便是不忿。前几天她早与丈夫私下念叨过了，赵长卿这丫头人小鬼大的，小小年纪就跟将军府的姑娘交好，去年那一场病，将军府还荐了大夫过来。今年赵勇就升了百户，说不得这官儿就跟将军府有关呢。
当然，凌二太太醋也是白醋，尤其赵勇升了官，她更不敢得罪赵家。
不过，今天这事就比较让她生气了。
凌腾沉声道，“母亲也不用说这样的话，要怎么一起请呢？本就不是一类人，咱们在家随意惯了的，富贵人家未免规矩多。就是朱家老太太过生辰，也是分开来请的，宴请时不同的人坐不同的席面儿，这是自来的规矩了，跟势不势利的不相干。母亲想一想，姐姐过去合不合适。本就不认识，非要去跟人结交，上赶着不是买卖，何必去凑这个趣，凑来凑去怕是无趣。”
“还有，那个张凤鸾不是什么好心，姐姐少与她来往。”凌腾道，“大姐姐二姐姐四妹妹再加上姐姐，这都是一家子亲戚，卿妹妹如何会轻视自家亲戚。无非是担心请在一处你们不自在罢了。卿妹妹早给姐姐下了帖子的，难道张凤鸾不知道今天姐姐出门，她还早早的过来，无非就是打卿妹妹主意罢了。她是拿姐姐当梯子使，想着借卿妹妹生辰，她去认识些大家闺秀罢了。姐姐别上了她的鬼当！以后也少与她来往！”
“看你说的，我与鸾姐儿向来交好，她断不是这样的人。她昨天受了嫡母的排揎，实在没地方去，今天过来与我诉说而已，并无他意。”凌三姐还替张凤鸾辩白了几句。
凌腾冷笑，“姐姐别傻了，那张家说来也是书香之家，莫非她连作客的规矩都不懂，人家根本没下帖子请她，怎好自己上门？既去了，就该老老实实的呆着，还好开口明天再去的？情把别人当傻子，她不过是利用姐姐去攀附罢了。”
凌三姐气鼓鼓道，“你别总是偏着赵长卿说，谁不知道她朋友多呢，我早想叫她帮我介绍几个朋友认识，她就左推右挡的，没个实在话。谁知她早帮大姐姐她们介绍了，一样的表姐妹，她也忒偏心了。”
凌二太太眉毛一竖，“竟有这种事！”
“可不是嘛，我今天亲耳听大姐姐说的。”凌三姐亦是愤愤。
凌二太太眼瞅着就在暴发，凌腾一按母亲的手，叹道，“娘你想一想，姐姐既有这个心思，早该去同卿妹妹交好，可是你看她干的是什么事。”又对凌三姐道，“你与她关系平平，怎能怪她不帮你引荐。你说卿妹妹偏着大姐姐她们，你想过没有，每年朱老太太寿宴，你现在还是跟着姑妈家一道去的，都是姐妹，大姐姐她们可去过一回？”
凌腾道，“先时姑妈家比咱家也强不到哪儿去，姑丈不过是个总旗罢了。你跟卿妹妹一道去朱家参加寿宴，就是你特别羡慕的楚将军家的姑娘，就是卿妹妹妹朱老太太寿宴上认识的。你都去几年了，若是放聪明些，你就守在卿妹妹身边，那么，她认识的人，你自然也能认识，哪里会要她来引荐给你认识？可是，你总是与她较劲，偏又有求于她，你自己想一想，若你两个换个个儿，你会不会帮她引荐？”
“姐姐一年大似一年，大姐姐的亲事眼瞅着就要定下来，接下来就是二姐姐，再过三两年，便轮到姐姐了。”凌腾温声道，“姐姐不要总是一心想着去结交那些大家闺秀，结交了也没什么用，有空多同大姐姐她们玩儿，去看看祖父祖母，做些针线给老人家，也是你的孝顺。”
“大姐姐她们不必说，是守着祖父祖母的，大姐姐性子温柔和顺，时常做了针线孝敬祖父祖母。就是卿妹妹跟姑妈去时，也常有针线孝敬。这些事，原不应要人说的，我看姐姐总是在外头忙，倒是忽视了家里人。”凌腾叹道，“就是姐姐一直同卿妹妹不睦，她与你脾气也不大相和，可是咱们是嫡嫡亲的姑舅亲，真有事，难道姑妈家会坐视不理？你同张凤鸾好，你想一想，若你有事，是她能帮你，还是卿妹妹会帮你吧。这里头的远近，不必我说，姐姐也当明白才是。”
凌腾素有口才，哪怕凌三姐诸多不服，给凌腾说到这会儿，凌三姐心思也有些和缓，嘀咕道，“我就是看不惯她那势利劲儿。”
凌腾摆摆手，“别总说别人势利，姐姐若不势利，明天你去做什么呢？”
凌三姐给弟弟噎个仰倒，气道，“不去就不去，成了吧！你就没一回不替那丫头说话的！”
凌腾讽刺道，“是，你不是我亲姐姐，我去偏着舅家表妹。”说完也不理会凌三姐，自己起身屋里去了。凌二太太向来倚重这个儿子，轻轻拍女儿手臂，“你呀，就一张嘴不饶人，你弟弟还不是为你好。我看，鸾姐儿那丫头也有几分不地道。明天你不去也罢，她想去就叫她自己去，总是带挂上你做什么？我的傻闺女，这是拿你当枪使呢。”
凌三姐沉默半晌，道，“鸾姐儿在家里很不好过，她家大娘很看不上她呢。”
凌二太太冷笑，“姨娘养的，难道还想跟正房的姐妹们比肩！她这是白天发梦！”又训凌三姐，“你以后少说这种话，叫人听了笑话！咱家是没妾室丫头的，可你也应该知道嫡庶分明的道理！谁家的妾能爬到正室头上去！小老婆养的，天生就低人一等的玩意儿！现在不好过，怨就怨她娘，做什么不好，偏要给人做小！”
张凤鸾显然早给凌三姐打了预防针，凌三姐道，“鸾姐儿她娘也是没法子，本来她娘是她家老太太同胞妹妹家的外甥女，说来也是命苦的，早早的嫁人，没两年就守了寡，娘家早败落的没人了，后来寄居到张家来，也是同鸾姐儿她爹真正相爱的。没法子，那时鸾姐儿她爹已经娶了正妻，她娘就做了小，其实在家跟她大娘都是一样的。”
“听听，这是什么样的人家哟，亏得张家还有脸自称书香门第，怪道鸾姐儿那丫头满肚子的心机！”凌二太太泼妇秉性，不过，她自己是平头正室，自然最见不得这些妾室偏房。凌二太太道，“以后不许再跟那个鸾姐儿来往！明天你也不要再去你姑妈家，你弟说的对，上赶着不是买卖。以前你跟卿丫头是有些不和，现在你姑丈升了百户，你最该跟她搞好关系才是，别上赶着让她心里不痛快。”
凌二太太给女儿扶一扶发间花钗，道，“咱们本就是亲戚，卿丫头那个牛脾气，我都怕了她，你也别跟他拗着来，不然，真出了什么事，又要赖你头上。你大姐姐要定亲了，你明天过去跟她说说话，别再跟那个鸾姐儿在一处了。”这几年，大房二房的关系也和缓了不少。
凌三姐只得应了。
凌二太太又唤了丫环富姐儿进来，道，“去把今儿得的桑椹子装一篮子送到姑太太家去，跟姑太太说一声，三姐儿是个实诚人，今天那个张姑娘死活要跟三姐儿过去，三姐儿心慈面软的，就带了她去。今天三姐儿去贺过了卿丫头的生辰，明天三姐儿去给祖父母请安，就不过去了。”
丫环富姐儿连忙去了，到傍晚时带回了四包点心，富姐儿回道，“姑太太说了，咱家大姑娘要去给祖父母请安，自然是这个要紧，卿姑娘还请咱家大姑娘代她给老太太太爷请安，说以后咱家姑娘闲了，只管过去说笑，姐妹间亲亲热热的才好呢。这几样点心请太太大爷姑娘尝尝。”
凌二太太笑，“肯定是长卿生辰宴剩下的。”接过来一瞧，倒是未开封的点心包，外头扎的紧紧的，凌二太太又改口道，“是南香园的点心，都是新鲜的，你姑妈的心意，拆两包尝尝。”又说富姐儿，“先装一盘子给腾哥儿送进去。”
赵家。
凌氏笑对赵长卿道，“你二舅母难得明白一回。”
“不用说，肯定是腾表兄劝的。”
作者有话要说：好长的一更，晚安～
第75章
张凤鸾欢欢喜喜的回了家,先去老太太屋里请安,与张老太太说了几句话,才去了嫡母屋里。嫡母赵氏是个冷淡的妇人,张凤鸾前来请安，她只是淡淡的扫张凤鸾一眼，说了两个字,“去吧。”
张凤鸾连忙悄然退下,她每每在面对嫡母时总有种说不出的小心翼翼。嫡母出身诗书大家赵家——祖上出过状元的状元赵家，平日里从不掩饰对她们母女的厌恶,真是连样子都懒得装上一装。只是，嫡母娘家颇具势力,连老太太都要让嫡母三分,何况她们母女。更何况,如今她的母亲早已失宠，不过是仗着两姨表亲，又有老太太维护，尚在府里有一二地位罢了。
若哪天一旦老太太去了，张凤鸾实在不敢想像……
晚风微凉，紧一紧身上的衣裳，张凤鸾带着丫环去了母亲住的冬梅院。
郑氏是个瘦削的妇人，尽管年华渐去，脸上犹存有一二楚楚风韵，见着女儿回来，郑氏一面吩咐丫环捧了茶来，一面又打发了丫环出去，悄声问，“如何了？”
张凤鸾笑，“已说定了，明天我同凌三姐再去赵家。”
郑氏轻轻的舒一口气，“那就好。”欣慰的将女儿揽在怀里，又有几分凄楚道，“我的儿，如今这家里能指望谁呢，只得靠咱们自己罢了。”再叹一声，“这都是娘无能。”郑氏能在守寡后还能勾搭到举人表哥，实在不能算没本领了。只是，她这本领，也只得用在男人身上。若寻常男人倒也罢了，张举人是寻常男人，不过，张举人的正妻赵氏颇是不寻常。
赵氏何等出身，自身也颇为强悍，当初郑氏与赵举人生米煮成熟饭，赵氏便要郑氏恪守妾室本分，婆婆张老太太心疼外甥女，很是刻薄了儿媳妇赵氏几回。赵氏可不是那等只会受婆婆拿捏的儿媳妇，张老太太刻薄了她，回头她就寻个由头把郑氏打个臭死。赵氏出身大族，当初家里是看张举人念书有出息才把闺女嫁了过来，赵氏在娘家时，什么整治人的法子不见过。郑氏是妾，阖该给主母立规矩。最后赵氏跟张老太太撕破脸到什么程度，张老太太说一句赵氏的不是，赵氏当着张老太太的面儿就能一巴掌把郑氏脸打烂。
这样一通天翻地覆，赵氏死死拿捏住嫡庶之分，张老太太哭天嚎地，赵氏立刻撞墙寻死，折腾到最后，郑氏在整个张氏家族的名声也臭了。就是张老太太，也落了个糊涂的评价。
无他，自从郑氏进门，赵氏直接采买了三五个水灵丫头，悉数给丈夫做通房。张举人本就不是什么有自制力的人，天天在盘丝洞里，如何还有心思科举上进。倒是几次赴帝都春闱，把家里的老底子用去大半，仍是名落孙山。如今张家早不比从前了，唯赵氏手里陪嫁丰富，不过，这些是人家留给自己子女的，与张家其他人可没什么关系。
只要明白些的人就能知道，若当时张家能把郑氏打发了，断不会至如此境地。说来说去，还不是张老太太糊涂。
郑氏是张老太太的亲外甥女，张老太太对张凤鸾倒还不错，不过，张家有赵氏后来生的两个嫡子，念书聪明，斯文有礼，这年头，人们大都重男轻女的。哪怕张老太太再怎么厌恶赵氏，对两个孙子也是真心疼爱。
更把郑氏与张凤鸾逼到这一步的原因是，哪怕张老太太真心想抬举外甥女，赵氏却是盯得死死的，只要张老太太带着郑氏出门，赵氏必要闹到族长那里去的。先时张老太太与郑氏均不服气，你做儿媳妇的不能讨得婆婆欢心，倒欺凌起妾室来，实在没个规矩！可是，到最后，这两人不得不服。
因为张老太太真的带郑氏出门过一回，赵氏就让人扒了郑氏的裤子压在中庭打了十板，郑氏的一双雪臀受苦不说，真是丢脸丢到郑氏恨不能没生这个脸。
赵氏的话虽难听，也不是没道理，“能自荐枕席的娼妇，本就品行不正，若出了这个门，真不知会爬到谁家的炕头去！若不看紧了，没的祸害了他人。”
如此几回，这许多年，郑氏竟连张家的大门都没迈出去过半步。
当年，郑氏出此下策，是看着表哥多情，表嫂温柔。她实在未料到，一惯温柔的表嫂撕去那温柔的面具，竟无情至此。再有自己的举人表兄，口口声声的温情蜜意，在族人岳家面前却是半个字都说不出。若早知赵氏手段，郑氏不见得敢跟张举人真爱一场。
只是，事到如今，说这些还有什么用呢。
郑氏出不得张家门，赵氏平日里应酬出门从不带张凤鸾，张凤鸾出门只能是跟着张老太太。可是，张老太太一年老似一年，到底能靠几年，实在不好说。再者，张举人早有新宠，鲜少再登郑氏房门，郑氏并不在意有无宠爱，她担心的是女儿的终身。
一个女孩子，若无人认识，哪怕生的花容月貌聪明伶俐，又有什么用呢？
郑氏很满意女儿的本领，晚上细细的叮嘱了女儿几句，方让女儿去休息。
第二日，张凤鸾早早的去找凌三姐，却被告知凌三姐去了祖父家。凌二太太似笑非笑睨张凤鸾一眼，“实在不巧，昨天我家老太太打发人过来说想她了，她一早就过去了。卿丫头生辰的事，你自己去吧。”凌二太太其实也没安好心，赵长卿自来是个厉害人，小小年纪便满肚子的心眼儿，凌二太太自己都有些憷她。这个张凤鸾自以为聪明拿她闺女当枪使，正好叫她去赵长卿那里碰一鼻子灰才好。
张凤鸾笑道，“好的，婶婶放心，三姐姐不去，我会跟卿妹妹说一声的。”
“这倒不必了，昨天我打发人说过了。”凌二太太纵使不大喜欢赵长卿，此时听到张凤鸾的话都有几分不悦，什么“卿妹妹”，切，叫得这样亲热，跟你有个屁有关系！不对，还是有些亲戚关系的。
凌二太太的态度不大热络，张凤鸾也不想与她多说，笑，“婶婶，那我先告辞了。”
凌二太太命丫环富姐儿送张凤鸾出去。
张凤鸾到赵家的时间也不晚，应该说她来的最早。
张凤鸾自忖聪明过人，她原是想着，本就是亲戚，她早些来，多奉承赵家长辈几句，也能把关系搞熟了。谁知赵老太太与凌氏只是简单的同她说了几句话，便叫赵长卿带张凤鸾去自己屋里说话了，言语之间，只是一般。
张凤鸾一腔才干未曾施展，稍稍郁郁。不过，她还是打叠起精神同赵长卿说笑，一会儿说赵长卿学问好，一会儿赞赵长卿女红佳，绝对把赵长卿夸得天上有人间无。赵长卿应酬着张凤鸾，想着约摸张凤鸾就是这样给凌三姐灌*汤的吧。
正话间，李明珠先到了。
李明珠一身藕合色云纱襦裙，她已经十三岁了，人生的高挑，现在李太太对她管束极严，等闲不准李明珠出门，就算出门也要带着遮阳伞或是纱帷帽，再加上天天用珍珠粉美白。所以，这一二年，李明珠白晳许多，也开始学着梳妆，不再是以前的假小子模样。不过，人依旧爽俐就是了，李明珠笑道，“妹妹这院子，越发的漂亮了。”
赵长卿出门相迎，打趣道，“是姐姐一来，我这院子跟着蓬筚生辉，自然是漂亮了。”
李明珠哈哈大笑，“你这张嘴，就是叫人喜欢，我母亲在家还念叨你来着，说你好些日子没去我家了。”见张凤鸾也在，李明珠有些惊讶，笑着打招呼，“表妹也来了。”她记得赵长卿与张家姐妹并不相熟。
张凤鸾笑，“卿妹妹过生辰，我也跟着凑个热闹。”
李明珠问，“初妹妹晓妹妹也来了吗？”李明珠是张家的亲外甥女，故有此一问。
张凤鸾面上微微尴尬，笑，“我也不知卿妹妹有没有请大姐和三妹。”竟将此事推到赵长卿身上。
这个张凤鸾莫不是拿她当个傻子？赵长卿请李明珠屋里坐，一面笑道，“姐姐是知道我的，我跟张家姐姐妹妹的都不是很熟，哪里好冒昧的去下帖子。就是鸾表姐，昨天跟我舅家三表姐过来，着实叫我吃了一惊。鸾表姐说要来帮我待客，我想着，我家里妹妹小，一会儿来的姐妹们多，鸾表姐一番好意，我怎好辜负？”
李明珠又不是傻瓜，人家赵长卿说的客气，那是给她面子，她淡淡的瞟了张凤鸾不自在的脸庞一眼，笑着帮张凤鸾圆了一句，“鸾表妹向来是个热心肠。”不好多说扫兴，转头与赵长卿说起话来。
永福捧上茶，李明珠呷了两口，叫丫环送上给赵长卿的生辰礼。女孩子走礼，并不贵重，李明珠不擅针线，便买了一套绢花儿送给赵长卿。赵长卿赞花漂亮，与李明珠道谢。李明珠笑，“先别急着谢我，我哥哥听说你过生辰，也备了生辰礼给你。”李明宝送的是一套紫砂茶具，赵长卿道，“实在太贵重了。”
“这有什么贵重的。”李明珠笑，“咱们原本就是姑舅表亲，不怕你笑话，我家铺子里专门做这些生意。我哥现在学着打理铺子，他是近水楼台了。”
赵长卿此方令永福收起来，道，“李哥哥什么时候生辰，你勿必告诉我，我好回礼。”
李明珠笑眯眯地，“好。”其实，她那傻哥哥准备的是金钗，简直气死个人，若真是送金钗，赵长卿断不会收的。还不如送些雅致又不贵重的物件，如此一来，赵长卿定要在李明宝生辰时回礼，一来一往，时间长了，不怕熟不起来。原本自己母亲就看着赵长卿好，自从赵家姑丈升了官，看赵长卿就愈发的好了。
想到这里，李明珠含笑的打量着赵长卿。赵长卿年纪比她小四岁，不过，也是小小少女了。今天是赵长卿的生辰，她打扮的较以往华丽许多，轻粉襦衣，下面是白纱长裙，裙上并没有刺绣，而是在裙摆下缝了一圈圈由白到轻粉的细纱小花儿，花瓣一层一层，颜色递近，远看还以为是绣上去的呢。
李明珠咋舌，“我的乖乖，这得费了多大功夫。”
赵长卿笑，“并没费什么功夫，比绣活要简单多了。姐姐也知道我家里闲料子多，母亲也由着我胡乱摆弄。其实，只要按着模子把这花样子剪出来，往上缝的时候小心些，也很快的，小半个时辰就缝好了。”
李明珠自然也有爱美之心，笑道，“什么时候，你这裙子借我，我也比照着去做一条。”
赵长卿笑，“这还不容易，等过两天我便连当时的纸模子连带衣裳一并给姐姐送去。”
李明珠一口应下。
两人没说几句话，楚越便来了。
楚越之所以来得早，跟楚渝有很大关系，都怪楚渝送给赵长卿的这些东西。楚越笑着打趣，“我哥哥说了，这是给你寻来的，当做生辰礼送你的。”
四个粗使婆子抬着两口大箱子进来，楚越问，“给你放哪里？”
赵长卿连忙道，“先放我书房吧。”连忙引婆子们进去，待她们放下两口木箱，赵长卿又叫永福带她们去喝茶休息。
连赵蓉都好奇的很，问，“楚姐姐，楚哥哥送给我姐姐什么生辰礼啊？要两只箱子装。”
楚越笑着取出两把红绳系着的铜匙给赵长卿，“我也不知道，这得问你姐姐。”
赵长卿想了想，道，“说不定是两箱子城墙青砖之类的。”依楚渝爱做弄人的脾性，很有可能。
楚越笑，“你少埋汰我哥，要是两箱子青砖，我非跟他算账不可。”
赵长卿也猜不透楚渝会送什么，李明珠道，“赶紧打开来看看，我都好奇了。”彼此都是极熟的，李明珠便直接说了。
张凤鸾笑，“是啊，卿妹妹，打开来看看，也叫咱们开开眼界。”
一听这话就小家子气，一个生辰礼，何况赵长卿不过是个小女孩，赵长卿早与楚家兄妹相熟，这东西，稀奇或许有，贵重绝对贵重不到哪儿去。李明珠笑，“肯定是不好猜的东西。”
大家都要看，赵长卿便打开了。里面装的严严实实，一个个的盒子码得整齐，最上是一张单子，赵长卿拾起来看，不禁一笑，“是画画的颜料。”
将明细单子给诸人看，果然上面写着：箭头朱四两，南赭四两，石黄四两，石青四两，石绿四两，管黄四两，广花八两，蛤粉四匣，胭脂十片，大赤飞金二百帖，青金二百帖，广匀胶四两，净矾四两（摘自红楼一书）。
李明珠不解，问，“怎么会送你颜料的？”
赵长卿自不会实说，笑道，“谁知道？楚哥哥向来会戏弄人的。”欢欢喜喜的合上箱上，她学画，寻常只有简单的赭石，广花，藤黄，胭脂这几样颜料，楚渝送来这许多颜料，真是帮了大忙，替她省了许多银钱。
楚越笑，“你喜欢就好。我可没这一箱一箱的东西送你，你颇好针线，我找了本绣谱，以贺生辰。”
赵长卿连忙道谢。
接着郑妙颖就到了，郑妙颖送了一套十二枚自己做的书签。
不一时，朱家三姐妹、赵家族长孙女赵飞云、赵家五房房长家的闺女赵卓赵然也来了，宋千户家的千金宋绣来得最迟。
大家平日里或多或少都见过，此时不过换个地方而已，说说笑笑也别有一番热闹。赵家虽不是大富之家，也尽心尽力的招待，何况，赵长卿请的，都是往日里关系不错的朋友。
到下午告辞时，称得上宾主尽欢。
李明珠走的最迟，走前，李明珠悄然对赵长卿道，“我那个表妹都是给我外祖母宠坏了，你别与她一般见识。”
赵长卿笑，“看姐姐说的，我若在意，就不会叫鸾表姐来了。”张凤鸾有青云之志，只是手段有欠考究，不过，赵长卿也并不在意。她请的这些人，张凤鸾早该都认得的，往日里她攀不上关系，难道经过她的生辰宴，就能攀上了吗？她没理会张凤鸾，就是因为李明珠会来的原因。李明珠性子泼辣直率，却很有几分讲究。张凤鸾是她舅家表妹，李明珠没有不回去说的。张凤鸾背着家里行此事，她讨不得好去。
李明珠笑，“我知你是个心胸宽阔的人。好妹妹，我这也就回家了，等过几日，我请你来我家玩儿。”赵长卿从不小气，但凡有认识的不错的朋友，都会引荐给她认识。李明珠也是个爽快性子，两人一直关系很不错。何况，现在自家相中了赵长卿……
作者有话要说：晚安～～