第一章 重生的感悟
死亡，黑暗，陈威猜这是一个接一个的梦。那是一种很奇妙的感觉，灵魂和意识仿佛在空中飘荡，然后，又陷入了一个黑暗阴森的地方，象一个永远也走不出去的迷宫。
头顶高得看不见，都消失在阴影中。墙是黑色的巨石，向上伸展着。远处隐约飘来一个声音，有些熟悉，又觉得陌生，象是幽灵的声音，**着，在四处回荡，他听不清是什么，但给他一种感觉，他永远也逃不出这个地方。
不知道过去了有多久，在这个地方，时间似乎失去了意义——陈威开始摸索着向前走，喊叫着（也许仅仅在他大脑中），希望走出去，也许只是找些安慰和想听到回答。
但是那声音越来越远，越来越模糊，直到变成回音的回音，然后完全消失。他现在只剩下一个人了，在这阴暗的走廊中走着。他渐渐明白，这不是幻觉、海市蜃楼或一场梦——至少不是，通常的那种梦，他似乎走到了中间地带，处在阴阳世界之间，或者是不同空间的分界。但他是在走向哪一个世界呢？是地狱吗，为他所犯下的罪孽得到惩罚。
令人不安的东西出现了，丧生于他手中的无辜者的影像出现了，有男有女，有老有少，围绕着他，噬咬着他，斥责着他，让他恐惧悔恨又茫然无助，心底的良知不断跳出来发出控诉，对曾犯下的每一样卑劣、残忍、欺骗的罪行的忏悔就象一条条鞭子，抽打着他，折磨着他，让他大汗淋漓，让他痛哭失声，让他……
“天，天哪！”远处的声音尖叫道，他听清了，这是一种迷茫的、大难临头的声音。接着是一片沉默，回音消失了。然后，它又慢慢开始了。
过了一会儿，环境似乎亮了一点儿。起初陈威以为这是想象、是梦中之梦，但过了不知多久，这亮光太明显了，不可能是一种幻觉。周围全是炼狱的低语声，一个轮子在转啊转，颜色混在了一体，是前世、今生和来世吗，在陈威的注视力下，轮子转得越来越慢……
陈威蓦然发现，他根本不是在一个迷宫里，而是在一间屋子中。他也不是一个人，而是和梦洁站在一起。手轻轻地触碰着，让陈威体验到无法用笔墨形容的情感。梦洁身上散发着耀眼的圣光，洗尽陈威的迷茫、悔恨、恐惧……
现在他听懂了周围的声音，不是那种回音，而是低沉的声音，就象无名的诸神用不灵便的舌头发出的一样。慢慢地，这些声音越来越清晰，直到他几乎能分辨出他们在说什么。然后，什么影像都不存在了，只剩下头顶耀眼的光芒，他的身体不由自主地向那光芒中升去……
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一九零二年，初秋。
吴淞口时值涨潮，市区的青灰色的水，长江的夹有泥沙的黄色的水，以及绿颜色的东海水，在陈威，或者说是在全新的阿发面前展现了“三夹水”奇观，这很象那命运之轮在转动。
明轮船、暗轮船、洋桅船、沙船、卫船，大大小小，各式各样，在远处的江面上进进出出，来来往往，并不时鸣响汽笛来表示自己的存在感。
陈威坐在江岸边，已经默默地呆了很久。现在，他似乎想通了，起身迈着虚浮的脚步慢慢地向远方走去。对于死去的人，一切都被遗忘，但这一切并没有消失。正因为存在，所以，已经变成阿发的陈威还有机会。
死亡，灵魂穿越，附体重生，离奇的经历仿佛给他注入了一种新的能量，新的大胆的冒险精神，或者是对生命的一种新的认识。
前世对他来说，并不是十分美好的回忆。二十一世纪前后，一个神秘的跨国犯罪组织曾经闻名遐迩。在世界各地，美国、日本、东南亚、欧洲……，只要委托人出得起价钱，不管是暗杀政客、毒枭、巨富的生命，还是偷盗深藏于银行或私宅的保险箱中的商业机密或绝秘文件，这个组织总能完成任务。
而陈威正是组织中外勤部的一员干将，绰号“鬼手”。论身手武艺，他半路出家，不是最出色的，可若论综合技能，他却是最全面的。不仅受过高等教育，而且有一双灵巧的手，一个聪明的头脑。
既是特工、间谍，又是冷酷杀手。陈威在孤儿院长大，最终能够大学毕业，可谓是一个励志的典范。只是后来幸运似乎离他远去了，因为一次意外的冲突导致误杀了黑帮人物而入狱。在狱中他遭到了黑帮的报复，差一点丧命。也正因为他在狱中不屈服、不放弃的反抗，而被组织看中，通过各种门路将他提前弄了出来。之后，在磨难中变得冷酷暴戾的他，在组织里经过地狱般的训练变成了得力的干将，也是一个机械执行任务的工具。
这样的时光使他由刺激而麻木，由激情而枯躁厌恶。直到有一天，陈威的枪口在一个女孩纯真善良的目光中垂了下去——梦洁。她只有六岁，也正是这无暇的天真善良，以及对所有事物一视同仁的信心感化了他。对陈威来说，她是照亮他新的人生道路的永恒的光。
良心未泯的陈威被重新唤起了人性，他愈发厌倦了行尸走肉般的生活，愈发厌倦了成为杀人和偷骗工具的可悲。他脱离了组织，想要开始自己新的生活。
但组织却绝对不能容忍陈威的脱离，为了杀一儆百，他们对陈威进行了绝不放弃的追杀。东奔西跑，亡命天涯，陈威终于没有逃脱组织的毒手，但也终于以匪夷所思的方式重获了自由和新生。不管他的外表和躯体变成了什么样子，他的内心还是陈威，这就够了。
现在，陈威也明白了在灵魂飘荡，陷入迷宫而茫然无措的时候，那回响的声音，那象诸神吟咒的声音，其中所包含的一些意思。那不仅仅是宽恕，而是在他身上付予或寄托了某些责任，抑或是自我救赎的开始。
是的，当他意识到自己前生所曾犯下的卑劣、残忍、欺骗和背叛的罪行，并真诚地去忏悔，去行动，以期得到一个光明来世的承诺。
边走边融合着头脑中的记忆，换过了灵魂的阿发（以后就叫这个名字，省得混淆）走过干燥、坚硬、布满车辙的萧瑟田野，听着远处传来的钟声，越过长满树木的高地，他在一个贫穷肮脏的村庄前停下了脚步。
阿发又饿又渴，实在是有些走不动了，但随着记忆的融合，他的脑子却逐渐活络起来。阿发，上海滩的小地痞，是刚入门的小混混，算是青帮流氓刁五的手下，争抢码头时想立上一功，却被一棍打昏，落入了黄浦江中。嗯，就是这么个家伙，坏事没干过大的，小的也没干过几次，身体呢，也是一般般的状况。
现在，灵魂融合之后，虽然阿发还记得他前世受过的训练，记得那些招式和技能，但无论是速度，还是力量，这具身体现在也无法发挥。而且，即便这身体再怎么练，柔韧度和协调性也不可能达到他原来的程度，最多能恢复个四五成就算非常不错了。
所以，阿发想找个地方静静地呆几天，等身体完全恢复，再适应性地训练一下，顺便规划下自己的新人生。
阿发在村头歇了一小会儿，缓了缓力气，才走了进去。这个村子破落的实在可以，小屋尽是用泥土和未油漆过的木头建的，到处是乱七八糟的垃圾。有些小屋的屋顶已经坍塌下去，里面无人居住，空气里弥漫着污秽、腐坏的气味，以及粪尿的恶臭。
本来阿发是想随便敲开某户农舍的门，碰碰运气，看能不能要到吃喝。但他走着走着，却被远处飘来的乐声所吸引，不由自主地走了过去。
乐声象一弯小溪在流淌，又象某人用深沉的语调在讲述久远的记忆，让人滋生出一丝隐隐的难过。阿发的思绪越走越远，乐声起伏，仿佛在展露他坎坷不平的人生道路。他徘徊，迷茫，流浪，而又不甘心向命运屈服。
仿佛一声深沉痛苦的叹息，乐声停了下来，阿发怔怔地站在篱笆门前，似乎忘记了他最起初的目的。
“小兄弟，侬有事哇？”院中坐着的一个老者提着丝弦走了过来，隔着半人高的墙问道。
阿发眼珠一轮，方才苏醒过来。打量了一下老者，花白的辫发，一身灰布大褂，脚穿青布鞋，眼睛有些浑浊，看起来有点眼熟。
“嗯——”阿发停顿了一下，客气地说道：“老人家，能不能给我点吃喝，我那个，实在走不动了。”
老者仔细端详了下阿发，犹豫了一下，还是伸手把院门打开，示意他进来。老者边走边说道：“小哥，我认得你，红袖阁，我和孙女在那里卖过唱，你还赏了我们客人用过的剩饭剩菜。”
虽然陈威和阿发的记忆融合了，但有些小事他不去仔细想，也并不熟悉。听到这话，他再仔细回忆，约略有些印象。没想到，这个小流氓阿发本是无心的随便之举，倒让人记住了。
第二章 一个洞一毛钱
“想起来了，你那个孙女——”阿发闭上了嘴巴，有些尴尬地咧了咧嘴。
老者苦笑了一下，伸手让阿发坐在院中的板凳上，说道：“小哥稍等一会儿，我去拿些吃喝。穷家小户的，也没啥东西，您可别挑啊！”
“不挑，我不挑。”阿发客气着，看着老者进了屋，里面便叮当地响了起来。
虽然又饿又渴，浑身无力，阿发也只能先忍着，顺便想想事情。
正想着，踢跶踢跶的声音响了起来。阿发抬头一看，是老者的孙女，一个十四五岁的小姑娘，手里拿着个马竿，点着地从正屋里走了出来。
可惜眼睛竟是失明的。阿发暗自叹了口气，这姑娘如果明眸大眼，绝对是非常漂亮，头发乌黑发亮，脸上也白净净的很是俊秀。
“爷爷——”小姑娘嘴里叫着，听着厨房里的声音，又有些疑惑地侧耳听着院中间的动静。
这耳朵真灵，阿发轻轻点了点头。这人的感官的灵敏度，也是长期练出来的。如果给他时间，他的眼力和耳力，应该能提升不少。
“在这儿呢，爷爷在这儿呢！”老者说着话，端着个破木头托盘走了出来，放到院中的破桌子上，又回身去领孙女。
一碗稀粥，两个窝头，还有一根咸萝卜，在阿发眼里，这就是山珍海味一般的存在。他也不等老者招呼，自己动手，呼噜哗啦地猛塞起来。
…………
在秋季冷漠的天空下，农忙后的田野，留下一片凄凉的景象。
吃饱喝足的阿发沿着土路走了过来，边走边想，不时抬头看看周围的景象，神情已不象起初那么茫然迷惑。
枯黄的落叶在一阵风中打着旋，不远处的一声枪响让阿发停下了脚步，只迟疑了片刻，他便继续向前走去。拐过一段弯路，在一块狭窄的草地上，阿发看到了一群人，一群发生了争执的人。
“你大概是伤着人了。”琼斯不安地看着四周闻声围拢过来的农村百姓，他们大声喊叫，打着手势，有的手里还有工具。
约翰把猎枪背好，从地上拣起死鹧鸪，看了一眼围过来的农民。这些农民皱着眉头，脸上露出粗暴的神色。
一个骨骼粗大、个子高高的妇女被推到了前面，旁边的男人似乎是她的丈夫，紧绷着脸，怒目而视，冲着琼斯和约翰大声叫嚷。妇女揉着背，因为疼痛而畏缩着。
约翰毫不在乎这些威胁性的目光和谴责的话语，耸了耸肩膀，对着琼斯说道：“这种事经常发生，按规矩是每个弹丸一角钱的。”
“我们怎么知道她中了多少弹？”琼斯扣着板机的手指轻轻地松了下来，但还是感到为难，“他们会要很多钱的吧？”
“她得给咱们看伤口。”约翰不以为意地环视着周围的每一张脸，脸上竟然微笑起来，用不地道的中国话说道：“一个洞一角钱”，停顿了一下，他竖起一根手指，又重复道：“一个洞，一角钱。”
几个农民竟开始嗤嗤地傻笑起来，互相用肘轻轻推着，瞥着受伤妇女和她的丈夫。
那个女人的丈夫不作声了，绷紧的脸涨得通红。
“先看伤口，再付钱。”约翰向那个妇女做了个手势，象八哥学舌似的又重复道：“先看伤口，然后付钱。”
人群里的嗤笑变成了夹着下流话的大笑，只有妇女和她的丈夫没有笑。她仍然因为疼痛而畏缩，她的丈夫则怔怔地站着，象是没有听到周围的笑声，他眨着眼睛，愤怒而无奈，但却毫不含糊地摇了摇头。
“依我看，她身上中的弹丸不会超过二十颗。”约翰用狡黠的目光瞥了一眼那个妇女，然后转向妇女的丈夫，双手张开手指向上挥了两次，“二十颗就是两元钱，两元钱，琼斯。”
“为什么要我来付？”琼斯有些不高兴，嘀咕着：“可能是你打中她的。”但他还是把手伸进口袋里摸了摸，掏出两元钱，递了过去。
男人猛地摇了摇头，那个妇女则一声不吭地注视着，手还在揉着背。
“如果她的伤口不止二十个的话，那就叫她把伤口给我们看。”约翰用中文提议着：“伤口越多，我们付的钱就越多。”
人群傻笑着轻声嘀咕，相互间重复着约翰的话。那个男人愠怒地摇头，他知道自己输了，但他并不屈服，他不要洋鬼子的钱。
“她是绝不会让人看她的屁股的。”琼斯很笃定地说道。
“完全是一场要钱的把戏，再给他两元钱，就别去管他们了。”约翰挥舞了下手臂，有些不舍地从衣袋里掏出两元钱，和琼斯的钱一起递给那男人。
男人还是执拗地摇头，眼睛里充满了愤怒。
约翰的手慢慢倾斜过来，摊在手里的银币一个接一个地滑落到冰冷的地面。然后他转身对琼斯说道：“我们走了以事，他会把钱捡起来的。”
“那我们走吧。”琼斯有些不太确定。
“嗯，我们走，别回头看，不要理他们。”约翰将猎枪从肩上摘下，就提在手里，和琼斯一起向远处走去。
农民们跟在两个洋人身后，但距离越拉越大，最后都停下了脚步。谁也没注意到的是，阿发一直在旁边冷冷地观察，然后绕着道，不远不近地缀在两个洋鬼子的身后。
走了一段路，阿发不由自主地回头望去，他看见几个小孩子俯身蹲下在地上捡着什么，然后飞快地跑开了。那个男人看上去一动也不动，好象怨恨已经使他变成了一块石头。
…………
“呸！”约翰转到一边，拐上另一条偏离村子的小路，说道：“这肮脏的地方，什么疾病都有，咱们得避开点。”
琼斯怀着不解的情绪大声说道：“他们住着倒不介意，为什么不打扫得干净一点呢？”
哼，约翰厌恶地哼了一声，似乎懒得回答这个问题，又似乎对琼斯这个刚来的菜鸟有些轻视。
“那个人好象并没有捡地上的钱，几个小孩把钱捡跑了。”琼斯偷偷地回头瞅过，此时有些不太确定地说道。
“那更证明他是个傻瓜。”约翰不以为意地说道。
“或许这是因为会丢面子诸如此类的原因？”琼斯猜测着说道，似乎并不准备完全让步。
“反正他是绝不会让咱们看他老婆的屁股的。”约翰洋洋得意地挥着鹧鸪。
第三章 夺枪、回家
两个洋鬼子边走边说笑，远远地能看见他们停泊在江边的船屋了，却没发现阿发悄悄地跟着他们，并飞快地穿过一片小树林，斜着超过了他们。
猎枪，打铁砂子的猎枪，阿发并没有看在眼里，他注意到的是琼斯腰间的那支左轮手枪。没错，就是那种在西部片中牛仔所用的那种老式**。对于要弥补身体技能的阿发来说，那是不错的选择。
但阿发也知道，凭他现在的身体，只能偷袭落单的洋鬼子，会不会有机会，能不能抢到最中意的手枪，完全要听天由命。
兴许冥冥之中真的有双神秘的手在摆布世间的一切，作践了中国人的洋鬼子还是露出了破绽，在他们完全没有觉察的情况下，阿发的机会来了。
“嘿，看见了没有，那里好象有只野兔跑过去了。”琼斯突然兴奋地伸手一指。
约翰看了看琼斯所指的地方，犹豫了一下，摇了摇头，说道：“好象有些泥泞啊，会把靴子粘掉的。”
琼斯迟疑着眨了眨眼睛，说道：“那我自己去看看，你不如回船屋等着。”
“好吧！”约翰随口答应着，转身继续向江边的船屋走去。
琼斯猫着腰，顺着一条垄沟向前摸去，风吹着枯草刷刷地响，掩盖了阿发潜近的声音。
哗啦一声，一只野鸭子从草丛中笨拙地飞了出来，大声拍击着的翅膀就象一颗绝望的心在跳动。琼斯急着对着它扣动了板机，野鸭子的翅膀折断了，摔落在地上。
琼斯欢快地笑了起来，顺着垄沟向野鸭子奔去，冷不防头上风声一响。潜伏在垄沟上的阿发等到了机会，猛然跃起出手，一根粗树枝劈头砸向琼斯。
……………
风轻快地吹在脸上，阿发也同样轻快地走着。怀里有钱，腰里有手枪，不仅解决了吃饭问题，还让阿发更有自信。
尽管在阿发的前世的眼光看来，这把单动式（发射时要先用手压倒击锤，使它处于待击状态，然后扣动扳机射击）**实在是有些古董，但却是现在弥补他的身手和技能的最佳选择。
是惩恶扬善，还是扶危济困，或者是其他的什么事情，这就是上天给自己安排的宿命和任务，也是自己的救赎，阿发心中愈发地肯定这点。
因为他似乎因此得到了某种奖励，象是不断有喜悦在冲击，心情象孩子一样地快乐，荡涤着他的烦恼和忧愁。他的脑海中闪现着一个类似计数器的东西，无数个零的后面，个位上却显出了数字。
阿发有所醒悟，觉得当数字都满了的时候，结果将是一个光明来世的承诺，或者这是对他的一种期望，期许他在今世的有生之年去努力地实践。是啊，救赎，不仅仅是为自己曾经犯下的罪行而空自忏悔，而是要付诸行动，去帮助别人脱离苦难，或者是别的，他现在还不是十分清楚的方式。
走着，走着，阿发在一个岔道口停下了脚步，向右拐，向右拐，脑中似乎有一个声音在回响。那里，那里，他想起来了，这是能够回到家里，也就是现在的阿发的老家——塘桥的路。
思来想去，阿发决定先回家看看，不管怎样，有个家是好事，既占了人家的身体，也算是尽些责任吧！
虽然是家，可即便是旧的记忆也有些模糊了。毕竟已经离开了数年，只记得一个脾气暴躁嗜酒如命的老爹，一个扎着小辫子吸溜鼻涕爱哭的丫头。哦，还有一个小不点的弟弟。
计议已定，阿发便直奔家乡塘桥，在经过的镇子上找了个钱庄，把抢来的洋鬼子的钞票兑换了一些，变成了银元和一些零钱，也不算多，总共有三十多元。
当时的上海是全国乃至整个远东地区的金融中心。一批华资银行、侨资银行相继在上海成立或分设，加上进驻外滩的外资银行，金融机构云集黄浦滩，因而外滩有了“东方华尔街”之称。
有实力的外资银行纷纷发行纸币，又叫银元票，有英国的汇丰、麦加利银行；有美国的花旗银行；有德国的德华银行；有日本的横滨正金银行；有中华合资的华俄道胜银行。
因为币种繁杂，而中国老百姓在废两改元前还是习惯于用银元、铜元进行交易，所以钱庄和兑钱小店遍地都是，甚至还有上海人称之为“马路银行”的街头兑换亭。
可别小瞧了这三十多块银元，按照当时的物价和月工资标准，织布工为二两银子，轿夫和苦力是三两七，大米每百斤五六两左右，这三十多块银元差不多已经是普通劳动者一年的收入。
洋鬼子挺有钱啊，阿发在一个估衣摊上买了半新的衣裤和一顶半新不旧的帽子，把钱和枪贴身藏好，心里还嘀咕着。他觉得以后若是缺钱，可以从洋鬼子身上打主意。
就这种想法来说，阿发算是比较独特和勇敢的了，这当然跟他现在的思想和脾性有关。在当时，庚子事变刚过去不到两年，清廷畏洋如虎，连带着老百姓也深受影响，几乎没有谁敢去招惹洋鬼子。别说洋鬼子了，连信洋教的也沾了光，“奉旨保教”的官府在涉及到他们的时候，处置起来也异常谨慎小心。
路上花两个铜板搭了辆驴车，已经不是阿发的阿发终于在天擦黑的时候回到了阔别五年的家乡——塘桥。
据说，塘桥原来叫糖桥，也曾是一个繁华热闹的集镇。镇上开着很多糖，经销各式各样的糖。什么白糖、黄糖、红糖、青糖、粗糖、细糖、绵糖……江西、两湖、山东、山西等地，都有商人到这里来运糖。因为糖多是来自台湾和福建南部，那里的塘桥还曾流行过闽南话。
等到上海开埠后，海上来的糖船便改泊在大东门外码头，大东门便成了新崛起的糖货集散中心。塘桥就渐渐由盛转衰，慢慢地变成一个普通的集镇了。
塘桥有一条，也是唯一的一条通衢大街，兴盛时，由这里通向塘桥镇码头总是人来车往，熙熙攘攘的，大道两旁则是各具特色的商铺。但现在，却是行人很少，很冷清的样子。
第四章 破家、苦日子
大街走完了，土道坑坑洼洼，阿发在破旧的巷子里穿行，终于来到了自己那更显破败的家。
院门斜歪着，一个门轴已经脱落，似乎一碰便要掉下来。阿发皱着眉头，站在门前犹豫着，更多的记忆让他有些难以迈动脚步。不是什么近乡情怯，而是那有些惨痛的儿时经历。
阿发的父亲，人们都叫他黑皮二贵，人晒得黝黑，脾气又暴躁，还好喝酒，喝多了还特别的好找毛病，动手更没个轻重。塘桥衰落下去之后，原来在码头上扛活的二贵只好另找活计。反正是干啥啥不顺，赚钱艰难，他难过，难过就喝酒，喝多了就拿老婆孩子撒气。
小时候挨了多少拳脚，阿发已经记不得了。即便是被打得连躺好几天的次数，他也不是确切能算出来。母亲的早亡，忍饥挨饿是一方面，经常挨打也是一个重要原因。而阿发的离家出走，虽然有他不学好，偷鸡摸狗的因素，但追根究底，从小的家庭教育和生存环境，也是逼使他改变的主要方面。
就这么呆站了好半晌，阿发才侧起身子，小心地从院门旁闪了进去。两间破屋子，里面连个灯火也没有，也不知道是荒废了，还是人都没在家。
拎着两包刚从镇上买的点心，阿发在院子里小心地走着，心中有些后悔，觉得自己的选择是个错误。或许，自己应该转身离去，随便找个旅店呆上几天。
这时，屋内似乎有低低的说话声，立时吸引了阿发的注意。他迈步走过去，在破窗下侧耳倾听。
“姐，我饿。”一个低弱的孩子的声音，夹杂着悉悉索索的响动。
停顿了一下，另一个声音响了起来，先是叹气，然后是可怜的安慰，“小志啊，忍忍，别乱动，睡着了就不饿了。明天，咱们给孙家打执事，就能吃上饭了。”
悉悉索索的声音停了下来，然后又响了，男孩子吭吭叽叽地低声嘟囔着。
小志，嗯，是叫这个名字。阿发心里也不知是个什么滋味，退后一步，咳嗽了一声。
“是爹？”
“不，不是。谁，谁在外面？”问话都显得有气无力。
阿发的嗓子哽了一下，又咳了一声，才说出话来，“小喜，我是你哥，阿发。”
屋内一下子沉寂了，似乎不敢相信，也或许是这个名字过于久远，小喜和小志需要思考，需要回忆。
“哥——”小喜终于发出了惊喜的叫声，响动大了起来，咔、咔、咔，火石敲打火镰的声音，很急促。
…………
一盏如豆的灯火，映着阿发的脸色忽明忽暗，烟头在一明一灭，烟雾缭绕，更看不清他的表情是怒、是悲，或是别的什么。
小喜和小志正围着一张少了条腿的桌子，狼吞虎咽地吃着点心，轮流用一只破了边的大碗喝着冷水，这才不致于再噎着。
小喜已经十三了呀，但长得瘦小，看起来至少要比实际年龄小两岁。肮脏的破衣衫，小得已经不称身了，不时把消瘦、苍白的小脸蛋转过来看看阿发，似乎在反复确认阿发左脸颊的一小块疤，怯生生的想说什么又说不出什么。
十岁的小志对这个哥哥有些陌生，毕竟时隔五年，那时他还小，只顾着低头猛吃。
屋里几乎没有什么家具，地上铺着稻草，那就是睡觉的床了。阿发掐灭了烟头，这还是洋鬼子身上的东西，还有火柴，刚才不是有这，不知那火石火镰要敲到什么时候呢！
小喜停了下来，开始低声地诉说。阿发多是在倾听，偶尔简短地问上两句。
二贵依旧是那个样子，东一下西一下地打零工，有点钱就喝，偶尔买回些食物给孩子们吃。没了钱，或是喝了酒犯了脾气，他便不管孩子们吃什么。
小喜也小志没有办法，只好自己想办法。先是卖东西，家里卖得啥都没有了，便四处乱找活，去弄点东西吃。他们会给办红白事的去打执事，会去拾些碎铜烂铁，有时候能在外面混上口剩饭，有时候煮点邻居给的地瓜、萝卜，有时候却要连饿上两三天。
“哥，你，你还走吗？”小喜望着阿发，带着一种低声下气、唯恐遭到拒绝的神情。
小志闻声也抬起头，但只是看了看阿发，便又低下头，把最后一块点心塞进了嘴里。
“嗯，走不走的你都不用担心。”阿发停顿了一下，笃定地说道：“以后呢，我养活你们，不会再挨饿了。”
小喜笑了，发自内心的放松，困苦的日子，还有那老是喊饿的弟弟，几乎压垮了她的坚持和挣扎。
灯光晃了几下，灯油要烧尽了。阿发知道无可再添，而且天色已黑，有什么要买的东西，要办的事情，都得等到明天了。
“睡觉，睡觉，明天再说。”忙碌了一整天的阿发也实在有些困倦，便起身归置着稻草。
小喜也赶紧过来帮忙，把两条破棉被中的一条拿给阿发。
“你盖着吧，我有夹袄。”阿发推开了，手里拿把稻草拧了拧，拿着当火把，凑到油灯上点着，转身出了屋子，边走边说道：“我看看旁边的屋子，你们把灯吹熄了先睡吧！”
“哥——”小喜不舍而又担心地叫了一声。
“放心，我不走。”阿发的脚步顿了顿，又走了起来。
…………
这是一个明媚的早晨，天空比平常更蓝更明净。这是小喜醒来，看见阿发并没有走时，发自内心的感觉。
阿发起得很早，主要是把昨晚匆忙藏的手枪换了个更保险、隐蔽的地方。然后，他便在屋中、院里蹓跶，盘算着要添点什么东西。等到小喜和小志相继醒来，他洗了把脸，带着两人出去吃饭。
鸭肉面条，算是塘桥的特色吃食了，作为早餐也不错。两个孩子吃得开心，浑然不顾旁人投来的惊异的目光。
麻雀虽小，五脏俱全。塘桥镇也算是个小社会，要买的东西基本上都能买到，也不用大老远地跑去城里。
吃过早饭，阿发便领着妹妹、弟弟开始采购。估衣铺买裤袄、衣服，米店买粮食，杂货店买煤油、碗筷等杂物。反正是逛了一大圈，提着、扛着向家里走去。
第五章 刮目相看（祝朋友们五一快乐）
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古人云：“士别三日便当刮目相待”。
五年的时间不算长，也不算短，还是有很多人认得出阿发，特别是那些住得近且久远的街坊邻居。对于形象大为改变的阿发，人们便自然显出一种凝且敬的形态来，通常是先之以点头，又继之以谈话：“嚯，阿发，你回来了！”
“回来了。”
“发财发财，你是——在……”
“我哥在租界的洋行里做事！”小喜抢着回答，脸上满是自豪和骄傲，半新不旧的衣服穿在身上，没有了以往的那种畏缩。
“哦，哦，那很好，那很好。”
那是有些惊惧、猜疑、羡慕等混合起来的复杂神情，阿发不以为意，微笑着点着头，回答着，走着。
这个社会，无财无势就要被人压，被人踩。洋人先不用说，就是那些痞流氓、捕快官差要为难你，也能扒你几层皮，甚至比洋人更狠。阿发的记忆中便有衙门前被枷号的犯人的印象，在红袖阁和外面胡混的时候，他也清楚一些与刁五这样的地痞流氓狼狈为奸的官差的嘴脸。所以，为了少麻烦，少骚扰，他拿洋行说事，拿洋人来当挡箭牌。
“阿发出息了。”说话的是个老朽，他身后是一幢大瓦房，乃是塘桥数一数二的大宅院，老朽也是镇上最有名的乡绅。
“还好，赵太爷的精神儿头还是那么好啊！”阿发停下脚步，回答着，又和赵太爷身旁的一个中年人点头微笑，算是互相打了个招呼。
这个中年人叫赵奉松，外号赵黑子，是赵太爷的族亲，是县上的捕快头。别看他对阿发表示了礼貌的问候，阿发可知道这家伙的黑心。明是捕盗缉贼，暗地却不少干兵贼一伙的事情。而且，官差衙役对于底层的百姓来说，也是惹不起的存在。所以，这些家伙经常仗势欺人，敲诈勒索。
“帮洋人做事，也别忘了咱们是大清国的人哪！”赵太爷不喜欢洋人、洋东西，也厌恶洋教与二毛子，但老头子没有深说，再次点了点头，转身向大门走去，二蓝团龙缎面的袍子发着光，一根花白的辫子在微微晃荡。
“大清国？嘿嘿。”赵奉松突然凑近了阿发，低声说道：“连咱们的太后和皇上都怕了洋人呢！咋样儿，给洋人做事不难吧？”
阿发淡淡地笑了笑，说道：“记性好，舌头灵就行。”停顿了一下，他恶作剧般地随口说了句英语。
赵奉松微张着嘴巴，成了个o形，眼神也变了，是敬畏、谄媚、惊惧……
“我哥在洋行做事，我哥会说洋话。”随后，小喜的自豪和骄傲又多了一样。
小喜是单纯的，在她和弟弟挨饿苦挣扎的经历中，她也看到了很多事情。比如信洋教的那些人，有的借着点洋气儿，给亲友们调停官司；有的介绍买房子卖地，从中取得好处；也有的买点别人不敢摸的赃货，如小古玩之类，再卖给洋人；或者奉洋人之命，去到古庙里偷个小铜佛什么的，得些报酬……
反正，很多人都因为沾了洋人的边儿而发了财，得了好处，现在阿发哥也是差不多。不，发哥比他们还厉害，那鸟语说得——连赵黑子都直了眼呢！
“哥，张伯来了。”小喜在外面叫着，阿发暂时停止了手上的工作，收拾了一下，打开房门走了出去。
张伯是个木匠，之前在上海房地产业刚兴起的时候在外面做工，赚了一些钱。可惜不慎从高处摔下来，没死也干不得重活了，只好又回到家里，日子过得很清苦。
“阿发啊，这是发财了。”张伯打着招呼，脸上皱纹密布，象老树皮一样。
“发什么财呀，不过是省吃俭用赚了些小钱。”阿发笑了笑，也不客套，指了指破烂的门窗，说道：“张伯，麻烦您给简单修一修，这实在不象个样子。”
没提工钱的事情，但张伯也没说，点了点头，放下手中装着锯、斧、刨等工具的木盒子，便拆下了院门，又四下找了些大大小小的破木头，便开始干活。
阿发转身想进偏屋继续自己的工作，走了两步又停了下来，伸手叫过小喜，掏出一块钱给她，吩咐道：“去打一斤酒，再买只熟鸭子。”
“又花钱哪？”小喜看着手里的银钱，有些犹豫地说道：“家里有米和腊肉，再买点青菜就行了。”
阿发一笑，说道：“去吧，中午留张伯吃个饭。不用担心，哥能赚钱的。”
“不用忙活，家里你婶子还等着回去吃呢！”张伯闻声谦让着。
“那就把婶子一起叫来，一会儿多做点饭。嗯，再买条鱼做个汤。”阿发回答着，拍了拍小喜的脑袋。
回到了屋里，用一根木头顶住门，阿发继续自己的工作，就是制作一个简易的山寨消音器。
枪的声音主要来自子弹出膛，超出声音的速度，以及空气冲出枪口的压力，对外面的空气引起的冲击震动。专业的消音器通常用消音碗和消音丝网，在没有专门工具的情况下，阿发也只能因陋就简。
原理知道了，要消声的话也有简单至极的办法。比如用装水的瓶子、枕头或厚布，甚至在枪口上弄个土豆、地瓜啥的。但这用起来不方便，所以阿发在闲逛时才买了两双胶鞋，要做个能套在枪上的橡皮消音器。
当时虽然还没有汽车，但橡胶作为新兴材料，也有不少商品。上海人称橡胶为橡皮，有直接穿在脚上的胶鞋，也有在布鞋、皮鞋外套的大一圈的“套鞋”，还有穿上能够在暴雨天照常出门的橡皮雨衣。
嗞嘎、嗞嘎，枪的准星在石头上被磨掉；咯吱、咯吱，橡皮被剪子铰出形状……等到大功告成，阿发藏好东西走出来时，已经是中午时分，饭菜也做得差不多了。
张婶帮着做饭，话也没有两句，一个老实巴交的妇女，手总是泛青红肿，那是替人家洗衣服太多的缘故。（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）
第六章 安顿托付
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现在什么节都是人山人海，什么节都是孩子的节日，领着孩子玩了一天，累得半死啊！
特别感谢老朋友们的继续支持，看到特亲切，祝新老朋友们节日快乐，万事如意。
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院门能关上了，桌子修好了，两个破长条凳也能坐人了，几个人就在院子里围着桌子坐下。张伯夫妇坐一条长凳，阿发则被弟弟和妹妹夹在中间，坐在另一边。
熟鸭子切盘上桌，鱼汤上飘着点葱花，一大盘子撒盐拌的青菜，还有一个腊肉炒萝卜丝。米饭可是一大盆，冒着热气。
“张伯，张婶，吃呀，别客气。”阿发笑着挟了两大块鸭肉放进张伯和张婶的饭碗里，又左右瞅了瞅，把两个鸭腿分给弟弟妹妹。
“吃，吃。”张伯似乎很感慨，端着老碗喝了口酒，长出了一口气，说道：“阿发出息了，也学好懂事儿了。”
“阿发本来就是个好孩子，只是二贵——”张婶拙嘴笨腮，没说清楚，但也能听出来是替阿发辩解，说他学坏不是他的错。
“呵呵。”阿发笑了笑，沉吟了一下，说道：“呆几天我就得回去做事，小喜和小志呢，我实在是不放心。”
吃饭声停了下来，张伯张婶看着阿发，小喜和小志也转过头，凝神听着阿发的安排。
“张伯和张婶是厚道人，我最知道。”阿发继续说道：“我想拜托您们多照顾一下，每个月呢，我存五块钱在您那里——”觉察到小喜在桌子底下用腿在碰他，阿发顿了一下，继续说道：“若是家里有什么变故，就让他们到您家去吃住，钱不够呢，我回来再补。”
这才是阿发如此热情地请张伯张婶吃饭的原因。他不能总呆在这里，走了之后呢，留钱不放心，主要是怕那个混账老爹二贵糟害。有了张伯张婶的照顾，两个孩子起码不用再挨饿，赶上二贵喝多了动手打人的时候，两个人也有一个躲避之处。
“这个——”张伯脸上的皱纹抽了抽，很是自责地叹了口气，说道：“乡里乡亲的，互相照顾本就是应该应份，可阿发啊，你也知道俺家的光景，实在是有心无力。说到这，真是愧得慌啊！”
“我明白。”阿发点了点头，说道：“就算这样，张伯张婶以前也没少照顾他们。这些，小喜都说了，我也很感激。”
“可不敢承感激，有愧呀！”张伯连连摇头，眼睛里似乎有一丝晶亮，又猛喝了一大口，他抬起头，说道：“既是这样说，那你就放心好了。以后啊，我们饿不死，就有这俩孩子一口吃的。这钱呢，是说什么也不能要。”
“那怎么行呢！”阿发伸手从兜里掏出五块洋钱，推到张伯面前，说道：“您家里什么光景我还不知道吗，小喜和小志又正是长身体的时候，最起码得吃饱不是。”
“不行，不行，这钱说什么也不能拿。”
“这钱您一定得拿着，要是不拿，您就是在哄我，我这心也放不下。”
一顿谦让之后，张伯终于收下了钱，不过又推回来两块，说道：“实在是用不了这么多，这钱让小喜拿着，若是嫌饭菜粗，可以在外面买点零嘴儿。”
“我爱吃生煎锅贴。”没等阿发说话，小喜已经把钱抓到了手里，动作快得让阿发一愣，估计这丫头刚才是一直盯着钱看呢！
吃过酒饭，张婶从家里拿来几块破板子和几张旧纸，张伯一阵叮当，加上阿发家的材料，对付了两张床。说是床，也就是木板铺，能离开地面而已。小喜和小志欢笑着打扫屋子和院子，有张婶帮忙，阿发倒没啥事儿可干。
忙到下午四点多，院子里才恢复了平静。张伯和张婶谢绝了晚饭的邀请，非要回家吃。阿发追了出去，把中午喝剩的酒送给张伯，又硬塞给他两块工钱，方才转身回来。
“孙家的二妮在纺织厂做工，一个月才挣两块八。”憋得老难受的小喜终于等到了发牢骚的机会，对阿发每个月给张伯四块钱耿耿于怀。
“那工厂得管饭吧？”阿发也不太确定。
“哥，你张嘴就给人家五块，辛苦赚的钱哪能这么糟害。”小喜没回答这个问题，只是，噘着嘴嘟囔。
“呵呵，人家不是又还回来两块。好啦，好啦，别说个不停，我还有事儿做呢！”阿发虽然有旧记忆，但到底是没亲身经历过小喜和小志所过的苦日子，对小喜的斤斤计较还有些觉得好笑。
小喜嘟着嘴，看着阿发向侧屋走去，不由得皱起眉头说道：“哥，你要自己住那屋呀？”
“对呀！”阿发转过身，有些不解地问道：“怎么啦？”
“那床多小呀，睡着能舒服嘛？”小喜摇了摇头，说道。
阿发犹豫了，那屋里藏着他的东西，钱还是小事，那枪却是不宜让人发现的。之所以要弄张小床在那屋，也是这样的想法。
“那个——”在小喜有些迷惑的目光下，阿发开口说道：“不用了，我也就住个三五天，将就一下就好。”
“可我晚上想听你讲外面的故事。”小喜眨着眼睛，很是期待地神情。
“那——”阿发苦笑起来，无奈地点了点头，说道：“那咱们就睡大床，挤着还暖和。”
“好啊，好啊！我去拿你的被子。”小喜蹦跳着跑进侧屋，只是一刻，便又听到女孩子痛惜和不满的叫声，“哥，咋这么糟害东西呢，好好的胶皮鞋都铰碎了……”
………………
在初升的太阳照耀下，阿发在院中挥舞着拳脚，前踢、横踢、前回踢、冲顶膝、手刀侧击、空手切击……动作还算规范，外行人看起来也是虎虎生风。但阿发却知道，无论是速度，还是力量和灵敏程度，这具身体现在也只能发挥出前世巅峰时的一成。
从昨天开始，阿发发现自己的饭量暴涨，到了晚饭时，已经几乎是之前的一倍有余。而随之而来的则是身体的令他感到惊异的恢复速度。当他静静地躺在床上，几乎能感觉到力量的增强，肌体的壮健，以及越来越强大的自信心的回归。
小喜在忙活着早饭，不时从窗户里张望一下，看着哥哥在蹦来跳去，又是拳，又是掌，又是膝盖，又是脚的踢腾个没完。没那些练把式的耍得好看。小喜撇着嘴摇头，心中作出了判断。（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）
第七章 上海大江湖
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确实，阿发的动作一点也不花哨，速度也并不快。可要是内行人看到了，兴许会做出与小喜相反的结论。打人和表演是两码事，阿发的动作不大，也不好看，但拳肘与膝撞的角度异常狭小，如果速度够快，绝对会令对手难以防范。
嗯，阿发闷哼一声，向后退了两步，苦笑着摇了摇头，心虚地张望了一下，有些瘸拐地转回房中。这性起的一脚踢在了院里的小树上，还未尽全力呢，竟然疼得厉害，真是太丢人了。看来这不是一日之功，得持之以恒啊！
小喜捂着嘴，忍得辛苦，同时又有些担心，担心哥哥真是踢伤了脚。虽然只有一天多，可这个哥哥是真实存在的，是真心疼他们的，也是让他们没有挨饿之苦，过得最舒心的。
等了一会儿，小喜实在不放心，饭菜已经做好了，她便迈步去到侧屋，准备看看哥哥的情况。
板铺上摆着钞票和零碎的洋钱，阿发算了一下，一共差不多是四十多块。他准备带走一半，其余的全都留下。身体恢复的速度出乎意料，他想明天就走，先找个落脚点，再侦察路线，观察人员和时间，定出行动计划，这都是要花时间的。
“哥——”小喜推了推门，门被扛子顶着，她只好叫了一声。
房门很快便打开了，阿发笑着招了招手，将小喜叫进屋。看他走路的样子似乎没事，小喜便咽下了嘴里的话。
“我打算后天就回去了。”阿发示意小喜坐下，说道：“找份差事不容易，丢了太可惜了。”
小喜有些意外，怔怔地望着阿发。这也没有什么好说的，虽然不舍，可这话说得没错。
“嗯——”阿发沉吟了一下，说道：“吃完饭我到镇上去一趟，换些钱，再买些米给张伯家送去，算是寄存在那里。钱呢，我准备给你留二十块，缺啥少啥，你看着买。以后呢，我有空儿就回来看你们。”
“不用留那么多，五六块就够了。”小喜使劲摇了摇头，因为感动而模糊了视线，“哥，你在外面事情多，花销大，还是多带些钱在身上吧！”
“呵呵，哥是有本事儿的。”阿发伸手捧起小喜的脸，用大拇指在她的眼角拭了拭，笑道：“就这么说定了，别哭啊！记得，把钱分开藏，多藏几个地方，可别让坏人一下子都偷走了。”
“知道了，哥。”小喜鼻子发酸，嗓子有些哽。
“说好了不哭的吗！”阿发收回手，摸着小喜的头发，笑道：“平时得多吃饭，别省着，快点长大啊！嗯，饭好了没，我都饿了。”
小喜哭了，抓着阿发的袖子一个劲擦脸，弄得袖子都湿了。
……………
自光绪年间起，上海辟立租界，作为一个承上启下的大港口自然是众列强的首选之地。英、美、法等租界在上海县割据封主，形成了光怪陆离的十里洋场。
在外国强大的资本倾灌下，小小的上海滩原有经济秩序象一叶小小的孤舟在摇曳，最终被海风撕破消尽，经济快速的朝畸形发展，成为众多冒险家的乐园，流氓地痞，恶官野吏，亡命之徒，骗子人蛇，带着他们的罪恶行当，争先恐后的朝着这片黑土地云集。
有了罪恶的行当，罪恶的人更多地会聚，他们希望能在这里淘出满意的黑钱，他们深知靠正当的劳作，一天累死累活的，结果挣来的钱连存活都难，只有漆黑如墨的钱才能不加节制，肆无忌惮的挥霍。因此，“希望”在此聚集，坏蛋恶棍在此靠拢，社会渣滓在此沉淀，江湖在此形成。
“哥，常回来呀！”
“哥，在外面小心啊！”
“哥——”
船开了，混浊的黄浦江水载着阿发越行越远。妹妹和弟弟的话语似乎还在耳边回荡。回首望去，码头上，小喜拉着小志，静静地伫立着，秋风吹拂，扬起了小喜耳旁的几缕头发。
秋意更浓，就在这万物萧瑟的时节，阿发踏上了上海滩，踏上了这光怪陆离的世界，进入了这鱼龙混杂的江湖。
江湖！没错，用来形容上海滩是再恰当不过。人很多，三教九流，三六九等，强取豪夺，坑蒙拐骗，辛苦挣扎……一口青红皂白、五花八门的大染缸，不是江湖是什么。
阿发走过大小赌场、**馆、烟花间、燕子铺、茶馆、饭店……看见劳工、苦力、**、商人、地痞、流氓……听到广东、福建、山东、宁波等地的各种方言土语。走着，看着，听着，阿发迈着自己的步伐，渐渐消失在街道巷弄里，就象一粒沙子混入了海滩，再也难以寻找。
…………
上海郊区的一个院落，是红袖阁调教或拐或买来的姑娘的地方。
黑屋子里阴森森的昏暗可怕，只从破窗透进一点点的光亮，一根又粗又长的绳子从房梁上吊下来，坠着一个铁环，在空中微微摇晃。
“咣啷”一声，悬空的铁环在小云子惊恐的目光下跌落在地，紧接着是一声斥喝“你给我过来！”。
刁五大声叫着，一步跨过来，不容分说把小云子的双手往胳膊底下一夹，三下五除二便把她连手带脚捆绑起来。接着，又把绳子的另一端使劲往下一拉，小云子就被悬空吊了起来。
小云子吓得心都快从嗓子眼里跳出来了，浑身筛糠似的不住颤抖着。但是，也许是那与生俱来的一股子倔劲儿吧，她既没有求救的念头，也不甘心向这个曾经打骂了她一顿的坏蛋去张嘴求饶。她只是把小脑袋无力地倒垂下来，绝望地看着透过破窗子照在地上的一小块光影。
“啪，啪……”刁五照着小云子的屁股挥起了皮鞭，边打边骂道：“小杂种，先叫你尝尝这鞭子的滋味，有什么话回头再说。”
小云子只觉得屁股上象是被烧红的火筷子烫了似的，一阵钻心的疼痛，忍不住大声哭喊起来。
“我叫你喊，喊！看你还耍刁不，看你还敢不听话。”没等小云子喊出第二声，刁五便用块破布堵上了她的嘴，鞭子又抽打起来。（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）
第八章 遭罪，青楼
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小云子想哭叫，可嘴里的破布堵得她几乎连气都喘不上来，更发不出一丝声音。可怜的小云子只剩下两行眼泪静静地涌出来，一滴一滴地落在地上，青砖上慢慢积起了一小汪泪水。
“啪，啪，啪……”藤鞭子象雨点般落下来，小云子最初是刀割似的疼痛，到后来全身都麻木起来，仿佛抽打的已不是她身上的皮肉。最后，她连鞭子声也渐渐听不清楚，终于昏迷了过去。
…………
晚秋的凉风顺着门缝吹了进来，轻轻地扑在小云子的脸上，她感到了一阵凉意，轻轻地睁开了眼睛。
浑身上上火烧似的难受，嘴里也干渴得厉害，她用舌头舔了一下干涩的嘴唇，忍着疼痛挣扎着爬了起来。外面的天色已经是黄昏时分，屋里面静悄悄地只剩下她一个人。她试着爬了几步，发现锅台近旁有一块窝窝头，旁边还有一个破水罐。
三口两口吞咽了窝头，又喝了一气水，小云子感到心里清爽了许多。她定了定神，举目观察这间她第一次被关进的黑屋子。
这是一连三间通着的屋子，靠南头堆积着几个麻袋，靠北头除了一面锅台和几张破桌子烂板凳外，地上还堆着许多稻草。屋子正中空荡荡的，那根怕人的粗绳子和大铁环悬挂着，地上是抽打过她的藤鞭子。
斜签着身子，看着屁股和大腿上的伤，想摸又怕疼，小云子啜泣起来，泪珠又忍不住扑簌簌地掉在地上。她想父亲，只要能再回去，再见到父亲，哪怕天天挨饿，天天受冻也甘愿……
哗啦的声音响起，门被大力推开，夹着秋风，几片枯黄的落叶卷了进来。一个三十多岁的女人拎着盏风灯走了进来，中等个头，长脸尖下巴，脸上抹着脂粉，倒也不难看，只是鼻梁两边有雀斑，显得美中不足。
这个女人适应了下屋内的光线，迈步走到小云子身边，挤出笑脸，摸了摸小云子那气鼓鼓的腮帮子，笑眯眯地说道：“你这孩子可真够别扭的，怎么这么不懂事呢？”
小云子没好气地推开她的手，这个外号叫“小辣椒”的**子最坏，刁五就是她的堂弟，打人骂人多是小辣椒指使。
小辣椒脸色变了变，压着火说道：“听姨说，也不是叫你干别的去，你还小，先学好本事儿，以后就能赚大钱啦！你把野脾气收敛收敛，好好学几年……”
小云子呆着脸不吭声，心想：别骗我，我也不是好骗的。
小辣椒脸上的寒意越来越浓，不耐烦了，斥道：“你听明白了没有，你倒是去不去呀？”
小云子踌躇了一下，终于想出个理由来，喃喃道：“我，我害怕。”
“怕什么？你说，在哪儿不是一样啊，有什么可怕的？”小辣椒的嗓门更高了起来。
“我……听人家……说……说……”胆怯地看了小辣椒一眼，想说又不敢说。
“说什么呀？”小辣椒的眉头竖了起来。
“说窑子……不是好地……方……反正……我不去……”
“呸！你懂个屁！”小辣椒火冒三丈，一巴掌扇过去，又弯腰捡起地上的鞭子，照着小云子的身上就抽打起来，嘴里还不住地骂道：“你个小杂种，不给你厉害的你是不痛快呀！老娘我养了这么些年人，还就不信这个了。甭说是你个小不点儿，就是生骡子野马我都能打出个道道儿来……”
小云子护着头脸缩在地上，哭叫着：“就不去，我就不去，你打死我吧！”
…………
这几天，小云子都象丢了魂似的处于一种痛苦的麻木状态中。小辣椒和刁五以为是打服了这个野丫头，便不再折磨她，甚至开始哄她，给她上药治伤，饭菜也一下子好了起来。这其实也是小辣椒惯用的手段，软硬兼施。
“小云子，小云子。”小辣椒带着一股脂粉味走了进来，脸上带着笑，坐下来，又把小云子拉到身边，替她理了理蓬乱的头发，又从条案的攒盒里拿了几块糖递给她，说道：“瞧你那个小模样儿，多机灵的孩子呀！姨从看见你那天起呀，就喜欢得不得了。姨也是没儿没女的，就拿你当我的亲闺女呢！”
小云子心里跳得厉害，小辣椒的脸仿佛又变成了那晚明暗交织的诡异时候，她低下了头，垂下脸皮。
小辣椒说了半天，留神观察着小云子的神色，见她低着头，默默不语地摆弄着一对辫子梢，好象很用心地倾听，觉得小云子确实比以前稳重多了，不由得怡然自得地微笑起来。
“我知道你是个乖孩子，听姨的话，收拾收拾，晚上啊先跟姨过去看看。”小辣椒说道：“到了姨那儿可得听话，那可是讲礼法的体面地方，见人就是满脸陪着笑，千万别再板着脸噘着嘴耍野性了。知道吗？”
见小云子也不说话，继续低垂着脑袋，小辣椒便认为这是屈服了，答应了。脸上笑意更浓，说道：“好孩子，真听话，饿了没，姨叫人给你买好吃的去啊！”
脚步声慢慢远去，小云子才敢悄悄抬头，眼中射出了怨恨的目光。
…………
华灯初上，小云子和另一个姑娘被小辣椒带到了红袖阁。
那里是一条灯光明亮的大胡同，胡同口搭着一座大木牌楼，胡同里都是楼房，每一所楼房门口都横挂着牌匾，门两旁挂着大宫灯，宫灯上用金字写着“鸿禧阁”、“春红楼”、“玉凤小班”等字。小巷里面，包车摆成了一字长蛇阵，来往行人川流不息，内中还有许多做小买卖的。
车停了，小云子走出来抬头一看，眼前的楼房很高大，而且也更讲究，门口又是宫灯又是彩绸，那块写着“红袖阁”的牌匾在大红灯笼照射下分外显眼。
这是一所三面的楼房，东西北楼连在一起，楼上楼下被灯光照得通光明亮。一个伙计模样的人从里面出来，对着小辣椒躬身说道：“屋子收拾好了，请您看看成不成，不成再收拾。”
“我先瞧瞧去。来，咱们上楼。”小辣椒回头瞅了一眼，那个叫彩红的姑娘低着头一语不发，小云子则愣头愣脑地抱着包袱跟在后面。（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）
第九章 接客，卖唱
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三人直接来到走廊西头的屋子，这是一统三间的的大屋子，地上铺着紫红花大地毯，靠墙是一张宁式床。屋子中间是红木圆桌，靠床这边是一面大镜台和两张小沙发，四壁上还挂着字画。
“彩红啊，这就是我给你收拾的房子，你中意吗？”小辣椒得意洋洋地说道：“这间屋子原来是老五住的，她跟人从良可没多少日子。这间屋子最发人啦，谁到这里谁就能红起来。”
彩红脸色苍白，轻轻咬着下唇，神情慌乱。
小云子东张西望，有些奇怪，这既不是好地方，为啥这么阔呀？难道这里比学戏还受罪吗？
外面一阵忙乱，不知道是谁扯着嗓子喊了一声：“来客了！”
“哟，周二爷，快里面请。”小辣椒扭着腰肢赶了出来，笑眯眯地招呼着客人。
“恭喜，恭喜！我们是给三姑娘道喜来了！”周二爷说着话，和一群朋友走进了屋子。
彩红坐在大床边等着应酬客人，一见周二爷进来，就象老鼠见了猫似的缩成了一团。周二爷一进门，便眯起那双肉眼泡，贪婪地死盯住彩红那苗条的身躯和涂着脂粉的脸庞。
这时，伙计们挑起门帘，搬过许多镜框，这都是送来捧彩红的。小辣椒嘴里谢着，赶忙吩咐伙计把这些镜框一一挂上。其中一幅镶着金边的是周二爷送的，特别挂在屋子正当中。周二爷为了附装风雅，特地走到镜框前，洋洋得意地高声朗诵。
在一片嘈杂声中，彩红痛苦地低垂着头，那张脸比死人还难看。小辣椒抽冷子捅了她一下，提醒她别这么哭丧着脸。然后满脸飞笑地冲着门外的伙计喊道：“快把各屋的姑娘们请来，让她们见见各位爷们。”
门帘一挑，就走进来六七位穿红挂绿的姑娘，在一阵阵香气和烟味中，嘻闹调笑声立刻充斥于屋。
“各位爷儿，楼底下有个卖唱的，求爷儿们赏碗饭吃，爷儿们教他们上来不？”一个伙计跑进屋，沙哑着嗓子问道。
“来吧，今天就来个热闹的。”周二爷把手一挥，又转身搂着强颜欢笑的彩红调戏起来。
不大工夫，门帘一挑，进来了一老一少，却是给了阿发一顿饭吃的老者和盲女。
老者进门弯了弯腰，伸手从怀里掏出一张单子，双手捧着说道：“各位爷儿看看，点一个吧！”
“老头儿，我们不点了，拿手的唱几段儿吧！”一个叼着雪茄烟的家伙大咧咧地说道。
老者略施一礼，就是伙计拿来的凳子坐下，一老一少就拉起弦子唱了起来。
这时，又上来了几个周二爷的狐朋狗友，屋里人更多，笑闹的声音更大。爷孙俩一字一板卖力地唱，却没人留心去听，只顾着和姑娘们**逗乐。
过了约一个小时，楼底下有饭馆的伙计抬着食盒，送来了酒席。周二爷打发了卖唱的爷孙俩，招呼着朋友，和姑娘们调笑着下楼吃饭去了。
小云子等人都走了，按照小辣椒的吩咐，打开前后窗子收拾洒扫一番，捡了几块点心装进兜里，便匆匆赶下楼去，要忙着伺候饭桌。走到楼下的时候，她看到卖唱的爷孙俩就站在楼梯下面的小角落里，低声说着话，在等着别的客人再叫他们进去。
一瞥之间，勾动了小云子的心事，她不禁呆愣在那里。望着那个卖唱的盲女，她禁不住一阵羡慕。尽管盲女看不见，而且家里一定很穷，可毕竟还有爷爷相依为命，还有亲人的疼爱。要是能让我找到父亲，贴在父亲身旁，和父亲说说心里话，得到父亲的关怀和爱护，让我变成瞎子、聋子也甘心哪！
“饿吗？”老者心疼地询问着孙女，又低声安慰道：“等那几位爷儿吃完，兴许能给咱们点饭吃。”
小云子心中一动，不由自主地走过去，将兜里的几块点心捧到老者面前，“大爷，给这位姐姐吃吧！”
“咳！”老者愣了一下，用感激的目光看了看小云子，说道：“不用了，姑娘，你拿回去吧，我们不饿。”
“大爷，您就拿着吧！”小云子听到小辣椒在喊她，急忙把点心往老者手里一塞，转身就走。
看着小云子的背影，老者喃喃自语：“多好的心眼儿呀，怎么就落到……”
“爷爷，您就少唠叨吧，别教人家听见！”不等老者说完，盲女便打断了他。
说话的声音很低，可小云子还是听见了。她不由得回头又看了一眼，正和那老者慈祥的目光对在一起，象是父亲的目光，她心一酸，眼泪差点流下来。
…………
红袖阁后院的一间屋子里。
刁五有些惊愕地上下打量着阿发，他以为这个白捡来的跟班早死了，虽然有点心疼，但却是象少了一个白使唤的仆人的那种感觉，而不是真正的痛惜和想念。
“哈哈，阿发，这太令人高兴了。”刁五的脸上浮起了无可挑剔的、热情的笑容，上前双手抓着阿发的肩膀，用力捏了捏，好象多少年的老友重逢一般，“这几天我一闭上眼睛就想起你，我还派人沿着河好顿找呢！”
“五爷，我也是命大，被冲上岸竟然没死。”阿发很感动的样子，说道：“只是伤得挺重，在一个农户家里养了几天。”
“回来就好，身体全好了？”刁五一副关怀备至的神情，欣慰地打量着阿发，说道：“要不要多休息几天？”
“全好了，谢谢五爷。”阿发挺了挺胸，表示了身体的复原程度。
“那就好。”刁五示意阿发坐下，他把肥胖的身体塞进了椅子，象是很赞赏地说道：“阿发啊，没想到你还挺猛的，也挺能打。嗯，不如就叫你‘打不死阿发’好了。等到进了香堂，你就是清帮中的‘小师傅’，有个名号也威风得紧哪！”
“呵呵，现在还是不要叫了，没混出啥名堂，倒让人笑话。我还是跟着五爷，先学通路数。”阿发笑得很无暇，可心里却不以为然。（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）
第十章 出堂差，偷孩子
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这个刁五，不就是拿这个事体吊着那个头脑简单的傻阿发，白白给他干活瞎忙嘛？在你眼中，阿发就是个不花钱的劳力，死了都换不来你一滴眼泪。而且，刁五你又算个什么人物呢，不过是红帮大佬金三爷的一个手下，帮人家打理着这个妓院罢了。
当然，对于以前的阿发来说，离家出走，走了不少地方，更在上海滩受尽了欺凌，便把进香堂入帮当成了他最大的目标。让刁五使唤得再累也不叫唤，坏事也干得出手，仿佛不这样就不足以表达自己要入帮的诚心。
“好好干。”刁五得意地笑起来，继续说道：“我需要的是信得过的人，你，阿发，就是值得信赖的。”
刁五在得意什么，是因为我又被他骗了。阿发脸上笑得真诚，心中却是另外的打算。而阿发之所以来到红袖阁，是他暂时没有别的地方去，也没规划好他的人生。
“今晚彩红挂牌，着实忙得很。”刁五停顿了一下，盯着阿发的脸说道：“彩凤又要出个堂差，你能跟着吗？”
**被雅称为先生，而应召出台则称“出局”或“出堂差”。她可坐妓院的轿子出局，或者坐在龟奴的肩上被他掮了去，也有坐黄包车的。年幼的、质押身的或卖绝给妓院的**出局要有佣人跟着，年纪大一点、名气也大的**出局，则要好几个小大姐陪着。
有关于**出堂差的这样一段描述：“她们游来荡去，从一家饭店到另一家饭店，从一家旅馆到另一家旅馆，为主人的宴会增添欢乐活力。迷人的小脸庞、乌黑头发上的荷花，最后还有不能小看的，就是她们身上闪烁发光的珠宝。为防止珠宝被人抢走，总有个跑腿的一路小跑跟在车后；装着充气轮胎的人力车迅疾地轻盈地移动着，跑腿的手紧紧把住车的一角。”
而高等妓院也雇佣男仆，差事是吆喝通报客人到来、上茶、递毛巾、打扫、准备筵席、给客人送请帖、给先生发局票、送先生出堂差等。男仆先前叫“外场”或“相帮”，是帮忙的意思，后来也得了些不大好听的称呼，如“龟瓜子”、“乌龟”、“龟奴”等。
阿发呢，还真是被刁五使唤得啥都干，不光跟着刁五去抢码头，连这客串龟奴的活计也能落到他头上。但他现在也没有拒绝，他可不是为了什么面子而活着的。而不动声色地观察，然后融入这个他只是管中窥豹的世界，才是他的目的。作为社会底层的小人物，以前的阿发又能看到什么，能知道多少这个社会真正的隐秘？
刁五给了阿发一块钱，又把后院门的钥匙给他，便打发他去妓院里找彩凤，跟着她，或者监视着她出堂差。
阿发走出房门，脸上浮现出几分戏谑和鄙视，抿起嘴角，他带着几分玩世不恭的笑意，将手里的银元抛上抛下，穿过院子走向前楼的后门。
婴啼短促地响了一声，然后便象被堵住似的戛然而止。阿发有些疑惑地停下脚步，转头看向柴房。
在他的记忆中，那里住着一个叫老六姐的**，也曾是红袖阁里的红姑娘。去年有一个富商包了她半年，老六姐便有了身子。当时那富商挺高兴，说自己四个妻妾都没有生过儿子，就有两个闺女。这孩子既是他的，如果是个男娃，他多少钱都行，大人孩子他都要。从那以后，小辣椒就不让老六姐见客了，打算等孩子生下来便由富商一块接走。
老六姐心里也高兴，终于能跳出这火坑了。等啊，盼啊，终于是生了。可生下来一看，是个小丫头，富商当时就不要了。他给了小辣椒一笔钱，让她看着办，从此也没见过他再来。小辣椒怕小孩又哭又闹地影响生意，便把老六姐母女搬到红袖阁后院的柴房里去住，又找个张罗着给孩子找个买家，可一直没找到。
后来，阿发偶尔听见小辣椒和刁五在偷偷商量着要把孩子扔到江里去。显然，那个孩子还在，没有遭到毒手。如果说以前的阿发对此还麻木不仁的话，现在的阿发则在听到婴啼后松了一口气。
柴房的门开了，一个女人抱着团旧衣服走了出来，迎头正碰上阿发，两人打了个对眼。
“老四姐——”
“阿，阿发——”
在红袖阁的时候，阿发知道了不少事情，其中就有面前这个自由身的**老四姐的。老四姐年轻的时候曾经很红，后来跟一个商人从良了。可在商人家，因为出身不好，大婆又打又骂，那商人没过多长时间又寻新欢，和大婆一起打她给打发了。
老四姐没家没业的，只好又想办法再找个人家过日子。顶着个坏名声，自然不好找，直到一个象是很老实的人肯要她。没曾想，花言巧语之下，“老实人”把老四姐的钱款和首饰都骗走了。
老四姐一无所有，年岁又有些大，只剩下了自由身。心灰意冷之下，便有些破罐子破摔，她又重新回到红袖阁搭班，混一天算一天。
据阿发现在的思维判断，这个老四姐除了脾气暴点，别的方面都看不出毛病，对那些**很好，谁有事求她，头拱地也要给你办到底。谁犯了错，老四姐也尽量给说合，让她们免遭皮肉之苦。
老四姐明显也听说了阿发落水的消息，神情很惊骇，不由得退了一步，手里的一包衣服差点没抱住，阿发赶紧上前一步伸手帮她兜了一下。
咦？阿发敏锐地感觉到手上的异样，眼光一瞟，看见了旧衣当中露出的几根小手指。衣服中藏着个小娃娃，他只是略微一想，便明白了。
老四姐神情更慌乱，胡乱将衣服掩盖着，结巴着说道：“你，你没死啊！”
阿发若有所思地看着老四姐，依他的判断，这不是小辣椒和刁五所指使的，而是听到风声的老四姐或老六姐在想着法子把孩子偷出去，省得遭了小辣椒和刁五的毒手。（天上掉馅饼的好活动，炫酷手机等你拿！关注起~點/公众号（微信添加朋友-添加公众号-输入dd即可），马上参加！人人有奖，现在立刻关注dd微信公众号！）
第十一章 出头解围，同坐？
“我，我把老六的脏衣服拿走洗洗。”老四姐见阿发不吭声，以为他没发现，便想着侧身绕过阿发。
阿发伸手拦了一下，意味深长地说道：“走后院门吧，道近，很快就能吸着新鲜的空气，闷不着了。”说着，他掏出钥匙在手里晃了晃，转身就走。
老四姐犹豫了一下，咬了咬牙，跟着阿发向后院门走去。从前面也能出去，但人多眼杂，保不住就露了馅。若是直接能从后面走，出了院门就安全了。
后院门被打开，阿发回身作了个请的手势，月光如水，正照在他带着淡淡笑意的脸上。
“阿发，这个——”老四姐显然还不清楚阿发到底知道不知道，到底是怎么就发了善心，一脸的迷惑。
“走吧，快走吧！”阿发催促着，等老四姐走出去，便关门落锁，转身若无其事地走了。只是，愉悦的感觉又冲击而来，月光下，他的脚步也变得轻快起来。
……………
一顿酒饭足足闹腾了两个时辰，酒足饭饱的家伙们才抹着油嘴上楼凑牌局去了。小云子等人收拾了剩饭剩菜，和几个娘姨和一个叫小琴的丫头坐在外面吃饭。卖唱的爷孙俩坐在楼梯角下，吃着席上分出的一些剩饭，三口两口便吃完了，却又不敢再过来要。
小云子不时地偷眼瞅着这爷孙俩，见到这种情形，便放下筷子，端起一盘刚热过的剩菜，又放了几块剩馒头，打算送过去给他们吃。
“回来，你干什么？”一位娘姨叫住了她。
“我给他们端点过去，怎么啦？”小云子端着盘子怔住了。
“都给了他们，咱们还吃不吃啊？”娘姨翻着白眼珠。
“厨房里不是还有吗？”
“那还要留着明天吃呢！”
“明天他们还来这儿吃饭，不是又有剩下的？”
“你还没赚钱呢，就想管事儿啊，真赚钱的也不敢象你这样。”娘姨的嗓门高了起来。
“你管得着吗？我又没拿你家的，我偏要给。”小云子的倔脾气上来了，端着盘子就走。
桌上的人都惊讶地望着小云子，都知道这个外号二辣椒的娘姨的厉害，在红袖阁拿着头份的大工钱，是小辣椒跟前的红人。不管哪位姑娘的客人，她都能笼得住。若是小辣椒不在，她就成了拿大事的二掌柜。可这个新来的小丫头，怎么满不在乎地和她顶撞起来了。
二辣椒气得够呛，咬牙切齿，突然上前一步，猛地一推小云子。小云子惊呼一声，手里的盘子飞了，她也磕磕绊绊向前抢了出去。没有预料中的声音，盘子既没掉在地上，小云子也被一只腿挡住。
阿发正走进来，听到了吵嘴的尾巴，也赶上了小云子摔过来的身子。他向前抢了一步，身子微蹲，迅捷出手，托住盘底借着惯性转了个身，一条腿伸出，正好将小云子挡住。
收回腿，阿发没有理呆愣着不知道发生了什么的小云子，而是走过几步，将手里的盘子端到老头面前，和声说道：“你们吃吧，不够我再去拿。”
“咳，我知道了！”老头儿一脸的惊讶，咳了一声说道：“我们不吃了，我们饱啦！”
“不要紧！”小云子好象回过神了，跑过来说道：“大爷，你们就吃吧，有的是剩的。”
阿发瞅了小云子一眼，淡淡一笑，转身要上楼，却听见二辣椒还在不依不饶地低声斥骂，不由得又停下了脚步。
“大点声，让全楼的人都听见。”阿发的眼神突然变得凌厉，盯着二辣椒，“连个孩子都不如，你还有脸叫唤？”
二辣椒瞪起了眼睛，她可不怕阿发，便要张嘴吵闹。
“给人一点剩饭也算不了什么，今晚有这么多客人给彩红贺喜，乱吵乱闹的可不是时候。”打扮停当的彩凤不知什么时候出来了，斜倚着栏杆，在楼梯上不软不硬的一番话让二辣椒闭上了嘴巴。
阿发冲着彩凤点了点头，说道：“出堂差呀，今天是我跟着。”
彩凤点了点头，眼中闪过一丝不明的意味，转身下了楼。阿发伸手指了指后门，迈步在前引路，走过卖唱的爷孙俩时，他顿了顿，放下一块钱。
…………
虽说龟奴也许被人看扁，当成粗笨愚鲁之人，但他们日日亲近唾手可得的美貌女子，还是勾起了一些会意的评说。评论主要围绕着晚清时龟奴肩背先生出堂差的习俗。本来**应客人之召到书场演唱是坐轿子去的，但是到了光绪(1875—1908)末年，公共租界开始对轿子纳税了，便又有了新的习俗。
开始时，还只是年纪小(分量也轻)的雏*妓坐在龟奴肩上出堂差，她们的服务也只限于歌唱。龟奴在肩上铺一条白手巾，掮着雏*妓走路，雏*妓就抱着龟奴的头。
后来，就不限雏妓了，连十七八岁的大姑娘，廿二三岁的成熟姑娘等，近一百斤左右的身体，也坐在龟奴肩头，宝塔似的一座。龟奴在马路上疾步行走，坐着的要想不掉下来，就得紧紧抱着他的头，于是就有了俏皮话:“小先生夜夜摸龟*头。”
而淫秽地影射妓院男堂差的文字通常是说堂子里不惟阿姐，就连先生也同龟奴相好！有的写妓院恩客的文字材料还影射说，真正做“乌龟”的不是“龟*头”，倒是这些客人，客人来玩要付钱，堂差则不花一个子就可白相。这种敌意的说法一直延续到掮行已被黄包车取代的年代，才渐渐消失。
但阿发既是客串，又换了个人，自然是不会掮着女人走，甚至连跟着黄包车跑都觉得不妥。
“唉，唉，怎么拉车的？”阿发很不高兴地叫住了车夫，翻着眼睛问道：“我还没上去呢，你就跑，抢人哪？”
车夫目瞪口呆，在这风月场所的门前也算是老拉车了，还真没见过堂差和先生坐一起的。
“让让啊！”阿发又有些不悦地冲着彩凤摆手，“两个人的地方你一人全占了，自己不知道吗？”
第十二章 夜市
彩凤与车夫是一个表情，微张着嘴巴，缓慢地眨着眼睛，好半晌才微皱起眉头，想了一会儿，往旁边挪了挪，给阿发腾出了位置。
阿发心安理得地往车里一坐，斜倚着车壁，头下垂、眼微闭，双手一抱膀，一副懒洋洋的样子。
彩凤扬了扬手，黄包车启动，沿着马路向前驶去。这番忍让，并不是彩凤软弱，而是好奇心占了上风。刚才在妓院的一幕令她对阿发有了些新的感觉，维护小云子、斥打二辣椒，也让她对这个原来有些愣、有些坏的小子生出了些好感。
就这么沉默了半天，彩凤才没话找话地开口说道：“那个丫头是新买来的，听说叫小云子，被后妈卖了死契。”
哦，阿发的身子动了动，随便地应了一声。
“听说你跟着刁五去抢码头，被打到河里去了。”彩凤见阿发这个反应，不禁心中来气，话也变得尖刻起来，“大难不死啊，刚回来就出堂差，倒是卖力得很哪！”
嗯，阿发用鼻音回答，停顿了一下又说道：“你要是不愿意，咱们现在就回去，让刁五换个人。”
彩凤被噎得半晌没说话，然后便冷笑道：“还真是本性难改呀，嗬，怎么不叫五爷了，不是整天把那两个字挂在嘴边的吗？”
阿发歪头瞅着彩凤，一般般的漂亮，这是基于他的新的审美标准，而且这脸上的脂粉涂得太多了，不好。
彩凤被瞅得浑身不自在，又不肯示弱，便瞪起大眼睛与阿发对视。
“你是抹粉，还是刷墙，眼皮一动都往下掉渣。”阿发看似很痛苦的样子，轻轻摇头，又是一副懒洋洋的模样。
彩凤咬牙，恨得没法，狠狠地哼了一声，偏转了头，不再看这个讨厌的家伙。
一路无话，到了出局差的饭店，却被告知席已经散了。不是正常散的那种，而是打起了酒架，盘子、碗的打碎了一地，饭店的人正忙着收拾。
虽然如此，账是要付的。开出局票的菜馆或旅馆有一本记事簿，将何日何妓出局一一入账记清，每逢月底便有人去妓院收账，一局收七十个铜板，曰“车马费”。妓院也有一本明细账，每次出局都有记录，到时候一一核对，防止饭店或旅店将没出局的也算进去。
这也好，不用强装欢颜地陪客、佐酒、打闹、说笑、唱歌、唱戏了，彩凤松了口气，可一想到要回去红袖阁，又皱起了眉头。偷偷看了一眼阿发，发现他东瞅瞅西看看，也没有着急回去的意思。
“我要去夜市。”彩凤努力用命令的口吻说话，“去那里算个命，算了以后就会知道自己是不是会走运了。”
夜市，嗯，还真没去过。阿发想了想，点头答应。
又坐在了黄包车上，两个人的身体不可避免地有触碰，阿发泰然自若，彩凤开始还努力拉开距离，但一会儿便顺其自然了。
到了夜市，彩凤直接去了所谓大师的摊子。那是一个目光锐利的干瘪老头儿，蹲在一盏被烟熏黑的油灯旁，他细细地研究着彩凤的手掌，而彩凤则带着敬畏和焦虑不安的神情。
“嗯，先苦后甜，你以后会越来越好，会有很多的钱。”老头儿很笃定地说道。
彩凤的脸上浮现起笑意，阿发暗骂一句：神棍，骗钱。
“嗯，你还会有许多子女。”老头儿接着说道。
“是儿子还是女儿？他们都，都健康吧？”彩凤不知为何，竟有些不安地问道。
老头又仔细察看她的手掌，阿发撇了撇嘴，这完全是在逗弄她。
“大部分是儿子。”
彩凤明显松了口气，又带着戏谑的神情坚持让阿发去抽签并且看手相，阿发抱着消遣的态度伸出了手。
老头儿叹了口气，摇着头，好象阿发的命运隐晦得难以测算。接着，他的头摇过来，摆过去，终于在朦胧迷乱中算出了结果，和彩凤的差不多，也是发财和子孙满堂。
阿发很随便地扔下钱，有些嘲讽地笑着和彩凤走开了。与他的态度相反，彩凤却感到很满足，眼睛里闪烁着光彩。也好，算是希望吧，也算是给人生活的勇气和信心，阿发此时倒觉得这样也不错。
彩凤的兴致高了起来，和阿发逛起了夜市。其实夜市上并没有什么贵重的东西，但阿发也没有感到厌倦，想想，换到后世，那都可能算作文物，有的甚至都能进博物馆呢！
这时，彩凤低声与阿发说了一句，便紧走几步，与他拉开距离，并在一个小饰物的摊子前停下了脚步，原来她与摊主认识，用嘉定方言聊了起来，顺便摆弄着小物件。
阿发没有太靠近，而是在附近摊子前晃悠，目光突然停留在一把带鞘的宝剑上。剑鞘虽然旧了，但上面雕镂着鸟兽图纹，给人一种凝重的感觉。
他蹲下身子，伸出手想去摸摸宝剑，“刷”的一声，宝剑一下子被摊主抓住了手中，并且用冷肃的目光审视着他。
阿发有些愕然，这才抬头仔细打量摊主。四十多岁的年纪，脸色干皱，在灰暗的油灯照耀下，眼睛里射出很凶的光。
“这剑不是卖的吗？”阿发疑惑的问道。
“不卖给外行。”摊主很干脆地回答，从身后拿过长布，开始包裹宝剑，似乎连让阿发多看一眼，心里都不舒服。
“为什么呢？你似乎急等着用钱。”阿发皱起了眉头，他看到摊主旁边躺着个用破衣服裹着的小女孩，眨着有气无力的眼睛望着他。
“哼，你买得起吗？”摊主气呼呼地站起身，阿发才发现他竟然是条魁梧的大汉，衣衫单薄破旧，却掩饰不住虬结的肌肉。大汉四下看了看，从地上捡起块半大的砖头，嘿的一声，一掌便将砖头切去了一角。然后拍了拍手，冲阿发恶狠狠地说道：“甭废话，赶紧走。”
第十三章 心有感，剪辫
阿发咽了口唾沫，没想到一时好奇竟然引来了传说中的武林高手。与他理论？算了，这人明显是个脾气暴躁的家伙，而且自己也确实没有多少钱，而争斗也没有什么必要！挠了挠头，阿发无所谓地走开了。
“怎么回事？刚才为什么和人吵架？”阿发在别的摊上买了物件，彩凤走了过来，好奇地问道。
阿发苦笑了一下，摇头道：“我也不知道是怎么回事，只是想看看他卖的宝剑，竟然发这么大的脾气。”
“宝剑？”彩凤抿了抿嘴，哂道：“你对这打打杀杀的东西感兴趣？准备称手的家伙下次再跟去抢码头吗？”
呵呵，阿发轻轻一笑，也不想多做解释，经此风波，他继续逛的心情差不多没有了，只觉得肚饿，便迈步向夜市的小吃摊走去。
猪油菜饭，将菜肴与主食结合在一起，制作方便，味道鲜美。也唯有这样浓缩时光精华的咸肉，才能够吊出菜饭的鲜味。炒好新鲜的青菜，和米饭一拌，加入一点点的猪油，和饭一起烘熟，那个香啊，连吃三大碗都没问题。
彩凤的眼睛越瞪越圆，只看着这个“讨厌阿发”一下子变成了“饭桶阿发”。直到觉察到阿发向她示意的眼神，彩凤才醒过味儿来，摇头说不吃，把面前的一碗饭也推到阿发面前。然后，她双手一支下巴，饶有兴致地看着阿发毫不客气地表演。
一阵急促的脚步声响过，一个小身影从彩凤身后跑过，彩凤还未感觉到，头上的一枝珠花便不见了踪影。
阿发霍然起身，将手中的碗用力扔了出去，伴着连串的响声，这个小贼摔倒在地，引起了旁人的注目。但很快，大家又转移移了视线，显得漠不关心，这是一个各扫门前雪的时代。
摔倒的小贼是个十三、四岁的少年，穿着破烂，脸上是灰、是泥，左眼是肿着的，看起来是最近造成的。只是短暂的慌乱，他便毫无畏惧地直视着阿发，也不说话，任由阿发把他手中的珠花拿走，递给了还茫然不知的彩凤。
阿发不记得自己在这么大时，是否敢如此大胆地挑衅地瞪着别人，而且是在做了坏事之后。四目相接，在那孩子青肿的眼里，闪过一丝孤独与创伤。它们是那么的深沉，掩藏在故作倔强的外表背后，令阿发心中为之一震。当年闯荡上海滩的少年阿发，也是吃了很多苦，这是何其相似呀！
“你的家人呢？”阿发的语气很和缓。
少年眨了眨眼睛，摸着被碗砸中的后脑，偏转了头没有回答。
“你叫什么名字？”
“关你什么事？”少年盯着阿发，恨声道：“要把我送巡捕房吗，来呀，才不怕你呢！”
阿发摇了摇头，伸手掏出兜里的钱，也就几块钱的样子，他蹲下身子，把钱轻轻放在少年怀里，用充满复杂感情的眼神看了少年一眼，站起身默默地走开了。
“哎——哎。”彩凤跟着阿发走了一会儿，忍不住出声叫着。
阿发停下脚步，用探询的目光望着彩凤。
“那个——”彩凤竟然不知道说什么才好，吭哧了一下，才涩声道：“谢谢你。”
“不客气。”阿发淡淡地回了一句，“咱们回去吧！”
黄包车在辚辚前进，阿发手里一张一合地摆弄着一把刚从地摊上买的旧剃刀，不知在想些什么，经过有光亮的地方，剃刀便偶尔反射出光影，在阿发的脸上闪过。
彩凤不时偷眼瞟着阿发，很想问些问题，又不知如何开口。
刀刃很薄很锋利，刀柄很光滑，不知被某个剃头匠用了多长时间呢。阿发觉得这应该是很合适的贴身武器，比手枪更好藏，更不显眼。而且，它还有这样的正常功能——在彩凤惊愕疑惑的目光中，阿发施施然地摘下帽子，剃刀贴着头皮向后向下，将辫子割了下来。
“你，你疯了吗？”彩凤眼珠子差点掉出来，结巴着说道：“这，这可是要杀头的。”
阿发呵呵一笑，也不回话，几刀便把杂毛刮净，一个大秃头闪亮登场。他从兜里掏出一个刚买的十字架，冲着彩凤晃了晃，戴在了自己的脖子上，这下子就更不用怕了吧？
满清入关后，实行了野蛮血腥的剃发令，在尸山血海中，开始了中国男人二百多年的q字发型史。二百多年的时间，使人们对q字发型经历了由抗拒到被迫接受，然后麻木，最后不再将其视作蛮夷之俗，而将其看作天朝大国之俗的过程。而反观西方人在看待当时的中国人q字发型时，则是充满费解与鄙夷，篾称为猪尾巴。
最先发现辫子的丑陋及不便，并付诸行动的应该是海外华人。1898年，新加坡华人在报上公开提议剪辫，此举在海外华人社会引起极大震动和争议。
1900年的庚子国变是中国历史上一个非常重要的事件，此后清政府威信扫地，对各地控制力削弱，地方势力开始坐大，在各地租界以及东北等地，清政府已经不能有效行使主权。
痛于清廷的**无能，海外华人和一些留学生，以及一些革命性的组织，开始剪辫，并且大肆鼓动。随着留学生的归国，在满清中央政府控制较弱的南方各省，少量青年学生开始剪辫，明的是丑陋和不便，实际上却是表示与清政府决裂。
而在上海及周边，剪辫的虽然极少，但官府睁一眼闭一眼，已经不因此而治罪。除非是故意找茬的官差，否则是不会管的。由此可以看出满清政府的控制力已经今非昔比，只能采取默认的态度。等到编练新军，因为戴军帽的关系，虽然未正式宣布，但剪辫已经被默认了。
至于留辫，就是积习所至，心理原因，而不是法律的约束和强制了。即便剪了辫，心中仍有辫，则涉及到了更深层次的问题。
第十四章 交谈，托付
阿发经过这些天的观察，基本上确认了这一点，有了时间，便干脆利落地剪掉了辫子。他也不想学，或者根本不知道什么《阿q正转》里的假洋鬼子，担心世俗的压力（父亲骂、老婆闹、旁人侧目）而去弄条假辫子装门面。一个光头戴上顶帽子，再把脚上换了皮鞋，买上西服西裤，他要以崭新的形象迎接新的人生。
崇洋媚外？那留着辫子，穿着满清的服装样式，又是什么罪名呢？其实阿发没想什么大道理，辫子固然是碍事丑陋，想穿西装革履也只是习惯和方便而已。
“疯了，疯了。”彩凤目瞪口呆，喃喃地念叨，等到阿发要把辫子扔掉的时候，她才有点醒过神，一把抢了过来，连连摇着头，又拿过帽子，比量了一下，细心地把辫子拴在了帽子上，“别发疯了，趁你没当和尚前，先用这假辫子糊弄着吧！”
看着彩凤关心的眼神，阿发却笑得畅快，晃着大光头，好象抛掉了什么绝大的负担，直到彩凤把帽子没好气地硬扣在他脑袋上。
“有钱嘛，借我点。”阿发手指曲伸，挑了挑眉毛。
“你借钱干什么？”彩凤嘴上问着，手却伸向小包。
“租个房子，再买身衣服，嗯，这个，吃得也太多了。”阿发有些尴尬，向**借钱，着实有些不象话，便有些苍白地补充道：“我很快就还你。”
“这可不是小数，我出门也没带那么多。”彩凤皱了皱眉，把包里的钱都给了阿发，有二十多块钱的样子，“搬到外面去也好，找个别的事体，跟刁五那家伙搅在一起没好事儿，他可阴狠着呢！”
阿发仔细数了数，点头道：“二十四块，记下了。”
彩凤笑了笑，撩了撩耳际的头发，望着路边闪过的景物，幽幽叹了口气，“你还好，是个自由身，想去哪都行。我呢，还有楼里的姑娘，这辈子就算完了，那火坑啊——”
阿发沉默了一会儿，突然用力跺了跺脚踏板，让车夫停车，又招呼着迷惑不解的彩凤下了车，顺着马路边向前步行。
“除了花钱赎身，还有没有别的办法，比如说偷跑。”阿发放慢脚步，等彩凤靠近一些，开口问道。
“能跑多远呢？”彩凤苦笑了一下，低沉地说道：“能跑出红袖阁，还能跑出他们的手心？莫要小瞧了他们，能撑起那么大个摊子，没有官私两面的支应早垮了……”
妓院嘛，不是监狱，又要对外营业，弄得戒备森严哪还有客人来？那姑娘们为什么不跑呢？可别说一点机会都没有，就算是老虎，也有打盹的时候不是。但事情可不是这么简单，彩凤细细地说着，阿发才明白其中的究竟。
跑，你跑出这院子，能跑出恶人的手心吗？恶人官私两面都有支应，更是在帮在派的，人手耳目都不缺。跑了抓回来先灌你一顿屎尿，打你个半死，关到黑屋子里。不服再找人糟蹋你，然后卖到三等窑子，最后的结局就是草席一卷，乱坟岗子喂狗了事。
这样的惨事见过一次也就基本上被吓破了胆，妓院里整治女人的招数可还不止这些。要是容易跑，早就跑光了，谁还干这个呀？
“把卖身契拿到手，是不是就算自由身了？”阿发思索着说道：“起码官家是不管了，要抓人的话也就只能用**力量了。”
彩凤愣了一下，迟疑着说道：“按理说呢，这换契要双方画押，还要有中人——”停顿了一下，她眼睛一亮，说道：“不对，这不是换契。记得老四姐跟我讲过，她那时候从良，卖身契是直接给到手里的。她那时哭得很厉害，然后几把就给撕得粉碎。”说着，她盯着阿发，有些不太确定地问道：“阿发，你想从小辣椒那里下手？这可不好办吧？”
“你得容我好好想想。”阿发说道：“象你说的，拿了卖身契，也逃不掉，那又有什么用呢？”
“那也得试试。”彩凤的眼中透出一股决绝，说道：“在租界里应该安全些，到那里抓人，巡捕要管的。再说，没了名义，他们也就不敢明着来了。”
“你就那么相信我？”阿发似笑非笑地看着彩凤。
“能给那爷孙俩吃的，能护着小云子，能放过那小贼，你不象是坏人。”彩凤一副笃定的神情，开口便说出了理由，听起来很充分。
“好，容我两天，我得先安排布置一下。”阿发挺起了胸，被人信任，感觉不错。
彩凤笑了，离阿发更近了些，边走边说道：“还有件要紧事，你得把珠娘先救出来。嗯，这事儿，是我和老四姐合计的，还没找到合适的人去办。”
“珠娘？不熟啊！”阿发其实在红袖阁也只是客串帮忙，时间也不长，一些内幕知道得也并不是太多。
“和老六姐一起呆在后院的小屋的，你见过，可能没注意。”彩凤有些忿恨地讲述了事情经过。
珠娘也曾是红袖阁的当红**，前几年当真是有“名属教坊第一部”的势头。可惜小辣椒要价太高，一直没找到愿出高价的买主，珠娘又太傻，没有存太多的私房钱准备赎身。等到珠娘染上梅毒病倒，小辣椒立时使把这棵摇钱树踢开，把她赶到楼下，和老六姐一起住在后院的小屋里。
“依着小辣椒的狠毒无情，眼见珠娘的病不见起色，那是定要打把珠娘卖到三等妓院的主意。”彩凤用力咬了咬嘴唇，说道：“我和老四姐把私房钱给你，你去把珠娘赎出来。照现在这个样子，小辣椒也不会狮子大开口吧？”
“我——”阿发指着自己，不太确定地问道：“直接拿钱去把她赎出来？不好吧，怎么不另外找个生人？”
“被骗怕了，哪还敢轻易相信人。”彩凤停顿了一下，又说道：“这事儿还得跟老四姐商量下，她信不信得过你还两说呢！”
“最好别信。”阿发吐出一口长气，愁眉苦脸地连连摇头。
……………
第十五章 随走有感
死后重生，虽然是有救赎的意味，阿发也相信这是上天的安排，但没有了组织的追杀，他还是感到了心灵的轻松和自由。
而且，他觉得依着本心，本能地走下去，或者，在保留某个底线的情况下率性而为更适合他，这样会导致行为的选择更富有人性并且潇洒，使和他有缘相聚（无论多么短暂）的好人都能感到快乐。
就现在而言，阿发对以后的人生历程还是模糊而不确定的，但总脱不出赚钱、吃饭、居住，而出身和经历又使他具有与其他穿越者不同的思维和信念。嗯，就是那些怀着神圣伟大的目标，专为改天换地、救国救民、屠倭灭美、称霸全球而穿越来的“高大上”、“红又专”。起码，阿发所受到的教育使他只知道一些非常有名的历史大事件，就目前而言，似乎对他还没有什么触动和帮助。
当然，阿发现在还不知道的是，这个时空，或者位面的历史并不只是单纯的镜像，而是有所改变，时间、地点、人物都变得似是而非。尽管总的脉络还有迹可循，但对现在混迹于世、与普通人差别不大的阿发来说，可并没有什么帮助。
上海滩聚集了五湖四海、形形色色的人。阿发剪了辫子，穿得人五人六，可还是普通得如同一棵小草，一颗漠漠无名的生长在树林或草原的小草。但即便只是一棵草，也有它的用处，有它的价值。而阿发，恰恰是一棵顽强向上，不畏踩踏、摧折的小草。
车夫在拐角猛然刹住了车，一辆马车叮叮当当地从他们面前驶过，马车夫居高临下，傲然地俯视着弓着身子的黄包车夫。
“神气个屁……”黄包车夫对着驶离的马车吐了口唾沫，嘴里咕哝着骂道。
“以后还会有汽车呢，这叫进步。”阿发随口说道。
黄包车夫晃了晃脑袋，也不问汽车是什么东东，当然现在还没有汽车，他气愤地答道：“什么进步，进步又不能填满我们的饭碗！而且，他们又不用付保护钱。”
阿发眨了眨眼睛，望着车夫晃动着的脑袋和一甩一甩的辫子，苦笑了一下。他现在还不明白，这样一句普普通通的话却说明了一个颠扑不破的道理。这个道理非常简单，但很多学识渊博，博古通今的大学问家却是参悟不透。
从历史上看，二十世纪初的几十年，中国的近代化发展到经历了器物层面、制度层面、文化层面的转化，并在社会、经济、文化等方面全方位发展。但是，无论何种方式，往往把实现近代化的必要手段当成近代化这个终极目标来对待，以为采取了某种措施，实行了某种主义，便可一劳永逸、立竿见影，使中国立即实现近代化。
因此，一个个近代化方案，说到底都是上层知识界一厢情愿的理想，是地地道道的造梦工程。对于下层劳工而言，只是一种居高临下的说教，他们从来没有被有序、有效地融入到近代化过程中，他们的处境也没有得到切实的改善。
也正因如此，广大的劳工阶层对传统社会没有依恋，对现行社会没有幻想，对政治变换麻木冷漠，对社会进程漠不关心，使忧国忧民的知识分子慨然长叹“吾国吾民”，俨然将他们视为是社会进步的累赘甚至阻力。
沉默了一会儿，阿发漫不经心地问道：“现在是哪一帮坐头把交椅，青帮还是红帮？”
车夫有些怀疑地回头瞥了他一下，转过脸勉强答道：“我怎么晓得？听说他们闹得很厉害，谁也不服谁。”
其实应该坐下谈判，都是黑社会嘛，联合起来才好。阿发不以为然，不管之前是以反清复明为宗旨的洪帮，还是为清廷效力的清帮，在近代化这个建设与破坏并存的过程中，生存才是第一位的吧？
车夫拉着车又跑了一会儿，转过半张脸问道：“你是暗探吧，你要晓得这些干什么？”
“不，我不是暗探。”阿发否认道。
“我什么都不知道。”车夫再次强调道。
“我真的不是暗探。”阿发有些哭笑不得。
“哼，管你是不是暗探，我什么都不知道。”车夫拉着车，执拗地说道。
黄包夫拐了个弯，苏州河就在眼前，舢板和帆船犹似色彩瑰丽的花瓣，在平静闪亮的水面上飘浮而去。
坐在车上，阿发望着上海总会那高傲冷漠的围墙。出租马车、轿子、黄包车在树荫下排成一长列，车夫无聊地打着瞌睡，印度门房在门廊下轻蔑地瞟视着。那是所谓的绅士聚集的地方。狗屁的绅士，阿发撇了撇嘴，不过是财富达到一定标准的上海大亨，管他是坑蒙拐骗得来的不义之财，管他手上染满了多少无辜弱者的鲜血。
“走吧，去你说的那个广东路。”阿发将周围的建筑、街道粗略记忆，对黄包车车夫说道。
广东路东段多是洋行，阿发觉得应该去见识一下，了解一下现在的商品种类和功能。说不定自己有什么灵感，一下子能靠个发明创造赚大钱呢！钱，能办很多事情，阿发已经意识到了这一点。特别是老四姐竟然很痛快地赞同了彩凤，借给了阿发一笔私房钱。估计老四姐也琢磨明白了，是阿发放了她一马，救了她和那个小女婴。
没有绝对安全的地方，却有相对保险的所在。阿发深知狡兔三窟的道理，手里又有了钱，他便找了借口，暂时离开刁五，离开红袖阁，出去物色住所，或者可称为安全屋。如果财力足够，他希望能多找几个，以备不时之需。
黄包车所过之处，阿发把地形、方位都清清楚楚地印在了心里，这种能力不全是经过训练得到的，也是一种天赋，更是一种习惯。
除了熟悉地形、方位，除了找房子，阿发也在物色新职业。一个能够给自己提供掩护，并让人尽量不生疑的职业掩护。