第一章：死亡游戏
少年站在天桥下，紧张地看了眼一旁穿梭不息的车流，身体微微颤抖。
“别……别再发过来了……别……”
声声低语饱含着恐惧，从少年口中絮絮叨叨传来，只见少年的视线紧紧盯着手中的手机屏幕，似乎在祈求着什么。然而刚刚燃起的希望火苗很快再次湮灭，随着手机屏的再次亮起，一条新的指示随之而来。
【上天桥，到中央位置。】
少年的手顿时为之一抖，但即便内心极度抗拒，他的双腿仍不由自主地开始移动，朝着天桥正中的指定位置一步步走去。
自从开启了这场“死亡游戏”，他便没有了退出的可能。
一开始只是因为好奇，以为只是网络上的某种恶趣味游戏，但现实却是他已摆脱不了那魔鬼般的短信指示，即便换了手机号码、换了所有联系方式，阴影依然如影随形，逼迫着他伤害自己，牵引着他一步步走向深渊。
而且，没有任何拒绝的余地。
【跨过围栏。】
新的指示再次传来，在见到短信的那一刻，少年几乎快哭出来了。
“不……不要！！”
少年崩溃地大喊着，而他的右腿却仿佛无视了他的意志，直接跨上了天桥围栏。
“啪嗒——！”
手机被扔在了地上，少年腾出双手抓向围栏，似乎想要阻止跨越，但与他的期望相反，他的双臂却难以控制地往截然相反的方向用力，而随着臂膀的使力，少年的左腿也跟着跨上了围栏。
“我不玩了！我退出！！放过我！求求你放过我！！”
少年看着天桥下穿梭不息的车流，拼命想要挣扎，却丝毫控制不了自己的身体，而地上手机屏中闪烁的那条新消息，则直接将他推向了绝望。
——【不行。】
“喂，你在干什么？！快下来啊！！”一位路过的大爷注意到了少年的异样，急忙想要过来拉住少年。
然而还是太晚了。
少年扭过头，看向飞奔而来的大爷，然而那张稚气的面庞上挂着的，是一张惊恐扭曲的脸。
“救……救救我——！！”
绝望的呼喊随着少年单薄的身体，从天桥上飘然而落……
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“啧啧，又是自杀……这都第几起了！”
一位青年警官看着最新传来的案件通报，叹息着摇了摇头。
“听说好像又是和那什么‘死亡游戏’有关，据说这东西是从国外传来的一种变态仪式，在网上报名，然后根据指示一步步实施自残行为，最后自杀，中途还不能退出……这游戏在初中、高中生当中传播得很快，这不，因为社会影响太恶劣，网管部和刑警队那边正全力严打呢。”另一名中年警官一边说着，一边在电脑前忙碌着什么。
“我说那些小孩书不好好读，怎么净参加这种脑残活动？是不是作业太少了？？”
“谁知道呢，可能因为那些孩子还小，心智不成熟，所以才容易被蛊惑吧……”
“咳咳……”
一声提醒的咳嗽声将两位警官的注意力从自杀案中拉回，他们这才想起还有个男人正端着表格杵在两人的办公台前，一脸复杂着看着他们。
这是一个年轻的男子，长得虽然算得上是清秀白净、仪表堂堂，但那双眼睛总有点像是睡不醒的样子，再加上那头凌乱的头发，整体上与他那还算干净整洁的打扮产生了某种奇妙的违和感，与其说是个白领，说是个失意青年还差不多。
“咳……那个，案情陈述表都填好了？”青年警官清了清嗓子，从年轻男子手中接过了表格，看了两眼。
“为了找人才不小心‘误入’？……哼，我们怎么接报说你是私闯民宅？”青年警官瞥了眼这名看似平静的年轻男子，冷哼了一声。
“那是误会。”年轻男子不咸不淡地吐了四个字。
“呵呵，是不是误会我们自然会查。”青年警官显然对面前这名男子的态度有些不悦，但也没打算继续扯皮，而是径直翻出了男子的信息登记表。
“先来核对下基本情况。你叫姜……姜什么来着？”青年警官凑近看着表上姓名栏里的字，竟然一时卡了壳。
“爻，读音同遥远的遥。”年轻男子用看文盲似的眼神瞥了眼警官，似乎对这种情况已习以为常。“我叫姜爻。”
“哦……咳咳，你字写清楚点嘛！”青年警官似乎有些尴尬，连忙转移了话题。“然后是年龄……今年多大了？”
“23。”
“职业？”
“……无业。”
“无业？”青年警官抬起头，有些惊讶地看了眼姜爻，又看了眼手中的登记表。“哟，华清大学毕业的，那可是国内名牌大学啊，竟然也会找不到工作？”
“……”姜爻垂下眼帘，没有说话，而这样的表现在警官眼里却似乎是一种做贼心虚。
“哼哼，年纪轻轻的，不好好想着怎么找工作，倒是学起了做贼，真是白瞎了那么好的文凭。”青年警官撇撇嘴，一脸不屑。
“我再说一遍，我去那栋西区别墅是为了找人，不是偷东西。”
姜爻的神情依然波澜不惊，然而那双看似睡不醒的眼眸深处，却似乎掠过一丝凌厉，而青年警官显然没想到面前这名外表秀气的男子竟然会迸发出这种压迫感，一时倒也不知如何接话，只能顺着问了下去：
“找人……？找谁？”
“我的室友，萧远。”姜爻眼中的凌厉渐渐隐去，再次恢复了平静。“他失踪已经整整半个月了，我查到他最后出现的地方，就是那栋西区别墅。”
“所以你就偷偷潜入那调查了？”青年警官放下登记表，十指交叉，看着姜爻说道。“那栋别墅虽然现在是空置，但依然是属于别人的财产范围，你没有资格私自闯入！再说了，人员失踪你不会报警吗！？还私下调查……你以为你是警察啊？！”
“……”姜爻沉默着，没有开口。其实他早就在第一时间报了警，但怎奈这半个月来萧远依然毫无音讯，眼看着一天天过去，他当然不能就这样白白等着什么都不做。当然，姜爻深知这些抱怨的话在这里半点意义都没有，于是便干脆选择了闭嘴。
“行了，念在你是初犯，而且也确实没在别墅里拿什么东西，这次就批评教育，下次可别再犯了。”见到姜爻似乎服了软，青年警官便也顺着台阶下了。“毕竟那么好的学历背景，要是因拘留在档案上被记上一笔，那就太可惜了。”
姜爻的身体微微一顿，但很快又恢复如常。他站起身，在签完了一些必要的手续单后，便转身离开了警官办公室。
“唉，我说这小子还挺倒霉的，那西区别墅自从建了一半烂尾后一直处于半废弃状态，谁出入都没人管，也不知道为什么最近那地产商突然派了保安管起来了，这不，这小子正好撞上了枪口。”
青年警官望着姜爻离去的背影，摇头说道。“不过他找人干嘛偏偏去那破地方找，听说那别墅挺邪门的，不但死过人，还闹鬼，传闻是幢‘凶宅’呢！”
“闹不闹鬼我不知道，死过人倒是真的，而且还是一周前。”一旁一直鼓捣电脑的中年警官突然开了口，并把一张新闻网页展示给了青年警官。
“九具尸体被发现，系集体自杀……地点就是在西区别墅！？”青年警官念着标题，神色顿时一凛。“难怪地产商最近突然派人看管那里了，就是怕再有人进去出事！？？”
“不止这点，你再看看内容。”中年警官指了指新闻中的一段话，意味深长地说道。
“这九具尸体，全都是那个‘死亡游戏’的受害者。”
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高悬的满月在浮云的笼罩下若隐若现，迷蒙的月光下，一幢阴森的庞大别墅孤独地矗立在城郊的一角，与远处的热闹街市截然相反的是，别墅周边却人迹寥寥，除了别墅门口的几名巡逻保安，偶尔有行人路过也是步履匆匆，一幅唯恐避之不及的样子。
不过，也总有例外。
一道修长的身影悄然出现在别墅旁不远的一处街角，只见姜爻冷静地打量着前方的几名巡逻保安，低头看了眼手机上的时间。
二十三点五十七分。还有三分钟，别墅内的值班保安将全部撤离。
之所以能做出这样的判断，倒也不是因为姜爻料事如神，而是他提前黑掉了保安队长的电脑，得知这西区别墅的保安队一过二十四点便会从别墅内全部离开，仅在门口留下几个看守大门，至于原因尚不清楚。
不过这对于姜爻来说倒是省了不少事，之前因为没有料到这幢废弃已久的别墅竟然突然安排了保安，而被不幸逮了个正着，但这一次姜爻可是做足了准备。显然，被当成小偷而经历了“警局一日游”的姜爻依然没有放弃潜入这幢别墅的打算，而他的执着是有理由的。
姜爻点开手机屏，再次翻出了那条他看了无数遍的短信。
【小爻，救救我……】
发信人萧远，就是姜爻那位失踪的合租室友，而收到短信的时间，正是萧远失踪的当天。
说起来姜爻与萧远成为室友已经一年多了，相比于人际关系较为淡漠的姜爻，萧远的性情则要温和稳重得多，平日里对姜爻也颇为照顾，这点令姜爻相当感激。或许因为两人同样没有亲人，也同样都是独自在这座城市打拼的年轻人，在情感上多少有些同病相怜的感觉，对于姜爻来说，萧远是他为数不多的友人之一，也是亦兄亦友般的存在，因此对于萧远的突然失踪，姜爻无法不闻不问。
姜爻的不禁想起萧远那宛如书生般谦和文弱的模样，以及那略带忧虑的眼神，而近期对方眼中的忧虑似乎有种愈加浓重的趋势，这会不会是萧远突然人间蒸发的先兆？姜爻不知道，萧远从不提自己的事，不过有一点姜爻很确信，以萧远平时的性格，绝不会突然不告而别，更不会发那种恶作剧短信，如今他莫名失踪，而且还发来求助消息，那就只有一种可能——他出事了。
铛……铛……铛……
午夜十二点的钟声从远方的钟楼处幽幽传来，正如姜爻所料，原本在别墅区内巡逻的保安纷纷撤出了庭院，除了留了两人在门口值班室外，其他人很快陆续离开了。
姜爻稍等待了片刻，在保安撤离干净后，随即悄悄绕到了别墅庭院的后方围墙。
助跑，跃起，翻越，落地。动作干净利落，一气呵成。
说实话，比起某个恶魔老太婆的特训，这种障碍在姜爻看来简直是小儿科的程度，而院内也没有看到滞留的保安，事情似乎进行得相当顺利。
姜爻小心地站起身，朝着庭院中央望去，只见一栋黑漆漆的别墅主楼孤零零地矗立在荒芜的庭院内，没有灯光，没有人烟，多少显得有些鬼气森森。然而正当姜爻准备潜入别墅之时，他却忽然察觉到有个地方似乎不太对劲。
姜爻抬起头，再次望向前方那栋沉默的别墅。
朦胧的月光映照出别墅二楼某扇漆黑的窗口，而在那窗口之后，却见一个娇小的身影正定在那里，冷漠地注视着自己。
第二章：失踪暗影
有人？！
姜爻心中一惊，连忙俯身躲到旁边一丛灌木后，待到他再次探出头看向那扇窗时，哪还有什么人影。
……错觉吗？
姜爻的大脑飞速运作着，不过此时滞留在庭院显然只能徒增被留守保安发现的风险，于是姜爻便也暂时放下疑虑，猫着腰悄悄靠近主楼一扇残破的窗户，闪身翻了进去。
主楼的一楼大堂相当空旷，朦胧的月光从窗外洒入，只能隐约看到墙角摆放着一座巨大的落地壁钟，除此之外就只剩下满地杂乱的建筑垃圾，而周围的墙面也尚处于毛胚状态，一副没有完工的样子。
这种烂尾楼怎么看也不像是能住人的，但那刚才窗口的身影又到底是……？姜爻环视着四周，暗自思忖着。
据说这块地原本是座孤儿院，可惜数年前的一场大火不但吞噬了数十条生命，也将孤儿院化为乌有。再后来，这块地被一家地产商拿下，打算新建高级别墅，但诡异的是这别墅在建造的过程中却接连出事，建了三年都没建起来。渐渐地，“闹鬼凶宅”的传闻愈演愈烈，开发也不得不中途停止，而前阵子在这里发生的“九人集体自杀事件”更是让这幢西区别墅再次蒙上了一层阴影，一时间流言四起，令人谈之色变。
姜爻不知道萧远为何会来这种地方，但从萧远屋中遗留的线索以及附近目击者的证言来看，他失踪前最后前往的地方的确就是这幢西区别墅。虽然一周前的“九人集体自杀事件”发生后，这里也一度被警方搜查过，并没有发现萧远的踪迹，但姜爻总觉得在这幢别墅中，一定暗含着萧远失踪的*。
姜爻决定不再多想，他拧开微型手电，一边留意着周围的动静，一边小心翼翼地在一楼探查了一圈。空旷的大厅里并没有什么值得注意的东西，唯一让人有些在意的，便是角落里的那座巨大的落地壁钟。
这是一座复古的西式壁钟，足有一人多高，乍看上去仿佛一个巨大的直立棺材，紧贴着背后的水泥墙；深红色木纹外壳上雕刻着精美的花纹图案，象牙白色的盘面上规规矩矩地排列着十二个罗马数字，看上去简约却不乏精致，只是壁钟表面的积灰也显示着此物早就废弃许久，不知开发商把这东西放在这的理由。
姜爻围着壁钟左看右看，倒也没发现什么特别之处，正当他打算继续去二楼查看之时，忽然一声轻微的脆响从姜爻脚底传来。
“喀嗒——”
姜爻心中一惊，连忙看向自己刚才踩到的东西。
那是一片拇指大小的浅棕色木雕碎片，从样式上来看，似乎是一只断掉的翅膀。姜爻看着这块木片，总觉的有点眼熟，他蹲下身将木片捡起，细细端详起来。
木雕的做工非常粗糙，简直可以说是小学生手工课作业的那种程度，翅膀的断口处坑坑洼洼，看样子像是被暴力掰断的，而翅膀中段则歪歪扭扭地刻了几个字：
送给萧远哥哥……
萧远！？
姜爻的精神顿时一震，没错，他想起来了，萧远的脖子上似乎的确佩戴了一件独特的木雕挂饰，姜爻记得那个挂饰的样式似乎是个布谷鸟，而这片断翼显然就是那布谷鸟挂饰的一部分。
姜爻还记得萧远十分爱惜这个挂饰，从没见他离过身，如今那挂饰的残片出现在此，那就代表着萧远确确实实来过这里，而且……搞不好还真出了事！
意外的发现让姜爻的心一下子沉到谷底，然而祸不单行，此时他忽然听见一个男人的声音划破寂静的大厅，从不远处的楼梯上方传了过来：
“谁在那里？！”
不好！
姜爻大惊，他立即将木片塞在兜里，反手关掉手电，迅速闪身躲到旁边一处建筑垃圾堆后，屏息静听。
吱嘎……吱嘎……
木质阶梯带来的脚步声由远及近，从二楼楼梯上幽幽传来，而随着脚步声的，是一团昏黄的手电光线。
啧，失策了，保安竟然没撤完？
姜爻有些懊恼，他透过建筑垃圾堆的缝隙悄悄望去，正看见一名身着保安制服的男子正端着手电筒，从二楼踏下楼梯，向自己的方向缓缓走来。
这是一个三十多岁的粗旷男子，剃了个短寸头，满脸横肉，一看就是那种不太好惹的货，这不过此时的这位看似匪气的保安却显得有些惊慌失措，不断拿着手电四处照着，还不时地瞄着手里的手机，像是在害怕些什么。
叮——！
一条突如其来的短信提示打破了周围的寂静，只见那保安男子身体一顿，连忙颤抖着拿起手机看了一眼。
手机屏的荧荧幽光映衬着男子那张苍白的脸，显得他脸上的表情尤为扭曲可怖，而姜爻也不知道对方究竟是什么情况，心中正盘算着该如何应对，却见那保安已收起了手机，继续迈步前进，只是脚步的方向却并非大门，而是角落那座巨大的落地壁钟。
月光在乌云的遮蔽下渐渐消隐，整个大厅也逐渐被黑暗所笼罩，而就当那保安走到壁钟跟前之时，昏黄的手电光却忽然灭了。
姜爻睁大眼睛，希望能在黑暗中辨别对方的身形，但当月亮再次从乌云中探出脑袋之时，原本站在壁钟前的保安，此时却已消失得无影无踪。
人呢？？！
姜爻连忙起身来到壁钟前查看，却赫然看见那原本紧闭的木质钟匣，此时却悄然洞开，呈现在他面前的，是一条一人宽的狭窄暗道，阵阵阴风从暗道内盘旋而下的阶梯下吹来，显然里面另有乾坤。
这座壁钟竟然是道暗门？那么说来，之前那保安便是进了这里……？
姜爻下意识地捏紧了衣袋中那片萧远留下的残缺木片，在略一思索后，还是决定进去看看，但才刚迈出脚步，他的身体却忽然一滞。
姜爻转过头，有些犹疑地环视着这片空旷的一楼大厅。
迷蒙的月光再次钻出云雾，驱散着屋内的黑暗，目及之处似乎空无一人，然而一股被人窥伺的感觉却始终萦绕在姜爻心头，挥之不去。
怎么回事？又是这种感觉……
姜爻观察了一会，依然没有发现什么动静，这让姜爻怀疑自己是不是有些疑神疑鬼了，不过保险起见，他还是不动声色地伸出手，轻抚了一下脖颈项链上的那枚紫色水晶。
隐约的紫光开始从紫水晶内部中央缓缓亮起，与此同时一股微麻的感觉顿时沿着脖颈流向全身。姜爻试着摩挲了一下手指，一阵“噼啪”的火光闪过，姜爻便知这枚“电光石”已启动，此时的他全身已被一股低压电流所笼罩。
这枚“电光石”所产生的低压电流虽然对石头的佩戴者无效，却够让接触到佩戴者的人喝上一壶的了，因此可以说是一个极佳的防身利器。
但这枚“电光石”的神奇之处却不止这点。
姜爻轻轻吸了口气，随即双手合十，掌心轻轻一撵，只见一片由电光所构筑的人型符咒便从他的指尖飘然而出，开始按照他的意志沿着螺旋楼梯向下探寻而去。
【电光石能分离出你的一部分精神力，作为你的分身探知前路，但每次启动也将对电光石本身造成极大的消耗，不到万不得已不许用它。】
姜爻想起当年恶魔老太婆将这电光石交给自己时那副千叮咛万嘱咐的样子，而迫于对方的“威吓”，这些年来他也只能老老实实地听从指示，当然，所谓的恶魔老太婆也只是姜爻内心的吐槽而已，真要是在人家面前，他还是得老老实实叫人一声“师父”。
不过如今这种情形，显然不是顾虑那么多的时候。
在完成了必要的防身准备后，姜爻便也不再磨蹭，随即果断抬脚跨入了暗门，消失了身影。
一楼大厅再次变得空空荡荡，只是这种空旷状态并没有维持多久，就在姜爻进入暗门后不久，一道黑影悄然出现在壁钟跟前。
“呵……”
黑影望着姜爻离去的身影，无声地笑了笑，随即迅速穿过暗门，尾随而去。
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啪嗒……啪嗒……
轻轻的脚步声回荡在狭窄的空间之中，迷雾般的黑暗侵蚀着手电的光芒，前方的人型符咒依然前进着，目及之处除了单调重复向下的螺旋楼梯，便只有这条深不见底的狭长通道。
姜爻看了一眼手机屏幕，没有信号。自从跨入那道诡异的暗门后，身边的空气像是突然有了重量，压抑着胸膛，牵制着脚踝，仿佛前方的黑暗中，有种危险正蠢蠢欲动，静静地等待着猎物的到来。
“呼……”
姜爻停下脚步，甩了甩有些混沌的脑袋，深深吸了口气。
说实话，姜爻已经意识到自己的状态变得有点不太对劲，自从因十年前的那场变故而家庭破碎之后，他便被托付给号称是自己远房亲戚的恶魔老太婆收养，虽然平时会被以“强身健体”之名进行各种严酷的训练，但却也因此练就了一身矫健的本事，即便面对麻烦也不见得有多慌张，只是此次的情况却是有些诡异，一向遇事冷静的他，这一次竟然会在内心深处产生一丝焦躁，这是以往都不曾有过的情况。
可现在不是退缩的时候啊，好不容易才有的线索……
姜爻想起了失踪的萧远，硬是压下了心中的焦躁，再次坚定地迈开了脚步。重复的单调画面仿佛阵阵催眠曲，逐渐侵蚀着姜爻的神经，他甚至都没察觉到，一道娇小的身影此时正如鬼魅一般，悄无声息地跟在他身后。
身影越靠越近，而姜爻的所有注意力都集中在前方，全然不知身后那娇小身影已狞笑着向他伸出了手，但就在对方即将接触到姜爻的那一刻，那身影却忽然警觉地回头望了眼身后，随即迅速抽回手隐入暗处，消失不见。
“嗯？”
姜爻似有所感地停下脚步，回头看了眼漆黑的背后。
什么都没有。
姜爻有些不安，但此时并不是犹豫的时候，因为他很快发现那道人型符咒忽然停了下来，只见下方楼梯拐角处隐约透来了阵阵昏黄灯光，漫长的螺旋扶梯似乎终于到了尽头。
姜爻立即驱散符咒，关掉微型手电，侧身贴上墙壁拐角，小心翼翼地朝着灯光处望去。
果然还是那名保安，只不过此时的这名保安正背对着姜爻，站在不远处的空地上，一动不动。
第三章：掩藏机密
他在干嘛？
姜爻一边留意着保安的举动，一边扫了眼四周。
这是片狭小的空地，看上去似乎是一块地下储存室的某个单间，昏暗的应急灯光勉强维持着房间的亮度，周围杂乱地堆积着许多盖着油布的物品，往前望去还有扇黑漆漆的大门，而那保安则是正对着那扇门，不知在看什么。
姜爻悄悄离开楼梯口处，闪身躲进了距离保安侧后方不远处的一堆杂物后。
距离一近，保安的动作也就看得清清楚楚。只见那保安的左手耷拉着，右手无名指和小指的位置缠着带血的纱布，显然这两根手指已断，但令人在意的是，他剩下的三根右手手指却紧捏着一枚小刀，刀尖竟然还挂着滴滴鲜血。
姜爻心中一紧，这才注意到保安脚下竟然淌着一摊血，而鲜血的来源则是保安那颤抖的左手手腕。
他竟然在割腕？？！
姜爻震惊不已，然而更令他难以理解的事发生了。只听叮的一声，落在保安脚下的手机屏幕再次亮起，而那保安的脸色也随着那条短信的到来由白转青，最终呈现出一种如死灰般的惊恐。
“不、不——!我受够了！我不会再听你的了！！”
说着，保安一抬腿把手机踢了出去，转身想要逃离此处，姜爻见状连忙将身子缩进杂物堆后，生怕被对方发现，但显然他多虑了，只见那保安没走几步便硬生生地停了下来，拿刀的右手以一个奇怪的角度扭转着，瞬间将刀刃插进他自己的大腿之中。
“呜啊啊——！！”
保安惨叫着倒在了地上，而他那右手却似乎不听使唤，扯着刀柄想要把刀身从大腿中拔出来。
“对不起！！我知道错了！当年的那件事是我不对——！但、但我也没办法……呜啊啊——！！”没等保安说完，刀刃便连带着腿上的血肉被拔了出来，痛得保安连声惨叫。
“放过我……放过我吧！我已经按你要求切了手指，挑了手筋，我已经罪有应得了，求你放我一条生路吧！”
保安歇斯底里地对着空气求饶着，而他那拿着小刀的右手则是与他的意志相反，尖利的刀刃锋芒一转，开始向他的咽喉刺去。
不好！
眼见要出人命，姜爻哪还顾得上掩藏自己，他连忙起身，大吼着向那名自残的保安冲去。
“住手！！”
一道弧光闪过，姜爻手中飞出的石子准确集中了保安右手的刀刃，刀子随之飞了出去，扎在了不远处的杂物堆上。而那保安见到有人来此，惊恐之余更是仿佛抓到了一线生机，开始大喊救命。
但这一切，并未结束。
只见那保安嘴上虽然求救着，但身体却突然一个跃身从地上爬起，硬是拖着满是鲜血的双腿，朝着插着刀子的杂物堆踉跄而去。
“快、快阻止我——！！”
保安绝望地冲着姜爻大喊，而姜爻虽然不明白这保安演的是哪出，但此情此景哪里还顾得上犹豫，连忙一个飞身抢在保安之前拿下了小刀。可令他没想到的是，那保安竟然没有就此罢休，而是冲上前抓向姜爻的手腕，试图夺刀。
“喂喂喂别乱来啊！”
姜爻大惊，赶紧躲开身子，但还是晚了一步。
噼啪——！！
就在保安接触到姜爻身体的那刻，一阵紫色的电火花从姜爻身上猛然爆开！而那保安也在那一瞬间翻了白眼，直挺挺地倒在了地上。
啧啧，就让你别乱来吧……
姜爻叹了口气，看着在地上口吐白沫不断抽搐着的保安，轻轻摸了一下脖颈上的“电光石”。紫色的光芒渐渐从石头中央隐去，解除了“电光石”戒备的姜爻这才俯下身，开始为失去意识的保安紧急止血。
保安的伤势不轻，但所幸并没有致命伤，而电击所带来的昏厥虽然时间不短，但至少算是阻止了此人的自残，从这方面来说倒也不是坏事。
这个人到底是怎么回事？看他那求救的样子不像是假的，但他为何又要如此孜孜不倦地伤害自己？而且此人之前的那些自言自语……嗯？等等！
姜爻突然像是意识到了什么，急忙转头看向不远处那只被保安踢飞的那只手机，起身把手机捡了回来。
果然没错……
姜爻看着手机屏幕中那条发件人为死亡游戏的短信，心中顿时明白了为何那保安看到短信会如此惊恐。
关于死亡游戏的传言姜爻也略有耳闻，只是他不明白的是，区区一条恶作剧式的指示短信，为何可以有能耐迫使一个大活人违背自己的意志，做出伤害自己性命的举动，更何况这次的受害者并非心智不成熟的少年人，而是一个正值青壮年的男子。
又是死亡游戏……之前在此集体自杀的九人好像也是这个诡异游戏的受害者，那萧远失踪前来这里，该不会也是……？！
姜爻回想起萧远的求救短信，以及那保安先前对着空气求饶的话语，心中的不安愈加强烈，而就在这时，他忽然察觉到一股冰冷视线突然直刺后背，与此同时，一股前所未有的危机感瞬间从他心底深处迸发！
“谁！？”
姜爻猛一回头，恰好看到一道鬼魅的身影从身后的那道漆黑大门口飘然而过，大感不妙的姜爻还没来得及重新启动“电光石”，他的身体却忽然僵住了。
叮——
不祥的短信提示回荡在阴暗的地下室之中，而这次来短信的，是属于姜爻的那只本应没有信号的手机。
姜爻低下头，不可思议地看着自己那宛如灌了铅般不听使唤的双腿，而此时他的右手也开始了自动行动，掏出了衣袋中的那只手机。
【你好像很爱管闲事。】
荧荧幽光闪烁在手机屏幕之上，同时带来的，是一条森冷的警告。
【既然如此，那就由你替他去死吧。】
死亡游戏！！
就在见到发件人姓名的那一瞬间，姜爻顿时大感不妙，然而还没等他做出反应，便忽觉脖子一紧，紧接着整个人便倒飞了出去，狠狠地撞在了身后那扇黑色铁门之上！
“轰隆——！”
厚实的铁门被姜爻硬生生地撞开，令姜爻顿时气血上涌，几欲吐血；然而这一切却并未结束，没等姜爻重新站起，他便被再次撂倒，直接被拖入了铁门之后，而这一切都发生在瞬息之间。
“唔……咳咳！”
姜爻脸色铁青，他下意识地伸出手抓向自己的脖子，却发现什么都抓不到，仿佛有一双无形地手正勒着他的咽喉，将他拖向门后未知的黑暗之中。
腐臭血腥的气味直冲鼻息，身体也在黏糊的地面上不断被拖行，姜爻不知道自己身在哪里，将要被拖向哪里，他只能下意识地在黑暗中乱抓，而混乱之中他居然真的抓到了一个冰冷僵硬的重物，这让姜爻顿时有如抓到了一根救命稻草，只不过这根“稻草”似乎不太牢靠，仅仅略微停顿后，姜爻的整个身体便连带着那个重物，一齐飞向了后方，狠狠摔在了地上。
“唔额！！”
姜爻的脊背结结实实地与水泥地面来了个大碰撞，而那个被姜爻当成救命稻草的僵硬重物此时则成了一个压向姜爻的“沙包”，差点没让姜爻一口老血吐出来。
“咔……”
房内的应急灯光的忽地亮起，也将压在姜爻身上的那只“沙包”的真实面目展露无遗。
只见一双浑浊空洞的瞳孔正贴着姜爻的脸，死死地盯着他的眼睛。
“啊——！”
姜爻大惊，条件反射般地将压在自己身上的腐尸反手甩了出去，然而他很快便发现周围的尸体并不止这一具，只见自己所在的这间秘室之中零零散散地倒着数十具形态各异的尸体，粘稠腥臭的暗红色液体浸染着身下的水泥地，即便不细想也能让人猜得出那是什么。
见此情形姜爻不由胃部一阵抽搐，然而现在显然不是关注这些的时候。
脖颈间的压迫感并没有就此消失，反而有更加勒紧之势，而更令人不可思议的是，姜爻的右手再次开始自动行动，从衣袋中掏出了那把从保安那里夺下的刀子，直刺自己的咽喉。
姜爻顿时意识到了什么，情急之下他连忙扬起尚能控制的左臂，挡在了自己的咽喉前方。
“噗！”
右手中的刀刃径直刺入了姜爻挡在喉咙前的左手臂，霎时血流如注。姜爻强忍着剧痛，立即收紧手臂肌肉，试图阻止自己的右手将刀拔出，而那着了魔的右手则犹如被某股力量牵引着一般，依旧不断地往外拔着刀刃。
勒在脖子的力量越收越紧，而姜爻的脸色在缺氧的状态下愈发苍白，他感到身体中的气力正随着时间迅速流失，再这样下去恐怕用不了多久，他便将成为房中尸体团的一员，永远葬送在这暗无天日的地下秘室之中。
开什么玩笑……我可不想不明不白地死在这！！
视线逐渐变得模糊，然而姜爻的求生意志却是前所未有的强烈，生死存亡之际，他感到自己的灵魂深处似乎有一团火焰正蠢蠢欲动，并以星火燎原之势迅速蔓延；而随着体内那股火焰的迸发，他脖子上的那颗“电光石”竟然开始重新亮起了荧荧紫光，顷刻间，一股由精神力钩织的电流网如迅雷般往身体各处扩散而去。
“噼啪！”
苍紫色的电火花在姜爻的脖颈和右手腕处突然爆出，紧接着，姜爻便忽然感到脖子和右手陡然一松，而姜爻又岂能错过这难得的机会，仅在一瞬间便做出了反应，挥手将那已然拔出的刀子朝着远离自己的地方狠狠扔了出去。
“磅啷——！”
飞出的小刀如一道利箭直插远处的被阴影笼罩的墙角，然而还没撞到墙壁便被中途打落了下来，与此同时，一个陌生男人的声音，忽然从角落中幽幽传来。
“哎呦，差点就中招了，好险好险。”
随意的话语带着一副事不关己的淡定，姜爻挣扎地转过头，却发现一个高大的黑影正从角落的阴暗处缓缓走出。
火红的头发，挺拔的身姿，英俊的面容上似笑非笑，只是那血色的双瞳中却是没有半点笑意，反而透着一股让人捉摸不透的玩味。
“看不出啊，你还有点能耐，但接下来……你打算怎么应付？”红发男子淡漠地看了眼姜爻脖子上的“电光石”，随即伸手指了指姜爻的身后。
不祥的窸窣声响从身后幽幽传来，姜爻下意识的回过头，却看到原先匍匐在地的那些尸体，此时却齐齐抬起脑袋，死死地盯着自己。
第四章：不速之客
诈尸？？！
姜爻的震惊已经无法用言语来形容了，但他的处境却并不会因此而有任何改变，没等他来得及做出什么反应，他便忽觉脚下一紧，只见先前被他临时当作“救命稻草”拖来的腐尸，此刻却突然像有了生命一般，死死地抱住姜爻的脚踝不放。
“噼啪——！”
紫色的电光在腐尸的身上流窜，而这足以让成年人昏厥好几遍的电流在这具腐尸身上却是丝毫不见效果，即便腐烂的皮肤已被电得焦黑，那具“死而复生”的尸体却没有半点放手的意思。
“放……放开我！”虽然脖颈和右手已摆脱了那股无形力量的牵制，但姜爻没有想到此时的自己竟然会陷入“丧尸围城”的窘境，他试图用力踢开那具腐尸，但紧接着他便发现，自己身后的那片尸体团们开始从地上慢慢爬起，肢体拧成各种奇形怪状的样子，犹如木偶般一步一步向姜爻缓缓逼近。
有人在操控这些尸体！
姜爻瞬间看出了端倪，随即联想到了什么，转头将目光投向角落中那名黑衣红发的不速之客。
“你就是发【死亡游戏】短信的那个人？这些都是你在搞鬼吧！你到底是什么人！？”
姜爻大声质问着，同时迅速甩开缠着自己脚踝的腐尸，身体向旁边一滚，顺手拾起一根散落在地的长铁棍，将那具腐尸整个挑起，径直甩向那名红发男子！
“砰！”
只见那男子身形一晃，轻轻松松地避开了那具被当成沙包的腐尸，腐尸狠狠地撞在了男子身后的墙上，原本已经脆弱的头颅似乎变得更加摇摇欲坠。
“呵呵，如果真是我出手的话，你还有命站在这里？”
男子用像看白痴一样的眼神瞧了眼姜爻，随后伸出手，看似随意地比划了一下，身旁那具不断挣扎想要扑上来的腐尸便立即倒地，再次变得一动不动。
“你啊，连你真正的对手是谁都不知道。”
“你什么意思？”
姜爻质问着，同时挥舞着铁棍，驱赶着不断包围而来的尸体们。覆盖姜爻体表的电流顺着手掌延伸至铁棍，每一击都带着苍紫色的电花，只是这种程度的电击丝毫影响不了那些“复活”的尸体们，后者依旧前赴后继地向姜爻蹒跚而来。
左臂的伤口依然血流不止，在失血的影响下，姜爻的神识渐渐有些恍惚起来，而那名红发男子则是远远地靠在墙角，完全进入了看戏模式。
“我说，你打那些尸体根本没用啊，他们只是‘工具’，要找源头，源头。”
男子懒洋洋地吐槽着，顺手又把旁边两具打算偷袭自己的尸体给料理了，而他所做的也只是看似普通地伸手一挥，连头都没回，那两具尸体便干脆利落地倒了下来，而他的举动也被姜爻看在了眼里。
源头……吗？既然尸体也在无差别地袭击此人，那么此人恐怕真的不是始作俑者，但他刚才究竟做了什么，为何可以如此轻松地干掉那些*纵的尸体？
姜爻思索着，他感到本已昏沉的脑袋变得愈加胀痛，而灵魂深处的那股奇异火焰也在横冲直撞，更糟糕的是他脖颈间的那颗“电光石”竟然开始出现了丝丝裂痕，这让姜爻的处境瞬间陷入更深的危机。
别无退路的姜爻低头看向自己血流不止的左手臂，忽然发现从他身体上甩出的带电血液并没有在地心引力下掉落在地，而是在半空中突然诡异地改变了方向，迸发的电花隐约勾勒出某个奇怪的轮廓。
这是！？
姜爻突然意识到了什么，与此同时一个大胆的想法在姜爻脑海中迅速成形。
试试吧！
姜爻牙关一咬，立即将铁棍表面往满是鲜血的左手臂伤口上抹了一圈，随后对准尸体们所在的那片区域，毫不犹豫地挥舞起铁棍，将那些带电的血珠往那些尸体身上撒去。
“噼啪——！”
点点紫色电花瞬间爆裂在半空，而在姜爻的血雾勾勒之下，一些之前肉眼难以察觉的东西在那一霎那现了形。
只见一道道似有若无的黑色丝线赫然缠绕着那些尸体的四肢，如同提线木偶一般，操纵着那些已无生命的躯壳，而迸发的电流则如蛇形游走，沿着那些黑色丝线，往天花板上蔓延而去。
姜爻抬起头，看着那看似空无一物的天花板，心中的危机感却瞬间到达了顶点。随着一声尖利的呼啸，几乎是下意识地，姜爻拎起铁棍挡在胸前，而就在下一刻，一股力量“砰”地一声击中铁棍，铁棍在四散的电花中霎时变形，而姜爻的身体也在重击之下飞了出去。
“唔啊——！”
受此一击的姜爻喉间一甜，转头吐了口血，然而更为要命的是，他脖颈间的那颗救命的“电光石”也在那一击之下轰然碎裂，失去了电流保护的姜爻再次感觉咽喉一紧，在战斗了那么久之后，一切似乎又回到了原点。
“唔……咳咳！可……恶……！！”
姜爻挣扎着，模糊的视线中，他只看到不远处那再次向自己蜂拥而来的“尸体人偶”，而自己的面前则是空无一物。
不，那并不是“空无一物”，只是自己看不见罢了，那个掐着自己脖子，操纵着那些尸体的某物，此时此刻，就站在他的面前。
我虽然看不见，不过……有人能看见！
“你……咳咳……”
姜爻努力转过头，将视线投向不远处那名作壁上观的红发男子，而那名男子似乎是早就料到会有这么一出，看着狼狈的姜爻哈哈一笑，开口说道：
“想要我帮忙是可以，不过需要你付出一定代价哦。”
“少……废……话……！！”
看着男子这副阴谋得逞的样子，姜爻心中一阵窝火，只是此时的自己已危在旦夕，他已没有力气再呈口舌之快。
“既然你自己答应，那就好办了。”
红发男子点点头，先前那副慵懒的表情已悄然隐去，烈火般的赤瞳中浮现出一丝难得的认真。就在那一瞬间，姜爻只觉眼前掠过几道黑光，脖子上那股窒息感便顷刻消失不见。
“轰隆——！”
面前的空地上扬起阵阵尘埃，似乎有什么东西轰然倒地，再次得到喘息机会的姜爻跪在地上咳嗽不止，待到他再次抬起头，便发现那黑衣男子不知何时已蹲在他身前，直视着他的眼睛。
“我要你借我一样东西。”男子道。
“什么东西……”
“你的身体。”
“啥……！？？”
还没等姜爻回过神，一阵劲风突然袭来，他的身体立即往右侧倒去，而他原本所在的那个位置赫然碎裂，似乎有什么东西打在了上面。
“要解决那只暴走的妖魔，光凭我还不行，还需要你的配合。”红发男子松开姜爻的衣领，转头看向不远处。“只有借助你的身体，才能发挥我的力量。”
“我不明白……什么妖不妖魔的？？”姜爻睁大眼睛，简直难以置信，但那名红发男子却似乎并没有心情解释那么多。
“你很快就会知道了。”男子伸出手，抚上姜爻的额头，就在两者接触的那一刻，姜爻忽然感到一股如寒冰般阴冷的能量从男子的手中流入了自己身体，并沿着自己的五脏六腑在体内迅速流窜，而自己体内的那股横冲直撞的火焰也在阴冷能量的激发下开始如火山一般迅速爆发！
寒冰与烈火，阴冷与炙热，两股力量在体内不断交织碰撞，这令姜爻顿时感到身体被撕裂一般的痛苦，但很快，这两股力量却开始互相融合，最终由汹涌的洪流幻化为平静而深厚的力量海洋。
“唔啊……！！咳咳咳……”
姜爻揪着胸口，霎那间冷汗涟涟，仅仅一瞬间的接触却让他有种跨越千年般的痛苦，他挣扎地抬起头，却发现眼前的男子竟然正用一种异样的眼神打量着自己。
“你……竟然是……”
红发男子抽回了手掌，赤色的瞳孔中似乎浮现出一丝讶异。
“呵呵呵……看来是我小看你了，你身上的惊喜还不止一个呢，那个家伙的预言果然很准……”
男子轻声自语着，而姜爻此刻也终于从异变中暂时缓了过来，喘着粗气质问道：
“你……刚才对我干了什么……！？”
“让你能看得见真相。”红发男子轻描淡写地说着，对着前方扬了扬脑袋，姜爻抬头向前看去，而这一次，他真的看到了。
道道黑色线条缠绕着前方尸体的四肢，但此刻的姜爻终于发现，那并非什么丝线，却是一条条烟雾状的黑色纽带，而纽带的终点，便是佝偻在面前的，那一只巨大的妖魔。
是的，只能称之为妖魔。
血红的双眸，尖利的钩爪，在那巨大的灰色身躯上，密布着如钢刀般锋利的飞羽，而那些黑色烟雾纽带则正是从其羽毛间四散开来，此刻呈现在姜爻眼前的，赫然是一只理应只存在于神话传说之中的巨型鸟妖。
“这……这到底是！？？”
姜爻的三观轰然崩塌，但眼前的鸟妖却并不打算给他任何喘息机会，只见对方再次挥动着巨大的翅膀，而那些烟雾状的黑色纽带也在一瞬间向两人冲来。姜爻刚准备向后退去，却忽然一个踉跄，只见那红发男子此时却是生生堵在了他的身后，意味深长地看着他。
“那是妖力化成的妖雾，躲是躲不过的，不如就直接上了吧。”红发男子的语气依然轻松，可姜爻却是听出了不对劲，但显然已经晚了。
“去吧，让我看看你的能力。”
“你……！！”
还没等姜爻说完，便忽觉背后被人一推，径直朝着面前那飞扑而至的妖怪跌了出去。
第五章：意外危机
漆黑的妖雾纽带齐齐出击，霎时铺天盖地，而那名红发男子在出手把姜爻“送了一程”之后，便顺势借着反推力向后一跳，刚好躲过了波及而来的妖雾袭击，但姜爻可就没那么走运了，措手不及的他立马成了黑色妖雾的主要攻击对象，瞬间被捆了个严严实实。
“你大爷的——！！”
姜爻终于将先前没来得及说的话喊了出来，心中顿时将那红发男子诅咒了一万遍，但这并不能缓解他目前的窘境，此时他的身体已在妖雾的缠绕下半悬在空中，动弹不得，而更糟糕的是那只暴走的巨大鸟妖已在不远处虎视眈眈，情势不可谓不危急。
“混蛋！竟然暗算我！”一贯淡定地姜爻此时也有些不淡定了，他挣扎地转头看向红发男子，却发现对方早就躲得远远的，脸上那副幸灾乐祸的样子更让姜爻气不打一处来。
“哎哟瞧你这话说的，怎么能说是暗算呢~我可是在鼓励你知道吗？” 红发男子不慌不忙地闪避着零散的妖雾攻击，开口说道。“再说了，我刚才可是把我的法力都分给你了，搞定这种小妖怪对你来说完全是小菜一碟~”
“法力你个大头鬼啊！你当在演武侠片吗？？”
“嗨~你这小子可别不知好歹，不信的话你自己扯下那妖雾试试？”
捆绑着身体的妖雾越缠越紧，此时的姜爻也没有心情再和男子瞎扯淡，在窒息感的驱使下，他拼了命地抬起满是鲜血的手腕，一把抓向了缠绕着脖子的一道黑色妖雾，但令他没想到的是，之前任凭他怎么抓也抓不上的妖雾纽带，此时却像是突然有了实体，手掌中的触感清晰可辨。
姜爻立即反应了过来，他连忙调整姿势，同时抓着妖雾纽带用力一绞，后者顿时如棉线一般生生被扯断，如此简单粗暴的脱困方式甚至令姜爻自己也是大吃一惊，他瞬间想到了先前被灌入体内的那股阴冷能量。
难道红发男子所说的法力，就是这个……？？
不过现在庆幸显然还是太早了。
虽然扯断妖雾缠绕的姜爻暂时重获自由，但眼前那只丑陋庞大的鸟妖却并不会就此放过他，只见对方再次扇起了巨大的翅膀，但这一次飞来的不是那些妖雾纽带，而是鸟妖身上那一根根如钢刀般的羽毛。姜爻一看，这哪是硬碰硬能对付得了的？于是连忙乱滚带爬地躲避那阵“刀羽”，样子要多狼狈有多狼狈。
“啧啧，没出息，真没出息……明明给了你那么强的力量，竟然都不用，光靠躲能躲哪去？”远远旁观的红发男子再次开启了嘲讽模式。
“靠，你倒是告诉我该怎么用啊！”姜爻一边躲避着袭击，一边开口怒怼了回去。
“该怎么用完全取决于你自己，你的身体知道答案。”红发男子的话可谓玄之又玄，基本上说了等于没说，姜爻明白是指望不上这人了，于是大脑中飞速搜索着对策，以求脱困。
虽然姜爻依赖着以往恶魔老太婆训练打下的基础而成功闪避着这些“刀羽”攻击，但他心里很清楚，在不断失血的状态下，自己的反应速度将不可避免地越来越慢，到时候一不留神就可能*成刺猬，唯一脱困的方法，便是在自己体力耗尽之前，打倒那只发疯的鸟妖。
可是仅凭一人之力又该如何打倒那妖魔？话说回来，那个红发男给我的所谓法力，好像真的不简单，但我自己体内的那股灼热能量又是怎么回事……？
姜爻正想着，忽然察觉身体深处那两股交织融合的力量海洋又开始起了阵阵波澜，一时间一种想吐又吐不出的难受感奔袭而至，但就是这一瞬间的失神而导致的后果却是极其严峻的，随着新一轮的“刀羽”袭击，躲闪不及的姜爻左腿上顿时*了三刀，失衡之下仰面倒在了地上。
不好！！
姜爻大感不妙，慌忙打算侧身翻滚闪避，但那只鸟妖可不会傻等着让姜爻逃脱，随着一阵刺耳的呼啸声，一双尖利的钩爪冲着姜爻的面门直刺而来！
姜爻冷汗都下来了，自己要是中了这招，那也就基本交代在这了，情急之下，他条件反射般地架起双臂，呈十字状护住要害，然而这原本以为是螳臂当车的一举，却是收到了意料之外的效果。
就在钩爪即将触碰到姜爻的那一瞬，一道暗紫色的光芒霎时在两者间爆发！只见鸟妖那庞大的身躯仿佛炮弹一般被径直弹开，狠狠地撞在后方墙壁之上，一时房内烟尘四起。
姜爻难以置信地抬起头，这才发现自己双臂前方有道紫光正默默闪烁，渐渐消弭，仿佛一道无形屏障，将先前的那致命一击当场化解。
刚刚发生了什么！？
虽然惊诧，但姜爻却也顾不上迟疑，他连忙起身准备逃离，然而踉跄了两步便再次绊倒，低头一看，却是发现那些*控的尸体此时个个前赴后继地拖着他的腿，而背后那新的袭击已迫不及待地接踵而至。
“砰！！”
又是一声巨响，伴随着姜爻周身紫光的弥漫，这次被弹出去的不仅仅是那只鸟妖，连缠着姜爻脚踝的尸体们也被震飞了出去，不过悲剧的是，姜爻腿上被“刀羽”所刺的伤口也随之崩裂，整条左腿顿时血流如注。
好痛……好难受……！
身体的剧痛激发着姜爻体内汹涌的力量海洋，胸口那股想吐却吐不出的难受感几乎将他的神志吞噬，恍惚中，姜爻的眼前渐渐变得一片灰白，而所有的不安也在那一瞬被无限放大。
耳边的声音逐渐远去，姜爻感到自己的灵魂也在那股力量海洋的巨浪下被层层撕裂，就在意识摇摇欲坠前的那一刻，他看到了面前那只再次袭来的利爪，以及迎向自己，漫天飞舞的刀羽。
随即，意识断线。
“吱——！！”
震耳欲聋的尖啸充斥四周，而姜爻却是充耳不闻，此刻在他的脸上，所有表情都消失了，只见他呆呆地看着眼前惨叫的鸟妖，道道诡异的纹路沿着他那泛着红光的血眸扩散开来，仿佛一只地狱归来的恶鬼。
鸟妖拼命挣扎，但任凭它如何飞扑翅膀，依然无法挣脱，只见它那原本作为武器的利爪，此时却是被姜爻紧紧抓在手里，一道暗紫色光芒沿着姜爻的手掌渐渐蔓延至鸟妖身体，紫光所过之处肌肉迅速萎缩干枯，像是要将这鸟妖吸食殆尽一般。
“磅！！”
突如其来的黑光一闪而过，将鸟妖那只被姜爻拽着的枯爪利落砍断，而那不断攀爬的紫光似乎也瞬间断了来源，从鸟妖身上消退下去。总算挣脱束缚的鸟妖顺势向后倒去，却是再也起不来了。
妖魔的袭击已然击退，然而姜爻身上那泛起的紫光却没有消退的意思。只见姜爻木然地扔掉手中那干枯的鸟爪，将视线移向那名突然出现在自己身边的红发男子，开始一言不发地将缠绕着紫色光芒的右手伸向对方。
“啧，一个不留神怎么搞成这样，看来是我太心急了。”
此时的红发男子脸上早已没有先前的那种轻松，反而满脸凝重，只见他身形一闪，侧身擦着姜爻的手臂穿插至他的身后，随即果断扬起手，对着姜爻的后脑来了一下。
“噗通……！”
紫色的光芒陡然中断，姜爻的身体也霎时如断了线的风筝直直倒了下来，而这前后也不过一秒钟的事。
“哟，看不出你脑袋挨了这么一下竟然没有昏过去，身体素质不错啊。”红发男子看着地上神志渐渐恢复清明的姜爻，脸上的那股严肃又换成了戏谑和嘲讽。
“唔……”此时的姜爻双眼已恢复正常，脸上的纹路也已褪去，他捂着发胀的脑袋，感觉身体已濒临虚脱。
胸口的难受感依然存在，但身体深处那汹涌的力量海洋却已在那一击下渐渐平息，姜爻不知道刚才到底发生了什么，他只知道在被力量海洋吞噬的那一瞬，他的意识便已然断片，直到被后脑那一重击拉回。
“我刚才……怎么了？”姜爻看向周围，发现竟然满地狼藉，而那些尸体则七倒八歪地散在房内，再也没有“复生”的迹象。
“还能怎么着，你自己看看你都干了些啥？”红发男子撇撇嘴，对着不远处奄奄一息的鸟妖示意了下。
“这些都是我干的？？这……这不可能！” 姜爻摇摇晃晃地站起身，看着鸟妖身上那触目惊心的干瘪痕迹，下意识地矢口否认，然而打脸的是他很快发现自己的脚下掉着一根干枯的巨型鸟爪，而上面的那道黑色手印怎么看都怎么像是自己留下的。
“呵呵，你不但干掉了那只鸟，还差点把自己的小命给搭进去了。”红发男子说着拾起了那根被斩断的鸟爪，一脸无奈。“原本想试试你的能力，这下可好，玩脱了。”
你玩脱还怪我咯？姜爻心中暗自腹诽着，但终究还是没有说出口，因为此时他最为关心的，是另一个重要问题。
“你先前灌给我的所谓法力……到底是什么东西！？”
第六章：隐之妖神
“法力就是法力咯，还能是什么？”面对姜爻的质疑，红发男子呵呵一笑，像是听到了一个搞笑的问题。
“法力？魔法？现代科学社会还有这种东西？你不是在开玩笑吧？”姜爻一脸不信。
“你看我像是在开玩笑吗？要不你用‘科学’给我解释解释，这只鸟妖和那些‘复活’的尸体是怎么一回事？”
“……”
姜爻顿时就没话说了，之前那些被所谓“妖雾”控制的尸体暂且不说，眼前这只倒在地上的丑陋巨鸟可是活生生地存在在他面前，而且自己数分钟前还差点命丧鸟爪，这些事实可不是用他现有的世界观能解释的。
“……这世上……还真有妖怪啊？我一直都不知道……”憋了老半天，姜爻终于还是接受了现实。
“你不知道的事多着呢，妖和人一样，从上古时代开始便一直存在至今，只不过随着人类文明的发展，妖类为了生存开始掩藏自身；步入现代社会后，不少妖类更是以人类的样貌生活，说不定你的亲朋好友中就有妖怪存在。”
红发男子一边说着，一边蹲下身检查着地上那只苟延残喘的鸟妖，只见对方那先前还暴走而赤红的双目，此刻倒是已渐渐褪去了戾气，瞳孔中满是虚弱。
“你说妖魔们一直都混在人类社会里？那人类岂不是时时刻刻都处在危机之中？”
姜爻的担忧并非没有道理，刚才那只鸟妖的袭击就足够让他这个多少有点功夫底子的人死上好几回，更何况那些手无缚鸡之力的老弱妇孺？ 还有这房内散落的数十具尸体，恐怕便是最近那频频害人的【死亡游戏】的受害者，而这【死亡游戏】应该也正是这只鸟妖作的孽，要是社会中还有更多此类作恶的妖魔，那么人类世界已然岌岌可危。
“你想多了，妖类也不是傻子，你想想啊，人类的数量远远多于妖类，要真是发展成妖人大战，对谁都没有好处，倒不如安分守己，相安无事。而且，就算万一有妖破坏规矩袭击人类，那也自有某些家伙去收拾，你操什么心？”
“某些家伙？”姜爻眉头一皱，敏锐地揪出一个关键词。
“呵呵，正如人类社会需要有政府维持秩序，在你所看不见的‘世界的另一面’中，自然也有为了‘守卫规矩’而存在的秩序维护者。”
红发男子摇摇头，似乎也不打算再就此多说什么。他站起身，看着地上的鸟妖，轻轻叹了口气。
“不过话说回来，这次的情况倒是真有点不对劲，这只妖名为尸鸠，平日里是一种非常温和的妖，突然害人实在不太正常。”
“你……到底是什么人？为什么会知道那么多？”姜爻总算问出了他一直想问的问题。
“你以后总会知道的。”红发男子轻飘飘地回了一句，一转身向门口走去。“马上会有人来善后，再待在这会有麻烦，快走吧。”
“等等！还有件事……！”姜爻忽然想起了自己此行的最重要目的。“我有个朋友不久前失踪了，最后出现的地点就是这里，我得在这里找线……”
没等那个“索”字说出口，姜爻的身体忽然一颤，他看着红发男子面无表情地将视线投向这满是尸体的秘室，瞬间就明白了什么，那一个他早就想到却不愿去相信的可能，顿时让他如置冰窖，而此时那堵在胸口的难受感又开始随着气血层层翻涌。
姜爻僵硬地回过头，满屋子的被害者尸首就这么悲哀地零落四周，就在下一刻，姜爻便不顾一切地扑上前，拖着流血不止的左腿，开始疯狂地在尸堆中搜寻。
不，不要，千万不要被我找到！！
来自灵魂深处的虚弱如潮涌般袭来，使得姜爻数次摔倒在这腐臭黏滑的地面上，但这却阻止不了姜爻的疯狂，而此时的红发男子也收起了调侃，沉默地看着固执搜寻的姜爻，一言不发。
不是……这具也不是……
先前的战斗中没来得及仔细观察，但眼下这些腐尸的体貌特征全都被姜爻一一看过，而随着搜寻的濒临尾声，姜爻那颗悬着的心也逐渐放了下来。
没有……这些尸体中都没有萧远，那么也就是说萧远很可能还活着？
姜爻终于停止了搜索，一下子松弛下来的神经让他的身体虚弱到了极点，他已不想再待在这间压抑腐臭的秘室之中，但就当他走过尸鸠身边，打算离开之时，他却忽然瞥见了一个眼熟的物件。
一枚残缺的布谷鸟木雕挂饰端端正正地系在了尸鸠的胸前，木雕翅膀的一翼已被折断，只是那种样式，那根挂绳，显示着这枚挂饰只可能属于一个人——那个让自己追寻至此的失踪友人。
“这、这是……！？”
姜爻难以置信地盯着那枚熟悉的木雕，巨大的冲击让他的大脑霎时一片空白，他下意识地抬脚走近那只名为尸鸠的鸟妖，而那鸟妖也似有所感地微微一动，将那已不再血红的眸子缓缓移向姜爻。
漆黑无光的瞳孔印出姜爻的身影，恍惚之间，姜爻似乎从那眸子中，看到了某种熟悉的忧虑，只见那鸟妖努力张了张嘴，而在这之后，一滴血泪从鸟妖那巨大的眼眸流淌而出。
“小心——！！”
焦急的暴喝突然响起，还没等姜爻有所反应，便被一道黑影猛地扑倒在地！千钧一发之际，只见一道流星似的白光擦着姜爻的头皮呼啸而过，而恰巧处在姜爻身后的尸鸠此时便成了被连累的牺牲品，被那道利刃般的白光一把刺穿了胸膛。
“啧……混蛋！”
救下了姜爻的红发男子咬牙骂了一句，随即如离弦之箭般朝着白光袭来的位置飞奔而去。
剧烈的耳鸣充斥在耳畔，胸中翻涌的气血涌向喉咙，姜爻倒在冰冷地水泥地上，模糊的视线中，他颤抖着抬起手，向着不远处那被鲜血浸润，已无生命气息的尸鸠伸去。
“萧……萧……”
眼前的血色画面渐渐变得黑白，就在姜爻的意识即将消散的那一刻，他看到视线前方的大门口处，忽然出现了一道陌生的黑影。
一道冷眼着俯视他的……娇小少女身影。
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【这木雕是……鸟吗？】
姜爻端着咖啡杯，有些迟疑地看着萧远脖子上那枚做工粗糙的挂件，开口说道。
【嗯，是布谷鸟。】萧远温和地点点头，纤长白皙的手指轻轻拂过木雕的表面，眼神中闪烁着爱惜的光芒。【是一个重要的人亲手做给我的。】
【女朋友？】
【呵呵，不是的。】萧远抬起头，看着姜爻笑了。【是我的恩人，要不是她，我也不可能站在这里。】
萧远说着，将目光投向窗外。柔和阳光透过窗纱洒向房内，映照着萧远那满是书生气的脸庞，只是姜爻却在对方那双乌黑的双眸中看到了些许忧虑。
【怎么了？】姜爻问。
【没什么，只是觉得……比起那照耀世间亿万年的阳光，人类的生命真的太短暂，也太脆弱了。】萧远收回了目光，重新看向姜爻。【如果有一天自己不留痕迹地消失了，而随着时间的推移，谁都不再记得自己，那么又该用什么来证明，自己曾经‘存在过’呢？】
【哎，你呀，就是想太多。】姜爻摇摇头，喝了口咖啡。【即便有一天你消失了，至少我会记得你。】
【……】萧远微微一愣，随后再次笑了。
【谢谢你，小爻。】
……
“萧……远……”
姜爻慢慢睁开眼，刺眼的阳光照得他眼睛生疼，使得他下意识地抽出左手想要遮挡，然而身体上传来的疼痛却将他意识中残留的恍惚瞬间一扫而空。
“嘶……！”姜爻总算注意到了手臂与腿上那层层缠绕的纱布，而之前在那西区别墅中如噩梦般的种种也在一瞬间涌现上来。
“不好——！”回过神的姜爻猛地坐起身，却突然发现眼前的一切竟然如此熟悉，这才惊觉自己已回到了租住的房屋，而此时此刻的他正躺在自己的床上，独自一人。
“萧远……萧远！？”惊愕万分的姜爻顾不上猜测自己是如何离开别墅的，此时的他满脑子都是昏厥前那惊心动魄的血色一幕。他挣扎着想要下床，却忽然感到自己的锁骨处传来一阵锥心的刺痛，失神之下一个踉跄滚下了床，狠狠摔倒在地。
“啪啦——”
衣袋中的手机被顺势甩在地上，屏幕上闪烁的时间提示着此时距离姜爻的昏厥已然过去了整整一天一夜。
竟然昏迷了那么久！那个红发男人……那只尸鸠……后来究竟怎么了？！
姜爻回想起昏迷前最后看到的那个少女身影，没来由地一阵心慌，然而此时他的锁骨处却变得更加火烧火燎，仿佛有块烙铁正烧着他一般，令他剧痛难忍。他摇摇晃晃地站起身，一把扯下领口，看向桌上的镜子。
只见一枚散发着诡异黑光的奇怪刻印，赫然出现在他的右侧锁骨之上。
第七章：错乱现实
这是什么？纹身？我身上什么时候多了这种东西？
姜爻用力搓了搓那枚黑色刻印，却不想非但没有擦掉，反而更激起了那股灼烧般的疼痛。姜爻连忙住了手，在呲牙咧嘴了一番后，锁骨上的这枚刻印的黑光渐渐开始消隐，而那股剧痛也总算慢慢平息了下来。
“唔……”
面色苍白的姜爻伸手抹了一把冷汗，瘫坐在椅子上，而这场突如其来的剧痛倒也意外地让他那发热的头脑渐渐冷静了下来。
我在焦虑些什么？
不可否认，当姜爻看到那尸鸠身上挂着萧远的信物时，心中忽然划过了某个猜测，也或许是受了这份猜测的影响，当他接触到尸鸠的眼神之时，下意识地与萧远那熟悉的忧虑之色联系在了一起。但现在想想，仅凭一个挂饰，一个眼神就认定萧远就是那只尸鸠，这也未免太过天方夜谭了。
况且先不论萧远是不是妖怪，就以他平日那种连一只蚂蚁都舍不得踩死的性格，要说他接连杀了那么多人，姜爻打死都不信。这一年来的朝夕相处说长不长说短不短，对于这名同居友人，姜爻还是相信自己看人眼光的。
不过……萧远的贴身信物端端正正地挂在只妖怪身上，其中的前因后果是姜爻想不通的。不，不仅仅是这些，别墅中发生的一切都是如此地匪夷所思，最后那道偷袭自己的白光到底是什么？门口闪过的那个少女人影又是谁？还有……那名红发男子……
姜爻有些头痛，理清事实的唯一突破口似乎只有那名红发男子，但他忽然意识到，自始至终他连那男子的名字都不知道。
姜爻叹了口气，最后还是决定用手机搜一下新闻。那栋西区别墅出了那么大的事，媒体不可能一点动静都没有，而如今这是他知晓事情后续进展的唯一途径。
很快，一条条最新新闻便跳上了手机屏幕。
“西区别墅再现藏尸密室……警方已紧急封锁调查……”姜爻默念着新闻标题，迅速阅览着详细内容。
从新闻来看，似乎是那被自己电晕的保安在苏醒后发现了满是尸体的秘室，然后慌忙报了警，警方初步调查后，也在往死亡游戏受害人的方向调查着。
姜爻看了好几篇关联报道，发现那保安并没有提到自己，这倒是让姜爻松了口气，要是被警察知道自己在那秘室中大闹了一回，光是盘问审讯就够他受的了，更何况因为十年前的某场变故，姜爻还背上了某些不良的前科，警方是绝对不会轻易放过他的。
姜爻放下手机，心中却还是有团疑云挥之不去。
尸鸠。如此颠覆人三观的妖物要是被发现，那社会上早就闹得天翻地覆了，而现在的新闻中对此只字不提，那么也就是说警察到达时，尸鸠已经不在了？是有人带走了它，还是……
话又说回来，尸鸠……到底是一种什么样的妖怪？
姜爻想着，再次拿起手机，在网页搜索栏中键入了尸鸠两字。
结果很快便出来了。
《山海经·西山经》：“又西百七十里曰 南山 ，上多丹粟， 丹水出焉，北流注於 渭 ，兽多猛豹，鸟多尸鸠。”
尸鸠，即布谷鸟，虽然到了现今依然是随处可见的物种，但既然被《山海经》这部跨越千年的“上古百科全书”所收录，那么便意味着尸鸠在上古时代便已生存在这片土地，而在千年时光的冲刷下，是否真的有可能有个别尸鸠幻化为妖呢？
妖类……吗？
姜爻看着网页中的《山海经》三个字，不禁陷入了沉思。
这部华夏先人智慧之大成的先秦古籍总会被人误认为是一部神话集，但事实上《山海经》却是一本记录着华夏千古文明的地理图志，其中记载的不少生物、地图在现今依然能找到与其对应的事物。而既然《山海经》是部上古纪实图志，那么其中所记载的诸如“九尾狐”、“烛龙”、“山神”、“饕餮”等等妖神，是否也确确实实存在过呢？又或许，他们依然存在至今，只是人们没有察觉罢了……
姜爻想了想，也没有再纠结，毕竟在经历了先前那场大战后，他的三观早就已经碎得彻彻底底，现在唯一让他担忧的是，在西区别墅已被警方封锁的情况下，萧远失踪的线索已经很难再去探查了。
“叮铃铃……”
急促的手机铃声将姜爻从思绪中拉回，他拿起手机一看，发现屏幕上闪烁着一个熟悉的名字。
周文涛。
周文涛是姜爻的初中同学，与萧远不同的是，他与姜爻相识多年，两人自少年时代便是好兄弟。虽然曾经的姜爻身边也有过一些朋友，但自从十年前那场变故之后，愿意继续对他以诚相待、不离不弃的，就只剩下周文涛一个人。
说起来，周文涛虽然性格看起来大大咧咧，甚至还有些“傻大个”之嫌，但实际上他却是国内某知名大财团的大少爷。只是他偏偏对继承家业没有半点兴趣，反而醉心于当一个旁人看来“不务正业”的漫画家，为此周文涛和家里闹得很僵，经济支持那更是没可能。不过周文涛也算是个小有才气的人，虽然目前依然在奋斗期，但凭着一己之力也多少拿出了点成绩，这也是他家里人至今没把他硬绑回去的原因之一。
“喂喂？小爻？怎么那么久才接啊，这都日上三竿了，你小子该不会还赖在被窝里睡懒觉吧？”电话刚接通，就传来了周文涛那一连串急不可待的声音。
“你……回国了？”姜爻揉了揉发胀的脑袋，想起来今天貌似是周文涛海外画展结束回国的日子。
“是啊，早上刚到的机场，晚上有时间出来喝一杯吗？我给你带了礼物哦~”电话里的周文涛似乎心情不错，看来国外的画展一切顺利。
“晚上……额，我要去打工哎，以后吧，反正机会有的是。”姜爻随口扯了个谎，此时的他并不打算让好友看到自己身上挂彩，别墅的那晚事件太过诡异，他可不想把周文涛也牵扯进来。
“哎？你现在还在到处打工吗？之前面试的几家公司怎么样了？”
“呵，还是老样子，我履历上的那个‘污点’可不是所有人都能接受的。”姜爻苦笑了一下，名牌大学所带来的光环终究还是很难抵消十年前那场变故所带来的影响，不过他自己倒无所谓，反正他也不缺钱。
当年在他年满18岁时，作为他师父兼唯一监护人的恶魔老太婆便丢下他云游四方去了，这些年来的独*爬滚打也让姜爻找出了某条“生财之道”，虽然这条道多少有点“野路子”之嫌，但这也是在姜爻无法找到工作的情况下唯一的糊口方式了。
“要不……工作的话，我替你想想办法。”
“哎，别别，我可还没到找不到工作就会饿死的地步。”一听周文涛的口气，姜爻立即明白他的想想办法是怎么一回事，周文涛自己在穷困潦倒的时候都憋着一口气没向家里低头，姜爻又怎么好意思因为自己的事而让好友放下自尊去求人呢？
“真的没问题吗？可我为什么觉得你今天说话很没精神……”
“那是因为其他事……”姜爻看了眼身上缠绕的纱布，心中叹了口气。“你不在的这段时间，我这边的确出了点事，我的那位室友萧远，你也见过的吧？他半个月前失踪了……”
“……小爻……你真的……没事吗？”周文涛的声音忽然有些迟疑。
“你不用担心我，倒是萧远的事我很不安……”
“小爻！”周文涛忽然出声打断了姜爻，令姜爻也不由一愣。“小爻……你到底怎么了？是不是……出了什么事？”
“我？我能出什么事。”姜爻故作轻松地说着，心中却是突然有些奇怪的感觉，周文涛平时并不是那种喜欢随意打断别人说话的人，而对方接下来的那句话，则是让他瞬间让他从头凉到脚底。
“可是……你哪有什么室友啊！这一年来，不都是你一个人住在出租房里的吗？”
“你……你说什么？”姜爻当场呆立在原地，甚至怀疑自己听错了。“你见过萧远的啊，就是那个和我合租的高高瘦瘦的文弱男生……你来我这玩时我们还一起吃过饭的啊！”
“我真的没有见过你所说的那位‘萧远’，我来找你吃饭的那几次，都是只有你一个人在。”周文涛肯定地说道。“你还告诉我，房东是个好人，所以你才可以没花多少钱就一个人住那么大的房子，这点我绝对没有记错……”
啪嗒！
手机从姜爻手中滑落，顿时摔了个四分五裂，而姜爻此时已顾不上那么多，他连忙转身推开房门，一瘸一拐地冲往隔壁萧远的房间，但他很快便感到了一股无力与绝望。
整间房间空空荡荡，萧远一切存在过的痕迹，此时已消失得无影无踪。
不可能！！
姜爻彻底混乱了，但他依旧不死心，直接转身出屋，坐电梯来到楼下保安室，揪着那名正在看报纸的保安大喊道：
“2606室……2606室的萧远！您认识的吧？您还帮他收过快递，他每次路过保安室还和您打招呼的……！”
“哎？你、你不是2606室的小姜吗？2606室只有你一个人住啊？”保安被姜爻的阵势吓了一大跳，正有些晃不过神呢，却见姜爻脸色一变，伸手拎起了保安室的电话，一个电话拨了出去。
“喂？王婶您好，我是您的房客小姜……”姜爻手握着话筒，微微颤抖着。
“哦~小姜啊，你前几天打的房租我已经收到啦。”房东那开朗的声音传入耳畔。“怎么，是不是觉得一个人住那么大的房子很爽，想要续租一年啊？哈哈，你放心，价格好说~你想继续一个人住完全没问题……”
轰隆——
房东后面说了什么，姜爻已经听不见了，此时的他脑海中犹如五雷轰顶，眼前的所有一切都指向了一个残酷事实——
原来他的身边，从来就没有过萧远这个人。
第八章：可疑踪迹
姜爻木然地拖着伤腿，一摇一晃地回了房间，连身后保安关心的询问都充耳不闻。
这一回，现实给他的刺激太大了，甚至远超他当时看到妖怪时的震惊。
与自己朝夕相处了整整一年的室友，就这么在一夜之间被证明“从未存在过”，那么之前与自己住在一起的，到底是人？是鬼？还是说……是自己脑袋里的妄想？
【小爻啊，别老是吃泡面了，来，我做了饭，咱们一块趁热吃……】
【上次见你房里有漏水，我叫物业来修过了，不用担心。】
【我出趟门，下午可能有快递过来，帮我收一下哦……】
……
姜爻环视着空荡的房间，往日与萧远相处的回忆一点一滴涌现了出来，一切都是那么的真真切切，他甚至连一些细节都记得，但让他无力的是，似乎除了自己的记忆，他已找不出任何证明萧远曾经存在的证据，甚至连之前那条萧远发来的求救短信，此时也在手机里消失得无影无踪。
找不到照片。因为他和萧远都不是喜欢拍照的人。
找不到亲友。因为萧远从不提自己的家庭情况。
找不到同事。因为萧远从不八卦姜爻的工作情况，因此姜爻也没有过问对方的。
这样想来，关于萧远，值得推敲的事情的确太多了，而偏偏这些却似乎成了萧远不存在的侧面佐证，在那一瞬间姜爻甚至自己都产生了一丝动摇。
如果这一切都是假的……那么……我当初去西区别墅又是为了什么？
事实与回忆困扰着姜爻，而他体内那股曾在别墅中爆发过的能量也在震惊与虚弱的夹击中渐渐起了波澜，随着这股能量的激荡，姜爻感到锁骨上那枚不祥黑色刻印又开始隐隐生疼了起来。
又来了……！说起来……这刻印也是在那晚别墅事件之后才出现的……这奇怪印记到底是什么！？
锁骨上的疼痛牵连起手臂和腿部的伤痛，让姜爻的脸色再次苍白，挣扎之下，他忽然从外套口袋中，摸到了一片坚硬的东西。
姜爻颤抖着，从衣袋里拿出了那片东西。
那是一片残缺的木雕翅膀，而翅膀中段的那几个文字，却在那一瞬间击中了姜爻的心脏。
送给萧远哥哥……
萧远……萧远！！
动摇下产生的疑虑霎时如迷雾般散去，先前所遭遇的那一连串事件开始清晰地在姜爻脑海中一幕幕浮现。
是的……萧远是存在的，自己的记忆……不是虚假的！！ 一切的转折，就是从那晚别墅之夜……那场差点将自己置于死地的死亡游戏开始的！
木片渐渐在手中握紧，此时的姜爻已无法忽略那个呼之欲出的可能。
死亡游戏。
无论是萧远的失踪也好，西区别墅的惊魂事件也罢，全都与死亡游戏脱不开关系，如果说这场祸害世间的死亡游戏乃是那个尸鸠用妖力所为，那么这种玄乎的“妖力”是否也能做到将一个人的存在彻底抹去这种事？
不，等等……尸鸠在别墅那晚就已被打倒，那么如今又是谁在用妖力抹去萧远的存在？难道周围还有其他妖魔在幕后操纵？
纷乱的思绪使得姜爻一时陷入了迷茫，脑海中原有的世界观体系在被击碎后转为了混沌，他忽然不知道什么样的猜测算是“靠谱的”。
死亡游戏，神秘妖怪，红发男子，还有那个少女身影……而这些零散要素的重合点似乎只有那一个——
西区别墅……只能再去一次了！
下定决心的姜爻毫不含糊，在简单收拾了一下后，便强忍着身体的伤势，打车往西区别墅急驶而去。
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“嘀嘟嘀嘟——”
阵阵警笛声回荡在城郊的一隅，条条警戒线将好奇的人们与蜂拥而至的记者层层隔离，而那些视线的聚集点，便是警戒线后那幢被警方彻底封锁的“凶宅”别墅。
前阵子的“九人集体自杀”事件的余波尚未过去，这次又闹出了“藏尸秘室”事件，这西区别墅的开发商此时恐怕早已哭晕在厕所。而反观那些社会新闻记者们，对此大料那是个个心花怒放，每家都争先恐后地大肆报道，只是苦于警方对此事件细节个个守口如瓶，挖不到料的记者们自然不肯善罢甘休，纷纷围在现场，见缝插针地想要挖点边角料。
“唉唉，那边有个人出来了！快快快、追上去！！”
两名戴着口罩的警官从别墅偏门处悄悄走出，被火眼金睛的记者们逮了个正着，苦守了整整一天的记者们立即如狼似虎地扑了过去，可惜那两人明显早有准备，一溜烟地钻进了一辆警备车，头也不回地绝尘而去。
“靠，又给跑了！这都快到截稿时间了……那帮警察给不给人活路啊！”一名年轻的记者望着再次溜走的线索，忿忿不平地跺了一记脚。“实在不行，老子溜进去拍两张照，也算是交差了。”
“呵呵，要真能溜进去，我还会跟你一起杵在这？”身边一名胡子拉碴的年长记者睥睨地瞥了眼年轻记者，显然此人也是常跑现场的老油条了。“实话告诉你，这次的事件级别肯定不一般，姑且不说这封锁严得过头，据我观察，进入这现场的人除了警察，好像还有些其他不一般的人呢。”
“不一般的人？”年轻记者的胃口显然被吊了起来。“说来听听。”
“啧，说起来我也只是无意中瞥到了两个背影，对方的脸都没看清楚，但他们那身深蓝色制服倒是挺别致的。”年长记者叼了根烟，似乎在努力回想着。
“是不是西区别墅开发商的人？”
“不是，开发商的人不是这种打扮。那两人似乎挺有地位，连警察都对他们毕恭毕敬，搞不好是更上层的人呢……只是我当记者那么多年，从来没见过那样的制服，不知道是哪个部门的……”
“哎……先别管那制服的事了，现在最重要的是我们今天的稿子该怎么办？再这样下去要开天窗了……”年轻记者一脸愁眉苦脸。
“哎，别急嘛。”年长记者吐了口烟圈，淡定地翻阅着手机。“这次西区别墅里发现的尸体好像都是那个死亡游戏的受害者，我们就往死亡游戏的方向去挖掘一下新闻呗。”
“那个死亡游戏我们也报道了好多次了，无非是国外传来的一种引导自杀的邪恶游戏，但没想到在国内会激起那么大的风波，也不知道那些受害人是通过什么方式报名参与的。”年轻记者叹了口气。“而且这次事件中唯一幸存的那名保安好像也疯了，根本打听不到线索。”
“线索找找总会有的，喏，我刚接到线人情报，好像今天又有人因为死亡游戏自杀了呢。”年长记者说着，把手机短信展示给了身旁的年轻记者。
“秋水集团的财务董事廖某在公司跳楼自杀，有证据表明其生前曾参与过死亡游戏……嗯？秋水集团不就是这西区别墅的开发商吗？”年轻记者恍然大悟。
“这秋水集团因为死亡游戏基本是把西区别墅项目亏到肉里了，现在公司高管又和死亡游戏扯上了关系，你觉得这里面难道没料可写吗？”年长记者得意地笑道。
“哎呀，这个可以有！”年轻记者喜笑颜开。“趁着其他家还没注意，咱们赶紧动身吧！”
一老一少的记者随即驾车离去，而就在不远处的树丛一角，一个修长的身影悄悄显现，面色凝重地注视着两人远去的身影。
死亡游戏……还没结束？
姜爻摘下窃听耳机，回头望着被警方严密控制的西区别墅，眉头渐渐锁起。
原本以为死亡游戏是那个名叫尸鸠的妖魔所为，但在尸鸠已被打倒的如今还发生这种事……难道说死亡游戏的背后另有黑手？这和萧远的事会不会有关？
“秋水集团……吗？”
姜爻沉吟着，在思忖了片刻后，随即果断拎起背包，匆匆离去。
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深夜，23点45分，秋水集团总部大厦。
“啪——”
随着最后一盏灯光的熄灭，这座宏伟的现代化大楼顿时陷入了一片漆黑。值班保安回望了一眼寂静的走道，按惯例拉下了防盗闸，瞬间楼内各大出入口亮起荧荧红色光点，显然防盗系统已经启动。
在经历了白天的跳楼事件后，这个大型地产集团内部一时间人心惶惶，没人有心情加班，一到下班时间便走了个精光，不过这对值班保安来说倒算是省了不少事，这一天的种种烦心事实在是把保卫处折腾得够呛。
做完一切准备工作后，那保安终于像是安心了下来，随即打着哈欠拐进了监控室，一屁股坐在了监控桌前，百无聊赖地玩起了手机。只是他并没有注意到，一枚如指甲盖般小巧的机械蜘蛛此时正悄无声息地趴在监控桌底，而他面前的监控大屏上，忽地出现了一丝难以察觉的抖动，随即变为静止。
大楼出入口的警戒光点依然荧荧闪烁，但如此严密的防盗设备却似乎对某道闪现的身影没有任何反应，只见那身影从容地从一处窗口翻入，随即大摇大摆地冲入消防楼梯，直奔三楼的某个房间。
12分钟。这是姜爻为自己争取到的最长时间。
当年那个恶魔老太婆的特训不仅仅训练了姜爻的体能和意识，也教会了他许多学校里学不到的东西，再加上姜爻脑袋聪明，举一反三之下竟然另辟蹊径，掌握了不少特殊技能，甚至还靠着这身本事养家糊口，不过这种见不得光的事姜爻也只能在暗地里做做，要是被那恶魔老太婆知道自己的聪明脑袋用在了这种邪道上，那非得被打断腿不可。
还有11分钟……
姜爻扫了眼腕上的手表，忍着伤痛继续咬牙向楼上跑去。不得不承认，这秋水集团的监控系统还挺高端，以姜爻的手段，竟然也只能让监控系统暂时失灵短短12分钟，不过眼下这点时间对于他来说，足够了。
“嘀嗒……”
姜爻顺利地打开了位于三楼的中央机房大门，随即一闪身钻了进去，并马不停蹄地从包中掏出一枚小巧的设备，插在了主服务器上。
根据姜爻的调查，此次跳楼的廖某是秋水集团的元老级人物，也是合伙人之一。虽然其主管财务，但由于项目投资并非其管辖范围，因此西区别墅项目的失败断然算不到他头上，为其自杀更不太可能。后来警方在其手机上发现署名死亡游戏发来的一系列指示短信，并结合其家人反应的廖某近期的种种阴郁表现，这才断定其死因和死亡游戏有关。
姜爻想起先前自己在西区别墅所遭遇的死亡游戏，那种控制他人自杀的力量只可能是妖力；而如果此次廖某真的是死于死亡游戏，那么其出事时定然也是被妖力所控制，举止一定会很反常，而要确认这一点的唯一途径便是调出出事时的监控录像。虽然正式的录像早已被警方拿走，但一般在服务器中应该还会留有备份。
姜爻的手指在手提电脑上飞舞着，全神贯注地搜寻着一行行监控数据。
“楼顶区域……上午10点左右……有了！”
姜爻飞快地点出了一个视频窗口，只见空旷的楼顶天台上，一个人影摇摇晃晃地出现在了画面之中。
第九章：鬼影重重
是廖某。
姜爻一眼便认出了那个人影，与资料上的照片一模一样。
视频中的廖某神情紧张，独自一人从楼顶通道大门步入天台，跌跌撞撞地向天台中央走去。
姜爻目不转睛地盯着画面中的男子，却见对方一边走着，一边不住地回望后方，脸上惊慌失措，像是在忌惮着什么似的。
他在怕什么？而且……好像也没有在看手机？
姜爻琢磨着，想起了先前的死亡游戏案例中均有提到短信指示，包括自己亲历的那场在内，可以说那梦魇般的短信是引导受害者走向死亡的指示牌。而眼前的这个廖某却似乎并没有任何查看短信的动作，这与以往的案例似乎有些不同。
不过，即便没有短信的引导，廖某也确确实实地正迈向死亡。只见画面中的廖某情绪似乎越来越激动，精神方面也变得有些古怪，虽然监控视频没有声音，但看得出廖某一直在对着空气自言自语，一步一步地退向天台边缘。
“别……别杀我……当年的事……我也没想到……”姜爻迅速解读出了廖某的唇语，然而这样的信息却让姜爻陷入了更深的困惑。
对着空气求饶……？这家伙，该不会精神失常了吧？咦？等等，我记得别墅那晚，那个保安好像也是……
正当姜爻有些迟疑之时，画面中却突然异变陡生！视频中廖某的情绪似乎已经失控，只看见他对着前方大吼着，背对着天台边缘不断退后，眼看着就要退无可退，姜爻的神经也跟着紧绷了起来，然而就在最为关键的那一刻，视频画面却忽然变得扭曲抖动，噪点铺天盖地，待到视频恢复正常，姜爻看到的，便是廖某跌出天台，掉落而下的画面。
信号干扰？刚才那一瞬到底发生了什么？！
姜爻一愣，但随即回过神，双手立即在电脑上操作了起来。只要原始数据还在，并借助着秋水集团的主服务器，姜爻有信心对这种被干扰的视频信号进行重新解码，只是时间上……
姜爻扫了眼腕上的手表。
还剩8分30秒，希望能来得及！
幸运的是，姜爻还真找到了原始视频数据，在他全神贯注的操作下，视频很快便被重新成功解码，姜爻不敢耽误，直接将视频进度拖到了廖某坠落前的那一段。
解码后的视频画面质量依然不高，不过还是能依稀看到廖某的身影。姜爻紧紧地盯着画面，生怕错过任何细节，而就在这时，他却忽然发现在那飘着雪花的视频画面里，一个娇小的少女身影如鬼魅般出现在了镜头之中。
是她？
姜爻的思绪一下子飞回了那个噩梦般的别墅之夜，虽然视频中的人影依然模糊，但自己在昏迷前所看到的那个娇小身影与眼前视频中的少女人影如此相似，这让他不由产生种种联想，而视频中的这个少女接下来的举动更是让姜爻感到震惊不已。
只见少女面对着廖某，轻轻对着他伸出了手。只一瞬间，一道流星般的白光从少女的掌心猛然爆出，径直蹿向廖某，惊恐万分的廖某大叫着向天台边缘退去，却不料脚下一绊，就这样径直跌出了天台。
那道白光……果然她就是别墅那晚偷袭我的那个人！！
姜爻此刻顾不上震惊了，他立即操作电脑，将画面镜头聚焦到那个少女人影的身上，试图在模糊的画面中辨别对方的样貌，而就在此时，一直背对着镜头的少女身影像是忽然似有所感，突然猛地转身，视线直刺监控镜头。
隔着时空，隔着镜头，而那股视线却像是破除了重重阻隔，死死地盯着屏幕外的姜爻，就在下一刻，姜爻眼前的电脑猛地黑屏，而连接着的主服务器也在瞬间断了电。
糟了！！
霎那间，姜爻心中警钟大作，他顾不上思考前因后果，敏锐的直觉瞬间为他做出了指引。他迅速收起电脑设备准备撤离，但就在这时，他却忽然听到一阵似有若无的脚步声从机房外幽幽传来。
“咔嗒……咔嗒……”
脚步声不响，但在这寂静的深夜中却难以掩饰，而脚步的行进方向显而易见，便是姜爻所在的三楼中央机房。
姜爻立即关掉手电蹲下身，不动声色地将身体贴上机房大门，躲入门上玻璃窗的视线死角，同时再次扫了眼腕表上的时间。
只剩下不到五分钟了，要是在倒计时完成前还没离开这里，那么这所大楼的防盗系统将瞬间启动，并锁死各个出入口，到时候就是插翅也难逃。
门外的脚步声依然不断地靠近，此时的姜爻不禁怀念起了那枚当了自己多年“护身符”的电光石，如果这石头没有在别墅那晚被破坏的话，现在的姜爻还可以用它来分离出自己的一部分精神力来探知外面的情况，而不会像现在那样坐以待毙。
怎么办？硬碰硬逃出去吗？可自己目前身上有伤，想要强硬脱离可不是简单的事……还有什么力量是我可以用来脱身的吗？
姜爻飞速思索着，不知怎么的，他的脑海中忽然浮现出了某个神秘红发男子那张嘲讽的脸。
真没出息……明明给了你那么强的力量，竟然都不用，光靠躲能躲哪去？
“法力”……吗？鬼知道这东西该怎么用啊！
姜爻暗暗地吐槽了一句，随即果断将红发男子的话语甩出脑海，再次集中注意力听着外面的动静。
脚步声绵延在门前，随即消失。姜爻知道此时的对方应该正站在机房大门外，透过门上的玻璃窗窥视着房内。
姜爻蹲着身贴着大门，大气都不敢出，而门外的那个人却似乎极有耐心地等在外面不动，而时间就在这紧张的对峙中一分一秒地流逝着。
只剩三分钟！
姜爻看着倒计时，心中计算着逃到底楼的最短时间，不由焦急万分，然而祸不单行，他忽然感到锁骨上那枚沉寂已久的黑色刻印竟然再次隐隐作痛了起来。
我去，好死不死，偏偏这种时候……
姜爻强忍着痛楚，正盘算着是不是要强行突破，但就在这时，他却忽然有了一种奇怪的感觉，明明身处死角的他却似乎感到一股冰冷的视线穿透而来，盯上了自己。
异变，瞬间到来。
“砰——！！”
随着一声巨响，变形了的机房金属门轰地飞了出去，一道白光如毒蛇般刺向门后，瞬间将地面砸得满目疮痍，但此时的门后早已没了姜爻的身影。
千钧一发！
直觉的爆发让姜爻的身体下意识地作出了反应，而事实证明也正是这股直觉救了他的命。他连忙闪身翻滚出了数个身位，并迅速将身体掩到了那一排排金属服务器之后，但紧接着，那道白光却像是已锁定目标似的，再次向姜爻袭来。
“嘭嘭！”
金属服务器在那霸道的白光面前简直不堪一击，在碎屑与闪烁白光交织的黑暗中，姜爻看到了一个娇小的少女身影正定定地站在门口。
果然是她！
在认出对手的那一刻，姜爻便知自己已陷入最糟糕的情况，虽然他不知道对方的身份，但对方要他死这点，姜爻可是切切实实地体会到了，更何况他已领教过那杀人白光的威力，这东西可不是赤手空拳的自己能应付的。
既然硬碰硬不行，那么剩下唯一的选择，就只有一个。
姜爻立即转身，朝着机房的深处跑去，虽然他知道机房后方并没有出口，但这样的举动却并非毫无意义。
只见姜爻的身影在林立的服务器中蛇形穿梭着，而正如他所料，那白光也孜孜不倦地随着他的行动路线追踪着，仿佛在戏弄猎物一般，将一座座巨大的金属服务器不断击倒，眼看着就要接触到姜爻，而此时姜爻却突然一个折身，竟然朝着那道已走入门内的娇小身影冲了过去！
“想要我的命是吗？有种过来拿！”
姜爻硬着头皮抛出一句挑衅，不过这种幼稚的话语竟然还真起了作用，黑暗中的那道身影明显是注意到了姜爻的方位，开始堵截姜爻逃跑的方向。
“轰轰轰——！”
身后的一排排服务器在白光的击打下如多米诺骨牌一般起了连锁反应，纷纷轰鸣地倒下，扬起的灰尘霎时铺天盖地，但姜爻似乎已顾不上身后的动静，此时的他双眼死死锁着面前那越来越近的人影，甚至已经看到了对方那慢慢扬起的手掌。前有虎豹，后有豺狼，恐怕在不肖片刻后，姜爻的命运便将在此划上句号。
但姜爻又岂是会坐以待毙之人。
只见姜爻忽地从衣袋里摸出一枚物体，伸手一挥朝那娇小人影扔去！然而还没等那东西砸到对方，却听“嘭”的一声，那枚飞向人影的机械蜘蛛便被凌空打爆，四散的电花在黑暗中显得格外刺眼，就连面前的那道人影似乎也在电花的干扰下出现了一瞬的迟疑，但这瞬息的迟疑却是致命的。
就在同一时刻，姜爻猛地俯身一滚，朝旁边闪身而出，回过神的少女人影刚打算转头对姜爻出手，便突然发现身边有一座黑影如大山般倾倒，向她狠狠地砸了过来。
“轰隆——！”
被姜爻刻意引导的服务器“多米诺骨牌”准确倒下，将那名娇小身影瞬间吞没。
第十章：黑色刻印
得手了？！
随着那娇小身影的消失，背后那道追杀而来的白光也顿时消弭，机房内再次陷入了一片黑暗，只剩下机房外走廊的应急灯光还隐约透着微弱的光芒。
黑暗中的姜爻无法确认对手的情况，但难得争取到一点空隙，此时不跑更待何时？于是姜爻便也不磨蹭，连忙闪身冲出机房，朝楼下奔去。
时间……时间快来不及了！
侥幸逃脱的姜爻已顾不上庆幸，而眼看着腕表上的倒计时已经进入了最后60秒，这让姜爻愈发感到焦躁，锁骨上的黑色刻印也似乎更加灼痛了起来。
好疼！这刻印……到底怎么回事！？
剧痛带来的恍惚让姜爻的眼前模糊了一瞬，眼中向下的消防楼梯也突然变得天旋地转，失神之下姜爻一脚踩空，从楼梯上径直滚了下来。
“砰——！”
一声巨响突然爆起，水泥阶梯的碎屑霎时震得满地都是，但造成这种结果的并非滚落而下的姜爻，而是楼梯上方那狠狠坠落的天花板。
不得不说姜爻真是因祸得福，坠落的那块天花板正巧砸在了他刚才所在的位置，如果不是他刚才失神滚落，恐怕是在劫难逃；不过即便躲开了天花板的突袭，姜爻的处境也好不到哪去，因为他很快发现在顶上的那块天花板缺口处，一道眼熟的少女身影如幽灵一般再次出现在了他的视线内。
我去，阴魂不散啊！
姜爻心中哀叹了一声，却也只能一瘸一拐地拖着伤腿继续逃命，说实话，与其对付这种几乎非人类的怪物，他倒情愿面对那些活生生的保安们，不过话说回来，楼上闹出那么大动静，下面的保安竟然也没来查看，这点对姜爻来说不知是幸还是不幸。
30秒！
防盗系统的启动已经进入了最后的倒计时，姜爻在狼狈逃命中终于来到了底楼，但糟糕的是，那道夺命的白光也随着少女人影的出现，再次对着姜爻疯狂袭来，攻势甚至变得愈加猛烈。
就差一点……就快逃出去了！
望着近在咫尺的出口，姜爻的精神顿时一震，根据那人影先前的种种表现，姜爻推测此人不敢在大庭广众下露面，也就是说只要能逃到大街上，那么姜爻便能逃脱这场追杀。
但残酷的现实总是来得那么及时，就在姜爻燃起希望的同时，却忽见眼前白光一闪，只听“哗啦”一声巨响，出口上方的天花板在白光的刻意打击下轰然倒塌，躲闪不及的姜爻一下子被震飞了出去，待到他再次起身看向出口时，却见那条预定的出路已被碎石堵得严严实实。
希望，顿时变为了绝望。
“嘀——”
倒计时终究还是走到了尽头，刺耳的警报声顿时铺天盖地，伴随着一阵“咔咔”的声响，一道道铁栏栅霎时将楼里各个出入口封锁，而与此同时，那名始终隐藏在黑暗中的娇小少女身影再次出现在了姜爻面前，这一次，姜爻终于看清了对方的样子。
那是一名瘦小的孩子，枯黄的娃娃头短发和苍白的皮肤显示着对方的营养不良，泛黄的白色连衣裙皱皱巴巴，在斑驳的警戒红光映衬下竟然有种被鲜血泼上的诡异之感，而她那双大而无神的眼眸则漠然地盯着姜爻，空洞且没有半点情绪，仿佛一具没有生命的人偶。
姜爻紧张地打量着对方，脑海中回忆着过去自己什么时候的罪过这位姑奶奶，导致对方不断要致自己于死地，可惜他并没有找到任何有关那张脸蛋的记忆，而对方显然也没有打算给他任何喘息的机会。
“砰！！”
毒蛇般的白光再次从少女掌心爆出，却没有攻向姜爻的要害，而是报复似的打向了姜爻本已受伤的腿脚，锥心的剧痛令姜爻顿时生不如死，在剧痛的不断激发之下，姜爻似乎感到自己灵魂深处的那股熟悉能量，再次变得蠢蠢欲动。
“唔……啊啊啊！！”
姜爻捂着胸口倒在了地上，而眼前那名少女已飘然而至，那娇小的身影在姜爻眼中却仿佛成了一座无法逾越的巨大障碍，将他的所有生路全部堵死。
“你……到底是谁……？”
姜爻的质问没有得到回答，模糊的视线中，他只看到那名少女面无表情地对着自己扬起了手，白色的光芒从少女手中渐渐盛起，然后，却又忽然暗了下去。
姜爻闭上眼，甩了甩脑袋，待到再次看向对方，却发现面前那名少女那双空洞的眼睛，此时正死死地盯着自己的领口，而对方脸上那有如人偶般一成不变的表情，在那光影交织的警备灯光下，竟然隐隐起了一丝波澜。
那是恐惧。
姜爻一愣，他低下头，顺着对方的目光看向自己的领口，却发现自己锁骨上的那道黑色刻印，此时正散发着阵阵不祥的黑光。
“……”
少女注视着姜爻身上黑色刻印，双唇似乎微微动了动，而令姜爻感到诧异的是，随着刻印那黑色光芒的越来越盛，对方脸上的那股恐惧也变得愈加明显，只见那少女不断地往后退却，警惕地向四周张望着，最后竟然直接抛下了姜爻，一闪身隐入黑暗，消失不见。
“嘀——嘀——嘀——”
防盗警报声依然充斥着四周，在重新归于宁静的大楼里显得格外刺耳，但随之而来的，是楼外那由远及近的警车呼啸声，显然警察已闻风而至。
劫后余生的姜爻回过神，虽然他也不清楚先前到底发生了什么，但现在不是犹豫的时候，于是他立即咬牙起身冲向距离自己最近的一扇偏窗。偏窗的玻璃在之前的冲突中就已经被震碎，如今逃脱此地的最后一关，就只剩下这封锁在窗前的铁栏杆。
“快……快打开啊！”
也许是危急时刻爆发的潜力，姜爻感到自己身体中被激起的那股能量开始迅速在身体中流窜并包裹上双手，甚至连受伤的腿脚也在那一瞬的爆发中忽略了痛楚，随着底楼大厅中响起的一阵凌乱脚步，最终闻讯而来的警察们在现场看到的，只有一地的狼藉，以及一扇被扒掉铁栏、在寒风中轻轻摇曳的偏窗。
……
“啧，来得可真不凑巧。”
一道低沉的男声幽幽响起，在不断涌入警察的秋水集团大楼中，两道鬼魅的身影却不动声色地闪现在黑暗角落，望着姜爻逃离的方向，暗自感叹。
“是啊，要不是被这帮人搅了局，这一次，他们两个谁也逃不了。”另一个声音跟着响起，听似遗憾的话语，却掩饰不了兴奋之情。
“不过真是没想到，原本只是探查情况，却意外撞见了一条大鱼呢。十年前造成生死簿异变的祸害，终究还是被我们找到了。”
“哼，一个是强留于世的傀儡，另一个是真正的活死人，无论哪个都不是应该留在人间的存在……走吧，该我们出手了。”
遭遇劫难的大楼在陆续赶来的警笛声中陷入了嘈杂，而在暗中窥伺一切的那两个暗影，早已不复存在。
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“啪……”
一叠厚厚的报告被甩在了办公桌上，办公桌后的那名身着深蓝色制服的中年男子面无表情地盯着面前的那名红发男子，伸手推了推脸上的单片眼镜。
“解释一下。”
“有啥好解释的，你的人不都查了那么仔细了吗？”红发男子笑着拿起桌上的报告，随意翻了两页，说道。
“呵呵，说得倒挺轻巧的。”中年男子微微一笑，言语中却毫不客气。“之前西区别墅的事暂且不论，这次秋水集团不但一夜之间服务器被黑，连大楼都快被拆了，你知道我花了多少力气才摆平这件事吗？”
“哎呀，别生气嘛，你们不就专门处理这种事的嘛～”红发男子打着哈哈，把报告扔回了桌面。
“我可不是专门给你擦屁股的，如果不是你没看好那小子，也不会造成现在这种局面，还有……”中年男子说着伸手一挥，一段三维视频画面顿时展现在桌面半空，而画面中的那个男人正是姜爻。
这是段监控视频，地点正是出事当天的秋水集团大楼。视频中的姜爻似乎正奋力扒着窗口，紧接着便见他双手紫光一闪，坚固的铁栏便如泥土般被他整个扒断，姜爻也随即逃之夭夭。
“之前你可没报告过，你把法力也给了他。”中年男子收起了笑容，严肃地说道。“你知不知道，贸然这样做可能会害死他。”
“当时那种情况下如果我不给他法力，他早就挂了。再说了，要不是那么做，你也无法认出他的体质不是吗？”红发男子瞥了眼视频中的姜爻，似笑非笑地说道。“那么多年了，总算找到一个合适的，你应该感到高兴才对。”
“是否真的合适还得看他的表现，不过在那之前，那小子能不能活着还是两说。红苑，把那段画面放给他看。”
中年男子说着对一旁打了个手势，原本空荡的办公桌旁便忽然出现了一名朱唇黑发，红裙飘飘的美貌女子。只见那名被称为“红苑”的女子对着中年男子微微一点头，随即伸手指向了桌面半空上的视频画面。
循环播放的视频忽然被一阵淡淡的光晕所环绕，而镜头外原本被黑暗掩藏的身影也在那光晕中渐渐显露无疑，而在见到黑暗中那两道身影的一瞬，红发男子脸上那副无所谓的表情也顿时变为了凝重。
“竟然被他们盯上了……”红发男子看着视频中那一闪而过的两道身影，轻声自语。
“看来十年前的‘那个传言’并非空穴来风，这件事如果处理不当，恐怕会变得相当棘手。”中年男子十指交叉，看着红发男子说道。“这次不管你怎么说，我可不能再放任他下去了。”
“……好吧，再这样下去他的确会有麻烦。”红发男子叹息着，站起了身。“我会在那些家伙找上他之前把他带回来的。”
“这次可别搞砸了。”
“呵呵，你以为我是谁。”
红发男子对着中年男子平静地笑了笑，随即一转身，消失了踪影。
第十一章：冥界来使
“老板，来间房。”
一个焦急的声音忽然响起，宾馆前台内那名玩着手机的大爷恋恋不舍地将视线从屏幕上的美女图上移开，看向站在前台外的那名一身狼狈的青年男子。
只见眼前的这名男子衣服上满是尘土，身上垮了个破破烂烂的小背包，头发也乱七八糟的，虽然那张脸倒长得不赖，但那副邋遢的样子和工地里上工回来的民工没啥差别，只扫了一眼，那宾馆前台大爷便果断将目光移回手机屏，公式般地报了一段话：
“两百一晚，押金五百，出示身份证登记。”
“额……身份证……不小心掉了。”姜爻尴尬地挠了挠头，小心地说道。
“啥？没身份证不能住。”大爷头也没抬地说道。
“唉，老板您行行好，要是不能住我只能露宿街头了……要不，我多交点钱，您看成不？”姜爻摆出一副可怜巴巴的样子，继续游说道。
“啧，算了算了，押金八百，房租三百一晚，不接受就滚蛋！”那位大爷似乎被姜爻说得有些烦了，终于松了口。
“太好了，谢谢老板！”姜爻欣然接受，在付了钱后便拖着一身的伤，一瘸一拐地上楼，开了间房躲了进去。
秋水集团那晚的事闹得沸沸扬扬，虽然最后暂且以塌方意外事故被媒体报道了出来，但姜爻心里清楚那并非真相，而当初那神秘少女虽然暂时放过了他，但并不代表着今后不会上门找麻烦，保险起见姜爻还是决定先不回家，找个地方避避风头再说。而在缺少证件的情况下，这种偏僻的私人小宾馆再适合不过了。
话说回来，这个刻印……
姜爻对着镜子扒开领口，看着锁骨上那枚诡异的印记，不由回想起当初那少女表现出的那不合常理的惊恐，心中难免疑云密布。
这个刻印是当初别墅事件后留下来，但是谁在他身上刻上了这东西他可是半点头绪都没有，只是这东西光是看着就让人心神不宁，更何况还不时痛上一痛，可以说姜爻对这东西完全没有好感。
但虽说没好感，好歹也帮他躲过了追杀，于是姜爻决定暂时不管它，他现在身上挨的那堆伤可比这刻印严重得多。
姜爻小心地将身上的一些伤口简单处理了一下，随后拄着房内的拖把临时充当拐杖，打算去药房补充一些药品，而就在这时，他却似乎听到一句悠远而模糊的声音不知从何处飘荡而来。
【……找到了。】
就在这声音传入耳畔的那那一刻，姜爻的心跳陡然一滞！
噗通！
毫无预兆地，姜爻一下子瘫倒在了地上，而他锁骨上那枚黑色刻印的光芒也逐渐亮起，随之而来的是那股如烈火灼烧般的刺痛。恍惚间，他似乎听到了一串悠远清冽的锁链声由远及近，缓缓靠近自己。
哗啦……哗啦……
耳边的锁链声越来越清晰，可声音传来的方向却不是大门，而是自己身后的那股厚厚的墙壁，仿佛有什么人正穿越而来，向着自己步步逼近；而随着那声音的不断接近，姜爻忽然发现，自己竟然动不了了！？
“果然是他。”
低沉浑厚的男声从身边突然响起，姜爻试图回过头，却是徒劳无动，只能眼睁睁地看着一旁的地板上，幽幽映出了两道人影。
“呵，躲躲藏藏了十年，终究还是被我们逮到了。”另一个清冽的男声适时响起，不屑中带着冷酷。
谁！？
姜爻听出了来者不善，然而没等他来得及说些什么，耳边却突然锁链声大作，只见一条如黑蛇般狰狞的铁链忽然从他锁骨上的刻印中穿透而出，刹那间，一股魂魄被撕裂般的痛楚从身体中心猛然炸开！
“唔……！！”
姜爻颤抖着，脸色煞白，他咬着牙慢慢抬起头，映入眼帘的，是一黑一白两道不速之客的身影。
只见这两人中的白衣者银发高帽，赤瞳如血，高瘦的身躯上，披挂着一袭写满了铭文的精致白色斗篷，脖颈间那血红色的斗篷系带，就这么长长地拖在胸前，咋一看仿佛吊死鬼的舌头，让人格外心惊；而那黑衣者则是黑发银瞳，气宇轩昂，衣着打扮与那白衣者类似，只是斗篷高帽变为了漆黑，金色的铭文在斗篷上若隐若现，与其手中那闪耀着妖异光芒的黑色锁链相映成辉，而锁链的另一端，则正牢牢地穿着姜爻的锁骨。
“你……你们是！？”姜爻看着面前的来者，忽然意识到了什么。
“吾乃谢必安。” 低沉浑厚的男声再次响起，只见是那白衣来者悠悠开了口，脸上沉静似水。
“吾名范无救。吾二人乃是幽冥界的鬼使。”黑衣来者勾起嘴角，言语中寒冷如霜。“此次奉阎王大人之命，特来捉拿擅自篡改生死簿的罪人，也就是汝……姜氏！”
黑白无常！！
姜爻瞬间反应了过来，一直以来以为只在神话传说中的鬼差——黑白无常，此时此刻就站在自己面前，而且竟然还号称自己是“罪人”，这是什么情况！？
“我不知道你们在说什么！什么生死簿？”姜爻下意识地想要爬起身，却被穿在锁骨上的锁链牢牢拽住，动弹不得。
“哼，若非汝用邪法擅改生死簿，汝的阳寿在十年前便已耗尽，这枚死亡刻印便是你违逆天命的证明。”黑无常冷笑一声，指着姜爻锁骨上的黑色刻印，说道。
我？改命？十年前？？
姜爻错愕不已，然而他的记忆最深处却忽然蹦出了一些零碎的画面，十年前这个特定的时间点，让姜爻一瞬间联系到了他不愿想起的某场事件。
十年前……？难道……和那场变故有关？
“你们的意思是……按你们所谓生死簿原本的记载，我本该在十年前就已经死了？”姜爻咬着牙，看着面前的两人质问道。
“哼，没错。世间万物的命数早就被生死簿所既定，此谓天命，而你在十年前的死，便是你的天命。”黑无常冷漠地说道。“虽然不知道当年的你用了什么方式篡改了生死簿，这些年又用了什么方法掩藏命格，躲开幽冥界的追踪当了十年的‘活死人’，不过如今死亡刻印已经重新显现，你的好日子也到头了！”
天……命？
【你的生死可不是由别人评判的，今后的路怎么走，由你自己决定。】
坚毅而平和的声音在脑海中不断回响，姜爻的眼前依稀浮现出那张严肃却又让人安心的脸庞，自从十年前的那一天起，那个人的训诫便成了支撑他的信念道标，一刻都不曾忘却。
师父……
“天命……吗？呵呵，既然我能活到现在，那看来你们所谓的天命也并非不能打破啊……”
姜爻冷笑着，忍着浑身的剧痛，一把抓住了穿在锁骨上的锁链，隐约的暗紫光芒在姜爻的手腕上隐隐闪现，而那条原本纹丝不动的锁链也在姜爻的扯动下，竟然出现了些许松动。
“我的命……由不得别人来决定！”
“你……！？”黑无常大惊，扬手试图再次收紧锁链，却发现姜爻的手紧抓着锁链不放，眼睛也开始透出丝丝不祥的红光。
嘭——！
霎那间，一道红色光箭突然飞向姜爻，爆裂的炸响声中，姜爻紧抓锁链的手顿时被弹了开来，转眼间锁链便缠绕住姜爻的身体，姜爻只觉身体一轻，紧接着，他便眼睁睁地“亲眼”看着自己的身体就这么一动不动的匍匐在自己下方，而此时自己的视角却诡异地飘起，越升越高，最后视线定格在面前手持令牌面露寒色的白无常身上。
“哼，垂死挣扎。带走！”
白无常冷眼看着半空的姜爻，将手上红光渐隐的金色令牌收起，随即向黑无常点头示意了一下，准备拽着姜爻离去。然而就在这时，白无常的脚步却忽然停住了，平静的脸上似乎起了些许涟漪，只见他眉头微微一皱，冰冷的视线径直刺向不远处的某个角落。
只见前方角落的阴影中，缓缓走出了一道人影。
“啧啧，这届的黑白无常还真是嚣张啊，这人明明阳寿还在，竟然也来勾魂，你们幽冥界自古以来的规矩都不顾了吗~”
戏谑随性的语气与黑白无常的冰冷相距甚远，只是这种声音，这个语气，在姜爻听来却十分耳熟。姜爻看着那道越走越近的人影，双眼不由慢慢瞪大。
“是……是你！？”
火红的头发，英气的脸庞，高大修长的身姿……此时大摇大摆地向众人走来的，赫然便是那晚在西区别墅所遇到的，那名神秘黑衣男子。
“呵，我当是谁呢，原来是你这不祥的家伙。”在看清来者后，黑无常满是戒备的姿势却是稍稍松了下来，一脸不屑地轻哼了一声。“真看不出来，连你也学会管闲事了啊。”
“呵呵，怎么能说是管闲事呢~我是怕你们犯错误受罚啊，随意拘走生魂可不是小罪哦。”红发男子笑了笑，没有理会姜爻那震惊的眼神，而是继续看着黑白无常说道。
“这是阎王大人的命令，擅改生死簿的任何人，都必须受到惩罚。”这次开口的是白无常，看起来他对红发男子并不陌生。
“呵呵，生死簿乃幽冥界掌管万物生死的圣物，一直矗立于幽冥界禁区，区区一个人类又有什么能耐篡改生死簿？这点我想你们应该很清楚才对。”
红发男子顿了顿，赤红的瞳孔直视着白无常，显然话中有话。“随意捉拿无辜者可不是地府的风格，还是说……你们抓他是另有所图？”
“……”白无常冷淡地看着红发男子，末了，再次幽幽开了口，语气也顿时严肃了几分。“我没有义务和你解释，人我一定要带走，如若阻拦，即便是你，我不会心慈手软。”
话音刚落，只见白无常右手轻轻一挥，那道写满咒文的金色令牌再次出现在他手中，令牌上红光涌动，阵阵法力波动令姜爻不由阵阵不安，而这种不安又不仅仅来源于那枚令牌， 他感觉似乎有某种更深层次的危机正逐渐逼近，正如那个晚上在别墅中所遭遇的那般。
“如果你们非要带人，那我也没法，不过前提是……你们真的带对了人。” 面对着进入战斗状态的黑白无常，红发男子却似乎毫不介意，而是微笑着指了指姜爻脚下那个匍匐在地的人影。
姜爻低下头，却看见那地上那原本已无意识，只剩躯壳的自己，忽然睁开了眼睛。
第十二章：引荐之人
这……！
见此场景，震惊的不止黑白无常，连姜爻自己都惊得不知该做何等反应，只能眼睁睁地看着下方的自己缓缓抬起头，将血红的双眸转向众人。
那不是一双属于人类的眼睛。
在与那双眼眸视线交汇的那刻，这个念头便顷刻间闪过了姜爻的意识。他很清楚此时的自己是什么一个状态，而目睹着自己那原本已成为空壳的身躯正慢慢从地上爬起，这种诡异的感觉顿时令姜爻惊悚万分，但此刻脸色大变的并不止他一个，姜爻很快发现那原本无比冷静的黑白无常，在看到地上的自己睁眼后，也是瞬间如临大敌。
“不好！快把他放回去！”白无常立即作出了判断，转头对黑无常大声喊道。
“真要放？”黑无常显然有些犹疑。
“管不了那么多了！”白无常说着伸手一挥，清冽的锁链声再次响彻四周，还没等姜爻回过神，便发现穿着自己锁骨的锁链已然消失，随即他便像是受了磁石牵引一般，直直坠下，冲向了自己那散发着戾气的身躯。
噗通！噗通——
雷鸣般的心跳声充斥耳畔，在短暂的意识空白后，姜爻瞬间感受到的，是体内那宛如沸腾般奔涌的血液，以及那即将失控的汹涌力量海洋。
“唔……啊啊啊——！！”
姜爻抓着胸口，面色苍白地倒在地上，他感到自己的身体和灵魂像是要被撕裂一般，阵阵似有若无的嘶吼在他的灵魂深处咆哮，而这种痛苦已远远超出当初在别墅秘室中所经历的类似场景，令他顿时求生不得，求死不能。
力量的风暴不断搅动着姜爻的神经，他的意识仿佛漂浮在大海的一叶孤舟，在混沌与清醒中几经沉浮；然而在这纷乱的风暴中，却似乎始终有条牵引线维持着姜爻的意识，使之不致于跌入混沌的深渊。
渐渐地，体内那股激荡无序的力量在牵引线的调和下开始慢慢平息，灵魂深处的咆哮也渐渐远去，随着周身戾气的消散，姜爻的意识也逐渐清晰，世界重新归于平静。
“额……”姜爻的双眸终于恢复了清明，浑身冷汗的他仿佛刚刚经历了场浩劫。他无力地抬起头，正对上了黑白无常那震惊不已的眼神。
“没想到……他竟然是……”
白无常死死地盯着姜爻，随即又像是意识到了什么，将视线移向了红发男子，严肃地开了口：“你早就知道了？”
“呵呵。”红发男子笑而不语。
“我知道你在想什么，但如果你真打算对那东西出手，恐怕整个三界都不会放过你。”白无常直视着红发男子的眼睛，冷漠地丢下了一句警告。
“放心吧，凭我现在的处境，又能做些什么呢？”红发男子耸耸肩，赤色的瞳孔淡定地回视着白无常，平静地说道。“不过，既然你们已经知道了这小子的情况，那么也应该知道若是对他强制勾魂，会出现什么样的后果吧？”
“……”白无常沉默了片刻，随即再次将视线移回到了一脸茫然的姜爻身上。
“哼……就算我们这次放过你，但只要死亡刻印还在，你便时刻在阎王大人的掌控之下，你逃得了一时，逃不了一世，好自为之吧。”
话音刚落，黑白无常的身影便忽地起了阵阵涟漪，紧接着渐渐向后隐去，最终如烟云般消散无踪。
就这么……走了？
看着黑白无常决绝离去的身影，姜爻一时有些回不过神，直到一句讥讽的声音从身边响起。
“怎么，还舍不得他们了？”
姜爻一愣，这才想起还有个讨厌的家伙正杵在这呢。
“你怎么在这……”此时的姜爻连发火的力气也没有了，但自己差点被鬼差带走这件事，他倒也无法否认，只是这一切来去太快，前因后果他都还没来得及好好消化。
“嗨哟，这是对救命恩人说话的口气吗？你以为那晚是谁把你从别墅里救回来的？”红发男子嘴上虽然不饶人，但还是出手将虚弱的姜爻扶上了床。“不过很遗憾，那一晚最后袭击你的人我没有抓到。”
“不用遗憾，因为人家已经主动找上我了。”姜爻苦笑了一声，把先前在秋水集团大楼里遇险的事简单地做了说明。“关于那个小女孩的身份，你有头绪吗？”
“唔……也许吧……难怪那两个家伙会找去那里……”红发男子没有直接回答，而是若有所思地嘀咕了一句，但又随即话锋一转。“对了，你怎么会找去秋水集团的？”
“因为死亡游戏……还有，我那位失踪的室友……”
姜爻有些犹豫，但事到如今眼前的这名男子似乎是唯一能解开这些谜团的人物，于是姜爻也不再隐瞒，把萧远的失踪与被抹去存在的事前前后后告知了对方。
“死亡游戏那件事我恐怕暂时没法和你解释，但你朋友的失踪，我或许知道些线索。”红发男子说道。
“你知道……？”姜爻一把揪住红发男子的衣袖，大声喊道。“快告诉我，这究竟是怎么回事？！”
“唔……这件事嘛，挺复杂的，可能还会把你自己扯进更深的麻烦里，你真的要趟这趟浑水吗？”红发男子看了一眼姜爻，似笑非笑地说道。“说起来，你与那位叫萧远的室友不过认识一年左右的时间，有必要为他拼到这种程度吗？”
“他是我的朋友。”姜爻盯着红发男子的双眼，一字一句地说道。“当一个平日里照顾我，真心待我的朋友向我发出了求助，我又怎可以弃之不顾？”
“……”红发男子没有说话，他瞧着姜爻那张认真的脸，不知在想些什么，片刻之后，他忽然笑了。
“呵呵，好吧……我虽然不知道你朋友具体在哪，但我认识一个人，他说不定知道。”
“是谁？”
“一个虽然很讨厌，但却是能解开你所有疑惑的人。”红发男子意味深长地说着，顺手指了指姜爻锁骨上的黑色印记。“此人不但能告诉你萧远的下落，说不定还有办法帮你解决这枚死亡刻印呢。”
姜爻一愣，这才想起先前黑白无常的话语，困扰着他的疑惑可远不止萧远那一件事。
十年前……他们说我本该在十年前就已经死去？话说又回来，刚才自己的身体又是什么情况？他们为何突然放弃抓人了？
“死亡刻印到底是什么？为什么西区别墅那晚后突然出现在了我的身上……？”姜爻抬头问道。
“这个嘛……传说本应寿命耗尽却依然留存于世的人，会被阎王刻上死亡刻印，拖入地狱。”红发男子说着，有意无意地往姜爻脖颈处瞥了一眼。“而你之前身上之所以没有显现出刻印，可能正如黑白无常他们所说，是有某些外部的因素暂时掩藏了你的命格，只是在别墅那晚事件后，这个外部因素消失了，因此死亡刻印便被显现了出来。”
掩藏命格的外部因素？
姜爻想了想，依然一头雾水。
“说起来……那晚在别墅里要不是你项链上的那枚石头，怕是你一开始就栽了，那枚石头什么来历？”红发男子突然问道。
“你说‘电光石’吗？那是我师父给我的防身武器，可惜已经……”姜爻轻抚着脖颈上空荡荡的项链，心中一阵惆怅。“说起来……今后黑白无常他们……还会再来吗？”
“只要这枚死亡刻印还在，就有可能。”红发男子从姜爻的项链上收回视线，回答道。
“也就是说，我随时可能被带去地府？”
“是的。”
“……”
姜爻感到了头痛，他觉得这林林总总的一系列飞来横祸似乎在一夜之间降临在了他身上，将他的生活搅得一团乱麻。他低头看向自己的头侧锁骨，只见那诡异的黑色刻印依然存在，提醒着他这一切并非噩梦，而是*裸的现实。
“你说的那个人……在哪？”姜爻终于下定了决心，他抬起头，看向那名红发男子。
“要见到他可不容易呢。”红发男子笑了笑，说道。
“你得先跟我去一个地方。”
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“你说要去的，就是这里……？”
姜爻拄着拐杖，迎着那些走出校门的妙龄少女们探寻的目光，有些不自在地移开了视线；而那些少女们的目光在姜爻那包满纱布的手脚上做了短暂停留之后，便像是受了黑洞牵引似的，齐齐转向了姜爻身边那名高大英俊的红发男子身上。
“是啊，等个人。”红发男子慵懒地靠在墙边，似乎完全没有任何尴尬。
“可是……有必要像这样堵在女子中学门口吗？”姜爻瞥了眼校门口满脸警惕的保安，感觉自己似乎被当成了痴汉。
“不堵不行啊，那家伙很难逮的……哎哟，说曹操曹操就到。”
红发男子眼睛一亮，忙不迭地冲着校门口出现的一个身影挥了挥手，大声喊道：
“喂~小牙~~这里这里！”
这下不止姜爻，连周围放学的女孩子们也不由停下脚步，齐刷刷地向视线射向校门口的那道身影。
只见那身影忽地一顿，似乎对这突如其来的目光洗礼有些意外，但很快对方便发现了导致这一切的“罪魁祸首”，于是只能轻轻叹了一口气，无奈地向姜爻两人走了过来。
夕阳的余辉远远地照射在来者身上，将其周身裹上了一层淡淡的金光，姜爻眯起眼睛，想看清来者的面目，却总感觉对方的脸上总笼罩着一层似有若无的朦胧，明明已近在咫尺，却有种飘渺的虚无感，没法在脑海中留下关于其外表的任何印象。
就在姜爻有些心神恍惚之际，那个人影已站定在了他的面前，姜爻猛地回过神，这一次，他才真正看清了来者的真实相貌。
那是一张多么精致的脸庞啊，肤白如雪，目若星辰，淡金色的头发在微风中轻柔舞动，虽然看上去不过十七、八岁的年纪，但那种美丽甚至可以用“摄人心魄”来形容，远非那些庸脂俗粉的女星可以比拟；而对方那双眼睛则像是有股魔力似的，只看一眼便再也难以移开视线，仿佛整个灵魂快要被勾入其中，堕入深渊。
姜爻盯着对方愣了一瞬，但随即便意识到自己的失态，他匆忙闭上眼稳了稳心神，待他再次看向来者时，却发现对方已将目光移向了身边那名红发男子。
“说过多少次，别叫我小牙，难听死了。”来者盯着红发男子，没好气地开了口，而那声音……却是给了姜爻一个不小的落差。
男……男的！？
姜爻顿时石化，但他很快发现对方的确穿着男式衬衣长裤，而非像那些女学生那样的校服，挺拔标准的身姿直白地显示着此人性别为男，看来刚才的自己光顾着看对方的容貌，倒是把其他的这些重要细节给忽视了。
“哦？那你要我叫你什么？阿九？牙牙？”红发男子看着对方气呼呼的样子，反而笑得更开心了。
“……”被红发男称为小牙的少年眼角抽了抽，但最终还是忍住了没有发作，他盘起手臂，沉着脸开了口。“找我什么事？有话快说，我很忙的。”
“找你带个路。”红发男子也不废话，直接提出了要求，顺便指了指一旁的姜爻。“带他回趟总部，找那老头。”
“哦？他就是你所说的那个……想不到还真被你找到了。”小牙柳眉一挑，再次眼波流转看向姜爻，眉目间的那股意味深长看得姜爻不由一阵心惊肉跳。
“呵呵，在我的幻术影响下，还能坚持那么久不失神，看来他的精神力的确很强。”小牙微微一笑，而姜爻却总觉得对方的笑容中更多的是探寻的意味。
他刚才说……幻术？
姜爻想起先前刚看到此人时所感到的“虚无感”，以及适才看清对方面目之际那股摄人心魄的压力，看来这一切并非自己的错觉，而是对方对自己所施加的精神影响。姜爻悄悄瞥了眼四周，却见之前还不住往他们这行注目礼的女生们，此时却像是失去了目标似的，纷纷茫然地离去，完全无视了此处这名美貌绝伦的美少年。
“他就是……能解答我所有疑惑的那个人？”姜爻悄悄对红发男子问道。
“他才不是呢，不过他能带我们找到那个人。”红发男子笑道。“虽然他表面上是这所女子中学的实习教师，但他还有另外一个身份哦。”
“你好，初次见面，我叫九牙。”面前的美少年微笑着，向姜爻伸出了手。
“这次，就由我来做你的引荐人吧。”
第十三章：暗界秘事
入夜的都市华灯初照，霓虹闪耀，大街上熙熙攘攘的人群与热闹的店铺无不显示着这座城市的繁华，只是天空中密布的阴云似乎并不太应景，沉闷的空气预示着一场夜雨即将到来。
姜爻茫然地跟着面前这两人，拄着拐杖一瘸一拐，默默穿梭于街市的人群之中。
你这次要去的地方，必须要有引荐人的带领才能到达，而那位能解答你一切疑问的人，就在那个地方。
红发男子的话语回荡在姜爻脑海，但此时的姜爻依然不知道他此次的目的地到底是哪，他要见的那个人到底是谁。不仅如此，他至今连红发男子的名字都不知道，每每问起，却总是被红发男子一笑而过，若不是姜爻如今实在走投无路，他还真不想跟着这样的可疑男子走。
姜爻叹了口气，转头瞥了眼四周。周围的行人步履匆匆，似乎没有人注意到姜爻三人的存在；而面前的红发男子则在与九牙说些什么事，比起先前那副不太正经的样子，此时的他倒是难得一见的认真，只是即便姜爻离两人并不远，他也听不清他们两在说些什么，这恐怕也是九牙使用了幻术干预下的结果。
“说起来，你对我们这次要去的地方了解多少？” 九牙的声音突然响起，姜爻回过神，这才发现面前两人的谈话已经结束，只见九牙正回过头，微笑着看着自己。
“完全不知道。”姜爻摇摇头，有些怨念地看了眼一旁的红发男子。“他什么都不告诉我，甚至他自己的名字都不说。”
“你连名字都没告诉他？”九牙似乎有些意外，转头看向红发男子。
“怕吓着他。”红发男子笑道。“这小子对我们的世界一无所知，真要一股脑告诉他真相，恐怕他的人生观都要颠覆了。”
“人生观的话，早就颠覆了。”姜爻没好气地说道。“我连黑白无常都见过，还有什么可以吓到我的？”
“呵呵，也罢，我就从头开始简单介绍一下吧……关于这个世界中，你所不知道的那些往事。”九牙笑着，随即伸手朝前方扬了扬，只见一副巨大的三维全息影像忽地出现在了姜爻面前。
“自盘古开天辟地以来，天下三界初分，天神们隐匿于‘天界’，不问世事；‘幽冥界’由地府主司，掌管万物生死轮回；而‘地界’则为世间生灵们栖息之地，人类、妖类等等均在此繁衍生息……你目前所在的这个世界，便是‘地界’。”
随着九牙的介绍，眼前的三维影像也开始流动了起来，将一幅幅磅礴的创世图像生动地展现在众人面前，只是这影像似乎只能被姜爻三人所见，而一旁其他的行人们则是茫然地穿梭于三维影像之中，对此完全视若罔闻。
“盘古开天辟地……三界……感觉和我熟知的神话传说体系很像呢。”姜爻望着眼前的影像，喃喃说道。
“神话传说么……呵呵，那你就姑且当神话故事听听好了。”九牙笑了笑，也不以为意，继续伸手一抹。只见原先的三界影像悄然隐去，取而代之的，是一片纷乱浩荡的战争画面。
“随着人类与妖类的不断繁衍，两族对于地界中物资的争夺也变得愈加激烈，不断激化的矛盾最终演变成了一场战争。以炎、黄二帝为首的人类，与以蚩尤为首的妖类之间爆发了一场旷日持久的大战，史称上古之战。”
姜爻一边跟着九牙走着，一边看着面前不断变换出的图像，脑海中不由联想到许多流传下来的华夏古老传说，而正当他有些分心之时，却突见一只羊身人面，虎齿人爪的巨大怪物向自己扑了过来！
“啊！”姜爻一惊，不由顿下脚步，但他很快发现是自己犯傻了，那只是一只全息影像罢了。
“呵呵，你刚才看到的，便是当年蚩尤的得力干将，上古‘四凶兽’之首——饕餮。”九牙一脸恶作剧得逞的样子，而旁边的红发男子则是摇头苦笑。
“当年上古大战时，饕餮与其他三只凶兽——穷奇、梼杌、混沌一起，所向披靡，甚至帮助蚩尤一度占据压倒性优势，只可惜……”
随着九牙的话语，眼前的三维画面陡然一变，却见一名身披金光的巨大男子缓缓从天而降，其身前似乎悬浮着三件散发着光芒的法器，紧接着，那三件法器便突然化为光雨，向着下方的‘四凶兽’冲击而去！
耀眼的光芒瞬间充斥四方，姜爻不由眯起眼睛，待到他再次看向画面之时，却只看到了‘四凶兽’的 尸体。
“就这么把四凶兽给干掉了？这个突然出现的人是谁？”姜爻讶异道。
“他名为羿，是天神女娲的手下，而那三件威力巨大的法器，则是女娲赐予的噬神之器——射日弓、龙鳞刀、幽魂剑。”九牙说道。“作为创造人类的始祖，女娲大人不愿看到人类就此覆灭，于是便派了羿以噬神之器之力，铲除了四凶兽，而上古之战的局势也就此逆转。”
九牙说着，再次伸手一挥，满目疮痍的战场渐渐褪去，画面中留下的，已是战争结束后的场面。
“上古之战虽然以四凶兽覆灭、蚩尤兵败身死为结局，但战争所造成的破坏却是巨大的，地界经此浩劫险些覆灭。劫后余生的人们为了避免蚩尤死后转生，再次发动战争导致生灵涂炭，便砍下了蚩尤的头颅，将其镇压在不周山之下，并用秘法分解了他的三魂七魄，这位曾不可一世的妖族之王，便落得了个魂飞魄散，永世不得轮回的悲剧结局。”
九牙摇摇头，叹息道。“此外，落得悲剧结局的不仅仅是蚩尤，女娲大人也因私自出手干预下界，从而触犯天界条例，被迫陷入漫长的沉睡；而羿也从此被天界驱逐，与那三件噬神之器一起，不知所踪。”
“从这种意义上来说，这场战争没有任何一方是胜者啊。”姜爻叹了口气。“那……再后来呢？”
“再后来，为了避免悲剧重蹈覆辙，炎、黄二帝决定与剩下的妖族协商，双方共同缔结和平协议，妖族不得再次伤害人类，但可以掩藏身份混入人类社会，与之共同生活。为了监督和平协议的执行，人类成立了特别监察组织——灵御台，而妖族则成立了妖类联合政府妖神府。千百年来两者相互牵制，共同维护地界的稳定，直至今日也依然如此。”
“直至今日……？那也就是说，妖神府和灵御台至今仍在运作着？”姜爻问。
“那是当然，只不过灵御台的存在只在历届人类政府高层中知晓，普通民众是完全不知道的。而一般在人间出现的涉及妖类的纷争，均是由灵御台下属的异能者部队——灵御神使出手解决。”九牙说道。“灵御神使们平日隐匿于人类社会之中，虽然看起来与常人无异，但其实个个都是能人异士，不然怎么能镇的住那些作恶的妖魔呢？”
原来如此，看来之前在别墅中红发男子所提过的，专门处理妖魔事件的某些家伙，就是灵御神使啊……这么说来，先前别墅中尸鸠的事没有被爆出来，该不会也是灵御台干涉的结果吧？
“啊，对了……说了那么多，最重要的一点我还是不知道。”姜爻突然想起了自己最初的那个问题。“我这一次要前往的目的地，到底是什么地方？”
正说着，姜爻忽觉脸上一凉，抬头一看果然发现密布的阴云中洒下了滴滴雨点，街上没带伞的人群也开始奔跑了起来。
“下雨了呢，不过好在也快到了。”九牙说着驱散了周围的三维影像，随即轻轻挽起了姜爻的胳膊。“你马上就会知道了，快跟紧我。”
话音刚落，姜爻便被九牙架着，拐入了闹市街道旁的一条小路，但姜爻惊讶地发现，他们所走的这条道似乎是条死胡同，小路的尽头赫然是道高高的石墙。
“咦？我们确认没有走错吗？”
“没有，跟我走就是了。”
“唉？等、等等……”
雨点越来越大，九牙的步伐也变得越来越快，被架着的姜爻盯着近在咫尺的石墙，眼看就要撞上，然而睁眼闭眼之间，耳边大作的雨声却忽然安静了下来。
预想中的撞击并没有到来，姜爻慢慢睁开眼睛，却只看见面前那名红发男正一脸好笑地看着自己。
“咳咳……这、这是哪……？”姜爻意识到了自己刚才的失态，连忙局促地移开视线，四处张望起来。
这貌似是片老式的石库门弄堂，看环境似乎依然处在这座城市之中，只是弄堂内家家户户大门紧闭，四周也没有任何人烟；而与先前那瓢泼大雨不同，这里的天气却是星空皓月，银色月光照耀着这片静谧的无人弄堂，没有灯光，没有声响，安静得有些瘆人。
“这里是入口，我们要去的地方马上就到了。”九牙说着，抬手指向面前的一幢破旧的石库门小楼。“看，有人来接我们了。”
姜爻转过头，顺着九牙的指向望去，却发现前方那幢有些阴森的石库门小楼大门，竟然幽幽开了一道缝。
第十四章：隐世秘境
姜爻紧紧地盯着那扇门，发现随着大门的缓缓开启，隐约的金光从门内透射而出，而伴随着金光到来的，是一名窈窕的女性身影，朝着姜爻三人的方向款款走来。
那是一名年轻美丽的女子，看上去不过二十几岁的样子，姣好的面容与乌黑的长发映衬着其不凡的气质，而身上那套深蓝色的修身制服则显示着她别样的身份，只是姜爻并没有在其制服上找到有任何彰显身份的饰物，唯一有些特别的，是对方佩戴在领口的那只精致的菱形水晶。
“欢迎您，九牙大人。”女子站定在三人面前，恭恭敬敬地向九牙行了个礼，随后目光扫过姜爻的脸，最后落在了一旁的红发男子身上。
“……你怎么会在这？”女子柳眉一皱，纵使是姜爻，也听出了对方话语中的不友善。“你应该清楚自己是什么身份，这里不是你这种不祥的家伙该来的地方！”
“呵呵，别紧张嘛，我马上就走。”面对女子的咄咄逼人，红发男子也没有丝毫恼怒，而是不动声色地向九牙交换了下眼神。“接下来，就交给你了。”
九牙轻轻点头，随即红发男子便身形一闪，径自消失在了黑暗之中。
“哎，你……”
看着红发男子就这么干干脆脆地丢下了自己，姜爻忽然有一种被人卖了的感觉，而那名女子先前对红发男子所说的话语也让姜爻不得不在意。
不祥的家伙……好像听黑无常也这么称呼过他，他的身份到底是……？
就在姜爻愣神之际，那名女子却又再次将视线移向姜爻，这次的语气倒是缓和了不少：
“想必你就是九牙大人此次引荐的对象吧？你好，初次见面，我叫云澜，是灵御台旗下的灵御神使。”
比起对红发男子的戒备与敌意，这名女子对九牙的态度可是恭敬多了，开口闭口都是敬称。
“您好……我叫姜爻。”姜爻连忙收起思绪，礼貌地回复着对方，但又忽然意识到了什么。“对了，您刚才说……您是灵御神使？”
“是的，我主要负责掌管这片区域的灵御台总部入口。”云澜看着姜爻惊讶的表情，有些疑惑地望向一旁的九牙。“九牙大人，您难道还没告诉他这次要去哪吗？”
“呵呵，现在正要说呢。”九牙笑了笑，随即转向姜爻。“我想你应该已经猜到了，我们这次要去的，便是灵御台的总部，而你要找的那个人，正是灵御台的最高首领。”
“……！”姜爻一愣，但又很快冷静了下来，根据九牙先前的介绍，他已经知道了灵御台的特殊地位，那么想必那位灵御台的最高领导者也不是泛泛之辈，说不定真的能解开围绕在自己身边的这一系列诡异事件之谜。
“为了对应城市中出现的突发状况，我们灵御台总部的入口一般都隐藏在城市之中，只是一般人无法找到，只有在特定的引荐人带领下才能到达。”云澜解释着，对着前方的石库门小楼指示了一下。“两位这边请。”
说起来，灵御台总部……就是驻扎在这么个不起眼的小破楼里吗？
姜爻看着眼前那幢阴森的破房子，心中暗自腹诽，但他也不好意思表露出任何质疑之色，只能默默地拄着拐杖，跟着九牙与云澜走了过去。
“哦，对了，等会可是要见大人物呢，你这副样子可不行。”九牙忽然停下脚步，转身看向姜爻。“我就帮帮你好了。”
说完，九牙便上前伸出手，轻轻抚摸了一下姜爻那缠着纱布的手和脚，姜爻顿时只觉一股暖流沿着纱布慢慢渗透进伤口；而随着这股暖流的涌动，姜爻感到自己的伤口开始有些发痒，但又稍纵即逝，待到那股暖流散去之后，自己手臂与腿上的伤痛感也被连带着消散殆尽。
“我的伤……竟然都好了？！”姜爻试着动了动手和脚，发现已完全无障，他连忙拆掉纱布，发现那些伤口早已完好如初。
“呵呵，要是带了伤的话，有些事情就不好办了呢……”九牙看着一脸惊奇的姜爻，突然意味深长地说了一句。
“嗯？你指的是……？”
“呵呵，没什么，走吧。”
九牙笑着，转过身，而姜爻也看出对方没有要解释的意思，也只能暂时压下心中的疑惑，跟着两人来到石库门小楼大门前，伸手推开了大门。
“吱嘎——”
随着木门开启的声响，一道耀眼的金光霎时从门内透射而来，姜爻不由眯起眼，伸手将手掌挡在眼前，待到他再次看向前方时，却觉眼前豁然开朗，面前的这番奇异景象令姜爻简直不敢相信自己的眼睛。
此时呈现在他面前的，赫然是一片广阔而巨大的异界空间。
只见淡紫色的天空上，两颗巨大的天体浮现其中，交相辉映；数座山体在袅袅云雾间上下悬浮，并在道道光柱纽带的链接下相互牵制；而建筑于山体上的那一幢幢宏伟肃穆的庄园，则显示着此处居住者身份的不凡。悬山，飞鸟，腾云……此情此景，恍如仙境。
姜爻愣愣地站在一处悬浮台阶的入口，抬头仰望着正对面前的那座最大的庄园大门，直至云澜的声音将他从震惊中拉回：
“这里，便是灵御台总部——蓬莱。”
姜爻回过神，这才他惊觉身后的那扇传送门已在众人跨过之后，消失不见。
“首领现在刚好在开会，我先带两位去茶室稍做休息，等首领会议结束后就通知两位。”云澜说着，伸手比了个“请”的手势，姜爻便也不多废话，跟着两人沿着悬浮台阶，向前方庄园大门走去。
“蓬莱作为灵御台的根据地，主要负责整个机构的运营，可以说是灵御台的‘神经中枢’也不为过。只是灵御神使们平日一般都在外面出勤，留守这里的，除了防卫部门，就是一些后勤行政人员了。当然，这片空间四周设有结界，一般人根本无法靠近，安全性是毋庸置疑的。”云澜一边带着两人进入庄园，一边向姜爻介绍道。
“这里的防卫如此森严，我这样的外人来访，不需要办什么手续吗？”姜爻看着庄园内那些与云澜穿着类似制服的人们，明显感受到了对方眼神中的警惕，只是似乎因为一旁九牙的存在，他们才没有说什么。
“一般来说这里禁止外来访客，不过你是特别的，因为你有九牙大人的引荐。九牙大人可不像某个家伙，以他那尊贵的身份，能亲临蓬莱对我们来说也是无上的荣光。”云澜说着，再次对九牙行了个礼，那种恭敬过头的样子让姜爻不禁起了一身鸡皮疙瘩，他忍不住再次想起此人先前对红发男子的那种无礼态度，简直一个天，一个地。
某个家伙……该不会指的是那个人吧？
“说起来，当初要我来这里的，还是另一个人呢，就是之前被你赶走的那个红头发的男人。”姜爻想着，抬头观察着云澜的表情，故意转移了话题。“你知道……他到底是谁吗？”
话音刚落，云澜那精致美丽的脸庞忽然不自在的一抽，非但如此，周围原本忙碌工作的其他人也顿时停下脚步，齐刷刷地将刀子般的目光射了过来，气氛瞬间凝固。
“……！？”姜爻没想到自己的一句话竟然让气氛急转直下，一时间也是意识到自己闯了祸，同时他忽然发现云澜的眼神开始变得犀利了起来。
“你说……是那个家伙要你来的？”云澜冷冷地盯着姜爻，右手已开始摸向腰间。
“我……”见到对方这副态势，姜爻更不敢轻易说话了，虽然他和那红发男子的确不熟，连名字都不知道，但他会来此的原因是出于对方的建议这点却是板上钉钉的。
“呵，他一开始的确是被那家伙找到的，不过决定引荐他来此的，却是我本人，这点你们陆首领也知道。”剑拔弩张之际，却听九牙幽幽开了口。“如果你不信，不如问问你们首领如何？”
“……啊……对、对不起！九牙大人……我不是怀疑您……”云澜脸上一红，似乎有些局促，按在腰间的手也放了下来。“既然是一场误会，那……我们继续走吧，这边请。”
周围敌意的目光依旧没有散去，姜爻在不安之余也只能默默地跟着云澜继续前进，三人在庞大而又复杂的庄园回廊内穿梭了片刻后，终于来到了一处位于室外花园角落的无人茶室，只是在之前经历了那场小风波后，云澜再也没有开口说过一句话。
“就是这里了，请两位稍作等待，首领那边的会议结束后，我就来通知两位。”云澜说着，却只是对着九牙，目光丝毫没有在姜爻身上做任何停留，在简单关照了一句后，便转身离开了。
“先前吓着你了吧？不用担心，既然我带你来了这，便会对你负责到底。”九牙看着姜爻的神情，笑着为姜爻倒了一杯茶。
“他们一听我提到那个红发男人，就突然变得如此戒备，难不成那个男人的身份是个禁忌？”姜爻接过茶杯，心不在焉地抿了一口。“这其中的原因，您知道吗？”
“呵呵，我知道你对他的身份很好奇，但在这里尽量还是不提他为妙。”九牙背过身，慢慢走到窗前，看着窗外天空中那两颗巨大的天体，轻声说道。
“知道天上的那两颗是什么吗？那是阴阳双星，调和着空间中的正气流动，也镇压着那些蠢蠢欲动的邪恶之力。在这个地方，正气的概念渗透在这里每一个人的心中，他们的观念中容不下半点邪气；而如果一个人过去犯下了罪孽，那么即便此人洗心革面，但在他们心里，也算是沾染过了邪气，是一个抹不去的污点。”
咯噔……
似乎是九牙的某句话语触碰到了姜爻心中的某个禁忌，姜爻的心绪开始渐渐起了丝丝波澜。
“抹不去的……污点……那个男人身上也有吗？”姜爻低着头，看着茶杯中自己的倒影，端着茶杯的手指开始渐渐捏紧。
“哎……一个人过去所犯下的罪孽，恐怕会用一生，甚至用几辈子来偿还，所谓的救赎，并不是那么简单就能得到的。”九牙叹了口气，回头看向姜爻，却发现对方的脸色有些苍白。
“你怎么了？”
“没什么……只是想起了……一些往事。”姜爻摇摇头，将杯中的茶水一饮而尽，茶叶氤氲的芬芳沿着舌尖慢慢扩散，令姜爻一时间有些精神恍惚。
“不过，只要能正视自身，负罪前行，那么总有一天，救赎终将会来到，虽然这个过程并不容易。”九牙将视线移回窗外，平静地说道。
“救赎……真的有吗……”
“是的。”
“那么……我……”
砰——
随着一记闷响，姜爻的话语戛然而止。九牙慢慢转过身，看着倒在桌上的姜爻，脸上依然平静似水，像是对此早有预料。
“呵，想要获得救赎的前提……是你还有这条命。”
九牙冷漠地看了眼不省人事的姜爻，随即再次抬头看向悬浮天际的那两颗阴阳双星，举手一挥间，他便换上了一袭雪白的长袍，淡金色的长发在双星的映衬下光芒闪耀，显得妖异而又夺目。
“十年了……这一次，你还能逃过这劫吗？”
九牙的银色瞳孔中闪过一丝冰冷的光芒，随后便转身，消失了踪影。
第十五章：迷雾危机
【都是你……都是因为你！！】
歇斯底里的怒吼撕扯着心跳，一个女人的轮廓在满目的赤色中若隐若现。
【是你杀了他……你这孽障！凶手！！】
不……不是的……不是我！！
视线颤抖着往下移去，却只看见眼前的这双小手血红一片，而再看下去，却只看到一个男人倒在自己脚边，满身鲜血，一动不动。
父……父亲……？
【我怎么生了你这种孽障！！我的人生……我的一切……全都被你毁了！！】
斥责与咒骂钻心而来，女人的声音充斥脑海。
【永远……永远都不要让我再见到你！！】
“不——！！”
姜爻猛地睁开眼睛，一把揪住胸口，大口喘着粗气。
指尖的颤抖依然没有平息，被刻意隐藏的记忆在经历了噩梦的洗礼后再次翻腾，那个想要遗忘却无法摆脱的阴影即便历经了十年，依然如蛰伏的毒蛇，时不时对姜爻的内心发出致命的袭击。
“唔……”姜爻按住猛跳的心脏，深深吸了几口气，片刻之后才终于缓过神，这才发现此时的自己竟独自一人留在了漆黑的茶室，而窗外原本淡紫色的天际，也已变为了深蓝，显然时间已流逝许久。
“我怎么睡着了……现在几点了？”姜爻条件反射地想掏手机看时间，却忽然想起自己正处在异空间，手机早已失灵。他忍着脑袋的胀痛，挣扎着从座椅上起身环顾四周，没有看到任何人影。
“九牙……你在吗？”姜爻试着喊了两声，推开门走出茶室，却只见室外的花园内迷雾缭绕，隐约的血腥之气混在迷雾中飘散开来，没有人，没有灯光，只有头顶天空中那银色的阴阳双星高悬其上。
这个气味是怎么回事？人都去哪了？
姜爻立即警惕了起来，而周围能见度如此之低，姜爻也无法辨认四周，便打算先退回茶室从长计议，然而一转身却发现身后的茶室大门不知何时竟已自动关闭，再怎么推也纹丝不动。
不妙……
诡异的现状让姜爻的神经再次绷紧，他努力稳了稳心神，伸手狠狠掐了一下自己的大腿。
真切的疼痛让姜爻混沌的大脑瞬间清醒了几分，他一边小心戒备着，一边顺着自己的记忆，往这片露天花园外摸去。
淡淡的光芒自天上的双星播撒而下，将缭绕的迷雾笼上一层银白，视野中除了自己的影子，便只有一些朦朦胧胧的树影轻轻摇曳，像极了一些恐怖片中的鬼魅。但姜爻可没心思疑神疑鬼，他那天生的敏锐直觉已嗅出了一丝危险的气息，而就在此时，他忽然听见一声隐约的呼唤穿透迷雾，从身后飘荡而来。
【小爻……】
姜爻猛地顿住脚步，回头看向后方。
浓厚的迷雾依旧遮挡在面前，但姜爻仍然可以感觉到，在那浓雾之后，似乎有一个人正站在那边，默默地注视着自己。
这个声音……是……！？
一种熟悉的感觉瞬间让姜爻联想起了一个人，而此时那个声音再次幽幽飘来，这一次却是听得真真切切。
【小爻……你来了……】
萧……萧远！？
姜爻神色一凛，在辨认出那声音的一瞬间，他便抬脚朝着声音传来的方向冲了出去！
缠绕的迷雾阻碍着姜爻的视线，却阻碍不了姜爻的脚步，在跌跌撞撞地跑了几步之后，姜爻赫然发现前方不远处隐隐约约出现了一个高瘦的人影。
“萧远……？是你吗？”
姜爻试着喊了声，小心地在迷雾中摸索着试图靠近人影，然而无论他怎么走，看似不远处的那道人影却始终与他保持着一定距离，而那个熟悉的声音也再没有响起过。
姜爻心中有些焦急，但此时他却忽觉脚下一绊，重心不稳下便踉跄倒了下来，而就在他倒下的那一瞬，一阵劲风却忽然贴着他的头皮呼啸而过，重重打在了他原先所在的位置上，霎时一片石板碎裂的声音冲天而起。
有人偷袭！！
在这个念头闪过的瞬间，姜爻的身体便自动做出了反应，他连忙缩起身体朝一旁滚了出去，同时伸手摸向自己脖颈间的项链，却发现只能摸到空空如也的吊绳，这才想起唯一能仰仗的电光石早在别墅那晚就已碎裂，此时的自己已没有任何防身的武器。
姜爻暗呼不妙，然而袭击却不会因此而结束，紧接着数道劲风便如利箭般划破浓雾的围绕，呼啸着向着姜爻射了过来！
视线受阻的姜爻无法看到飞来的是什么，但凭着敏锐的听觉，他还是惊险地躲过了这数道袭击，而闪避过程中，他顺势摸到一块巨大的假山，于是便当机立断躲了进去。
“嘭嘭——！”
才刚进入掩护的假山，两道袭击便又贴着姜爻的身体打在了假山洞口，而此时姜爻才发现这飞来的并非子弹或者别的凶器，而像是一股气流，只是这股气流的冲劲却不输子弹，万一被打中可不是闹着玩的。
姜爻又惊又疑，但手无寸铁的他也不敢贸然再从原出口走出假山，只能如瞎子一般在伸手不见五指的假山内部摸索着，试图找到别的出路。然而摸着摸着，他却忽然摸到一块奇怪的东西。
手里的触感凹凸不平，咋一摸上去像是布料的材质，只是这布料下面似乎还搁着一块坚硬的长条状物体，而再顺着长条往上面摸，外面罩着的布料就向下滑了下来，姜爻的手便直接摸上了里面那条东西那黏糊的表面。
这是……骨头！？
姜爻顿时一阵恶心，他猛地退开了两步，而与此同时他突然察觉到自己的脚踝上，似乎滑过了某个冰凉的物体，那触感如黑暗中盘旋而来的毒蛇，令姜爻一瞬间头皮开炸！
“轰隆——！”
随着一声巨响，姜爻头顶上的假山石壁竟然被横向劈了开来，巨大的气流瞬间将周围的迷雾驱散了大半，也将姜爻整个人震出了假山内部，在双星光芒的照耀下，而此时的姜爻这才看清刚才自己摸到的，到底是什么东西。
只见一具具包裹着深蓝制服的骷髅东倒西歪地散在地上，带血的粘液附着在残碎的枯骨之上，令人毛骨悚然；而更加惊悚的是，那些骷髅个个被一条条碗口粗的藤条所穿透，而那些藤条竟然还如章鱼触须般蠕动着，遍布假山内部，显然感刚才划过脚踝的，就是这东西。
饿鬼妖藤！
在看到那东西的一瞬间，姜爻的脑海中便划过这么一个名称，他曾经听那个恶魔老太婆提起过，传说在大兴安岭深处的无人区，就有这么一种食人的植物，其藤蔓内部包裹着密密麻麻的细齿，但凡有生物被其缠上，便会在瞬间被啃食殆尽，犹如饿鬼一般。姜爻以前还不信，但如今眼前的这东西，不是饿鬼妖藤又是什么？！
一瞬间，姜爻冷汗都下来了，要是刚才不是恰好被气流震出去，他恐怕已经被啃成了一具白骨，但就在姜爻惊愕的同时，先前的那一道气流攻击却再次接踵而至。姜爻不敢靠近饿鬼妖藤的范围，只能转身朝着反方向躲闪，而就在这时，他忽然发现迷雾散去后的花园地上，竟然匍匐着许多残缺的人影。
只见那些身着深蓝色制服的残尸零零落落地散落在花园各处，鲜血渗透着身下花园的泥土，血腥之气由于少了迷雾的掩盖而变得愈发肆无忌惮，而此时的姜爻赫然发现，距离他最近的那具尸体，似乎分外眼熟。
乌黑的长发已被鲜血浸染，精致脸庞上的双眸也已浑浊不堪，眼前的这个人分明不久前还曾活生生地站在自己面前，只是此时的她已再也没有了任何生气。
云……云澜！？
此时姜爻的心情已经无法用“震惊”两字能形容的了，原本以为绝对安全的世外圣地竟然转眼被血洗，而那些号称是能人异士的 灵御神使则已被屠戮殆尽，这里……到底都发生了些什么！？对了，还有之前看到的那个人影……
姜爻忽然想起了什么，连忙转头看向先前“萧远”人影所在的方向。
那道人影依然定定地站在不远处的阴影之中，面目难辨，但姜爻很快发现，那人影原本高瘦的身躯，却开始慢慢膨胀。
姜爻难以置信地看着那个渐渐扭曲的人影，却只能眼睁睁地看着对方越胀越大，最后变为了一个诡异的形状——一个不可能属于人类的形状。
“妖……魔……？”
姜爻颤抖着吐出两个字，眼前的情形让他瞬间联想起了那晚在西区别墅中所经历的噩梦，然而话音未落，两道气流便如锋利的刀刃向他迎面插来，躲闪不及的姜爻胸口上顿时出现了一道大口子，弥漫而出的鲜血将他的白色衬衣霎时染成血红。
“唔额！”姜爻强忍着钻心的剧痛，朝着一旁的石堆后滚了过去，但还没来得及喘口气，又两道气流径直劈开了他藏身的石堆，将他再次重重掀翻在地，碎石狠狠地砸在了他的身上，这一次，姜爻却是真的爬不起来了。
二根……不，断了三根肋骨，小腿骨的状况也不妙，再这么下去……真的得死在这！
翻滚的气血在姜爻的胸中不断沸腾，鲜血沿着他的额头流淌而下，慢慢渗入双瞳，眨眼闭眼间，姜爻却忽然在那血色中看到了一个影子。
只见在那扭曲膨胀的“妖魔”背后，一个娇小的少女身影悄然出现在了不远处，在迷雾中若隐若现。