第二百二十一章：交换代价
“你……你这是什么意思！？”
邱老三闻言一愣，厉声追问道。
“呵，还‘什么意思’……看到下面的那帮人了吗？你以为他们杵在那是为了什么？”
刘芒冷笑着，随手指了指山石台阶底部那些聚集的人群，而在那些人群的面前，便是那座号称终点的赤色石柱。
“这根石柱是个完全封闭的柱体，周身根本就没有任何出口。而现在周边的空间都已经崩塌得差不多了，要是在挑战时间归零前都没有找到出口……哼，那我们所有人，就等着死在这里吧。”
“什么！？”邱老三将信将疑地盯着刘芒，但看对方的神情并不像是危言耸听，顿时也有些犹疑了起来。
“你和黑鲨兄弟的恩怨我管不了，只不过现在挑战的时间可没剩下多少了，你要是现在再纠结在这种事上，怕是到时候你那一帮兄弟一个都逃不出去。”刘芒望着邱老三那张被戳中软肋的表情，慢条斯理地说道。
“识时务者为俊杰。现在这场挑战里存活的家伙都已经聚集在了下面，你是打算一起去找出口呢？还是要在这里浪费时间？”
出口……吗？
姜爻抬起头，望着赤色石柱下聚集的数十人，发现他们中许多人都仰着脑袋，不知道在看什么。姜爻顺着那些人的视线向石柱上方望去，脸色忽然微微一变。
嗯？那是……
“石柱底部没有出路，唯一的出口只可能在石柱顶端。而想要在不到两个小时内到达顶端，就只有通过工具飞上去。”
刘芒转了转那双贼兮兮的小眼睛，忽然话锋一转，将视线定格在了白雉身上，语气中满是不怀好意。
“你们现在唯一的逃生途径，就在那女人手上，你要找麻烦的话，也应该找她才对。”
“这……”
“……哦？真的如你所说，只要上去就没事了吗？”
沉默已久的姜爻忽然开口，打断了刘芒的蛊惑。他抬着头，伸手指向了前方赤色石柱上方的某道黑影，脸色似乎并不怎么好看。
“如果你说的是真的，那柱子上的‘那个’……又是什么？”
“柱子上的？”
听姜爻这么一说，邱老三等人纷纷顺着姜爻的指示抬头望去，发现那根赤色柱子的外墙上端似乎悬挂着一个黑点，在缭绕的云雾中若隐若现。
“那是……？”
沐剑云眯起眼，在细细辨认后，忽然脸色一变。
“这、这黑点……是个人！？”
阴沉的锈红色天空下，只见一道魁梧的身影正被挂在石壁外，在凛冽的寒风中毫无知觉地摇曳着。一根尖利的石枪从人影面前的石壁上突起，将其整个胸膛完全贯穿，被撕裂的黑色马甲浸染着凝固的鲜血，与那具已无生还可能的残破尸身一起，被牢牢钉在了石柱的外墙之上。
“这个人……好像是那位很有名的赏金猎人！他怎么会……”
路星月认出了那具飘摇的尸体，顿时震惊不已。在他的认知里，像那种级别的高手理应不可能被人拎上数百米的石柱外墙，以这种匪夷所思的方式惨死在大庭广众之下，其背后必然另有隐情。
“呵，你们总算是发现了？”
正当众人脸上表情各异之时，刘芒那阴阳怪气的声音又传了过来。
“你以为在你们来之前，就没人尝试过爬那根柱子吗？那家伙啊，仗着自己有点攀岩的功底，就自顾自地往上爬了，结果呢？呵呵……”
刘芒瞥了眼上方那具摇曳的尸体，嘴角扬起一抹冷笑。
“这根柱子可不像看上去那么简单，事实上……它是‘活的’。”
“活的？这话怎么说？”路星月追问道。
“你们没看到吗？那根石枪是从柱子内部突然穿出来的，就像是故意瞄准了爬在柱子上的人似的，不是‘活的’又是什么？”刘芒收回视线，重新看向众人。“事实上丧命在上面的不止那家伙一个，只要有人爬上柱子，就难逃一死。”
“竟然还有这种事……”
“哼，你们这下终于明白，我们为什么要问那女人交出那根羽毛道具了吧？”刘芒盯着白雉的脸，慢慢说道。“只有在不触碰石柱的情况下到达石柱顶端，才可能找到出口！她是我们活命的唯一机会！”
“可我之前已经说过很多次，我手上已经没有飞羽了。”白雉再次开口道。“就算你们说再多，我也不可能凭空变出交给你们啊。”
“这场挑战里大家各凭本事，就算她有这道具，也没理由非要拿出来交给你们。”姜爻闪身挡在白雉身前，迎着刘芒眼神，一字一句地说道。“我不管你们是什么来头，但如果你要是想胁迫她，先过了我这关再说。”
“没错，更何况现在你们的‘人质’也不存在了，我倒要看看你们打算拿什么来威胁人家？”路星月斥责道。
“呵，我刘芒做事，从来不玩什么‘威胁’两字。你们要是想逞英雄我也不拦你们，只要别到时候后悔就成。”
见自己的挑唆并没有动摇姜爻等人，刘芒撇撇嘴，便也懒得废话，直接转身踏下石阶，离开了。
“那个……刚才那刘芒说的，是真的吗？那羽毛……”
先前那些面如菜色的邱老三手下们终于缓过神，纷纷围了过来。他们心有余悸地瞅了瞅那根赤色石柱上的尸体，又悄悄瞄了眼一旁的白雉，犹犹豫豫地想再说些什么，却被路星月一个白眼堵了回来，乖乖闭上了嘴。
“姑且不论那人说的是不是真的，有一点很奇怪。”沐剑云思忖了片刻，说道。“就算他们没有这种航空道具，但据我所知，有些式神还是有飞行能力的，载个人飞上去并不是难事，我相信下面那些高手里一定有人拥有此类式神。但为什么没有人召唤式神，乘着式神飞上去呢？”
“我觉得他们恐怕不是‘不能召唤式神’，而是‘召唤不出式神’吧？”
路星月看了眼自己手心中那根光芒忽闪的光索，叹了口气。
“别忘了，这整片空间内一直在吸收我们的法力，况且经过先前那么多劫难的消耗，我想现在柱子底下的每个人差不多都是法力透支状态。就算是勉强召唤出式神，但想要操纵式神承载自己飞上那么高的石柱，难度也不是一般的大，毕竟这种操作本身就会消耗大量法力。而要是飞到半空后法力耗尽式神消失，这无异于自寻死路。”
“这……确实……”沐剑云纠结地低下头，不得不承认路星月的话有道理，就连他自己，现在这种透支状态下也是无法持续召唤式神的。
“不管怎么样，愣在这里也不是办法，先下去看看情况吧。”
姜爻说着，转头看向邱老三等人，而后者见也没有其他选择，便与姜爻他们一起走下石阶，来到了前方那座赤色石柱的底部。
“挑战刚开始还有好几百人，现在竟然只剩那么点了……”路星月环视着四周寥寥数十人，不由感叹了一声。而那些没有出现的人，八成已经丧命在了这片诡谲的异空间之中。
“我刚才看了一圈，这柱子直径并不大，但确实如先前那个人所言，柱子周围都是封闭的，没有看到任何出入口。”沐剑云一边观察着石柱，一边说道。“而且这石柱的外墙较为光滑，要在攀爬的同时灵活躲避冒出的石枪，几乎是不可能的事。”
“石枪……”姜爻看着面前石柱底部的赤色外墙，联想到上头那具惨死的尸体，心中不禁有些发怵，下意识地往后退了两步。“难道说只要稍微碰触到石壁，就会……”
“那可不一定，这要看这根石柱的‘心情’。”
一个苍老的声音从姜爻身后响起，姜爻转身一看，发现一位头戴瓜皮帽，穿着马褂的胖老头站在了众人后方，捻着两搓胡须，一脸玩味地注视着姜爻他们。
这老头……好像是之前星月介绍过的千年鲤鱼精？
姜爻和路星月对视了一眼，而此时却听那鲤鱼精又慢悠悠地开了口：
“先前之所以有几个不怕死的想要爬柱子，就因为一开始这柱子并不会蹦出石枪，而是等人到了中段不上不下时，才会突然从柱子里冒出来，把人杀死。”
胖老头说着，抬头看了眼悬在上方的尸体，像是很惋惜似的摇了摇头。
“那个人当初要是听老夫的，和老夫合作的话，也不会落到这副田地。”
“‘和你合作’？此话怎讲？”路星月看那胖老头像是话里有话，便直截了当地开口问道。
“呵呵，很简单。老夫可以先给你们看一件东西。”胖老头笑了笑，看似随意地伸手一挥，只见一条金色的织锦薄纱出现在了老头身边，飘荡在了半空之中。
“这‘飞纱’可是老夫收藏多年的珍贵道具，要带几个人上到这石柱顶部根本不是什么难事。”
胖老头说着往薄纱上随意一坐，那薄纱便像是毯子似的载着老头漂浮在半空，从上方俯视着众人。
“这道具可以同时承载五个成年人类的重量，老夫可以送你们上去，而相应的，你们也需要支付给我相应的‘代价’。”
“代价？”姜爻望着胖老头那张心怀鬼胎的脸，心中忽然有种不好的预感。
“是的。只不过这‘代价’却并不是金钱。”
胖老头捻着胡须，意味深长地俯视着姜爻和路星月两人，慢慢说道。
“我要的是……你们的身体。”
第二百二十二章：交易漩涡
“哈？？你这变态老头脑袋里在想些什么呢？”
一听那千年鲤鱼精竟然口口声声说要自己和姜爻的身体，路星月顿时脸色一抽，径直怼了回去。
“你以为我们会为了坐你那区区破纱出卖**吗？咱们可是‘良家妇男’，你把我们俩当成什么人了？！”
“……”胖老头忽然沉默了一瞬，似乎是不知该怎么接话，半晌之后才再次开口，低声补了一句：
“老夫所要的‘身体’，并不是你们的**。确切来说，是你们身体的某一部分。”
“啧啧，这话怎么越听越恶心了……姜爻，我们走，别理他。”
路星月嫌弃地飞了个白眼，拉着姜爻转身要走，而此时却听那胖老头的声音又从上方飘了过来：
“一颗肾脏换你们一条命，这桩交易还是合算的吧？”
路星月停住脚步，冷眼看向上面那只千年鲤鱼精，没有回话。
“不过，你的话……就算不用肾，用你的一只眼珠换也是可以的。”胖老头捻着胡子，似笑非笑地看着路星月的金银双瞳，慢慢说道。“怎么样，不考虑一下吗？”
“拉倒吧，那么‘合算’的生意怎么没见其他人和你合伙啊？”路星月冷哼一声，转头瞥了眼不远处那几个冷眼旁观的其他挑战者，开口讽刺道。“话说回来，你这家伙平时不只是倒卖药品而已吗？怎么突然又搞起器官买卖来了？”
“呵呵，此言差矣，老夫要人体器官可不是为了卖钱。要知道人类的脏器对于炼药来说可是高级材料，老夫也是为了‘物尽其用’啊。”胖老头笑道。“你们人类有句话说得好：‘识时务者为俊杰’。在现在这种走投无路的情况下，是器官重要还是性命重要，我想明眼人都看得明白。”
“吼哟，这话说得可真是冠冕堂皇，你就直说想‘趁火打劫’不得了吗？”
路星月嘲讽着，丝毫不为所动。而那胖老头对此倒也不愠不怒，只是淡定地捻着胡子，有意无意地看了眼边上犹犹豫豫站出来的一道人影，嘴角微微一勾。
“呵呵，你要是不愿意，老夫也不勉强。看，已经有其他聪明人做出选择了。”
“嗯？”姜爻与路星月等人转头一看，果然发现从边上的围观人群里走出了一名瘦小的年轻男子，在纠结了老半天后，终于开口说道：
“鲤鱼佬，你刚才的话，可当真？”
“呵，那当然。老夫在江湖上混了几百年，何时有过失信于人的情形？”胖老头笑了笑，一脸淡然地说道。“你要是不信，可以在离开这里后再支付‘代价’，这对你来说也不会有什么风险。”
“……”年轻男子踌躇着，似乎在做激烈的思想斗争，而边上围观的众人也是神情各异，像是在观望着眼前的这场另类交易。
“竟然要用器官作交易……这是疯了吗？到时候就算有命离开这里，怕也只剩下半条了吧？”姜爻惊讶地看着站出来的那个男人，小声说道。
“哼，乘人之危的老妖怪，就算是活了上千年，也改不了刻在骨子里的恶劣品性！”沐剑云冷眼注视着上方那只千年鲤鱼精，似乎有些忿忿不平。
“器官长在别人身上，我们也不好干涉什么，这都是他自己的选择。”路星月叹了口气，摇了摇头。“难怪之前那个刘芒盯着白雉要那根羽毛，恐怕就是这边和鲤鱼精谈不拢，只能去找其他替代品了。”
“……”白雉望着那年轻人的脸，似乎想开口说些什么，但终究还是叹了口气，沉默地摇了摇头。
“不过话说回来，这么耗下去也不是办法啊，总不见得最后死在这吧？”邱老三身边的那群手下见状也开始议论纷纷。
“要不，咱们把那鲤鱼老头的‘飞纱’给抢过来？”
“整天就知道抢抢抢，有点脑子好不好？如果‘飞纱’真能被抢走，那黑鲨兄弟和那个刘家主事早就动手了，还轮得到你？”
“就是！依我看啊，那道具好像通过那鲤鱼佬的妖力驱动的，没了他可不行……”
就在众人众说纷纭之时，时间也在一点一滴中悄然流逝。不久之后，第九次崩塌如约而至，这无疑提醒着在场所有人，距离整个空间完全崩塌只剩下最后一小时。
“哎呀，都已经这个点了，看来老夫也不能再耽搁下去了。”
胖老头抬头看了眼已在崩塌中归于虚无的天边，随即将视线移向下方那名犹豫已久的年轻男人，轻笑了一声。
“既然不愿意，那就别勉强了。老夫先行一步，祝你们……好运。”
说完，那胖老头便长袖一挥，他屁股底下坐的那枚“飞纱”随即应声而起，眼看着就要朝赤色石柱上方盘桓而去。而这时底下的那名年轻人可急了，赶紧奔上前，大声喊道：
“等、等一下！”
年轻人面露焦急之色，显然先前那次临近终点的崩塌让他产生了极大的动摇，在焦虑与生死恐惧之下，那人终究还是做出了决定。
“我换！我给你肾还不行吗？！”
“哦？终于下定决心了吗？”胖老头停住飞纱，转头看向年轻男子。“‘留得青山在不怕没柴烧’，恭喜你做出了一个明智的决定。”
“不过，我也有个条件。”年轻男子想了想，开口说道。“取肾可不是小事，对身体伤害可大了！你……你必须补偿我后续疗养费才行！”
“呵呵，我明白你的顾虑。这样吧，我再补贴你一件东西，就当作是‘买一送一’好了。”胖老头微微一笑，伸手挥了挥，只见一枚拳头大小的金色鳞片顿时出现在了半空，并缓缓飘到了年轻人的面前。
“这鳞片是从我千年修炼的内丹上剥落的，虽说只是薄薄一层，但植入人体后不仅能帮助调节气血，甚至还能提升修炼境界。用它来代替你那颗缺失的肾脏，应该是再适合不过了吧？”
“千年修炼的内丹！？”
一听胖老头说出这句话，现场的气氛顿时产生了某些微妙的变化，那些原本还在观望的人群脸上，似乎出现了一丝动摇。
“我没听错吧？那鲤鱼佬竟然肯用自己的内丹鳞片做交换？”
“我去……妖类的内丹本就极其珍贵，更何况是那个千年老妖怪的。”
“这买卖合算啊，用那东西替代肾，别说是换一个了，两个我都愿意啊！”
“反正待在这里也只有死路一条，不如就和那鲤鱼佬做交易，先出去再说……”
……
众人见状开始七嘴八舌地议论了起来，而见到如此诱惑的事出现在眼前，就连邱老三边上的那群原本畏畏缩缩的手下也有些动心了，但又不敢贸然开口，只能不断地偷瞄着邱老三的脸色，希望他们老大能给个指示。
“哼，别看了，老子才不打算卖肾，劝你们也别想。”邱老三哼了一声，此时的他倒是显得十分冷静，没有像那群手下一样蠢蠢欲动。“你们也跟老子混了那么久的地下江湖，多少也懂得这江湖里的水有多深。像这种天上掉馅饼的‘好事’，还是留个心眼吧！”
“可是……老大，你看，那边好多人都行动了呢……”
一名手下伸手指了指前方，只见人群中果然走出了几名健壮男子，朝着胖老头底下围了过去。
“喂，鲤鱼佬，你这内丹鳞片是真给呢？还是忽悠呢？”为首的一名刀疤脸男子贪婪地看了眼飘在前方的金色鳞片，扯着嗓子问道。
“呵呵，那还有假？我甚至可以在出发前，先把这鳞片植入到你们身体里，这样你们也不用担心我耍赖了不是吗？”胖老头俯视着下方众人，似笑非笑地说道。“不过呢，我这‘飞纱’可是有搭乘限制的，除了老夫之外，最多只能再栽四个人。我看你们人数可不少，恐怕是没那么多的位置留给你们呢……”
“不是还有四个位置吗？咱们四兄弟一人一个，正正好好。”刀疤男子对着身后另外三个相似打扮的大块头男子打了个手势，后三人蛮横地挤开了最开始上前的那名年轻男子，站到了刀疤男身边。
“等、等一下！明明是我先……唔啊！”
那名年轻男子一看情况不对，连忙上前想要争辩，却被那刀疤男一拳打在了脸上，顿时捂着满嘴的血倒在了一边。
“哼，就你这弱鸡，还想和我们争？做梦去吧！”刀疤男睥睨地朝年轻男子啐了一口，随即拍拍手，转身看向胖老头，喊道：
“好了，这下也没其他障碍了。喂！鲤鱼佬，交易好开始了吧？”
“呵……行啊，反正老夫要的也是肾，谁的都一样。”胖老头瞧了眼倒在地上哀嚎的年轻男子，又将视线移到了那四名健壮男子身上，无所谓地点点头。
“那就事不宜迟，老子已经等不及要从这鬼地方出去了！”刀疤男子装模作样地说着，有意无意地朝着另外三人使了个眼色。
“但首先，就像你保证的那样，你得先把那内丹鳞片……交给我们！”
第二百二十三章：石柱之上
看着那几个健硕男子气势汹汹的样子，四周围观的人群面面相觑，终究还是没人敢站出来和他们抢名额；而那名挨打的年轻男子虽然忿忿不平，但也无奈不是对方的对手，便只能忍气吞声地退到了后头。
“啧啧，我看啊，这鲤鱼佬要吃瘪了。”路星月望了眼前方的刀疤男等人，随即悄悄凑近姜爻的耳边，小声说道。“那几个家伙，怕是根本没打算用肾做交易。”
“哎？此话当真？”姜爻微微一愣，问道。
“呵，那当然。我路星月怎么说都是在地下江湖里从小混到大的，一看那些家伙的眼神，我就知道他们肚子里在打什么坏主意。”路星月撇撇嘴，说道。“依我看呀，他们应该是打算骗完鲤鱼佬的内丹鳞片，并被带着离开这里之后，再翻脸不认账。毕竟那时候内丹鳞片也拿到了，人也逃出来了，主动权可都在他们手上。”
“可是……那么明显的事既然你都能看出来，那千年鲤鱼精不该看不出啊？但我看他好像倒也没啥异议……”
姜爻转头看向前方的胖老头，发现对方已经开始按照约定，幻化出四片金色鳞片，并用法术将鳞片一个一个植入了那四名健硕男子体内。
“我总觉得……这事哪里不太对劲。”姜爻微微眯起眼，说道。
“哎，随便他们黑吃黑吧，反正两边都不是什么好货色。我们现在该考虑的是怎么尽快离开这里。”
路星月嘀咕着，仰着头顺着高耸的赤色石柱望向锈红色的天际，却只见那石柱顶端被淹没在了浓厚的云层之中，根本望不见顶。而那云层内部则不断翻滚着阵阵红色闪电与雷鸣，并且随着时间的流逝越来越激烈，不知是否是因为空间崩塌已近在眼前的缘故。
“好了。现在老夫已经把内丹鳞片都植入了你们体内，这下你们该放心了吧？”
正想着，胖老头的声音再次从前方响了起来。路星月收回视线，重新看向前方众人，发现那胖老头的施法已然完成。
“呵呵……哈哈哈！果然……果然千年内丹的力量就是不一样！”
刀疤男子兴奋地看着自己的双手，感觉有股力量正从体内源源不断地迸发而出，这让他整个人都处于极其亢奋的状态，而那另外三个健硕男子的样子也是如出一辙。
“既然都准备好了，那就赶紧出发吧！”
刀疤男子嚷嚷着，随即便与其他三人坐上了胖老头的“飞纱”。在盘桓了一圈后，那载着四人一妖的薄纱便“咻”的一声直冲云霄，在众目睽睽之下朝着赤色石柱的顶部迅速飞去。
呼呼……
凛冽的寒风呼啸在刀疤男子四人的耳畔，在那薄纱的带动下，一行人离地面的距离变得越来越远，空气也变得越来越稀薄。只是那四人非但没有丝毫不安，反而流露着异样的兴奋，像被打了兴奋剂似的。
“哈哈哈哈！看吧，只要不碰到这石柱，那石枪就蹦不出来！咱们马上就会成为第一批……不，应该也是唯一一批从这鬼地方出去的人！”
刀疤男子望着边上毫无动静的赤色石柱，脸上挂着克制不住的疯狂。
“至于下面那帮家伙……哼，死了最好！这次的鬼市上可是会拍卖镇魂石，要是现场没其他竞拍的家伙，这东西就是我的了！哈哈哈哈……”
“……”胖老头瞥了眼刀疤男那副洋洋自得的样子，并没有多说什么，只是将视线有意无意地拂过底下那条薄纱上，嘴角微微勾了勾。
轰隆……
飘渺的云雾盘桓在四周，暗涌的雷云不断在天际翻滚，随着一行人位置的不断攀升，下方的景致也变得模糊不清了起来。而在雷鸣之下，那道承载着众人的薄纱也似乎受到了些许影响，在产生颠簸的同时，飞行速度开始变得越来越慢。
“喂，鲤鱼佬，你这薄纱怎么回事？为什么越来越慢了！？”
似乎总算是察觉到了某些不对劲，刀疤男不满地转向了胖老头，扯着嗓子嚷嚷道。
“呵，不必大惊小怪。这‘飞纱’本就是通过老夫的妖力驱动的，妖力消耗多了，速度慢了也是正常的嘛。”胖老头捻着胡子，倒是对此等情况丝毫不感到意外。
“可现在离顶上不知道还有多远，要是到时候还没飞上去，你这鲤鱼佬的妖力先消耗完了怎么办！？”边上另一名健硕男子担忧地仰望着石柱上方，却见那赤色石柱的顶部依然遥遥无期，完全望不见尽头的样子。
“就是，你当初可是说好要带我们出去的！现在咱们四个可是把命都交到了你手里，可别出尔反尔啊！”其他两人也是顿觉情况有异，连忙追问道。
“你们再着急，老夫也不可能有其他办法。要是你们不信老夫，可以自己下去。”胖老夫看着那脸色大变的四人，淡然说道。
“开什么玩笑！都飞到这里了，要我们怎么下去！？”刀疤男子一把上前揪住了胖老头的衣领，大声吼道。“你老头诓我是吧？信不信老子把你扔下去！？”
“呵呵，要是把老夫扔下去了，你们也得跟老夫一起陪葬，这‘飞纱’可少不了老夫的妖力操纵。”胖老头冷笑道。
“你——！”刀疤男愤恨不已，却也只能徒劳地瞪着眼，老半天憋不出一句话。
“不过，老夫既然敢坐上这‘飞纱’，对现在这情况也并非没有准备。”胖老头优哉游哉地说着，忽然话锋一转。
“你、你有办法解决！？”刀疤男一听，赶紧问道。
“那当然。既然这‘飞纱’变慢的原因是老夫的妖力不足，那么只要老夫能补充妖力，自然就能维持‘飞纱’的运作。”胖老头拍开了刀疤男的手，抬头望向面前的四个健壮男子。
“补……补充妖力？现在就咱几个，你是打算从哪……”
话没说完，那刀疤男子脸色忽然猛地一僵！他颤抖着低下头，发现自己的腹腔内正闪烁着一抹拳头大小的金色光点，而随着这光点的律动，他感到自己体内的能量在急剧消失，仿佛被那光点源源不断地抽取掉了一般。
“你们以为，我真是为了你们那几颗肾脏，才特意拿出内丹鳞片的吗？”
胖老头冷笑着伸出手，将手指对准了面如菜色、浑身僵硬的四人。
“有件事老夫好像忘记说了，老夫的内丹可是靠着吸收外部能量进行修炼的，而且就算不在老夫体内，也照样可以按照老夫的意志继续运作。”
“你、你把我们当成……”刀疤男子瞪大了布满血丝的眼睛，喉咙像是被扼住一般说不出话，只能眼睁睁地看着他们四人的身躯以肉眼可见的速度迅速萎缩。而随着他们几个身体的枯萎，那张原本渐趋透明的“飞纱”顿时像是被灌注了能量似的，开始加速向着赤色石柱上方盘旋而去。
“呵呵呵……没错，你们这些人，只不过被老夫当成了补充妖力的‘粮食’罢了。”胖老头抬头看着雷云翻滚的锈红色天空，咧着嘴角扭曲地大笑着。“老夫要的不是你们的肾脏，而是……你们的命！”
噗通！
四具干枯的尸体无力地倒在了胖老头的脚边，胖老头冷冷瞥了眼脚下刀疤男等人的尸首，伸手轻轻一挥。只见四枚金色鳞片从四人的尸体里飘然而出，重新汇聚到了老头的手中。
“哼，想算计老夫，你们还差个几千年呢。”胖老头睥睨地轻哼一声，抬脚便将那四具干尸踹下了“飞纱”，那可悲的四人就在这转瞬之间坠入云雾，再也看不到踪影。
“四个成年人类的生命能量，看来是足够了。”
胖老头满意地看着脚下那张恢复动力的“飞纱”，脸上浮现出一丝兴奋与贪婪。他抬起头，再次望向边上那根直冲天际的赤色石柱，发现或许是因为冲破了云层的关系，周边的乌云已逐渐稀薄并消散而去。很快，他便瞧见那一成不变的石柱上空似乎出现了一堆黑影。在飞行了那么长时间之后，终点总算悄然临近。
“是出口吗……？呵呵呵……老夫、老夫总算可以出去了！”
胖老头咧嘴大笑着，他迫不及待地加大了法力，驱使脚下的“飞纱”朝着上方黑影急冲而去！然而就在那堆黑影越来越清晰的同时，那胖老头脸上的笑意却突然凝固住了——
他看到了一群倒悬于天际的人影正仰着脑袋，死死地盯着他看。
“这、这是怎么回事！？”
胖老头猛地睁大了眼，脸部肌肉因惊恐而剧烈颤抖着。因为他发现那堆倒挂在天空中的黑影不是别人，正是本应留在石柱底部的路星月等人。
“唉？你们看那鲤鱼佬！怎么忽然冲下来了？”
“刚刚才掉下来四具干尸，这次轮到那老头了？”
“不过这胖老头的样子怎么有点奇怪？他干嘛倒挂在那纱巾上面？？”
……
赤色石柱底部的众人目瞪口呆地望着上空那道疾速下坠的“飞纱”，完全无法理解到底发生了什么。而姜爻看着“飞纱”上胖老头那惊慌失措的举止，忽然萌生了一股强烈的不祥预感。
“为、什么！！为什么又回到了原地！？这不可能！！”
胖老头惊恐地嘶吼着，手忙脚乱地想要停住脚下的“飞纱”，却发现那“飞纱”周身开始散逸着点点能量微光，疾速流失的法力被抽离至半空，逐渐被那锈红色的天空所吞没。
“不，不——！停、停下！！老夫还不想死——！！”
“不好！他要摔下来了！”
姜爻脸色一变，连忙脱口大喊，但却为时已晚。
嘭——！！
四散的尘土在剧烈冲击下漫天飞起，众人只能眼睁睁地看着胖老头的身躯如炮弹一般砸进了地面，四分五裂的残躯诡异地抽搐着，很快便在众人惊愕的目光中归于沉寂，再无声息。
第二百二十四章：绝人之路
“唔、唔……唔哇——！！”
见到面前深坑中那只千年鲤鱼精凄惨的死状，那名一开始打算与之交易的年轻男子吓得顿时倒退数步，转身捂着嘴，跑到角落里干呕了起来。而众人望着鲤鱼精的残尸，以及之前那四具化为干尸的男子，一股绝望的情绪开始在人群中迅速蔓延。
“活生生的人上去，这才过了多久，就全挂了……！”
“太惨了……上面到底发生了什么！？”
“话说那鲤鱼佬在掉下来前好像喊着什么，说什么……‘怎么又回到了原地？’”
“谁知道呢？说不定是吓傻说胡话呢……”
“唉……现在谁还敢上去？难道我们都得交代在这里！？”
……
在场的众人议论纷纷，姜爻等人也是神色各异。摆在眼前的严峻现实提醒着众人巨大危机的降临，而眼下唯一的逃离路径也在这次凄惨的先例中，彻底化为了乌有。
“刚才那鲤鱼精掉下来时，嘴里喊的那些话……你们听到了吗？”姜爻从震惊中回过神，有些于心不忍地从胖老头的尸首上移开视线，转头看向身边的路星月等人。“这些话，你们怎么看？”
“如果我没听错的话，那鲤鱼精在坠落前，的确对自己所处的方位相当意外。”沐剑云皱着眉，低声说道。“而且看当时他的样子，也不像是装出来的，完全是下意识的真实反应。”
“会不会是那老头精神错乱了？”邱老三挠挠头，提出了一个假设。“没看见地上那四具干尸吗？或许是石柱上发生了什么可怕的事也说不定！”
“呵，那千年鲤鱼怪活了那么久，什么没见过？你觉得区区几具尸体吓得了他？”
路星月不屑地轻哼一声，金银双眸扫过前方那四具支离破碎的干尸，冷笑道。“这些人不但被吸干了精气，而且尸体里也已经没有内丹鳞片了，我恐怕这些人正是被那鲤鱼佬干掉的。至于那鲤鱼佬后来为啥会突然冲下来，应该另有原因。”
“不管怎么说，那鲤鱼精最后的状态很不正常，石柱上面一定发生了什么。”沐剑云抬起头，严肃地说道。“现在时间已经所剩无几，我们得尽快找到其他出口，不然……”
“等等，大家快看上面！”
白雉的惊呼令在场众人的神经陡然紧绷，姜爻他们连忙依言向石柱上方看去，一眼便望见那雷电交错的乌云正劈头盖脸地朝着下方众人压来！不仅如此，连带着那不祥的锈红色天空也以肉眼可见的速度迅速下沉，并逐步吞噬着那座高高矗立的赤色石柱。
“呜啊啊——！天……天要塌了！！”
“不、不可能！时间应该还没到才对啊！”
“我们……我们出不去了！！”
眼见着上方的天空在视野中越压越低，这下在场所有人都慌了神，鬼哭狼嚎声顿时响成一片。而姜爻望着那逐渐迫近的风暴与天际，心中也是惊疑不定，但就在此时，他却忽然在乌云的缝隙中，瞧见了一片异样的影子。
“嗯？云层后面……好像还有什么东西！？”姜爻神色一动，连忙喊道。
“有东西？？”路星月连忙跟着望去，只见在被风暴吹开的乌云一角，突然露出了一块横向于地面的柱状阴影。随着云雾的不断弥散，他赫然发现那柱状巨影的角度竟然在不断变大……不，确切来说，那巨影正是跟着压近的锈红色天空逐渐立起，并慢慢衔接在了赤色石柱的顶端之上。
“那、那东西是……！？”
众人茫然地望着那根倒立于赤色石柱、并且外形与之如出一辙的柱形阴影，脸上露出了难以置信的神情；而更令他们感到惊愕的是，他们发现那柱形阴影的上端竟然出现了一片灰黄色的土地。点点黑影倒悬在土地之上，而那些黑影不是别人……正是此时此刻站在下方的他们自己。
“看来……这天不是‘塌了’，而是被‘卷曲’了……”
沐剑云仰着头，望着上方那座如垂直镜像一般倒悬于天际的“大地”，嘴角不禁露出了一丝苦笑。
“难怪先前那鲤鱼精会说出那样的话，原来这石柱上下的空间已被扭曲，不管如何爬升，到头来还是会回到原地。”
“那也就是说……这完全是条死路，我们全都被封堵在这里了！？”
邱老三那帮手下闻言，顿时吓得面如土色，整个人都被绝望所吞没。
“呜呜呜……骗子！那鬼牙组全是骗子！！他们根本不打算活着让我们出去！！”
“怎么办……我不想死啊！！”
“早知道会赔上小命，当初打死都不会来参加什么狗屁鬼市！呜呜呜……”
“哭哭哭，哭有什么用！？还不如想其他法子离开这！”邱老三眼睛一瞪，破口大骂着，但他那双微微颤抖的手掌却不小心透露了他心中同样的焦躁不安。
“不行，我们决不能坐以待毙！得想办法……”姜爻看了眼面露绝望的众人，又抬头望向那扭曲的天空，脑海中忽然回想起了当初在那迷雾沼泽中，那只何罗鱼妖曾说过的话语：
【这片空间的本体就是个吸取能量的法阵，是个吞噬所有生命体的‘黑洞’！如果不能摄取足够能量破除法阵，这里的所有生命体最终都会被当成‘饵食’消化掉，因为这片空间是‘活的’！】
吸取能量的法阵吗……如果能破除这法阵，说不定……就可以离开这片空间！
想到这里，姜爻心下一横，抬头对着前方众人喊道：
“各位，现在已经到了危机关头，要出去只有一个办法——那就是集合在场所有人的力量，用法力强行破开布在这空间里的某道法阵！”
“法阵？什么法阵？你在说什么？？”
面对姜爻突然的发言，在场众人面面相觑，除了路星月和沐剑云等人，其他人似乎对这空间里存在法阵一事一无所知。
“你们难道就没发现，从我们进入这空间起，身体里的法力就在不断地流失吗？”姜爻继续说道。“在这座空间里，被布置了一个吸取所有生命体能量的法阵。只要法阵不破，恐怕谁都没法离开这里！”
“什么！？”如此重磅的消息令在场众人面色大变，但他们随即便反应了过来，脸上露出恍然大悟的神情。
“说到这个……好像这次挑战期间法力消耗是有点不正常……”
“是啊，比平时要多耗费好几倍呢！”
“难道真的和这小子说的那样，是因为那个什么法阵的缘故？？”
……
姜爻的话语令低落的现场气氛出现了一丝微妙的动摇，就在众人七嘴八舌议论之际，路星月却担心地凑到姜爻身边，小声嘀咕道：
“你……真的要在那么多人面前使用法力吗？别忘了，你现在身上已经没有‘绿璎石’帮你掩盖妖力属性了，要是被这群三教九流的家伙发现你有‘凶兽之力’，那麻烦就大了！”
“现在咱们的命都不一定能保住，还顾忌这个？”姜爻摇摇头，叹息道。“不管怎么样先出去再说，其他的……以后再想办法吧。”
“但就算我们聚集了所有人的法力，要破除这空间法阵恐怕也不容易。”沐剑云走到姜爻身边，低声说道。“留在这里的人基本上都是法力透支状态，而且人数目测下来也只有区区几十个。之前这个空间里存在着那么多怪物，连它们都没法一齐破开法阵逃出去，更何况现在的这群人……”
“那难道……就没有其他解决办法了吗？”路星月思忖着，忽然又像想到了什么，连忙朝着人群中左右张望。
“星月，你怎么了？”姜爻问。
“不，我们还漏了一个家伙……只要那家伙在，就有其他途径离开这！”路星月正色道。“别忘了我们当初是怎么从那峡谷岩洞里出来的，半妖无……如果可以借助当初他手上的那玩意儿，就能穿越空间，从这里逃出去！”
“……！”沐剑云和姜爻脸色同时一变，他们也意识到，这或许是众人逃离此处最为可行的方式，于是赶紧与路星月一起在现场人群中四处搜寻。然而令他们失望的是，他们并没有在其中发现那名灰发蓝眸的瘦小身影。
“没有……到处都没有……难道他，当初就没逃出来？”姜爻忧心忡忡地说道。
“不可能，他当时就挨着我们身边。连咱们三个都逃出来了，他没理由出不来。”路星月皱着眉说道。“最坏的可能是，他已经用那玩意儿自行离开了。”
“先别急着下结论，或许是躲在哪里了。”沐剑云抹了把脸上的汗水，环视着四周黑压压的人群。“话说回来，不仅仅是那名半妖无，你们不觉得还少了几个人吗？”
沐剑云沉着脸，慢慢说道。
“之前那名刘家药行的管事，还有那俩黑鲨兄弟……都不见了！”
第二百二十五章：倒数计时
“啥？那个‘流氓’和那俩恶棍也不见了？？”
路星月一愣，连忙环视了一圈众人，果然没看到那个阴阳怪气的西装男刘芒，而那两名一身黑衣的黑鲨兄弟也宛如人间蒸发，不见了踪影。
“坏了……该不会那三个家伙已经找到了某个出口，自己先跑路了吧？”路星月攥着拳头，“咬牙切齿”地说道。
“那半妖无不见了或许还能理解，但那臭‘流氓’和黑鲨也跟着不见了……难不成还有其他咱们没注意到的出口？”
“……半妖？等等！你们刚才说半妖无！？”
正说着，一阵无礼的粗鲁声音忽然打断了三人的对话。姜爻抬头一看，发现一名长相狰狞的光头男子正气势汹汹地朝着三人走来。
是他？
姜爻沉默地注视着那名光头男，微微皱起眉。他认得此人，事实上当初在shadow bar里，姜爻就是从此人手中将无救了出来。而这名光头男正是无名义上的养父，也是虐待无的罪魁祸首。
“喂！你们几个，是不是在这见到过那狗杂种！？说！”
光头男喷着唾沫星子，伸手对着姜爻等人指指点点。当然，他并不认得姜爻，毕竟当时姜爻救无时，也没暴露自己的脸，但这并不妨碍光头男展露出嚣张跋扈的态度。
“老子告诉你们，那杂种可是老子养的狗！之前不小心把他放跑了，要是你们敢藏着他不交出来，当心老子扒了你们的皮！”
“……”沐剑云冷冷地盯着这名光头男，似乎是对其粗鲁的态度很不待见，只是出于涵养而没有发火；但边上的路星月可不是好惹的茬，没等其他人开口，便眼睛一瞪，直接开怼：
“哟，还‘扒皮’呢？真是精力旺盛啊……看来要破除这空间法阵可要靠您了，大叔。”路星月白了对方一眼，开口嘲讽道。“不过，您要是想在这之前自己作死浪费法力，那可随您的便，可别拉上我们啊。”
“你……！”光头男脸色一抽，刚想破口大骂，却又被路星月堵了回去。
“‘你你你’，你什么你？我告诉你啊，现在可是咱们所有人齐心协力的关键时候，要是有人不分场合地闹事，耽误了大家逃生的时机……哼，我们所有人都不会放过他！”
路星月说着，有意无意地提高了嗓音，而周围本就被危急态势搅得心烦意乱的众人一听，顿时连声附和，纷纷指着那光头男子开骂了起来，一时间现场又乱作了一团。眼看着这场闹剧就要愈演愈烈，此时一道刺耳的惊雷忽然从众人的头顶上猛地炸开！剧烈的震荡伴随着某种似有若无的怪物嘶吼，从天空中飘荡而来……
吼——！
“什、什么声音？！”
众人大惊，慌忙抬起头，这才发现那片倒悬于天际的镜像空间表面，竟然弥漫起了阵阵诡异的波纹；而与此同时，他们感到周围的温度开始随着震荡骤然提升，就连那座矗立天地的赤色石柱表面，也在震荡中出现了丝丝裂痕。
“不好！难道时间已经……！”
“那石柱……那石柱要塌了！！”
“妈呀！那还破什么法阵啊……都来不及了！！”
众人见状脸色大变，绝望的气氛再次在人群中爆发。他们紧张地注视着上方逐渐扭曲的空间，忽然发现那片倒悬于天际的“大地”中央，似乎出现了一枚奇怪的黑洞。
“那……那是！？”
姜爻惊愕地望着那枚诡异的黑洞，发现那洞口边缘竟然还在不断扩展，随着“哗啦”一道紫色惊雷的闪过，他看见了两根巨大的手指从黑洞后面伸了进来，并在那倒悬“大地”的肚皮上撕开了一条漆黑的裂缝。
“呜啊啊！你们看！裂缝后面……有怪物！！”
惊恐的嚎叫声从人群中疾呼而起，只见在那条漆黑裂缝的背后，忽然出现了一枚赤红色的巨大眼珠，仿佛一名偷窥的不速之客，正透过这条天际缝隙，注视着下方大地上的所有人。
“这是……什么东西？！”
突然出现的赤色眼珠令路星月等人惊诧不已，但他们随即便发现那枚眼珠子似乎对下面的其他人并不感兴趣，在微微转悠了两下后，便忽然眸光一转，将视线一下子对准了姜爻所在的位置。
它……它在看着我！？
姜爻心中“咯噔”了一下，顿时被盯得寒毛直竖。然而这还没完，只见那赤色眼珠在看了姜爻几眼后，忽然又从裂缝后消失了两秒；紧接着，那只先前扒开裂缝的手再次从缝隙后猛地伸了进来，但这一次，那只手的目标不再是天空，而是直奔下方的姜爻而去！
“糟糕！它冲你来了！”
边上的路星月发现情况不对，赶紧拉起姜爻就跑，但还没跑两步，他们便发现脚下的地面竟开始层层龟裂。在经历了十个小时的生死浩劫之后，最后的崩塌已拉开了帷幕。
轰隆隆……！！
震耳的轰鸣夹杂着愈加明显的怪物嘶吼，刺激着在场所有人的神经。剧烈的空间震荡下，那座本已开裂的赤色石柱终于支撑不住，“哗啦”一声断成了数截，朝着下方众人狠狠砸去！身形不稳的姜爻和路星月两人只觉眼前一暗，抬头便看见一块断石正朝他们劈头盖脸地压了过来，而此时再想躲已经来不及了。
嗙啷——！！
碎石与尘埃随着巨大的震荡波冲天而起，狂舞的砂石逼得姜爻两人不得不低头护住自己的脑袋。然而令他们感到意外的是，原本预想中的撞击竟迟迟未到，抬头一看，赫然发现那只向他们伸来的巨手居然护在了他们头顶，堪堪替他们挡下了坠落的断石。
这是……！？
如此出乎意料的场面令姜爻和路星月顿时呆立当场，两人甚至还没来得及缓过神，便被匆匆赶来的沐剑云和白雉一把拖出落石范围。而那只巨手在姜爻等人脱离险境后也没有就此收回，反而手指一划，将那条贯穿在锈红色天空中的漆黑裂缝越撕越大。
吼呜呜——！！
怪物的嘶吼声随着天空的碎裂震耳欲聋，就在现场所有人即将与崩塌的地面一起坠落之时，一道金色狂风忽然从天空中呼啸而来！
哗——
仅仅在眨眼之间，那狂风便聚集起了一股强大的风暴，瞬间便将所有人卷进了天空那道深不见底的漆黑裂缝之内；而整座空间也在同一时间土崩瓦解，并在突然燃起的锈红烈火中，化为虚无……
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铛……铛……铛……
悠远的钟声敲响了十九下，在这清明夜雨中久久回荡。而就在这最后一响的余音消失后，一位身着灰色长袍的苍白老者慢慢出现在了一座古老城楼顶上，在两边卫兵的守护下，平静地俯视着下面这条幽暗诡谲的漫漫长街。
“戊时已到。清明节鬼市，正——式——开——始——！”
话音刚落，便见这名灰袍老者颤颤巍巍地扬起手中的鼓槌，朝着身边一面巨大的金色锣鼓敲了过去。
哐——！
随着锣鼓声的震天轰鸣，城楼下方这条原本昏暗的长街，忽然亮起了点点荧绿色的灯光。两排苍白地纸灯笼如突然跳起的鬼火，由近至远，沿着长街两边，朝着远处蔓延而去；而在那些荧荧“鬼火”的照耀下，不少忙碌的人影纷纷从这长街两旁那些高高矮矮的青石古宅里钻了出来，并从手中释放出法术的微光。
不消片刻，一座座奇异的小商铺便在这些法术光芒中逐渐成形，并在长街两侧初具规模。只是在这片热闹起来的长街上空，却似乎回荡着某些不和谐的声响，好像有什么怪物的嘶吼正从远处源源不断地飘荡而来。
吼呜呜——！！
“嗯？”
嘶吼声伴随着地面的震动越来越近，城楼上那名灰袍老者抬起头，眺望着远处那一抹跳跃的火光，眉头微微一皱。
“祸斗……？它不是应该被关在地牢里吗，什么时候被放出来了？”
“启禀长老，属、属下也不知什么情况……这祸斗本来应该是由象蛇大人看管的才对。”边上两名卫兵对视了一眼，战战兢兢地回答道。
“那象蛇他人呢？”灰袍老人看了身边的卫兵一眼，冷声问道。
“象蛇大人他……好像……好像还在泡澡，没回来……”卫兵似乎有些不知所措，犹豫着不敢看向老者，声音越来越弱。
“哼！都什么时候了，竟然还玩忽职守！这次我非得在土伯大人面前参他一本不可！”
灰袍老者愤怒地一甩袖，似乎对象蛇的渎职十分不满。
“今年的鬼市极其重要，半点疏漏都出不得，尤其在这鬼市举办场地附近！趁着那祸斗还没闯到这 ‘司阴街’闹事，赶紧去把它收拾了！”
“是、是！”两名卫兵领命，随即匆匆忙忙地跑下城楼，带着一队卫兵朝着远处那团火光的位置冲去。然而还没跑出去多远，却见那团火光忽然一跃而起，并迅速朝他们靠近，眨眼间便在卫兵队伍面前轰然落地！
磅！
只见一只足有数米高的巨型黑犬从天而降，猛地落在了古老城楼面前，顿时将那群卫兵队伍震倒在地。一团团锈红色的烈火缠绕在那黑犬不断颤抖的身躯之上，也将那黑犬发狂的状态推向了顶点。
“不好！”
城墙上的灰袍老者见状脸色大变，而就在此时，他却忽然看见那黑犬抬起了头，朝着他张开了血盆大口。
轰——
锈红烈火伴随着凛冽的金色旋风，从黑犬口中喷涌而出！没等那灰袍老者来得及做出反应，便连带着整座城楼，被这烈焰风暴彻底吞没。
第二百二十六章：司阴长街
“长、长老大人……！！”
见到灰袍老者被那巨型黑犬吐出的火焰喷了个正着，城楼底下的卫兵们顿时吓得不知所措；而后方长街两旁的几家小商铺也在刚才的劫难中受到了波及，被黑犬周身冒出的锈红色烈焰烧了个精光，顿时引来惊呼声一片。
“哇啊啊……我的铺子！！”
“怎么回事？？刚刚那是……妖兽祸斗吗？”
“我去……谁把祸斗给放出来了？这东西可是祸害的象征，到哪哪出事！”
“要是这东西再闹下去，今年鬼市还怎么办下去啊？快、快去禀报土伯大人！”
……
吼呜呜——！
正当众人手忙脚乱之时，只听那只刚刚喷出火焰的巨大黑犬再次扬天长啸了起来！然而这一次，那嘶吼声却更近似于哀嚎，并随着黑犬轰然倒下的身躯，逐渐消弭在了长街上空。
“这、这祸斗是死了吗？怎么不动了？”
“哎？你们看！这废墟里面……好像有人！”
众人瞪大眼，忽然发现在那弥漫的尘土以及飞扬的焦烟中，竟然爬起了数十道的摇摇晃晃的人影，一个一个犹如鬼魅一般，出现在了被烈火焚毁的城楼废墟之中。
“这是……！”
众卫兵回过神，立即做出戒备姿势，但他们很快便发现，那些人影在看到众人时非但没什么袭击举动，反而一个个像是见到亲人似的，爆发出了欣喜若狂的欢呼声。
“啊哈哈哈！出来了！我们终于出来了……！！”
“刚刚那空间崩塌的最后关头……到底发生了什么？”
“管他发生了什么！反正咱们这次总算通过了那该死的鬼市特别挑战，活下来了！”
……
前方的卫兵队伍目瞪口呆地望着眼前这群灰头土脸的家伙，不由面面相觑，而就在这时，却听一道苍老阴沉的声音忽然从他们背后响起：
“哼，竟然能逃出来，是该说运气好呢？还是……”
“长、长老大人！您还活着！？”
见到那名平静地站在众人身后的灰袍老者，众卫兵的表情顿时变得惊喜不已。然而那老者的脸色却好不到哪去，只见他冷冷地盯着那群从废墟中走出的人影，又将视线移向了倒在一旁的巨型黑犬，发现那黑犬的肚子上竟然被划开了一道极深的口子。
“……原来如此。”灰袍老者眯起眼，喃喃说道。“看来是有谁破开了祸斗的肚子，把那些参与‘挑战’的杂碎给放出来了……”
“‘参与挑战’？您、您的意思是说，之前那些参加咱们鬼市特别挑战的家伙，原来是被封印在了祸斗的肚子里面？”一旁的卫兵闻言，惊讶道。
“哼，这祸斗之前可是接连吞了不少杂七杂八的异空间呢，用它的肚子来装那些杂碎正合适。”灰袍老者冷笑道。“原本以为用那些杂碎的命来喂饱祸斗后，至少可以让它在被拍卖前多少消停一会，少给咱们鬼市惹事。不过看来……还是是失算了。”
灰袍老者从奄奄一息的黑犬身上移开视线，厌恶地摇摇头。
“也罢，就把这祸斗当成‘不良品’处理了吧。你们几个，快把它抬走，鬼市拍卖会一个小时后就会开始，可别让它搅了咱们的正事。”
“那、那这些人要怎么办？”一名卫兵指了指前方那群兴奋的人影，小声问道。
“还能怎么办？既然他们能活着完成‘特别挑战’，那就让他们参加鬼市好了，也不差这几个。”灰袍老者白了那卫兵一眼，不耐烦地说道。“反正就凭那些人，是根本买不起今年的那些‘特别拍品’的。”
“是！属下这就去办！”
众卫兵领命，随即便无视了废墟中那群狼狈的家伙，转头涌向倒在边上的那只祸斗，并纷纷使出法术笼罩上它那巨大的身躯，准备将其搬运出长街。而那灰袍老者则再次看了眼祸斗肚子上的破口，心中回想起先前祸斗喷火时，那缕混杂其中的金色风暴，脸上闪过一丝若有所思的表情。
“竟然能把祸斗开膛破肚……？这究竟是谁……”
灰袍老者自言自语着，忽然似有所感地朝着身后看了眼，而此时那群被他称作为“杂碎”的挑战幸存者们终于也从废墟里跑了出来，在逐渐散去的尘埃中左盼右顾。
“哇……这、这条应该就是传说中鬼市的举办地‘司阴街’吧？我们果然已经进到了鬼市里面！”
“应该没错，不过这里怎么好像刚被破坏过一样？”
“呜啊！那边有只好大的黑狗！那是什么啊……”
“……”灰袍老者不耐烦地皱紧了眉头，似乎不屑让那帮人靠近自己。在叹了口气后，他便长袖一甩，转身消失在了长街之中。
“老大，呜呜呜……我……我还以为咱们这次死定了呢……呜呜呜……能活着真的太好了……”一名衣衫褴褛的男子一把鼻涕一把眼泪地抱着邱老三的手臂，满嘴哭腔地说道。
“啧，一个大男人哭哭啼啼的，成何体统？！唉唉唉，别把鼻涕擦在我袖子上啊……”
邱老三嫌弃地想要抽出手臂，却反而又被其他几个哭哭啼啼的汉子一把抱住，众人一时哭作一团。邱老三无奈地叹了口气，突然又像是想起了什么，连忙转头四处张望，却发现原本应该和他们一同逃出来的姜爻和路星月等人，此时并不在视线范围内。
“咦？奇怪……”邱老三愣了愣，说道。
“那几个小兄弟……人呢？”
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“……”姜爻小心地探出头，警惕地望了眼那队抬着祸斗，从面前疾步而去的卫兵队伍，终于轻轻松了口气，转身缩回这条无人的小巷角落。
“走了。”姜爻抬起头，看向身边的白雉、路星月和沐剑云，小声说道。“我看那些卫兵好像没有要盘查所有来客的意思，应该暂时安全。”
“抱歉，连累你们了。”沐剑云的脸上似乎有些歉意。“要不是因为我，你们也不用像这样躲躲藏藏。”
“别这么说，我们是朋友不是吗？”姜爻笑道。“刚出来时我也没想到周围竟然会有鬼市卫队，要是被他们察觉到你的身份就麻烦了。”
“虽然他们现在没有盘查，但不代表他们后续不会，更何况……”沐剑云想起了自己身上的任务，顿时欲言又止。“总之，我想我还是单独行动比较好。”
“唔……好吧。”姜爻看出了沐剑云似乎有不便多说的事，便也不再勉强。于是沐剑云便在向众人道谢后，匆匆消失在了小巷尽头。
“虽然这鬼市也不见得欢迎我们两个，但既然卫队不会查，那我们也可以不用躲在这小巷里了。”
路星月说着，将视线投向小巷外的这条古老长街。
“这条街，就是鬼市的‘司阴街’吗？之前我只听人大致提过，本来还以为要更诡异一点，没想到看上去竟然和普通夜市没啥两样……”
“不过你们注意到了吗？这街市上的人，好像都带着奇奇怪怪的面具？”
姜爻望着长街上的那些人影，发现每个人的脸都被面具所遮盖，而那些面具五花八门，有恶鬼，有脸谱，甚至还有妖怪面具。那些戴着面具的熙攘人群在这燃着荧荧绿光的昏暗长街上游荡着，乍一看还真有种百鬼夜行的感觉。
“这不奇怪，毕竟鬼市可不是什么正儿八经的地方，很多来此的势力不愿意暴露身份，那自然也不愿意以真面目示人。久而久之，鬼市就形成了一个传统，所有来参加鬼市的，都会佩戴面具。”
边上的白雉忽然开口，对两人解释道。
“这‘司阴街’只是鬼市的一部分，主要是自由交易集市。一些小的交易品会在这里出售，由一些商家自行买卖，而鬼牙组他们负责巡逻和交易抽成。至于珍贵的物品，则会在鬼市拍卖场竞拍，这也是每年鬼市的重头戏。”
“原来如此……哎，说起来，白雉你不是第一次来这里吗？感觉你好像对鬼市挺了解的啊。”姜爻思忖着，随口问了一句。
“啊……我……我也只是听说而已……”白雉似乎愣了一下，红着脸低下头，轻声说道。“毕竟要来鬼市，总得做点准备工作吧……对了，差点忘了！”
白雉像是想起了什么，连忙从随身的小包里掏出了三粒纽扣状的小物件，展现在了姜爻和路星月面前。
“这是‘化物扣’，可以按照需求幻化成等质量的物品，是我之前从宝琰阁买回来的，还好多准备了几个。”
白雉捧着那三粒扣子，庆幸地舒了口气。
“用这‘化物扣’来变面具足够有余，现在正好用得上。”
白雉说着，对着三枚纽扣吹了口气，只见那三枚扣子瞬间变大，眨眼间便在白雉的指引下化为了三张脸谱面具。
“给，戴上面具的话，我们在大街上也不会显得太突兀。”
“谢谢，真是多亏有你在，白雉。”姜爻感激地接过面具，心中不由哀叹着自己当初从宝琰阁买的道具几乎在之前的“特别挑战”中遗失殆尽，哪像白雉那么准备周全。
“话说回来，既然这里只是自由交易集市，那鬼市的拍卖场又在哪里呢？”路星月问道。
“不远，就在‘司阴街’后方，看。”
白雉说着，伸手指了指长街尽头，只见一座巨大的黑色堡垒在远处的迷雾中若隐若现。
“那就是鬼市拍卖场——‘黑魂堡’。而那件即将被拍卖的‘镇魂石’……就会出现在那里。”
第二百二十七章：黑魂疑云
“‘黑魂堡’吗……”
姜爻远远眺望着长街尽头的那座黑色堡垒，发现那堡垒整体呈现出一个封闭的椭圆形，远远看上去像一滴凝结于迷雾中的巨型墨滴，散发着某种神秘气息。
“要进入这‘黑魂堡’，需要什么证件吗？”姜爻回头转向白雉，开口问道。
“呵呵，这儿又不像人类社会里的拍卖会，哪里需要证件那么复杂呀~只要能进入鬼市，就都有资格参与拍卖会。不过在入场时，一些必要的登记手续倒是少不了的，到时候我们见机行事呗。”
白雉掩嘴轻笑着，不过随即又似乎想到了什么，表情顿时认真了几分。
“话说回来，‘黑魂堡’里警卫十分森严，如果有闹事的，怕是根本没法活着离开那里。我们还是得多加小心，就算‘镇魂石’真的出现，也暂时不要轻举妄动。”
“嗯，我知道……”姜爻一脸凝重地低下头，说实话，他的目的并不是要夺取那颗“镇魂石”，而是要查清这魔石出现的源头。既然这次“镇魂石”是作为拍卖品在鬼市寻求买家，那么就势必会有卖家的存在。而这个卖家，或许便是当初咒杀青鸟，在地界掀起腥风血雨的罪魁祸首。
不知道“镇魂石”的卖家会不会出现在现场……如果对方不亲自出现，那么就只有潜入主办方鬼牙组打探卖家的消息了。但凭我和星月现在的状态，恐怕……
姜爻想着，抬头看了眼边上的路星月，却见对方的脸色也是好不到哪去。之前足足十个小时的“特别挑战”已经耗费了两人大量的法力，要是再在这拍卖会闹出什么事，在这种森严的警卫下，怕是根本没法全身而退。
算了……到时候看情况吧。话说，饕餮和三足乌他们……
“那个，姜爻……还有件事，我想和你们商量一下。”
正想着，白雉的声音忽然再次从旁边响起。姜爻回过神，转头一看，发现白雉正犹豫地轻抚着左耳上的钻石耳钉，脸上似乎有些过意不去。
“其实……我这次来鬼市，除了和你们一样想知道‘镇魂石’的事之外，也有些其他情报想要打听。我想……我恐怕得暂时和你们分开一会。”
“啊……没关系，不用顾忌我们。不过，你一个女孩子在这鬼市，真的没问题吗？”姜爻有些担心地问道。
“没事的，只是去打听点情报而已，很快就会和你们汇合的。”白雉笑了笑，将手上的面具戴在了脸上。“现在离拍卖会还有一个小时，你们也可以在这自由交易集市逛逛，咱们一小时后在拍卖会现场见吧。”
说完，白雉对着姜爻和路星月点点头，随即转身离开了。
“还有一个小时吗……最好能找个地方稍微休息一会。”姜爻叹了口气，疲惫地揉了揉眉心。“星月，接下来我们……嗯？星月你怎么了？”
姜爻转过头，却发现路星月正沉默地注视着两人身后的小巷拐角，神情警惕。
“那边，有人过来了。”
路星月低声说着，不动声色地在掌心中幻化出一条淡金色的钩索，戒备在两人身边；而姜爻闻言也是不由紧张了起来，他不转睛地盯着前方的拐角，心中盘算着可能的应对之策。
啪嗒……啪嗒……
脚步声越来越近，而姜爻和路星月的神经也是越绷越紧，正当两人全神戒备之时，忽然看到两道身材高大的人影，出现在了拐角阴影之中。
“你们是……！？”
姜爻望着前方那两名头戴面具、身披深灰色斗篷的人影，忽然微微一愣。不知为什么，他总觉得那俩人影似乎有点眼熟，尤其是其中那个走路大摇大摆的家伙，姿态像极了某个万年嘲讽脸的红发男子。
“哎呀呀~你们两个，总算活着出来了。知道我们为了找你们这两个扯后腿的，费了多少功夫吗？”
还没等那两人走近，嘲讽的话语便从其中那名戴着恶鬼面具的男子口中传了过来。熟悉的声音，熟悉的语气，姜爻甚至都不用看那人的脸，便已猜到是谁来了。
“是你，饕餮……！”
一想到饕餮那家伙之前连招呼不打就玩人间蒸发，姜爻不禁气不打一处来。
“你还好意思说我？之前你们究竟去哪了？知道我和星月差点就没命了吗？”
“知道啊，你们不就被关在那祸斗的肚子里，差点被消化掉了吗？”饕餮呵呵一笑，伸手摘下了脸上的面具，一脸好笑地瞧着姜爻那张生气的脸。
“祸斗的……肚子里？”姜爻微微一愣，似乎还没反应过来。
“唉……你啊，还不快点谢谢我？”饕餮把手一摊，像是对姜爻的茫然很是无语。“要不是当初因为我出手帮你们两个挡了一记，你们俩早就在那异空间里被柱子砸死了。”
“帮我们挡柱子……？难、难道说……当时那只撕开天空的手，是你！？”姜爻脸色一变，顿时恍然大悟。“还有那只盯着我看的红色眼珠……也是你！？”
“你才发现吗？呵，若不是为了救你们，我也不会特意弄脏手，把那祸斗的肚子给剖了。”饕餮撇撇嘴，睥睨地拍了拍手上的灰，说道。
“祸斗是一种稀有的妖兽，体型巨大，形似黑犬，周身缠绕着锈红火焰，也因此总给周围带来祸端。”此时饕餮边上的那名男子也伸手摘下了面具，露出了三足乌那张严肃冷漠的脸。
“那祸斗以吞噬能量为生，饥饿时甚至会钻入‘三界缝隙’边缘，将一些异空间一口吞下并逐一消化；但在腹中能量充足期间，它则会暂时陷入沉睡，变得消停不少。此次它作为拍卖品被鬼牙组带来了鬼市，而你们就被当成了让祸斗消停的粮食，以所谓‘特别挑战’之名被传送进了它的肚子。”
“竟然还有这种事！？”姜爻惊愕不已。“鬼牙组他们为什么要把鬼市的参与者当成这妖兽的饵食？难不成……所谓的鬼市只是满足他们杀欲的幌子？”
“呵呵，鬼市当然还是要办的，只不过他们的‘目标客户’可不是你们。”饕餮瞥了眼小巷外那些在长街上游走的人群，冷笑道。
“今年的拍品可不一般，他们早就把他们认为有资格参与竞拍的客户定向邀请过来了。而为了确保今年的拍卖会不出差池，他们便设计了这么一出闹剧，把那些觊觎‘镇魂石’的不稳定因素一网打尽，顺便投喂那祸斗了。”
“仅仅是为了这些……就费尽心思设计‘特别挑战’，甚至还提前发出邀请函吗？不，不对，我总觉得事情没那么简单……”姜爻皱着眉分析道。
“如果真是为了投喂祸斗，当初他们也不会设置鬼市邀请函这道门槛，对他们来说，饵食不是越多越好吗？而且这一次收到邀请函的对象无一不是泛泛之辈，都是有一定实力的家伙，这其中或许……”
“唉，现在再纠结这些也没用，只能静观其变了。”路星月摇摇头，转身看向三足乌。“说起来，你们是怎么知道我们在祸斗肚子里的？”
“我们找到了鬼牙组的卫队长象蛇，从他口中撬出来的。当然，用了点手段……”三足乌说着，有意无意地看了眼饕餮，后者耸耸肩，压根懒得解释。
“我们知道你们被关在祸斗身体里后，就来找你们了。而要救出你们，就必须破开那祸斗的肚子。”
三足乌一边解释着，一边上下打量了一圈路星月，见他似乎没受什么伤，神情这才稍稍放松了些许。
“不过所幸还是赶上了，我们也算没白忙活一场。”
“我就说之前把我们卷出裂缝的金色风暴怎么那么眼熟，果然是你。”路星月叹了口气，一抬头发现三足乌正注视着自己，不由心虚地移开视线，轻声嘟囔了一句：
“不、不管怎么说……还是谢谢了。”
“我说过，我会替青鸟照顾好你的。另外……这次‘镇魂石’的事，我也不可能视而不见……”
三足乌抬起头，远望着长街尽头的那座“黑魂堡”，碧色的瞳孔深处隐约闪过一丝寒意。
“当初害死他的那个家伙，我一定……会亲手收拾他！”
磅啷……
“谁！？”
路星月警觉地转过身，刚要将手中的光索挥向传出动静的角落，却见一个胖乎乎的人影“噗通”一声跌了出来。随着一阵法术光芒的闪过，只见那人影摇头一变，转眼间便现出了蛤蟆的原形。
“你是……蛙黾！？”姜爻瞪着那只穿着斗篷，鬼鬼祟祟的大胖蛤蟆，立马想起了当初在幽冥界见过的那只蛤蟆鬼差。而眼下这只本应在幽冥界的鬼差竟然又出现在了自己面前，这让姜爻心中不由忐忑了起来。
“你、你怎么会在这？该不会阎王她又打算……”
“咳咳，别紧张嘛，活死人。”蛙黾说着赶紧从地上爬了起来，装模作样地拍拍身上的灰，清了清嗓子说道。“蛙黾大人我会来这，可不是为了你，呱咯咯……再说了，阎王大人她忙得很，也没空管你这小……小……”
似乎是注意到了前方饕餮那张不耐烦的脸，蛙黾的官腔才打了一半，便被饕餮用眼神硬生生地堵了回去，憋了老半天说不出话来。
“别扯淡了，说正事吧。”三足乌摇摇头，硬是把话题掰了回来。“你之前混去‘黑魂堡’附近，有打探到什么消息吗？”
“啊，关于这个，蛙黾正好要和两位大人说呢！”蛙黾回过神，急忙上前两步。
“‘镇魂石’的消息虽然蛙黾没打听到，但是蛙黾发现了另一个不得了的情报。”
蛙黾眨了眨绿油油的大眼睛，兴奋地说道。
“蛙黾终于找到了……那批被劫走的‘思念能量体’！”
第二百二十八章：黑幕重重
“‘思念能量体’？就是我们当初在江面上看到的那东西吗……”
一听蛙黾这么说，姜爻不禁联想起了当初那队横跨长江，往鬼城方向而去的“影子军团”。
据当时三足乌的解释，这些“影子”是由于人们对先祖的祭祀与思念而聚集产生的能量体。每年的清明节、中元节，地府都会打开鬼门将这些“思念能量体”引入幽冥界，以维持三界的能量平衡。而既然这些“思念能量体”的运送目标是鬼门，那么如今出现在这里，就显得十分匪夷所思了。
“唔……那时我们就觉得奇怪，这些‘思念能量体’为什么会被运往鬼城的方向，而不是鬼门。如今看来，八成是被劫持了。”
路星月分析着，有意无意地瞥了眼边上蛙黾那副纠结的表情，心中顿时猜到了大半。
“我说……该不会就是你这蛤蟆给弄丢的吧？”
“不、蛙黾我……唔……那个……”蛙黾一听，脸上青一阵白一阵，支吾了老半天，感觉都快哭出来了。
“唉，行了行了。既然我答应过清明之神，那么这丢失的‘思念能量体’总还是要追回来的。”饕餮说着，大摇大摆地踱道蛙黾身边，一把捏住蛙黾的大脑袋，使劲揉了揉。“说吧，那批‘思念能量体’，现在在哪？”
“就……就在‘黑魂堡’里，蛙黾看到了！那批‘思念能量体’被一个黑影从后门带进了‘黑魂堡’，呱咯咯……”
蛙黾紧张地握着两只小爪子，不停偷瞄着饕餮的脸色。
“而且，如果蛙黾没看错的话，那个黑影好像……好像是……”
“是什么？”
“好像是……‘傀儡亡灵’……”蛙黾结结巴巴地说道。“而且那个气息……和当初在江边上的那只一模一样！”
“‘傀儡亡灵’！？”姜爻闻言脸色一变，他连忙上前两步，急急追问道。“你确定带‘思念能量体’进‘黑魂堡’的，是一只‘傀儡亡灵’？”
“当、当然确定啦，蛙黾可是鬼差唉，呱咯咯……”蛙黾没想到姜爻会如此激动，赶紧退后了两步。“那影子浑身盖着黑雾，戴着白兮兮、像骷髅一样的面具。最重要的是，它只有半数魂魄，绝对就是‘傀儡亡灵’没错！”
“傀儡亡灵……被‘镇魂石’强制夺魂所制造出的怪物，当初在【鬼门事件】里就应该已经被尽数驱逐了才对，怎么还会出现在地界？难不成……是被新制造出来的？”
路星月的脸色一下子凝重了起来，他顿时想到了什么，转头看向蛙黾。
“对了，听你刚才的口气，难道当初我们在长江岸边看到的神秘黑影，也是那只‘傀儡亡灵’？”
“对、对呀。”蛙黾点点头。“就是那家伙从蛙黾手上抢走了‘思念能量体’，害得蛙黾没法向阎王大人交差，太可恶了！呱咯咯……”
“‘傀儡亡灵’应该没有自主意识才对，它会主动劫走‘思念能量体’，就代表着背后一定有人在操纵它，而那个家伙，手上必然掌握着‘镇魂石’！”
一想起当初萧远被夺魂时的场面，姜爻不禁浑身颤抖。而眼下傀儡亡灵与“镇魂石”这两大关键线索同时出现在鬼市，那便说明那名幕后黑手现身于此的几率将极其之高。
“但有一点我想不明白，那个幕后黑手不惜冒着风险也要劫走‘思念能量体’的目的是什么？要知道这事一旦惊动地府，那可是会闹大的。”三足乌疑惑道。“而且，这些能量体还被运进了‘黑魂堡’，难道是被当成了鬼市的拍卖品？”
“哼，这鬼市里的家伙为了各自利益，什么蠢事干不出？”饕餮耸耸肩，无所谓地说道。“既然我们要找的东西都在这‘黑魂堡’里，那么倒也简单，到时候直接进去找便是咯。”
“说起来，虽说这鬼市拍卖会对参与者不设限，但以这次情况的特殊性来看，鬼牙组他们必然会对到场人员有所审查。”路星月犹疑着，抬头看向三足乌和饕餮。“我和姜爻不是灵御台的人，就算被审查到应该问题也不大；但你们俩的身份……到时候真的没问题吗？”
“呵呵，要是没个准备，我们又怎么可能轻易进入这里？放心吧，他们觉察不到的~”饕餮笑着，“和蔼”地摸了摸蛙黾的大脑袋，顺手把一只小瓶子塞回了蛙黾手里。“差点都忘了，喏，你的药油。多谢啦~”
“……”蛙黾捧着手中那只空荡荡的小瓶子，一脸欲哭无泪。
“哼，就算他们觉察到又如何？这‘黑魂堡’我势在必行。”三足乌冷哼一声，再次抬头望向长街尽头那枚墨色的“水滴”。“到时候就算闹他个天翻地覆，我也决不会放过‘镇魂石’的线索！”
“我明白你的心情，但在‘镇魂石’正式出现前，我们还是先不要打草惊蛇为妙。”此时的姜爻倒是冷静了下来，他思忖了片刻，随即再次开口道。“说实话，我对那只运送能量体的‘傀儡亡灵’有点在意，我总觉得事情没那么简单，在搞清楚情况前，我们最好先别轻举妄动。”
“不管怎么说，第一步还得先混进‘黑魂堡’才行。”路星月望了眼长街上的人流方向，说道。“好像外面的那些家伙已经开始排队入场了，我们也去看看情况吧。”
姜爻点点头，随即与路星月一起戴上了面具，准备离开小巷；而蛙黾见状也赶紧再次化成了一个胖男人，屁颠屁颠地跟了上去。
“怎么了？还不走吗？”似乎注意到饕餮没有动，姜爻转过头，却发现对方的视线正聚焦在小巷后方，不知道在看什么。
“……没什么。”饕餮收回视线，随手戴上了面具。“走吧。”
说完，他便转过身，与众人一起，没入了熙攘的长街人群之中……
……
咔哒……
一块碎石从陈旧的墙头窸窸窣窣地滚落而下，转眼便被角落中弥漫而起的点点黑雾所侵蚀，继而化为了齑粉。不消片刻，弥漫的黑雾变得越来越浓，最终凝结成了一道阴沉的黑影。
“……”黑影沉默地矗立在小巷的阴影中，一动不动。巷外灯笼的荧荧绿光透进小巷，映照在黑影那形似骷髅的惨白面具之上，为其笼上了一层诡异之色，而那黑影却仿佛对巷外的喧嚣充耳不闻似的，就只是站在那里，幽幽地注视着姜爻等人离去的背影。
半晌之后，那黑影似乎是察觉到了什么，转过头，看了眼长街的某个方向。在几不可闻的叹息中，那黑影的身形忽然微微一动，随即便与那弥漫而起的黑雾融为一体，再次消失在了深沉的夜色之中……
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“唉唉唉，排好排好！要参加拍卖会得先到旁边登记，别挤啊……”
卫兵的呼喝声在长街上空此起彼伏，虽然距离拍卖会开始尚有半小时有余，但此时的“司阴街”上已排起了队伍的长龙；而这长龙所指向的位置，赫然便是长街尽头那座伫立于迷雾中的墨色“水滴”——黑魂堡。
“每个登记的先报姓名和帮派！现在时间还没到，到点了才能进！”
一名守门的卫兵嚷嚷着，厌恶地推搡了一记对着面前这名急吼吼的t恤男子，张口骂道：“啧，我说你挤什么挤啊！没听见现在不能进吗？！”
“啥？凭什么我们不能进，那些人就能进啊？”
邱老三瞪了卫兵一眼，不满地对着“黑魂堡”后方一指。只见两名衣冠华丽，头戴面具的人影在卫兵的陪同下直接绕开了人潮汹涌的正门，从容不迫地走入一道法术铸成的临时边门，转眼间便没入了墨色“水滴”之中，如此明晃晃地“走后门”引得排队的邱老三等人一顿怒骂。
“哼，你们这群家伙还能和我们的‘贵客’比？他们的身份可不是你们这种小喽啰能够比肩的。”卫兵嗤笑了一声，冷声说道。“土伯大人能同意你们参加拍卖会就已经不错了，你们不感恩戴德，还来这里瞎掰掰，是活得不耐烦了吗？！”
“你说什么！？”
“少看不起人了！以为我们买不起吗？”
“就是！你们鬼牙组别欺人太甚，当初‘特别挑战’那笔帐还没跟你们算呢！”
……
守门卫兵的挑衅成功引起了排队众人的愤怒，而那卫兵一看情况不对，赶紧叫来左右增援，一时间门口的气氛剑拔弩张。然而区区几名守门的卫兵面对黑压压的人群也是压力颇大，根本不敢贸然出手镇压。
“我去，这帮人真是反了！”闯祸的守门卫兵抹了把额头的冷汗，悄悄对着边上的另几名卫兵嘀咕着。“话说象蛇大人呢？有他在的话，我看谁敢造次！”
“象蛇大人从泡澡后就没出现过，搞不好泡得太舒服睡过头了，连土伯大人都找不到他人……”边上的卫兵小声说道。“现在大部队都在堡里面，这守门工作只能靠着咱们自己撑着了！”
“可这帮人明显不懂规矩啊，要是闹起来，那我们可怎么……唔！？”
真可谓是怕什么来什么，没等那守门卫兵把话说完，便见一名粗犷的壮汉挥着柴刀迎面冲了上来，显然对方已经急了眼，被愤怒冲昏了脑袋。
“先是那个狗屁挑战差点要了老子的命，现在又在这把老子当成乞丐！要是能咽下这口气，老子跟你姓！”
壮汉嘶吼着，眼看着柴刀就要劈向那守卫的面门，而就在这时，一道朱红旋风忽然从天而降！那壮汉只觉眼前一花，还没等反应过来便被那旋风径直卷上半空，猛地甩了出去，转眼便在惨叫声中飞远，消失在了天际之外。
“……！？”
突如其来的变故令现场刹那寂静，在众人惊愕地目光中，他们看见一名裹着残破羽衣的妖艳男子缓缓降落在众人面前，只是那男子白皙美艳的脸上却是一副如恶鬼般的狰狞表情，看得众人寒毛直竖。
“还有想死的吗？我象蛇送他一程！”
象蛇瞪着那双血红的眼眸，扭曲的神情宛如修罗。
“给我听好了，有两只恶心的‘老鼠’混进了这‘司阴街’！从现在起，‘黑魂堡’大门封闭！所有人……不得入内！！”
第二百二十九章：开幕乱局
“什么！？”
一听那象蛇说要封闭“黑魂堡”，门口排队的众人顿时傻了眼。
“等等！这拍卖会就要开始了，不让进‘黑魂堡’那咱们怎么参加啊？”
“是啊，老子可是千辛万苦才来到这的，你怎么可以说封就封！？”
“你又不是土伯，凭什么在这说三道四的？？”
磅——！
没等众人嚷嚷完，一股凛冽的朱红妖风便冲着众人的面目直扑而来！顿时将冲在前排的几个壮汉掀翻在地。
“哼，我象蛇做事，还轮不到你们指手画脚！”象蛇怒视着前方众人，没有丝毫退让的意思。“在没有找到那两只臭‘老鼠’之前，任何人都别想进这‘黑魂堡’，也不准离开‘司阴街’！如有违者，死！”
“……”
面对着如此强势的象蛇，众人一时敢怒不敢言，就连原本准备上前理论的邱老三也是有点怂了，只能姑且顺着象蛇的意思问道：
“那……那你要找的什么‘老鼠’……到底是个啥玩意儿啊？”
“哼，你们无需多问，我会亲手把那两个家伙从你们之中揪出来！”象蛇说着看向前方密密麻麻的人群，故意提高了嗓音。
“我知道你们就混在里面，别以为隐匿气息我就拿你们没办法！说起来……你们当初之所以找上我，不就是想要救出参加‘特别挑战’的【某个家伙】吗？”
象蛇冷笑着，将阴森的视线扫向人群中那些衣衫褴褛、甚至未戴面具的人，嘴角勾起了一抹不怀好意的笑容。
“如果说我把那些从挑战中幸存的家伙，一个一个，尽数绞杀的话，你们还会坐视不理吗！？”
“你说什么？”
众人闻言，脸色顿时大变。而一听象蛇的话中似乎直指那些“特别挑战”参与者，边上那些原本被直接邀请进鬼市的宾客立马从人群中走了出来，举着手上的法术标记分列在街边两侧，显然这法术标记便是他们的“身份证明”。而在那些人退出后，留在原地的，便只剩下包括邱老三等人在内的数十名刚从祸斗肚子里出来的“特别挑战”幸存者。
“呵呵，竟然有那么多家伙活下来了，运气不错啊。”象蛇冷声说着，一步步慢慢走向紧张戒备着的邱老三等人。“不过可惜……你们的好运也快到头了！”
话音未落，象蛇忽然伸出手，对着队伍最前方的一名瘦削男子遥遥一指，后者一愣，还没来得及从茫然中反应过来，便被一股朱红妖气凌空掀起，转眼间便狠狠地砸在了地面之上！
“唔啊！！”
男子惨叫着，抽搐着，很快便在被砸出的深坑中翻了白眼，再无声息。而边上的邱老三等人也被这眼前的惨剧震慑到了，一时间惊得说不出话。
“这是第一个。”象蛇扭曲地笑着，转头看向剩余的数十人。“只要那两个家伙不出现，我就会一个一个杀过来。你们要怪，就怪那两只不肯出现的‘老鼠’吧！哈哈哈哈！”
“可恶……！”姜爻咬着牙，似乎想要冲出去，却被路星月一把拉回了街角。
“等等，你不要命啦！他明显就是冲着我们几个来的。”路星月望着前方那群被象蛇堵在大街中央的无辜幸存者，眉间紧皱。“虽然我们因为当初没排队才躲过一劫，但要是被发现，事情可就麻烦了。”
“我就是知道他是冲我们来的，才不想让无辜的人替我们去死。”姜爻双拳紧握，身体微微颤抖。“我之前虽然曾说过不能打草惊蛇，但现在已经不是瞻前顾后的时候了，就算暴露我的妖力，我也……”
“呵，省省吧，要是你又一个不小心妖力失控，估计在场死的人更多。”边上的饕餮耸耸肩，轻描淡写的话语中听不出半点愧疚，虽然眼前的祸事全因他和三足乌而起。
“话说，你的封印术持续时间也太短了，我还以为多少可以困他个十天半个月的呢，这下可好，又节外生枝了。”饕餮叹了口气，对着三足乌抱怨道。“早知道当初就把象蛇那家伙的头发给剃掉了，那样一来就算他破除封印，也没脸抛头露面~哎，失策啊……”
“哼，半点法力都不出的你有资格质问我？脸皮真够厚的。”三足乌睥睨地飞了一个白眼，回怼道。“不过，现在既然他阻拦我们进‘黑魂堡’，那就干脆出面直接摆平吧，别浪费我的时间。”
“在这里开打？你不是开玩笑吧？”饕餮眉毛一扬，伸手指了指前方的“黑魂堡”，说道。“别忘了，土伯就在里面，要是在这闹事，你觉得他会继续拍卖‘镇魂石’吗？”
“……看来，你们还是打算继续做缩头乌龟是吧？”
正说着，象蛇那尖利的声音再次从前方传了过来。姜爻连忙转头一看，却见那象蛇已再次伸出了手，看样子像是即将选出下一个受害者。
“既然如此，那就别怪我心狠手辣！”
象蛇说着，手指轻轻一勾，而他这次选中的对象，则是不远处的邱老三。
“唔……额……放、放开我！！”邱老三拼命挣扎着，却阻止不了自己身体的悬空而起，而他的脸也在妖力气流的束缚下渐渐发青。
“呵呵呵……虽然我不知道你们两个到底为了谁才特意找上我，不过这一个个杀过来，总会杀到你们最重视的‘那一个’！”象蛇抬头望着半空中挣扎的邱老三，冷笑道。
“看好了，这就是……第二个！”
“住手！”见到邱老三即将在面前被摔死，姜爻顿时顾不上其他，下意识地就要冲上前，但就在此时，一声剧烈的轰鸣突然从众人身后炸响！
轰隆——！
突如其来的震动令长街上的人们个个东倒西歪，就连姜爻也一时身形不稳，被路星月连忙扶住。
“怎、怎么回事？！”
“不知道啊，是地震了吗？”
“你们看！那‘黑魂堡’……！！”
在众人的惊呼中，只见长街尽头的那座墨色“水滴”表面忽然隐隐起了一丝涟漪。紧接着，那“水滴”像是被一只无形的手托起一般，并开始渐渐离地，越升越高。
“‘黑魂堡’怎么飞起来了？嗯？这是……”
众人从惊愕中回过神，忽然发现那悬在半空的墨色“水滴”下方缓缓投射出了一道传送法阵。几名西装革履的“贵客”在卫兵的带领下匆匆跑上前，在踏入法阵范围内的一瞬间消失不见，而那传送法阵的面积也随着时间的推移，变得越来越小。
“这是！倒计时法阵！？”
“也就是说，拍卖会马上开始了？”
“再不走就参加不了拍卖会了！”
街道两旁那些原本看热闹的人群顿时如梦初醒，纷纷开始涌向法阵的方向，而那象蛇一看情况不对，便只能暂时把邱老三扔到一边，回身对众人怒喝道：
“站住！把我的话当耳边风吗？我看谁敢上……”
“唉唉唉，看！那边已经有人跑上去了！”
没等象蛇把话说完，却听人群中忽然传出了一道响亮的喊声，众人转头一看，果然发现一道黑影冲向了“黑魂堡”底下的传送法阵，一转眼消失不见。
“我去！被人抢先了！”见到已经有人趁乱溜进了传送法阵，这下在场所有人都不干了，积聚的焦虑和不满让那些人把象蛇的威胁尽数抛到了脑后。
“拍卖会有人数限制，去晚了就进不去了！”
“法阵越来越小了，不能再磨蹭了！”
被刺激到的人流转眼便涌向了传送阵，象蛇眼睛一瞪，挥舞着掌心的妖气气流便冲了上去，而侥幸逃过一劫的邱老三则连忙带着其余人混入了乌压压的人群中，顺势逃向传送阵的方向。
“可恶，给我站……唔！？”
象蛇脚下一顿，捂着胸口踉跄着跪倒在地，边上的守卫见状大惊，连忙上前扶住象蛇，却见对方脸色苍白，嘴角似乎还淌着血。
“象蛇大人！您、您受伤了！？”
“混蛋……看来之前硬冲封印时伤到了气脉……”象蛇咬着牙，愤恨地望着前方那堆混乱的人群，摇摇晃晃地站起了身。“一群小喽啰，竟敢无视我……看我不收拾……咳咳……咳咳咳……！！”
“象蛇大人！您要不别硬撑了，我们还是找土伯大人请求支援吧！”看到象蛇身负重伤，边上的守卫顿时慌了神，但就在这时，另一名卫兵从远处急匆匆地赶了过来，跑到象蛇身边耳语了几句。
“土伯大人……真是这么说的？”象蛇抬头看向那卫兵，脸上露出了惊讶之色。
“嗯，是的。土伯大人说，就算‘那两个家伙’混入拍卖会也没关系，让您不用阻拦。”卫兵点点头，同时伸手将一枚令牌交给了象蛇。“这是土伯大人的手谕，他让您退下休息，拍卖会的事您不用管了。”
“什么？！可是……咳咳……咳咳咳……！”象蛇浑身颤抖着，似乎在纠结着什么，但他最终还是选择了服从。
“哼，被土伯大人给盯上，你就自求多福吧！”他伸手接过令牌，转身看了眼前方已被传送得所剩无几的人群，细长的双眸中拂过一丝冰冷的寒意。
“这一次，你逃不了了……饕餮！”
第二百三十章：神秘拍品
“法阵快消失了！快、快进去！”
“喂喂别推我啊！”
“还磨蹭什么呢！拍卖会马上要开始了！”
轰……磅！
随着法术传送阵最后一缕光芒的消失，那枚半空中的墨色“水滴”再次飞升而起，如一座巨大的空中堡垒，悬停在了“司阴街”的上空。紧接着，一道防护结界从“水滴”四周包裹而上，将整座“黑魂堡”尽数封锁。
“呵，封闭式的会场……搞得跟监狱似的。”饕餮抬头环视着堡内密闭的四周，冷笑道。“我看啊，这不是要办拍卖会，倒是像把所有人关在这的节奏。”
“又或许……是因为要确保‘镇魂石’的安全，才会把安保做得如此严密？如果真是如此，那反过来说，‘镇魂石’就一定会在这次拍卖会上出现。”姜爻扶了扶脸上的面具，转头看向四周密密麻麻的人群，发现边上似乎少了个人影。
“咦？蛙黾呢？它没跟来吗？”姜爻一愣，刚才他跟着饕餮路星月他们一路混进这“黑魂堡”，倒也没注意那只胖蛤蟆被挤到哪里去了。
“我也不知道，可能被挤散了，也可能压根没进来。”路星月把手一摊，表示他也没见着那只蛤蟆。
“哼，那鬼差巴不得从我们身边逃走呢，先不必管它了。”三足乌轻哼一声，抬眼将视线投向这座堡垒内部的中央区域。
只见整座“黑魂堡”的内部呈一个封闭式的椭圆形，是一个独立空间的会场。会场中央是一块巨大的圆形广场，其中搭建着一座开放式舞台，似乎是展示拍品的所在地；而广场四周则围着数圈看台，沿着一层层台阶拾级而上，乍一看上去有点像古罗马竞技场的构造，数量之多，足以容纳上万人。至于看台最上方则漂浮着一圈由法阵托起的黑色方形空间，像一只只巨大的黑盒子，不知是做什么用的。
“那些‘黑盒子’是什么？体积还挺大的，像个房间一样……”姜爻轻声嘀咕了一句。
“那东西嘛，估计是专门给所谓‘贵宾’的包厢。喏，你看。”
路星月说着，悄悄伸手往上方某处指了指，姜爻抬头一看，果然看到两个衣冠楚楚的人影在守卫的带领下被法术传送至了“黑盒子”边上，一扭头就钻进了盒子里，消失不见。
“从这次的规格上来看，似乎和我以前听说的鬼市不太一样，恐怕今天的拍卖会上真的会出现‘镇魂石’。还好之前本大爷灵机一动，制造了点混乱，不然被那象蛇挡着，咱们想混进来还真没那么容易……”
路星月庆幸地舒了口气，得意地晃了晃手背上那道逐渐消隐的式神铭文。很显然，不光是先前引爆人群焦虑的那句呼喊，就连那道从众人面前一晃而过并蹿入传送法阵的黑影，也是路星月故意制造的障眼法。
“既然都已经混进来了，那么事不宜迟。”三足乌不耐烦地眯起眼，冷声说道。“‘镇魂石’背后的卖家到底是谁，去抓两个管事的问问就知道了！”
“等等，你别冲动，我们先……”
啪嗒！
没等姜爻说完，会场的灯光骤然变暗，众人转头一看，只见会场中央的广场上空忽然出现了一块虚拟法术屏幕，一串数字开始以倒计时形式，显现在了屏幕之上。
六十……五十九……五十八……
“是拍卖会开场一分钟倒计时！快，赶紧找位子坐下，慢了要被轰出去的……”
众人一看正剧即将开演，便也不再七嘴八舌地瞎说闲话，赶紧沿着看台坐落而下；而三足乌瞧着周围人都已入座，而他就这么杵着也似乎过于显眼，便也只能强忍着性子，和姜爻等人一起坐在了一个偏僻角落，姑且先观察着广场舞台的动静再说。
“会场人好多啊，都快把看台占满了……”姜爻扫视着四周，对路星月小声问道。“不知道白雉和沐……额，和云鹤他们有没有进来呢？”
“这里环境那么暗，就算他们进来了我们也找不到。”路星月无奈地摇了摇头，回答道。“话说回来，这拍卖会也挺奇怪的，每个人手上也没有号码牌，到时候要怎么竞拍呢？”
“我看到座椅扶手上好像有几枚按钮，大概这就是参与竞价的道具吧？”姜爻观察着手边的几枚按钮，忽然又像是想到了什么，抬头看向路星月：
“对了，星月……你之前有没有听说过一个消息，说是今年鬼市里除了‘镇魂石’之外，貌似还有另一件‘特殊拍品’？”
“另一件‘特殊拍品’？”路星月看了眼姜爻，疑惑道。“完全没听说，你从哪知道的？”
“还记得我来酆都前曾经去过一趟宝琰阁吗？其实我那次去，主要是为了买情报。”姜爻说道。“虽然关于今年鬼市的情报并不多，但有消息说，这次的拍卖会里除了已经公布出去的‘镇魂石’，好像还会拍卖一件特别的东西……据说是级别不低于‘镇魂石’的‘稀有物品’。”
“什么东西竟然能匹敌‘镇魂石’？”路星月惊讶道。
“这个……我就不知道了，事实上宝琰阁那边也不太确定，所以这个消息他们没收我钱。”姜爻叹了口气，轻轻摇了摇头。“而且就算是‘镇魂石’，我们也不能完全确信到底会不会真的出现，姑且先静观其变吧。”
“唔……会出现在鬼市的，肯定不是正规市面上可以买卖的东西。就比如我曾经偷到的那把龙骨钥匙，据说在十年前就曾出现在鬼市拍卖会，后来不知怎么的就流到了叶家手里。”路星月分析道。“或许这次所谓的‘特殊拍品’，也是某种稀世珍宝也说不定。”
“哼，又不是要来拍东西的，就算东西再珍贵也和我没关系。”三足乌冷冷地插了一句，碧色的双眸紧盯着广场中央的舞台。“我现在最关心的，是那名‘镇魂石’的卖家究竟在哪。”
“那家伙作为幕后卖家，肯定不会轻易露面，甚至可能躲在哪间包厢里窥视……饕餮你觉得呢？”姜爻抬头看了眼上方那些漂浮的“黑盒子”，随后又转向身旁的红发男子，却发现对方正别着头盯着某处，似乎没在听他们说话。
“你怎么了？之前就有点心不在焉的……”
姜爻瞅着饕餮那反常的模样，担心地问了句，然而没等对方回话，一阵响亮的倒计时归零声忽然从广场中央的舞台飘了过来。姜爻转头一看，正看见舞台中央款款走出了一道人影。一束灯光从上空投射而下，聚焦在人影那婀娜的身姿之上。
“各位尊贵的来宾，大家晚上好~”
娇柔甜美的嗓音从舞台上传了出来，只见一名金发红唇，身着性感黑裙的美艳女子站定在舞台中间，抬头望向看台上那密密麻麻的人群。
“欢迎来到鬼市拍卖会现场，我是今晚拍卖会的主持人美琪，大家可以叫我琪琪~”
女子媚笑着，一双美眸扫视着在场表情木然的众人。
“今年的鬼市拍卖会，在拍品规格上可是远高于往年，相信一定会让大家大开眼界！大家想不想知道，今年有几件珍品即将登台亮相呀？”
“……”全场一片寂静，众人的脸上除了木然，更多了某种不耐烦。说实话，才刚经历了一场闹剧的众人压根没心思进行眼下这无聊的互动，所有人望眼欲穿的只有一件物品，那便是本次拍卖会的重中之重——“镇魂石”。
“咳……看、看来大家早就知道今天有十件拍品要公开了吧？真是太聪明了~”女子略显尴尬地收回了挥舞着的手，随即赶紧转过身，扭着腰肢走向舞台后方的一座黑色木台，伸手拿起了上面的一枚红色木锤。
“既然如此，那琪琪就不再啰嗦了，赶紧开始今天的拍卖会吧！”
啪！
随着女子的一锤定音，广场上方那数块由法术构成的巨大屏幕陡然变换，而这次投射在屏幕上的不是倒计时数字，而是一把散发着黑光的紫色骨刀。
“我们的第一件拍品，便是这把湖妖骨刀！”女子娇声介绍道。
“这可是由天池湖妖的一节指骨所铸造而成。众所周知，天池湖妖修炼千年，力量非比寻常，平日更是神出鬼没，极难捕捉。而由它的骨头所铸成的骨刀不但削铁如泥，更附带着水与金双重属性的妖力，可谓是百年难遇的珍品！”
在女子的介绍声中，一座被法术光罩所保护的展示台便从舞台底下缓缓升起，放置其中的赫然便是那枚湖妖骨刀。而随着拍品的展示开始，看台上的气氛这才稍稍活跃了些许，不少人交头接耳，似乎在讨论着眼前的拍品。
“吼哟，号称‘百年难遇’唉~难不成这湖妖骨刀便是宝琰阁口中的‘特殊拍品’？”路星月盘起手臂，一脸看戏的表情。
“这种东西再珍贵，也不可能匹敌‘镇魂石’的吧？”姜爻摇摇头，直接否定道。“接下来还有九件物品，我们先看下去吧。如果他们真要拍卖稀有珍品，一定会放在最后阶段，包括那枚传说中的‘镇魂石’。”
“湖妖骨刀底价一个亿，加价幅度一亿起。现在竞拍开始！”
“一亿。”
“两亿……”
……
广场上空的虚拟屏幕上交替闪现着出价者的座位号，以及所出的价格。在现场这些竞拍者看来，对于能用金钱购买到的物品，获取难度其实算不上大；再加上众人的目标本来也都是冲着“镇魂石”去的，因此竞争也没多激烈。三两下竞价后，湖妖骨刀便花落一家。
而接下来的几件拍品也无外乎兵器法宝，药品秘籍。除了个别的拍品“价码”不止金钱，还附带了其他交换条件之外，其他基本上都以金钱一锤定音。不知不觉中，前八件拍卖品的归宿均已尘埃落定，剩下的除了万众期待的“镇魂石”，便只剩下最后一件拍卖品。
“终于到了倒数第二件拍品出场的时候了！这件拍品据说是一只强大的妖兽，琪琪也十分激动呢~”
女子正说着，却见舞台边上忽然匆匆走来了一名黑衣助手，伸手递上了一张卡片。女子接过卡片看了眼，表情似乎微微一动，但很快又恢复成甜美的笑容。
“不过呢……因为一些原因，这只妖兽很遗憾地无法继续被拍卖了。不过大家请放心，我们为大家选取了另一件‘特别的拍品’。”
特别的拍品？
姜爻心中没来由地一紧，他皱着眉，注视着从舞台正中缓缓升起的那座展示台。
“这、这是……！？”
第二百三十二章：镇魂之局
镇魂石……！
即便心中早有准备，在听到这三个字真切地回荡在耳边时，姜爻心中还是“咯噔”了一下。
说实话，对于“镇魂石”会被拍卖这件事，姜爻心底里原本是不太信的。毕竟从之前的种种经历来看，那名利用“镇魂石”操纵青鸟、残害众生的幕后黑手极其看重“镇魂石”，根本不可能将这东西轻易交出；更何况像“镇魂石”这种逆天的致命魔石，其价值完全不是金钱所能衡量的，那幕后黑手拍卖“镇魂石”的理由根本站不住脚。姜爻这次之所以会来鬼市，更多是抱着打探背后潜藏线索的心态，对“镇魂石”的出现，他其实并没有抱太大希望。
然而如今的现实是，“镇魂石”的确即将登台亮相，就在这鬼市拍卖会现场，众人的眼皮底下。
轰隆……
随着一阵轻微的震动，袅袅青烟忽然从舞台四周弥散而出，在众人紧张的注视下，只见一座展示台从舞台中央缓缓升起，一枚小巧的青玉匣子端正地摆放在展示台之上，在缭绕的青烟中若隐若现。
“那匣子里的……就是‘镇魂石’？”
路星月微微皱起眉，和姜爻一样，他对此次“镇魂石”的出现也是半信半疑。
“我总觉得哪里不对劲，看这副故弄玄虚的样子，或许这匣子里装的，其实根本不是真正的“镇魂石”也说不定。”
“可是参加这次竞拍的，都是有身份有地位的家伙，鬼牙组根本糊弄不过去，也不可能自砸招牌忽悠人。”姜爻犹疑着，轻声说道。
“那你认为，那幕后黑手真的会愿意把‘镇魂石’让出来？”路星月问。
“倒也不是……但或许还有种另一种可能，就是这颗被拍卖的“镇魂石”其实并不是幕后黑手身上的那颗，毕竟也没有消息说‘镇魂石’只有一颗。”姜爻分析着，语气也不太确定。
“但如果这枚‘镇魂石’真的和幕后黑手无关，那之前出现的傀儡亡灵又怎么解释？”路星月摇摇头，说道。“不过话说回来，我们俩其实都没看清过真正的‘镇魂石’，就算见到了匣子里的东西，多半也判断不了……”
“‘镇魂石’之所以会有那么大的力量，其原因在于它是靠着亡魂供养的，因此所散发出的邪气必然非比寻常。”边上的三足乌盯着展示台上的青玉匣子，冷声插了一句。“即便你们认不出，我可不会认错。”
“哦？那你现在能感觉出匣子里的气息吗？里面到底是不是‘镇魂石’？？”路星月一下子来了精神，赶紧追问道。
“呵，要是能感觉到的话，我也不会杵在这。”三足乌看了眼路星月，径直泼了盆冷水。“这青玉匣子周围被施加了封印结界，气息被锁住了，除非匣子打开，不然谁都没法判断里面到底是不是真的‘镇魂石’。”
“切……说了等于白说，还以为你看出来了呢。”路星月不满地嘟囔了一句，重新将视线移回舞台上的那只青玉匣子。在散去的青烟中，那只匣子已完全展示在了众人的面前，而舞台上的女子也在此时再次开了口：
“匣子里面的，毫无疑问正是大家期待已久的‘镇魂石’！那么接下来，琪琪将公布它的竞拍底价……”
“等等！你们连匣子都不开，谁知道里面是不是真的‘镇魂石’！？”
没等女子把话说完，一句句响亮的质疑声便再次从看台上响起。
“想让我们出价，得先让我们确认里面的东西！”
“没错！到底是骡子是马，拉出来溜溜！”
“……”
似乎早已料到众人会有如此反应，舞台上的女子倒是没有任何惊慌，只见她淡定地扬起手，示意众人安静，随即转过身，缓缓走向了那座摆放着青玉匣子的展示台，将手抚上了展示台上的法术光罩。
“呵呵，这‘镇魂石’所散发的威压并不是一般人等所能承受的，原本我们鬼牙组也是怕伤着了各位，这才特意安排了这只封印匣子。不过现在看来……大家还是不买账呀。”
女子轻轻挥了挥手，展示台上的法术光罩随即消失，只留下台面上的那只青玉匣子。
“既然如此，那琪琪就让大家见识一下，真正的‘镇魂石’……究竟长什么模样~”
咔……
随着一声清脆的轻响，那只青玉匣子的封印锁扣应声而落，而那女子也立即身形一闪，消失在了舞台之上。
咔……咔……咔哒——
脆响声越来越密集，在众人诧异的目光中，他们发现那匣子周身忽然出现了道道裂纹，似有若无的法力波动伴随着阵阵不祥的金色妖光，从裂纹中透射而出，似乎有什么东西正在匣子内部蠢蠢欲动。
“嗯？这个感觉是……！？”三足乌脸色一变，猛地从角落中站起。“匣子里面……有青鸟的气息！”
“你、你说什么！？”路星月大惊，起身一把揪住了三足乌的衣襟。“你把话说清楚，到底怎么回事！”
“匣子里的确是‘镇魂石’，毫无疑问！不止如此，这‘镇魂石’里……还拘束着青鸟的一缕魂魄！”
三足乌伸手摔下脸上的面具，原本清冷的脸庞因愤怒而显露狰狞。
“难怪当初青鸟会任由别人摆布，原来如此……原来背后那家伙早就抽取了他的魂魄供养这镇魂魔石！”
“什么！？你是说我义父他……”
路星月浑身颤抖着，极度的震惊令他的脑袋顿时一片空白。而眼看着台上那枚拘束着青鸟魂魄的“镇魂石”即将沦为拍品，三足乌再也按捺不住胸中的怒火，霎那间一股凌厉的妖气从他的周身猛然迸发！
轰隆——！！
剧烈的震荡伴随着爆发的金色旋风，瞬间席卷整座“黑魂堡”。众人还没来得及意识到发生了什么，便被肆虐的妖风撂倒一片，只能眼睁睁地看着那名挥舞着巨大黑色羽翅的男子从天而降，冲向了那只逐渐开裂的青玉匣子。
“我决不会，让任何人拿走他的魂魄！”
三足乌怒喝着，伸手抓向了那只青玉匣子，然而就在他触碰到那匣子的一刹那，出人意料的情况却发生了。
哗啦！
只听一声爆裂的巨响，整只青玉匣子轰然而碎！一时间一股不祥金光从匣子中心暴涨，将三足乌的身影瞬间吞没。姜爻眼见情况不对，连忙拉着路星月奔向前方舞台，但就在这时，他们却看到了令人惊愕的一幕。
只见数条金色锁链从光芒中忽然蹿升而出，一头扎进了三足乌的胸口！与此同时，一道血色法阵从舞台下方赫然显现，丝丝不祥的电光沿着法阵的图案攀爬上三足乌的身体，犹如缠绕的荆棘，将三足乌牢牢禁锢在了法阵之中。
“那、那是……‘吸魂法阵！？”路星月见状脸色大变。“舞台上怎么会有这种东西？？”
“难不成，这场拍卖会从一开始就是为了三足乌而设的陷阱！？”姜爻猛地意识到了什么。
“用青鸟的残魂作诱饵，就是为了让三足乌进入圈套，目的就是要用三足乌的魂魄……喂养‘镇魂石’！”
“唔啊啊啊——！！”
崩塌的轰鸣声掺杂着三足乌痛苦的嘶吼，回荡在会场的残垣断壁之上。只见此时的三足乌红着眼半跪在会场中央，巨大的黑色羽翅在暴虐的金色狂风中奋力挣扎，然而却始终无法摆脱胸口的那数道金色锁链。而在同一时刻，一道道黑色虚影忽然从会场四面八方飘然而出，不断地被吸收进法阵之中，那血色法阵也在黑色虚影的推波助澜下越扩越大，将三足乌的退路尽数封锁。
“那些虚影……是‘思念能量体’！”路星月错愕地望着那些黑色虚影，惊声喊道。“原来那些被运送进来的能量体，是用来驱动这‘吸魂法阵’的！？”
“如果不阻断那些能量体，怕是根本没法救出三足乌！可恶……饕餮，这个时候你到底去哪了！？”
姜爻咬着牙，焦急地环视了一圈四周鸡飞狗跳的人群。混乱中，所有人都在往出口方向涌去，而那名红发男子的身影却始终毫无踪迹。无奈之下，姜爻只能再次将视线聚焦在前方的那黑色虚影之上，脑海中迅速思索着对策。
‘思念能量体’吗？如果能抢先把那些能量吞噬掉，说不定就能破除法阵……等等，吞噬！？
姜爻忽然想起了当初在西区别墅那晚自己的失控，想起了那只犹如被吸干能量一般的尸鸠枯爪，胸口的能量海洋开始再次在不知不觉间蠢蠢欲动。
虽然只发生过一次，但我的妖力……好像确实可以吞噬能量？不管了，试试吧！
姜爻想着，随即心下一横，伸手扶正了脸上的面具。
“星月，掩护我。”
“等等，你要去哪？”
在路星月惊讶的呼喊声中，姜爻从看台上一跃而下，顶着席卷的妖风朝着三足乌的方向狂奔而去。
轰——！
不断坠落的碎石零零碎碎地砸在四周，随即被暴走的妖风切成齑粉。而姜爻一边在震荡中躲闪着，一边飞速回想当初在西区别墅所经历的一幕幕。
吸收能量……当时的我是怎么做到的呢？我记得当初饕餮强行给我灌输了妖力，然后我的身体就……
【噗通！】
“唔！？”
伴随着心脏的猛然震颤，姜爻突然脚下一顿，痛苦地捂着胸口，跪倒在地。
叮铃……叮铃铃……
似曾相识的铃声穿过嘈杂的破风声，如一根根冰锥，直刺姜爻的胸口。
不好……该不会又……！？
姜爻喘着粗气，恍惚中，他隐约又听到了某个不祥的呢喃从心底深处飘荡而来，如梦魇的低语盘桓在耳边。
【……呵呵，你总算是想起来了？所谓的‘吞噬’，可是我赋予你的力量……】
蚩尤……你……！
姜爻勉力抬起头，在迷离的意识世界中，他终于“看”到了那名有着和十年前自己同样脸庞的“少年”正漂浮在他面前，似笑非笑地注视着他。
【我可以让你掌握这股力量，但相应的，你也要为我做点事……】
“少年”的声音冷漠而淡然，像是一名高高在上的旁观者，冷静地俯视着这一切。
为你做的事？难道是，那串束铃里的……！？
【没错。】
“少年”冷笑道。
【我要你回收属于我的‘第五枚魂魄’——雀阴！】
第二百三十三章：记忆迷宫
哗啦——！
崩裂的碎石不断从会场上方坠落而下，妖气肆虐之下，这座悬在空中的巨型堡垒开始变得摇摇欲坠，此情此景令堡内所有人惊恐不已，一时间鬼哭狼嚎声响成一片。
“‘镇魂石’竟然暴走了！？鬼牙组他们人呢？怎么都不见了！？”
“我特么总算看出来了，这拍卖会就是个陷阱！鬼牙组想用我们所有人的命给‘镇魂石’献祭！！”
“这地方要塌了！出口在哪！？”
……
乌泱泱的人群争先恐后地从广场区域逃离，几乎所有人都对中央那座巨大的“吸魂法阵”唯恐避之不及，只有路星月一人逆着汹涌的人群，朝着姜爻和三足乌的方向跌跌撞撞地跑去。
“姜爻！姜爻你怎么了！？”
路星月望着前方忽然跪倒在地的姜爻，不禁大声疾呼，却在凛冽妖风的围攻下无法靠近；而此时的姜爻则已完全无法听见路星月的呼喊，占据着他耳畔的，是那道如噩梦般，不断从心底深处蹿出的“少年”低语。
【真是令人惊讶啊，我的‘第五魄’竟然会出现在这里……这是巧合吗？又或者是……】
“少年”呢喃着，声音中充满着某种意味深长。
【也罢，只要能回收我的魂魄，那么不论对你还是对我，都是好事。】
蚩尤你……又想利用我！？
姜爻大口喘息着，拼命克制着体内奔涌的能量海洋。
【呵，我说过，你若想要记起十年前那场‘变故’的真相，就必须帮我取回散逸的三魂七魄。你，没有选择。】
“少年”冷冷说道。
【况且，你还有时间犹豫吗？看三足乌的样子，好像快不行了。】
什么！？
姜爻咬牙抬起头，发现前方在“吸魂法阵”中挣扎的三足乌已变得渐渐无力，隐约的光点开始从他的胸口蔓延而出，像是要被那金色锁链拖拽出来似的。而法阵四周那些黑色虚影则依然前赴后继地投入法阵内部，激发着缠绕三足乌周身的那些电光。
好，我帮你收回魂魄！但在那之前……你必须配合我吞噬那些“思念能量体”，破除“吸魂法阵”！
姜爻捂着胸口，摇晃地爬起身，直视着眼前漂浮的那道“少年”虚影。
我要用我们的力量……救出三足乌！
【呵，一言为定。】
“少年”微微一笑，随即伸出手，对着姜爻的眉心遥遥一指。霎那间，姜爻只觉自己体内的能量海洋波澜顿起，一股从未有过的灼烧感从胸口瞬间蔓延至五脏六腑，这令姜爻顿时陷入了一种几乎被撕裂般的剧痛之中。
“呜啊啊啊——！！”
姜爻痛苦地大吼着，他感到自己的每一寸经络都在被根根扯断，又在被不断地接续而上。在他那逐渐崩塌的意识世界里，他“看到”那名“少年”的虚影从前方飘然而入，融合进了他的身躯之中；而在“少年”融入后，姜爻体内那狂暴的能量海洋则像是有了指引一般，两股暗紫与血红的妖气不停交缠着，并根据姜爻的所思所想积聚到了他的右手掌心之中。
【‘思念能量体’么……呵呵，这倒是提升你修炼境界的助推剂，也算是因祸得福吧。】
“少年”的声音盘桓在姜爻的脑海，无需过多解释，姜爻便心有领会。他颤抖地伸出手，将积聚着能量的手掌对准了前方的黑色虚影。
【准备好了吗？那就让我们……开始吧！】
轰——！！
随着一道震天巨响，一股狂暴的紫红妖气冲广场中央陡然爆发！众人还没来得及有所反应，便被掀起的妖力气流瞬间刮倒一片，连这座悬空的“黑魂堡”也在四散冲撞的妖力气流中分崩离析，一时间，一股失重感从众人脚下陡然来袭。
“不好！你们看，上头那黑魂堡……要掉下来了！”
此时“司阴街”上的那些摊贩们抬头望着上空那座摇摇欲坠的墨色“水滴”，脸色不由大变。
“糟了，快躲开啊！！”
“小心——！”
磅啷！！
烟尘与碎石在剧烈的轰鸣声中冲天而起，以坠落的“水滴”为中心，如海啸一般朝着四面八方扩散而去！激起的尘埃风暴几乎将整片“司阴街”尽数摧毁。
“发、发生了什么事！？”
长街上，惊魂未定的众人目瞪口呆地望着滚滚尘埃中的“黑魂堡”，只听一阵“嘎喇”的响声，包裹在“水滴”外围的防护结界轰然碎裂，而少了结界保护的“黑魂堡”也逐渐开始了崩塌的序幕，但令人震惊的却不只是这些。
“看！那是什么！？”
在众人的惊呼声中，只见一道挥舞着巨大黑色羽翅的身影从“水滴”内部破壁而出！以横扫千军之势，轰然落在了满地狼藉的“司阴街”之上。残留的血色电光交错在身影那残破的衣襟之上，而被电光余晖所映照的，是三足乌那张因暴怒而显露狰狞的脸。
“哼，真是没想到，你竟然能从‘吸魂法阵’里逃出来。”
阴冷而妖媚的声音从“司阴街”上飘了过来，出现在此的赫然是早已守候在此的象蛇及鬼牙组卫队。
“原本还以为总算可以给这‘镇魂石’喂点高级祭品，真是可惜啊……”
“……原来……你们一开始就是冲着我来的！”三足乌抬起头，冷眼环视着包围的卫兵，尚未褪去血色的双眸中是挥不去的愤怒。“这‘镇魂石’是从哪来的！？背后设局的家伙……到底是谁？是土伯吗！？”
“呵呵，你现在还有力气质问我们吗？现在的你……恐怕连站都站不稳了吧？”象蛇扫了眼脸色苍白的三足乌，嘴角是抑制不住的冷笑。“我可不管你是不是什么天界神鸟，既然有胆擅自闯入我鬼市的地界，就得做好付出代价的准备！”
象蛇说着，朝着周围卫队挥手打了个手势。
“所有卫兵听令！给我拿下他！”
“休想！”
三足乌眸中厉光一闪，只见一股金色风暴瞬间缠绕周身，并将其卷上半空。在天际轰鸣的滚滚乌云下，一道道金色雷光开始迅速聚集，而三足乌散发的妖气也开始越扩越大，一道三足金乌的巨影开始在他身后若隐若现。
“哈哈哈哈……！元气大伤的你竟然想要在这时候现原形？你是想提前找死吗？”象蛇望着半空中的金乌巨影，狂妄地大笑着。“也好，你死了之后，魂魄就能进‘镇魂石’里陪着那什么青鸟了，你们不是挚友吗？”
“闭嘴！！”三足乌的双眸又一次变得血红，被彻底激怒的他再也无法抑制住胸中的怒火，将缠绕着妖气的手指向下方的象蛇。
“去死吧！”
咻——磅！
说时迟那时快，一道橙色光箭突然从天而降，没等三足乌来得及出手，便见那支光箭在对峙的双方面前轰然爆开！一时间，橙白色的强光充斥整条“司阴街”，就连三足乌也在光箭爆发的法力波动中身形不稳，踉跄地迫降在下方的屋顶之上。
“唔……这是？”
三足乌下意识地伸手挡住强光，但他很快便察觉到自己身边似乎落下了一道人影。他抬起头，转身望向那道人影，脸上的表情顿时从困惑演变成了错愕。
“你……你是！？”
人影沉默不语，只是在三足乌震惊的视线中，慢慢伸出了手……
……
轰隆……！
天空中的金色雷光在轰鸣声中逐渐散去，待到象蛇等人再次抬头望向半空，却已找不到三足乌的身影。
“混蛋……竟然被他跑了！”象蛇咬牙切齿，对着周围的卫兵大骂道。“你们愣着干什么？还不快追！？”
“象、象蛇大人……黑、黑魂堡那边……是不是要先处理下？”
边上一名卫兵犹豫地指了指前方那批从“黑魂堡”内奔逃而出的人群，怯生生地问了一句。
“啧……要是里面发生的事被那些人说出去就麻烦了……”象蛇总算反应了过来，低声咒骂了一句。
“留两队人，把出来的家伙控制起来，一个都不准走！其余人等，跟我一起搜‘黑魂堡’，不能放过一条漏网之鱼！”
“是！”
啪嗒……啪嗒……
急匆匆的脚步声朝着破碎的“黑魂堡”方向包围而去，而此时在堡内残垣断壁的深处，一道人影正半跪在地，捂着胸口，大口喘着粗气。
“唔……！”
噗通……噗通……噗通……
剧烈的心跳伴随着某颗红色光点的融入，逐渐趋于平缓。姜爻看了眼面前那串破碎的束铃，随即又痛苦地闭上眼，伸手扶住了几欲涨裂的脑袋。
父亲，这好像不是回营地的路……我们是不是走错地方了？
十年前的记忆碎片逐渐拼凑，如同被修复的陈旧卡带，将属于过去的声音传送至姜爻的脑海。
小爻，别怕，爸爸带你去一个地方。
父亲……是父亲的声音！
姜爻神色一凛，在涌入脑海的记忆片段中，他恍惚“看”到了一个样貌儒雅的中年男子正牵着他的手，在细雨密布的山林中缓缓前行。
应该就是这附近了……小爻，你在这里先等一会，爸爸去探探路，马上就回来。
中年男子慈祥地轻抚着小姜爻的头发，随后站起身，转身隐入了密林之中。
父亲，别、别走……别抛下我……
积聚的不安穿越了十年的记忆裂痕，瞬间涌入姜爻的心底。在焦虑的鼓动下，姜爻的视线开始随着十年前的自己匆匆追上前。他拨开层层灌木，不断找寻着，直到那名中年男子的背影出现在了前方的一处悬崖边上。
找到了，父……
话没喊出口，他的声音却忽然戛然而止。
他看到了一名身披白袍的长发女子正站在他父亲身边，轻声交谈着什么。
第二百三十四章：神使之印
她是谁？
姜爻愣住了，他试图穿过那十年前的记忆画面“看”清那女子的面容，但视线却始终模糊不清，只能隐约瞧见他父亲从怀中掏出一枚泛着绿色荧光的物件，伸手递给了面前的白袍女子。
父亲给了她什么东西？他们两人认识？？
姜爻惊愕不已，他没想到唤回的记忆碎片中，竟然有着如此不同寻常的片段，而更令他惊讶的是，他发现那白袍女仔在接过物件后，手中开始迸发出一道刺眼的白光。
唔……！
姜爻的视线随着记忆中的自己不由移开，待到光芒散去，他再次转过头，却赫然发现原本空无一物的悬崖前方，竟然凭空出现了一座茂密的山林。
这是！？
难以置信的姜爻下意识地后退了两步，却不小心踩到了身后的枯枝，姜爻心下顿感不妙，然而身处记忆世界的他根本无从闪躲，只能眼睁睁地看着前方的白袍女子忽然转身看向他，将燃起法术光芒的手指对准了他的方向……
“唔啊！”
姜爻猛地睁开了眼睛，此时的他这才发现，眼前似乎有道人影正抓着他的肩膀，焦急地呼唤着他的名字。
“姜爻！姜爻！？”
“星……星月？”姜爻抬头望着面前那双担心不已的金银双瞳，意识终于从恍惚中逐渐清醒。
“你、你没事吧？”看到姜爻终于恢复了意识，路星月总算松了口气。“刚才真是吓死我了，那股妖气到底是怎么回事？”
“你……就理解成我的妖力失控了吧……”姜爻捂着胸口，体内奔腾的妖气随着体内能量海洋的平复逐渐趋缓。在短时间内吞噬了大量“思念能量体”后，姜爻的身体反而有种虚脱的感觉，也不知道这是不是因吞噬而带来的副作用。
“……对了！三足乌呢？”姜爻忽然如梦初醒，连忙望向四周，却见身边一片残垣断壁，原本法阵的位置已空无一人，而那枚摆放着“镇魂石”的展示台也随着那魔石的消失，灰飞烟灭。
“三足乌已经脱身了，而且等我找到你的时候，‘镇魂石’也不见了……”
一想到那枚“镇魂石”中竟然束缚着青鸟的一缕魂魄，路星月的脸上顿时又阴霾了几分。他抬起头，冷眼环视了一圈四周，随后将视线聚焦在了地上那串破碎并渐渐分解的束铃之上。
“嗯？这束铃之前不是已经撤走了吗？怎么会出现在这？”
“额……可、可能是在混乱中被震出来了吧……”姜爻含糊地敷衍了一句，他可不能告诉路星月这束铃是被他体内的蚩尤主魂召唤而来的。不过所幸路星月也没深究，只是伸手扶起了姜爻。
“算了，现在不是说这些的时候，你的面具已经碎了，要是被鬼牙组发现刚才爆发妖力的是你，那就麻烦了。”
路星月说着，连忙扶着虚弱的姜爻就要往废墟外走去，但就在这时却听一阵喧嚣声从废墟外围传了过来：
“快！围起来围起来！不能放跑一个！”
“啧，怎么来得那么快……”路星月焦急地望了眼前方攒动的人影，带着姜爻转头就跑，然而悲剧的是，他很快发现围攻人影的数量超乎预料，被包围的他们完全没有其他退路可走。
“混蛋……被抓住的话就是死路一条！”路星月咬着牙环视着四周，被破坏的“黑魂堡”已近废墟状态，就算能躲一时，被揪出来也只是时间问题。
“星月，别管我了……你先一个人出去！”姜爻认真说道。“再这样下去我们两个都逃不掉，只有去外面找到饕餮，我们才有一线生……”
“等找到他你小命都没了！”路星月吼了一句，双眸中除了焦虑，更夹杂着一丝怒火。“事到如今你还在指望他？他要是会出现早就出现了！”
“星月……”姜爻没想到提起饕餮竟然会让路星月动怒，一时也不知道该说什么才好。正在纠结之间，只听一阵喧闹的脚步声由远及近，朝着两人的方向纷至沓来。
“那里好像有动静！快、快去看看！”
眼见着两人的行迹即将暴露，路星月顿时也顾不上拌嘴，连忙拉着姜爻朝着反方向跑去。然而就在此时，一只有力的手臂忽然从边上伸出，猛地抓住了路星月的胳膊，将两人一把拖进边上的废墟。
“谁！？”
“嘘，别说话。”
熟悉的声音从废墟阴影中响起，而掩盖在那阴影之下的，是沐剑云那张严肃而略显晦暗的脸。
“是你？”路星月认出了对方，脸上露出了些许诧异的表情。“你……什么时候在的？”
“……”沐剑云没有回答，只是沉默地看了眼姜爻那张苍白的面庞，随即又神色复杂地移开视线，轻轻转过了身。
“别往那个方向走，那边埋伏着象蛇的卫队。跟我来。”
沐剑云说着对路星月和姜爻两人打了个手势，而后者也没其他选择，便只能跟着沐剑云躲进了不远处一堆残垣之后，警惕地观察着前方的动静。
“咦？奇怪……刚才这边好像还有人影的？”
“那边再找找……”
几名卫兵吵闹着匆匆而过，看样子并没有善罢甘休的打算。沐剑云冷静地望着卫兵们行进的方向，随即转头看向姜爻和路星月。
“我已经打探过，这‘黑魂堡’后方还没被围住，你们顺着这片废墟往东南方向走，就能离开这。”
“那你呢？”姜爻连忙问道。
“我去引开他们。”沐剑云说着，望向前方的卫兵。
“此次鬼牙组设局计划夺取三足乌的魂魄，同时打算利用‘镇魂石’将现场那些被筛选而来的贵客变成任人摆布的傀儡。虽然我不知道他们突然做出如此疯狂之事的原因是什么，但既然如今计划失败，他们决不会放过现场的任何目击者。”
“可如果他们打算将所有目击者灭口的话，那你一个人行动岂不是很危险！？”姜爻紧张道。
“放心，我不会有事的。”沐剑云别过头，看了眼姜爻担心的表情，原本冷峻的语气似乎柔和了些许。“以我的身份，既然敢打枪匹马地来到这里，就必然留有后手。我会想办法制造混乱，而你们就趁机会逃到‘司阴街’东南角尽头的一座破庙，那里有离开鬼市回到酆都地界的密道。”
说完，沐剑云便站起身，缓步走出废墟，一道法术铭文在他手心中渐渐迸发光芒。
“你……真的不一起走吗？”路星月犹豫着，轻声问了一句。
“别磨蹭了，快走！”沐剑云头都没回，在扔下一句后便闪身冲了出去，消失在了暗影之中……
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“在那里！快追——！”
杂乱的脚步与喧嚣声此起彼伏，沐剑云一边穿梭在飞扬的灰尘与残垣的阴影中，一边观察着这座“黑魂堡”废墟的上方。
原本“水滴”状的堡垒在先前的妖气风暴中已被毁得破败不堪，而天花板上那道巨大的洞窟则是先前三足乌暴走后留下的“杰作”。不过这样的地形对于沐剑云来说倒是正中下怀。只见他沿着碎石台阶，三两下便跳跃至上方的洞窟边缘，闪身钻出了洞窟，俯身掩藏在堡顶的阴影之中。
虽然不想出此下策……但也没办法了。
沐剑云抬头望了眼“司阴街”上大肆搜捕的卫队，随后小心地伸出手，将手心中那道散发着幽蓝光芒的法术铭文对准了乌云密布的上空。
“以灵御之眼，唤八方之力！神使之印……现！”
咻——！
霎那间，一道刺耳的呼啸突然直冲云霄，下方的众人抬头一看，却惊恐地发现头顶的乌云上，竟然投射出了一只巨大的勾玉型印记，一枚蓝色的巨眼从勾玉腹部逐渐睁开，高高俯视着底下整条“司阴街”。
“这是……神使之印！？”象蛇一见到天空那枚印记，脸色顿时大变。“竟然让灵御神使混进来了，你们这帮守卫是干什么吃的！？”
“象蛇大人，就、就算灵御神使在这里现身，那也是自投罗网啊，这‘司阴街’可是咱们的地盘……”
“你们懂什么！？这神使之印可是灵御神使的紧急求援标志，一旦出现，不管是灵御台也好妖神府也罢，那些顾忌着身份无法出入这里的家伙们就相当于获得了许可证，这完全是要灭了我们鬼市的节奏！”象蛇气得浑身发抖。
“那、那我们现在该怎么办？要抓那灵御神使吗？”周围的卫兵面面相觑，一脸茫然。
“哼，那家伙既然敢自爆身份，那就别想活着出去！所有人听着，给我……”话说一半，象蛇却忽然像是望见了什么，声音戛然而止。
“等等，你们几个，不是土伯大人的贴身卫兵吗？怎么会在这！？”象蛇疾步向前，指着前方一队着装不同的卫兵问道。
“启禀象蛇大人，土伯大人他、他说‘司阴街’这边需要人手，让我们都来支援您……”一名卫兵赶紧报告道。
“那也就是说，土伯大人现在身边一个侍卫都没有？？”象蛇的脸色“刷”地一下白了。“土伯大人现在在哪！？”
“属、属下也不知道，土伯大人好像约了谁见面……”
“坏了！难不成这神使之印会出现在这……其实是想要调虎离山？”
象蛇咬着牙，转身对着卫兵们吼道：
“所有鬼牙组成员听令！即刻撤离‘司阴街’，找到土伯大人！”
啪嗒啪嗒……
乌压压的部队如潮水一般朝“司阴街”西北方迅速退去，如此反常的状况不但令那些逃难的人群一脸惊奇，就连藏身在“黑魂堡”顶部的沐剑云也是深感意外。因为根据他原本的预估，鬼牙组他们应该没那么容易放过他才对。
“竟然把卫队都撤了，难不成是出了其他什么事？”沐剑云望着远处撤离的部队，在诧异的同时多少也是松了一口气。虽然他是抱着孤注一掷的念头才放出神使之印，但如果真的让他拖着受伤未愈的脚踝与那么多卫兵周旋，恐怕也不是那么轻松的事。
“姜爻他们，应该已经逃走了吧……”沐剑云皱着眉，伸手拂过脚上渗血的伤口，随即又转过头，看了眼“司阴街”的东南角，那正是姜爻和路星月逃离的方向。
“嗯？下面那人是……”
沐剑云微微眯起眼，只见在他的视线前方，忽然出现了一名鬼鬼祟祟的人影。
“这人好像是叫……邱老三？”
沐剑云盯着底下那名t恤男子，却发现此人一反之前的聒噪模样，只是神色冰冷地注视着“司阴街”的东南方向，随即一闪身，在夜色中消失不见。
第二百三十五章：假面真容
磅……
刺耳的轰鸣从后方远远传来，路星月和姜爻顿下脚步，惊疑不定地转身向后望去，却见远处阴霾的天空中，赫然出现了一道巨大的勾玉印记。
“神使之印？”路星月愣了愣，但很快便明白了什么，眼中闪过一丝复杂之色。“原来他所谓的‘后手’，就是这个吗……”
“这印记浮在‘黑魂堡’上面，该不会……那里出了什么事？”姜爻挂念着还在“黑魂堡”的沐剑云，一颗心又不禁悬了起来。
“他的话……应该没那么容易出事。”路星月冷静地说道。“退一万步说，就算我们现在折回去，也只可能添乱，只有先离开这鬼市去外面寻求支援，才能解救他们！”
路星月说着，转头望向夜色中的前方。如今他们所在的这片破旧废墟位于“司阴街”的东南边界，一眼看上去满目疮痍，没有丝毫人烟，似乎废弃已久。路星月左右观望了片刻，很快便发现不远处坐落着一间古旧的城隍庙，似乎之前沐剑云口中所说的“破庙”就是那里。
“找到了！”
路星月眼睛一亮，连忙扶着虚弱的姜爻一瘸一拐地朝着破庙奔去，然而才没走多远，他便忽觉背后隐约传来些许异响。警惕的路星月立马回过头，将手中幻化而出的淡黄光索警戒在周身，大声呵斥道：
“什么人？滚出来！”
啪嗒……啪嗒……
一阵窸窣的脚步声从角落中幽幽传出，只见一名穿着紧身t恤的健壮男子出现在了两人身后的废墟阴影之中。此人不是别人，正是曾在鬼市“特别挑战”中与两人一起数次遇险的“难兄难弟”——邱老三。
“哎哎小兄弟，别紧张别紧张，是我啊！”
邱老三一见路星月那副要打架的样子，赶紧出声自报家门。而路星月在看清了对方的样貌后，紧张的表情才总算缓和了些许，撤下了手上的光索。
“你怎么会在这？你的那些兄弟呢？”路星月扫了眼邱老三身后，却并没有看到其他人，来的似乎只有邱老三一个。
“哎，现在‘司阴街’上乱成一团，那帮狼心狗肺的小兔崽子不知道跑哪去了，估计早就撇下老子自己跑路了。”邱老三唾骂着，一副气得不行的样子。“之前在街上正好瞧见了你们从‘黑魂堡’出来，所以就跟过来了。看两位的样子，是找到离开这鬼地方的办法了吗？”
“也不能说是‘找到了’吧……姑且先去看看情况。”路星月转头瞥了眼破庙的方向，对所谓的“密道”到底在哪心里也没底。
“话说……姜小兄弟的脸色不太好啊？是受了什么伤吗？”邱老三忽然话锋一转，将视线移向了路星月边上的姜爻。
“我没事……不过现在不是说这些的时候。”姜爻摇摇头，认真说道。
“那座破庙里面好像有出口，我们走吧，别再耽搁了。”路星月说着，便也不再废话，转身搀着姜爻往前方的破庙走去。只是他们没有注意到的是，此时站在他们背后的邱老三脸上，已换上了一副冰冷的面容。
“是啊，耽搁太久了……”邱老三注视着姜爻的背影，嘴角扬起一抹冷笑。“让我们……开始吧！”
“小心——！”
呼——！
焦急的呼喊伴着一道刺耳的破风声贴着姜爻的后背呼啸而来！姜爻还没来得及意识到发生了什么，便瞥见一道黑影直直冲向自己的面门！
“这是……！？”
轰——！！
只听一阵剧烈的轰鸣，数道法术光箭犹如蓝色落雨般从天而降，径直砸向扑来的那道黑影！霎那间，一股强大的冲击波卷起滚滚尘埃，将路星月和姜爻两人瞬间掀翻在地。
“咳咳……咳咳咳！”被撂倒在地的两人惊魂未定，连忙抬头向前望去，发现在那弥漫的尘埃的前方，竟然站着一名眼熟的男人。
“沐……沐剑云！？”
姜爻惊讶地望着那名突然挡在面前的男子，却见对方并没有回头看向自己，只是手握着那柄蓝色长剑，怒视着前方那道黑影。而那道黑影则早已躲过光箭的攻击，在飞扬的尘埃中矗立着，冷眼注视着众人。
“哼，碍事。”邱老三的声音从逐渐散去的尘埃中飘然而出，只是此时此刻的他神情阴冷而高傲，仿佛像是换了一个人似的，这令姜爻和路星月两人不禁诧异万分。
“邱老三……你！？”
“他不是邱老三。确切来说，真正的邱老三，早就已经不在了。”沐剑云盯着前方的男子，捏紧了手中的却邪宝剑。
“你、你说什么！？”姜爻两人大惊，而那“邱老三”在受到沐剑云指控后倒也并没有反驳，只是冷冷一笑，开口道：
“哦？何以见得？”
“其实我早该发现的，就在当初的‘特别挑战’里，遭遇‘饿鬼妖藤王’的时候。”沐剑云说着，直视着男子的双眸。
“当时，我曾看到你被那些吃人的藤蔓拖进了林子，为了救你，我还特意放出了式神‘巴蛇’。只是没过多久，你便又一次出现在了我面前。那时的我一度以为你是被我的‘巴蛇’救回来了，所以并没想太多，直到我忽然察觉到了某个‘关键点’。”
沐剑云低声说着，将视线扫过“邱老三”那站立自如的小腿。
“你的腿……这条理应被‘饿鬼妖藤王’的瘴气侵蚀的腿，就是你‘非人’的证据。”
“哼。”男子冷哼一声，没有说话。
“即便是像我这种修炼程度的异能者，一旦被瘴气侵蚀，在没有及时得到治疗的情况下也根本无法撑多久；而你明明当初伤得那么重，如今却表现得像是没事人一样，除非你的修炼水平已经到了出神入化的阶段，不然……就只有一种可能。”
沐剑云伸出剑，指向前方的男子。
“那就是你……根本不是人类！”
“不是人类！？可、可我根本没从他身上看出半点妖气啊！”路星月惊讶道。
“能掩盖妖类身上妖气的途径并非没有，比如……‘天柱石’。而据我所知，前不久某个从灵御台逃走的家伙，便顺走了一块。”沐剑云冷眼看着男子，一字一句地说道。
“至于你是什么时候伪装成‘邱老三’的，也许是在一开始，又或许……是在当初真正的邱老三命丧妖藤之口之后，你便取而代之，趁机用他的身份伪装自己，接近我们。”
“可他……为什么要这样做？”姜爻惊疑不定。
“因为只有在接近我们之后，他才有机会神不知鬼不觉地偷偷‘下杀手’。还记得当初我们在‘特别挑战’时，掉下峡谷的事吗？”沐剑云忽然话锋一转。“对于通过妖力具象幻化出的光索武器来说，理应不会脆弱才对。除非……”
“除非……是有‘另外一股妖力’斩断了我的光索！？”
路星月忽然意识到了什么，脸色一变。“之前我就觉得奇怪，我的光索怎么会连着断了两次，还都发生在了姜爻身上。原以为是被那空间吸了能量才会这样，难不成……是有人故意想害姜爻！？”
路星月连忙转头看向姜爻，却发现对方面色晦暗，一句话都说不出来。
‘另一股妖力’……那道黑色手印！
姜爻想起了曾两次出现在光索上的黑手印，以及当初那道挥舞着骨翼的黑影，背后不由激起了一阵恶寒。
那手印……该不会是……！？
他惊疑不定地抬起头，将目光投向前方的“邱老三”，却发现对方正目不转睛地盯着自己，只见一道似有若无的黑色妖气正从对方周身蔓延而出，渐渐勾勒出两只巨大的翼型轮廓。
哗啦——！！
霎那间，凛冽的狂风卷起一阵从未见过的阴冷气息，从“邱老三”周身瞬间喷涌而出！在那飞扬的气流中，众人惊愕地发现此人的身躯竟然渐渐悬空而起，而与此同时，他的身体形态也以肉眼可见的速度迅速发生变化。
原本凌乱的黑发在一阵妖光中簇簇竖起，转眼被染为惹眼的橘色；而在那棱角分明的脸庞上，洋溢着一股狂妄与嚣张。一对巨大的苍白骨翼从男子背后猛然蹿出，将其健壮的身躯带入半空，而在对方那双妖异橙眸中所映照的，是姜爻那张惊愕的脸。
“他、他这副样态是！？”
姜爻面对着这名身形巨变的男子，脸上露出了难以置信的神情；而边上的沐剑云则并未表现出过多惊讶，似乎已经对男子的身份心知肚明。
“能有这样的观察力，倒是让我刮目相看啊，灵御神使。”男子冷笑着，俯视着下方的三人。“不过有一点你说错了，凭我的实力，就算想做什么事，也根本不需要‘偷偷摸摸’。”
“哼，趁乱从灵御台的牢狱中鬼祟潜逃的家伙，还有脸口出狂言！”
沐剑云直视着男子的脸，冷声说道。
“你到底想干什么……穷奇！”
第二百三十六章：马失前蹄
“穷奇！？”
听到沐剑云对男子的这句称呼，这下不仅是姜爻，就连路星月也是一脸难以置信。m.www.uu234.netwww.uu234.net
“你是说……他是和饕餮一样的‘上古四凶兽’之一——穷奇！？”
“错不了。虽然他之前用天柱石掩盖了气息，但这种样态，绝对就是穷奇没错！”
沐剑云怒视着上空这名挥舞着骨翼的橘发男子，而那男子则一脸无所谓地俯视着众人，算是默认了。
“之前的那次【鬼门事件】里，灵御台为了剿灭出现在地界的那些‘傀儡亡灵’，不得不大量外派人手，导致后防空虚，这才被这家伙钻了空子。”沐剑云咬牙说道。“只是我没想到的是……他不但成功潜逃，竟然还恢复了妖力。”
“据说被捕获并驯化的三只凶兽都被封印了妖力才对，难不成……是有人帮穷奇解开了封印？”路星月惊愕道。“这么说的话，他还有其他同伙！？”
“……”沐剑云沉着脸，虽然穷奇有同伙这点几乎可以确信，只是他不愿明说的是，帮助对方逃跑的那名“同伙”，或许正潜伏在灵御台内部也说不定。
“聊天聊完了吗？我对你们两个喽啰没有兴趣。”
穷奇睥睨地打断了两人的对话，随即将目光聚焦在了姜爻的脸上。
“哼，想不到你小子的命还挺大的啊，三番两次都搞不死你，你是属猫的吗？”
“果然，当初两次弄断光索的就是你。”姜爻迎着穷奇的视线，低声说道。“你为什么要盯上我？你我应该是第一次见面吧？”
“啧啧，瞧你这话说的……咱们两个可是早就照过面了呢。”穷奇冷笑道。“还记得你当初在渭阳见过的‘吴老六’吗？”
“吴老六！？”姜爻愣了愣，猛地记起了先前曾在渭阳陈家古宅见过的那名矮胖男子。“难道说，那个吴老六其实也是你……”
“没错，就是我。我可是观察你很久了呢，只不过……”穷奇注视着姜爻的脸，眸中似乎阴沉了些许。“只不过让我没想到的是，那时的‘他’竟然已经不认出我了……”
他？
姜爻一愣，但还没等他开口，便忽见一股由毒气集结的气刃冲着他的面门，劈头盖脸地飞了过来！
“趴下！！”
哐啷！
法力碰撞的火花在漫起的浓雾中一闪而过，随着剧烈的震动与扑面而来的灼热气流，只见姜爻所在的地面赫然出现了一道被毒气融化的深坑，而此刻的姜爻已被路星月的光索拖到了一边，堪堪逃过一劫。
“既然‘那家伙’那么重视你，处处保护你，那我倒要看看，如果你死在我手上，他会是什么样的表情！”穷奇阴沉地盯着姜爻，掌心再次聚集起散发着毒气的妖力，沐剑云见状连忙挡在姜爻两人面前，并扬起了手中的却邪剑。
“恢复妖力的凶兽实力非同小可，你们不是他的对手，快离开这里！”
“你都伤成这样了，还要硬撑吗？？”路星月看着沐剑云流血的脚踝，开口劝道。
“不，决不能留你一个人在这里！可恶，得想个办法……”姜爻抬头望向悬浮在半空的穷奇，又将视线移向了其下方的废墟，神情忽然一动。然而就在这时，穷奇的第二波攻击已迫不及待地追击而至。
“小心！”沐剑云大声吼着，手中的却邪剑光瞬间暴起，霎那间数百支蓝色光剑凝空集结成一道光盾，将飞来的气刃结结实实地挡了下来；而与此同时，另一批幻化出的蓝色光箭再次从天而降，朝着半空中那道挥舞着骨翼的身影狠狠轰了过去！
磅——！
漫天的蓝色光箭在呼啸声中坠落而下，只是除了激起飞扬的尘埃之外，似乎并没有起到多少攻击作用。只见那穷奇依然高悬于半空，显然并未被沐剑云的招式伤及分毫。
“呵，看来你的法力在那祸斗的肚子里被消耗了不少啊，灵御神使。就这种程度，都不够我挠痒痒的。”穷奇讥笑着，用一种戏谑的眼神俯视着下方的沐剑云。“你们既然那么想死，那就和他一起陪葬如何？”
“……”沐剑云一言不发，只是再次扬起了双手。随着他手中的式神铭文闪过，一条巨蛇与一只白猿顿时从前方幻化而出，朝着穷奇的方向嘶吼而去。
“哼，无聊的把戏。”穷奇冷哼了声，伸手随意一挥，那两只扑来的式神虚像便凌空消散，再无声息。
“哟，是吓傻了么？还是说，你们已经放弃挣扎了？”
穷奇瞧着下方在尘埃中一动不动的三人，嘴角勾起一抹冷笑，但这抹笑容很快便凝固住了，因为他发现那三人岂止身形不动，就连发丝都没有被周围的妖气旋风吹动分毫。
“等等，这是……幻象！？”
穷奇猛地意识到了什么，立即将手中凛冽的妖气掷向下方！只见下方那三人的身影随之破碎，而随着幻象碎片闪现一瞬的，是一名金发少年的虚影。
“九尾狐仙的虚像……！那小子竟然能驱动那种级别的式神！？”
穷奇的脸抽搐了一下，被愚弄的屈辱令他变得有些气急败坏，就连先前那副故作深沉的冷酷面容也有些绷不住了。
“混蛋！竟然敢耍本大爷……你们以为用这种小伎俩能逃得掉吗！”
穷奇呲着一对虎牙，盯着空无一人的前方，气得大声骂道。
“等着瞧，本大爷一定会把你们碎尸万……唔！？”
话没说完，穷奇顿觉脚下一沉，低头一看，却发现脚踝上竟然不知不觉被缠上了几圈淡金光索，而紧随着那光索从下方废墟中蹿升而出的，是一根根夹杂着暗紫电光的金色长枪。
“不好！”
哗啦——！！
崩裂的碎石在剧烈的爆破声中四散而落，被光索拖住的穷奇还没来得及飞离，就被下方那密密麻麻的金色长枪瞬间命中，眨眼便淹没在了飞扬的尘土之中……
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轰……
低沉的巨响搅动着天际的乌云，从远处阵阵传来；妖异的光影伴随着陡然扩散的危险气息笼罩至整条“司阴街”，甚至连天空中的那道神使之印都似乎受到了波及，开始变得忽闪不定。
“看来……‘他’已经按耐不住了，竟然连自己的妖气都不再掩饰。”
阴沉沙哑的声音从废墟一角幽幽响起，弥漫的山间薄雾中，只见一对锐利的眸光自黑暗中一闪而过。而那眸光所汇聚的前方，则是那名被禁锢在法术光牢中的红发男子。
“怎么，你好像不是很惊讶呢。我还以为发现穷奇妖气的你，多少会有点不一样的表情，饕餮。”
“呵，从他逃出灵御台的那刻起，我就知道他总有一天会找上门的。”
饕餮抬起头，望着前方这名冷眼旁观的高大男子，随即又将视线移向了边上那道戴着骷髅面具的沉默黑影，嘴角勾起一抹冷笑。
“只是真没想到啊，堂堂的鬼市之主不但纵容穷奇那家伙在‘司阴街’大肆撒野，竟然还自降身份和傀儡亡灵为伍，看来你也是堕落了，土伯。”
“哼，如果不是以这傀儡亡灵为饵，我又如何能引你来此呢？”
被称作“土伯”的男子冷哼一声，慢慢走向前方光牢中的饕餮。
虎皮披风在肆虐的妖风吹拂下猎猎作响，长长的鹤发在阴冷的妖风中肆意飞舞。仅仅是站在那里，那男子的气势便远非常人所能比拟，而男子那双灰色竖瞳中所流露的，则是某种远比杀气更为阴冷的气息。
“我说过，你会为你一个世纪之前的所作所为后悔的。只可惜，一个世纪后的你竟然已经沦为妖力被封的废物，让我少了不少乐趣呢。”
“呵呵，承蒙土伯大人您看得起，还设计特意把我从三足乌身边引开，就那么怕我搅了你们的局吗？”饕餮笑了笑，语气中的嘲讽意味却丝毫未减。“不过就算少了我，你们的计划好像也不是很顺利呢，连神使之印都出现了，我看你啊……这次的买卖真是赔到家了。”
“只要镇魂石在手，就算是妖神府和灵御台一起上，也不会是我的对手。”土伯依然不为所动，平静地说道。
“哟，说得倒好听，可我怎么没见你手上拿着镇魂石啊？”饕餮注视着土伯那张面无表情的脸，意味深长地说道。“还是说……这东西，其实根本不在你这。又或者说，其实它并不属于你。”
“……”土伯沉默着，不置可否。
“说起来，我原本以为你会守在‘黑魂堡’，毕竟像镇魂石那么重要的拍品，你没理由不亲自看管。只是进来才发现那里根本没有你的气息，反倒是出现了傀儡亡灵的臭味。”
饕餮瞥了眼前方那具矗立在角落的黑影，冰冷地说道。
“之前我就觉得奇怪，镇魂石是什么东西你不会不知道，一旦现世必然引起腥风血雨。高调拍卖这东西带不来多少好处，反倒会给自己惹上一堆麻烦，像你那么精明的家伙怎么会做出这种蠢事。不过嘛……看你现在这副样子，我想我是知道答案了。”
饕餮说着，将目光移向了土伯胸口那枚散发着不祥红光的六芒印记。
“‘诛心诅咒’……呵，原来你早就被捏住命脉，成了一具任人摆布的‘走狗’了，土伯。”