第二百零六章：卑鄙之策
“……”
面对着象蛇的突然发难，那两卫兵面面相觑，一时没有轻举妄动。
“怎么了？为什么还不脱？还是说……要我帮你们脱？”
象蛇的脸渐渐沉了下来，语气也愈加有些不耐烦。而那两卫兵见状也不好多说什么，正准备伸手脱下脸上的面具，却又被象蛇给喝止了。
“你们是听不懂我说的话吗？谁让你们摘面具了？别用你们那张丑脸坏了我的兴致！”象蛇眉间一挑，指着两人身上脏兮兮的卫兵服说道。
“把身上衣服脱了，不要脏了我的池水！”
“……”两名卫兵沉默了一瞬，但终究还是没有提出异议，随即依言脱去了上衣，下水走到了象蛇的身边。
“哼，我就实话说了吧……对你们的脸根本没有兴趣，你们也别想趁此机会让我记住你们，借机上位。”
象蛇说着伸出修长的手指，将猩红的指甲抚上其中一名高大卫兵的胸肌，轻轻上下游走着。
“在我眼里，这个世上根本不会有谁能比得上土伯大人，只有像他那样集强大与威严一身的存在，才配称得上是我的王！”
一提起土伯，象蛇那双细长的眼眸中顿时散发出了崇拜的光芒，只是这光芒尽快便被一种失落所掩盖，油然而生的还有某种不甘和憎恨，这使得他那张白皙妖娆的脸微微扭曲了一瞬。
“要不是……要不是当年饕餮那个混蛋害我在土伯大人面前出丑，土伯大人如今也不会对我如此不冷不热！这都是拜那个家伙所赐！”
象蛇愤恨地攥紧了拳头，联想起的耻辱回忆让他脸上青一阵白一阵，在平复了片刻后，他才总算回过神，抬头看向身边那两个卫兵，脸上恢复了一贯的妖媚之色。
“不过也罢……只要能确保这次的鬼市拍卖会成功举办，土伯大人一定会对我刮目相看！到时候……我就不会只是区区一个卫队队长了，而是会成为土伯大人的左膀右臂！哼哼哼……”
象蛇媚笑着，再次伸手想要摸向另一名卫兵的腹肌，却见那名卫兵竟然下意识地后退了一步，躲过了象蛇的“咸猪手”。
“嗯？”似乎是没料到那卫兵竟然会躲闪，象蛇的手顿时悬停在了半空。
“呵，有意思……我还是第一次碰见敢拒绝我的卫兵呢。”
象蛇微微眯起眼，饶有兴趣地上下扫视着面前这名身材修长、气质清冷的男子，似乎反而激起了兴致。
“不是说要替我按摩吗？你，过来，帮我揉肩。”象蛇指着面前的那名卫兵，不由分说地下了命令。
“唔……”被指名的那名卫兵默默捏攥紧了拳头，刚要发作，却忽然被身边那名高大卫兵轻轻拉了一下，使了个眼色。
“怎么？还不愿意？别敬酒不吃吃罚酒！”见那名卫兵还在磨磨蹭蹭，象蛇的脸顿时又拉了下来；而那卫兵见此情形，也只能强忍着脾气，走到象蛇的身后，将手按上了象蛇的肩头。
“啧，再下面点……用力点！你是没吃饭吗？”象蛇仰着头，开口对着身后揉肩的卫兵颐指气使，只是他不知道的是，那卫兵面具下的脸庞上，已经开始气得爆青筋了。
“嘶……！你、你想捏死我啊？手上没轻没重的！”似乎是被捏痛了，象蛇脸色一抽，开口大骂道。“给我滚！”
“哎哟，象蛇大人您可别生气，他是新来的不懂规矩，还是由我来替您揉肩吧。”
象蛇正发着火，却见边上那名高大卫兵忽然主动上前，替下了先前的男子。象蛇别过头，扫了两眼高大卫兵身上那结实好看的肌肉，便也把到了嘴边的责骂给咽了下去，算是默许了。
“哼，你的手法倒是比刚才那个好多了……”
象蛇享受地闭上了眼，似乎对这个卫兵十分满意。
“能让你们有机会进这莲花池一泡，你们该好好感谢我，要知道这种机会可不是谁都能轻易得到的。”
“呵，您说的是……”高大卫兵笑了笑，随即不动声色地抬起头，和边上另一名卫兵对了一眼。“话说回来，这池子里的香料，想必是象蛇大人您精心调配的吧？”
“那是自然，这些香料可是本大人不外传的秘方，能短时间大大增长功力，连土伯大人都夸赞过。”象蛇得意地说道。
“这样啊……那您在这池子里泡了那么久，就没有感觉有什么不一样的地方吗？”高大卫兵的话语再次从身后幽幽飘了过来。
“不一样的地方？”象蛇睁开眼，脸上闪过一丝疑惑。“说起来，这次香料的起效时间好像比以往要慢上不少……哼，都怪你们之前磨磨蹭蹭的！早该把香料运过来了。”
“呵呵，这个嘛……毕竟我们得往里面‘加点料’，送晚了也是没办法的事……”
“你、你说什么！？”
象蛇脸色一变，连忙起身试图和身后的男子拉开距离，然而才没走几步却发现自己的身子一软，不但浑身无力，竟然连半分妖力都使不出来。
“呼……看来你在香料里加的法术总算起效了。”那名身材高大的卫兵笑嘻嘻地走上前，拍了拍另一名卫兵的肩膀，幸灾乐祸地看着脸色煞白的象蛇。
“哼，要不是怕被他察觉，我也不会用那么迂回的方式。”那名卫兵冷冷说着，伸手摘下了脸上的面具。
“你、你是……三足乌！？”
在见到对方面具下那张清冷面庞的那一瞬，象蛇猛地意识到了什么，将惊愕的视线转向了边上那名俯视着自己的高大卫兵。
“那么说来，你、你就是……！”
“哟，你可总算认出来了啊。”高大卫兵冷笑着，嗓音渐渐变幻，而这熟悉的声音却激起了象蛇内心深处最不愿回想起的那道噩梦。
“饕餮！！”
象蛇咬牙切齿地盯着男子胸前缓缓浮现而出的特别纹身，随即将愤恨的目光移向了对方面具后那张挂着嘲讽表情的脸。
“又是你……又是你暗算我！！来人——！快把这混蛋给我抓起来！”
象蛇怒吼着，转头看向远处那名卫兵头子，却发现那卫兵头子早就不见了踪影，取而代之的，是一只穿着松松垮垮的卫兵服，一脸惊慌的大蛤蟆。
“这是……！？”
“唉，别喊了，你的那些手下早就在一旁睡大觉去了，估计一时半会醒不过来。”饕餮“阴笑”着走近象蛇，一把擒住对方那只细腻白嫩的胳膊，把脸凑了过去。
“现在的你，怕是喊破喉咙都没人来救你咯~”
“混蛋，我要宰了你！”
受此大辱，象蛇简直怒不可遏，他奋力试图挣脱饕餮的手，却反而被饕餮顺势一扯，顿时整个身体被赤条条地压在瑶池边上，顿时动弹不得。
“你中了我的封印法术，越是挣扎气力便流失得越快，劝你不要浪费时间。”三足乌冷眼俯视着象蛇，缓缓说道。
“我没心情和你废话，就开门见山地挑明了吧。告诉我，你们所谓的‘特别挑战’到底是什么？那些参赛者，都被你们关哪去了！？”
“呵呵……原来如此，你们绑架我就是为了这件事……”
象蛇眉间一挑，他死死盯着三足乌的脸，眼中流露出一种意味深长的笑意。
“我让我告诉你？没门！有本事杀了我啊？”
“你……！”见到象蛇那副有恃无恐的样子，三足乌的脸顿时抽了抽，但他转眼便冷静了下来，因为他已经从对面饕餮的脸上看到了某种“危险”的笑容。
“哎，我就说吧，他可没那么容易开口，你还不信。”
饕餮耸耸肩，随即附下身贴近象蛇的脸，在其耳边轻轻说了一句：
“如果我像百年前那样把你的头发烧光，再把你这副光着脑袋光着身体的样子扔给你的土伯大人看，你觉得他会怎么看你呢？”
“你……你卑鄙！无耻！”象蛇嘶吼着，那副狰狞的样子简直像要吃了饕餮似的。“你要是敢这样羞辱我，我就死给你看！到时候你们什么都得不到！！”
“呵，话可别这么说，就算你死了，只要你的大脑在，我还是有办法得到我想要的消息。”
饕餮轻抚着象蛇那乌黑的长发，随后将手定格在了对方的脑袋之上。“既然你不肯说，那我们就只有自己去你的脑子里寻找答案了。”
“你、你会读心术？！不、这不可能！”象蛇闻言，脸上露出了惊恐的表情。“读心术早就失传了！而且你的妖力也早被封印了……不可能修炼这种法术！”
“就算我不会，可不代表他不会啊？”
饕餮笑着抬起头，对着三足乌使了个眼色。三足乌微微一愣，但很快便心知肚明，于是装模作样地在指尖燃起一团法术火焰，做出一副酝酿法术的样子。
“原本我不想让他浪费宝贵的法力，不过嘛……你既然嘴硬，那我也就只能出此下策了。”饕餮坏笑着注视着象蛇的反应，慢悠悠地说道。
“哦对了，既然都要读取记忆了，那你脑袋里的任何东西都会被我们看个精光。我听说……你好像很喜欢土伯啊，而且还是那种变态的喜欢，不知道你的脑瓜里，都装着些什么乌七八糟的妄想呢？要是我们把这些具象化的妄想呈现给土伯看，你觉得他又会有什么反应呢？”
“不……住、住手！！别碰我！！”
象蛇惊恐地怒吼着，他绝望地看着三足乌那只越来越靠近自己的手，心理防线已在崩溃的边缘。
“这样吧，我可以给你最后一次机会。”
饕餮望着象蛇那扭曲的表情，冷笑着说道。
“告诉我，那些‘特别挑战’的参赛者……究竟在哪。”
第二百零七章：恶梦再现
“所以……咱们这些参加‘特别挑战’的，其实是被关在了一个吸取能量的法阵里，成了这‘活空间’的粮食？？”
邱老三瞪大了眼，双手猛地一抖，惊得差点从攀附的光索上掉下来。
“喂喂你当心点啊……”后方的姜爻吓了一跳，赶紧出手稳住摇晃的光索，心有余悸地看了眼光索下方的万丈深渊。“我们先专心通过这道峡谷，具体情况我等会再和你说。”
阴冷的寒风从下方的峡谷深渊吹拂而上，摇曳着横跨峡谷的那数道淡黄色光索。在峡谷上唯一的那座吊桥已被砍断的当下，众人只能仰仗着路星月幻化出的光索艰难攀爬着，朝着峡谷对岸亦步亦趋。
“这空间既然正在吸收一切能量，那也代表着这光索的能量也在流失，我们得加快速度了。”
爬在姜爻身前的沐剑云看着光芒逐渐减弱的淡黄光索，眉头微微皱起。或许因为之前已经猜到了大半，在听闻了姜爻带来的新情报后，沐剑云并没有像邱老三那样惊讶，只是令他感到困惑的是鬼市主办方做出如此安排的原因，或许在这背后藏着某些不可告人的秘密也犹未可知。
今年的鬼市太反常了，要想知道事情真相，得先赶紧离开这里……
沐剑云心中嘀咕着，又抬头看了眼上方锈红色的天空。只见那原本倒悬于天际的那片迷雾沼泽在之前的一次震荡中已消失无踪，这也代表着又一个小时的悄然流逝，如今这场“特别挑战”所剩的时间，已经不到四个小时。
“喂——我们这边的人都到了，你们还好吧？”
路星月的喊声从峡谷对岸传了过来，沐剑云往前方望了眼，发现大部队已随着路星月和白雉安全到达了对面，目前吊在光索上的，就只剩下了他、邱老三，以及最后殿后的姜爻。
“没事，快到了！”
姜爻回了路星月一声，又抬头看向沐剑云。
“只剩下不到三分之一了，我们再坚持一下。你的腿伤没问题吗？”
“别担心。”沐剑云轻轻摇了摇头，不知道是不是他的错觉，他总觉得姜爻看他的眼神似乎并不像是对待陌生人的样子，不过现在这种情形下他也没心思纠结这些，目前最重要的还是赶快跨过峡谷，远离这片岌岌可危的墨色森林。
哗啦……
零星的碎石从墨色森林一侧的崖壁上悄悄滚落，在经过饿鬼妖藤一劫后，墨色森林所在的山体已千疮百孔，一片死寂中，只有满地的血迹与残骸诉说着之前那场战役的惨烈。
说起来……那个半妖后来去哪了？他到底有什么目的？
沐剑云一边攀爬着光索，一边思索着先前种种。他想起那名叫无的半妖的怪异举动，以及那枚被对方从饿鬼妖藤主体内取出的黑色珠子，直觉告诉他，这家伙或许并不简单。此外，那半妖似乎与姜爻相识这点也令沐剑云颇感意外，虽然姜爻后来并没有多说什么，但从他当时错愕的表情上来看，或许他所知的内情并不比沐剑云更多。
“老大好样的！来，我们来扶您！”
正想着，最前方的邱老三总算成功到达对岸，并在一众下属手忙脚乱的簇拥下坐倒在一旁，大口喘着粗气。
“最后几米了，马上就到了。”
姜爻鼓励着前方的沐剑云，同时自己也咬牙拽着光索，朝着越来越近的对岸靠近，然而就在他全神贯注地前行之时，他却忽然听到了一丝异样的细响从前方传入耳畔。
吱嘎……
嗯？什么声音？
姜爻一愣，差点以为自己听错了，但他随即便发现这似乎并非幻听。
吱嘎……吱嘎——
窸窣的细响愈来愈明显，这下不仅仅是姜爻，就连前方的沐剑云也发现了问题。
“怎么回事？”即将到岸的沐剑云停下脚步，转过头看向姜爻。
“不、不知道……这声音是……？”
话说一半，姜爻的心猛地悬了起来，因为他发现那细响并不是从别处，恰恰正是从自己手里抓的那根光索上传来的。而更让他感到浑身发毛的是，他看到了某个似曾相识的东西忽然出现面前，印在了手中的光索之上。
那是一只诡异的，曾将其拉入深渊的……黑色手印。
“不好！！”
啪！
随着突然一记蹦断的脆响，姜爻只觉自己的掌心忽然一松，顿时一股失重感奔袭而来！
“小心——！”
说时迟那时快，沐剑云大吼着转身扑向姜爻，一把揪住了姜爻的胳膊，而另一只手则紧紧拉着还未扯断的剩余光索。只是这残余的光索哪里支撑得了两人的体重，急速坠落的两人仅仅在半空停顿了一瞬，便在二次蹦断的脆响声中一起落入了悬崖。
“姜爻！！”
突如其来的意外令上方的众人大惊失色，路星月和白雉飞身冲向悬崖边，却发现下方已没有了两人的身影，顿时脸色大变。
“这、这光索好好的怎么会断呢？”
“该不会爬过的人太多，承受不住了吧？”
“哎，运气也太差了……”
……
众人遗憾地议论着，在伤感的同时也无可奈何，毕竟在这种凶吉难卜的地方任何意外都可能发生，这一路上他们已经见过太多消逝的生命了。
“很遗憾，节哀吧……”邱老三叹了口气，上前拍了拍路星月的肩膀安慰道。“就算像他那样厉害的人，这么掉下去估计也是凶多吉少……”
“闭嘴！！他没那么容易死！”
路星月回头狠狠瞪了一眼邱老三，挥手甩开了他的胳膊。
“如果不是有他在，你们不知道挂了多少次了！竟然还有脸在这里说风凉话？！”
“可是，事情变成这样也不是我们想的啊……”其余众人面面相觑，插嘴说道。“现在剩下的时间已经不多了，我们总不见得一直耗在这一起陪葬吧？”
“活要见人，死要见尸，我绝不会就这么抛下他不管！”路星月怒斥着，转头看向下方漆黑的深渊。“你们自己要走要留，悉听尊便！”
说完，路星月便猛地将手中的淡黄光索挥向下方崖壁。白雉忽然意识到对方想做什么，急忙想要上前，却见路星月朝着悬崖飞身一跃，在众人的惊呼声中，消失在了漆黑的峡谷深处……
--------------------------------
哗啦……
零星的碎石从崖壁上滚落而下，窸窸窣窣地砸在姜爻和沐剑云的身上。
惊魂未定的姜爻艰难地抬起头，首先映入眼帘的，是一把深深插入岩壁的幽蓝光剑，而此时捏着那光剑剑柄的，正是边上那名紧紧抱着他的男人。
“你……还好吗？”
沐剑云咬牙看了眼岩壁上方那道长长的剑痕，要不是先前他在危急时刻使出却邪剑，恐怕两人早已葬身谷底，只是如今的情况依然不太乐观。
“快……搭把力，我快支撑不住了……”
“……！抱、抱歉！”姜爻回过神，立马察觉到那只抱着自己的手臂已经开始微微颤抖，于是连忙驱动体内的妖力覆盖在手掌，挥手将带着暗紫电光的十指插入旁边的岩石，贴身趴上了崖壁。
“呵……看来你已经能自由使用凶兽之力了啊。”沐剑云看着姜爻手中的暗紫电光，轻声说道。“只可惜，这能力要是被其他人看到，那可就麻烦了。”
“幸好现在只有你看到，不是吗？沐剑云。”姜爻摇摇头，心照不宣地苦笑道。“其实当初在森林里见到你时，我就认出你来了。你这次乔装打扮想要混进鬼市，想必是受了陆境仪的指令吧？”
“虽然我知道你有很多问题要问，但现在可不是说这些的时候。”
沐剑云抬起头向上望去，发现上方只隐约闪烁着些许光线，根本看不到出口，显然两人此时所在的位置已在峡谷的极深之处。
“以这个峡谷的深度，就凭现在我们两个的状态，恐怕根本没有体力重新爬上去……”
“难道……就要耗在这里吗？”姜爻捂着依然剧烈跳动的心脏，低下头看了眼黑洞般的悬崖下方，在心有余悸的同时，先前坠落时的点滴细节也在他的脑海中不断回放。
话说回来，那时候……我好像又看到了“那枚手印”？
姜爻回想着先前光索蹦断的那一霎那，自己在光索上瞥见的那道黑色印记，脊背不由一阵发凉。如此惊险诡异的情境竟然连续在自己身上发生两次，这显然不能用“巧合”两个字能解释的，而最大的可能性则是——他被“什么东西”给盯上了。
“你没事吧？”似乎是注意到姜爻脸色不佳，沐剑云连忙开口道。“你说得没错，一直吊在这只会浪费体力，我们得想办法……”
沐剑云思忖了片刻，忽然想到了什么，随即一手抓着剑柄，一手从怀中掏出了一枚散发着微光的焰火光珠，甩手扔下了悬崖。
啪——！啪哒……
焰火光珠在下方的黑暗中划出一道闪亮的弧线，但没多久便不再下坠，跳跃了几下后静止了下来。在光珠逐渐暴起的光芒中，姜爻和沐剑云发现谷底竟然距离他们不足十米，这无疑给他们提供了另一条退路，但没等他们来得及松口气，两人忽然又愣住了。
只见他们视线的前方，一道似有若无的人影正蹲坐在谷底角落的阴影中，仰着头，定定地望着他们。
第二百零八章：谷底隐秘
那是……！？
见到这漆黑的谷底竟然蹲坐着一尊诡异人影，姜爻在深感意外的同时，也是有些头皮发麻。他转过头，与同样惊愕的沐剑云对视了一眼，在犹豫了一会后，两人还是决定先下去看看情况。
哗啦……
岩壁的碎石不时地从两人身边窸窣滚落，姜爻全神戒备，小心翼翼地和沐剑云一起往下方谷底攀爬而去。片刻之后，两人终于平安到达谷底，而此时这片峡谷深处的真面目才终于在他们面前展露一隅。
这是一片狭窄而绵长的岩石谷底，宽度不足二十米，比起上方峡谷口两岸的距离来说着实要窄上不少，想必这峡谷原本应该是个以漏斗型向下延伸的地质裂缝；而前后放眼望去都是漆黑漫长的岩石长道，根本看不见尽头，也不知他们两人此时所在的位置究竟在哪。
不过此时的姜爻和沐剑云最为关注的并不是他们的位置，而是蹲在前方不远处的那道诡异的影子。
“……”沐剑云不动声色地对着姜爻打了个手势，俯身拾起地上的焰火光珠，一步一步朝着人影慢慢靠近；而姜爻也不敢怠慢，随即也跟上前去，护在了沐剑云身边。
幽暗的谷底几乎没有光源，只有焰火光珠的光芒勉强映亮了周围的一片嶙峋岩石，而那个人影却始终蹲坐在岩石后方的阴影中，仰着头，一动不动。
“这是……？”沐剑云忽然顿住了脚步，压讶异地注视着前方，姜爻顺着沐剑云的视线向前望去，却见被焰火光珠照亮的岩石后方，映出了一道身披铠甲的身影——
不，确切来说，是一具身披铠甲的尸体。
只见这具尸体背靠着岩壁，整体呈现出急剧脱水的干尸状态，灰败破旧的铠甲已看不出样式，脆弱得仿佛只要稍许触碰就将灰飞烟灭；而那干尸的头颅则呈九十度角的状态朝着上方仰视着，这种样子显然是因为颈骨已经折断的缘故。
“这谷底……怎么会有干尸？”姜爻蹲下身，端详着眼前的尸体说道。“而且看这风化样子，恐怕绝不是短时间内能形成的。”
“这里本来就是独立于现实世界的异空间，出现任何情况都有可能，不能用常理来判断。”沐剑云摇摇头，说道。“不过至少从现在的尸体样式来看，有一点可以肯定，那就是这具尸体，不是人类。”
“不是人类？”姜爻一愣，抬头看向沐剑云。
“是的，虽然干尸的样子已经面目难辨，但还是能看到尸体的眉心处残留着组织器官的痕迹。”沐剑云俯下身，指着尸体的额头处说道。
“这痕迹……怎么那么像眼睛？”姜爻眯起眼，借着焰火光珠的光线，他发现那干尸的眉心上方有一道纵向的破口，干瘪的皮肤贴在头骨上，印出了一只眼眶的形状，只是这“眼眶”的位置位于额头，乍一看上去还以为尸体的头上破了个洞。
“不只是三只眼睛的问题，你看这尸体的手骨。”沐剑云说着，又低头将光芒映向尸体下方。“它每只手只有三根手指，而且指骨异常地长，还带有锋利的指甲，这应该是妖类的特征。”
“身披铠甲的妖类吗……？”姜爻呢喃着，视线扫过干尸身上的累累伤痕。
“虽然我不知道它为何会出现在这，但现代社会的妖类应该不会穿着这种古老装备，这或许是上百甚至上千年前遗留下来的。话说回来，你认得出它是哪种妖吗？”
“如果仔细检查的话或许可以，但我们一来没有验尸条件，二来恐怕也没时间在这磨蹭了……”沐剑云抬起头，望了眼峡谷上方那遥远的光线，低声说道。“如果不能尽快离开这，我们可能也要成为这干尸的同伴了。”
“说倒也是……”姜爻叹息着站起身，转头环视着四周，忽然发现在不远处的前方，竟然还散落着数个零星黑影，七七八八地匍匐在地。
“等等，那边好像还有尸体！”
姜爻神情一变，连忙和沐剑云一起上前查看，发现这些黑影和先前那具干尸一样，都是一些身披铠甲的妖类，只不过这些妖类的尸体破败得更为严重，有些甚至四分五裂，以碎尸的状态一路延伸至前方的谷底深处。
“这些妖类……似乎在被什么东西给追击着？”姜爻皱着眉，看着地上那些残缺的干尸，发现这些尸体的头与手臂都朝着姜爻一侧的方向伸展着，整个姿势呈现出一种惊恐与逃离的样态，而它们所逃离的对象，似乎正隐藏在那寂静幽暗的谷底前方。
“……你先待在这，我去看看。”沐剑云握紧了手中的却邪剑，一瘸一拐地准备上前，被姜爻连忙一把拉住。
“你还受着伤，更何况这空间一直在吸收着你的法力，现在这种状态你一个人去太危险了！”姜爻正色道。“你就留在这，我去前面探查看看。”
“……要说被吸收法力，你也是一样的吧？”沐剑云摇摇头，叹了口气。“罢了，一起去吧。”
说完，沐剑云与姜爻两人便不再多言，开始沿着满地的残骸，朝着漆黑的前方探索而去。
啪嗒……啪嗒……
两人的脚步声在狭窄的谷底不断回荡，“呜呜”的风声如鬼哭般从上方峡谷口飘荡而来，仿佛地狱看门犬的呜咽，为这片散落这尸体残骸的谷底平添了几分凄凉。然而姜爻和沐剑云却并没有心情理会这些，只是警惕地在焰火光珠的帮助下朝着前方亦步亦趋，直到他们发现了前方崖壁下另一具残破的干尸。
“前面是死胡同，而且尸体到这边就没有了。”沐剑云抬头望了眼谷底前方，发现已无路可走，而在他们面前最近的那具尸首则被压在一处崖壁之下，只有半个身子露在外面。
“这尸体的样子好奇怪，怎么会被压在岩壁下面呢……”姜爻看着尸体狰狞的面目，眉头紧皱。只见这具尸体的胳膊向前扒拉着，仰着头张大了嘴，仿佛在对面前的姜爻两人呼救。姜爻于心不忍地移开了视线，转头看向沐剑云，却发现对方正注视着尸体上方的岩壁，不知在思忖着什么。
“你在看什么？”姜爻问。
“我只是觉得……这些尸体凭空出现在这峡谷死胡同里很不合理，如果它们是从上方悬崖掉落，尸体应该更碎一些才是。”沐剑云说道。“现在这种情况，它们更像是从岩壁里面逃出来一样。”
“从岩壁里面逃出来？”姜爻脱口说道。“难不成，这岩壁上有暗门？”
“而且这暗门就是在这具半截干尸身上，它当初想必是刚逃出一半，就被关下的石门给腰斩了。”沐剑云看了眼下方那凄惨的干尸，推测道。“我们如今要爬回峡谷口也很困难，如果想要从这里逃出生天，就只有找出这个暗门，想办法离开这里。”
“可是……如果这些妖类当初是从暗门里逃出来的，那是不是代表着暗门内部其实有令他们感到恐惧的危险存在？”姜爻分析着，脸上有些迟疑。
“的确有这种可能，但这也是我们目前唯一的出路。”沐剑云说着，左右环视了一圈岩壁四周，忽然像是发现了什么，连忙走到边上一处岩壁下方，蹲下了身子。
“怎么了？是发现了什么吗？”姜爻跟着走上前，发现沐剑云的视线前方，有一块岩石似乎被拂去了灰层，在灰暗的岩壁上显得格外鹤立鸡群。
“……”沐剑云和姜爻对视了一眼，随即小心地伸出了手，轻轻按在了那块岩石之上。
嘎喇……轰——
就在沐剑云按下那块岩石的一霎那，一阵震荡的轰鸣忽然从两人身边暴起！随着那块岩石的缓缓凹陷，那半截尸首背上的岩壁竟然开始慢慢升起，一道两人高三人宽的门洞出现在姜爻和沐剑云面前。
“竟然真的有暗门……”姜爻望着那漆黑的门洞，心中总觉得有股不真实的感觉，似乎这暗门发现得也太容易了。
“如果不是这块岩石被拂去了灰尘，我们根本无从发现这里的机关。”沐剑云拍了拍身上的尘土，在姜爻的搀扶下站起身。“也就是说，在我们来到这之前，其实已经有人进过这暗门了，而且就在不久前。”
“不久前……？难道说那人是其实也是这次‘特别挑战’的成员？”姜爻惊讶道。
“很有可能。”沐剑云点点头。“这个谷底如此隐秘，就连我们也是出于意外才来到这里的。但之前进暗门的那个人不但找到了这，还对这里的机关了如指掌，怕是不简单呢……”
“这片异空间对于我们每个挑战者来说都是个未知领域，一般来说，不可能有人提前知道地形才对，更不用说要知悉里面的机关……”
姜爻思忖着，忽然想到了一种可能，抬头看向沐剑云。
“如果这个人真的拥有我们普通挑战者所不知道的情报，那么此人或许知道这场挑战的内情，甚至……还有离开这片空间的真正途径！”
第二百零九章：规则背面
“离开这片空间的真正途径吗……的确，以现在的情形看，就算我们按照那个象蛇所言到达了那根赤色石柱下，也未必能保证成功脱离这里。”
沐剑云轻抚着下巴，分析道。
“说实话，我已经不太相信鬼牙组的说辞了。对于一个追求交易量的黑市来说，让大量参与交易的潜在客户在此丧命显然不合理，或许这场‘挑战’根本不是为了所谓‘筛选合格参与者’而设的也说不定。”
“既然如此，那我们只有去这暗门里一探究竟了，或许还能追上之前进去的那个人。但在这之前……”姜爻说着，从地上拾起一块小石子，在边上的岩壁上写着什么。
“你在写什么？”沐剑云走上前问道。
“留信息，给路星月他们。”姜爻回答道。“星月他很可能会下来找我，我得告诉他我们的去向。”
“那么深的悬崖……你确定他会来找你？”沐剑云看了眼漆黑的峡谷上方，犹疑道。
“嗯，以他的个性，是不会扔下生死未卜的同伴不管的。”姜爻认真说道。“如果换作是我，也会做出同样的选择。”
“你和他……”沐剑云看着姜爻的神情，似乎想问什么，但终究还是犹豫着没有问出口。
“怎么了？”
“……没什么。”沐剑云摇摇头，转身看向暗门。“写好了的话，我们就动身吧。”
“嗯……好了，我们走吧。”
啪嗒……啪嗒……
焰火光珠的光芒在脚步声中逐渐远去，而随着姜爻和沐剑云身影的没入，岩壁上的暗门再次轰鸣着重新落下，谷底周围恢复了死一般的寂静，只是这般寂静很快又被一阵窸窣的碎响所打破。
嘎……嘎喇——
清脆的响声回荡在狭窄的谷底，只见远处岩壁的阴影中，那尊原本仰着头，蹲坐在岩壁边缘的铠甲干尸忽然动了动，折成九十度的头颅在阵阵“喀嗒”声中慢慢正了回来，并偏转过脑袋，望向了暗门的位置。
吧唧……
随着干尸额头那只眼眶的慢慢撑开，一枚泛着绿光的眼珠从眼眶里露了出来，而那具干尸则就这样目不转睛地注视着姜爻两人消失的方向，扭曲干瘪的嘴角缓缓向上扯动着，露出了一枚冰冷而诡异的微笑……
------------------------
滴答……滴答……
冰冷的水滴从焦黑的岩壁顶部滴落而下，比起外面的谷底环境，这条连接着暗门的岩石长道则相对潮湿了许多。在焰火光珠的帮助下，姜爻和沐剑云发现岩道中除了粗糙的石壁之外，什么都没有。或许在这种环境中，就算原本存在尸体，也无法像外面那群家伙一样成为干尸，早就在漫长的时光中化为尘土了。
“这地方……感觉像是曾经被什么灼烧过一样。”姜爻望着四周焦黑的岩壁，轻声说道。“从外面那些干尸的样态来看，这里或许曾经发生过某些惨烈的战事，难道是处遗迹？”
“我原本以为这片所谓的‘特别挑战地’只是鬼牙组他们搭建的临时空间，不过现在看来或许内情比我想象得更为复杂。这里或许是由许多古老的‘现实空间’构筑的也说不定。”
沐剑云一瘸一拐地行进着，开口说道。
“说到底……他们到底是如何做到将那么多场地和遗迹拼到一起的？而且，还出没着那么多异变的魔物……”
“不管怎么说，现在我们也只能走一步算一步了。”姜爻说着，看了眼身边的沐剑云，摇头苦笑了一声。“话说回来，咱们两个现在这种状态，和当初在员丘山古墓里遇险时几乎一模一样。”
“员丘山吗……明明才过去几个月，却感觉像是很久以前的事了……”
沐剑云轻轻叹了口气，说道。“那个时候，我才刚认识你。老实说，当时的我其实并不怎么待见你，觉得你只是因为‘无色体质’才得到首领赏识，凭着运气才能拥有别人修炼数十年都无法借取的法力，充其量只不过是个金玉其外的草包罢了。”
“‘草包’……呵，你这话说得还真是直接。”姜爻无语，但也没啥可辩驳的，当时的他连妖力都控制不了，动不动就暴走，就算现在回忆起当初，他自己也是觉得自己挺无能的。
“不过……现在我已经不这么认为了。”沐剑云转头看向姜爻，看似冷淡的灰色瞳孔中似乎比往日柔和了不少。
“这几个月以来，你能从那么多劫难中顺利逃脱，就已经证明了自己的实力。更何况先前若不是你及时赶到，我根本抵御不住那些饿鬼妖藤，是你救了我，谢谢你。”
“额，其实，那也不是我一个人的功劳……”
听到向来一本正经过头的沐剑云竟然如此直白真挚地感谢自己，姜爻反倒有些不好意思了。“当初那一击星月也出了不少力，真要感谢的话，应该感谢他才对。”
“路星月……”沐剑云呢喃着，刚刚才柔和下来的表情似乎又不见了。“说起来，他是江湖人士吧？你……当初是怎么认识他的？”
“这个嘛，也是因为机缘巧合啦……”
姜爻含糊着回了句，心虚地移开了视线。他曾答应过路星月不对外透露他窃取龙骨钥匙并潜入幽冥界的事，因此他和路星月相识的经过，自然是不能告诉沐剑云的。而沐剑云也看出了姜爻不太想多说的意思，便也给了个台阶下，开口岔开了话题：
“是吗……不过看得出来，他的实力很强，‘地下江湖’里果然人才辈出。”
“呵呵，他的实力可不输给你们灵御神使呢。不过要是你们灵御台想拉拢他可就免了，他可不是那种甘愿被制度束缚，循规蹈矩的人……”
姜爻心中松了口气，便也顺着台阶往下爬了，只是让他没想到的是，话才刚说出口，却见沐剑云忽然停下了脚步，神情似乎有些严肃。
“怎、怎么了？”姜爻的笑容一时僵在了脸上，不知自己哪里说错话了。
“‘束缚’吗……在你眼里，灵御台就是这么个地方吗？”沐剑云转过头，注视着姜爻的眼睛，说道。“在你看来，我……就是这么个循规蹈矩的人吗？”
“不，你误会了，我不是这个意思……”见到沐剑云又开始认真起来了，姜爻赶紧解释道。“我、我只是以前听说灵御台里规矩很多什么的，但并不是说那里不好，只、只是……”
姜爻慌忙试图说明着什么，但却总感觉越抹越黑，最后自己都不知该讲些什么了。而沐剑云看着姜爻那副为难的样子，也是忽然意识到了自己的失态，于是纠结着背过身，叹了口气。
“抱歉，我不该逼你的……”沐剑云扶着额头，轻声说道。“我知道你没有恶意，是我自己压力太大了。”
“你……没事吧？”姜爻望着沐剑云那张苍白的脸，想安慰些什么，却怕自己又说错话，便也只能选择闭嘴。
“我们沐家作为灵御台的元老家族，以捍卫灵御台的体制为己任。对于从小生长在灵御台的我来说，灵御台的行为准则和责任早就已经是刻入骨髓的东西，也难怪你会认为我行事刻板，循规蹈矩……”
沐剑云摇摇头，重新迈开了脚步。
“但对于一个运行上千年的庞大组织来说，‘没有规矩，不成方圆’。正因为里面每一位灵御神使都恪守统一的行为准则，才能使得灵御台能平安运营至今，这也是为什么妖神府他们各势力山头林立，而我们却能始终团结一致的原因。”
“这……确实。”姜爻想了想，也不得不承认沐剑云说得不无道理。虽然他曾因萧远的事而对灵御台的行事风格颇有微词，但因先前长右山之行而听闻了妖神府内斗的各种纷争之后，他倒是真的庆幸作为人类阵营的灵御台没有分裂到那种程度，否则后果不堪设想。
“我知道，以你的脾性恐怕会看不惯灵御台的有些做事方式，我也承认灵御台有时用的手段……并非完全的光明磊落。”沐剑云顿了顿，眼中似有纠结，但很快恢复了坚定。“但至少我自己……不会做出有愧于心的事，这点我向你保证。”
“你的话，我当然相信。”见沐剑云郑重其事的样子，姜爻也不由认真了起来。“抱歉，之前可能是我失言了，别在意。你其实也挺不容易的，我也有听说，你父亲对你的压力很大……”
“父亲他虽然严厉，但……其实也是为我好。”一提起沐珣之，沐剑云垂下了眼帘，眉间浮现出了些许落寞，而这一切也被姜爻看在眼里。
“我很羡慕你，不管怎么说至少你父亲还能陪伴在你身边，而我……已经没有这个机会了。”姜爻苦笑着，将视线移向黑洞般的幽暗前方。
“……”沐剑云愣了愣，他当然知道姜爻指的是谁，事实上他此次去鬼市的一个原因，正是和十年前意外身亡的姜爻继父——姜淮有关。
……其实在十年前，龙骨钥匙便已在‘鬼市’出现过，而当时买下龙骨钥匙的，正是姜淮。如果姜淮真的在十年前就得到了能穿越空间结界的龙骨钥匙，那当初他和姜爻进入出事的不周山，或许不是巧合。
陆境仪的话语回荡在沐剑云脑海，这令沐剑云的脸色又涌上了几分阴霾。而正在这时，一阵剧烈的震荡忽然从岩道四周暴起！姜爻和沐剑云对视了一眼，两人同时反应了过来：
“这是……空间崩塌！”
第二百一十章：阴魂不散
轰……
一阵似有若无的轰鸣渐渐侵入意识边缘，将周文涛从睡梦中猛然惊醒。
“唔……什么声音？”
周文涛迷茫地坐起身，手中的书本“啪嗒”一声滑落在地，轻轻的回响飘荡在在这座宏伟而静谧的地下藏书室之中。
“刚才……是我的错觉吗？”周文涛呢喃着，低头一看，发觉自己身上竟然盖着一条毛毯，这才意识到自己先前竟然不小心靠在沙发上睡着了，不由微微一愣。
“嗯？我什么时候睡着的？”
周文涛揉了揉惺忪的睡眼，再次抬头朝着四周望去，发觉此时的藏书室里除了他之外空无一人，连当初那名引领他来此的金发少年，也已不见了踪影。
“九牙，你在吗？”
周文涛试着开口喊了两句，但除了他自己的回声之外，并没有得到任何回应。
他去哪了？
周文涛疑惑地从沙发上站起身，没走两步却忽然发现边上的茶几上压着一张纸条，拿起一看，一排娟秀的字迹顿时映入眼帘，似乎是给他的留言。
我下午还有课，先离开一会。在我回来前切勿离开此地，也不可让任何人进入藏书室，切记。——九牙
上课……？对了，说起来九牙好像说过，他在这座学校的身份是实习教师……
周文涛放下纸条，抬头看了眼墙上的挂钟，发现指针已指向了下午十六点整。经过早上那一系列惊心动魄的“猫鼠游戏”，此时的周文涛已经是身心疲惫；然而悲剧的是，在短短不到十二小时的时间里，他却已从灵御台的“编外人员”沦为了疑似“叛逃者”，此时此刻想要回家无疑是自投落网。说实话，他自己也不知道接下来要怎么办才好。
难不成……今天要在这地下藏书室里过夜吗？
咚咚……
正想着，忽然一阵轻轻的敲门声从藏书室门口传来，周文涛抬起头，将视线投向了大理石旋梯顶端的那扇木质大门。
是九牙回来了吗？
周文涛向前走了两步，但又忽然停了下来。
不对，如果是九牙的话，根本用不着敲门吧？
周文涛一下子紧张了起来，毕竟他现在可是被盯上的状态。虽然九牙号称这里有结界，灵御台的人应该找不到，但万一真找上了，孤身一人的他岂不是等着被瓮中捉鳖？
咚咚……咚咚咚……
敲门声依然孜孜不倦地持续响着，周文涛不敢回应，也不敢闹出动静，只能努力营造出藏书室里没人的假象。片刻之后，敲门声终于停了下来，似乎门外的来客总算选择了放弃。
走了吗……？
周文涛轻轻舒了口气，刚打算坐回沙发，但就在这时，那扇方才安静下来的木门忽然暴起了一阵刺耳的窸窣声；与此同时，木门的把手肉眼可见地开始颤动了起来。
有没有搞错？竟然还撬锁！？
周文涛大惊，而此时随着“咔哒”一声，那木门顿时开出了一道缝隙。周文涛一见情况不妙，连忙转身奔入后方那片书架丛中，躲在书架后的阴影里，大气都不敢喘一声。
吱嘎……
木门的开启声回荡在空荡的藏书室之中，周文涛窝在书架后屏息静听着，想通过脚步声判断来者的方位，却没想到等了老半天都没听到半点声音，内心不由七上八下了起来。
外面那人是没进来吗？还是……
周文涛疑惑着，小心翼翼地从书架后探出脑袋，朝着门口的方向望去，一眼便看到一个身着校服的高中女生正背对着他，站在藏书室的中央休息区，低着头盯着茶几，不知道在看什么。
她是！？难道是这里的学生？话说她什么时候进来的？都没听到脚步声……
周文涛盯着那名女生的背影，心中隐隐有些发毛。根据九牙的说法，这地下藏书室并不对外开放，连学校里的学生都不知道，而这女生不但找来了这里，还不惜撬锁闯了进来，这显然不同寻常。
周文涛皱起眉，暗暗观察着前方那名女生，却见对方看了几眼茶几后，又转头瞥了眼边上的沙发，伸手在沙发的凹陷处摸了摸，随即忽然转过头，看向了周文涛藏身的方向。
糟了！
周文涛猛地收回脑袋，捂着加速跳动的心脏靠在书架边上，也不知被对方发现了没有。
话说回来，有问题的是她吧？我为啥要像做贼一样？
周文涛心中暗暗叹了口气，不过转念一想，在九牙不在的情况下，自己一个校外人士莫名出现在这里，搞不好会被当成小偷也说不定，不要露面是最理智的选择。只是眼下这名不速之客似乎并没有要离开的意思，这让周文涛有些进退两难。
九牙关照过别让外人进藏书室的，这下可麻烦了……那女孩还不走吗？
想到这里，周文涛忍不住又悄悄探出头，朝着那女孩所在的位置瞄了一眼，但出乎他意料的是，仅仅一转身的功夫，那女孩的身影竟然消失得无隐无踪。
怎么回事？人呢？？
见那女孩居然就这么悄无声息地凭空消失，周文涛冷汗都下来了。他再次揉了揉眼睛，朝着前方周围细细扫视了一圈，却依然没有发现那女生的影子。
我去……这也太诡异了吧？而且连个脚步声都没有，她到底是人是鬼？不对，鬼的话还用得着撬门？
周文涛心中腹诽着，而全神贯注观察着前方的他丝毫没有注意到，此时一道少女的身影正悄然出现在他背后，冷冷地注视着他。
【哼，原来在这……】
毫无感情的声音冷不丁地从周文涛身后冒了出来，周文涛猛地回过头，却对上了一双冰冷的琥珀色瞳孔。
“！？”
噗通！
在被那对琥珀色瞳孔对上的那一刹那，周文涛的心脏猛地漏跳了一拍，在瞬间暴起的耳鸣声中，他感到自己的四肢像被凝固住了一般，先前在机场卫生间里所经历的一幕幕如噩梦般在他的脑海中再次上演。
这瞳孔……难道是……！？
嘭……！
周文涛无力地倒在了地上，模糊的视线中，他只看到面前这名女孩蹲下了身，将手伸向了他的脸。
【这次，你逃不掉了……】
少女的声音逐渐变幻，最终扭曲成了一个男人的嗓音，而周文涛没来得及吐出半个字，便在涌来的黑暗中，失去了意识……
-------------------------------------
叮铃铃……
响起的上课铃中，喧闹的教室逐渐安静了下来，在教室里的一众女生炙热的目光中，一名相貌柔美的金发少年微笑着走上了讲台，环视着教室里的众人。
“上课。”
“起立！”随着班长的指令，班里的几十名学生齐刷刷地站起行礼。虽然这种课前仪式通常不过是走走形式，不过面对着九牙，那群学生们却是做得格外殷勤。
“同学们好。”
“老——师——好！”
“请坐。”
九牙微笑着对着坐下的学生点点头，随即翻开了手中的课本。
“上节课我们介绍了春秋时期的历史，这节课，我们就要开始讲战国时代了……”
话说一半，九牙忽然似有所感地抬起头，朝着窗外某个方向望了一眼。
“老师……您怎么了？”
见九牙的话中途打住，教室里的同学疑惑地停下了笔记，抬头望向九牙。
“呵呵，没什么。”九牙的脸上依然挂着令人如沐春风的微笑，但手上的课本却突然合上了。
“上次的课堂内容想必同学们还没来得及消化，这节课大家就自习吧。”
“哎……？”听到九牙这么说，班里的女生顿时爆发出一阵失望的声音，不过这样的声音很快就随着九牙眼中闪过的法术光芒消隐了下去，所有人的脸上先是闪过一瞬茫然，随后便纷纷低头，翻开课本开始安静地自习，不再看向九牙。
“抱歉，老师有点急事要处理，这次就委屈你们了。”
九牙叹了口气，再次抬头看向窗外，脸上那原本和熙的笑容渐渐消失不见。
“我们这，好像混进了一只不一般的‘大老鼠’呢……”
-------------------------------------
【……是，已经成功捕获了……】
唔……
一个男人的声音隐约飘入耳畔，渐渐恢复意识的周文涛想要睁开眼，却感觉眼皮无比沉重，不只是眼皮，就连四肢都尚未从麻木的状态恢复过来。
【……嗯，将他从机场带离的是九尾狐仙，难怪他能神不知鬼不觉地从我们眼皮底下逃走。我也是费了点功夫才调查到的……】
机场……九牙……？啊！
断片的记忆终于重新连接在一起，周文涛猛地记起了失去意识前的种种，连忙睁开眼，却发现眼前依然一片漆黑，似乎自己的眼睛被什么东西给蒙起来了。
“唔……唔唔！”
周文涛试图呼救，但无奈他的嘴被胶带封得死死的，手脚也被麻绳捆着，丝毫无法动弹。
“他醒了，具体我等回来后再向您报告。”
滴。
随着挂断电话的声音，周文涛的四周再次恢复了安静。周文涛神经紧绷地听着周身的动静，却并没有听到那个男人再说半句话，只有隐约的喧闹声从远处飘来，似乎有学生在上体育课，照此判断此时的他应该还在学校里，只是不知具体在哪。
“那么快就能从我的法术中苏醒，你果然不是普通人。”
一个突如其来的声音突然出现在周文涛的耳边，吓得周文涛汗毛倒竖，原来在不知不觉间，那个绑架他的男人，已站在了他的身边。
“只是这一次，可没人来救你了。”
男人的声音暗含着某种危险，而更危险的是，周文涛感到了一只冰凉的硬物抵上了他的腰间。
“现在，就让我来证明一件事吧……用你的身体。”
第二百一十一章：一步之遥
什……什么！？
周文涛惊恐不已，却无奈手脚根本无法动弹，只能感觉到那只冰凉的硬物开始从腰间往下，慢慢游走至他的大腿处，随后猛地一划！
兹拉……！
随着裤腿被割裂的声音，周文涛感到自己的右侧大腿忽然一凉，紧接着一股刺痛从腿上爆发了出来，鲜血流淌的触感沿着腿部汩汩而下，即便周文涛被蒙着眼，也已猜出旁边那个变态男人竟然拿刀在他腿上划了一道。
“唔……唔唔！”
剧烈的痛楚令周文涛脸色一下子变得惨白，而边上那个男人在那之后也没有继续补刀，而是取出一枚拇指大小的玻璃瓶，将瓶口抵在周文涛腿上的伤口处，收集着周文涛的鲜血。
“呵呵呵……我当初果然没有看错，才短短几秒的时间，你的伤口就已开始愈合了。”
男人冷笑着，将收集了半瓶血液的玻璃瓶收了回来，在旋紧瓶盖后便从怀中掏出一只试管状的便携冷藏盒，将玻璃瓶塞了进去。
“说实话，这种快速自愈能力对于一些妖类来说，并不是什么大不了的能力，然而对于人类，却是一直以来求而不得的东西。”男人收起冷藏盒，起身看向地上的周文涛。
“我虽然不知道你作为普通人类如何得到了这种力量，但只要在你身上加以人体实验，我想……很快便会有答案了。”
人体实验！？？
周文涛闻言大骇，一种生死攸关的危机感顿时涌上脑袋，或许这根本不是“死”的问题，一旦被这个男人带走，那将是“生不如死”！
“唔唔……唔——！”
周文涛拼命扭动着身子，试图挣脱身上的束缚，而那男子显然也意识到了周文涛的意图，但他并未阻拦，只是冷漠地望着穷途末路的周文涛，好似在看一只垂死挣扎的蝼蚁。
“就凭你是不可能从我手上逃走的，我劝你还是不要白费力气了。”
男子说着，靠着墙点了一支烟，将琥珀色的眼眸看向这座废弃校园仓库的窗外。
傍晚时分的天空已被夕阳染上了一层淡淡的橙色，远处操场的吵闹声隐隐飘入男子的耳朵。他并不担心这里会被发现，因为他早就在这仓库周围布下了结界。当然，若不是为了防着那名麻烦的九尾狐仙，他也不会多此一举，毕竟以他这些年的行动经验，想要避开普通人的耳目绑走一个人并不是难事。
铛……铛……铛……
放学的钟声从远处飘荡而来，嘈杂的喧闹声也随之漫起，只是那男子依旧靠着墙冷静地抽着烟，并没有行动的意思。渐渐地，学校里的嘈杂声终于褪去，似乎学校里的人已经撤得差不多了，而这正是男子等待已久的时机。
“差不多了，我们走吧。”
男子掐灭手中的烟蒂，起身看了眼地上的周文涛，慢慢伸出了右手。
“出来吧，腹虫！”
伴随着男子手背上那亮起的式神铭文，一条条只有三寸长的小蛇虚像开始密密麻麻地从铭文中钻了出来，并按照男子的指示爬上了周文涛的身体，没过多久便无视着周文涛的挣扎，将他整个人的每一寸肌肤尽数包裹。
“收！”
男子一声令下，那成百上千条包裹着周文涛的小蛇瞬间融合成一张黑色薄膜，并在一阵妖异的光芒中越收越小，待到光芒褪去，地上已没有了周文涛的身影，取而代之的，是一只普通的学生用书包。
男子满意地看了眼地上的“书包”，随即再次驱动铭文，只是这一次被小蛇包裹的对象变成了他自己。而在那小蛇如法炮制般覆盖上他的周身，并变幻形状之后，男子那原本魁梧的身姿，已变成了一名身着校服的高中少女。
“哼……”
“少女”冷哼一声，随即拎起地上的那只由周文涛变幻而成的“书包”，并朝着地上残留的脚印和血迹轻轻挥了挥手。一阵法术光芒过后，现场残留的痕迹消失无踪，而处理完这一切后，那“少女”便转身推开了废弃仓库的大门，独自踏入了空旷无人的校园之中。
暮色之下的校园人影难觅，“少女”拎着包绕开监控，沿着监控死角路线朝着学校后门的方向走去。虽说已经做了伪装，但保不准后续被人察觉到端倪，留下的影像线索还是越少越好，这对于她来说是最稳妥的选择。只是再严谨的计算，也还是难免会遇到些意外的情况。
“哎，这位同学，你怎么还没走啊？学校要锁门了啊。”
一名学校保安忽然发现了游走在校园角落的“少女”，连忙上前赶人，这倒是出乎了“少女”的意料，不过即便如此，“少女”本人却并没有表现出惊慌的样子。
“啊，我课本忘在教室了，刚回教室拿好，马上就走。”
“少女”微微一笑，甜甜地回答着，但此番回答却反而激起了那保安的怀疑。
“教室？可是这几天学校统一安排了除虫，放学后每间教室都被锁了，你是怎么进去的？”保安上下扫视着陌生的少女，眉间微皱。“话说回来，我怎么好像没见过你？你是哪个班的？”
“呵呵，你当然没见过我了，今后，你也不会有‘见过我’的印象。”
“少女”说着，琥珀色的瞳孔厉光一闪，而那保安瞬间像是中了邪一般，身体一僵，顿时直挺挺地倒在了地上，嘴里吐着白沫，身体不断抽搐着。
“放心吧，死不了。等你醒了，一切都会忘了……”
“少女”瞥了眼地上的保安，随即再次拎起书包，毫无顾虑地朝着学校后门走去，因为她知道后门的那台监控摄像头早已损坏，只是校方懒得修罢了。
呼……呼……
傍晚的微风吹动着摇曳的树影，望着越来越近的后门，“少女”的嘴角不自觉地扬起了一抹自得的笑意。只要出了此处，她便有接应将周文涛转移，而那时就算那九尾狐仙察觉到了周文涛的消失，也已经回天乏术了。
想到这里，“少女”的脚步不由稍许加快了几分。只是不知为什么，明明这种绑架的事对她来说已经是轻车熟路，但她心中却依然隐隐有些不安，如此过于顺利的行动反而引起了些许不真实的感觉，尤其是在那名九尾狐仙的眼皮底下。
说起来，明明才这点路，怎么走了那么久？
似乎是察觉到了某些不对劲，“少女”一下子顿住了脚步。她微微睁大了眼睛，只见在拂起的寒风中，那道陈旧的后门依然静静地矗立在一步之遥的前方，但即便行进了数分钟后，她与那后门的距离却并没有接近半分，如此诡异的情况令她忽然意识到了什么，脸色顿时一变。
“呵，既然来这做客，怎么也不坐下来喝杯茶再走呢。”
温和平静的声音毫无征兆地从“少女”身后响起，“少女”柳眉一颤，猛地转身警戒地看向后方，却发现自己身后竟然空无一人。正当诧异之时，却听那道声音又从侧面幽幽传了过来：
“怎么，你是在找我吗？”
“……九尾狐仙！”
“少女”猛地望向那名如幽灵般出现在右侧的金发少年，下意识地想要向后退去，但此时她却忽然察觉自己的双脚不听使唤，低头一看，赫然发现自己的小腿不知什么时候竟然被缠上了数道荆棘，将他牢牢禁锢在原地。
“唔！？”
“少女”脸色煞白，脚下的荆棘仿佛就是从地下凭空生出一般，她之前根本就没有察觉到自己是何时中的招，而更加麻烦的是那些荆棘不但缠住了她的腿，竟然还沿着腿向她的身体攀爬而去。
“可恶……！”
“少女”见状立即伸出手，手心中一道式神铭文的光芒刹那间亮起，只是还没等她来得及做什么，便见眼前忽然一阵天旋地转，再一抬头，却发现眼前的景致已不再是空旷的校园，而是一座宏伟而古老的藏书室。
“既然花了那么多心思破开我设下的结界，就不想在这多待一会吗？”
金发少年的话语再次回荡左右，只见他微笑着端起茶几上的茶杯，轻轻抿了一口，随后看向茶几对面的“少女”，后者这才发现自己非但被蔓延而上的荆棘困住了手脚，还被荆棘强制绑在了一张座椅之上。而随着那些荆棘的逐渐收紧，一条条扭曲的三寸小蛇渐渐从“少女”的身体表面浮现而出，并如潮水一般四散而去，不消片刻，那名“少女”便露出了她原本的模样。
“呵呵，操纵幻蛇腹虫作为‘变身’的手段，不得不说你的手法很有创意。”
九牙看着眼前现出原形的男子，慢慢说道。
“不过据我所知，用这种腹虫作为式神会消耗人类的大量精气，折损操纵者的寿数……就和你修炼的摄神术一样。”
男子的脸色微微一动，但很快便冷静了下来，盯着九牙一言不发。
“说实话，我对人类的纷争并没有太大兴趣，但我讨厌别人擅自把没拴好的‘狗’放进我的家里咬人。”
九牙放下了手中的茶杯，抬眼看向对面男子那双琥珀色的瞳孔，嘴角的笑意渐渐隐去。
“说吧，你背后的‘主人’，到底是谁。”
第二百一十二章：吞噬暗影
“哼……”
男子冷哼一声，虎视眈眈地盯着面前的金发少年，并没有要开口的意思。不过这样的反应却并没有出乎九牙的意料。
“呵呵，就算你不说，我也大致猜到了。”面对这眼前男子的抵触情绪，九牙不急不恼，只是淡定地喝了口茶，慢慢说道。
“能第一时间得知周文涛失联，并那么快找到我这儿的人，除了灵御台内部的情报人员，不作他想。”
九牙说着，抬头看了眼面前男子的表情，继续说道。
“我听说，【军机部】的沐珣之沐部长手下，似乎养了一支‘秘密部队’，专门处理一些见不得光的事件。那些人行踪诡谲，做事不择手段，倒是和你的行事方式有几分相似呢……”
“……”男子仍旧没有说话，不承认也不否认，似乎打算将沉默进行到底。
“你不说也没关系，我自有方式求证。”九牙放下手中的茶杯，望向男子那双琥珀色的双眸，微微一笑。“我知道，像你这样的人，严刑逼供是没用的。你会为了保守秘密，而不惜自我了断，不过……我是不会给你机会的。”
话音刚落，九牙忽然伸手朝着男子的嘴部轻轻一指，刹那间数道如蚯蚓般细小的藤蔓从男子脸颊上幻化而出，瞬间撬开男子的牙关钻入口中，不消片刻便将其中的一颗假牙拔了出来。
“唔……唔唔……！”
男子被越来越多的藤蔓塞满了嘴，这次就想说话都说不出了，只能眼睁睁地看着那些藤蔓将拔出的那颗“特殊假牙”送到了九牙手中。
“果然呢，你的假牙里内置剧毒，一旦遭遇逼供，你便会咬破牙齿里隐藏的毒药自尽。”九牙把玩着手中的那颗牙齿，抬眼看向被藤蔓封了口的男子。“当然，你要是想咬舌自尽的话，劝你还是放弃吧。既然已经不指望你主动开口，那我就只能挖开你的内心，自己一探究竟了。”
“唔唔……唔！”男子愤怒地注视着眼前的金发少年，然而就在转眼之间，他却忽然感到自己的手脚上传来了阵阵冰冷蠕动的触感，低头一看，赫然发现那些原本捆绑着他的荆棘，此刻竟已变为了一条条狰狞的毒蛇。
男子的瞳孔猛地一缩，却发现此时他的身体宛如被石化一般变得无法动弹，只能眼睁睁地看着那些毒蛇开始纷纷钻入他的衣内，沿着他的周身四处游走。
“从以往的案例上看，会不惜消耗生命修炼摄神术的，八成都是控制欲极强之人；而修炼的契机，也许是因为某件事，又或许是因为某个人……求而不得。”
九牙的声音幽幽回荡在四周，只是他的身形却随着波动的空间，渐渐扭曲，慢慢消失在昏暗的藏书室之中。
“……！”男子那一成不变的冰冷脸色忽然抽了抽，像是被刺痛到了某个禁区似的，连僵硬的身躯也因愤怒而冲破了限制。只见他奋力挣脱了身上缠绕的毒蛇，扯掉嘴里的藤蔓，挣扎着从座椅上站起，试图摆出攻击姿势。但就在这时，他却突然查觉到一双柔软的手臂从后方轻轻抱住了他，温润的体香伴着一道熟悉而娇柔的女声，从耳边吹拂而来。
【你，已经忘了我吗……】
“什……什么！？”
男子的脸霎时惨白，他僵硬地偏转过头，只见一滴滴粘稠的血液从身后的女人脸上滴落而下，流淌在他的肩膀之上。刺眼的鲜红色中，他看到了一张血肉模糊的脸正贴在他身边，冷笑着注视着他。
“不、不！不可能！！你、你已经死了！”
男子大吼着甩开了身后浑身是血的女子，发疯似地朝后方退去。
【呵呵……是的，我已经死了，是被你害死的，杨咎！】
女人摇晃着，一步一步，慢慢逼近。
【得不到我，就毁了我……但即便我死了，你得不到的，还是永远得不到！】
“住口！！”被称作“杨咎”的男子颤抖着，琥珀色的眼眸中浮现出根根血丝。“不是我的错！不是我！！”
【哈哈哈……看看你这副样子，可笑！你以前不是信奉‘唯我独尊’吗？怎么，现在竟然甘心当别人的走狗了？】
女人注视着男子惊恐的面容，凄冷的笑声盘桓左右。
【来吧，告诉我，到底是什么让你从‘帝王’变成了‘走狗’？还是说……如今的你已经成了一具任人玩弄的傀儡，就像当年的我一样！】
“闭嘴——！！”
男子怒吼着，琥珀色的瞳孔中突然光芒一闪，在剧烈的空间震荡中，那名浑身是血的女子身影“哗啦”一声变得支离破碎，而那男子脸上暴起的青筋也霎时裂开，飞溅的血液随着剧烈的耳鸣声，将男子染成了一个血人。
“噗！”
一口鲜血从男子口中猛地喷了出来，女人的笑声，破碎声，耳鸣声在那一刹那归于沉寂。男子颤抖着抬起头，被血染红的视线中，他发现自己周围依然是那间破旧的废弃仓库，远处操场的喧闹声悠悠飘来，就连他手上的支烟也才刚刚燃起，一点一点地冒着红光。
“呵，真想不到，你竟然会利用摄神术的反噬作用强制脱离我的幻术，是我小瞧你了。”
温和平静的声音从前方响起，此刻站在男子面前的，是那名美貌却又危险的金发少年；而站在少年身边的，则是刚从束缚中解脱而出，满脸惊恐的周文涛。
“不过，让摄神术反噬这种事无疑会折损你的元神，恐怕现在的你，连站着都已经很困难了吧？”
九牙注视着前方脸部筋络开裂，浑身是血的男子，轻轻摇了摇头。
“投降吧，你跑不了了。”
“呵呵……呵呵呵……”男子没有回话，只是低着头，阴沉地冷笑着。周文涛看着男子那副可怕的模样，不禁脊背一阵恶寒，下意识地朝着九牙背后躲了躲。
“你以为，我独自来你眼皮底下抓人，就没有留后手吗……”男子皮笑肉不笑地扯着嘴角，那双被血染红的琥珀色瞳孔深处闪烁着冰冷的寒光。
“你既然出现在这，那就代表你的那帮学生们，应该还留在教室里没人看管吧？”男子摇晃着直起身，恶狠狠地盯着九牙。“如果我让他们一个一个从楼上跳下来，你觉得……这会造成多大的轰动呢？”
“你……！”九牙神色一动，向来淡然的脸庞在那瞬间闪过了一丝从未有过的怒容，而这转瞬即逝的动摇在男子看来却是等待已久的时机。
就在下一刻，男子的皮肤下开始涌出一条条三寸长的小蛇，转眼便将男子的周身尽数覆盖，连男子整个人的轮廓都变得模糊不清。九牙顿时意识到了什么，立即亮起手中的法术光芒挥向男子，只听“嘭”的一声巨响，那团被群蛇包裹的身影瞬间四分五裂，细密的小蛇沿着窗口墙缝四散而去，而原本被包裹在内的男子，此时已消失得无影无踪。
“哼，金蝉脱壳吗……”九牙冷声说着，但他却并没有追上去的意思，而是伸手朝着教学楼的方向轻轻一抹。
哗啦……
一道淡金色的法术光罩在教学楼上空闪现了一瞬，随后又像融入了空气般不见踪影，而做完这一切后，九牙那张严肃的脸才稍稍缓和下了些许。
“他……他逃走了？”边上的周文涛看了看窗外，又看了看九牙的脸色，依然神经紧张。“他刚才说的……是真的吗？万一那些学生……”
“放心吧，我已经施了法术，学生们是安全的。”九牙说着打开仓库门，望向操场上那些叽叽喳喳活力四射的学生。“而且以他现在的状态，根本没有能力对我的学生施展摄神术，他刚才之所以这么说，只不过是为了让我有所顾忌罢了。”
“对不起……都是因为我，才连累那些学生陷入危险。”周文涛纠结着低下头，脸上满是内疚。“我、我还是赶紧离开这吧……”
“让他闯进来是我的疏忽，你不必为此感到愧疚。”
九牙轻轻叹了口气，抬头看向周文涛。
“不过让他逃走后，或许是一系列麻烦的开始。恐怕你……真的不能再待在这了。”
---------------------------------
“呜……呜额——”
痛苦的低吼声从一间隐蔽而破落的废弃卫生间一角传来，哗哗流水声中，只见一名浑身是血的男子正弓着背对着洗手台，朝着洗手池内呕吐着。
“……呵……呵呵……这就是‘反噬’的后果么……”
男子怪笑着抬起头，伸手抹去了嘴角的血迹，琥珀色的瞳孔盯着镜子里那张狰狞扭曲的脸。他僵硬地扯了一下嘴角，露出了一个怪异的笑容，只是那笑容还没来得及绽开，便转瞬凝固住了。
肮脏的镜面中，他又看到一个血肉模糊的女人身影悄无声息地出现在他背后，一双混沌的眼睛淌着鲜血，就这么耷拉着头，死死地盯着他看。
第二百一十三章：诛心之咎
“什么！？”
男子惊恐地转过身，条件反射地挥动手臂看向身后，却只看到一堵残破的墙壁，哪里还有什么女人的身影。
“我……唔……！！”
男子捂着脑袋，被先前幻境所激活的阴影开始在心中不断扩散。
【呵呵……是的，我已经死了，是被你害死的，杨咎！】
女人的冷笑盘桓在脑海深处，即便此时并非身处幻境，那道梦魇般的女人身影却有如幽灵一般纠缠左右，这令男子的琥珀色眼眸出现了一瞬的涣散。
“不，不是我的错……都是你……都是因为你背叛我！！”
男子大吼着，踉跄地半跪在地，似乎想要将脑袋里的“幽灵”驱逐出去。
【如今的你人不人鬼不鬼，这世上早就没有你存在的位置了！】
“闭嘴！！”
【你就像个行尸走肉一样当人家的狗……这一切，都是你的报应！】
“报应？呵呵呵……报应又算什么？我杨咎做事……从来就没有后悔这一说！”
在被逼到了极致后，那男子却反而冷静了下来。只见他冷笑着站起身，眸中残留的恍惚渐渐被残忍的凶光所替代。
“你活着的时候是我的，就算你死了，也依然逃不出我的手掌心！我要让你永远为你的选择后悔！永远！！”
嗞嗞……嗞嗞……
伴随着突然响起的手机的震动声，女子的冷笑烟消云散。男子慢慢抬起头，琥珀色的眼珠移向洗手台上那只沾了血的手机，只见手机屏上滚动着【未知来电】四个字。
男子盯着手机屏幕，轻轻冷哼了一声。会往这只手机上打电话的，无疑只有那个男人一个，不过此刻的他并没有要接起电话的意思，而是将手伸入了怀中，掏出了那只试管型的便携冷藏盒。
“果然……”男子看了眼空空荡荡的冷藏盒内部，脸上面无表情。
既然当时的他中了九牙的幻术，那么那管装着周文涛鲜血的玻璃瓶也必然已被九牙拿走，甚至可能连当初收集血液的过程也是幻境的一部分，他也不能确定那时是否真的从周文涛身上取了那管血。不过……这一切已经不重要了。
“九尾狐仙……哼，就算你救得了他一时，也救不了他一世！”
男子收起冷藏盒，转身拿起不断震动的手机，看也不看便按下了挂断键，随即又将视线移向了镜子里那张满是血迹的脸。
“既然被他们看到了样貌，那么这张脸也不能再用了……”
男子低声呢喃着，忽然伸出两只血淋淋的手，一下子扒向了自己的面部。
吧唧……
血肉黏连的声音伴着揭下的血肉被扔在了洗手台里，转眼便化为四处乱窜的三寸小蛇消失不见。男子再次抬起头，看着镜中倒映出的那张全新的、陌生的“脸”，满意地笑了。
哐啷……！
一只掉落的啤酒罐突然打破了沉默的空气，男子转过头，发现门口站着一名浑身颤抖、吓得面如土色的醉汉，看样子是喝多了才会误闯进这间废弃卫生间。
“我……我我……我什么……什么都没看到……！”
醉汉看了看血迹斑斑的洗手台，又看了看慢慢走向自己的男子，双腿控制不住地剧烈颤抖，却又无法挪动分毫，只能目视着男子冷笑着对他扬起手，琥珀色的瞳孔中亮起一道妖异的光芒。
“不，你看到了。”
这也是那醉汉在失去意识前听到的最后一句话。
---------------------------------
【对不起，您拨打的用户正忙，请稍候再拨……】
“……”沐珣之看着手机屏上那个未接通号码，眉间闪过一丝不满。
他不喜欢被人拒绝，尤其不喜欢被自己豢养的“狗”拒绝，即便是拒绝接听电话都不行。
但他同时也很清楚那个男人的脾性，对于赏给他世上最后一口饭吃的沐珣之，那个男人没有任何理由拒绝，即便心中或许不情不愿。只是如今这个原本对他俯首称臣的男人竟然挂他电话，此种反常表现是前所未有的，这让沐珣之的心中不由产生了某种不祥的预感。
难不成……出了什么事？让他办的那件事到底……
沐珣之暗自思忖着，而此时一道谦和平静的话语忽然从他背后响起：
“呵呵，这不是沐部长吗？难得在这蓬莱遇见您。”
沐珣之回过神，眸中的一丝犹疑转瞬便被冷漠所掩盖。他收起手机，转身看向出现在长廊入口处那道孱弱的紫发男子的身影，脸上浮现出了一贯不冷不热的表情。
“原来是紫墨部长。听说您最近身体不适，可还好吗？”
沐珣之笑了笑，虽然他与紫墨在周文涛的事情上有所争议，但做到他们这个级别的领导，即便心有微词，表面功夫总还是要做的。
“唉，还是这副样子，天气一变，我的哮喘病就容易犯……咳咳，咳咳咳……”说着，紫墨又低头掩嘴咳了起来，一副随时都要倒下的样子，吓得他边上跟随的那名青年部员连忙上前扶住紫墨，伸手帮他顺着气。
“部、部长，您没事吧！”
“咳咳……不、不打紧的……咳咳……别担心，小唐。”紫墨对那名被唤作“小唐”的部员摆摆手，示意对方不必过于紧张。
“紫墨部长既然身体抱恙，那应该好好待在你们【太宰部】里休养才是，怎么还亲自来蓬莱办事呢。”
沐珣之瞅了一眼紫墨那副病怏怏的样子，嘴上虽然说着客套话，心里却是盘算着紫墨亲自来蓬莱总部的理由。
距离周文涛失联尚且不足二十四小时，虽然之前的临时理事会上将搜寻的主导权暂时交给了沐珣之率领的【军机部】，然而周文涛毕竟名义上还是所属于【太宰部】，要是紫墨亲自找陆境仪游说要回搜寻权，保不齐会节外生枝。
“呵呵，多谢沐部长关心，尚无大碍。”紫墨笑着看向沐珣之，似乎是猜到了此时沐珣之的所思所想，随即又补充了一句：
“这次周文涛在我们的眼皮底下失联，我们【太宰部】也是有一定责任的，我这个部长，必然得亲自来总部负荆请罪啊。”
“紫墨部长请放心，我们【军机部】可不比其他部门，在搜寻调查方面可是经验丰富，区区一个周文涛根本不在话下。”沐珣之皮笑肉不笑地说着，虽然这话表面上听着像是在打包票，但话里话外已经把其他部门的能力全都鄙视了一通。
“呵呵，【军机部】的实力紫墨自然不敢怀疑，这次有沐部长您帮忙亡羊补牢，实在是紫墨的荣幸。”紫墨温和地笑了笑，似乎并没有在意自己的【太宰部】也在被对方鄙视的“其他部门”之列。
“说起来，既然沐部长您亲自来到这蓬莱，难不成周文涛的下落已经有线索了？”
“那是自然。”沐珣之不咸不淡地回了一句，但也没有要细说的意思。“我这次来总部，一来是为了向陆首领报告进展，二来也是为了借取之前承诺的总部驻守兵力。相信人手一到位，周文涛必定手到擒来，您只要静候佳音即可，紫墨部长。”
“有沐部长这句话，紫墨就放心了。”紫墨客气地恭维着，忽然又话锋一转，有意无意地加了一句：
“话说，这次能在那么短时间内就找到周文涛的行踪，想必沐部长的公子沐剑云也出了不少力吧？”
紫墨注视着沐珣之忽然冷下来的脸，继续微笑道。
“早就听闻令公子才智过人，也是【军机部】未来的继承人，如果能在这次寻回周文涛的行动中立功，那想必在各元老心中，也会加分不少吧？”
“……犬子有别的任务在身，并没有时间参与此事。时候也不早了，沐某还有事，先告辞了。”
沐珣之冷冷地扔了一句，随即不再与紫墨废话，在微微点头后便转过身，头也不回地离开了长廊。
“紫、紫墨部长，您刚才……又何必故意刺激沐部长呢？沐部长的脾气您也知道，那可是暇眦必报啊，这下可又得罪他了……”
紫墨身边的小唐战战兢兢地望着沐珣之怒气冲冲的背影，无奈地叹了口气。
“听说沐部长和他公子的关系似乎不太好，而【军机部】下一任继承人的事在【军机部】元老中也有争议，认为沐剑云资历太浅，这也是沐部长的一块心病。您没看到您刚才说那些话时，沐部长的脸色都青了……”
“呵呵，他的心病恐怕不是那些元老的啰嗦，而是比起他自己，他儿子与陆境仪的关系更为亲近这点吧？”
紫墨的脸上依然是那副云淡风轻的笑容，看不出其中暗含着什么情绪。
“不过看他刚才的反应，想必沐剑云此时并不在【军机部】内，不然沐珣之是不会放过这个让他儿子立功的机会的。而能差使得动沐剑云让他去执行其他任务的，估计也只有陆境仪了。”
“其实……我一直不太明白，照道理说自己的儿子能得到灵御台首领的器重，那可是多少人求之不得的事啊！但为什么沐部长对此表现得那么反感呢？”小唐挠了挠脑袋，满脸不解。
“这个嘛……呵呵，估计是让他想起了‘某些不愉快的回忆’，怕重蹈‘某些覆辙’吧……”紫墨望了眼沐珣之离去的方向，似有深意地说了一句，随后又收回视线，重新看向身边的小唐。
“对了，这次周文涛事件的缘由报告，你应该带了吧？”
“嗯，已经和检讨书一起带过来了。”小唐看着手上那厚厚一沓文件，脸上浮现出深深的歉意。“对不起，部长，都是因为当初我监视不利，才让周文涛跑了，还连累您来总部谢罪……”
“事情已经发生了，就不要再自责了。等周文涛被找回来，我们还是得想办法帮他把逃离监控的理由圆回来，毕竟要是部里出了个‘叛逃者’，对我们部的名誉也有影响。”紫墨摇摇头，叹了口气。
“我接下来还得去找陆首领，报告和检讨书就由你送去蓬莱事务局吧，小唐。”
“好、好的！请您放心！”小唐用力点了点头，在恭敬地行了一个礼后，便匆匆离去。
“在清明节这个时点派出沐剑云‘办事’吗……？呵呵，猜也猜得到派去了哪……”
空荡的长廊中，紫墨转身慢慢走向窗边，抬头望着窗外蓬莱天空那两颗巨大的阴阳双星，嘴角浮现出了一丝意义不明的微笑。
“不论是您还是我，都在下一盘危险的棋局。只是这步棋，您真的下对了吗……陆首领。”
第二百一十四章：傀鳞之祸
轰……
震动的余波渐渐平息，掉落的碎石与尘土稀稀拉拉地打在沐剑云身上，一股霉变的气息混杂着扬起的灰尘充斥鼻腔，呛得他忍不住捂着口鼻咳嗽了起来。
“唔……咳咳……咳咳咳……！”
沐剑云挣扎着从地上爬起身，用力甩了甩被震荡冲击得有些恍惚的脑袋，抬头看向四周。
目及之处漆黑一片，先前的那颗焰火光珠似乎已经在那突如其来的震动中遗失不见。沐剑云不知道此刻四周究竟是什么情况，只是尚且流通的空气表明着这岩石长道应该并未完全堵塞。但他此时最担心的却不是这个，而是那个和他一同遭罪的男人。
“咳……姜爻……咳咳……姜爻你在哪？”
沐剑云紧张地呼喊着，正准备从衣袋中摸黑寻找备用的焰火光珠，而此时一团暗紫色的电光忽然在不远处亮了起来，姜爻的声音也随之响起：
“我在这……”
沐剑云连忙转头一看，却发现此时的姜爻正低头坐在不远处，背靠着岩壁，捂着右手臂，神情痛苦。
“你受伤了！？”沐剑云见状脸色一变，连忙一瘸一拐地上前查看，果然发现姜爻的右臂袖管上渗着大片血迹，似乎是在刚才的震荡中被落石砸到了。
“别担心，只是被擦到了一下而已，应该没有大碍的……”姜爻说着，咬牙打算站起身，但却被沐剑云硬是按下了。
“先别急着起来，要是骨折就麻烦了，我来检查下。”
沐剑云眉头紧皱，伸手从衣袋中掏出了一枚淡黄色珠子，用力摇了摇。随着这颗备用焰火光珠的亮起，两人周围的环境也终于从黑暗中显露了出来。只见这岩石长道内到处都是碎石，但所幸的是这岩石长道本体还算结实，并没有大面积坍塌，不然两人恐怕难逃被活埋的厄运。
“把法力撤了，不然没法止血。”沐剑云说着，对姜爻手中的暗紫电光示意了一下。
“那个，我……”姜爻微微张口，似乎想说什么，但看着沐剑云如此认真的样子，也只能把到嘴边的话吞了下去，依言撤下了手上的法力。而在做完这些准备之后，沐剑云便小心地伸出手，轻轻按在了姜爻的右手臂上。
“怎么样？有感觉吗？”
“嘶……疼……”
“能动吗？”
“动倒是能动……”
“手臂能动的话，那就代表骨头应该没事。”沐剑云轻轻舒了口气，说道。“初步看下来应该是挫伤，幸好没有伤到动脉。来，把外套脱了，我替你止血。”
沐剑云说着替姜爻褪下一只袖管，随即将手中亮起的法术光芒按在了姜爻的伤口上。很快，姜爻得伤势便得到了控制，而在止血完毕后，沐剑云从衣服上撕下一块布料，把姜爻的伤口仔细包好。
“先简单处理一下，出去后得二次消毒，在这种环境里要是被感染了可不是闹着玩的。”
“谢谢……对了，你的脚没事吗？”姜爻看了看沐剑云脚踝上的纱布，似乎也隐隐有些渗血，现在他们两人一个伤了腿，一个砸了手，真可谓是难兄难弟了。
“无妨，现在最重要的是赶紧出去。”沐剑云说着，扶着姜爻站起身，借着焰火光珠的微光转头看向周围。
“既然我们还能站在这，那就代表着刚才那次空间坍塌其实塌的不是我们这片区域，很可能是我们之前待的那片森林，也就是峡谷对面那片区域。”
“如果是这样的话，那么接下来要坍塌的空间，恐怕就要轮到我们这了。”姜爻眉头紧皱。“而且算上刚才那一次，整个空间已经坍塌了七次，也就是过去了七个小时。换算成现实时间，应该是下午十六点……这次的试炼，是到下午十九点结束对吧？”
“没错，所以我们剩下的时间，已经不足三个小时了。”沐剑云点点头，面色同样凝重。“如果届时出不去，怕是要在劫难逃，我们得抓紧时间。”
“只剩下最后三小时，也不知道路星月和白雉他们怎么样了……”姜爻叹了口气，抬头看向身边的沐剑云，忽然发现对方正目不转睛地盯着自己。
“怎、怎么了？”见沐剑云如此严肃地盯着自己看，姜爻竟然隐约有些紧张。
“别动。”
沐剑云没有理会姜爻的紧张，而是突然靠上前，将手慢慢伸向姜爻的发间，从中取下了一枚指甲盖大小的褐色物体。
“那是什么？”
姜爻瞧着沐剑云手上的那枚物体，发现这东西呈现甲片形状，质地坚硬，表面有波纹状纹理，似乎像是一枚鳞片，只不过这大小和厚度显然不是鱼鳞，倒是和蟒蛇的鳞片有几分相似。
“这东西……好像在哪见过？”沐剑云看着手中的“鳞片”，总觉得似乎有点眼熟，但又一时说不上来；而正当他打算细细翻看之时，手中的那枚“鳞片”却微微动了动。
“……？”沐剑云一愣，连忙再次定睛看去。这下他发现那“鳞片”可不仅是动了一下而已，随着一阵窸窣的响声，一条条细长的节肢以肉眼可见的速度从“鳞片”边缘冒了出来；与此同时，那“鳞片”中央迅速拱起并开裂，露出了掩藏其中的四对复眼与毒牙。
“这是……！？”沐剑云脸色大变，甩手将那变异成怪虫的“鳞片”扔了出去！但事情还没完，只听一阵“啪嗒啪嗒”的声音，一片又一片同样的“鳞片”开始从上方掉了下来。
“怎么回事！？”
沐剑云和姜爻两人连忙闪身躲开那些掉落的“鳞片”，抬头一看，发现漆黑的岩道上方缓缓现出了一团绿色荧光，在阵阵诡异的“吱嘎”声中，他们看到了一张干瘪扭曲的脸自上而下，从黑暗中慢慢探了出来。
“唔……干尸！？”
姜爻惊愕地看着那张干尸脸，立马联想起了当初两人在谷底发现的那些妖类尸体，而眼前的这玩意儿可不只是“尸体”那么简单，只见对方正狞笑着俯视着姜爻两人，将尖利的枯爪伸向了他们。
“小心！！”
轰隆——！
只听一声巨响，姜爻所在的地面在剧烈的冲击下应声而碎，在沐剑云的帮助下躲过一劫的姜爻挣扎爬起身，发现那具干尸竟然已在尘埃中落地，将那张扭曲的脸再次对准了姜爻和沐剑云。
吱嘎……
窸窣的脆响随着干尸关节的转动，幽幽回荡在岩石长道之中。而随着这阵阵怪响，先前掉落的那些“鳞片”怪虫们竟然纷纷调转过头，转眼便爬入了干尸的铠甲之中；伴着那些怪虫的聚集，干尸眉心那道原本干瘪下去的“第三只眼框”开始再次裂开，冒出了一只泛着绿色荧光的眼珠——不，那严格来说其实并非“眼珠”，而是一团由“鳞片”怪虫们聚集而成的球体，在异响声中恶心地蠕动着。
“不好！这、这是……傀鳞虫！！”
在认出那怪虫的一瞬，沐剑云的脸色“刷”地一下白了，而此时那具铠甲干尸再次低吼着扑了过来，姜爻见状连忙发动体内妖力，伸手朝着干尸奋力一挥！
噼啪！
姜爻手中迸发的暗紫电光准确地击中了干尸的脑袋，并在一阵脆响声中将那脑袋瞬间击飞了出去，然而出乎姜爻意料的是，那具失去脑袋的干尸非但没有半点停顿，反而加速向前冲来，将锋利的枯爪伸向了姜爻的胸膛！
“却邪??流光！”
哗啦……！
随着一道蓝色剑光抹过，那干尸的身体应声被斩为了两半，惊魂未定的姜爻后退数步，转头看了眼拔剑出手的沐剑云，却见对方脸上的表情没有丝毫懈怠，依然死死地盯着前方那具倒地的干尸。
吱嘎……吱嘎……
在攻击下从干尸身上散落的“鳞片”怪虫们又一次慢慢聚集在了一起，就连那些被劈得七零八落的干尸残骸也在怪虫的牵引下一块块接上，再次拼凑成了一具完整的尸体。姜爻目瞪口呆地望着那具在破碎后再次“重启”的干尸，已经惊得说不出话了。
“果然是傀鳞虫……这下麻烦了。”沐剑云咬牙盯着眼前的干尸，拉着姜爻向后退去。“这种虫会通过生物身体上的伤口进入体内，并且在内部将宿主啃食殆尽。不仅如此，在宿主死后，这种虫还会继续将尸体作为巢穴，把宿主尸体作为傀儡操纵狩猎。”
“那也就是说，外面那些干尸就是被这傀鳞虫杀死，并且*纵当成狩猎工具的？”姜爻诧异道。
“没错，因此攻击尸体是没有用的，虫子才是本体。”
沐剑云一边后退，一边警惕地观察着四周。
“傀鳞虫极其嗜血，怕是我们身上的伤将他们引来了。现在我最担心的，是这傀鳞虫不止眼前这些，要是这岩道里到处潜伏着傀鳞虫，我们越是激发血气使用法力，越是会引来更多傀鳞虫！”
“既然不能开打，那就只剩一个办法了……”
姜爻看着前方慢慢爬起的干尸，转头和沐剑云对视了一眼。
“跑！！”
第二百一十五章：尸变危机
话音刚落，姜爻和沐剑云两人同时转身，朝着后方的岩石长道深处狂奔而去！
吼——！
果不其然，在姜爻两人行动的同一时间，那具复原的干尸也立即低吼着朝两人扑了过来。沐剑云眸光一凌，转身反手飞出一枚匕首，只是这匕首并非冲着干尸去的，而是飞向了干尸上方的岩壁顶部。
哗啦……！
匕首准确地命中顶部岩石缝隙，将本已摇摇欲坠的石块击落而下，堪堪砸中了下方那只被傀鳞虫操纵的妖怪干尸。随着干尸尸体的再次支离破碎，那些傀鳞虫们纷纷散落了出来，但又很快聚集，开始了新一轮的重启。
“时间拖不了太久，快走！”
沐剑云说着，顾不上脚上的伤势，拉起姜爻沿着漆黑的岩石长道一路狂奔，没过多久，两人便发现被焰火光珠映出的前方，出现了一左一右两条岔道。
“两条路……！？走哪边？”
姜爻回头看了眼身后逐渐追来的干尸，焦急问道。
“两条道里面都有风吹出来，说明都不是死路……”沐剑云朝两边望了望，很快做出了选择。“没时间犹豫了，去左边吧！”
说完，两人便在逐渐迫近的“吱嘎”声中，一头扎进了左侧的岔道之中。
吼——！
干尸的低吼回荡在姜爻两人身后，显然那只怪物已同样追进了这条狭窄的岔道中。姜爻低头看了眼沐剑云脚踝上被鲜血浸染的纱布，注意到此时的沐剑云已冷汗淋漓，脚步也越来越慢，似乎脚上的伤口已然崩裂。
“……剑云，你先走吧，我稍后跟上。”
姜爻忽然站定住了脚步，转身看向后方逐渐迫近的黑影。
“你疯了！？就凭你一个人根本敌不过那些傀鳞虫的！”沐剑云焦急道。“要是被那些虫子钻入伤口，你也会变得和那些干尸一样……”
“但一直这样跑也不是办法，我们迟早会被追上的。”
姜爻冷静地注视着那只越爬越近的干尸，手臂上渐渐笼罩上了一道似有若无的巨爪虚影。
“我受的伤不是很重，就算短暂使用法力应该也不会激发多少血气，再说我的‘凶兽之力’或许能克制那些虫也说不定。你快走！”
“但你现在还没法完全控制凶兽之力，一旦失控，后果不堪设想！你难道还想再断一次气脉吗！？”
“事到如今只有赌一把了！”
“可……”
“来不及了！”
磅！！
说时迟那时快，一道黑影飞窜至姜爻两人面前，姜爻咬紧牙关，引力挥动着包裹着巨爪的手，轰向了那只袭来的狰狞干尸。
轰隆隆——！！
刹那间，暴起的暗紫电光将这条狭窄的通路映照如白昼，流窜的能量宛如一条奔腾的狂蟒，将那具干尸瞬间吞没。
吱——！
阵阵炙热的能量波动中，只见那具干尸的残骸被暗紫电光飞速蚕食，便连带着皮下那些狰狞的“鳞片”怪虫也在暗紫电光的灼烧中发出一阵刺耳的惨叫。没过多久，干尸的尸体被逐步焚烧殆尽，甚至都来不及再次“重启”，便与那些怪虫一起，被那汹涌的凶兽之力灼为焦土，随风而散。
“解、解决了……？”
见到竟然如此轻易地化解了危机，姜爻自己也是一时有些回不过神。他捂着妖力奔腾的胸口，努力控制着体内的气息，只是在这刺鼻的焦糊味中，姜爻却并没有劫后余生的庆幸，恰恰相反，一股强烈的不安渐渐弥漫上了心头。
吱嘎……
果不其然，才安静没几秒钟，窸窣的细响却再次回荡在岩石长道上空，然而这一次，那响声的规模却远非先前所能比拟。
吱嘎……吱嘎……轰——！
“这是！？”姜爻看着脚下略微震动的地面，难以置信地抬头看向前方。
一只，两只，数十只……
昏暗的视线中，只见几十道和先前同样的黑影纷纷出现在了远端的岔道口，由远及近，朝着姜爻两人蜂拥而来。
“糟了，一定是被刚才那些傀鳞虫的叫声引来的！”
沐剑云瞬间意识到了什么，脸色顿时一变。
“而且这数量……不行，快跑！！”
这一次沐剑云可没心情再与姜爻废话，他不由分说地拽起姜爻，强忍着脚上的剧痛朝着岩道深处奔去！而姜爻也自知无法匹敌这接二连三的干尸袭击，便也暂且收起了手上的妖力，与沐剑云一起夺路而逃。
吱嘎……吱嘎……
令人毛骨悚然的碎响恍如密集的蚁群从后方蔓延而来，纵使两人拼尽全力不断奔走，却依然无法阻止那群迫近的黑影。然而祸不单行的是，他们很快发现前方的岩石通道似乎见了底，焰火光珠的光芒下，一堵青石墙壁赫然在目。
“前面的是……墙壁！？”
见到前路竟然被堵了，姜爻的心一下子凉了半截。要是这通道真是个死胡同，那无异于被后方的干尸群来个“瓮中捉鳖”，到时候怕是真的要交代在这了。
“不，不对，那好像不是‘墙壁’……”沐剑云微微眯起眼，又向前走了两步，只见视线前方的这堵青石巨墙似乎并未将岩道完全封堵，而是仿佛一块自上而下关了一半的石门，被底部架着的那块大石头硬是顶出了一道约两尺高的缝隙。
“还有路！快，穿过下面的缝隙！”
沐剑云眼睛一亮，立即做出了决断。而姜爻也不含糊，在沐剑云的指示下跟上前，俯身钻过缝隙。而此时此刻，后方追击的“吱嘎”声已越来越近。
“却邪??流光！”
就在两人钻进石门另一侧之后，沐剑云手中剑气一闪，随着一道蓝色光芒抹过，那枚架在石门下的岩石应声而碎，朝着门外飞散而去！
哐啷！
失去了岩石支撑的石门轰然落下，也将那即将扑来的干尸们挡在了门外。尘埃落定之后，沐剑云终于支撑不住，摇晃着坐倒在地。
“你没事吧！？”
姜爻见状连忙跑上前蹲下身，却见沐剑云的右脚已经整个被鲜血所浸透，流淌的鲜血滴滴答答落了一地，而沐剑云的脸色也在失血和剧痛之下惨白如纸。
“这伤……！”
姜爻揭开沐剑云脚上浸满血的纱布，看到纱布下那再次崩裂到惨不忍睹的伤口，心中不禁后悔起先前没有早点注意到沐剑云伤势的严峻。
“不能再跑了，你的伤口必须马上止血！”
“可是，再不抓紧时间的话，这里就会……”
“说了让你别动！”姜爻忍不住吼了一句，抬头盯着沐剑云的眼睛。“你难道想死在这吗？”
“……”沐剑云一愣，他没想到一向性格平和的姜爻竟然也会有吼人的时候，一时不知该说什么。
“……我来替你止血。”似乎是意识到了自己的失态，姜爻低下头，移开了视线。“相信我吧。”
说完，姜爻伸出手，随着一道金色的铭文从掌心中闪过，一位金发少年的虚影在两人身边渐渐闪现。
“拜托了，九牙。”
姜爻对着金发少年的虚影微微点头，后者随即像是接到了指令一般，将手轻轻按在了沐剑云右脚的伤口之上。随着一道金色法术光芒的亮起，沐剑云脚踝上的伤势逐渐得到控制，沐剑云的脸色也变得好转了些许。
“……我都差点忘了，你还有九牙先生给你的式神力量。”沐剑云看着面前的虚影，轻声苦笑道。“刚才你受伤的时候，原本也是想用九牙先生的力量自己治疗的吧？”
“不……你知道的，我的修炼水平还不够，就算借取了九牙的式神力量，也只不过能做一些基础的治疗罢了。”
似乎是看出了沐剑云眼中的苦涩，姜爻连忙解释道。
“之前你的治疗帮了我大忙，不然以我当时的状态，是根本召唤不出式神的。现在我能站在这里，也是因为有你的帮助，真的很谢谢你。”
“……”沐剑云注视着姜爻那张认真的脸，似乎愣了愣，半晌之后，忽然笑了。
“该说感谢的应该是我，你……其实可以不用老是顾及我的情绪，我是不会因为这种事生气的。而且……”
话说一半，沐剑云忽然移开了视线，在犹豫了半晌后，总算再次支吾着开了口：
“而且，你和我说话也不用那么客气，毕竟……我们也算是……朋……朋友吧。”
“……”听到向来对自己不苟言笑，严肃到近乎刻板的沐剑云口中竟然说出“朋友”两个字，这下倒是让姜爻惊得说不出话了。而见姜爻老半天没反应，沐剑云的脸上不由闪现了些许不安和局促，纠结着别过了脑袋。
“也罢，是我想多了，你就当我没说过吧……”
“不，你能把我当朋友，我很高兴，真的。”姜爻回过神，急急忙忙开了口，真诚地说道。“其实就算你不说，我也已经把你当朋友了。当初在员丘山咱们一起出生入死，那可是过命的交情，不是吗？”
“过命的交情……吗……”沐剑云眸中微动，心中忽然没来由地有些愧疚。因为他知道当初他与姜爻的那场同行并非“巧合”，而他暗地里被父亲指示的那件“秘密任务”，是无法对姜爻启齿的。
“既然咱们已经是出生入死的伙伴了，那你也要答应我，不要再勉强自己，尤其在受了那么重的伤的时候。”
姜爻说着，从衣服上撕下一块布料，将沐剑云脚上治疗完毕的伤口细细包好。而随着治疗的结束，九牙的虚影也渐渐消失在了黑暗之中。
“你脚上的血已经止住了，走路应该没问题，但也还没有痊愈，禁不起大的折腾。接下来如果需要战斗，就交给我吧。”
“……谢谢。”沐剑云看着姜爻如此认真的样子，也不好再说什么，随即在姜爻的搀扶下慢慢站起身，试着动了动脚踝，发现经过九牙的法力治疗后，果然伤口已经不痛了。
“之前因为那些干尸折腾了很久，估计离下一次空间崩塌没剩多少时间了。”
姜爻说着，转身看向后方。比起先前的岩石长道，石门后的这条粗糙的通路似乎要宽敞许多。借着焰火光珠的光芒，可以看到前方再次出现了岔道口，整片区域的构造与迷宫极其相似。
“这片区域太复杂了，恐怕一时半会无法探查清楚。”姜爻正色道。“之前先我们一步进入此地的那个人，一定比我们更熟悉这里，如果能找到他就好了。”
“但问题是，那个人到底在哪……”
啪嗒……
话音未落，沐剑云的话语忽然戛然而止，伴随着隐约的脚步声，他看到了一道鬼魅的人影忽然在前方的岔道口一闪而过。
“那……难道就是……！？”
沐剑云和姜爻诧异地对视了一眼，面对着如此巧合的情景，两人在第一时间做出了同样的反应。
“是那个人！”
第二百一十六章：万骨残骸
“这边！”
急促的脚步声回荡在潮湿而空荡的岩石通道之上，面对着突然出现在眼前的那根“救命稻草”，姜爻和沐剑云两人顿时顾不上其他，连忙拔脚就追！而那道鬼魅的人影却始终像是吊着两人似的，保持着一种不远不近的距离灵活奔走着，在迷宫般的通道中来回穿梭。
“那个人……速度好快！他真的是人类吗？？”姜爻一边奔跑着，一边抬头望着前方的那道人影，诧异地说道。
“这个空间磁场混乱，我感知不到那家伙的气息……但那人有脚步声，一定是实体，不是幻影！”沐剑云正色道。“不过，我们不知道对方是敌是友，还是小心为上！”
哗啦……！
正说着，一块碎石忽然从岩道上方坠落而下，堪堪砸在了沐剑云和姜爻面前，两人脚下微滞，连忙闪身躲过。然而就是这么一眨眼的功夫，前方那道穿梭的人影却忽地一下没入了黑暗中，转瞬便失去了踪影。
“人呢？！”
姜爻一愣，与沐剑云对视了一眼，随即匆忙跑上前，两人这才发现前方的道路竟然出现了断崖，就像是被拦腰劈断一般，突兀地成了“断头路”。
“刚才那个人，难道是跳下去了？”姜爻小心地站在道路尽头，朝下面望了一眼。细碎的石子从断崖处落入漆黑的深渊，久久才从下方传来飘渺的回响，似乎在这断崖之外是个广袤的岩洞，只是仅凭着焰火光珠的那点光芒根本不足以驱散这浓雾般的黑暗，更遑论窥视岩洞全貌了。
“可能是跳下去，也可能……是‘掉下去’了……”沐剑云看了眼这条危险的“断头路”，心有余悸地说道。“要不是刚才有石头拦了我们一道，在这种光线环境里，说不定连我们都可能不小心一脚踩空掉进这断崖。”
“如果那人真是不小心掉下去，不会连一句呼喊都没有的，而且我们刚才也没听到有人坠落的声音……”
姜爻嘀咕着，忽然想到了什么，抬头看向沐剑云。
“对了，说起来……这焰火光珠，你带了几颗？”
“不算手上这枚的话，我身上也只剩下最后一颗了。”沐剑云说着，从怀中摸出了另外一枚珠子，说道。“每颗焰火光珠都是消耗品，持续时间有限，一旦激活后只能一次性使用，我们得省着点用。”
“但现在留给我们的时间不多了，也没法再回头重新找路，只有去下面一探究竟。”姜爻说道。“我相信那个人在这里消失一定有理由，或许我们能跟着找到离开的捷径也说不定。只是这光线……”
“我明白你的意思了。”
沐剑云点点头，伸手将那枚已经激活的焰火光珠捏在掌心。随着沐剑云口中的念念有词，那枚焰火光珠的亮度顿时提升了数倍，而就在焰火光珠的光芒到达顶峰之时，沐剑云用力一挥手，将光珠扔向了断崖下的黑暗之中。
啪……啪嗒……！
光芒暴涨的焰火光珠如一颗明亮的流星，在漆黑的岩洞内划出一道耀眼的弧线；而随着焰火光珠的坠落，回荡在下方岩洞中的却不只是珠子的跳跃声，更传来了某种清脆的异响，像是有什么东西被珠子砸到了一般。
咔嚓……咔嚓……哗啦！
清脆的响声逐渐扩散，察觉有异的姜爻和沐剑云连忙朝下望去，发现断崖底部的焰火光珠周围竟然开始亮起点点绿色磷光，并迅速开始扩散。不消片刻，整个岩洞便被荧荧磷光所充斥，而此时岩洞里的全貌才真正显现在姜爻两人的面前。
白骨，残骸，满目的疮痍。在眼前这片几乎有一个足球场大小的岩石坑洞中，足足堆砌了大大小小上万具各式骸骨，惊得姜爻和沐剑云两人久久说不出话来。
“这些白骨……旁边还残留着兵器……难道，这里是某场大战的遗迹？”
沐剑云犹疑着，如此惨烈的景象无疑昭示着此地经历过一场规模庞大的血腥战斗，只是在他的知识范围内，对于这样一场战役存在的印象却几乎为零。
“怎么办？要下去看看吗？”姜爻问。
“……去看看吧。”沐剑云叹了口气，眼下的情形也容不得两人有其他选择，便也只能攀着石壁小心翼翼地爬下断崖，沿着满地的残骸骨堆向岩洞中央走去。
“这些骸骨的眉心部位都有一个孔洞，而且指骨很长，只有三根手指，看来应该是和外面谷底那些干尸一样，是同一个族群的妖类。”沐剑云蹲下身仔细察看着地上的骸骨，说道。
“虽然我不能确定这些骸骨是不是因为傀鳞虫而死，但目前这些骸骨已经白骨化，那应该不会像外面那些干尸那样，成为傀鳞虫的傀儡来袭击我们。”
“这些妖既然都是一个族群，而且还带着武器，看样子应该是某一部族的军团。”
姜爻观察着骸骨旁的那些冷兵器，发现那些兵器虽然看上去年代久远，但表面上却笼罩着一层奇异的幽蓝光泽。不仅如此，姜爻还发现那些武器及骸骨旁的铠甲碎片上，似乎都刻着某个形状特别的黑色图案。
“这上面……刻的是什么？”姜爻眯起眼，借着周围的磷光细细观察那些黑色图案，发现那图案的样式有点像一枚甲骨文字，但又和传统认知上的甲骨文有所差异，不知道是什么文字。
“这是文字吗？我总觉得这样式……好像在哪见过？”姜爻犹疑着，把询问的目光投向身边的沐剑云，却发现对方死死盯着这黑色图案，一脸严肃。
“怎么了？你想到什么了吗？”姜爻问。
“……这东西，可不是简单的文字而已。”半晌之后，沐剑云终于从沉默中开了口。“还记得我们曾经在员丘山古墓里见过的妖文吗？”
“就是当初刻在蚩尤石像底座上的那些文字吗？”经沐剑云提醒，姜爻这才想起当初那些记述不死民过去的奇异文字，仔细一回想果然和眼前的文字十分相似。
“现在你看到的这些兵器铠甲上的文字，其实也是妖文的一种。只不过在这里被当成了‘图腾印记’而已。”沐剑云回答道
“‘图腾印记’？”姜爻立即想到了什么，惊讶道。“难不成，是这片妖类军团的部族标志？”
“没错。”沐剑云点点头。“这个‘图腾标记’其实是一枚异化的妖文文字，写的是昆，昆仑的‘昆’字。这个图案是昆仑部族的标志。”
“昆仑部族！？”姜爻闻言，脸色顿时一变。“你是说这些妖族尸体，其实都是昆仑部族麾下的部队！？”
“**不离十。”沐剑云说着，脸色同样凝重。“虽然只是我的猜测，但这里恐怕原本是个古战场，只是被这错乱的异空间吸了进来，埋葬在这暗无天日的峡谷之内。”
“我曾听说，昆仑部族是妖神府下面的一大势力，实力强大，应该非常不好惹才对，又怎么会有那么多昆仑部族的人葬身于此呢……”
一提起昆仑部族，姜爻的脸上又不禁多了几分阴霾。他联想起了当初和饕餮在长右山所遭遇的“妖蛊之变”，根据当时他和饕餮的猜测，那场妖蛊事件的背后似乎与昆仑部族有关，而那名掌握着镇魂石，甚至用“灭口诅咒”除掉青鸟的幕后黑手，也似乎和昆仑部族存在着某种不同寻常的联系。
“如此惨烈的战役，简直闻所未闻，灵御台的历史记载资料上也没有类似事件的记载。”沐剑云环顾着四周，严肃道。“而且，这骸骨堆里好像也没有看到其他部族的标志和尸体，比起和某方交战，更像是集体遇到什么事糟了难。考虑到外面那群傀鳞虫，或许……这便是罪魁祸首也说不定。”
“可是……傀鳞虫就算再可怕，也不是无法打败，它们真的能让那么多妖族士兵全军覆没吗？”姜爻将信将疑，但此时想来想去也没有其他解释，便也只能暂时把疑惑放在一边，抬头望向岩洞后方。
“嗯？剑云你看！这岩洞后面……好像杵着个大东西？”姜爻说着，伸手指向整个岩洞底部的位置，只见满地的白骨堆后方，似乎有一座足有三层楼高的庞然大物伫立在阴影中，在阴森的绿色荧光中一动不动。
“那是……？”沐剑云警惕地望着那团轮廓模糊的巨大影子，一时不敢贸然靠近。他想了想，随即拾起先前落在不远处的那颗焰火光珠，试探着朝着那座巨影的方向扔了过去。
啪……啪嗒……
焰火光珠的光芒交织着白骨碎裂的哀鸣声，逐渐扩散至那座庞大的黑影跟前。在那逐渐燃起的磷光中，他们看到了一座巨大的枯骨矗立在岩洞底部，仿佛一具凝固的石碑，悲哀着俯视着下方满地的残骸。
“这、这是……！？”
姜爻目瞪口呆地望着眼前这具庞然大物，惊愕地发现这枯骨虽然有着类似人类的头骨，身躯的骨架却形式老虎；更为诡异的是，这骨架的尾部竟然拖着九根尾骨，此种样态，显然绝非普通妖类。
“不……这、这不可能！！”
就在看清这具巨大枯骨的那一瞬，沐剑云的脸色瞬间变得惨白如纸。他难以置信地后退了几步，脸上除了震惊，更是显露出了前所未有的惊恐。
“这骨骼、这样态……它……它难道是昆仑部族的首领——陆吾！？”
第二百一十七章：沉睡之祸
“陆吾？昆仑部族的首领……？！”
听闻沐剑云所言，姜爻脸上也是露出了难以置信的表情。
“你……确定没搞错吗？？”
“陆吾的本体是一只人面虎躯的上古妖兽，体型庞大，传说中拥有九条虎尾。和眼前这具骨架残骸的样态一模一样。”沐剑云眉头紧蹙，低声说道。“虽然我并没有亲眼见过陆吾的本体，但拥有这种骨架的妖兽，除了他，不可能还有第二个。”
“可是……如果这具骨架真的是陆吾的残骸，那么现在坐在昆仑部族首领位置上的……又是谁！？”姜爻诧异道。
“……我也不知道，灵御台方面也从未听说过陆吾过世的消息。”沐剑云摇头说道。“由于陆吾本身几乎从不对外露面，或许昆仑部族内部出现了某些没有对外公布的变故也说不定，这点还得回去和灵御台【司礼部】方面确认才行。不过我更担心的，是另外一种可能……”
沐剑云抬起头，望着眼前这具已化为白骨的妖兽遗骨，眼中的担忧挥之不去。
“如果说昆仑部族内部其实并不知道首领陆吾已死，而事实上真正的陆吾已在此死于非命，那么如今明面上统领昆仑部族的那个‘陆吾’，或许……便是杀害真陆吾，篡权谋位的幕后真凶！”
“竟……竟然有这种事？”姜爻一愣，一时也说不知道该说什么好。“可是，像昆仑部族那么大的势力，如果首领有异，应该早就被发现了才对啊？这种偷梁换柱的事真的办得到吗？”
“你可能不清楚情况。妖神府内部派系争斗虽然严重，但既然同处在妖神府的名头下，各部族首领本身是不会轻易出手的，都是由下属代劳。”沐剑云解释道。
“而昆仑部族更为特殊。它其实是个妖类联合部族，旗下还有各小部族，数量众多，但作为其首领的陆吾却并不怎么管理它们，终日在昆仑山闭关修行，就连我们灵御台的外交人员也很少能接触到他。”
“既然陆吾很少在外界现身，那么他被‘偷梁换柱’的可能性，便并非为零咯？”姜爻惊讶道。
“理论上是的。其实陆吾不太现身这件事我们也很头痛，他对于手下很多事都睁一只眼闭一只眼，几乎放任不管，因此打着他名号作奸犯科的昆仑部族成员还不少。只是因为尚未影响到人类社会，我们灵御台也不好说什么，但长此以往，必然要出事。”沐剑云忧心忡忡地说道。
“确实……就连我都听说过昆仑部族闹出的事……”姜爻想起了曾经在宝琰阁闹事，后被毕方赶出去的妖怪“土蝼”似乎也是昆仑部族旗下的，而之前长右山的纷争更是因昆仑部族而起，心情不由沉重了几分。
“想不到……我们参与这鬼市试炼，竟然发现了一个那么大的秘密。若不是因为这场意外，恐怕谁也不会想到陆吾的尸骨竟然会在一个异空间里。到时候随着空间的崩塌，这个秘密也将永远消失在世上……”
姜爻呢喃着，但心中依然有疑惑挥之不去。
“只是……我想不通的是，这陆吾到底是怎么死的？像他那样强大的妖兽，究竟是什么样的存在可以杀死他？”
“这个……我也不好说。妖神府内部派系林立，近几百年来内斗不断，很多事情不是我们灵御台能够过问的。”沐剑云回答道。“但一族首领被戮不是小事，说不定会引起妖神府动荡，影响到地界平衡，需要尽快回灵御台与首领通报。”
沐剑云说着，转头焦急地望了望四周，借着磷光的光线，他发现除了他们下来的那个洞口外，在岩洞内壁对面还有一个洞口，似乎可以通往别处。
“走吧，没时间了。之前的那个人影很可能通过对面那个洞口出去了，我们也得抓紧。”
“等等，说起来，你有没有觉得先前那个人影消失得有些反常？”姜爻拉住沐剑云，压低声音说道。“从我们出来的这个洞口到对面岩壁上的洞口少说也有数十米，而我们在发现人影消失后马上就追上去了，在当时没有光源的情况下对方不可能那么快就跑到对面，而且还半点声音都没有……”
“你是说……那个人影，或许还潜伏在这白骨坑里？”沐剑云严肃道。
“很有可能。”姜爻点点头，说道。“而且，此人既然熟悉这里的环境，那么换言之，对方应该早就知道此地埋葬着真正陆吾的尸骨，那此人的身份，就非常耐人寻味了……”
“你说得对，如果那人真的和陆吾的死有关，他是绝对不会希望外部人士窥见这里的秘密的。那此人引我们来此，该不会是……”
轰隆隆……！！
没等沐剑云把话说完，一阵突如其来的震动忽然从四面八方奔涌而来！在“嘎啦嘎啦”的垮塌声中，岩洞内的白骨纷纷碎裂，就连那具庞大的陆吾残骨上也开始出现了丝丝裂缝。
“糟糕！难道说又是空间崩塌！？可是、时间应该还没到才对啊……”
姜爻两人大感不妙，然而祸不单行的是，在这垮塌的轰鸣声中，另一种不祥的“吱嘎”声开始由远及近，从两人来时的岩洞口传了过来。
“这声音……是那些干尸！”
沐剑云立即反应了过来，转头一看，果然发现后方的岩洞口窸窸窣窣地飞出了不少鳞片般的褐色虫子，显然之前那道阻拦的石门已在震动中破碎，而那些被这些傀鳞虫所操纵的干尸则争先恐后地钻出洞口，朝着姜爻和沐剑云爬了过来。
“可恶……！”沐剑云牙关一咬，挥手召唤出了却邪剑，而姜爻手臂上的巨爪虚影也再次显现。但两人很快察觉到了一个问题，他们发现这一次他们具象化出的武器仅仅显出一瞬后便消隐了下去，随即像是双双哑火了一般，再也使不出半分法力。
“怎么回事！？却邪剑它……”沐剑云大惊，又转而试图召唤式神，然而无论他如何凝神，他手上的式神铭文却再也没有亮起过。
“这岩洞不对劲……我们的力量被封印了！”姜爻紧张地盯着那些逐渐逼近的干尸，伸手从边上的白骨堆中拔出了一根被折断的长枪。“看来这些妖族军团覆灭在这里是有原因的，我们得赶快离开这岩洞范围，回到上头！”
“没办法了……快走，去对面的洞口！”
眼见着那些干尸源源不断地从来时的洞口涌来，别无选择的姜爻两人只能调头狂奔，在剧烈的震荡中跌跌撞撞地朝着前方的另一道洞口跑去，那也是眼下唯一的出口。
“啧，这出口的位置太高了，恐怕还没爬到就要被追上了。”姜爻抬头望了眼高悬在岩洞石壁上的岩洞口，转身看向越爬越近的干尸，咬牙将那柄长枪护在身前。“你脚上有伤，先上去，我在下面挡着它们！”
“开什么玩笑，那群干尸的数量根本不是你能挡得住的！”沐剑云怒斥着，一把拉住了姜爻。“要走一起走！”
“沐剑云！都这种时候了，就别再逞强了好吗？”
“要说逞强，你没资格说我！”
“你……”
“小心——！”
正当两人争执不下之时，第一具干尸已嘶吼着扑到了两人面前，沐剑云见状连忙推开姜爻，俯身从地上捡起了一把青铜短刀，甩手挥向了眼前干尸的脖颈。
嘎啦……
随着一记颈骨断裂的脆响，那干尸的脑袋顿时呈九十度向后折去，连带着身体也微微停滞了一瞬。反应过来的姜爻连忙配合着手中的长枪，朝着干尸腹部用力一挥，被凌空挑起的干尸顿时如一枚炮弹般向后倒飞了出去，“哐啷”一声打在了后方追来的尸群上，带倒了一片。
“趁现在，快走！”
姜爻说着，连忙转身拉着沐剑云一起在震动中跑向岩壁，只是还没跑两下，后方的那群干尸便再次卷土重来！两人奋力挥舞着手中的武器试图逼退后方那些干尸，却无法阻挡那些飞在空中被血腥气引来的傀鳞虫，眼看着绝望的气息越来越浓烈，忽然间，一声急切的暴喝突然从岩壁上方传来：
“把眼睛闭上！！”
啾——
就在那一瞬间，一声锐利的尖啸忽然从天而降，紧接着，一道刺眼的白光从岩洞中央猛然爆开！姜爻和沐剑云两人条件反射地伸手挡住在眼前，只觉四周那些傀鳞虫的扑棱声似乎陡然消失，就连地面的震动也渐渐平息了下来。待到白光渐退，他们再次睁开眼之时，便只看到周围满地的傀鳞虫尸体，以及那些倒在地上，一动不动的干尸。
“刚才……发生了什么？”
姜爻目瞪口呆地看着眼前发生的一切，半晌之后才忽然反应了过来，转头看向身后的岩壁上方。
只见上方岩洞的阴影中，站着一道瘦削却又熟悉的身影。一双妖异的金银异瞳在黑暗中闪烁着光芒，从岩洞口俯视着下方的姜爻两人。
“呼……总算还是赶上了。”
无奈的叹息带着几分庆幸，从上方幽幽传来，而在看清那人影的样貌的同时，姜爻那副惊疑不定的表情也终于被意外和欣喜所替代。
“星、星月……！？”
第二百一十八章：再遇之人
见到路星月在关键时刻出现在自己面前，姜爻顿时喜出望外。但他还没来得及高兴太久，便见对方忽然身体一跃，像是打算从岩洞口跳下。反应过来的姜爻脸色一变，连忙大声喊道：
“哎哎——别！别下来……”
噗通……
话没说完，路星月便以一个漂亮利落的姿势完美着陆，起身一看，却发现姜爻那想要阻止的手势僵在半空，脸上一副欲哭无泪的表情。
“怎么了？好不容易跑到来这救了你，为啥看到我就这副苦瓜脸？”
路星月拍了拍身上的灰尘，不满地看了眼姜爻那副无语的样子，撇撇嘴说道。
“本来见到你是挺高兴的，但你的动作也太快了点，都没来得及提醒你……”姜爻叹了口气，无奈道。“这下可好，现在的你估计和我们一样也中了招，使不出法力了。”
“唉？？有这事！？”路星月一愣，连忙伸手试图具象出光索，果然发现光索在闪现了一瞬后迅速哑火，再也无法使出半分。
“这、这是怎么回事！？我明明在上面的暗道里还能使的……”路星月一下子急了，赶紧追问着，而此时却听姜爻身边的沐剑云突然面无表情地插了一句：
“这片岩洞里面似乎被施了法，只要在这岩洞的范围内，就无法使用法力。”
“嗯？你是……？”路星月回过神，这才意识到姜爻旁边还杵着个人，而对方身上的服饰似乎有点眼熟，但那张脸却完全没见过。
“这打扮是……云鹤？”路星月回想起当初和姜爻一起坠入峡谷的那名叫做“云鹤”的男子，眼前这个人的衣着打扮和云鹤完全一致，只是样貌却迥然不同，这令路星月的表情不由带上了几分困惑。
“那个……他其实是我朋友，因为一些原因，才特意伪装了样貌参加了这次鬼市挑战。”
姜爻一见气氛不对，连忙上前打了圆场。毕竟当初一起坠崖后，沐剑云便临时撤下了脸上的法术伪装，而后续也没来得及恢复，这才不巧被路星月撞见了真容，也难怪路星月会产生疑问。
“伪装样貌吗？原来如此……”路星月盯着沐剑云的脸端详了片刻，说道。“这位大哥也是混地下江湖的吗？好像没见过啊……”
“我的事无关紧要，现在最重要的是赶紧离开这里。”沐剑云摇摇头，似乎无意在自己身份上过多纠结。他转过身，看向身后满地的傀鳞虫尸体，以及那些一动不动的干尸，眼中的警惕并未松懈半分。
“傀鳞虫本应没那么容易消灭的，刚才的那道光，究竟是怎么回事？”沐剑云说着，转头对路星月问道。
“那是‘光波焰球’所发出的激光。”
路星月说着，从衣袋中掏出一枚弹珠大小的白色小球，扬了扬手说道。
“傀鳞虫是靠着复眼上的感应神经探寻猎物的，对光波非常敏感。而这种‘光波焰球’的威力有一般*的十倍，足以摧毁它们的光感神经，令它们处于麻痹状态。原本我只是备着‘光波焰球’当做脱身的武器，没想到却在这里派上了用场。”
“‘光波焰球’吗……原来如此，看来这些虫子一时半会是起不来了。”沐剑云点点头，一颗悬着的心才稍稍放下了几分。
“星月，多亏你能及时赶到，不然我们恐怕真要交代在这了。”姜爻看着后方那数十具狰狞干尸，依然心有余悸。“你是看到了我的留言，从谷底暗门进来的吗？”
“是啊，本来可以很快追上你们的，但没想到半路遇到了崩塌，暗道里的很多路都被堵了，我也差点迷了路。”路星月叹了口气，收起手中的白色小球，说道。“后来，我是听见这里有动静，才赶了过来，正好发现了你们。”
“说来也奇怪，刚才这岩洞怎么突然又震了？还以为又到了空间崩塌的时间呢……”姜爻犹疑着，抬眼看向岩洞内那些被震得七零八落的白骨，就连那座巨大的陆吾残骸，似乎也因震荡而变得岌岌可危。
“这我倒真不清楚，或许这片空间本来就不太稳定吧？”路星月把手一摊，看样子也是搞不清楚状况。“不过距离下次崩塌的时间确实已经所剩不多了，我们得抓紧……嗯？前边那具好大的骨架是？”
路星月微微眯起眼，朝着陆吾残骸的方向走了两步，而当他看清那庞然大物的真实样貌后，脸上也是露出了极为震惊的神情。
“陆……陆吾？？”路星月惊诧道。“这骨架的样态……分明就是昆仑部族的首领陆吾啊！他不是应该在昆仑山闭关修行的吗？”
“对于这件事，我们也很震惊，但现在很多情况都不清楚，也没法妄下定论。”沐剑云面色沉重，慢慢说道。“事到如今，我们只有先出去，联络外界展开调查，不然现在说什么都没有意义。”
“唔……调查……吗？”
路星月嘀咕着，抬眼看了看沐剑云，似乎话中有话。
“这种事啊，估计也就‘妖神府’……或者是‘灵御台’他们关心了，对我们这些平民老百姓来说，也没这个能力掺和。不是吗？”
路星月注视着沐剑云的眼睛，话语中有意无意地加重了灵御台三个字；而沐剑云则沉默地回视着路星月的眼神，不置可否。
“……呵，不过你说的也对，现在最重要的是赶快出去。”半晌之后，路星月笑了笑，终究还是岔开了话题，转身扫视了一圈四周。
“现在看来，这整个岩洞是封闭式的，出口只有对面那个你们当初进来的岩洞，以及后方岩壁上我跳下的那个洞口了。”
“我们来的那个洞里可能还残留着部分傀鳞虫，不能回去，看来只能从后方的出口离开这里。”沐剑云分析着，转身看向身后岩壁上当初路星月跳下的那个岩洞。“虽然现在我们的法力暂时没法用，但只要爬回洞口，离开这白骨坑的范围，应该就能恢复了。”
“哎……这岩壁没啥落脚点，要爬也是够呛。”路星月说着抬起头，望了眼前方岩壁高处的那道洞口，不由暗自叹息。要是他当初没从上面跳下来，凭着他的光索，把下面的两人拉上来那简直是轻而易举的事。
“对了星月，你既然从那个洞口过来，里面的情况怎么样？”姜爻问。
“里面倒是没有傀鳞虫，但岔路很多，地形复杂。我估计距离下次空间崩塌不会太久，得抓紧时间了。”路星月说着，正准备招呼着姜爻行动，但此时他却发现边上的沐剑云正皱着眉头注视着陆吾遗骨的方向，不知在看什么。
“喂喂，大哥啊……时间不多了，还不走吗？”
“嘘……小声点。”沐剑云沉着脸打了个手势，视线牢牢锁定在远处那座半掩在阴影下的陆吾遗骨。“那边有动静。”
“有动静？”姜爻闻言，忙顺着沐剑云的视线向前望去，忽然发现那具巨大的陆吾遗骨的底部，似乎微微动了动。
“唔？那具骨架……竟然动了！？”姜爻一愣，差点怀疑自己眼花，不过他很快发现那具遗骨的震动幅度变得越来越大，这下不仅是他，连路星月和沐剑云都迅速做出了戒备姿势。
“我去……见过干尸‘诈尸’的，可没见过连白骨也会‘诈尸’。”路星月咬牙说道。“我们现在使不出法力，要是这陆吾阴魂不散攻击我们，就算是具白骨，也够我们喝一壶的了！”
“等等，你们看！那具骨架下面，好像开了一道缝？”
姜爻指着陆吾残骸的下方，只见一道两人宽的巨大豁口忽然沿着骨架下方的地面“哗啦”一声裂了开来，伴随着岩洞内再次激起的震动，众人发现一道瘦小的黑影从裂缝底下拾级而上，慢慢出现在了陆吾的残骨之下。
“这、这人是……！”
姜爻惊讶地睁大了眼，在纷纷扬扬的绿色磷光中，他看到了一双美丽的蓝色双眸在黑暗中闪现了一瞬，而那双毫无情绪的眼睛背后，是一张熟悉的、如人偶般面无表情的脸。
“他是……无！？”边上的路星月望着前方那名留着灰色短发的瘦小人影，脸上的错愕不言而喻。“他怎么会在这！？”
“嗯？他手上……好像拿着什么东西？那枚发光的是什么？”
沐剑云盯着无右手上那件散发着幽幽红光的物品，心中忽然有种不祥的预感，而此时众人脚下的震动也变得愈演愈烈，连带着整座岩洞开始层层开裂，一块块岩石开始从上方坠落而下，劈头盖脑地砸向下方的众人。
“小心——！”
姜爻见状不妙，连忙拉着边上两人向后退去。然而祸不单行的是，他们随即发现前后两侧那唯二的出入口，竟然已在剧烈的震动下被落石掩埋，爆裂的轰鸣铺天盖地，此番规模绝非先前那短暂的震动所能比拟。
“坏了！难道时间已经……！”
姜爻猛地意识到了什么，脸色大变。
“这次……是真的‘空间崩塌’！”
第二百一十九章：千钧一发
轰隆隆——！
剧烈的震动带动着大块的碎石不断从岩洞上方坠落，一道道狰狞的裂缝从白骨坑底部陡然豁开，将那些白骨不断吸入缝隙之中。
“可恶！出口都被堵了！”
路星月绝望地看着两边那已然消失的洞口，下意识地想要挥手具象出光索，却无奈依旧使不出半分法力。而姜爻面对如此危机也是焦急万分，他环视着四周分崩离析的岩石，试图找寻其他出口，但又忽然像想起了什么似的，连忙转过头，将视线投向那道漠然矗立在阴影中的灰发身影。
此时的无低着头，平静地注视着右手中那枚散发着诡异红光的物件。丝丝不祥的黑气沿着物件周身的红光透散而出，带着凛冽的风压萦绕左右，吹拂着无的灰色短发；而无的脸上却没有丝毫表情，甚至无视着周围的崩塌，只是慢慢伸出另一只手，从怀里掏出了一枚黑色的珠子。
“这珠子是……？”姜爻神色一凛，忽然想起这似乎是之前对方从饿鬼妖藤王体内取出的东西；而更令他惊讶的是，他发现那颗珠子竟然开始源源不断地吸收边上红光物件所散发的黑气，并在黑气的引导下漂浮在半空，朝着红光物件的中心缓缓靠拢。
哗啦——！！
陆吾的残骨在天崩地裂中终于支撑不住，轰然倒塌。碎裂的巨大头骨滚落而下，眼看着就要砸到下方的无，但就在这时，令人意外的一幕出现了。
只见无手中红光物件的光芒猛地暴涨了一瞬，随着红光的弥漫，无周身的空间似乎出现了扭曲，紧接着便连带着无的身躯一起，消失在了原地。
嘭！！
沉重的陆吾头骨在落地的刹那四分五裂，仅仅眨眼之间，无的身影便从遗骨所在的位置瞬间移动到了另一边，堪堪躲过了波及，眼前的这一切看得姜爻等人目瞪口呆。
“他、他刚才……进行了‘空间移动’？？”
路星月不禁睁大了眼睛，在他那双金银异瞳中，他看到了无手上那枚红光物件在霎那间迸发出一股足以扭曲空间的强烈妖气，而这股妖气正随着半空中那枚黑色珠子的靠近而愈演愈烈。
“是他手上那枚东西！”沐剑云显然也察觉到了端倪，大声说道。“是那东西的妖气扭曲了空间，带他进行了空间移动！也就是说……他可以通过这东西，直接离开这座岩洞！”
“不好，不能放跑他！”路星月顿时意识到了什么，连忙喊道。“他手上的东西是我们离开这里的唯一途径，等到那黑色珠子和他手上的东西完全结合，就来不及了！”
轰——
话音未落，一股强烈的妖气再次从无手中的物件上迸发而出！凛冽风压吹起四散的碎石，迫使姜爻三人不得不后退数米，抬头一看，发现半空中的那枚黑色珠子已然接触到了红光物件的边缘，并逐渐与之融合，而无周身的空间也开始出现了阵阵波动。
“糟了！快去他身边！”
路星月转过头，焦急地对着姜爻大喊，却没留意到前方正有一把青铜长枪被风压从白骨堆里席卷而起，径直朝着他的面门刺来！
“星月！小心！！”
姜爻嘶声疾呼着，顶着狂风将路星月一把拉至身边，却不慎脚下一个踩空，两人眼看着就要随着崩塌的地面坠入裂缝，幸而被上方的沐剑云及时拖住，三人顿时就这么悬挂在了裂缝的边缘。
“抓……抓紧我……！”沐剑云脸色发白，下方两人的重量令他的手臂微微颤抖着，而在远处那风压的中心，那枚黑色珠子与无手上红光物件的融合已近完成。
不可以……我们……不能死在这！!
姜爻咬着牙，此时的他一手拉着下方的路星月，一手被上方沐剑云拖住，而远处无的身影已在越来越强的空间波动中变得模糊不清，一旦那珠子的融合完成，便会将无瞬间从这岩洞中移走，而三人的最后逃生希望也将落空。
快……快过去！去到无那里！！
焦急的心绪交织着强烈的求生**，危机之下，姜爻的双眸渐渐弥漫上了一层血红，连体内的能量海洋也开始扬起了阵阵波动；而随着体内气息的翻涌，姜爻忽然察觉自己衣袋中的某样东西开始逐渐发烫，并随着自己的心跳声一动一动地跳动着。
“什么东西？唔……好烫！”
姜爻痛苦地低下头，发现竟然有道黑光隔着自己的左侧衣袋透射而出，一枚鸭蛋大小的黑色影子在衣袋内若隐若现。
这是……！？
还没等姜爻来得及做出反应，他便觉那衣袋中的影子突然一颤！紧接着，一股强大的拉力瞬间拖着他的腰间，连带着左右的路星月和沐剑云一起，将三人猛地拉向了前方矗立在空间波动中的瘦小身影！
“……？”
似乎是察觉到了什么，无的脸上微微一动，抬眼望向前方；而当他的视线接触到迎面飞来的姜爻之时，那双原本平静似水的蓝色眼眸却隐约起了些许波澜，连那只即将完全融入红光物体的黑色珠子也在那一瞬间出现了一丝微妙的凝滞。
磅……！
就在下一刻，姜爻三人猝不及防地撞在了无的身上，支撑不住的无踉跄着摔倒在地，而他手中的那枚红光物品也在刹那间脱手，并与半空中的那颗黑色珠子完全融合在了一起。
哐……哗啦——！！
剧烈的崩塌声充斥于整个岩洞，不断落下的碎石将四人的身影尽数掩埋，并随着开裂的地面，与那些悲哀的遗骨一起，落入了无尽的虚空之中……
------------------------------
轰隆……
空间崩塌的轰鸣声回荡在后方，白雉回望着远处那座陡然消失的山谷，脸上除了震惊，更夹杂了某种焦虑与愤怒。
“哎呀呀……又一个小时过去了，你那个叫姜爻的小情郎，终究还是没出现啊。恐怕早就已经粉身碎骨了吧？哈哈哈哈……”
阴阳怪气的声音从白雉身后传来。白雉沉着脸，转身看向面前那名满脸横肉的矮胖男子，没有说话。
“吼哟，怎么了，板着一张脸？戳到你的痛脚了？”
矮胖男子冷笑了一声，别过头与身边的高个男子对视了一眼，随即大摇大摆地慢慢走近白雉。
“你要是早点交出‘那东西’，别和我们黑鲨兄弟玩捉迷藏，你也可以早点回去找你那小情郎。可惜啊……”
矮胖男子说着，伸出那只肥腻的“咸猪手”，像是想要捏向白雉的下巴，却被对方嫌弃地向后一躲，闪过了。
“你这死肥猪，收回你的猪手！别碰人家！”
愤怒的吼声从白雉身后的方向传了过来，矮胖男子脸色一抽，收回僵在半空的肥手，不耐烦而白了眼那名被竹笼关着，并悬挂在后方悬崖边上的t恤男子，低声冷哼了一记。
“哼，邱老三啊邱老三，你觉得就凭你这点激将法就能唬得住我？你吼好了，尽管吼，对于一条被栓住的狗，你觉得会有多大威胁？”
“你这狗娘养的东西！除了会设陷阱暗算我们，还会做什么！？有种和我单挑啊！！”邱老三抓着竹笼栏杆，大声吼道。
“唉唉，别激动啊~我这竹笼可不结实，要是被你这么一闹散架了，不光是你，连那些和你关一块的兄弟也要一起掉下去咯~”矮胖男子不怀好意地笑着，伸手指了指邱老三身边那些 “难兄难弟”们。
经过先前的一场恶斗，此时邱老三的手下已所剩无几，并被一同关在了这座悬在悬崖边上的竹笼里。而邱老三显然被那矮胖男子戳中了软肋，他看了看身后负伤的众人，最后只能咬牙切齿地瞪着对面的黑鲨兄弟，再也不敢轻举妄动。
“不过你放心，我现在可没打算干掉你们，毕竟你们可是我重要的‘人质’呢。”矮胖男子说着，转身再次看向白雉。“你们啊，得感谢这位善良的小姐姐，要不是她不忍心看着你们死，愿意留下来帮你们谈判，你们早就没命了！”
“……”白雉盯着矮胖男子那张得意的脸，依然一言不发。
“但是啊，我的耐心可是有限的，现在距离挑战结束只剩不到两小时了，我可没兴趣陪你继续耗下去！”
矮胖男子冷声说着，转头望了眼前方不远处那座高耸入云的赤色石柱，一张脸逐渐阴沉了下来。
“花了那么多的时间精力，最后发现那柱子竟然是……”
矮胖男子没有说下去，而是收回视线，重新看向了面前的白雉，只是这一次，他的脸上带上了几分不耐烦。
“我再说一次，把你之前当做‘飞毯’的那根大羽毛给我变出来！”
“……”白雉抬起头，面无表情地盯着眼前这张贪婪的脸，不卑不亢地开了口：
“那我也再说一次，你说的这件事，我办不到。”
“胡说！！”矮胖男子眼角一颤，气急败坏地吼道。“我看到了，之前你明明带了两个人坐着那根羽毛从天上飞下来！还想狡辩！？”
“那羽毛只是一次性使用的道具，在用完后就消失了。”白雉摇摇头，冷静地说道。
“现在的我和你一样，对那根赤色石柱……一点办法都没有。”
第二百二十章：对峙之间
“‘一点办法都没有’？呵呵，你以为这些鬼话我会信？？”
矮胖男子嗤笑一声，顺手从腰间摸出了一张黑色符纸，装模作样地对着白雉扬了扬。
“我再给你最后一次机会，你倒是变还是不变！？”
“不论你问我多少次，答案都是一样的。”白雉轻抚着左耳上的钻石耳钉，摇了摇头，无奈地回答道。“你要是不相信，我也没办法。”
“哼，区区一个小妖，给脸还不要脸了？！别以为我真拿你没办法！”
矮胖男子气急败坏地说着，随即伸手一挥，手中的那张黑色符纸顿时径直冲向白雉的面门！后者连忙闪身一躲，却忽觉双脚一沉，低头一看，发现自己脚下的地面竟然出现了一道黑色法阵，粘稠的泥沼在法阵内显现而出，将她的双腿牢牢陷在原地。
啪！
被白雉躲过的符纸穿过白雉身边，不偏不倚地贴在了后方邱老三等人所困的竹笼之上。白雉顿觉中计，心中暗道不妙，而此时矮胖男子那不怀好意的声音再次传了过来：
“呵呵，既然你不肯配合我们，那你……就只能看着他们去死了！”
“等等，住手……！”
噼啪！！
没等白雉把话说完，只见一道火花忽然从符纸周围迸发而出！燃起的火焰立即沿着竹笼栏杆向上蔓延，并迅速灼烧着竹笼顶端那根悬吊的麻绳，邱老三等人所在的竹笼顿时变得岌岌可危。
“哈哈哈哈……！看吧，这就是后果！这些人就是因为你的见死不救而死的！”矮胖男子大笑着，一副看好戏的样子；而眼见着邱老三等人就要葬身在自己面前，白雉的眼神一下子变了。
“你……！”
白雉怒视着矮胖男子，一抹似有若无的橙色光芒在她左耳的那枚钻石耳钉中一闪而过，但就在这时，她却忽然察觉到了什么似的，神情微微一动，抬头看向矮胖男子上方。
轰隆隆——！！
一阵爆响的轰鸣突然从天而降，那矮胖男子还没意识到发生了什么，便猛地被一团黑影当头砸中，被激起的尘埃瞬间冲天而起，将在场所有人尽数笼罩。
“唔……咳咳……咳咳咳……！”
姜爻捂着摔得生疼的后腰，忍不住咳嗽着，但他很快发现自己的屁股底下似乎垫着一坨软塌塌的肥肉，低头一看，发现有个矮胖的黑衣男子正翻着白眼，口吐白沫，四仰八叉地被他压在了身下。
“唉？这不是那对黑鲨兄弟里的……？！”
姜爻见状连忙起身，在纷纷扬扬的灰土中捂着鼻息，转头看向两旁。
“怎么回事？这里是哪？？”
周围弥漫的尘埃尚未散去，只是可视范围内并没有看到路星月和沐剑云的身影。姜爻回想起了当初在岩洞崩塌前最后一刻的情景，顿时有些急了。
“剑云！星月！你们在吗？？回答我……！！”
咻！
话音未落，一道泛着寒光的匕首瞬间穿破尘埃，向着姜爻的位置飞来！
“小心！”
危急时刻，沐剑云的身影忽然出现，将姜爻扑倒在地，并翻滚到一边。躲过一劫的姜爻抬起头，发现尘埃弥散的前方出现了一道高个黑影，正朝着前方倒地的矮胖男子方向冲去。
“咳咳……姜爻！姜爻是你吗？？”
路星月的声音从姜爻身后响起，姜爻在沐剑云的搀扶下爬起身，果然发现路星月出现在了后方，看样子也是平安无事地被传送来了此地。
“星月，剑云……你们都没事，真是太好了……”姜爻庆幸地舒了口气，忽然又想起应该还有一个人应该在此，他连忙环视着四周，却并没有发现那名灰发半妖无的身影。
无呢！？他、他该不会……
先前岩洞内的一幕幕迅速从姜爻脑海中闪过，在当时混乱的情况下，他其实也没看清无最后到底是不是和他们一起被传来了此地。而当初将他们一下子拉到无身边的那股神秘力量，也是令姜爻百思不得其解。
说起来，那时候我口袋里，好像有个东西在发烫？
姜爻想起了什么，伸手摸向自己的衣袋，发现躺在里面的，是一枚鸭蛋大小的乌黑石头。
嗯？这好像是当初那个渡船老板娘塞给我的……
“现在可不是发呆的时候，那两家伙来者不善！”
就在姜爻惊疑不定的同时，沐剑云也是丝毫没有放松警惕。他死死盯着前方在尘埃中若隐若现的黑鲨兄弟，但随即又像是察觉到了什么，转头看了眼左后方的悬崖。
噼……噼啪！
一道刺耳的绳索断裂声伴随着一众男子惊恐的呼救，忽然从后方悬崖处响起。姜爻等人连忙转身一看，在逐渐散去的尘埃中，他们赫然发现邱老三及其手下一众人等正被困在一座大竹笼里，而这竹笼此时正凌空悬在悬崖半空，被一道白色的气流勉力支撑着。
“大家……帮帮我……我快……撑不住了！”
白雉的呼喊将姜爻等人从惊愕中惊醒，后者顿时反映了过来，连忙上前帮忙。在路星月的光索与白色气流的牵引下，那座竹笼终于被移回崖顶，“哐啷”一声散了架。
“呼……总、总算……得救了！”
“唔……我的胃……唔呕——！！”
笼中的几个男人狼狈地爬出笼子，急忙跑到一边呕吐着，似乎先前的千钧一发已经让这些人出现了应激反应。而邱老三则并没有像其他人那样狼狈不堪，只是犹犹豫豫地站在一旁，有些过意不去地瞅着姜爻等人。
“小兄弟……这次，又是你救了我们，谢谢啊……”
邱老三低下头，赶紧移开了视线，似乎是不敢迎向姜爻和路星月的目光。
“之前我还以为你们掉下峡谷后已经……所以才没去找你们，这事……的确是我做得不地道，抱歉。”
“呵，要感谢就感谢白雉吧。要不是她帮忙稳住你们，你们早就摔死了。”路星月冷哼一声，似乎依然对先前邱老三等人的见死不救耿耿于怀。
“是，是……要不是咱们几个拖后腿，白雉小姐也不会有那么多顾虑，早就脱身了。”邱老三说着，立马转头对着白雉鞠了个九十度的躬，连声道着歉。“白雉小姐的救命之恩，我邱老三永世不忘！”
“没关系，你们人没事就好。”白雉笑了笑，转身看向姜爻和路星月，随即又将视线移向了姜爻身后的沐剑云。
“云鹤？看来你也没事……真是太好了！你的脚伤还好吧？”
白雉走上前，先是瞅了瞅沐剑云的脚踝，随后抬眼看向沐剑云那张“平平无奇”的脸，关切地问道。此时的姜爻这才发现，沐剑云的那张脸不知什么时候又被法术伪装成了“云鹤”的样子，或许是趁着先前漫天尘埃的时候做的。不过见到沐剑云没有在一众人等面前泄露身份，姜爻心中也是稍稍松了口气。
“对了……差点忘了！”
沉默半晌之后，邱老三忽然如梦初醒一般，连忙转头警惕地看向前方那两道黑影。只见那矮胖男子依然口吐白沫昏迷着，而他边上那名高个男子则将矮胖男子背起，随即抬起头，冷冷地注视着姜爻和邱老三等人。
“黑鲨兄弟……邱老三，你们会被困在这，就是因为他们两个吗？”姜爻望着前方那两人，心中对先前这里发生的事件已经猜到了七八分。
“不是他们又是谁！？这一次，老子绝对饶不了他们！”
邱老三恶狠狠地说着，伸手拔出那把刚才飞插到岩石上的匕首，朝着黑鲨兄弟步步逼近。
“以眼还眼，以牙还牙！先前是老子一时大意才中了你们的陷阱，现在我要把你们对我们做的那些事，原封不动地还给你们！”
“哼，在夸海口之前，是不是应该先掂量一下自己有几斤几两啊？邱老三。”
一句满是嘲讽的话语从不远处幽幽传来，邱老三脸色一沉，转头看向那名出现在前方山石台阶上的西装男子，眼睛微微眯起。
“刘芒……？哼，你们刘家药行什么时候竟然和黑鲨帮狼狈为奸了！？”
邱老三面露不悦，但似乎多少对那西装男子有些忌惮，没有继续上前。
“呵呵，我们刘家药行可是开门做生意的，可没说过客人只能是你们一家啊。”刘芒笑着伸出手，捻着嘴唇上的那辆小撮八字胡，随后又将那双小眼睛看向了邱老三身后的姜爻等人。
“哎哟？这不是之前遇见过的那两个小兄弟吗？想不到你们也闯到了这‘最后一关’，运气真是不错啊。”刘芒一脸客气的笑着，但语气中却似乎暗藏讽刺，只是姜爻却对此并没有什么太大反应，也没有接话。
“我哥他受了伤，需要治疗，这次的合作先暂停吧。”那名高个男子面无表情地转过身，对刘芒低声说了一句，随即疾步离去。而那刘芒也没说什么，只是耸耸肩，并没有阻拦。
“等等！别想跑……”
“我说邱老三啊，你是不是还没搞清楚状况？”刘芒冷哼一声，伸手对着不远处那座高耸入云的赤色石柱遥遥一指。
“我们在场的所有人，包括你我，都已经出不去了。”