第一百九十一章：走投无路
不好！
眼见后方那两男子盯上了自己，周文涛忙不迭地扣上鸭舌帽，逃也似的冲出了安检区，一头扎进了人来人往的候机大厅。
坏了坏了，他们怎么找过来的？我应该已经很谨慎了才对啊……
周文涛一边慌忙在人群中“夺路而逃”，一边紧张地回头张望着，生怕后面的两人追过来。
唉，你怎么走路的啊，跑什么跑！
“对、对不起！”
看着点路啊！撞着人怎办啊……
“不好意思，借过一下！”
乘坐mv2937次航班前往酆都的旅客请注意，您的航班已开始检票，请立即前往25号登机口登机，谢谢。
机场广播在候机大厅上空循环往复，提醒着周文涛时间紧迫；然而祸不单行的是，周文涛很快发现那两个追来的男子不知用了什么手段，竟然也跟着追进了候机大厅，在来往的人群中焦急寻找着周文涛的身影。
我去！
周文涛吓坏了，他赶紧左右张望着，灵机一动钻进了不远处的一家机场土特产*店，躲进了角落的阴影之中。
“唉？他人呢？”匆匆赶来的小唐左右观望着，却发现周文涛那小子早就像一条泥鳅似的钻进了人流，不知道跑哪去了。
“刚才还看见他的……可恶，估计在故意躲着我们呢。”旁边的蓝衣男子喘着气，说道。
“要不，我们要求机场配合抓人，只要那小子还在机场，铁定跑不掉！”小唐咬着牙，接连的失手似乎让他十分不忿。
“不行，刚才我们已经找借口用了我们灵御神使的特权进来了，要是再用特权抓人，事情就闹得太大了，其他部门很快就会察觉。”蓝衣男子摇摇头，断然否定道。
“那，难道就眼睁睁地看着那小子跑路吗？”
“不，我们既然已经知道那小子要去酆都，那就铁定跑不了。走，我们去登机口堵他。”蓝衣男子说着，与小唐对了一下眼神，两人随即朝着25号登机口狂奔而去。
“他们走了……吗？不，看这方向，应该是去登机口堵我了，这可麻烦了……”
土特产店的角落里，周文涛一边混在顾客群中装模作样地挑选商品，一边紧张地偷瞄着那追来的两人动向，小声嘀咕着。
“先生，请问有什么可以帮您的吗？”一名导购小姐笑意盈盈地凑了上来，对着周文涛介绍道。“咱们店里的特产是整个机场最全的哦，您需要什么类型的？我可以帮您介绍。”
“啊……不、不用了……”周文涛尴尬地摆摆手，但不买东西杵在这显然也不是办法，于是他伸手压了压帽檐，缩头缩脑地离开了土特产店，拐身躲进了边上一间无人的洗手间。
怎么办，这下该怎么办啊……今天前往酆都的飞机就只有这一班，但那两人肯定等在登机口这里，要是被他们抓住可就完蛋了！
周文涛看着镜子里灰头土脸的自己，心中完全没了底，毕竟现实生活可不是他UU小说的漫画，遇到危险并不会有英雄从天而降来救人，一切都得靠自己想办法。
“唉……不管怎么样，还是先离开机场再说吧……”
周文涛叹了口气，低下头在洗手池里洗着手。冰凉的自来水流淌在周文涛的指尖，也将他消沉的意志又浇凉了不少，只是沉浸在惆怅中的周文涛还不知道的是，此时此刻正有一道高大的黑影悄无声息地站在他的背后，阴沉地注视着他。
呼……
一道似有若无的凉风忽然从空旷的洗手间内吹拂而过，将周文涛一下子从走神中惊醒，他刚要抬起头，突然间，一张大手从他背后猛地伸了出来，一把捂住了他的嘴。
“唔！？唔！唔唔！！”
周文涛大惊，下意识地拼命挣扎，面前洗手台的镜子中，他看到了一个戴着帽子的黑影正贴在他身后，一双琥珀色的瞳孔在刻意压低的帽檐下闪烁着冰冷的寒光。
“……！！”
在看到那双琥珀色瞳孔的一瞬间，周文涛的大脑顿时一片空白，眼前的黑影在镜中变得模糊一片，就连周围的空气也开始变得厚重，压得周文涛的胸口喘不过气来……
噗通……噗通……
耳边的声音渐渐远去，只剩下剧烈的心跳声盘桓左右。慢慢地，周文涛感觉自己的四肢开始麻木，挣扎的幅度也越来越小，而身后的那道人影则开始架着他，一步一步往后方的一处厕所单间拖去。
不……不行……不能被他拖进去！
残存的意识在周文涛脑海深处咆哮着，在危机感与恐惧的支撑下，周文涛拼尽全力解下了手中的金属腕表，并将腕表狠狠砸向了前方的洗手台镜面。
哐啷——！！
只听一阵刺耳的碎响，洗手台镜面在金属腕表的冲击下刹那间四分五裂，周文涛只觉自己小手臂一阵刺痛，只见一块飞溅的碎玻璃在他手臂上划出了长长一道血口子，鲜血顿时顺着他的手臂流淌而下，滴落在地。
刚才是什么声音？
好像是从那边洗手间里传来的……
出了什么事？快，去找警卫来看看！
洗手间内玻璃的碎响似乎成功引起了外面的注意，就连身后那道黑影的脚步也似乎微微一滞，而在先前划伤的刺痛之下，周文涛麻木的四肢也随即恢复了过来，他奋力挣脱了后方身影的桎梏，踉跄着奔向了洗手间出口。
“救、救命！”
周文涛不顾一切地大声呼救着，却不慎脚下一滑跌倒在地，而就在此时，他忽然看到了一个人影随着脚步声从洗手间外由远及近，出现在了洗手间门口。
“你……没事吧？”
一道温和的声音回荡在面前，周文涛抬起头，却看到了一位戴着墨镜的金发少年正蹲下身，关切地注视着他。
“你是……？”
周文涛瞪大了眼睛，眼前的少年身形挺拔，肤白如雪，一眼看上去甚至有种不似人间俗物的飘渺之感，只是最令周文涛惊讶的并不是这名少年的惊艳气质，而是此人似乎有点眼熟，他总觉得自己似乎在哪里见过这个人。
“你受伤了？”
似乎是注意到了周文涛手臂上的血痕，金发少年小心地伸出手，像是要查看，而周文涛这才猛地回过神，他忙不迭地一把抓住了少年的手，结结巴巴地说道：
“有、有人要绑架我！他、他在后……”
话说一半，忽然戛然而止。周文涛回头指着后方，却见他身后的洗手间内空空荡荡，三间厕所单间的门晃悠着，而那道高大的黑影早已消失得无影无踪。
“什、什么！？这不可能！”
周文涛挣扎着爬起身，慌忙扫视着这间并不大的洗手间。满地的碎玻璃昭示着先前的惊心动魄绝非幻觉，只是那黑影真的宛如人间蒸发一般，再无踪迹可觅。
“你是漫画家周文涛吧？”
金发少年有意无意地看了眼洗手间的天花板，随即将视线移到了周文涛那张茫然的脸上。“呵呵，好久不见，还记得我吗？”
少年微笑着，摘下了脸上的墨镜。
“你你你、你是……九牙大师？您怎么会在这！？”
面对着眼前这双如星辰般美丽的眼眸，周文涛的思绪一下子飞回到了当初周文海遇险后的那段日子，虽然只有区区一面之缘，周文涛还是认出了眼前这名少年正是当初在周家别墅守护着周文涛，并为其治疗的“神秘大师”。
“呵呵，我原本是要去出差的，却没想到竟然在这碰上了你。”九牙笑了笑，正说着，忽闻外面的嘈杂声渐渐向两人所在的洗手间靠拢，似乎机场警卫已经快要赶来。
是那边的洗手间，好像出什么事了……
快去看看！
眼见就要引起骚动，方才虎口脱险的周文涛立马又紧张了起来。在那黑影已然消失的当下，满地的碎玻璃显然令他无从辩解，而要是因为骚动再被灵御台的那两名追捕者察觉，自己可就没那么幸运了。
“呵呵，你好像遇到了点麻烦呢。”九牙微笑着，显然此时周文涛的反应已经被他尽收眼底。
“九牙大师！我、我不能被某些人抓到，求求你，帮帮我吧！具体我以后和你解释！”像是抓到了最后一根救命稻草，周文涛一把抓住了九牙的手臂，苦苦哀求道。
“……”面对着周文涛那副走投无路的样子，九牙也是有些无奈，他叹了口气，随后将视线划过周文涛那本应受伤的小手臂，眉间却突然微微一皱。
“……？”周文涛一愣，低头跟着看向自己的手臂，却发现在不知不觉间，自己手臂上那道长长的血痕不但自动止了血，而且都快痊愈了，只留下干涸的血迹还挂在手臂上，显得有些触目惊心。
“那个……刚才挣扎的时候不小心磕到了，小伤口而已没大碍的。”周文涛心虚地辩解着，低头把袖子撸了下来遮住手臂，待到他再次抬起头，眼前的九牙早已恢复了他那一贯的平和模样。
“就算再小的伤口，总要处理一下的。”九牙微笑着转过身，对着周文涛招了招手。
“警卫要来了，跟我走吧，我带你去个地方。”
第一百九十二章：叛逃之罪
吱嘎……
随着面前这扇古老木门的开启，一座宏伟而复古的地下藏书室出现在了周文涛的面前。
“这是……哪里？”周文涛惊讶地望着门后这座昏暗的藏书室，一时有些犹豫不决。
“如你所见，这里是这所女子学校的一部分，也是我所主管的藏书室。”九牙没有理会周文涛的踌躇，径直走进木门，踏上了下方的大理石旋梯。“这里设有结界，比外面安全多了，就算是灵御台，也不会找来这。”
“灵御台！？”周文涛一愣，顿时顾不上犹豫了，连忙走入木门，追上了前方的九牙。“九牙大师您……您知道灵御台的存在？？”
“那是自然，我不仅知道灵御台的存在，就连当初姜爻初入‘蓬莱’，也是由我引荐的。”九牙平静地说着，转身看了眼后方的周文涛，发现对方竟然僵在了旋梯边上，脸上一副惊恐戒备的表情。
“呵，你不用如此戒备，我不是你的敌人，如果我真的和灵御台是一伙的，当初在机场我也不会救你。之前闯进候机厅的那两个灵御神使，想必就是来抓你的吧？”
九牙平静地说着，将手中的行李箱放在了藏书室中央的办公桌边上，又转身从旁边茶柜中取出两只杯子，倒了两杯茶。
“我之前有听说，你应该是加入了灵御台的【太宰部】才对，但今日又为何上演了这场追逐战，还号称差点被人绑架？”九牙说着，端起一只茶杯，轻轻抿了一口。
“这、这是我的事，不劳您操心了。”周文涛满脸警惕地说着，下意识地后退了两步，一副随时准备跑路的样子。
“呵呵，别怪我没提醒你，就凭你现在这样的处境，恐怕还没出这校门，就被灵御台他们给逮到了。”
九牙靠在茶柜边上淡定地喝着茶，甚至连头都没有抬，像是吃准了周文涛不会走一般；而被戳中软肋的周文涛果然脚下一滞，一时走也不是，留也不是。
“我刚才说过，我并不是你的敌人，不如说……我与你的好友姜爻还有一定交情呢。”
九牙说着，伸手拿起另一只茶杯，对着周文涛示意了下。
“话说，要喝口水吗？想必你也累了。”
“……你，到底是什么人？”周文涛警惕地看了看茶杯，又看了看九牙，愣是没敢动。
“嗯？原来没人告诉过你我的身份吗？”九牙眉毛一扬，轻轻放下了手中的茶杯。“我九尾狐仙一族隐匿在世间修行，虽与灵御台保持中立友好，但也并非为他们做事，你没有必要做无谓的担心。”
“九尾……狐仙……？”周文涛愣住了，他目不转睛地盯着九牙的脸，恍惚中他隐约记起当初自己在员丘山古墓里重伤时，那道被姜爻召唤出为自己治疗的虚影。
“当时小爻身边的那道虚影……果、果然是你？？”周文涛脸色一变，虽然眼前的金发少年在服装造型上与虚影略有差异，但那副样貌和气质却是如出一辙。
“哦？看来姜爻在你面前用过我给他的式神力量了。”看着周文涛那副恍然大悟的样子，九牙平静地笑了笑，并没有否认。“我曾经分给过姜爻我的力量，而既然姜爻能接受我的力量，也间接代表着他对我的信任，不是吗？”
“话虽这样说，但……”周文涛低头踌躇着，但言语中的敌意明显降低了不少。“但我还是想知道，你当初为什么要把他带去灵御台那种地方？”
“呵呵，我想……你或许是对灵御台产生了什么误解。”九牙端着茶杯，转身坐在了边上的沙发上，开口说道。
“灵御台作为你们人类的异能者组织，千百年来一直在暗界守护着人类社会的秩序与安全，它对于你们人类来说可是‘守护者’的存在。而我之所以引荐姜爻去‘蓬莱’，一来，是受了友人的托付，二来，也是出于姜爻本人的安全考虑，毕竟那个时候的他，可是处在性命被威胁的状态呢。”
“可、可是……现在灵御台那帮人只是把他当做利用的工具，甚至连我，都被作为了制约小爻的‘人质’……”周文涛握紧了拳头，身体微微颤抖着。“我不想看到小爻被人利用，更不希望他因为我而失去自由！所以我……”
“所以，你就擅自逃离灵御台的监视，自己跑去找姜爻了？”九牙抬头看了眼周文涛，慢慢说道。“恕我直言，就算你这次成功跑去了酆都，你也是进不了鬼市的。况且，就算你找到了姜爻，你又能怎么样呢？你以为你能帮他摆脱束缚吗？”
“但至少……比什么都不做要好。”周文涛别过头，声音却越来越轻。
“不，你错了，如今的你其实最应该做的，便是‘什么都不做’。”九牙摇摇头，轻轻叹了口气。
“姜爻是什么体质，想必你也听说了，拥有这种能力的人如果没有一定的‘靠山’，迟早会在暗界里任人鱼肉。而灵御台的监视虽可理解为‘束缚’，但其实也算一种变相保护，至少目前来说，灵御台并没有对姜爻做出实际不利的事，不是吗？”
“这……”周文涛哑口无言，一时不知该说什么。
“再说了，姜爻他是一个有自己想法的人，很多事或许不是出自‘被威胁’，而是他自己的意愿，你怎么知道如今他和灵御台的这种关系，不是‘互相利用’呢？而你此次出逃引起的骚动，可能反而会给姜爻带来不必要的麻烦。”九牙继续说道。
“真……真的吗？你的意思是，我这样做会害了小爻？”周文涛一听，顿时紧张了起来。
“你自己也说了，你的身份其实是制约姜爻的‘人质’，有你在掌控中的话，灵御台才会放心让姜爻相对自由地行动。而一旦你脱离了他们的视线，对他们来说就好比风筝断了线，说不定他们会因此对姜爻采取一些强制措施，毕竟……他们是不会允许一个拥有‘凶兽之力’的无色体质者游离于掌控之外的。”九牙说着，放下了手中的茶杯。
“此外，灵御台还有个规矩，一旦加入了灵御台，获知过组织内部消息，便自动成为涉密人员；而为保证组织的秘密不被泄露至外界，哪怕只是编外者的身份，也终身无法脱离组织。要是有人试图脱离灵御台，他们便会启动应急预案，调动大量人员进行全方位追捕，而被捕后的那个人也会被判定为‘叛逃者’，接受惩罚。”
“什、什么？我到底……做了什么蠢事啊……”周文涛抓着头发，懊恼不已。“那、那我现在回【太宰部】，还来得及吗？”
“如果是以前，我或许会同意你回【太宰部】，不过现在嘛……”话说一半，九牙忽然低头斟酌了片刻，随即抬头看向周文涛，话锋一转。
“说起来，你说先前在机场时，差点被人劫持了？”
“对……就在你救我的那间洗手间里。”周文涛点头说道。“那个人戴着帽子，我没看清他的脸，只记得他的眼睛好像是琥珀色的……那眼睛像是有魔法一样，就看了一眼，我的意识就像被抽离开来了，连身体都变得动弹不得。”
“琥珀色的眼睛……吗？”九牙轻抚着下巴，思忖道。“听你这么描述，倒像是中了摄神术的症状。”
“摄神术？那是什么？”周文涛问。
“一种控制人精神和行为的法术。操作者只要注视着*控者的眼睛，便能影响对方的神经系统，使之听命于己。”九牙抬头解释道。
“一般来说，这种法术对修炼者的精神力要求极高，如果不是有一定修为的人，修炼此术会被反噬而精神失常；而一旦修炼成功，修炼者的瞳孔会变成特别的琥珀色，内力也会大大提升。”
“那、那么厉害吗？”周文涛惊讶道。“能让别人听命于自己……这要是练成了，不就无敌了吗？”
“那倒也不一定。摄神术从发动到控制完成需要一定的时间，如果被施术者在此期间神经受到外界刺激，比如受伤剧痛之类的，便会跳出控制。你当初之所以能逃出束缚，估计也是因为这个原因吧？”九牙有意无意地看了眼周文涛带血的袖管，平静地说道。
“此外，摄神术对于修炼水平高于自己的对象无效，甚至可能会反噬。而施术者在修炼摄神术的同时，也会变相损害到自己的神经，长期修炼会缩短寿命，可以说是一把双刃剑。也因此术过于邪门，早就被正道所摒弃了。”
“那么厉害的人……为什么要盯上我呢？”周文涛心有余悸地嘀咕道。
“虽然我也不清楚详情，但我猜……或许那个人和灵御台有关。”九牙开口说道。
“灵御台！？”
“是的。从你逃出【太宰部】的监控，到机场追捕这段时间，也就区区几个小时而已，消息不可能传得那么快；而【太宰部】只派了两个人来追你，没有大张旗鼓，估计也是为了把影响减小到最低。换言之，这段时间里知道你‘出逃’消息的只可能是灵御台内部的少数人。”
九牙分析道。
“既然如此，那么这个恰好趁着你逃出【太宰部】监控的这段时间来绑架你的人，大概率是能得知灵御台内部消息的人，而且……对方和【太宰部】还不是一路的。”
“也就是说，除了【太宰部】，还有其他灵御台的势力要抓我？”周文涛脸色煞白。
“很有可能。而且对方既然此次秘密绑架失败，必然不会善罢甘休，甚至反而会试图把事情闹大，因为只有这样，他们才有名正言顺抢夺你的理由。这也是我不建议你现在回灵御台的原因。”九牙站起身，慢慢走向周文涛。
“恐怕现在的你，已经被冠上叛逃者的罪名了。”
第一百九十三章：导火线索
“岂有此理！”
昏暗的虚拟会议厅中，一声愤怒的叱喝从蓝色光柱中传了过来，只见光柱内的沐珣之脸色铁青，对着前方的紫色光柱怒目而视。
“一个半点异能都没有的小子，竟然能脱离监控，就此失踪？紫墨部长，这件事您是不是要解释一下？”
随着沐珣之的质疑，会议厅内其余几道光柱内的人影齐齐将视线聚焦在了紫色光柱中，那位身形孱弱的男子身上。
“咳咳……沐部长您切莫激动，周文涛他才不过失联了几个小时，哪能算得上失踪呢？”
紫墨轻轻咳了几声，抬头望了眼蓝色光柱内的沐珣之，话语中却完全没有任何紧张的意思。
“周文涛属于a级涉密人员，就算只是失联几小时也不是小事，这也是沐部长临时召集理事会的原因吧。”这次说话的，是青色光柱中那名端庄的女性。
“呵呵，说到这个嘛，倒也真是有趣。与周文涛的日常联络可是我们【太宰部】内部的事，不知沐部长又是从哪里得知周文涛不见了呢？”紫墨抬眼看着沐珣之的表情，似笑非笑地说道。
“哼，还问我？您是否得先回去问一下您旗下的部员，为何要在机场这种人多眼杂的地方亮身份用特权，还上演这么一场‘追逐战’？”
沐珣之冷笑着，对着会议厅中央伸手一挥，一道虚拟屏幕顿时出现在众人面前，而屏幕上放的，正是当初周文涛被小唐两人追赶的画面。
“要不是我们【军机部】迅速截取情报，处理及时，一旦被人拍下传上社交媒体，会带来多大的麻烦您知道吗？周文涛这种未经汇报擅自脱离监视的行为，显然已经构成了‘叛逃’，同时这也是【太宰部】的失职！”
“可听我手下的人说，当初他们只是在和周文涛做‘实战演练’而已。我承认或许在实行中，有一些不妥当的地方，导致周文涛与我们的人闹了脾气，导致了所谓的‘失踪’，但也不能因此就判定周文涛是‘叛逃’啊？”
紫墨伸出手指捋着发尖，不紧不慢地说道。
“强词夺理！”沐珣之忿然道。“还说什么‘实战演练’？那他现在人呢？”
“唉，小孩子嘛，闹点脾气后很快就会回来了。再说了，从现在的信息看，他又没离开本市，能逃哪去呢？咳咳……咳咳咳……”
似乎是接连说了太多话，紫墨又开始捂着胸口，病怏怏地咳了起来。
“紫墨部长，看来您最近身体抱恙啊，如果您【太宰部】不能胜任监管周文涛一职，不如就由我们【军机部】担任，如何？”沐珣之冷冷地说着，故意朝着红色光柱内陆境仪的身影瞥了一眼。
“咳咳……不劳沐部长费心。说起来，沐部长您既然那么有能耐，当初在机场里，您就应该抓住他了才是。”紫墨掏出手帕轻拭着双唇，反唇相讥道。
“哼，紫墨部长，您这是说的什么话？当初我们根本不知道周文涛去了机场，又怎么可能会在现场？”沐珣之两眼一瞪，说道。“难不成，你是怀疑我们窃听了你们内部情报不成？”
“呵呵，我可没那么说，沐部长您多心了。”紫墨笑了笑。“不过，我也看了机场的监控录像，似乎在当初周文涛躲进了洗手间后，监控设备就神秘失灵了，对于周文涛离开机场的过程没有留下任何线索，这也未免太巧了。”
“紫墨部长，您到底想说什么？”沐珣之盯着紫色光柱中的紫墨，眉间一皱。
“我想说的是，如果监控设备的失灵不是巧合，那么也就是说是有人故意不让我们知道周文涛的下落。”紫墨抬起眼，慢慢说道。“周文涛本人自然是没有这种能力弄瘫机场监控线路的，所以我猜测，或许是有‘第三人’掳走了周文涛也说不定。”
“你是说……有人绑架了他？”
“的确有这种可能。当然，现在情况不明，我也只是猜测罢了。”紫墨说道。“只是，如果周文涛他真的是被绑架的，那我们或许得将现场接近过他的人逐一排查一遍才行，只不过……这恐怕需要不少人手。”
“调查人员方面是我【军机部】的职责，但要是我查出周文涛并非‘被绑架’，而是‘叛逃’的话……到时候紫墨部长可别急着护短啊。”沐珣之冷哼一声，随即将视线投向前方沉默已久的红色光柱。
“陆首领，此事事关部门内部人员，我希望【太宰部】能适当回避，同时因为人手问题，我请求调用一部分总部的人力进行配合。”
“你的意思是，由你来主导搜查工作吗？”陆境仪的声音依然保持着一贯的冷静和平和。
“没错，这是我【军机部】分内的工作。我想紫墨部长应该也不会有什么异议。”沐珣之说着，朝着紫墨的方向看了眼，而后者只是捂胸轻咳着，并没有说什么。
“当初将周文涛编入【太宰部】可是陆首领您的意思，我希望这不是一个错误决定。”沐珣之重新看向陆境仪，言语中似有咄咄逼人之势。
“呵呵，是不是错误决定等找到人就知道了。”陆境仪笑了笑，说道。“这件事关系到重要人员的安全，我同意你调用部分总部人力，只是有件事，我需要提醒你一下。”
陆境仪平静地看着沐珣之，似乎话中有话。
“你的职权只是‘寻人’而已，希望你不要自作主张，做些‘多余的事’。”
“哼，那是自然。”
沐珣之不屑地笑了笑，随即伸手一挥，蓝色光柱随即湮灭，待到沐珣之再次睁开眼时，出现在他面前的已不是理事会虚拟会议厅，而是自己的【军机部】部长办公室。
咚咚……
恭敬的敲门声响起在办公室门口，沐珣之皱着眉头，看了眼门口的那名拥有琥珀色瞳孔的高大男子，不耐烦地打了个手势。
“进来。”
“是。”男子点了点头，刚无声地走了两步，又像是忽然记起了什么似的，把脚步声给放了出来。
嘭！
愤怒的捶桌声随着沐珣之恼怒的视线冲着男子袭来，后者面无表情地站定在沐珣之办公桌前，像是早就对此番怒火有所准备。
“说！到底怎么回事？竟然连你也会失手？真是太令我失望了！”
“很抱歉，是我的失职。”面对着沐珣之的斥责，男子并没有找任何借口，干脆地承认了下来。而沐珣之见对方坦诚的样子，一时也没法继续发火，只能强忍着怒气，把手边一堆资料扔在男子面前。
“机场的监控，是你做的手脚？”
“是的。”
“有没有暴露你自己？”
“没有。”
“肯定？”
“我肯定。”
男子顿了顿，继续说道。
“机场的监控时人员已被我控制，按照原计划，我会伪装成保洁人员，将周文涛装入保洁车带走，却不想遇到了意外状况，周文涛被人给救了。”
“被人给救了？”沐珣之抬起头，问道。“被谁？”
“很抱歉，我没有看到。”男子摇摇头，说道。“在外面的人进来之前，为了避免暴露身份，我就已经撤离。”
“……你的决断是正确的，你是我【军机部】的‘暗影’，也是‘秘密武器’，如果被人发现你的存在，怕是会横生事端。”沐珣之揉着眉心，脸上似有疲惫。
“这一次那周文涛虽然还没被挂上‘叛逃者’的罪名，但我依然得到了搜捕他的权限，而只要他落在了我的手里，以你的能力，让他‘自我供认’叛逃的罪行是轻而易举的事，到时候看陆境仪和紫墨如何自圆其说！”
沐珣之看了眼男子的琥珀色瞳孔，冷冷说道。
“不过，紫墨那边似乎对我们的行动有所察觉，我虽然相信你不会在监控里留下自己的痕迹，但最好还是小心点为妙。只是在监控缺失的状况下，我们也少了追踪周文涛下落的线索，人总不可能凭空消失，他肯定是藏在了什么地方。我可以配合调度些人手给你，但要你赶快把人给我找出来！”
“明白，我这就去准备。”男子点点头，刚准备转身离开，忽然又像是想起了什么，再次定住了脚步。
“对了，这次在抓捕周文涛的时候，我好像发现了件奇怪的事。”男子思索着，俯身对着沐珣之耳语了几句，后者微微眯起眼，像是听到了某件离奇的事。
“他的伤口……？你确定吗？”沐珣之问道。
“虽然只是惊鸿一瞥，但我的确好像看到，他的伤口似乎在自动愈合。”男子说道。“不过现场的情况比较乱，也不排除看错了的可能性。”
“不，说起来，这小子之前受过重伤，却意外地很快痊愈，或许这不是巧合。”沐珣之低头思忖道。
“周文涛这小子，说不定还不简单呢……这个人在抓到后先不要公开消息，我另有安排。”
“是。”
……
窗外，一枚指甲盖大小的机械蝴蝶扑腾着翅膀，悄然从办公室窗框边缘飞出，落在了办公楼外花园里那名少女的纤纤玉指之上。
青羽小心地收起了机械蝴蝶，抬头看了眼沐珣之的办公室窗户。
“文涛……”
青羽担心地呢喃着，那双抱着汇报资料的手因紧张和震惊而微微颤抖。
“舅舅他绝对不会善罢甘休的……剑云哥哥，我该怎么办？”
青羽咬着嘴唇，犹豫片刻后便转身隐入花园树影中，匆匆离去……
第一百九十四章：藏龙卧虎
铛……铛……铛……
悠远的钟声穿破重重迷雾，在这片阴森幽暗的密林空间里敲响了九下。
沐剑云从沉思中回过神，抬头看了眼上空。
阴沉的天色呈现出一种铁锈般的暗红色，与原本属于清晨的明媚大相径庭，显然此处的空间独立于现实世界。而在脚下的这片密林广场内，则密密麻麻聚集了数百人，似乎都是和沐剑云一样，被“鬼市邀请函”的法术传送至此的挑战者。
沐剑云站起身，转头扫了一眼四周。在钟声敲响后，那些散聚在周围的数百人亦纷纷抬起头，似乎也因这飘渺而至的信号结束了无聊等待的状态；而在这片密林广场后方，一座巨大的黑白牌楼矗立其上，牌楼中央那明晃晃的鬼门关三个字在昏暗的天色下显得有些触目惊心。
终究……还是没来吗？
沐剑云收回了视线，无声地舒了一口气，低头看了眼手中的黑色卡片。
对于沐剑云来说，要破解这卡片上的法术机关并非难事，而在被传送至眼前这片异空间——也就是传闻中“鬼市特别挑战”的集合点之后，他所做的第一件事便是寻找姜爻的身影。只是直至邀请函上约定的“辰时”结束，他都没有看到姜爻出现在此。
没来也好，鬼市风险难测，以他现在这种情况，还是不要参与为妙……
沐剑云默默想着，转身准备走向前方人群聚集的空地。但就在此时，只听背后一阵剧烈的轰鸣震天动地，转头一看，却见后方的鬼门关门洞结界中竟然一下子冲了出了十数名惊魂未定的男子；而更令他惊讶的是，他发现在最后出来的三个人里，姜爻的身影赫然其中。
“出来了……终于、终于活着出来了！！哈哈哈哈……”
“得救了，我们活下来了！”
“呜呜呜……多亏了咱们邱老大！”
冲出的那些男子抱作一团喜极而泣，狼狈中更有一种劫后余生的感概，而在这群人最后的那名浑身是血、一瘸一拐的t恤男子则一脸欣慰地拍着众人的肩膀，大声安慰道：
“兄弟们，既然咱们大难不死，那就必有后福！这次的鬼市，咱们必定满载而归！”
“那当然！”
“没错，因为有我们邱老大在！”
“就是就是！”
……
被欣喜短暂冲昏了头脑的十数人喧闹着，却似乎并未注意到周遭那些早已等待在此的人群正用一种睥睨的眼光瞥着他们，脸上很是不屑。
“呵，一群投机取巧的乡巴佬，连‘鬼市邀请函’的法术机关都破不了，还想去鬼市捞一票？”边上一名寸头男子冷眼看了看邱老三一行人，对着身边的同伴嗤笑道。
“就是，有资格参加这‘鬼市特别挑战’的，哪个不是高手？”另一人跟着开口嘲讽道。“就凭他们？呵呵，估计到时候怎么死的都不知道……”
“……”沐剑云看了眼周围神色各异的人群，随后不动声色地将视线扫过邱老三等人，最终落在了后方的姜爻身上。
虽然沐剑云不知道姜爻之前经历了什么，才会踩着点从这鬼门关结界中跑了出来，但所幸对方看上去似乎并没有受伤的迹象，表情也没有异样，这也让沐剑云稍稍放心了些许。只是他很快发现，姜爻似乎与他身边那名拥有一对金银异瞳的陌生男子耳语着什么，看样子两人的关系非同一般。
嗯？这个男人是……？
沐剑云注视着与私聊的路星月，眉间掠过一瞬疑惑，而此时的姜爻也像是察觉到了什么，忽然抬起头，将视线投向了沐剑云的方向。
“……！”沐剑云一愣，连忙别过脸，但他随即意识到这其实是多此一举，为了参加鬼市，他早就伪装成了另一副样貌，现在的他姜爻根本认不出来。果不其然，当沐剑云再次抬起头时，发现姜爻已经移开了视线。
“怎么了？”路星月看着姜爻环视四周的样子，开口问道。
“……没什么，我只是觉得好像有谁盯着我。”姜爻犹豫着，最终还是收回了视线，看向路星月。“可能是我的错觉吧。”
“这里看上去聚集了上百号人，人多眼杂，而且这空间里好像有能量场干扰，很难辨别每个人的气息，我们还是小心点为妙。”路星月说着，看向四周。
“不过话说回来，等在这里的这些人感觉个个都不简单呢。你看，前边那个穿黑马甲的，是‘地下江湖’里有名的赏金猎人，据说他干掉过不少穷凶极恶的妖魔逃犯，实力非同一般。”
姜爻顺着路星月的指示望去，果然发现一名身穿黑色马甲的魁梧壮汉正倚靠在林间广场一角，眼神相当凌厉，显然不太好惹。
“右边那个戴着瓜皮帽，留着两搓胡须的老秃头看见了没？那家伙可不是人类，而是一条千年鲤鱼精。”路星月指着另一边的一位穿马褂的胖老头，悄悄说道。“当然啦，这家伙早就不待河里了，他在‘地下江湖’里可是混了上百年，平时喜欢倒卖一些药品，在江湖里也拥有一席之地。”
“看来参加这‘鬼市特别挑战’的，不仅仅只有人类，连妖类都有不少……而且还都是有一定修为的高手。”姜爻观察着四周的人群，轻声呢喃道。“你说这鬼市明明只是一个地下交易市场，照道理说应该是有钱有势的金主光顾的地方才对，为什么这次邀请的都是这类修炼者？”
“这你就不懂了吧？那些有钱有势的金主不少都是白道上的知名人物，怎么可能亲自参加这种见不得光的黑市？当然是找人代为参加啦。”路星月撇撇嘴，说道。
“再说了，这次鬼市提出‘特别挑战’这种奇怪的要求，任谁都能猜到挑战内容不简单，再加上‘镇魂石’那么大的一个诱惑，绝对不容有失，他们派来参加鬼市的必然都是各中高手。”
“各中高手么……嗯？那边的两个，好像是……？”
像是忽然瞧见了什么，姜爻连忙拉了一下路星月，递了一个眼色，后者转头望去，发现不远处那两道一高一矮的身影，赫然便是当初差点害死他们的“黑鲨兄弟”。
“是他们！”一见到那两道身影，路星月的脸色一下子沉了下来。“竟然把人命当成破开结界的祭品，这笔账，绝对要讨回来！”
“等等，你看，那两人边上的那个西装男，是不是刘家药行的那个执行管事刘芒？”眼尖的姜爻盯着那名和“黑鲨兄弟”低头交谈的男子，立马认出此人便是当初在进山前向他们搭讪的家伙。
“哎，还真是那个‘流氓’……他们原来认识？”路星月眯起眼，似乎有些诧异。“那个‘流氓’既然能到这里，那么肯定知道怎么破解邀请函上的法术机关。而既然他们几个是一伙的，那为什么黑鲨兄弟没有通过邀请函传送，却要冒着风险通过祭祀队伍到达鬼门关呢？除非……”
“除非他们早就勾结一气，想故意在上山祭祀的队伍里把我们干掉。”姜爻接口说着，伸手轻抚着掩藏在领间的领夹。“至于原因，或许是因为他们看出了我和陈家的关系，又或许是为了‘龙骨钥匙’……总而言之，这梁子算是结下了。”
“那两个狗娘养的！这次别想跑！”
没等路星月再次开口，便听一阵刺耳的怒骂忽然从边上传了过来。转头一看，发现邱老三等人正愤怒地冲向“黑鲨兄弟”的方向，似乎也是发现了他们。
“呵呵，真没想到啊，你们竟然还能活着出来。”“黑鲨兄弟”中那名矮胖男子瞥了眼怒气冲冲的邱老三等人，不屑地冷笑道。“怎么，为了维持结界裂缝，你们是不是又牺牲了不少人啊？”
“闭嘴！要不是你们故意陷害，也不会折了我们那么多无辜弟兄的性命！”邱老三红着眼怒斥着，要不是因为腿伤，他恐怕早就上前拼命了。
“出来混，迟早都是要还的。”矮胖男子反唇相讥道。“你们那些弟兄的性命，只是为你们的愚蠢和贪婪付的账单而已。”
“你——！”
咚……咚……咚……
正当气氛剑拔弩张之时，一阵雷鸣般的鼓声忽然回荡在空旷的密林广场上空。众人脸色一变，抬头朝着鼓声传来的方向望去，发现广场中央的地面上，渐渐隆起了一座青石台阶，一道身着紧身朱红羽衣的妖媚男子从台阶顶部翩翩而至，插着腰肢俯视着广场上的众人。
“各位挑战者们，久等了。”
喧嚣的广场随着男子的话语陡然安静，只见这名装扮妖艳的男子轻抚着及腰黑发，微笑着开了口。
“初次见面，我是鬼市的卫队长象蛇，也是此次‘鬼市特别挑战’的主考官，负责监督各位的挑战过程。不过……”
象蛇的视线扫过广场上的众人，最终将视线聚焦在了对峙的邱老三等人身上，细长的眸中流光一转，连语气也冷了几分。
“不过，我这主考官也不是吃素的，鬼市有鬼市的规矩，我不管你们是通过什么方式来到这儿的，只要在我的地盘上闹事，我会让他吃不了兜着走！”
“……！”似乎是被象蛇凌厉的目光所震慑，邱老三的脸色有些难看，却也不得不暂时咽下胸中的怒火，选择了闭嘴。
“各位既然都到齐了，那么事不宜迟，就让我来介绍一下此次‘特别挑战’的规则。”象蛇收回视线，俯视着众人说道。
“想要通过此次挑战，其实很简单，规矩只有一条。”
象蛇说着，朱红的唇角冷冷一笑。
“只要你们……能活着离开这里。”
第一百九十五章：生存挑战
“‘活着离开这里’？这是什么意思？！”
“不过就是参加个黑市买卖而已，难道还要拼命不成？”
“就是，今年这鬼市搞什么玩意儿？”
……
象蛇的话语如一道惊雷，顿时令广场上的人群炸开了锅。象蛇冷冷望着下方议论纷纷的众人，脸色丝毫未变，只见他轻抚着发尖，淡定地再次开了口：
“各位如果现在想退出，悉听尊便。不过这也代表着你们就此无缘于那颗珍贵的‘镇魂石’，甚至连看一眼的机会都得不到！”
“……！”一听到“镇魂石”这三个字，现场原本喧闹着的众人立马安静了下来，脸上神色各异。
“之前我就想问了，这‘镇魂石’自从上古时代起就已销声匿迹，千年以来都未曾出现，如今鬼市突然号称会拍卖‘镇魂石’，这到底是真是假？”一个满脸胡茬的大汉嚷嚷着，道出了在场不少人的疑惑。
“呵，我鬼牙组作为鬼市的主办方，千百年来何曾出过言不符实的丑闻？”象蛇媚眼一瞟，完全没有理会对方的质疑。“你要是不相信我们，大可自行离去，我象蛇决不阻拦。”
“……”面对着象蛇如此强硬的态度，胡茬大汉的脸抽了抽，悻悻地不说话了。
“既然各位相信我们鬼牙组所言不虚，那么就好好拿出实力赢得这次的‘特别挑战’吧。”象蛇再次环视着众人，开口说道。“各位还有什么问题吗？没有的话……”
“等等，你还没告诉我们，所谓‘活着离开这里’到底是什么意思呢！”人群中忽然又爆出了一个质疑的声音。
“呵呵，自然是字面意思。”象蛇冷笑道。
“今年的鬼市既然会拍卖珍贵的‘镇魂石’，那规格必然不低，要是让各种阿猫阿狗都混进来，那岂不是乱套了？因此设置这场‘特别挑战’，对参与者进行筛选是必须的。”
“可你们不已经有邀请函这道门槛了吗？”有人出声问道。
“邀请函？呵呵，别跟我说你们都是通过‘正常途径’得到邀请函的。”象蛇说着，有意无意地看了眼姜爻和邱老三等人的方向。
“邀请函只是门槛之一，要筛选真正有资格参与鬼市并竞拍‘镇魂石’的嘉宾，还得通过此次‘挑战’。只是……普通挑战的话未免太过无聊，所以我们特意为各位准备了这么一片场地。”
象蛇笑着，伸出纤纤玉指，朝着周围这片被锈红色天空所笼罩的幽暗密林轻轻一挥。
“正如诸位所见，这里是一片独立于现实世界的异空间，具体点说……这是块游离在‘三界缝隙’边缘的临时迷宫。”象蛇望着下方神色微变的众人，慢慢说道。
“只要各位能在规定时间内，成功从这迷宫里逃脱，那么便算通过了这次挑战。至于出口……呵呵，我只能说在这片迷宫的中心，但具体怎么去需要你们自行摸索，不过我可以把位置指给你们。”
象蛇的手指停在了空间的西侧，众人连忙望去，却看到一座高耸入云的赤色石柱矗立在遥远的西方，在朦胧迷雾的掩盖下显得飘渺不清。
“此次给各位的挑战时间为十个小时，而一旦挑战时间结束，各位却没能及时离开这里的话……呵呵，这片临时迷宫便会全部崩塌，到时候的后果嘛，想必各位应该也清楚。”
“难道……我们会掉入‘三界缝隙’？”
“开什么玩笑！一旦掉进去，那就会永远流离在虚无里，简直比死还痛苦！”
听闻象蛇所言，下方的不少人脸上出现了明显的动摇。
“呵呵，既然各位都是号称有资格参与鬼市的高手，那么这点难度的挑战对你们来说应该不算难事才对。”
象蛇轻轻捻着发尖，笑着“欣赏”着下方众人各异的表情，但他随即又像是想起了什么，眉尖一挑，又加了一句：
“哦对了，差点忘了说，这临时迷宫的空间结构相当不稳定，说不定会有很多奇奇怪怪的现象出现，包括各种堕魔怪物。而且啊……每隔一小时，这迷宫的外围就会坍塌一次，整个迷宫也会变得越来越小。”
象蛇把玩着自己修得整整齐齐的红指甲，漫不经心地说道。
“说实话，这对你们来说其实也算是一种提示，在这片异空间里一切外部计时及定位工具都会失灵，你们只有通过崩塌的频次估算你们剩余的挑战时间。不过嘛……要是各位运气不好掉进了坍塌的空间里，那也就相当于提前出局了~请务必小心一点哦。”
“这、这什么鬼挑战！根本不合理！”
听完象蛇口中如此严苛的规定，下方的人群又开始骚动了。
“我们只不过去鬼市交易罢了，‘镇魂石’也好，其他拍品也罢，只要付出相应‘代价’就行了，凭什么要在参与门槛上横加阻拦！？”
“这种狗屁规矩，我们不奉陪！”
“就是！就是——”
“哼，恕我直言，如果连这点‘挑战’都通不过的话，你们根本没有资本去支付‘镇魂石’的代价。”象蛇冷笑着，脚尖轻轻一点，整个人顿时缓缓飘起，悬在石阶上方。
“而且事到如今，想要退出也是不可能了，因为……”
轰隆——！！
话音未落，一阵剧烈的爆裂声震耳欲聋，只见一道道裂缝如蛛网一般从众人脚下扩散开来；不仅是脚下的广场，连着鬼门关牌坊所在的整座山体亦开始了猛烈震荡。
“怎么回事！？”
“不好！难道说……！？”
“呵呵呵……想跑已经太迟了，因为这场‘挑战’已经开始了。”象蛇大笑着，身体渐趋透明。“期待各位的表现，我在终点……等着你们！”
“混帐东西！别想开溜！！”
邱老三脸色狰狞，他大吼着呼唤出巨狼式神，朝着象蛇的身躯扑去！然而在巨狼的利爪触碰在象蛇的那一瞬，象蛇的身影竟陡然破碎，如尘埃般消散在了众人面前。
“啧，那个象蛇只是被透射进空间的虚影，本体根本就没进来过……可恶！”
路星月望着四周逐渐崩塌的山石，一条淡黄光索瞬间从他的掌心幻化而出，准备带着姜爻离开此处。但就在此时，只听一声巨响，姜爻脚下的地面陡然开裂，措手不及的姜爻一个身形不稳，眼看着就要掉下缝隙。
“糟了！”
眼疾手快的路星月连忙挥出光索缠上姜爻的手臂，与此同时另一只手上的光索也一头扎进了前方尚未坍塌的山岩之内，串联的两个人顿时犹如荡秋千似的顺势朝着前方山岩甩了过去，一头撞在了岩壁上的树丛上面。
“咳咳……姜、姜爻！你没事吧？”
路星月甩了甩被冲撞得有些晕眩的脑袋，连忙向下望去，只见姜爻正抓着光索摇晃在他正下方不远处，有了岩壁上树丛的缓冲，倒令他不至于撞出内伤。
“我没事……你呢？”
姜爻抬头喊了一句，在得到路星月平安的答复后稍稍松了口气。然而眼下显然不是掉以轻心而时候，连环的崩塌已经完全摧毁了先前众人所在的山石广场，此时在姜爻身下的，是一片漆黑的无底深渊。
“再坚持一下！我想办法拉你上去！”
路星月咬牙说着，借着光索的拉力踏上岩壁，并将身体翻进了岩壁上一处凹陷的洞窟内，随后又转过身，奋力抓着光索，试图将姜爻拉上岩洞。
呼……
凛冽的寒风夹杂着某种腥气从下方的深渊吹拂而上，令姜爻不由地打了个寒颤，仿佛有什么东西正在深渊里觊觎着他，令他心中的某些不安渐渐蔓延。
这种感觉……是怎么回事？
噗通……噗通……
心跳的回音鼓动在姜爻耳侧，他僵硬地转动了一下脑袋，似乎是打算低头看向下方，而此时却听路星月那急切的呼喊再次传来：
“小心！”
哗啦啦……
松散的碎石从岩壁间滑落，噼噼啪啪打在姜爻身上，姜爻赶紧稳住身形，闪身躲过那些崩塌的碎岩，才没被带下去。
“还差一点……坚持住！”
眼见着危机尚未平复，姜爻只能暂时强压下心中的不安，努力集中精神，朝着上方越来越近的洞窟爬去。然而就在此时，他忽然感觉脚踝一凉，就在下一刻，一股外力突然拉着他的脚，冷不丁地向下拽去。
“唔！？”
似乎是察觉到手上的重量不对，路星月忙不迭地调整姿势，俯身贴住洞窟底部。
“怎、怎么回事？？姜爻你怎么了！”
“我也不知道……！好像有什么东西拉着我的脚……”
姜爻死死拽着手上的光索，低头向下望去，却看到自己的下方除了深渊之外根本空无一物。但令他感到惊悚的是，他发现自己脚踝上的皮肤竟然自动凹陷了下去，像是被什么给抓住了似的，紧接着，一只诡异的黑手印缓缓显现，印在了他的脚踝之上。
第一百九十六章：能量劫持
“这是！？”
姜爻大骇，他试图踢动自己的小腿以摆脱这股看不见的力量，但却没有丝毫效果，只看见这道诡异的黑手印正沿着自己的小腿，一寸一寸，缓缓往上攀爬。
“姜爻！我……快撑不住了！”
路星月咬着牙，缠绕的光索在他的手上勒出了道道血痕，而眼见情况不妙，姜爻连忙屏息静气，开始驱动体内的能量脉络聚集到脚踝。
可恶……放开我！
噼啪——！
伴随着一阵暗紫电光从下方闪过，姜爻感觉自己的小腿顿时一松，而那道黑色手印也随之消弭。姜爻刚舒一口气，但此时的他却忽然感到了一丝不对劲。
他抬起头，看向上方那根自己所挂靠的淡黄光索，却看到那道原本印在他脚踝上的黑手印，赫然出现在了淡黄光索之上。
不好！
姜爻脸色一变，刚要做出反应，却已经太迟了。
啪！
被黑手印所攀附的淡黄光索瞬间断成了两截，姜爻只觉手上的拉力陡然消失，在那一刻，他恍惚窥见了一道张着巨大骨翼的黑影在上方闪现了一瞬，还没等他来得及看清，便在路星月的嘶声疾呼中，仰面坠入了下方无底的深渊……
“姜爻——！！”
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轰隆隆——
沉闷的雷鸣翻滚在浓厚的乌云之间，饕餮抬头望了眼前方阴沉的天色，脸上神色未动，不知在想些什么。
“你确定就在这附近吗？”三足乌扫了眼四周云雾缭绕的嶙峋山岩，随即将视线投向了天空那片被乌云笼罩的巨大漩涡。
凛冽的寒风中，只见那道横跨了数个山头的黑色漩涡沉默地涌动着，仿佛一片深不见底的黑洞，将暗影投射在绵延的山石之上；而在那漩涡的中心地带，一条由迷雾钩织的通道由下而上，飘渺的暗影穿梭其中，渐渐消失在漩涡深处。
“放心吧，看护鬼门这种事，她可是必须在现场的。”饕餮笑了笑，随即转过头，看向了两人身后的某个角落。“看，这不是来了么？”
一阵微风带着青草的芬芳，从饕餮与三足乌身边吹拂而过，渐渐散开的薄雾中，一道清丽的身影从天而降，从阴影里慢慢显出了身形。
“一百多年了，想不到又在这里见到了你……”
轻柔飘渺的女声透出迷雾，只是听似平静的声音中却似乎并不怎么友好。而饕餮在见到这名长发飘飘的青衣女子后，则一脸随意似地招了招手，一副见到老朋友的样子：
“好久不见~清明之神，看来你还没忘了我嘛。”
“……百年前你给我惹的麻烦，我怎么可能轻易忘得了？”青衣女子摇摇头，似乎并不愿于饕餮过多废话，随即将视线投向了边上的三足乌。
“之前的【鬼门事件】，多谢你的帮助，三足乌。只是不知此次你们到访，到底所谓何事？”
“实不相瞒，我们此行的目的地是鬼市，只是凭我们的身份恐怕难以通过正常途径混入，还希望清明之神您能予以协助。”三足乌向青衣女子恭敬地行了个礼，开口说道。
“这次，又是要我‘开后门’吗……”青衣女子有意无意地瞥了眼饕餮，后者则心照不宣地耸耸肩，并没有否认。
“此次鬼市号称将拍卖传说中的魔石镇魂石，而这东西背后的黑手曾一手炮制了之前的【鬼门事件】，还害死了我的友人，我必须去那里一探究竟。”三足乌认真说道。“关于此次鬼市的‘镇魂石’传闻，不知您这边是否有些情报？”
“很抱歉，对于这件事，我所知道的并不比你们多。每年的鬼市虽然都选在我所当值的清明期间，但因为鬼市的隐秘性质，就算是我，也难以一窥究竟。”
青衣女子摇摇头，说道。
“此外，还由于某人多年前的愚蠢举动，使得我惹上不少麻烦，对于鬼市，我已不会再贸然插手，两位还请回吧。”
“哦？即便这鬼市与那被劫走的‘思念能量体’有关，你也不管是吗？”
饕餮倚靠在岩石边上，忽然懒洋洋地插了一句。
“别和我说你对那些能量体失踪的事一无所知，毕竟保证那些‘能量体’被安全送进鬼门，可是你这位清明之神的职责呢。”
“你……怎么会知道这些？”
听闻饕餮所言，青衣女子那清丽的脸上似乎略微有些惊讶，但又很快冷静了下来，眼神也变得有些冰冷。“哼，所以……你这次是故意拿这件事来要挟我，帮你‘开后门’是吗？”
“别误会，这只是一次公平交易罢了，对你对我都没坏处。”
饕餮笑着正起身子，对青衣女子说道。
“昨晚我们曾在酆都江边见到一队‘能量体’军团，只是反常的是，它并没有朝着鬼门的方向行进，而是消失在了酆都‘鬼城’的方向。”
“‘鬼城’……？你亲眼见到的？”青衣女子脸色微变，轻声呢喃道。
“没错。”饕餮点头，继续说道。
“听说要进入今年的鬼市，就必须通过某场‘特别挑战’，而那‘特别挑战’的集合点似乎就在‘能量体’所前往的‘鬼城’里。此外，更奇怪的是，那一队‘能量体’还没有幽冥界使者护送，反倒是某个‘本不该留于世间’的存在出现在了附近。”
“‘本不该留于世间的存在’？”青衣女子柳眉微皱，说道。“你指的是……”
“傀儡亡灵。”
饕餮注视着青衣女子的表情，道出了答案。
“想必你也知道，自从上次的【鬼门事件】以来，流窜于地界的傀儡亡灵理应被清除殆尽了才对，但事实上却有一条漏网之鱼留存在了世间，而且……这条‘漏网之鱼’还能从幽冥界使者手上劫走‘能量体’，似乎不简单呢。”
“傀儡亡灵只是无意识的傀儡，理应做不到这种程度才对……你确定看到的是傀儡亡灵？”青衣女子质疑道。
“气息不会错的，而且察觉到的还不止我一个。”饕餮说着，看似随意地拾起一块石子，在手指间把玩着。“当然，你要是还不信的话，不如直接问问幽冥界来的家伙，如何？”
话音刚落，饕餮忽然毫无征兆地伸手一挥，指尖的石子瞬间朝后方树丛飞了过去！只听“哎哟”一声惨叫，一个胖乎乎的身影顿时屁滚尿流地从树丛里滚了出来，抱着脑袋哀嚎道：
“呱咯咯……人家……人家又不是故意要偷听的，干嘛要打我……呜呜呜……”
委屈的暴哭应声而起，只见一只穿着鬼差服装的大蛤蟆摸着脑袋上肿起的大包，哭哭啼啼地缩在树丛一角，一脸无辜地看着前方的饕餮。
“呵呵，都一路从酆都跟到这里了，还说不是故意的？你当我瞎啊。”
饕餮“阴笑”着，大摇大摆地走到大蛤蟆跟前，一把拎起蛤蟆的衣领说道。
“我记得你好像叫‘蛙黾’是吧？怎么，不好好待在幽冥界，特意跑来地界给我填肚子是吧？”
“不不不，不是这样的！呱咯咯……蛙、蛙黾来地界是有公事要办的！”
一看到饕餮那副不怀好意的样子，蛙黾吓得都快尿裤子了，挣扎着想要逃走，却无奈他整个圆滚滚的身体被饕餮拎在半空，只能徒劳地蹬着两条腿，这使得他的样子格外搞笑。
“哦？办公事啊……”饕餮嘴角一勾，依然没有放手。“我怎么记得当初阎王派你管辖的是幽冥界的‘九泉寨城’呢？什么时候轮到你插手地界的事了？”
“这、这还不是因为地府人手不够嘛……呱咯咯……”
蛙黾终于停下了徒劳地挣扎，垂头丧气地说道。“每年清明的时候，咱们幽冥界都会派使者来护送‘思念能量体’的，人家作为刚转正的新任鬼差，自然也要被派到地界来干活啊，只不过、不过……”
话说一半，蛙黾心虚地垂下了绿油油的大眼睛，低头扯着衣襟，一副扭扭捏捏不想说的样子。
“呵，只不过你活还没干完，‘货’倒被劫走了。”饕餮轻笑着松开了手，径直替蛙黾说了出来。“昨晚偷偷摸摸跟在我们车后面的，就是你吧？”
“原、原来你们早就发现人家了呀……”蛙黾踌躇着，最终还是迫于饕餮的“淫威”，老老实实地说了实话。
“其实、人家前几天就来了，呱咯咯……昨天好不容易才把周围的能量体聚集好，准备半夜送去鬼门，但不知道为啥，只不过打了个盹的功夫，那批能量体竟然不见了！”
“那么重要的差事竟然中途打盹？你这鬼差怎么当的？”三足乌眉毛一挑，开口责备道。
“蛙、蛙黾也不知道啊！蛙黾本来精神好好的，突、突然就觉得好困，所以……”蛙黾哭丧着一张脸，声音越来越轻。“呱咯咯，人家醒过来后真的吓死了，就拼命地循着能量气息去找‘货’，没想到半路上碰到了你们……再然后，就像你们看到的那样，那批‘货’就在江面上消失了……”
蛙黾抹了把眼泪，将可怜巴巴的大眼睛望向了饕餮等人。
“呱咯咯……这是蛙黾转正后第一次出任务，要是被阎王大人知道蛙黾搞砸了，一定会生气的！求求你，求求你们帮帮蛙黾，把被劫走的‘能量体’找回来吧！”
“听这描述，像是中了什么法术呢……看来的确有人预谋劫持‘思念能量体’。”青衣女子轻声沉吟道。“难不成，这次的事真的和鬼市有关？”
“啊！对了！说到鬼市，蛙黾打听到了一条重要情报……就是关于你们之前提到的那个‘特别挑战’！呱咯咯……”
像是突然想起了什么，蛙黾急忙说道。
“那根本就不是什么‘挑战’，其实、就是一场彻头彻尾的陷阱！”
第一百九十七章：陷阱迷途
“陷阱？此话怎讲？”
三足乌脸色一变，连忙追问道。
“这、这件事，蛙黾也是之前无意中听到的，呱咯咯……”蛙黾瞄着三足乌那充满威慑力的眼神，也不敢磨蹭，赶紧回答道。
“先前蛙黾不是到处找那批不见的‘能量体’吗？找的时候正好碰上了几个鬼牙组的卫兵。蛙黾觉得，他们既然一直在酆都，说不定会知道那些能量体的下落，所以就用招魂幡迷了他们的神志，逼他们说实话，呱咯咯……”
蛙黾深深吸了一口气，像是正回忆着细节。
“没想到呀，能量体的事没套出来，倒从他们嘴里听到了另一件事！听他们说，今年参加鬼市的名额早就内定好了，那些被选中的贵宾会在当天直接被接到鬼市里面去，根本就不用通过什么‘特别挑战’！”
“哼，一派胡言！难不成那什么‘鬼市邀请函’是假的吗？”三足乌眼睛一瞪，开口反驳道。“如果真如你所说的，鬼市的参与名额为内定，那鬼牙组又为何大费周章地发什么邀请函，组织这次挑战？”
“呱咯咯……具体原因蛙黾也不知道呀，蛙黾只听那几个鬼牙组的家伙说，他们根本不在乎有几个能通过那场‘特别挑战’，因为那些参加挑战的家伙，根本一个都出不来……”蛙黾托着下巴回忆着，却没发现三足乌的脸色在闻言后开始变得铁青。
“‘一个都出不来’？这是什么意思？他们是被关在哪了吗！？”
三足乌忽然上前一步，一把拎起了蛙黾的后领，爆发的凌厉妖气吓得蛙黾瑟瑟发抖。
“蛙、蛙黾也不知道啊！蛙黾只知道他们好像进了一个异空间里，具体在哪没听说啊！呱咯咯……”
“所以……鬼牙组那帮人根本就不打算让他们活着出来，所谓的‘特别挑战’，根本就是个屠杀游戏吗！？”三足乌咬牙颤抖着，碧色的双眸因愤怒而散发着妖光。
“星月他……可恶！那几个鬼牙组的家伙在哪？带我去找他们！”
说着，三足乌猛地张开黑色羽翅，在强烈的杀气旋风中，可怜的蛙黾都快吓得口吐白沫了，而此时却听一旁的饕餮突然开了口：
“这种时候，鬼牙组的卫兵应该都被召集去鬼市了，而我们现在连鬼市的门槛都没摸到，又怎么找得到他们？”
“找不到也得找！就算把整座酆都夷为平地，我也要把他们找出来！”三足乌怒斥道。
“呵呵，恐怕等你找到他们，路星月那边早就没命了。”饕餮平静地说着，转身看向沉默已久的青衣女子。“事情发展到了这种地步，你还打算继续袖手旁观吗？清明之神。”
“……”青衣女子看着饕餮的表情，又望了眼三足乌出离愤怒的眼神，思忖片刻后，终于做出了让步。
“好吧……我可以把你们传送去鬼市，但你们需要向我作出保证，第一，不能对第三方透露我的协助；第二，需要帮我寻回失窃的‘思念能量体’；第三，不可伤及无辜百姓。这是我协助你们的条件，要是不答应的话，那就请回吧。”
“就这些？小事一桩，答应你就是了。”饕餮说着，随后看向三足乌。“你的话，应该也没问题吧？”
“你是在质疑我的信用吗？”三足乌不满地呛了一声，松开了抓着蛙黾的手，周身的杀气也终于稍许平复了下来。“只要能协助我进入鬼市救出星月，再多条件我都答应。”
“我所能做的，也只不过是将你们传至鬼市。至于后续的行动，就要靠你们自己了。”青衣女子说道。
“我想知道，从此地传送至鬼市需要多久？”饕餮问了一句。
“只不过是一瞬间的事。”青衣女子看着饕餮，回答道。“但因为某个不知天高地厚的红发小子在百年前的鲁莽行事，使得如今的鬼市安保严格了不少，结界也变得更加严密，常规的路子恐怕行不通。”
“哎……这个时候就不要翻老账了嘛。”饕餮摊摊手，苦笑道。“你的话，一定还有别的办法吧？”
“方法不是没有。如果要保证能准确将你们传送到鬼市，最好能锁定身处鬼市的某位个体，要是有气息作为引导，那就最好了。”
“气息引导？”
“只要给我带着那名个体气息的物品就行，比如毛发、衣物等。”青衣女子说道。“有了气息，我就能锁定对方的位置。”
“呵呵，那还不简单？看，我都给你准备好了。”饕餮笑了笑，像变戏法似的拿出了一簇黑色长发，递给了青衣女子。“就跟踪这头发主人的气息吧，准没错。”
“看来你是有备而来啊……”青羽女子瞥了眼饕餮，也懒得再说什么，伸手接过了那簇头发。
“那、那个……能不能、能不能把蛙黾也带去呀？呱咯咯……”一旁的蛙黾巴眨着泪汪汪的大眼睛，可怜兮兮地瞅着青衣女子。“蛙黾毕竟是负责护送‘能量体’的鬼差，必须亲自把丢失的货找回来，不然蛙黾也没脸回到幽冥界了！求求您了！”
“……对我来说，送两个和送三个并没有差别。”青衣女子叹了口气，算了默许了。
“既然有了气息引导，那就事不宜迟！”
三足乌焦急催促着，似乎已经等不及了。而青衣女子也不再废话，开始轻念咒语，很快，一道青色法阵便出现在饕餮等人脚下。
“鬼市情况复杂，还望各位谨慎行事，尤其是你，饕餮。”
青衣女子注视着法阵中的红发男子，意味深长地说道。
“当年你号称为了救人，所以我才网开一面将你送至鬼市，但结果却让我失望。希望你……不会再让我失望第二次。”
“呵……”饕餮嘴角轻笑了一声，赤色的眸中却隐约拂过一丝阴霾。他没有回答，只是别过头摆了摆手，随即便与三足乌和蛙黾一起，消失在了法阵光芒之中。
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啪嗒……
冰凉的的触感在肌肤上侵入扩散，也将姜爻的意识从混沌中逐渐唤醒。
我这是在……哪？
筋肉的酸痛随着苏醒的意识从身体各处传了过来，姜爻的手微微抽动了一下，慢慢睁开了眼睛。
没有阳光，没有人影，只有锈红色的天空倾洒着细密的雨滴，沉默地俯视着大地。姜爻茫然地眨了眨沉重的眼皮，模糊的视线中，他隐约瞥见了一片奇形怪状的黑雾，悬浮在锈红天际的一角。
那是……什么？
姜爻慢慢睁大了眼，此时的他这才看清这悬浮在天空中的并非什么黑雾，而是一片夹杂着嶙峋怪石的墨色森林；但更让人感到不可思议的是，那片森林竟然如镜像一般凌空倒悬在地平线上，像投影似的在天空中漂浮不定。
“这、这是……！”
姜爻的神志猛然清醒，急忙从地上坐起身，肌肉的疼痛让他呲牙咧嘴了一瞬，但他很快发现自己身上除了有些瘀伤之外似乎并没有大碍，显然是他身下这片泥泞的沼泽救了他一命。
“我记得……当时我好像掉下了深渊……”
姜爻扶着胀痛的脑袋，抬头扫视了一圈四周。只见这片沼泽被一片白茫茫的迷雾所笼罩，乍看上去根本望不到边际，甚至连半个人影都见不到。薄雾弥漫的视线中，就能看到天际那片倒悬的墨色森林，显得这片空间宛如梦境般诡异。
“这难道是……海市蜃楼？但这种地方怎么会有海市蜃楼？”姜爻抬头望着天空绵延的倒悬森林，挣扎着爬起了身。
说起来，这里原本就是异空间，就算出现再诡异的东西也不奇怪，现在最重要的是得赶快找到星月和他汇合……
姜爻想着，将视线移回左右。他一边小心地观察着，一边试着开口喊道：
“星月……路星月？你在吗？”
空档的沼泽回荡着姜爻的呼喊，却并未得到半点回音。姜爻又试着喊了几声，但却除了雨滴的噼啪声，再无其他声响。
看来是和他走失了……这下可糟糕了。
姜爻低下头，脑海中再次回忆起将自己推入深渊的黑色手印，以及那道一闪而过的，伸展着巨大骨翼的奇异黑影。
那东西到底是什么？星月他会不会也有危险？还有……饕餮和三足乌也一直没消息，他们还好吗？
姜爻越想越心焦，他决定不再留在原地犹豫不决，姑且先在周边探寻一圈再说；而正当他准备动身之时，却忽然听到身后似乎传来了一道轻轻的脚步声，由远及近，在寂静的沼泽中尤为明显。
“谁？”
姜爻的神经一下子紧绷了起来，如果正如那象蛇所言，这空间里可是充斥着各种堕魔怪物，而如今孤身一人的他要是不幸对上了那种魔物，那可是凶多吉少。
啪嗒……啪嗒……
脚步声越来越近，姜爻紧张地盯着后方，只见一团黑影悄悄印在了白茫茫的薄雾之上；而随着黑影的逐渐清晰，他看到了一道眼熟的人影走出迷雾，站在了他的面前。
第一百九十八章：饵食背后
“……姜爻？”
人影注视着姜爻，脸上的表情顿时从惊讶转为了惊喜。
“真的是你……我找了你好久呢！”
“路、路星月？”姜爻诧异地看着出现在面前的年轻男子，紧绷的神经终于松了下来。
“你怎么会在这？你、你没事吧？”姜爻赶紧跑上前，上下打量着路星月，发现对方似乎并没有受伤的迹象。
“我没事啊，之前我一直在找你，还以为再也找不到了呢。”路星月拍着姜爻的肩膀，笑着说道。
“我昏迷了很久吗……对了，时间！”姜爻忽然想到了什么，脸色一变。“这场‘挑战’可是有时间限制的，现在距离开场过去多久了？”
“唔……具体时间我也不知道，我只知道从最初的那场崩塌开始，整个空间好像又崩了三次。”路星月回忆道。“不过所幸崩塌的地方都是外围，咱们这儿还没受到波及。”
“又崩塌了三次吗？算上一开始的那次崩塌，也就是说挑战已经过去四个小时了？我竟然昏迷了那么久……”
姜爻扶着依然作痛的脑袋，神色又凝重了许多。
“这里根本望不见空间中央那根赤色石柱，说不定离开中心还很远，不能再这么磨蹭下去了，我们得赶快启程出发。”
“之前我在沼泽里打探的时候，发现有条路可以通往空间中心的林子，来，我带你去！”
路星月说着，一把牵住了姜爻的手，并紧紧扣住了他的十指，突如其来的举动吓了姜爻一大跳。
“星、星月……我又不是小孩，不用担心我迷路吧？”姜爻尴尬地笑着，悄悄试着抽出手，却无奈被路星月死死扣着，完全挣脱不了。
“不行，这里雾那么浓，万一又一个不小心走失怎么办？”路星月头也不回地说着，继续拉着姜爻往前方的迷雾行进。
“……好、好吧……”姜爻语塞，他总觉得路星月似乎有点怪怪的，但又不好意思明说，只能由着路星月牵着他的手前行。
细密的阴雨在不知不觉间停了下来，纵容着愈加浓厚的迷雾弥漫在沼泽之上，而空中那片倒悬森林则依然高挂天边，仿佛永远也无法靠近似的，即便已经行进了好一段时间，但在姜爻的眼里，周围的景致似乎就没有变过。
好像……走得有点太久了吧？
姜爻想着，将视线重新投向前方的路星月。冰凉的触感从被路星月紧握的掌心传来，不知是不是此环境寒冷的原因，姜爻总感觉路星月的手似乎少了点温度，连整个人好像也沉默了不少，这让姜爻不禁有些担心了起来。
“星月，你的身体……没事吗？”姜爻想了想，终于试着开了口。
“别担心，我没事。”走在跟前的路星月说着，依然没有回头。“你只要跟着我走就行了。”
“可是，我们好像走了很久，却也没看到什么树林的影子啊……”姜爻按着轻轻起伏的胸口，不知为什么，一股焦躁和不安在他心中不断翻腾，难以抑制。
“我说有就是有，难道你还不相信我？”
路星月忽然停下了脚步，转身直视着姜爻的眼睛。
“不，我不是这个意思……”姜爻一愣，连忙试图解释，而此时却见路星月手中猛然使力，一把将他拉到了跟前，而另一只手则伸进了姜爻的衣服里，搂上了他的腰间。
“听好了，我不管你是相信还是不信，想要离开这里，就必须跟我走，明白吗？”
路星月凑上前贴着姜爻的耳畔，危险的话语随着路星月冰凉的吐息，吹拂在姜爻脸颊，令姜爻不禁打了个寒颤。姜爻下意识地想要后退，但却发现自己的腰间已经被路星月牢牢锁住，一时间竟然无法动弹。
“路、路星月？你到底怎么了？”姜爻诧异地看着眼前的男子，试图伸手推开对方，但他很快发现对方的力气竟然变得奇大无比，任由姜爻如何使劲，都无法挣脱分毫。
“有没有人告诉过你，你身上的味道很好闻？”
路星月冷笑着，将头埋进了姜爻的脖颈间，轻轻嗅了一口。
“这种气息……不是平凡体质的人类所能拥有的呢，呵呵……你是‘特别的’……”
“唔……！？放、放开我！”
像是猛地意识到了什么，姜爻眸中红光一闪，借着体内的奔腾的妖力用力推开了面前的男子。
“你、你不是路星月！你是谁！？”
姜爻怒视着眼前的“路星月”，警惕地退开了好几步；而在他的视线前方，那名男子的金银异瞳开始渐渐变色，不仅如此，连带着对方的身形也开始发生了异变。
只见男子那原本清瘦修长的体型在缭绕的迷雾中越拉越长，轮廓也变得扭曲而怪异，仅仅转眼之间，那男子便化为了一条浓烟似的黑色雾带，朝着上方汇聚而去。
“这是……！”
姜爻满脸错愕地抬起头，在那黑色雾带的交汇之处，他看到了两道泛着诡异红光的眸子透出迷雾，紧接着，一座足有数米高的巨大黑影伴着沼泽的震荡，缓缓出现在了姜爻面前。
【吼呜呜——！！】
犬吠似的嘶吼刹那间爆响在沼泽上空，姜爻还没来得及看清那黑影的样子，便忽觉脚下的沼泽如汹涌的波涛翻涌而起，瞬间将他掀翻在地；这还没完，随着沼泽的波动，姜爻发现脚下的泥泞地面竟宛如流沙般牵扯着他的双腿，将他的身体慢慢向下吞噬。
不好！
姜爻脸色大变，他连忙起身试图摆脱纠缠的沼泽，而此时却觉周围的光线陡然变暗，抬头一看，赫然发现一张密布着獠牙的巨口正自上而下对着他的脑袋，堪堪就要咬下！
咔嚓——！
溅起的血花点点滴落在地，瞬间没入沼泽之中。粘稠的泥浆波涛中，一道狼狈的身影跌跌撞撞滚了出去，侥幸躲过一击的姜爻挣扎着爬起身，抬起交缠着暗紫电光的手，抹去了脸颊上被擦到的血痕。
“这、到底是什么东西……！？”
姜爻抬起头，这才发现那原本潜藏在迷雾中的巨大黑影，此时已游走到了他的身边，现出了狰狞的面目。
只见一只硕大的怪鱼脑袋张着满嘴的獠牙，慢慢探了出来，将那两只猩红的眼珠对准了姜爻；而在那脑袋下方理应衔接着的身体的地方，却呈现出了如肉山般交叠的状态——那是由十具布满鳞片的扭曲鱼体所融合而成的躯团。一道道黑雾如触手一般从那躯团四周弥漫而出，不断变换着形状，显然先前的“路星月”，便是这头堕魔怪鱼所幻化出的诱饵；而四周满地的残缺尸体，则昭示着葬送在这类诱饵下的牺牲者，远远不止一两个。
那些尸体……都是这次的挑战者！？
姜爻震惊不已，然而此时的他已没时间犹豫，那堕魔怪鱼眼见先前的一击不成，便再次把头一扭，嘶吼着就要向姜爻扑来！
【呜吼——！】
糟了！
姜爻连忙闪身朝后方一躲，同时驱动体内的能量脉流，霎那间一道泛着暗紫妖气的巨爪虚影覆盖上了他的右手臂，护在了他的胸前，但此时那怪鱼周身的黑雾触手也跟着蹿了过来，朝着姜爻纠缠而去。
噼啪！
交错的暗紫电花爆裂在被吹散的薄雾中，在那黑雾触手接触到巨爪虚影的那一刻，便被四散的暗紫妖气撕成了碎片。姜爻见状心中一喜，随即顺势朝着那怪鱼用力挥出手臂，巨爪虚影也随之拉长，轰向了那怪鱼的脑袋。
轰隆隆——！
原本就在波动的沼泽在如此剧烈的震荡下再次呈现出汹涌之势，脚下不稳的姜爻在巨大的后挫力之下瞬间倒飞了出去，再次掉进了泥泞的“沼泽困局”之中。顾忌着怪鱼的姜爻连忙试图再次起身，但这次的他可没那么幸运了，没等他来得及爬起，便被数道黑雾触手缠了个结结实实，冰冷的气息从触手上沿着姜爻的皮肤深入他体内，将他原本勉力调动的能量脉流彻底打乱。
“唔！？咳……咳咳咳……！”
姜爻脸色霎时惨白，他只觉自己体内的能量脉流在这股外部干扰下变得交叠乱窜，身体的每一寸经络都在撕扯刺痛，就连手上的巨爪虚影也无法再维持，逐渐消散而去。只是他还不知道的是，他衣领下的那枚掩盖力量属性的绿璎石领夹，已经在这阵能量波动中变得血红，并开始出现丝丝裂痕。
可恶……力量果然还是不够！
姜爻咬牙看着前方脑袋缺了一角的堕魔怪鱼，先前姜爻的那一击虽然击中了那怪物，但却并未伤及对方的要害，在黑雾的包裹下，堕魔怪鱼的脑袋已经开始肉眼可见地自动修复，而一旦对方修复完成，那么被困在这里的姜爻，恐怕将会成为这满地被害者尸体的一员。
妖力……妖力快使出来！我可不想死在这！
姜爻瞪着泛红的眼睛，拼命试图再次驱动体内的能量脉流，却无奈被那缠着自己的黑雾触手所干扰，越急越是无法集中精神，而在挣扎中，那堕魔怪鱼的自我修复已然完成。
【哼……区区人类竟然能伤到我，你……果然是‘特别的’。】
妖娆的话语从前方传来，姜爻抬起头，却见那怪鱼的两眼中间竟然渐渐隆起了一坨肉块，并迅速幻化成了一个形似女人的上半身。只见那“女人”转动了一下脑袋，随即低下头，将那张冷阴森的怪脸对准了姜爻。
第一百九十九章：本来面目
这才是……那怪物的本体吗！？
姜爻惊愕地望着鱼怪脑袋上那被鳞片所包裹的半截“女人”，脊背顿时闪过一阵恶寒。
【我很好奇，到底是什么样的法力才能拥有这样的力量……】
“女人”冷笑着，并随着俯下的怪鱼头颅慢慢靠近下方的姜爻。
【不过，我并没有从你身上感知到你的力量属性……这点更令我好奇。】
“女人”说着，伸出那双布满鳞片的手，朝着姜爻的脖颈探去。姜爻厌恶地试图向后退，却因那些缠绕在身上的黑雾触手而无法动弹分毫，只能眼睁睁地看着那“女人”从自己的领口取出了一枚淡绿色的领夹，而这枚领夹正是之前陈思缈给他遮盖妖力属性用的绿缨石领夹。
【绿缨石？呵呵……原来如此。】
“女人”将领夹凑到自己面前端详了片刻，忽然指尖一捏，那枚绿缨石领夹便在阵阵寒风中化为了齑粉，消散在了迷雾之中。
什么！？
见那珍贵的宝物在自己面前被彻底摧毁，姜爻的心顿时沉了下去，而少了绿缨石领夹的掩护，姜爻此时的妖力属性已处在暴露的边缘。
【好了，这下‘干扰’就消失了。】
“女人”再次伸出了手，将冰冷的指尖抚摸上了姜爻脸颊。
【就让我来印证一下……你拥有如此‘特别气息’的原因吧！】
“唔啊——！”
话音刚落，缠着姜爻身体的黑雾触手又开始陡然缩紧，霎那间，一股窒息感从姜爻的胸口压了过来！而与此同时，在那些黑雾触手的刺激下，姜爻感到体内的那团能量海洋又开始澎湃汹涌，不断溢出的能量脉流在他的五脏六腑四处流窜，一时间一股反胃感奔袭而至。
“住、住手！咳咳……咳咳咳……！”
姜爻喘着粗气，一道道黑色纹路顺着泛红的双眸蔓延上他的脸颊，而如此似曾相识的感觉让姜爻不由回忆起了自己曾经的暴走先兆，只是刚恢复气脉没多久的他此时一旦再次暴走，恐怕等待着他的将是彻底成为废人的结局。
【这股气息……？呵呵呵……真是太有意思了，竟然是“凶兽之力”！】
“女人”探出头，仔细打量着姜爻瞳孔中闪过的暗紫光芒，脸上顿时露出了欣喜若狂的笑容。
【哈哈哈哈……‘凶兽之力’，也就是说你是‘无色体质’之人！怪不得气息如此独特！】
“女人”大笑着，突然一把揪住了姜爻的头发，将他拽到了自己眼前。
【万中无一的‘无色体质’！只要吃了你，我的功力必然大增，到时候就能从这暗无天日的鬼地方出去了！哈哈哈哈……】
“……你……做梦！”
被逼到绝境的姜爻牙关紧咬，在攸关性命的此时此刻，他已决定放手一搏。只听他大吼一声，墨色双眸在刹那间完全转为了赤红，与此同时一股股紫红交错的妖气从他周身轰然爆发，将那些缠着他的黑雾触手瞬间撕成了碎片。
【什么！？】
如此突然的爆发令那“女人”一时措手不及，顿时随着那巨大的怪鱼被震退了数米，轰然倒地。
【不、不可能！区区人类，就算拥有了‘凶兽之力’，也不可能挣脱我的控制！】
“女人”面目狰狞地直起身，牙咬切齿地说道。
【你……到底是什么人！】
“这句话……应该由我来问你才对吧！”
姜爻强忍着体内奔腾的能量脉流，摇晃着站起身，伸手擦去了嘴角的血迹。
“你到底是何方妖孽？为什么要害死那么多人！”
【哼，你又知道什么？如果不吃掉那些人我就得死在这！】
“女人”的脸扭曲着，指着锈红色的天空大吼道。
【这片空间的本体就是个吸取能量的法阵，是个吞噬所有生命体的‘黑洞’！如果不能摄取足够能量破除法阵，这里的所有生命体最终都会被当成‘饵食’消化掉，因为这片空间是‘活的’！】
“空间是‘活的’？这怎么可能！”姜爻闻言，一时难以置信。
【呵呵，不管你是信还是不信，对于我来说都没有差别，因为……你根本走不出这里。】
面对着姜爻的质疑，“女人”似乎根本无心过多解释，只见她操纵着巨大的鱼身，再次带起汹涌的泥浆沼泽，朝着姜爻游了过来。
【虽然现在的我还没法破阵，但只要吞了你的血肉……就足够了！】
嘭！
再生的黑雾触手又一次从四面八方奔袭而来，姜爻见状立即在周身妖气的协助下左右躲闪，只是这泥泞的沼泽很大程度上限制了他的动作，这使得他的样子多少显得有些狼狈；而反观那鱼怪，则似乎表现得相当游刃有余，那副不紧不慢的样子与其说是“抓捕”，还不如说是在“戏弄”姜爻。
【呵呵呵……躲吧，就算你能侥幸爆发一次，也已经控制不住那股力量了吧？】
“女人”饶有兴趣地瞧着下方狼狈躲闪的姜爻，似乎已经看破了姜爻的窘态。
【以你这点修为，就算容纳了‘凶兽之力’又如何？你根本发挥不出它实力的万分之一！】
“……呵，那要试试吗？”
姜爻冷哼一声，体内汹涌的能量海洋在他的刻意引导下再次聚集在右手臂上，在少了黑雾触手干扰的当下，他总算可以勉力控制住能量不至暴走，只是他心里清楚，这种状态撑不了多少时候，出奇制胜的机会只有一次。
“既然那么想吃我，就拿出实力。”姜爻一边和鱼怪周旋着，一边用眼角观察着四周地形。“还是说……你就这点程度了？”
【大言不惭！】
似乎是被姜爻挑衅的话语所激怒，“女人”两眼一瞪，那些原本还游荡在侧的黑雾触手忽然势头一转，开始纷纷迫不及待地追着姜爻刺了过去。
就是现在！
铺天盖地的黑雾触手呈万剑齐发之势朝着姜爻扑来，而如此大范围的调度却也在“女人”的周围形成了一片防御真空地带，但这也正是姜爻等待已久的时机。只见姜爻猛地伸手一挥，蓄势已久的巨爪虚影顺势攀附上他的右手臂并迅速延伸，瞬间冲破了那些飞来的触手，朝着后方完全暴露在攻击范围内的“女人”轰了过去！
轰隆隆——！
溅起的泥浆在剧烈的震荡下铺天盖地，纷纷扬扬撒落而下，收势之后的姜爻连忙后退躲过落雨般的泥浆，抬头看向那团在迷雾中倒下的巨大身影。
打中了吗……？
姜爻捂着怀中贴身携带的玄武珠，拼尽全力平复着体内奔腾的妖力。先前那一击已经是目前状态下的他能发挥的极限，要是超过了他自己所能控制的“界限”，恐怕暴走将在所难免。
【呵呵呵……打得不错，只可惜啊……还差了那么一点。】
“怎么会！？”姜爻大惊，忽然觉得脚踝一凉，低头一看赫然发现两道黑雾触手不知什么时候暗搓搓地缠上了他的双脚，冰冷的寒意再次顺着脚踝涌进了他的体内。
“唔！？”
姜爻的脸色霎那间变得惨白如纸，好不容易平复下的妖力再次在那寒意的搅动下开始泛滥。姜爻踉跄着跪倒在地，颤抖着抬起头，却看到那原本倒下的巨大黑影已游走到了他的身边。迷雾中，只见那“女人”的身体四周不知何时围了一圈黑色妖气，显然刚才的那一击便是在这妖气的干扰下，化解于无形。
【你以为我会因为你这点挑衅就露出破绽吗？你也太小瞧我了……】
“女人”冷笑着探出手，顺着姜爻的颈部抚摸而下，最终定格在了姜爻的胸口位置。
【我改主意了，既然你的体内藏着这么个‘宝藏’，那与其吃了你，还不如让你成为我的傀儡，而你体内的‘凶兽之力’也会就此成为我的东西！】
话音刚落，只见那“女人”的指尖忽地妖光盛起，而侵入姜爻体内的那股寒流也开始变得愈发狂妄，并沿着五脏六腑朝着姜爻的脑袋聚集而去，霎那间，一股炸裂般的疼痛从姜爻的脑袋猛然爆开。
“呜啊啊啊！”
惨叫声中，“女人”兴奋地欣赏着姜爻痛苦的表情，眼里迸发出贪婪之色，但这股贪婪很快便凝固住了，因为她发现姜爻体内竟然自动涌起了一股霸道的炙热能量，而随着这股力量的汹涌，她恍惚听到了一个稚气却又冷漠的声音回响在脑海：
——滚出去！
【唔！？】
“女人”突然猛地抽回了手，在油然而生的恐惧感中，她条件反射地驱动着鱼怪巨大的身躯后退数米，仿佛面对的不是一个人类，而是一只狰狞的妖魔。
【这、这是什么？这个意识、这股气息……难道是……‘蚩尤’！？】
“女人”难以置信地望着眼前满身冷汗的男子，颤抖着自言自语。
【人类的躯体竟然能容纳‘蚩尤之魂’！？不……这不合理！就算是‘无色体质’也理应办不到！除非……】
絮叨的自语戛然而止，“女人”盯着前方那名散发着暗紫与赤红交错妖气的赤瞳男子，在锈红天空的映衬下，她仿佛窥见了一道无形的透明虚影调和着赤紫两股力量，在这片扭曲的异空间里闪现了一瞬。
【这是……！！】
“女人”面色苍白，在窥见姜爻身上那道虚影的瞬间，她脸上的惊讶顿时转为了深深惊恐。
【我知道了！难怪……难怪你能拥有‘无色体质’，难怪你能容纳‘蚩尤之魂’！因为你本身就是不该存在于这世上的东西！你的‘本体’其实是……】
咻——！
呼啸而至的破风声将“女人”的话语瞬间打断，“女人”愣愣地低下头，看着扎在自己胸前的橙色光箭，还没等她来得及吐出半个音节，便在冲天而起的橙色火焰中，与鱼怪的躯体一起，化为了灰烬。
第二百章：久别重逢
嘭——！
刺眼的橙色火光倒映在姜爻惊愕的瞳孔中，四散飞扬的灰烬随着阵阵热浪扑面而来，最终在渐渐湮灭的火焰中，归于虚无。
“刚、刚刚发生了什么……！？”
姜爻茫然地望着眼前发生的这一切，短短数秒之间，那只原本张牙舞爪的巨型妖魔便被烧得连渣都不剩，如此突如其来的异变令姜爻顿时呆立当场，一时回不过神。
呼……
凛冽的寒风吹散着残留的热度，也把姜爻从惊愕中拉了回来。缭绕的白色迷雾中，姜爻忽然隐约瞧见了一道黑影在迷雾间一闪而过，没入了沼泽深处。
谁！？
轰隆隆……
正当姜爻惊疑不定之际，忽闻一阵震荡的轰鸣由远及近，与此同时他发现脚下的沼泽开始波澜再起，并如流沙般开始迅速向下塌陷。
不好！
姜爻见状不妙，连忙转过身，试图向未塌陷的沼泽后方奔去；然而事与愿违的是，在他体内紊乱的能量脉络尚未完全平息的当下，想要从泥沼中顺利逃离又谈何容易？很快，姜爻的半个身子便被扯入了奔流的泥浆中，眼看着就要被活埋，但就在此时，一道淡黄色光锁突然冲出迷雾，并迅速缠绕上了姜爻的身体，将他一下子拉出了泥沼。
“唔啊……！”
措手不及的姜爻在惯性作用下一屁股摔在了后方尚未崩塌的沼泽里，但还没等他来得及起身，便被一只男人的胳膊一把架起，硬是往前方的一处岩石滩拖去。
“等等！你、你是——？”
“是我啦！”
急切的话语从姜爻身边响起，姜爻转头一看，正对上了路星月那双妖异的金银双瞳。
“路、路……路星月！？”
姜爻脸色一抽，被架着的那只手也下意识地缩了一下，显然先前那只鱼怪所幻化的诱饵给他带来的心理阴影还没过去。
“嗯？”似乎是察觉到了姜爻的异样，路星月顿时有些诧异。“还磨蹭什么呢？后面的区域要塌了！快，我们上到前面的岩石滩，那边应该是安全的！”
“……”姜爻语塞，但眼下的塌陷危机也由不得他多加犹豫，便只能暂时压下复杂的心绪，跟着路星月往前方的岩石滩一路狂奔。
轰……
震荡的余波逐渐平息，翻涌的沼泽也终于缓缓沉淀，最终恢复了寂静。总算踏上岩石滩的姜爻与路星月停下了脚步，转身看向后方，发现岩石滩后方的沼泽已经崩塌过半，原先姜爻所在的位置已然变成了一片虚无的空洞。
“这是……空间崩塌？”姜爻望着身后塌陷的空洞，一颗心渐渐沉了下去。
“没错，我之前打探过，这里是两片区域的交界处，你刚才在的位置是目前整个空间最外围的一片。而按照规则，每隔一个小时空间内最外部的区域就会崩塌一次。”路星月解释道。
“也就是说……截至刚才，挑战时间又过去了一个小时吗……唔！？”
姜爻突然俯身捂着胸口，痛苦地倚靠着边上一处岩石，脸上冷汗涟涟。在这一连串的变故之下，姜爻体内的能量脉流也被彻底打乱，要不是他怀中的“玄武珠”持续运作着，此时的他能否保持意识的清醒还是两说。
不过值得庆幸的是，在先前“蚩尤意识”出现了一瞬后，姜爻能明显感到自己体内乱窜能量的似乎收敛了不少，这也让他能渐渐控制住自己体内的能量脉络。在喘息片刻后，姜爻总算将体内那混乱的能量抑制了下去，双瞳的赤色也逐渐消隐，恢复了墨色。
“姜爻？你没事吧？”见姜爻面色不佳，路星月连忙上前关切道。
“不……我没事。”姜爻抬头看了眼路星月的脸庞，忽然又有些不自在地移开了视线。
“真的没事吗？我怎么觉得你看我的眼神有点奇怪？”路星月抱起手臂，怀疑地瞅着姜爻。“你是不是有事瞒着我？”
“没、没有啊……”姜爻结巴着，在纠结了一瞬后，又小心翼翼地抬头瞄了眼路星月，不放心地补了一句：
“星月你……真的是你吗？”
“哈？你在说什么胡话？脑子坏掉啦？”路星月莫名其妙地看着姜爻，伸手摸了摸姜爻的额头。“好像也没发烧啊？你这是哪根筋搭错了？”
“不……我就随口问问而已……”
路星月手心的温度从额头上传来，这也让姜爻忐忑的心总算平定了下来。
“话说回来，你怎么会找到我的？我记得我当初好像掉下了深渊……”姜爻开口问道。
“这还不多亏了本大爷在关键时候果断出手？”路星月撇撇嘴，将手伸向姜爻的后领，拉出了两截淡黄色的光丝。
“在你坠崖的瞬间我缠了两道缓冲光索在你后背，为了能保住你的命。再后来呢，我就循着我的光索气息来找你了。”
“原来是这样……”姜爻恍然，心中在感激的同时也不由有些愧疚。“抱歉，因为……因为之前有妖魔扮成你的样子接近我，所以刚才我……”
“啊？妖魔？你遇到妖魔了？”路星月一听，脸色顿时凝重了起来，连忙追问道。
“嗯……这个妖魔长着一只巨大的鱼头，身体却是由十具鱼的躯体融合而成，而且它散发的黑雾还能幻化出人形蛊惑人心，连我也……额……差点着了道。”姜爻想了想，还是决定略过那个假“路星月”的举动不提为妙。
“一个鱼头，十个身体吗？听你的描述，这妖似乎是何罗鱼嘛……”路星月思忖道。“普通的何罗鱼妖一般没能耐害人，但我也有听说会有个别的变异体能利用周身妖气摄取人心，幻化出他们熟悉的亲友，引诱他们前来成为猎物，你碰上的该不会就是这种变异体吧？”
“应该没错，那妖魔头上还幻化出了半个女人的样子，只可能是已经堕魔的变异妖怪。”姜爻点头道。
“看来这异空间里真是什么东西都有啊……”路星月正色道。“我们接下来得小心点。”
“关于这片异空间……事实上之前我在与那妖魔对峙的时候，从对方口中听到了另一个版本……”
姜爻顿了顿，思索片刻后便将先前从何罗鱼妖口中得到的消息告诉了路星月。
“这里的空间是……‘活的’？”路星月惊讶地睁大了眼。“你没听错吧？”
“没错，据那妖魔所说，这片空间的本体就是个吸取能量的法阵，只要不破除法阵，空间里的所有生命体都将被吸干能量葬身于此。”姜爻说道。“但我也不能确定，那妖魔是不是在危言耸听……”
“不……说不定是真的。”路星月轻轻托着下巴，眉间微微蹙起。“其实之前我就多少有些察觉了，在这片空间里，我的妖力光索的韧度和力量都比在外界要弱，而且这种变弱的趋势随着时间流失，更加明显。”
路星月抬起头，认真地说道。
“妖力光索从本质上来说是能量的一种形式，一旦在生成后持续变弱，便也标志着它的能量在流失。你的话，也应该有点感觉吧？”
“唔……可能吧……”姜爻呢喃着，虽然他并没有明显感觉到能量流失，但在进入这片异空间之后，他体内的能量脉络变得更难控制倒是真的，再加上绿璎石领夹的被毁，这让姜爻多少有些不安。
“总而言之，这个地方，这场‘特别挑战’似乎有许多我们不知道的情报，如果能再抓到那只何罗鱼妖问清楚就好了……”路星月轻声说着，忽然抬起头看向姜爻。“那只妖魔现在在哪？”
“死了，在我面前被瞬间烧成了灰。”姜爻叹了口气，摇摇头说道。“我也不知道是谁出的手，甚至都还没反应过来，就变成这样了……事实上我也有些问题想要问它。”
姜爻回想起了那堕魔怪物临死前的反常话语，胸中的疑惑挥之不去。
我知道了！难怪……难怪你能拥有‘无色体质’，难怪你能容纳‘蚩尤之魂’！因为你本身就是不该存在于这世上的东西！你的‘本体’其实是……
我的……“本体？”
“嘘！别出声！”
正想着，姜爻忽然被路星月拉到了一边，抬头一看，发现路星月正一脸警觉地望着前方岩石滩的边缘，只见白茫茫的薄雾中，似乎隐约有道人影显现其后，并朝着姜爻和路星月越来越近。
什么人？
姜爻原本稍稍放下的心顿时又开始悬了起来，不知为什么，他忽然想起了先前在那堕魔怪物被烧死后，无意间在迷雾中瞥见的那道一闪而过的身影。
噗通……噗通……
心跳因紧张而逐渐加速，姜爻警惕地盯着迷雾中的人影，而随着人影的渐渐清晰，他忽然觉得这人的身形似乎有点眼熟。
嗯？这个人……好像是？
姜爻微微睁大了眼，在他的视线前方，缓缓出现了一道窈窕的倩影。
身姿高挑，肤白如雪，精致的披肩长卷发配合着那双水汪汪的清丽杏眼，显得眼前的女子看上去格外楚楚动人；而这双美丽的眼睛在望见姜爻之后，顿时闪烁着抑制不住的欢喜和欣慰。
“姜爻！”
女子的俏脸上洋溢着久别重逢的兴奋，只见她飞快地跑了过来，站在了目瞪口呆的姜爻面前。
“白、白雉！？”
第二百零一章：扭曲空间
见到眼前这名美丽而熟悉的女子出现在此时此地，姜爻在喜出望外的同时，也是感概不已，毕竟在当初员丘山一别之后，他就再也没有见过白雉。
“我之前在远处听到了你的声音，本来还不敢相信，没想到真的是你！”
白雉上下打量着姜爻，在欣喜之余，脸上也浮现出了些许担心。“不过姜爻你……怎么会在这里？难道你也要参加鬼市吗？”
“嗯……毕竟传闻这次的鬼市里会拍卖‘镇魂石’，而当初萧远他就是被‘镇魂石’给……”
一想起萧远，姜爻的心中顿时闪过一丝惆怅，他沉默了一瞬，随即岔开了话题。
“说起来，你怎么也会在这呢？当初员丘山事件后你去哪了？”姜爻问。
“那次事件过后……我去山里闭关进修了一段时间，出来后也听说了这次鬼市会拍卖‘镇魂石’的消息，所以也想过来看看。”
白雉不好意思地说着，习惯性地伸手轻抚着左耳的钻石耳钉。“我也知道以我的能力或许帮不了什么忙，但至少想试着去找找线索，毕竟尸鸠……萧远他和我，也算是朋友。”
“原来是这样……”姜爻点点头，忽然又像是想到了什么。“对了，你……刚才就在这附近吗？”
“刚才？不是啊。”白雉放下了轻抚耳钉的手，疑惑道。“我之前不小心迷路误入了这片迷雾带，之前一直在后方打转，我都差点以为自己出不去了呢，后来听到有震动声就找过来了，再后来我就发现你们了。”
“是吗……那我之前看到的那个人影又是……？”姜爻低声呢喃着，没有说下去。
“话说回来，你还没给我介绍呢。”白雉说着，将目光移向了姜爻旁边的路星月，好奇地眨了眨眼睛。“这位是……？”
“啊，他是我的朋友，名叫路星月，这次和我一起来参加鬼市。”姜爻回过神，连忙介绍着，同时转向路星月。
“星月，介绍一下。她叫白雉，虽然她是妖族，但也是曾和我一起出生入死过的同伴。”
“你好呀~我叫白雉，很高兴认识你。”白雉笑着对路星月伸出了手。“既然都是姜爻的朋友，那我们这一路就结伴一起吧~”
“……”路星月看了看笑容满面的白雉，并没有直接伸出手，而是将视线移向了白雉左耳上那枚钻石耳钉上，妖异的金银双瞳微微眯起，不知在看些什么。
“……？”见路星月没有反应，白雉似乎愣了一下，随即便察觉到对方像是在观察自己的耳钉，不禁下意识地捋了一下耳边的发丝，将耳钉遮掩进了浓密的秀发之中。
“白雉……吗？”路星月收回视线，重新将目光投向面前的美丽女子，脸上露出了礼貌客气的笑容，伸手和白雉握了握手。“您好，初次见面，我叫路星月，今后请多多关照。”
寒暄过后，路星月再次转向姜爻，说回了正题：
“算上之前的第五次崩塌，现在剩余的挑战时间已经不足一半了。姑且不论这片空间的本体是不是所谓的吸能量法阵，一旦挑战时间归零我们还出不去的话，那可是必死无疑。”
“话是没错，但现在我们连中央那根石柱都看不到，到底该往什么方向走呢……”姜爻思忖着，抬头一看到面前白雉那张茫然的脸，顿时意识到对方应该还不知道关于这片空间的最新情报。
“姜爻……你们在说什么啊？吸能量法阵又是什么？”白雉眨着大眼睛，果然发出了疑问。
“这个……说来话长，等会我一边走一边告诉你。现在得抓紧时间找准方向出发才行。”姜爻说着，转身放眼向岩石滩后方望去，却只能见到白茫茫的一片迷雾，似乎这一带都是雾区，根本难辨方向；而除了岩石滩与迷雾外，唯一映入视野的就只有锈红天空中那一片倒悬的海市蜃楼。
“对了星月，你之前既然能找到这里，那应该认得出去的路吧？”姜爻突然想到了什么，连忙对路星月问道。
“认是认得，但我来寻你的过程中空间已经坍塌了几次，空间结构发生了变化，我不确定原来的路线还能走。”路星月摇摇头，说道。“而且现在时间只剩下不到五个小时，按原路返回的话时间根本不够，我们必须走捷径。”
“捷径？”姜爻一愣，连忙追问道。“这空间里还能抄近路？”
“虽然不完全确定，但值得一试。”路星月说着，将他那双美丽的金银双瞳看向了天空中那道倒悬的墨色森林。“你们难道没有发现吗？天上的那片东西散发着很明显的能量气息。”
“天上的？你是指那片‘海市蜃楼’吗？”姜爻抬起头，顺着路星月的视线向上方望去。
“那片东西可不是什么虚幻的‘海市蜃楼’，而是真实的场景。”路星月眯起眼睛，慢慢说道。
“真实的场景？”姜爻简直不敢相信自己的耳朵。“你、你不是在开玩笑吧？真实的场景为什么会倒悬在天上？”
“别忘了，我们现在所处的是异空间内部，就算周围出现空间扭曲，也没什么好奇怪的。”路星月解释道。“而且，如果上面的场景真的只是‘海市蜃楼’的话，是不可能产生能量气息的。那种气息只有存在生命体活动时才能散发得出来，这一点我的眼睛看得清清楚楚。”
“那、也就是说，天上其实连接着另一个空间，就像是宇宙的‘虫洞’一样，我们可以直接穿过去到达那片森林？”姜爻诧异道。
“没错。”路星月点点头。“而且那片森林似乎离空间中心的那根石柱并不远。你看……”
路星月说着，伸手指向天际那片倒悬森林的一角，只见一根隐约的赤色石柱倒插在森林的远端，在阵阵薄雾中若隐若现。
“还真是！之前都没注意到……”姜爻一看，心中的疑虑顿时消解了大半，但与此同时又想起了另一个担忧。“我们如果能成功到达那里，的确可以节省下大量的时间，但问题是我们要怎么上去？”
“那个……我说不定可以有办法……”
正说着，白雉的声音忽然从边上响起，姜爻两人转过身，正看见白雉从发间摘下了一枚羽毛状的白色发夹，随着一阵法术光芒闪过，那枚发夹忽然凌空飞起，并迅速拉伸成了数米之长，悬停在了半空中。
“这是我来参加鬼市之前准备的法宝，可以在一段时间内载人飞行，但因为只能使用一次，我本来还没打算那么快用它的。”白雉看着半空中的巨大羽毛，对姜爻和路星月说道。“不过现在情况紧急，也管不了那么多了，我们赶快坐上去，它会送我们穿过天上的空间，去到那座森林里。”
“这真是多亏你了。”姜爻感激道。“能遇到你真的太好了，谢谢你，白雉。”
“别、别这么说，我们既然是朋友，互相帮忙是应该的。”白雉脸颊一红，微微别过脸说道。“时间不多了，我们还是抓紧吧。”
说完，白雉再次转向空中的巨大羽毛，手中法术光芒再次闪过，而那羽毛便像是得到指令一般飞到了三人身边。
“跟着我坐上去就行，别担心，这种载人宝物很稳的。”
白雉指示着，脚尖轻轻一跃便稳稳地停在了巨大羽毛上，而那羽毛则丝毫没有下沉，完全不似看上去的那般脆弱。
“上来吧，快。”
白雉说着转身伸出手，把姜爻和路星月两人也拉上了羽毛。
“准备好了吗？要抓稳咯，出发！”
呼——
话音刚落，只听一声破风的呼啸，那枚巨大的白色羽毛便载着姜爻三人径直冲向了空中那座倒悬的墨色森林，消失在了锈红色的天际之中。
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轰隆隆……
轰鸣的巨响从遥远的某处飘荡而来，沐剑云抬起头，看着倒悬在锈红色天际中的那片迷雾沼泽，眉间微微锁起。
“又是空间崩塌吗？已经第五次了……”
沐剑云嘀咕着收回视线，重新将目光扫向自己所在的这片夹杂着嶙峋巨石的墨色森林。
焦炭色的树干在阵阵寒风中张牙舞爪着，仿佛被烈火灼烧后留下的残躯，但又偏偏留下了那一簇簇针叶型的黑色枝叶，这让那些树木有如一棵棵僵硬的泥塑，透着毫无灵魂的诡异。而与这片幽灵般的墨色树林形成鲜明对比的，则是那根矗立在遥远前方的赤色石柱，宏伟却又孤独。
“留下的挑战者已经越来越少了，姜爻他……不知现在怎么样了？”
沐剑云警惕地环视着四周，在先前的五个小时内，他虽然一路披荆斩棘，但沿路看到的一系列挑战者尸体则提醒着他，并不是所有人都能像他那样在堕魔怪物的袭击下有惊无险，这让他更加担心起姜爻的处境。
“罢了，在这里乱想也不是办法，如果他的目标也是那座石柱的话，那应该也是这个方向，只是……”
沐剑云望着阻拦在道路前方的那道极深的峡谷，微微皱起了眉。如果要前往石柱的方向，就只有跨过那道峡谷才行，但前提是能找到通过的途径。
难道要绕路吗……
沐剑云抬头看了眼远处那座高耸入云的赤色石柱，无奈了叹了口气，转身准备另寻出路，但就在这时，他却忽然发现身后不远处的密林中，忽然出现了一道神秘的黑影。
嗯？这是……
沐剑云神色一动，立即闪身躲在了一棵树后，小心翼翼地朝着前方望去。
只见在他的视线前方，一位身材瘦小的灰发少女正侧身站在树丛后，清丽的脸庞面无表情，而那双蓝宝石般的眼眸则目不转睛地盯着地面，不知在看什么。
第二百零二章：妖藤之王
女孩子？
见到前方人影的面容，沐剑云眼中闪过一丝诧异，但他很快便察觉到了什么，双眸微微眯起。
不对，这个气息……应该是“半妖”。他也是挑战者吗？还是说……
沐剑云仔细观察着前方的人影，一时不敢轻举妄动。扬起的微风穿梭在墨色树林的针叶中，吹奏起了阵阵鬼哭般的猎猎响声，也将混杂其中的某些异样气息从前方带了过来。
唔？怎么好像……有血腥气？
沐剑云眉间微皱，就在此时，他忽然发现前方那名侧着身的灰发半妖轻轻别过了脸，似乎朝着沐剑云的方向看了眼。
这是……！？
随着角度的变换，对方那原本隐藏在阴影中的另外半张脸，此时才呈现在沐剑云面前，只是眼前的景象却出乎了沐剑云的意料。
他看见对方那张雪白清丽的脸庞上，竟然飞溅着一大片刺眼猩红的鲜血。
轰隆……嘭——！
正当沐剑云感到惊疑不定之时，忽闻一阵巨响从不远处传了过来！沐剑云下意识地朝着声音传来的方向望了眼，只见右前方的黑色树林轰然倒了一片，似乎是出了什么事。而当他再次转头看向那半妖时，却发现原本还矗立在林中的那名灰发人影，此时竟然已不见了踪影。
“人呢……？”沐剑云愣了愣，略一思忖后他决定起身上前查看，只是没走几步便发觉了不对劲。
血迹，满地的血迹蔓延在林间草地，一路朝着先前半妖所在的位置汇聚而去，而这样的出血量显然不可能是一个人的。果不其然，沐剑云随即便发现了几具残缺的尸体零零散散倒在树丛中，死相惨烈。
好惨……这些人的身体都被绞得不成样了，而且还是刚死不久……
沐剑云扫视了一圈周围，发现周围大致散落着五、六具尸体，全都是参与此次挑战的挑战者；而周围的树木则七倒八歪，似乎刚经历过一场恶战。但最为奇怪的是，这片林间的草地上竟然密布着一道道碗口粗的深孔，也不知是何种原因所造成的。
之前到底发生了什么？难道说，是刚才那只半妖干的……？
沐剑云想起之前在那名半妖脸上窥见的血迹，脸色顿时沉了下来。他蹲下身，正打算仔细检查那些尸体的伤口，此时却听一阵撕心裂肺的惨叫声从右前方的密林处传来！
“呜啊啊啊——！！”
糟了，该不会……！？
沐剑云脸色一变，顿时顾不上其他，连忙起身朝着惨叫传来的地方狂奔而去。
是之前树林倒塌的方向！
沐剑云想着，手掌心中蓝光顿起，但他很快又意识到了什么，手中的光芒顿时又消隐了下去。
不行……要是使出“却邪剑”的话，我的身份就相当于暴露了……
沐剑云咬了咬牙，最终还是决定驱散手中的蓝光，唤出了另一道式神铭文。随着他手背上青色光芒闪过，一条黑色巨蛇的虚影霎时成型，并按照沐剑云的指示朝着前方密林冲了出去！
“去吧，巴蛇！”
话音刚落，巴蛇便扭动着巨大的身躯向着前方树木倒塌的方向长驱直入，径直没入了树林之中。而沐剑云在狂奔的同时亦在留意着四周，因为他发现这片墨色树林里已开始弥漫起一股似有若无的瘴气，而这瘴气正是堕魔怪物身上所散发的独特气息。
吼——！
巴蛇的嘶吼回荡在前方的针叶林中，沐剑云神色微动，立马加快脚步冲上前，在一片倒下的黑色树木中，他发现巴蛇正警惕地盘踞着身体，对着角落阴影中的一道瘦小身影吐着蛇信。
“果然是你……”
沐剑云望着角落中那名面无表情的灰发人影，又扫视了一圈四周横七竖八的残缺尸首。满是鲜血的草地上，一道道碗口大的深孔密布其中，惨烈程度和之前的场面如出一辙。
“这些人……都是你杀的？”沐剑云收回视线，将刀子般的目光飞向了那张挂着血迹的清丽脸庞，听似冷静的言语中难掩愤怒。
“……”灰发人影沉默着，那双美丽如蓝宝石般的眼眸中没有丝毫情绪波澜，只是淡漠地注视着沐剑云，麻木得仿佛一只没有灵魂的人偶。
“不说话吗？那就是默认了。”沐剑云阴沉着一张脸，直视着对方的眼眸。“不论任何情况，我都不允许有妖魔在我面前害人，即便是‘半妖’也是一样。”
沐剑云冷声说着，身体已在不知不觉中摆出了战斗姿势，手背上的式神铭文也开始闪烁着阵阵微光。
“我不知道你是出于什么目的做出这种事，但在我面前，由不得你为所欲为！”
说罢，沐剑云朝着灰发人影伸手一挥，刹那间，准备已久的巴蛇便如一支离弦之箭冲了出去，张口就要咬向那道瘦小身影！然而令沐剑云感到惊讶的是，那灰发半妖面对着即将到来的攻击非但丝毫未动，竟还定定地注视着沐剑云所在的方向，不知道在看什么。
“……？”沐剑云心中略微起疑，但手中的操控并未就此停歇，正当他屏息静气打算专心对付眼前的敌人之时，却忽然察觉到了一丝异样。
他发现那灰发半妖所注视的，似乎并不是自己，那对蓝色眼眸中所倒映出的，是从自己身后缓缓冒出的某道诡异黑影。
不好！
说时迟那时快，沐剑云立即俯身朝边上一滚，而与此同时，一道藤蔓似的长条黑影刹那间砍在了沐剑云原来所在的位置，剧烈的撞击激起漫天尘土，也将地面砸出了一道极深的裂痕，要是沐剑云刚才没有及时躲开，恐怕将凶多吉少。
“巴蛇！”
在躲过攻击的同时，沐剑云迅速伸手召回巴蛇，后者在接到指令的那刻立马放弃了近在咫尺的灰发人影，转头扑向了那根长条黑影，并掩护着沐剑云成功远离了黑影的攻击范围。
这是……什么东西！？
惊魂未定的沐剑云转身看向那道黑影，却发现那东西竟然是从地面上那些深坑中拔地而出的粗壮藤条，数量还不止一根，每根都如章鱼触须般扭曲着，蠕动着。而最为惊悚的是，这东西表面上竟然还包裹着一排排细密的牙齿，其上还残留着些许新鲜的血肉，让人无法不联想到地上那满地的残缺尸首。
“这是……饿鬼妖藤！？”
沐剑云惊讶不已，他没想到这种极其稀有的食人植物竟然会以这种方式出现在这里，而更让他感到不安的是，他发现那些藤条上竟然散发着似有若无的瘴气，这标志着眼前的这东西已经发生了堕魔异变，其体积与难缠程度已经远非常识所能度量。
嘭！！
果不其然，随着一阵剧烈的轰鸣，沐剑云脚下的地面再次开始了猛烈震荡！眼见着脚下的地面即将崩塌，沐剑云手中铭文一闪，被召唤的巴蛇又一次扭头冲向了沐剑云脚下，将其一把托起带离崩塌的地面；而就在他离地的一瞬间，十数道冒着黑气的藤蔓从地底顷刻爆发而出！
哗啦啦……
漫天尘埃中，沐剑云看到了一团足有数十米半径的巨大树藤从地下缓缓冒了出来，枝蔓交错的球形主体上，一只巨大的眼珠镶嵌其中，并不断上下左右运动着，似乎在搜寻着四周的猎物。
好家伙……这东西已经算得上是饿鬼妖藤王了吧？
被巴蛇带上树梢的沐剑云俯视着下方的怪物，不禁感到脊背发凉，回过神的他突然想起似乎少了个人，连忙抬头扫视着周围，却发现那名灰发半妖已不见人影。
那半妖呢？该不会刚才被……
轰！！哐啷……
正想着，沐剑云忽然察觉脚下一颤，低头一看，发觉自己所在的这棵巨树竟然被盘踞的饿鬼妖藤藤蔓连根拔起，而远处妖藤主体上的眼珠也已盯上了自己，他的位置已然暴露。危急之下，沐剑云连忙再次攀上巴蛇逃入林间，但这显然不是长久之计，连续的折腾之下，巴蛇的身形渐渐变得有些透明，连行动也开始出现了疲态。
怎么回事？平日里式神的控制时间应该会更长一些才对……
沐剑云心下暗道不妙，不知为什么，他似乎隐约察觉到自己的法力消耗得比往常严重，即便有意保存实力，还是难掩疲惫，这令他相当不解。不过此时此刻，他已经无心顾忌那么多，面对着这么一个怪物，一旦轻敌，那面临的便是万劫不复。
如果没猜错的话，这怪物的弱点应该是那只眼珠，只是光凭式神战斗，根本无法靠近这怪物的本体……
沐剑云咬着牙，为今之计他只有利用“却邪剑”使出远距离招式才有机会斩杀那只饿鬼妖藤王，即便这会使他暴露自己的身份；不过最大的不良后果恐怕是对他自身法力的消耗，毕竟先前光是操纵式神已经耗费了他不少精力。
不管了，速战速决！
沐剑云心下一横，掌心蓝光再起，但就在这时，又一阵惊恐的呼救从不远处响起，只见前方树林中倒着一名惨叫着的t恤男子，正被那吃人的藤蔓缠上小腿，朝着妖藤主体拖去。
“呜啊啊啊——救、救我！！”
“可恶！”
沐剑云一看情况危急，便也只能强行中断 “却邪剑”的召唤，挥手指挥巴蛇上前救人，只是在巴蛇冲出去的那一刻，他自己的身体却猛地僵住了。
沐剑云慢慢低下头，他看到自己的右脚踝上，赫然出现了一条冒着黑雾的藤蔓，藤蔓上细密的利齿嵌入皮肉，正贪婪地吮吸着他的鲜血。
第二百零三章：乱战之中
唔！？
沐剑云大惊，他立即摸出腰间的匕首，反手一刀砍在了那根缠住脚踝的藤蔓之上！后者似乎吃了一痛，立马缩了回去，只是很快便又再次卷土重来。但这一次，袭来的却不仅仅是区区一根藤蔓，沐剑云发现自己已经被十数根妖藤枝蔓所包围，如此情形之下，巴蛇显然已经来不及回身营救。
但沐剑云又岂是坐以待毙之人。
“白猿！”
说时迟那时快，随着沐剑云手中又一道铭文闪过，一只巨猿的身影从天而降，轰然落在了沐剑云身边，怒吼着一把扯断了扑来的妖藤枝蔓。刹那之间，粘稠的碎枝断片四处飞溅，连地面也随之震颤，而那巨猿则趁着妖藤攻势变弱的空隙，转身带着沐剑云跃上了边上的树木，三两下便跳出了饿鬼妖藤的包围圈，攀爬进了高处的一块巨岩之后。
“糟了，伤口被瘴气给……”
沐剑云低头望着脚上冒着黑气的血口，咬牙挥起匕首，朝着被黑气侵蚀的伤口划了一刀。剧烈的痛楚令沐剑云霎时脸色惨白，但他却一声未吭，只是操纵着手中的法术微光将被污染的黑血从伤口中挤出，并撕扯下身上的衣物，将伤口迅速包扎完毕。短短几十秒的功夫，沐剑云就已冷汗淋漓。
“巴蛇已经撑不住了么……不知道刚才那个男人有没有被救出来……”
沐剑云喘息着，抬手看了眼手背上那道渐渐消隐的青色铭文，随即又抬头望向身边警戒中的白猿。适才不过须臾之间的战斗，便已造成了沐剑云法力的大量消耗，再加上脚上被瘴气浸染的伤势，这使得他的状况不可谓不糟糕。沐剑云不确定自己还能持续召唤白猿多久，而眼下想要凭他一人之力干掉这只饿鬼妖藤王，成功的可能性已然极低。
不可以再被继续消耗了……得改变策略。
沐剑云想着，小心翼翼地探出头，朝着巨岩下方的树林望去。俯视视角之下，沐剑云能清楚地看见那只饿鬼妖藤王的位置，其本体已经完全从地下冒了出来，密密麻麻的枝蔓带着细密的利齿，不断摧毁着周遭的环境，方圆数里内已然无法靠近，想要不被察觉地绕开更是难上加难。
啧，退路已经全被堵了，再这样下去的话……
啪——！轰隆！！
正想着，一道极粗的黑影长条轰然拍在了沐剑云所藏身的巨岩之上，一时间碎石乱飞，那巨岩转眼间便在连续扑来的妖藤枝蔓下被绞为了碎片。而此时的沐剑云已在白猿的帮助下顺利脱身，并指挥着白猿左右躲闪，但他发现不仅仅是下方的墨色树林，连附近的整片岩石区域也被那饿鬼妖藤王的枝蔓所占据，一张由食人藤蔓所编织的“天罗地网”已然织成。
“啊啊啊……！走、走开！”
“救、救命啊——！”
“老大，救救我们啊……！”
……
一阵惊慌失措的喧嚣声在下方此起彼伏，沐剑云低头一看，发现树林与岩区交错的一处区域里竟然聚集着数名狼狈不堪的男子，为首的那名身着t恤的健壮男子正一瘸一拐地挥动着匕首，拼命抵御着周围的妖藤藤蔓。
那个穿t恤的男人，好像就是先前被差点拖走的那个？巴蛇最后还是救回他了吗……
沐剑云认出了那名t恤男子，但此时又一声绝望的惨叫回荡在树林上空，只见边上另一名男子在逃跑过程中一个踉跄栽倒在地，没等他爬起身，便被迅速扑来的藤蔓缠上并拖入密林，整个过程不过眨眼之间，众人还没反应过来，惨叫声便已销声匿迹。
“阿八——！!”
见到自己的手下在自己面前惨遭劫难，邱老三悲愤不已，只是在越来越密集的攻击中，他们所有人的抵御显然已经越来越力不从心，恐怕不消多时，此地的众人便会跟着成为下一批遇难者。
“却邪??光暴！”
就在千钧一发之际，一阵幽蓝的狂风忽然席地而起！霎那间，数以千计的蓝色光箭从天而降，将那些狰狞扭曲的藤蔓逐一击碎。接连的爆炸声中，惊慌的邱老三等人不得不俯身闭眼抱住脑袋，待到尘埃散尽，他们这才发现周边的一圈树林连带着那些吃人藤蔓已成为了一堆废墟。
“刚、刚才……发生了什么？”
邱老三等人目瞪口呆，似乎还没从先前的事态中回过神，而此时远处的轰鸣再次响起，似乎是那饿鬼妖藤王的主体已发现了此地的异变，下一波攻击已迫在眉睫。
“不管了，兄弟们，快跑啊！！”
反应过来的邱老三顿时也顾不上那么多了，他连忙召集众人朝着反方向狂奔而去，只是他们没有察觉到的是，在他们后方某处的树林阴影中，沐剑云正撑着手中那柄蓝色光剑，脸色苍白。
才一击……竟然消耗了那么多法力？而且发挥的力量还不足平日的十分之一，这究竟是……什么情况？？
沐剑云捂着胸口，低头看了眼依然冒着黑气的右脚伤口，随即抬头看向手中的却邪剑，发现剑身散发的法力蓝光不但比以往消减了不少，甚至还在不断变暗，这让他更是诧异不已。
不对劲，不只是身体里的力量在流失，连却邪剑也是……简直就像是在被什么东西不断吸取能量似的……等等，吸取能量？
似乎是突然想到了什么，沐剑云连忙望向前方那些被轰碎的妖藤残枝，赫然发现那些尚在扭动的藤蔓碎片中竟然升腾起点点能量光晕，像是被某股无形力量抽取出一般，渐渐飘入锈红色的天空，消失无踪。而在失去这最后一点能量后，残留的藤蔓才最终彻底毁去，在微风中化为尘土。
这、难道说……这空间其实是……！
沐剑云大惊，一个耸人听闻的假设顿时在他脑海中成型，而正当他将惊愕的视线移向红色天空之时，饿鬼妖藤的攻击却又一次不期而至；非但如此，那只原本护在沐剑云身边的白猿也终于在透支的法力下无以为继，逐渐消散于无形。
“可恶……！”
沐剑云拖着受伤的右脚，咬牙挥起手中的却邪剑斩断偷袭的几根藤蔓，而他右脚的剧痛已让他的整条右腿逐渐麻木，瘴气侵蚀之下，连他的视线也开始出现了重影，这对他来说并不是一个好兆头。
这地方……不能久留……！
沐剑云大口喘着粗气，他抬起头环视着围攻的妖藤枝蔓，忽然发现模糊的视线前方，似乎有某个黑点由远及近，从天空那座倒悬的迷雾沼泽中飘了过来。
那是什么？
沐剑云用力甩了甩脑袋，发现眼前的黑点并非错觉，只见一枚巨大的白色羽毛从天而降，而上面所承载的三人里，更是有个意想不到的男子位列其中。
姜爻！？
“流月光刃！”
轰轰轰——！！
凛冽的淡黄妖气夹杂着丝丝暗紫光芒，刹那间朝着沐剑云周围的妖藤枝蔓席卷而来！而这一次，那些被斩断的枝蔓甚至还没来得及被抽取能量，便在暗紫光芒的灼烧中化为灰烬，妖藤的围攻之势被瞬间化解。
“啧啧，没想到，我们的‘合体技’效果还真不赖呢……”路星月瞅着周围被轰平的妖藤枝蔓，兴奋地对姜爻说道。“有了你的‘凶兽之力’加持，就完全不存在妖力属性被克的问题了！”
“只可惜没法光明正大地用，现在的我可是没有绿璎石能帮忙掩盖妖力属性了。”姜爻叹了口气，起身走下已着陆的巨大羽毛，一眼便发现了愣在远处的沐剑云。
“糟了，那边好像有个人……？”见到附近竟然杵着个陌生人，姜爻也是吓了一跳，不知对方是否看到了什么不该看的。
“走，去看看情况。”路星月对着姜爻使了个眼色，随即转身朝着沐剑云走去。
“……”沐剑云惊讶地望着慢慢走近自己的姜爻等人，猛然意识到了什么，随即不动声色地将右手掩到身后，散去了手上的却邪剑，待到三人走到自己面前，他已面色如常。
“刚才，真是多谢……”沐剑云故意压低着嗓音，装出了一副初次相见的样子，至少凭他现在伪装的样貌，他还是有信心不被认出来的。
“哎呀，你……你受伤了？”
没等沐剑云说完，便见姜爻身边的白雉急匆匆凑了上来，似乎是发现了他那血淋淋的右脚。
“你的伤口……竟然被瘴气侵蚀着？亏你能撑到现在……”
白雉惊讶地看了眼沐剑云，随即不由分说地将沐剑云搀到一边，并手脚利索地替沐剑云解下了浸满血的包扎布料，将一抹青色的药粉洒在了沐剑云的伤口上。
“姑娘，这……！”
“别怕，不是在害你。这种药粉不但能清除瘴气还能止血，你的伤口不处理的话怕是瘴气攻心，到时候你的内力再强也撑不住。”白雉说着，又像变戏法似的从衣袋中取出一卷绷带，替沐剑云仔细包扎了起来。
“……谢谢。”沐剑云犹豫了一瞬，最终还是接受了白雉的帮助。他抬起头，再次看向前方的姜爻和路星月，却发现姜爻正若有所思地盯着自己看，这让他顿时心中一紧，不由心虚地移开了视线。
“我们以前……是不是在哪见过？”姜爻端详着眼前这张看似陌生的脸，忽然开口问道。
“你……该不会是……”
第二百零四章：峰回路转
“……”
听着姜爻的话悬着一半，沐剑云的心也不由随之悬起，不过他很快便恢复了冷静，没有回话，只是不动声色地抬头回视着姜爻，装作一脸茫然。而姜爻则看了看眼前这名男子的眼睛，又有意无意地瞥了眼对方的右手，沉默半晌后，忽然笑了。
“呵呵，抱歉，可能我认错了……你的气质和某个我认识的人很像。”
姜爻说着，对着沐剑云伸出了手。
“初次见面，我叫姜爻，另外两位是路星月和白雉。请问兄台怎么称呼呢？”
“我叫……云鹤。”沐剑云微微一愣，但随即反应了过来，伸手和姜爻握了握。“虽然素昧平生，但承蒙三位出手相助，实在感激不尽。”
“不必客气，举手之劳罢了。” 姜爻说着，抬头望着远处再起的轰鸣声，眉间紧皱。“话说这些藤蔓是怎么回事？这一片出了什么情况？”
“那是饿鬼妖藤，确切来说，是堕魔后异化的饿鬼妖藤。”疗伤完毕的沐剑云在白雉的搀扶下挣扎起身，认真说道。“我们先前干掉的只是它的一部分枝蔓，只要它的主体不死，我们就逃不出这里。”
“饿鬼妖藤！？这里竟然有这种东西……”姜爻转头望着前方那只镶嵌着巨大眼珠的球形体，脸色微变。虽然他之前曾在当初蓬莱的“试炼幻境”中遭遇过，但显然眼前的这玩意儿和那时的幻境不可同日而语。
“主体……就是那东西吗？”姜爻脸色凝重地呢喃道。“这体型可不是一两个人能轻易干掉的啊……”
“但那东西应该也有弱点才对……从气息看，它的妖气主要集中在主体上的那颗眼珠，或许那就是它的弱点也说不定。”路星月仔细观察着，得出了和沐剑云先前同样的结论。“不过，周围都有妖藤防御，要接近那只眼珠恐怕……”
磅啷——！！
话音未落，地面的震荡再次袭来，众人抬头一看，发现周围的墨色树林开始由远及近成片地倒下，而这罪魁祸首毫无疑问，正是远处那只突然发飙的饿鬼妖藤王。
“你们看！那边的是……当初那两个超厉害的小兄弟！”
“还真是……太好了邱老大！咱们有救了！！”
“喂——！小兄弟！是我们——！”
兴奋的呼喊夹杂在愈演愈烈的震荡声中，姜爻转头望去，发现远处跑来了几名灰头土脸的男子，而为首的那个t恤男子，正是先前共同经历了鬼门关一难的邱老三。
“是你们？”
见到曾同为难兄难弟的邱老三等人，姜爻心中不由一喜；而那些人在见到姜爻和路星月后，简直像见到救世主一样，激动得都快要哭出来了。
“我就知道，刚才发大招救我们的肯定是他们！”
“就是！那么多光箭，只有他们才使得出！之前那些吸血骷髅也是被他们挡下的！”
“小兄弟啊！看在咱们曾经患难与共的情况下，这次可要帮帮我们啊！我们都快被那饿鬼妖藤逼得走投无路了！”
……
“嗯？光箭？你们在说什么？”面对着七嘴八舌围着自己的众人，姜爻一时有些茫然，而沐剑云见状则连忙清了清嗓子，插嘴打断道：
“咳咳，现在不是说这些的时候吧？现在得想办法赶快从这饿鬼妖藤手上逃出去。”
“没错。话说回来，你们为什么从那边逃过来？”路星月说着，对边上的邱老三问道。
“唉，别提了！”邱老三咬牙颤抖着，一道道血丝充斥眼中，似乎愤恨不已。“我们原本想要穿过旁边峡谷上的一座吊桥，没想到被黑鲨兄弟那两个狗娘养的垃圾暗算，赔了几个兄弟的性命不说，连唯一过峡谷的吊桥都被他们砍断了！现在峡谷那边都是饿鬼妖藤的枝蔓，我们只能被逼得跑回来了！”
“但想要到达下一片区域，就只有穿过那道峡谷。如果现在峡谷周围真的都被这饿鬼妖藤所占据，那我们想要活命，就只剩下一个办法了。”
沐剑云说着，转身看向那团正缓缓爬向众人的妖藤主体，眉间紧皱。“我们只有集合所有人之力，把这个怪物合力铲除！”
“啊？我们也要参与进来？你、你不是开玩笑吧？”
一听沐剑云说要所有人参与战斗，那些刚跑过来的众人脸上顿时露出了惊恐之色。
“不、不行！要是靠近那怪物，绝对被啃得连渣都不剩！我还不想死！”
“既然这里有那么厉害的两位小兄弟，那他们去就可以了……我们、我们也不能扯后腿啊！”
……
“你们……”望着眼前这群贪生怕死的乌合之众，沐剑云在生气的同时也是有些无奈。就算此时的他可以不顾忌身份使出却邪剑，但仅凭他们几个的力量未必能阻止饿鬼妖藤王的暴走，更何况麻烦的还不止这一件事。
沐剑云悄悄别过头，瞧了眼姜爻的表情，果然察觉到对方的脸色有些复杂。沐剑云明白姜爻在担心什么，“凶兽之力”是绝对不能在这群人面前暴露的，这点想必姜爻自己也心知肚明。
“罢了，我去吧。”沐剑云衣袖一挥，转身看向前方妖藤主体上那只巨大的眼珠。“你们替我掩护，我一个人去毁掉那只眼珠！”
“不行！你的腿伤还没恢复吧？”姜爻一听，急忙拉住了沐剑云。“以你现在这种状态去就是送死！我们再想想其他办……”
“哎，你们看，那饿鬼妖藤的主体旁边……是不是有个人？”白雉忽然发现了什么，连忙指着前方喊道。
“那、那个人是……”
姜爻望着远处那名瘦小人影，瞳孔猛地一缩。
“那是……无？！”
灰色短发，冰蓝眼眸，清丽的脸上面无表情，那道人影就这么平静的站在妖藤环绕的废墟之中，宛如一棵在妖风中独自矗立的小草。
“真的是无！他怎么会在这？”
此时的路星月也认出了远处的那名灰发半妖，一时诧异不已。而面对着近在咫尺的猎物，那饿鬼妖藤王又岂肯放过？仅仅一眨眼的功夫，围绕在无身边的那些藤蔓便如饥渴的饿狼，铺天盖地地扑向了无那单薄的身影。
轰——！
剧烈的震荡席卷着碎石与尘埃喧嚣而来，姜爻见状脸色一变，顿时顾不上纠结其他，连忙驱动着体内的妖力就要上前营救，但还没跑几步便被路星月忽然一把拉住：
“等等！你看，他不见了！”
“！？”姜爻一愣，连忙再次向前望去，发现消散的尘埃中，无原本所在的位置竟已空无一人，而那些妖藤也似乎扑了个空，正扭动着枝蔓寻找着消失的目标。
“他……他人呢……？”
“看，他在那！”白雉的疾呼忽然响起，顺着白雉所指的方向，姜爻赫然发现，这一次的无竟然如幽灵般出现在了那座球形妖藤主体之上，双眸死死地盯着上面那只不断转动的巨大眼珠，脸上没有丝毫畏惧之色。
“他这是在……！？”姜爻难以置信地望着那道身手敏捷的瘦弱身影，简直无法相信对方正是当初那个在shadow bar里被欺凌的半妖。而此时的无根本没有理会四周围护而来的藤蔓，只见他忽然扬起了右手，露出了手中那把泛着寒光的幽蓝短剑。
噗呲……哗——！
浓稠的蓝色血液从那颗眼珠里瞬间喷涌而出！手起刀落之下，妖藤主体上的那颗眼珠被无干净利落地切成了两半，被命中要害的饿鬼妖藤霎那间爆发出了剧烈的挣扎，一时间整个山体为之震颤，就连姜爻等人脚下的地面也开始龟裂。
“不好！这里要塌了，快、快跑！”
眼看着就要山崩地裂，邱老三顿时脸色大变，连忙招呼着众人逃命；而周围那些受了刺激的妖藤枝蔓则像发疯似的到处乱劈，搅得墨色树林狼藉一片，但如此暴动却只不过是最后的垂死挣扎罢了。很快，那些枝蔓的动作便越来越小，最终一根一根瘫倒在地，化为尘土，随风而逝。
“这妖藤……死了？”
邱老三茫然地看了看地上的碎渣，又抬头望向前方那只巨大的妖藤主体，发现在失去了眼珠后，那主体便如淤泥般瘫软了下来，在妖风中逐渐分解。
“只一击，就把那饿鬼妖藤王干掉了……”沐剑云眉间微皱，神色复杂地看向那名依然矗立在妖藤主体上的灰发半妖，而同样心情复杂的，还有旁边的姜爻和路星月。
“无……你到底……”
姜爻注视着前方的瘦小身影，一时不知该说什么。而远处的无则连头都没抬，只见他径直蹲下身，伸手在那只巨眼的残骸内鼓捣着什么，随后从残骸里掏出了一枚黑色的珠子，握在了手里。
“……”无沉默着，脸上依然没有任何表情。他站起身，视线漠然地扫过神色各异的众人，最终在姜爻的脸上稍微停留了些许，不过那也只是“些许”的程度而已。而在收起手中那颗珠子后，无便闪身从妖藤残骸上一跃而下，在众人诧异的目光中，消失在了墨色的密林深处。
第二百零五章：秘密计划
“啧，快点快点，磨蹭什么呢！”
粗犷的声音充斥着不耐烦，在这片装修得浮夸妖娆的浴堂大殿里回荡。只见一名肥头大耳的卫兵头子叉着腰扯着嗓子，对着后面两个抬着沉重香料木桶的卫兵嚷嚷着。
“象蛇大人的脾气你们也知道，要是磨磨蹭蹭扫了他沐浴更衣的雅兴，你们多少个脑袋都不够掉的！”
“唉……这都已经倒了多少桶了，象蛇大人的浴池再大，也没必要用那么多香料吧？”其中一个卫兵愁眉苦脸地嘀咕着，忍不住吐槽了一句。
“呸，你懂什么？”卫兵头子睥睨地啐了一口，转身白了一眼卫兵，开口说道。“知道这桶里的是什么吗？那可是精粹了各种稀有药材的特制香料，只要倒在浴池里泡上一个时辰，就可以短时间内大大提升功力！这东西，可不是咱们这种级别的家伙能享用的，光是能在这闻上两口就已经谢天谢地了！”
卫兵头子贪婪地嗅了口空气中那馥郁的幽香，脸上露出了些许陶醉的笑容。
“每年鬼市开始前啊，象蛇大人都会用这香料泡上一阵，毕竟鬼市的防卫工作可费精力了，尤其今年的咱们鬼市拍卖会上可是会有‘大动作’，半点疏漏都出不得呢！”
“唉，听说今年的拍卖会上会拍卖镇魂石，这到底真的假的啊？之前江湖上那些家伙为了拿到邀请函，简直都快抢破头了！”另一名卫兵悄悄望了眼无人的左右，小声八卦道。
“既然消息都放出去了，那自然不会空穴来风，不过具体情况可不是咱们这些人能随便瞎猜的。”卫兵头子撇撇嘴，一脸神秘地说道。“而且啊，据说上头本来就没打算让江湖上那些阿猫阿狗参加拍卖会，所谓的邀请函不过是个幌子。”
“幌子？那上头召集那些家伙参加‘特别挑战’，到底为的是……？”
“这我哪知道？我只知道现在那帮人已经在某个异空间里关了好几个小时了，具体情况只有象蛇大人那种级别的才清楚，咱们这些小喽啰只要干好自己的事就行了，不该知道的不要问，懂吗！？”卫兵头子挥了挥手，不耐烦地说道。“行了行了，快点把香料搬去里面的莲花浴池，要是晚了咱们谁都吃不了兜着走！”
说完，那卫兵头子再次摇晃着肥硕的身躯，示意卫兵赶快干活，但他却忽然发现那两卫兵竟然撂着木桶愣在了原地，两对眼睛直勾勾地望着他的身后，对他的话充耳不闻。
“怎么了？快点啊！耳朵聋了是吧？！”
卫兵头子怒喝着，却见那两卫兵则茫然地抬起手，指了指卫兵头子的身后，说道：
“老大，为啥这里会有……蛤蟆？”
“蛤蟆？”
卫兵头子愣了愣，转身看向自己身后，却忽地对上了一双绿油油的大眼睛。
“呱咯咯……”
卫兵头子目瞪口呆地望着眼前这只穿着鬼差服装的大蛤蟆，还没来得及反应过来，便见那只大蛤蟆从腰间摸出了一面小旗帜，对着他的面门晃了晃。
“……！？”
噗通……！
话还没说出口，那卫兵头子便白眼一翻，直挺挺地倒了下来；而同样不省人事的，还有他身后那两名先后中招的卫兵。
“哟，看来你的招魂幡还是有点用处的嘛。”
一声慵懒的轻笑从角落中传了出来，只见饕餮和三足乌缓缓走出阴影，对着那只抱着旗帜扭扭捏捏的大蛤蟆扬了扬手。
“唔……招魂幡原本不能在地界乱用的，但蛙黾已经两次破戒，要是被阎王大人知道可就麻烦了……呱咯咯……”蛙黾哭丧着一张脸，一副忧心忡忡的样子。
“那就别让她知道呗。”饕餮大摇大摆地走上前，抬脚踢了两下地上睡得像死猪一样的卫兵头子，笑着说道。“中了招魂幡的法术，应该一时半会还醒不过来，我们还是抓紧时间吧。”
“象蛇那家伙，就在里面吗？”三足乌抬头望着前方烟波缭绕的内厅，眉间微微皱起。“没想到我们被传送到的不是鬼市，而是这么一个地方……”
“这不正好吗？那家伙每年这个时间都会独自在这泡澡，这也是我们接近他的最好时机。”饕餮说道。“比起那些什么都不知道的小喽啰，还是直接从那家伙的口中撬情报才更准确，不是吗？”
“话是没错，但要如何靠近他可是个问题。”三足乌瞥了眼饕餮，说道。“即便我们已经极度压制气息，然而一旦过于接近，我不认为他不会察觉。”
“呵呵，这个你不用担心，我们这不还有一个鬼差在吗？”饕餮笑着走近蛙黾，蹲下身“和蔼”地轻抚着蛙黾的大脑袋，看得蛙黾冷汗直流。
“我听说，阎王旗下的鬼差为了神不知鬼不觉地出入各界勾魂，都会随身配备消除气息的道具，这东西想必你也有吧？”
“饕、饕餮大人……蛙、蛙黾不知道您在说什么啊？呱咯咯……”蛙黾心虚地哆嗦着，转头将求助的眼神投向旁边的三足乌，却发现对方也是冷冷地俯视着自己，那副杀人般的眼神比起饕餮都有过之而无不及，这令蛙黾吓得立马缴械投降。
“好好好！蛙黾老实说，蛙黾有这东西！”蛙黾哆哆嗦嗦地伸出小爪子，从怀中掏出一只青色的小瓶子。“这、这是咱们鬼差随身携带的药油，里面掺了天柱石粉末，只要抹上一点点，就能在一段时间内消除气息，谁都察觉不到！呱咯咯……”
“有这好东西应该早点拿出来嘛~”饕餮笑嘻嘻地接过小瓶子站起身，总算放开了蛙黾的大脑袋。
“这、这种药油我自己也不多……还、还请两人大人手下留情，给蛙黾留一点点……”蛙黾唯唯诺诺地瞅了眼饕餮和三足乌，想提出异议又不敢，只能一脸委屈地低头扯着衣襟，声音越来越小。
“唉，行了，下次加倍还你就是了。”
饕餮耸耸肩，顺手把用好了的青色瓶子扔给三足乌，随后转身看向了身后那只装着香料的大木桶，嘴角浮起一丝不怀好意的笑容。
“‘特制香料’么……呵呵，那么好的东西给象蛇那家伙用，真是暴殄天物……”
“……你想干什么？”三足乌看着饕餮那张坏笑着的脸，心中已经猜到了七八分。
“既然到人家的地盘上‘做客’，那总得拿出点‘见面礼’吧？”饕餮说着蹲下身，摘下了地上那两个昏迷卫兵脸上的青铜面具，顺手戴在了自己脸上。
“拖了那么久，想必那个象蛇快要等不及了。”
饕餮笑着站起身，对着三足乌和蛙黾打了个手势。
“走吧，我们去给象蛇他……送一份‘大礼’。”
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哗啦……哗啦……
朦胧的水声回荡在烟波缭绕的瑶池之上，各式药香混杂着莲花的气息，融合成一股馥郁的靡靡之香，只不过香是香矣，闻多了却也让人感到腻味。但这对于瑶池中央那名半裸着的长发男子来说，却是恰到好处。
“象、象蛇大人，您的香料到了……”
一个小心翼翼的声音忽然从瑶池边上响起，象蛇别过头，远远瞥了眼那名肥头大耳的卫兵头子，随后把目光移向了其后方那只被两名卫兵抬着的大木桶，脸上似有不满。
“怎么那么慢……罢了，把香料倒进来吧。”
象蛇伸出芊芊玉指打了个手势，随即便懒得理会他们，转身背过头，将整个身体泡在了池水之中。
“是……是，小的这就办。”
卫兵头子忙不迭地应和着，而后方那两个卫兵则一声不吭地拎起木桶，把里面的香料倒进了莲花池。
“……嗯？还有事吗？”
见那三人倒完香料后还杵在那，象蛇再次别过头，声音中带上了几分不耐烦。
“那、那个……我们就想知道，象蛇大人您还有什么吩咐……”那个卫兵头子一边点头哈腰着，一边有意无意地望着边上那两名卫兵，似乎有些局促不安。
“外面的香料都搬完了？”象蛇问。
“是的……都、都搬完了……”卫兵头子支支吾吾地回答道。“那个……如果您需要的话，我们可以帮您按按摩什么的……”
“按摩？”象蛇眉间一挑，有些嫌弃地撇了眼卫兵头子那肥腻的身材，随后又将视线移向后方那两名穿着紧身卫兵服，身姿挺拔出挑的卫兵，细长的媚眼中忽然光芒一亮。
“……呵呵，按摩么……也好……”
象蛇转过身，目光扫过那两卫兵脸上的青铜面具，最终聚焦在两人那身漂亮的腹肌线条上，嘴角露出了一抹暧昧的微笑。
“你们两个，过来。”
象蛇勾了勾手指，对着远处那两卫兵下了指示。而那两卫兵也没有说什么，只是放下了手中的木桶，抬脚就要上前，但就在这时，却突然被象蛇给喊住了：
“等一下。”
“……”卫兵顿住了脚步，抬头望向瑶池中的长发男子。
“我怎么觉得……以前好像没见过你们？”
象蛇说着，从浴池中站起身，上下扫视着远处戴着面具的那两人。
“你们……把衣服脱了。”