第一章 逃难
一望无际的荒原，自高空俯视而下。
长长的队伍像蚂蚁行军般密密麻麻的慢慢往前挪着。
“九弟，要不要歇歇？”
一群衣衫褴褛的难民队伍里，干涩又带着稚嫩的男音响起。
他们从各地逃难而来，不知不觉汇聚成了一支不小的队伍。
声音的主人是个看着只有十一二岁的男孩，他干瘦污黑的小手儿牵着个五岁大的男娃，后背上还背了个更小的孩子。
灰尘混着汗水裹成污渍糊满脸的感觉并不好受，但和这一连半月的流亡比起来，都不算什么。
萧玖喘着气，看着前方，“不、不用。三哥，我们还有多久到浔郡？”
‘三哥’抬头看了看头顶的太阳，阳光很是毒辣。
舔了下干的起皮的嘴唇，他说道，“快了，听周围人讲，咱们今天就能到浔郡主城了。”
“再忍忍，马上就到了。”
这话，萧玖已听不少人说过。
他抬头四望，周围所有人都忙着赶路，仿佛行尸走肉，脸上尽是麻木。
到了浔郡，就能过上丰衣足食的日子吗？
在他们这群人里，有人到过好几个地方，但现在仍在逃难途中。
‘三哥’突然停下行进的步伐，担忧的看着他，“累不累？累了咱就歇歇，反正马上就到了。”
萧玖轻轻的摇了摇头，“不，我可以走。”
尽管全身像是灌了铅一样沉重，但萧玖觉得他还可以坚持，没道理人家一十几岁的小孩儿走了这么远的路都不喊苦不喊累，他一个有着成年人的芯子的大人反而还各种拖后腿。
但‘三哥’不这么认为，萧玖刚刚死里逃生，病刚好，他怜惜的揉了揉萧玖的头毛儿，“乖，我们歇歇再走。”
被当成个懂事的小孩儿来对待的萧玖，再次羞耻感爆棚。
三孩儿走出队伍，在路边上，席地而坐。
不多时，队伍中两个十三四岁的半大少年走过来。
“废物！”
“怎么又歇上了？眼看就到了！”左边的那个唾骂道，脸上写满了不高兴。这是他们的‘大哥’。
另一个‘二哥’看起来倒不似大哥那么急切，反而柔声劝道：“唉，歇会儿就歇会儿吧，正好让那些人先在前头探探情况，也不急这一会儿。”
他回头望着正在向浔郡进发的大部队，眼里带着隐晦的光。
又转过头来，目光柔和的看着萧玖，上前探了探他额上的温度，关切道，“小九弟弟，身体还好吗？要不要二哥背你？”
若非萧玖的芯子是个实打实的大人，恐怕也要被这小孩的伪装骗过去了，还真以为对方是个和善的兄长。
他摇了摇头，“不，不用了，多谢二哥。”
‘二哥’笑笑，不再多说，走到老大身旁。
萧玖在一旁心底感叹，他们这一行五兄妹里边儿，他‘二哥’绝对是最聪明的一个，‘大哥’最能打，而他‘三哥’却是最可靠。
目前还是牢牢抱住‘三哥’的大腿吧！
‘三哥’把最小的妹妹抱在怀里，抬头看着两个比他大的兄长，抿了抿唇，“你们哪儿还有吃的吗？小五饿了。”
面前的两人面色一变。
‘大哥’更不悦了，“吃吃吃！就知道吃！要不要把我的肉割下来喂她啊？！”
‘二哥’却是不言语，在一旁安静假装不存在。
‘三哥’低下头，面色难堪，萧玖小声安慰他，“没事，等进城了咱们再找吃的。”
接着又听对方骂，“本就没什么吃的了，疯婆子还捡回个病小鬼，前前后后消耗多少粮食了？！现在找我要吃的，我上哪儿弄去？！”
“疯婆子又不在，也不知道死哪儿去了！”他暴躁的抓了下头发。
萧玖忽然平静的开口道，“你也是她捡回来的，不该这么称呼她。”
就是唤她一声娘，也是当得的。
其实在座五人，没有一个不是被她捡来养活的，哥不是亲哥，最小的妹妹也不是亲妹妹，娘自然也不是亲娘。
萧玖之所以被叫九弟，也与他名字中的玖有关。
‘娘’把他从河里捞上来，当自己的孩子养，这跟她的疯病有关。
据阅历最长的‘大哥’讲，疯女人其实一开始并不疯，早年逃亡的时候，家人一个接一个死在路上，后来，她唯一的孩子也被人当作食物给吃了。
从那以后，她便疯了，四处流浪抢人孩子，更是捡了一个又一个孩子在身边，可惜到最后养活下来的也就如今的五个。
现在，她出去找吃的很多天没回来了。
他们都倾向于，她已经死在某个角落，或是饿死，或是被人打死，总之，结果不会好。
‘大哥’微不可察的一默，后怒骂起来，“要你管？！老子爱怎么叫怎么叫！你个病小鬼还管起我来了？！“
‘三哥’见状立马把萧玖搂进怀里，怕他挨打。
但‘大哥’虽然瞪萧玖的眼神很是凶狠，但也只是站在原地干瞪，没有动。
后骂骂咧咧的走了。
这个时候，‘二哥’说话了，他上前来跟他们说了会儿‘大哥’的好话，叫他们不要怪他，他也是没办法，就是脾气急了点儿云云……
萧玖只当没听到，他很早之前就悟出来了——
到了危机关头，最不能依靠的人就是他‘二哥’。
最后，‘二哥’也走了，讨不到一点儿吃的的‘三哥’免不了有些气馁，尽管他也很饿，但他总是想着要让‘弟弟’‘妹妹’吃饱的。
穿进一个小孩儿躯体的萧玖，发挥不了一点儿穿越者的帮助，只能尽量少给他‘三哥’添麻烦，当下安慰他道：“三哥，要不我们先赶路吧，等到城里说不定就能讨到吃的喂小妹了。”
“好！我们走！”
三哥好似看到了希望，重新打起精神，带着他病刚好的弟弟和饿的似骷髅娃娃一样的妹妹，继续踏上前往浔郡的道路。
身为历史系研究生毕业，萧玖刚经历车祸穿越过来的一段时间里，根本没有能力弄清自己穿到了哪个朝代。
一醒来，他就在流亡途中，病了十天半个月，只能结合周围人谈话时透露出的一些信息来进行粗步分析。
他似乎穿越到了一个挺久远的年代的，具体哪朝不知道。
但显而易见的是，如今世道不怎么好。
在一路上见过不少的恶后，更是让他学会小心翼翼的保护起自己，但显然，他见过的恶，还不算多……
第二章 生死危机
骑在高头大马上的少年笑的快活肆意，带着一队侍从纵马飞驰在城外官道上。
沙尘滚滚，利箭向四周射来。
“啊！”
近在耳旁的一声惨叫，吓的萧玖立马回了神。
一片被射杀的难民倒下，鲜血染红了萧玖的视线。
“小九，发什么呆啊？！快躲起来！”
三哥拉着萧玖，背着小妹使出全身力气往后窜逃。
“别回头，快跑！”
身后，此起彼伏的惨叫和围猎者开心的大笑传入耳中，萧玖的大脑一片空白，恍恍惚惚的跟着他‘三哥’跑着。
这不是做梦，也不是在看什么古装剧。
是……是在被当成猎物射杀……
萧玖心中胆寒、发颤。
他们三个虽在逃难的队伍后边，但毕竟人小气力不足，很快便被追上，萧玖甚至听到离自己越来越近的马蹄声。
不，不行！这样下去会被追上！
萧玖身为成年人的理智终于回笼，一支箭擦破三哥腿让他重重的摔倒在地时，萧玖猛的转身，大声呼喊道：“公子玩法老旧！小的有个新玩儿愿奉给公子！”
跟这样的人讲大义、讲仁爱，跟他抗争到底是没用的，再说了，萧玖拿什么去抗争？！
这场猎杀，不过是别人的一场游戏而已。
要吸引住对方的兴趣，他们才有活命的机会。
“你个还不到本郎君腰高的小娃娃能有什么好玩儿的？玩泥巴吗？哈哈哈哈……”
他勒住缰绳，身后几人纷纷跟着哈哈大笑。
他之所以愿意停下，不过是一时好奇罢了，对他口中的话可不感兴趣。
但萧玖不在意，只要给他一个能说上话的机会就好，哪怕是拼尽全力也要活下去。
他仰头看着笑的张扬的少年，“公子喜欢射箭可有听说过三星连珠、对射？这可比简单的射活人有趣多了。”
“哦？怎么个玩法？”
萧玖回答的不急不缓，足够冷静，“所谓三星连珠便是连发三箭，三箭连成一线，后面的箭追上前头射出的箭尾从中劈断，最后耙心上只留下最后一支箭来。”
“而对射就更不简单了，两人手持弓箭同时向对方射出箭去，要么两箭相撞各自平安，要么两人都难逃一死。公子觉得哪个更好玩儿？”
要萧玖说，对方肯定会选后面那个。
丝毫不在乎百姓性命甚至以之取乐的人，当然是血流的越多，玩法越刺激，他才越开心。
“哈哈哈哈……当然是两人对射来得有趣。”少年大笑，那俊朗的脸上根本看不出其内里的血腥暴力，反而还会以为对方是一个阳光开朗的好少年。
接着对方收敛了笑，上下打量着萧玖，似苦恼似疑惑，“看你这小娃娃儿的样子，也不像是摸过弓箭的。不过，你说的玩法，本郎君记住了，至于你嘛……又不能陪本公子玩儿，就……”
萧玖心里一紧，赶忙抢声，“我可以！”
“我会箭术，除了第一种因为年岁小还不能做到外，我射箭的能力并不比你身后人差。”
萧玖作为曾经的省级箭术冠军，有底气说这话，但他却忘了，他已经不是曾经的那个萧玖了。
因此，他话一说完，少年一行人等纷纷笑开了。
“小娃娃大言不惭，还敢说这等大话？！”
“就你这小身板，拉得开弓吗？”
“哈哈哈哈……”
为首的少年却在一笑后收敛了笑意，不说话，微眯着眼不知在想什么，手指慢慢摩挲着手中的马鞭。
终于，在他开口时，他身后一众人皆不约而同消声。
“小娃娃，谁准你在本公子面前自称我的？”他缓缓说道，看着萧玖的目光变得阴鸷而黑暗，冷冽的杀意几乎要汹涌而出，突然喝道：“区区贱民，也敢放肆？！”
马鞭挥下，萧玖条件反射的闭上眼，心里发凉，他知道自己不小心激怒对方了，这下怕是真的要死了。
但没想，鞭子落下，萧玖却被推倒在地。
并不算宽阔的背将萧玖牢牢的护在身下，‘三哥’趴在他的身上，替他拦住了那一鞭。
“唔……”闷哼声传来。
“三……三哥……”
萧玖愣愣的抬头看着瘦削的少年，声音发颤。
“没……没事儿，小九……”
三哥抱着萧玖的力道又紧了一分，像是在安慰他，“三……三哥不疼……”
可那颤抖的声音，分明透露出他此刻背上有多痛。
骑在马上的人大笑出声，猖狂又痛快。
倒在地上的三人却弱小的像只蚂蚁一样，仿佛一马蹄下去就能将他们踩成肉泥。
萧玖紧紧攥着他三哥的衣襟，死咬着牙齿不肯出声。
他此刻才知，自己的想法有多天真。
也第一次深刻的体会自己的性命被人拿捏在手里肆意玩弄是种什么样的感觉。
可真是……贱如污泥啊！
萧玖眼中的墨色逐渐加重，耳边一道声音突然响起。
“觉得不公平？你现在所处的世界就是这样。”
“谁？！”
萧玖一惊。
“安静。不用出声我也能听到你想说什么。”
对方先是这么说道，后继续道：“我是盛世明君系统，也是我让你在这个世界得以重生，而你的任务是结束乱世，开创盛世，成为一个盛世明君，千古一帝。”
“呵……我都要死了你才出现，是想我去阴间当皇帝吧！”
先前有多绝望，此刻就有多恨。
他从不是个喜欢爆粗口的人，但此刻却分外想喷这个系统一顿。
“能送我回去吗？”
萧玖问的第一个问题是这个。
“不能。你在原本的时空里，已经死了。”系统冷冰冰的机械音响起：“但这个世界是你进行的第一个任务，如果成功，你将有第二次甚至更多次的任务机会，换言之，你的生命是无限的。”
“就是得一次次的登基做皇帝？”
萧玖直击重点。
那不就是当个永远的打工仔吗？
永远打工永远活？还是当皇帝这么个最累的活儿。
系统听的到他心里的话，“你也可以选择拒绝。每个任务世界都是真实存在的时空，这是你的第一次任务，如果你在这个世界任务失败，我不会救你第二次。”
不就是新人能力任务考核吗。
此刻，萧玖根本来不及想太多，“我答应！快帮我脱困。”
能活谁想死？
至少他现在不想，他只想活着！
“不能。”
什么？
萧玖一时没反应过来，直到系统又说道：“我只能教你怎样做好一个明君，但并不能为你提供任何物质和现实上的帮助，抱歉。”
这……
也就是说，你除了动嘴，什么用都没有？？？
萧玖将到了嘴边的脏话憋回去。
拜萧玖刚才出声一问所赐，手持马鞭的少年以为萧玖是在问他，不屑的冷笑：“不过一个贱民，也敢问本公子的名号？“
“公子，奴现在就结果了他们！”
他身后几个壮汉说罢抬起了弓箭，瞄准地上的萧玖三人。
到了这一刻，萧玖仰头注视着身前的一行人，没有求饶，也没有哭喊，那黑白分明的眼眸里只有严肃认真，心中却免不了一声苦笑，这下真要完了。
却没想，为首的少年在看了萧玖一会儿后，突然轻声开口，“慢着。”
少年居高临下的望着萧玖，缓缓的道：“本公子现在突然想试试你说的新玩法儿了，既然你说你会射箭，不如就让人与你对射，你赢了，本公子今天就手下留情饶你一命，输了嘛……”
他漫不经心一笑，意思不言而喻。
萧玖赶忙从三哥搂得紧紧的怀里退出来，在马前站直身体，正面迎上对方的目光，“好，一言为定！”
几个壮汉纷纷笑开来，却也遵从少年的命令，扔了把弓和一支箭到萧玖脚旁。
少年随意挑了身后一侍从出列，骑在马上的人和萧玖相隔了数丈，正好处在双方的射程里。
“三哥，带着小妹躲远点儿。”
萧玖这么说，视线紧盯着不远处正在挽弓搭箭之人，脏兮兮的小脸儿上满是肃然。
三哥正想说，那你呢？
但看到萧玖此刻的表情，不知为何又闭上了嘴，忍着疼痛勉力抱起饿的发昏的小五慢慢退开两步。
却见下一刻，萧玖直接坐到了地上，一只脚抵在弓上。
“哈哈哈哈，你这是做什么？”对面之人笑道，打从一开始他们就没人觉得这小娃娃真能射出箭来，所以他才放心上场，想在公子面前露个脸儿。
萧玖不答，喊话，“你只管射便是。”
他想的很清楚，凭他如今这幅身体的臂力根本拉不开二石的弓，力气是他的短板，所以只能用上全身的力气来拼一瞬间的开弓机会。
与人对射，他还从未有过，但生与死，全在这一瞬间了。
不远处的官道上，停了几车马，一处掀开的车帘里，传来年轻人轻声询问的声音，“老师，这……我们可要出手救下？”
良久，车内也无人应答。
对面之人缓缓拉开弓，萧玖的小手儿也搭箭在弦上，心底平静的问起，“系统，你为什么找上我来做任务？”
几乎是系统声音响起的瞬间，银星亮起，利箭直冲萧玖面门而来。
紧瞄着那一个光点儿，用腿部和腰胯的力量，开弓拉弦，动作完成仅在瞬息之间，一支箭矢迎着飞来的利箭射出。
两箭相撞，骑在马上的少年当即叫了个声，“好！”
萧玖心里松了口气，浑身发软坐在地上，手掌上被狠狠的划出了一道血痕，他在心里问道：“你刚才说什么来着？”
“因为你有那个资质。系统评定，你是最符合任务要求的一个。”
劫后余生的喜悦让萧玖心里失笑了一下，“我还有当皇帝的潜质？”
他还真是第一回知道。
“是的。”
萧玖不与系统多作纠缠。少年重新驭马走到萧玖身边，这一次他看萧玖的眼神多了点兴趣，重新上下打量了一番萧玖，“没想到你个小娃娃还真有两下子？”
萧玖恭敬的回道：“您过奖了。”
他已经认清了自己如今的现状，表现的再谦卑点儿算什么，人为刀俎我为鱼肉，示弱才是最佳的选择。
“不过……”笑容明媚的少年缓缓从嘴中吐出最恶毒的话语，“这样一来，我更不想放了你了。不过本公子既然答应了，便不好出尔反尔。但你身后这两个，本公子可没说要放。”
瞳孔一缩，只见少年身后侍从已搭箭瞄准三哥和他怀中的小妹。
“不行！”
不知从何时起，萧玖开始真正把这两个孩子放在心上。
真要说的话，大概是从‘三哥’一次次对他的爱护，小姑娘曾怯懦的喊他“九哥哥”算起。
熟悉的无力感再度包围萧玖，他奋力朝三哥两人冲去。
三人抱在一起，等着箭矢落下。
这时，官道后方缓缓响起车马前进的车轱辘声，由远及近，少年身后一侍从回头望去，看到马车上的标志，小声贴近少年耳边道，“郎君，是青山书院的马车。”
望着渐渐驶近的马车，少年慢慢皱紧了眉，不知在气正在做的事被打断，还是别的什么原因，低声骂了一句。
“晦气！”
第三章 获救
两辆马车慢慢驶到萧玖一群人面前，停下。
萧玖抬头望去，只见从前面一辆马车上率先走下来两个年轻公子，腰佩环玉，广袖长袍，深裾华服，脚踩素履，端的是玉树临风，风度翩翩。
两人回身，执手恭立在车帘外，好似在迎什么人下车一般。
很快，萧玖就知道他们在候什么人了。
一个老人，还是一个看起来就儒雅非常的老者，历经岁月沉淀的眼眸从萧玖身上浅浅滑过之后便移开了去，由两人搀扶着下了车。
“孟三郎，许久不见，有礼了。”
其中一个年轻人上前一步，微笑着道。
萧玖也是这才知道险些要了他们三人命的少年姓什么，他暗自记住了这个名号。
孟三郎坐在马上赖了一会儿，最后还是翻身下了马，走到三人面前，亦是回了个礼，“青溪先生有礼，谢兄、张兄有礼。”
那不情愿的态度，萧玖都能看的出来，然面对他的三人没什么不快的反应。
后面一辆马车上也下来几个年轻人，像是不明白发生了什么事，举步走了过来。
话题引到萧玖三人身上，年轻公子笑问：“这是怎么了？这三个孩子得罪三公子了？”
孟三公子轻哧一声，落在萧玖等人身上的目光满是不屑，“贱民挡了我的路，还敢出言放肆，着实让人不快！”
“怎么？谢兄想管上一管？”
他的口气着实不客气，老者身边的那几个年轻公子当即脸色难看起来。
看得出来，双方关系不好。
但从这孟三公子的举动来看，他不好与这些人起正面冲突，这是萧玖的机会。
他突然起身大声道：“小人自知冲撞了贵人，这便自伤已身，向您赔罪！”
说罢，捡起前面地上的断箭，用锋利的箭头在胳膊上狠狠的划了三道血痕，一时间，众人俱是一愣。
萧玖额头上滚满冷汗，忍着痛，咬牙朝孟三公子望去，“此等小伤，不足以偿我等之罪。还恳请先生为我三人美言几句，救我等一命，他日萧玖必报先生大恩！”
说罢，带着他三哥直直的跪了下来。
马车旁的老人捊着短须，望向萧玖的目光带着沉思，“若我今日救你，你拿什么来还？”
“吾今身无长物，唯当以国士之礼，以报之！”
他如今什么都没有，除了这满心热枕、愿意以性命还报对方的恩情外，他许不了对方任何东西。
说罢，萧玖左手压于右掌之上，置于额下，俯身一叩首，郑重一礼。
在场诸人却蓦的暴出一阵大笑，连老者身边的几个年轻人亦是忍俊不禁。
“小小竖子还敢如此大放阙词？哈哈哈哈……”
孟三公子身后的侍从嘲笑道。
一阵哄笑声中，只老者看着萧玖的目光仍然平静，除了最开始听到他的话时忍不住眼神动了一下，此后再无任何波动。
半晌，才听对方开口道：“你的话，老夫记住了。这便算你的拜师之礼，从今往后，你便是老夫门下弟子了，行九，排最末。”
嗯？萧玖有些意外，但这可比他预想的要好太多，只是……他三哥他们？
对方显然也顾虑到了他的心情，后淡声道：“至于他们二人，老夫还另外养的起两个小孩。”
大喜过望。萧玖诚心实意的叫道：“多谢老师！”
老者轻轻点了下头，转身朝孟三公子望去，“孟公子，可否看在老夫的面子上，饶了我弟子三人一回？”
孟三公子扯出个笑，看向跪在地上的萧玖三人露出个嘲讽的笑来，一边回道：“先生说的哪里话？小子怎敢为难您的亲传弟子？只是啊，这小娃娃贼的很，怕是心思不正，您收弟子可得擦亮点儿眼睛。”
“不劳孟公子费心，老夫自然心中有数。”
“呵……”孟三公子冷笑一声，阴恻恻的剐了萧玖一眼，翻身上马，“我们走！去别处找些乐子去。”
说罢，一行人策马而去，看方向是不少难民逃走的方位。
到此，才算是真正的逃过一劫的三人，被带上了马车。
宽敞的马车内，两个年轻公子小心的为萧玖和他三哥上着药，小妹被三哥抱在怀里，抱着块饼狼吞虎咽的啃着。
三哥看着小案上推到他面前的饼咽了咽口水，却没有动作，反而看向萧玖，在萧玖点了头后，他才抓起一块饼大口的吃了起来。
萧玖却没有动，尽管他也很饿，但有些事还未谈定，还不到可以放心享用这些的时候。
看了他的反应，青溪先生心里暗自点头，开口问的第一个问题却是，“你知道你许给我了什么吗？”
萧玖回想了一下自己说过的话，不太明白对方问这话的意思，却还是答道：“知道。”
老者的眼中闪过一丝兴味儿，“你懂国士为何？”
看着对方的眼睛，不过略一思索，便道：“为国计，为万民计，德行出众，功惠千秋，是为国士无双。”
为他们包扎伤口的两名年轻人动作突然的就停在了原地，看向萧玖的眼神一惊。
马车内一静，悄然无声。
直到老人一阵爽朗的大笑声打破沉静，“哈哈哈哈……好，好好！”
他一连赞了三个好字，看向萧玖的眼神带着满意之色，“那为师便等着你的拜师之礼！”
他说完，为萧玖包扎手臂上的伤口的年轻公子开口了，“老师，小师弟不懂事说的大话您还当真了？”
语气里满是无奈之意。
萧玖认真的辩驳他道：“我并非戏言。”
年轻人无奈了，打趣他问，“你真知道国士之礼代表着什么？要封国士，非一国君王才有此权利，能称国士者非于国有大功而不能获。数百年来，五国内出过的国士者加起来也才不过一双手指的数量。”
“小师弟啊，你的拜师之礼还是改改吧，等今后长大了好好孝敬老师，便算是报恩了。”
萧玖……萧玖一蒙，他才知道，原来在这个世界，国士不只是一种口头上的敬称，还是需要册封才有的殊荣职称。
一想到自己一个连吃饱饭都成问题的小孩儿，突然对一个可能身份名望都不缺的老先生说——我要送你国士这个称号。
萧玖不免一窘，这真是闹了个好大的乌龙，难怪那些人要笑，要是他，他也得笑死。
“怎么？知道自己说错话了？”老人问话道。
萧玖摇头，“我没有错。”
另外几人只当他不好意思承认错误，嘴硬。
“你是谁家孩子？”老人又问。
萧玖一顿，没明白过来他话中真意，“我没有父母，只有我们兄妹三人。”
另外三人对视了一眼，
“你叫萧玖？哪个萧？”
这新来的小师弟，看着可不像是普通百姓家的孩子，像读过些书的。
萧玖：“嗯，草头下肃的萧。”
“哪国人？”
萧玖顿住了，还好系统及时解答：“现今天下又分五国，齐、靖、卫、燕和南蛮十六部，与你所知的春秋时期文明类似，至于你现今所在的浔郡，位属齐国。”
他立马出声回应：“齐。”
嗯？
“姓萧的人家，老夫倒是听说过一个萧氏。”老人微眯着眼睛看了萧玖良久，说到一半儿后撇开视线，也不再探究萧玖的答案，开口道，“老夫姓齐名青，字宁远。”
转头看向萧玖身边的年轻人，又说道：“这位是你大师兄，谢昱。另一位，是你二师兄，张济。”
萧玖当下心领神会，颔首一礼道：“见过二位师兄。”
两人亦回过一礼。
后来又听两人与他介绍起他老师和其门下弟子情况。
他老师又称青溪居士，是青山学院的院长，在整个齐国境内也是颇有名望。
学院的那些学生不算，光门下亲传弟子就已有八人，萧玖刚好排第九。
他们这趟正好是外出游学回来，能碰巧救下萧玖实乃运气，也是萧玖他们命不该绝。
大师兄谢昱感慨完，视线移到萧九身边默不作声的两人身上，“小师弟，这两位是你的……？”
小五不自觉的往她三哥怀里缩了一下，三哥抬头看向萧玖。
萧玖看着他们，一笑道：“兄长，妹妹。”
两个称呼直接表明了他的态度。
他虽这样说，但在其他人看来，几乎一眼就能看出三人不是亲兄妹，不光长的不像，气质作态亦没有丝毫可比性。
这点，在萧玖收拾好自己整个人后，突出的更加明显了。
小少年身着简单的白底青色纹路的弟子服，被人引入案堂正式行拜师之礼，洗干净的小脸儿上白白净净的，梳着垂髫发髻，看着可爱非常，恰到好处的五官组合在一起已能隐隐窥见其长大后的风姿是何等出众。
萧玖三人正式生活在了青山书院，在其有能力自谋生路之前是不愁吃喝问题了，甚至还能跟着学院的学生学文习武，这在萧玖看来是天大的好事。
事后，萧玖三哥带着小五偷偷找萧玖，央其为他们取个名字，萧玖便让他们随他姓萧，“萧澜，萧瑛，你们觉得如何？”
这两个名字好，两人根本没有犹豫便答应了。
夜间，萧玖躺在床上，突兀的来到一片纯白的空间里，他原先还以为自己在做梦，后来才觉出不对来。
“系统？”
“宿主不必惊慌，这里是系统的学习空间。”
几乎是它这句话刚落下，萧玖四周突然升起了一片书架，将他团团围在中间，像极了科幻图书馆中才会出现的场景，接着面前接连闪现好几块光屏，每幅光屏里正在播放着影像。
系统解读的声音继续响起，“如您所见，这些都是本系统为您提供的关于如何当好一个明君的教程，有来自不同位面的帝王学习手册，还有真人影像供您学习。”
它说完，萧玖半晌才开口，“这就是你能给我提供的帮助？唯一的？”
系统直言不讳，“理论上来说，我能帮宿主的只有这么多。”
萧玖也谈不上什么不满。
“好吧，我知道。”
他的视线正好对上面前一块光屏，忽然问道：“这些影像，是曾经发生在不同时空里的真人真事儿？”
“是的。”
“你哪儿来的？”
“都是我曾绑定过的宿主，他们的案例，但无一例外，他们最终都任务失败。”
哦？任务难度这么高？
好似知道萧玖内心在想什么，系统提醒道：“在我过去所带历任宿主中，他们大多都会借鉴自己本时空的历史经验，但结果证明，这是不可取的。的确有人凭此走上皇位，甚至有人还开创了一个盛世，但到最后，无一能长久，最终系统判定任务失败。”
萧玖若有所思。
但凭心而论，他还是不得不说上一句，“没有哪个王朝能永恒不朽，盛世也不可能持续万万年，特别是在封建王权社会，皇权的更迭更是寻常。这一点，你应该很清楚。”
系统直言，“是，你说的没错，但系统任务中要求的盛世明君的标准也没有这么严苛。”
哦？这样？
“那怎样才算是盛世？还有明君？”
这个问题系统并没有给出一个准确答案，“这需要宿主自行参悟，目前阶段，本系统不方便透露太多内容。”
好吧，没有指定标准，萧玖只好将此疑惑放在心底，转而问道：“那就说说你根据什么来选中我的，换言之，我最大的优势是什么？”
虽然感觉不到累，但萧玖仍然放松下来身体，一屁股盘腿坐了下来，看着面前的虚空。
大概过去了两秒，系统才重新发声，“矛盾，多变。你最吸引我之处就在于你身上的这点。”
“或许连你自己都没发现，你的善与恶很混杂。你看着是个温和善良的人，在原本的时空里更是没做过一点坏事，但不可思议的是，你的骨子里带着股极度的冷血。”
它的声音依旧冰冷的不沾一丝人情味儿，但萧玖却能听出它话中的点点疑惑来，感到好笑。
“冷血？你是怎么看出来的？”
系统只说了一点，“逃跑途中，你看到你曾经的那个‘二哥’亲手把‘大哥’推出去挡箭，你什么都没说，也没有再多看那两人一眼。”
萧玖：“本不是关系算不上多亲厚的陌生人，我还要为他们说什么吗？”
为‘大哥’的死表示哀叹，为‘二哥’的行为表示不齿？
本就是陌生人，不必为他们浪费多的感情。
只是，他做的太好了，好到系统身为一个没有人类感情的机器也忍不住侧目的地步。
大概听懂自己哪点儿吸引系统了，萧玖无奈一笑，没有说话。
系统却突兀的响起一句，“通过试探我来寻得答案是没有意义的。”
这句话来的莫名，萧玖却是瞬间想起一点——系统清楚的知道他内心的任何想法。
他露出个苦笑来，“好吧，忘了我想什么你都知道了。”
通过确定自身优势，来推断出自己该前进的方向，打造出系统想要的盛世的想法，看来是行不通了。
不过萧玖也并没有可惜太长时间，“至少和你谈了这么久，也不是没有一点儿收获的。”
“我为你工作，但你同样也是为别人工作，你的核心思想是引导我成为一个合格的君王，所以你不能欺骗我，不能损害我的一点利益，甚至不能对目前待在这个身体里的我怎么样。”
萧玖站起来，懒懒的揉了一下脖子，脸上挂着漫不经心的笑，“系统，其实说到底，你什么都做不了。”
“但我想要活着，只能完成你说的任务。那么你又要什么？”
几乎在萧玖说完这句话的瞬间，他再睁开眼时，入目一片漆黑。
他又回到了现实的房间中。
萧玖缓缓露出个微笑。
系统，我抓住你的把柄了……
那干脆利落的把他弹出学习空间的举动，不过是做贼心虚的逃避罢了。
总有一天，他会弄清楚系统的目的，和全部的秘密……
第四章 少年英侠三师兄
“那个说要以国士之礼拜师的小师弟呢？人在哪儿呢？出来让我瞧瞧。”
清晨，门外廊上传来木屐急促的哒哒声音，似有人在跑动。
萧玖还没从睡梦中完全清醒过来，便听见房间外面少年清脆的笑声。
在他睁眼之前，萧澜先利落的翻身下床走了出去，“您是……？”
“我是小师弟他三师兄啊，昨日他拜师有事没在书院，现在赶来看看。”
“哦……九弟还没醒，我去唤他。”
正说完，萧玖已经穿戴整齐从屋子里走了出来，看见站在门外的少年，穿着松松垮垮的文士长衫，像是连夜归来衣裳下摆处还沾着清晨的露水，眉眼英气，目似点星，腰间挂着一把长刀。
转过头来的第一眼，便叫萧玖觉得他是一个侠士，而非学者。
来人一见他，那精神奕奕的眸子更是亮了三分。
“你就是我小师弟？”
萧玖走上前，“见过三师兄。”
从对方的反应来看，应该对他挺好奇和感兴趣的，但万没想，见面就这么热情。
萧玖被他三师兄亲昵的夹住脖子，对方笑道：“一听大师兄说你的事就来了，没想到就是这么个小娃娃啊？”
“哈，小师弟，你看你人小嘴也小的，怎么就能说出如此大话了？哈哈哈哈……”
被人又拍脑袋又转来转去的上下看，萧玖：……
三师兄真是个热情开朗的人呢，萧玖心想。
他积极扮演着一个被这些举动弄的有些不自在又腼腆的小孩儿，“三师兄，你就放过小弟吧，别……别揉我脸……”
“哈哈……好好好，不捏，不捏。”
三师兄笑着拍他头，直起腰来才发现萧玖才到他腰那么高，小小的一团很是惹人喜欢。
他不禁叮嘱道，“记住了啊，你三师兄我叫项和，有人敢欺负你尽管报我名，别客气。学院里还没人是我对手。”
昨天与学院诸学子初初接触的萧玖，一听这亲切直白的大白话竟恍然产生了一种后世交朋友时的感觉。
他三师兄似乎还挺喜欢自己？
萧玖仰着小脑袋看着少年，乖乖应道：“好的三师兄。”
他不知道自己现在这幅姿态看着有多可爱，乖巧懂事又在长相上加了分的萧玖，惹得项和又忍不住摸了把他的小脸蛋儿。
萧玖：……
算了吧，毕竟是第一次见面，还是不要表现的太抗拒，免得人家误会他不满就不好了。
但说实话，萧玖的担心完全没有必要。
他的思想还停留在自己是个大人的阶段，但却忽视了在他人眼中的自己是个不折不扣的小孩儿，还是个长的可爱又乖巧的小孩子。
小孩儿对大人亲昵的揉揉抱抱的行为表现抗拒不是正常的吗？
那只会表现出他另一种可爱来。
短短几天，萧玖在师兄弟之间乖巧可爱还自认为自己是个成熟的大人形象高高竖起，连着往后好几年时间里萧玖想扭转自己的形象都转不过来。
“小师弟，老师今天教的字都会写了吗？”
“小师弟，功课上有困难记得来找师兄啊……”
“小师弟……”
青溪先生一走，课室里上课的师兄一二三四五全向着萧玖表现出来自师兄的关爱，没办法，谁叫整个书院都再找不出比萧玖年岁更小的孩子，当然，他妹妹萧瑛除外。
“好的，师兄……”
“谢谢师兄……”
“有困难我一定来找您……”
出了课室大门，萧玖很是松了口气，这可真是……沉重的师兄爱呢。
出门见着萧澜正在学院路上扫地，萧玖一顿，上前把孩子带回房间了，“阿兄，你觉得在学院的生活怎么样？”
萧澜：“很好啊。我们都不用再挨饿，还有衣穿，这样的日子太好了。”
是的，跟过去那四处流亡的日子比起来，无异于人间天堂，可萧玖希望他能看到更远大的未来。
他拉着兄长的小手，认真又温和的对他说道：“阿兄，这样的生活是很好，但你应该看到在学院生活中更宝贵的东西。”
“学院里的那些学子平时上课、读书，还有会拳脚功夫的师傅教他们练武，这些，你也可以学。”
萧澜瞪大了眼睛，下意识推拒起来，“不不不，这些我怎么能学呢！那……那都是……”
萧玖握紧他的手，不给他任何逃跑的机会，坚定的道：“不，这些你可以学。没有先生和师傅愿意教你，你就偷偷的在一旁自己学，我学会了也能回来教你。”
“阿兄，学文或是有一门武艺傍身，这在将来给你带来的好处是不可估量的。”
萧澜毕竟还年幼，虽被这世道逼的早熟了些，但经验阅历摆在那儿，萧玖只好将道理讲得更浅显的给他听。
“我们能有现在这样的日子，是院长给我们的，但不是我们自己创造的。说句危言耸听的话，他能给我们，就能收回去，到时候，我们依然还是一无所有，还要过回以前的日子。但三哥你还想过以前那些的日子吗？”
萧玖叫三哥二字更表亲近，萧澜的眼眸一下子睁大了，下意识拒绝，“不！我不想！”
是的，人过上了更好的生活，谁会想回到过去的黑暗里去。
萧玖拍了拍他的手，以示安抚，“我们不会再回到以前的日子里去，你放心。小弟之所以这样说，是想告诉阿兄，只有凭自己的本事才能更好的活下去。”
“你想想，你要是识字，你就可以去酒肆茶馆商铺当个账房、活计，每个月都有钱币拿，也就有了生计。”
“你要是会武，今后遇到危险、打架，安全就有了一分保障，也能保护自己。现在学院里就有现成的先生和武学师傅，你偷偷跟着学，总能学到一二的。”
萧澜被说动了，迟疑道：“那院长那边……”
他顿了顿，后开口道：“你是院长的弟子，他愿意养着你。可我和瑛儿……”
萧玖一眼就看出来他在担心什么，安慰他道：“没事儿，院长既然答应了会抚养我们长大就断不会食言。你也不用心里感到不安，这份大恩，来日我自会还上。”
萧澜虽未学过半句礼仪廉耻的话，但性子老实、忠厚，闻言心里觉得有些不妥，想了想，补上一句，“阿兄会报恩的，小九不用担心。”
……
看着半大的小孩认真严肃的看着自己，萧玖笑了，“好，弟弟不操心。”
半路出家的兄弟，却能感情胜似亲兄弟，萧玖觉得这是自己的运气。
从他穿到这个乱世开始，他最大的好运就是两件事，一件是遇到他三哥和小妹，有了亲人；另一件便是遇到院长，给了他安身立命之所。
系统决口不提那天的事，萧玖也默契像是忘了一般，白日里跟着学院里的先生上课，晚上进学习空间随意的翻翻书、看看影像，权当睡前娱乐了，日子过的很充实。
清晨，后山的空地上，三三两两的壮汉各自打着拳，挥汗如雨，那是负责守卫学院安全的侍从、守卫。
旁边的树下，两个小身影也在蹲马步。
“王师傅，你看那小娃娃，那就是院长新收的小弟子。”一个黑脸儿壮汉看萧玖二人的方向，说道。
被叫王师傅壮汉缺了只眼，一身都是腱子肉，身高七尺，看着很是严肃，闻言也只往那边望了一眼过去，继续打桩，“有两个，你说的哪个？”
黑脸壮汉道：“小的那个就是，旁边那个是他兄长。听兄弟们说啊，这俩兄弟最近天天晨起练武，都有半个多月了。”
“小娃娃不简单啊……我家的那个可没这耐心，蹲马步蹲了没两天就跑出去疯玩了，唉……”
王师傅脸上没太大反应，像是没听到，认真的打着木桩。
他平时不光负责学院的安全工作，还负责教学院里的一些学子武学，对小娃娃可不关心。
日子久了，在后山训练的一些人也习惯了萧玖兄弟俩的出现，还能和他们聊上两句。
萧玖的师兄们也知道萧玖的基本日常，大叹其心性甚强。
“你的箭术不错，荒废了止不可惜？这个给你。”
一日上完晚课，萧玖到青溪先生房中，对方拿出一幅小弓箭在案上，对他道。
萧玖一喜，这正是适合他现阶段习箭用啊！
“谢谢老师！”
青溪先生笑而不语，“你真不记得自己来历？”
“不记得了。”
他看着面前的小弟子，不再多问，只告诫道，“练箭是好事，但不是人人都能专注于箭术本身的，若以它为害，它同样也是害人的利器。”
嗯？
萧玖一顿，脑子转了两圈，明白对方什么意思了，“是，不止是箭，其它任何东西都是这样。物害人否？不然，乃是人害人也。”
青溪先生说的便是救下萧玖那日孟三公子的事，告诫萧玖要善用箭术。
萧玖听懂了，回对方一个害人的不是物件等东西，而是害人者的心的答案。
青溪先生听后哈哈一笑，接着问道：“你献射箭之法于他人玩乐以求脱身，若今后有不少人死于对方这两种玩法之上，岂非因你之故？”
这话便是在逗萧玖了。
“此言差矣。”
你不杀伯仁，伯仁却因你而死之套在萧玖这里可行不通，他回答道：“仁者见仁，杀者见杀。害人者无所不为，他总能找到一千种害人之法，害人的是他，而非弟子。”
“那依你之见，要想杜绝更多人被残害，唯除其害人之人即可？”
本来想回答个肯定的答案，但不知为何又犹豫了下来，最后只缓缓吐出一句话，“那是最快也是最简单的办法。”
哦？
青溪迟疑，觉出小弟子心中还有话未说出口，但看样子对方也不欲说，遂说道：“你退下吧。”
“弟子告退。”
倒退着躬身走出内室，却听老人的声音又响起，叹道：“老夫现在是你的老师，日后若有事发生，不必弄得伤害自身的地步。你还小，万事自有老夫护佑你长大。”
萧玖后退的脚步一顿，抬头看了一眼青溪先生，垂下眼睑，“是。弟子相信老师。”
直到那方小身影消失不见，青溪先生才收回视线，心中不免感叹，他这小弟子当真是聪慧过人也……
回去的萧玖开始反思起自己这些日的行为。
诚然，他无法模仿的和一个真正的五岁小孩一模一样，早慧可以，但不能真的表现的和一个成年男子一样成熟。
他不知道自己现在在青溪先生眼里是个怎样的形象，但……从对方关心自己的话里，萧玖更倾向于对方认为他极度渴望成长、没有安全感，所以才一味的压迫自身变得强大……
第五章 乐大商
因为萧玖看起来还小，不能整日里都在读书，青溪先生特地让他最爱玩闹的六弟子乐施来带萧玖四处游玩。
“小师弟啊，老师说了，你啊，还是个小孩子，不能整天不是学习就是练武，这样……这样？这样不利于你长高的！”
“小孩子就要多玩儿多闹，这才是天性……”
啊对！老师就是这么说的！
白色弟子服的小少年一手拿着不知从哪儿薅来的野草闲晃着，小嘴儿吧吧吧的说个没完，稚气未脱的小脸儿满是阳光。
被拉来后山闲逛的萧玖：老师知道你把他的话给改成这样了吗？
和萧玖一个伪五岁儿童比起来，已经十一岁了的六师兄宛如进了山的猴子一样，上窜下跳，兴奋极了。
“小六师兄，这草不能吃，不干净，吃了容易生病……”
“我没吞下肚子……”
萧玖忍不住尬笑，那你能别看到个新奇的就总想上去啃一口吗？
你又不是神农，干嘛什么东西总往嘴里放！
病从口入的道理懂不懂啊！
“小九师弟，你喜欢玩什么呀？”
萧玖微笑着反问：“小六师兄呢？”
他不知道这个时代的小孩子一般都爱玩什么游戏，但对方肯定知道。
这可问到乐施的长处上去了，他吧啦吧啦的倒出一堆，有捉迷藏啊、斗角啊、上山爬树、下水摸鱼儿，就没有乐施不能玩儿的。
萧玖：……
是他孤陋寡闻了。
看孩子看累了的萧玖，拉住还要继续野的乐施，故意露出一幅疲态，央求道：“小六师兄，我走不动了，我们去钓鱼吧？”
钓鱼是个好娱乐方式，坐着不用动，青山书院脚下就有一条小河。
乐施还是一幅精力满满的样子，但看小师弟‘可怜巴巴’的模样，他果断放弃了游山玩水的想法，带着小师弟去钓鱼，顺手在路上折了两根树枝当成个简易鱼竿儿。
没钓鱼的线和鱼勾怎么办？
小六师兄告诉你，他就地取材的能力一流，抽了腰带就能当钓鱼的线使，随便找个带勾的小树枝往上一缠，钓鱼的装备就齐了。
萧玖：很好，很强大，他的小六师兄果然不同凡响。
两个小孩子坐在河边钓鱼，有一搭没一搭的闲聊着。
鱼，萧玖是不指望能钓上来了，他又不是姜太公，也没哪条傻鱼的嘴巴能咬住小孩儿拳头那么大的鱼钩。
“小师弟，你是哪里人士啊？”
萧玖：“齐国，南边人。”
“南边儿哪个郡啊？”
萧玖：我怎么知道哪个郡！
于是他问，“南边有哪几个郡啊？”
小六师兄转动着他的小脑袋瓜，“唔……有上阳、丹全、春华、还有……还有……其他几个郡。”
好吧，看来小孩子只记得这么几个，萧玖不动声色的打探有用信息，“我之前家住在一个小山村里，自己也不知道是哪个郡人。齐国大吗？一共有多少个郡城？”
小六师兄隐约知道一些，“十几个郡吧？共分六州。”
“六州？那我们青山书院在哪个州？齐国的都城在哪儿？当今王室姓什么？”
小六师兄先是一诧，后才想起萧玖还是个五岁大的孩子，不知道这些很正常，遂一一解答。
“我们现在在陈州浔郡呢，齐国的都城在上京，离这儿隔了一个州呢，不过陈州可比其他几州要好太多了。
“为什么这么讲？”
“南边有南蛮各部啊！他们时常会在边境处打秋风，百姓日子可不好过。其他几州也就那样吧，主要是陈州水米丰沛，又不跟其他各国接壤，离都城也近。”
“哦，原来如此。”
那倒真是一个休养生息的好去处了。
至于当今齐国王室，复姓——周武，传承至今已经三百年历史。
说到这个的时候，萧玖敏锐的感受到小孩儿的情绪低落了下去一分，“怎么了？”
乐施叹说：“你从南边儿来难道不知道？听说那边又有乱民发生暴动了……听我爹说，现在齐国很多地方都不太平，也就我们浔郡还算安稳。”
小孩子的思想总是天马行空，他问，“要是哪天我们浔郡也开始打仗了可怎么办呀？学院是不是得搬走呀？”
望着远处满是绿意的田野，萧玖轻声说道：“学院一直都在这里，如果那一天真的来了，那就守，守不住再撤。留得青山在，不怕没柴烧，人不死，则必有卷土重来的一天。到时……”
青山依旧在，这片土地终有迎来光明的一天。
乐施听得半懂不懂，晃着小脑袋，突然乐道：“小师弟，你真像个小老头儿，哈哈哈哈……”
萧玖：……
我这么认真严肃的回答你，你竟然重点放在这个上面？！
他扭过头看了一眼笑的见眉不见眼的乐施，无言以对。
夕阳来临之际，两人赶回去用晚膳。
这个时代的人一般一天只吃两顿正餐，分别在早上八九点钟和下午三四点间，饿了再辅以各种点心及羹汤等杂食。
今日的膳食却较往常要好一些，是一碗面片汤，还有面饼，萧玖一疑，“怎的今日晚食与以往不同？”
送食过来的学院仆从回答道：“乐大商来了，送了不少粮食入库房，故而晚膳才颇丰了些。”
看着垂首恭立于侧的仆从，萧玖精确的抓住他话中的几个字眼，疑惑道：“乐大商？那是何人？”
这个姓很是耳熟啊。
仆从虽对他的问题感到微诧，但仍耐心的解释了一二。
原来这乐大商就是他小六师兄的父亲，也是浔郡有名的商贾之家——乐家的现任家主。每回他来，总会给书院送不少东西，书院上下对其那是欢迎之至。
萧玖懂了，原来小六师兄他爹还是书院投资商、半个衣食父母啊。
垂眸思考了一瞬，萧玖问：“那乐大商现可还在书院？”
“想来应是还在院长房中，尚未离去。”
萧玖：“你且先忙去吧，食具我待会儿自行送去伙房。”
“是。”仆从躬身退下。
恰好这时看见萧澜回来了，萧玖眼前一亮，招呼他道：“阿兄快来。”
“九弟何事？”
萧玖一边快速吞着面饼，一边交代道：“把这碗面汤用了，我人小吃不了许多，别浪费了。”
“这怎么行？你还小，得吃饱了才能长身体。”萧澜一脸温和的摸了摸萧玖的头，温声道：“阿兄和瑛儿已经用过晚膳了，这份还是你留着自己吃。”
他以为萧玖是没吃过面汤，小孩子第一次吃，想着把好东西分给他和小妹。
但实际上……
萧玖看懂了他阿兄此刻的眼神儿，一阵无言，阿兄，他没有。“我现在赶着去老师那里一趟，等我回来面汤都凉了，就不好吃了。还是阿兄代我解决了罢，小弟往日吃两张面饼也能吃饱。”
“这……”
萧澜还在犹豫不决，萧玖再劝，他这才应下。
其实萧玖这话还真没骗萧澜，他虽是真的有事，但也是真吃不下，而他阿兄却是才真的在长身体的阶段，多吃一碗面汤而已，肯定吃得下的。
日渐西斜，萧玖来到他老师的屋子前时，太阳已经跃过屋檐鱼鳞排列的屋瓦，金色的余辉洒落在门前铺着青砖的平地上。
还未进门便听见里面颇为热闹的交谈声，还有他小六师兄的声音。
门口的仆从进去通报过后，萧玖被带进门内，借故功课留在一旁听他老师和对面的中年男人一边交谈，一边下棋。
本就坐不住的小六师兄见终于有个人来陪自己了，在萧玖跪坐下来没一会儿就开始缠着他说闲话。
“小师弟，你问老师的问题我会啊！”
萧玖不说话，他正在暗自打量着乐家家主。
乐施之父看着不满四十，面蓄短须，中等身材，比起商贾看着更像是个文士，气质柔和中又带着股亲善。
“我像你那么大的时候，也是学过你正在学的文章的。”
还是没动静儿。
“真不骗你，师兄我真的会！”
萧玖：看出你脸上写着的——快来问我这几个大字了。但很抱歉，他这趟来的目的可不是来讨教文章的。
“哈哈哈哈……”萧玖懒得说话，青溪先生对面的中年男子却是已忍不住笑了，转过头来看着自己聒噪的小儿子。
“你个皮猴子，安静一会儿都不行？看看人家，虽年岁上要小你几岁，但这性子儿可比你沉稳多了。”
说的就是萧玖。
自萧玖进门儿来，虽说是来讨较功课的，但一看有外人在场却也是安安静静的等候在一旁，不吵也不闹，看着比乐施可懂礼数多了。
小六师兄嘴一瘪，脸上带着些不好意思和委屈之色。
青溪先生也不为难他的弟子，“行了，这里不用你作陪了，自个儿玩儿去。别忘了每日的功课。”
他最后又叮嘱了一句，但小六师兄可高兴坏了，痛痛快快的应下，还想拉着萧玖一块儿去玩去。
但萧玖……他并不想啊！
“你去玩儿就去玩儿，拉你小师弟做什么？”还是青溪先生及时给萧玖解了围，被不咸不淡的撇了一眼的乐施赶忙丢下他小师弟，独自一人享乐去了。
室内安静下来，青溪先生与乐家家主一来一往下着棋，萧玖坐在一旁观看。
不多时，乐施之父看萧玖盯着棋盘满脸认真的模样，忍不住逗他，“小郎君会下棋？”
萧玖回过神来，摇头道，“不会。”
是的，周围从没人教过他下棋，所以他一定不能会。
“呵……”乐施之父轻笑了一下，萧玖白嫩可爱的脸上偏作严肃认真的模样让人看来心生好笑，免不了起逗弄之心。
他指着棋盘分别教萧玖道：“此为棋枰，此为棋筒，作围棋器具，横纵经纬十七线，合二百八十九道。三尺之间，可作战局。你方才看了那么久，可要试一子？”
萧玖抬头看了他老师一眼，见后者不反对，白嫩嫩的小爪子试着从棋筒中抓起一子任意放在一十字交错之处。
说是抓就真的是抓，也是真的随便放。
“哈……错了。像这样，要把对方的棋子围住，才算你赢了……”他拿出几粒白子和一粒黑子在棋盘的边角处摆给萧玖看。
萧玖看完，作出一幅恍然所悟的模样，原来是这样，懂了懂了。
一个教的高兴，一个学有所得。唯青溪先生坐在一旁不言不语，静静的打量着他小弟子的一言一行。
片刻后，天色已然晚了。乐施之父该回去了，走前，还塞给了萧玖几块怡糖。
人看着还不错。萧玖坐在他老师旁边，心想。
“在打什么主意？”
他目前所学文章不多，主要还在识字阶段，功课上有疑难随便问哪个师兄都足以为他解答，却偏巧来问自己？青溪先生打从一开始就不太信小弟子的理由。
萧玖一愣，转头看向他老师，露出个笑，“嗯？老师此言何意？”
懵懂无知的小儿模样尽显。
青溪先生没说话了，静静的看了他一会儿，转开话题，“不是有问题要问吗？问罢。”
说要问问题萧玖还真早就准备好了，毕竟做戏要做全套啊。
……
从青溪先生处出来，天已经黑了下去，萧玖带着被罚写一卷文章的任务回去自己房中，被罚理由是——欺瞒师长。
萧玖：……
好吧，有得必有失，凡事总不好强求太多的。
几天后，萧玖打探到了不少关于乐施之父的事。
乐施之父名乐韦，是浔郡有名的商贾之家，为人乐善好施，在浔郡有一定的名望，膝下育有两子一女，乐施正是他的小儿子，因家中不缺吃不缺穿生活富足，因此才被养的单纯了些。
萧玖一边想着乐韦的事，一边练习着弓箭。
一箭未中，旁边传来一道浑厚的声音，“练箭不用心，练了也是白练。”
萧玖回神，看向左边，树下站着个结实的汉子正望着他的方向，脸上还挂着道狰狞的疤，寻常小孩见了对方凶悍的模样怎么也得被吓一跳，但萧玖却没反应，反而还笑了出来，应道：“您说的对，是小子错矣。”
言罢，抬手间瞄准远处靶心，放出一箭，正中靶心。
王师傅眼中闪过一丝异色，萧玖手中的小弓便是他做的，拉开不难，但看动作、姿势、准头……
他疑道：“你从前练过弓箭？”
萧玖供认不讳，“幼时，家中长辈教过一些。”
“不错。”对方称赞一句。在萧玖这个年纪能做到正中靶心实属难得，当然，他还不知道萧玖曾与人对射之举。
萧玖微笑，“多谢。”
此后，两人时不时也能说上一两句话了，萧玖还找他请教了不少拳脚上的功夫。
第六章 告诫
浔郡城中集市，三个穿着青山书院弟子服的少年站在街头。
一个大的，带着两个小的。
项和昂首阔步地走在前头，为身后两个小的介绍，“小师弟，你刚来浔郡可能不知道，往年这个时候城里可比现在热闹。”
“嗯？那为什么成现在这样？”头一次逛古人街市，萧玖看什么都新鲜，看一个酒杯都像是看古董。
周围来往的人也不少了，那以往更热闹的时候街面上得什么样子啊？
“那可就不是一句话说的清楚的了。”项和慢悠悠地走着，一手拎着壶酒时不时就来上一口，很有几分侠士风流。
“往大了说，跟上头的某些举措有关，边境天天都在打仗，打仗耗人啊……”他叹了一口气，“往小了说，也跟浔郡某些臭虫有关联。”
“臭虫？”萧玖好奇。
项和低下头看了他一眼，“你被老师救下那次，遇见的那个就是。”
好吧，回想起记忆里的那个人，萧玖明白了。
忽听项和感叹，“你以后啊，躲着点那家伙，谁家总会出几个祸害，不是祸害别人就是祸害自家。他们家这几代留下的祸害尤其多！”
“好好的祖辈名望，全被抹黑个干净！”
项和嘴下不留情，可能是看两个小孩子，也没防备，把心里话倒了个干净。
萧玖若有所思，“孟家很有名吗？”
旁边两人瞪大了眼，后又想起萧玖不过才丁点大的事实，遂放下了惊讶，“孟家祖上那也是齐国赫赫有名的开国武将！后来子孙没落，只知躺在祖宗的基业上享福，到现在，成了个鱼肉乡里的祸害。”
这样的祸害还不少，不知弄的多少人家破人亡妻离子散，偏偏无人能治。
这世上的不公平就是如此多，手中刀剑亦不能斩之。
想着，项和狠狠的灌了一大口酒。
“没人跟着，你们小孩子别一个人下山乱跑啊。”他扯出一抹狞笑，“小心被山下的豺狼虎豹叼走。”
乐施被他的样子吓了一跳，不屑的撇嘴，“少唬人了，山下哪儿野兽。”
“可有时候，人比野兽更可怕。”
一个声音突然回答。
项和和乐施转头去看，是脸色平静无波的萧玖。
项和微微愣了一下，看着萧玖的眼中闪过异彩，“看来小师弟是用不着我操心了，倒是你……”
他目光转向一旁大大嘞嘞的乐施，恨铁不成钢，“六师弟你怕是连新来的小师弟都不如了……”
“诶？！”乐施被说的一蒙，后不服气，“怎么会！三师兄你净胡说！”
算了，没办法。
项和也不与他争辩，继续带两个小的放风。
“系统，我早就想问了，”萧玖看到一间挂着毛笔的铺子，“你说这个世界类似于我们那个时空的春秋时期。可据我所知，毛笔诞生于历史上的秦国蒙恬之手，那是战国时期的东西。还有一些其他技艺、工艺、人文、习俗上，两个时空有相同也有不同。”
“比如，夏商周时期的历史是一样的。可两个时空不同的是，在周朝末期出现了拐点，变成不同于那个时空的齐、靖、卫、燕和南蛮十六部五国分立。这是怎么回事？”
萧玖和系统的沟通不多，平时几乎没什么交流。但萧玖知道，它一直都在。
“看来你已经察觉出来了，没错，这个世界可以算是你原本世界的平行时空。天下之所以变成现在这幅模样，也与那个拐点有关。”
系统接下来说出的一句话，却叫萧玖一时顿在了原地。
它说：“这个时空曾经出现过一位穿越者。”
大概过去两秒，系统自动回答道：“与我无关，那是因时空乱流才阴差阳错掉到这个时空的灵魂。”
萧玖重新迈开步子，一边看着周围的店铺，一边在心里接话道：“千亿分之一的概率。”
“没错。”
萧玖大胆猜测到系统说起这件事的原因，“你想告诉我，现在天下变成如今模样与这位穿越者有关？”
“是。”系统自发为萧玖讲解这段过去，“那个外来灵魂来到这个世界，附身在了周朝末代帝王的儿子身上，然后他争位成功，顺利当上了皇帝，一统天下。”
嗯？
那现在的五国是……？
又听系统继续道：“可惜好景不长，他登上帝位，没多久就引得诸侯暴动，天下大乱。”
“周朝虽亡，然历史到底是被改变了，百年间经历一系列争斗，慢慢形成现在的五国。”
萧玖和另外二人走近一间铺子，随意的四处打量着，一边问道：“他做了什么？”
“改制、削蕃，”系统顿了一下，后又补充道：“或许还有打压世族豪强势力的原因在……”
“哧——”
乐施一疑，“小师弟你笑什么？”
萧玖回道：“开心。”
“哦……”得了个回答的乐施也不纠结了，继续拉着萧玖四处闲逛。
萧玖在心里问系统：“这位仁兄死后的谥号是什么？我还没听老师讲到关于他的历史来。”
系统：“梦灵帝。”
萧玖忍不住想笑，“这是谁给取的谥号？”
死后还要膈应人？
“当时的诸侯王。”
“好吧。”
却没想，在萧玖不再开口之后，系统却突然来了一句，“我劝你引以为戒。”
“嗯？”
萧玖懂系统什么意思，却什么都没说，只发出个鼻音。
“我知道你现在想干什么，你想赚钱，与乐施搭上线，壮大自己后期的经济实力。你不是我带的第一任宿主了，过往那些人要想争天下的，迈出的第一步基本都是这样……”
“包括曾到过这个世界的那个穿越者，他们一路壮大自身实力的行为，总结起来，用你们的话来概括就是——黑科技改变世界。”
“这是你的个人看法？啊不，说错了，是你根据带过的众多任务者体会的心得、感受？”
毕竟对方不是人，不能用人来形容。
但萧玖思索了一会儿，忽然道：“我怎么感觉，你似乎挺……看不起？或者说是淡淡的鄙视他们？”
或许是因为看惯了千篇一律的套路和戏码，所以厌倦、无趣？
虽然系统说话一向没有语气，但从那组成句的文字排列来看，却让萧玖生出了这样一种感觉。
系统承认的也特别爽快，“用你们人类的情感来理解，这么形容没错。因为他们十成中有九成的人任务失败。”
萧玖是真的被说的一愣了。“首先获取经济上的能力不对？”
系统：“不能说不对。因时而议，因势而议，他们后期任务失败，说到底还是因为他们自身能力问题，有任务成功的宿主，他们的起步也是这样的。”
“掌握领先于这个时代的技术和知识水平，不意味着你们就一定能成为这个乱世最后的赢家。”
萧玖神情未变，反而露出个柔和的微笑，“谢谢你的忠告，但我更想请你称我为一个独立的个体。”
“我们是合作者，非上下关系。”
“我知道你想告诉我什么了，总结起来不过两点：一、手持黑科技不一定能引领世界、因为你只有一个人，而这个世界的人千千万，它并不能让你在这个世界强到无可匹敌。”
一个人打败不了世界。
“二、心态问题。不要自视甚高，每个世界的文明自有存在的意义，根基深重，不是我想，就能做到。梦灵帝就是最好的例子，没错吧，系统？”
虽然不确定对方削蕃和打压豪强的一系列举措，到底是为了巩固自己的地位还是真的心怀黎民百姓，但从对方最后的结果来看，他的一系列行为只能被定义为——冒进。
这一次，系统沉默的时间颇长，半晌，它才发声道：“宿主明白最好。”
“我能提一个小要求吗？”
“宿主请讲。”
萧玖笑了笑，“我不喜欢有人能时刻窥探到自己的内心。”
系统表示很理解，毕竟在它的印象里，这是人类的共通习性。“好的宿主，本系统会满足为您的要求。”
“谢谢。”萧玖客气有礼道，将今天与系统的谈话暗自放在了心底。
月余后，乐家靠着香料生意在浔郡很是出了一波风头，不少世家大族男子对他们家推出的香料很是追捧喜爱，甚至达到重金求购的地步。
香料的方子自然是萧玖给的，却是他让萧澜出面与乐家家主谈的，生意让给乐家做，萧澜只拿两分利，萧玖又让萧澜将这两分利投入到乐家的香料生意上去，以求更大利润，并达成了长期合作。
后山青石小道上，乐纬笑看对面与他儿子一般大的少年是怎么看怎么满意，又夸赞了萧澜一会儿才离去。
有钱赚谁不高兴？
萧澜脸上的神情有些恍然，突然叫了个声，“阿弟……”
“怎么了阿兄？”
萧玖抬头，看向兄长。
萧澜整个人如同飘在梦里，声音也打着飘，“我……我们……我们有钱了？”
“是的，阿兄。”
“我……我们真的有钱了？！”
“嗯，没错，我们有钱了。”萧玖再度肯定道，看着萧澜的嘴角慢慢咧大，一脸傻笑。
突然，萧玖被一把抱起来，他吓了一跳，“诶！”
“我们有钱了！有钱了！哈哈哈哈……”
萧澜练武有些日子了，臂力见涨，抱了萧玖举着连转了两圈也不觉得吃力，可萧玖却受不了这样的刺激了，“阿兄阿兄！快放我下来！”
两人笑闹了好一阵儿，萧澜的情绪才算稳定下来，开始盘算给萧玖存钱作以后什么什么用。
但要萧玖说：这些都是空谈，他的目标从接受系统任务的那一天起，就已经注定，不成功便成渣子。
但萧玖也不打断萧澜对未来的畅想，毕竟孩子高兴，让他再乐呵一阵儿也不错。
香料的生意暗地里进行着，萧玖每隔一段时间就会调制出一款熏香，让萧澜把方子交给乐韦。
他以为不会有人发觉，却没想还是被他老师察觉出来了。
“这就是你打的主意？”
两人对坐，青溪先生教着小弟子下棋，突然说出这句话，萧玖还未反应过来，见后者看了一眼香炉。
好吧，明白了……
萧玖甜甜一笑，装纯扮乖，“老师在说什么？”
“呵……”青溪先生笑了一下，看向小弟子的眼神带着点无奈又好笑，像看一个调皮顽劣的孩子。
只要对方不说破，萧玖就继续装，一装到底。
青溪先生惯不强求什么，只看破不说破，只提醒道：“莫要玩物丧志，读书、练武，你的事儿可不少。”
萧玖乖乖应下，“弟子谨记。”
他老师并不迂腐，反而十分开明，颇有几分庄子顺其自然的态度。
遂，青溪先生不再多言，他对萧玖还是有一定了解的，天生聪慧异常，且勤恳自律，心志唯坚。
以防万一，他突然问一句，“你有仇家？”
萧玖一愣，“没有……”
青溪先生看了他一会儿，才确定萧玖说的是真话。“算为师多想。”
是啊，所以您刚才到底在想什么呢？
萧玖露出礼貌而不失尴尬的微笑。
直到在很久以后，萧玖才弄明白青溪先生的考虑。
第七章 人才
春去秋来，转眼两年过去。
年节将至，学院的先生和学子都将休沐在家，直至来年开春天气暖和了才重新入学开课。
走出课室门，远远瞧见一个瘦高的身影牵着个红团子等在学院门口处。
一看见萧玖，红色团子兴奋极了，小跑着扑上去，“小九哥哥！”
“哎，慢点儿跑，雪天路滑，小心摔了。”被狠狠撞了一下，萧玖站住，弯下腰，两手揽住小姑娘胳膊，用力一提，将人给抱了起来。
“怎么这么早就来了？冷不冷？”萧玖抱着萧瑛往书院门口走，一边问道。
“不冷！可暖和了！”
好好的养了两年的萧瑛可算是长回了正常孩童该有的样儿，小脸儿粉扑扑的，白嫩可爱的紧，穿着一身红色襦裙外罩一件厚绒袄，裹的严严实实的，胖的像个球儿，好在萧玖这两年勤于武艺，不然还真抱不动她。
对于萧瑛，萧玖权当是在养妹妹和养女儿一般疼着。
摸了摸她的手心儿，热乎乎的，也就不担心了，笑着逗弄她，“今天阿兄带瑛儿去买头绳儿，把瑛儿打扮的漂漂亮亮的，好不好呀？”
“好！”小姑娘翠生生的答道，一双眼睛亮晶晶的，脸上写满了开心。
果然，爱美是每个女人的天性，不分老幼，萧玖失笑。
山上刚下完一场雪，石阶上满是残雪和水渍。两人牵着萧瑛往山下走去，三人走的很慢也很小心，萧玖边走边问道：“乐善兄长已经答应了阿兄的邀约？”
“嗯。说在城门处等我们。”萧澜回道。
他如今已算是半个大人了，身量抽长，面容也长开了些，看着更加坚毅且沉默，也因为进入了尴尬的变声期，说话总带着一股嘶哑的公鸭嗓，虽然萧玖告诉他这是正常现象，但萧澜还是一日比一日不爱说话。
听到他的话，萧玖点头，“那就好。”
这两年的时间里，他不仅与乐家家主保持着长期合作，与乐施兄长——乐善，也算混了个面熟。
他这次找对方是有事想拜托人家。
萧澜没问萧玖找对方是何事，只沉默的做好萧玖交代下来的所有事。他习惯于事事听萧玖的。
走了小半个时辰，三人终于在城门口与乐善会合。
乐善引着萧家三人到了一处偏僻的院子外。
萧玖顿住脚步，侧头看了眼身旁的萧澜与萧瑛，温声嘱咐道：“阿兄带瑛儿先在前院吃吃茶、暖和一下，弟跟着乐兄长去去就回。”
“好。”萧澜点头应道。
他知道萧玖有事要做，萧瑛也乖乖的站在萧澜身边，不吵也不闹，只交代道，“小九哥哥要快点回来，你答应了瑛儿要去买头绳儿的。”
萧玖喷笑一声，摸着萧瑛的小脑袋，“好，小九哥哥很快回来。”
乐善在一旁心里疑惑了一下，不应该是萧澜跟着他去挑人吗？怎么是萧玖去？
但观察发现三人神色如常，好像并未发觉有任何不妥，乐善便什么都没说了，依言与萧玖二人进了后院。
一边走，一边问：“萧小郎君想要什么样的仆役？”
他介绍道：“我这儿有上等的，已经调教好专供人差使的下人、还有二等的是已归了奴籍的清白人家，最末流的就是已打入贱籍的罪奴和奴隶了。”
“你想挑哪样儿？”他偏头看萧玖。
萧玖思量了一下后，问：“能把十几二十岁之下的男子都带来让我挑挑吗？”
乐善眉毛微微一动，疑道：“是……幼童也算在内？”
萧玖笑，幽默了一下：“当然，还不能走路的就算了。”
……
乐善微顿，后应道：“好。”
不一会儿，庄内所有符合萧玖要求的男子都带来了，萧玖一批批的看，看了几批下来，也只挑了几个人。
萧玖皱眉，“庄上只有这么多孩子？”
乐善看了一眼仅被他挑中的三个孩子，迟疑了一下，还是答道：“倒也不是，这些是清白人家的孩子。还有一些……是奴隶出身。”
他觉得就是拉来了，萧玖也未必能看上，便也就没让人带上来。
萧玖闻言，却像是来了兴致，“哦？可否将人带出来看看？”
旁边的管事看了一眼乐善，在后者点头后，依言去将庄上符合要求的奴隶也带了上来。
从青年到小孩子，年纪不等，甫一进门，萧玖便提起了精神。
梳着两个包包头的小男孩站在台阶上向下望，严肃的小脸儿上透着股不符合这个年龄的冷漠，一双眼眸平静无波，锐利的眼神一扫，手指快速的点着人，嘴上报出一串串的话。
“这个……这个……还有这个，左边第三列第四个……”
管事在一边拼命的转动脑子记着小孩儿的话。
最后却听萧玖总结的一句，“我刚刚说不要，剩下的我都要了。”
乐善和管事：……
他们没听错吧？
这足有四五十号人呐。
乐善不自觉的开口道：“萧小公子，你没说错？真要这么多人？”
萧玖：“嗯。”
乐善皱眉，迟疑道：“要不还是过问一下你阿兄？”
萧玖摇头，平静道，“不必，我能做主。不过几个人而已，阿兄会答应的。”
“那……好吧。”对方都这么说了，乐善还能说什么？
交代管事尽快办好交付事宜，乐善不自觉的打量起萧玖挑中的这些人来，他们当中孩子居多，且大半都是最下等的奴役和奴隶出身，身份低到不会有人能看上眼。
那萧玖为何要挑这样的人回去？
他本意是想着，萧家兄弟想挑些人伺候自然是找安分乖顺的，可没想到，他安排的人萧玖还看不上眼，最后反而挑了最下贱的人种回去。
萧玖随后又挑了两个粗使婆子回去，报了个地址，便让人将他挑中的这些人全都送过去。
等乐善将萧玖挑了这么多人的事跟萧澜一说，对方虽也是一惊，却还真没说萧玖什么。
乐善也是奇了，等将人送走，回了家他还在想这事儿。
“阿父，今日萧家兄弟俩儿来找我买了些人回去。”
乐韦不明白大儿子这满腹思考的模样从何而来，“那又如何？”
这两年，在香料生意上萧家兄弟也赚了不少，想养两个人而已，何足道哉。
“是萧家小郎君挑的人，从青年至孩童足足挑了四五十个走，其中大半还是贱籍或奴隶出身。”
萧家小郎君？
乐韦微疑，“你说萧玖？”
他印象中是叫这个名字。
“是。”乐善皱眉，“儿子想不通他要那么多人干什么？若是找人陪他玩儿，也用不着这么多？”
养这么多人，这不是浪费钱粮吗？
有过几次短暂接触的乐韦可不认为萧玖真是因为贪玩儿，静静的思考了一会儿后，他再度问道：“真的是萧玖挑的人？”
“是。”
“好了，此事为父知道了，你先下去吧。”乐韦心里犯起了疑，他总觉得……萧家兄弟俩似乎有哪里怪怪的？
乐善退下，乐韦在心底慢慢回想着关于萧玖的记忆来。
其实从萧玖挑的这些人来看，不难猜出目的，有不少世家大族或武将之家都喜欢挑些还不经事儿的幼儿从小培养，等这些人长大了便会是他们最忠心的剑和盾，为主人拼杀防护，尽忠职守。可现在买这些人的人换成了个小孩子，那还有可能吗？
萧玖存的也是这样一个目的？
乐韦有些想不通，又或者说是不敢确认。
“这个怎么样？瑛儿喜欢吗？”
不大的铺子里，摆满了妇道人家装饰自己用的衣裳首饰。
萧澜沉默的伫立在弟弟妹妹后面，扮演着成熟大哥哥的角色，萧玖则是陪着小萧瑛一起挑选起了饰品，从一排摆放整齐的珠翠头绳中，拈起一朵嵌着白色小花的小簪来问。
萧瑛细细的端详着萧玖手中的小簪两秒，脸上带着思索状，抬头问，“小九哥哥觉得这个好看吗？”
小姑娘还不太能分辨出这些琳琅满目的饰品的优劣高低来，便想着询问他人的意见。
萧玖：“小九哥哥觉得好不好看不重要，重要的是瑛儿觉得它好看吗？你喜欢我们就买它，不喜欢我们就换一个。”
需要自己做出选择的萧瑛努力转动着自己的小脑瓜，最后看到面前的木台上摆着一朵嵌着红色小花的短簪，她眼前一亮，翠生生的道：“我要那个！”
萧玖顺着她的小手指过去的方向一看，嗯，也是正适合她这个年龄戴的，放下手中的小簪，让人把萧瑛选中的那个取来，“好，听瑛儿的。我们买那个，不要这根。”
小姑娘高兴的咧开嘴笑，萧澜付了钱，萧玖把红色小花簪簪在了萧瑛的头发上，小姑娘伸出手去想摸头发，但又担心弄乱头发，快乐的想原地转圈圈的小模样把萧玖看乐了，嗯，现场欠她一面镜子。
买完答应给小姑娘买的头绳，三人没再多作停留，租了辆挡风的马车便快速赶回书院。
“小九哥哥，大哥怎么不跟我们一起回去？”萧玖靠着萧玖，疑惑发问。
萧玖轻抚着小姑娘的背，温声道：“大哥有事要办，过两天就回来了。”
“哦……”
毕竟安排在宅院里的那些人，还需要人照看。萧玖无人可派，只好让萧澜暂时过去镇场子，过两天他再去一趟。
唉，还是缺人啊……
萧玖掀开布帘，望向马车外。
一片冰天雪地里，零零散散的难民正步履蹒跚的往城内赶，有老人、小孩儿，还有不少饿的皮包骨的中年人。
这个时候，一顿热饭就能让这些人听他的命令、为他所用，但就目前阶段来说，这些人能为他换取来的利益远不如他投入的成本高，所以没有意义。他需要的是能为他产生价值的人，而非消耗价值之人。
萧玖正发愁，马车似突然撞上了什么，发出一阵剧烈的摇晃。“怎么回事？！”
第八章 雪地人才
萧玖一把掀开车帘，外面的车夫已经跳下车辕，正对着倒在马车车轮旁的老人手中无措。
“哎哟……哎哟……”穿着单薄的灰布衣的老人一手捂着腿，不住的哀嚎，满脸痛色。
车夫看着跳下车来的萧玖，有些难办，“这这……小郎君，我们好像撞到人了……”
什么叫好像？！
躺倒在地的老人一听这话，当即骂道：“何用怀疑？！就是你们的车撞到了老夫！难道方才此处还过去了第二辆马车否？！”
萧玖站在离对方三步远的地方没有过去，一双眼睛从地上躺着的老人身上仔细扫过，闻言，笑了一下，回道：“此处未过第二辆马车，却走过无数人矣。”
对方出言讽到——这里又没有第二辆马车过去，除了你们还能有谁撞了他？
萧玖回敬他——这里的确没有第二辆马车经过，可在此处与他们错身而过的人那么多，怎么就偏偏只撞到你？
老人身体一僵，叫唤的更大声了，“哎呀！老夫的腿啊！被你们这一撞怕是走不得了，哎呀……”
“老人家想如何？”
老人弯腰低垂的面容上，眼神动了一下，抬头望着萧玖，请求道，“老夫本是逃难而来，带着一家老小进城寻亲，小郎君可否好心送我们一程？”
把人家腿给弄伤了，走不了路，送别人去要去的地方，这个要求委实不算过分。
但……
萧玖又不是傻子，这可绝非人家的真实目的。
“如何送？”
老人的眼神望向马车，意思不言而喻。
萧玖又问，“送往何处？”
老人思考了一下，倏忽叹了口气，“如今多年过去，老夫也记不清人家家住何处，只记得个大概方位。唉……”
这就是没个具体地点喽，也不说后续该怎么办，只一个劲儿的在那儿叹气。
萧玖……萧玖差点没笑出声。
突然就皮了这么一把，“老先生可知道何为碰瓷儿？”
啊？
雪地里的两人一蒙。
“……不知。”
老人脑中思绪转的飞快，“小郎君若不愿便算了，大不了老夫爬着进城。”
他冷哼一声，眼神却在仔细观察萧玖的每一个表情，看着萧玖那略显促狭又带着笑意的目光，他心里升起一丝不妙。
脸上的笑一收，萧玖径直走上前，两只小手一用力，直接将躺在地上的老人给搀了起来。
他脸上愧疚和不安的关心道：“老先生当心，雪天地凉，躺久了对身体可不好。”
突然被扶起来，老人惊觉意外，后是一蒙。
不对啊！不是应该关心他的腿伤吗？怎么还……
老人脸上的表情差点没稳住。
萧玖半点不嫌对方身上的脏臭，一双小手抓着老人枯瘦如柴的手腕，抓得紧紧的，在老人忙欲挣脱之前，温声道：“老先生若不嫌弃，不如就由小子先为您一家安排住处安身，您再慢慢寻亲？”
想逃的动作一顿，老人低头看着刚过他腰高的小少年，盯着那双眼睛看了一会儿，迟疑的颔首道：“那……就多谢小郎君了。”
“不谢。”
配合对方出演的萧玖笑容甜美可爱。
老人转身朝一个方向招了招手，躲在一方小土丘后的几人快速跑了过来。
一家五口人，两个大人，三个小孩儿，再加上萧玖身边的老人，嗯，齐活了……
萧玖转身朝车门走去，掀开帘子，对在里面乖乖待着的萧瑛道：“瑛儿，下来，我们走着回书院了。”
？
“哦……”小姑娘虽然疑惑，但还是乖乖听萧玖的话，被萧玖从马车上抱了下来。
萧玖转头，看向被他儿子儿媳搀着的老人，笑道：“老先生放心，小子定会好好招待您一家，送您去的地方，小子兄长也在，有任何需求，您只管向他提便是。”
“还有寻亲一事，不用着急。若找不到那户人家了，老先生不妨考虑一下……来投我？”
萧玖语带笑意，最后三字尤为微妙，缓缓道：“先生若是有能耐，小子倒是挺乐意养您一家老小一辈子的。”
给车夫报了个地址后，萧玖牵着萧瑛慢慢往书院的方向走。
“小子改日再去看望先生。”
他丢下一句，身后几人偷偷道，“阿父，他是不是……？”
“闭嘴！”不等身边的儿子说完，老人低声喝断对方的话，看向那已走远的小身影，眼中是满满的忌惮。
“那我们还……还去吗？”
儿媳的声音一低，连她都看出来萧玖已识破老人的计谋的事，当下心中有些顾忌。
半晌，老人转头看向身旁的空马车。
一咬牙，“走，我们去！”
不去萧玖给他们安排的地方儿，他们又能去哪儿呢？难道真要冻死在雪地里？
被奸人所害沦落到这个地步，他们已经是实打实的难民了，至于来浔郡寻亲？
呵……那不过是骗萧玖的罢了，本来看人家一个小孩子装装可怜应该很好骗，谁知……
“唉……”坐在马车中的老人好端端的叹了口气，脑中又回响起了对方笑问他的那一句话来，“老先生知道何为碰瓷儿吗？”
先前不知道，现在知道了。
看着老人突然叹气，其余一家大小俱是满心疑问，暗暗有些担心，却不敢出声询问。
萧玖：想碰瓷儿？我成全你，从今天起，上了我的贼船就别想下来了！
聪明反被聪明误的吴老先生，直至许多年后也忘不了这一天的事，亦万分感谢他当年往雪地里一躺碰瓷儿萧玖的举动。
这大概是他一生最引以为傲之事。
扫落肩头霜雪，萧玖甫一进门，正好见到等候在堂中的大师兄——谢昱。
“大师兄？您怎么过来了？”
年节将至，按理说，谢昱应该挺忙才对，毕竟对方早在三日前便告假提前下山了。
对方走至跟前，恍若云间孤月像两人靠近。
青年动作温和的替两个孩子扫落身上沾的残雪，又摸了摸小手儿，语气虽是责备，却一点也不显严厉的问：“去哪儿玩去了？这么久才回来？手都冻的一片冰凉的。”
在他心里，小师弟虽一直是一幅小大人的样儿，但到底还是个孩子，需要人关心和爱护。
被对方温和慈祥的目光看多了的萧玖也已经习以为常了，回道：“刚下了躺山，带瑛儿去集市上玩了一玩。”
“快过来烤烤，小心着凉。”
对方听完，似是无奈。
吩咐门外的仆从添了炭火，将萧玖二人按到一旁烤火。
回山的路走到一半，天空便开始下起了小雪，萧玖二人未带伞，厚厚的外裳表层被雪水染了个半湿。
三足而立的铜盆中盛满了烧红的炭，释放出一片温暖，三人围坐在一旁。
“大师兄，您不是回去了吗？”萧玖问。
谢昱整了整宽大的袖摆，两手轻轻的搭在膝上，端坐如外面亭亭而立的雪松，气质怡然。
露出一抹微笑，“来送年礼给老师，顺道儿前来看看你。”
“哦……”萧玖点头，表示知道了。
后又听谢昱顿了顿又道：“还有件事……”
“什么？”
“年节过后，师兄我要成婚了。这趟来，也是为请老师与众位师弟届时前去观礼的。”
嗯？！
萧玖猝不及防的一惊，脸上的表情被谢昱捕捉到，失笑了一声，打趣问：“怎么这幅表情？你师兄我要成婚了很让人惊讶？”
“不……不是，只是有些突然。”
萧玖平复了心里微微泛起的情绪，恢复平静，不禁问：“怎么这么快？”
之前一点儿风声也没听到，突然就给他来一句——过几天我要结婚了，你来喝喜酒啊。
这实在不怪萧玖惊讶了，但转念一想，谢昱今年已二十有四，这个年龄才成婚却也称得上晚的了。
谢昱不在意的笑笑，只当是小孩子还不懂这个，好耐心的跟他解释了一二。
“快？婚事自两年前便开始筹备，纳征纳彩请期等六礼是一步也不能少，然后才轮到年后迎亲这一步。你说说，这门亲结的可还算快？”
好吧，确实繁琐又漫长。
“怎么从前未听师兄说过此事？”
谢昱轻笑了一下，看着萧玖白净的小脸儿，忽然伸出手指轻轻点了点萧玖的额心，玩味的笑道：“你啊……才这么小的年纪，我与你说此事做什么？”
在后者闻言一蒙的眼神下，又和萧玖玩笑道：“等小师弟考虑自己的婚事，得再过上几年呢。”
萧玖：……
大师兄什么都好，待人有礼，脾气温和，就是……怎么老喜欢逗他？？？
他无奈一叹，拖长了音调，“大师兄……”
一幅无奈到郁闷的样子。
谢昱调整了下气息，慢慢敛起了笑，“好好好，师兄不逗小九了。”
被哄多了的萧玖已经逐渐舍弃心梗这一毛病了，好奇问，“嫂夫人是哪里人士？可长得貌美如花？不然如何配得上我大师兄。”
“高阳世家叶氏嫡长女……”谢昱说到一半，突然伸出手指轻轻的敲了一下萧玖的脑袋，教导他道：“这说的是哪里话。娶妻当娶贤，勿以外貌而聘之，方为长久之道。再者，人家贵为世族嫡女，品相样貌自然无可指摘。”
有些底蕴的世家高门都知道一个道理，喜欢颜色好的，想养多少姬妾享乐都没关系，但正妻只能有一个，不以貌美者而论，择贤而立。
况且，高门里养出的贵女，不光是仪态涵养和内在才德是外面那些寻常女子不能比的，就是外貌也鲜少有姿容差的。
萧玖的重心却是完全放在另一个地方，“高阳叶氏？”
“我记得高阳是齐国境内最大的养马之地，每年都能向各州卖上千匹上等的好马。”
谢昱闻言微微一愣，笑，“你连这个都知道了？没错，高阳郡确实盛产马匹。怎么？你对马感兴趣？”
萧玖：是呢，的确很感兴趣，兴趣还不是一般的大。
他眼中带着点点好奇和向往，“师兄莫不是忘了？师弟我可是个习武之人，但凡是习武之人，有几个不爱马的？”
谢昱笑了，哪怕眼前的小师弟才及马背高，他也还是个小（重音）习武之人呢，朗声道：“好，哪天师兄送你匹好马。”
“多谢师兄！”
萧玖立时笑道，恭贺了一句，“那师弟在此先祝师兄与嫂夫人百年好合了。”
谢昱笑而颔首，看着萧玖的眼神三分宠溺七分无奈，像是看弟弟般叫萧玖心生温暖的同时，又多少有些别扭和难为情。
端方君子，湿润如玉，这是谢昱一贯的代名词。
他虽出身大家世族，却没有那些大族子弟身上的臭毛病，无论是品性还是才能都是上佳，这样一个人，萧玖是衷心希望对方有段好姻缘的。
第九章 临时工
浔郡城东，一处偏僻的旧宅院里。
吴柯一家已经在这儿住了五天了，每日看着院中的孩童青壮跑来跑去，识字、训练，心头的疑虑和不安与日俱增，这一切都源于将他们一家送来此处的人——萧玖。
对方明明看穿了他们的小心思，却依旧不计前嫌的收留他们，是好心？亦或是……别有所图？
“嘿！哈！”
扫去积雪的空地上，一群年岁不一的孩童正在跟着前面的青年重复着每一个动作，口中呼出的热气在升至半空凝聚成一团白雾，后又慢慢消散。
廊下，吴老先生手捧着热茶望着院中的景象发呆。
想起与萧玖第一次见面到如今的所见所闻，吴老先生长长的叹了口气。
真是阴沟里翻船！
“老先生可是在这儿过得不舒心？不然为何要叹气。”
这声音……
吴柯倏的转头，就见从右侧廊下朝他缓缓走来的孩童不是萧玖是谁？！
“拜见萧郎君。”
他快速双手平举至身前，左手压于右手手背之上，弯腰叩首。
萧玖已走至对方身前，微笑着单手轻扶对方。
“吴老先生请起，何须行此大礼？”
“应当应当。您救了老朽一家的性命，老朽当以重谢才是。”
萧玖笑，对方也笑，一个仁和有礼，一个感激涕零，画面看着着实令人感动，但萧玖可不想与对方一直寒暄下去。
视线看到庭院中正在带人训练的萧澜，萧玖语气松快道，“吴老先生唤我萧郎君，可我大哥也姓萧，这样听来岂不是很容易让我二人弄混淆？
“不如，吴老先生与我换个称呼？”
吴柯双手交叠于膝上，看似轻松，实则心里已打起十二万分的警惕，小心探问，“那……二郎君？”
萧玖轻笑着摇了摇头，平静的小脸儿上波澜不惊，将视线从面前之人移至庭院中的一群人身上，缓声道：“吴老先生可知，那群孩子唤我为何？”
吴老先生呼吸一窒，忽然明白过来对方的意思了。
后者似笑非笑的看着他，慢慢吐出两字解答道，“主公。”
“自他们归于我手那日起，我便是他们唯一的主人。”
尽管他们的主人现在还是个孩子，无权、无势、随便一个高族子弟都能将他踩在脚下。
萧玖慢条斯理的倒水、烹茶，一系列动作做的有条不紊，如行云流水般顺畅。
“吴老先生从前在何处高就？”
四目相对，吴柯僵了一下，尴尬的笑笑，“高就谈不上，鄙人才短志疏，从前为他人门客矣。”
“哪家的？”
一顿，吴柯慢吞吞地吐出几字，“这……不提也罢，老夫遭人污蔑，引来主君不满，这才离去。”
见他不想提，萧玖抬手斟了杯茶，“那就是说，现在无主喽？”
褐色的茶汤徐徐倒满杯盏，萧玖将茶置于对方面前案上，发出不轻不重的声响，“不如考虑跟我如何？”
吴柯蓦然回过神，眼皮跳了跳，“您的意思是？”
“来为我做事。我必不会亏待先生一家。”萧玖笑着自我介绍道：“在下姓萧，单字玖。青溪先生门下九弟子。”
吴柯皱起了眉，“我未听说浔郡有个萧家，您是哪一族的子弟？”
姓萧？
“广平萧家？”他猜。
“非也。”萧玖轻笑着摇头，“浔郡千家万户，除了他那一族，天下就不能再有姓萧的了？”
这倒也不是，只是吴柯看着面前的萧玖，观其神态涵养，倒像是大家族才能养出的孩子。
吴柯拧紧了眉头，想再试探萧玖话中虚实之时，就见萧玖呼出一口气，语气轻松道：“不才。萧玖一家唯我兄妹三人，阿兄年十六，为长；我排第二，年七岁；下有小妹比我小两岁，年五岁。无父无母，无权无势，一介布衣，尚在稚童。不知这么说，先生可听懂了？”
懂……懂的不能再懂！
可吴柯也蒙了。
足足过了两秒，他才作出回应，还未说话便先叹了口气。
这口气叹的是又无奈又复杂，他看向萧玖的眼神更是头疼无奈到了极点，“萧小郎，萧二郎君……”
“您说的是真的？”他还抱有萧玖是在隐瞒身份的想法。
可萧玖接下来的话却叫他徒然陷入了沉默。
“过去，现在，将来，我萧家只会以我兄妹三人而始，前人概无。”
吴柯与人打交道几十年，前后辗转几家做门客养活了一大家子，虽不受主家重视，但好歹有点能耐。
诚然，萧玖是他见过最聪慧的孩子。
可要他跟了萧玖办事，这萧家……委实太弱了。
萧玖当然也不觉得自己有什么王霸之气，一放话就能让人心悦诚服、五体投地。
那是在做梦！
“老先生所求为何？”
吴老先生从沉思中回过神，想了想回道：“老朽已垂垂老矣，名利于我已无大用，唯以子孙计，愿一家生活富足，衣食无忧即可。”
萧玖露出丝喜色，说道：“老先生此愿不难。我手下正缺一个管事，以老先生的才能足以胜任，不知您意下如何？”
吴柯第一反应就是想推辞，他看出萧家二郎君不是个简单孩子，但万一要是萧家哪天倒了呢？
他不是又要另寻出路，还浪费时间。
因此，吴柯装作为难的道，“可老朽一人为郎君效力，又能做多少事？却要郎君养老朽一家，实在有些……难为情啊。”
萧玖笑：“岂会。吴老先生若是心中难安，也可让您儿子儿媳为我做些力所能及之事，如此，便不算养闲人了。就是您的几个孙儿，让他们跟着我手下的这些孩子一块训练，将来长大亦可为我效力。您说呢？”
吴老先生被噎的不知道该说什么好，他明明是在拒绝，怎么萧玖就听不懂呢？！
还要让他一大家子给他做一辈子的事
吴老先生……他想骂人！
可嗫嚅了一下，干巴巴的吐出一句，“多谢萧小郎君厚爱，实在是老夫有心也无力啊。”
对方说完这一句，萧玖也不见生气或是尴尬。
半晌，才听萧玖开口：“我虽看重吴老先生才华，但亦不会强人所难。你与我，不过是各取所需罢了。”
“实不想瞒，我缺人，缺一个能为我干实事儿的人，而你就是这么一个人。你们一家想在这乱世之中寻个依靠过活，我萧玖就能满足你们的愿望，与其苦心寻觅他人，何不投于我门下？要真有一天，我养不起你们了，你们大可自行离去就是，两全其美，何乐而不为？”
吴老先生没有开口，他知道萧玖的话中肯，诚意也摆在那里了。
可，萧玖始终有一点给不了他。
前程！
他是老了，可他还有子孙后代，在他这条老命还在的时候若不能尽可能的为他们争取更多的东西，等他走后，他儿子孙子等人怎么过活？
两人静静的望着庭院中的景象，忽闻老人发出一声长叹，“您虽稚童，老朽却不敢以此轻视之。但老夫老了，就是日后您萧家昌盛，恐我也活不到那时候，而我子女却才能平平，到时恐您也不需他们效力。”
萧玖懂老人心理了，果然为人父母者，总要为子孙后代做长远打算的。
“您见我今日势微，怎知我日后不能权倾天下？”
两人间突然一静，吴柯被狠狠震住。
“奉我为主，就真的让您看不到前程？我萧玖也不是什么无情无义之人，您今朝为我做事，付出辛劳，他日我怎会不念您之功劳，忍心将您家人弃之不顾？”
或许萧玖真的会如他所言，看在吴柯的份上也会对他的家人帮上一把，可他身上的不确定性也太大了。
说句难听的，要是萧玖长歪了呢？
那将来他自己都落拓了，还能给吴柯一家什么好处？
看他的表情，萧玖知道他在犹豫。“若先生答应，有朝一日我萧家衰落了，您大可一走了之，我也必不会怪您。”
考虑再三，吴柯问：“萧小郎君此言当真？”
“我萧玖虽不说一言九鼎，但还不至需要诓骗您。”
下定决心，吴老先生俯身，朝萧玖躬身一拜，“拜见主公！”
萧玖脸上绽出一个笑容，起身亲自搀扶起对方，“先生请起。往后这诸多事务便要仰仗先生为我操劳了。”
两人寒暄了一阵，吴老先生才复问起自己的临时主公，“您志向为何？”
“你猜？”
吴柯愣住，他怎么猜的到啊，瞎说一个，“出仕？”
“不尽然。”
“从军？”
“亦不完全。”
见对方想的困难，萧玖意味深长的笑笑，“您真想知道？”
“怕是等我说完，您便不想知道了。”
吴老先生：……
他悻悻的笑了笑，再不纠结这个话题。
成功雇来一个临时员工，萧玖的心情还是很不错的，和吴老先生聊了一些他以前的事，试探一下他的本事。
吴柯读过不少书，曾混迹在二流世族做门客，虽没能够到为主人家出谋划策身居一线的地位，但做管事、算账那是他的老本行了。
世族养门人千百，依家族实力不一而定。
但俗话说的好，有人的地方就有竞争，养的门人多了，受重视的就那么几个，其他人要怎么办？
自身虽不至饿死，但毕竟要养家糊口啊，所以只能从主人家找活儿干。
吴柯在失业前，就做过一个世族田庄管事好几年，后被其他人算计丢了工作，便被赶出门去。
正好被萧玖捡了个便宜。
两天后，萧玖带对方去乐家，算是认认人。让对方接手他与乐家合作的香料生意，代管自身资产，毕竟钱也好、人也好，全靠乐家支持，总归是不妥的。
回去的路上，萧玖与对方共乘一辆马车。
“您这就让老朽帮您掌管这么大一笔财物？”似惊奇，似不可置信。
萧玖靠着车壁，闭着眼睛不知在想什么，闻言，回答道：“为什么不？有道是疑人不用，用人不疑。难道，老先生还能拿着这笔钱跑路不成？”
他睁开眼睛，看着对方笑的愉悦。
“咳，不敢，不敢。”吴柯诚惶诚恐的赶紧道。
这话，八成是出自真心，从前不知道萧玖的身家，今天过后，算是了解了。
就算是靠这笔生意再发展个几年，萧家也不至于倒台。
可他也越不敢小看萧玖，单凭对方能和乐家合作赚得这样一笔财富，就绝不是寻常几岁稚子能做到的！
是的，是他，而非萧澜。
通过与萧家两兄弟短短几天的相处后，他便确定这真正做主之人，是萧玖。而萧澜，只是对方推出明面上好看的牌面罢了。
此子，绝非池中之物啊……
吴老先生心中感叹。
“对了，我有一事很是好奇，不知当讲不当讲？”
吴柯打了个激灵，赶紧应道：“主公请讲！”
态度堪称恭敬有加。
萧玖假装没看到对方瞬间升起的警觉，露出个浅浅的笑，温声道：“先生一生游历四方，自是见识不凡，阅历颇丰，不知可否将这诸多的人文趣事编写成册，供萧玖一观呢？”
吴柯心头半是疑惑，半是犹豫，有些想不通萧玖的目的。
“怎样算趣事？”
是像对待一个孩童一般，与他讲各地的传闻异事？还是……？
他不太明白萧玖的意思，只见对方开口道：“自是您这一生，所历之事，所知之事，所闻之事。如此，读来才算增涨见识。”
他玩笑道：“您可别拿糊弄小孩儿的那一套来说与我听，我对那些神神叨叨的事儿可不感兴趣，当然，关于名人圣者的事迹，您亦不必教与我。”
“比起这些，我倒宁愿知道您都到过哪些世族人家，他们家中门客几许、族人几何？有多少田庄、多少部曲兵众？”
“前些日子方才听说高阳有个叶氏大族，此前，竟从未听说过，当真是孤陋寡闻矣。”萧玖满是惭愧的笑了笑，声音缓缓道：“齐国，乃至其余四国境内，像这种我不知道的时事，还多的是。”
吴老先生……吴柯，盯着萧玖看了又看，半天不见任何反应，面上一片空白。
少息，马车停下，到了宅院门口，萧玖面容平静的对吴柯颔首道：“到了，先生该下车了。至于我麻烦先生之事，先生看着写就是了，不急。”
拜萧玖提醒，吴柯方从思绪从回过神来，深深的吸了一口气，看向萧玖的眼神满是凝重，“老朽明白主公的意思了。”
“只是，前主家有些事不宜外传，老朽虽不再为其效力，但……”
萧玖很明白的点了点头，还颇为认同对方的职业道德，因此主动道：“我也无意探听别人家中私事，先生捡能写的写便是，我不过只为增长些见闻罢了。”
“是。”
看着马车缓缓驶离，吴老先生才叹出心底的那一口气，这萧家二郎到底想干什么？
当真是稀奇又古怪，不像个正常孩子。
第十章 婚宴
抛却历史资料的介绍和影视演绎，萧玖第一次观看到千年之前古时候人们举办的婚礼。
两地路途遥远，送亲队伍于前一日到达驿站。
黄昏时分，谢昱穿着爵允服，高冠博带，外面再套了一件浅降色的“裳”，带了一众身穿“玄端”的遂从，驾着黑漆车马前往驿站迎亲。
一路上，前方有人举着火把带路，等到了驿站门前，谢昱递上大雁为礼，后又是各种礼节走下来，等终于接到新娘上车，萧玖已是在一旁站的脚都麻了。
“唉……”跟着大部队回程的两小只，苦哈哈的跟在谢昱马车外走。
车帘掀开一道隙缝，从里面泄出一声轻笑，谢昱：“非要跟来看热闹，现在热闹看到了，滋味儿如何？”
虽说今天是谢昱的大好日子，不好愁眉苦脸的，但偷偷的面对自家大师兄，乐施还是忍不住苦道：“大师兄，您就别打趣我了！”
转而，他目光控诉的投向一旁的萧玖，“还不都是小师弟！他非要跟着来，我这个做师兄的有什么办法？”
……
想更多的了解这个时代的萧玖，视线飘移了一下，同样压低了声音回道：“小六师兄，虽然老师让你照看我，但你也不用跟我这么紧啊。”
“你还说！”乐施只觉后牙槽有些发痒，看萧玖的目光更火热了，“今天人这么多，你一个七岁小孩儿出了谢家万一随行的人没注意，把你弄丢了怎么办？遇到坏人把你拐了呢？！”
萧玖：……
突然有自己当了一回熊孩子的赶脚。
“我会武，而且这城中的路，我都认识。”
“就你能耐！”
乐施不雅的翻了个大大的白眼儿，“瞧你这小胳膊小腿儿的，打的过谁啊？随便一个壮汉就把你给抱走了。你要是丢了，我上哪儿赔给老师一个小弟子啊？”
说着，他不耐的扯了扯衣领，好似浑身痒痒。
因今日出席谢昱婚宴，所以乐施穿的很是正式，光腰间的佩饰就有三种，一身裳红正装的少年郎看着唇红齿白的，阳光俊朗的不行。
偏他平时野惯了，这身衣服穿上身，活像包笋子似的，直让他浑身难受。
“你们俩儿啊……”
谢昱无奈的摇摇头，后放下车帘。
看着一脸皱巴巴的表情的小师兄，萧玖心里好笑又无奈，也不与他争辩什么，悄悄拉了拉他的衣袖，小声提醒道，“小六师兄，你别动了，周围人都看着呢。”
扭着脖子扯衣领的乐施，闻言一顿，装作无意的打量四周，看前后的人都在好好的走路，小声嘀咕了一句，“哪儿有人看我，你又瞎说。”
但经萧玖提醒完，他倒是乖乖的不再左抓右挠了，想来还是怕真被人看去不雅的行为，丢脸。
萧玖日常纵容他小师兄的傲娇，对乐施的话不置一词。
进了谢家府宅，又是一连串流程走下来。
萧玖和乐施坐在一旁休息。
乐施一边剥着橘子，一边看他大师兄拜来拜去，听着唱词之人的指示行礼，悠悠一叹，“这成婚可真不容易啊……”
清清楚楚的看到乐施眼里的同情，萧玖：“……小六师兄，你早晚也有这一天的。”
乐施：……
他一噎，把剥下的橘皮扔在案上，没好气的对萧玖道：“你不也一样！”
好吧，我们都一样，还是别互相伤害了。
不过一会儿，在谢昱携新婚妻子拜完高堂后，新人转入后堂。
乐施奇了一声，“诶？大师兄怎么娶两个妻子啊？”
“哎呀！”
小小的痛呼一声，青溪先生不轻不重的拍了下他的脑袋。
青溪先生半眯着眼，“看来，老夫回去得教教你们周礼了。”
“啊？”乐施蒙。
萧玖从旁打圆场，将掉到案上的橘子拾起放入乐施手中，不急不徐的说明道：“方才师兄身旁站着的那个，一身纯衣玄色着边华服的人才是师嫂，至于另外一个，是跟着陪嫁过来的媵室。”
？
看乐施还懵逼着，萧玖继续说道：“诸侯王室联姻，除了聘一人为正妻，所嫁一方，还需另备三名妾室作为陪嫁，称为媵。谢氏虽为传承百年的世家大族，但到底非王室中人，所以媵室只需准备一到两名才合乎礼制规格。”
哦……原来如此。
乐施恍然大悟的点点头。
旁边传来一阵爽朗的笑声。
“哈哈哈哈，若是超出了礼制规格呢小娃娃？”
萧玖三人循声望去，只见一须发半白的黑衣老者闲适的盘腿坐于小案之后，满面红光，双目炯炯有神，手臂孔武有力，看其仪态便知对方是武将。
萧玖和对方隔桌相望，打量完对方后，从容的端起酒盏，遥遥一敬，“自然是不如何。”
老人很给面子的端起面前的酒盏，出声问：“什么是不如何？那难道不是一种错，是错何以不罚？”
这话……
萧玖再去看对方的座次，嗯，看位置的排序应是与谢家交情颇深才对，怎么这话听着倒像是来找茬儿的？
再看对方一脸笑意，眼中那逗趣的兴味儿简直叫萧玖不能再眼熟，他头痛了一瞬，已想好应对的姿态。
“礼，不过是用来约束人的言行举止的，起的是一个教化万民之用。心怀敬意，又何必计较这一丝一毫的错漏得失呢，反之，心中无礼，就是一言一行极尽规范，亦是无用。”
“这么说，只要心中怀有礼仪敬意，就能做到言行无忌？”
这分明是在偷换概念，用萧玖的话来反驳他自身，要真是一般孩子怕是立马着急慌神，但萧玖可是个伪小孩儿。
他回答的从容不迫，“真正有礼之人，自然表里如一。老将军何必逗我呢？”
老人爆出一阵大笑，爽快的将杯中之酒一饮而尽，“小子，你敬我的酒还没喝呢。”
“我敬您酒，您喝了，那么我喝不喝又有什么要紧的呢？”
这是哪来的歪理？
老将军瞪大了眼，脱口而出道：“你不喝，你敬我做什么？！”
萧玖：“我不敬您，您便不喝酒了？”
这话问的好，他还真不会不喝。
老将军被萧玖问的噎住，这可真是跟他先前堵萧玖的话有异曲同工之妙啊！
老将军说不上是气是恼，怒瞪萧玖：“哼！小小年纪，牙尖嘴利！”
“谢老将军夸奖。”
萧玖远远的朝他一颔首，脸上挂着真心诚意般的谢意。
又是一梗的老将军足足顿住了两秒，才略显郁闷的将注意力转向一旁看好戏的青溪先生，“齐宁远，你也不管管你这弟子？”
青溪先生一派风轻云淡之姿，慢悠悠的品着盅中酒，闻言，眼皮儿也不掀的回了一句，“我弟子好端端的，管他什么？”
老将军被这师徒二人给气得不说话了，懒得搭理他们。
恰在此时，端坐于上首的谢氏家主开口了，笑道：“德英啊，这就是你的不对了。作弄人家小孩，奈何人家不上当，你还反告起状来了，哈哈。”
看得出来，谢家主与这老将军还有青溪先生之间是相熟的，因此才不客气的拿萧玖开玩笑。
现下三人聊上了，倒是很快便将萧玖忘在一边了。
酒宴之上，众人推杯换盏，气氛热闹而喧嚣，但与他们这些孩童来说却是不合群的。
庭院之中，吃饱了的两人悠闲的散着步，乐施：“小九，你说大师兄哪去了，怎么到现在也不见人？”
“我们去找找吧？”他提议。
……
萧玖默默无语，选择跳过这个话题，“小六师兄，你知道酒宴上和我说话的那位老人是谁吗？”
对方想了想，后半是认真半是不敢确定的道：“应该是黄老将军。我听谢伯父喊他德英，德英乃是齐国上将军黄珹之字，再看其年岁，也对的上，想来应该是对方无误了。”
“齐国上将军？”
萧玖脚步一顿。
“是啊，齐国总共只有两位上将军，一位黄老将军，另一位便是齐王表舅赵将军了。”
乐施毫不在意的说完，看萧玖一幅若有所思的模样，疑惑的碰了一下他的胳膊，“怎么了，在想什么？”
萧玖表情恢复如常，摇了摇头，“没想什么，只是觉得这黄老将军……性格怪直爽的。”
“哈哈哈哈……”乐施憋不住笑出声来，对萧玖道：“你直接说他捉弄你不就得了，还装什么呀？这儿又没有外人。”
萧玖：……
“小六师兄，我真的没生气，也不在意。”
乐施慢慢的收住了笑，努力做出一幅认真的表情，“好，我知道……”
萧玖：不，我觉得你好像对我产生了某种误解……
正待二人还想再说的时候，后方传来一声呼喊叫住了两人。
“萧小郎君？萧小郎君请留步！”
嗯？
两人转过身，只见几个穿着曲裾华服的少年快步追来，从高到矮，年岁不一，足有五六人。
“诸位，有事？”
几人相互看了看，最年长的一个少年率先与萧玖见了一礼，未语先笑，“萧小郎君的老师是青溪先生？”
“……是。”
“试才在席上，我等见萧小郎君谈吐不凡，连黄老将军亦有赞之，心中着实敬仰。不知萧小郎君可是广平萧家郎君？”
……
足足过了两秒，萧玖才回过味儿来，对方这是找他社交来了？？？
而且似乎还误解了什么。
“我非广平萧家之人。”萧玖淡淡的解释了一句。
“？”对方一愣，不由的露出几分疑惑的表情，“那是……？”
不是广平萧家，还能有哪个萧氏之族？
萧玖答道：“我亦姓萧。”
一人问：“敢问令尊是……？”
萧玖：“我亦不知。”
？！
“那你家中亲族几何？”换句话说，就是问萧玖家中还有什么人。
萧玖：“唯兄妹二人矣。”
啊？！
几人彻底呆住。
有人急道：“那你祖上是谁？”
问这话的是个年纪看起来与萧玖一般大的小少年。
萧玖从容的站着，两手拢于袖中，不咸不淡的回答道：“不知。自我拜入老师门下前，便是一介孤稚，自然不知父母为谁，祖宗何人。”
“诸位，可还有问题否？”
萧玖淡淡问，眼眸清澈明亮。
现场足足沉默了几息，一行追来的少年全都顿在原地，面面相窥，面上的迟疑、难堪、还有点不自觉流露出的厌弃。
“想来诸位的问题是问完了，即如此，那在下便先告辞了。”
萧玖浅浅一笑，说完，颔首风轻云淡的转身离去。
还没走出几步远，便听身后响起的议论声。
“还以为是萧氏哪位小郎，没想却是个庶民，真是白费我唇舌！”
“是矣，这种人怎配得黄老将军多看一眼？”
“也不知他是怎么拜入青溪先生门下的，当真是好运！”
“怪只怪我们来之前没弄清楚，这可真是……”
丢脸丢大发了！
一行人背向而去，乐施听见背后七嘴八舌的声音，气愤想转身找他们理论，奈何被萧玖死死拉着，快步拽离了此地。
“小九！你拉着我做什么，没听他们说话有多难听啊！”
转过小道，一处墙下。
环顾四望此处除了他二人，四周再无旁人，萧玖这才放开乐施的手，淡声回道：“听到了啊。”
“你不生气？！”
他听到这话都要气死了，何况萧玖这个当事人，但反常的是，萧玖还当真看不出一丝气愤之色来。
“我为何要生气？”萧玖抬头反问，一双眸子直视着乐施，眼中平静无波，什么都没有。
“不相干的人，说些不相干的话，我便要为之生气？你是在说我气量小，还是在高看那些人在我心中的分量？”
如今春寒刚过，夜里的风犹带着一丝凉气，萧玖神色淡淡的拢了拢衣领，感觉到了一丝冷来，又接着道：“你若真冲了上去，与他们发生口角，扰乱了大师兄的婚宴，我才真的要生气。”
乐施一愣，在原地纠结了两秒，才低下声来开口道：“我不是那个意思……他们、他们也说的太过分了！明明先找上来的人是他们，最后还……还……”
还嘲笑萧玖是个庶民！
后面的话说不出口，乐施气的背对萧玖，脸色很是难看，除了为萧玖的气愤、不值、还有淡淡的委屈。
唉……
萧玖低声轻叹了一声。
“小六师兄，今年，你该有十四了吧。”
“啊。”
萧玖突然说起这么一句，叫乐施顿感莫名。
“那便算是半个大人了。你知道这意味着什么吗？”
萧玖神色平和的凝望着他。
乐施不明，顺着他的话问下去，“什么呀？”
“意味着，你不能再做个单纯的孩子了。你不再是青山书院那个上山爬树下水摸鱼的恣意少年，你是乐家二郎，你是乐施，虽说光耀门庭之事可能轮不到你头上，但你这一生又该做些什么呢？”
夜风吹动两人的发丝，盛着萧玖的声音落在耳畔，声音轻柔的如夜里静静流淌的水，轻缓的带着种别样的音调。
萧玖看着这个陪他玩耍了两年有余的少年，面色温和而平静，那是一个长者看少年人的眼神。
“是继续享受父兄的庇佑，安安心心的在家当衣食无忧的乐家二郎，一当便是一生？那你乐施存活于世的意义又在何处？”
“朝生暮死，人生短短数十载，过了便再无重头再来之日。你想一直过这样的人生吗？”
四目相对，乐施站在原地久久没有动弹，心底说不出是什么感受，只整个人仿佛被什么定住了一样，动也不能动。
他要过的人生？
他要过的什么样的人生？
乐施大脑空空。
墙角，响起萧玖轻缓的步伐声，他遥望着夜空中的那轮圆月，白皙的小脸儿在月光的映照下更显莹白。
“每个人自有每个人的活法，没有什么对与错。他们生为世家子弟，享受家族带来的恩荫的同时，也为家族的繁荣奔走忙碌着，这没有错。”
就像是一棵树的共生体系一般，只有家族这棵参天大树枝叶繁茂生机勃勃，他们这些树上的每一个部分才能活的好。
“何况，他们的话本身也并没有说错。我不是庶民否？我也的确是运气好才拜入老师门下的。他们认为我没有结交的价值，便背我而去，这有什么问题吗？”
他们想结交一个能给他们带来价值之人，可萧玖不符合他们预期，所以便又改变主意了，这很正常。
萧玖后徐徐道：“充其量，只能算是他们自身能力尚显不足，眼界、智慧，还有喜怒不形于色的功夫，有待提高。”
真正的聪明人，哪怕是不想与萧玖结交了，至少表面功夫也会做好，更不会在人还没走远就大刺刺的说出心里的实话。
“你倒是真够沉得住性子的，还能想到这么多。”乐施语意不明的道，然看脸色心里已是想明白过来。
轻笑一声，萧玖回头，唇边犹带着笑意，“小六师兄若是能冷静下来好好想想，也能想明白这个道理。”
“你这就是在刻意与我做表面上的奉承？”乐施挑了挑眉，这当然是玩笑话。
萧玖笑而不语，算是默认。
对方不接招，乐施也落得没意思，上前一拍萧玖的肩，郁闷道，“行啦，师兄知道了，今夜可算是让师弟给教导了一番。”
他小声嘀咕一句，“明明我才是师兄……”
两人相携而去，乐施走到一半，蓦然反应过来，一惊，“你先前是不是变着法儿夸自己呐？！”
对啊！
那些人嫌弃萧玖出身低微，不屑与之为伍，可萧玖说这是由于他们自身能力有问题……这不就是在变相说他们不懂萧玖的价值吗？？？
萧玖听了，反问了对方一个风马牛不及的问题，“你知道齐王祖上是干什么的吗？”
“这我哪儿知道？！”
是的，这个问题他打哪儿知道去？
答案自然是不知道。
看他一脸疑惑又莫名的表情，萧玖笑笑，什么都没说。
夜色下，一高一低的身影逐渐远去，直到很多年后，乐施才发觉，原来今夜萧玖对他说的话，他一直都未能忘却，牢牢的记在心底。
第十一章 论学
萧玖等人留宿在谢家。
直到第二日离去时，萧玖在门口碰见黄老将军。
对方骑在马上，身后带了一众小兵，望见站在青溪先生腿边小小的孩子，黄老将军爽朗的笑出声，远远的冲萧玖喊道。
“萧家小子，日后长大了，看老夫不让你把昨日那杯酒补上！”
萧玖一愣，后脸上漾出一抹笑来，“我等着与老将军把酒言欢！”
“哈哈哈哈……”对方听罢，大笑而去。
马蹄声渐渐远去，萧玖放下车帘，回头便见他老师气定神闲的端坐于旁，看着自己的眼神一派平静。
“日后，你想走武将的路？”
青溪先生忽然问。
萧玖笑了笑，“不。”
“文臣？”对方又问。
萧玖平静的摇了摇头，他的路，早在来这个世界的第一天便定了。
青溪先生闻言，直白的表示疑惑。
“你不做武将，又不欲从文，那你今后想做什么？”
不能说真话，萧玖笑问：“就不能有第三条路？”
第三条路？
青溪先生沉思片刻。
从心而论，萧玖是个聪明孩子，心性上佳，只要不误入歧途，今后无论是从文还是入武，都前程可期，但他却暂时看不明白萧玖要走哪条路。
呼出口气，不追问下去了。
“随你去罢……”
青溪先生说要教周礼，回去后的第一堂课，教的便是周礼。
周礼，源于上一个大一统的王朝——周朝。
于是，萧玖这次也顺道听他老师讲到周朝最后一任帝王之事——就是那位在他之前的穿越者前辈。
“周，梦灵王，在位十年，肆意屠杀世家蕃王，弄得天下民不聊生，众诸侯王群起而攻之，周王朝也因此覆没。”
他们现今所学周礼，也是略做过改动的。
然乐施看着这堆的小山高的一打竹简就头疼，小声的怨念道：“周朝都亡了不知多少年了，还学这前朝的礼法有何用。”
他习惯性的抱怨出这一句，却忘了，在他前后坐着的，不是他最最亲爱的小师弟。
他前面坐着二师兄——张济，后面是七师弟和八师弟他们，几人按照长幼次序排列而坐，萧玖坐最右的位置。
谢昱已然成家，不常来书院，而三师兄又是个常年游历在外的，一年也看不见他人几次。
至于四师兄、五师兄……自萧玖拜入青溪先生门下起，便没见过这二人，听说是因家族之故，并没跟着青溪先生来浔郡。
他七师兄和八师兄平日里关系最好，与萧玖和乐施二人的关系倒是一般。
当下，便听七师兄反驳道：“六师兄此言差矣，周朝虽亡，但其礼制法度却仍旧可以沿用至今，其中，还是有可取之处的。”
乐施坐的弯腰软背的，单手撑着下巴敷衍道：“哦……有、有、有，再有可取之处，不还是亡了吗……”
这话说的人一噎。
他老师名下七弟子喻洛，八弟子荀坚，在萧玖看来，就是两个精致的猪猪男孩，除了身具世族子弟惯有的一些风气，前者还略有些强迫症，后者……是个书呆。
对强迫症来说，乐施当下的语气姿态是最能触发他某根神经的存在，喻洛皱眉，面容更显严肃，“六师兄，周朝会亡，概因周梦灵王无德所致，与周礼何干？”
乐施：……
他没说有关系啊？？？
他就是……就是……唉呀，说不清理还乱，乐施不想跟对方纠结了，“是是是，你说的对！”
心想，他跟七师弟八师弟果然聊不到一起去，还是小师弟最好！
乐施目光越过中间隔着的两人，向萧玖撇去，这一看，就见萧玖脸上带着笑意的看着他？
？看他？
小师弟笑什么？？？
乐施摸不着头脑，满脸问号。
先被敷衍，又被忽视的喻洛，当下脸色更难看了，板着张脸郑重道：“师弟此言有误？不然六师兄何故敷衍于我？”
不，没有问题啊。
乐施就是单纯的不想跟对方继续谈下去了而已……
他头痛，“七师弟，师兄没有那个意思。”
“那是何意！”
两人对上，萧玖在一旁看戏，脸上的笑意更深了。
这一幕，在他看来就是一个脸上写着‘求放过’，另一个一脸‘对面之人心里肯定不认同自己’这个表情，可把萧玖看乐了。
乐施手忙脚乱，看见萧玖这幅样子，猛的明白过来对方在笑什么了，当即表示气愤。
“小九你还笑？！”
一般只有萧澜喜欢这么叫萧玖，乐施等人一般唤他小师弟居多，当然，也会有那么一些时候也会叫他小九，乐施嘛……看现在这情况，对方应该是在生气之下就这么叫他了。
敛去笑意，萧玖好整以暇的端坐好，乖乖唤了声：“小六师兄。”
似讨饶，似心虚。
偏乐施还挺吃他这一套，轻哼一声，便算饶过他了，转而对着喻洛道：“师兄我就是随口说这么一句，什么意思都没有，你别多想了。”
喻洛还是皱着眉，抿了抿唇，眼神半信半疑，却不再不依不饶了，看着乐施没说话。
讲课的重心偏到这儿来了，青溪先生先前不制止，反而安静的观听着他的弟子的一言一行，此时，忽然发问道：“喻洛，你说周朝亡于周梦灵王无德所致？”
被点名的喻洛一愣，应：“是。”
青溪先生不置一词，只安然端坐于上首，转头问向他的二弟子，“张济，你的意思呢？”
后者思考了一会儿，才认真道：“乃其野心所致。周梦灵王欲收拢天下权柄在手，不择手段，杀害功臣之后，致使其犯了众怒，这才令天下人群起而攻之。”
对于这个答案，青溪先生同样没说什么，半阖着眼，似在思考。
半晌，他的视线在萧玖和八弟子荀坚身上迟疑了一下，最终点了萧玖的名。
“萧玖，你之意如何？”
这就是在问他对这件事有何看法。
萧玖没有忙着回答，垂眸陷入了思考。
铜炉中青烟缭绕而上，升至半空徐徐飘散，学室中一片安静祥和。
窗外，阳光明媚，风吹动树叶带起一阵的唦唦声。
“无能。”
萧玖抬头，望向坐在上首的老人，不急不缓的回答道：“为王者，不可无野心，德行之高不可与圣人比肩，但最不能的便是无能。与自身实力所不相配的野心太过，只会成为害死自己的利器。”
“周梦灵王会输，输在其无能、输在其智短、输在其手段还不够高明。假使他赢了，几百年后的今天，我们又该如何赞誉这位君王呢？”
面对萧玖的问题，无人应声，因为无人能想象到那是怎番景象。
“假若周梦灵王改制削蕃成功，天下世族皆附于王权之下，那届时，天下又是怎样一番景象？”
“一派胡言！”
话音刚落，喻洛立时脱口喝道。
“世大夫与王共治天下！岂容其如此欺侮？！”
喻洛脸色难看至极，继续对着萧玖愤然道：“九师弟怎敢有此妄念？！”
“欺侮？”萧玖笑了，对着小少年的指责表现的毫不在意，也叫人看不懂他的笑为何，他只轻轻的开口问了一句，“七师兄可有听说过一句话？”
“什么话？”
萧玖微笑而言：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。这天下，只有一个王，王者之下，众生皆为臣民。”
萧玖尾音轻扬，脸上的笑意变浅，似笑非笑，若嘲讽，似睨视。
君不见，昔年一统天下威震四海始皇之威，敢问当时可有世家放肆之时？
直至过去数秒，喻洛才反应过来，猛的窜起身。
当即大喝，“放肆！”
“大逆不道！”
“你……你……”
喻洛指着萧玖的手指颤抖着，看着就气的不轻，想大骂又骂不出口，愤然的一挥袖，怒道：“果真是一介小儿矣！”
他身旁的荀坚亦出言附和。
被这么说了的萧玖不怒反笑，笑的真心实意，倒像是开心极了，也不反驳一句话。
叫人看了只觉奇怪。
乐施郁闷，想出声询问，但由于场地因素不允许，只能作罢。
唯青溪先生和较为年长的张济皱眉陷入沉思，心中反复咀嚼着萧玖的那几句话，抬头，看向萧玖的眼神似惊还疑，心底复杂。
张济发问：“若天下诸事皆由君王一人说了算，岂不反累其身？若其决策有误，无人指正，依然效之，岂不误国？”
“师兄说的对，所以此事得因人而议，因势而异。”
“何意？”
这解释起来就漫长了，两者的出发点不同，世界观也不一样，要想让对方完全懂得自己的意思，不太容易，最好能有一个实际事例为证，这样讲起来要简单很多。
就在萧玖绞尽脑汁的想措词的时候，青溪先生出言，终止了这场文化交流。
“好了……今日的课便讲到这里。”
说罢，拿起竹简，走出了书室。
众弟子躬身行礼以送。
喻洛和荀坚二人走前愤愤的望了萧玖一眼，看样子，今后他们的关系是好不了。
唯张济放下先前的疑虑，走前告诫萧玖一句，“小师弟，凡事当谨言慎行。”
萧玖笑的一脸乖巧，乖乖应道：“谢师兄教言。”
见状，张济点了点头，踱步而去。
乐施跟在萧玖身旁，一路缠着对方问，“你方才笑什么？喻洛他骂你呢！”
萧玖：“我知道啊。”
“那你还笑？！”
萧玖微微歪着脑袋，抬头遥望着天空。怎么说呢，他笑，概因他觉得好笑，这种感觉……就像是你和一个养尊处优的小少爷说，人畜的粪料是种菜的最好肥料；而小少爷却听了大惊，认真又不可置信的反驳你，菜怎么可能是这么种出来的呢！
两者的认知不同，萧玖看对方就像是个什么都不懂的小孩子，而对方看萧玖……
大概也是这么觉得的。
这个问题不好解释，萧玖便随便扯了理由给乐施，“我笑七师兄太较真儿，其实呀……我就是随便说说而已。”
一愣，乐施也乐了出来，“那你这不是在耍他吗，哈哈哈哈……”
两人笑闹着，一路回到萧玖的住处。
照例还是只看到萧瑛一个孩子在，乐施奇道：“怎么没看到你阿兄啊？他都有好几个月不在书院了吧？”
萧玖牵着萧瑛的小手坐回案后，检查对方上午练的字，一边看一边回道：“我们在城中买了一处宅子，阿兄现在大多时间都住在那里，不住书院了。”
哦……
乐施还是第一次知道这事儿，听完，明了的点点头，后又问：“那你们今后也搬过去住？”
萧玖顿了顿，抬头，“为听学方便，我大多时间还是住这儿，至于瑛儿……”
“她暂时跟着我。”萧玖略一迟疑后道。
“哦，你们在城中何处买的宅子啊？”
“城东。暂居之地罢了。”
浅显的了解了一下这个问题，乐施也没有再问下去的心思了，又在萧玖处闲坐了些时候，便走了。
萧瑛虽还小，但不吵不闹的，很好带。
萧玖平时要去课室听学去了，就安排小丫头一个人在屋里练字，回来萧玖要检查的。
第十二章 远忧
周武元年，齐王新得一子，是为嫡幼子。
王甚爱之，取名周武嘉和，喻意美好、善良，一生和乐安康。
同年，齐王嫡长子因嫉害其幼弟，未果，被齐王斥责，此后，更是越发惹齐王不满。
萧玖放下竹简，不置一词，转而煮起茶来，动作不急不缓，看得一旁的吴柯是心生忐忑。
身体坐的笔直而端正，小心打量萧玖的神态。
“主公觉得老朽所记如何？”
室内安静了数秒后，吴柯开口探问。
“嗯？”萧玖轻轻发出一道鼻音，抬头看了一眼对方，露出丝微笑，赞道，“写的很好，先生辛苦了。”
“主公言重。”吴柯赶忙回道。
“周武嘉和，呵……好名字。”萧玖赞道，不知想到什么，笑的意味深长，“我记得，齐王长公子，名涛吧。”
“是。主公此言，何意？”
就听萧玖似闲谈般与他慢声说起道：“齐王有十几个儿子，记的住的，怕是只有那么几个，可人人都想争他心里的那点儿位置，挤来挤去，呵……这齐王的心得有多大啊。”
他笑了一下，慢条斯理的斟茶、倒水。
吴柯在心里细品了下萧玖的语气，猜测其中意味，听着像是玩笑话？
可再一想，仿佛另有他意。
迅速思考了一番，吴柯才开口道，“这些年来，随着齐王日渐老去，其诸公子间的争斗确实愈发严峻了。”
明争暗斗不断，这齐王嫡长公子的处境更是越发不妙，在这些被传出来的众多消息中，有多少是被人算计的结果？
怕是数都数不清了。
萧玖忽然换了个话题，“我见城中难民似乎又多了起来？”
吴柯一愣，思绪跟了上来，回道：“是。”
“是齐国哪里又在打仗吗？”
这个问题……
吴柯想了一下，道，“去岁北方大寒，冻死了不少地里的作物，粮食短缺，不少百姓只得背井离乡，流向其他州郡谋条生路。”
老天爷不让他们好过，这又有什么办法？
萧玖常年待在青山书院，对城中的消息知道的不是太及时，闻言，垂眸不语。
手指缓缓摩挲着杯壁，萧玖又问：“与乐家合作赚来的钱财还有几何？”
吴柯在心里估算了一下，“扣除院中这些人日常的嚼用，还余千文钱左右。”
室内安静了下来，萧玖不知在想什么，垂眸陷入沉思。
半晌，才听他轻叹一声，“还是缺钱啊……”
吴柯坐在一旁，眼观鼻鼻观心，犹豫了一下，还是安慰道：“依主公如今家财，生活无忧矣。”
萧玖瞥了他一眼，“无忧？等四处纷争一起，齐国境内何处可安心度日？”
分明是稚嫩的孩童模样，此刻给人的感觉却成熟的像个大人，声音不辩喜怒。
吴柯掩于袖中的手指动了动，垂首看着身下的坐垫目不斜视，作恭敬之姿。
虽一贯知道萧玖聪慧，却没想对方在政治上的嗅觉亦如此灵敏。
萧玖说的对，若于平时，千余钱可够萧家温饱度过数年，且每月还有一定数量的进账，足够他们过完这一生了。
可……
齐国乱局将起，暴动连连，每天都在打仗死人，谁敢保证日后的齐国不会大乱。
“主公虽年岁尚幼，然其智过人矣，再过上几年寻一世家大族庇佑，想来也不是什么难事。”
到时候，他还可以跟着萧玖混口饭吃。
“再者，您的几位师兄皆是可依托之辈。您不必犯难……”
越和萧玖接触，吴柯对日后的发展前景越发看好。
萧玖盯着对方看了几秒，绽出纯真的笑颜，“先生放心，您既唤我一声主公，我必不使您一家挨饿。”
尚显稚嫩的小脸儿上半是认真半是玩笑，看着还不及自己高的小主公向自己作出承诺，吴柯心里一囧。
“老朽自是信任主公的。”
他还没察觉到先前的话题被不由自主的忽略。
萧玖说好伺候也是真的好伺候，他从不为难手底下的人，更别提动辙打骂之类的，那更是没有的事。
善于倾听他人之言，真正做到心胸开阔、为人开明。
但令人为难的也是这一点……你根本测不准对方的心思，这就很让人心生忐忑了，更加不敢多加放肆。
萧玖忽而问，“您是不是还有个孙女？”
“是。”吴柯一愣，应道。
“您知道，我有一小妹带在身边照顾，平日里，我需去听先生讲学，忙于学业，疏于陪伴。她一人常年待在书院甚是无聊，您孙女若有空，不妨时常上山去陪陪她。两人年岁相近，也正好能玩到一起去。”
“您意下如何？”萧玖问。
原来是为这事儿啊，吴柯明白萧玖的意思后，当即点头应下，“此等小事，自无不可。”
好，萧玖心下满意的点点头。
自萧澜被他派来宅院久驻，萧瑛便一个人都不认识，只能一个人待在房中，时间长了，对小姑娘的成长可不利。
可萧澜平时比萧玖还要忙，所以带孩子的事，还是让萧玖来吧。
等忙过了这段时间，萧玖在城外建起的坞堡完工了，再让萧瑛搬过去。
晚间，萧玖在系统空间里看着某位前辈的争霸记录片，看到画面中的主人公开局没多久就混的财源广进，他由衷的叹了口气，“果然是同人不同命啊……”
“宿主在羡慕对方？”
“嗯哼。”萧玖发出一道鼻音，似懒的多说话。
系统的声音大概迟了一秒响起，“您知道很多赚钱的方法，如果您想，很快就会积累起来一笔巨大的财产。”
“你说的对，可谁让你给我安排的使命是当皇帝，而不是当一个富可敌国的巨商呢。”
萧玖双腿盘坐在纯白的空间地面上，身旁散乱的搁置着两本书，一边观看着面前的光屏，一边随意的与系统说着。
“……您起步初期需要金钱的投入，这并不妨碍您的最终目的。”
不妨碍吗？
事实上，萧玖也不知道自己在顾虑什么，又或者说，是在犹豫什么。
他知道系统指的赚钱方法是什么，靠技术赚钱。
“系统，我在怀疑你这句话的用心。”安静的空间内，萧玖的声音突然响起。
“怀疑什么？”
“明明最初，你还告诫过我最好不要妄图用黑科技改变世界。怎么现在反倒像是怂恿起我来了？”
萧玖低笑了一声，轻声慢语道：“你莫不是忘了，我是个彻头彻尾的现代人啊。对于我来说，还有什么比用远超于这个时代的技术来敛财更快的方法？”
话说完，空间里久久无声，萧玖不知道对方在想什么，也猜不透对方的思路，毕竟两者是不同维度的‘生物’。
大概是数秒过去，才听周围传来声音。
“你说的对，认真讲，我刚才的话的确算是一种错误，我不应该这么说。”
但紧接着，它又说，“但现在面对的宿主是你，所以，你不会因我的这句话做出错误的选择。”
“嗯？你这话真像是变相的夸我。”
萧玖依旧盯着屏幕在看，坐着一动也不动，语气平淡。
“不，只是陈述一个数据分析的结果。你不是一个莽撞激进的人。相反，你从当初我提醒你的话中明白了一个道理——尊重本世界的文明，真正的将自己融入到这个世界中去，用萧玖这个人自身的能力去与千万人争锋，登临绝顶。”
“不然你也不会真的在学院中潜心修习，你在蛰伏、也在壮大自身个人之能。你与乐家合作，所制出的香料，也完全是古时代人所能产出的香料，技术并不算超前。”
至少，不会出现香水这种跨时代产物。
那多种不同的香料，完全是萧玖按照本世界技术和不同物质所自己搭配，调制而成的。
且除了香料，萧玖这两年来从未用过别的技术来赚取钱财，因为他也在想，在想赚钱的路子，而不是借用记忆中那些超前的技术方法。
“你是我所见过为数不多最快领悟到这一点的宿主。”
萧玖的脸上还是不见有多大反应，好像无论系统是夸还是贬，他都不放在心上。
“谢谢你的肯定，至少让我知道了这条路的大致方向该怎么走了。”
系统不再说话，萧玖也不再言语，彼此陷入无声。
他是一个很有耐心的人。
能放着眼前的捷径不走，转而去花费大量的时间和精力去研究新的赚钱思路，这一研究，就前前后后花费了近两个多月的时间……
“阿弟你这做的是……”萧澜声音一奇道，“竹简？”
疑惑的上下翻看手中的东西，说是竹简也不尽然，它每支的厚度仅只有普通竹简的一半，却足有成人一指长那么宽，看着像是竹片儿，每支竹简上打三个细孔，再用粗绳从孔中穿连而过，形成了一个‘书册’。
“嗯。阿兄和先生觉得此物如何？”
两人互相看了看，面带犹疑，“……阿弟欲将此物用在何处？平常作书写用？”
萧玖摇头，暗示道：“阿兄和先生认为，若将此物作为商品卖出可能获利？价值几何？”
两人的眼睛微微睁大了一瞬，瞬间明白了萧玖的意思。
萧澜一惊，再度打量起了手中的物件，想了又想，拿不定主意，问吴柯，“先生觉得如何？”
吴柯仔细思量了一番，摩挲着那薄薄的竹片儿，感受到其上与寻常竹简相同的触感，一奇，问，“此竹简主公此前可试过笔了？可会沁墨？”
“不，于书写无碍。”
他特地针对这一点做过改良，于竹简上涂过一种植物的汁液，这种汁液可充当一种润滑的作用，同时也多少有起防护之用。
“这……”吴老先生慢慢的摸着胡子，似在迟疑，似还在考虑，半晌才复开口道：“竹简太薄，怕是容易损毁啊……”
萧玖自然也懂这个道理，“若只作小儿书写练字之用呢？并不用作重要文书记载。”
沾了点水，在竹片儿上划分出几个框格来，与另外两人讲解道：“在此物上练字，岂不是比在寻常竹简上练习来得更加方便？进益更快？”
因为它空间够大，写起来自然更加方便。
“其二，也可将其缩小，于每页上写上文字，供小儿认字用，也方便携带。”
这就是当作小儿识字卡来用，前者则用于平时书写的打草稿之用。
两人听后陷入思考。
萧澜本人重武，于文之一道虽不太重视，但也因着萧玖之故读了不少书，当下虽说不出什么有道理的话，但过心一想，觉得此物还是有些用处的。
“阿弟若想将此物当作货物来卖，阿兄自然是同意的。”
接下来，就差吴柯的意见了，两人朝他看去。
权衡了一番利弊后，吴柯迟疑道：“此种竹简确实胜在心思奇巧，若只作小儿使用，当无不可。只获利就……”
明白，差强人意。
萧玖很懂对方的未尽之言，自动开口道：“能赚得一分利便是一分，不致亏损便好。”
他本也没想过要用这赚多少钱，蚊子腿儿再小也是肉，即将面临缺钱的窘境，所以萧玖才打算赚这一单快钱的。
“先生只管招人来做就好，等城外的坞堡建好，此物就不必生产了。”
？
两人疑惑了一下，吴柯不知萧玖打的什么主意，迟疑了一下，领命道：“是。”
将这竹简的制法详细的与吴老先生说明之后，三人又商量敲定了一些琐碎之事，萧玖才乘车离去。
只刚到书院门口，萧玖便被青溪先生唤去了。
第十三章 少时诺言
“老师，您找我？”萧玖刚从外面回来，连衣服都没来得及换。
瞧见对方这一身风尘仆仆的样子，青溪先生不咸不淡的问，“你这两日去哪儿？”
“在城中，与兄长在一起。”
察觉到对方的语气不对，萧玖一疑，“怎么了？”
谁知青溪先生半阖着眸子，轻飘飘的看了萧玖一眼，“你这是忘了你尚有一幼妹在山上？”
萧玖一顿。
“人家昨晚差点跑下山找你去，哭到大半夜才消停儿，你六师兄被吵的头疼儿，没办法，将人送到我这儿来了。”
额……
听见对方话里的不满，萧玖看了青溪先生两眼，颇有些心虚，“瑛儿平时一向乖巧听话，昨晚……辛苦老师了。”
说罢，拱手行了一礼。
青溪先生挥挥手，话说完，心里的那口气也消了，只免不了要说萧玖两句：“再乖巧懂事也不过五六岁的年纪，你这个做兄长的，行事不可如此大意。”
是是是……
萧玖知道是自己的过错，虚心接受批评。
说了没一会儿后，门外传来乐施惊喜的声音，“小师弟！你可算回来了！”
萧玖转过头，一个小身影瞬间扑入怀中，一把抱住他。
怀中传来一阵低低的泣音，萧玖轻轻拍着小姑娘的背，轻声安慰。
乐施向青溪先生行了一礼后，大大咧咧的直接在萧玖身边的坐垫坐下，“你是不知道，你妹妹哭起来可真能哭！跟我那妹妹比起来也不遑多让了！”
可怜他平时都没哄过自个儿那妹妹，倒是被萧瑛这一小姑娘折腾的深刻体会到了什么叫哄小孩儿的痛苦。
“现在看来啊，还是你乖。”他叹，低下声音嘀咕了一句，“我可是再也不想照看小孩子了……”
那当然，萧玖又不是真正个真正的小孩儿，跟乐施玩在一起，还不知道是谁带谁呢。
轻抚着萧瑛的脑袋，萧玖一边回道：“确是麻烦小六师兄了。”
“唉，没事儿……”
虽然小姑娘哭起来令人感到头痛，但谁让那是小师弟的妹妹呢，真有事儿他还不是得帮忙照看吗。
将小姑娘从老师处带回住所好生安慰了一番，才将萧瑛给哄好。
萧玖走前说过一天就回来，谁想研究东西费了点儿时间，这一耽搁就又误了一天，说来，也是萧玖的锅。
他积极跟萧瑛道歉。
萧瑛沉默了片刻，忽然问，“小九哥哥……你真是我兄长吗？”
心里咯噔了一下，萧玖注视着萧瑛的双眼，面上不动声色，心中却开始起了疑。
柔声道，“那是自然。你、我、阿兄，三人永远都是彼此最亲的亲人。你永远是我萧玖的妹妹。
世上也只有萧瑛会叫他小九哥哥。
这个称呼是萧玖教对方喊的，不知从何时起，萧瑛便一直这么叫他。
萧瑛眼睛红肿的像核桃，小手不安的搓揉着裙摆，垂着脑袋轻声道：“可……可他们说……说我们不是亲兄妹，你跟我和大兄都不一样……”
也不知是谁在小姑娘面前说的这些闲话。
温暖的掌心轻落在小姑娘柔软的发顶上，萧玖轻轻的叹息一声，“你还小，有些事我就是与你说了，你也是不懂的。但你是愿意相信我，还是相信那些说这种话的人呢？”
萧瑛抬头急道：“我当然是相信小九哥哥！”
“那就行了。”
有些事，现在与小姑娘说还太早。
萧玖声音坚定道：“现在，小九哥哥可以认真的告诉你。你，永远都是我萧玖的妹妹，也是阿兄的妹妹，我们三个永远是兄妹。”
郑重且严肃的话语，让萧瑛感受到了萧玖内心的坚决，不自觉的安下心来，接着就听萧玖问，“那瑛儿能告诉哥哥，之前那些话都是谁跟你说的吗？”
平静的眸中闪过一丝冷芒，萧瑛没察觉到什么不对，回想了一下，把知道的都往外倒，思索道：“是哥哥的师兄，唔……”
“他们说，我们不是亲兄妹，是一起被院长收留的孤儿。”
“你是院长的亲传弟子，跟我们身份上不一样……”
小姑娘皱着张小脸，一脸认真又纠结的回忆着脑中的只言片语，“……还说，我不该留在这儿，不合礼数。”
其实还有其他很多很多的话，她听不大懂话里的意思，却心里委屈难受的厉害。
萧瑛的声音一下子低下来，失落又沮丧。
萧玖没说话，只轻抚着小姑娘的发的手停了下来，脸上的神情平静的近乎面无表情。
四目相对，时间一分一秒的过去，萧瑛似感觉到周围莫名而起的冷意，微微一愣，有些不知所措。
察觉到小姑娘的不安时，萧玖随即露出个微笑，“我哪位师兄说的？瑛儿可知道？”
“知道。之前散步时，我和大兄碰见过他们，大兄跟我说过。”
“哦？是谁？”萧玖满脸好奇的问。
“是小九哥哥的七师兄和八师兄啊。”
“原来是他们啊……”
声音近乎呢喃，柔软又平和，听起来没什么不妥的。
与此同时，那双常年平静淡漠的眼中暗色逐渐加深，似风雨将临前重重而来的黑云，带着压城欲摧之势，冰冷而摄人，目光深沉的不见一丝光亮。
将小姑娘搂在怀里，有一搭没一搭的轻拍着背，从小姑娘口中，萧玖套出不少这些年来在他看不到的地方他们二人所受的种种委屈和不平。
“等等……再等等……”萧玖神态亲昵的安抚着小姑娘的情绪，喃喃细语也不知是在对萧瑛讲，还是对自己说。
等他变得足够强，等他的力量变得足够强大……
“等哥哥长大，一定好好保护瑛儿，到时候，谁都不能欺负你！”
站在低处的人，永远都只能被高处之人所压在底下。
翻不了身，那就把压着他们的人都掀翻；吾为绝顶，众生俯首。
变强的野心和欲望再一次如席卷的大火，烧进萧玖的眼里、心上，灼成滔天的烈焰。
青溪先生等人发现萧玖近来是变得更加深沉内敛了，也更让人捉摸不透了。
“小师弟，你最近怎么了？”
“……是不开心吗？”青溪先生讲完学，二人一边收拾着案桌上的书简，乐施一边微侧过头，迟疑着问道。
说是不开心，也不准确。
乐施也看不出萧玖是喜是怒，只觉最近对方似乎哪里变了，可又说不出哪里发生了变化，一股说不清道不明的感觉蒙在心头。
萧玖摇了摇头，平静的说道，“并非。只是我又长大了一分。”
“噗嗤~”乐施瞬间忘了先前心上怪怪的感觉，乐出了声，调笑道：“你哪一天不在长大，就这几天长的格外的快？怎么也没见你长高啊，哈哈哈哈……”
乐施顿时明了，原来搞半天，是小师弟的惯病又犯了。
嗯，这个病叫——他又觉得自己是个成熟的大人了。
哈哈哈哈……
越想越好笑，乐施在一边笑的合拢嘴。
萧玖看着他，无奈，有这么好笑吗？
两人正有说有笑，彼时，两个衣着华贵的半大少年径直从他们身旁而过。
“诶？”乐施一疑，压低了声音在萧玖耳边道，“小师弟，你怎么得罪你七师兄和八师兄了？”
瞧瞧那目不斜视，视人如无物的眼神儿，像乐施这般心大的人都能从二人近来的言行间感到其对萧玖的不满，没理由萧玖看不出来。
但闻言，他只一笑，尚显稚嫩的脸庞白净如玉，神色温和纯良，说出的话却叫人听不到底是玩笑，亦或是随意的一句。
“小六师兄这话可就说反了，从礼数道理上来算，要说得罪，也是他们得罪我才是。”
“不过我与他们，只能说是道不同不相为谋。”萧玖如此叹，不是一路人，终归是走不到一起去。
乐施多少听懂了他的意思，也是低声一叹，“合不来就合不来吧，你还有我们这几位师兄疼儿你呢。”
说罢，少年人健壮的胳膊一把搂住了萧玖，充分的彰显了身为师兄的疼爱。
“那长大了的小师弟现在打算做什么？像我爹那样做一个大商？”
乐施笑着打趣问。
他听他爹提起过与萧玖之间合作的事情，以为萧玖对赚钱感兴趣，而他也的确有这方面的天赋。
但这当然是不可能。
萧玖笑着反问：“小六师兄呢？想好要做的事了吗？”
“唉，没有。”已经是半大少年的乐施终于有了对前路茫茫的思考，少年烦恼随之而来，絮絮叨叨的念叨道，“我大兄将来要继承家业，我小妹也已定好婚约，只等到年纪便可嫁人，可我……”
想了一下，低声吐出最后一句，“似乎也无需我做什么。”
他一手搭在萧玖的肩膀上，和萧玖慢慢悠悠的往住所的方向晃去，可最后又问：“小师弟你说呢？”
我说？
萧玖表情不置可否，这个问题旁人可代替不了乐施做回答。
“我不知道，或许哪天小六师兄自己就想明白了呢。”萧玖这样说道。
“也是。现在想这个做什么，我离长大还有一段日子呢。”乐施爽朗的笑道，心里对萧玖明明是个小孩儿却想成为一个大人的事越加表示不能理解，在他看来，当一个无忧无虑的少年不好吗？
长大也就意味着责任，意味着要去想些过去从不需要自己去思考的事，和去做自己不想做的事。
乐施下意识想要逃避。
第十四章 狡童(一)
草长莺飞，随着天气慢慢暖和起来，一望无际的绿色开始在原野上肆意生长，高高的枝头抽出绿芽。
城外，一座坞堡拔地而起，高高耸立，从外形上来看，再过不久即将竣工。
“主公，整个坞堡不久就能建造完成，目前，正着人修建堡内的防御装置。但……”吴柯捋着胡须，有些犯难，“有些机关设计的太过精细复杂，恐工期会延误，再者……”
他捧着坞堡的建造图册，亦步亦趋的跟在前面两个小孩子身后，细细说道。
话还没说完，便听前方信步走着的小少年轻声开口道：“无妨，慢些就慢些，但一定要牢固。”
“不说能抵挡住千军万马，但也不能一击即溃。你说是吗，先生？”萧玖回头，面带微笑，似在说笑。
还挡什么千军万马？
不就用来住吗？
吴柯一愣，最先冒出的想法是——
若真按图册中的设计建造完成，这坞堡当是比都城都更加牢固百倍的存在。
一旦建成，便是进可攻退可守的一块铁板，要想攻破，实属难上加难。
没人知道他在看到这份建造图册时，心中涌现的惊疑。
“主公建这坞堡是想……？”
这些天来，他一直在琢磨一个问题，想不通萧玖为什么要建这样一个铁乌龟壳子。
萧玖牵着萧瑛的小手慢慢走着，回头笑了笑，“人多了住不下，自然就要建一个大点儿的居所。”
“只是这样？”
为什么他总有点不敢相信呢？
这般坚固精密的一座坞堡若用于战时方是最实用的一大防御利器，若用于定居则难免有些大材小用。
却听萧玖口气平淡的反问，“不然呢？”
“原是如此……”
望见萧玖坦然而略显疑惑的神情，吴柯一顿，不禁有些赧然，低头视线游移了一下。
他觉得可能是自个儿想多了，萧玖哪怕再早慧，也只是一个小孩子，能有什么用意呢？
“等坞堡建好后，再去收纳些人进来吧。”
萧玖道：“我听说，那些大户人家中的下人少说也是数百，护卫一族安危的家将更是数以千计。”
“先生，你说我们这些老幼孩童若不招些人来守卫安全，哪天家中进了小贼，或是遇见歹人，怕是打也打不过，您说是吗？”
这话说的没错，但是心里计算花费的算盘也是打的噼啪响。
吴柯方才还若有所思的模样，后却一顿，看着前面自家小主公的后脑勺，“千人亲兵乃地方豪强方养得起，比如您的大师兄谢家，他们光族人便有数百。”
所以才需要那么多下人伺候，和那么多家兵作为防御武力。
反之，咱们不需要。
“嗯嗯，我知道。正所谓，家里人多就得多招点人使唤，家里人少就少招点儿嘛。”
听他这声音里的兴奋劲儿，吴柯就知道阻止不了了，一叹，无奈道，“您想养多少人？”
萧玖一路走走看看，周围忙着修建坞堡的人来来往往。
他没有回头，眼神却含着笑，带有一丝可惜和失落的道，“唉，我知道我与兄长虽赚了些小钱，然家中财库实在不算丰厚。那就……再招个五十来人当护院吧。”
吴老先生心头一梗。
想想又要多出五十多人的花销嚼用，就觉嗓子眼里仿佛堵了千言万语，最终汇成一句话，“……您这人数真是招的恰到好处。”
“毕竟我对自身有几斤几两还是心中有数的。”
吴柯还能怎么办？
当然是听命行事。
拖着声音，无奈拱手应道，“……是。”
萧玖白玉般的小脸儿上洋溢着笑，回过头去安慰他，“先生不必烦扰，只普通护卫便好，也不需手上功夫有多强，咱们把人便宜买回来，再慢慢儿练就是了。”
“若主公是担心自身安危，去买数十个精兵强卫便是，何需买这么些人回来还要精心培养呢？”
按理说，他不该对主人家的行事指手划脚，但不知是不是因萧玖看起来年岁尚小的缘故，吴老先生不经意时态度上总要亲和几分。
他想告诉萧玖的人精不贵多这个道理，萧玖自然是懂的。
“练不出来便无须再将人留下，我可不是为收留他们的。我现在什么都缺，但先生知道比起其他的我最不缺的是什么吗？”萧玖问。
“是什么？”
“时间。”
比吴老先生还要矮上不少的少年萧玖如是说道，声音轻柔而神秘，不急不缓若潺潺流水，“还早呢，要用钱的地方还多着呢。”
不过养百来个人便感受到了来自经济上的压力，萧玖心中由衷的感叹道：“穷啊……”
“我带瑛儿四处走走，您自去忙吧，不必跟着了。”
看着前方已走出两步远的少年的背影，吴老先生皱眉凝神想了许久也想不出个所以然来。
他家小主公……似乎忧患意识过重？
牵着比自己矮一个头的小姑娘，萧玖一边巡视着坞堡，一边心里想着事情。
“哥哥。”萧瑛仰头唤道。
“嗯？”
“我们为什么要养这么多人？”
萧瑛曾去过几次城中的别院，见到过站在院中成排训练的那些青年和小孩，她疑问道：“家里养的那些人不够保护我们吗？”
萧玖一笑，低头回答道：“不够。人多才力量大，这世上，多的是比我们家养的人还要多出无数倍的人家，若有哪一天他们来欺负我们，我们人少可打不赢人家。”
“哦……”
萧瑛懂了，点点脑袋，一脸认真又紧张的模样可逗乐了萧玖。
他伸手刮了一下小姑娘的鼻子，笑道：“所以哥哥和大哥得加把劲儿赚钱啊，不然怎么养那么多人保护瑛儿啊。”
萧瑛小脸儿微红，又忍不住露出个小小的笑，软糯糯的又带着几分腼腆，可爱的紧。
坞堡建在离城五里地，背靠青山，正前方是一片开阔的田地，田地的不远处还立着几处田舍。
回程时，萧玖坐在牛车上，掀开车帘望向窗外。
明明是耕种的季节，道路两旁的千顷空田无人耕种，杂草丛生，显然已荒废多年。
“哥哥，你在看什么呀？”
见萧玖已看向窗外出神许久，不言不语，萧瑛探头来看，疑惑道。
小小的空间内，只闻萧玖轻轻的叹了口气，他将手放在萧瑛的发顶上，随后声音幽幽的道：“哥哥只是突然记起一件很重要的事而已。”
“何事？”
“是人生存之根本——粮。而要有足够的粮、养足够多的人，就得有足够多的地。”萧玖声音缓缓道。
联想起方才对方望向窗外的举动，萧瑛明白过来了，“所以哥哥方才是在看路旁的田地？我们家没有田地吗？”
“没有。”
先前倒还真的忽视了这一极重要的事，这个时代，土地才是生存之根本，而他竟到现在才反应过来。
“唔，那我们去买些地回来就是啦。”小姑娘想的简单，没有什么就去买什么，但有些东西光用钱可是买不到的。
萧玖也没跟小姑娘细说，只点头轻笑道：“瑛儿真是聪明。”
刹时间，小姑娘的脸又红了，不好意思的偏过头去不看萧玖，忍不住缩了缩手指。
“哎呀！”
一个猛烈的晃动，两人险些一头撞在车壁上，还是萧玖反应快一把将人拉入怀中。
“怎么回事？”
外面传来车夫的回话，“主公，这段路不好，您和小姐小心些坐稳了。”
后牛车慢慢往前走着，车厢左右晃个不停，颠簸的厉害。
奇怪，前些天来路面还很平整，怎么一段时间过去路面就损毁的如此严重？
萧玖一手牢牢的搂住萧瑛，一手拉住车厢的木头防止撞的满头疱。
车帘晃动的间隙间，他看见外面的路面仿佛大雨过后泥泞不堪时又被数辆车马辗过一般，在太阳曝晒的后留下深刻而狰狞的一道道车轮印。
但这些印迹的深浅却很均匀，像是被人刻意印造出来的一样，萧玖越看越觉不对。
“这条路可是主道？每日有很多人坐车从此经过吗？”
车夫一边小心的驾车，一边回想，“回郎君，这附近仅有两处田庄，一户是您的，另一处不知是谁人家的。按理说，每日从这条路上往来的人应不多，需要坐车的人也极少，就是不知怎会留下如此多的车轮印？”
“好了，停吧。路不好走，我们走过去。”萧玖干脆叫停。
“是。”
车夫连忙勒住牵绳。
萧瑛很乖，听见萧玖的话，在牛车停下后，慢慢的被萧玖牵下车。
一大一小两人并肩往前走，车夫在一旁小心而缓慢的赶着车，跟在两个小孩儿身边。
视线望见那田地另一边的几排农舍，萧玖状似随意开口道：“那边是哪个村子？”
车夫答道：“这个奴就不知了，想来应是另一边庄上人家养的佃农的居所。”
“哦？你怎知？”
见主人家似感兴趣，车夫遥指向那几处小屋子旁高挂的旗帜，随即答道：“您看，那便是那主人家的家徽了。”
两者相隔的有些远，萧玖眯起眼睛望了一会儿，仍看不清那旗子上的图案。
默声数秒后，也不知萧玖在想什么，忽然开口道：“我们去那边看看。”
“是。”
虽心里奇怪萧玖的行为，但车夫还是听话的在走到岔路口时，将牛车调了个方向。
远处田岸旁的一棵大树上，树顶的枝叶一阵乱颤后，从树上极快的溜下一个小男孩儿来。
“不好了、不好了！有辆牛车朝咱们村儿的方向来了！”
树下还站着三个男孩子，或坐或躺。
一个黑黑瘦瘦的小男娃正蹲着逗地上的蚂蚁，头也不抬的道：“来就来了，你慌什么？”
穿着破麻衣，手腕脚踝露出一大截的孩子懒洋洋的躺在地上，仿佛没有力气，连声音里透着股懒散：“是啊，小六儿，肯定又是来找公家的。”
他们村儿的人都是主家养的佃农，世代靠主人家的荫庇过活，屋子就建在田地边上，每回有人坐车去往庄上都得从他们家门前路过，也不算稀奇事儿。
可被叫小六儿的孩子却急的团团转，忍不住用手抓起脸来，“他们是另一户庄上来的！看他们来时的方向，本是要坐牛车回去的，但从那一段路上走过之后，突然转道儿朝咱们这儿来了！”
地上或坐或站的几个孩子不约而同的朝他看去。
这时，只听树的另一面传来一个男孩的嗓音，“看清楚来的是什么人了吗？”
“一个男孩和一个女娃！看他们的打扮不像是庄上做工人家的孩子。”
这话就是说对方可能不是跟他们一个身份阶级的人。
几个年龄不大的孩子慢慢围成了一个圈儿，神情再不像之前一样散漫，而是透着认真和严肃。
“不会是发现了什么，来找我们算账的吧？”四人中最为矮小的一个孩子说道，神色仓惶。
“呸呸呸！瞎说什么！”
黑黑瘦瘦的男孩神色严厉，“我们又没得罪人家，人家来找我们算什么账！你个糊涂东西！”
这像是家中大人骂人的话，不知怎的被他学了去，说起话来也是一幅很是凶狠样儿。
矮个儿的孩子被他一吓，乖乖的闭嘴不敢说话了，神色间难掩慌张和害怕。
“行了，大眼子！你凶他做什么？有话好好说。”
穿着麻衣的孩子似乎是几人间年龄最大的一个，看着约莫有十一二岁，从中打圆场，“阿实也是担心，毕竟咱们……”
后面的话没有说出口，在场的几人却都懂。
见有人也这么想，叫阿实的孩子顿时更加害怕了，惶惶不安的道：“是不是人家看出来了？知道那段路是咱们搞得鬼，弄得人家路不好走，就来找咱们算账了？！”
“你闭嘴！”被叫大眼子的孩子眼睛确实很大，特别是瞪起眼来吓人的时候，一见对方那怂样儿，他就气不打一处来，“你个没用的东西！不会说话就闭嘴！”
这次，那个年长的孩子没有再出言维护他什么了，毕竟那段路虽然是他们特地搞得崎岖难行，但这个事情是不能被光明正大的说出来的，万一传出去，谁知道会不会惹来祸事呢。
“哧——”
旁边传来一声轻笑。
几人转头看去，原来大树的另一面还有一个年龄不大的男孩。
他半躺在树下，穿着一身不合身的旧衣，嘴里叼着一截嫩绿的草根，单手枕在脑后仰视着天空。
几人走过去，在那男孩身边蹲下。
小六儿最耐不住性子，急道：“大哥，你说这事儿怎么办？”
“是啊，要真是人家发现了什么，要来找咱们算账，咱们可得罪不起人家。”
阿实带着哭腔。
另外二人的脸色也不好看，却是因为年长他们一些，到底要稳得住一些，只沉默不语。
四人都在等待着被围在中间的那个孩子的回答。
“怎么办？”
被叫大哥的孩子看着年岁并不大，只十岁左右的样子，身材也瘦小，喃喃自语了一下，后道：“什么怎么办？关我们什么事？人家要来便来罢，瞧把你们给吓得。”
四个孩子一愣，脑瓜子转得不慢，先后反应过来对方是什么意思。
“阿生，你的意思是……”最为年长的一个孩子若有所思，表情中带着几分不确定，试探的问道。
名叫阿生的孩子还是一脸无所谓的样子，像是根本没听到他的话，“下雨路面损伤，加之来来往往的人多了，这才搞得那段路难行，与我们有何干系？”
他说的极对。
如果不是那段路上深深浅浅的车轮印是他们自己用道具压出来的，他们也会觉得这个事情简直是合情合理又跟他们毫无关系。
最终四人你看看我，我看看你，都不说话了。
只在萧玖三人快要走至他们村落近前的时候，大眼子在阿实的耳边，压低声音快速的道了一句，“管好你的嘴。”
说罢，萧玖跟他们正面碰上。
第十五章 狡童（二）
年岁不大的几个孩子甫一碰面，双方俱是一静，都在暗自打量对方。
躺在树下的那个半大少年动也未动，闭着眼睛好似睡着了一般。
只在萧玖开口说第一句话时，睁开眼缝，瞄了萧玖一眼。
“敢问几位小朗君可是田庄中人？”
还是第一次被如此称呼的几人，神色不一。
左右对视了一下，最后那个最为年长的少年站出来。
他的手在大腿侧擦了擦，恭敬的行了一礼，“是矣，不知这位郎君来此有何事？”
萧玖注意到四人身后的小孩儿，又不动声色的收回视线。
“在下萧家堡二郎萧玖，这是家妹。不知此田庄主人是谁？”
“乃浔郡西城周家。”
他没有直接道出主人姓名，像是这样说就能让萧玖明白这处田庄是谁家的一样。
这只能证明，周家很有名。
虽然萧玖心里还不知道周家的事，但他要找就应找最有名的那一个，那准不会错。
“多谢告知。”
萧玖颔首，一举一动尽显仪态，明明是年龄相差不大的少年人，两边对比却很鲜明。
不止是外在的着装打扮上，还在自身的那份气度。
对面几人心底感到有几分不自在，忍不住做着小动作。
“小郎君来此做何？可是找主人家有事？”
四人身后，传来少年清亮的嗓音。
转头望去，只见方才似半梦半醒的少年起身拍了拍屁股，嘴里叼着根草，懒洋洋的侧靠着树，好似没有骨头一样，脸上带着笑嘻嘻的表情。
见对方冲自己笑，萧玖也忍不住露出了个微笑，“只是欲前去拜访一二罢了。”
“原是如此啊。”
靠着树站的少年恍然大悟，眼神很是灵动，却又表现出疑惑来，“小郎君可是受家中长辈所使来此？那真是不巧，这家庄上的主人家啊，近日回城中主宅去了，您要拜访得进城才行。”
“那确是不巧，只得改日了。”
听他的称呼，萧玖猜道，“你不是这个庄上的孩子？”
“我嘛，当然不是。我是这片天、这片地长大的孩子。”
少年笑。
萧玖懂了，也笑，“我也是。”
抬手指指天，再指地。
“天生我也，地而长之。”
他说话颇为文艺，少年听不大懂，却能勉强猜到他的意思，故作郁闷的摇了摇头，“说话太文雅我可听不懂。”
萧玖又笑了，似无奈，似纵容。
“没关系，”他无意中说道，“难怪我见地上车轮印迹滚滚，原是田庄主人搬家回城所致啊。”
说完，他看向他们现今脚下站着的一段路。
路面平整，干净。
坞堡和周家田庄分别位于人字路口的两端，两家共走的那一段大道上车轮印迹很深，越靠近坞堡路上的车轮印便越浅，这本没什么可在意的。
可对比起延伸至周家田庄的这条岔路，却有些奇怪。
像是每日来往坞堡的车马要更多些一样，但这就跟少年刚才的话反过来了。
萧玖面色平静的回望着这一段路，不言也不语，像是在思考什么。
他对面几人不禁惴惴不安，心里打起了小鼓。
“小郎君。”树下的少年双手抱胸喊他，声音清脆如黄莺，带着几分少年人的开朗。
萧玖回头，只听对方调笑道：“看你这瘦瘦弱弱的样子，是也没吃饱饭吗？”
“可知嗟来之食？”
几人一惊。
“大哥！莫要胡言冒犯了贵人？！”
听见几人对这少年的称呼，萧玖看向眼前之人的眼中划过几分兴味儿，不觉冒犯，反而微微勾起唇角，“早年确实过过一段苦日子，那时只能勉强饿不死罢了，倒不知吃饱是何感觉。”
“哦？那这倒与我正正一样了，我过去也从没吃饱过。”少年脸上带着兴奋的光，像是找到志同道合的朋友。
“那现在呢？能吃饱饭了吗？”
少年歪着头想了想，答，“时能时不能吧，至少比以前的日子过得好了。”
“我也一样。”
听他这么说，少年却撇了撇嘴，“呸”的一声吐掉嘴里的草根，也不觉得自己的行为有何粗鄙，无趣道：“那咱俩就不一样了，你现在是富贵人家的郎君，我却还是田边小郎。”
言话间不乏羡慕和酸意，同样都是郎君，却一个在天，一个在地。
可过了一会儿，他又感慨又自豪的道：“我不像你，有父母长辈可以依靠。我靠我自己的本事吃饭，靠我这帮兄弟一起谋生。”
“我是孤儿，从小靠别人赏饭吃长到现在，他们不是。”他笑嘻嘻的，并不觉得自己的经历悲惨，抬了抬下巴暗指自己的几个‘兄弟’，骄傲道：“可我是他们的大哥，因为我比他们都厉害，他们就服我！”
少年瘦削的小脸上洋溢着开心和骄傲的神情，一派天真烂漫，毫无心机的样子。
萧玖脸上还是温和而平静的笑，可负于身后的手暗暗搓动着大拇指。
古时候的孩子确实早慧呀，这不面前就让他碰上一个人精儿吗。
萧玖问：“你叫什么名字？”
察觉到双方的气氛一松，少年脸上的笑更灿烂了几分，坦然应道：“我叫阿生，生生不息的生。”
他的命也确如他的名字一样，坚韧如野草，顽强生存着。
“好名字。”萧玖又问，“这附近的田地都是周家的？”
“是啊，不过已经荒废好几年了。你问这个做什么？”
他似毫不知礼数，也不对萧玖的身份感到敬畏，言行很是大胆。
萧玖望向周边荒废的巨大的一块田地，沉默良久道：“我要买下这块地。”
他说的不是想，而是要！
他一定要。
几个少年发出小小的惊呼。
那个叫阿生的少年神情也是一顿，显然没料到萧玖会说出此等豪言壮语来，他举目张望了一下，周围的田地少说也有百顷，诧异的挑眉，“你要买？”
“是。”萧玖道。
“买多少？”
“全部。”
“全部？！”阿生忍不住惊道，看着面前和自己一般大的孩子，疑问，“你家大人同意否？”
这时，萧玖将萧瑛送上牛车。
他一只脚踏上车辕，正要进车厢去，闻言，回头直起身道：“家中并无长辈，仅有一兄长。我便是萧家之主——萧玖。”
平静而缓和的声音落下，几人愣在原地。
最后那极深邃的一眼，与之对视时简直像要把人的整个心神吸进去一般，几人被震摄住。
“萧家主？”阿生呆呆的望着牛车离去的背影。
“我滴个乖乖！”大眼子此刻的眼睛瞪的更大了，瞪如牛眼，表情呆滞，“大哥，人家似乎比你还厉害呀！”
如果他家中也没有大人，那不就是说他们也是自己在养自己吗？
再看那个即将完工的坞堡，就知萧家应是有些钱财的，再对比自己，让他们怎能不对萧玖表示惊叹。
“戚！人家说是就是啊？毛还没长齐的小屁孩子说什么你都信。”阿生捊了捊杂乱的头发，面上不屑。
此刻再看，他哪有先前乖巧单纯的孩童模样，反倒多了几分市井混混之气。
他也本就不是个乖巧性子，野生野长活到这么大的孩子哪能没有点生存手段。
他招呼身边几人，“走，去给人家贵人铺路去。”
“啊？铺什么路啊？”
阿生斜了他一眼，“你小子方才还怕得要死，这会儿就不记得自个儿做的好事了？”
他一说完，几人顿时反应过来。
“可……人家也没说找咱们算账啊？”
大眼子说完，迟疑的补了一句，“说不定人家都不知道是咱们干的……”
“呸！”阿生吐了口唾沫，看见其余四人脸上的迟疑，毫不客气责骂道：“人家说是来拜访公家的，可你看见人家带礼品了吗？”
“有不带礼物上门拜会主人的吗？”
阿生一句话成功的把几人问倒。
那样一个会对着他们道谢的人，像是登门拜访别人却不带拜礼的人吗？
不是。
那只能说明人家压根不是来拜访主人家的。
想到这儿，几人不禁脸红。
“唔……大哥，那人家是不怪咱们了吧？”
胆子最小的阿实小心求证道。
“没出息！”阿生了对方笑骂一句，一巴掌拍在他的后脑勺上，又将人搂着夹在腋下，哈哈大笑道：“放心，人家小郎君心善着呢，不会跟咱们几个穷小子计较的。”
闻言，几人终于将一颗心放回了肚子里。
人家这次好心放他们一马，阿生也是知好歹的人，很自觉的带人将自己等人弄出来的事故路段给填补好了。
车里。
萧瑛想了很久，还是没想明白，出声询问道：“哥哥，什么是嗟来之食？”
萧玖轻抚着小姑娘的脑袋，这样告诉她道：“嗟来之食嘛，就是上者因一时兴起予以下者的施舍，可能在他心中自认是行善举，可对于被施舍的人来说，却感到了侮辱。”
“侮辱？”
为什么是侮辱？有人能给自己所需要的东西，这难道不是做好事吗？
为什么会觉得是侮辱呢？
小姑娘想不通。
萧玖也未多说什么，只在牛车临至青山书院山脚下的时候，他掀开车帘一角，指着前方路过的一辆马车道，“那就是嗟来之食。”
萧瑛伸头望去。
只见几个衣衫褴褛的孩子追在一辆马车左右，脚步踉跄却仍紧跟不愿离去，不一会儿，从车窗里扔出一块面饼来。
饼甫一落在地面沾上灰尘，便被那几人争相抢夺起来，而马车这时也继续向前驶去，不曾有片刻的停留。
看着这一幕，萧瑛眼神愣愣的，心里仿佛懂了什么，又好像没懂。
“对于吃不饱饭的人来说，嗟来之食是可以救命的珍贵所在；可对于那些不愁吃喝的人来说，那却是不愿沾之的污秽。”
虽说当时年纪还小，但萧瑛对两年前的记忆也并不是全然空白的，她的身体还依稀记得当初饿的全身空虚如一团空气的滋味儿。
忍不住往萧玖的身上贴去，像一只心有余悸的小兽，寻求着安全感。
她清楚的认识到——因为有她的两个兄长在，所以她如今才和那些孩子不一样。
牛车摇晃行走间，透过车帘的缝隙，萧瑛缩在萧玖怀中，睁着大大的眼睛静静看着路边那几个夺食的孩子，乖巧而安静。
半月过去，一日，院中仆从突然来唤萧玖，说门外有人找他。
萧玖疑惑，走出学院大门一看，来的还是个熟人。