附录
由于是架空历史，还与战争有关，所以难免有很多不常见的官职、地名等等，现把一些资料整理在此，方便大家参阅。
六部
户部_掌全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜。
兵部_掌全国军卫、武官选授、简练之政令。职掌内外武职官员的除授、封荫之典，乘载、邮传之制，甄核、简练之方，士籍、军实之数。
工部_为管理全国工程事务的机关。职掌土木兴建之制，器物利用之式，渠堰疏降之法，陵寝供亿之典。凡全国之土木、水利工程，机器制造工程(包括军器、军火、军用器物等)，矿冶、纺织等官办工业无不综理，并主管一部分金融货币和统一度量衡。
刑部_为主管全国刑罚政令及审核刑名的机构，与督察院管稽察、大理寺掌重大案件的最后审理和复核，共为“三法司制”。刑部的具体职掌是：审定各种法律，复核各地送部的刑名案件，会同九卿审理“监候”的死刑、案件以及直接审理京畿地区的待罪以上案件。
吏部_为管理文职官员的机关，掌品秩铨选之制，考课黜陟之方，封授策赏之典，定籍终制之法。
礼部_掌典礼事务与学校、科举之事。考吉、嘉、军、宾、凶五礼之用；管理全国学校事务及科举考试及藩属和外国之往来事。
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第一章 星辰冷落碧潭水
（建兴十三年，皇帝驾崩，夏渊国改年号为武汇。新皇年幼，外戚万氏专权。武汇四年，新皇亲政，收回外戚手中部分势力。万恒钧以皇舅之名，登右相之位，与朝中以左相方永煜为中心的老臣暗暗抗衡。）
武汇九年。
“哗啦啦……”随着鸟儿扇动翅膀的声音，一只纯白的信鸽落在了乌木窗棂上，“咕咕”地叫唤着，脚上缠的金丝在阳光在熠熠生辉——谁都知道，这是晋王府特有的标志。
“宫里来信了吗？三哥。”一年纪尚轻的白衣男子问信鸽的主人。女子穿白衣好看，男人却不适合，除非特别有气质的，否则，不是显得不协调，就是太过文弱。而那男子却属于特别的那一种——儒雅却不失风liu、沉静而不显呆板。
被唤为三哥的人约莫二十三四，穿一身上好的丝质青衣，正是晋王府的三少爷——楚天傲。晋王有两子，一名楚天骄，乃正室所生；还有一个是妾室所出的，就是这楚天傲。本来大户人家对于这嫡庶是十分在意的，更何况是王府之中。只是那大少爷太不成材，完全是烂泥扶不上墙，一年之中，却有大半时间在外以游山玩水为名去寻花问柳。反而是这庶出的三少爷，做事果敢，雷厉风行，在朝中已形成不可小觑的势力，且借助于左相的力量，风头日盛。
只见他有着与白衣男子截然不同的风格：多了些沉稳，少了些浮华，是真正经历过锤炼的人才拥有的感觉。而那轮廓分明的五官，又与这种气质相得益彰。剑眉星目，薄削的唇一抿，却是一种决绝。“不是。”他微眯一下眼，把纸条再看了一遍之后，递过去，“是左相那边的事情，说是万恒钧想在前线粮草这边做手脚。”
接过信，白衣男子微微扫了两眼，“那你有什么打算？”
“你说呢？”楚天傲笑着，唇角擎出一丝笑，眼角却没有上扬。
“你如此问，定是已有了计较。”白衣男子不在乎地耸耸肩。“每次你用这种语气说话时，就表明有一个大阴谋出现……哈哈……你别打我啊！”他躲开迎头敲过来的扇子。
“反应倒是挺快。你要是能把费在勾栏酒馆的心思花一二在政事上，又何至于京城只道你除文采风liu之外再无其他。”楚天傲皱了皱眉。
“还有人品风liu。”白衣男子他一打折扇，挺身摆了个玉树临风的姿势。
“那是勾栏里的姑娘觉得的。”楚天傲白了他一眼。
白衣男子有些不服气，“喂，我说楚三少啊，我是风liu、不是下流！我去勾栏只是听听曲，那边的姑娘也不像你想的那样，有才者颇多。若是女子也可作官，她们倒是比学馆里一些腐气的文人好多了！”
“没兴趣。”楚天傲头也不抬。
“真搞不懂，你对哪种女人感兴趣。”白衣男子无奈的看向他，“或者你只对政事感兴趣。”
“其中乐趣颇多。”他一笑，表情却是冰冷，“你不妨来试试，绝对锻炼脑力。”
“没兴趣”，白衣人学着他的语气，严肃地说。说完忍不住哈哈大笑，接着一耸肩，道，“而且，风家的人向来不问政事！”原来他正是出自夏渊国的百年名门——风家。风在行，京中无人不知的风liu公子。
“那罚你不准参加明晚的河川之会。”他悠闲地理理袖子，转身迈着大步离开，眼中闪过一丝狡诘。
“不要啊～楚天傲，你不用这么惩罚我吧！都说人各有志嘛……”风在行一呆，然后急忙追赶过去……
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门外阳光明媚，晋王府一派庄严祥和，似乎与战事和阴谋都挂不上边。不管边关战事如何，京城都是一片昌隆啊！他撇了撇嘴，随手采过一支淡白的芍药，穿过一处处假山与石栏，慢慢朝王府别苑走去。经过一个半月型的石制门洞后，阳光突然淡了下来。他微眯着眼，以适应眼前的阴暗。别苑长廊两边的梧桐又茂密了不少，使得光线更暗。里面的山石流水，具是幽深清静，与刚才走过的那种雍容大气的感觉完全不同——一扇石门，隔出两重天地。
木制的桥廊下是碧色的水潭。水很静，几乎不怎么流动，所以在靠岸的一角，水面上漂浮着很多零落的桃花，既不沉也不浮，就那么密密麻麻地织成一大片零落。他微皱了下眉，走向主室。一进门，就对负责这边的陈嫂说，“你去找两个人把水池里的花瓣清干净。”就算是被遗忘的处所，他也不愿这里显得太过颓废。
“不用了。”楼梯上有声音响起，只见一个貌美的妇人露出了头，“傲儿来啦，快上来坐。”
他把手中的芍药递过去，唤了一声：“母亲”。有多久没来看她了呢，这个甘心淡出所有人视线的人，在此随着那些桃花一起零落。
似乎察觉到了他凝视落花的目光，苏夫人微微一笑，递过一杯茶，“我想看着它们，挺好。”她取过一只新花粉彩的瓷雕花瓶，把那只芍药慢慢插好，“最近很忙么？都不常来。”
“最近朝堂不是很太平。”他顿了顿，接着说，“门口的梧桐太茂密了些，我找人修剪一下吧。”
苏夫人看了他一眼，意味深长道：“傲儿，凡事顺其自然的好！”
他看向窗外，良久才说道：“既然可以改变，为什么不去做呢？”躲，就可以平安一生了吗？他的嘴角弯了起来，却并不是笑，只是冷——小时候，连楚天骄的侍童都可以欺负他，就因为是庶出么？
“你还是这样，什么都想……”苏夫人似乎想说教什么，却马上被打断。
“总有一天，一切都可以掌控的。”他低声但坚定地道。在晋王府这个大戏园里，每天上演着各式各样的戏，没有人会去注意一个被冷落的存在。他看到过比人命更金贵的花瓶，看到过比真相更易信的谄媚，看到过比鲜血更值钱的眼泪。他不会让自己也变为一堆尘泥。被遗忘，只是最轻的蔑视罢了。他微微冷笑着环视这个永远深埋于阴暗之中的别苑——如果他没有走到今天这个位置，她以为她能被遗忘吗？
一时，两人俱是无言。他再坐了一会儿，便告辞出门。身后传来一声淡淡的叹息，他装作没有听见，大步地走了出来。或许，她还只记得他小时候的样子，总是那么爱哭，一点儿事就眼泪鼻涕粘满脸，但如今一切都不一样了……他所有的眼泪，似乎都在十二岁那年流尽。他的童年，伴随着二姐那袭鲜艳的嫁衣，一起被送到敌国，参与一场名为和亲的献祭。
那时他无能为力，但现在，他已经不同了。他的目中终于绽出一丝光芒——庶出又如何，他现在还不是被接受和认同了。只要敢“舍”，便能“得”。
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左相府内。却是一片清静，只闻棋子磕碰棋盘的声音。棋盘之上，黑白错落，一场无声的厮杀，就在举手投足之间进行。陷阱、牵制、舍弃……所有的战争都是围绕着这些而进行，不管是看得见的，还是看不见的。
“义父，我们现在把右相要动粮草的消息传出去了，您认为，他会怎么做？”却是一女子在跟左相方永煜讲话。听嗓音，此人十分年轻，却有着与其年龄不相符的沉稳。
“根据我们给他的情报，你觉得他会从哪里下刀？”左相方永煜，这个手握夏渊兵权的人，却只是一个四五十岁的中年。但相较其他官员而言，却又略显沧桑。毕竟是从战场上滚打出来的，浑身多了几分霸气。即使已做了十余年的京官，那股军人的气势，却仍在举手投足之中散发出来。
“如今真正能牵制住右相万恒钧，并解决粮草一事的，只有四个人，分别是户部的：王蒙、谢文远、何信、姚司年。”那女子继续说道。“王蒙身为尚书，手握户部大权，若能撼动他自是最好，但以现在的形势，却是暂不能动。第一、我们还没有安排足够的人插手户部的事；第二、他掌管户部多年，各类关系难免错综复杂，不是一朝一夕可以完全制住的；第三、动静太大难免打草惊蛇，如果万恒钧按捺不住，只会耽误更多的时间……而姚司年所处之职却是一空缺，虽然易动，也不会引起什么麻烦。但他一走，马上会有人补齐，对于长久来说，并没有多大的益处……剩下的两人，一个是谢文远，另一个是何信，不过却各有利弊，还真难从里面做出选择。”
“那我们就拭目以待好了，呵呵……”方永煜捻须而笑。一阵大风猛然把窗户拂开，吹得旁边书案上的几张信纸翻飞着落在棋盘上，不过只一瞬间，又被风卷走。那黑白交织的棋局，仍是岿然不动，方永煜并未走去关窗，反而是笑着指指棋盘道：“山雨欲来风满楼，局已经布好，就看他怎么走了。”
第二章 觥筹引来金戈气
月朗星稀，确是游湖的好日子。河川之会在一艘大画舫上举行，往来宾客都是行政要员，或是在此圈子里的熟客。不时听见问好或客套的对话，一坛坛美酒被源源不断地送进去，丝竹管弦之声在江面上徐徐飘荡。好一派其乐融融！左相方永煜进去时，就是这么一种嘲弄的感觉。
“左相，您来啦！”一位官员上前敬酒，压低声音说：“三少已恭候多时了。”互换了一个放心的眼神，俩人又各自投入其他的圈子高谈阔论。
带着小小的期待，方永煜想着：他会选谁下手？又如何下手？不过，既然都已“恭候多时”，必是早已准备妥当。这个年轻人，从来没有让他失望过。当初，他还不过是个毛头小子，就有着一双与同龄人不一样的锐利的眼。更重要的是，那时，他就学会何时该掩饰眼中的锋芒。有才能的人，他见过不少，但能隐而不藏者，却极少。这些年，也证明他当初没有选错。
酒过三巡，众人都有些薄醉，话语也放开了来。从朝廷政务到百姓徭赋，都成了谈资，不过却还是刻意避免着边关战事。在这两相对立的夹缝之中，谁也不愿意成为炮灰。
却听大厅一角起了争执。“谢大人所说不妥，国家之重，重在民生，而民生又以农业为首。倘若河工不利，洪水泛滥成灾，则人民连眼前的生计都成了问题，更谈不上什么以民富国、以国养兵、以兵护民呢！”却是工部的陈奉节侍郎在与户部的谢文远相争。
谢文远皱了皱眉，没料到他在激动之下，用大嗓门把所有人的注意力都集中了过来。但既然已经如此，也不能一言不发，他直觉想要快快收场，正想说：国计民生都是重要时。却被旁人接了话去，“好一个‘以民富国、以国养兵、以兵护民’呢！”
此人音量不大，却是中气充沛、抑扬顿挫拿捏得恰到好处，在这突然安静下来的大厅内，形成一定的冲击力。众人一愣，顺着声音的方向望去，却是晋王三子——楚天傲。看到是他，大家倒也不意外了。早在十五岁，他就以一篇《论国策》成为京城文人学士赞颂的奇才；十六岁时的上表的《古今治河八法》又是震惊一时，在工部掀起了不小的波澜；十七岁于皇族围猎时，以一只白羽，射穿猛虎头骨；而后，仕途平坦，小有作为，但都不如以前瞩目。大家不由叹息：富贵摧人志。但在两年前南逅国入侵之时，他却已雷霆之势表明立场：战——即生，不战——即亡；上万人书、陈情表；在右相施压的情况下，集结数千儒生，于宫门静坐。轰动朝野……
这时大家才知道，什么叫静水深流——原来这五年来，平静只是表象，他早已有了自己的势力和人马；而左相，虽说明里不曾表明，但在战事上与他一拍即合、鳌鸣鳖应，大家也都清醒过来——两人早已结为同盟。只是无人点破，也就彼此心照不宣而已。
却听楚天傲继续说道：“陈侍郎道出了户部、兵部、工部之间的关系。但其实各部门之间，又何尝不是息息相通呢？国之六部——吏、户、礼、兵、刑、工，就如人之十指一样。一根手指，连筷子都拿不住；但十指团结，却是万事都可一搏。这也是圣上所期待的——上下同心。”
众人连连附议。
“正所谓环环相扣，其中一环出错，就有可能影响大局。当然，为着国家，各位同僚都是勤勤恳恳、兢兢业业。但是，”他话锋一转，“总是会有害群之马出现，把大家的努力毁为一旦。”
果然人群里响起了议论。
“三少这是指谁呢？”万恒钧突然发言，场内顿时一片沉寂。二十年相位所积累的威严，由此可见一斑。
“右相。”他抱拳行了行礼，“晚辈只是就事论事而已。毕竟，谁也不想夏渊的千里长堤，毁于一两只小小的蛀虫。”万恒钧忽略掉他的动作，同时对他的话也不置可否。
他望望四周人群，道：“近日永川水讯紧急，连连抽调人手前去防洪，但却发现多处河堤修理不善，如今花费更大的人力物力正在抢修。”
陈奉节在下面连连点头，他也正是因为这个和谢文远争执起来的。
“虽然现在边关战事紧急，所费钱粮颇多，但也不曾因此而误过水利河工。”他又看了左相一眼。方永煜站在人群中，却是不发一言，一副看好戏的表情。他露出一个心照不宣的眼神，知道左相意在试探他的能力——很早以前他就明白了：若要为人所用，就必须有些斤两。“兵者，国之大事也。但无论是抵御外敌还是防范天灾，为的都是百姓的安居。以民为本——这是先皇的遗训。”
大家一时默然。他心中暗笑一声，知道自己要的效果已经达到了。他如今已经吊足了他们的胃口，甚至连先皇都搬出来了。先皇在位虽说只有十余年，却是平内乱、定江山，文治武功让人敬仰——这个头起得可大了。
他故意停了一下，才道：“但是，现在却有人视国法如儿戏、视人命为草芥，挪用国家水利款项、中饱私囊。”他突然喝问道，“何信，你对得起圣上的信任吗？”
众人哗然，纷纷看向户部的何信。只见何信的脸一阵白一阵红，突然吼道，“你不要血口喷人，无凭无据……”
“你要证据，我就给你看！”他一挥手，立刻有侍从送来一叠奏表。把奏表摔到他脚下，他沉声道，“你自己看！”右相的脸终于动了一下。楚天傲暗自冷笑：他以为毁了一份折子，就能瞒天过海了吗？只要证实确有此事，去永川请上折子的人再写一份又有何难。
何信看着折子也是一脸不可置信，他下意识地去看右相，右相却避开了他的目光。他颤抖着手，但仍想挣扎，“这只是他们的一面之词，并不能说明什么。”
“如果再加上当时钱款调动的单据和你的亲笔印章呢？”他冷冷地看向他，“三年以来，你在京城附近置了四所府邸，光小妾就有十七名。如此还不止，半年前你为了一名青楼歌妓与人大打出手，后又把她安置在城郊的别苑之中……这些是你私人之事，我本不便多言。但蓄妾是一回事，利用其当屏障，暗通敌军又是另一回事了。”
哗……地一下，厅中好像炸开了锅，在这么一个敏感的时候，通敌卖国可是一条大罪。贪污事小，但如果和卖国牵扯在一起……右相万恒钧不自觉地握了一下拳——疑心楚天傲到底掌握了什么？在各处款项上做手脚，他们一直都在进行。各官吏的打点拉拢，哪处不费银子。但仗着树大根深、偶尔有上书的折子也能及时拦下，他们进行得倒是有持无恐。所以这次楚天傲能得到永川的折子，并收集了证据，不得不说出乎了他的意料。但通敌一事……他不相信楚天傲真有证据。
“通敌之事，三少可有凭证？”刑部尚书此时问道。
“那青楼女子本就是南逅之人。”他满意地看到何信脸上的惊恐。
“我不知道，我真的不知道。”何信望向他。
“知道还是不知道，交刑部彻查就明白了。”他目光转向刑部尚书。
右相万恒钧快速地思考着：贪污公款之事，看来无法挽回。但通敌卖国，他不一定有证据，否则，现在就该抖出来了。同时他注意到方永煜始终不发一言，但自己若是稍有阻碍的行径出现，他便会立刻反击吧！而且如此大罪，一不小心，会把自己也绕进去。虽然吃亏，但也只好以后再找机会反扑。万恒钧不愧是久经官场之人，稍一考虑就掂出了轻重，附和道，“三少提议甚好，如此大事，是该认真查办。”
何信很快被带走，剩下的官员各怀心思，场面倒是冷清下来，已有不少人找借口告辞。右相此时却是想走却不好走。众所周知，何信是他的手下，他此时若是借故离开，难免有躲是非之嫌。非但现在不能走，受此事的影响，最近都不能有什么动作了，免得一不小心落实了罪名，那可就功亏一篑了。他看向左相，却发现对方也在看他，于是微笑着举了举手中的酒杯——“暂时放过你，你可找到了一枚好棋子！！”方永煜也友好地举杯回敬，好一副同僚和睦之情；而暗中，两人却是恨不到置对方于死地……
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晚宴终于结束，楚天傲告别各位同僚，下船正要登车，却感到身后有人跟来。他回转身，却看到方永煜正想拍他肩。
方永煜笑笑，“天傲好耳力啊！”
“左相，”他稍稍执礼，“有事吩咐吗？”
“一起走走吧，反正也不远。”方永煜走到他前方一步远的距离。两人穿的都是便服，倒也不会惹人注意。
楚天傲默默地跟着他往前走。
方永煜说道：“你们这些年轻人，越来越厉害了。相比之下，我都觉得自己老了。”
“左相正当盛年，若是称老，那让那些已古稀之年的老臣何以自处。”两人都是明白人，没必要的谦虚反而让人觉得骄傲。所以他也不谦让。
方永煜回头赞赏地看了他一眼，道，“看到你们，我就想起二十年前，我也正是满腔热血的时候。不过，那时候，不是在京城，而是在战场——真正的战场。”他是武将出身，凭着自己的本事走到今天这个地位。
看着他脸上回味的表情，楚天傲答道“左相现在不同样是叱咤风云。”
“不一样、不一样。”方永煜摇头连说了两遍，“‘谁令骑马客京华’，这句话说得再好不过。就算已待了十五年，我也还是这种感觉，反而不如边关的自在啊！哈哈……你们才是夏渊国的明天！”
他已经说了两次“你们”！楚天傲注意到，除了他，左相还在说谁？
方永煜此时却停住了脚步，“相府往左走，你我就在此分离吧，时间不早，你也早些回去。”
“晚辈送左相。”他礼貌道。
“不用不用，”方永煜含笑看了他一眼，“我这双眼还看得清路，三少自己莫要看不清就好。”
又是意有所指吗？他不再坚持，目送他离开。然后回转身，向晋王府方向走去。为什么今晚，左相的话总是只说一半？他回忆了一遍今天宴会上自己的所作所为——都在掌握之中，并无不妥啊！
“三少请留步！”突听身后传来女子的叫唤。
楚天傲一愣，刚才走过，似乎并未见到有人。转身一看，只见旁边的小巷里停着一辆马车，因为是靠着东墙根停着，恰巧月光照不到，而他一直朝西走，所以也并未留意。那车围着青色的布幔，并不十分显眼，但在此情此景之下，却显出几分诡异。
第三章 若教解语应倾国
似乎是为了让他看清楚，马车缓缓地向大街这边移了几步。只见那青色的窗帘处伸出一只素手，如雪似玉，却是个年轻女子，“耽误三少一点时间，可以吗？”
窗帘微微撩开，但由于逆光，仍看不清来人的相貌。他背负着手，望向赶车的伙计，那人带着个大斗笠，也看不到面孔。他顿时有了防备之心，“姑娘想说话，怎地非要找这黑天瞎火的时候？”
“呵呵，你怕吗？”车内传来一阵笑声。
他一气，正要反讥，却听对方道，“亏我一个女子在这等了三少许久，原来三少也不是个谋事的主。”她在等我？他突然忌惮起来，她怎么知道我未乘车直接回王府，却是往这边走？他怀了戒心，语气却有礼起来，“那么请姑娘指教。”
黑暗中，车内人微微一笑，他突然觉得很惊讶，暗夜里，他明明看不到她的面目，为何会知道她在笑。来不及细想，却听那女子道“我近日看兵书，稍有不解，想请教三少”。他摆了个请说的手势。
“何为战？”那女子一开口就出乎他的意料。
“兵书有云：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。”他不假思索地脱口而出，“相信姑娘也看过吧！”
“如何能战？”她紧问。
“一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。”
“五项之中，君占几项？”
“这……”他一时语塞，不由得向帘内望去。好利的一张嘴，到底是什么人？但仍是隐隐约约地看不清楚。
“如今朝内分庭抗争、百姓颠沛流离，是为失道；内政不稳，军情急报得不到及时处理，是为失法；而天地二字，又不是你我所能左右。如此一来，君以何立？”
他一时凝眉。
车内人顿了顿，续说道：“所谓时势造英雄，乃是机缘，得人得势者均可一争长短；但……英雄造时势，却掌乾坤，世事豪杰皆莫能望其项背。——三少，是哪一种呢？”
一时四下安静无声，只有一两声虫鸣打破寂静。
“你不必急着回答，三日后，西郊玉泉寺，小女恭候三少。”……
满地的月光，他独立其中，几乎要怀疑刚才只是一场梦。但，那句“君以何立”却重重地敲在心头，让他明白：这不是梦。
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“三哥，你真要去吗？”风在行透过竹帘，看着门外溜溜达达卖着东西，却用鬼祟的眼神注视王府的人，问道。
“难道因为被监视了，就大门不出二门不迈了么？”楚天傲笑道。
“可是，按你所描述的，来者是敌是友都还不清楚。而且，我们刚得罪右相，他必然会找借口扳回这一局，此时万事都需谨慎。”风在行想了想，道，“我们治了他们个通敌卖国的大罪，难免他们不会请君入瓮。”
“那女子应该不是万恒钧的人。我刚从宴会中出来，她就侯在外面了，反击应该不至于如此迅速。若说是右相早已准备好的，我安插在宫中的探子，却又并未报告太后与万恒钧有何异动。”
“哼，仗着自己有个太后妹妹和皇后亲戚，就搅风搅雨，闹得人人不得安宁。”
“在行，话不能这么说，有所依凭，也不是人人都能做到的。至少，天下女子何其多，却只有万家的女儿能独掌六宫。”他慢慢旋着手中的茶杯，想起那女子所说的话“君以何立”，不禁一皱眉，喝下一大口茶去。
有所依凭！风在行看看天傲，那是他从一出世就烙在身上的印迹——庶出的身份，注定一切都只能靠自己。虽说是和左相联手，但对方提供的只是情报，对于要正面冲突的事，往往都是借楚天傲之手。看似互利互惠：左相能在不激发矛盾的情况下巧妙地与右相抗衡；楚天傲又可以一展拳脚，被越来越多的人认同。但实际上，却像在空中走钢丝。左相的人把他托起，高高而立，临风之姿，但若是哪一日他们抽走了这根钢丝……后果不堪设想！所以，最近两年，楚天傲也在默默培养自己的势力，比如宫中的暗探，就不全是左相所知道的了。
看出他的关切，楚天傲沉声道，“在行，我知道你在担心什么，但我很清楚，我需要一个机会，虽然我不知道是不是这次，但……就算只有百分之一，我也需要试一试。万事都是如此，有舍才有得。”
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玉泉寺因庙后的泉水而得名：清澈的泉水从池底汨汨地涌出，晶莹如玉，故取名玉泉。而它的名气却不是因为这眼泉，而是十八年前夏渊国上代国君在此亲提“玉泉”二字的匾额，从此玉泉寺便成了京城之中赫赫有名的寺院。虽说先王已去世十余年，但慕名而来的人却仍是不少，香火鼎盛。烟雾缭绕之中，寺庙也有了一层浓浓的神秘气息，加上低低的梵音与重重的木鱼声，使人的心境也肃穆起来。
楚天傲走进正殿，举目四顾，只见往来人流穿梭，不知从何找起，顿觉茫然。此时却有一相士上前，问道，“公子可是要找人。”
楚天傲端详他的身形，并非那夜见到的赶车人。暗想，莫不是差了其他的人来接头。微微沉吟，答道，“我与朋友相约，在此见面。”
“公子可写个字，让在下测测公子要找之人在何处。”相士说完，递来笔纸。
又是什么花招？他想想那女子令人捉摸不透的行径，不禁怀疑：这套装神弄鬼的把戏是否也是她所安排。兵来将挡，水来土掩，总之他已下定决心，没什么好犹豫的。于是凝神提笔，龙飞凤舞地写了个“傲”字。
“呜……”相士捻了捻胡须，摇首道，“好字、好字，不过意思却不好。”
“此话怎讲？”他挑挑眉。
“债字头、放字尾，公子恐是太沉迷于前缘旧意，还是放手为妙。”
“哦，我怎么不觉得呢？”他正要作答，却被一女声抢了先。凝目望去，只见一女子约莫十七八九，着一身莲花绣衣，莲瓣顶端以金线勾勒，于日光下显得灼灼生辉。而真正发光的却不是那绣衣，却是她自身。不是那种让人怦然心动的俏丽，也不是那种令人意乱情迷的娇艳，而是……怎么说呢，像是经过一夜暴雨之后，清晨仍盛开在枝头的一缕香……有的美是让人惊在眼里，移不开目光；这种美，却是只一眼，却让人刻在了心底。他看她意态清闲地站在那里，脑中突然浮现出一句话——“独此冰玉姿，照影清溪月”。好一树寒香啊！她婷婷地站在那里，对着他盈盈一笑，“让三少久等了。”
那笑如三月的暖风拂过，于是寒冰乍破，万物复苏，连心也泛起了点点涟漪。他不由自主地微笑，仿佛因为她，一切都变得生动起来。虽然早已在心中描绘过许多次那声音的主人，但他还是不免惊叹，这样的女子，确是——风、华、绝、代！但那相士的声音却打乱了他思量的目光，“姑娘可说说，那儿不对了？”
纤纤素手，握住那纸笔墨，道：“小女不才，一点浅见还望先生莫要见笑。”话是谦虚有礼，但那不急不徐的腔调，淡然三分的浅笑，却自有一副睥睨天下的骨气。那相士摆摆手，示意她说下去。只见她食指随着字迹游走，道，“傲字，右边为人，左边为文，中间人行弓步，则王字出头。表示若能右得文臣良将，左得民心归一，军行千里，则有王室傲立之意。”丹凤眼微微一扫，却让那两人心头一震。她浅笑微微，眼角好看地弯出一个弧度，“也正如先生所说，左右若不能合二为一，终只落得负债累累，不得不放弃。”她说的是……听闻的两人忍不住一抬头，在触到对方目光的瞬间，都是一片了然之色——左右合一？！
那相士看了她几眼，问道，“请教姑娘芳名。”
“小女数寒，数度寒暑之意。”她也在细心打量他。那相士低头默念了几句，也听不清楚……突然一抱拳，行礼道“告辞”，却是径直离去，连那测字的笔墨都留在了原地。她凝视了一会儿那人离开的背影，才转身过来，笑道：“你还是来了！”竟仿佛许久不见的熟识老友。“云轩斋的那么多人马也吓不住你。”
他这才恍然大悟，“原来是你安排的。”
“我以身家性命相托，自然得试试三少的诚意了。”她的唇角含着笑，却还是歉然地福了一福。“小女出自云轩斋，如今为左相义女，暗中协助义父。”
云轩斋是左相手中握着的一股江湖势力，这他知道；但云轩斋何时出了一位左相的义女，他却不清楚了。从来不知道，一段故事起于何处，又终于哪里。他天生不是一个浪漫的人，但是，他觉得，她的目光里有故事。他的眼睛眯了起来，这样的女人，似乎比政局更让人难以猜透。他的唇边突然逸出一抹笑，等他发现时，才惊讶自己何时已被她所吸引。“请姑娘说说合作的方式。”
第四章 蓬门今始为君开
“你说当年的鸣凤先生就住在此处？”楚天傲骑在马上，环视着四周有若世外桃源的景色。经过上次的一席谈话，他已经明白了她的计划，却也为这计划的慎密而惊叹，真不敢相信那是出于这样一个柔柔弱弱的女子之手——他们居然要假他之手请鸣凤先生出山，并亲赴前线参战。既然左右两相相持不下，那么，就伸出“第三只手”。不过为了寻这“第三只手”，她可真下了一番功夫。他不明白，为何她会选中他；或者，是命运选中了他。但她的一句话打消了他的疑虑，她说，“是我们选中了彼此。”他的唇角又开始上翘，彼此吗？
凤鸣天下平，这是从二十年前一直传颂至今的神话。当年祸起萧墙，引来别国窥视，边境屡屡被犯，朝中自顾不暇。却是那样一个文质彬彬的男子，决胜负于战前，力挽狂澜，举国皆安。但这样的一个人，在战后却不知所终，朝廷虽有表彰赏赐，却也并不见封官。他消失之后，朝廷也并没有寻找。但正是因为这样，百姓们才更把他神话。十年前战乱的时候，所有的人都抱着这样一个希望——鸣凤再现，天下太平。但是他却没有出现。很多人猜测他或许已不在这世上了，没想到却隐居在这里。云轩斋在江湖的实力由此可见一斑。
“是师傅告诉我的。他们以前似乎有渊源。”数寒坐在马车上，掀开帘子，拿出一个红木小盒，上面一把紫铜挂锁，虽是澄亮，但也可以看出是旧物了，“师傅说，把这个拿给他看就知道了。”
“是什么？”
数寒摇摇头，“我也不知道。”
“而且，”她看向他，“师傅并未给我钥匙。”两人对望了一眼，均是一脸疑惑，如今之计，也只有看情况行事了。
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“数寒姐！”只见一道身影飞奔而来，呼地一声跳上了马车。
他还未看清来人相貌，就听见车内热闹起来，“你怎么才来啊，我们都等了你们好久了……你这镯子好漂亮，不愧是到了京城的人……我那个臭老哥，一步也不准我走，不然我早就去找你了……左相府里好玩吗？你怎么也没吃胖一点……”
前方有一穿褐色长衫的男子走近。楚天傲看他步调也不快，转眼却已到了眼前——这轻功，恐怕俩人都是武林中的高手。“晋王府三少爷吗？”来人气度不俗，抱拳行礼道，“在下医谷韩靳。”他看了看叽叽喳喳的马车内，抱歉道，“那是舍妹韩梦。”
医谷韩氏！那可是江湖有名的神医世家，怎么会在这？而且和数寒好像交情匪浅，是云轩斋的关系吧！他回礼道，“韩兄不必客气。医谷韩氏，在下慕名已久！”
对方还要继续客套，却见车帘被拉开，数寒伸出头来打招呼道：“韩大哥。”
“哎！”只答应一声，却没了下文。
楚天傲好奇地看着突然变得有些木讷的韩靳。韩梦在旁捂着嘴偷笑，数寒瞪了她一眼，转身问韩靳，“你们怎么会在这里？我问了韩梦，可她都说不清楚。”
“谁说我说不清楚啦，我只是还没找到时间嘛！数寒，我告诉你哦，我们从昨天就一直等……”
楚天傲在一旁汗颜——恐怕不是说不清楚，而是只忙着自说自话吧！
“一个月前，我们奉家父之命来溪谷为鸣凤先生医病。三日前才知道你们要来。恐怕是云轩和医谷的意思吧。”简短的几句话，已经说了个大概。
数寒冲他微微一笑，“劳你们久等了。”
韩梦却是找到了新的话题，问他，“你就是三少吧，好像也没有传闻中的那么……咳，利落嘛!”
“是狠辣吧。”他看看她一脸的无辜像，仿佛在讲，这可是你自己说的。
数寒抱歉地笑笑，说，“我们还是先去鸣凤先生处，再慢慢详谈吧！”
“好啊！好啊！”韩梦已经钻进车内，还放下帘子，“先生那可好看啦，很多花草，虽然比不上我们医谷，但……”
看来这一路上有得热闹了。
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望着眼前慈祥的中年男人，两人有些失落——这就是当年叱咤风云的鸣凤先生吗？韩梦撇撇嘴，道：“我是从小听鸣凤先生的传说长大的，当初总觉得鸣凤先生要么像戏曲里的仙翁一样，留着一大把白胡子；要么就拿着个羽毛扇摇啊摇地，……”
“梦儿！！”韩靳打断她。韩梦冲他吐了吐舌头。
“哈哈，我这溪谷好久没这么热闹了。”先生倒是不介意，说完还向韩梦眨眨眼，“那些传说可是骗小孩子的，哈哈……”
受到他话语的影响，大家似乎都轻松起来。数寒取出那只木盒，道，“这是家师让我带过来的。”
接过木盒，鸣凤先生问道“你师傅可好！”
他认识师傅么？她不好问，只答道：“师傅身体很好！”
“哦！”掂了掂手中的木盒，他道，“其实她不用再把这个拿来，请来医谷的人来为我医病，已经很感谢了。”
“先生的身体好些了吗？”
“都是老毛病了。”只见鸣凤先生取出一枚小巧的钥匙，打开了那把紫铜锁。叮的一声，把所有人的好奇都激发了出来。里面却只有半只箭矢，没有箭镞，只余下端。由于年代久远，箭羽都已稀松，不过仍是干净整洁。箭身光滑异常，似乎被人用手反复地摩擦过。
“这是？”她有些迷惑。
“这是很久以前的故事了。”合上盖子，鸣凤先生的脸上似乎有着一层落寂。“没想到她还留着。”似乎陷入了深深的沉思，他闭上眼。众人不敢打搅，那仿佛是一个比他们的年龄更久远的故事。韩梦左看看走看看，虽是一脸疑问，但也不敢说话。“这是属于以前的……但是，”猛然睁开的双眼里突然迸出了夺目的璀璨，“你们是属于现在的……你们是可以创造将来的。”一股激昂之气突然升起在这几个青年的心中。大家的脑海里出现了同一个念头——这就是鸣凤先生。“哈哈，年轻人，还有很多事可以做啊。”意味深长的目光一一扫过在场的每一个人，最后停在他身上，“但是，我已经发誓不再管天下纷争。”
“先生！！”他急急地喊出口。
鸣凤先生摆摆手，示意他不用着急。“但是我徒儿却是可以和你们一起去。而且，他已经做好了去的打算。”
原来鸣凤先生还有弟子，怎么从来没有听说过呢？她不禁纳闷。向内庭忘了一眼，鸣凤先生道，“云鲲，你出来吧。”只见一青衣长衫的男子施施然走了出来，行了个儒生之礼，道：“三少、数寒姑娘，我们又见面了。”
“原来是你。”原来那青衣男子不是别人，却是那日在玉泉寺测字的相士。
“这么说那日在玉泉寺，你是故意来试探我们的了！”她回忆着当初的见面。
“姑娘莫要见怪，在下也得看看合作的人是怎样的才行啊。”
没想到早被人摆了一道，数寒不禁又好气又好笑，“那请问试过之后，兄台给我们打多少分？”
“若是十分的话，该有六，唔……不，五分多一点吧。”看着他有些寒下来的脸，她真怀疑放任他们两人去前线合作抗敌是不是明智之举。
“良禽择木而息，凤鸟非醴泉不饮。或许在下现在还搭不起千里梧桐，但也希望能与云兄共谋天下大计。”他的话掷地有声。“是男儿，便该志在千里。何必拘于一隅。”
妙，数寒在心中暗赞，看来她的担心是多余的了。
“其实这次是云鲲自己决定要去的，并非我的意思。”鸣凤先生在一旁说道，“不管是谁，都有选择自己命运的权利，我一直这样认为。所以他才会去玉泉寺见你们。现在，他必是已下定决心了。”
“是，师傅。”还是一派从容与淡定，似乎两人只是在商量去春游踏青。
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基本事宜已经定下来，等收拾好就可以动身。正好趁这空档几人也逛逛溪谷。相对于刘备与周文王，这请将来得似乎太为简单。不过，云轩斋事先也做了不少布置。比如医谷韩氏这一着棋，就是连数寒都不知道。看来真不能小瞧他们。他望向不远处的几人，暗暗思量。
而那几人却玩得不亦乐乎。原来，韩梦来这边一个多月，闷得发慌，这样的一个人怎么闲得住，早就做了个秋千。现在正好拉着数寒一起玩。远远都可以听见数寒在尖叫，“韩梦，你别推了，太高了……”
“哈哈，秋千就是要荡高了才好玩嘛！”韩梦又在后面推了一把。又引来一阵尖叫。
“梦儿，别闹了，数寒又不会武功，哪能像你那样。”韩靳皱皱眉头，制止她。
“那我不推，你来推好了。”她这个榆木疙瘩的哥哥，会不会过来搭把手呢？
“这……”他还在犹豫，厉云鲲却不知道从那儿冒了出来，“既然你不推，我来推好了。”呼的一下，秋千荡到了半空中。
“啊！”短短的一声急呼，楚天傲一愣，不是刚才的尖叫，她真的害怕了！顾不得细想，他跑过去抓住秋千的细索。可能由于荡得实在是过高，一下子停不住，反而由于受力的原因，秋千微微有些左右摇晃。她脸都白了，又是一声短呼。
“糟了！”旁边传来韩梦的声音，韩靳似乎也已经站起来，但他来不及细想，脚尖一点旁边架秋千的木桩，身子顺着秋千摆荡的方向飞了起来，一伸手，把她拉到怀里，再从半空中慢慢落下。怀中突然充斥着一股淡梅花的味道，让他的精神为之恍惚。她却已轻轻推开他的胳膊，红着脸道谢谢。香气一远，他心中居然浮现出一丝不舍。
“数寒姐没事吧？”韩梦跑过来，看着神奇怪异的两人，忍不住瞪了一眼自己的哥哥——好不容易给你制造的机会，却被别人抢了去。韩靳却是脸上闷闷的，别过脸去。
“还好意思说呢！”数寒这才缓过来，瞪了她一眼，“再也不陪你玩了。”
“不要、不要，好数寒、好姐姐，不要生气嘛……”韩梦双手不停的作揖，一副告饶的表情，任谁也不忍心真的责怪她。
“对不起，嘿嘿～”厉云鲲干笑两声，“其实是我……没想到你不会武功！我还以为云轩斋的人都会、”
她白了他一眼，“我不擅长这个，干脆没学。”心中却是一动，暗想：他在试探什么？
“不好意思、不好意思……”厉云鲲连连道歉。
同时心中一动的还有楚天傲，也隐隐猜到厉云鲲可能在试探她？这边有这么多的高手，真出了事，肯定也来得及救；但若是她会武功，却也是立刻就能看出来。对于云轩斋，他现在可以说是一无所知，而突破口就只能在数寒身上。平时他若是冷静想想，恐怕不会这么着急出手，但今天……怎么会？因为她是个柔弱女子么？而这个厉云鲲，还真是不简单，只是若和存了疑虑的人一起赴战场，却不知是凶是吉。
一场风波，却让五个人，怀揣起不同的心思。
第五章 一轮冷月寒彻骨
月色微凉，第一次有这样的感觉。风摇着周围的竹林哗哗作响，却很齐整。且听风鸣——这是他从小喜欢做的事。风，无形无质，但它经过树，树便有了声音；它经过水，水便有了波澜……师父说，这是大才的表现！他——渴望变成这样的大才。厉云鲲独自一人在溪谷转悠——生活了二十年的地方，就要离开了吗？不，还差一个答案，他要一个答案，只是想要一个答案。
“舍不得吗？”身边突然响起一个声音。
他没有转身，面上却露出微笑来——果然来了！“数寒姑娘！”
她走到他面前，随意找了块石头坐在上面，“明天就要走了，云兄都准备好了吗？”
“没什么好准备的，都是些身外之物罢了！”他向来不看重这些。
她却露出几分玩味的表情，“诸葛亮出山前，还对他弟弟说：汝可躬耕于此，勿得荒芜田亩。待我功成之日，即当归隐。”她看向他，“难道你就没有什么放心不下的事么？只是下次，不要再乱推我荡秋千了。”
“不敢了、不敢了。”厉云鲲忙作了个揖，露出赞赏的表情——好敏锐的人啊。
数寒瞪了他一眼，道：“想知道什么，问吧，知无不言，言无不尽。”
厉云鲲却没有马上进入正题，而是道：“你觉得师父怎么样？”
“先生?”她愣了一下，突然露出了一个很温暖的笑，“他，很像父亲呢！”
“父亲？”厉云鲲不禁看得有些呆，更惊讶于她的回答。
“我生下来就没有见过父亲，进入云轩斋后又是一直和师父待在一起，后来虽说成了左相的义女……但，义父是一个官场气息很浓的人。更多的时候，我们谈论的不外乎两个话题：一个是朝廷，一个是江湖。”她的思绪似乎被拉得很远。“但是这两日，与先生相处。”她不自觉地露出笑容，“他是那种会为了一朵花而惊喜，为了一只燕而欢愉的人……他让我觉得：这才是生活吧！他指点我笔墨，还和我对对子……”她陷入满满的温柔之中，“我突然觉得，世人眼中的天伦之乐，可能就是这样！”有月光透过树叶漏下来，她伸手去接，微笑着看它们在掌心跳跃。到了这清净之地，连自己的心也变得平和。
看着她一脸幸福与憧憬的笑，厉云鲲一时间有些怅然——她过的是怎样的生活？
她却突然转头看向他，“云兄很幸福呢！”月光下，她的脸有着一层洁净清澈的光芒，让他想到书斋里，夏季夜晚，穿过梧桐的那些风与亮。一时间，他忘记了对她的猜测和试探，仿佛两人是一起长大的玩伴，在默默地说着人生与理想。
“是，师父很和善。我从小失去父母，是师父把我养大的。我从未见过比他更和善的人，不只是对我，对其他的人、甚至是对这个天下，师父也都是很和善的。但是，”他皱了皱眉，“十年前，师父却没有出山，你知道为什么吗？”
摇摇头，她不想做胡乱的猜测。厉云鲲却似乎并不满意如此，只是笑着看她。她沉吟了半晌，才道：“凤凰也需要梧桐枝吧！”
“是，但是这棵梧桐却寒了凤凰的心。”厉云鲲的语气陡然露出一丝怒意。
“什么？”她有点惊讶。十年前，到底发生了什么事？当时她还不明白，兀自以为自己掌握了一切，却不知所有的事情原来都是千丝万结地联系缠绕着的，因此，后来才走了那么多的弯路，甚至险险丧命。
叹了口气，厉云鲲道，“其实。我也不是很清楚。但是，那种悲哀，我相信是师父一辈子的痛。”
一种沉闷、压抑打破了刚才宁静美好的气氛，她暗道：看来自己猜对了，他果然有不放心的事，所以在白天才特意试探她。静默片刻，她握了握自己的手，问道：“云兄在担心什么？”
深吸了一口气，厉云鲲似乎做好了一吐为快的准备，“现在左相主战，且占优势，我们可以趁机一搏——这是天时。但所谓一鼓作气、再而衰、三而竭。这场战争久久没有结束，并不是因为我们实力问题，而是京城情势变化莫测、时战时和，弄得前线放不开手脚。我这次去，虽说能有所帮助，但问题有三。”
“云兄请讲。”终于开诚布公了，她心里有小小的激动。
“其一、好胜之心。战争拖得太久，前方适应了打打停停，没有必胜的念头，何来必胜的决心。其二、同仇之心。虽说兵部之事是左相掌管，但其中渗入了不少右相的人。”看数寒点了点头，他继续道，“首先我需要一份详细的名单。”
“这个很快奉上。”她立刻答道。
“这些人不能动，要用，而且要用得合适。”
“是，如果能动，也不会摆到今天了。”数寒叹了口气。“这就要靠云兄的谋略了……第三呢？”
“时间！”重重地吐出这两个字，厉云鲲看向她的眼，“我们能坚持多久？左相能掌控这个局面多久？如果掌控不住了——”他深吸了一口气，“他打算拿我们怎么办？”
功败垂成之事自古就有，究其原因，很大部分并不是因为军队无能，而是朝廷策略变更。而那些一心抛洒热血之人，反而被冠以阻和平、妨碍大计之名。英雄白发、壮志难酬，这是千古悲凉。有人说，我们不怕流血，但是莫要让我们流泪。数寒看向他，如果连这样的一个人都被牺牲为弃子的话，这个国家还有什么希望——星陨五丈原，也莫过于此吧！记得看三国时，她最不愿读的就是这一段。总觉这里反复陈述着一件事：人，不能胜天。“有我在的一天，必全力帮你们一天。”她能答应的，只有这么多了。
“大丈夫死则死亦，何必多言。”一股傲气油然而生，数寒突然觉得他的侧脸和楚天傲的影子重叠在了一起——原来两人这么相似！“但是，我不能让所有的牺牲都变得没有意义。”他望向天边的月色，“不管是死在外敌、内奸或是……盟友手里。”
已经做好打算了吗？数寒有些难过得偏开头。左相他，或许真的会……最坏的结果莫过于由于情势，成为舍卒保车的弃子。死在盟友手里，这是最可悲的事。但只要有意义，他也愿意接受吗?“云兄想要什么？”
厉云鲲没有答话，而是目光灼灼地看向她，“我想要什么不重要，只是，你想要什么？”
她心头一震，原来，这才是他想要知道的事，只是，自己想要什么呢？良久，她不知道该从哪里说起，厉云鲲也没有出声，他在等，等她的答案。“你有没有试过这样的感觉，不被人需要，做任何事都不会有人注意，哭也好，笑也好，都没有人看，连墙角的那支花都有人瞧上一眼，但是，自己却没有。”厉云鲲的神色黯了一些，眼中却一闪一闪地似乎想听她继续说下去。那些，都是很遥远的事情了，她以为，她不会再说起，哪怕她日日都会梦到。
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或许，十余年前那夜也有着和今晚相同的月光，但一个被冻得瑟瑟发抖的小女孩却没有心情欣赏。战乱，让人一无所有，连同情心也开始泯灭。她找不到栖身的地方，只能冻得缩在角落期待着太阳出来的那一刻，但是，就算太阳出来了，还会再落下去，太阳出来了，她又该去哪里找果腹的东西？
只觉得世界离自己很远很远。好像她已经掉入一个怪圈，她身边有一层透明的膜，把她与整个天地隔开，虽然她身处其中，但是听不见、也摸不到周围的事物，她被囚禁在这里，喘不过气来。但是没有人听得到她的呼救、没有人看得到她的求助——她就这样慢慢地慢慢地死去。
不如速死、不如速死……小小的她带着这样的想法走向河边。秋天的水总是特别凉，脚伸进去，有一丝冷意，但她迈了几步就不觉得了，反而有种异样的温暖，像母亲在时，冬日的夜晚，总是给她捂脚的时刻。抬起头，她最后一次看向这个星星满布的夜空。多美啊！但是却没有一个属于她的地方。
脚边突然碰到了一样东西，软软的、滑滑的，她低头一看，却是一个人。本能的害怕让她向后退去，跌坐在岸边。心跳渐渐恢复平静，她发现那只手，上面有着几道深深的血痕。是前几日，那个与野狗抢食的老妇？尸体已经被泡变了形，在月光下发出凄惨的白光，那乱蓬蓬的头发在水里纠结在一处，遮住她的脸。一阵风吹来，水流把尸体往岸边推了推，那老妇的脸突然露了出来，涨鼓的眼珠还没有合上。她大叫一声，开始往回跑，后面似乎有脚步声传来。她仿佛看见那个老妇狰狞地笑着向她抓来。她急急地跑，想摆脱这种恐怖，难道她也要这么死么？
不要！不要！！她不要死！！！从来没有哪一刻她有这么深的求生意识。她努力向前跑去，那只有着血痕的手似乎向她抓来。“不要！”她摔倒在地上，用双臂护住脸，冲身后大叫，“我不要死啊！”
一切都静了下来，脚步声、奸笑声，全都消失了，只剩下满地的月光、铺在地上。
她环抱自己的膝盖，喃喃道“我不要死……”
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“后来，她努力地活下去，哪怕没有希望，也要活下去。活着，才是希望！”她静静地说着，“战争，总是让人疯狂的。人命，在那时会连草芥都不如。那么，这么多的生命又是为着什么而存在的呢？”
“那个孩子是你？”厉云鲲有些不敢置信。
“或许吧！”她笑着，第一次露出几分凄凉的神色，“又或许，她只是千千万万遭遇战争横祸的其中一个。没有人可以救她，只要战争还在继续，就没有谁可以救谁。”
厉云鲲沉默了一阵子，才道：“你只是想救百姓！”
她停了一下，突然哼地一笑：“我没有你说的那么伟大，我想救的只是自己，我只是不愿再看到这样的事发生在自己眼前，我只是想证明——只要是生命，就是有意义的。”
“生命！！”厉云鲲重重地重复了一遍，一阵夜风吹来，拂起她髻边的碎发，他看着她的脸，突然感到有一股疼痛在蔓延——为什么她明明是一脸平静，他却感到她在哭。
第六章 谁家王谢会今朝
请战准奏的懿旨早已颁下。楚天傲以朝廷御史的身份前往参战。这也激励了很多京城的贵族子弟——豪侠之情，毕竟是每个热血男儿都会有的。而茶坊酒楼也无不在谈论此事，甚至连最新的说书段子都已经出来了。厉云鲲作为鸣凤先生的弟子，更被传得神乎其神。京城最大的茶楼里，说书人正绘声绘色地描述厉云鲲出身之际，天降祥瑞……
楼中的某个隔间里，一位面如冠玉的少年端着茶杯，轻抿了一口，对着旁边的少女笑道，“看来你的确挺有办法啊！”那少女却是韩梦，而那少年——却是数寒为方便出行，换作了男装打扮。
“那是当然，数寒……兄……”硬生生把那个姐字憋回肚子，韩梦忍不住喝了一大口水。“这些三六九教的人，哪个不和我扯上点关系。”韩梦一副自鸣得意的样子。
也是，人在江湖混，谁没有个伤痛病毒，能与医谷有些交情，等于是给自己一条活路啊。所以当韩梦吵着要跟数寒来京城玩时，她也正想着该有个人来帮着控制在百姓中的信息传播，所以立马就答应了。不过对于韩靳，还是以出门太久，少主应该先回医谷内看看为由，让他先回去了。或许，师傅的意思是更想让这个少谷主亲自参与吧！这样不知不觉中，医谷便也进入了这个战场。所以，才特意设计了他们在溪谷的“相遇”么？但是，她看看韩梦的兴奋样子，还是不要让他们涉入太深为好。医者，以天下为心，不该进入这样的你争我斗。如今让韩梦来做中间沟通的人，毕竟也还是个人的行为；但如果是韩靳，就是门派立场了。放走韩靳，师傅那边，她得想想该给个怎样的交代！
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“一壶碧螺，再加个清静的位子”一位白衣男子缓缓步入酒楼，吩咐伙计。
“不好意思，爷。您看，雅间全满了。要不这样，我在那边转角的地方给您支张桌子怎么样?”小二陪笑道。
韩梦闻声望去，见是位相貌不凡的少年，不禁碰碰数寒的手肘，“那人真好看！”
她顺着韩梦的目光看去，只见一白衣男子举止随意却不失儒雅，一张口、一抬眉之间，皆是笑意，却又隐隐让人敬畏。莫不是他？数寒暗道。风家的人，连举止的分寸都仿佛用尺丈量过，掌握得丝毫不差——亲却不近。
“我特意来听书的，远了怎么听得清！”那男子有点迟疑。
“不远不远，您看……”小二正要说，却听见楼上有人在叫：小二，结帐。正好正好，他忙对那客人说，“您来得巧了，正好有人空出来，我去收拾收拾您就可以用了。”男子点点头，在大厅四处观望了一下，走进二楼雅间。
不一会儿，小二走进来，“爷，您的碧螺。还有我们这特色的梅花糕。”
“我没点梅花糕。”男子微皱了下眉。
“这是刚走的客人指名送给您的。”小二陪笑道。
“就是刚才在这雅间的么？”他想，会是谁呢？“有没有留下什么话？”
“说是您三哥的朋友。”小二想想那一男一女，看气度，就知道不是普通人。
“朋友？！……”
“数寒姐，那是什么人啊？你认识吗？好像是大户人家的公子，是三少的人么？”
“又忘了！”数寒用扇柄敲了一下她的头，现在应该称数寒兄吧。“你这么多问题，让我先回答哪一个呢？”
韩梦委屈地摸摸头上被敲痛的地方，但注意力马上被旁边玩杂耍的吸引过去了，“那边好热闹，我们快过去看看。”数寒摇头看看她急急钻进人群的身影。在相府时，谁信誓旦旦地跟义父保证会寸步不离地保护她的？街上人很多，她怕跟丢了，急急得去寻韩梦的背影。不过，能遇到风家的人，今天倒是有意外的收获。她抿嘴笑了笑，风在行么？人生何处不相逢啊！
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晚上掌灯时分，数寒才拖着筋疲力尽的身子与韩梦回家。韩梦还一个劲地问，明天去哪玩？天啊！她可累坏了，她又不像韩梦一身武艺，虽说高强不到哪里，但比普通人耐力是好多了，走了一整天，也不见累。不过，自己倒真不是练武的料，所以当初坚决不碰武道，只学谋略，这在云轩斋倒也算为数不多的异类。也难怪厉云鲲在溪谷的时候要故意试探她。不过……脸上突然有些热，想起搂住他的那个怀抱，他！还好吗？
“怎么才回来？”大厅之内，有人背手而立。
“义父。”数寒行了行礼。
“左相大人。”韩梦虽说玩闹惯了，但在他面前却还是规规矩矩。总觉得他会给人一种压迫感，哪怕是笑着的时候。虽说他是武将出身，但她见的江湖人也不少啊，却都没有这样的感觉，所以自己才天天想往外跑。韩梦瞅了瞅旁边，数寒怎么受得了他？！
“不小心玩迟了，让义父担心。”
看了看韩梦，方永煜还是说了出来，“刚才有人送东西到家里，说是谢谢你们的。”
“云片糕？”韩梦好奇地看着这一包谢礼。味道好像不错。她看看旁边的两人，却觉得他们都没有要吃的想法。呃～这可是京城老字号的了，每天限量供应的啊。她忍不住咽了下口水。
“你是不是饿了，要不先吃点东西。”数寒把云片糕塞到她手里。
“好啊！”接过手，韩梦又觉得是不是不好。难道要在这吃？气氛不对啊！但走也不是，留也不是。
“这是今天我们在茶馆碰到的人送的，他是风家的人。我跟义父商量一下。”数寒解释道。
原来是他，还是什么风家的人？好像有点来头，不过她可不感兴趣。
“那你们慢聊、慢聊。”她嬉笑着往后走——找个地方慢慢享受吧，哈哈～
“风家的人？风在行么？”望着韩梦远去的背影，方永煜捻了捻胡须——这是他思考时的习惯动作。
“是，我们在茶馆的时候无意碰到的。我认为还不适合马上接触，所以托小二送了份梅花糕过去，之后就走了。”数寒回答，“没想到他动作这么快。”
“你觉得他人怎么样？”
回想了一下那白衣风华，她不由得赞道，“不亏是风家的人，举止言行皆是一流。而且，他又不同于风家的人。”
“哦，从何说起？”方永煜来了兴趣
“云片糕！”她突然有点累了，义父明明什么都清楚，但每次都要她来点出，刚开始还可以说是考较，但久了却感觉出试探的意味——官场，总是一个让人多疑的地方！
“是啊！这样雷厉风行、争锋相对倒的确不太像风家人的作风。”方永煜笑道，“他们家的做法应该是先递名帖吧！哈哈……不过，这倒也是一个好机会。”
“我认为现在还是不要动用他们的好，风家威名几世，但一直处于纷争之外，不愿多管外事，若是太心急反而适得其反。”
方永煜想了想，道，“虽然这样说，但和他们的关系却是要慢慢加深，有朝一日，会有大用场。”
“是，数寒明白。”她低眉，不想再继续。
仿佛看出她的心思，方永煜也没有再询问什么，“你也累了，先去休息吧。”
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走往内室的路上，数寒默默地想：楚天傲之后就是医谷韩氏，现在又是风家，不管是人为还是机缘，大家都已走到了一起，而接下来又会发生什么呢？斜斜的月光照下来，拖出长长的影子，她转弯，它亦转弯；她停下，它亦不动。她突然小女儿心性起来，在原地转了个圈，那影子便也舞动起来，翩若惊鸿。她仰头看看西边，曾经和他说“英雄造时势”，现在，京都的情势已慢慢在控制之中，就等捷报传来，到时候民心所向，就并非一人一势可以撼动的。但若是首战失利，却也会让以后的路更加难走。但是，心里却一直有一种信念，他们一定会赢。
对于他，她一直有种莫名的放心。从第一次见面就是。所以，刚才让义父暂时不要动风家，也是出于这种考虑。风在行在他身边那么久，他都没有动用风家一点儿声势的动作，想必有自己的想法吧——有的东西，常用就不灵了！所以，她暂时也不在上面做考虑。他所想的也该是她所做的。而她所做的，又是否能如他所愿呢？
天空中，月亮正明。西面的边关，也当共着这一片皎洁！
第七章 英雄露颖在今朝
楚天傲一行带着从地方新征和调集的三万人马，浩浩荡荡地从京城向奉原进发。一路上，与厉云鲲两人谈论国策战略，倒是十分投缘。
“没想到三少不止有治国良策，还深谙兵法，佩服佩服。”厉云鲲在马上向其抱拳行礼。
“云鲲你才是不得不让人惊叹，上次说的治水之法，真是异常精妙。我也认为，国之首要为民生。河工不修，农业得不到保障，百姓如何生活？这是国之大事，朝廷也知道，虽然历年来都有拨款，但都是用于巩固以前设施，防于未然。长久下来，若是真有大灾，却是无法估计。”他虽不是工部的官员，但站在各方面却还都有留意。
身下的黑麟慢摇晃了一下脖子，他伸手拍了拍它，接着对厉云鲲道：“而大的工程，所需人力、物力、财力，又并非一朝一夕可以备好，就算曾有预算，每年洪涝旱灾时也拨调为赈灾款项了。而且近年兵祸，财政入不敷出，前方粮草却是一大笔开销。所以从这一点来看，右相掌管户部，确实也有他的难处。”
两人并骑而行，厉云鲲倒是未料到会与他如此投缘，“在其位，谋其政。这是他应该考虑的事情，他不想着战后之大治，却想着眼前的小利，未免目光短浅了些。”
“以后云鲲一展鸿图的地方还多着呢！”
“三少不要误会，我和三少谈的都是个人浅见。等战争结束之后，我就会离开。”厉云鲲勒马认真地说道。
“为何？”他惊讶，这样的人才放走了，是国家的大损失啊！“你要回溪谷吗？”
“不，也许，我会去草原赛马，去泰山之顶高歌，去天山看日出……虽然受先生教导，但我不是凤凰的后代。更多时候，我觉得自己像鹰。是鹰，就该属于天地生灵之间，而不是用于捕猎。”
“哈哈，云鲲你若是鹰，必是鹰王。”他一抖缰绳。
“怎么说？”
“永远不可能为人所训养。”他早就知道，这样的人才是天下人的，而不会为谁所用，还好，自己也没存这样的打算，但左相可不一定。“你不怕来时容易，抽身难吗？”
“哈哈，我倒要看看谁能禁得住我……我们比比谁先到前面山道的转角。”不等楚天傲回应，厉云鲲已一夹马腹，驰骋起来，“在下先走一步了。”
“还不知道鹿死谁手呢！”他一勒缰绳，坐骑一阵风般地飞奔起来。黑麟，早就想好好地跑一场了。
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离奉原还有半天的路程，在原地稍作休整，大军就准备一鼓作气到达目的地。
“报——”有探路的士兵回报，“前方三十里地发现小股兵士，大约七千左右。我方大军左侧百里左右有战斗痕迹。”
“来人是敌是友？”楚天傲系好战袍，转身问道。
“穿着我军军服，队形虽有些凌乱但不散漫，不像从阵前逃跑的兵士，恐是被敌军击散的小分队。”
“传令下去，抽调精兵一万，骑兵三千，备长箭机弩……”
“还有火石燃油。”厉云鲲走过来，笑道“三少和我想到一块儿去了。”
两人对望一眼，异口同声道：“给守军的将士送个小小的见面礼吧。”
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楚天傲一行到达探子所报地区之后，却并未见着所谓的千人小分队。再往前走一段，进入一个葫芦形山谷时，两边多是山石，却没什么树木。不止如此，这边还特显沉寂，仿佛连虫鸣也低了几分。他下令停止前进，两面崖上却突然树起了夏渊的战旗。一年轻将领从大旗下走出。居高临下喊道，“夏渊国慕升卿在此，来者何人？”
他抬首而望，只看到耀眼的阳光下，一身铠甲烁烁生辉，夏渊大旗迎风招展，平添豪气，不由得在心里叫了一声好。“在下楚天傲，朝廷御史大夫，得报在此发现夏渊军队，故来一看。”
由传信兵交互过双方见证之后，那青年将领来到他面前。看他样子也就二十来岁，星目剑眉，长相秀气，但又不乏男子气概，这要是穿着一身儒裳，京城中就不止风在行一人独称风liu了。他暗想。不过他那一身戎装，再加上古铜的肤色、笔直的腰板，却是与风家的名士风范截然不同，自成一气。
“御史大人，刚才不明敌友，故有所冒昧，请见谅。”
“无妨无妨，将军阵前应变神速、进退有度，临危而不乱，楚某佩服。”
“大人所言，是已知我方刚经过战役了？”慕升卿跨上战马，与楚天傲并骑。
他暗赞：好快的反应！
“我们在百里左右的地方发现刚战斗的痕迹。”他解释道，“厉军师已率部分士兵前往侦查。我是来此接应你们，并了解具体情况，现在一起去和他们会合。”
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两对人马很快会合，双方简单认识之后，慕升卿描述基本情况，“对方大约有十万人，目的是我军新来的粮草。以大军在北面吸引我方主力之后，步兵与我方大军纠缠，而骑兵冲乱我方阵型，蚕食左翼后，南下抢夺南面刚到的物资。当时，我集合左翼散乱的士兵，重整分队后，前往南面想引他们入葫芦口，但对方截获粮草之后并不恋战，往西退去。我们人少，不能紧追，已通知余将军在前方潼河拦截，希望逼他们绕向西北方向前进。但他们有可能在此撕破一个口子，往西南方向逃逸。”
听到这，厉云鲲冲楚天傲一笑。
原来这次的粮草正是右相想通过户部扣下的那一份。看来这事注定是要他来管了。他无语地摇摇头，透过去一个无奈的神情。
不过，有一点却引发了两人注意：这年轻将领处于劣势却不放弃，应变快；途遇救兵却细细考量，不盲目。军中有这样的将才，若为己用，以后的路会比之前想的好走地多。
“你刚说的葫芦口，我细看了下地形，山道狭长多弯，确是设伏的好地方。附近还有如此的地形么？”楚天傲看向慕升卿。
“若是开战，有利地形较多；但若是要设伏，还是那一处最好。”
“那我们就来个请君入瓮。”他笑了一笑，“朝廷的粮饷是来了，但朝廷的援军也来了。他们既然知道粮饷的事，不会不知道援军的大致动向。虚则实之，实则虚之，我们若是在东南面造成支援大军到来，将与余将军堵截的军队形成合围的假象，会怎么样？”
“那他们就只有向西北前进一法。而且他们只道我们在葫芦口只有小股士兵，大军在西面没有动弹，必然会调集人马先攻下此地，然后在此设伏，等我军到来，再迎头痛击。”厉云鲲在地图上划到。
“葫芦口蜿蜒三里，我们若是假装被击退，沿路一直西退，待引得他们完全进入山谷之后，在前方……”楚天傲说着，右手做了一个向下劈的动作。“用zha药堵住最后的出口，而大军从前方逼进。”
“但是地形若是被抢占，我们在谷内很难推进。他们在这段时间内，完全可以冲开我们炸塌的山石。”慕升卿分析道。
“谁说我们要进谷？”厉云鲲哈哈大笑。
不进谷？那怎么开战？慕升卿一脸疑惑。
“骑兵有骑兵的优势，但有时候，它却会变为劣势。”楚天傲哈哈大笑着，拍了拍他的肩，“慕将军且好好看看，我们厉军师带来的新武器吧！”
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东南面战鼓有如雷鸣，远远望去，只见大漠黄沙漫天飞舞，呐喊声响彻云霄，到处都是夏渊国的战旗，当中一面厉字旗，迎风招展。南逅国不知援军数量，看此声势，怕是会与西面的守军连成一片，故向西北方向撤去，凭借骑兵的速度，快速占领了葫芦口一带，在两边崖上埋伏。准备好了山石箭矢，只等夏渊两军到来，居高临下打击追兵。而大军由弓矢队开路，步兵运粮草先行、骑兵断后。
楚天傲率三千骑兵，两万精兵在离谷底不远处守候。慕升卿则带守军仍在在葫芦口埋伏。假装被对方击败，向谷底退去。等敌军开路的队伍与护送粮草的部队到达谷底时，楚天傲命人从中炸塌山崖，把他们与后方的士兵隔绝。佯装撤退的守军此时杀了个回马枪，与埋伏在两边的楚天傲军队把他们围歼，并抢回粮草。剩余在谷底内的敌人立马搬运山石，想尽早开出一条出路，却闻后方杀声四起，夹杂着爆炸声，一片混乱。
原来，慕升卿的守军在撤退之际埋下了少量zha药，而厉云鲲率兵从谷口进攻，通过机弩射入大量带火箭矢或燃油袋，谷口顿时响起阵阵爆炸声。战马受惊之后，又为后方火光所惧，统统向前狂冲，本来是用来断后的骑兵，却因失控，成了践踏自己人马的凶手，把队形都冲散了。
厉云鲲命人高举盾牌连成一片向谷中推进。崖上的箭石纷纷下落，但一是对方大军已乱，二是他们埋伏的地方多有刚才守军留下的zha药，被厉云鲲的火箭引爆，伤亡很大，因此伏兵也无心恋战，且战且退，向谷底逃去。不料谷底被封，一时无法走通，大量人马聚集于此，加上四处的爆炸和乱窜的战马，一片混乱。部分将领稍有觉悟，想重整队伍，却因山道狭窄，无法进行。
堵塞的山道终被冲开，大量人马向谷外涌去，即使两边箭矢山石不停地落下，也阻止不了人求生的本能，但正是因为人人都有这样的想法，反而造成了更多的相互践踏。余留的残兵冲出重围，向西北逃逸，却听见后方整齐的咚咚战鼓，仿佛催命鬼符，令人丧胆。葫芦口谷底，只见漫山的旗帜中，炫金的“楚”字和墨黑的“厉”字在风中诉说着夏渊的胜利——又一个神话即将出世！
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“好、好，自古英雄出少年，夏渊国有你们这样的年轻人，我也放心了。”庆功宴上，一位白发苍苍的老将军向楚、厉两人敬酒。这就是已在边关驻守二十年，被誉为夏渊长城的余建志老将军——在先皇平定天下和十年前战乱时都有着不可磨灭的功勋。
“老将军过奖过奖，晚辈应该多多请教才是。”两人忙起身回敬。
“哈哈，”余将军抓住厉云鲲的手，“我看到东南方的沙尘，以为是数万大军到来，没想到是你让骑兵拖着大量树枝来回奔走造成的，哈哈哈……妙，实在是妙，用区区几百人马威震对方数万军队，有当年鸣凤先生之风啊！哈哈。”
厉云鲲一欠身，“那正是家师。”
“哦，难怪！难怪！！”眯眼又看看旁边另一个年轻人，“御史大人坚守谷底，网开一面却立了我夏渊国威，如此攻心之计，实在高明啊。”
旁边的慕升卿一愣，才明白过来。在谷底的位置，楚天傲有意留出一小道出路，无数敌军从那儿蜂拥，造成更多伤亡。这是为了避免敌军有反正都是一死，不如拼个鱼死网破之心，让他们内乱。但对于逃逸的士兵，他也并不追赶，虽说穷寇莫追是兵家自古之道，但在那样的情势下能做到不贪战功、却立国威，进退有度，分寸掌握得如此恰到好处，的确不简单！他要的不是一场两场战役的胜利，而是立威后动摇对方军心的效果。兵之道，攻心为上，攻城为下。回想一下敌军看到满山夏渊旗号时丧胆的神情，慕升卿都感到一阵快意。举杯敬道，“能与御史大人并肩作战，是我慕某生平一大快事。”
“哪里哪里！这句话应该是我来说吧！”他举杯，“你是我到边关认识的第一个人，又是一同打第一场战役的人，如此缘分，我们不妨以兄弟相称。”
“怎敢！怎敢！”
“有什么不敢！”厉云鲲与其他将领轮了一圈酒回来，薄有些醉意，更显豪迈起来，“大丈夫不拘小节，和你这样的人搭档，我喜欢。来，干了！”举杯一饮而尽，“以后我们就称你三哥了！”
说完又自己斟满，对着慕升卿招呼道，“来，我们敬三哥一杯。”
干完之后，两人走出军帐，登上练兵台。“敬这里所有的兄弟们！”一碗碗酒传递到军中每一个的手里。“我们要让他们看看，夏渊国不是那么好欺负的。”
“好！”全军一饮而尽，个个都是斗志昂扬。
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！……”厉云鲲敲着酒碗开始唱，其他将领跟着和起来“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！……”越来越多的人加入，“岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！……”
全军的一曲无衣回荡在边关大漠，道尽了大家同仇敌忾之情。
第八章 莫为浮云遮望眼
那边一片豪情，似大江之水，波涛滚滚；相府却是一片安宁，如古井无波，深不见底。偶尔一两声虫鸣，震裂这片安静，却又慢慢恢复。安静的夜里，却有一道影子，从屋檐一跃而过，但眨眼再看，却是什么都没有。让人怀疑：那不过是迟归的燕雀，找不到回路。
“师妹！师妹！”窗棱上现出一个身影，低声叫着。
“什么事？”数寒披衣而起。
“斋内密保，楚天傲两日前在奉原葫芦口大败敌方骑兵。”
“快给我！”窗一开，一个黑衣人闪身进入卧室，蒙着脸，看不到相貌，但身形却是个女子。数寒晃亮火折子，就着微光看信。她一身月牙白的睡衣，头发散在一侧，许是刚醒，脸上还带着三分懒散，显出与白日不同的娇丽。快速看完后，就着火折子，她把信一点点地化为灰烬，一场夜风吹来，最后的纸灰都不知散落到了何处，似乎从来就不曾有过什么。“明日，朝中就能收到捷报。清晨我就让韩梦去办，京城各大茶馆酒楼会在第一时间大肆传扬此事。”
“还有斋主交代的事，不知道师妹办得怎么样了。”那黑衣人也不解下面纱，仍是只露出一双眼，不过光凭那双眼，也能看出其果敢睿智。
“你转告斋主，数寒自有分寸。”她小心地吹熄火光，“出去的时候小心些。”一点头，黑衣人腾身飞上屋檐，几个起落，已经远去。
她站在窗口，看着来人离开的方向，叹了一口气，不过旋即又是一笑：楚天傲，你比我预计的还要赢得早！
她用指尖细抚窗棂上的花纹，一点点、一寸寸，仿佛那里刻着的是一封久读不倦的情书。低低的，她吟起那首《摊破浣溪沙》：
“菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间。还与韶光共憔悴，不堪看。
细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。多少泪珠何限恨，倚阑干。”
设计了这么多，只为扭转局势。云轩斋以救济天下苍生为己任，但靠什么救呢？一碗粥、一件衣？……天下万民，如何能救得过来！要救的，是这个国家——国泰则民安。只盼苍天也能明白她的心意，虽然她把那么多人卷入纷争、送上战场，但是，请让他们走得顺一些，少受一点伤。
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援军来了，粮草物资也来了，而且经过葫芦口一役，守军们的热情空前高涨。趁着敌军溃败，一时无法反扑之际，楚厉两人在军中了解具体情势和地理。除了地图，厉云鲲还动手制作了地理模型，山谷沙丘、河流平原，无不一目了然。即可以方便作战时观看，又通过动手强化了对地形的熟悉，一举两得。
不过，在制作过程中，也有一事引起了两人的注意：慕升卿对于周围地理的熟悉程度，可以说是了如指掌，连哪里有个小洼地都知道。后来才知道，他是在战场上被余老将军捡来的孤儿，自幼在军中长大，这边塞，可以说就是他的故乡。可能也正因如此，他才有比别人更犀利的战略目光和理性判断的头脑。
“结合你所发明的强劲机弩，专门的加强队已经训练出来。”练兵场上，楚厉二人正在进行巡视。
“御史大人、军师好啊！”迎面有位统领过来打招呼。“刚来还没好好休息，就投入练兵了。真是我夏渊国之福气啊。”
“薛统领！你我都是领朝廷俸禄之人，哪敢不尽心呢？”他回礼道。“只有早日平定边关，才能对皇上有个交代吧！”
“不错不错，但行军打仗最戒急躁，军师虽有妙计，但还是稳中求胜的好。”薛弘回道，“当然这只是末将的一点浅见。呵呵，我还有事，先走了。”
看着他远去的背影，楚天傲对厉云鲲说，“军中右相的人就以他为首。撇开其立场不说，此人倒确实是个人才，善守城、拉锯战。当年平川一役，单以一万兵力对抗对方的五万铁骑，死守厉城三月，拖住了对方的脚步，为后来的和谈做了很大贡献。”
“此人若是能为我所用，倒能省不少心。”厉云鲲道。
“人生哪能事事顺心！”他抚了抚袖上的褶皱，“而且，稍多些挑战，云鲲你不是更有兴致么？”
“哈哈，知我者三哥也。”厉云鲲大笑，“当年诸葛亮舌战群儒，凭一己之力动一国之兵，我要的也就是这份气魄与业绩。”
笑完之后，厉云鲲扶住他的肩，“三哥要不要和我打个赌？”
“莫非云鲲你要效仿孔明，与周瑜立军令状，来个草船借箭，树立威信。”他望望城外的漫天飞沙，“可惜这里不是赤壁，我也不是周瑜。”
“既生瑜，何生亮！那是因为他们属于不同的立场。还好，我们是在同一战线。而且，”厉云鲲看向他，“我最不愿意为敌的人，就是你。因为——你太强。”
“太高估我了吧！”
“没有，”厉云鲲直视他，“因为——无欲则刚。”看起来，他像是最想得到的人——权利、地位，都是他所需要的；但同时，他又是什么都可以舍弃的人。这样的人，最可怕，因为，你永远不知道，他的底线在哪里。
“我也不希望有朝一日，会与你在战场上相见。”
是夜，楚天傲被速招往中军大帐。进帐一看，大小将领几乎都到齐了。厉云鲲正在看墙上的战略图，一看他来了，笑着说，“我们连草船都省得造了。”他的第一反应是：敌人有行动——送上门的猎物来了，怎能不激动呢？
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“厉云鲲在奉原大捷。”再次收到边关的快报，方永煜笑得嘴都合并不拢了。“你没见到今天万恒钧在朝中的表情，哈哈……”
接过他递来的折子，数寒细看：厉云鲲率边关守军筑堤拦潼河。引敌军进低谷，炸堤淹之。敌方溃乱，厉伏兵于敌军逃亡之路，生擒敌将两人，俘虏五千余，缴兵器弓箭无数。收南顺、抚河、永川、潼关四城……
“更厉害的是这里，”方永煜指了指近末尾的一句话——我方无一人伤亡，“能做到这一步，连我也不得不佩服他啊！哈哈，寒儿，今天是我有史以来最高兴的一天。当然，你的荐才之功也不小啊！”
方永煜沉浸在胜利的喜悦里。
“今日向义父道贺的人应该不少吧。”慢慢放下折子，她微笑着问。
“那是当然，这样的事……哈，举国同庆。”
“那风家呢？”
风家？方永煜捻了捻胡子，“他们还是没有什么动静。”
“既然是举国同庆，那么风家作为名门世家，有所表示，也是很正常的事情。”
“你是想……”
她一笑，“好久没吃云片糕了，义父不想试试吗？”
“呵，好，那这件事就交给你来做。”
“是！”她低头。
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第二日，京中突然出现了一件奇事，让人津津乐道。一直不问朝政的风家突然上了一道贺表，庆祝朝廷三年来的首次大捷。有人猜测，估计风家终于看清时局，表明立场了；也有人说，风家锦上添花，又送了个大人情，看来也在为以后做打算……
外面众说纷纭，但作为这件事的中心人物——风在行，却是清闲下来，不去流连京城的灯红酒绿，而是难得地待在书斋。耳边还回响着那一席话：“公子善于填词，平仄都堪称完美。一般来说，好诗是字字珠玑；但绝句，却是前面的诗句平淡，而在最后用点睛之笔做雷霆一击。公子，喜欢那种呢？”
“好诗？绝句？”风在行默默念着这两个词。忘不了，珠帘之后那双眼睛，微微一瞄，似乎就能看清人的心思。这样的女子，他还是第一次见。想起那个女人临走时说的话，“更大的危机下，我会倾我所有，但也请公子能够帮我。而且，公子必须帮我。”看着她那双坚定的眼睛，他不知道那种自信是从何而来。但是，自己却在那样的目光下热血沸腾。他摸摸自己的心口，连这里也开始鼓荡了吗？她说，他可以不做对左相有利的事，也可以对右相置之不理。但是，他应该做一个男儿该做的事，一个夏渊子民该做的事。
一直以来，他都是作为一个风家人而活着，他是为风家的声名而生的。尽管他有时候痛恨这一点，但不可否认地，他又依赖于这一点。所以他愿意与楚天傲交厚，因为，他欣赏楚天傲靠自己的力量得到想要一切的个性。但现在，突然有人出现，告诉他，他也可以做到这一点。他能吗？他不知道。但是，或许，他真的可以为三哥做点什么！为夏渊……
他脑中又浮现出那双在黑夜里依然明亮的眼睛。那个女人，居然跑到勾栏去，在竹帘后以一曲满江红吸引到他的注意。而要他帮的也并不是任何一方，而是在关键时刻稳住京城的大局。所有人都以为他站在了左相这边，但是，他却是作为了一步暗棋。那道贺表，只不过是一个幌子。这样的女人！！风在行突然想，她和三哥倒是很像呢。但是两个相像的人在一起，会不会更多摩擦呢？毕竟大家渴望看到的都是自己想要的东西，而不是自己——这样才能互补。他的脸上突然露出一丝微笑，玩味之心又起——真期待看他们两人并肩时的场景呢！
第九章 漫天血色染残阳
入驻南顺城内已有半月，由于曾被敌方占领，城中百姓不多——或是俘虏、或是逃亡，比起奉原，显得非常安静。塞外的天空，总带着一层薄红，那是风扬起的尘沙。但，却像是一层血雾，笼在半空，万年不散，述说着这里一直发生的拼杀和死亡。早饭后，楚天傲照例四处巡视，这是他来边关之后养成的习惯，风雨无阻。却远远看到厉云鲲站在城楼之上，半晌没动。
“嘿！”他恶作剧地上去猛地一拍厉云鲲的肩，没料到对方似真吓了一跳。
看着厉云鲲微锁的眉，他心里咯噔一下，“怎么了？”
上次战役大捷，攻占了四座城池，士气空前高涨，再加上新演练了阵型和新式的武器，一切应该都按他们设定的方向发展啊！除了薛宏那些右相派还是顽固得很，但也构成不了什么阻碍。有什么事能让厉云鲲这么费心？
“大清早就站在这里了吗？”他看看厉云鲲身上的披风，犹带残露。
“不是大清早，”厉云鲲一笑，“是半夜就在这里了。”
半夜？！他惊讶，“干什么？”
“观星。”
“夜观星相！原来你还会占星。”他随口答道。
厉云鲲看了他一眼，“三哥信这一套么？”
“如果是用于历法农耕、气候转变，我信；但若是用于什么世出祥瑞、天灾示警，我却不信。”他高傲地一笑，“那些只不过是为了一定的需要，人为产生的。”
“和我想的一样。”厉云鲲低下头，仿佛在思考，“你相信的只有自己的一双手吗？”
“可以这么说！”毫不犹豫地回答。
厉云鲲一笑，答案在他的意料之中，“好了，不说这些了。昨夜我接到奏报：敌军大量集结，有进攻趋势。但又不见他们有什么异动或陷阱。”
“最平常的，往往蕴藏着更大的凶险！”这是他在官场摸爬打滚数年的经验，在战场同样适用。、
“是！”厉云鲲点头赞同，“他们若是不使点手法，单从正面进攻，是决计不能取胜的。但以他们现在的动向，似乎又没有其他的谋划。”
“刚吃过亏，他们不会傻到再来送一次死。”他皱眉，“除非，他们笃定我们不能拿他们怎么样。”原来，他昨晚站了一夜，就是想这个！
厉云鲲点点头，“为防万一，我已经把需要后撤时的作战方略传达下去。万一……也不至于散乱。”
自从他们来了之后，就是一直前进，何曾想到后退。在现在情势一片大好之下，却传达了撤退时的方略，不能不让人疑惑。“他们的反应还好吗？”他问道。
“有几个疑问的，我只说是为防万一——‘贾人夏则资皮，冬则资絺，旱则资舟，水则资车’，我们又何妨一效！”两人大笑起来。
“不过，”厉云鲲笑完后，接着说道，“慕参军对此事倒是极为重视。”
“慕升卿！”他还记得，两人合作时，他所表现出来的战略眼光，让人不可小觑。这样一个人，在军中却是非常平和，几乎不与任何人产生瓜葛或冲突，似乎要人刻意忽略他的存在——大隐隐于“军”，这人绝不简单。
“是右相的人，还是左相的人？”他问道，军中的事，大部分还是厉云鲲在管。
“不清楚，或许我们可以在左相处探听一番。但，他有可能也不愿我们知晓。”两人相望一眼，彼此心照——只是结盟关系，谁又会和盘托出！倒是他们两人，却更觉亲近了一些，或许，只是因为没有利益冲突吧！
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午后，突报前方发现敌军，楚天傲匆匆扒了两口饭，就赶去指挥台。却见厉云鲲早在那里了——这个人，是不饮不休的吗？看完地图，厉云鲲简单地说完战略，大家各自散去，一切行动都听从于中军鼓声和旗号。站在城楼，眼见前方大量沙尘飞扬，预示着敌军队伍的庞大。第一号令：弓弩队准备，左右翼待命。一时间，只有咚咚的战鼓敲彻人心，似乎心跳也要与其融为一拍。弓已张，弦已紧，只待一声令下，万箭齐发。
此时，却发现前方似乎有些不对。“等等。”厉云鲲打出手势。“那是什么？”他直觉不对劲。前方的人参差不齐、杂乱无章，决计不是军队。但……远远地，似乎有嚎哭声传来。厉云鲲沉声道：“是俘虏？还有百姓？”
浩浩荡荡的大军之前，全是哭喊着的百姓，有年迈的走不动了，马上就换来一鞭子。他们，是打算以人为盾。
“军师，这怎么办？”
“先退回南顺城。闭门，坚守。”厉云鲲补充道，“没有我的命令，不准放箭。”
紧急的军事会议立马召开，不是围绕该怎么攻、怎么守，却是——救与不救。救，是道义使然，没有人愿意那么多无辜的生命牺牲在自己的眼前。但若是救，却可能引发大量的伤亡，死的，或许就是站在这儿的你我；甚至引发更大的损失——城楼失守、边关告急。不救，是情势所逼。战场上，没有那么多的慈悲和感激，有的，只是赤裸裸的搏杀和胜利。用最小的代价换取最大的利益，才叫胜；一命换一命的做法，只能说是无知。
当道德和理智冲突的时候，没有人知道对错。
他们不是安居乐业的小老百姓，而是手握重兵的大将。他们要顾及的有属下的生死、军队的存亡、国家的兴衰。他们无法像那些跳河救人的英雄一样干脆，哪怕是怀着同样的心，却因知道献出的不仅仅是自己的命，而迟疑。谁不是刀口舔血活下来的，死，他们不怕，却害怕成为国家的罪人。国与民，孰轻孰重？会场一片安静，没有人讲话，偶尔有目光交汇，也匆匆避开。
“一炷香的时间之内，我们要把它定下来。”厉云鲲看着案上的香，“我要听大家的建议。”
安静、还是安静……
“救！”只一个字，却是干净利落。
众人大吃一惊，循声望去，却是楚天傲。他接受着各种各样的目光，有放心的、有惊疑的、有猜测的……他一一回望过去，“救！一定要救！！”
“那你要怎么救，凭我们的十余万守军……”薛宏反驳道。
厉云鲲打断他：“这是我们之后才讨论的问题。”
薛宏看了他两眼，道，“我不是怕死，这十来年我也不是干混的。但以目前的形势，我们若是救人，必然要付出惨重的代价，刚得的四城也可能回到那群人手里。”人群中有人点头表示赞同。
“但那些都是我夏渊国的子民，我们没有道理……”有人低声说道。
“战争就是战争，不是你我饥荒时分食一碗粥那么简单，”薛宏用眼斜瞄了眼楚天傲，一副轻蔑，“我们又不是那些文官，满嘴仁义，却是眼睁睁看着大好河山沦陷，战场上要的，就是护卫山河，不能因为一时之仁，坏了大计。”
底下议论纷纷，余将军沉声道，“此话虽然没错，但……”
“请问薛统领，何为大计？何为河山？”他突然问道。
“对于我们，守疆卫国是为大计！我们身后的每一寸土地，都是夏渊的河山，我们不能让敌人踏入一步！”
“我们守的是那片土地，还是百姓的安居乐业之所呢？”他追问。
“这不一样吗？”薛宏有些发怒。
“不一样。”他提高声音，环视周围，“我们要守的不是几亩薄田、万顷山林，我们守的，是一个家——百姓之家、州县之家、国之大家。连人都没有了，我们拿什么造家？一片死气沉沉的土地么？”
众人一片喧闹，不少人心中已站到了主张救人的这边。
“你不要混淆概念，城外的那些是命，难道我们这些士兵就不是命么？”薛宏寸步不让。
“我们不是！”他看向众人讶异的表情，他挺了挺胸膛，“我是朝廷正二品御史大夫。”
众人皆是一愣，突然明白了他的意思。余老将军站起来，“我是朝廷正二品镇威将军。”……更多的人报出自己的官职，也报出了自己的责任……
薛宏的脸一阵白一阵青，还想反驳，却见楚天傲拿出御赐金牌，“食君之禄，忠君之事，我们要做的，是护住夏渊的基石——人民，才是国之根本。”见金牌有如面圣，众人纷纷跪倒，不管是甘心的，还是不情愿的……
厉云鲲看看桌上的香，刚好——一炷香的时间。他率先站起，不给某些人留说话的空隙，“接下来制定计划——该怎么救？”
两人对视一眼，彼此了然。
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人群越走越近，万箭直指，却没有一羽飞出。突然，左右两面都响起了喊杀声，人质一乱，拼命地往前冲。两面出现的骑兵直入敌阵，一通砍杀，截断敌人与百姓的联系，但对方似已料到这一点，不一会便做出了及时的反应。突入敌阵的骑兵，似成了秋风中残卷的树叶。
“兄弟们，拼了！”有人大喊着，同时响起了爆炸声。一片血雾之中，只见那人已滚到地上，长矛连扫数人，突然左脚一痛，已中了一刀，啊啊啊啊啊……他大叫着冲向敌人……更多的爆炸声响起，原来，所有的战马身上都负有zha药，成了一个个活着的炸弹，冲入敌军之中，引起一片惨叫与哀嚎……但，更多的敌军涌了上来……余老将军站在城楼上，看着那支敢死队硬生生在敌军的阵型中撕裂出一个口子，百姓趁乱往城池这边跑来。“开城门！”他沉声吩咐道，同时拔出了腰间的长剑……
呐喊声随着战鼓一起响彻整个草原，夏渊的士兵冲着与百姓相反的方向，迎了上去……没有埋伏、没有诡诈——这是一场硬碰硬的战争……
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战城南，死郭北，野死不葬乌可食。
为我谓乌：且为客豪！
野死谅不葬，腐肉安能去子逃？
水深激激，蒲苇冥冥；
枭骑战斗死，驽马徘徊鸣。
梁筑室，何以南？何以北？
禾黍不获君何食？愿为忠臣安可得？
思子良臣，良臣诚可思：
朝行出攻，暮不夜归！
——汉【战城南】
残断的肢体层层叠叠的散落在原野上，谁能想象三鼓之前这些都是活生生的人？！乌鸦在战场上空盘旋，欢笑，庆祝又一次盛宴。纵然有风吹来，空中弥漫的却仍是散不开的腥气——莫问阴间无人回，从来战场修罗场，人间地狱不过如此。残阳斜斜地拖在地面上，映出巨大的影子，仿佛是一只充血的眼，在注视着这幕惨剧。汩汩的流水声萦绕在草间，青的叶染上了暗的红，还有更多的液体顺着血槽滴在地上，把褐黄的土层染成暗黑……
连弃三城，牺牲数千，他们终于在潼关稳住了局势。黑压压跪在城下的，是逃过一劫的百姓。他们感谢着，却不知道该对谁行礼……
“让他们都散开吧！”厉云鲲吩咐，“死者已矣，活着的人还要继续活着，带着那些人的生命和寄托，更坚强地活下去。”
不多一会儿，那些密密麻麻的人头渐渐散去，却开始帮忙掩埋死去士兵的遗体。一具具尸体被囤积到一处，远远望去，像个大大的帐篷……他不忍心地别过头去，却看见楚天傲站在旁边，看着他刚才注视的地方。
“战争，永远都这么惨烈！”他喃喃着，看向厉云鲲，“没有谁胜谁负，只有至死方休。”
“受害的，总是最无辜或有血性的人。”厉云鲲望向天边，“这些人，都只能被深埋在大漠；而那些坐拥山河的人，却只把这些惨烈化为一纸奏表，甚至贺词……”
第十章 风云色变引哀鸿
等战场终于打扫干净，最后的队伍退回潼关，已近夜半。但难民安置的工作才刚刚开始。潼关一下子来了这么多人，治安和食宿都是问题，作为御史，这样的工作自然落到了楚天傲身上。
“你也累了，早点回去休息吧！”看看事情已有了些头绪，厉云鲲说道。
“还有这么多的流民没有安置，怎么睡得下？倒是你，作为军师，应该回去好好想想应敌之计，不需要在这里陪我了。”
“三哥！”厉云鲲突然站住。
“怎么了？”他回过头来，迷惑地看了他一眼。
“说实话，我没有想到，在战场上提出‘先护百姓’的人居然是你。”厉云鲲的眼，在暗夜里同样有神，像天边的太白星，却让楚天傲想起他以鹰自喻的说法——他的确是一只鹰，机智而敏锐。“两军交锋，伤亡在所不惜，但获得最大的收益，才是作战首先要考虑的。在那种敌人情势不明的情况下，你居然那么坚决地提出这一点，甚至拿出御赐金牌。实在是出乎我的意料……我想知道原因。”
“你想听大的还是小的？”
厉云鲲笑起来，“都听听吧！”
“大的就是，得民心者得天下。一场战争的胜利并不能代表什么，刘备最初是最最失败的，因为他只懂得逃。但即使在逃亡的途中，他都未曾抛弃跟随的百姓，这也是他能三分天下的一个原因。而且，”他微笑着望向厉云鲲，“如果我下令不救，你以后还会帮我吗？”
“不会！”厉云鲲很冷静的回答。原来，正如他在揣摩楚天傲，楚天傲也在揣摩他。
“在你眼中，我更像下达屠城三日命令的人，对吗？”
“是！”他毫不隐晦。
“哈哈！”他笑道，“和你相处这么久，属今天讲话最畅快。”
稍稍思考了一下，他迎向厉云鲲的目光，“是，如果需要，我会下令屠城三日。我甚至从不觉得秦始皇焚书坑儒有什么错。在那样的一个历史背景下，做出这样的选择，才能真正实现大一统。否则，一时仁慈只会带来更多的战乱。但是，有的牺牲却是不需要的。这就是小的原因，也是我个人的想法：因为，那样的选择，只是自身懦弱的一种表现。把弱者，而不是阻碍自己的敌人，送向死亡，只是因为自己无能。”他握紧拳，“弱者，就应该成为战争的牺牲品么？”心陡然一紧，最隐秘的痛苦似乎被触发了，他吸了两口气，努力把它压下去。
厉云輪若有所思地咀嚼着楚天傲的话。“我会好好记住今天你所讲的！”他点点头，“先走了，你也早点回去。”
“知道。”看着他走远，楚天傲望望四周临时搭制的简陋帐篷，正在施舍的薄粥，还有路上一脸感恩的百姓们。他们要求的就是这么少，但是，现实却要把他们这微乎其微的要求都剥夺掉，这就是命运的不公平。就像当初在别苑，他的心狠狠地一痛。那时，他只希望母子三人可以相依为命，如果能不受打扰，就更好了。但是，命运却偏偏要把最渺小的愿望捏破。他——不会再让这样的事发生。他要成为强者，不只要改变自己的命运，还要拯救所有和他相同命运的人。
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三日后，楚天傲正在把难民输送计划做最后的调整，却有士兵前来急报。
“军中大量士兵出现呕吐、发热的现象，原以为是风寒，但患者越来越多。我们在流民中也发现大量类似情况，并且病情严重。有可能是他们带进来的瘟疫。”军医向楚天傲报告道。
“瘟疫？怎么会……”他一惊，“做好隔离没有？”
“对于发现症状的人已经进行隔离。但兵士们同吃一锅饭，又在一起操练，接触范围实在太大，恐怕还有没被发现的感染者。”
“你们密切注视情况，伙食以班为单位进行，十人……不，五人一组，发现病症立刻隔离。我们药草有多少？”
“以备的药材原是够用的，但是现在流民数量不少，怕是消耗会很大。”
“两边都不能误了。对流民进行定期监管，确定没有染上疾病的全部放进关内。”想了想，又道，“还有，药材一事暗中采办，不要引起军心动摇。”
说完，对旁边的传令兵道，“去吧厉军师请来。”
“不用，我已经到了。”厉云鲲一推门，已站在他面前。两人俱是神情凝重。留下军医后，其他都退了下去。
“我刚去军中看过，的确是瘟疫。流民中前两日有人病死，当时没在意，估计就是他们传染的。而且，”厉云鲲看了他一眼，“据见过他们的人说，早在南逅境内，他们就有身体不适的情况出现。南逅曾经将他们关起来，但是最后攻城的时候，又把他们混在难民之中。”
“好赌的计谋！”原来以人墙做盾只是虚招，更重要的是把瘟疫散播过来。
“为今之计，只有向京城请调药材和大夫，稳住军心。同时还要防备敌军的突袭。”厉云鲲叹了口气，“患者的尸体，我已下令全部焚毁。现在主要问题是流民过多，本来可以早点送去关内，但现在不经过一段时间的隔离，谁也不敢放。粮食本来已是紧缺，现在还要药材……”
“我们分头行动，你去军营，我到难民所，势必要把病情控制在最小范围之内。”
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疫情一天比一天严重，经过一段时间的隔离观测，部分流民被放入关内。但很多人，因为亲人被发现患病，而不愿离去。一道关门，过去了，可能就是阴阳相隔。有年迈的父母舍不得儿女，有垂老的夫妻舍不得对方，还有年轻人想尽最后一点孝道……
看着粮食药材一点点地减少，不得已，楚天傲下令采取强硬的手段让健康的人离开。但每晚在关口都会抓到偷溜回来的人。
这晚，楚天傲正在巡视，却有一老妇跌跌撞撞地跑过来。“大人、大人……”
其后的两名士兵把她摁倒在地，一看他，慌忙行礼，“属下失职，惊到大人了。”
“怎么回事？”
那老妇却不知哪来的力气，挣脱两人，冲上来抓着他的袍角跪下，“大人，求你让我留下来，求求你……求求你……”
又一个亲人患病在此的人。他叹了口气，“等他病好了，我们会送他去关内与你见面的。”
“不、不……”老妇哭泣起来，“他、他已经不行了，呜呜……我就这么一个儿子啊……您不能让我连他最后一面都见不到啊，大人，我求你了，求求你了……”
他摇摇头，示意他们把她带走。
“不，我不走，”老妇死死地抱住他的腿，“大人难道没有父母、没有娘亲吗？”
“就是因为我有，我才知道，我不想让自己的亲人陪着一块儿死。”他蹲下来，看向她那饱经沧桑的脸。
“但是哪一个做娘的会抛弃的自己的骨肉啊！”老妇痛哭起来，“我就这么一个儿子……啊……他要是有什么事，我还活着干嘛……呜呜……呜呜呜……大人，大人……您母亲肯定也是这样的心情的……”
娘么？姐姐走后，她就把自己一直锁在别苑里。他的眼神闪过一丝迟疑。
“大人，我不会浪费军中的粮食，我自己可以……我去挖野菜、我吃草根，我年纪大了，这样就能饱。我保证，不会吃军中的粮食的。”老妇苦苦哀求，“我若是病了，我就自己了断，我不会浪费你们的药材，只求你们让我回去，让我送儿子最后一程吧。”她哭倒在地，不停地磕头。
两名士兵的眼圈有点红了，动手去搀她，却被推开。“不，我今天就是跪死在这了，也不会出关的，求求你们了，求求你们了……”
良久，只有咚咚的磕头声响起。
“拖她出城。”
两名卫兵似乎没有听清，面面相觑。
“没听到吗？”他厉声道，“拖她出城。”
两人犹豫了一会儿，开始动手。
“大人、大人……”那老妇哭喊着挣扎。
他背转身，冷冷的答道：“我们不需要更多的死人。”老妇的哭声越来越远，他却感到无比的疲惫。救援的药材，什么时候才能到？回答他的，只有大漠呜呜的风鸣……
第十一章 香杳难随驿使来
看着桌上摆着的三封急报，数寒忍不住双手互握了一下，这是她每次紧张或害怕的时候的下意识动作。她拿起一封信，放下，又拿起第二封，还是叹了口气放下……这些信都已看得很熟，但是问题却还是没有解决。
她的面上微微发寒，对于支援边关和抗灾的事情，朝廷一直决议不下，是防，是放，还是援？今天的朝会主议此事，但是，若是以防为主的话……
她不敢想，那样的话，她等于是把他们置于了何种境地？在溪谷时，自己的保证还清晰在耳，今日却……
为什么，义父这次的作风也太忍让了一些！！她的心突然咯噔一下：难不成，他已经看出云轩斋想利用楚天傲平衡两相关系？她细细想了想，应该不是：目前所有的情势都表明他们所作的对左相有利……上次奉原大捷，左相所表现出来的高兴也是真真切切的，并未出现防范之心……那么，就是——想获得更多的收益！
脑筋急速地转动着，她考虑着这段时间的点点滴滴，突然呼吸一窒，她忍不住闷哼一声，捂住心口……这老毛病，可别在这时候犯啊！打小落下的病根，即使在医谷治了两年也不曾痊愈。
医谷！她眼前一亮，或许这次能帮上忙。而且，还有风家……
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“义父，请调药材的事情怎么样了?”方永煜一下朝，她就迎上去问道。
摇摇头，方永煜拿起桌上的茶杯，咕咕灌下一大碗茶去。“边关旁的城镇当心进入关内的流民中有感染瘟疫者，闭门不纳。大量流民堵在关口，不能进不能退。朝廷以稳定关内形势为由，封闭了道路。”
“那药材还是可以送过去的啊！”
方永煜望了她一眼，坐了下来，“有小股的运送人马，但流民抢夺药材的事情时有发生，而且如今通往边关的道路只能进不能退，运送的人员自然不愿前往，半途被劫，他们也就不会太过抵抗。”
“又是右相的主意了。事情一经过户部，就会变得复杂。”她咬咬下唇，“为什么军需不可以直接从我们手上进行调动？”
“这就和朝廷为什么要设两相一样。互相牵制，才能在平衡中发展。若是粮草兵器都由兵部掌管，那一方独大，就有翻天覆地的能力了。”
“就算潼关失守，也只是我夏渊的第一道屏障而已。对于国家不会有颠覆性的危害。但是却打击了我方楚厉二人。今后，战神的传言不攻自破，以后就很难有所作为。”她以指轻叩桌案。“右相打的就是这样的算盘。”
“虽然知道，但他现在摆出以关内大部分百姓为重的姿态，以防止瘟疫蔓延为由，冠冕堂皇。而且对于那一部分军队和流民，他表示并非不救，而是要等疫情有所控制再进行救援。如此一来，倒是显得在困难面前理性得很那！”
“是啊！理性到没有人性了。”她呼的站起来，“难道那些人就不是我夏渊的子民了吗？就是可以用来遗弃的吗?”
“数寒，你冷静点。我知道，最近为了这事你做了不少，但局面一时僵持不下，也得有点耐心。两年了，这场战打了两年了，不都是这样过来的吗？”
就是因为不愿再拖下去，我才请出楚天傲和厉云鲲。现在若是让步，不是又回到原点了吗？想想上次师傅让沉璧捎来的纸条：化危机为转机。她试探性地说，“或许，我们可以动用云轩的势力。”
“这好吗？”方永煜一怔，云轩斋可是他在江湖留下的最后一手棋，这么早用掉，以后……
“如今云轩斋广结江湖势力，已引起了右相的注意。那些人虽说是和我们站在一边，但毕竟不愿太多涉足朝廷的事，若是我们失利，难免会有所动摇，若是右相再稍加拉拢……”
“这……”方永煜沉吟着，“右相他什么时候注意到我们的？”
“恐怕是因为京城中对于楚厉两人的舆论声势越来越大引起的。”现在若是不给左相一点压力，难免他还会继续犹豫下去，到时候就晚了，她继续虚张声势，“这件事是我做得太急了，本想造势，却打草惊蛇。但现在也骑虎难下了。若是楚厉两人兵败，我们在民众中的形象也会大打折扣。”
“我再好好想想，你先下去吧。”
“是。”她躬身行礼，退向内室。一出门就看见韩梦在旁边转角处向她招手。使了个眼色，两人来到数寒卧房。
“你躲在门边偷听，也不怕被发现。”数寒责备得看着她。
“我武功难道是白学的啊！”韩梦稍有得意，“不说这个了，数寒姐，刚才听你们的对话，事情是不是比较棘手。厉云鲲不会有事吧？”
“就厉云鲲吗？”数寒逗她。这小丫头，什么时候这么关心别人了。
“哎呀，都什么时候了，你还说笑。难道你不想救他们吗？”她想想刚才听到的对话，问道：“那京城这边的说书、评论什么的是不是要压一压。刚才我听你们说什么声势太大了……”
“你想不想救他们？”
“这还用问吗？当然想！”
“那就不仅不要压，反而要越弄越大！”
“啊？！”韩梦摸摸自己的鼻子，没听错吧，不过，数寒总是有道理的。“哦，我知道了。”
希望能赶得上，她在心中默念：楚天傲，你们一定要等着我们啊！
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而此时，边关军营处，两人正看着京城来的快报。
“千万珍重！”把信往桌上一拍。楚天傲在帐中来回走动，“这就是我们盼了一个月的答复！”
在溪谷的盟誓还言犹在耳，这么快，就已是各顾各的了。一句千万珍重，就把所有的难题又抛回给了他们。
“三哥不要太急，我想，他们应该也还在想办法。”厉云鲲安慰道，“而且数寒那边不是还未来信么？”
“你想告诉我：没有消息就是好消息吗？”他嗤笑一声，“你那么相信她？”
“你若是不相信她，又怎么会站在这里？”厉云鲲反问。
“我相信的只有时局而已。我相信，她也是。”不知怎么，脑中突然浮现出她曾说的：英雄造时势。语气突然软了下来，“朝廷的决策，她能轻易撼动吗？”
“如果是你，会怎么做。”厉云鲲皱眉。
稍稍思考了一下，他答道，“动不了官，难道还动不了民吗？不过，这种事情并不是一时就能做到的，若是先前没有埋下伏笔，可能需要大量时间……或者，”他想了想，“我可以修书给风在行。”
“那个京城有名的公子哥儿？”
“那只是他的表象而已。”不耐烦地瞪了他一眼，“我去写信。”
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京城最大的歌舞坊——一笑堂。
白衣胜雪，面色如玉，此时，他正拿着那杯香茗。杯——是景德镇最好的白瓷，却是青花，不是以前所看到的鎏金。揭开杯，里面是翠峰云罗，一簇簇直立着，仿佛山崖之松。配上青花的茶具，正好。没有太香的味道，但，喝一口，却是一种浸入五脏六腑的馥郁，感觉有一种奇特的香，在体内慢慢化开，却突然一个激灵，让人由心底发出一声赞叹！
他拉拉手边的细绳，一阵金铃响动，清脆悦耳，跑堂马上进来了，道，“风爷，有什么吩咐？”
“一笑堂的歌舞还是如以前一般好，但茶却大有展进了。”风在行微笑着把茶杯放下，道：“说吧，是出自哪位姑娘的妙手。”不管是谁，至少都已经成功引起了他的注意。
跑堂嘿嘿笑了两声，道，“风爷怎么知道是位姑娘泡的？”
“若不是心细如发、冰雪之质，又怎能泡出松风雪岭的味道。”
“得您如此赞誉，小女倒是不敢当了。”门外突然想起一个女子的声音。
他一愣，马上站了起来，却不知是否该在这种地位叫出她的名讳。这女人，从来不知道要避嫌吗？上次是勾栏，这次是舞坊，下次会是哪里……
她掀帘入内，仿佛看透他的想法，耸耸肩道，“数寒也不想，只是，只有在这种地方才能找到风公子你！”今日，她穿着一身霞影纱的广袖罗衫。这种料子，是最适合舞蹈的，轻巧如烟，柔薄似雾。但，她穿上，宛若朝霞似锦，却少了三分妩媚，只显端庄；又如杨柳堆烟，却减了三分清寒，顿觉俏丽。
“有美人兮，在水一方。”风在行不由得赞道。
她面色微微一红，都怪韩梦，说什么去歌舞坊就要穿得轻盈一点。她干咳一声，掩饰自己的窘态，问，“小女泡的茶，公子可还喜欢？”
“姑娘亲手所做，我怎受到起，何况还是如此好茶！”风在行微微一礼。
“不过是一杯茶而已。”她笑道。
“姑娘有什么差遣请尽管吩咐。”风在行正色道，突然不似刚才那般懒散的神情，“上次姑娘的话，我已经想清楚，现在，到时候了么？”
她好像早就料到了这一点，所以上次才说，“更大的危机下，我会倾我所有，但也请公子能够帮我。而且，公子必须帮我。”
国难当头，他又怎能袖手，他只是在等，她来找他的这一日，等她说明他能做些什么……
“我以茶代酒，敬风兄一杯。”她举杯，并改了对他的称呼，从此以后，两人便是统一战线的人了，“夏渊期待着风家的民族大义。”
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京中关系僵持之际，风家突然一纸奏折，表示愿意将一半家产用于购买药材送去边塞。陈情的奏章在第二日于京城之中广泛流传，“国，家之本也。国忧则家乱；国危则家散。……以一己之心，愿尽己所能，护家、护民、护本……名利仅用于浮生数载，唯国安能保子孙万世千秋……”
一时，京中效法之人众多，商家、百姓纷纷解囊，有送药的、还有送食的，甚至其他城镇也募集款项要捐来朝廷……户部不纳，民众就涌到兵部大门守候。
“数寒姐，这下好了。”从远处茶楼看着兵部门前聚集的民众，韩梦高兴地说。
“是啊，我们韩梦功劳最大。”她捧起一杯茶，“敬我们的大功臣。”
“我哪有！”韩梦倒是有些不好意思起来，“我只是起了个头，这些，都是民众自愿的。”
“是啊，民心，本就如此。只要一个火星，希望就能燃遍。”她看向那些一腔热情的人们，叮嘱韩梦，“让那些你安插在队伍里的人维持好秩序，不要有意外。而且，提防右相的动作。”
“这个自然啦。不过，数寒姐，说好的，去边塞时得带上我。”
“小神医想一展身手，我怎么敢拦呢？哈哈，你还不好意思……呀，痒……别闹……”
“看我不挠你痒痒……”
“哈哈……”
两人在茶楼打闹起来。
第十二章 愁肠试酒晚来迟
皇宫，总是庄严而肃穆，红墙高耸平添气势，琉璃片瓦五彩流莹，四时花卉暗吐芬芳，再加上低低的木鱼声……对，是木鱼声，太后信佛，所以她所居的泰和殿总会飘着淡淡的檀香，并传出一两声梵音唱颂。但，木鱼声却突然停止了。
一双保养得很好的手，丰满而白皙，却不显臃肿，指甲上有着淡淡的丹蔻，更衬出肤若凝脂。却见那双手放下木鱼，离开香案，浸入旁边的金盆内微微擦洗。早有侍女拿来了丝巾，她们小心地把那双手擦干，戴上金盘里放着的龙凤呈祥指甲套，然后各人有序地退出殿外。
“我从不在礼佛时戴这些繁琐的玩意儿！”一位雍容华贵的美妇，着暗紫绣金祥云图样的坎肩，里面是曳地牡丹连枝玄黑长裙，以金丝为边，再加白玉凤凰吉祥腰饰。
即使已经年过四十，他这个妹妹仍是妩媚动人！万恒钧施礼到，“太后慈悲。”原来，这正是当今皇上的母亲，右相的妹妹——当今太后。
莲步轻移，满室生辉，她走到隔壁的卧榻上，缓缓坐下，“救援的事弄得怎么样了。”
“恐怖是止不住了。”万恒钧还是微微躬着身，浑然不复在朝廷时的气势。
“这是民心所向！有这样团结爱国的百姓，是我夏渊之福。”
“太后说得是。”万恒钧看她用眼神微微示意，于是侧身坐到旁边的矮凳上，“现在最主要的问题是，派谁过去？”
“有合适的人选么？”
“我倒是有几个可荐的，但恐怕过不了左相那一关，毕竟这是兵部的事。但左相却未推荐自己的部下，而是，”他看了太后一眼，发现她正似漫不经心地把玩着手边的佛珠。“表示自己的义女愿意去。”
“就是上次你跟我提过的那个女娃吗？”那一长串佛珠在指间缠绕碰撞，翡翠的珠子发出清脆的响声。
“就是她，这些天的事好像都和她有关，而且，风家那边也……”
他还要继续说，却不耐烦被打断，“是叫方……什么寒……来着？”
“禀太后，是叫方数寒。”万恒钧不自觉地站起——他好像又多言了。
太后看到他的动作，倒也没有再让他坐下，自顾自的说，“她一个女娃儿，到那边关苦寒之地，倒也为难她了。”
万恒钧眨眨眼，太后的意思是？！
叹一口气，她拿眼斜瞟了一下这个哥哥。“那边疫病横行，又有大量难民囤积，一个不小心……唉，可怜见的！”
这是要……万恒钧一下子明白过来，“妹妹的主意好，这样可以神不知鬼不觉地把她除掉。”
“我说什么了吗！”太后又斜瞄了他一眼，让他背后泛起一阵寒意，“右相，想到哪里去了！”
看她稍显怒色，万恒钧更是放低了腰。她，总是让人估摸不透。她却似乎忘了他的存在，合上眼，转动手上的佛珠，慢慢念着经文。万恒钧不自在的站着那，颇显尴尬。
过了一会儿，太后才睁开眼，一脸慈善道，“我们为着的不都是夏渊国的江山吗？”
她的眼微阖着，神态安详宁静，仿佛看尽世间疾苦的观音，正含笑着解救众生。万恒钧一时看得忡怔，突觉自己言行卑劣，不由得低下头去，仿佛那真是济世之神，不容亵du。
却听太后继续道，“天佑善人，或许她真能躲过瘟疫，但战场上刀剑无眼……”
她特意在刀剑无眼上加重语气，“也难忘她一片苦心，愿以身犯险……如此大义，我们怎么能不成全她呢？”
她又合上眼，慢慢拨动着翠色的珠子，“阿弥陀佛！就让她去吧。”
万恒钧此时却是手脚发寒，刚才亲见救世之主的感觉荡然无存。他这个妹妹，哪怕是已经一起谋事二十余年，但仍是能让他冒冷汗——永远都不要低估女人，特别是皇权下的女人。
“那我这就去办。”为了掩饰窘态，他并未抬头，叩首之后退了三步，然后转身离开，因此也没发现他这个所谓的妹妹眼中，一闪而过的不屑和鄙视。
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风家的庭院，不像大户人家的阔气，也不像王府的威严，却自有一股风韵。这种风韵，是经岁月磨炼之后，萃取出来的精华，是一种历史沉淀的光芒。世家典范，并不是几年、或几十年的风光就可以写就的。
此时，风在行正在书房看信，看完之后，一笑，扔在书桌上，继续逗他的鹦哥。
“爷，这是三少再三叮嘱要亲自交到你手上的，恐怕是什么大事吧！怎么不用管么？”旁边的小厮试探性地问道。
“你才跟他见了几次，就这么帮着他了？”风在行笑道。
“我哪敢，我这不都是为爷着想吗？”
“哈哈，我知道……”风在行大笑着打断他的话，看来在他身边三哥也费了心思啊。“不过，事情不是都已经办妥了吗？”
办妥了？不是才刚收到信吗？那小厮有些不解。
看着他那一脸疑惑，风在行有点暗乐：这个世上，也还有超出他意料的人啊！而且，两人居然会有一样的想法。
“只是三哥，”风在行脸上忍不住露出戏谑的笑容，“你可慢了一步咯！从茶楼送梅花糕开始，她就已经在行动了；而你的信，却才到。”
他看看西面，数寒他们，应该已经带着物质上路了吧！两人碰面之后，又会如何呢？他有些期待。
从京城沿官道一直向西，数寒一行人在路过的城镇受到无数百姓的迎接，捐款捐物的不计其数，还有一些因家人在戍边，托着带信。快到边关时，物质却比从京城出来时多了近一倍。
“以现在的速度，两天之后我们就能到达潼关了。”数寒掀开车帘，对外面骑着马的一位女子说道。
那女子着黑色衣衫，年龄与数寒相近，倒是一脸的干练。“韩梦去检查药材分配情况了。确保达到的第一时间，就能分发往各处。”
如果细看，会发现她的眼睛似曾相识。原来，这正是向数寒送密报黑衣人。若是有人看过她在左相府飞檐走壁的身手，绝不会想到是这么年轻的一个姑娘。
“沉璧，累不累，要不上马车一起坐吧！”
“小姐忘了，我是伏侍您的丫鬟碧儿呢！”被唤作沉璧的女子答道。
“噢，失神了”她抱歉道，“毕竟叫了快十年了，一时改不过来。”
放下车帘，她在车内轻轻叹了口气。云轩斋派沉璧作为相府丫鬟跟在她左右，是不放心她的安全呢？还是不放心她？或者，他们只是想保护那些情报？她不禁伸手摸了摸头上的玉制鎏金发簪——他们担心那些秘密会随自己一起湮没吗？
车身突然一震，停了下来。“怎么了？”她问外面的沉璧。
“不知道，前面突然停了下来，我去看看。”沉璧策马向前驰去。
不一会儿，就回来了。“前方发现大量流民，滞留在道路上不肯移动。”
想到在京中时，听说有流民抢夺药材物质，难道是真的？“有没有起冲突？”她急急地问。
“没有，他们倒是没有什么举动。我们表明这是送完前线的物质后，他们也并没有动手抢夺之意。”
“我去看看。”她下车，旁边有人牵来一匹白马。
到了前面，她才知道，沉璧口中的“滞留”是什么。上万的百姓停留在官道上，绵延几里。而且看他们的样子，似乎在这停留不止几天。旁边甚至有搭起来的简易帐篷。
“小姐！”前头开路的领将上来行礼，“这些人是从边关过来的，还有一些是附近的民众。因为各城为防御瘟疫闭关了，他们走不了。但后方又是我们的疫区，所以都停在这里，等解除封禁。”
“小姐么？”旁边有几个老妇看着一个“将军”居然对她行礼，怯生生地问道。
“什么事？”那领将皱眉喝问。
她打手势制止住他的喝问，向他们走近了几步，“大娘，你们在这待了多久了？”
“怕是有一个月了。”其中一个说到。
“不止，我们是御史大人第一批放过来的，有四十来天了吧。”
御史大人？“是楚天傲楚大人吗？”她问道，“你们是从边境过来的？”
“小姐认识御史大人啊！哎呀，他可真是我们救命的菩萨啊！”那老妇忍不住激动起来，“要不是他下令，我还以为我们肯定要被射出马蜂窝了。御史大人他们好心放我们出来，但是……我们走不了了。”她擦了一把眼角“小姐，那城门什么时候开啊？”
她不知道怎么回答她的话。
那老妇看到她犹豫的表情，突然跪倒在地。
“你这是干什么?”她忙去扶她。
“小姐，我求你，你就让我的孩子过去吧，我没有关系，但孩子还这么小……你发发善心吧！”
看看她怀中显得又瘦又小的孩子，她心中有些酸楚，“碧儿，你去把我的食盒拿来！”
“不，不，我们不要粮食，”那老妇连连摆手，“这些是给守军的，我们知道。”
她忍痛看看怀中的孩子，“如果不是他们守着，我们早就成了刀下鬼了，哪还能待在这。”
“娘，我饿……”
“去喝点水，喝点水就好了。”老妇把孩子往后推了推。
这些人？抢夺药材？京城那些流言真是……她握紧了拳头，万恒钧，你真是什么事都做得出来。
“小姐，我们要过去吗？”领将问道。“只是这么多人，我们怕中途若有什么变故。”
“你不要小看我们。”人群中突然有人叫道，“朝廷过去的运粮车我们什么时候拦过？我们虽然饿、虽然穷，但我们还知道，这条命是谁给的。那些守军的血……我们还不是那养不亲的白眼狼！”
那人用脱下的马褂拍打着躺在道中央的民众，“起来了，起来了，给守军送药的来了。”麻木的人群突然有了些动作，大家自发地向两边退开。
人群中有了阵阵议论，“是送药的！那我老乡有救了。”……“不知道那边情况怎么样了？”……“那边快撑不住了，我是刚病好，被放过来的。”……“他们怎么过去？大家让开一点。”……
本来堵塞的官道中间突然出现了一条路。路两边，却是饱含希望，但又无奈的目光。
看着人墙之中突然让出这样的一条路。她有点想哭的冲动——夏渊国有这样的百姓，就不会垮。“碧儿，让他们传令下去，说朝廷赈济灾民，所有无病的百姓，由附近各城供养。若由于流民堵塞运送通道，附件城镇守官以妨碍国家安定治罪。”
“你疯了！”沉璧不可置信地看着她，这可是假传圣旨的大罪。
“除了这样，还有其他的办法迅速解决滞留问题么？”
低头想了想，沉璧说道，“数寒，师傅说过，这边的事都由你做主，我不会拦着你，但是你要考虑清楚——要还是不要，值还是不值。”
“现在没有值与不值，只有该与不该。所以，碧儿，我要做!”
不再说什么，沉璧前去传达命令，一日之内，把流民分组，然后分批次送往各城镇。第二日，堵在关口的人明显减少。留下了部分人员维持秩序后，数寒率大队人马仍按原路线前进。
第十三章 三拜陈情托万里
“将军、将军，运药的车队来了。”有传信兵一路小跑到中军大厅。来了么？里头的几人一喜。
“到哪了？”余老将军抢先掀开帐帘。
“五十里之外，很快就到了。”
“好啊好啊。”他高兴地搓搓手，转头道，“走，接他们去。”说完大踏步地向马棚走去。
厉云鲲向旁边的侍从稍交代了一下事宜，也快步跟去。
远远地，已看到了运送的车队蜿蜒而来，几人快马加鞭迎上去。
“王大人，原来是你，近年在京中过得可好。”一看为首的居然是以前的老战友，余老将军大笑着打招呼。
“余老还是这么爽朗啊！哈哈。”笑完后，王大人在马上向楚厉两人行礼。
“不敢不敢，王大人真是救了我们一命啊。”两人连忙还礼道，“一路顺利吧！”
“还好还好，我也只是个脚夫。”王大人半开玩笑道，“我家小姐在后面呢！”
小姐？？他望向厉云鲲，看到他也稍有吃惊，不过马上镇定下来，“王大人一路辛苦了。”
这时，一辆马车从后方驰过来，停在几人面前。车帘掀开，素颜、布衣，但是他眼前突然一亮，仿佛又置身于初次相见那晚的月光——数寒？！
“对不起，我来迟了。”她笑着，迎向他惊艳的目光。
她像一个最美的神话一般降临到这里，不需要光鲜的衣饰，不需要昂贵的脂粉，本身就已经让人夺目。哪怕她的髻边还残着奉原的飞沙，裙角还带着关内的露痕，也丝毫无损她那份美丽。他深深地吸了一口气，努力压住心中的欣慰与惊喜，“还不算太晚。”
她笑起来，像寒冬绽放的梅花，淡而远。他感觉自己像置身于冬季的暖阳，那种温暖——可以透入五脏六腑。真的是她来了么？原来，除了时局，还有其他可以相信的。
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到达军中，数寒还没歇一口气，就对厉云鲲说，“你把军中管名册的人叫来，我要两年前在垅地从军者的名单。”
“干什么？”厉云鲲不解，不过还是立刻吩咐下去，并递过去一杯水，“这边只有白水了。”
封闭的这一个多月，粮食都省着吃，何况这些，所幸，他也是随遇而安的个性。不过，相府中应该是喝惯好茶了吧。
她接过后一饮而尽，笑道，“潼关的水原来这么甜。”
低估她了！厉云鲲想到：这种女人，应该是到哪都能生存的。不过，她来这里？是为着什么？正想发问，已有士兵抱着名册进来。她马上接过并翻看起来。
看来现在不是说话的时候，他看了她一眼，道，“一个时辰后，士兵下操，你有一个面向全军的仪式。”
“嗯，会场台子要向西”她叮嘱道。
“可是今天刮西风，会不会不太方便。”厉云鲲犹豫道，的确，这样的风沙……
“没关系，就这么做吧！”她笑笑，继续埋首名册。
既然要向西，厉云鲲索性就把练兵场作为会场了，还省了不少功夫。啸啸的西风不时扬起一阵沙尘，在空中打着漩，然后对人迎头铺脸地打下来。她紧紧身上的披风，却发现怎么也拉不住，大风把它吹得鼓涨如腾空的翼，她索性解下披风，扔给沉璧。
队伍很快集结，面对眼前的数万士兵，她抱拳行礼，道：“各位将士守卫山河，固我社稷，朝廷感谢大家。”
又是老路字，不过是一番安抚军心的话，且由一个娇滴滴的女子说来，气势更是打了折扣。以薛弘为首的右相派将领都露出了玩味的神色。
她突然拜倒在地，楚天傲大惊，正不知要做何反应，却接到厉云鲲递给他的“你放心”的眼色，只好静观其变。
一拜之后，只听她说道，“数寒在这里给诸位行的礼，却不是为着朝廷。”
台下的士兵有了小小的骚动。
“我这是受人所托，”她慢慢地转动着目光，在场的人都被她那摄人的眼神惊得心中一跳，“托我的人，就是我们身后八百里外的父老乡亲。”
在场的人突然有了一种奇怪的感觉，好像她就仅仅是面对着自己讲话，“有前段时间，各位誓死保护的流民；有祖祖辈辈生活在边关旁的乡亲；也有家里有人戍边的人的父母、妻子、儿女；而更多的，是我们队伍经过途中的百姓。
“我们刚出京城的时候，并没有这么多的物资。但是，我们每走一路，都会有百姓推着小车、提着篮子、挽着包袱前来。他们知道诸位的苦，知道诸位的累，知道诸位的鲜血是为了谁而流。
“有年轻的妻子带着刚出生的娃问我，孩子的爹什么时候才能回来，她现在天天教孩子学叫爹，就盼着一家团聚的那一刻。我说‘快了，孩子在不久后肯定可以对着一个傲人的父亲叫出那个字’。
“有年迈的母亲拉着我的手问，边关冷不冷，孩子参军的时候穿的只是秋衣，连身厚衣裳都没带，她拿了一袋子的衣服给我，里面有冬衣，也有夏装，她怕我不愿意带那么多，解释说‘孩子走后就做了冬衣，可是一直捎不来，等到夏天，怕他捂出痱子来，又做了夏装，秋天惦记着以前的衣服该破了，又做了秋衣，这样一季一季地做下来，就攒了一大袋子……可是前方战事紧急，她捎不来啊！’
“在我们带来的物资里，一共有一万二千多双鞋。因为行军打战，不就要靠一双脚吗。”
她拿出一双做得踏踏实实的鞋子，“这是一位年迈的母亲交给我的。她住在很偏远的地方，而我们的队伍一路向西，只走大道。她走了三天到官道上，怕会错过，就在道边打地铺等我们。她说她已经两年没见到孩子了，都不知道该做多大的鞋了，说着说着就掉下眼泪。
“对于这样的一位母亲，我们可以说什么，我们只能尽力把她的心意捎到，但是她只知道儿子叫狗娃，是两年在垅地前投军的，连在哪支队伍都不知道。
“刚才我问过厉军师，我们在编的士兵里有几千个叫狗娃的，来自垅地的也有一千左右，我不知道，我不知道，那到底是谁的母亲？”
台下响起了抽泣声，有人叫着“我老家就在垅地”“那不是我娘么？”
“我感到很愧疚，我当时居然无法答应一个连骨肉都献出来了的人的——这样小小的一个请求。就像我今天站在这里，我也无法再带给你们更多一样……我只能在这里向诸位道一声‘谢谢！’”说完又是一拜。
人群渐渐安静下来，每一个都盯着这个女子，这个把亲情、把盼望、把感激带来的女子。看着她的嘴，希望她继续说下去，说到自己的父母、妻儿、乡亲……
“当时我很抱歉、很抱歉地告诉她，或许我找不到她的儿子，这么多人里，有多少人叫着这同一个名字。但是，就是这样一个生活在偏僻山野的人，一个没有见过大世面的女人，却讲了我这一生中听到的最具道义的一句话，她说‘没关系，捎到军中就好，因为他们都是——‘儿子’”
人群中有人开始落泪。
“对于他们来说，这里的每一个人都是他们的孩子，每一个人都是他们的亲人。他们不在乎东西到了谁的手上。因为——我们都穿着夏渊的军服，因为我们都守着夏渊的疆土，因为我们都是夏渊的骨血子民……
“他们盼望着和平、盼望着团聚、盼望着天伦之乐，我们还要让他们等多久呢？我们要让青丝变白发、白发变泥尘吗？”
她突然举起手中的鞋，“我们要用这样的鞋，后退到哪里？”
右手一挥，指向身后“大家看看那边，那是什么地方，那里有谁？我们要让敌军的铁骑跟随着我们的脚步，踏过那里吗？”
“誓死不再让敌人前进一步”
“保护家乡”……
齐天的呐喊震惊云霄。
等队伍稍有平静，她张开双手轻轻下压，场上顿时一片肃然，“现在，我把举国百姓托我行的礼捎到。”她拂好被风吹乱的发丝，正了正衣襟，跪了下来。
台下有人单膝跪倒，一个、两个……一片……最后是全军。
所有的人都看着这个女子，这一刻，她不是运输使，不是朝廷的代表，甚至不是左相的女儿。她是父母妻儿的盼望，是夏渊乡亲的嘱托，是千万子民的热忱……
行完大礼，她看着台下肃穆的人群，道：“我们面向东方，向我们的亲人致意。”
回转身，她带着这十万军士，向东方三拜行礼。不需要指令，不需要口号，大家整齐划一地跟着她，向夏渊的百姓叩首。
这样的一个女人！楚天傲看着她在台上挺立的背影，又看了看后方静肃的人群。难怪她要选这么一个位置，正好可以带领所有人向东遥拜的位置。这些，都是她算好了的么？
他不禁有些疑心她的目的，左相为何要派来自己的义女？而且，她身后还有一个云轩斋！他微微眯起眼，细细打量她，不是男人欣赏女人的眼光，而是对手打量对方的眼神……
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“药材已配往各处，流民营那边是三少负责，也已安排妥当。”厉云鲲简单介绍了一下目前情况。“上次战役我们伤亡惨重，再加上瘟疫……不过敌人却未进攻，可能是想等瘟疫将我们摧垮，在我们自行退兵之时，来个大扫荡。”
“流民还有多少人？”她问道。
“大约二三千。”厉云鲲道。
“根据昨天统计的，一共是二千四百人，”楚天傲报出详细的数字，“人数每天都在减少。”
她默然。良久才问道，“我们这次带来的大部分是药材，粮草方面，你们供给还充足吗？”
“还好，”厉云鲲看看楚天傲阴沉的脸色，“流民那边没患病的大部分都被遣走，费不了多少粮食。”
“我知道，这点你们处理得很好，”她点点头，“我在关口遇到过他们，有好几万人，若是留在……”
“你遇到？？怎么可能！”两人异口同声。
他们不知道么？附近城镇已经闭关。她简略地把事情说了一下，顺带提到运药途中，那些饥寒交迫的百姓主动让出通路。
“他们很感激你们。”她说道，“有这样以民为重的军队，才会有那样以国为重的百姓。”
长长地叹了一口气，厉云鲲答道，“但也有为一己之私，置人命于不顾的小人。”万恒钧，居然想出这么阴毒的计策。若是他们真的坚守不住，开始撤军，后方百姓滞留、道路封闭，将会造成很大的伤亡。
“这么看来，南逅暂不进军，有可能是因为他们知道我们这边的情况。”他深思着，“若是这样，那我们可要小心。”
数寒与厉云鲲对望了一眼，都是惊惧。
“如果万恒钧向南逅提供情报，并把持政局。那么很容易理解，南逅在等什么。”厉云鲲豁然。
“而且，”她想了想，还是说了出来，“这次的物质并非朝廷调派。”
“什么？？”厉云鲲更是惊讶。
“这都是夏渊有识之士与民众所资。户部那边，动不了。”她打了个手势，“此事，天知、地知、我们知，就够了。”不能寒了将士们的心！
是那封信起作用了吗？他想着，不过，风在行的动作倒还挺快。“那关口滞留的难民怎么办？”
“已向各城镇疏散。”她不愿多谈，免得露出她私下皇令的事。于是转移话题，“南逅既然能得知我们的情况，那么趁着我们元气还来不及恢复之际，进攻的可能性极大。”
“这一个月，我们也不仅仅是在等着救援而已，”厉云鲲道，“他们来了，也不一定能占着便宜。不过，上一战我们损失严重。”
想想那次的漫天血光，两人不禁黯然。“将士们的尸骸来不及埋葬，又赶上随即而来的瘟疫，只能就地挖了个万人坑……金戈铁马去，马革裹尸还都成了一种奢侈。”
“我知道。那些人，他们都不会被忘记……不止那些被救的百姓，整个夏渊国，千秋万世之后都还会记着他们。”她迎向两人惊讶的目光，“因为——他们是最好的丰碑。”
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三日之内，在阵亡将士的长眠之地，数起了一座英烈碑。不需要华美的图案、不需要奢侈的装饰，那擎天而立的巨石，本身就是一种庄严。当英烈碑这三字的最后一笔在大锤下被刻好，全军肃然，对其行礼。
余老将军激动地握住她的手，“数寒姑娘，谢谢你，我也代表那些阵亡将士的亲属谢谢你。”
“是夏渊国该感谢他们。”她看向那庞大的石碑——它似乎在静静述说着一个血与火、家与国的千秋传奇。“这里埋葬的不止是你的部下，也是夏渊的好儿郎，是我们的兄弟姊妹。谁说是血浓于水？国家的安宁，会让所有热血的人成为一体。他们——就是我的父兄。”
余老将军不再说话，只是紧握住她的手，紧紧地握住。
连风声也在呜咽……