第一章 故人来访
冬至，观海城西郊。
一位中年汉子在几间茅屋外来回的踱着，因为在屋外站的太久的缘故，黝黑的面庞被北风刮的有点红。
观海城本来地处陈国南端，又临近海边，往常的冬天是很温暖的，但这几天却不知怎的连续刮了几天的北风，昨夜还下了场暴雪。
这里已经好多年没下过雪了。
一阵北风刮来，中年汉子下意识的紧了紧身上那件玄色短袄。脚下的积雪已被踩得凌乱不堪，似乎映衬着他此刻焦急的心情。屋内，不时传来女人声嘶力竭的嚎叫声。他内人自昨夜临盆到现在已有两个多时辰，眼见东方泛白还没有生出来。
正当他自己都记不清是第多少次朝屋里张望时，一声清亮的啼哭声传来。稳婆跑出来喜道：“母子平安，恭喜生了位公子。”中年汉子一颗悬着的心终于落下。
这位中年汉子便是钱德，在观海卫百户所任职，领百户衔，从五品。
钱德家三代单传，自他老爹过世之后，便世袭了百户所的官职和屯田。后来他因交恶了汪兴汪千户，被寻了个由头赶出了卫所，屯田也被汪兴霸占，如今靠做些闲散零工养家，一年能寻摸二三十两银子。
他的内人文氏，闺名文秀，本是官宦出身，因其父直言上疏获罪，生死不知，其母携女前往广西寻其长子，结果路上被山贼所截。文氏母亲当场死于非命。只有文氏命大，恰逢钱德率众押盐经过，方才捡回一条性命。
钱德见文氏无依无靠，便劝她随自己回观海城，以图将来亲人团聚。孰料这一路朝夕相处下来，两人情愫暗生，便请媒婆说合结为了夫妇。
看着文氏疲惫的样子，钱德心疼的说道：“夫人受苦了。”
“相公，每个女人都要过这一关的……给儿子取好名字没？”
“就叫钱进吧。咱祖上世代都是军户，没出过读书人。钱进钱进，以后中个进士。”
…………
转眼间春天到了，村中各处泛着绿油油的新意。
这座村庄名唤卧牛村，到观海城也就半个时辰的脚程。村里面总共一百多户人家，多以打渔、晒盐为生，也有很多跑船走私的。总体来说，村民们日子过得还算滋润。
钱进百日这天，众乡邻前来道贺。钱德一大早便起来忙乎，置办了十多桌酒席招待相邻，把屋里屋外都给摆满了。
正准备开席的时候，不远处走来几位军爷。钱德定睛一看，原来是百户所的刘虎、王彪几个兄弟，于是赶忙迎进屋里。
一番寒暄之后，刘虎从怀里掏出一个钱袋递给钱德，说道：“百户，兄弟们听说您喜得贵子，便凑了点份子钱，还请笑纳。”
“大伙的心意我领了，只是这百户二字休要再提。”钱德跟刘虎几个是老交情，便接了钱袋交给文氏。文氏抱着儿子不太方便行礼，只微微欠了一下身道了个万福便出去招呼去了。
酒过三巡之后，钱德开口问刘虎道：“百户所的兄弟如今过得咋样？”
刘虎在百户所任试百户，以前也是钱德的左右膀。钱德离开卫所之后，刘虎便管着百户所的大小事务，但一直还是个试百户。见百户相问，他苦道：“自从您走后，那汪千户愈发明目张胆，霸占军士屯田，克扣军饷，弟兄们日子是过得一天不如一天呐。”
旁边王彪骂道：“这汪姓狗贼，他恨不得我们全部跑了，就好占我们的田，吃我们的饷了。”这王彪是百户所的一名小旗，手下十名兵士被汪兴全部逼走，如今就剩他一个光杆，对汪兴自然是恨的咬牙切齿。
钱德听了这话心中气闷，便倒了一杯酒自饮。
之前他便是因为出面保几名兵士的屯田，结果反被抽了二十鞭子。现在他人已不在卫所，更拿这汪兴没法。他叹道：“兄弟们的苦处我都知道。这汪千户仗着有人撑腰，素来行事嚣张。我只恨没有保下那几位兵士的屯田。”
刘虎饶有深意的望了一眼钱德，说道：“您无需自责，那几位兄弟现在日子过的不错。”
“哦？他们现在做什么营生？”钱德奇道。
刘虎看了眼周围，压低声音说道：“私盐。”
“嘶……这可是重罪啊。”钱德惊道。
“百户，您还记得一年多前姓汪的曾要我们押过一趟盐不？那就是他的私盐。这厮却骗我们说是官盐，完了连辛苦钱都不给几个。若不是其他百户所的兄弟告知，大伙还不知道要被蒙在鼓里多久。”王彪说道。
听得王彪如是说，钱德记起去年刚收完夏粮的时候，汪兴曾下令让他押盐去往韶州，也正是那次押盐才碰巧救下了文氏。
本来卫所的兵士除了屯田之役，还有押运漕粮、修缮城墙的杂役，可那都是有高祖皇帝颁下的法令约束的。若真如王彪所说，这汪兴便有私役军士之嫌了。
旁边刘虎淡淡的说道：“这厮干这个买卖应该不是一年两年了。”
钱德听了这话不由背脊冒出一股寒意。
要知道这汪兴只是个千户，上头还有卫指挥使、指挥同知、指挥佥事等军官，卫指挥使张江还是个正三品的大员。这厮既然敢去贩卖私盐，肯定已得过这些上官的授意或首肯。怪不得这汪兴一直行跋扈之事，却从没受过惩戒。
这时，王彪起身正色说道：“百户，大伙都被逼得快没活路了，不如我们把那些逃走的兄弟都叫回来，大伙一起去贩盐吧？”
钱德侧头望了一眼刘虎，目露询问之色。
刘虎也说道：“百户，来的路上我们几个便商量好了，想请您主事。”
话说到这里，刘虎几个想拉钱德入伙已经再明显不过了。钱德不由皱眉沉思起来。
他打小便与刘虎和王彪认识，家中父辈也都是观海卫屯军的军户，因此交情不比寻常，相互之间也是知根知底。
现如今几人的日子都过得不咋地。钱德自己打零散工，一年的进项还比不上一个马夫，如今家里新添了人口，家里开支已经有些捉襟见肘。刘虎在百户所呆的也不如意，不知道哪天就流离失所。王彪更是到现在还没娶上媳妇。
若不是被逼无奈，他们几个是万万不敢打这私盐的主意的。要知道这贩卖私盐一直为官府所严令禁止，抓到后要杖刑一百，并处罚没全部钱货。那一百杀威棒没几个人熬得过去。
可即便这样仍然有许多人冒着风险去贩卖私盐，无非是因为贩私盐获利颇丰。一斤生盐在观海城进价只要五厘银子，辗转到内地却要卖到三分多，翻了五六倍不止。私盐省去各种盘剥，只卖一半价钱都能赚。
钱德最大的愿望便是希望儿子将来金榜题名。可家中这一副寒酸样子，不知道猴年马月才能攒起钱来。想到这里，他端起酒杯一饮而尽，说道：“这买卖小心从事，倒是可以做得。”
刘虎等人见钱德终于下定了决心，心中大定。大伙你一言我一语的开始商量具体章程。
“观海城产盐，盐户私下也多晒盐，进盐不难。”
“销路不愁，只要能够运出去，价钱比官盐便宜，就不怕卖不出去。”
“最难的还是在于运输，官道上面多关卡，需要路引和盐引，盐才能通过，且守卡兵士多吃拿卡要。”
钱德盘算良久得了一计策，只听他笑道：“汪千户既然夺我们的屯田，我们这买卖他怎么能不帮衬帮衬？”
众人不解其意。
钱德给几人分说道：“以后汪千户若要押盐，大伙要抢着帮他押。他运盐，我们的盐也跟着运，官府盘查起来我们就打汪千户的旗号。”
“这主意不错。”大伙纷纷赞道。
“刘虎，那些逃了的兄弟如果愿意一起干就把他们召回来，这买卖里外都需要人。至于你们，恐怕还是要安心在百户所呆着。一来官府和军队查盐你们要及时传递消息；二来咱们虽然打汪千户的旗号，这盐还是得自己押，不能冒失。”
钱德喝了口酒，继续说道：“大伙记住了，所有参与卖卖的人必须是信得过的。刘虎，你对百户所比较熟，联络这事你出面。如果愿意干的，就凑个份子，以后赚了钱就按份子来分红。出了工的，工钱另算。”
“如此甚好。”大家纷纷附和。
第二章 冬至团圆
一转眼钱进快六岁了，钱德的私盐生意也相安无事。
那汪千户见刘虎等人顺从，又得了他们一些孝敬，便把私盐押运的活计全部交给了他们。押的趟数多了，大伙的盐也卖的多，这几年下来都有了一些积蓄。
钱德家新盖了四间瓦房，文氏又给钱进生了个妹妹，小钱进三岁，取名钱宝儿。
那汪千户有了多的本钱，上头也孝敬的多。五年后，观海卫指挥使张江升任广东都司，这汪兴便接替了卫指挥使的空缺。
钱德他们自此更加小心从事，少赚点没关系，关键是稳妥。
…………
这一天冬至，一轮红日缓缓西斜，发挥着余热照耀世间。
冬至对于陈国百姓来说比过年还重要。文氏早早便在家中准备晚饭，钱进则坐在后山一块大石头上发呆。
“自己离开那个世界六年了，父母一定还在为自己伤心吧……”
“女朋友在另一个世界应该已经结婚生子了吧……”
“老家的夕阳，一定跟这里一样红吧……”
六年前，陈国的那场流星雨轰破了空间壁障。一颗陨石顺着短暂形成的空洞穿过，正好砸在钱进身上，他的灵魂就顺着那个空洞飘到了陈国所在的这个空间。
说来也真是命苦，重生之前他本是个普通职员。那天领导让他加了一晚上的班，累得够呛，刚交完报告准备回家补个觉，谁想命运跟他开了这么大一个玩笑。
“不知道能不能评个烈士，搞个优抚什么的。”钱进自嘲了一下。
自打他能走路起，只要不刮风下雨，每个傍晚他几乎都会来后山坐会儿，一呆就是个把时辰。
这时，一声奶味十足的声音在他身后响起。
“哥哥，爹爹回来了，母亲要我喊你回去吃饭。”钱宝儿在后面扯他衣服。
钱进答应了一声，缓缓起身做了几个深呼吸，然后背起宝儿往家中走去。
“哥哥，你是在这里等仙女姐姐吗？”
“是啊，仙女姐姐可漂亮了。”
“那你等到没有啊？”
“额……仙女姐姐今天很忙。”
“那哥哥下次碰到仙女姐姐，记得跟她说一声，就说宝儿也想见她。”
“好呢……”
钱进非常疼爱这个妹妹，经常给她讲各种稀奇古怪的睡前故事。宝儿聪颖，总是刨根问底，于是钱进变着法儿自圆其说。
回到家中，里屋传来父母的说话声。饭桌上，已经摆好了五菜一汤，正冒着丝丝热气。今天是冬至，文氏早上还特意买了两只大龙虾加菜。
钱德看着一双儿女回来，满心欢喜，便吩咐文氏开饭。他出去一趟得一两个月左右才能打转，每次回来都是归心似箭。
“老钱，回来了啊。”说话间，钱进已经掰走了一条虾腿放嘴里。
老钱轻拍了一下钱进的头，笑骂道：“猴急什么，坐下吃，等下有正事跟你说。”
说来惭愧，钱进上一世也是快三十而立的人了，算起来比老钱也就小个几岁而已，这“老爹”二字实在叫不出口，每次都是老钱老钱的叫着。文氏私下里跟钱进也说过几次，没啥效果。
不过老钱丝毫不在意，这儿子已经给他太多的惊喜了。钱进三岁那年便说要练字，现如今一手小楷连城里的秀才都赞不绝口。五岁那年，钱进便能通读《子论》。
一家人坐定，钱进突然记起几个月前酿的鱼露应该熟了，于是说道：
“今天菜式这么丰盛，我再加点佐味的。”说完便跑到内屋搬出来一个小坛子，然后又跑到厨房拿来碗碟。
启封后，钱进从坛子里舀出一碗晶莹透亮的酱色果冻状物体。
“这是什么？”文氏奇道。
“鱼露，下饭吃最好。”
老钱用筷子粘了一点放入口中，咂巴几下嘴唇，惊叹道：“果然美味，你是怎么做的？”
“跟城里卖鱼的老王学的。”钱进分说道。
重生之后，钱进发现这个世间许多风土人情与中国明代很相似，却缺少酱油、鱼露这些调味之物，便试着做了一点鱼露，以聊慰思乡之情。为了不让老钱疑心，他随便找了个理由搪塞过去，给每个人面前都盛了一碟，说道：“鱼露虽然美味，但不可多吃，容易口干。”
老钱今儿个高兴，从床底下拿出一壶珍藏的好酒，钱进也陪着喝了几口，算是开了酒荤。文氏夹了一大块虾肉放钱进碗里，给宝儿也夹了一块，再给老钱分了一块。一家人其乐融融。
冬天日短夜长，待用过晚饭，外头已经黑乎乎一片。文氏用火折子点上油灯，又忙着招呼瞌睡的宝儿洗涑去了。
老钱搬了把椅子坐钱进对面，说道：“进儿，今日你便满六岁啦，明日便随我去入私塾吧。”
“都听你的。”对于老钱的安排，钱进很少违拗。这几年下来，钱进早已知晓老钱的营生，每天日晒雨淋的，着实不易。
…………
第二日一早，老钱一手提着腊鱼腊肉等物，一手牵着钱进来到了城东的私塾。
现如今钱进身量已拔高到三尺多，生的一张国字脸，两道一字眉横在眉宇之间，面皮略黑。出门的时候，文氏又给钱进换上了一身崭新的浅蓝色交领长衫，头上戴一顶黑色小方巾，看上去也是小有帅气。
看着儿子一下长这么大了，老钱内心无比自豪。
跟私塾的先生一番交接，钱进拜了夫子像，便算完成入私塾的仪式。老钱准备离开，钱进则送到私塾门口。
“进儿，在学堂一定要听先生的话，下学我来接你。”钱德笑道。
“安心回去吧，老钱。”
看着那个背影越走越远，钱进眼眶有点发酸，心说道：“既然来到了这个世间，便索性好好走一遭，也不枉一家人疼爱。”
第三章 入私塾
学堂里有二十多位学生，小的六七岁，大的十来岁，有的还带了伴读书童。
钱进向先生行过礼，便朝一张空位走去。
这位先生姓王，人称王秀才，约摸五十出头的样子，穿一身青布长衫。兴许平时伙食不错，王秀才长得比较胖，脸上也红光满面，下巴缀着一缕稀疏的山羊须。
他最得意的事情便是门下出过几名进士，故在观海城也是属于有头有脸的人物。能进他私塾的学生一般都是较为聪颖的，要不就是家中有钱，或者是沾亲带故。老钱之前着实下过一番功夫，才得以让钱进入学。
待钱进落座，王秀才介绍了一下他的姓氏和住处，又东拉西扯了一通，大意便是同门之间要互敬互爱。
盏茶功夫后，王秀才开始讲学。
整个私塾分两班轮番授课。按照钱进的理解就是初级班和高级班：初级班开设一些启蒙课程，如《千字经》，基本上就是教学生认字懂礼；高级班则教授《子论》《礼经》《理学》《陈律》等，都是科举书目。
这些书钱进以前大都看过，多半是圣人之言、道德文章。值得一提的是，《理学》是前朝一位大儒开创的，主张“格物穷理”，在陈国很有市场。钱进重生之前多少也涉猎过朱程理学，发现这两套学说主体思想竟然大致相同。
一天时间很快过完。下学的时候，钱进去了趟茅房，便准备回家。他住的比较远，老钱约好到城门口等他，出城后还得走半个时辰才能到家。
这时，一个胖子还有俩男孩把路拦住了。
钱进的目光被那胖子吸引住了，心想这谁家的孩子，营养也忒过剩了，那脸上的肉都把眼睛挤的只剩一条缝了。
“喂，新来的，初来乍到也不来拜码头，知道这里谁最大吗？”胖子身边一名精瘦男孩老气横秋的说道。
钱进听着这话乐了，心说这屁大的小孩居然也会这些黑话。他虽然是六岁的身体，思维却是个成年人，犯不着跟几个开裆裤计较，于是挥挥手说道：“对你们没兴趣，赶紧让开。”
这几个小屁孩一听这话不高兴了。那精瘦小孩似乎是个出主意的，对着胖子说道：“大哥，他瞧不起你。”胖子一听，这是要自己出头啊，于是摩拳擦掌的向钱进走过来。
钱进不想在他们身上浪费时间，扣住胖子手臂一个过肩摔便把他抡在地上，然后拍拍手头也不回的走了，剩下他们几个在原地呆若木鸡。
第二天一大早，钱进刚入学堂，发现昨天那三个屁孩等在前面，心想他们莫非是急着找回场子不成。正踌躇间，那三位一起躬身道：“大哥早。”
钱进邹着眉头问：“这是闹哪一出？”
“大哥，昨儿个我们便商量好了，以后尊您为老大。”那精瘦男孩陪笑道。
钱进皱眉说道：“家里送你们来私塾不容易，不好好念书，年纪这么小就混什么黑道？”
“大哥有所不知，我们这学堂有两派，一派官家子弟，一派是庶民子弟。官家子弟经常欺负我们，于是我们几个便拜了把子，平素也好有个照应。”精瘦男孩叫苦道。
“有个叫汪伦的最可恶，仗着他老爹是军营的，下学经常欺负我们。”胖子插嘴道。
“可是卫指挥使汪兴家的？”钱进问道。
“正是。他平素欺负我们最多。”精瘦男孩回道。
汪兴便是以前的汪千户。他这做老子的把老钱他们坑惨了，如今他儿子又出来祸害人。看来这几个屁孩也是受害之人，于是柔声问道：“你们叫什么名字？家中都是干什么营生？”
“胖子叫罗三，家中是盐户；我叫孙豹，家里是跑船的；他叫胡冀中，家中是打铁的。”精瘦男孩指着旁边一个长得比较黑的木讷男孩说道。
“听我一句劝，在这里你们只要把书念好了，就没人敢欺负你们。”
钱进说这话并不是胡乱编造。这里是王秀才的地盘，只要王秀才认可你，便没人敢欺负你。他这把年纪，无心仕途，又不缺钱，图的估计就是小考的时候多中几个秀才了。谁要敢在学堂闹事，他那把戒尺也不答应啊。
见几人还是半信半疑，钱进继续说道：“你们看我的，过几日便有后话。”
接下来几天，钱进经常虚心向王秀才请教功课，偶尔也抄《千字经》。慢慢的，王秀才开始注意到这个新来的学生。
某日，王秀才在钱进背后看到他那一手娟秀的小楷时，连呼“孺子可教也。”
钱进见时机差不多了，便寻了个机会指着汪伦满脸委屈的说道：“先生，他撕我的书当厕纸。”说完这句话，钱进强忍着没把隔夜饭吐出来。要算计一个十岁左右的小孩，还真需要勇气。
王秀才走到汪伦面前大声问道：“可有此事？”说话间胡子也在抖动。
“……”汪伦一脸无辜。他跟钱进暂时还没什么交集，这会还在纳闷发生了什么事。
“不说话就是认了。”说罢，王秀才捉住他的手拿戒尺在手心狠狠抽了几下。这是个技术活，抽的声音要清脆响亮，又能让学生感觉到疼。王秀才浸淫此道很多年了。
罗三几个在一旁看的目瞪口呆，心说老大这本事真的绝了。
汪伦今天无故挨了顿尺子，虽记恨钱进，但也害怕王秀才告诉他家里，于是便忍气吞声。其他子弟见汪伦挨打，心中畏惧，这段时间也消停不少。
罗三等人自此也清静了许多。他们三人家里本来就指望他们能多认几个字，以后不要当睁眼瞎就成。至于功名什么的，也没抱太大的期望。自打汪伦挨打之后便改了性子，当真是发奋图强。
王秀才对此也很满意，这段时间胡子捋断了几根胡须。
第四章 宝儿裹足
转眼间钱进便到了十岁，身量也渐渐拔高。或许是经常跑步的原因，他饭量很大，又跟老钱学了些粗浅的拳脚功夫，长得也比同龄的小孩高一些。
这一天中秋，私塾放假三天。左右闲着无事，钱进便叫上罗三几个在观海城闲逛。自从汪伦事件后，他们几个都成为了钱进的铁杆。
观海城不大，但繁华程度一点都不输于一个府城。正北边是县衙、观海卫、驿站等衙门办差的地方，取北望京都之意；从城东南往西南，是一排很长的店铺，也是观海城最繁华的地方；城西则是各种工坊，大到一个船锚，小到一颗铆钉都可以在这里做出来。
出城南往海边走去，是陈国最大的海港月港。海岸边上林立着大大小小的船厂，陈国许多水师漕运船只便是出自这里。产自内地的茶叶、瓷器、丝绸、棉布、铁器等物资源源不断的从这里装船运往京城等地，也有一部分被走私船队运往南洋等地。
钱进求学之余，也偶尔出来闲逛，对陈国的一些出产之物、风土人情了解了个大概。按照他以往的经验，要快速的了解一个城市，最快的方法便是在这些大街小巷闲逛了。
他们几个一路上走走停停，逢店必进，但只问不买。那些商家见只是几个少年，也不太搭理。最后，钱进在一家小店买了朵银质珠花，又买了几封绿豆糕，准备带回去给母亲和宝儿。
一上午时间过去了，罗三的肚子早开始打鼓了，几次央求找地方吃饭。看来逛街还真的是个体力活，不知道前世那些女生为啥总是乐此不疲。
几个人在一个小巷里寻了一家店坐下，点了几个菜填胞肚子，其中大半的饭菜都进了胖子的肚子里。
“胖子啊，该减减肥了，太胖对身体不好。”钱进忍不住劝道。
“老大，我这人就是胃口好，吃什么都香。”
“老大说什么你就老实听着就行了。”这孙豹从小最会来事，拍马屁功夫已经练得炉火纯青，也不知道他是耳濡目染还是打小就会。
“行了豹子，能吃也是一种福气，你也别欺负胖子了。”钱进前世的时候炸金花抓过一把豹子，记忆特别深刻，因此平时喜欢称孙豹为豹子。
见几人都已经吃完，钱进笑问道：“你们以后有什么打算？总不能一直在私塾混着吧？”
“老大，过几年我估计会跟家里跑船去。”一说到跑船，孙豹便兴奋起来，目光中带着神往之色，说道：“其实跑船也挺有意思的，做个大海的征服者，当官哪有这行当自在啊。”
“小心官府抓你走私，把你咔嚓掉。”胖子在一旁取笑。
“怕什么，官府一来我就逃到海上，让他们吃我的屁去。”豹子不以为然的说道。
“你呢，黑子，以后想干什么？”胡冀中因为长的比较黑，钱进给他取了个外号叫黑子。三人中以他最为老实。
“我想跟老大一样，以后金榜题名。”黑子腼腆的笑道。
“额……你咋就认为我想当官呢？”钱进汗颜道。
“老大你不当官当什么？”胖子一张大脸凑过来。
钱进望着三人期待的眼神，心中长叹。前世的时候他只是个小职员，每个月就那么点工资，撑不死也饿不死。若是重来一次，不说要富甲天下，至少不能再穷了。于是他笑道：“其实……我想当个富家翁，以后行遍天下，看遍天下，吃遍天下。”
胖子听了这话有些激动的说道：“那老大以后记得带上我哈。”自从钱进加入这个小团体后，俨然变成了几人的主心骨，而胖子是个死忠。
旁边孙豹一脸不屑的说道：“就知道吃……”
看着这几个从小长大的兄弟在一起瞎胡闹，钱进觉得内心无比安宁。以后的事谁又说得清楚呢，且享受这一刻的安宁吧。
…………
翌日，钱进跟县学告了个假回家中探望。
刚到家门口，便见到宝儿哭着从院子里跑出来，文氏则在后面追赶。宝儿见到他如遇到观世音菩萨，疾步跑到跟前喊道：“哥哥救我。”
钱进将宝儿护在身后，问道：“母亲，可是宝儿淘气？”
文氏长叹一声，说道：“现如今宝儿已经满了七岁，再不裹脚的话脚就长开了。这女人如果不裹脚啊……将来嫁不出去。”
钱进听了这话不免有些火大，倒不是针对母亲。
自从来到这个世间后，周围的人开口闭口都是“三纲五常”，其中尤以“夫为妻纲”为甚。男人娶妻都喜欢缠了小脚的女人。若是女人有一双三村金莲，嫁个好人家自不必说，以后也是好评如潮。说白了女人只是男人的附庸。
别的人家钱进管不着，但是自家妹妹断然是不能受此荼毒的，于是他岔开话题道：“母亲，这事等下再说。我快饿死了。”
文氏赶忙去备饭。宝儿则拉着钱进求情，让她别去缠那个疼死人的破布了。
现如今宝儿的身量也开始拔高，扎两根羊角辫，圆嘟嘟的脸上长了一个小酒窝。此刻，她一双樱桃小嘴极为委屈的撅着，脸上两行泪痕还没干。
钱进把绿豆糕拿出来晃了一晃，宝儿终于破涕为笑，一把从他手里抢过。望着宝儿大快朵颐的样子，钱进脸上洋溢着满足的笑容，同时心中也开始盘算说服母亲的法子。
待用过午饭，钱进搬了条凳子请母亲坐下，然后对宝儿使了个眼色。宝儿会意，便自去灶房收拾碗筷去了。
钱进掏出昨日买的珠花轻轻别到母亲头上，又故意走到母亲跟前仔细端详了一下，口中连连赞道：“母亲果然是端庄秀丽，如今我终于知道当年老钱为啥要娶您了。”
文士听了这话心中很受用，但嘴里仍然笑骂道：“别以为我不知道你心里想什么，这裹脚的事你一个男人别管。”
“母亲，且听我说个故事如何？”钱进陪笑道。母亲一直喜欢看戏，最爱才子佳人的戏码。刚刚一阵搜肠刮肚，他已经想到题材。
文氏回头疑惑的望了一眼自己儿子，没有拒绝。钱进将一双大拇指轻轻搭在母亲两边太阳穴上轻轻揉动，待她放松下来便拉开话匣。
“从前，有个穷小子叫朱重八，他给地主家放过牛，去庙里当过和尚，什么苦都吃过了。正好那会天下大乱，各地义军纷纷揭竿而起。朱重八找了一个机会给一个义军头领当文书，干的很卖力。”
“这个头领家的女儿姓马，长得非常漂亮。马小姐见朱重八为人上进，又很有才能，便喜欢上他了。这个头领也希望留住朱重八效力，便允许他们两个成婚。”
“后面怎么样了？”文氏问道。
才子佳人的戏码果然奏效，钱进看母亲已经入戏，便继续说道：“有一次，义军吃了败仗，四处溃逃。朱重八也受了重伤，如果不及时逃离就会被抓住杀掉。马小姐当即撸起袖子，卷起裤脚，把朱重八背出了战场。这时众人发现，原来这马小姐有一双大脚，于是纷纷笑话她。”
“后来呢……”
“后来这朱重八当了皇帝，他封马小姐为皇后，令她母仪天下。”
“这故事不会是你瞎编的吧？”
“真人真事……”
钱进引用的故事便是朱元璋和马皇后的故事。后世有“露出马脚”一说，说的便是马皇后的大脚。
文氏听了半响不语。儿子的用意她当然明白。女儿裹脚疼的哭，她这个做娘的当然心疼。可是陈国女人都裹脚，不裹脚的话别人嘲笑不说，长大了还难嫁出去。
“进儿，做娘的哪有不心疼女儿的。只是，以后宝儿若是嫁不出去，岂不是害了她一辈子？”
“母亲，都是些害人的旧俗。宝儿若嫁不出去，我这个做兄长的便养她一世又如何？”
文氏听了沉默良久。当年遭遇山贼，母亲便是因为小脚跑不快，又要护着她逃跑，所以才被山贼劫杀。每次想到旧事，她心中不免难受。半响后，文氏叹道：“等你爹回来，你自己去跟他说吧。”
钱进心想，老钱还不都听你的，看来这事基本就这么定了。宝儿听到这个消息自然是欢呼雀跃。
现如今宝儿也慢慢长大，也得开始考虑她的教育了。只是，陈国的私塾从来不收女子，起因便是因为某位圣人说过：“女子无才便是德。”
大户人家的女子一般会请先生来家里教，但也只比睁眼瞎强一点。老钱和他平时又不在家，家中只有女眷，请先生来家里教是行不通的。
“看来还是得自己亲自上阵了。”钱进心说道。
第五章 新格物学
钱进的私塾生涯还算顺利，到他十四岁那年便参加了观海城的小考，中了个秀才。老钱高兴的合不拢嘴，领着钱进提着鸡鸭鱼肉等物到王秀才家中拜谢。
王秀才也不客气，引父子二人坐下，吩咐书童看茶。寒暄过后，老钱便切入正题。
“王先生，犬子这些年多亏您教化，今日特来拜谢。”
“令郎可造之材，能得学生如此，实我之幸啊。不知百户打算让令郎继续在我这读呢还是另请名师？”老钱在军中并未销籍，故王秀才仍以官职称呼。
“求先生教我。”
“不如及早将令郎送入县学。县学陈昌平教谕与我是故交，我写封信，百户可自去找他。”
“如此甚好。将来犬子若有幸高中，全仗先生之功。”老钱说完就领着钱进拜谢。
“这事也不花什么力气，百户不必客气。”
老钱父子俩拜别了王秀才，便回往家中。文氏领着宝儿在家门口张望，见到父子二人归来，心下大定，疾步走到老钱跟前说道：
“相公，家里来了位先生，说要收进儿为徒。”
老钱急步走入堂屋，见一中年儒生正端坐饮茶，高一米八左右，只是面黄肌瘦，一看就是长期营养不良的样子。
“敢问先生怎么称呼？”老钱抱拳问道。
“鄙人杨应和，忝为观海城副教谕。”这教谕相当于个县里的教育局长，但是属于不入品的官职，副职就更不用说了。
“失敬失敬。先生来意内人已经说与我知晓。现已是午饭时刻，先生不如用过饭再说正事如何？”
“也行。”
于是文氏摆上饭菜。钱进家中生活虽已改善，但不是大富大贵之家，平素一般四菜一汤，今天来了客人特意加了个肉菜。
杨应和平素生活估计也很清贫，都快瘦成麻秆了，面皮也有点黄。钱进看着他老是盯着那碗肉吃，心中有些鄙夷。
用过午饭，杨应和便要求与钱进单独聊聊。文氏收拾好桌子，便领着宝儿随老钱进内屋回避。
这杨应和也不说话，仔细的品着一碗热茶。钱进也不做声，只盯着对面墙壁上一个蜘蛛。等那蜘蛛爬上爬下忙乎了好一阵，杨应和终于打破沉闷。
“嗯，举止稳重，确非浪得虚名。”
“先生收的学费贵不贵？我家贫穷，恐怕付不起拜师礼。”
“噗……”
杨应和一口茶水喷了出来，心想这小子原来把自己当成来混饭吃的，便尴尬的说道：“你入县学，学费自有官府承担，我不额外收取。”
“王秀才已举荐我去陈教谕那里入县学。”
“无妨。我不教你功名之道，你依然可以去他那里入学。”
“那先生打算教我什么？”
“天地万物，宇宙运行之理。”
钱进心说你吹牛也不打草稿，开口天地，动辄宇宙，前世的时候那么多科学家都不敢说了解宇宙。既然你这么有学问，且看看你是什么来头，于是问道：“敢问先生师承何门？”
“无门无派。我潜心钻研《理学》八年，自创格物法。”
“可是格物穷理之说？”
“非也，我的理是万物之理，格之造福百姓，主张的乃是经世济民之道；《理学》的理则是道理，无外乎三纲五常之说，谈人欲则色变。”
钱进一听这话有点意思。他最厌烦的便是“三纲五常之道”，没有实用价值，只会禁锢百姓思想。见杨应和提到经世济民，他也比较好奇，因为他以后想干点事都需要钱。于是他起身恭敬行了一礼，说道：“求先生教我。”
“怎么，不继续考我啦？”杨应和笑道。
“让先生见笑了，这年头骗吃混喝之辈比比皆是，不得不防啊。”钱进汗颜道。因为前世见惯了骗人的技俩，重生之后他一时还没缓过来，对人总是留着一份提防之心。
杨应和点了点头，继续说道：“天地至伟，蕴无上大道。我辈蜉蝣，当格万物以致知，知后方能御天地之理，为我所用。日月星辰，吾辈格之；山川河流，吾辈格之；为人处世之道，吾辈亦可格之。到集大成时，无物不可格也。”
钱进内心震惊。这杨应和创的格物法虽脱胎于理学，然而已经多少有几分实践论的影子。在当前圣人学说大行其道的环境下，他的思想能够超脱出来，当真是难能可贵。
自打他来到这个世间后，周围的人开口“圣人之言”，闭口“三纲五常之道”。这日积月累下来，他感觉自己像是陷入了无边无际的泥沼，都快要窒息了。今天听杨应和一席话，就好像一个快要溺毙的人突然呼吸到一口救命的空气。
钱进对这杨应和生出相见恨晚的感觉。于是他请出父母亲见证，对杨应和行一拜三叩之礼，然后恭敬说道：“弟子钱进愿拜先生为师。”
杨应和内心欢喜，赶忙扶起：“从今日起，进儿你便是我门下三弟子。你既入我门，当谨记行善去恶，造福百姓。”
“学生受教了。杨师，我既然是三弟子，那大师兄和二师兄是谁？”
“现如今你还不需要知道，总有一天你会认识他们的。咱们这一门的特点就是……好认。”杨应和笑道。
“杨师您老人家如今都收了三个徒弟了，这格物法要发扬光大总得有个响亮的名字吧。”
“现如今理学仍然是正统，传道不容易啊。依你看叫什么好？”
“不如叫新格物学吧。”
“新格物学？……挺好的。”
老钱见自己儿子拜得名师，心中高兴。他留杨应和在家中住宿一晚，同时吩咐文氏准备晚饭，自己则去床底下掏存货去了。钱进则继续跟杨应和请教。
“杨师，现如今这科举考试只重八股，形式呆板。虽然我已中了个秀才，却仍视之为畏途。”
“进儿，你要谨记。任何事物都不可能是无根之水、无本之木。格物的本质乃是驾驭，要驾驭你就得先了解它。依我看，这科举乃取仕之道，一时半会也没法改变，进儿若想有一番作为，格之何妨？”
“学生受教了。”
翌日，杨应和辞行。老钱取出五两银子当作钱进的拜师礼。杨应和婉言谢绝，说早已言明不收学费。
钱进一旁笑着劝道：“杨师，这银两也是万物的一种，格之何妨？”
杨应和哈哈大笑，接过收入怀中。
第六章 遇史华德
钱进在家中盘亘几日后，便正式到观海城县学办理了入学的相关手续。白天则听县学先生讲授科举之道，晚上则到杨应和家中研讨格物之法。
杨应和住在县学宿舍，里面除了一张床，一个桌案外，便只有一架子的书值得一提了。现如今他已四十多的人了，还没娶亲。
有一次钱进实在忍不住问道：“杨师，你怎么不娶个媳妇，老婆孩子热炕头，岂不强过现在？”
“讨老婆干嘛，别害了人家姑娘。”杨应和讪笑一下。
钱进见他不想继续这个话题，只好闭口不言。
…………
这天早上，钱进准备去喜丰楼吃早茶。喜丰楼在观海城很出名，煲的一锅好粥，做的包子也是汁多肉香。
不一会儿，街上的人开始多起来了。钱进刚喝了一碗稀饭，这时三个金发碧眼的老外，一男二女，也就是陈国人口中所谓的异人出现在钱进的视野里。
有那么一会，钱进错以为自己回到了前世。他强迫自己镇定下来，竖着耳朵听着他们用英语交流。
等他们用完早餐，钱进赶紧出门跟上，不远不近的缀在他们后面。
自从穿越之后，钱进一直没弄清楚这究竟是哪个朝代、什么地界，跟自己重生之前的世界有什么关联。这几个洋人漂洋过海，兴许知道得多一些。
钱进跟了一上午，累的够呛。这几个老外一会进书画店，一会又逛丝绸店，还去了几家民房。钱进心说你们还真能折腾，幸亏自己从小就注重体能训练，不然早累趴下了。
快到晌午的时候，这几个老外终于准备打道回府了。钱进不紧不慢的跟着，准备先摸清楚他们的住处，以后再找个机会去拜访一下。
刚拐过一处巷子转角的时候，他停住了。
对面，三个老外如临大敌。那名男子举着一根烧火棍对着他，两个女眷则躲在男的后面。见是个少年，几名老外愣了一下。那名男子用生硬的陈国话问道：“你是谁，跟着我们有何贵干？”
钱进似乎没听见他说的话，眼睛直勾勾的盯着那根烧火棍，心里面早已狂喊：“火枪？这里居然有火枪……”
似乎意识到钱进没有什么威胁，其中一名年轻的金发女子跟那名男子耳语了几句，估计是要那名男子把火枪放下，以免误伤。
钱进这时回过神来，明白对方把自己当成了宵小之徒，于是脸上堆起人畜无害的笑容，冲他们几位轻轻的招了招手，说道：“我叫钱进……很高兴认识你们。”
“你跟着我们有什么贵干？老实交代。”旁边一个洋娃娃质问。
“不得无礼。”金发女子出言训斥，洋娃娃不吭声了。
“我是珍妮，这是我丈夫史华德，这是我表侄女艾米莉，我们都来自英吉利。”那自称珍妮的金发女子说一口流利的陈国话。
寒暄之后，珍妮热情的邀请钱进到家中作客。反正离的也不远，就在北区的一座驿馆里面，钱进于是同意了。
到驿馆后，珍妮去厨房泡茶。钱进则在史华德对面坐下，眼睛随意的瞥了一眼房间的布置，装饰很西化，布置也干净整洁。
珍妮忙了一会，端了四杯茶出来，问道：“要不要加糖？”
“谢谢，不用。我叫钱进，是县学的秀才。今天多有得罪。”钱进再次致歉并介绍了一下自己。
“前……今……。”旁边洋娃娃复读了一句。
钱进见她发音不准，于是用自己的蹩脚英语纠正了一下：“不是那么说的。你看我，money……钱……e……进，钱进。”
“money……e……，money money e。”洋娃娃似乎很开心，在客厅里手舞足蹈。
钱进顿时一头黑线，心想老钱只不过是希望自己中个进士，怎么到艾米莉嘴里就变成了一句摇钱咒语。
“艾米莉今年才到观海城，目前正在学习贵国的语言，请你不要介意。”珍妮虽然奇怪钱进会说英语，但还是忍住了没有追问。毕竟陈国也有一些异人，说不定这钱进是跟别的异人学的英语。
不过被艾米莉一闹，屋里的气氛顿时活跃了不少。钱进于是切入正题。
“史华德先生，我今天无意冒犯，只是对你们比较好奇，想了解一下贵国的风土人情，以及你们的一些见闻。”
“我很理解。五年前我们刚到贵国的时候，有很多人围着我们看，把街道都堵住了。”史华德是个健谈的人，嗓音很有磁性。
“史华德是我丈夫，他是一名传教士。我们都很喜欢这个国家，于是便决定在这里定居了。”珍妮在一旁补充道。
“后来，我带着珍妮去了你们的京城。那里很繁华，街边的商店一眼望不到尽头。在京城，我们还见到了你们的洪治皇帝。”史华德提到皇帝的时候，眼神里充满追忆。
“你觉得皇帝是个什么样的人？”钱进忍不住问道。对这陈国的主宰，他自然是充满好奇之心。
“他是一个很自信的老人。我们到了皇宫，贵国的大臣们对我们都很好奇。皇帝虽然也很吃惊，但是他很镇定，问了很多我们国家的风土人情，还赏赐了我们一些珠宝黄金。”
钱进心想，这皇帝还真是败家。要是来一个老外都这么赏赐，那还不把陈国给赏穷了。
史华德继续说道：“其实我最早了解到你们陈国，是因为很多年前贵国有一个航海家带着船队去了我们英吉利，也带去了贵国的丝绸、茶叶、瓷器，这些货物在我们那里很畅销。有人说贵国很富有，皇宫全部是用黄金打造。很多国家的人都相信这个传言，他们驾船漂洋过海，希望来陈国淘金。于是，大航海时代开启了。最后，很多人找到了陈国，但更多的人找到了新大陆。”
钱进内心震惊。史华德所讲跟历史上的大航海时代何其相似。莫非这个世界的人们在财富**的驱动下，同样也完成了地理大发现吗？他迫不及待的追问：“后来呢？”
“后来，很多人没有找到黄金，但是找到了很多流行的货物。他们把这些货物运回了自己的国家，赚了很多财富。各国的皇室、资本家无比狂热的参与到海外贸易的投资里面，掀起了大航海贸易时代。就拿我们英吉利来说，贸易收入已经是我们国家财政的主要来源。”
钱进又问了一些关于航线的问题。史华德干脆从柜子里拿出一份简易海图给他一一介绍。不考虑测量水平，这份海图与钱进重生之前的世界地图轮廓差不多。
他一直以为自己穿越到了中国古代，后来发现皇帝的姓氏、年号，还有很多史实对不上。现在看来，这里应该是一处平行宇宙，有着自己独立的发展轨迹，跟钱进重生之前的世界没什么关联。另外，这个世界已经出现了火器，出现了航海贸易，应该跟大明朝所处的发展阶段差不多。
这时，珍妮突然插话：“钱进先生，你是个秀才，可不可以教艾米莉学你们的语言？”
钱进还沉浸在自己的思绪里，一时没听清楚珍妮说什么。
珍妮接着解释道：“艾米莉是我的表妹，去年她父母死于一场瘟疫，没有人照顾，于是我和史华德把她接到了陈国。她在这里没有玩伴，很孤独。”
听到这话，钱进立马想到了宝儿。于是他跟史华德和珍妮建议，艾米莉可以和自己妹妹轮番去对方家中暂住，同时请求珍妮做宝儿的老师。
珍妮对这个方案很赞同。
艾米莉大致听明白了钱进的意思，知道自己马上会有一个陈国女孩子做朋友，因此非常激动。
钱进估摸着老钱快回来了，便抽空回家中把这事跟老钱商量了一下。老钱跟异人没啥交集，便有些拿不定主意，见儿子态度坚决便依了他。
当再次见到艾米莉的时候，钱进看到她穿了盛装迎接。两个女孩儿见面都有些羞羞答答。艾米莉大宝儿一岁，她主动邀请宝儿参观她的剪贴画收藏。女孩儿们虽然语言还有些障碍，但熟悉的很快。
钱进心想她们两位估计是这个世界最早的交换生了，自此也放下了一件心事。
第七章 初闻海战
宝儿的教育问题解决以后，钱进便开始安心温书，准备明年的秋闱考试。
他偶尔也给自己放假调剂一下，去驿馆探望宝儿。罗三几个是自来熟，有一次嚷嚷着要跟钱进一起去凑热闹。没想到这几个小子平时大大咧咧，见了艾米莉一个个脸红的跟猴屁股一样的。
不过艾米莉似乎不关心这些，她很高兴又多了几个朋友。宝儿跟他们几个也不是第一次见面了，相对比较熟络。
……
转眼便到了九月。
这天，钱进正在县学温书。突然，只听轰的一声巨响，震的县学房舍簌簌的往下掉灰尘。众人连忙捂住耳朵，有趴桌子底下的，有蹲着的，都吓得不轻。过了一小会，大家见没有声音了，于是纷纷爬起来，拍着身上的尘土。
正当大家以为没事的时候，一声声轰鸣跟连珠炮一样的传来，把众学员吓得四散奔逃。
钱进默数了一下，至少响了八十多声，心说道：“糟了，这是炮轰的声音，莫非有战舰在轰击观海城？”他担心宝儿的安危，拔腿便往驿馆跑。
一路上，到处都是奔逃的百姓，商铺的伙计也在纷纷收拾店铺关门。
钱进赶到驿馆，见史华德一家和宝儿都在客厅坐着，便长长的舒了口气。
史华德示意他不要担心。他稍微收拾了一下，把火枪交给了珍妮防身，又从卧室取出一支望远镜和佩剑，便示意钱进跟着他走。
月港，顾名思义，像一轮弦月。两道山脉如月尖入海，月缺部分便是观海城附近海域。这是个易守难攻的地势，两边山上架好火炮，如果有敌从海上来犯讨不到好处，很容易被包饺子。
史华德带着钱进来到一个地势较高的地方，拉长望远镜查看战况。过了一会，只听他说道：“是尼德兰人的舰队。”
“来了多少艘船？”
“十多艘，这场战斗应该不会持续很长时间，你也看一下吧。”
史华德把望远镜递给钱进。后者熟练的拉开镜筒，调了一下焦距之后便对着外海观察起来。望远镜这玩意陈国普通老百姓会用的不多，史华德有些诧异。
前方战舰挂红白蓝旗，应该是荷兰人的船，也就是史华德所说的尼德兰人。只见他们的舰队在外海一字儿排开，轮番对着月港炮台发炮，一时间碎石乱飞。有数颗炮弹在月港炮台附近炸响，当即死伤兵士十多人。
月港炮台虽然占了地利，但是大炮数量少，难以对尼德兰舰队造成很大的威胁。钱进在望远镜里面看的着急，心想若观海卫水师出动的话，还有可能压制一下对方。
于是他把望远镜对准卫所水师方向。只见一名军官正在发令聚拢兵士，盏茶功夫后大约聚拢了七八百人。等他们开着二十多条大小快船出海的时候，尼德兰舰队那边已经准备撤退了。
观海卫水师大都是平底船，挂一桅硬帆。而尼德兰人的船都是尖底船，挂三角软帆，跑起来很快。钱进心想这追出去只能吃人家的屁了。
这时，月港炮台那边已经装填完毕，又打出了一发炮弹。
不知道这名兵士是不是祖坟冒青烟了，还是昨夜烧了高香。只见那枚炮弹划过一段抛物线后命中了一艘尼德兰战舰，接着又引爆了舰上的火-药库，那艘倒霉的战舰便在接二连三的爆炸声中沉没了。
“看起来是贵国获胜了。”史华德对这一次海战作了总结。
“史华德先生，为什么您一开始觉得这场战斗不会持久。”
“尼德兰人的舰队很强大，有“海上马车夫”之称。不过他们的主要精力还在南洋那边，在陈国这边暂时不会投入很多舰队。因此，我认为这顶多只能算一次试探，也可以说是示威。”
“您似乎对这场战斗的结局有点意外啊。”
“他们的火炮很强大，射速很快。如果他们冒着船体受损的风险拉近距离再来一番齐射，月港炮台是守不住的。不过他们就算攻下了月港炮台，也要面临贵国陆地上的军队，所以得不偿失。”
史华德不看好观海卫的战力。
钱进虽然知道这是事实，但脸上还是有点挂不住。这十年下来，他已经不知不觉的把自己当成一个陈国人了，当然希望陈**队强大。
“钱先生，我给您提个建议，尼德兰人的火炮很有研究价值，可以帮助贵国提升火炮制造技术。你们可以尝试把那艘沉船上的大炮打捞上来研究仿制。”
“谢谢您的建议。”即便史华德不提这事，钱进也早已留心。若是他估计没错的话，这尼德兰人的火炮应该就是“红夷大炮”，杀伤力着实了得。
“不用谢我。尼德兰人和我们国家在海上也是竞争关系，我也不想看到他们太强大。”
见战事已定，钱进便随史华德回到了观海城。城中百姓陆陆续续的从家里面出来，到下午的时候整个观海城又热闹如初了。
……………………
第二天清晨，钱进正准备出门，却见老钱和刘虎叔几个等在门口，便奇道：“老钱，刘叔，王叔，你们怎么过来啦？”
“观海卫召集所有兵士回城。你在县学呆的还行吧？”老钱说道。
“你父亲昨日才回来，听说观海城起了战事，很是着急。若不是晚上城门关闭，昨晚上就准备赶过来了。”王彪说道。
“战事持续时间不长，我军大捷。”钱进简单说明了一下当时的战况。
一进屋，老钱几个拿竹瓢一人灌了一瓢冷水，估计这一路赶过来渴的不行。宿舍比较窄小，刘虎几个便等在门外。
“老钱，这次回来待多久？”
“暂时不走了。大伙的家小都在观海城，战事一起出去也不放心。这次观海卫击沉敌方战舰一艘，我估摸着汪兴的捷报今天就会到府城，不日便有官员下来巡查。我们虽只是观海卫的屯田兵将，但若坐实逃兵罪也要吃不了兜着走的。”
钱进想着老钱四十多的人了还是个百户，回军营的话以后还要受汪兴节制。他琢磨着能不能借这次大捷给他捞点军功，于是问道：“老钱，想不想升官？”
“谁不想升官，如今我儿子都有功名了，当老子的也不能太差啊。”
“军功吗，我给你找啊。”
第八章 阅兵典礼
翌日，观海城北城门口，县令李德茂、卫指挥使汪兴等人正翘首以待。
李德茂已经七十多的人了，宽大的青袍官服裹着他瘦削的身体，袍子下面显得有点空荡。现在时节快到重阳了，日头比较毒。李德茂身子微微的打着颤，似乎有些体力不支。
汪兴则正当壮年，一身戎装打扮。因为太胖的缘故，他那一身肥肉把铠甲都挤得有些变形。只见他满脸焦急之色，还时不时的用手搭个凉棚朝北张望。
当众人见到远处影影绰绰行来的队伍时，终于松了口气。
这时已近晌午，广东都司张江终于抵达了观海城，同行的还有广东布政使徐宝禄、广东提司文巽。
按陈国官制，一州设布政使一人，主司民政、税负等事，从二品官职；都司一人，主司兵政（只有守御训练之责，调兵需兵部虎符），管辖区内一干卫所，正二品官职；设提司一人，主司刑名弹劾以及监督职能，正三品官职。凡遇大事，必三司会审，报皇帝定夺。
张都司接到汪兴奏报后，顿时喜出望外。这观海卫是他的发际之地，眼下又有一桩天大的军功，若是能够运筹一番，说不定能到兵部做个侍郎，让兵部里面那帮文官也瞧瞧武夫的能耐。于是他立马便知会了徐宝禄、文巽二人，请他们来观海卫巡查。
……………
一刻钟后，张江等人到了北城门口。
众人忙拱手行礼：“见过张都司、徐布政和文提司三位上官。”
“嗯，让众位同僚久等了。”张江几位示意大家免礼。
汪兴抢出说道：“三位上官，我等已在观海楼摆下午宴，请移步观海楼稍事歇息。”
张江望了徐宝禄、文巽一眼，见他们二位没反对，便笑道：“也行。看来不吃汪指挥使这顿饭，这奏报不好写啊。”众人陪笑。
观海楼高三层，算是观海城最高的一座建筑了。这里是专门用来接待达官显贵的地方，平素也不对外开放。
坐在观海楼顶楼，听着远处海浪轻拍海岸的声音，就着月港海景下酒，确实别有一番风情。
众位官员就座前难免寒暄客套一番。一行人当中属张江品级最高，但是陈国历来是文官要高半级，况且这次观海卫大捷的奏报他还得指望徐、文二人美言几句，于是请徐宝禄坐首位，文巽坐左首位，自己则坐在右首位。其他官员则依次陪同。
几巡酒下肚，徐宝禄端起酒杯说道：“诸位，前日观海卫大捷，毁尼德兰战舰一艘，此乃我朝对异人首次战功。诸位劳苦功高，扬我大陈帝国国威，我敬大家一杯。”
众人忙举杯附和。
“好了，这酒也喝过了，歇也歇息了。卫所的兵士还在太阳底下暴晒，不如我等现在就去军营吧？”说罢，徐宝禄便准备起身。虽然他和文勋两人与这张都司都不大对付，但今天还是给了他面子。现在酒也喝了，是时候干正事了。毕竟与异人开战是大事，朝廷里面还等着奏报。
旁边，汪兴陪着小心说道：“众位上官周车劳顿，不如再用些酒菜如何？等下还有歌舞助兴。”
“陛下日理万机，如此大事理应加急奏报，我等岂可耽误？”徐光禄有些不悦。
“莫要让徐布政和文提司两位久等，还不赶紧去通知卫所准备。”张江不喜自己的下属有些看不清状况，毕竟他也指望徐宝禄和文巽能在奏报里面替他美言几句。
众人起身前往观海卫校场。
中途，县令李德茂跟徐宝禄告假说身体有些吃不消。徐宝禄心说喝酒的时候你还好好的，这会怎么就突然抱恙了，不过念在李德茂一大把年纪，他还是准了。
两刻钟后，众官员到了卫所。观海卫五千多名兵将已经在校场排好队形等待巡查。汪兴一路上极尽点头哈腰之能事，给三位上官引路。
经过兵列的时候，徐宝禄不由得皱起了眉头。只见那些兵士有五六十岁的老汉，也有十来岁的少年。整个方阵连齐整都说不上，更不用说精气神了。更为可笑的是，很多兵士的铠甲极不合身，看上去极为古怪。
待众官员在点兵台坐下，汪兴便开始训话。大意便是今天三司大员代天巡查，这是对众将士莫大的恩典，大家要思社稷报效国家之类。
此时太阳甚毒。兵士等待检阅都等了一上午，耐性也磨掉了。汪兴才讲了几句后，下面便有兵士小声议论，像极了苍蝇嗡嗡的声音。没多久这声音便像瘟疫一样扩散，校场上似乎来了五千多只苍蝇。
军营的围墙上趴着很多老百姓。钱进和罗三等人也在其中。
今日观海城来了大官，这是难得一见的盛事，日后吹起牛来也多了些本钱。看这些兵士如此形状，百姓们不免大失所望，不少人对着校场方向指指点点，时不时爆出一阵笑声。
钱进则隐隐担忧起来。观海卫日后若起战事，老钱他们该如何自处，母亲和宝儿的安全如何得以保证？
点兵台上，张江的脸色也不太好看。按惯例，汪兴训完话还要请他说上几句。照这情形，也不用他出场了。
这汪兴平日没少孝敬，他前些年更是多番提携，才让汪兴坐上这卫指挥使的位置。哪知今日这厮这番表现，等于当着众人的面抽他的脸。
“安静……安静……”汪兴开始喝令制止，但收效甚微。此时他已经急出一身大汗，便小心询问道：“众位上官，天气炎热，不如我们进屋内叙话吧？”
“徐布政，文提司，等下汪指挥使还有要事禀报，不如……？”张江虽气恼汪兴不争气，可这观海卫毕竟是他的辖下，于是也开始帮着打圆场。
“不着急。再去看看兵械库。”徐宝禄不买账。
汪兴没法，只得命兵士打开一间军械库的大门。只见里面打扫的比较干净，各种兵器摆放整齐，还算看得过去。
“全部打开……”徐宝禄有些失去了耐心。他心中隐隐担忧，希望接下来看到的情景莫要让他失望，但最后他还是失望了。第一间是做样子的，越往后面就越不堪入目，甚至有几间军械库是空的。
“张都司，这观海卫以后若是吃了败仗，陛下怪罪下来还以为是我徐宝禄短了你的军需。”徐宝禄怒道。
“徐布政消消气，这里面定有隐情……”张江只能委婉应对。
“不必了。海战那天开炮命中敌舰的兵士何在？”徐宝禄对着兵列大声问道。此刻他只想尽快弄清战事过程，写完奏报便算完事。
过了一会儿，一名年老兵士被众兵士从后面请出，约莫六十的光景。只见他远远的冲徐宝禄做了个揖，说道：“军士牛二拜见上官。”
徐宝禄一看是位老丈，说道：“这位老丈，你这么大的年纪，家中子嗣为何不来递补？”
“回上官的话，老汉从未婚娶，又哪来的子嗣啊？”牛二挠了挠他那寸草不生的脑袋，讪讪的笑道。
徐宝禄听得这话有些尴尬，便直奔主题问道：“老丈，可否将那天的战事细说一下？”
这时，汪兴在旁边咳了一声。牛二见状便有些目光闪烁，不敢言语。
徐宝禄侧头瞪了汪兴一眼，怒道：“是不是要本官奏你个阻挠巡查之罪你才甘心？”汪兴慌忙将目光移到别处。
徐宝禄走下点兵台，扶住老汉的臂膀柔声说道：“老丈不必惊慌，我乃广东布政使徐宝禄。恰好我家中还缺一名更夫，待这边事了便随我一同回去如何？”
老汉躬身谢过，便小声将海战那天的情形一五一十的说了出来。
徐宝禄越听便越是气不打一处来。
原来，交战那天尼德兰战舰先有挑衅之举，月港炮台曾向观海卫示警，结果层层上报之后却找不到汪兴。这战与不战总得有人发号施令才行，否则兵士们不敢擅动。得亏指挥佥事卫勋果断发令还击，才使月港炮台抢到了一丝先机。
这汪兴的渎职之罪肯定是坐实的。不过，卫所的事自有五军都督府管。眼下观海卫大捷的经过已经弄清楚，徐宝禄也不打算多浪费时间。
唯一令他欣慰的是，这指挥佥事卫勋倒是有些见识魄力。他担心自己前脚刚走，张都司和汪兴这帮人便会以各种名目治卫勋的罪。谁要他比上官还能耐呢？
徐宝禄心思转动，便想了一计，只听他厉声问道：“指挥佥事卫勋何在？”
“下官在。”卫勋上前答道。
“交战那天可有上官命你开炮还击？”
卫勋犹豫了一会，低声答道：“未曾得到军令。”
“未接到上官指令，你擅自命令发炮，该当何罪？”
“末将知罪，愿领责罚。但我观海卫有二十万百姓，不容有失。”卫勋也是有苦说不出，交战那日汪兴和两位指挥同知都不知道在哪里享乐，情况又紧急，说不得他只好越权发令了。
“今日之事暂且记下，来日陛下自有圣断。”
“是……”
徐宝禄满意的点了点头。他已将卫勋发令之事当众说出，又明言此事陛下会有裁断。张都司即便有天大的胆子，也不敢动这卫勋了。
此间事了，徐宝禄抚了抚衣袖，冲张江抱了一拳说道：“张都司，本官今日有些乏了，来日再叙。”
汪兴跑出来说道：“下官已于家中备好上房，两位不若今晚在我家中下榻如何？”
徐宝禄冷哼一声，便径直朝卫所大门走去。
“张都司，那本官也告退了。”文巽也准备告辞。
“本官送送两位……”一路上张都司不停的说好话，同时暗示汪兴这边肯定会有所孝敬。
到卫所大门的时候，徐宝禄抱拳说道：“张都司军务繁忙，就不用招呼了。”说罢，便径直出卫所大门而去。文巽在后面急步跟上。
第九章 县衙叙话
出卫所大门没多远，徐宝禄和文巽发现李德茂早已侯在那里。
这李德茂虽然一大把年纪，却人老成精。估计他对卫所状况十分清楚，当着众人的面又不好明说，去卫所呢又知道是滩浑水，于是干脆推说自己有病。
徐宝禄心下了然，待李县令走近时他故意板着面孔说道：“你这猴精，溜的倒是挺快。”
“老朽这点小聪明，终究还是逃不过二位的火眼金睛啊。”李德茂赶忙行了一礼，陪笑道：“县衙已备好上房，虽然比不上汪兴家的阔气，但胜在干净，两位上官不如今晚便在老朽家中下榻如何？”
徐宝禄本来就打算去县衙暂住的，专等这李德茂来请。一来县衙是皇帝的产业，他住进去没人敢说闲话；二来李德茂是自己的下属，他住别的地方倒显得生疏了。
大家都是明白人，他再拿捏李德茂就显得有点做作了，于是侧头笑问文巽：“老弟，今晚我们便去打他的秋风如何？”
“徐兄，莫取笑他了，等下我怕他一张老脸挂不住啊。”文巽也在一旁打趣。
“嗯，罚他多喝几杯酒，看他下次还敢不敢溜。”
“哈哈……”
…………
到县衙的时候还不到申时。此时离晚饭时间尚早，出门又嫌暑气过盛。
徐、文二人今天都是三更天便起来赶路，到这个点都有些困乏，便各自回房补了个回笼觉。醒来时，日头已经开始西斜。
李德茂早早的便吩咐家中备好了饭，待他二人用冷水敷了面，便引至一座僻静的院子。
院子占地不大，但胜在院墙边长出一颗老荔枝树，将院子里大部分的阳光都挡住了。树下再起一凉亭，亭子下面摆好石桌石凳，布置还算雅致。石桌上，已摆好五六样菜式，多是海鲜素菜之类。
待三人落座，徐宝禄指着身前一个小碟子问道：“这是什么吃食，跟墨汁一样。”
“此物名曰酱油，炒菜的时候放上一点可以提色，吃海鲜的时候蘸一点吃味道更好。据说这是观海城一位秀才偶然制出，才得十坛，全部卖给了观海楼。老朽吃过一次，感觉风味绝佳，于是便求了一坛。”
徐宝禄剥了一只虾，在碟子里面轻轻蘸了一下送入口中，尝过之后不由赞道：“味道确实不错。这秀才真能人也，居然制出如此神奇之物。”
文巽尝了一下，也是夸赞不已。
这酱油便是钱进做出来的。他只晓得大概的做法，因此试了几次才算成功。不过此物最废粮食。他通共才做了十五坛，卖了十坛给观海楼，每坛得银二十两。自此他也算是小有积蓄了。
酒至半酣，徐宝禄开口说道：“观海卫此次虽然大捷，可是本官却比吃了败仗还要寒心啦。军士良莠不齐，军械十存其一，都不堪大用。万一哪天再有敌来犯，观海卫不吃败仗才怪。”
李德茂答道：“两位上官，今天老朽也大胆说几句公道话。老朽辗转已当过五个县的县令，如今其他卫所的情况也好不到哪里去。自高祖皇帝定鼎天下后，南方卫所久无战事，各卫所军官变着法儿霸占军户屯田，军户无田养活自然是逃走另觅生路。现如今各个卫所的军户如有一半都算是好的。”
徐宝禄虽知道卫所情况不容乐观，却也想听听李县令如何解说，便问道：“我大陈帝国以文治武功立国，边防和地方卫所官军有二百多万之众，照你这么说来能有一百万都不错了？”
“京营和边镇的情况可能会好一些，南方卫所的只怕更严重。现如今留在观海卫的军户也是被军官百般盘剥，或苛以重税，或役以私役，如今人人都以脱了军籍为荣。城中百姓若有女儿嫁了军户便遭众人耻笑。”李德茂唏嘘。
旁边文巽忍不住问道：“那今天这观海卫五千多人是哪里来的？”
“当然是发饷才回来的，还有一些是充数的。逃走的兵士要养家糊口，早就有各自的营生了，卫所不发钱银谁会回来？平时卫所一年也难得发一次军饷，可这汪兴从来没跟我少张口。观海城每年的留存1，差不多五成都给了这汪兴。”李德茂说道。
“依你看来，这些逃走军户的粮饷便是被汪兴吞了？”文巽问道。
“不全是。老朽得知这汪兴十多年前还只是个千户，现如今都已经是正三品的卫指挥使了。观海卫久无战事，他哪来的这么多军功。此中奥妙甚多。”李县令答道。
徐、文二人听得此话，心中都明白李德茂是影射张都司庇护有功了。
文巽忍不住拍案而起道：“既然如此，本官少不得要参这汪兴一本了。”
徐宝禄摇摇头，示意他稍安勿躁，说道：“老弟，如李县令所言，现如今这卫所便如一个马蜂窝，谁捅谁倒霉。左右我要去一趟京都，还是待我报李首辅后再行定夺吧。”
这时，李德茂的管家跑过来说汪兴求见。
徐宝禄对汪兴实在没什么好脾气，当下便黑着脸说道：“不见，看见这厮便来气。”那管家呆立在一侧，一时不知道该如何回话。
“还是老朽去一趟吧。”李德茂怕管家不能应付，毕竟那汪兴是个正三品的官员。
待李德茂出院子后，徐宝禄倒了一杯酒自饮，骂道：“今日这奏报是没法写了。”
文巽帮他把酒添满，自己也满上，端起敬道：“徐兄心忧天下，这点我不如你。”
徐宝禄也端起酒杯回敬，说道：“老弟，你有你的难处，这汪兴之事你就暂且放一边，寻令堂和令妹之事要紧。”
“人海茫茫，哪有那么容易找到，现如今还在不在人间都难说。”文巽一脸惆怅之色。
徐宝禄思忖了一下，说道：“老弟莫要泄气，吉人自有天相。当年令尊下狱之时，你被贬到桂林府当驿丞，估计令堂和令妹在去寻你的路上走失了，老弟不妨循着这条路线去找找。”
“沿线几个府县的户籍黄册我都查过了，仍是没有线索。”文勋叹道。
徐宝禄与文巽本是知交好友，每逢三司会审时他二人多暗中扶持，再加上徐宝禄的座师李首辅与文巽的父亲文天正也是渊源颇深，因此个中情谊自不必说。见好友情绪不佳，徐宝禄便岔开话题问道：“令尊如今身体如何？”
“虽无大病，但行走不便，且身体已落下很多隐疾，每逢阴雨天便全身疼痛难忍。”文巽答道。
徐宝禄听了安慰道：“令尊大难不死，必有后福啊。”
“十八学士案之后，若非令师多方照应，只怕家父早已死在昭狱。家父常常告诫，做人不能忘本。”文巽抬头望天，悲道：“可恨这阉党树大根深，害死了那么多的忠臣良将啊。”
徐宝禄举杯向天敬道：“敬英灵。”
“敬英灵。”文巽亦举杯附和。
二人将杯中酒一饮而尽。
这时，李德茂已经回到院子里，汪兴已被他巧言打发走了。
李德茂端起酒杯各敬了徐、文二人一杯，说道：“两位上官，这观海卫也并不全是庸人。比如这牛二以前可是跟着先帝打过北方蛮子的，又如这指挥佥事卫勋，此人确有几番才能，奈何在朝中没什么根基，因此无甚大的作为。”
徐宝禄听出李县令对这卫勋有回护之意，便劝道：“李县令虽然是一番好意，但我若在奏报中提卫勋之功，反而是害了他。且让他再委屈一段时间吧。”
“观海城是南洋通往我朝的门户，若有异人来犯必首当其冲。汪兴是个酒囊饭袋，靠不住。若是哪天再有敌来犯，老朽只怕还要领着那一百多号衙役去厮杀啊。”李德茂悲声道。
徐宝禄见状，出言安慰道：“李县令暂且忍耐，我和文提司都不会坐视不管。你也忙乎了一天，且早点去歇息吧。”
“那好。两位上官如有什么需要只管吩咐。”李德茂已经上了年纪，精神头确实不大好。
于是众人各回各屋。
注：1留存：地方官署征收钱粮税赋之后，会截留部分用作官员的薪资、卫所的饷银以及其他开支，称之为留存。
第十章 钱进献计
翌日，徐宝禄和文巽早早便起了床。两人昨晚散去之后都是心事重重，这一宿都没怎么睡好。卫所的糜烂不堪，如一块大石压在二人心头。
这时，李德茂过来请他们去用早饭，二人就着咸菜随意喝了点白粥。待用过茶水，李德茂躬身问道：“两位上官，今日行程怎么安排？”
“平日也难得来你这里一趟，今日便去你的县衙坐坐吧。”徐宝禄说道。
“下官领命。”李德茂回道。
徐宝禄是李德茂的顶头上司，去县衙也是应该的，一来是体恤下属，二来也是存了考核之意。
从内宅穿过几道门便到了县衙大堂。只见大堂正中摆着一张书案，上面笔墨纸砚俱全。书案后面竖两根柱子，中间悬一副屏风，上面画大海朝日图，两边则是一副对联，上书“欺人如欺天，勿自欺也；负民即负国，何忍负之。”
县丞、主簿、典吏以及众衙役早已在堂中等候，见到徐宝禄两人纷纷行礼。李德茂吩咐县丞去拿钥匙打开钱粮库和武备库。徐宝禄目光扫过，面露满意之色。
县衙不大，一刻钟便转完了。
李德茂请徐宝禄在县衙大堂上座，左边再加个位子，请文巽落座，自己则坐在县丞平时坐的位置上。
左右无事，徐宝禄心思一转，笑道：“李县令，看你这里治理的也还算井井有条，我们今日便打个赌如何？”
“老朽一把年纪了，徐布政有啥训示尽管吩咐就是，莫要拿老朽开涮了。”李德茂答道。
徐宝禄似乎很乐意见到李德茂吃瘪，继续说道：“今日本官便在你这县衙呆一上午，若是无人来击鼓鸣冤，年底考评我便给你一个上评如何？”
“老朽虽然愚笨，但这点自信还是有的。”李德茂出任观海城县令后，除了对打渔走私这些事睁一只眼闭一只眼外，其他的都打理的有条不紊。观海城本就富庶，除了些扯皮骂架之事需要在申明亭调解外，人命官司很少。所以徐宝禄要打这个赌，他也乐意奉陪，大家图个高兴吗。
徐宝禄听了抚须赞道：“嗯，有魄力。来人啦，摆上刻漏，便以午时为限吧。”
当下便有衙役取来刻漏摆在堂中。
离午时还有一段时间，李德茂向徐宝禄详细禀报观海城今年的钱粮税赋收缴情况。正说话间，一名衙役进来禀报，说“门外来了个秀才，有要事禀报”。
李德茂听了心里直犯嘀咕。这位秀才大清早的不在县学温书，跑他县衙来做什么？莫非是讼师不成？观海城的生意很多，有了生意自然就有纠纷，便有些秀才不思功名，专门替那些生意人争讼。
想到这儿，他唤过那名衙役小声问道：“人在何处？”
“就在大门外候着。”
徐宝禄一看这架势，估计有好戏上场，便冲门外指了指，笑道：“李县令，既然他有事禀报，快请进来啊。”
“是……”
几息之后，县衙大堂进来一位十来岁的少年，长着一张国字脸，两道一字眉，面皮略黑。这少年便是钱进，他今日是为尼德兰战舰上的火炮而来。
一进大堂，钱进见徐宝禄、文巽、李德茂一众官员都在，便作了个揖，朗声说道：“学生钱进，拜见徐布政、文提司、李县令。”
徐宝禄见是名少年，便有些玩味的问道：“听闻你已考取秀才？”
“是，学生是今年小考中的秀才。”
“那你今年多大了？”
“学生到今年冬至便十五。”
徐宝禄听了顿生惜才之心。自古以来七八岁便中秀才的神童有，可那毕竟是少数。这钱进未及弱冠便已有了功名，已经算是难能可贵了。只听他对李德茂笑道：“李县令，看来你这观海城出人才啊。”
李德茂听了这话有些汗颜，脑海里实在想不起自己的辖内有这号人物。其实这也怪不得李德茂，观海城每年小考中秀才的有七八十号人，钱进中榜的时候排名也不靠前。
眼下钱进还在堂下恭敬的站着，徐宝禄记起他与李县令还有个赌约，便问道：“钱秀才，听说你来县衙有要事禀报，是不是这李县令欺压百姓啊？”
钱进狐疑的望了眼李县令，一时弄不明白这些大员在玩弄什么玄虚。这是他重生之后第一次跟官员打交道，也摸不准他们的脾性和作风，便直奔主题说道：“前日我观海卫击沉尼德兰战舰一艘，学生今日便是为战舰上的火炮而来。”
一丝异色在徐宝禄脸上一闪而过。自观海卫大捷以来，人人关心的都是胜败，却从没想过那些沉在海底的战利品。他这次来观海城一为核实观海卫大捷的真假，二来便是寻摸着看能不能把打捞点什么上来。这名叫钱进的少年倒是与他想到一块去了。
徐宝禄忍不住又多看了他几眼。现如今钱进虽然身量与平常人差不多，但脸上还是稚气未脱。也不知道这主意是这名少年自己想到的呢，还是有人授意，于是他不动声色地问道：“既然是为火炮而来，为何不去找卫所禀报？”
钱进听了这话，便感觉这徐布政在踢皮球。自古以来，“官”字两张口，办实事的却不多。他信心满满而来，若是两手空空的回去真有些不甘，便正色道：“学生禀报之事关乎我朝兴盛，说与汪兴还真的不太放心。”
李德茂听得钱进提到汪兴，又说的很郑重，便令其他人等退去，沉声说道：“徐布政和文提司上体圣心，下恤百姓。有什么事你但说无妨。”
钱进理了理思绪，说道：“诸位上官，当日海战学生是亲眼目睹。这尼德兰的火炮射程远，杀伤力足够大，比我朝火炮强了不少。学生以为，应该把那些火炮全部打捞上来，花点时间加以研究并大规模仿制。日后我朝开疆拓土必先以火炮轰之，若有外敌来犯则以火炮守之，敌人将闻风丧胆。”
徐宝禄反问道：“既然你把这尼德兰人的火炮说的这么厉害，为什么反而是我方赢了?”
“一次交战并不能说明实力悬殊。观海卫这次能够打赢，学生觉得一是占了地利之便；二来吗……靠的是运气。海战决胜在于火炮强弱，谁的火炮开炮快，射的远，赢面就越大。此次炮战，若敌我两方都是以战舰对决，我方输的可能性较大。”
徐宝禄听了这话开始沉思。他与异人有过交往，对异人的船只火炮也有研究过，刚刚只不过是想试一试这钱进的底细。一番交流下来，他已知道这钱进说的在理。
旁边文巽说道：“你说卫所不可信，可有隐情？”
钱进一时忘了旁边还有位大员，便朝文巽躬身行了一礼，说道：“禀提司，家父便是观海卫的百户，学生自然知之甚详。”
“哦？说来听听。”文巽也想听听底下人对观海卫的评价。
“文提司，这卫所的情况李县令想必非常清楚，就不用学生多说了吧。”钱进也不想过多谈论卫所的事，毕竟老钱军籍还没销，若是惹来麻烦就不好了。
徐宝禄接过话头：“这一门火炮估计得有一两千斤重吧，你有何方法打捞上来？”
钱进解释道：“学生有一法子供诸位参详。要打捞火炮首先得准备两条大船，两船中间架滑车，滑车的滑轮上面挂上铁索。打捞之时，让善于潜水的渔民先潜到沉船处，用铁索将火炮挂牢；铁索另一端则挂上铁笼子，里面装上差不多重量的巨石块。两边都准备好之后将铁笼子推入水中。这样，就可以把火炮捞上来了。”
李德茂久在观海城为官，也是见多识广之辈，他略一沉思便说道：“徐布政，下官觉得此法可行。”
徐宝禄也不当面评价。他轻轻端起桌案上一碗茶抿了一口，问道：“你既来献计，可有所求？”
“学生并无所求。只是家父在卫所受汪兴的气，我这做儿子的不能不管。诸位上官若是觉得此法可行，便让家父负责打捞之事，看能不能给升个官，实在不行转成庶籍也行。”
徐宝禄皱眉说道：“此事干系甚大，容我等再商量一下……”虽然钱进提的要求不过分，他要做到也很容易。眼下张都司正眼巴巴的等着自己的奏报替他美言几句，可关键是他偏偏不想遂了张都司的意。
钱进听得徐宝禄说要商量，心里不由得冷笑了一下。按照他对官的理解，这几位大员应该是一时半会商量不出个什么的。留在这里已经没有什么意义，他告了个罪便转身出了大堂，走的时候又说了句“有事去县学找他即可”。
待钱进走后，徐宝禄问道：“你们觉得这秀才如何？”
文巽连连点头说道：“小小年纪，便有如此行止见识，是个可造之材。”
旁边李县令则不吭声。徐、文两人见他不说话，以为他还在思索火炮之事，便也没在意。
突然，李德茂侧头盯着文巽看了几眼，诡异的说道：“文提司，下官觉得这秀才……跟您长的有点像啊。”
文巽听得一顿，嘴上却不以为然的说道：“天下长得相似的人物多了去了。”
“嘶……听李德茂这一说，本官也觉得有点像啊，尤其是那两道一字眉。老弟，李县令并不知晓你与妹妹失散的事，他又阅人无数，说不定令堂和令妹的下落真的便在这观海城啊。”徐宝禄略一回想，也觉得是有那么几分像。
文巽听他们两人都这么说，也开始细细回想钱进的样貌。
第十一章 提司寻亲（一）
回县学的路上，钱进有些愤懑。这些大官办事就是不利索，左一个商量右一个研究。那些火炮还不知道是铜的还是铁的，如果是铁炮，被海水一浸就起铁锈。若再被海潮冲走，到时候想找都难。
他这几天一直都在琢磨打捞火炮这事。不论官府有没有想法，他都决定弄几门放自己手上。海战之后，钱进便隐隐觉得这世道并不太平。
说干就干，他当即去找了罗三、孙豹几个。孙豹家是跑船的，让他去找几条渔船还是可以做到的。罗三去联系骡车。胡冀中则随自己去钱庄取了五十两银子周转。他自己回村里找了十几户渔户帮工，并搜集了一些干木料。
钱进在村里小有名气，好歹是有功名在身的人物，又是个神童，说话还比较管用。
等他安排好这一切，已经是晌午了。这一路忙乎，他连家都没回，肚子也饿的直叫唤。眼下正好是午饭时刻，于是他又往家里赶去。
进了院子，文氏正端着一盆青菜出门去洗。看见儿子回来，她略有些意外，问道：“进儿，县学放假了？”
“母亲，有些事须回村里一趟。有饭吃没？快饿死了。”
“正准备做饭呢，你这吃货，一顿都不能落下。”文氏笑骂道。
“人是铁饭是钢，一顿不吃饿的慌。”
文氏做势要打，眼睛却突然瞧向门口。
钱进也转过头去，只见一位穿红袍戴乌纱的官员正扶着大门门框低腰喘气。钱进正寻思这名官员看着眼熟时，那人抬起头来指着自己骂道：“你这猴崽子……让本官追的好苦。”
钱进一看，这不是文提司吗？于是赶忙上前行了一礼，说道：“文提司，这个……学生不知您造访……”话还说完只听身后哐啷一声，回头一看，原来是母亲把菜盆子掉地上了。
钱进心说母亲平时沉稳，今日怎的如此怪异？却见母亲泪眼婆娑缓缓朝文提司走去，口中轻轻唤了一声：“哥……”
文巽听见这一声呼唤，便细细打量文氏。
与妹妹分别之时他已二十又一，而妹妹还不到二八年华，身体才刚长成。现在已过去十来年，文氏已经是两个孩子的妈，身材面貌自然有些变化，他一时也没有认出。待认清楚文氏的五官样貌，文巽终于确定这是自己胞妹无疑，当下便迎过去，大声哭道：“秀儿，你让为兄……找的好苦啊……”
两人抱头痛哭。
旁边，钱进一时愣在当场。他怎么都没料到今日去了一趟县衙，便牵出一段十几年前的因果来。自打他记事起，文氏便经常将当年外婆遇害经过说与他听，又将外公和舅舅的姓氏籍贯一一告诉了他，嘱咐他成人之后记得寻访。熟料今日阴差阳错，母亲与舅舅竟然在观海城团聚。
待两人情绪稍定，钱进劝道：“文提司，母亲，外头日晒，不如家里坐下说吧。”
两人依言。
进堂屋后，文氏给哥哥找了条凳子让他坐下歇脚，又把钱进拉到跟前说道：“进儿，这便是你舅舅。快行礼。”
“稍等片刻。”文巽侧身整了下衣帽，再转过来时脸拉的老长，骂道：“我这好外甥，今儿硬是把我折腾了一上午啊。”
原来文巽在县衙听李德茂说了那么一嘴后，细细想来钱进的眉眼确实跟自己妹妹相像。他寻了十多年了，也不在乎多花这点功夫，便决定亲自跟过去查探一下，也不用李德茂派人跟着。
结果钱进一上午转的地方就多了去了，一会儿私塾，一会儿又去钱庄，到了村里后又跑了十几户人家。钱进从小就脚力好，而文巽则是个地地道道的读书人，这一路跟过来，把他累的腿都快折了。
钱进见母亲终于寻到亲人，也是由衷的高兴。这十来年，他没少见母亲一个人偷偷的抹眼泪。他整了整衣衫，对着文巽跪下郑重地磕了个头，说道：“侄儿拜见舅舅。舅舅……母亲这些年来甚是想念您。”
文巽早上已经见过钱进一次，嘴上不说，但是心里对这外甥还是很满意的。他扶起钱进仔细端详了一下，发现这外甥跟自己确实有几分神似，都说外甥像舅舅，看来这话是有根据的。
一家人有说有笑的谈起这十来年的往事，文氏又问了许多老父的境况。正说话间，文巽突然问道：“怎么不见母亲在家？”
文氏不答，眼泪又忍不住开始往下流。
钱进不忍母亲提起旧事伤心，便说道：“舅舅……外婆已于十五年前为山贼所害。当时我父亲正好押盐经过，侥幸救了母亲一命。”
文巽今日兄妹团聚，心中本来十分畅快，哪知道转眼之间却闻得母亲噩耗，顿时跌坐在椅子上，口中大呼：“可恨阉党……害我家破人亡呐……”一口气没接上来，便晕了过去。
文氏吓得不轻，赶忙掐他人中。钱进则拿了把扇子在旁边扇风。半刻之后，文巽终于悠悠醒转。
钱进心中不忍，便劝道：“舅舅，今儿是个高兴的日子。我想肯定是外婆在天有灵，才让你们兄妹团聚。切莫再悲恸了。”
文氏抹了一把眼泪，想起快中午了自己哥哥饭也没吃，水也没喝，于是叫钱进去城里接老钱和宝儿回来，自己则去张罗饭菜。
准备出门的时候，文巽把钱进叫住，说道：“进儿，你拿我的名帖去县衙跟徐布政说一声，就说‘小弟已得偿所愿’，他就明白了。”
钱进口中答应着，又去厨房抓了把剩饭吃了。这一上午下来，他已经饿得前胸贴后背。
到了县衙，钱进递上文巽的名帖。徐宝禄听到文巽终于达成心愿的消息，也由衷的替老友感到欣慰，又对钱进勉励了一番。
钱进到卫所的时候，汪兴对于昨日校场之事还在耿耿于怀，偏偏一名兵士帮他收拾桌案之时打翻了油灯。汪兴顿时无名火起，拿皮鞭狠命的招呼那名兵士。听得老钱去告假，汪兴二话没说便扬鞭往钱德身上抽去。
钱德也不怕他，一手攥过皮鞭，一手举起文巽的名帖，喝问道：“提司有事相请，你待如何？”说罢，便摔门而去。
从卫所出来的路上，钱进打趣道：“老钱，您今天真威风啊。”
“你母亲寻得亲人不容易。这汪兴反正也不是第一次得罪他了，大不了我带你们几个迁往内地去。”
“暂时还不用怕他。老钱，且让他再得意几年，日后我帮你好好修理他。”
两人去驿馆接上宝儿，又在城中采购了些酒菜，便往村里赶去。
第十二章 提司寻亲（二）
老钱三人赶到家中的时候，屋门口已经围了很多乡邻。原来乡亲们听说老钱家来了大官，纷纷来瞧热闹。有几个文氏平时处得好的大婶正在厨房帮忙烧火做饭。
见老钱回来，众相邻纷纷让避让。老钱抱拳说道：“众位乡邻，内人与十多年未见的哥哥团聚，今日就不留大家了。改日再请大家吃席。”
乡邻们都很淳朴，钱进平时没少带着宝儿偷吃他们地里的瓜果。虽然偷的时候骂的凶，下次碰到的时候照样会给你塞些吃食在手上。听得老钱分说，他们便散去忙各自活计去了。
老钱几个进到堂屋的时候，文巽正拿着钱进平时抄写的诗稿看。
“会当凌绝顶，一览众山小。嗯，小小年纪便有此气魄，不错。”文巽读到精彩处，忍不住赞叹。
钱进汗颜，这不过是他打发时间抄写杜普的一首《望岳》而已，实在当不起舅舅这么高看。
老钱这么多年第一次见到大舅哥，略有些紧张。只见他整了整衣袖，躬身说道：“下官钱德拜见文提司。”
文巽也是第一次见到姐夫，便收了诗稿，双手一把将他扶起，笑道：“老钱，咱们一家人不用这么客气。”不知道啥时候，老钱这两个字已经成了钱德的招牌。不光钱进喜欢这么叫，连他舅舅也喜欢这么叫。
老钱沉吟了一下，说道：“当时下官押盐去往韶州，途中正好救下秀儿。只可惜令堂……若是下官能早一步赶到，兴许能把令堂也就了……”
文巽连忙止住他的话头，说道：“话不能这么说，救下舍妹之恩已经没齿难忘，家父若知晓秀儿还在世上，多半会喜出望外。如今咱们反正都是一家人，我也不跟你客气，以后便以兄弟相称如何？”
见文巽如是说，老钱心下稍定，说道：“那就依大舅哥的。”
文巽又弯腰捏了一下宝儿的脸蛋，笑道：“这是宝儿吧，跟秀儿小时候简直一个模子里刻出来的。”
“舅舅……”宝儿怯生生的叫了一声。
“宝儿真乖，只可惜舅舅今天来得急，没给你带糖吃。”
“宝儿不吃糖，哥哥说吃糖多了会长虫牙。”
几个人听了哈哈大笑。
…………
酒菜备好之后，老钱从床底下掏出一瓶珍藏的好酒。文氏取了些纸钱点燃，放在桌子底下。钱进则在屋外头点燃一挂爆竹。
“哥哥，先请母亲用饭吧。”依陈国的风俗，遇重要的节日或喜事时是要请祖先用饭的。
文巽依言，端起酒杯将酒水缓缓洒在地上，口中念道：“母亲，您在天有灵，庇护孩儿终于寻得妹妹。家中一切都好，父亲现如今也拨得云开见日月。今日我与秀儿一家人团聚，您且用些饭菜吧。”
文氏在一旁听着，眼泪又簌簌的流了下来。
盏茶功夫后，文氏将饭菜又重新收拾了一下。老钱请文巽坐首位，文巽不肯，说道：“老钱，你当家。这首位我不跟你抢。”
老钱也不虚套，便请文巽坐好，帮他把酒杯满上，自己也满了一杯，便要敬酒。
文巽赶忙拦住，端起酒杯起身说道：“老钱，这前三杯酒你别跟我争，我来敬你。一来呢，要敬你救下舍妹大恩；二来呢，要谢你帮我安葬母亲，替我尽了孝道；这第三呢，是要敬你不辞辛劳，养活舍妹还有一双儿女。”说罢，文巽便连续饮了三杯。
“大舅哥，我也要敬你三杯。这第一杯是要敬你不远万里寻亲，方有今日团聚；第二杯酒呢，是要敬你和秀儿兄妹情深；这第三杯酒呢，说来惭愧，我与秀儿成亲之时，只敬了天地，却未拜得高堂，俗话说长兄如父，今日我便想趁此机会补上。”说罢，老钱也喝了满满三杯。
文巽看老钱喝完，笑道：“这事不急，家父现已辞官回江西老家，到时候补上茶酒就是。”
文氏在旁边劝道：“哥，相公，你们两个别光喝酒，多尝尝我的手艺。”
她剥了几只虾在旁边一个碗里蘸一下，分别夹到他们几个的碗里。
“这是酱油？”文巽奇道。
“舅舅怎么知道？”钱进心虚的问道。
“昨日在李县令家吃过，莫非是秀儿你做出来的？”
“我怎么做得出来？是进儿做的。”文氏自豪的说道。
“额……这是在城里老王那里学的，通共才做了一次。”钱进汗颜，心说这些东西以后还是少做为妙，容易穿帮。
“进儿你才艺双全，我心甚慰。不过以后这些奇技淫巧之物还是少钻研为妙，多花点时间在科举之道上。”文巽正色说道。
钱进“嗯”了一声，便埋头吃饭。老钱则与文巽继续唠家常。
“大舅哥，岳父大人现在身体还好吧？”
“父亲身体还行，只是阴雨天就浑身犯疼。”
“我祖上有一副方子，专门治风湿骨痛，到时候大舅哥拿去给岳父试一下？”
“好，那我也不跟你客气了。”
老钱又敬了文巽一杯，犹豫了一会儿问道：“大舅哥，当年岳父大人到底发生了什么事？”
“陈年旧事了……说也无妨。十五年前，太监刘轩结党营私，破坏朝纲，残害忠良。父亲当时身为左都御史，冒死弹劾，结果龙颜震怒，当即将家父庭杖三十。群臣不忍视之，乃集体跪谏，陛下仍不为所动，将一百多名跪谏的大臣全部庭杖，当场就杖死十八名大臣，史称“十八学士案”。父亲后来被下诏狱，刘轩又多番加害，幸得李首辅力保才侥幸留下一条性命。”
老钱帮文巽斟满酒，文巽端起一饮而尽，继续说道：“父亲下诏狱之时，我正担任礼部员外郎，被那阉党一并构陷，发配广西桂林府担任驿臣。得亏李首辅多年运筹，才得以将阉党一并剪除，不过那也是八年之后的事了。”
老钱说道：“大舅哥，当年岳母和秀儿欲往广西寻你，却不知你具体下落。后来我也去过江西老家一趟，结果发现老家的房舍已全部被查封。问旁边乡邻，也说不清你的下落。”
“这也难怪，刘轩未倒之前，我恐他加害便一直隐姓埋名。江西老家解封也是刘轩倒台之后的事。对了，母亲现安葬在何处？”
“还在韶州境内，每年清明我和秀儿都会去拜祭。大舅哥若有意将坟茔迁回祖籍，我钱德也算半个儿子，自当尽心尽力。”
“嗯。等此间事了，少不得要麻烦你了。”
“一家人不说两家话。”
第十三章 徐宝禄登门
第二天，老钱早早起床准备宴席。按照村里的习俗，家里有大事就摆个几桌，有需要帮忙的大伙就凑个份子，有喜事的大伙就凑个热闹。
堂屋内，文巽今天难得高兴，便挥毫写了几副对联。钱进则在一边观摩。
“进儿，你也来写几个字看看。”
“额，舅舅，有些拿不出手，您还是饶了我吧。”
“写的不好怕什么，莫要推脱。”
钱进见拗不过，便接过毛笔。略一沉思，便提笔写道：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”
文巽皱了一下眉头，说道：“进儿，你这首诗的格式、意境都不差，只是你这个年龄，作的诗却是有些暮气沉沉啊。”
钱进暗暗乍舌。他昨日见母亲和舅舅团聚，心伤自己一个人飘零到这个世间，偏偏又不能对人倾诉。恰好重阳节又快到了，于是他便写了一首王维的《九月九日忆山东兄弟》。
这时，屋外走来几人。钱进一看，原来是徐布政和李县令登门，便赶忙迎进屋里。
“老弟，恭喜你寻得亲人啊。”徐宝禄一进屋，便连声恭贺，完了又返头看了一下李县令，说道：“你别小看李德茂这人精，关键时刻他这眼力劲还是不错的。”
“徐兄，多谢你一直关照在下。等下要多敬二位几杯薄酒，聊表谢意。”
老钱和文氏见来了高官，也赶忙过来行礼。徐宝禄从衙役那里取出二十两银子，递给老钱。李德茂也给出十两银子。
老钱急忙说道：“两位上官光临寒舍已是荣幸，岂敢再让二位如此破费？”
“钱百户，听说你田产被夺，要养活这一家大小也不容易，这些银子你便收下，没人敢说你。”徐宝禄柔声说道。
老钱听出徐宝禄对他有回护之意，便赶忙道谢。
徐宝禄又对文氏说道：“令兄这十来年不容易啊，江西到广西大大小小的府县都跑遍了，到现在也没成个家。不过总算是功夫不负有心人啊。”
文氏侧身道了个万福，说道：“多谢徐布政记挂。家兄说了，您对家兄一直多番照应，民女在这里谢过。”
徐宝禄又转头对李德茂说道：“李县令，你这观海城是个福地啊。看来我以后要多来你这转转。”
李德茂慌忙答道：“徐布政要来自然是下官的荣幸。”
“哈哈哈哈……”
这时酒席已备好。老钱便引徐宝禄等人在堂屋正中这一桌坐下，然后自己坐下首位伺候酒菜。
徐宝禄对老钱说道：“钱百户，你生了个好儿子啊，小小年纪便中了秀才。为何不叫他过来一起用饭啊？”
老钱听得徐宝禄夸自己儿子，心里略有些得意。于是把钱进叫过来，与自己同坐一条长凳。
徐宝禄端详了一下钱进，笑道：“你小小年纪便中秀才，可喜可贺。不过功名之路还很漫长，可千万不要固步自封啦。”
钱进甜甜一笑，应道：“徐布政教诲，学生自当铭记。”
徐宝禄又侧头看了文巽一眼，笑道：“说起来，你舅舅可是当之无愧的神童，他六岁便中得秀才，十二岁便中举人，到十八岁的时候便是状元郎了。当年，你舅舅的大名在京城可是如雷贯耳啊，要不是阉党陷害，你舅舅差点就成了驸马爷咯。”
“徐兄，过去之事不提也罢。”文巽似乎不太愿意被提起那段往事。
钱进心中纳罕，原来舅舅当年这么出名，于是说道：“学生有舅舅一半聪颖就好了。”
徐宝禄摆了摆手，说道：“你年纪尚轻，以后自然有大把的机会。可知本官是哪一年登科？”
“学生不知。”
“本官大你舅舅十二岁，二十才中得秀才，三十那年和你舅舅一同中的进士。哈哈哈……你问问李县令是哪一年中的进士。”徐宝禄准备爆点猛料。
李德茂老脸一红，说道：“老朽不才，五十岁才中的进士。”
徐宝禄说道：“你也很不错了。还有很多生员，七十岁还在备考了。”
钱进听得暗暗乍舌。自拜杨应和为师后，他便决心攻这科举之道，以求混个一官半职，将来若是能够当个县太爷也不错。听徐布政这一说，方知道科举之道比当年的高考更是有过之而无不及啊。
旁边，文巽一脸严肃的说道：“进儿，徐布政是希望你莫要自满，还不快快谢过。”
钱进依言对徐宝禄行了一礼，正色说道：“徐布政今日训示，学生铭记在心，日后定当不负厚爱，快马加鞭。”
“嗯，孺子可教也。”徐宝禄露出满意之色。
“众位上官，酒菜就要凉了……”老钱在旁边劝众人吃菜。
这时，门口又来了几位军爷。
钱进一看，来的是汪兴和他儿子汪伦，后头还跟着几名兵士。这汪兴不知从何处得来的消息，知道了文巽寻得胞妹的事。只见那汪兴目光在院子里扫了一下，便径直往徐宝禄这一桌走来，躬身说道：“下官汪兴，拜见徐布政和文提司。今日听得文提司与亲人团聚，特来恭贺。”
徐宝禄“嗯”了一声，便不再答话。文巽则客气的回了一句，也不再理会。他们这一桌已经坐满，汪兴坐也没地方坐，走也不像，便尴尬的立在一边。
老钱虽然对汪兴不喜，可人家毕竟是个客，便对钱进淡淡说道：“进儿，快引你同门去吃席吧。”
汪兴是个脸皮厚的主，见徐文二人那里使不上劲，便笑着对老钱说道：“钱百户啊，你家这么大的喜事也不知会一声。这些年，咱俩可是生分了啊。今天本官带了点薄礼，略表心意。”
说罢，汪兴便从旁边兵士手里接过一个盘子，掀开红布，底下露出十来个银锭，估摸着有一百两的样子。
老钱皱了皱眉头，摸不准这汪兴葫芦里卖的什么药。
文巽解围道：“汪指挥使，朝廷严令官员之间不得私相授受。你当着我这提司送礼，是何意啊？”
汪兴讪讪的笑了笑，说道：“文提司教训的是……教训的是。”他今日送礼本来就是冲着徐、文二人去的，见这二人都不买账，便将银两收回。
“既然来了，便随便找个席位坐下喝几杯水酒吧。”文巽挥手说道。
钱进于是引着汪兴去屋外头。村里面摆酒席一般都是屋内几桌，屋外几桌。现在屋内坐席已经满了，屋外也只剩院墙边还有一桌空的。因为日头有些晒，所以没人愿意坐这一桌。
“汪指挥使请上座。招待不周，请您多多包涵。”钱进说罢便去吩咐厨房再备一桌酒菜，便回里屋这一桌继续吃酒。对这父子俩，他也是表情欠奉。
汪兴也不说话，随意抽了条板凳一屁股坐下。汪伦则陪坐一侧，几位军士站在身后服侍。待酒菜上来后，汪兴父子两人随意吃了一碗饭，就匆匆告辞了。
路上，汪伦愤愤的说道：“今日这钱德一家实在是欺人太甚，爹爹怎么忍得下这口气？”
“你少给我添乱。以后这钱德一家你千万别给我得罪。”汪兴本来就心烦，见儿子还来添乱，更是火大。
堂屋里面，徐宝禄喝得面红耳赤。老钱也不藏私，把床底下藏的那些好酒全部拿了出来。以往他贩盐去往韶州，每次回来都要带上一些当地产的谷酒。这些年钱进也帮着喝了不少，剩的不多了。
几人趁着酒兴，便把打捞火炮的事也给商量了一下。徐宝禄本来就打算把这些火炮捞起来送往京城，当下便决定由李德茂的县衙出钱，老钱他们则去联系渔船、车马、木料、石料等物，明日便开工打捞船只。
第十四章 红夷大炮
第二天中午，老钱找齐了二十多条大小渔船，雇了五十多号人，又从卫所叫了三十多号兄弟，载着徐宝禄、文巽、钱进等人浩浩荡荡的朝尼德兰战舰沉没的地方驶去。同行的还有张都司，以及老兵牛二。
牛二负责指示沉船方位。钱进没有固定的任务，遇到事情就帮忙出个主意。
徐宝禄虽然不喜张江，但还是知会了他一声。他作为地方大员却没有独断大权，但凡有事，三司大员都要写一份奏折呈给皇帝。
这也是陈国皇帝分权的技俩。地方官员遇到大事只能三司会审，谁都拍不了板。因此这所谓“三司会审”到最后就是打嘴仗，谁也赢不了谁，最终决定权就落到了皇帝那里。
按照牛二指示的方位，船队抛锚停下。
一位渔民拿出一根很长的绳线，上面打了很多绳结，末端系一个铁陀。只见那位渔民将铁陀抛下船去，手中则不断的放绳。
几息之后，那位渔民手中的线停止下沉。于是他又提了提绳子，确认铁陀已经沉底后，便将所有的绳线收回船上，再数一数手中的绳结。如此便可以确定海水的深度了。
老钱问道：“怎么样？有多深？”
“约摸十丈深。”
“这个深度潜下去吃得消不？”
“轮番上阵应该没问题。今天村里来的都是好手。”
“行。那先下去两人查探好沉船的位置。”
“好呢……”
两名身强力壮的小伙各抱起一块石头跳入海中。约莫两分多钟后，海面上露出两个头颅来，冲船上兴奋的挥手。众人忙把他们两个拉上船来。
徐宝禄急道：“可有找到沉船？”
“启禀老爷，已看到沉船的桅杆。只是还要往南过去二十多丈。”一名小伙答道。
钱进想了想，说道：“应该是潮汐涌动所致。”
于是船队起锚开往渔民指出的新位置。船上的人手则开始准备滑车石块等物。
一个时辰后，第一门大炮被打捞上来。
整个炮身全部用铁铸造，全身乌黑。炮身长三米左右，口径约十公分，后面有尾珠。大略估计一下，得有四千多斤。
钱进一看，心中大喜，心说这大家伙应该就是这个时代最厉害的杀伤性武器了。他对徐宝禄拱手说道：“恭喜徐布政，这应该便是滑膛炮了。”
“哦？何谓滑膛炮？”徐宝禄不解的问道。
“额，就是……这是学生给这门大炮刚取的一个名字。”
“滑膛炮……这个名字不太响亮。听说尼德兰人都长的红发红面，不如叫红夷大炮吧。”
“这个好……。”钱进尴尬的抹了一把汗，心说要解释清楚滑膛炮估计一天也讲不完了。
大炮浮出水面后，便有渔民下海给大炮两侧固定好数根大型的干木料，然后架在两艘小型渔船中间拖往月港。
打捞总共花了两天时间，除去已经损毁的，共计得到十八门炮。徐宝禄准备将这些大炮走水路运往京城。老钱于是又派人将这些大炮装好船。
待打捞全部完工，李德茂便在观海楼宴请徐宝禄、文巽和张江三人，一来算是庆功宴，二来也是送行宴。此间事了，徐宝禄也准备走海路去往京城了。
席间，张都司低声对徐、文二人说道：“徐布政，文提司，陛下厚爱，着我等治理广东。本官虽然平日多有得罪，但都是对事不对人。如今观海卫大捷已全部查验属实，本官准备即刻草拟奏章递交兵部，不知两位有何可以教我？”
徐宝禄不动声色，说道：“陛下自有明断，张都司该说什么就说什么。”
张江见徐宝禄不表态，也不着急，笑道：“两位同僚，张某不才，有个小小的请求。只要二位的奏章里面提到“观海卫大捷”五个字就算帮了我的大忙，如何？”
徐宝禄笑着说道：“此事不难，便依你。”
“哈哈哈，如此，张某铭记二位之恩，以后定当拜谢。”张都司心情大好。
宴席散去后，文巽私下问徐宝禄道：“徐兄，今日为何依了那张江啊？”
“现在还不能动他。今日动他，就算陛下把他给裁撤了，明日又来个李江。到时候我们两个又要疲于奔命了。”
“那依徐兄之意，这事该怎么奏报？”
“那张江既然说要‘观海卫大捷’这几个字，这个面子还是给他吧。另外，这次打捞火炮老百姓可是出了大力，字眼要尽量往百姓这边靠，不然到时候朝廷的奖赏就直接走兵部那边了。我再跟首辅当面说明卫所状况，请他老人家定夺吧。”
“如此甚好。”
“钱进那里你也解释一声，暂时给他老爹升不了官了……官小有时候也是有好处的。”
“进儿肯定会明白你的苦心的。”
“你这边有何打算？”
“我准备择一个吉日，将母亲大人的坟茔迁往老家，日后也好祭拜。”
“也好。有什么需要帮忙的，要李县令多出点力。”
…………
翌日清晨，徐宝禄的船队出海，准备转道镇江府走大运河北上。文巽则仍然留在老钱家中。
钱进早早的出了门，也不说去干什么。
前几日，他本来打算自行捞取火炮。结果徐宝禄的动作有些快，他一门火炮都没捞着，心里有些郁闷。今天，他准备再去沉船地点碰碰运气，反正之前他都已经联系好打捞所需了。
待渔船行至沉船地点，钱进吩咐众人以安全为要，发现什么不寻常的就赶紧上来跟他说一声。吩咐完之后，几名村里的小伙各自抱着一块大石头跳进海水中。
潜水是个专业活，水下压力太大，普通人潜入深度超过十米，就会有危险。村里有些渔民从小就练习潜水掏海底的珍珠和珊瑚，抗压能力高于常人。
两分多钟后，潜入水中的几名小伙相继浮上水面。众人将他们拉上船。
钱进问道：“怎么样？找到什么？”
其中一名小伙答道：“船体本来已炸成两截，前几日拆火炮的时候船体又损毁了一部分，搜寻起来有些不便。”
“不着急，你们先休息下。先换另外一波兄弟下去搜一下。”
这时，另外三名小伙已做好准备。钱进又吩咐他们着重搜索一下指挥室和甲板。不到两分钟，这三名小伙相继浮上水面兴奋的喊叫，同时手里挥舞着几支火枪。
钱进大喜，终于有收获了。
待他们上船，钱进接过一支火枪仔细查看。枪管是铁的，被海水浸泡过后略微有些锈蚀。枪身长四尺左右，后端有插火绳的小孔，拿在手中掂量一下，差不多二十来斤的样子。这便是火绳枪了。
有一名小伙是空手上船的。他凑到钱进耳边低声说道：“钱相公，我在指挥室里发现一个箱子。”
“哦？怎么不捞上来？”
“太重……提着游不上来。”
钱进略一沉思，便吩咐道：“你等下再下去一趟，我找人备一根铁索，你只要把箱子困在铁索上面就行。”
“好呢。”
箱子不算太重，几个人使力一会儿就拉上来了，是个木箱子。一名小伙一锤子砸在铁锁上，直接把锁给敲掉了。
钱进上前打开箱子，发现里面装有两个钱袋，还有一架望镜、两把短火枪。钱袋子里面全部都是金币，上面刻着尼德兰皇帝的头像，细细一数，总共有八十二枚。
周围伙计们从没见过这么多的金子，眼睛一下就亮了。
钱进深知有财大家发的道理，便说道：“见者有份。今天与事的伙计每人都发一个金币，工钱照发。剩下的由本秀才保管，留待将来村里有事再用。”
大伙纷纷赞同。钱进心说这秀才的身份还是管点用的。没办法，老百姓生来就畏惧官，虽然自己还只是个秀才，但代表的也是皇权。
到下午的时候，钱进这边准备收工。除去金币不说，这次一共打捞了二十几条火绳枪，还有三门子母铳。
子母铳比红夷大炮轻了很多，一门约三百斤重，上为母铳，下为子铳。一个母铳配五门子铳，子铳可以先装好***，交战时一个接一个发射炮弹。
虽然没有弄到红夷大炮，钱进这次也还比较满意，便吩咐伙计们把这些枪炮拉回村里，细细打磨过后再上好油，藏在一个山洞里。
钱进给每位伙计发了一个金币后，还剩余60枚。那两把短火枪和望远镜，钱进则留着自用。
大伙都忙乎了一天，便各自回家。
第十五章 雪夜火锅
过了重阳节后，天地间阴气渐盛。
文巽和老钱便开始商量起灵回乡的事。老钱去请了几位能干的道士主持法事，又请了二十名精壮男子帮工。县衙李县令这边也派了二十名衙役一路护送。选定吉日后，一路人马便往韶州开拔。
按照商量的路线，老钱他们计划先去韶州起灵，再护灵前往江西，走官道的话一个来回也要两三个月的时间。
钱进要参加明年的秋闱，宝儿还小，因此一家人商定文氏和兄妹俩在家等候，等秋闱后再随老钱一同去江西拜见外公。
老钱和舅舅出发后，钱进将一门心思扑在温书上。他找来历年会试头三名的卷子，每天起早贪黑的背诵。
陈教谕对此赞不绝口。
……
离冬至还有两天的时候，观海城便下起了大雪。
钱进穿了件短袄立在宿舍门廊下，静静的看着那一片片鹅毛大雪纷纷落下。天色渐渐转黑，整个天地间却慢慢的裹上一层白色，一点点雪停的意思都没有。
想着有段时间没去杨应和那里了，他上街打了两壶酒，切了四斤生牛肉，让肉贩切好片。陈国是严禁宰杀耕牛的，今天也是运气好，正好碰到屠夫宰杀了一头冻毙的黄牛。
待准备妥当，钱进提着酒肉来到了杨应和的房舍门口，轻轻叩了几下门。几息之后，门开了一条缝，露出杨应和半边脸。
“杨师……用过饭没？”
“还没。”杨应和赶忙将钱进让进屋里，紧接着便关上房门，说道：“有段日子没来了吧。”
“最近家里有点事……”钱进一进门便跺了跺脚上的雪，发现杨应和屋子里也是清冷无比，便问道：“杨师，你这里咋连个火炉都没有啊？”
“房舍太小，再摆个火炉，万一失火我这些书就不保咯。”
“杨师，咱们今天改善改善伙食。”钱进提了提手中的牛肉。
“进儿倒是会享受。”
两人收拾一番来到县学灶房。
今天天寒，灶房已经没人，就剩厨子一个人在吃晚饭。那厨子听钱进说要借用下厨房，又得了他两文钱，便匆匆扒完饭就出去了。
重生之前，钱进是经常给女朋友做饭吃的。到了陈国之后才发现，这里的男人如果下厨会被耻笑，所以他一直没有机会施展厨艺，今天正好可以重温一下。
炉膛里面还有些余烬。钱进把灰烬扒开，又找了一把干稻草盖上面，用吹火筒吹了几下。不一会儿，干稻草便点燃了，他又小心添了些枯柴把火烧旺。
待锅子烧热，钱进放了块猪油在锅子里，把肉贩搭给他的一块牛油放里面煎了，待牛油煎的差不多的时候，又撒了些生姜片和胡椒粉进去，然后倒了几瓢水，只等着水烧开。
杨应和则把衣服下摆搭在腿上，帮钱进添柴。见他手艺这么纯熟，杨应和奇道：“进儿，看你做饭这么熟稔，以前经常烧菜？”
“差不多吧……”
“令堂在家，似乎也用不着你进灶房吧？”
“有段时间我自己烧饭……”钱进回忆起前世的女朋友，便有些暗自神伤。
这时，锅里的水烧开了，钱进将牛肉片洗干净全部倒进去，把锅盖盖上。大约一刻钟后，整个灶房都洋溢着一股肉香味。
钱进从灶膛引出一些未燃尽的柴火放进火盆，又在一侧堆些木炭，正中立个铁架。一切准备妥当，他把一锅牛肉全部盛进铁锅，撒上盐巴放在铁架上继续煮。一个火锅大功告成。
杨应和闻到香气食指大动，便夹了一大块肉吃了，边嚼边说道：“恩……好吃……好吃。很久没有吃过这么香的肉了。”
“若有辣椒，那就吃的更畅快了。”
“辣椒是何物？”
“是一种很辣的蔬菜，经常吃可以开胃，还可以解湿气。”钱进解释道。
重生已经十几年了，钱进发现陈国居然没有辣椒，玉米和番薯等作物。他寻思着以后有机会是不是要去美洲走一趟。根据记载，大明朝的时候这些作物便是洋人从美洲引进的。
“那以后有机会可要尝尝……”杨应和边吃边说道。
钱进把两壶酒在火盆边上热了，两人也不用酒杯，直接用瓶子喝，渐渐的身子也热乎起来。
“杨师，这几年冬天似乎越来越冷了。”钱进叹道。
“确实。我自幼在观海城长大，以前这里很少下雪的。这些年不知怎的，经常冬天要下雪。”杨应和面色凝重的说道。
听杨应和这么说，钱进想起村里面的老人也曾经抱怨过天气。。观海城地处陈国南端，往年是难得一见下雪的。可不知怎的，这十几年来观海城差不多有一半的冬天下过雪，经常有老人熬不过寒冬去了另一个世界。
自从在史华德那里看过海图之后，钱进认为陈国所在的空间是一处平行世界。这里既然已经开启了大航海时代，已经出现了火枪大炮。若是按照前世的历史进程来推断，接下来会有一段非常冰冷动荡的岁月，那就是小冰期。当然，几年的气候反常还不足以说明问题，需要大范围、长时间的统计数据才能印证。
不过，即便证实了气候的反常，他现在也做不了什么。眼下，两人的主要精力还在那一锅牛肉里面，不多会便把一锅牛肉解决的七七八八。钱进又找了一把大白菜下到汤里，两人各吃了一碗。
杨应和平素生活很清苦，往往一个月难得吃一次肉，今天终于饱餐一顿，连呼过隐。吃饱喝足后，他对钱进说道：“进儿，带上没喝完的酒去我的住处，那里还有些下酒菜。”
钱进疑惑的望了杨应和一眼，心说你房间除了书还有什么。当下也不细问，他匆匆把灶房收拾了一下，便随杨应和来到他的宿舍。
杨应和点上油灯，从一只镶铜皮的小木箱里面取出一副绢摊在桌案上。
“这是……地图？”钱进奇道。
“没错。这便是《大陈混一图》的缩略版。”
“杨师，您怎么会有这个？这种地图我估计只有兵部才有吧？”
“说来话长……家父曾经是兵部侍郎，这副图便是家父依照《大陈混一图》缩略而成。”
“原来您父亲也是朝廷的大员啊……”
“家父被奸臣陷害，于是辞官归隐，最后落得个郁郁而终。家父曾言，官场凶险，不是久留之地，所以我这么多年来一直窝在观海城。”
钱进心想，自己外公便是因为进谏而受了八年牢狱之灾，弄了个家破人亡；杨师的父亲被陷害也没有善终。看来，这官也不是那么好当的，一不小心便有性命之虞啊。
杨应和继续说道：“这副地图便是以怒江和冷江作为参照。整个陈国可划分为二京、十四省，二京便是指南北直隶，十四省分别是陕西、山西、山东、河南、浙江、江西、湖南、湖北、四川、广东、福建、广西、贵州、云南。”
听完杨师这席话，钱进觉得好生怪异。这副图的行政区划基本上与明清时期相似，两条母亲河却名怒江和冷江。乍一看上去，这些地名和河流名字倒像是被人生搬硬凑起来一般。
这时，钱进发现这些地图上还有一些用图画或文字标出的脚注，仔细一看有稻谷、小麦、布匹、盐、铁等出产的说明，便问道：“杨师，这军事地图为啥标有各府县的出产？”
“你看的很仔细。现如今这些标注还完成了不到三分之一。就拿我们广东来说吧，虽然面积不大，但是稻谷、茶叶、麻、铁、盐均有出产，海里还有那么多鱼，因此老百姓过的富足。但我陈国这么多老百姓，每天吃的、用的数以亿计，不可不查也。为师希望你日后有机，把每一个省、府、县都标注上它的出产之物，到时候献给朝廷，以造福我大陈一亿五千万百姓。”
“杨师心怀天下，学生佩服。”
“这些并非我所标注，是你大师兄这些年来游历时记下的。”
“哦？杨师，大师兄和二师兄究竟是什么样的人啊？”
“还记得为师跟你讲的新格物学不？说来惭愧，我这新格物学只能说是个总纲，要延伸下去才能完整。要想发扬光大这门学科，光靠几人之力是不行的，要发动陈国亿万万百姓。你大师兄深得其中道理，他格的便是山川地理；你二师兄虽然也在朝为官，但各门学科都有涉猎。”
听到这里，钱进已经震撼了。他看向杨应和，此时昏暗的灯光正映在他瘦削但坚毅的脸上，给他整个人罩上了一层黄蒙蒙的光晕。在钱进看来，那是智者的光辉。
他擦了擦略微有些湿润的眼睛，说道：“杨师，您这新格物学其实是一门母学。大师兄格的山川地理，以后便可以叫地理学；农夫种田也是格物，以后可以发展成农学；采矿的以后可以搞一门矿学。等您的新格物学发扬光大时，各门学科都欣欣向荣，我陈国何愁不兴？”
“进儿深得我意。如今，这新格物学总纲的书稿快整理成型了，坐在家里已没有用处，明年春天为师便计划北行传道去了。”
钱进举起酒壶与杨应和对碰了一下，说道：“预祝新格物学发扬光大。”
两人将壶中剩下的酒一饮而尽。