第1章 中妇
天庆三年八月，苏州府衙后宅。
秋高气爽，丛桂怒放，终年常绿、枝繁叶茂的桂花树间金栗点点，真称的上是“叶密千层绿，花开万点黄”。雅致的庭院中，处处弥漫着醉人的桂花香气，清可绝尘，浓能致远。
后宅西侧的厢房中，一位身姿轻盈绰约的少妇闲适的坐在玫瑰椅上，对镜梳妆。她大约二十多岁的年纪，上身穿浅黄绣折枝花卉明光锦褙子，下着碧色云绫长裙，俏皮的倭堕髻上插着一只流光溢彩的金步摇，镶珠嵌宝，晶莹辉耀，衬得她那张光洁美丽的面庞越发好看了。
镜中的她，风姿楚楚，娇美难言，分明是位难得一见的绝色佳人。她却对镜中的容颜犹然不满，用挑剔的目光审视了片刻，纤纤玉手伸向脂粉奁，想要重新补妆。
一名苗条婀娜、面容清秀的大丫头在旁侍立，眼中满是羡慕之色。这样还嫌不足么？您已经很美了，我是女孩儿家，见了您也是怦然心动啊。
“我的好小姐，敢情您又……”门帘挑起，一位身穿青衣的中年嬷嬷走了进来，又有些着急，又不敢大声，压着声音、陪着笑脸，“三奶奶快要临盆，大奶奶正忙的脚不沾地呢。好小姐，您是裴家二奶奶，大奶奶的弟媳妇，不好独让大嫂受累的，好歹帮帮忙去。”
少妇并不理会她，还是专注的看着镜子，淡扫娥眉，轻扑脂胭。她这般轻描淡写的不当回事，可怜这青衣嬷嬷干着急没办法，只好柔声软语的央求，“我的好小姐，姑奶奶，您就听奶娘一回吧！”
“不省心的小姐啊，都是两个孩子的娘了，还是这般一团孩气！”青衣嬷嬷望着聚精会神对镜梳妆的少妇，心中哀叹。
这少妇名林幼辉，是工部林尚书的小女儿，苏州知府裴锴次子裴弭之妻、裴家的二奶奶。她父亲林逊曾做过几年苏松巡抚，因苏松巡抚驻所在苏州，故此和裴知府相熟，一来二去的，便成了儿女亲家。
林巡抚膝下共有两个儿子，两个女儿，林幼辉是次女，排行最小。自打她生下来便是父母疼爱，兄姐宠溺，性子养的很娇。这不，连日来本就事情多，她的弟媳妇、裴家三奶奶徐氏又即将临盆，她还有心思忙中偷闲，梳妆打扮。青衣嬷嬷姓李，是她的奶娘，见她这样，哪有不担心的。
裴家，是清白厚道的好人家，也是重规矩的人家。在裴家做儿媳，不可轻忽大意。
其实，不管在哪家做儿媳，都不可大意。只有熬到了做婆婆的那天，才能稍微喘口气。
裴知府为官清正，管教儿孙也颇为严厉，向来不许子弟散漫纨绔。夫人方氏性情宽厚慈爱，可婆婆就是婆婆，儿媳妇们到了她面前，都恭敬孝顺的很。
裴家大奶奶顾氏出身江南旧家，温良贤淑，家里大大小小的事务都是她操持，夙兴夜寐，任劳任怨。对两个弟媳妇她也是关心爱护，很有做长嫂的风度。
裴家三奶奶徐氏来历不凡，是魏国公府的嫡出小姐，魏国公和国公夫人的掌上明珠，可她自嫁到裴家以来，也是兢兢业业，不敢懈怠。
倒是自家小姐，从林家小姐变为裴家二奶奶，从闺中少女变为两子之母，却依旧是天真烂漫的性情，醉心于锦衣美食，酷爱修饰，从来不曾改变过。
裴知府和方夫人都是极公正的长者，可是裴家有三个儿子呢，长子自然最受器重，小儿子自然最受宠爱，裴二爷夹在中间，本就是最易被父母忽视的儿子。小姐您嫁了次子，偏还这般任性，真是急死人了。
李嬷嬷一边想着心事，一边坚持不懈的央求，“好小姐，姑奶奶，快别这样了。添人进口是大事，三奶奶快要生孩子了，大奶奶忙的团团转，小姐你这裴家二奶奶，这会子无论如何躲不得清闲。”
少妇重新补了妆，对镜审视良久，白玉般的面容上方露出满意的微笑，“奶娘，您不必着慌，不碍的，我心里有数。虽说做人儿媳妇是勤谨为好，可我是二儿媳妇呀，和大嫂不一样的。再说了，三弟妹才发动不久，离生还早着呢。”
裴家三奶奶徐氏，眼下这是第三胎了。她生长子珩哥儿的时候足足折腾了两天两夜，生次子璟哥儿那会儿也不顺畅，以她的体质，这第三胎也不可能顺顺当当的，必是耗时良久。眼下她才开始捂着肚子叫疼，嫂嫂们便要紧张兮兮的守着她不成？
李嬷嬷不以为然，还要苦口婆心的再劝，少妇笑吟吟抬手止住她，“好了，奶娘，我知道了，这便过去，给大嫂帮忙。”您别啰嗦了，我去，还不成么？
少妇款款站起身，曼声吟道：“‘中妇辍闲事铅华，不比大妇能忧家。’”她转过头，对李嬷嬷嫣然一笑，“奶娘，二儿媳妇就是忙里偷闲爱打扮，宋诗里都是这么说的呢，可见从古至今，人情世故，相差无几。”
李嬷嬷又好气又好笑，小姐你又吟歪诗、说歪理！打小你便是这般淘气，在老爷、夫人膝下时倒没什么，如今已是嫁人生子，还顽皮呢。
李嬷嬷和大丫头寒姿一起服侍着少妇出了门。少妇行走在洁净的小径上，呼吸着怡人的桂花香气，唇边泛上淡淡笑意，“闻木樨香否？”李嬷嬷和寒姿都是跟惯她的，一齐笑答，“闻到了！”
桂花香气无所不在，怎么可能闻不到呢。
少妇自得的一笑，脚步轻盈，向小径深处走去——
苏州太仓的刘家港，此时停泊着上百艘宝船、战船、坐船、马船、粮船，高墙大桅，集如林木，云帆蔽日，气势凌人。这是帝国庞大的远洋舰队，自西洋而回。两年前自刘家港启航下西洋的时候，他们带走的是帝国驰名海外的丝绸、瓷器、珠宝、药材等物，这些物品价值昂贵，全是民脂民膏；两年之后回航，他们带回的是狮子、金钱豹、麒麟、骆驼、驼鸟以及香料，当然了，最重要的是西洋各国的朝贡、臣服，这才是皇帝陛下看重的。本来么，下西洋便是为了“耀兵异域，示中国富强。”
苏州知府衙门里，一位年纪在五十岁上下、相貌清癯俊雅的男子坐在官帽椅上，面色凝重。远洋舰队回航，近三万人的口粮需苏州府供应，这，可不是一个小数目。
向百姓摊派么？不能。整个帝国的税粮不过两千九百余万石，而苏州一府七县的粮税为两百八十九万石，占到整个帝国赋税的十分之一。吴中百姓，已经够苦的了。
“开仓吧。”男子做了决定。
可是，真要开仓，却不是他这苏州知府能一个人做主的事。在苏州地界上，有一个人的职权比他更大，那就是苏松巡抚。如今的苏松巡抚姓铁名强，性情刚直不阿，还真有点儿铁面无私的意思。
裴知府站起身，简洁明了的吩咐，“备轿，去巡抚衙门。”
天黑透之后，裴知府方才满身疲惫的回来。夫人方氏笑容满面的迎上去，亲自替他宽了衣服，换上舒适的道袍，“老三家的生了，是个小子。老爷，咱们有八个孙子了！”
裴知府怔了怔，有些失望的问道：“又是个小子？”
方夫人嗔怪，“怎么？你嫌弃小八？”她才得了个白胖孙子，正是高兴的时候呢，可见不得丈夫这丝毫不加掩饰的神色。
裴知府苦笑，“自己的亲孙子，我嫌弃什么？我只是想着，咱们只有三个儿子，没闺女。老大、老三都和咱们一样，也是各有三个儿子，没闺女；老二呢，只有两个儿子，没闺女；夫人，咱们命中没有女儿倒还罢了，难道连孙女也没有？”
方夫人轻轻叹了口气，“女孩儿有什么好？辛辛苦苦、呕心沥血的养大了，却要忍痛嫁到别人家去，看公婆、夫婿的脸色过日子。”
她虽是这么说，眼中却流露出可惜、遗憾之色。
裴知府和她做了几十年的夫妻，哪有不明白她的？她比谁都想要小孙女，不过是嘴上逞强罢了。
夫妇二人四目相对，都觉无奈。
“衙门事情可顺利？”方夫人递过一杯热茶，轻声问道。
“远洋舰队回航，近三万人的口粮需紧急供应。好在铁巡抚怜恤百姓，答应开仓。”裴知府呷了一口茶水，微笑说道。
“如此甚好。”方夫人很觉欣慰。
远洋航队大约每四年要下一次西洋，启航、归航之处，都是苏州辖下的刘家港。为远洋航补充给养等重任，也归苏州府办理。若能如数供给远洋航队却不增加苏州百姓的负担，当然是极好的。
“两年之后，怕是又要出航。”裴太守放下茶盏，淡淡说道。
近二十多年来都是如此，每次下西洋大约耗时两年，回来后歇息两年。之后，重新出海。
每四年一次，耗费无数人力、物力。
当然了，皇帝陛下并不屑于理会下西洋的巨大耗费。做为君临天下的真命天子，他哪会把这些看在眼里？外国商人来天朝经商，他还特地吩咐不要收税呢，“今夷人慕义而来，乃侵其利，所得几何，而亏辱大体多矣。”
君子尚且耻言利，更何况皇帝。
不过，地方官可就不行了。做地方官的，必须要按时足额的把赋税收上来，上缴国库。地方官是要做实事的，清高不起来。
想起两年后要面对的远洋航队补给，裴太守有片刻失神，方夫人也默默无语。
“咱家还有个喜信儿呢！”方夫人打起精神，笑着告诉丈夫，“今儿呀，中郎媳妇好似身子不大好，悄悄的回房了好几趟。大郎媳妇不放心，特地请了大夫来……”
说到这里，方夫人停顿下来，笑咪咪看着裴知府，却不往下说。
裴知府轻轻咳了一声，“有喜了，对不对？夫人，依我看，中郎和咱们，和他大哥、三弟，都是一个命。”
我有三个儿子，我的儿子再每人各有三个儿子，真是整齐划一。
方夫人神色惴惴，“不会吧？还是小子？这也太……太巧了吧？”
方夫人嘴上虽是这么说，心里倒真有几分相信：中郎媳妇这回怀的，九成九也是个小子。
这倒不怪裴知府和方夫人没信心，实在是他们这大半辈子以来，自己是一个接一个的生儿子。等到儿子长大成人娶了妻，又是一个接一个的生孙子，一个，两个，三个……一直生到了第八个。
对于曾经朝思暮想的小孙女，他们已经不敢指望了。
“恐怕又是个小子。”不只裴知府夫妇这么想，裴家大郎、中郎、三郎这三家人，也是这么想。
出乎众人意料的是，裴家二奶奶林氏十月怀胎期满，瓜熟蒂落，居然生下一名女婴。
全家人都觉得很稀奇。
第2章 爹爹
“女娃娃呢，难得难得。”“小囡囡长的太好看了，真招人疼！”方夫人、顾氏、徐氏婆媳三人围着才出生的小女婴啧啧称奇，满口称赞。方夫人这做祖母的固然是满心欢喜，顾氏、徐氏这做伯母、做婶娘的，头回在裴家见着小囡囡，也是真希罕。
林幼辉神情疲惫的躲在产床上，看着身边的小小襁褓，唇角泛上丝欣慰的笑意。中郎一直惦记着要个小闺女呢，这下子可好，他终于如愿了。
小女婴“哇啊——哇啊——”的大声哭着，声音十分响亮。方夫人心疼的抱起她拍哄，“囡囡乖啊，不哭，不哭。”顾氏和徐氏一边一个围着看，“瞅瞅囡囡这小模样，不知有多委屈呢。”“咱家大小姐哭声真响亮，长大了一准儿是个有福气的！”
方夫人忙笑道：“囡囡可不能叫大小姐！神佛若是知道咱家只有这一位小宝贝，不得惦记上啊？囡囡便跟着哥哥们排行吧，小九。”
只有一个，太孤单，也太显眼了。若是有九个，那便不希罕，也不引人注目。囡囡才刚刚生下来，小人儿家，若太尊贵了，也禁不起。什么“大小姐”不“大小姐”的，我家囡囡可不要那个名头，能平平安安长大，这才是要紧的。
顾氏三十上下的年纪，圆脸，一丝不乱的发髻，很是温柔敦厚的样子，她微笑道：“娘说的极是，囡囡正该叫小九。人家一听便知道她有八位兄长，谁还敢欺负她？”年轻美貌、仪态娴雅的徐氏也陪笑，“还是娘想的周到！咱们小囡囡啊，极应该叫做小九！”
林幼辉疲倦已极，喝了一小碗鸡汤之后，沉沉睡去。
她睡的很甜美，方夫人婆媳三个围着才出生的小女婴也很乐呵，外面的男人们可急坏了。裴弭等着看女儿，裴引、裴弼兄弟俩等着看小侄女，哥哥们等着看小妹妹，人人心急。
“小囡囡抱出来让我们瞅一眼啊！”“只顾着你们过眼瘾，不知道我们在外头等着呢！”纷纷抱怨。
他们正在忿忿不平的时候，身为一家之主的裴太守回来了。眼下是阳春三月，裴太守正督办照例由苏州进贡到京城的丝绸等物，忙的不着家，儿孙们已有数日没见着他的人影。这会儿见他老人家缓步而来，众人都觉好笑：小囡囡虽是刚刚出生，可力气大着呢。这不，祖父连紧急公务也放在一边了，赶着要看她。
儿孙们迎上前见礼，三个儿子、七个孙子（最小的那个才七八个月，还不会走路，也不会凑热闹），看上去真是热闹非常。裴太守微笑看着眼前的儿孙们，心中生起自豪之感。三个儿子裴引、裴弭、裴弼都是好相貌好风度，肤如凝脂，目如点漆，皎如临风玉树。孙子们虽是年纪尚小，也是个个眉清目秀，举止不凡。
大房的三个孩子，都显的稳重。裴引的长子、裴家大少爷裴玮今年十二岁，小大人一般，看上去沉静持重；老二裴珏今年十岁，跟他大哥一样，也是个少年老成的；就连年方六岁的老四裴琅，也不像同龄的孩子那样跳脱。老三裴琦和老六裴瑅是二房的孩子，一个六岁多，一个三岁多，都是粉雕玉琢的，一团孩气；老五裴珩、老七裴璟是三房的孩子，一个五岁，一个三岁，年纪小小，形容未足。老八裴琳更不必提了，不足一周岁，这会儿还吃奶呢。
如今又有了小囡囡，小九。
裴太守捋起小胡子，脸上有着满意的笑容。
裴瑅咚咚咚跑到祖父面前，奶声奶气的央求，“祖父，看妹妹！”他虽然才三岁多，也是很会凑热闹的。在他的小心灵里，大伯、爹爹、三叔都惦记要看小妹妹，那，小妹妹必定很有趣，很好玩，快去看啊。
小裴瑅这句话，说出了在场所有男人、男孩儿的心声。他的哥哥们纷纷点头，小裴璟大声表示赞同，“对，看妹妹！”
裴瑅高兴的顺着声音看过去，眉眼间颇有欢喜之意。七弟你很懂事啊，和六哥想的一模一样！裴璟大概是和他心有灵犀，兴滴滴的冲他跑过来。裴瑅牵住弟弟的手，两个孩子相视一笑，仰起小脸，期盼的看着祖父。
裴太守在圈椅上坐下来，慈爱的看着两个小孙子，笑而不语。
裴太守的目光中虽满是喜悦，面色却透着挥之不去的疲惫之意，裴大爷心疼父亲，轻声斥责道：“瑅儿，璟儿，不许顽皮。祖父才从衙门回来，水还没喝上一口呢！”老人家在外头奔波劳累，回家后片刻不得歇息，先得哄你俩这小捣蛋啊。
裴瑅、裴璟“哦”了一声，耷拉下小脑袋，“是，大伯，孩儿知错。”两个孩子个头本来就小，这会儿又垂头丧气的，看着异常可怜。
侍女捧上茶，裴太守且不接茶盏，淡淡的看了裴大爷一眼。裴大爷心一紧，惭愧的低下头。方才自己斥责瑅儿、璟儿的语气，是不是过于严厉，把孩子吓着了？难怪父亲心疼。
良久，裴太守方接过茶盏，慢慢呷了一口。他叫过裴瑅、裴璟，温声道：“妹妹太小了，很娇嫩，这会儿还看不得。瑅儿，璟儿，先回去歇息，明日睡醒了，再来看妹妹。”
裴瑅、裴璟乖巧的答应，“是，祖父。”裴玮有眼色，带着弟弟们辞别祖父、父亲、叔叔们，各自回房。祖父既然吩咐过，那今天肯定是看不到妹妹了，明天吧。
裴玮等人走后，裴太守问明婴儿和产妇都很好，母女平安，点了点头，起身要走。裴三爷大急，“爹，您不看看小囡囡么？”您看孩子，我们也能沾个光呀。
裴太守停下脚步，微微皱眉，“你也是三个孩子的爹了，怎还是这般没成算？为父才从外头回来，满身风尘，小囡囡却是才出生，娇嫩的很。”
裴三爷张口结舌。小囡囡才出生，娇嫩的很，您才从外头回来……这有什么相干？他也不知是太着急还是怎么的，一时之间，竟没想明白这道理。
裴太守忍耐的看了他一眼，“为父回房洗漱更衣，收拾清爽了，再来看小囡囡！”拂袖而去。
裴三爷慢慢回过神儿来，那边他两个哥哥都笑倒了。裴大爷笑了会儿，理理衣襟，“那个，我今儿个出门会友了，也是满身风尘，这便回房更衣去。”裴二爷轻笑，“我倒是没出门，一直在书房温书来着。不过，囡囡小，娇嫩，我还是去换身衣裳，较为妥当。”两人笑着一起出了门，扬长而去。
裴三爷顿足，“大哥二哥，等等我！”追着两个哥哥，也去了。
等到裴太守父子四人重又回来之时，人人都是才沐浴过，个个神清气爽。裴太守把三个儿子一一审视过，先是满意的点头，继而板起脸，“都是当爹的人了，凡事上点儿心！外面的风霜雪雨，莫带给孩儿们！”
弟兄三人忍笑称“是”。
裴太守想看小囡囡，哪有不成的？方夫人亲自抱了小孙女出来，笑的合不拢嘴，“囡囡哭了好大一会儿，才睡着了。老爷您看，囡囡生的多好！”知道裴太守不会抱孩子，体贴的抱着小襁褓凑近裴太守，让他能看仔细了。
裴太守目光落到那张稚嫩的小脸蛋上，便再也移不开眼睛。囡囡长的多好看呀，瞅瞅这小嘴巴，小鼻子，小耳朵……太可爱了！
可怜裴二爷好不容易得了娇女，却只能眼睁睁的看着小襁褓，轮不着他来抱孩子。
裴太守盯着小囡囡看了半晌，越看越入神，半分也没有让给儿子们的意思。终于，旁边的三兄弟忍不住了，也不顾父亲平日里是如何的威严，不约而同的凑过去，贪婪看向方夫人怀里的小女婴。
裴三爷啧啧称赞，“小囡囡真是我裴家的姑娘，长的真标致！”裴大爷这做哥哥的厚道，特地给裴二爷让出地方来，让他能一饱眼福，“二弟，好好看看你闺女。”
裴二爷看见女儿娇美的小脸蛋，眼泪差点没掉下来。闺女，小宝贝，我是你爹啊。
裴二爷身子微微颤抖，小心翼翼的伸出手，想抚摸女儿的小脸蛋。他手才到半空，便被裴三爷毫不客气的拦下了，“二哥莫要如此，囡囡还小。”
裴二爷白了他一眼，“这是我闺女！”三弟，我不比你疼她呀。
裴三爷笑了，“什么呀，二哥，这是咱三家的闺女！”
众人的目光一起看向裴三爷，他更加洋洋得意，“三家的宝贝，二哥你不能独吞，对不对？兄弟应该有福同享有难同当，对不对？咱家总共只有一个小囡囡，二哥，这是咱三家的闺女！”
他兴高采烈的指指裴大爷，“大哥，您是大爹！”又指指脸色不虞的裴二爷，“二哥，您是……爹爹！”最后指指自己，笑道：“我么，自然是三爹了！”
第3章 父母
裴三爷是小儿子，相比较起两位哥哥，他性子有些跳脱，不够沉稳凝重。为了这个，裴大爷这做长兄的没少头疼过，也一直严加管教，不曾放松。
若放在平时，裴三爷当着父兄的面儿这般大摇大摆趾高气扬的说话行事，早被裴大爷劈头盖脸一通猛训了。不过今天，裴大爷竟是安安静静的站着，若有所思。大爹？他低头瞅瞅小女婴恬淡美好的睡颜，怦然心动。他仿佛看到囡囡渐渐长开了，会说话、会走路了，粉粉嫩嫩的小女孩儿张开手臂跌跌撞撞冲自己跑来，口中含糊不清的叫着“大爹，大爹……”
性情一向沉静的裴大爷，胸口一热，眼睛酸酸的。
裴二爷看看大哥、三弟的神色，忽觉不妙，“‘父，家长举教者’，可一，不可三。”裴三爷笑，“伯父，犹父也；叔父，犹父也……”
他话音还没落，裴太守目光从小孙女身上移开，冷冷看着他们，“吵什么？声音这么大，把小囡囡吓着了，如何是好？”方夫人抿嘴笑笑，“你们一边儿争去，莫吵着囡囡。”又特地吩咐小儿子，“三郎不可无理，仔细你老子捶你。”裴三爷后怕的拍拍胸，一手牵着大哥，一手牵着二哥，到角落里细细商量。
裴太守和方夫人也不理会他们，听凭他们私语、争论。裴太守看了会儿小孙女，仆役报监察御史来访，裴太守无奈，只好换了常服，出门会客去了。
方夫人见三个儿子还在争，笑了笑，抱着小女婴回了房。一路走，她一路柔声细语的跟小孙女说着话，“囡囡啊，不只父母、祖父母疼你，大伯和三叔也很喜欢你呢，囡囡高不高兴啊？”
方夫人进到产房，大丫头寒姿迎上来曲膝行礼，颇有惊慌之色。方夫人觉得不对，忙往床上看去，只见中郎媳妇的奶娘不只在忙什么，细看看，倒好似在给中郎媳妇擦眼泪。
“傻孩子，月子里可不能哭！”方夫人蹙眉，“你也生养过琦儿和瑅儿了，怎还是如此不晓事？”她把孩子小心的放到床上，亲自拿过帕子替林幼辉拭泪，又是头疼，又是着急。
林幼辉面有惭色，“娘，我错了，不该这样。”方夫人轻轻叹了口气，“中郎媳妇，身子是自个儿的，要知道保养。不拘到了什么时候，不许跟自己过不去，记住了么？”林幼辉连连点头。
方夫人看着林幼辉喝了鱼汤，命她躺下歇息，“听话，不许胡思乱想，好生休养。”林幼辉顺从的答应，“是，娘，再不胡思乱想了。”
李嬷嬷送方夫人出去，一再陪不是，“我家小姐什么都好，只是过于孩子气。这不，听说囡囡要有三个爹，她便急了，唯恐大爷、三爷把囡囡抢走，又怕囡囡要叫大奶奶做‘大娘’，叫她做‘二娘’，生生急哭了……”
饶是方夫人年已半百，经过的事、见过的事多了，听到这儿也觉好笑，“真真的还是个孩子！怎么能叫她二娘呢，说破大天去，也没这个道理。”
李嬷嬷也陪笑，“可不是么？夫人说的，方是正理。”小心翼翼的送了方夫人出去，行礼道别，待方夫人走远了，方转身回房。
那边裴家三兄弟还没商量出个子丑寅卯来，却被方夫人喝住了，“只要囡囡长大了亲你们，叫伯父、叔父还是大爹、三爹，有何分别？就此打住，此事不许再提！”
方夫人一向慈爱，可她若是正色管教，裴家三兄弟是不敢不听的。裴大爷唯唯，“是，儿子遵命。”裴三爷心里不服气，却也不敢顶撞母亲，笑着唱了个肥喏，倒逗的方夫人一笑。
方夫人叫过裴二爷，低低交代了几句话，裴二爷笑着答应了，“娘，儿子省得。您劳累了大半天，快回去歇着吧，若把您累着，是儿子的罪过了。”
“娘今儿个真是很累，不过呢，累的心甘情愿！”方夫人乐呵呵说完，扶着小丫头要走。临走又回过头吩咐，“不许吵架，也不许打架！”三兄弟都笑，“您当我们还小呢，做那没成色的事。”
“也是，都当爹的人了。”方夫人放心的走了。
“二哥，娘方才嘱咐您什么了？”方夫人走远之后，裴三爷饶有兴致的问道。
裴大爷也很难得的存了八卦之心，和有些不着调的三弟一起看向裴二爷。
裴二爷唇角沁着丝浅浅笑意，面容陶醉，“娘说，让我好生照看小囡囡，好生照看我的宝贝女儿……”
他不只面容陶醉，声音更是如梦似幻。他整个人，从头到脚，都透着满满的喜悦，这份喜悦快要溢出来了，快要把他的头脑冲昏了。他在炫耀，在肆无忌惮的炫耀。
裴三爷和裴大爷对视一眼，不约而同的开始挽袖子。
“多大的人了，还打架！”裴二爷义正辞严的训了他俩一句，笑着转过身，落荒而逃。
裴大爷和裴三爷义愤填膺，哪能轻轻放他走了，大喝一声，“站住！哪有你这么眼气人的！”同仇敌忾的追了上去……——
才出世的小女婴哭了一场，睡了一觉，不知什么时候醒了。她静静的躺着，实在弄不清自己到底是什么感受。她不知道自己为什么会穿越到这个时空，也不知道自己会面临什么样的命运，唯一可以肯定的是，成人的灵魂被裹在婴儿的身体里，除了不匹配，还是不匹配。
成人的灵魂，婴儿的身体，这是我的幸，还是不幸？她闭目沉思。福楼拜是恼恨身体的，说自己是它的奴隶。这话不是没道理，为了喂饱它，为了给它找房子住，我们或许不得不违背自己的本意，去做一些不愿做的事，去说一些不愿说的话。生活的无奈，常常是为了这一幅躯壳。可是，若没有这幅躯壳，再怎么丰富满足的灵魂，又何所归依？
“灵魂，该做身体的朋友。”她脑海中模模糊糊浮现出这句话。这好像是罗素说过的话吧，灵魂和身体，应当和平共处。
正思绪万千时，她耳边传来轻柔的说话声。
“……看看咱们小多可爱。娘子，便是看在的份上，也莫和我置气了，好不好？”是男子的声音，很温柔。
短暂的沉默之后，宛转好听的女子声音响起，“囡囡名字定了，？”
“是，父亲和母亲意思一样，囡囡跟着哥哥们排行，小九。她的名字，便是了，‘报之以琼玖’的玖。”
“，……”女子回味着这个名字，轻轻笑起来，“好啊，，这名字很可爱。”
男子一定是很高兴的，陪着她一起笑，颇有讨好之意。
“不生气了？”男子柔情的询问。
“我不气别的，只气你夹在兄长和弟弟之间，总是吃亏。”女子幽幽道：“还有，竟差点儿要叫别人做娘。相公，我不依，无论如何也不依。”
若真的称呼伯父为“大爹”，叔父为“三爹”，那大伯母岂不是成了“大娘”？三婶婶岂不是成了“三娘”？是可忍，孰不可忍。
“只能叫我一个人做娘，旁人谁都不成！”女子动听的声音中，透着娇纵和任性。
“那，嫁人之后，怎么办？”男子虚心求教。
“叫婆婆好了，或者，非常客气的称呼‘母亲’。”女子轻描淡写说道。
男子低低笑起来，“好，全依娘子。”
我是，我娘好像有些傲骄，我爹疑似妻管严……小女婴很想叹气，她同样不知道，这是她的幸，还是不幸。
“你六年来都没有进京会试，我可有说过什么？相公，你友爱兄弟，一意为长兄着想，我无话可说。簪缨世族之家，哪家的子弟不用克制自己的**，不用为家族做出牺牲？这道理我明白，自不会跟你聒皂。”
裴家三兄弟，老大裴引性情忠厚老实，却不及两个弟弟聪明伶俐。老三裴弼最是机灵有眼色，耐性却是略差了些。论起读书，倒是老二裴弭最有悟性。五年前他和大哥一同回原籍乡试，他中了举，大郎却名落孙山——那年，他只有十八岁。
裴大爷落榜之后，难免有些沮丧。一则他是日夜苦读，考不中未免愧对自己所下的功夫；二则，弟弟中了，他却落榜，颜面无光。
接下来的春闱，裴二爷便以“身体不适”“文章火侯不到”为名，推辞不去。他或是在书斋读书，或是在衙门里替父亲处理些杂务，看起来怡然自得。
“不中进士，半分不可怕；若一个不小心中了同进士，可怎生是好？我还是多读几年书，厚积薄发吧。”裴知府、方夫人、裴大爷劝他时，他便如此笑答。
林幼辉的父亲、兄长、姐夫全是进士出身，且官位不低。可是，她从来没有催促过丈夫，从来没有逼迫裴二爷立时三刻进京，求取功名。
“娘子，我一直以为你是性情淡泊，无意于世俗利禄。”男子声音低沉，“却不知你是这般的体谅我。”
“感动了吧？知道你娘子的好了吧？”女子笑盈盈，“相公，我都盘算好了。你一边读书，一边跟在父亲身边学学为官理事之道，等再过几年，你便进京会试去。若你高中了，到时候不只阿琦、阿瑅，连咱们小都会替你拍掌叫好了，何等得意？”
夫妇二人轻轻笑起来，显然心中极是畅快。
我还负有这样的使命呢，要为他拍掌叫好？小女婴倾听许久，渐觉有趣，娘应该是位秀位慧中的才女，大事看的很清楚；爹不只有才华，还很有责任感；最难得的是，他们很恩爱！
父母感情好，对于婴儿来说，是很幸运的事啊。小女婴想着心事，不知不觉间，甜甜睡着了。
第4章 外家
降临这个世间的前三天，除了吃奶和睡觉，就是哭——她没法不哭，因为她这会儿还没有视力，看都看不见。做为曾经活蹦乱跳过、曾经凡事自立自主的成年人，觉得委屈极了。
她大哭不止的时候，林幼辉会微笑着拍她、哄她，唱儿歌给她听。她的歌声宛转轻柔，听着听着，慢慢的大哭变为啜泣，啜泣变为无声——她哭累了，又睡着了。
睡着的时候，她的哥哥们轻手轻脚到了床前，好奇打量着她。这便是祖父母、父亲、叔伯们牵肠挂肚的小妹妹啊，她才这么小一点点，看上去可爱又可怜。
幸亏是睡着的，要不，肯定会非常气愤。因为她的哥哥们完全是来参观的，是来看西洋景儿的，“原来小妹妹就长这样啊，成，我算见识了。”旅游观光的心态，漫不经心的口吻。
不过，当方夫人提醒他们，“这是你们的妹妹，你们做哥哥的，要疼爱妹妹，保护妹妹，知道么？”哥哥们纷纷拍胸脯表决心，那个场景还是很激动人心的。若是醒着，没准儿会被感动。
哥哥们在床前逗留不过一小会儿，便被方夫人撵走了，“瞧过了便好，玮儿，带弟弟们出去。”乖孙子，开过眼界了，回罢。睡的正甜，莫把她吵醒了。
他们是老早就被交代过，因为妹妹太小了，很容易受惊吓，故此，看小妹妹的时候不可以大声暄哗，说话必须轻声。哥哥们记性很好，不管是裴玮、裴珏这样的大孩子，还是裴瑅、裴璟这样的小不点儿，对小妹妹评头论足的时候都是压着声音，窃窃私语。
等到被方夫人撵出来，行走在安静的庭院中，大男孩儿们还是稳重的样子，小不点儿们可就活泼开了。才三岁多的裴瑅，拉着比他还小的裴璟，得意炫耀，“是我亲妹妹！”裴璟比他小几个月，还不懂事呢，傻呼呼的笑着，“也是我妹妹呀。”裴瑅的词汇量有限，只会非常认真的强调，“是我亲妹妹！”裴璟还是不明白，疑惑又讨好的笑着，六哥你怎么了？你亲妹妹，不也是我的妹妹么。
两个小不点儿路都不走了，停下来面对面站着，专心致志的争论，“我亲妹妹！”“也是我妹妹！”两个粉团儿般的孩子各说各话，一个比一个执拗，看上去十分趣致。
裴玮、裴珏等大孩子瞅着他俩乐了会儿，耐心教给他们，“是二叔的女儿，便是阿瑅的亲妹妹，阿璟的堂妹了。”裴瑅恍然大悟，裴璟似懂非懂，一脸懵懂。堂妹怎么了？不也是妹妹么。
这疑问一直萦绕在裴璟的小脑袋瓜里，直到晚上快要睡觉了，竟然也没忘记。“堂妹，不也是妹妹么？”他奶声奶气的问着母亲徐氏。
徐氏柔声告诉他亲妹妹和堂妹的区别，裴璟大为不服气，“六哥有妹妹，我也要一个！”徐氏微笑哄他，“好好好，璟儿也要。”费了好一番功夫，方哄他睡着了。
哄好儿子，徐氏在灯下独坐许久，眉宇间有一丝轻愁。她虽已是三子之母，腰身依旧很苗条，面庞依旧光洁美丽，朦胧的灯光下，她优雅而孤单的坐着，透着几许凄清。
身为裴家妇，公婆慈爱宽厚，夫婿温存体贴，还有了三个可爱的儿子，她，还有什么不如意之处么。
不得而知。
如今是承平世界，世人多好享乐。男子纳妾、挟妓游玩、红-袖添香，好像都很是理所应当、天经地义。但凡有几两银子的人家，或是有功名的人家，极少有一夫一妻长相厮守的，置妾、纳婢，甚至流连风月之所，都是常事。可裴家是与众不同的，裴太守不只严于律己，管教起儿子来也毫不手软。没有子嗣之忧，还想纳妾？休想。
裴家三兄弟中，只有裴三爷敢跟父亲贫嘴。一次父子相聚饮酒时，他曾仗着酒意，状似开玩笑的询问过，“爹，儿子置个美妾，给您生个可爱的小孙女，如何？”
裴太守淡淡看了他一眼，看的他背上冒冷汗。裴大爷忍不住斥责他，“儿子都三个了，想什么呢！真敢做这种事，爹一准儿打断你的腿！”
“错！”裴太守声音冷冷的，“不会打断他的腿。”
裴大爷疑惑不解的看向父亲，裴三爷暗暗擦去额头的汗水，已经提起的心，慢慢要放下。
裴二爷闲适的把玩着手中酒杯，唇角带着丝意味深长的浅笑。三弟，父亲确是想要小孙女，可是，父亲绝不想要庶孙女，懂不懂？
一片寂静中，裴太守凉凉开了口，“打死！”
谁耐烦打断你的腿啊，直接打死！
可怜的裴三爷，差点没吓尿了。从此往后，再也不敢提这茬事。
在裴家做儿媳妇，或许不能有华服美食，不能有种种奢侈的享受，可是，公婆不会刁难，夫婿一定敬重。这，其实是许多贵女羡慕已极的舒心日子啊——
远在京城的外祖父家，在出生第三天的时候，送来了贺礼。礼物很全，从的小衣裳、小鞋子，到的小玩具、小被子，各色饰物，银手镯，银项圈等，应有尽有。
好像林家早知道是小姑娘似的，送来的小衣裳、小鞋子都精巧美丽，颜色还很娇嫩。方夫人、顾氏、徐氏等看着礼物都笑，“亲家真有远见，这些个物件儿，配我们！”
林家差来送礼的管事嬷嬷姓洪，一脸福相，满脸陪笑，“我家夫人和亲家夫人一样，也盼着小囡囡呢！”方夫人听了十分欢喜，笑着客气了几句，命人打赏了上等封。
洪嬷嬷亲到林幼辉房中请安问好，见了才出生的小囡囡，夸奖了一回，又和李嬷嬷、寒姿等林家旧仆问了好，十分和乐。林幼辉好奇道：“夫人真是早知道我会生小囡囡？”怎么送来的全是小女孩儿应用之物，娘亲您神了。
洪嬷嬷抿嘴笑，“回二小姐的话，自打您怀了这一胎，夫人便念叼着‘已有两个小子，这回该给我生个小外孙女了吧’，她老人家兴兴头头的，把所有的物件儿都备了两份。我们一个多月前从京城出发之时，夫人吩咐的清清楚楚：若二小姐生了小少爷，便送男孩儿的；若二小姐生了小小姐，便送女孩儿的。”
林家是湖州大族，在苏州自有宅院，男孩儿的那车礼物，如今还在林家放着呢。
林幼辉这才明白原委，忍不住红了眼圈，“还是娘亲疼我。”这世上，也只有亲娘会为你想的这般周到了，再没第二个。
李嬷嬷呵呵笑，“二小姐最小，夫人偏疼些，也是有的。”她是林幼辉的奶娘，自然清楚自家小姐是如何千娇万宠长大的。林夫人能为林幼辉做到这一步，她是毫不希奇。
“依我说，也别拉回京城了。没准儿再过个三年两年的，二小姐还能用着！”洪嬷嬷笑着说道。
儿子不嫌多。二小姐，您趁着年轻，再生个小少爷，岂不是好？
林幼辉听到洪嬷嬷的建议，忙不迭的摆手，“不生了不生了！儿子有两个，闺女有一个，儿女双全，我知足了，很知足！”
洪嬷嬷和李嬷嬷见她这孩子气的模样，都觉好笑。二小姐都嫁人生子了，和做姑娘的时候，却也不差什么。
林幼辉还在月子里，洪嬷嬷并不敢打扰她太久，略说了几句闲话，便告辞出来了。李嬷嬷算是半个主人，陪着她在偏厅坐了，命小丫头捧上香茗，二人品茗闲谈。洪嬷嬷细细问了裴家这几年的大事小情，知道姑爷待小姐是好的，婆婆、妯娌也不多事，长长松了口气，“如此甚好，夫人也放心些。”
林幼辉在娘家时太过娇惯，虽然林尚书和裴太守是知交好友，虽然裴二爷是温润君子，林夫人这做娘的总是不大放心，唯恐女儿日子过的不如意。洪嬷嬷这回来苏州，除了送礼，自然还要打探林幼辉在裴家的情形。
林幼辉出阁的时候，林尚书和林夫人不只给了大笔的陪嫁，还特地从家人媳妇中挑了两个精明强干的，给林幼辉做陪房。不过，这两名陪房前两年相继生病去世，林幼辉便失了左膀右臂。
李嬷嬷是个实诚的，也是个忠心的。可是，李嬷嬷不够精明。林夫人想到小女儿身边只剩下奶娘一个老成嬷嬷，如何放心的下。
可怜天下父母心。
李嬷嬷呵呵笑，“原本就好，如今有了小囡囡，更是没话说！寻常人家的嫡长女虽尊贵，可尊贵不过哥哥们吧？裴家可不是，几十年了就这一个小囡囡，宝贝的不行。”
洪嬷嬷微笑点头，“夫人若是知道了，必定欢喜。”
说过正事，洪嬷嬷有些好奇的提及，“裴家三奶奶，可是魏国公府的嫡出小姐呢，出了名的才貌双全。方才我也见着了，真真好个相貌，又谦和娴雅，丝毫不搭架子。”
李嬷嬷不经意的说道：“咱家二小姐是次子媳妇，都还不敢兜揽事呢，她是小儿媳妇，更没她说话的份儿了。她平日里也是如此，极和气不惹事的，待人从不傲慢。”
裴家世代耕读传家，算不上大富大贵。可裴家的三个儿媳妇倒都是有来历的，裴家大奶奶顾氏出身江南旧家，族中读书士子无数，是清雅有礼数的人家。二奶奶林氏不只是林尚书的爱女，林家更是世家大族，秀才、举人颇多，中了进士做到高官的也不少，称得上世代簪缨。三奶奶徐氏则是公侯人家的嫡出小姐，打小就异常尊贵。
可是，这女人啊，不拘娘家再怎么显赫，嫁人之后该怎么尽媳妇的本份，便怎么尽媳妇的本份，不可逾越。这是李嬷嬷根深蒂固的看法，也是她时不时要为林幼辉着急的原因。二小姐你在娘家是娇客，到了婆家可不是啊。
洪嬷嬷笑了笑，“也算难得。魏国公府是开国元勋了，祖上不只出过大将军、大都督，还出过皇后、太后呢。这样的家世，这样的出身，还能如此谦和，实属不易。”
李嬷嬷不服气，“咱们林家也不差呢！林家一样是世家大族，不比他魏国公府差！咱们二小姐一样是锦衣玉食长大的名门嫡女，不也一直贤良淑德？”
这会儿，李嬷嬷只想着林幼辉的好处，把林幼辉的任性淘气全忘到了九宵云外。
洪嬷嬷忙笑道：“你说的极是！可不是么，咱们二小姐一直懂事孝顺，亲家夫人方才还夸奖过呢！”
李嬷嬷得意的笑笑，殷勤为她续上热茶，“您这趟来，这一路之上可是辛苦了！今个儿您先好生歇着，过两天我陪着您大街小巷转转去，听听曲，看看景，好生松散松散。”
洪嬷嬷笑了，“这倒是极好的。不过，我要等小囡囡满月之后才回京呢，咱们消消停停的，不着急。”
第5章 改行
洪嬷嬷大老远的从京城过来，自然是要等到送过满月礼之后才启程回京。这小孩子的满月礼是大事，到时若是缺了外祖父家，如何使得。
提起的满月礼，原本安适坐着的李嬷嬷直起腰身，“裴家什么都好，只是太过清廉了些。小少爷们过满月，从没有大肆宴客的，不过是自己家里的至亲，和几家亲朋好友小聚罢了。囡囡的满月酒，也不知老爷夫人会如何摆。”
裴太守这一府之长手中权柄极大，到他面前巴结讨好的人自然是络绎不绝。若他放出风声要为哪个小孙孙办满月，怕不是贺客盈门，收礼收的手软？可他是出了名的清官，一向洁身自好，哪会这么做呢，从来没有大操大办过。
在李嬷嬷看来，林家的外孙子、外孙女都宝贝的很，满月酒当然要热热闹闹的，方才是个道理。不过，她只是林幼辉的奶娘罢了，她怎么想、怎么看，无关紧要，无人理会。
洪嬷嬷见李嬷嬷面有忧色，不禁微微一笑。她是二小姐的奶娘，本事有没有的先不说，忠心是足够的。瞧她这模样，是真疼二小姐，真疼小囡囡。也难怪，从小奶大二小姐，这情份，非同一般。
“二小姐既是裴家儿媳妇，行事自然要依着裴家的规矩。”洪嬷嬷笑道：“才出生的小人儿家，太看重她也不好，倒不如胡打海摔的，孩子才健壮。你莫担忧，到囡囡满月那天，咱们到寒山寺多添香油钱，再多散铜钱、吃食给穷人，也便是了。”
李嬷嬷大喜，“我还有几两银子私房，劳您一并散给穷人，给囡囡积积福德！”洪嬷嬷笑着答应，“是你的一片真心，我再没有不答应的。”
两人正说着话的功夫，方夫人那边赏了席面下来。洪嬷嬷过去道了谢，李嬷嬷陪着她坐下，推杯换盏，言笑晏晏。洪嬷嬷用过酒饭，告辞方夫人、林幼辉等人，回了林家。
晚上裴弭回来，见到林家送来的各色物品，冲着爱妻微笑，“娘子，岳父岳母疼爱，我很感激。”林幼辉一本正经，“相公，公公婆婆疼爱，我也很感激。”她虽是面色郑重，可眼神中分明闪烁着顽皮的光茫，嘴唇更是粉粉的，像个淘气的小姑娘。
裴弭含笑看着爱妻，目光中满是柔情蜜意。李嬷嬷和寒姿等侍女有眼色，轻手轻脚、悄没声息的退到了外间——接下来他俩肯定是偎依在一起亲亲热热的说话，不许闲杂人等在旁碍事的。
李嬷嬷站在外间，听着里头隐约传出温存的私语声，不禁想笑。姑爷和小姐这般恩爱，比什么不强，二小姐虽有些任性，却一直能笼住姑爷，这真是极好的。
在裴家，因裴知府一向很节俭，日常饮食，不过是一荤一素。官服也是穿了洗，洗了穿，极少做新的。他这当家人都这样了，谁还敢奢侈无度？就连三奶奶徐氏这国公府的小姐也不敢明打明的讲究衣食，淡泊自甘。偏偏自家小姐不肯入乡随俗，该怎么打扮，还怎么打扮。若劝她，她便振振有辞，“我这做儿媳的，跟公公极少见面，有何妨碍？婆婆么，她性情极宽厚，不理会这些的。”若劝多了，她便嘻嘻笑，“我若不打扮，便不美了；我若不美，相公许是会移情别恋。奶娘，是不入公婆的眼要紧，还是失了丈夫欢心要紧？更何况，未必会不入公婆的眼呢。”李嬷嬷一则被她绕的头晕，二则见方夫人果真不在意这个，也便撒手不管了。
林幼辉常常妆容精致，衣饰奇巧，和裴家的俭朴形成鲜明对比。为了这个，李嬷嬷没少担心，担心自家小姐会被公婆、夫婿嫌弃。
不过，她算是白担心了。方夫人是不理会这些的，裴弭呢，不只不反对，还时不时的夸奖林幼辉，夫妻间和美异常。
“我的好小姐，你要和姑爷一直这般恩爱下去呦。”李嬷嬷笑咪咪的想道——
从睡梦中醒来，耳边又听到熟悉的男子声音、好听的女子声音，便很不自觉的、很没风度的又开始偷听了。不过，今天听到的全是甜言蜜语，好像没有什么有用的信息。
听着听着，张开小嘴打了个哈欠。
才打完一个再平凡不过的哈欠，耳边便响起一男一女满是惊喜的声音，“快看快看，小打哈欠了！真有趣！”
眼前模模糊糊出现两张面庞，正殷勤的看着她。这两张面庞都很美，男子清俊儒雅，女子清丽出尘，看上去养眼、舒服、令人心醉。
可怜不会说话，不会动，想冲他们友好的笑笑吧，又怕冷不丁的露这么一手，把他们吓着。实在想不起应该用什么方式和他们打招呼，万般无奈之下，只好又打个哈欠。
这一对父母紧张又兴奋的盯着看，见打哈欠，又是一阵惊喜。真是卓尔不凡啊，打个哈欠都这么好看！迷死人了！
听着他们热烈的赞美，觉得通体舒坦。打个哈欠都被人这么一通狠夸，想没有成就感都不行啊，想不骄傲自豪都不行啊。
“我是小婴儿，我是爹娘疼爱的小囡囡，我很受重视。”满意想道。
她和这幅小身体已经相处了三天，渐渐的对之生出了爱怜之心。她觉得自己好像不再是能抵抗风风雨雨的成年人，不再是独立自主的成年人，她变小了，很娇嫩，很单纯，真的好像才从娘胎里出生不久。
前世是名再普通不过的文员，上班时便兢兢业业工作，下班后便宅在家里看书、上网，是名标准的宅女。她在网上逛论坛，看电视、电影，浏览信息，以及，看小说。
看小说的时候，她常常把自己想像成女主，想像自己会是不同的身份，经历不同的人生。她在梦中做过女侠，做过政客，做过艺术家，如今改行做婴儿，竟然也顺顺当当的，并没觉得太严重的不适。
虽然做婴儿半分不自由，可是已经有些喜欢做婴儿了。婴儿是娇嫩的，她喜欢这份娇嫩。而且，做婴儿，意味着人生可以重新开始，未来一切都是崭新的、不曾经历过的。对于来说，这是一件充满诱惑力的事。
“我是小婴儿，我的未来会有无限的可能性。”惬意想着心事，在爹娘的夸奖声中，甜甜睡去。睡着之后，她无意识的咧开小嘴笑了笑，醉倒了守在一旁的爹爹，喜坏了满怀希望的娘亲。
从这之后，渐渐的看东西越来越清楚，她一个接一个的认清楚了裴太守、方夫人、顾氏、徐氏，还有裴大爷、裴三爷。
裴太守清瞿隽爽，方夫人慈爱敦厚，两人站在一起，却很有夫妻相；顾氏看样子也很温厚，徐氏年轻美丽，却半分不张扬；裴大爷和裴三爷都是好相貌，都很喜欢，不过，裴三爷有一回嘀咕着要抢走，听的清清楚楚，非常气愤。拐小孩儿是最讨厌的事啦，要严厉打击！
孩子，应该和父母一起生活。
徐氏站在裴三爷身边，温柔的看着，“还是小囡囡得人意。”长大了必定会体贴娘亲，不像儿子那般粗心。
裴三爷瞅瞅四周，极小声的央求，“娘子，咱们也生个小闺女吧，好不好？”徐氏得体的微笑着，“我倒是想呢，只怕咱们没那个福气。”
已有三个儿子，她是真的不想再生了。孩子生多了身材会走形，她是美女，一向爱惜容貌。况且，她自小便是娇生惯养的国公府小姐，身子并不强壮。生第一个儿子的时候足足折腾了两天两夜，差点没把命要了，吓死人；生第二个儿子、第三个儿子的时候，回回也是在鬼门关前打转，哪还想再吃这种苦。
女子必须有儿子傍身，才算有了依靠。她都有三个儿子了，够了，心满意足了。
裴三爷觉着妻子的话很有道理，不由的想叹气。是啊，没那个福气，没那个命啊。
裴三爷是个乐天派，他没沮丧多大一会儿便重又打起精神，灿烂的冲笑着，“我是你三爹，乖囡囡，叫三爹，叫爹爹。”——
我是很有气节的、很有思想的婴儿，才不会随随便便叫人做爹！忿忿。
不过，她的愤怒表达不出来，也便不为人知。
到裴家来看望的亲朋好友渐渐增多，有裴家的老亲旧戚，也有裴二爷的同窗、同年家眷等。
收到许多银手镯、银脚链等吉祥之物，也有各色玩具、瓷器，令人目不暇接。还有向来亲厚的亲戚送小衣裳、小鞋子的，做工都很精巧，美仑美奂。
除了礼物，还得到不少邀请，“小囡囡，乖孩子，姨母太喜欢你了，跟姨母走好不好？姨母家有个小哥哥，囡囡和他一处玩耍，蛮有趣。”“姑姑家有两个小哥哥呢，随囡囡挑，囡囡喜欢哪个，便是哪个！”
听起来像是开玩笑，但是看神情，又像是认真的。
这算是……提亲么？颇觉无力。常言说“三岁看老”，那也得长到三岁吧，没听说过还没满月的小娃娃便能看出性情，便能定下终身的。
不负责任的家长。
在内心中对他们表示鄙夷。
时光过得飞快，转眼间，满月了，该办满月宴了。林幼辉从头到脚沐浴过，换上新装，仪态万方的出现在玻璃镜前，用挑剔的目光审视着镜中玉人。
“您半分没变，还和从前一样明艳照人！等会儿到了宴席之上，一准儿是您最美！”大丫头寒姿笑道。
李嬷嬷絮絮叼叼的催促着，“小姐，老爷、夫人、一众亲朋都等着呢，莫要累得他们久等。”
囡囡的满月宴很隆重，不只邀请了老亲旧戚，还有老爷的不少知交好友。都是贵客呢，都等着看小囡囡。
林幼辉嫣然一笑，命奶娘好生抱着，一行人旖旎出了门。
第6章 的忧伤
裴太守一向清廉，不过，苏州府衙的后宅却是构筑精雅，景色优美，宛如人间仙境。这当然不是裴太守的手笔，是裴太守的前任、一位姓莫的知府所置。莫知府禀性贪酷，到任后横征暴敛，贪图享受，吴中百姓叫苦连天。这位莫知府并非进士出身，也不是吏部选上来的官员，而是“特简”——皇帝直接任命的。可能也正因为这个原因，他才敢肆意妄为，毫无顾忌。他在苏州两年，刮了无数民脂民膏，聘请江南名士，费尽心力建成了雅致的宅院。可是，宅院刚刚建成，他便暴毙于任上，根本没有享受到。
当年，裴太守初到苏州时，幕僚中有位老夫子劝过他，“大人还是将这宅院拆了，以表清白。”您不能不住府衙后宅，可这般讲究的宅院住着，谁会相信您不是贪官？
裴太守不以为意，“不必。这些都是百姓的血汗，耗费了多少人力物力。拆了，纯属暴殄天物。”
拆了，你要不要重新修建？当然要了。历任知府都和家眷住后宅中，你不建后宅，知府和家眷住哪儿？现摆着个好端端的宅子，必定要先拆了，再费劲巴拉的盖起来，图什么？纯粹为了表明“我是清官”“我不贪”么，代价未免过于高昂。
真是清官，不会为了自己的名声，便这般折腾百姓，耗费人力物力。
老夫子劝不动他，只好长叹作罢。可是，老夫子心里始终是不以为然，一直担心裴太守会因为这个，遭人非议。
出乎老夫子意料的是，裴太守虽是居住在前任留下的精致宅院中，却依旧是清名满天下，被百姓称为“裴青天”。
老夫子想了许久，也没想明白其中的道理。
满月的这天，很幸福的被奶娘抱了出门，见到了阳光，呼吸到了新鲜空气。她心里这个高兴就别提了，很想冲着太阳热情的大声问好，不过也只是想想而已——这会儿，她哪会说话呀。
祖父裴太守今天破天荒的没有忙公务，而是“偷得浮生半日闲”，在家中摆下戏酒，宴请亲朋。现如今的苏州流行“昆山腔”，也就是昆曲，属南戏。裴家宴客，请的也是南戏班子。
曲词典雅、行腔宛转的昆曲声传入耳中，觉得心旷神怡。怪不得被称为“百戏之祖”呢，真是念白儒雅、唱腔华丽，太好听了。
才满月，视力和听力都还不大好，精神头也不足，才感动了没多大会儿就有了睡意。她被抱到厅中时，依稀听到裴太守的说话声，仿佛在给她介绍客人似的，很想睁开眼睛看看祖父的朋友，不过，她的灵魂指挥不了身体，她睁不开眼睛，睡着了。
真不想睡呀。她想看看古风古韵的庭院，想看看古色古香的家俱，更好奇来往的宾客是何方神圣，有没有个性，言谈举止是不是有趣……这里可是江南，出才子的地方。
可是，她还是睡着了，而且睡的很甜蜜。
，颇有些随遇而安的洒脱。
这世的娘亲，裴家二奶奶林幼辉，也是洒脱的。她盛装丽服的到了宴席上，本是打算好生乐上半日的，可她毕竟才坐完月子，精神不怎么健旺，觉着疲累。她是不会委屈自己的，便悄悄禀了方夫人，回房歇息去了。
裴三奶奶徐氏看着她优雅得体的和众人告辞，翩然离去，不禁眼神一暗。同是裴家媳妇，二嫂夫婿争气，儿女双全，素日里是何等的自在。二嫂，我真是羡慕你。
她的夫婿数年前已经中了举，这些年来又遍访名师，攻读不缀，来往的全是吴中名士。若是春闱时买舟北上，一个进士怕是稳稳的吧。到时，她便夫荣妻贵，也跟着有了封诰。
封诰……这个词映入脑海，徐氏一阵钻心疼痛。裴三爷是个好性子的，却也是个胸无大志的，想要靠着裴三爷锐意上进，求取功名，封妻荫子，不知要等到哪年哪月。
“他这辈子，若能勉强做个四五品的小官，已是难得之至。”徐氏心中苦闷，“我这辈子，若能做位恭人，便算烧高香了。”
外命妇的封赠，“公曰某国夫人。侯曰某侯夫人。伯曰某伯夫人。一品曰夫人，后称一品夫人。二品曰夫人。三品曰淑人。四品曰恭人。五品曰宜人。六品曰安人。七品曰孺人。”
恭人，品级并不高，可对于如今的自己，却也显得遥不可及。
曾几何时，自己这魏国公府的嫡小姐，会落到这般境地呢？徐氏模模糊糊想起前尘往事，胸中冰凉。
“三弟妹，三弟妹。”徐氏耳畔响起大嫂顾氏关切的声音，“你脸色不好，可是累着了？”今日来客众多，身为主人的顾氏、徐氏，往来周旋宾客，根本闲不下来。顾氏这做大嫂的，还真怕把弟媳妇给忙碌坏了。
徐氏回过神来，满脸陪笑，“略有些疲累，不碍的。”顾氏体贴的交代她，“若真是累了，莫强撑，回房歇会子，大嫂一个人能支应下来。”徐氏笑，“哪能让您一个人忙活？不成个道理。”妯娌二人客气了几句，脸上堆起殷勤笑容，招待宾客去了。
裴家九小姐的满月宴，非常圆满。
终席之后，顾氏、徐氏送走最后一拨女客，累的腰都快断了，脸也笑的快麻木了。方夫人知道她们辛苦，“收拾妥当之后，都回房歇着去，晚间莫再过来了。自己娘们儿，不在这些虚礼。”顾氏、徐氏笑着道了谢，“知道娘疼我们。”又陪方夫人说了几句家常，方各自离去。
顾氏这主持中馈的长子媳妇还是不得歇息，要命人收拾器皿，整理礼单、礼品，一直忙到晚饭时分，才算是消停了。
顾氏像往常一样，和丈夫、三个儿子裴玮、裴珏、裴琅一起坐在餐桌旁吃晚饭，脸上一直带着和煦的笑容。裴家是讲究食不语的，故此，吃饭的时候很安静，并不暄闹。三个孩子正是长身体的时候，吃饭很专心，裴大爷好像有什么心事似的，埋头吃饭，并没有注意到妻子有什么异常。
“娘，您怎么不动筷子？”大儿子裴玮心细，放下手中的小瓷碗，关切看着顾氏。
二儿子裴珏沉默片刻，亲手盛了一碗酸笋汤递过去，“娘，若实在吃不下饭，好歹喝口汤吧。”
裴大爷也放下碗，歉意的看着妻子，“辛苦你了。”自己只顾着心事，竟没留意到妻子已是累的吃不下饭，真是……太薄情了。
顾氏心里热呼呼的，笑道：“谁吃不下饭了？我不过是觉着自己好似过于心宽体胖，想辟谷两日，好清减清减。”
她虽这么说，哪里有人肯信。裴大爷催着她喝汤，“清减什么？清减便不显福相了。”顾氏从善如流，拿起了汤钥。
三儿子裴琅后知后觉的也放下碗，说着大人话，“您一定是累着了，对不对？娘，我要赶紧长大，赶紧娶个媳妇进门，好替您分忧！”
他这话一出口，顾氏扑哧一声笑了，裴大爷和裴玮、裴珏也忍俊不禁，“你娶媳妇？那不得等到猴年马月啊。”
阿琅，你才多大。
被裴琅这么一打岔，顾氏喜悦到无以复加，竟然胃口大开，不只喝了一碗汤，还吃了半碗饭。裴家父子看在眼里，放心不少。
打发三个儿子各自歇下之后，裴大爷内疚的看着妻子，想说什么，却都觉得辞不达意。半晌，他轻声说道：“我今日才知道，陕西学政，委了童延贵童大人。二弟说，我的机会来了。”
科举，有时候其实是没什么道理可讲的。中了的，不一定就才高八斗；落第的，不一定就才学不足。考卷是由考官评阅、评定的，有的考官喜欢文风严谨，有的考官喜欢华丽绮靡，还有的考官喜欢冷峻挺拔，甚至还有考官不学无术，根本分不清好坏高下。所以，中举还是不中举，一个看考生的真才实学，另一个，还要看考生的机遇。
如果考生本人严谨端方，却遇上个喜欢华丽词藻的考官，很难入考官的眼。
裴二爷一直安慰兄长，“您是四平八稳的，咱们那届的考官韩大人却欣赏血气方刚，故此才取了我。大哥，您不是才学不足，只是时运不济。”
得知陕西学政的新任人选是谁之后，裴二爷喜悦之色，溢于言表，“大哥，童学政年已五十余，为人方正，我看过他做的文章，和您是一个路子！”
裴大爷听了弟弟这话，当然很是心动，心思全放在科举、秋闱上了。
顾氏听了丈夫的话，又惊又喜，“相公，这可真是太好了。”跟学政的文章是一个路子，以大郎的才华，中举指日可待啊。
顾氏登时觉得浑身的疲累都消失不见了，容光焕发，“相公，我这几日便替你收拾行装！”
去吧，早去早回，衣锦荣归。
夫妻两个细细盘算起一应事宜，越说越高兴，越说越热烈。这晚就寝之后，两人在被窝里好好庆贺了一番，十分快活。
次日清晨顾氏早早的起了，照常管家理事。人逢喜事精神爽，她待人格外亲切，言辞格外温和，令人如沐春风。
下午晌，忙完家务之后，她特地约了三奶奶徐氏一同过去看。看过裴家的小宝贝，裴家唯一的小囡囡，林幼辉命侍女捧上茶，妯娌三人闲坐叙话。
顾氏提起裴琅的小孩儿话，“……他才多大，便想着娶媳妇了，你们说好笑不好笑。”她是当笑话说的，可是形容之间，不无得意。
林幼辉和徐氏都笑着表示反对，“这可是阿琅的一片孝心！阿琅才六七岁呀，便知道心疼您了！大嫂，您有三个好儿子，往后只管等着享福便是。”
床上的侧耳倾听，小心灵忽觉忧伤。才六七岁的男孩儿，便知道要娶个媳妇来帮自己母亲干活儿，赶情这“娶媳妇是为了娘”的观点，还真是深入人心啊。
前世也曾经沉迷于一部接一部的肥皂剧，为剧中无数位“贤惠的”“有忘我牺牲奉献精神”的女主角感动过。婆婆挑剔，男人出轨，坚强善良的女主和男人离了婚，带着女儿独自生活。等到男人被第三者抛弃，公司破产，宽容大度博爱的女主毅然决然又和前夫复了婚，无微不至的孝敬婆婆……
多么感人啊。
媳妇永远是牺牲的、奉献的、孝顺的，这样具有传统美德的女主多了，社会将会多么的和谐！
无数女性的隐忍、退让，在为和谐社会添砖加瓦。
可是，只是平凡女子，虽然也为善良坚强宽容博爱大度的女主所感动，却不愿像女主一样生活，不愿像女主一样为了丈夫和婆婆倾其所有，不计回报。
她愿意爱一个男人，但更愿意一个男人来爱她。
对于这样的女子来说，爱，就意味着被爱。
那是前世的。
这一世的，不知道自己会面临什么样的命运。
等我长大了，会被人娶走吧？那人会不会也跟裴琅似的，娶个媳妇是为了孝顺娘？有着稚嫩小身子的，心境忽然变的沧桑。
第7章 当爹
满月之后的小渐渐长开了，一天比一天好看。她那痴心的爹娘时常围着她惊叹、赞美，听的她心里美滋滋的。躺着不动便有人如此卖力的夸奖，也只有襁褓中的小婴儿了吧。
不知哪天开始，除了吃奶、睡觉、哭之外，又添了项新技能：吐泡泡。乍一发现这新技能，她真是颇为欣喜，多了件能做的事啊，真好！
虽然不是什么有益于国计民生的大事，可是，“不为无益之事，何以遣此有涯之生”？
若闲着没事，便自得其乐的吐泡泡玩。
她吐泡泡可不是白吐的，自能取得痴心爹娘的夸奖，和伯伯叔叔们、哥哥们的惊呼，“小吐泡泡了呢，快看快看，多有意思！”
她还时常流口水。不过，连粗心的哥哥们都能看出来，小的口水十分晶莹，与众不同。至于痴心爹娘、慈爱祖父母，那就更别提了，“哎哟，我们小这口水，何等剔透！”
在裴家众人眼中，小实在太可爱了，没一点不好的地方。
“这么疼我，不会把我胡乱嫁了吧？不会让我一味的牺牲、奉献吧？”想起之前的杞人忧天，有点不好意思，“那个，人家没做惯裴家九小姐，才会胡思乱想的啦。”
决定做个快乐的、没有心事的婴儿。
她这个年龄的婴儿，长的很快，一天一个样子。等到她两个多月时，已有十斤多了，看上去白白胖胖的，很是喜人。尤其是那藕节似的小胳膊，看上去十分趣致可爱。
痴心父母化身无良父母，很有兴趣的玩起她的小手、小脚，还有小胳膊、小腿，不知疲倦。“人家是婴儿，不是玩具！”大为愤怒，奋力挥舞小胳膊，表示抗议。“看咱们小多高兴，手舞足蹈呢。”她一闹腾，她的爹娘更来劲了，个个笑容可掬。
我不是高兴，我是在提抗议！在内心大声宣布。
的亲哥哥裴琦和裴瑅也来凑热闹，裴瑅不见外的脱鞋上床，坐在身边拿拨浪鼓逗她，“，看六哥儿这儿！这是拨浪鼓啊，好不好玩？”
觉得他实在太幼稚了。不过，看在他只有三四岁，长相又很讨人喜欢的份上，还是给了他一个大大的笑脸。
已经六岁多的裴琦站在床边，脸色踌躇。
裴二爷微笑着俯下身子，“阿琦，想不想和弟弟妹妹一起玩？”裴琦犹豫了片刻，点头道：“想。”裴二爷笑了笑，抱起他放在床上，替他脱去鞋袜。
裴琦活泼起来，和弟弟一样坐在小身边，拿起一个小风车逗她玩耍。
咯咯咯的欢笑着，小脑袋一会儿转向裴琦，一会儿转向裴瑅，三个孩子玩的很开怀。
他们的爹娘在旁含笑看着，目光中满是溺爱和喜悦。
本是对他们有些小意见的，不过，和哥哥们开开心心的玩了会儿，那丝不快早已烟消云散。裴琦和裴瑅被打发去睡觉之后，也被拍着哄着，即将入睡。
“大哥快要启程了吧？”林幼辉轻声问裴二爷。
裴二爷点头，“就这两天了。这里离陕西路途遥远，还是提早出发为好。”
“你不会……陪大哥一起去吧？”林幼辉迟疑片刻，小心的、温柔的问道。
裴二爷摇头，“不会。娘子，三弟和大哥同去，我留下。你也知道，我一直要帮着父亲理些杂务的，如何走得开？今年的贡品要加多两成，本就刺手，更何况远洋航队又要启程，造船场有一番忙碌，各项给养也需提前准备。”
裴太守的公务很繁忙，裴二爷心疼他，一直为他充任幕僚，很多事情都会帮着筹划。贡品增加，为远洋航队准备给养都不是容易办成的事，裴二爷哪忍心让父亲一个人操劳。
林幼辉掩口笑，“我自作多情了，还以为你是舍不得我。”你不陪大哥去陕西，原来是为了父亲啊。
她一直是位无忧无虑的美丽女子，灯光下这一笑，娇俏可爱，媚态横生。
裴二爷心怦怦跳，声音温柔似水，“我当然舍不得娘子，还舍不得琦儿、瑅儿，和咱们小。娘子，我若陪着大哥同去，咱们便有小半年见不着面，这可坑死人了。”
似睡非睡之间听到这番对话，心里欢喜的冒泡。傻乐了一会儿，甜甜蜜蜜睡着了。
裴家，是一个可以安心睡觉、舒心生活的地方。
裴大爷和裴三爷出发回原籍的时候，天气已经开始炎热了。他俩同样穿着浅色夏衫，毕恭毕敬的和父亲、母亲告别，准备启程。
顾氏、徐氏各自带着三个儿子和他们话别，依依不舍。
裴二爷也带着妻子、儿子来为两位兄长送行，还特地抱来了，“乖女儿，大伯父、三叔父要回乡赴考，来为他们送行，好不好？”不会说“好”，便庄重的点了点头，表示同意。
裴三爷看见，眼睛就亮了，“小，乖囡囡，你喜欢三爹，舍不得三爹，对不对？”气呼呼的想要不理他，可是，高考考生不都是重点保护对像么，又不大好意思给他脸色看，十分纠结。
考举人的意义，其实比高考的意义还要重大。高考有个好成绩，只表明你有资格接受良好的高等教育，而中举，却意味着你可以做官。
不是只有进士才能做官的，举人，已经可以入仕。著名的清官海瑞海大人，就是举人出身。
板着个小脸，黑宝石般的大眼睛转来转去，不知在想什么。众人看她这小模样，都觉好笑，“你才一点点大，懂什么？在想什么？”
“不能这么说话。”方夫人笑道：“莫看她小，小孩子眼睛最干净，知道的也不少！”
孩子并非不懂事，不要小瞧他们。
顾氏心中一动，“听说，小孩子眼睛最真，有些事不只神佛能看见，小孩子也能看见。”
她若有所思的看了裴大爷一眼。
裴大爷略一思忖，微笑看着二弟怀里的，“大伯父要秋闱了呢，小，大伯父能不能考中啊？”
他的话听起来好似漫不经心，好像只是随口开个玩笑。但实际上，他内心很紧张。
小小的，毫不迟疑的、坚定的点了点头。
能啊，你一定能考中的！
裴大爷眼中闪过一抹惊喜，欣慰的笑了。
看来，这回真该自己春风得意了。天意如此，天意如此。
裴二爷对着大哥、三弟说了不少好话，“……这回必定能中的，不必多虑。”林幼辉站在一边含笑听着，客气的点头。
你在江南读的书，回陕西考试，能不中么？江南读书人多，不容易出头。北方读书人少，科举相对容易。江南多才子，录取率很低；陕西可不是，录取比率是很高的。
裴大爷、裴三爷和家人洒泪而别，满怀希望的回原籍赴试去了。
裴二爷则是常常帮着父亲处理公务，忙的团团转。置办贡品需格外小心谨慎，远洋航队要在刘家港启航，苏州府造船石要为其制造战舰，任务繁重，不可轻忽。
精神越来越好，每天玩耍的时候越来越长了。可是，白天她极少能见到爹，裴二爷很忙。只有到了晚上他才会回来，陪玩耍。
陪玩耍过后，他还不歇息，坐在桌案旁查看两个儿子的功课。他一张张仔细看着，看见有不对的地方、不完善的地方，会拿笔划出来，还提起狼毫写着什么。
他当爹当的很认真啊。
乐了乐，很乖巧的不吵不闹，早早睡觉去了。
第8章 夫妻
第二天，裴二爷早早的出门办事去了，醒来之后，已不见他的人影。
“，娘是不是很坏？”林幼辉怀中抱着小，柔声跟她说着知心话，“明知道你爹爹这阵子忙累坏了，娘还要他照常查检你两个哥哥的功课。”
“其实，娘的学问也很好呢，指点你两个哥哥的功课，半分不会为难。”
“娘若把你两个哥哥的功课揽过来，不让你爹爹操心，也是极容易的事。可是娘担心，你爹爹慢慢的会视作平常，对儿子日渐疏忽。若不揽过来，又心疼你爹在外头要周旋很多人、很多事，费心费力。”
林幼辉幽幽叹了口气，低下头，在女儿嫩滑的小脸蛋上温柔亲了亲。
才起床不久，精神头正好，闻言瞪大眼睛看着她，颇为同情。这是男主外女主内的时代，女人没有建功立业的机会，本事再大也只能躲在后宅相夫教子，而男人呢，做为一家之主是要外出营营役役的，负责养家。
男人在外头忙碌过后回到家，是要他管孩子呢，还是不要他管孩子呢？要他管，心疼他在外操劳，回家还要操劳；不要他管，怕他责任感日渐淡薄，也怕他和儿女的感情会慢慢生疏。
这种忧虑当然不是全无道理。生归生，养归养，呕心呖血养大的亲生子和不闻不问像风吹大似的亲生子，在父亲心目中的地位绝对是天差地远，根本没的比。
林幼辉不是习惯委屈自己的人，也不是爱装贤惠的人，但是到了这会儿，她也犹豫了，彷徨了。
还不会说话，只能三缄其口。若她会说话，大概会善意的提醒林幼辉，“或许，他查检爱子的功课时，内心踏实满足，并不觉得疲累呢？”
他的切身感受，可能你并不知道。即便是如胶似漆的夫妻，也有不理解对方想法的时候。有些旁人看着很沉重的负担，对当事人来说，没准儿会是甜蜜的享受。
教养自己心爱的孩子，虽然有些累，但是，应该也会很有趣吧。
况且，孩子生下来，父母双方都有抚育、教养他的义务。一个孩子的健康成长，离不开父亲、母亲的陪伴和引导。在孩子的成长过程中如果父亲缺席，一则会有终身的遗憾，二则人格很难健全。
心疼他，可以想别的法子帮他啊。譬如，动用自己的私人关系替他协调处理一些棘手之事，等等。
眼睛瞪的圆圆的，神情中很有急切之意。不过，她干着急罢了，不会说话，不管她的意见对不对，对林幼辉有没有帮助，总之是根本表达不出来。
林幼辉低低笑了一声，“小仿佛能听懂似的，真有趣。”看着女儿如牛乳般细白、比剥壳鸡蛋还嫩滑的小脸蛋，忍不住伸手捏了捏，又凑过去亲了亲——
一边跟我讨论这么严肃的问题，一边又轻薄我！对于无缘无故被捏脸蛋十分不满，使出吃奶的力气凑到林幼辉面前，亲她的脸。也不知是故意的还是纯属无心，反正弄得林幼辉这大美女脸上全是唾沫。
“淘气孩子！”林幼辉溺爱的笑着，轻轻打她的小屁股——
“你若高中了，咱们寻个小县城，你做县令去。”这晚裴二爷回家后，林幼辉打趣他，“以裴二爷在苏州历练出来的才华，区区一个县令，情管不在话下。”
跟着裴太守这苏州知府，什么大案要案没见过？什么错综复杂的事情没处理过？到时候治理一个小县，还不是手到擒来么。
裴二爷笑着摇头，“娘子，县令么，我还真未必能做好。”
父亲裴太守是知名清官，皇帝陛下熟知他的禀性，一向信重他。因为这个，苏州府省了不少事，极少有高官显宦或内侍太监来寻衅生事。苏州是驻有太监的，专为皇帝督办江南丝绸、珍玩等物，从前他们趾高气扬肆意妄为，可自从裴太守来了之后，他们整天闭门不出，老实的不能再老实。苏州卫所的军官们原来时常欺凌百姓，自打裴太守来了，他们也规规矩矩的，不敢为非作歹。
故此，裴二爷帮着父亲办事虽说劳累、琐碎，却不怎么犯难。
县令是要独当一面的，可能遇到的上峰不通人情，也可能常有高官显宦、采买内监等人前去骚扰，还要教化百姓、收取赋税、差役等，并非易事。
“难得你看的如此清楚。”林幼辉笑着夸奖。
“这点自知之明我还是有的。”裴二爷也笑。
躺在床上咿咿呀呀着，小拳头很努力的塞到嘴里，涂满了口水。自知之明啊，这可是样好本事，我也想要。
能认清自己的真实斤两，会少做多少不切实际的梦，不合时宜的事啊，功德无量。
“咱们小这是在做什么呢，乖女儿，拳头好吃不？”裴二瞧着有趣，走过来坐在床边，含笑逗弄。
“不好吃！”很想告诉他，“其实我不想吃它的，我只是闲极无聊，实在找不到别的事做罢了。”
不能跑不能跳的，坐都坐不起来，我能玩什么呀，也就这小拳头还能够着。
很卖力气的冲裴二爷咧开小嘴笑，表达她的友好之意。她还没开始长牙，这尚且无齿时的笑容最是明净璀璨，比天上的星辰更加耀人耳目，令人惊艳不已。裴二爷着迷的看着小，目光中满是宠溺和喜悦。
“吃手算什么？往后她还会吃脚。”林幼辉也跟着走过来，坐在他身边，“估摸着再过一两个月，她便会很专心的啃小脚丫了。”
这一对父母同时愉悦的笑起来，好像已经非常笃定，小再过阵子，便会津津有味的啃起小脚丫——
我才不要！气呼呼的看着他们，委屈极了。人家好歹也算是讲卫生懂礼貌的宅女、淑女，怎么会捧起小脚丫猛啃？太不雅观了吧。
幽怨的看了这对无良父母一眼，继续欢快的啃起小拳头。
裴二爷和林幼辉一边一个倚在女儿身边逗她玩耍，间或有一搭没一搭的说着闲话。
“贡品齐了？”
“嗯，齐了，监管织造局的太监们验收过，已运至刘家港。”
皇帝正值盛年，后宫虽说不上佳丽三千，几十名有品级的嫔妃还是有的。这些嫔妃们人人喜欢绫罗绸缎，于是，苏州的机匠只好日夜不休，为她们赶制精美丝织品。
哪个地方有出了名的特产，通常都会成为贡品，不只让百姓叫苦不迭，地方官也很是头疼。苏州产丝绸，便要源源不断的向朝中进贡。
“我小时候听父亲讲过一件事。”林幼辉漫不经心的说道：“有位朴实的农民，无意中在山间发现一片栗树林，树上所产的栗子特别软糯好吃。他很欣喜的向县官上报，县官听了，吩咐他立即把那片栗树林全部砍掉，并且，不许向外声张。”
天赐一片栗树林，好不好啊？当然很好。可是既有这片栗树林，纸里包不住火，总有一天会为人所知。到时若被列为贡品，这一带的百姓可就遭殃了，不只不能从栗树林中得利，还不知要赔多少进去。不如干脆砍了它，一了百了。
这名县官很聪明，也很有决断。
裴二爷摸摸鼻子，这道理谁不懂？可是，苏州丝绸已经驰名天下很多年了，没办法。
口中含着小拳头，听的津津有味。裴二爷和林幼辉琴瑟和谐，无话不谈，她也跟着听过些趣事，有不少是基层官吏的。
比如，华亭县有位农妇，夫死再嫁，把儿子留在了前夫家；她再嫁之后，和后夫又生下一子。后来，农妇去世了，前夫之子、后夫之子争着要埋葬她，告到了官府。县官对这位农妇很鄙视，判词是这样的，“生前再嫁，殊无恋子之心；死后归坟，难见前夫之面！”判她归后夫之子埋葬。
林幼辉曾经嗤之以鼻，“到了这会儿，不提天下无不是之父母了？儒家的道学先生都知道‘母子无断绝’，这县官比道学先生还狠。”
对于有功名的人家、有体面的人家来说，是一定要讲孝道的。若对父母不孝，名声坏了，官都做不成。可对于乡野农家，孝道的约束就不好使了，他们若是连饭都吃不饱，你拿大道理来教育他、管束他，他根本不理你。
越是穷困的人家，名教对他们越是没用，没有约束力。“仓廪实然后知礼节”，这话没错。
这农妇虽然是再嫁了，可她前夫之子、后夫之子两个亲生儿子都不计较，都想埋葬亲娘，你县官瞎清高什么？两子争葬，这也是他们的孝道，难道不比互相推诿强？应该判他们共同埋葬农妇才是，一则全了他们两个的孝心，二则为其余人做表率，有利教化。
裴二爷是赞成林幼辉的。倒不是为别的，而是贫苦农家不能好生赡养爹娘的比比皆是，没有地方官不头疼的。这两个儿子都知道孝顺母亲，应该鼓励，而不是讽刺打击。
县官的判词真是清高，不过，估计把前夫之子、后夫之子都伤的不轻。母亲被骂，哪个儿子不心寒。
听他们谈论这案子的时候，小心灵中颇觉愉悦。这是一对很有人情味、很知道灵活变通的父母，有他们在，高枕无忧啊。
躺在床上不动也能收获无数赞美和夸奖，躺在床上不动也能学到很多有用的知识！看看自己的现状，真想仰天大笑。
“我虽然还是小小婴儿，可是已经很有学问了呢。”沾沾自喜的想着心事，得意至极。
第9章 经魁
的身子越来越灵活，手脚越来越好使，过了一两个月，她竟然伸手够着了小脚丫，抬到眼前！比哥伦布发现新大陆还兴奋，两只眼睛闪闪发光，捉住小脚丫放到嘴巴里，吸起脚趾头。
“快看快看，妹妹在啃她的小脚丫！”裴琦和裴瑅不知什么时候到了床前，惊奇的看着——
我不是故意的！我其实不怎么想啃，可是……我好不容易才够着的呀。小小的害羞了一会儿，又专注的啃起来。
时值盛夏，穿着鱼戏莲叶间的小肚兜，小胳膊、小腿都白白胖胖藕节似的，可爱的不像话。她这样的小姑娘，便是抱着小脚丫子狂啃，也显着趣致好玩，让两个哥哥看的喜笑颜开。
“笑什么，你俩小时候谁没啃过。”林幼辉款款走过来，把两个儿子拉开，不许他们嘲笑妹妹。
“我，啃脚丫？”裴琦已是六岁多的大孩子，闻言大惊失色。啃脚丫？多没面子啊。
裴瑅红了小脸，“我也啃过么？娘，从前的事，我不大记得了。”
林幼辉笑着把吃惊的长子、扭捏的次子拉到外间坐下，命人替他们洗了手、脸，坐下来喝茶吃点心，“小孩儿都爱啃脚丫，妹妹是小姑娘，脸皮薄，不许笑话她。”裴琦、裴瑅都听话的点头。
李嬷嬷不解的嘟囔，“小囡囡如今懂什么？”
林幼辉微笑，“尚且懵懂，可阿琦和阿瑅不是。奶娘，他们应该从小便爱护妹妹。”
小时候不教好，等大了再改么？哪里来的及。
李嬷嬷无话可说。
这晚裴二爷回家后，也观赏了小女儿啃脚丫子的不雅行为，“，味道可好？”他含笑问道。
你没啃过呀？白了他一眼，低头继续啃。
裴二爷和林幼辉笑的不行。
时光过的飞快，转眼间夏天过去，又是到了秋桂飘香的季节。
裴太守至晚方回，和方夫人闲坐叙话。“大郎，这会儿应该出了考场吧？”他靠在椅背上，缓缓问道。
他们的长子裴引回原籍陕西参加乡试去了。按理说，八月十八日应该乡试结束。今天，正是八月十八日。
提起这个，方夫人坐不住了，站起身，在屋子里走来走去，“佛祖保佑，大郎这回可一定要中举啊！他若再不中举，中郎这实心眼儿的傻孩子，明年春天一定不肯上京的。”
“但愿大郎这回能中了。”裴太守闭目养神，喃喃自语。
“我也是，但愿大郎这回能高中。”方夫人在他身边坐下，轻轻叹息。
天庆四年，大概是裴太守夫妇的幸运之年。这一年的秋季，他们的长子裴引不只中了举，还名列第五，成了经魁。裴大爷人还没回来，喜讯已经传来，裴家上上下下，均是欣喜。
大人们虽是心中高兴，却还能抑制着，不会过于外露。毕竟只是乙榜得中，不宜太过张扬。小孩儿们可不管三七二十一的，洋洋得意起来。
“知道什么是经魁么？”裴琅把裴珩、裴瑅、裴璟等三个弟弟叫了过来，神气活现的问他们。
其实他的弟弟还有老八裴琳，不过裴琳才一岁，路还走不稳呢。裴琅觉着吧，教导八弟这还任事不懂的小屁孩儿，没意思。
裴珩五岁，裴瑅、裴璟三岁，都一脸茫然的看着他。经魁？没听说过啊。
“乡试的第三、第四、第五名，都叫经魁。”裴琅很耐心的告诉给弟弟们。
“哦，是这样啊。”三个小不点儿恍然大悟。
“那，第一名叫什么呀？”裴瑅殷勤的问道。
“第二名叫什么呀？”裴璟也探过一张小脸，虚心请教。
不得不说，这两个小屁孩儿还是很勤学好问的。
裴琅搔搔头，“这个么……”他也不过六七岁，能比几个弟弟多知道多少呢？
裴琅正在为难，二哥裴珏笑着走过来，为他解围，“乡试第一名称为解元，第二名称为亚元，第三、第四、第五名，都叫经魁，第六名称为亚魁。”
“这样啊。”裴瑅、裴璟这两个小不点儿好像全明白了，很深沉的点头，表示“我真的懂了”。
两人手拉着手，跑到一个僻静的角落，头挨着头，咬起耳朵。
“哎，咱俩长大了一起去乡试吧，我中解元，你中亚元。”裴瑅建议。
裴璟有些犹豫，凭什么你是第一，我是第二啊。
裴瑅见他好似不乐意，怫然，“七弟，我是哥哥！”
裴璟皱着小包子脸想了想，勉为其难的同意了，“好吧。”
裴瑅很高兴，当下，小哥儿俩便轻轻松松的、非常友好的把这件事定了下来。
徐氏闲来无事，带着小丫头来二房看望，顺带的和林幼辉品茗闲谈。她们正说着话，裴瑅和裴璟手拉着手跑了进来，喜滋滋把方才的事说了，“我是哥哥，我要中解元！”裴瑅庄重宣布。
“我么，胡乱中个亚元算了。”裴璟很随和的说道。
林幼辉和徐氏都觉好笑。徐氏温柔夸奖两个孩子，“瑅儿有上进心，璟儿知道礼让兄长，都是好孩子。”林幼辉也把他俩夸奖了一通，然后细心告诉他们，“瑅儿，璟儿，你们先要考中秀才，才有资格参加乡试。参加乡试的人数很多，大约十人之中才会取中一人，大多数人会落第。若在江南读书人聚集之地，一个行省参加乡试的生员能达到万人之多，陕西少一点，也有七八千。”
几千上万人参加的考试，哪能由你俩决定名次啊？阿瑅，阿璟，你俩若真有志向，可要好好读书了，不能一味调皮捣蛋。
裴瑅、裴璟似懂非懂的听完，齐齐答应了一声，又跑出去玩耍了。
“二嫂说的都是金玉良言，也不知这两个孩子能不能听懂。”徐氏望着爱子的背影，柔声说道。
“不管孩子们能听懂或是听不懂，我都会告诉他们。”林幼辉微笑，“他们若能听懂一句半句，便会受益不少。便是听不懂，也没有坏处。”
徐氏若有所思，“不管听不听的懂，都告诉他们？”
林幼辉笑，“是，我常把阿瑅当大孩子，陪他读书，长篇大论的跟他讲道理。有时他只会笑，有时却好像明白了什么。”
徐氏很是动心，“听二嫂这么一说，回头我也陪着珩儿、璟儿读书，亲自教他们。”
二哥二嫂家的阿琦、阿瑅看着确实聪慧，许是和二嫂亲自教导他们有关？也是，只靠着老师是不行的，还是自己亲自出马吧。
“如此甚好。”林幼辉微笑。
徐氏又坐了会儿，也便起身告辞了。
裴大爷中举之后，并不回苏州，而是从陕西直接去京城。到京城之后，他会暂时借住林尚书府，安心等待春闱。林家世代书香，林尚书来往的多是饱学之士，裴大爷住在林家，可以得到不少名士的指点。
裴大爷这新中了举的人虽然不在家，裴二爷还是陪着父亲喝了一回小酒，以示庆祝。父子二人心绪甚佳，直喝到月明星稀，方尽兴而散。
“这么晚才回来。”好容易等到丈夫，林幼辉一边娇嗔，一边命人端上酸甜爽口的醒酒汤递给他，“快喝了吧，会舒服点。”
“娘子，我……我对不起你。”裴二爷有些含糊的说道：“我明年春天，恐怕还是不能进京……”
那一年，他和大哥一同回原籍乡试，他中了，大哥落第；明年，他真的不想再和大哥一同会试。
“我……我文章还是火侯不够……”裴二爷含糊的说完，靠在椅背上睡着了。
林幼辉默默看了他半晌，命侍女为他洗了手、脸、脚，脱去衣裳，扶他到罗汉榻上躺下，“你今晚睡这儿吧，不许上床去，小心把熏着。”
“娘才不想让你爹明年春天便去会试呢。”林幼辉洗漱了，上床躺下，柔声跟说话，“你才这么一点点大，出不得远门，娘自然要守着你。要去，只能你爹爹一个人去，对不对？娘不想跟他分开，不想让你和哥哥们小半年见不着爹。，乖宝贝，不如再等三年，到时你也大了，咱们一家五口同赴京师，何等逍遥？”
惊了。娘亲，敢情您是连几个月的分离也不接受，爹爹进京会试您也要跟着？您哪是封建时代的受气小媳妇啊，简直比二十一世纪的天朝女性还牛掰！
第10章 爱笑
我服了您了，我要跟您学，往后也过的逍遥自在！冲林幼辉甜蜜的、讨好的笑着，口中咿咿啊啊的，表达她的敬仰之情。考虑到她的火星语林幼辉完全听不懂，又探过小脑袋往林幼辉怀里拱了拱。
林幼辉爱怜的微笑，眉目温柔，“喜欢娘，对不对？真是娘的乖宝贝。”抱过轻柔的拍着，哄她睡觉，“小宝贝，你该睡了。”
我不想睡觉啊，我想听您说话，想跟您取经！很想大声呼吁林幼辉再多发表些高见，不过，林幼辉温柔拍着她，口中唱着舒缓的催眠曲，听着听着，不知不觉就睡着了。
在睡梦中露出甜美的微笑，林幼辉着迷的看着她，心都醉了。“相公……”林幼辉下意识的抬起头，想叫丈夫过来一起看，这时才想起来，中郎喝了酒，被自己安置在外间的罗汉榻上了。
“可怜的中郎。”林幼辉幽幽叹了口气，对睡在外间的丈夫生出怜惜之意。从小夹在大哥和三弟之间，他是最会退让的，可怜的中郎。
林幼辉哄睡小，披衣下了床，信步走到外间。今晚是月圆夜，月光淡淡照进来，罗汉榻上的裴二爷睡容安详，发出微微的鼾声。不过，不知怎么的，他被子没盖好，胳膊露在外边。
“这么大的人了还不会盖被子，天凉了知不知道？”林幼辉微微皱眉，缓步走过去坐在他身边，伸手握住被子，想替他盖好。
“想我了？”床上的人一声低笑，，“娘子舍不得我了，对不对？”林幼辉怔了怔，“你没睡着啊？”正吃惊间，纤细的手掌已被他稳稳的握住，再也挣不开。
月光下，裴二爷含笑看着妻子，声音低沉，“我又累又困，可是，独自就寝，孤枕难眠。”他本就生的清逸俊美，这会儿只穿着白绫里衣，目光慵懒又多情，更令人怦然心动。
林幼辉手被他牢牢握着，想走也走不了，不由的红了脸。
“这罗汉榻平时咱们是用做坐具的，可是睡着也蛮舒服，而且可以睡两个人！娘子，你信不信？”裴二爷殷勤问道。
“不信。”林幼辉娇嗔。
“真的可以，不信你来试试！”裴二爷笑着把妻子拉过来。
……
裴大奶奶顾氏带着侍女、婆子在家中上上下下巡视一遍，吩咐值夜的人好生仔细着，方回了房。洗漱过后，她坐在梳妆镜前，侍女替她梳理着长发。
“奶奶您可是大喜了！大爷今年中举，明年啊，准准的一个进士！”侍女嘴巴很甜，一边细心为她梳理长发，一边笑盈盈说着喜庆话。
顾氏微微一笑，凝神看着镜中人，没有答话。
门帘挑起，一位眉清目秀的中年女子走了进来，“大奶奶，给大爷往京城送的各项物品，都依着您的吩咐，打点好了。”顾氏亲切的看着她，“如此甚好。”侍女也笑着凑趣，“杜嬷嬷您是办事办老了的，不拘什么事都办的妥妥当当，我们这些小辈呀，可要跟您好生学着才是。”
“嘴巴真甜。”杜嬷嬷笑着夸了侍女一句。
顾氏把侍女打发了出去。
侍女笑盈盈行了礼走了，杜嬷嬷接过梳子，为顾氏慢慢梳理头发，把打点的各项物品一一细数过，“……您盼了这么多年，今日总算如愿了。大爷飞黄腾达的日子尽有，您啊，就跟着享福吧。”
顾氏原本是面带微笑的，听了这话眼神却暗了下来，“两三千号人会试呢，能出贡的却只有两三百人！十取一，也不知……”
他中举是如此艰难，难道中进士便会顺顺当当么？真是不敢想。
“必定能中。”杜嬷嬷笃定说道：“我到寒山寺为您求签了，上上签！我还求苦修大师解签，大师说，得此签者，必能心想事成。”
“真的么？”顾氏眼睛中满是喜悦的光芒，她那原本显得有些平凡的面孔，也变的美丽生动起来。
杜嬷嬷心疼的看着她，“真的，确定无疑！”
顾氏舒心的笑起来。
“您总算出头了。”杜嬷嬷嘟囔，“自从您嫁到裴家，一开始是人生地不熟的，日子未免过的提心吊胆、战战兢兢；后来您接连生下大少爷、二少爷，可算是在婆家站住脚跟了吧？偏偏裴家接连娶了两个儿媳妇，出身一个比一个高。弟媳妇这般厉害，您这做大嫂的不得打起十二万分精神应对啊，真是睡觉也不安稳。说起来老爷也真是的，次子媳妇、小儿子媳妇要这么好的家世做什么呢，真真多余。”
长子媳妇才应该是家世最好的，能压着弟媳妇一头，能管住弟媳妇。弟媳妇在大嫂面前服服贴贴的，家里才太平。
杜嬷嬷对裴太守很尊敬，可是对他挑次子媳妇、小儿子媳妇的眼光，颇有微词。
若搁在平时，杜嬷嬷也不敢说这个话。这会儿，她是高兴的昏了头，真忍不住了。
裴家两个弟媳妇若是小门小户出身，身为长嫂的顾氏得省多少心啊。
杜嬷嬷很为顾氏抱不平。
顾氏也是心绪奇佳，并没斥责她，笑着说道：“这你可就不知道内情，冤枉好人了。老二媳妇，老三媳妇，都是女家求的亲。”
林家，是林巡抚和裴太守相知甚深，家眷也常来常往，时日久了，林巡抚便看上了裴二爷。“把你家老二给我做个小女婿吧。”林巡抚直接冲裴太守开了口，裴太守能说什么呢？只能点头。
徐家，也是魏国公亲自开的口。裴太守年轻时进京参加会试，路上遇到一拨山匪杀人劫财，差点送了性命。当时恰巧魏国公路过，救了裴太守。有这份恩情在，魏国公不管开口要求什么裴太守都会答应的，更何况只是迎娶徐家女儿为季子媳妇？裴太守当即满口答应。
顾氏记得清清楚楚，那年公公进京述职，回来后婆婆便开始忙活老三的亲事。“好好的，公公这文官怎想到和魏国公府结亲？”顾氏也曾经很疑惑，后来还是裴大爷一五一十告诉她，她才如梦初醒。
杜嬷嬷听了这些，呆了好一会儿。敢情二奶奶、三奶奶还都是上赶着要嫁到裴家的？真看不出来。以她俩的家世，完全可以嫁到更有权势的人家去，一点问题都没有。
她们可都是家中的嫡女，父母的心肝宝贝。
“图什么呀。”杜嬷嬷一边小心翼翼为顾氏梳头，一边极小声的嘟囔了一句。
顾氏望着镜中容光焕发的自己，微笑道：“裴家人口简单，公婆和善，有什么不好的？她们能嫁到裴家，是她们的福气。别的好处且不说，单单不用和妾室淘气，便是多少人求都求不来的。”
杜嬷嬷心中很是不以为然。妾室怎么了？做正室的要拿捏个小妾，还不跟拈死个蚂蚁似的，轻轻松松？不过，她可不愿跟大奶奶犯倔、作对，便陪笑说道：“您说的极是，是这个道理！如今大爷中了举，明年便会中进士，您啊，可算是熬出头了！”
顾氏微微笑着，十分矜持——
七八个月大的时候，裴二爷又忙碌起来：京城要翻修宫殿，需要大量的金砖。金砖，照例由苏州的陆墓供应。
金砖当然并不是真的用金子做成，而是一种高质量的铺地方砖。因其质地坚细，敲之如金属般铿然作声，故名“金砖”。
“怎么又要修宫殿？”林幼辉纳闷。
“晚上回来跟你细说。”裴二爷来不及解释，匆匆走了。
这天裴家来了位客人，带来位和同龄的小姑娘。这小姑娘比只大三天，不过，个头却比略小，瘦瘦的，很爱哭。
呢，则是白白胖胖的，很爱笑。
和那小姑娘坐在一起，形成了鲜明的对比。
小姑娘的娘亲落下泪来，“表姐您看看，我可有说错？我家大姐儿，真是个可怜孩子。”
时不时的会见到些客人，可是极少见到客人在裴家落泪，不由的多看了她几眼。她大约二十多岁的样子，应该算是位美人，五官生的很好，穿戴也过的去，可是，眉宇间有丝和她年龄不相符的哀愁。
“这是位怨妇。”下了结论。
裴家三奶奶徐氏脸上带着无奈的微笑，“好好的，这是从何说起？大姐儿是个好孩子，不过略瘦些罢了，好生调养便是。”
你女儿有祖母，有爹有娘，怎么就称得上“可怜孩子”了？这话若传到夫家，徒惹你婆婆、夫婿不喜。
林幼辉在旁冷眼看着，很觉诧异。因着魏国公的救命之恩，但凡徐氏的亲戚到了，裴家总是会异常隆重的接待。可是，眼前这位赵氏，三弟妹徐氏的表妹、南雄侯武的姑奶奶、千户梅仁之妻，却真的让人大开眼界。
头回上门做客便……哭了？
知道的是你自己委屈，不知道的，还以为裴家怎么着你了呢。
这不是上门做客的礼数。
林幼辉微微皱眉。
第11章 远亲
徐氏也觉着有些难堪，脸上泛起霞色。这位“表妹”赵氏是直接到裴府递贴子来拜访的，徐氏还真是有些措手不及，没料到她会来，更没料到她竟会这样。
赵氏来裴家拜访，方夫人是亲自出面招待过的。不过方夫人是长辈，担心拘着了赵氏，才特地让三个儿媳妇陪着她。又因着她带了位小姑娘，还专程交代林幼辉把小也抱出来，“两个孩子年纪相仿，好生亲香亲香。”
方夫人肯定以为赵氏是随着夫婿到苏州就任，例行拜访而已，哪知道她是来诉苦的？别说方夫人了，连徐氏这做“表姐”的，也毫无预感。
顾氏也在座，她到底是做长嫂的，性子又厚道，忙温和的劝慰，“大姐儿是您头一个孩子吧？怪不得您这么想。不瞒您说，我家大孩子不到一周岁那会儿，我也是瞅着他便无限怜惜。唉，可怜天下父母心啊。”
徐氏感激的看了顾氏一眼，那目光分明是在说，“大嫂您太好了，谢谢您！”顾氏微微一笑，冲弟媳妇点点头，示意她莫要放在心上。
赵氏听了裴家大奶奶这番善解人意的话，更是泪如雨下，“大奶奶您是有福之人，哪知道我这薄命人的苦！大姐儿，她是我头一个闺女，可她并不是我头一个孩子……”
“我头一个孩子，是个哥儿，可怜他还没来到这世上，便……”赵氏提及伤心过往，哭了个气噎泪干。
这下子，连顾氏也尴尬了。
敢情这赵氏还小产过么？那确是惨事。可，当着裴家大奶奶、二奶奶的面儿说这个，恐怕是交浅言深，失礼了。
人这一生谁不会遇到些坎坷和不幸呢，自己咬牙应对便可，不足为外人道也。
顾氏、林幼辉、徐氏都称得上家教良好，这会儿三人面面相觑，不知如何是好。好在赵氏一哭，她的女儿大姐儿也抽抽搭搭的哭泣起来，顾氏和徐氏不约而同，一起去哄大姐儿。
好奇的看了看身边这瘦弱爱哭的小姑娘，对这位同龄人不无同情。虽然不知道她其余的家人怎样，不过，单看她这位动不动便掉金豆子的娘亲，貌似这小姑娘没投着好胎啊。要知道，这个时代女孩儿的教育大多指望不着父亲，靠母亲教导。
遇事只会哭的娘亲，能教出什么样的女儿？可想而知。
大姐儿的哭声很柔弱，小猫似的。下意识的想过去哄哄她，可是，眼看大伯母、三婶婶这两位成年人使尽百宝都不见效，很有自知之明的没往上凑。
乱了一会儿，最后顾氏亲自抱起大姐儿拍着哄着，徐氏拉起“表妹”，同去更衣。林幼辉早把小抱起来了，大姐儿的哭声细碎而闹心，她怕这哭声会烦到宝贝女儿。
顾氏生了三个小子，没闺女，对怀里这小姑娘还真些怜爱之心，温柔的拍着她，命人拿了拨浪鼓一类的玩具给大姐儿玩。逗弄着，哄劝着，大姐儿那细碎的哭声渐渐小了。
很友好的递了一个小金桔过去，大姐儿迟疑了一会儿，怯怯的伸出小手，接了过来。咧开小嘴冲她笑着，虽然很不雅观的流了口水，那笑容还是非常灿烂，大姐儿也羞怯的笑了，小脸蛋埋到了顾氏怀里。
顾氏轻轻叹了口气，“这么个孩子，若是在咱家，不知多宝贝呢！”裴家盼来盼去的，也只有二房有个小。可总共三房人呢，一个小也不够分啊，若是再有个小姑娘，那可真是上天眷顾，再好不过。
林幼辉笑吟吟，“不止呢。大嫂，不拘是在咱家，还是在梅家，大姐儿都是心肝宝贝！”裴家人哪知道梅家的内情啊，便是梅家待大姐儿只是平平，裴家人也只能说客气话罢了。
顾氏微笑，“可不是么，二弟妹说的对，这孩子在梅家，定是父母的掌上明珠。”
正说着话，徐氏陪着“表妹”更衣回来，徐氏面色如常，“表妹”却是低着头，好似有惭愧之意。她并没有逗留太久，又坐了会儿，便带着大姐儿进去辞别方夫人，走了。
顾氏、徐氏、林幼辉抱着小，直把她们送到二门，看她们上了轿，依依惜别。
大姐儿被奶娘抱着，小小人儿显得孤单而又无助。她和奶娘显然很疏远，而和她的亲娘赵氏，也看不出亲近来。方才赵氏频频为大姐儿哭泣，说大姐儿可怜，可是，赵氏并不亲手抱孩子，也不亲自喂养孩子，全部假手奶娘。
看着大姐儿那张略显茫然的小脸，顾氏生出怜悯之心，暗暗感慨，“这孩子没有生在裴家，真是可惜。”裴家缺女孩儿，宝贝女孩儿，她偏偏到了不希罕女孩儿的梅家。
“还是有福气。”顾氏目送大姐儿上了轿，再转过头看看林幼辉怀中一脸甜蜜笑容的，微不可见的叹了口气。
同样是小女孩儿，和大姐儿，天差地远啊。
“表妹”造访之后，徐氏觉得颜面大失，再对着大嫂、二嫂之时，很有些抬不起头，“我这表妹，大约是头胎小产了，第二胎又是个丫头，便有些郁结于心。”她含混的解释了一两句，自己也觉得辞不达意。
顾氏厚道，笑着安慰她，“这孩子还不到一周岁的时候，当娘的真是操心太过，极易失态。三弟妹，这是常有之事。”不是你娘家表妹一人如此，快别多想了。
林幼辉拿着个小银匙喂吃蛋羹，轻轻笑起来，“梅家小姑娘哭的可真斯文，细声细气的。若换了，不哭则已，一旦开始哭，那可是哭声震天，响彻云霄。”
一边哭，她还会一边泪眼迷朦的偷看父母。若父母露出心疼的模样，她便哭的更加响亮，要挟之意尽显；若父母好似无动于衷，她便哭声渐低，耷拉下小脑袋，一个人垂头丧气的玩去了。
林幼辉想起的小心思，唇角泛起笑意。
连美味蛋羹也不吃了，大眼睛睁得圆圆的，气呼呼的瞪着林幼辉。人家正吃饭呢，您当着人家的面儿提起这么窘的事！很影响食欲的，知不知道？！
林幼辉拿着小银匙的手停在半空，顾氏和徐氏都啧啧称奇，“咱们小能吃懂话了，对不对？聪明孩子！”徐氏连“表妹”也顾不上想了，看着乐。雪白粉嫩的小女孩儿，气咻咻的小女孩儿，太有趣了。
“还吃么？若不吃，娘便命人端走了。”林幼辉看了眼蛋羹，含笑问道。
谁说我不吃了？暂时顾不上生气，忙不迭的点头。
任是跟谁赌气，也不能不吃饭啊。
林幼辉笑着继续喂她，化悲愤为食量，满满一小碗的蛋羹，被她全部消灭。
吃饱了就犯困，享用过美食之后，舒展着小肚皮，甜甜睡去。
唉，虽然方才被小小的嘲笑了，可是这样的婴儿生活，其实很美好。
在睡梦之中，咯咯咯的笑出声来。
这晚裴二爷深夜方回，朦胧听到他的说话声，“……不只陆墓，松江、常州、嘉善等地都开了窑……工匠当然不愿承接这活儿，可是没法子……”
金砖烧制不易，从选泥到成品，工序有几十道之多。好不容易烧出来之后，任何一点有瑕疵都通不过验收，十分苛刻。可是，经由水路运到京城，工部验收入库之后，每块也只不过给银价一两。
工匠根本赚不到钱。
“这是要大兴土木么？”林幼辉的声音中满是不悦。
裴二爷一声长叹。
……皇帝老儿闲极无聊，要营造宫室，土木繁兴？抑制住睡意，想继续往下听。不过，或许裴二爷和林幼辉接下来所说的话比较机密，两人声音低低的，支着耳朵使劲听，也没听着他们到底在说什么。
欺负婴儿！气愤了一会儿，朦朦胧胧又睡着了——
徐氏打发三个儿子各自睡下，坐在桌案前，提笔写起书信。裴三爷陪着大哥同去京城，少不了要到魏国公府拜望岳父岳母。徐氏一则是忧心裴三爷这会儿到了京城没有，再则，心里闷，免不得要把“表妹”的事也如实写下，告诉给魏国公夫人知道。
“她算我哪门子的表妹？”徐氏想起白天那位不速之客，眸光一冷，“我姑母不错是嫁到了南雄侯府，是南雄侯夫人，可她老人家早多少年便过世了！赵贞这丫头，不过是继室的女儿罢了，也好意思硬要和我徐家攀亲！”
姑母过世的时候，留下一子一女，年纪都还小。前头人已经有了嫡子、嫡女，门当户对的人家谁会愿把女儿嫁过来呢，姑丈续娶的那位夫人，不过是六品京官的女儿，家中没甚权势。
南雄侯府规矩大，她这做继室的也难为不着前头的嫡长子、嫡长女，不过是一味捞钱罢了。听说她眼皮子极浅，只认得银钱，雁过拨毛，狠命积攒，要给她的亲生子女留家业。
这么个娘，养了这么个闺女，跑到裴家来给我丢人！徐氏烦燥的扔下笔，站起身，在室内来回踱步。
大嫂，二嫂，这会儿不知怎么笑话我呢！徐氏想到“表妹”的种种失礼之处，极为懊恼。
第12章 下嫁
其实这个属于徐氏想多了，顾氏也好，林幼辉也好，都没这么无聊。顾氏不过为大姐儿感慨了几句，“可惜了，这孩子五官生的极好，若和似的好生教养，必定是位讨人喜欢的小囡囡。”林幼辉更顾不上这个了，皇帝要修建宫室，大兴土木，工部该大忙特忙了。她爹林尚书正管着工部，林幼辉不免为她爹担着心。
徐氏懊恼了一会儿，走回桌案旁，静下心把书信写好、封好，命人把陪房何嬷嬷叫来，“这两封信，明日你差人送往京城。还有，我带过来的人里谁和南雄侯府有亲？赵家五姑奶奶今日登门拜访，细想想，我竟对她知之不多。”
赵贞，在南雄侯府排行第五。
何嬷嬷是魏国公夫人精心为女儿挑选的陪房，向来耳目聪敏。赵贞突然造访的事她已是知道了，见徐氏问起，便不慌不忙的笑道：“赵家五姑奶奶的事，我倒是听老姐妹提起过。她在娘家的事，她夫家梅千户的事，都略知一二。”
南雄侯和继夫人卢氏育有一子一女，儿子叫赵贺，女儿名赵贞。赵贺和赵贞都是被卢氏捧在手心长大的，赵贺是京城知名的纨绔，赵贞则是娇滴滴的，什么本事都没有，遇事就会哭。
赵贞长大之后择配，让卢氏头疼的要命。门当户对的人家，一听赵贞是继室所生，先就心里嘀咕，再看看赵贞本人那弱不禁风的娇弱模样，更加不敢问津。卢氏急的眼冒金星，也没给赵贞寻个高门大户的好婆家。
这时候赵贞的父亲已去世了，南雄侯府是她异母大哥赵贤当家。赵贤和卢氏这继母不对付，便也对赵贞这异母妹妹极淡漠，赵贞的婚事，南雄侯赵贤这当家人根本不闻不问。
卢氏没办法，后来，凭媒说合，把女儿许给了梅家。梅家世任武职，梅仁年轻英俊，又是个有才干的，家里人口简单，父亲早亡，只有一位寡母，性子很和气。到了这会儿，卢氏也不图什么荣华富贵了，只要女儿日子和美顺畅，她便心满意足。
新婚时梅仁和赵贞也恩爱过几日，后来梅仁见妻子软弱可欺，遇事没有决断，渐渐的便有些不耐烦。“性子很和气”的梅母也不怎么体谅儿媳妇，赵贞头回怀孩子的时候，竟然小产了。
卢氏又是心疼，又是生气，免不了上门和梅母理论。梅母也不个好惹的——她若良善可欺，哪能独自抚养幼子长大？——两人唇枪舌剑，互不相让，差点让儿女和离。
和离这话，她们纯粹是过过嘴瘾。卢氏并不真盼着女儿大归，梅母也不傻，不会把南雄侯府得罪死了。
赵贞还是在梅家住着，过了两年，又有了身子，十月怀胎期满，生下女儿大姐儿。大姐儿是个丫头片子，不得祖母、父亲的欢心，都半岁多了，连个名字都没起。
梅仁不愿在京中坐吃山空，赵贞便拿出嫁妆银子替他打点，谋了这千户一职。“今天下财赋多仰于东南，而苏为甲”，苏州的富庶天下皆知，能来苏州任职，他自然是求之不得。
梅母管家很严，大姐儿只许用一个奶娘，衣食住行俱不许奢侈浪费。赵贞想多添一个菜、多制件新衣裳都是难上加难，她被婆婆管束的苦了，时常背着人垂泪，连带的大姐儿也很爱哭。
“真有出息。”徐氏冷冷的哼了一声。
好歹也算是位侯府小姐，怎把日子过的这般窝囊？这做人儿媳妇的，婆婆慈善自然是福气，婆婆若恶毒，你不能坐着等死，只会逆来顺受吧？更何况还有幼女在怀，便不为自己想，也要为孩子想，哪能只会哭呢。
“看看咱们这边有谁能和梅家搭上话，常去探听着消息。若她还想登裴家的门，速来报我。”徐氏吩咐。
赵贞的死活，徐氏不关心。不过，若赵贞还有意和裴家来往，徐氏却不得不防着。丢人一回已经足够了，她可不想再经历这样的难堪。
何嬷嬷哪会不明白徐氏的心意，笑着答应了，“是，我这便办去。”
何嬷嬷答应过后，出去行事。
徐氏暗暗松了口气。
这是世家女的好处了：嫁妆丰厚，做人做事有底气。嫁妆丰厚当然不光指的是银钱多、庄子多、珠宝多，还包括人手。精明强干的仆妇，可以替主人省去许多烦恼。
接下来的时日是，何嬷嬷常把梅家的事报上来：梅千户做人周到，苏州的上司、父母官、士绅他都一一拜访，彬彬有礼；梅母留在京中荣养，并没跟过来，赵贞时常宴请军官的家眷，看着倒一天天开朗了。
“她开不开朗的我不管，莫来烦我即可。”徐氏听着赵贞没有再上门的意思，心中松快不少。
这天妯娌三人聚在二房逗弄的时候，顾氏不经意提了一句，“小，还记得梅家的小姐姐不？咱们把小姐姐请过来陪你玩耍，好不好？”徐氏听大嫂提起梅家大姐儿，怔了怔，好好的，大嫂怎想起她了？那孩子样子呆呆的，跟这小机灵可没的比。
冲顾氏热情的笑笑，然后，坚定的摇头。
还是别了，请个爱哭的小姑娘过府玩耍，那可不是一件轻松愉快的事。
同情大姐儿是一回事，和大姐儿玩耍……太考验人的耐性了。
还没怎么着呢，她就嘤嘤的哭起来了，让和她坐在一起的很有些尴尬。两个孩子坐在一起，一个白白胖胖，一个瘦瘦小小，瘦小的哭了，哭的很委屈，谁会相信那个白白胖胖的孩子没欺负她？
“还不如跟哥哥们玩呢。”嘻嘻笑着，露出一对小白牙，“哥哥们都肯让着我的，没一个在我面前哭哭啼啼！”
不过，这些话她只能心里想想，说不出来。她唯一能做的，是顾氏询问她是否要小姐姐的时候，坚决摇头。
顾氏奇怪，“记性很好的呀，怎会不要小姐姐？”
顾氏还以为，是把梅家大姐儿给忘了。
“咱们才不要小姐姐呢，要哥哥们，对不对？”徐氏不喜顾氏一直提小姐姐，微笑道：“哥哥们多疼爱啊，个个让着她！”
眉花眼笑的点头。
是呢是呢，哥哥们很好，很知道让着我！年纪最小的八哥阿琳还不懂事，跟我抢过点心，结果大哥二哥三哥四哥五哥六哥七哥人人训他，把那小不点儿都训蒙了！
想起老八裴琳当时那迷茫的神情，咧开小嘴直乐。
可怜的老八，可怜的小哥哥。
徐氏见大嫂不再提“小姐姐”，暗暗松了口气。什么小姐姐呀，姑丈继室的女儿的女儿，也配做的小姐姐么？
“你表妹嫁到梅家，算是下嫁了。”顾氏想起可怜的大姐儿，大为叹息，“下嫁了还是过的如此不趁意，世事真是无奈。”
南雄侯府的千金小姐，嫁了给梅仁，已经是下嫁了。这姓梅的千户娶了位侯府千金居然还嫌不足，对妻子毫不珍惜，真是令人气愤。
“大嫂说的是，她是下嫁了。”徐氏点头附合。大嫂这话徐氏倒是极赞成的，虽然徐氏看不起赵贞的出身，不过，赵贞嫁给梅仁，确是下嫁。
若搁到平时，林幼辉含笑听她们说家常说闲话，许是轻易不会开口。这会儿小也在，林幼辉可不能沉默了。
“女人，不能觉着自己是下嫁了。”林幼辉淡淡说道：“若作此想，十有八，九会不幸。”
不能觉着自己是下嫁了？歪歪小脑袋，探究的看向林幼辉。娘亲，这话到底是什么意思呀，烦劳解释的再仔细一点，好不好？
“怎样才能不觉得自己是下嫁了呢？”林幼辉微笑看着小，语气淡定，“首先，根本不要下嫁。”
好好的女孩儿，为什么要下嫁呢？寻个门当户对、年貌相当的夫婿，方是正理。
咯咯咯的笑起来，小手兴奋的拍着桌案。听听，我娘说话多有意思，要想没有下嫁的心态，关键是：根本不要下嫁！
这话太对了。
顾氏和徐氏都看着小犯晕，“她是不是真能听懂啊？若能，这孩子也太早慧了！”
林幼辉拿出帕子，一边替小拭口水，一边缓缓说道：“其次，即便真是迫不得已下嫁了，也不能觉得自己是下嫁。”
一个女人要下嫁，总是有原因的。或许自己不够美，或许自己不够聪明，也或许是家里遇到了非常之事，不得不从权。不拘是什么原因，总之是时也运也命也，多说无益。
心心念念于“下嫁”不放，徒然让自己不快乐，于前事无补，于后事无益。
有百害而无一利。
第13章 案情
像这位南雄侯府的姑奶奶赵贞，她若是总想着，“我是侯府千金，我低嫁了，我受委屈了。”为此自怨自艾，顾影自怜，日子能过好才怪。
你为什么没嫁个门当户对的人家，你当初为什么没能嫁个更好的男人？想明白这个原因，所有的哀怨都可以放下了。
顾氏微笑，“细想想呢，还真是这个道理。”嫁都已经嫁了，这会儿再抱怨什么下嫁、低嫁，有什么用？脚踏实地过日子是正经。
徐氏秋水潋滟的双眸中闪过丝迷惘之色，默默无语。
仰起小脸傻呵呵笑了几声，傻笑完，她热情的冲林幼辉伸出小胳膊，林幼辉嫣然一笑，溺爱的把她抱在怀里。
“怀中有可抱，是最有福气的事啦！”林幼辉亲呢蹭蹭女儿光洁嫩滑的小脸，笑着说道。
禀性慷慨大方，她欢快的咯咯笑着，小手捧着林幼辉的脸庞，回报以热烈的亲吻——响亮的亲了林幼辉好几下，并留下为数不少的唾沫。
“调皮丫头！”林幼辉捏捏她的小鼻子，目光中满是宠溺的笑意。大丫头寒姿、倩影站在身边，忙殷勤的递过帕子，林幼辉接过来，随手擦拭过。
原本最讲究装扮的林幼辉，到了伸出小胳膊要她抱的时候，衣裳、仪容，都不放在心上了。弄她一脸唾沫，也浑不在意。
顾氏和徐氏看着这对母女，均是眼热。顾氏佯嗔道：“二弟妹忒不厚道，明知道我和三弟妹没闺女，这般眼气我们！”徐氏赞同的点头，“是啊，二嫂，您太气人啦！”
林幼辉笑吟吟看着顾氏、徐氏，“大嫂，三弟妹，你俩不怕她这口唾沫啊？很汹涌呢，弄的到处都是。”顾氏、徐氏笑着摇头，“不怕！唾沫不讨人喜欢，可是小讨人喜欢啊。”
林幼辉把小抱到顾氏、徐氏身前，循循善诱的问着，“大伯母和三婶婶都羡慕娘呢，乖女儿，你应该怎么做？”顾氏见状，忙把一侧脸颊伸过来，“小，快，轮着大伯母了！”徐氏也不甘落后，“囡囡，三婶婶排着队呢，亲过大伯母，莫忘了三婶婶！”
漆黑灵动的眼珠转来转去，好似在思索什么重大的问题。一旁侍立的寒姿、倩影等侍女见了她这小模样，都掩口偷笑。
想了会儿，冲顾氏讨好的笑笑，口中“啊，啊”着，小手指向顾氏的手掌。顾氏不解，“小要做什么啊？”疑惑的把手伸到面前，只见认真的看了看，然后慎重的、严肃的在她手背上亲了亲。
没留下唾沫。
咧开没几颗牙的小嘴乐了乐，探过身子凑到顾氏面前，在她脸上也亲了亲——也没留下唾沫。
顾氏惊喜的抚着脸颊，看着手背，如梦方醒，“小，你是先在大伯母手背上打个草稿对不对？真是聪明孩子！”
小小人儿，她知道长辈们方才谈论过她的唾沫，费了半天神，想出这么个主意。先在手背上打个草稿，确定过关了，再到脸上正式誊写……
“你这小脑袋瓜子里都在想些什么呀？”顾氏、徐氏都觉稀奇。
林幼辉头回见这样，也颇觉有趣。
又殷勤的转向徐氏，指着她的手掌“啊，啊”着。徐氏愉悦的笑着，冲伸出手背，“乖囡，没给大伯母留唾沫，对三婶婶也要一视同仁呦。”
照样在她手背上亲了亲，见没有唾沫，又高兴的捧过其脸庞，响亮亲了一记。
“三婶婶心都酥了！”徐氏极是陶醉。
也很有成就感，拍手欢笑。
小女孩儿明悦的笑容，照亮了整间厅堂。
等到哥哥们放学之后，三三两两的过来看新鲜、尝试新鲜，“小，来来来，先在哥哥手背上打个草稿，再誊到脸上！”一个接一个的伸过手、凑过脸，索要亲吻。
很给面子，绝不偷懒，挨个亲了亲。
不过，七哥裴璟被亲过之后重又排了一回队，第二回冲伸出手时，生气的打了他一下，冲他愤怒的“啊啊”着。犯规啊你，都跟你似的重来一遍，想累死我么？七哥，我忙忙碌碌的一直打草稿、誊写，也是很辛苦的！
“你……记得啊。”裴璟不好意思的骚骚头。
他的哥哥们哄堂大笑，裴瑅很威严的拉过他训了一通，“七弟，你这样是不好的，不对的！”裴璟小脸红了。
裴瑅和裴璟平时很要好，见他这样，便宽宏大量的拍拍他，“知错能改，便是好孩子。”裴璟连连点头。
哥哥们笑的更厉害了。
裴瑅瞪了哥哥们一眼，伸手拉起裴璟，两个孩子跑出去玩耍了。
裴二爷回家后，林幼辉少不了冲他炫耀一番，“……瞅瞅，小是不是与众不同？”裴二爷浅浅笑着，面容得意，“我闺女么，自然是聪敏**，兰质蕙心。”
裴太守晚上也听方夫人说了，清癯的脸庞上绽放出舒心笑容，“命人去看看可睡了没有。若还醒着，便让中郎抱孩子过来。”
等到小被抱到面前，看着孙女粉嘟嘟的小脸蛋、圆溜溜漆黑灵动的大眼睛，裴太守只觉满身的疲惫都消失了，“小，听说你今儿个学了新本事啊？来，让祖父见识见识。”
很认真的在他手背上亲了亲，又在他的脸颊上亲了亲。
裴太守高兴到无以复加，得意的捋着小胡子，眼角眉梢，全是笑意。
“中郎你最大的功劳，便是给裴家生了小！”裴太守笑道。
裴二爷半晌说不出话来。
吃吃笑着，小脑袋埋到父亲怀里。
裴二爷拍拍怀中的爱女，夸张的叹了口气，“女儿，若是没有你，爹爹可算是一事无成了。”
笑的更欢势了，裴太守也笑。
裴太守一向忙于公事，闲暇时候极少。难得他今晚心情愉悦，裴二爷便抱着小坐下，陪他一起喝茶、聊天。
裴太守大概属于工作狂人，才说了没几句家常，话题又到了一桩正在经办的案子上，“……这案子并不难判，可是，到头来苦主十有八，九会改主意，不再追究。”
这桩案子，和朝中一位贵人的新婿有关。
生员蔺某，娶妻吴氏，膝下三个儿子，均为吴氏所出。蔺某和吴氏夫妻相得，一向恩爱。天庆元年蔺某中了举人，合家欢喜。到了次年春，蔺某北上赴京城会试，妻子、儿子留在家中，等候好消息。
蔺某不负家人期望，中了进士。
可是他中进士后却一直没有回乡，也没有寄信回家。吴氏在家中苦等，百般托人打听，心中惶急。
今年，蔺某终于回乡了，却是带着新婚妻子金氏同回的。金氏才十六岁，娇滴滴的十分美貌；不只如此，金氏还是蔺某上司、吏部金主事的爱女。
吴氏欲哭无泪。
“我父亲和大伯，原是至亲兄弟，父亲只有我这独子，大伯也只有大堂兄一个。后来大堂兄不幸青年早亡，并没留下子嗣。大伯和父亲临去之时有遗言，我是要兼祧两房的。”蔺某振振有辞，“这金氏，便是长房之妇了。”
蔺某倒并不是要休妻，也不是要舍弃三个儿子，但是，他也舍不得爱慕他盖世才华的二八少女、上司的千金。他想出了两全其美的法子：兼祧。
吴氏算是二房的媳妇，新娶的金氏算是长房的媳妇，两人虽同一个丈夫，却是妯娌相称。当然了，金氏是嫂嫂，吴氏是弟媳妇。
蔺某算盘打的啪啪响，可是吴氏忍不下这口气，不肯答应。原本恩爱的夫妻反目为仇，吵闹不休，最后，吴氏一气之下，将蔺某告上公堂。
因蔺某如今有官职在身，金氏又来头不小，下面的官员不敢审理，直接报到了裴太守面前。
这案子并不复杂，也并不难判：兼祧不是不可以，但是，当年跟吴家求婚时，蔺某便该事先声明，而不是在若干年后，儿子都有三个了，再冷不丁儿的提起。
兼祧，对妻子来说，是件很屈辱的事。天朝从来是一夫一妻的，可是在兼祧这样的情形下，一个男人会有两位妻子。这种非常之事，当然要事先挑明，双方都同意了，方可。
可是蔺某当年到吴家提亲时，从没提过“兼祧”两个字。和吴氏一同生活的这些年里，也没从提过“兼祧”两个字。
兼祧，是他在京城迎娶过金氏之后，才提出来的。显然，这是在亡羊补牢。
吴氏完全可以控告他停妻再娶，裴太守也有足够的理由判他和金氏离异。
“……为父自不惧京中的金主事，当公平判决。不过，以为父看，吴氏狠不下这个心。”裴太守淡淡说道。
若判蔺某和金氏离异，等于是把金主事得罪到家了。蔺某还敢不敢回京城继续任职？金主事不得恨死他么。
蔺某是一家之主，吴氏和三个儿子都还指望着他。坏了他的仕途，恐怕不是吴氏的本意。
第14章 两个指头
乖巧的偎依在裴二爷怀里，听祖父和父亲说话。
一开始，以为祖父提及的这案子纯是民事纠纷，还在积极的替受害人吴氏想着对策，“不做官又怎么了？宁可摘了蔺某的乌纱，也不能让自己多出位‘大嫂’啊。”
像蔺某这样的大坏蛋，不应该纵着他！原来日子过的好好的，一旦他发达了、被美女看上了，妻子便要变成弟媳妇，对着他的新妇叫嫂嫂！可想而知，有了年方二八的金氏，已经人老珠黄的吴氏他肯定是不理不睬的，往后就等着冷清度日吧。
与其屈辱的做“弟媳妇”，还不如干脆一拍两散，把负心人青云直上的路堵死了，让他安安心心在家抱孩子。
但是再往下听，才发觉，这并不是简单的民事案件。或者说，透过这民事案件，能折射出朝政时局的冰山一角。
“……正经人家谁做这种既伤脸面又损阴德的事？也只有金家肯如此。”裴二爷声音中掩饰不住的轻蔑之意。
京中多少惨绿少年，何苦非要嫁个有妇之夫？说起来夫婿是已有原配和三名嫡子的男人，很好听么。
吴氏从好端端的原配变为“弟媳妇”，天一下子塌了，差点儿抱着最小的儿子跳了井……蔺某固然是无情无耻，金家也是仗势欺人，做这伤阴鹜的缺德事。
裴太守把玩着手中的细瓷茶盏，淡淡道：“金家的姑娘，大约真是嫁不出去了。故此，有妇之夫，也肯屈就。”
正常的官家女孩儿，早该有门当户对的人家上门提亲了，哪至于要抢个有妇之夫为婿？蔺某不过是个寻常进士罢了，又不是什么惊才绝艳之人，哪值得如此。
金家，是饥不择食了。
金主事原来也是科举出身，身份清贵。后来他趋炎附势，硬是和宫中的敬妃金氏联了宗、攀了亲，对敬妃极尽巴结讨好之能事，便开始为人所笑，朝臣大多看不起他。敬妃何许人也？原本是都人罢了，偶尔被陛下临幸，侥幸生下一位皇子，才勉强晋了位。这样的出身，金主事还上赶着去巴结，真是令人不齿。
“金长利想升官发财都想疯了！”京城士绅大都这么评价金主事。
更何况，金主事才“出嫁”的这位千金，是外室所生，前两年才被认回金家的。金主事风评既不好，金氏又是这么个尴尬的身份，谁家肯要？金主事大概是实在没辙了，只好动手抢女婿，有妇之夫也在所不惜。
“像他这样的，真应该被御史弹劾，被世人唾弃，被吏部罢了官！”裴二爷对金主事的所作所为，很是不满。
“你以为他没被弹劾过么？不只一位御史弹劾过他，可是，内阁没动静，宫里也没动静。”裴太守神色怅然。
上面有人在保金主事。是阁臣，还是宫里什么贵人，不得而知。
如今朝政也算是清明了，可是再怎么清明，也有得志的小人。
父子二人都默默无语，颇有萧索之意。
“啊啊”了两声，欢快的笑起来。她伸出小胳膊，一边拍手，一边冲着蜡烛傻笑，好像对蜡烛的光亮十分喜爱似的。
裴太守、裴二爷听到小娇嫩的“啊啊”声，唇角都泛起笑意，“所谓的天籁之音，便是如此了。”小，你随便“啊啊”两声，便美妙的像音乐啊。
裴二爷见女儿冲着蜡烛发笑，低头柔声询问，“喜欢亮光，对不对？乖女儿，这是蜡烛，晚上照明使用的。”
快活的点头，仿佛能听懂父亲的问话和解释。
烛光下，她那巴掌大的小脸粉嘟嘟亮晶晶的，很是招人喜欢。裴太守瞧着眼热，微笑问道：“被你爹爹抱了好一会儿了，想不想换个人啊？”
裴太守是一家之主，威严的大家长，可是冲着才半岁多的小孙女说话时，他的声音很柔和。
裴二爷心中一乐，“小，能让祖父如此和颜悦色的，咱家也就只有你了。爹爹们也好，哥哥们也好，都没这待遇。”
仰起头傻呵呵的笑了两声，热情的冲裴太守伸出小胳膊，换人！
裴太守把小孙女抱在怀里，一时间，满足的无以名状。建什么功，立什么业，恋什么栈？不如含饴弄孙。
“这么小，这么软。”裴太守笑着说道。
很不见外的在他怀里挪来挪去，把自己挪舒服了，方惬意的叹了一口气。唉，没办法，遇着位不会抱孩子的祖父，必须要自力更生。否则，要不舒服好大会儿。
见像个小大人似的叹气，祖父和父亲都觉好笑。你才多大，有什么忧愁，又叹的什么气呢？
叹过气，重又欢笑。
她的笑颜纯净无邪而又璀璨绚丽，让祖父和父亲眉目温柔，满心欢喜。
“的笑容能驱散寒冷，带来春风！”裴太守感慨。
裴二爷赞同的点头，心中既有些得意，又颇为感动——
裴大爷和裴三爷常常写信回来，他们已经平安到了京城，暂时借住在林府。林尚书和林夫人都是熟悉的长辈，林家舅爷也是旧相识，他俩在林府被照顾的很周到。
顾氏、徐氏接到家信，各自放心。
会试的日子一天天临近，顾氏忧心裴大爷，特地问过，“乖囡，你大伯父要会试了，能不能中啊？”
很认真的点头。
顾氏欢喜的差点掉下眼泪。
“那，殿试分一甲、二甲、三甲，你大伯父会中在几甲？”顾氏又关心起名次。
想也没想，便伸了两个指头出来。
“二甲？”顾氏两眼放光，“真的是二甲么？，大伯母要欢喜的晕过去了！”
一甲只有三个人，不敢去想；三甲是同进士，未免有些丢人；能中到二甲，已经是非常幸运了。
很严肃的点了点头。
顾氏幸福的倒在罗汉榻上。
同情的看着顾氏，家有高考考生，真是太操心了。
这两个手指头，不是凭白无故瞎举的。她那一对恩爱父母曾谈及裴大爷的会试、殿试，她爹断言，“大哥只消过了会试，稳稳的一个进士。断断不至于殿在三甲。”
她娘闲闲问，“相公，你为何如此肯定？”她爹笑，“父亲的家事，皇上是知道的！”裴太守是皇帝信重的臣子，他进京述职的时候，问过公务，皇帝还细细问过他的私事：有几个儿子，儿子们都叫什么，有什么才干，等等。
让裴锴的长子殿在三甲？皇帝不会的。
裴二爷很笃定，“大哥只要能过了会试，便是大功告成。”
是个好奇心很重的小孩儿，也是个不自觉的小孩儿，每逢父母私下里商议事情时，她总是很没气质的偷听。这不，偷听来的情报，很快派上了用场。
要是她从没偷听过，一二三，三个数字要选，她还真不知道选哪个比较合适，比较不胡扯。
顾氏忧心着裴大爷的科举，徐氏则是回房拆开裴三爷的书信，细细看起来，“……岳父、岳母身子康健，家中一切安好，勿忧……和舅兄们一同饮宴，二舅兄喝到高兴处，要送一名美婢服侍我……”
徐氏气恼的把信函扔在桌上。二哥你平时不着调也就算了，还这般给我添乱！你等着，看我不到娘面前告状，让娘好生教训你！
徐氏恼了半晌，拿起信函继续往下看，“……我吓的魂飞魄散啊，这要是让父亲知道了，非打死我不可！我一再推辞，二舅兄一再不肯，最后我没法子，全盘托出，‘家父训示过，我儿子都三个了，并无子嗣之忧。若敢蓄妾纳婢，打死！’舅兄们得知原委，对我大为同情，二舅兄更是啧啧称奇，‘收回，妹婿，我收回’……”
不知不觉的，徐氏嘴角翘了起来。
二哥的美婢没送出去，相公还是冰清玉洁的……徐氏掩口而笑。
“……娘子，我回绝二舅兄，是不是做的很好？我那时确是想着父亲要打，可我也想着你呀……娘子，我想你了……”
徐氏看着裴三爷的无赖话，脸上飞红。
徐氏拿着信函，只觉得这薄薄的宣纸火烫火烫的，让人脸红心跳，“在家时平平，出门在外，倒学会甜言蜜语了！”徐氏轻轻的、温柔的嗔怪。
生平头一回，徐氏觉得嫁给裴三爷是值得的，不委屈的。
当年若是自己的婚事顺顺利利，不出任何波折，如今怕是已经嫁入什么公侯府邸了吧。夫家会很富贵，比裴家富贵的多，可是，一定不会有这样正直到迂阔的公公，也不会有只守着自己一个人的丈夫。
“爹娘说的对，嫁到裴家，是我的福气。”徐氏想起当年自己出阁时魏国公、魏国公夫人苦口婆心的劝说，微微笑起来，“当年以为爹娘是哄我。如今看来，还是老人家经的多，见的厂，看的明白。”
第15章 小福星
这些年来，徐氏在众人眼里一直是贤惠淑婉的裴家小儿媳，很少有人知道她的不甘心、不情愿。“国公府的小姐，却这般谦和，这般温恭，实在难得。”亲友对她赞誉有加。
徐氏日复一日过着侍奉翁姑、相夫教子的平静岁月，怅惘和忧伤却时不时的会袭上心头，常独自郁郁。她是魏国公夫妇的掌上明珠，少女时代是美丽的玫瑰色，从没想到自己有朝一日会暗淡下来，成为裴三爷这种普通男人的妻子。
徐氏姐妹甚多，她是最小的，排行第六。虽是姐妹六人，但和她同母的却只有一位，便是她嫡出的大姐。徐大小姐嫁给了兴国公世子，是位世子夫人。“她都一品夫人了，我还什么都不是。”徐氏把自己和大姐的现状比比，无比下气。
一母同胞的亲姐妹，自己哪点比她差了？她嫁的富贵体面，自己却是黯然无光。
无数次午夜梦回，徐氏独自望着床顶的雕花发呆。痛苦，一点一点啮噬她的心灵。
荣华富贵不是她的，风光荣耀也不是她的，情何以堪。
魏国公和魏国公夫人最疼爱的小女儿，京师出了名的才女、美女，名门淑媛，怎么会到了这一步呢？
徐氏曾经郁郁寡欢过许久。
岁月流逝，在她有了三个儿子之后，在她和裴三爷、和裴家众人情感日渐加深之后，这份忧伤便渐渐淡了，若有苦无。可是，徐氏始终还是不甘心的。
难道一辈子就这样了么？
不甘心。
今晚，看到丈夫这封情意绵绵的信函，徐氏忽然心定了。荣华富贵，名誉地位，哪里比得上忠厚的良人、舒心的日子。
何嬷嬷轻手轻脚走过来，替她换上新茶。徐氏抬起头，含笑看着她，“你家二小子跟着进京去的，他有没有寄信回来？说起来，这还是他头回离开你呢。”
何嬷嬷的二儿子进喜是裴三爷的小厮，随着裴三爷一起出的门。进喜年纪不大，才十四，看上去就是个大孩子，他这一出门，何嬷嬷当然是挂念的。
何嬷嬷把一盏热茶捧到徐氏面前，抿嘴笑，“有呢，这小子平时在家懒，出了门倒勤快，常写信。我看了他的信呀，心里这份欢喜，就甭提了！”
“您猜他信里说了什么？”何嬷嬷笑吟吟看着徐氏，似有深意。
“说了什么啊？”徐氏莫名其妙。
进喜就是个半大孩子，还能说出来什么秘闻不成？
何嬷嬷看着徐氏乐了会儿，方全盘托出，“他这回跟着姑爷进京城，不光开了眼界，还出了风头，得了不少额外的赏！”
徐氏的二哥徐保不是要送名美婢给妹夫裴三爷么，这在他来说也是常事，不值一提。可是裴三爷想也不想便回绝了，“家父不许，我并不敢违了父命”。
徐氏的哥哥们啧啧称奇，徐氏的嫂嫂们、姐妹们，则是快要羡慕死了。
“六姑奶奶的公公，管儿子真管的这般严厉？”徐氏的嫂嫂们、姐妹们好奇至极。
她们专程把进喜叫去，问了六姑奶奶在苏州的日常起居、裴家诸人的安好之后，开始旁敲侧击的打听，“裴太守是出了名的清官，这个我们都知道，听说他老人家持家也甚严？”
进喜便一脸骄傲的说起裴太守怎生威严，方夫人如何慈爱，裴家上上下下怎么和睦，六姑奶奶日子如何舒心，听的徐家少夫人们又是羡慕，又是嫉妒。
都说六姑奶奶时乖命蹇，嫁到了不近人情的清官家里，不知过的什么苦日子呢。谁知竟是这样。
徐府少夫人们、姑奶奶们都重赏了进喜。
魏国公夫人知道了，心中得意，特特地又把进喜叫了去，称赞了一番，赏了他一个沉甸甸的荷包。
进喜捧着一大堆赏赐出了内宅，得意非凡。
“这臭小子，尾巴快要翘到天上了！”何嬷嬷笑道。
徐氏莞尔。
何嬷嬷陪着徐氏说笑了一会儿，看着徐氏的脸色，慢慢提起，“放眼瞅瞅，咱家的少夫人们也好，姑奶奶们也好，膝下只有嫡子、身边没有妾侍的，也只有您了。好姑娘，您是个有福气的。”
徐氏微笑，“我知道。”
徐氏的笑容明快愉悦，发自内心，这笑容落到何嬷嬷眼中，喜的何嬷嬷差点落泪。好姑娘，你从前的笑是浮在脸上的，今晚，不一样了。
“只可惜三爷不大爱读书。”徐氏笑着抱怨。
要是他和大伯哥、二伯哥似的爱读书，能求取功名，自己还有什么遗憾呢？再也没有了。
“三爷才多大？还年轻着呢。”何嬷嬷殷勤陪笑，“您是最有学问的，肯定知道，有人二十七八岁了才开始发愤！”
何嬷嬷依稀记得“……二十七，始发愤，读书籍……”，是谁，她可忘了。
徐氏嫣然一笑，“你说的有理，许是三爷哪天忽然要发愤了，也说不定。”
苏洵不就是二十七岁了才知道努力的么，后来和他的两个儿子苏轼、苏辙一起进京赴试。
何嬷嬷见自家姑奶奶笑容轻快明媚，便也随意的说起家常，“大爷进京会试，大奶奶可是牵挂的很，人都瘦了一圈儿。但愿大爷高中了，合家欢喜。”
“必能中的。”徐氏笑吟吟。
何嬷嬷未免有些奇怪，陪笑问道：“可是大爷火候到了？”
裴二爷托辞不肯进京，借口是“火侯不到”。何嬷嬷精于世务，却没什么学问，还真以为是什么火侯不火侯的。
徐氏笑着摇头，“火候到没到，我却不知。我只知道，小点头了！”
问小“大伯能不能过乡试啊”，小点了头。于是，大伯真的过乡试了。
问小“大伯能不能过会试啊”，小可是也点头了呢。看来，十有八，九大伯会高中。
何嬷嬷忍俊不禁，“九小姐，真是裴家的小福星啊！”——
天庆五年二月，在京城贡院举行了会试。会试分三场，每场三天，对举子们来说，是件很辛苦的事。会试结束之后，举子们逐个离去，个个面无人色。
求取功名这条路，其实很艰辛。
但是如果金榜高中了，又有一番狂喜。只觉得所有的付出、辛劳，都是值得的。
裴大爷正是这其中的一个。他从贡院出来的时候，真是连走到马车边的力气都没有，被裴三爷背着上了车。可是，等到放了榜，得知他榜上有名，成了贡士，裴大爷便喜出望外，喜极而泣了。
这一年的会试，共取中三百零五名贡士。
“又要有三百多名进士了！”京城士绅纷纷笑着，拭目以待，看谁能得中一甲。
裴大爷很有几分自知之明，没往众人瞩目的一甲上想，“老三，你说我会不会中个同进士？”他一脸忐忑不安的看着裴三爷。
“不会！”裴三爷很干脆的说道：“您一准儿是二甲，说的！”
毫不犹豫的伸出两个指头，您不知道啊。
裴大爷整了整衣襟，严肃的说道：“我也觉得是。”
小孩儿眼睛干净，大人看不到的东西，能看到！何等的聪明伶俐，不会看错的！
到了殿试的时候，裴大爷容光焕发的去了。
殿试，说是皇帝主持，其实未必。有时候皇帝懒的管，内阁大臣代为主持的也有。不过这回，殿试真的是皇帝主持。
皇帝不光主持，还挑了几个看着顺眼的人过去问话，包括裴大爷，裴引。
皇帝今天穿的是朱红皮弁服，裴大爷上前回话的时候只看见朱红色的袍服角，和黑色朝靴。
“皇上长啥样啊？”回去后，裴三爷捉住大哥追问。
“我不知道。”裴大爷老实人说老实话，“我跪着没敢抬头，哪知道皇上长什么样子。三弟，我就看见皇上的袍服角了，是朱红色的，还有皇上的朝靴，是黑色的……”
裴三爷大失所望。
“那，皇上问您什么，您说什么了？”他又不死心的追问。
“皇上问我，安民之道吧？”裴大爷不确定的说道。是问的安民之道吧？应该没错。
裴三爷忍耐的看着大哥，只见他抬手擦擦额头的汗，“我怎么说的……忘了，真的，一句也想不起来了。”——
这叫什么殿试！裴三爷愤愤。
裴大爷一边擦汗，一边有些不好意思的笑着，心中很觉抱歉。
殿试结果是第二天出来的，陕西裴引，第二甲第十一名。