第一章 正月
清晨，淡淡的百合香从屋角青铜雕兽的熏笼内袅袅弥漫。远近的鞭炮声稀稀落落，此起彼伏。
柳若姒躺在临窗的暖炕上，一双乌黑的眼睛凝视着虚空。尚未完全长成的身形在厚厚的锦被下，显得更加纤细。鹅黄缎子的绣枕，些微有些凌乱、垂散的长发，使得她精致的脸孔显得更加的苍白。
伺候的丫头都被她打发了出去，她不知道自己已经这么躺了多久。
不可思议，但却绝不是梦。
隆庆二年，她正沉浸在初为人母的喜悦中。身体的疼痛和疲劳还未完全消除，突然间传来了父亲的噩耗。等她从晕厥中醒来，迎接她的是更让她心胆俱裂的噩梦：躺在她身边那个温热柔软的小身子，变得青紫冰冷，再也没有了生气。
他来了，拔剑对着她，要杀了她。最终，他并没有动手，却让人将她关进了佛堂。大慈大悲的观音菩萨，并没有带给她任何安慰。母亲追随父亲而去的消息，将她打入更深一层的地狱。
短短的一天之内，她失去了三个她最亲的人。
然而，她的噩梦还没有完。
她想，她还有他。然而，他却再也没有露面，只送来了一条白绫，和一杯毒酒。这是他给她的选择。
万念俱灰，生无可恋。她笑着喝了毒酒，然后悬梁自尽。平时温柔和顺，甚至对下人都从来没有疾言厉色过的少奶奶，突然变得如此狠绝，被打发来送她上路的人都被吓到了。
那些人却不懂，又有什么痛苦，能够比得过突然失去所有至亲，又被最爱的人视若仇敌，并送上死路的痛那。
尤其是，当这一切都发生在，她认为终于云开月明，苦尽甘来的时候。
意识沉/沦的那一刻，她只愿早入黄泉，能够追赶上爹娘和远儿，一家人团聚。至于那个人，她今生今世，永生永世，都不想再见。
老天却似乎跟她开了个天大的玩笑。她并没有追上至亲的亡灵，反而回到了少女时的闺房。
显庆二年，正月十八。这一年，她刚刚十五岁。熟悉的环境，墙上她亲手绘制的九九消寒图，准确地告诉了她。
这个时候的她，还在父母膝下，比大多与她同龄的女孩子更加单纯，不识人心险恶，不知人间烦恼。这个时候，她还不知道，有些人是有两张脸的。这个时候，她更不知道，世界上有他那么一个人。
沉浸在自己思绪中，柳若姒并没有听见房门外的动静。当她回过神来的时候，来人已经到了她的跟前。
“这是怎么了？”
柳二太太祁氏一进门，就看见女儿满脸泪水，她立刻有些慌了。柳二太太一边忙在柳伊姒身边坐下，拿出帕子轻轻地替女儿拭泪，一边担忧地询问，“……怎么了这是？……是哪儿不舒坦？娘给你叫太医来？……让梦给魇住了？……怎么不叫人？”
柳若姒怔怔的看着柳二太太，千言万语，却又无从说起。
“怎么了，姒儿？”柳二太太觉察到女儿的异样，忙又问道。
“娘，我没事。”柳若姒出声道，一边慢慢地坐起身。
柳二太太忙伸手扶住柳若姒的肩膀，一边往女儿身后塞了个引枕，好让女儿舒服地靠着。
“……起来受得住吗，要不就再躺着。”柳二太太用询问的口气道。
“娘，我没事了。”柳若姒再次跟柳二太太确认道，她已经躺了快半个月了，日子不能这么一直下去，也是时候起来了。
柳若姒要梳洗，柳二太太忙叫了人进来。小丫头捧着水盆，柳二太太挽了袖子，先将手探入水中，试了试水温，才绞湿了帕子，亲自给女儿洗脸。
母亲的手，带着熟悉的馨香，仿佛温暖的春风，可以抚平人心上的伤痕。柳伊姒眯着眼睛，近乎贪婪地享受着这一刻的宁静和温馨。
无论怎样，能够回来，回到这个大家都还幸福平安的时候，真好。
“姒儿今天真乖。”柳二太太轻笑道。
柳二太太只有柳若姒这一个女儿，自幼爱若珍宝。柳若姒还小的时候，洗漱、穿衣一应事情，柳二太太都要亲力亲为。后来柳若姒懂事了，听到堂姐妹的嘲笑，觉得很丢脸，就不肯再让柳二太太替她做这些事情。
像今天这样，乖乖地让柳二太太帮她，近年来还是头一次。
洗漱好了，柳二太太又给女儿打理头发，一边絮絮地劝说。
“娘知道，你心里委屈。……大过年的，老太太该说的也说了。一大家子人，没有个不磕磕碰碰的。你们还都小，还都是小孩子，没定性，就更不用说了。你大姐她，也不是成心的。”
“娘就生了你一个，你又没个亲生的兄弟姐妹，你外祖父那边也没什么人了。如今在家里还好。往后啊，你们都得出门子。我和你父亲，我们也有老的时候。你还有谁？也就是你这几个叔伯姊妹了。……打断骨头连着筋，又从小一块长大的，往后，你们还得相互扶持着。”
柳若姒静静地听着，不点头，不摇头，也没有说话。她只是单纯的在听柳二太太说话，根本就没在乎柳二太太说的是什么。
而且，这些话，她是早就听得耳朵都长了茧子的。话都是好话，然而世事往往不能尽如人意。
柳二太太被人捧在手心里长大的，可以说一呼百应，要什么有什么。但是她有个遗憾，她是独养女儿，爹娘过世后，没有什么娘家亲戚来往，总是羡慕人家有大群兄弟姐妹的。可惜，她也只生了一个女儿，就希望柳若姒跟叔伯姐妹们能亲密些。
“娘就是太孤了……”说到这，柳二太太果然又想到自己，难免又叹了一句。
“娘，你有父亲，还有我。”柳若姒出声道。
“是啊，娘就等着你往后孝敬娘了。”柳二太太笑道，然后又喃喃地道，“……只要姒儿自己过的好，就比什么都孝敬娘和你父亲了。”
柳若姒自然听到了柳二太太的喃喃自语，心中不由得一热。
她辜负了母亲的一片心。父亲、母亲壮年暴亡，幼子的莫名夭折，都缠绕着谜团。那个时候，她骤然遭受重击，万念俱灰，一心求死，根本就没有深想。但是，现在……
既然老天又给了她一次机会，她一定会倍加珍惜。要让爹娘能平安长寿，安度晚年，要让远儿……，想到那个软软的小身子，柳若姒再次心如刀绞。
她一定要找出真相，她一定要让那背后的黑手付出代价！
“娘，我会的。”柳若姒轻声道，内心坚定无比。
“大奶奶来了。”
娘儿两个正说着话，就听见外面有小丫头禀报道。
“你大嫂来了。”柳二太太脸上笑容加深，高兴地道。
不用人说，她当然知道来的是哪一个。柳若姒的手，无意识地捏住一根玉钗。
玉钗在她手里，应声而断。
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第二章 嗣子
柳家二老爷和二太太膝下只有柳若姒一个女儿，过继嗣子的事情早就已经提了出来。柳家大爷柳玉江，是长房庶长子，这一年也是三十出头的年纪，已经成家立业，膝下儿女成行。
柳玉江并非是二房嗣子的最好的人选。
然而，显庆二年八月，柳家二房还是正式过继了柳玉江为子。
这其中，有柳家老太太的坚持，柳家长房诸人的推动。另一方面，也是因为柳玉江和柳大奶奶冯氏实在表现的很好。自二房有意过继以来，这两年，他们对待柳二老爷和柳二太太的殷勤和孝顺，更甚过对待亲生父母。
这一点，打动了柳二老爷和柳二太太。而当年单纯的柳若姒，也被柳大奶奶给窝盘住了。在柳二老爷和柳二太太问她的意思的时候，她也点了头。
以为是皆大欢喜，然而，谁能想到，这夫妻俩过继了来，慢慢地就变了脸。
前恭而后倨，矛盾在当年柳若姒出嫁的时候终于爆发了。
柳二太太嫁妆丰厚，打算要厚嫁唯一的女儿。但是，这却触动了柳玉江和柳大奶奶冯氏的利益。柳玉江在柳二老爷跟前诸般作态，而柳大奶奶甚至闹到了柳老太太跟前。柳大奶奶抱着儿女在柳老太太跟前嚎哭，说是他们活不得了，二房的财产，不给儿子、孙子，都要便宜给外人。
事情到了这个地步，为了让柳若姒能够嫁的体面些，柳二太太一步步的妥协。柳大奶奶却步步进逼，最终把持了二房，使得柳二老爷和柳二太太几乎是在她手里讨生活。
而柳二老爷的死，是柳若姒无论如何都无法接受的。
酒醉落马，冻死雪中。
柳二老爷除了醉心学问，其他方面都极有节制，并不好酒。在柳若姒的记忆中，父亲从来就不曾醉过酒。何况，冬冷寒天，一个平素都不骑马的人，怎么会在雪中骑马？
而那天，正是柳玉江邀了柳二老爷出去的。柳二老爷死的时候，柳玉江在哪里？
而柳二老爷死后，家中这么多的下人仆佣，竟然就让柳二太太在柳二老爷灵前撞死！
太多的谜团，太多的不合常理，太多的巧合。
柳二老爷和柳二太太的死，柳玉江和大奶奶冯氏都做了什么，或者说，他们没有做什么？
柳若姒恨自己，为什么当初没有阻止这件事。
好在，这个时候，一切还都来得及。
决不能让爹娘再落入到这豺狼夫妇手里。柳若姒捏着手中断掉的玉钗，暗暗发誓。
柳若姒变了脸色，掰断了玉钗，可把柳二太太给吓坏了。
“姒儿，伤了手没有？”
“娘，我没事，就是……一不小心。”柳若姒忙道。
这个时候，柳若姒才感觉到手心的疼痛，不过，为了不让柳二太太担心，她脸上还是淡淡的，说没事。好在手心只是发红，并没有破皮出血。但就是这样，还是把柳二太太给心疼坏了。
柳二太太就要招呼丫头们拿药膏来。
柳若姒拦住了柳二太太，告诉她不用药膏，没事。
她手中的玉钗，是一整块上等的和田白玉雕刻而成，玉质莹润，雕工精细，价值不菲。而且，这玉钗本来是柳二太太的心爱之物，因为柳若姒喜欢，就给了她。
然而，柳二太太根本没看那玉钗，只是关心女儿是否伤了手。柳二太太甚至没有问，那玉钗怎么就断了。
柳二太太就是这样的一个人。
“娘……”柳若姒知道，在母亲面前，她是不需要掩藏自己的真实感受的。但是，听着外面越来越近的脚步声，柳若姒也明白，现在不是说话的时候。
这个时候，柳二老爷和柳二太太对柳家大爷和柳大奶奶的观感还很好。而那两个人，也还没有明显的恶迹显现。
无论如何，不能让柳玉江和冯氏做父母的嗣子嗣媳。但这件事，牵涉太多，不能鲁莽行事，要徐徐图之。
前生的那些苦痛经历，让她懂得了忍耐。龙潜九渊，相时而动。
“娘，这钗断了。”柳若姒将到了嘴边的话又咽了回去，转而无辜地看着柳二太太，让她看手中的玉钗。
“断就断了。”柳二太太并没将玉钗的事情放在心上，她关心的只有柳若姒，“……等娘回去翻一翻，看能不能再给你找一只来，比这个还好的。”
因为嫁妆丰厚，所以财大气粗，又对女儿无限溺爱，这就是她的娘，柳若姒的嘴角微微翘起。
“娘，我不要别的，我就要这一只。”柳若姒却故意道。
但是，断了的玉钗，却是再也无法恢复原样的。
“娘，一会让人把这钗送去铺子里，找人用金子镶起来，以后我还能用。娘，你看行吗？”柳若姒就道。
她要将这玉钗时刻带在身上，警醒自己。
“行，怎么不行，娘一会就让人去办。”柳二太太笑着道，“管保弄的漂漂亮亮的。”
这会工夫，柳大奶奶已经从外面走了进来。她一进来，就满脸堆笑，快步走到柳伊姒跟前，一把就抓住了柳伊姒的手，上下的打量起来。
“哎呦，三妹妹这是起来了？我这看着，三妹妹今天的气色可挺好。昨儿个夜里睡的安稳不？吃了饭没有？”柳大奶奶抓着柳伊姒的手，关切地问个不停。
柳伊姒却不由自主地打了个冷战，一边似乎不经意地将手从柳大奶奶的手中抽了出来。
虽然过了立春，但数九的天气，依旧寒冷异常。柳大奶奶从外面进来，裹挟着一身的寒气。那双热情地抓着柳若姒的手也是冷的。
这就是柳大奶奶，让人看着总是非常热心、殷勤，但毕竟，并不经心。她以前竟然没有注意到，只单纯的认为柳大奶奶不是个细致的人。
“大嫂请坐下说话。”柳若姒指着旁边的椅子，对柳大奶奶道，“多谢大嫂来看我，我今天是好了些，就是头还是发晕。”
“你三妹妹这还是没大好，身子发虚。”柳二太太也道。
柳大奶奶搓了搓手，笑容有些讪讪的，又给柳二太太行礼，热情地问候了一番，才在椅子上坐了。
丫头六月送进热茶来给柳大奶奶，腊月在手炉里添了新碳，递给柳若姒。柳若姒接了，抱在手里。
她贴身伺候的这两个丫头，都是机灵且贴心的。
“大冷地里走过来，难为你了。”柳二太太笑着对柳大奶奶道。
“三婶娘，你这话可就说外道啦。”柳大奶奶立刻笑道，“这算什么，要不是这过年家里的事情多，我都恨不得替了丫头们，天天在三妹妹跟前伺候着。三妹妹这样，我和她大哥，看着都可心疼了。这不，一大早的，她大哥还问我，要不是上头有人来叫他，他还想来看看三妹妹。”
“大爷是有差事的人，当然是差事要紧。……怪难为你们的，天天没遍数的来看她。你们的心里有她，这个我知道。”柳二太太道。
“大嫂这是从哪里来？”柳若姒一边打量柳大奶奶，一边问道。
柳大奶奶是个长的颇为敦实的妇人，今年三十有三岁，比柳二太太只小了几岁，看上去却比柳二太太老相了许多。她长的并不好看，一张有些泛红的面皮，布满了麻点儿。厚嘴唇，蒜头鼻子，鼻子上常年生着小红疙瘩。
柳二太太曾经说过，柳大奶奶这副面相，虽看着不好看，却是个心底实诚、厚道的面相。虽然，柳二太太有时候也嫌柳大奶奶粗鄙了些，但是她更看重柳大奶奶的这份“实诚”。
实诚，柳伊姒不由得冷笑。这个词用在柳大奶奶身上，是天大的笑话。
柳大奶奶只是，不善于掩藏她自己的贪婪和粗鄙罢了。
看她这一进门，那双眼睛就没有闲过。即便是关切地询问柳伊姒的时候，她的目光还时不时地看向柳伊姒的妆台，看向那边多宝格和几案。柳若姒的那些钗环首饰，还有古董珍玩，让柳大奶奶看的眼神有些发粘。
多么熟悉的眼神，柳伊姒是看惯了柳大奶奶的这种眼神的。这个家里，有着这种眼神的人，还不止柳大奶奶的一个。
可恨，她当年太过单纯，只将这当做是柳大奶奶本身粗鄙，日子过的不如意，没见过世面，虽然在心里鄙视过，更多的却是同情，却从来没有心生过警惕。那个时候，她不知道，有些人的贪念是多么的可怕。
“我这是刚从老太太那来。”柳大奶奶见柳若姒问她，忙殷勤地答道，“老太太刚吃过饭，又问起三妹妹了。说三妹妹躺了这些天，药也吃了，咋还不见好……”
“多亏老太太总惦记着我。”柳若姒听到这，立刻说道，“我虽然没有完全好，也想老太太了。……我这就去给老太太请安。”
她话音刚落，柳二太太和柳大奶奶就都愣住了。
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第三章 翰林柳家
柳老太太是柳若姒的祖母，但是，祖孙两个人的关系却并不亲密。而这大正月里，柳若姒之所以在炕上躺了半个月，一是因为受伤，另外还有一个原因，是柳老太太的偏心。
柳若姒的伤其实早就好了，就是因为觉得柳老太太偏心，所以才一直躺着不起，她在生柳老太太的气。
这件事，并不是什么秘密。柳二太太知道，柳大奶奶知道，可以说，柳家几乎就没人不知道。
柳若姒被娇/宠/着长大，父母亲又都是没什么城府的人，她的性格也就单纯、直率。但同时，她又被父母教育的很好，温婉贤淑。因为家里情况特殊，常常要她委曲求全，顾全大局。
这次的事，就是这样。
但是，她毕竟是个孩子，还是生了气，而且弄的人尽皆知。
柳若姒在跟柳老太太置气，这几天，柳二太太总劝她，她也不听。今天，柳若姒突然主动说要去给柳老太太请安，难怪柳二太太和柳大奶奶会吃惊。
吃惊过后，柳二太太剩下的就是高兴。
“乖姒儿，”柳二太太笑着道，“娘就知道，你最懂事。”
“我想老太太了。”柳若姒就道，“虽然我的身子还没大好，可也不想让老太太替我担心。”
那件事情，是自家女儿受了委屈，现在，女儿能这么通情达理，顾全大局，柳二太太心中很是欣慰。
“我就说，老太太疼三妹妹就是疼的有道理。老太太要是听了三妹妹的话呀，还不知道多高兴那。”柳大奶奶也忙笑道。
“还得劳烦大嫂，先回去跟老太太说一声。就说我稍后就到。”柳若姒对柳大奶奶道。
“哎，我这就去。”柳大奶奶答应的很痛快，然后又殷勤地问，“三妹妹身子还没大好，要不，我打发人抬了兜轿来？”
柳二太太疼爱女儿，就想要答应，却看见柳若姒冲她摇头。
“不用麻烦了，一会我陪着姒儿过去。”柳二太太道。
“我年轻，应该还能走的过去，就让丫头们扶着我。兜轿就免了，去见老太太，怕不恭敬。”柳若姒道。
柳若姒心里明白，她若是坐了兜轿过去，柳老太太那边恐怕要认为她摆谱，还在跟她置气，而那几个叔伯姐妹们，也会有不少的酸话。经历了那么多，她是不怕麻烦，但也没必要招惹不必要的麻烦。
柳大奶奶见她们这样说，也就应了，一面的往外走去。柳大奶奶走的很是恋恋不舍。
那不是舍不得柳若姒或者是柳二太太，而是舍不得这一屋子的东西。
什么时候，这些都成了她的，那才好那。
柳大奶奶这么想着，脸上的笑容就有些奇怪。她出了门，就看见旁边廊下站着一个穿绫棉褙子的丫头。柳大奶奶立刻又满脸堆起笑来，一把抓住了那个丫头的胳膊……
屋内，柳若姒让腊月和六月给她找衣裳。
“姒儿，你真要去给老太太请安？”柳二太太又一次问柳若姒，对女儿突然的转变，显然还有些怀疑。
“当然要去。”柳若姒点头，“娘，你这两天，不是一直在劝我吗？”
“对。”柳二太太笑道，“去是对的。姒儿，你是娘的好女儿。”
“姑娘这一早起来，还没吃东西那。”丫头腊月在旁笑着说道。
“是啊，刚想给姑娘端些吃的来，大奶奶就来了。”六月也道。
时候已经不早，要去给老太太请安，但是也得先吃了饭。毕竟，女儿的身子也是非常重要的。
丫头们出去，端来了一碗燕窝粥来，还有一盘精细的点心。柳若姒这些天受了伤，心情又不好，就没什么胃口。因此，小厨房里时时都准备着，她什么时候想吃了，就能吃到热的。
柳若姒吃了燕窝粥，将一盘的点心也都吃了个干净。
柳二太太更高兴了。
“就该这样，就该这样。吃饱了没，要不让丫头再送些上来？你看你，这些天总不好好吃东西，都瘦了。看这眼睛，都凹进去了。这好了，是该多吃些。”
“娘，我吃饱了。等晌午再吃吧。”柳若姒就道。前路漫漫，有那么多的谜团需要她去解开，有那么多的人和事要她去应对，她当然要好好对待自己的身体，这样才能有精力去面对那些人和事，才能够更好地照顾爹娘。
柳若姒挑了件藕荷色妆花窄裉袄，粉紫折枝宝象花的灰鼠皮裙，外面又罩了件大红色倭缎大毛出风的对襟褂子，脚下换了双鹿皮小靴。
柳二太太看着女儿这般打扮，手里捧着一套银红遍地金的银鼠袄裙，还有一件鹅黄纹锦的貂裘披风，似乎颇有些失落。
“姒儿，娘给你新做的这些，你不喜欢？要不，还是换了这件披风，暖和。”柳二太太跟柳若姒商量。
“娘，你给我做的衣裳，我什么时候说不喜欢了。我这会就穿这个，等以后，咱们出去，我再穿娘给我做的。”柳若姒道。
因为柳若姒肯起来，又要去给柳老太太请安，柳二太太很高兴，就想把女儿打扮的漂漂亮亮的。不过听女儿这么说，她也没有坚持。只是看向女儿的时候，眼神中多了一丝异样。
柳若姒自然看到了，也没说什么。柳二太太其实不是笨人，只是某些方面太单纯了。也可以说，某些方面，柳二太太是个很骄傲的女人。
柳若姒收拾利落，一面挽了柳二太太的手，在众丫头簇拥下，出了屋子。
柳二老爷一家三口，住的是柳宅西路靠近后花园的一个套院。前面三间正房，是柳二老爷和柳二太太日常起居之所。正房下左右各有三间厢房，前面还有几间倒座厅房。
不过，柳若姒并不住在前院。
后院有栋绣楼，共分上下两层，柳若姒带着伺候的丫头们，就住在这里。这绣楼里，一楼有地龙，柳若姒冬天就住在一楼的卧房，等天气暖和了，她会搬去二楼居住。
同辈之中，柳若姒住的最好。
这倒不是因为柳家当家的人特别疼她。柳家这独一无二的绣楼，还有屋里铺设的地龙，全是柳二太太的手笔。花用的，自然是她自己的妆匣。
修这栋绣楼的同时，柳二太太还给柳老太太修缮了暖阁。
柳家世代书香，然而家资却是平常，尤其是到了这一代。一大家子的人，只靠着几个爷们儿的俸禄，还有三两个庄子的收成维持生计。正如古时一位文豪所感叹的“长安居大不易”，他们身在京城，日常所费，人情应酬，往往入不敷出。
到了柳老太太的院子，早已经有人在门前迎候，见她们来了，赶紧上来行礼请安。
“这大冷的天，你们出来干什么？”柳二太太忙道，一边将两个小的拉进怀里，“这是在家里头，又不是在外面，哪有这么多的虚礼。走，赶紧屋里去。”
“……我娘让老太太打发去办事了，让我带着弟弟妹妹来迎二太太和三姑姑。问三姑姑好点了没，早上我和弟弟、妹妹要去看三姑姑……”领头的小姑娘半垂着头，一字一句地说道，语气有些死板，不大像问候，倒像是背书一样。
这是柳家大爷柳玉江和大奶奶冯氏的三个儿女。
最大的这小姑娘，家里就称作大姐儿，今年已经十四岁，只比柳若姒小了十个月，旁边那个男孩是她弟弟，叫做大官儿，今年十岁，最小的那个小姑娘，二姐儿，今年六岁。
柳家长房，也算是人丁兴旺的。
柳二太太很喜欢这几个孩子，当然，这世上恐怕也没有她不喜欢的小孩子。而这几个孩子里头，柳二太太尤其喜欢大姐儿。
柳家大姐儿，倒确实是个不错的姑娘。只是，她的命并不好。
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第四章 翰林柳家（二）
当初柳二老爷和柳二太太同意过继柳玉江为嗣子，有一半还是看着这几个孩子，想更名正言顺地照顾他们，让他们生活的更好一些。但是，这几个孩子，包括大姐儿在内，遇到事情，都是没有发言权的。
而且，他们毕竟是他们爹娘的孩子，要听他们爹娘的话。
进了柳老太太的院子，走上台阶，早有伺候的丫头往里面禀报。
小丫头打起帘子，柳若姒拉了大官儿的手，随着柳二太太进了上房。
柳老太太斜倚在榻上，半眯着眼睛。柳家大姑娘柳若媛就跪坐在柳老太太身边，一边挥动粉拳，轻轻地给柳老太太捶腿，一面小嘴里不知说着什么，哄得柳老太太嘴角含笑。
二姑娘柳若娟挨着柳老太太的脚边，坐在柳若媛身后，不言不语地，只低着头，给柳老太太绣抹额。
柳若姒和柳二太太进门来，柳老太太在榻上并没有动，似乎是睡着了。只有离的极近的柳若媛和丫头们才能发现，她的眼睛睁开一条缝，盯着进来的娘儿两个的一举一动。柳老太太是个富态的妇人，面容白皙，只是上了年岁，鬓边已经有了白发。
柳若媛得意地瞟了柳若姒一眼，柳若娟也是该干什么干什么，连头都没有抬。
柳老太太这样冷淡的态度，柳若姒和柳二太太也是司空见惯的。
柳二太太和柳若姒福身，给柳老太太请安。
“老太太，我来看望你老人家，给你老人家请安了。”柳若姒说道。
榻上的柳老太太这才慢慢地掀起眼皮。她脸色淡淡的，目光从柳二太太脸上一扫而过，在柳若姒脸上停留了片刻，就落在了大官儿的身上。
大官儿是柳老太太的第一个重孙，虽是长房庶子所出，却是柳老太太的眼珠子一样。
柳老太太并没有去看跟在柳二太太身边的大姐儿和二姐儿。
柳若姒注意到了柳老太太的目光，不等柳老太太说话，就拉了大官儿，送到柳老太太跟前，随即又转身，亲手从六月手里拿了自己的手炉，给大官儿抱着。
“……大官儿跟着老太太，真是越来越有出息了。这么点儿的年纪，又聪明，又懂礼。……大冷的天，我和娘都怪心疼的。”
柳老太太哼了一声，脸上的神色却柔和了许多。
柳若媛和柳若娟这个时候都抬头看着柳若姒，脸上一般露出讶异的表情来。
柳若媛和柳若娟，都是长房的姑娘，亲生的姐妹俩。柳若媛今年十七岁，长的杏眼桃腮，体态丰腻，完全是个大姑娘了。柳若娟十五岁，跟柳若姒同年，只比柳若姒大了三个月。虽是一母同胞，比起她大姐，柳若娟就瘦弱了许多，虽眉眼相似，却少了气势。
两姐妹，一个泼辣，口角伶俐，一个却闷闷的，话极少。柳若娟总是跟在柳若媛身后，像是柳若媛的影子。
别说柳若媛和柳若娟讶异，柳二太太也在吃惊。自家女儿的脾气她是知道的，虽然柔顺，骨子里却比谁都倔强。
这般投其所好，讨好柳老太太的话，柳若姒以前何曾说过！
“乖孙儿，快坐过来。”柳老太太脸色缓和了，也不再那么拿着劲儿，她半坐起身，将大官儿搂到怀里。
“都是你那娘，冷风地里，非要让你外头去。”柳老太太摩挲着大官儿的头，低声道。
“老太太身体安好？”柳若姒笑着问候柳老太太。
“我这老天拔地，经得起摔打，不像你们年轻的人。”柳老太太道。
柳若姒自然听出柳老太太话里有话，若是搁在从前，她就要忍不住，当面就要顶撞。不过，此刻的柳若姒却能够神色不变，只当听不出柳老太太话里的骨头。
“三丫头，你身子好利索啦？”柳老太太见柳若姒这样，顿了顿，语气又缓和了些，问道。
“托老太太的福，差不多啦。”柳若姒道，说着话，就在柳老太太榻边的绣墩上坐了下来。
“这天冷的厉害，老太太的寒腿可是又犯了。我娘说，要找虎骨，给老太太合两贴虎骨膏……”
前生，柳若姒和柳老太太的关系一直很疏远。柳老太太因为某些原因，有些不待见她，而她也气柳老太太偏心，从不主动亲近，也不会像叔伯姐妹们那样，会讨柳老太太的欢心。
回到十五岁，柳若姒想做出一些改变。
如果她能和柳老太太亲近些，哪怕不能让柳老太太偏心她，只要在柳老太太感情的天平上多些分量，对以后的事情也会是种好的促动。
而且，即便连这个也做不到，最起码，别人也不至于那么容易就离间她们，让她们的关系越来越僵，让柳老太太处处与她为敌。
想当初，她觉得只要有爹娘的疼爱就足够了。现在她明白，那还不够，不够她保护自己的亲人。
柳二太太看着女儿主动跟柳老太太亲近，心中很是欣慰，也在榻边坐下来，陪笑跟柳老太太说话。
柳老太太对柳二太太却是淡淡的，摆足了婆婆的谱。
柳老太太与柳二太太、柳若姒之间难得如此融洽，柳若媛的脸色就变了变。
“三妹妹可算起来了，这都有半个多月了吧。可把老祖宗跟我们大家伙都给吓坏了。我还当三妹妹肯定得躺过正月去。是不是躺不住，想去看灯啦？”柳若媛斜瞟着着柳若姒，“三妹妹都比咱们老祖宗金贵了。”
柳若娟手里的针线略停了停，她没有抬头，嘴角却翘了起来。
“都是拜大姐姐所赐。”柳若姒道。
屋子里的气氛似乎一下子凝固了。
“老太太，你听，三丫头她……”柳若媛愣了一下，接下来就转向柳老太太，嘟着嘴，委屈地道。
“好了，过去那些话，谁也不准再提了。”柳老太太有些不耐烦地道。
这次倒是没有偏袒柳若媛，或许是因为今天柳若姒的表现让她心里舒坦，又或许，这件事再没完没了的，她也厌烦了。
对于柳老太太，这算是少有的英明之举。
柳若媛没有得到期待的结果，目光就暗了暗。不过，她马上就释然了。这回不行，就再找机会。有柳老太太撑腰，要给柳若姒找不自在，是非常容易的一件事。
柳若姒之所以受伤，躺了接近半个月，都是因为柳若媛。
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第五章 翰林柳家（三）
如果用柳若姒自己的话来说，柳若媛是凶手。
柳二太太不让她这么说，甚至不让她这么想。但是，柳若姒却很肯定。她是当事人，当时发生了什么事情，谁也没有她清楚。而且，柳若媛这么做，也并不是第一次，她并不是第一个受害者。
想到这，柳若姒不由得看了柳若娟一眼。
很巧，柳若娟这个时候竟然也抬起了头。两个女孩子的眼光略一相触，柳若娟就飞快地移开了视线。
“……这一件事接着一件事，你大嫂子还有玉江媳妇都忙的没白天、没黑夜的，这家里头，也就你闲。我不分派你，你自己看着，好歹也帮把手。”柳老太太对柳二太太道。
“老太太，你老不是不知道。这两天，我就一直问大嫂子，看我能帮着做点儿什么。大嫂什么都不让我做……我……”柳二太太陪笑道。
如今柳家，柳老太太年老，表面上说是不管家了，将一应事情都交给了柳家大太太处置，柳大奶奶协助。只不过，遇到大事，柳大太太也并不敢自专，都要先问柳老太太。
可以说，如今柳家内院，一应事情，都是柳老太太、柳大太太还有柳大奶奶说了算。而柳二太太，是完全不管事的，
柳若姒听见了柳老太太和柳二太太说话，立刻将别的心思放下，扭过头来细听。她知道，两个人说的是给柳老太太办生日的事情。
显庆二年二月初八，是柳家老太太的六十大寿。六十花甲，自然是要大办的。而主持办这件事的人，就是柳大太太和柳大奶奶。
“你大嫂子那是孝顺我。要说孝顺，不是我偏心，你们可谁都不如你大嫂子。……她那是客气的话，心疼你。你倒是老实不客气的。”柳老太太微微沉下了脸，用眼角扫了柳二太太，“你也进门这些年了，还有什么你不懂的？你大嫂子不说，你也该主动点……能帮在哪就帮在哪……”
“是。”柳二太太见柳老太太这样，只能点头称是。
“娘。”柳若姒往柳二太太身边挪了挪，悄悄拽住柳二太太的衣袖扯了扯。
柳二太太和柳若姒交换了一个眼神。
柳老太太话里有话，柳二太太和柳若姒都听出来。
柳老太太是在暗示，并敲打柳二太太。这是老把戏了，此刻柳大太太的缺席，柳大奶奶的被打发出去办事，都是刻意的。
想来，这个时候，这婆媳俩已经得了信儿，知道柳老太太完成了她的任务，该是她们上场了。
“娘。”柳若姒冲着柳二太太轻轻地摇头。
柳二太太暗叹一声，轻轻地拍了拍柳若姒的手。
柳若姒就知道，柳二太太这是打算妥协。
“娘，好歹……”柳若姒知道她轻易无法改变柳二太太的决定，但是好歹这一次，柳二太太不要答应的那么痛快。
“嗯。”柳二太太见女儿如此，也就点了点头。
“……老太太六十大寿，我和娘抄了些保安延寿经，趁今天好日子，要送了去城西的大相国寺里供奉香火，给老太太祈福。”柳若姒便对柳老太太道。
“那就去吧。”柳老太太和颜悦色地道，语气中颇有些欢喜、关切之意。“不急在今天，明天去吧。三丫头，你刚好，先稳一稳。”
柳老太太心情很好，还这样关心她，虽然只是说一句话，但这自然也是有原因的。而那原因，就在柳老太太刚才说的一番话里头，就在柳二太太的那一声是里头。
柳二太太和柳若姒对此都心知肚明，但是对此，柳二太太是有些欢喜的，柳若姒却是垂下眼帘，心中很是不然。
柳若姒心里打定了主意，就要和柳二太太起身告辞。
“再坐一会，我还有事跟你们说。”柳老太太似乎无意地往门外张了一眼头，止住了两人道。
就在这个时候，外面小丫头进来禀报，柳大太太和柳大奶奶来了。
柳老太太眉头一松，立刻让两人进来。
柳大太太和柳大奶奶进来，先是给柳老太太请安，又和柳二太太打过了招呼。然后，柳大太太就走过来，拉住了柳若姒的手，上下打量，嘘寒问暖。
柳大太太对待柳若姒的动作和神态，像足了柳大奶奶。
婆媳二人这么相像，也是有缘故的。
柳大太太和柳大奶奶，是姑侄。柳大太太是冯家嫡出的姑娘，柳大奶奶是她庶出的侄女。将庶出的侄女嫁给庶子，也算是门当户对，亲上做亲。
柳大太太长的比柳大奶奶体面了许多，她是中等的身材，黄白脸色，因为眼神不大好，眼睛时常眯着，看着像是无时无刻不在算计着什么似的。
柳大太太笑起来的时候，是相当温和、喜庆的。
“……三丫头好了，我这一颗心算是落了地。想什么吃的，尽管告诉我，我就让厨房里做了给你送过去。”说了这会话，柳大太太已经不再是拉着柳若姒的手，而是将人半搂在了怀里。
柳大太太对柳若姒，比对自己两个亲生的女儿还要亲。
柳大太太就这样搂着柳若姒，一面跟柳老太太、柳二太太说起了生日筹备的事情。柳大太太是个能干的人，尤其她身边还有柳大奶奶这个能干的助手相帮。
生日的事情，已经准备的差不多了。但是，还有些事情，进行的并不顺。
柳老太太要做寿，到时候宾客盈门，一家子都要做新衣，而新衣的布料自然要最上等，最时兴的。但不巧，这布料却是紧俏货，一时竟难采买的到。而寿宴上，诸如海参、鱼翅这几样稀罕物，一时也不凑手。
这么说话的时候，柳大太太和柳大奶奶的目光，似乎是不经意地，数次扫向柳二太太。
这些事情，没有柳若姒插话的余地。她也当没听见似的，一面享受着柳大太太的慈爱，一面看向柳若媛和柳若娟，微微地挑了挑眉，满脸得意。
以前，柳若姒没少这么做。只不过，那是真情流露，而且远没这么张扬、明显。现在她这么做，是出于完全不同的心思。
柳若娟只看了一眼柳若姒，就扭头看柳若媛，如果仔细看去，可以看出这姑娘的眼神中竟有几分期待。而柳若媛，却没有看柳若娟，她只盯着柳若姒看。
柳若媛先是挪过来，借机要将柳若姒推开，不过，柳大太太毫不客气推开了自己的大女儿，并偷偷地给了大女儿一个警告的眼神。
但是，柳若媛的妒火却并不是这么容易就能熄灭的。
柳若姒的样子在她看来，是显摆，也是挑衅。即便是被母亲私下里千万次地叮嘱过，并且深知母亲这样做的缘故，柳若媛还是看不得柳若姒得意，气的涨红了脸。
忍耐这些字眼，哪怕只是片刻的忍耐，对柳若媛也是从不曾识得的。她只遵从自己的内心，并直接、迅速地行动。
小丫头递过热茶来，柳若媛接过，随即一扬手，一杯热茶就朝柳若姒倾洒了过来。
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第六章 还击
见柳若媛将茶水向自己泼过来，柳若姒早有准备。她一边惊叫出声，一边抬袖子掩面，往柳大太太的怀里躲。
柳若姒很笃定，柳大太太不管心里是怎么想的，都绝对不会让她受伤。尤其是在今天，而且这么多人都在的情况下。柳大太太宁愿伤了自己，也不会让她受伤。
因为柳若姒早有心里准备，因此她的惊叫和躲避的动作，都异常及时。柳大太太也果然像她所料想的那样，发现不对，立刻将柳若姒搂近怀里，以自己为屏障，紧紧地护住了。
那一杯热茶，几乎都落在了柳大太太的肩膀上，还有一些泼溅到了柳大太太的脸上和脖子上。
柳大太太不由得也惊叫了一声，好在这个季节穿的都厚实，身上是什么，但是脸上和脖子上还是被烫到了。
几乎是同时，柳若媛也惊叫了一声。
柳若姒抬手躲避、护住自己头脸的同时，自然顾不得手里还有东西，就随手扔了出去。
当时柳若姒手里面抱着的，是手炉。
柳若姒进来之后，将自己的手炉给了大官儿，柳二太太就让人将她的手炉给了柳若姒。因为柳若姒伤病初愈，柳二太太怕她冷着，吩咐人在手炉里新添了碳。
柳若姒扔出手炉的时候，不知怎地，那手炉的盖子松动了，里面红彤彤的银霜炭洒落了出来。
因为自来只有她欺负人，没有人欺负她的，所以柳若媛毫无提防。她被手炉砸中，手炉中的银霜炭几乎尽数落在了她的身上。
烧着的炭和热茶是不一样的。柳若媛身上的衣服立刻有几处冒了烟，她的手因为胡乱抓，也被烫伤了。
柳若娟离的柳若媛最近，她先是惊叫了一声，反应过来后，立刻上前。毕竟是亲姐妹，柳若娟只用帕子包了手，就勇敢地帮柳若媛扑扫那些炭。
不过，柳若娟也许是太惊慌了，竟是越帮越忙。竟有通红的炭落到了柳若媛的屁股底下，让她几乎惊跳起来。柳若娟又是一阵扑，柳若媛的头发就焦了。
屋里顿时乱作一团。
丫头媳妇们都忙上前，柳若媛才被解救了出来。不过，还不等众人反应过来，就听见一声清脆的巴掌声。
柳若娟一手捂住了脸，双眼红红，委屈地看着柳若媛，然后，就哭了。
“姐姐，你怎么打我？”柳若娟哭哭啼啼地道。
“我打不得你吗？”柳若媛一身狼狈，气势却一点不减，她怒气冲冲地向柳若娟道，“不是你，我还没什么事那，被你害死了。”
柳若媛随口骂了了一句，就不再理会柳若娟，而是眼神四顾，她要找害她的罪魁祸首算账。
这个时候，柳若姒早就趁机从榻上起身，往柳二太太身边站了。
“三丫头……”柳若媛看见了柳若姒，气恨的眼睛都红了，就要冲过来，找柳若姒算账。
柳二太太、柳大奶奶，还有几个丫头媳妇拦住了柳若媛。
柳若媛骂，柳若娟哭，一众丫头媳妇忙乱地收拾、劝说。柳老太太在榻上，深深地皱起了眉头。
“都消停一会！”柳老太太低喝了一声，屋子里终于恢复了安静。
大家都重新落座，柳若媛就扑进柳老太太的怀里，哭着告状。
“……三丫头拿手炉砸我，要烧死我……求老太太给我做主……”
众人就都看向柳若姒，看着怀里大孙女狼狈的样子，柳老太太心疼的不得了，看向柳若姒的目光就有些不善。
柳若姒走到柳若娟的身边。她也不为自己辩解，只是让大家看柳若娟的手。
“二姐姐为了帮大姐姐，手都烫的这样了。……大姐姐还打了二姐姐，说二姐姐是害她。”
柳若娟手里的帕子早就烧的不成样子，袖口也烧出了洞，一双手上有好几处都红了，看着颇让人惊心。
众人一时就都有些无语。
柳若媛性格霸道、不讲道理，这在柳家也是大家都知道的事情。只是，有柳老太太给柳若媛撑腰，平时谁都不敢说什么。
而柳若姒这一手，不用为自己辩解一句，就使柳若媛的那一番指控成了无理取闹。
柳若媛似乎没想到柳若姒会这么做，一时皱紧了眉头，不知该如何发作。
柳若娟还在掉眼泪，不过却慢慢地将手抽了回来。
“不怪姐姐，是我笨手笨脚。姐姐是一时气急了，也没打我。我们姐妹，平时闹惯了。”
柳若娟脸上被柳若媛打的掌印还在，就这么替柳若娟辩解，还慢慢走到榻边，在柳若媛的脚边坐了。这明显是亲姐妹同心，跟柳若姒划清了界限。
柳若媛刚才还有些挫败，见柳若娟这样，就又十分得意，看向柳若娟的眼神多了几分柔和，随后，柳若媛又将怒火都指向了柳若姒。
柳若姒也不着急，她也不跟柳若媛争辩，只从旁边矮几上拿了杯茶，端到柳若媛跟前。
“大姐姐一定要拿我撒气，我也没法子，只能学二姐姐。就请大姐姐拿着茶水泼我，我保证不躲。只求让大姐姐消了气。”
旁边的柳大太太脸色早就变了数变，这个时候忙上前来，先是夺了柳若姒手里的茶，然后就指着柳若媛数落起来。
柳若姒这个时候也委屈起来，她扑到柳老太太跟前，说她被烫伤了。
“多亏大太太护着我，不然……，大姐姐不是故意的，她不能去烫大太太，也不能烫她自己个……”
柳若姒让柳老太太看她湿了的袖子，还让柳老太太看她的侧脸和脖子。
“怕是一会要起泡……”柳若姒抹着眼睛道。
柳若姒其实并没有伤到，但是，看柳若媛和柳若娟都那么狼狈，她早就趁人不注意，弄湿了自己的袖子，还将脸颊也弄红了。
柳老太太上了年岁，眼神有些不大好，也看不清楚。而且，就算是柳若姒真的伤了，柳老太太也不可能会护着她。柳若姒明白这一点，以往受了委屈，只会跟柳二太太诉苦，在柳老太太跟前却是一颗眼泪都不会掉的。
因为她知道，柳二太太会心疼她，柳老太太可不会。倔强如她，在柳老太太跟前，从来都习惯了强撑。
但是，现在的柳若姒却不这样想了。
柳老太太还是不会疼她，不会给她做主，但是，她的眼泪，她的哭诉却不会是无用功。
柳若媛坐在旁边，被柳大太太数落本来就不服，又听见柳若姒这般说，就气的什么也不顾了。柳若媛没有吃过这样的亏，她一边哭骂，一边张手就要抓柳若姒。
柳若姒当然不会让柳若媛抓住她，柳大太太也不能让这种事情发生在她的眼前。
一声清脆的巴掌声，这次捂着脸愣怔的，是柳若媛。
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第七章 还击（二）
“娘，你打我！”柳若媛不敢置信地看着柳大太太，明明她受了委屈，柳大太太一句不帮着她，反而还当着众人打了她。
这是柳若媛无论如何都想不到，也接受不了的。
柳若媛是柳家第一个孙女，而且是嫡出。她又自小生的样貌俊俏、且聪明伶俐，因此极讨柳老太太的欢心。上面有柳老太太撑腰，一家大小都要让她三分。柳大太太更是疼她疼到骨子里，别说扇巴掌了，平时一句重话几乎也不说她的。
“打的就是你。”柳大太太此刻脸上也有些微红，她不等柳若媛再说话，就沉声训斥道，“你瞧瞧你，你都多大年纪了。你是做长姐的，管是怎么回事，你也要爱护、谦让着妹妹们。娘平时是怎么教你的，你都忘了？你这样，也枉费了老太太疼你的一片心。”
训斥完了柳若媛，柳大太太又给柳老太太行礼。
“老太太，都是我管教不严。今天这个事情，是大丫头不对。还请老太太看在我的面子上，饶了她吧。我带她回去好好教导。”
所谓姜不愧是老的辣，柳若姒在旁边见柳大太太如此作态，不由得心中暗道。
“老太太，不关大太太的事，都是我不好。我让大姐姐出气就是了。”柳若姒忙就说道，打定主意不让大太太专美。
屋里这一阵闹，柳老太太先是吓了一跳，接着就心疼了。她本来想偏袒柳若媛，可柳若姒的那番话却让她发作不得。现在柳大太太和柳若姒争着认错，事情究竟怎样，却是稀里糊涂的，柳老太太就有些烦了。
柳老太太并不是个精明的女人，她说话做事，大多凭着自己的感觉来。
柳大太太就看出来柳老太太的不耐烦，又怕柳若媛不听话，又闹出什么事来，不好收拾，忙就拉了柳若媛跟柳老太太告辞。
“大丫头今天受了委屈了，你回去不许再说她，好好叫太医来，给大丫头看伤，换件干净衣裳。……让大丫头好好歇着，晚上也不用过来了。”柳老太太点点头，最后对柳大太太说道。
柳老太太这话里的感情偏向，还是相当的明显的。
柳大太太、柳大奶奶等一众人呼啦啦就都走了。
柳若姒也没多停留，也和柳二太太一起告辞了。
回到绣楼，柳二太太就忙着让柳若姒脱了外面的衣裳，要看她身上的伤。
“那么热的茶水，沾到皮肉上，不是小事。快让娘看看。”柳二太太一面说着，一面就要叫人去请太医。
“娘，我没事。”柳若姒见身边除了母亲，就是两个心腹的丫头，因此也不再隐瞒，“我看见大姐姐不是好样子，她一抬手，我就躲了，一点没伤着。”
柳二太太虽然先前那样劝自家的女儿，但是对于柳若媛是怎样的性情，她也是知道的。因此，柳二太太坚持要看，等亲眼确认柳若姒确实没伤着，她这才放下了心。
“……到底是怎么回事，那手炉……”放下心来，柳二太太就向柳若姒询问道。
“我护着脸，又碰着了大太太的胳膊，就没抓住那手炉。”柳若姒简单地告诉柳二太太道。
柳二太太深知柳若姒的性情，对柳若姒的话一点也不怀疑。不过，柳二太太还是叹了口气。
“娘，你别多想。这件事，说起来，就是大姐姐自作自受。”柳若姒知道柳二太太在想什么，因此就道，“娘，你难道也是心疼她，觉得是她受了委屈？”
“娘，大姐姐那么霸道，你又不是没看见。老太太头一个，大家伙都偏着她，娘，你也要偏着她，说我不好吗？”
“怎么会！”柳二太太忙道，“娘知道你是懂事的孩子，这些年，没少受委屈。你爹也知道。这家里，大家伙虽然不说，心里也都知道的。”
但是，大家伙心里知道，又能怎么样那。这些年，可是谁也没想过要公正地对待她们。相反的，因为她们处处退让，以大局为重，大家都习以为常，根本就不将这些当回事了。
柳若姒没有跟柳二太太说实话，那手炉，就是她故意朝柳若媛身上扔的。为的，是给柳若媛一个教训。
她不再是过去那个柳若姒了，谁再敢招惹她，她就会狠狠地打回去。
而且，她也是明知道柳若媛妒忌心重，故意气柳若媛。她知道柳若媛肯定会出手，不管是以哪种方式。她就是要让柳若媛闹起来。
“娘，你听大太太和大奶奶说话了，她们又想让你出钱了。”柳若姒就对柳二太太道。
“哎，出就出吧。”柳二太太就道，“老太太能有几回六十大寿。家里头，也确实是紧。”
“娘啊，你……”柳若姒有些无语。
“娘，你这么大手大脚的，金山银山有一天也能让你给花光了。”柳若姒顿了顿，埋怨柳二太太道。
柳二太太不仅不恼，反而笑了起来。
“我家姒儿长大了，知道考虑以后的事了。”柳二太太摸着柳若姒的头，笑道，“放心吧，娘心里有数。就这些个事，还花不光。……我和你爹我们没什么花销，你的事情，娘是早就被给预备下了。不管是什么事情，都不会动了我闺女的那一份。到时候，娘一定风风光光地让你出门……”
“娘，你说到哪里去了。”柳若姒板起脸来，“娘，你当我这么说，是为了我自己吗？我是那样的人吗？”
“姒儿恼了！”柳二太太见柳若姒这样，忙陪笑，“娘这是开玩笑的，娘知道姒儿是好孩子，姒儿是为了爹娘着想。”
柳若姒看了柳二太太一眼，心中有些无奈，她知道，柳二太太还是没有认识到事情的严重性。
柳二太太这样，跟她自幼的成长环境有关。
柳二太太祁氏的父亲是本朝的名儒，曾官至翰林院枢密直学士，与发妻情深意笃。在发妻过逝后，祁大学士就没有再续弦。等祁氏长成，他就做主将祁氏嫁给了自己最得意的学生，也就是柳二老爷，并几乎将整个家业都陪送给了祁氏。
祁家几代积累，祁大学士宦囊颇丰，又兼书画双绝，一字难求。因此，祁大学士留给祁氏的家产，真可算得上是金山银山。
祁氏这样不以钱财为意的疏阔性格，是有底气的。
只是，钱财或许一时花用不光，但却最怕招人惦记。
“娘，你也读了不少的书，难道，你忘了有两句话叫做‘食髓知味’、‘贪得无厌’？”柳若姒郑重地道。
就算不能即刻改变柳二太太的想法，柳若姒也要努力，让柳二太太一步步地转变。
柳二太太自幼跟随父亲，也是饱读诗书，听了柳若姒的话，就沉吟了起来。
“娘，你想想，这些年来，老太太、大太太她们的要求，是不是越来越多，胃口越来越大？”柳若姒忙又趁热打铁地道
柳二太太的眉头微微皱了皱，她当然比柳若姒还清楚，这话是实情。
“我知道，娘肯定想说，咱们花钱买清静。凭她们算计，对咱们是九牛一毛。可是娘，你再想想，这些年，你填了多少进去，可得了一句半句好了？除了要用钱的时候，平时老太太对咱们是怎样的？”
“娘，你就一句传言都没听见过。咱们这么慷慨，是不是还有人不感恩，反而暗地里恨咱们那？”
“那都是糊涂人的话。”柳二太太道，虽是这么说，可语气里还是有了动摇。
柳二太太并不是愚笨的人，只是有些话，从来没人跟她说过。
“娘，你好好想想，我的话有没有道理。娘就是想帮着家里，孝敬老太太，照顾柳家子孙，也不是这样的帮法。娘，你应该也知道，你填进去的那些钱财，可是都填进了这个家？是不是有不少都落进别人的口袋里了？”
柳二太太叹气。
“娘也是想省点儿事，不过是银钱。”
现在看着省事了，以后麻烦事可多了，柳若姒暗自腹诽道。
“不过，姒儿说的也对。这件事，让娘再好好想想。”柳二太太又道。
“嗯。”柳若姒点头，“娘，今天的事情，大太太她们还没说透，就岔过去了。娘也别急着去办，等她们再来说吧。娘，你也知道，她们说的那些都是托词，家里再怎么样，也不至于那几个钱都拿不出来。”
不能再让柳老太太、柳大太太她们予取予求了，改变，就从这件事开始。今天她故意气柳若媛，也是想要打断这件事，免得柳二太太当场答应下来。
“好。”出乎柳若姒的意料，柳二太太竟这样痛快地答应了。柳二太太如此，自然也有她的原因，并不仅仅是刚才柳若姒的那番话。
“姒儿，你爹今儿个一早出门，那时候你还没起来。”说着话，柳二太太又高兴起来，“等你爹回来，看到你好了，不知道有多高兴。”
“嗯。”说到柳二老爷，柳若姒也忍不住笑了笑。
柳二老爷是个相当专情的男人，更是一个疼爱女儿的好父亲。当然，同时他也是朝野有名的孝子。
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第八章 柳家的男人
未末时分，一辆马车转下石狮子桥头，往柳家大宅而来。马车后面，有几骑尾随。当先一个男子，年纪约三十出头，穿着鸂鶒补子，正一脸笑容，在马上低了头，跟马车内的人说着什么。
门口的管事早看见了这一车一马，一面忙迎上去行礼，一面打发了小厮向里面回禀。
“二老爷和大爷回来了！”
柳二太太晌午跟柳若姒一起吃了午饭，她也没回自己屋里，干脆就在柳若姒的屋里歇了晌午觉。柳二太太本来就很粘自家闺女，何况这半个月，柳若姒都没好脸色，今天才好的。此刻，娘儿两个早都起来，正在小声的说话。
腊月从外面端了盘点心进来，又禀报说是二门外面传话进来，二老爷回来了。
“老爷今天回来的早。”腊月笑道。
“是我捎信儿让老爷早点儿回来。”听说柳二老爷回来了，柳二太太不由得喜上眉梢。今天柳若姒伤好了，在她是一件喜事，因此早早地打发了人去翰林院告诉柳二老爷，让柳二老爷早点儿回家。
柳二老爷果然早早地回来了，比起平常要早了一个时辰有余。如今柳二老爷手里正有一套书在编纂当中，他是钦命的总裁。柳二老爷是工作起来，就什么都能忘记的人。今天能这么早的回来，可见他心中妻儿的地位是相当重要。
“走，让你父亲看看，也能放下心来。”柳二太太就拉了柳若姒的手道。
柳若姒自然没别的话说，跟着柳二太太出了屋子，往前院来。母女两个刚到前厅，柳二老爷就已经进了院子。
“给父亲请安。”柳若姒见了柳二老爷，忙上前福了一福。
“快起来。”柳二老爷忙道，一面仔细打量柳若姒，“听你娘打发人说你起来了，还给老太太去请了安。可都好了，还有哪里不舒坦？明儿个我央太医院的催院判来，再给你瞧瞧。年纪轻轻，别做下什么病根。”
“爹，我都好了，别再为我麻烦人。”柳若姒就摇头，随即又轻快地道，“崔院判不是好人，要请他来，他不知道又朝爹要什么那。”
柳二老爷和柳二太太就都笑了起来。
柳若姒口中这个不是好人的崔院判，其实是柳二老爷的忘年之交，当初还曾经是祁大学士的至交好友。崔院判如今已经年过五十，医术精湛，性格却有些老顽童。因此，柳若姒才这么说她。由此也可见，这两家人的关系是极好的。
“姒儿别这么说，你崔伯伯每次见我都问你。”柳二老爷道。
“你们爷儿俩个别站着了，都坐着说话。”柳二太太上前来，帮着柳二老爷将云雁补子脱下，换上家常的棉绸袍，又换了软底棉鞋。
这些事情，柳二太太从不假手他人，都是亲力亲为。两人成亲多年，一直如此。整个过程中，夫妻两个还低声说着悄悄话，即便是柳若姒就在旁边。
柳若姒看着这熟悉的情景，不由得感叹。她自小就是在这样的氛围中长大，在她的心目中，柳二老爷和柳二太太便是她以后生活的典范。
举案齐眉，相亲相爱。
她曾经是那样的满怀期待，然而，事实却……，柳若姒不禁有些黯然。不过，她很快就收摄了心神，因为不想让柳二老爷和柳二太太看出来，为她担心。
不管怎样，她如今有了重新来过的机会。就算是不能像柳二老爷和柳二太太这样，这一世，她也不会重复上一世的悲剧。
小丫头端了参茶上来，柳若姒接过，亲手捧给柳二老爷。
柳二老爷欣慰地接过来，看着柳若姒。
“果然是好了，脸色好看多的。”
柳二老爷并不高大，像许多书生一样，身材也偏瘦削。他生的一张容长脸，白净面皮，高鼻梁，大眼睛，两道仿佛墨染的长眉几乎入鬓。
一身儒雅，却也不乏英气。
想当年，在同科的进士当中，柳二老爷就是数一数二的美男子。他之所以能被祁大学士父女相中，招了东床，除了过人的才学，这堂堂相貌也算居功不小。起码，柳若姒私下里，是这么认为的。
而如今，人到中年的柳二老爷，夫妻和美，事业顺畅，越发的儒雅俊逸了。看着柳二老爷和柳二太太相对笑语，有谁能想到，再过不到两年的时光，这两个人的境遇就会一落千丈，而且，还会死的那样凄凉、冤枉！
绝不能让那种事情发生，无论做什么都可以！柳若姒在袖中握紧了拳头。
外面突然传来小丫头的禀报声，说是大爷来了。小丫头的话音刚落，柳家大爷柳玉江就已经径自掀门帘走了进来。
这两年，柳家诸人往这个院子里来的最勤的，莫过于这位柳家大爷和那位柳大奶奶。柳家二老爷无子，要过继嗣子的话题也早就提了出来。不知道从什么时候开始，柳家一众下人似乎都认识到，柳家大爷和大奶奶在这院子里的特殊地位。
柳玉江和大奶奶冯氏来这里，登堂入室，几乎是不用传禀的。这是前生见惯了的事，如今却让柳若姒的眉头皱了起来。
柳玉江一进屋，先上前给柳二老爷和柳二太太行礼，恭敬中透着亲近。然后柳玉江又笑着看向柳若姒。
“……三妹妹好些啦？我在外面办差，正好碰见二叔，说是你起来了。早上我还担心，想着要请个神医。这下可好了，二叔和婶娘可以放心，我也跟着安心。……要什么吃的、用的，就打发小丫头跟你大嫂说去。家里没有，大哥给你外面踅摸去……”
“我都好了，这些天，劳大哥记挂着。大哥请坐。”不管心里怎么想，大家子的规矩却是不能没有。柳若姒站起来，向柳玉江福了一福，说道。
礼数周到，却隐隐透着疏远。柳玉江是个精明的人，就感觉到了，不过他也没往深处想，只当做是柳若姒心里还有气。
柳若姒躺了这个半个月，多半是因为气，少半才是因为伤，这是柳家上下所共知的。
“……路上遇见，大郎陪着我回来的。”柳二老爷喝着茶，一边跟柳二太太道。
柳玉江还穿着补子。他陪着柳二老爷进门，安顿了车马，在前院耽搁了一会，并没有回自己院子里，就直接来了柳二老爷这。
这在柳玉江，并不是稀罕事。这两年，每次当差回来，柳玉江都是如此，就算柳二老爷不在，他也要先过来，给柳二太太请了安，才会去别处。
看着柳玉江在柳二老爷的下手坐了，柳若姒不禁打量了他两眼。
柳二老爷和柳玉江两人坐在一处，不像叔侄，倒像是兄弟。这也不奇怪，因为两个人本来就相差不了几岁。
而相比起面色红润，保养良好的柳二老爷，柳玉江的面相反而显得更加老成，眉间的川字纹若隐若现。
柳玉江是个心思重的人，这也怪不得他。
柳家的大爷柳玉江，是长房的长子，不过生母却不是大太太冯氏，而是柳家的一个丫头。柳玉江，是在冯氏进门前就落生的。至于他的生母，别说柳若姒，就是柳二太太也是从来都没见过。柳若姒只知道，在大太太冯氏进门前，柳玉江的生母就得了病没了。
柳玉江和柳若媛兄妹两个的年纪，相差了十几岁。冯氏进门的时候，柳玉江就已经有十岁了。
这是柳家的一段秘辛，柳家上下都讳莫如深。
柳老太太十分疼顾这个庶长孙，远远超过了其他的孙儿孙女。
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第九章 柳家的男人(二）
柳家世代书香，男人们都是以读书博出身。到了柳二老爷这一代，境况却不如以前。柳二老爷嫡亲的兄弟三人，柳二老爷是佼佼者。
柳二老爷柳余孝，自幼就天资聪颖，年纪轻轻就进士及第，殿试上被钦点为二甲传胪，之后直接入翰林院做了庶吉士，如今官至翰林院四品侍讲学士。依着柳二老爷这样的才学和出身，入阁指日可待，不过他对为官并不热衷，只是醉心于学问，立志要终老在翰林院。
柳家的大老爷柳余忠和三老爷柳余直，在读书上头就没这么出色了。兄弟两个都只考了三甲，赐同进士出身。如今柳家大老爷凭着柳老太爷的余荫，在礼部任员外郎，柳家的三老爷则在外省为官。
而到了柳家大爷柳玉江这一代，还不如父辈们了。柳玉江就是读书不成，看着年纪渐长，家里拿银子、走人情，给他寻了个兵马司吏目的小官做。这样，好歹有了个差事，不至于赋闲，而且又在京城，天子脚下，自家门前，有许多便宜之处。
兵马司吏目这样不入品的官职，自然也没多少俸禄，反而要家里每年拿出大把的银子来，供他应酬上官和同僚。可以说，柳家大爷那一院子的人，都是靠着这个家族在养活的。
虽是如此，柳家大爷过的却还不错。这其中的种种缘故，就不足为外人道了。
柳玉江坐在柳二老爷下手的椅子上，满脸陪笑地。不管是柳二老爷、柳二太太还是柳若姒说话，他都会接上两句，一点都不见外。
若是放在前世，柳若姒对柳玉江并没有太多的好感，不过也没什么恶感。那个时候，柳玉江也好，柳大奶奶也好，在她的面前，从来都是一张笑脸，对她说的任何话语，从来就没有驳回过。不仅如此，这夫妻两个还百般的讨好她。
也正因此，她才将这两人都当做好人、亲人，才会点头同意父母过继了他们。
但是现在，柳若姒对这两人却是一丝好感也无。就像现在，看着柳玉江在柳二老爷和柳二太太跟前说笑，她就觉得十分的碍眼。
她想站起来痛骂柳玉江，将这个白眼狼赶出去。
然而，她却不能这么做。起码现在还不能。
“……去给老太太请安，老太太总念叨大哥哥，好说今天冷，问大嫂有没有给大哥哥多带件衣裳，还说要打发人给大哥哥送炭盆过去……”柳若姒慢悠悠地说道。
柳玉江一回来就来了这里，闲坐半晌，也不去给柳老太太请安。这固然是跟柳二老爷亲近了，可又置最疼爱他的柳老太太于何地那。
“是了，”柳二老爷听了柳若姒的话，不觉点头，就对柳玉江道，“大郎，我这里没事，你快去看老太太，免得老太太挂念。也该去你母亲那里……”
柳玉江的脸上依旧陪着笑，却多少有些讪讪的。
“二叔训导的是，因为三妹妹大病初愈，就想着先来看三妹妹，就去给老太太请安的。在二叔这里，比别处都自在，亲切，一时就忘了。我这就去见老太太，再给我母亲请安。”柳玉江站起身，微躬了身子道。
柳二老爷和柳二太太都点头，似乎对柳玉江这个态度非常满意。
看着柳玉江往外走，柳若姒思忖了一下，也站起身。
“大哥哥，今儿个我去给老太太请安，见着了大姐姐。大姐姐不知怎地，生了我的气。要是大哥哥见着大姐姐，好歹替我说两句，让大姐姐别再气我啦。”柳若姒往外送柳玉江，还笑着道。
在柳玉江还没有成为柳二老爷的嗣子之前，不论她要求什么事，柳玉江和柳大奶奶都会应承。
果然，柳玉江听了柳若姒的话，不仅不烦，反而添了欢喜。
“……出了什么事，别人不知道，我们都知道，你大姐姐的性子有些霸道，可是她又得罪了三妹妹，让三妹妹生气了？”柳玉江一面点头应承，一面又问道。
前世的时候就是如此，家里别人不敢说柳若媛不好，唯有柳玉江、柳大奶奶是站在她这一边，说柳若媛过于霸道。那个时候，她将这两人当做好人，在很大程度上，也是因为这件事。在她与柳若媛大大小小的龌龊中，柳玉江和柳大奶奶都说了公道话。
起码在她面前，是这样的。至于背地里，她也曾听人说过别的，却并没有相信，也没有放在心上。
而如今，知晓了柳玉江和柳大奶奶的真面目，柳若姒自然有了不同的想法。不管这两人心里怎样，背地里怎样说，他们都得帮她，这是肯定的。
“不过是一点小误会，不值一提。只盼望大姐姐想明白了，别在生我的气。大姐姐不生气了，老太太也就不生气了。”柳若姒也不细说。柳若媛那里还好说，得让柳玉江哄住柳老太太，别因此为难柳二老爷和柳二太太。
“好，这件事，包在我身上。”柳玉江见柳若姒这样，爽朗地笑着应了。
送了柳玉江出门，柳若姒又回到房中。
“……你跟你大哥哥说什么那？”柳二老爷就问，“还不能当着我们的面说？”
虽是这样问，柳二老爷却是满眼含笑。柳若姒与柳玉江相处的好，这是他非常乐意见到的。
“并没说什么……”柳若姒这么说着，就坐到柳二老爷和柳二太太跟前，还是将在柳老太太屋里发生的事情大体说了一下。
一会柳二老爷肯定要去看柳老太太，与其让柳老太太歪曲事实，还不如她先说出来，也好让柳二老爷有个准备。
“……大姐姐怪罪我……”
“不关姒儿的事。”柳二太太立刻道，“大丫头那个脾气，你又不是不知道。只有她欺负人，谁能欺负她。二丫头帮她，手都烫伤了，她还不分青红皂白的，当着一屋子人的面，扇了二丫头，说二丫头害她。”
柳若姒受伤的原委，早就跟柳二老爷和柳二太太说了。这夫妻两个表面上含糊，不过是碍着柳老太太，也为大家和气，其实心里都是明白的。如今柳若姒刚好，就出了这样的事，两个人心里自然都相信柳若姒。
“大丫头这个脾气……”柳二老爷沉吟了片刻，摇头叹气道，“姒儿受委屈了，……一家人总要取个和气……”
柳二老爷这是说相信柳若姒，但还是希望息事宁人。柳二太太也跟着点头。其实夫妻两人心中，都认为柳老太太惯坏了柳若媛，但是这样的话，是不能在柳若姒跟前说的。
柳若姒早就料到会是这样，柳二老爷和柳二太太，一直就是这个脾气。
“爹、娘，你们总说要和气，却总让我受气。难不成，也要我跟二姐姐似的，挨巴掌，就和气啦？”柳若姒假装赌气道，“我伤还没好，我还躺着去。”
“乖宝儿，谁让你挨巴掌啦？我们不是那个意思。”柳二太太忙拉住柳若姒劝道。
先前柳若姒受了那么大的委屈，这些天又无声的抗议，柳二老爷心里也不是没有触动的。
“没人让你受气，挨巴掌。”柳二老爷也忙道，“爹是说，事情过去了，就过去了。一家人，日子总得过下去，还是和气的好。”
“爹，娘，那我懂了。”柳若姒也好哄，立刻就转嗔为喜，“当事时，不为了和气而委屈，过去后，就宽宏大量，让它过去。”
“哦……对……”柳二老爷和柳二太太觉得似乎有哪里不大对劲，可却也无法反驳，就都点了头。
“嗯，爹，娘，我记住了。”柳若姒也高高兴兴地点头。
柳二老爷和柳二太太对视了一眼，难得闺女这么高兴，他们也就没什么可说的了。
“爹，怎么大哥哥总能碰见你。大哥哥，他的差事不当紧吗？”柳若姒又状若无意地问柳二老爷道。
柳玉江虽和柳二老爷不在一个衙门里头，但却经常同进同出，柳二老爷去哪里，柳玉江都主动陪着。
“哦……”柳二老爷又沉吟起来。
“爹，这里就娘和我，还有什么话不能说的。”柳若姒就笑，刚才送走了柳玉江，她就将屋里的丫头也都打发了出去。
“大郎他……”柳二老爷跟柳二太太交换了一个眼色，无奈地笑道，“就是有那么个差事，不做闲人罢了。
柳玉江读书不成，当差也并不用心，柳二老爷和柳二太太其实一直都很清楚。当初在选柳玉江做嗣子时，两人也是犹豫的。一方面是因为柳玉江的年纪大了，不适合，另一个主要的原因，就是柳玉江不成器。
柳二老爷和柳二太太，还是希望能过继个成器的儿子的。
“时辰不早了，该到老太太院子里去了。”柳二老爷看了一眼屋角的时辰钟，说道。
柳若姒和柳二太太就都站起身，腊月和六月已经送了柳若姒的大毛披风过来。
“……老爷的那件石青缂丝的狐皮大氅那……”柳二太太嫌手边的披风不够厚实，正要再去找，早有一个大丫头捧了件石青色的氅衣送了过来。
……
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第十章 柳家的男人（三）
柳二太太对身边伺候的人历来宽厚。当年陪嫁过来的几个丫头，都已经配了人，做了管事媳妇，还有的脱了籍，嫁与平人为妻。如今在柳二太太屋里，两个贴身伺候的大丫头，都是后来上来的。
这个拿了氅衣过来的，就是其中之一，叫做彩凤。另外还有一个，叫做绣鸾。两个丫头俱都是十六七岁的年纪，性格温柔和顺，也颇能干。尤其是彩凤，更是个有心的，凡事有柳二太太忽略的，她都记着。这两个丫头很得柳二太太的信赖，是这院子里一等有头脸的丫头。
柳二老爷、柳二太太和柳若姒都穿了大衣裳，就从屋中出来，往柳老太太的院子里来。
……
柳若姒这边三口人和和睦睦，柳大太太的院子里，却是另外一番忙乱的景象。
柳若媛的脖子上、手上早都抹了药膏，她也不怕冷，只穿了贴身的小袄坐在炕上，一边抹眼泪，一边跟柳大太太和柳大太太抱怨。
柳若娟也抹了药膏，规规矩矩地换了衣裳，斜着身子坐在炕沿边。她身上虽没伤，可手伤的也不轻，脸上被柳若媛打的指痕尚在。只不过，柳大太太和柳大奶奶的注意力都在柳若媛的身上。这半天，婆媳两人一直在哄劝柳若媛，对她不过捎过问了两句就罢了。
对于这种情况，柳若娟也习惯了。起码，表面上，她是习惯了。
“……你刚惹了那么大的祸事才几天，你就不能让我省几天的心！”柳大太太打断了柳若媛喋喋不休的抱怨，恨铁不成钢地道，“劝了你这么半天，你就是不听。有老太太护着你，你就天不怕地不怕了。这在家里还好说，以后你要是出了门子，可怎么办，迟早得吃你这个脾气的亏！”
“谁敢给我亏吃！”柳若媛却不服气，“就算没老太太护着，谁也别想让我吃亏。娘，咱们能不说往后的事，就说今天的事。明明是三丫头使坏，娘还被她做了挡箭牌！娘不是也明白吗？只要我不依，老太太肯定发落，可有三丫头好看的。娘，你为什么那么偏帮着三丫头！到底谁是你亲生的？”
“你还想让谁不好过，今天不好过的是你。”柳大太太气道，“你要不是娘亲生的，娘这么管你？娘平常怎么跟你说的，三丫头现在得罪不得。你的聪明劲儿都去哪了？这个节骨眼儿上，还招惹她。得罪了她，对咱们没好处。哄好了她，咱们可有数不清的好处。娘的话，你都忘了？”
柳若媛哼了一声，用眼角瞥了柳大奶奶一眼。
“你大嫂得了好处，还能少了你的？”柳大太太立刻就道。
“大妹妹，你大哥和我要是得了，那不就是你得了。”柳大奶奶忙就表态，“等我掌管了那院子里的事，大妹妹想要什么得不到那！等大妹妹找了好人家，发嫁的时候，有那么一份帮衬着，那是什么光景！”
“我没忘。”柳若媛撅了撅嘴，“可是，就算是为了往后，也没有总低她们一头的道理。这些年，都这么过来了，她们不是也没怎么样！娘，平时你哄着那边也就算了，今天这事，是咱们占住了理。这次要是抓了她的错处，打的她低了头，往后事情不是更好办？”
“等一会我去老太太那，定要老太太发落三丫头！”柳若媛又道，显然是心里气愤未消。
“不准你再去生事！”柳大太太板了脸，厉声道。
柳若媛就撇了撇嘴，不过却没再吭声。这半天的工夫，她也明白了，这次柳大太太是打定了主意。
“你这个丫头，想的也太简单了。”柳大太太又放低了声音，“今天的三丫头，可和以往不一样。”
柳大太太说到这，眯着眼睛，深思起来。
“……三丫头今天有些让人看不透。往常若是遇到这样的事，她肯定要跟大丫头在老太太跟前分辨。定要分辨出个是非来，老太太说她不是，她就要生闷气。没一点大丫头的伶俐劲儿，不会在老太太跟前讨好。”
“可今天，她什么也不辩，还自己认错。似乎是看准了，我得帮着她。别说是大丫头，就是我也没讨到好处。三丫头这个行事，莫非是，得了高人的指点了？”
柳若媛就冷哼了一声，显然并不赞同柳大太太的说法。
“她再怎样，老太太还不是向着我，她能怎样？”柳若媛就道。
柳大太太没理会柳若媛，而是招手将柳大奶奶叫到跟前来。
“你总往那院子里去，这些天，那边可有什么不寻常的？三丫头身边，新添了什么人？”柳大太太问柳大奶奶。
柳大奶奶只管摇头。
“娘管家，真有这样的事，娘能有不知道的！实在没什么不寻常，更没添人。三丫头这些天，屋子都没出，就生闷气了。”
“那，今天这个事，是赶巧了？”柳大太太自言自语地道。
“我看应该是。”柳大奶奶就道，“三丫头在咱们眼跟前长这么大，二老爷和二太太是那样的人，她也是一样，没什么成算，性子也绵软。今天，肯定是赶巧了。”
“我想也是，估计啊，还是过年的那件事，三丫头是生了真气。”柳大太太想了想，也就点头，同时松了一口气。
“那件事确实是做过了。”柳大太太就又皱眉，看着柳若媛道，“多亏三丫头没出大事，要不然，娘也保不住你。这还不算，咱们这些年谋算的大事，也得前功尽弃。”
“娘，你也太小题大做了。”柳若媛不以为然，“就是她死了，还能怎么样？也就找两个丫头给她赔命，就是大天了。没了她，倒还干净些。往后大哥、大嫂得的更多，还省事。”
“昏话！”柳大太太气的脸色发白，左右看看，屋内并没别人，才安定了些，却还是一手将旁边桌上的茶杯扫落，抖着手指着柳若媛，“你懂什么，不知道天高地厚的。你再有这样的昏念头，不用别人，我先打死你！”
柳大太太难得发这么大的脾气，柳若娟在旁边忙站起身，垂了头，身子有些发抖。柳若媛胆子大，不过此刻也不敢说话了。
“大太太别生气，”柳大奶奶忙上前来劝解，“大妹妹年纪还小，一时生气说的话，不能当真。大妹妹聪明伶俐的，大太太你教导她，还怕她不明白道理吗。”
“再不准你找三丫头的麻烦，不然，就家法伺候！老太太也保不了你！”柳大太太又指着柳若媛骂道。
柳若媛没说话，只垂下头。
“大妹妹知道了，大妹妹肯定不会再惹太太生气。”柳大奶奶忙就道。
柳大太太训斥了柳若媛这一番，见柳若媛也是颜色更变，又看她被烫伤的可怜，气也就渐渐平了。
“娘这样还不是为了你。”柳大太太缓和了语气，“你听娘的话没错，等以后，你就明白娘的一片苦心了。”
屋里正说着话，就听见外面小丫头禀报，说是大爷来了。
“你大哥回来了，再不许你撅着嘴。”柳大太太就瞪了柳若媛一眼道。
柳大太太话音刚落，柳玉江就从外面走了进来。
柳玉江上前给柳大太太行礼，柳大太太忙笑着让柳玉江坐。柳大奶奶、柳若娟都站了起来，向柳玉江问候。只有柳若媛依旧在炕上坐着。
“大哥哥这是从哪里来？”柳若媛问柳玉江。
“……从老太太那来。”柳玉江忙就答道，对柳若媛的态度丝毫并不在意。“大妹妹今天受了委屈了。”
“大哥哥，你知道了？”柳若媛觉得柳玉江的话中听，就又问道，“谁告诉了你的？”
“刚去看老太太，是老太太说的。”柳玉江就道，“老太太说大妹妹都是为着孝顺，不让她老人家操心，才受的委屈。老太太很是心疼大妹妹。老太太说，要不是还在年里，事情又多，定要给大妹妹做主。”
“就是，大丫头，不看别的，就看老太太寿辰要到了，这件事，还是先撒开手。”柳大太太也道。
“老太太心里有数，大妹妹暂忍耐几天，过后，老太太定然有发落。”柳玉江有到。
柳若媛又撇了撇嘴，哼了一声，不过态度显然比先前软化了。
柳大太太不由得瞥了一眼柳玉江，这个庶子别的不成，但却能说会道，最会哄人。
柳玉江这个时候又从袖中取出一只锦匣，笑眯眯地递给柳若媛。
“这是我今天从鉴宝斋淘换来了，大妹妹看看，可还喜欢？”
柳若媛接了锦匣，打开来看，就见锦匣内是一直赤金衔珠的凤钗，不觉脸上添了笑容。
“大妹妹喜欢就好，可消气了？……欢欢喜喜，才好看，过些天，还要给老太太拜寿。”柳玉江就笑道。
“不欢喜，难道就不好看了？”柳若媛反问，语气中却已经毫无怒气了。
“大妹妹什么时候都是好看的，这京城中的女子，就没有比得上咱们家大妹妹的。”柳玉江就又笑道。
“好了，好了，总算是好了。”柳大奶奶从柳玉江身后转过来，眼神晦暗地扫了一眼那锦匣，脸上也挤出笑容道。
“又破费做什么？她小孩子家，过一阵子就好了。”柳大太太就嗔柳玉江道，脸色却比刚才还暖了。
“……不过才百来两银子，给大妹妹，还嫌不恭了。自家妹子，哪有什么破费的话。我这是没有，要是有，也不只这件不值钱的东西了。”
“这钗，还是比不上三丫头的那只。”柳若媛突然道。
……
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第十一章 恩怨
柳若媛的话音落地，屋子里立刻安静了下来。柳大太太、柳大/奶奶、柳玉江和柳若娟四个人心思各异，脸上的表情却一致的都有些奇怪。
柳若媛的话并非出自无意，她见众人都不说话了，就一个个朝他们面上瞧去。
还是柳玉江先开了口。
“……知道这钗委屈了大妹妹，大妹妹暂且忍耐，往后……大妹妹还怕不能如愿吗。”
“你大哥哥都这么说了，你还担心什么？”柳大/奶奶与柳玉江交换了一个眼色，就笑着走到柳若娟身边坐下，说道，“为了往后的事，大妹妹也该先忍忍，好好的把老太太的寿辰过了。”
柳若娟咬了咬嘴唇，没有开口。这屋里，是没有她说话的余地的。
“你们别净依着她的性子，惯坏了她！”柳大太太这个时候才开口道，先呵斥了柳玉江和柳大/奶奶，和颜悦色的。然后，柳大太太才对柳若媛道，“你怎么就不知足，不晓得你大哥哥的难处？你闯下那样的祸事来，还敢惦记什么钗子！我与你说，快点歇了心，乖乖顺顺的，见着三丫头，不许你虎着脸。你要是不听话，等你父亲回来，我同你父亲说！”
话说到了这个份儿上，柳若媛似乎气也平了，就拉着柳大/奶奶说笑。
“你快些洗洗，换了衣裳，一会还要去给老太太请安。”柳大太太就站起身，吩咐了柳若媛，又吩咐柳若娟，“你是个懂事的孩子，你劝着你姐姐些。”
说完话，柳大太太就招手，让柳玉江和柳大/奶奶随着她，从柳若媛的房间里出来，到自己的屋里坐了。
“……差事还顺当？”柳大太太让人送上茶来，就问柳玉江道。
“劳母亲挂怀，并没什么岔子。”柳玉江忙恭恭敬敬地答道，在柳大太太这里，柳玉江少了些随意，更多了几分恭谨。
“你二叔那里去过了？”柳大太太又问。柳玉江从外面回来，她和柳大/奶奶就得了回报，对柳玉江的行踪自然了解，现在不过白问一问。
“去过了，看了三妹妹。”柳玉江却依旧一丝不苟地答道。
“那边……可有什么话说？”柳大太太又问道。
“并没什么话说。”柳玉江就道，“三妹妹好了，二叔和二婶都挺高兴。”一字不提柳若姒让他周旋的话。
“……可有什么……跟往常不一样的？”柳大太太想了想，接着又问。
“并没什么。”柳玉江也想了想，方才答道。
“太太别多心，能有什么不一样的，也并没出什么事。”柳大/奶奶在旁就陪笑道。
柳大太太点了点头，便不再接着询问。
“你今儿个回来的早，你父亲那里……也该回来了。你去你父亲那瞧过没？”柳大太太慢慢地喝了一口茶，突然又问柳玉江道。
“忙完了差事，就遇见了二叔，父亲那里并没去。”柳玉江微微垂下眼皮，目光一闪，随即就若无其事地含笑道，“正月里，父亲衙门里事多，再有同僚们应酬，有些耽搁也说不好。”
柳大太太就轻哼了一声。
这个时辰，柳家大老爷柳余忠早就该回来了。柳大老爷并不是柳二老爷那样忙起公事就什么都忘了的人，之所以延迟不归……
“什么公事，同僚，还不知道他去哪里乐呵去了……”柳大太太就冷笑道。
柳玉江和柳大/奶奶飞快地交换了个眼色，两个人都没敢说话。
“不是正月里，他有几天办完了差事就来家的？说起来，都是正事，谁知道他真的去做什么了？你们父子俩捣鬼，别当我不知道！”这么说着，柳大太太的声色就都严厉了起来。
柳玉江和柳大/奶奶也不敢坐了，都忙起身，垂手而立。
“……同僚应酬，或者有，也是不得已的事情。就是二叔，也都难免。要说别的事，父亲是没有的。”柳玉江躬身道。
“太太别生气。”柳大/奶奶忙就劝柳大太太，“真有什么，咱们还能不知道？要不，就打发人，去衙门里望望，就说老太太……”
柳大太太就叹了口气，摆摆手，让柳玉江和柳大/奶奶坐下说话。
“望什么，随他去。”柳大太太道，“这个时辰了，你兄弟宗学里也该散学了吧。”
“正是。”柳玉江忙接口道，“正要跟太太说，今儿个天气冷，风刮的紧。我带几个人，迎迎二弟去。”
“打发人去就行了，你忙了一天，回院子里歇着去吧。”柳大太太就道。
“不在这一时，”柳玉江就笑道，“我还是接二弟去。”
柳玉江说着，又嘱咐柳大/奶奶服侍好柳大太太，就往外走。柳大太太嘴上说不要他去，却也没再强拦着，只让丫头拿了柳二爷的大氅给了跟着柳玉江的人。
柳家二爷柳玉海，今年不过十四岁，是长房唯一的嫡子，是柳大太太的眼珠子一般。如今，柳玉海已经在宗学里念了两年的书，考过了童生试，今年就要下场考秀才的。柳大太太在柳玉海身上，是寄予了厚望的。
柳玉江出门，柳大/奶奶就送了出去。夫妻俩走到院中，趁着左近没人，柳玉江就朝柳大/奶奶使了个眼色。
“……太太突然问起老爷来，可是听说了什么？”柳玉江低低的声音询问柳大/奶奶。
“并没有。”柳大/奶奶也有些疑惑地道，“我一点消息也没听到。”
“你小心伺候着，有什么风吹草动的，告诉我。”柳玉江就又压低声音嘱咐了，才大步朝外走去。
柳大/奶奶送走了柳玉江，回到柳大太太屋中，就看见柳大太太正坐在那，一动不动地，似乎在思索着什么。
“太太……”柳大/奶奶就叫了一声。
“回来了。”柳大太太回过神来，招手让柳大/奶奶到她身边坐下。
“大/爷问了你什么没有？”柳大太太就问柳大/奶奶。
“他忙着去接二弟，哪有空搭理我那。”柳大/奶奶就道，“太太可是听说了什么了？”
“没有。”柳大太太看了柳大/奶奶一会，就道。
“……大/爷读书虽然不成，却着实是个机灵人。”顿了一会，柳大太太意味深长地对柳大/奶奶道，“说到聪明，机心，咱们姑侄俩绑在一起，也不是他们柳家男人的对手。你呀，也别太过实心了。若是他在外面闹出些什么来，到时候有的你愁的。”
柳大/奶奶答应了一声是，就不说话了。
“当初要不是我看的紧……”柳大太太慢悠悠地说道。
第十二章 恩怨（二）
柳若姒跟着柳二老爷和柳二太太来到柳老太太的院子里，早有丫头通报进去，门边的小丫头们争先打起帘子，请三人进去。
见了柳老太太，柳二老爷、柳二太太和柳若姒都忙行礼问安。
“起来吧。”柳老太太斜倚在榻上，微微抬了抬手，说道。
“你今天回来的早！”等柳若姒三人站起身，柳老太太又问柳二老爷道，不知是忘了还是怎地，并没有发话让三人坐下。
作为柳家他这一辈中文采最出众，也是最得过世的柳老爷子赏识的柳二老爷，在柳老太太面前，却是并不得宠的儿子。柳老太太出身云州的世家大族，十几岁嫁入柳家，先生了柳家大老爷。之后，她又接连生了两个闺女一个儿子，两个闺女都站住了，那个儿子却夭折了。
如今，柳家的这两位姑太太，大姑太太已经因病去世，留下一双儿女。二姑太太虽在世，却随着夫家在外，几年难得见一面的。
在这之后，柳老太太就又接连生下了柳二老爷和柳三老爷。柳二老爷年幼时，柳老太太对他也是好的。
柳老太太和柳二老爷之前第一次，也是最大的一次龌龊，就是柳二老爷娶亲的时候。
柳家和祁家也是门当户对，如果仔细计较起来，祁家的门第还要高些。柳二老爷和柳二太太的这门婚事，柳二老爷自己是极欢喜的，柳老太爷也很是支持，能娶到祁大学士的女儿进门，柳老太爷很是欣慰。
然而，柳老太太却是不同意的。而且，她还将这种不同意很明显地表达了出来。当时的具体情形如何，柳若姒并不知道，但听家里人无意中透露中来的三言两语，她也能猜到，当初，柳老太太曾经激烈地反对过。
但是，柳老爷子做了主，柳老太太的反对，最后也就不了了之了。
母子间的嫌隙却似乎从此种下了。
柳老太太对柳二老爷和柳二太太总是淡淡的。等到柳老太爷过世后，柳老太太的这种倾向，就愈发的明显。
柳二老爷和柳二太太对此自然有所察觉，两人并没有怨言，反而更小心地服侍柳老太太，凡事都不违逆。
“回母亲的话，”柳二老爷在柳老太太跟前，从来都竭尽礼仪，“今天翰林院的事情少，回来的早些。母亲今天可大安，听媳妇说，母亲的寒腿症又犯了。要不要请崔院判来诊视诊视？”
“老毛病了，请谁来看都是一样。崔老也挺老大年纪了，别轻易麻烦他。等开春儿，我这腿自然就好了。”柳老太太瞥了一眼柳二老爷，说道。
“那就试试媳妇淘换来的膏药。”柳二老爷忙道。
“今儿个已经打发人去催了，明天就送到。”柳二太太笑着道。
柳老太太不置可否，不过看她的脸色，就知道她对此事算是准了。
“老太太过些天的大寿，按着三弟信上说的，再过几天，也该到了……”柳二老爷就笑着道。
这却是柳老太太爱听的话题，就见她脸色和悦了不少，一面这才吩咐让柳二老爷三人坐下。
柳若姒和柳二太太在柳二老爷身后就都笑了笑，过来的一路上，这三口人就商量了，要柳二老爷捡着柳老太太爱听的话说。
“老太太年纪大了，什么实话实话，无所不说，难道还能让她老人家操心些杂事？就该捡着让她老人家开心的事多，这才是孝道。”柳若姒当时是这么劝柳二老爷的。
对柳若姒的劝说，柳二老爷算是听进去了。
等柳若姒、柳二老爷和柳二太太在柳老太太榻前坐了，就有大丫头带着人送了茶上来。
柳老太太的屋子里，有四个一等的大丫头服侍。这带人送茶上来的，就是其一的芍药，柳老太太身边最得意的人。在柳家，柳老太太屋子里得脸的丫头，自然是又一种体面。比如这芍药，就连柳若姒、柳若媛姐妹们见了，都要称呼一声芍药姐姐。
这屋里说了一会话，柳大太太带着柳若媛和柳若娟就来了。柳若媛已经重新梳洗过，换了套桃红色的袄裙。出乎柳若姒的意料，却偏在她的意料之中，柳若媛是高高兴兴来的，似乎是那场风波根本就没发生过一样。
看来，是她跟柳玉江说的话起了作用。要不然，柳若媛就是不说什么，身上肯定也要戴出幌子来，给她找不自在。而自她和柳二老爷、柳二太太进门，柳老太太也没提上午的事，这肯定也是柳玉江说了话。
柳老太太这里本就好说，难得的是柳若媛能这样。柳若姒不经意地上下打量了柳若媛一番，最后目光停在柳若媛的头上。
柳若媛的头上新添了一只金钗，看那钗头衔着的珠子，虽比不上柳若姒的，却也价值不菲。
想来，是有这只钗的功劳吧。柳若姒心中暗暗地想。不然，柳若媛岂是好打发的。
柳家的姐妹几个，每月都有固定的月钱，至于钗环首饰衣衫脂粉，都有定例，一式几份，大体相同。不看她们的相貌，只看着打扮，就能看出是一家子的姐妹。
当然，各房里另外添置的，又要另说了。除了柳若姒这里，长房柳大太太和柳大奶奶的妆匣只是一般，是极少另外给女孩子们添置什么东西的，全靠公中的供给。正是因此，柳若姒看着柳若媛的金钗眼生，就能判断出是新添置的东西。
柳若娟的头上还是那几样钗环，而柳若姒今天也只戴了两样柳家姐妹都有的。
柳若媛一来，自然又偎到柳老太太身边去坐了，柳若娟跟着柳大太太，也挨着榻边坐了。
随后柳大奶奶带着三个孩子来了。
柳老太太脸上的笑容更加慈和。
“大郎那？又去了哪里？二郎也该回来了。过完年第一天去上学，散学的早。”柳老太太就问道。
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第十三章 恩怨（三）
天色渐晚，柳老太太问起两个孙子来。
“大郎见他兄弟还没回来，心里惦记，说带着人去迎迎。我说不用他去，打发下人去就行了。大郎偏不听，去了一会了。这个时辰，他们兄弟也该回来了。”柳大太太忙笑着答道。
“大郎这孩子，是个好样的。”柳老太太听了，就点头道。
“还是老太太教导的好。”柳大太太就道，“大郎他，也不枉费老太太这么疼他。”
“孩子好，也不怪我疼他。”柳老太太就道，一边伸手慈爱地摸了摸柳若媛的头。“大老爷那，还没回来？”
柳老太太这时候又想起柳大老爷来了。
“正月里，他们礼部怕是事多，还没回来。”柳大太太虽私下里抱怨，当着柳老太太的面，却和柳玉江一样的说辞，“老太太，要不，打发人去看看。”
“不用了。”柳老太太就摆摆手道，“大老爷做正事的人，别让人去搅闹了他。让人知道，也说咱们家里不懂规矩。”
柳老太太这样说，柳大太太也就不言语了。这会工夫，外面小丫头进来禀报，说是柳玉江和柳玉海回来了。
“快让他们进来！”柳老太太从榻上坐直了身子，含笑道。
柳玉江和柳玉海从外面进来，上前都给柳老太太请安。柳老太太忙要让上热茶，又招呼两人到她身边落座。
“这天晚了，外面的风厉害。可冻坏了没有？”
柳玉江和柳玉海都说没有。
“二郎坐车里还好些，大郎可又是骑马去的？”柳老太太就道。
“……怕老太太悬心，跟二弟一起坐车回来的。”柳玉江就道，一面自然而然地接了大丫头石榴递过来的手炉。旁边柳大/奶奶刚给自己的手炉里添了炭，要送过来，见如此，目光微微一暗，手炉也不用了，随手塞给了坐在一边的大姐儿。她的动作有些粗/鲁，大姐儿没有提防，身子往后栽了栽，才抱住手炉坐稳了。
柳玉海那边，早有柳大太太的贴身丫头服侍的妥帖。
柳玉海十四岁的年纪，身量还未长足，比柳玉江足矮了一个头。兄弟两个长的也并不相像，柳玉海五官上随了柳大太太多些，是圆脸，眼睛也如柳大太太那样，时常眯着，似乎也是天生的眼神不大好。
这样比较起来，倒是柳若媛和柳若娟都随着柳家这边，长了一双好眼睛。
柳老太太拉着柳玉江的手说了一会话，才又问起柳玉海，不过是问些在学里如何如何。柳玉海都一一答了，他年纪还小，语音有些稚/嫩，柳老太太问一句，他就答一句，是不大爱说话的脾气，不过坐在那里，却极自在。
柳老太太虽心里要疼柳玉江多一些，对这个二孙子，也不是不疼的。
坐了一会，柳老太太就让两人去换家常的衣服来。两人刚走，外面就来人禀报，柳大老爷终于回来了。
柳大老爷穿着白鹇补子，迈步进来，先给柳老太太行礼。柳老太太忙让人扶了柳大老爷起来。屋内众人，除了柳老太太，此刻都站起身，就是依偎在柳老太太身边的柳若媛，也乖乖地从榻上下来，挨着柳大太太垂手而立。
等众人见礼过，柳大老爷只与柳二老爷打了个招呼，就让柳二老爷一起，在柳老太太跟前坐了。
柳大老爷已经是望五的年纪，白面微须，身材已经发福，不过浑身上下修饰的一丝不苟。坐在那，跟柳老太太和柳二老爷说话，也是板板正正。
柳若姒坐在柳二太太身边，不动声色地打量着她这位大伯父。说起来，前生十几年，她对这位大伯父的印象却一点也不深刻。现在想来，她就从来没有了解过这个人。
柳玉江过继给柳二老爷的事情，柳大老爷是支持的，但却并不像别人那么热衷。至于他在后来的那些事中，到底扮演了什么样的角色，柳若姒也是一点都不知晓。
这并不怪柳若姒，实在是这位柳大老爷，太让人琢磨不透。他似乎，总在外面忙碌，家中的事情是不太管的。然而，柳大老爷一进了屋里，不论是柳大太太，还是柳若媛，却都拘谨了许多，不如刚才那样自在。
就是柳老太太，也几次打量柳大老爷的神色。这相当于察言观色的态度，是柳老太太从不曾用在家中其他人身上的。毕竟，如今是以孝道治天下，柳老太太在这家中，是地位最尊崇的人。
说了一会话，柳大老爷似乎才看到柳若姒。
“三丫头，这是大好了？”柳大老爷和颜悦色地问柳若姒道。
“是大好了。”柳若姒忙起身答道，眼角瞥见柳若媛，就又说了一句，“只是有时候，头还有点晕。”
“还是要多歇着。”柳大老爷就道，“摔了那么一跤，不是小事。年纪轻轻的，身体一定要养好。”这么说这话，柳大老爷又问柳二老爷，给柳若姒请了什么郎中，吃了什么药。
“还是崔老先前开的方子。本想再让崔老来看看，丫头不肯，说是慢慢养着就好，不愿麻烦崔老。”柳二老爷就道，“大哥事忙，她一个小丫头，有什么大事，还劳大哥记挂着。”
“不要大意，还是请来给丫头看看，大家也放心。”柳大老爷就道。
兄弟俩坐在一起，十分的和睦。柳大老爷只问柳若姒，对柳若媛和柳若娟却并不询问，甚至自打他进屋，目光就没怎么在两个女儿身上停留过。
柳若媛最为善妒，见柳大老爷关切柳若姒，她的脸上的神色就有些不大好看。坐在那里，也有些坐不住似的。只是碍于柳大老爷的威严，不敢太过放肆。但她终究忍不住，摸着自己的手腕，小声哎呦了一声。
屋里只有柳大老爷的说话声，其余皆鸦雀无闻，柳若媛声音虽小，但却十足的突兀。
柳大老爷就皱了皱眉。
“老爷，”柳大太太深知柳若媛的性情，生怕她引起柳大老爷的注意，就要生事。一来，现在确实不是生事的时候。二来，刘大老爷的性情，大多是要责备柳若媛，进而怪怪她没有教好女儿的。“老太太的寿辰，请什么班子，宴席一应事体，前头管事的已经拟了，还得请老太太和老爷再过过目，好早点定下来。”
柳大老爷哦了一声，话题就此转到给柳老太太办寿的事情上。柳大太太忙又给柳若媛使了个眼色，让她不可生事。
柳玉江和柳玉海都换过衣裳，又过来说话，也都在柳大老爷跟前规规矩矩的行了礼。柳大老爷就问柳玉江的差事如何，又问柳玉海今天在学里学了什么，随即便给柳玉海出了个题目。
“……你写一篇文章，也不用拿给我，就送去给你二叔看过。在学里有不懂的，回来也去问你二叔。”柳大老爷吩咐柳玉海道。
转眼就到了晚饭的时辰，有丫头进来，问要不要摆饭。柳大老爷、柳二老爷一众人就都忙站起身。
“摆饭吧。”柳老太太就吩咐道，又对柳大老爷和柳二老爷道，“你们各有各的事，我就不留你们了。让大丫头留下陪我吃饭、说话解闷儿。你们各干各的去吧，吃过饭，也不必过来了。”
柳若媛立刻面露喜色，还得意地看了柳若姒一眼。
说柳若媛最得柳老太太的喜爱，这并不是空话。但就吃饭这件事情来说，柳若媛十次有八次，都是在柳老太太的院子里，陪着柳老太太吃的。除了柳若媛之外，柳老太太还喜欢留柳玉江一起吃饭。不过，柳玉江年纪不小了，有妻有子，因此，反而是柳若媛陪着柳老太太的时候多。
“好好服侍老太太，不要惹老太太不高兴。”柳大老爷就吩咐柳若媛道。
柳若媛忙答应了。
众人这才都从柳老太太的院子里出来。
“爹，娘，我跟你们一起吃。”柳若姒就跟柳二太太道。
“这个当然。”柳二太太就笑，对于女儿的撒娇，她很是受用。
“也是大姑娘了，还这般爱娇。”柳二老爷在旁也笑道。
柳若姒笑而不语。前世，也是这样的。那个时候，对于柳老太太常常留柳若媛吃饭的事情，她是十分吃味的。不仅心里吃味，脸上还表现了出来。每当这个时候，她都会气鼓鼓地。
对于她的这种态度，柳老太太也不知道是真看不见，还是假装看不见。而柳若媛，却是非常喜欢看她吃味、生气的。
现在，柳若姒却是完全不生气了。她终于明白了一个道理，看淡了一些事情。不论如何，她也不能让所有的人都喜欢她。为了不喜欢她的人儿生气，是相当无谓的一件事。
而多一些时光与珍爱她的人相处，才是她应该做的事情。
“娘特意让人做了你爱吃的蒸鹿蹄儿……”柳二太太告诉柳若姒。
三人回屋，丫头们摆上饭来，柳若姒亲自为柳二老爷和柳二太太捧饭，递箸，然后自己才在柳二太太的下手坐了。丫头们送上温好的杜仲酒，柳若姒也斟了一杯，陪着柳二老爷和柳二太太喝了。
一夜无话，第二天，柳若姒如往常一样起身，先来柳二太太屋中请安。
柳二老爷还未出门。
“爹，娘，我想今天去看看嬷嬷。”
柳二老爷和柳二太太都点头。
柳若姒口中所说的嬷嬷，并不是一般的嬷嬷。她这次受伤，之所以气闷了这么多天，说什么也不愿意原谅柳若媛，并生了柳老太太的气，也正因为这位嬷嬷。
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第十四章 因由
“姒儿是不是还在生气？”
“娘，你知道的。”柳若姒道。
“姒儿是个重情的孩子。”柳二老爷和柳二太太就都叹道。
事情的因由，他们两个人都是知道的。柳若姒这次之所以这么生气，是有十足的理由的。
“姒儿放心吧。”柳二太太就对柳若姒道，“你奶嬷嬷那里，娘又打发了太医去看过了。只要再吃几服药，歇上几天，她就好了。你奶嬷嬷说了，等她好了，就进来看你。”
“常言说，伤筋动骨一百天。嬷嬷她这次是伤的重了，险些伤了性命。”柳若姒沉默了一会，就道，“娘，咱们今天去看看嬷嬷吧。”
柳若姒的奶嬷嬷姓常，是祁家的旧仆，跟着祁氏陪嫁到柳家来的，一直在祁氏的身边伺候。等祁氏生下了柳若姒，就让她做了柳若姒的奶嬷嬷。
这些年，常嬷嬷在柳若姒身边，服侍的无微不至。柳若姒对常嬷嬷的感情自然也不同一般。
而这一次，常嬷嬷就是因为护着柳若姒，才受了伤。
那还是半个月之前，正是辞旧迎新的时候。柳家的几位姑娘，都添了新衣服和新首饰。
柳二太太手里宽裕，又额外给柳若姒添了大毛的衣裳和几件首饰，别的还算了，其中一只点翠镶珠的金凤是柳若姒最喜欢的。
这样的金凤，自然是稀罕物，就算是柳老太太、柳大太太等人的妆匣里，也是少有的。柳若姒毕竟年纪还小，心里喜欢，过年的时候就戴了出去。
这就招了柳若媛的眼。那两天，柳若媛处处找柳若姒的麻烦，酸话也没少说。柳若姒先前还忍着，毕竟柳若媛总是这样的。可让柳若姒生气的是，柳若媛还说柳二太太不好。柳若媛的意思，柳二太太平常给她的都是不要的便宜货，有了好东西，就舍不得给她了。柳二太太的好，都是装出来的。
自己被酸了，柳若姒还没什么，可听柳若媛那样歪派柳二太太，柳若姒就不能忍，反驳了柳若媛。
这可算是火上浇油。
那一天，姐妹几个从柳老太太的院子里出来，柳若媛就提议去后花园。在走过池上石桥的时候，柳若媛就给伺候的丫头媳妇们使了眼色，趁乱将柳若姒推落桥下。
寒冬腊月，后花园内的池水早就结了冰。如果柳若姒结结实实地摔下去，摔断了骨头都是轻的，就是破相，甚至丧命，也是有可能的事情。
多亏常嬷嬷，先是拉了柳若姒一把，随后干脆自己做了肉垫。
主仆俩都摔下了桥，柳若姒被护的周全，只是轻伤，常嬷嬷却摔坏了腿，头脸也都摔破了。
柳若姒当然不肯干休，就拉了柳若媛往柳老太太跟前讲理。柳若媛根本就不承认推了柳若姒，只说是大过年的，大家伙都高兴，丫头们一时不小心，也是柳若姒身边的人没照看好柳若姒。
柳若媛不仅将自己摘的干干净净，还倒打一耙，说柳若姒不拿她当姐姐，信口污蔑她。
柳若媛的丫头们自然都随着她们的主子说话，柳若娟说的含糊些，却也是向着柳若媛的。
那一次，是柳若姒在柳老太太跟前争的最执着的一次。然而，任凭她怎么说，柳老太太最后还是倒向了柳若媛，就如同以往的许多事情一样。
但是，毕竟这次的事情闹大了。柳老太太还是做出了处置。
跟随的丫头们，都挨了骂，被罚了月钱。而常嬷嬷，不仅没得到奖赏，也被柳老太太骂了一顿。柳老太太说是常嬷嬷服侍的不周到，才让柳若姒出事的。因为常嬷嬷终归救了柳若姒，柳老太太也没罚她，说什么功过相抵。
可常嬷嬷伤的很重，柳老太太觉得常嬷嬷怕是活不成了，怕大过年的晦气，竟不肯让常嬷嬷在府里头养伤，而是看着人，立刻将常嬷嬷给抬出了府去。
这么严重的一件事情，柳老太太就是这么不分青红皂白，稀里糊涂地给解决了。
这也就是为什么，柳若姒虽然轻伤，却整整闷在屋子里半个月不肯出门，不肯去给柳老太太请安的缘故。
而她昨儿个之所以去给柳老太太请安，也是想找由头去看看常嬷嬷。
柳若姒的这个要求，柳二老爷和柳二太太当然不能拒绝。
“是该去看看，这次多亏了常嬷嬷。”柳二老爷也道，又语重心长地劝柳若姒，“姒儿，过去的事情，就过去了。把心胸放开些。”
“爹，我会的。”柳若姒就道，“只是，平常姊妹间相处，说些什么还算了。这样下黑手，以后怎么处？老太太也不管她，还纵着她。她不知道错，以后怎么能改？”
柳若姒语气平和，说的话又实在在理。
柳二老爷和柳二太太只能摇头叹息，柳老太太的不是是不能说的。
“大丫头，毕竟年轻，还没定性。”最后，柳二老爷说道，“咱们家，历来没有坏了心性的人。……往后小心些……，多跟二丫头一处。姊妹间不可翻脸。等过几天，你三叔一家回来了，到时候就热闹了。”
虽还是息事宁人的话，却已经十分松动。柳若姒就点头。前生，大概就是这个时候，同一件事情，她的反应却没有现在平和。那个时候，她伤好后，根本就不去给柳老太太请安，还一定要柳二老爷和柳二太太给她主持公道，惩罚柳若媛。
当着柳二老爷和柳二太太的面，她说了许多激烈的话，还直指柳老太太的偏心，老糊涂。
结果，是惹恼了柳二老爷，柳二太太也十分头疼。柳二老爷那个时候态度非常坚决，让她去给柳老太太道歉，并主动找柳若媛和好。
如今，只是心态和态度转变，说了不同的话，就得到了完全不同的结果。
父女间不仅没有因此伤感情，还让柳二老爷更加的理解和体谅她。
而有了柳二老爷的这种态度，她就有了更多自由的空间来处理很多事情。其实，现在多想一想，当初柳二老爷原本也是相信她的话，觉得她受了委屈的。是她忽略了柳家的环境和柳二老爷的个性，才使得事情恶化。
这一次，她再也不会犯同样的错误了。
三人一同去给柳老太太请安，回来吃了早饭，又一同出门。柳二老爷自做一辆车，去翰林院。柳若姒跟着柳二太太另坐一辆车，先是往西城的大相国寺去。
这是因为在柳老太太跟前说了，而且，鉴于柳老太太对待常嬷嬷的态度，也不好直接大张旗鼓地去看常嬷嬷。到了大相国寺，娘儿两个在大雄宝殿上了香，将抄写的经文供奉了，也没多停留，就往回转。
下了石狮子桥，前面不远处就是柳府。车夫早就得了吩咐，马车往旁边一转，就进了小巷，直往柳府的后宅门去了。
柳府后面有一大片房舍，是京城中依附柳府的一些族亲，还有一些柳府下人的聚居之所。常嬷嬷家，就在这里。
柳若姒和柳二太太要来，已经有人给常嬷嬷捎了信儿。等马车在门口停下，早就有常嬷嬷的家人迎了上来。
毕竟是祁氏的心腹，又是奶大柳若姒的功臣，常嬷嬷住的地方还算不错。一个独门独户的小院，有正房三间，东西厢房各三间。
众人簇拥着，柳若姒和柳二太太进了上房。
常嬷嬷在炕上，一面给柳二太太和柳若姒问安，一面就爬起来给两人磕头。早就有丫头上前，把常嬷嬷给扶住了。
大家落座，常嬷嬷的家人送了热茶点上来。
“这腌臜地方，太太和姑娘不该来。我听说，姑娘也是刚起来，还没好利落。再受了风，着了凉，可怎么办！”虽然这么说，不过很显然，看到柳二太太和柳若姒来家里看她，常嬷嬷是非常感动、高兴的。
“嬷嬷好点儿了没有？”柳若姒就坐在炕沿的锦褥上，拉了常嬷嬷的手问长问短，“腿还疼不疼，药吃了可有效验，要不要换个太医看看，想吃什么，缺什么东西……”
“……早就不疼了。”常嬷嬷就笑着道，“太太给找的好太医，开的方子，净是那稀罕贵重的药。也是我年纪大了，要是年轻几岁，早就好利索了。什么也不缺，太太和姑娘送过来的东西，吃用不完的。”
“嬷嬷都是为了我。”柳若姒道，“应该让嬷嬷在府里养伤。”
常嬷嬷家里虽然也算不错，但是又怎么比的了府里头。只是柳老太太发话，她们也没办法。
“都是一样的。”常嬷嬷忙道，“太太和姑娘还让媳妇来照看我，没什么可抱怨的。”
常嬷嬷的男人早就过世了，她两个儿子也都娶了媳妇，一家子都在柳府当差。老大富贵，是府里的车夫，柳若姒和柳二太太出门，都是富贵赶车伺候。常嬷嬷的二儿子平安，则是在柳府的门房当差。
富贵媳妇和平安媳妇，都在柳二太太的院子里伺候。
常嬷嬷出来养伤，柳二太太就给她两个媳妇放了假，轮流出来伺候常嬷嬷，工钱自然是一文不少。
“我这眼瞅着能下炕了，两个媳妇就让她们回去伺候，家里头有孙女们，不缺人照看。最近府里事多，正是该她们出力的时候。”常嬷嬷又对柳二太太和柳若姒道。
“不忙，等你都好了再说。”柳二太太笑道。
“嬷嬷，你什么时候能回来？”柳若姒问常嬷嬷。
常嬷嬷就笑的眼睛都眯成了一条缝。本以为柳老太太那样，她是再回不去府里了。但是她回来的当天，柳二太太就打发人过来，让她放心。就算不能回府，柳二太太那里也会照顾她一辈子。
而她奶大的柳若姒，更是为了她跟柳老太太置气，现在，一起身，就来看她，让她回去。
“我也想早点回去。这些天看不见姑娘，我这心里怪想的。等我这腿好利索了……”
“嬷嬷，等你稍微能走动了，我就让人来接你。”柳若姒道。
“对。”柳二太太也笑着点头，“也不用你伺候，你就在姒儿身边，帮我看着她，管那几个丫头做事就行了。几个丫头都不错，可毕竟年纪小。还是得你在她身边，我才能放心。”
柳二太太和柳若姒都这样说，常嬷嬷心里头高兴，自然是满口的答应。
“娘，我那正缺几个人使唤。过两天，让大妞儿和双喜都进来吧，就跟着我使唤。”柳若姒就对柳二太太道。
大妞儿和双喜是常嬷嬷的一双孙男孙女，大妞八岁，双喜才七岁。按说，这个年纪，还不能进府里当差。是柳若姒跟柳二太太商量了，让两个孩子进来，也好多拿两份月钱。
前生，常嬷嬷在这次的事情后，就回了老家乡下。她的一家因为是柳二太太的心腹，最后都被撵出了府。
此生，柳若姒想要保住常嬷嬷，并好好报答她。她也需要更多得力的的心腹在身边。她想，前生如果有常嬷嬷在自己身边，事情或许不会那么糟糕。
听说要让两个孙子进府，不只常嬷嬷，旁边伺候的富贵媳妇和平安媳妇也高兴的不得了。
常嬷嬷就让两个孩子过来给柳二太太和柳若姒磕头。
大妞儿就在屋里，可双喜却不见了。
“这小子，太太和姑娘来了，他跑哪里去了？”
屋里正说着话，就听见隔壁院子里传来吵闹的声音。
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第十五章 族人
柳二太太和柳若姒都听见了隔壁院子传来的吵闹声，那里夹杂着一个妇人的喝骂，还有小孩子的哭声。柳二太太就微微皱了皱眉。
“你们隔壁住着的，还是是四年前从荆州搬来的那家是不？”柳二太太就问一遍的富贵媳妇道。
“正是他家。”富贵媳妇忙答道。
“娘，是谁家？”柳若姒也问道。
“也不怪你不知道……”
柳二太太就告诉柳若姒，常嬷嬷隔壁院子里住的，还是一户柳家的族人，是四年前从柳家的老家荆州搬来，投奔柳老太爷的。这户人家的主人，叫做柳余风，是柳老太爷一个出了五服的侄子。当初搬来的时候，是一家八口人，有他续娶的一个女人，并这女人生的一个儿子，再有就是他先房撇下的一个大儿子。
这个大儿子，叫做柳玉波，当时已经娶了妻马氏，生了三个儿女。
这一家子搬来的时候，什么都没有。也是在家乡不能过活，才会想着来投奔族亲。是柳老太爷给了他们房舍，又给了安家之资，还给柳余风父子都找了差事。这一家子就在京城住了下来。
谁承想，天有不测风云。不上两年的工夫，柳余风就得了病，过世了。又过了一年，他续娶的那个女人也病故了。这夫妻俩生病、办丧事，柳家也曾出资帮着料理。
“也是读书的人家，怎么闹的这样不像？”柳二太太就道。
“太太还不知道，”富贵媳妇陪笑道，“那位大/奶奶，今年又添了一个孩子。原本，靠着府里的接济，还有那位大/爷的收入，一家勉强还过得。谁想，那位大/爷又把差事给丢了，府里面，也不再接济他们。这日子就过不得了，成天的吵闹。”
“不过就是多嫌她那个小叔。”平安媳妇接着道，“那位大/奶奶就不是什么厚道人，以前能过活还罢了。现如今，手头紧，看的那小叔跟仇人冤家赛的，饭也不给吃，衣也不给穿，只当个小厮一般使唤。”
“就是这样，还嫌他占了地方，动不动就拿他打骂出气……”富贵媳妇又道。
“那孩子，是不是叫柳玉汶？我记得刚来京城的时候，他们一家子到府里头，我还见过一面。那时候，这孩子才刚五六岁的光景吧。”
“太太记的不错。”常嬷嬷就道，“就是这个名字，今年有十岁了。”
听她们这么一说，柳若姒也有了一些印象，确实有这么一家来投奔，还常常去府里打抽风的。这一家子投奔的是柳老太爷，柳老太爷过世之后，柳家依旧照看他们，却多少不如柳老太爷在世的光景。那位柳家续娶的太太没了之后，柳家老太太和柳大太太都不大看得上这位大/奶奶，给的钱物越来越少。
她记得，曾经无意中听见哪个院子里的丫头说过一句，说是那位大/奶奶不知怎地得罪了柳大太太，过年的时候就把接济完全给断了。
“这个小孩子，我记得还听父亲提过一句的，不是在私塾里念书，还念的极不错的吗？”柳若姒就道。
“那都是以前的事了。”常嬷嬷就道，“姑娘，你不知道这一般人家的艰难，念书花钱。他娘没了之后，他就从私塾里回来了。”
也是，柳若姒就点了点头，连吃穿都不舍得给，又怎么会舍得花钱给这孩子去读书。
这会工夫，大妞儿已经出去，将她弟弟双喜找了回来，两个孩子给柳二太太和柳若姒磕头。大妞儿就告诉说，双喜刚才去隔壁玩了。
“那边这回是因为什么吵起来的，你知道吗？”富贵媳妇见柳二太太和柳若姒似乎对隔壁人家有些关切，就问双喜道。
“我知道。”双喜才八岁，长的虎头虎脑，一双大眼睛叽里咕噜，说话也极伶俐，听大人问他，他就一字一句地告诉。原来，是那边的大/奶奶让小叔柳玉汶照看几个孩子，结果是最小的尿了，哭起来，那位大/奶奶就说是柳玉汶照看的不尽心，嚷骂起来。然后，那第二小的孩子就跟着哭了。
“让一个十岁的孩子，照看三四个孩子，其中还有个奶娃娃，便是个大人，又怎么照看的过来。”柳二太太是极富同情心的，“况且，一个奶娃娃，尿了也是正常。就是她亲娘照看着，也是没法子的事。”
常嬷嬷，富贵媳妇和平安媳妇就都深有体会的点头。
“隔壁那位大/爷那，不在家？他媳妇这样，他也不管管？”柳二太太又问。
“管什么，那是个不管事的，凡事都听他媳妇的。对他这个兄弟，也就是个面子情。”常嬷嬷就叹气道。
柳二太太极富同情心，并不只是落在话语上，她就吩咐富贵媳妇。
“……去那边，让她们别吵闹了。让那位大/爷和他兄弟过来，我有话。”
富贵媳妇领命，忙出去了。
“娘，你要干什么？”柳若姒就问柳二太太道。
“我先看看……”柳二太太就道。
柳若姒就笑了，对于柳二太太的脾气她还是了解的。柳二太太这肯定是看不下去，想要接济那家人。
“咱们车马来了，动静也不小。她住在隔壁，就不知道是谁来了。但凡知道些事理的，就是有事，也先压下来。偏咱们在时，她就吵吵嚷嚷的，莫不是知道娘你心慈，大太太那边断了路子，想要娘接济她？”柳若姒就道。
“这样可厌的人，我接济她做什么？”柳二太太这样说，但她的表情和语气却并不那么肯定。
“娘你肯定不会因为她而接济，可娘一定看不过那一家小孩子。”柳若姒就道。
“那位大/爷是提不起来的，那位大/奶奶，要说也有几分见不得人的心机，说话做事并不讨喜，性子也不好。他们来了这里，这左邻右舍的，就没一个说她好的。”常嬷嬷道。
这时，富贵媳妇已经领着人回来了。这富贵媳妇是常嬷嬷调/教出来的，又在柳二太太院子里伺候了这么多年，做事很有些章法。她带了人来，却只让人在外面等，她先进来回话。
“……奴婢去了，一叫就来。说只让那位大/爷兄弟俩来，那位大/奶奶还不肯。不肯让那小孩子来，要同了那位大/爷，带她几个儿女来。……奴婢拦着她，……没带孩子，跟了那位大/爷和她小叔来了。”富贵媳妇低声回禀道。
柳若姒暗暗点头，常嬷嬷是可靠的人，她调/教出来的人，也都不错。
“既然来了，那就都让他们进来吧。我也想看看，这马氏大/奶奶是什么样的人。”柳二太太想了想，就道。
富贵媳妇出去，就领了三个人走进来。
柳若姒在柳二太太身边坐着，仔细打量这一家三口。她先看向马氏，马氏是个瘦长脸的妇人，脸上微微几点麻子，生的也是细长条的身材，一脸的精明相。看马氏穿着家常的衣服，不甚干净，想来是没换衣裳就过来了。柳若姒看了几眼马氏，就将目光转向了那兄弟两个。
柳玉波也是长条身材，白净面皮，穿着一身长袍，有些缩手缩脚。
柳若姒就又去看那跟着两人来的小孩子。
她现在想起来，当这一家子刚进京的时候，她在柳老太太的院子里，曾经见过一面的，不过没什么印象了。现在看柳玉汶，身量倒是不矮，不过却瘦的可怜，穿的衣服也不合身，明显是过去的旧衣服，已经小了。再看他脸上，倒是眉清目秀，可惜面有菜色，下巴瘦的尖尖的，几乎能戳人。
三个人进来，都给柳二太太行礼，柳玉汶安安静静的，行了礼，就退在一边站着，柳玉波也不说话，马氏抢到柳玉波沈谦，咋咋呼呼地，跟柳二太太套近乎。
“……听着你们院子里吵闹。”柳二太太不搭理马氏，只跟柳玉波说话，“你这个小兄弟，幼年失估，你做兄长的，就该好生照料他。怎么任人磋磨他，还当他是兄弟吗？”
柳玉波面露尴尬，他还未开口，一边的马氏已经抢先叫起屈来。
“二太太莫要信了旁人的胡说，冤枉了好人。这兄弟，我们当儿子般疼爱。只是小孩子家，不教导不成器。也实在是家里穷的叮当响，想要给他穿金戴银，也是不能够。二太太还没见着，我那亲生的几个孩子，那才叫可怜……”
柳若姒只听了两句，就知道，眼前的马氏是个不讲理的泼妇。柳若姒懒得听马氏说话，就给富贵媳妇使了个眼色。
“大/奶奶且等等，”富贵媳妇知机，忙上前道，“我们太太跟大/爷说话，大/奶奶这般，可失了礼数。我们太太慈软，不说什么，大/奶奶自己不臊的慌！大/奶奶说话，也要讲个良心。不是我说，这浅门窄户的，大/奶奶那院子里的事情，谁又不知道那。还来瞒哄我们太太不成？”
富贵媳妇也是个嘴皮子利落的，柳若姒赞许地点点头。
平常，柳二太太也要求跟前的人要平和温顺，只不过，富贵媳妇性格如此，今天见柳二太太和柳若姒都来看她婆婆，这是依仗着宠信，又见柳若姒不像往常，她便如此，恐怕也不会被斥责。当看见柳若姒面露微笑，富贵媳妇就知道，她做对了。
柳若姒则是另有打算，柳二老爷和柳二太太都是好/性子。顺境的时候倒还罢了，可是家里的境况偏又不是。这个时候，培养几个能干、泼辣的身边人，就太有必要了。
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