第六十八章 病根
“娘，二姐姐有什么病根，我怎么不记得了。”柳若姒听得柳若媛跟柳老太太说起，柳若娟自小就有某个病根，不由得十分奇怪。她搜寻自己的记忆，却什么都没有找到，就低声问柳二太太道。她和柳若娟同年，或许是在她还不记事的时候发生了什么，因此她并不知道？
“我也不记得二丫头有什么病根。”柳二太太也觉得有些奇怪，就道。在柳二太太的记忆中，柳若娟还比柳若姒要强壮一些的。
娘儿两个都觉得奇怪，就听柳若媛继续往下说。
“……想是还没有全好，如今偏在这个时候就发作了起来。”柳若媛那边已经继续对柳老太太说道。
柳老太太抬手按了按太阳穴，面上也露出一些疑惑来，似乎是她也没想起柳若娟有什么自小就有的病根儿。
“老太太莫不是忘记了？”柳若媛就陪笑着道，“二妹妹小时候，闹过一回的。那个时候，我才八/九岁，二妹妹也才六岁的样子。有一回夏天，大家伙一起去园子里头玩，二妹妹自己跑开了。还是我发现二妹妹不见了，让大家去找，才找到了。”
“你是说……二丫头掉水里那一回？”柳老太太似乎想到了什么，就问道。
“正是，老太太想起来了。”柳若媛就点头道，“咱们大家伙把二妹妹救上来，二妹妹就发了烧，烧糊涂了。又说是我把她推进水里去的，又说娘不是她亲娘，还说身边伺候的人要害她。老太太去看她，她还喊老太太救命。”
“哦，我想起来了。”柳老太太听了柳若媛这样说，就把往事完全想了起来，摇头叹气，“那一回，二丫头是勉强捡了一条命回来。”
“可不是。大家伙都在紫藤花架子那掐花玩，她自来胆小，却自己走了开去。我记得娘当时请了高人来给二妹妹看，也到咱们的花园子里看了，看出来是花妖，还做了一番法事，二妹妹才好了，也不烧了，也不说胡话，不胡闹了。”柳若媛就道。
“娘，真有这么回事？”柳若姒就问柳二太太，这个时候她恍惚也记起来了，似乎真的有这么一回事。只是那时候她还小，记得不清楚，模模糊糊地，好像家里面闹的很大。
“是有这么回事。”柳二太太就点头，不过还是有些奇怪。这件事已经过去了很多年，和柳若娟的什么病根又有什么关系那。
“那年我们不在京里，后来才听说了这件事。”柳三太太这个时候也道，只说了这一句，就不说了，一面就打量着柳若媛，不知在想什么。
“……是被花妖给迷了，是什么花妖？”柳若姗就好奇地问了一句。
柳老太太的脸色有些不好，看了一眼柳若姗，神色不悦。
“是……”柳若媛就道。
“那些乱七八糟的，就别提了，不是你们小孩子该知道的。”柳老太太就打断了柳若媛的话，说道。
柳若媛见柳老太太脸色不佳，就不再提什么花妖的话，只说柳若娟的病根。
“那时候，二妹妹虽好了，可脾气秉性却和从前大不一样了。我和娘不敢说，心里都害怕，怕二妹妹留下了什么病根儿。好在这些年，并没出什么事。可是这一回，二妹妹这样胡闹，跟平时就像两个人似的。老太太，你就不疑心？”
“那些个东西最难缠，想是一直附在二妹妹身上，只是被法力给压制住了，这回，是法力压不住，所以才又闹起来了。老太太，我真担心。二妹妹刚才似乎是好了，可是谁能保证，她就不再闹了。咱们可得想想什么法子才好。这是在咱们自家人前，怎么闹，大家知道缘由，还无妨的。可要是出去，到了外人跟前，万一二妹妹这么闹起来，惊了人，那可不是小事……”
柳若媛说着话，眼珠子咕噜噜地转，偷偷觑着柳老太太的脸色。
柳老太太的脸色却随着柳若媛的话，越来越阴沉。
“别说的。”柳老太太摆了摆手，打住了柳若媛的话头，“这个话，再也不许跟人说。”
柳若媛见柳老太太脸沉似水，难得一见的冷厉，似乎也有些胆怯，就慢慢垂了头，真的不敢吭声了。
“你们刚才都听见了，这些话，就在我这屋子里头，谁也不准去外面说。要是让我知道谁嚼舌头，定然不饶！”柳老太太扫了屋子里的众人一眼，特意在柳三太太的脸上多停留了片刻，一面冷冷的声音道。
柳二太太、柳三太太、柳若姒和柳若姗，以及柳大/奶奶等人都忙站起身，恭恭敬敬地答应了。
屋子里伺候的丫头婆子们也都忙跪下，只说什么都没听见，出去了必定管好自己的嘴。
柳老太太沉吟了半晌，才让柳二太太等人坐下，又让众丫头婆子起身。
“回去告诉大太太，”柳老太太就对柳若媛吩咐道，“二丫头的病，要好生找人给看。这些日子，就让二丫头在她那屋子里好生歇着。有客来，也不必让二丫头出来。要出去见客，也先不要带二丫头。”
“是，我回去，就告诉我娘，都听老太太的。”柳若媛立刻应声道，一面垂了头，遮掩住一脸的喜色。
柳三太太就起身告辞，她今天虽是狠狠地数落了柳大太太这一起子人，但最终还是被柳大太太给化解了。柳三太太想着一会柳大太太安抚了柳若娟回来，必定要跟她计较，因此就想先走开了事，所谓眼前亏吃不得。
“老太太……”柳大/奶奶不能见柳三太太就这么走了，就哭丧了脸，要跟柳老太太抱怨。
柳老太太此刻心里却被另外一件烦心事站满了，哪里还有心情去理会这些，只向柳大/奶奶摆了摆手。
“你们都下去吧，我累了，要歇一歇。晚上的席面，你们自己去吃，我也不吃了。”柳老太太就吩咐道。
众人见柳老太太脸色不好，都不敢违逆，只得各怀心思，从柳老太太的屋子里出来。
柳大/奶奶有些晦气，又有些疑虑，柳三太太却是十分得意，走的最快的，却是柳若媛。
柳三太太不回自己屋里，跟着到了柳二太太屋里坐了。
“……不知怎地，竟把二丫头给压服住了。啧啧，这也是做娘的，手心手背都是肉啊。不是我说，她也太偏心了些。看着二丫头可怜见儿的，”柳三太太就跟柳二太太一番的褒贬，“我都明说了，会给她做主，上头还有老太太那，她竟就缩回去了。可见也是个窝囊货，这个上头，就比不过她亲姐姐。”
“那却是个心狠手辣的货，绝人后路这一手干的漂亮，是得了她娘的真传了，还真不能小看她。”
柳三太太这么说着，却一面咯咯地笑了起来。
柳二太太原先只是疑惑，听柳三太太这么说了，她也明白过来了。其实，柳二太太也是个聪明的女子，之所以反应慢了一些，不过是心地良善，因此不愿意将人往坏处想。
“嫡亲的姐妹，何苦来，八字还没有一撇那。况且，大家眼里，二丫头如何比得过她。何苦来……”柳二太太就道。
“二嫂这样的人，自然不明白她是怎么想的。我见的人多了，她瞒不过我。”柳三太太就道，“咱们三丫头、四丫头可曾跟她过不去过，她又是怎样对咱们这两个丫头的？”
“四丫头才回来不久，我只让她跟着她三姐姐，不让她往大丫头身边去，好歹没出什么事。只可怜了咱们三丫头，”柳三太太就道，“我可是听说了，这个年都没过好，老嬷嬷豁出性命，才救了三丫头，不然，三丫头此刻是个什么光景！”
柳三太太时时想要柳二太太和她一起斗柳大太太，因此没少提柳若媛害柳若姒的事。
柳若姒没往柳二太太屋里去，只带着柳若姗回了自己的绣楼，姐妹两个在榻上坐了，一面丫头送上茶点来，柳若姗一面翻看柳若姒的针线，一面跟柳若姒说话。
“三姐姐，方才在老太太屋里说的，二姐姐掉水里，差点淹死，那时候三姐姐是不是也在场？”柳若姗就问柳若姒道。
“那个时候我也才几岁，记不大清了，应该是在的。”柳若姒就道。
常嬷嬷坐在脚踏上，正给柳若姒绣着肚兜，听了她们姐妹说话，就接上了话茬。
“怎么提起从前那件事了？”常嬷嬷就道。
柳若姗知道常嬷嬷是柳若姒的奶嬷嬷，柳若姒没出生的时候，常嬷嬷就在柳二太太身边服侍了，听见常嬷嬷问，她就想着，常嬷嬷必定是知道这件事的。
“可正是的。”柳若姗啪啦啪啦就跟常嬷嬷复述了一遍柳若媛在柳老太太跟前说的那些话，“嬷嬷当时服侍三姐姐，三姐姐年纪小，不记得了，嬷嬷必定记得吧。”
常嬷嬷并没有回答柳若姗的话，而且看柳若姒的脸色，见柳若姒轻轻点头，常嬷嬷才开口。
“回四姑娘的话，这个，老奴倒还记得一些。”常嬷嬷就道，“当时的四姑娘跟着三老爷和三太太在京外，因此不在场。那年夏天，格外的热。园子里紫藤架下，是避暑的好地方。姑娘们平常最爱去那里玩。那天，老奴还记得，有大姑娘、二姑娘，大姐儿都在，老奴陪着三姑娘也在。大家伙掐花玩，三姑娘玩了一会，还睡着了，老奴就看着三姑娘，做些针线。谁知道二姑娘是什么时候不见的，是大姐儿先说的，大姑娘就让人去找……”
“老奴看着三姑娘，不敢离开，后面的事情，也是听人说的。”
“那紫藤花架，还是如今的紫藤花架不是？”柳若姗就问。
“就是的，那紫藤花架，说是咱们老太太的太婆婆在时，就有了的。”常嬷嬷就道。
“哦，那离着水边还真不近。所以，你们什么声音也没听见？”柳若姗就问。
“只听得知了叫了。”常嬷嬷就笑着道。
“嬷嬷，那花妖，是什么花妖，可有别人见过，是什么样的？”柳若姗就又问道。
常嬷嬷的脸色微变，不过瞬间又满面笑容，不熟悉的人根本看不出来。
“并不曾见过，也没听人说过。”常嬷嬷就道。
“三姐姐，你说说，到底是什么花妖？”柳若姗却不肯就这样干休，小姑娘，对这样的事情还是非常好奇的，因此就又问柳若姒。
“谁又知道。”柳若姒就笑道，“只怕只能去问二姐姐了。你呀，这么一会，就忘了老太太说的话了。让老太太知道，小心罚你。”
柳若姗就吐了吐舌头，做了个鬼脸。
“别人面前，我自然不肯说的。当着三姐姐，我才问的。”柳若姗就道。
“并不是不告诉你，实在是我也不知道。今天，若不是听大姐姐说起，我都不记得有过这样一件事了。”柳若姒就笑道。
“姑娘那时候年纪小，哪里记得这些个。”常嬷嬷就道。
柳若姗见柳若姒真是不记得的样子，也就不再追问了，又坐了一会，前面柳三太太打发人来，说是柳三老爷回来了，柳若姗就告辞走了。
送走了柳若姗，柳若姒靠在引枕上，陷入了沉思。
关于花妖的事情，她并没有跟柳若姗说真话。她本来是不记得了，但是柳若媛的一些话，还有柳老太太异常沉重的态度，让她想起了一些事。
柳若姒知道，那迷了柳若娟的花妖，原本是一株海棠。
柳家花园里，原本在紫藤花架子的南面，还有一株西府海棠，每年到了花季，十分的漂亮。因此，那附近也是她们姊妹几个最爱去玩的地方。柳若娟被花妖迷惑，掉进水里差点淹死，请了高人来，围着那海棠转了几圈，就说是那海棠作怪。
柳家的人都相信了，就将那株海棠砍了，还干脆连根拔起。
奇怪的是，自从砍了海棠，柳若娟的病就真的好了，也不再胡说，烧也退了。
当时的事情，柳若姒是不大记得了，但是今天看见柳老太太变了脸色，柳若姒想起了一些事。确切地说，并不是什么事，而是几个人当时的表情。关于这件事，柳若姒的脑海里只留下了这几个人的表情，可以想见，当时给她的印象是如何的深刻。
第一个就是柳老太太，吃惊、悔恨，第二个，就是柳大太太，同样非常吃惊，还有恐惧和……憎恨。然后，还有柳大老爷，柳若姒能够画出柳大老爷那个时候的表情，但却说不出，那是怎样的一种表情，因为她再也没见过那种表情，也无法体会柳大老爷的心思
对了，应该还有一个人，也给她留下了印象。是谁那，这个人的面孔是那么的模糊，但柳若姒又本能地感觉，这个人非常重要，在那件事里。
“姑娘，想什么那，喝碗桂圆汤吧，姑娘今天也受惊了。”
常嬷嬷的声音，让柳若姒从沉思中醒觉了过来。
常嬷嬷今天并没有跟着柳若姒往大相国寺中去，但是发生的事情，柳若姒并没有瞒着常嬷嬷。
柳若姒接了常嬷嬷递过来的桂圆汤，慢慢地喝着。
“嬷嬷，当时的事，你还记得多少？”柳若姒就问常嬷嬷道。
“差不多都记得的。”常嬷嬷就道，方才她跟柳若姗说了谎，那个时候，柳若姒并没有睡着，只是后来去找柳若娟的时候，柳若姒并没有去。
常嬷嬷发觉了不对劲儿，直接带着柳若姒回了柳二太太身边。
“嬷嬷，那个时候，不只二姐姐一个不见了，是不是？”柳若姒就又问道。
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第六十九章 往事
“姑娘，你还记得？”常嬷嬷看着柳若姒，问道。
柳若姒就点了点头，现在，她模糊地记起来一些了。她记得，当时跟柳若媛、柳若娟，还有大姐儿，几个人带着贴身伺候的奶嬷嬷和小丫头们，都在那架紫藤下玩，她当时跟大姐儿一起，掐了花说要遍个花篮子。柳若媛和柳若娟一起，似乎起了什么争执，后来有一阵没听见两个人的声音，柳若姒记得她抬头看了一眼，柳若媛和柳若娟都已经不在紫藤下了，还有两个人的奶嬷嬷和两个最心腹的小丫头。
当时柳若姒也没在意，之后大姐儿发现柳若娟不见了，那时候，柳若媛已经带着人回来了。
柳若娟被从水中救出，请了郎中来，捡了条性命。柳若娟清醒之后，就说是柳若媛推她落水的。柳若媛当然不承认，柳若媛的奶嬷嬷和丫头们也都作证，柳若媛还说，她一直跟柳若姒、大姐儿在一起，没离开过紫藤架，大姐儿和服侍大姐儿的嬷嬷、丫头都证实了这一点。
当时常嬷嬷找了个借口，护着柳若姒，只说什么都不知道。
柳若娟说是被柳若媛推落水的，如果这种说法，还有一半人相信的话，但是柳若娟还说了别的，却让人对她所说的话的真实性产生了怀疑。
柳若娟当时还说，柳大太太不是她的亲娘，柳若媛也不是她的亲生姐姐。
正是这句话，让人对柳若娟生疑，然后也不知道是谁提出来的，说柳若娟可能是被花园子里什么不干净的东西给迷了。接下来，就是请高人做法。
“那个时候，二姑娘可不是现在这个性子。”常嬷嬷就叹道，“那真是又机灵、又要尖儿，也爱说话。”
“是啊，可不像现在，跟个影子似的，成天只知道跟着大姐姐。大姐姐说东，她不敢向西。怕是大姐姐说月亮是方的，她都得跟着说是方的。”柳若姒就道，那个时候，柳若娟常与柳若媛争竞，在柳老太太和柳大太太跟前争宠。
那位请来的高人做法，砍了海棠树，柳若娟退了烧，神智清醒过来，再不说是柳若媛推她的话，也再不说柳大太太不是她亲娘。
也就是那之后，柳若娟的性情出现了巨大的转变，成为了现在这个沉默寡言影子一般的人。
“嬷嬷，我记得，现在跟着大姐姐和二姐姐的奶嬷嬷，不是从前奶过她们的那两位嬷嬷，是不是？”柳若姒因为记不太清楚了，因而向常嬷嬷求证。
“姑娘记得没错，出了那次的事，大姑娘和二姑娘身边的人都受了罚。她们两个自小服侍的奶嬷嬷都赶出去了，还有贴身伺候的几个小丫头也给卖了。如今大姑娘和二姑娘身边伺候的人，都是后来大太太重新指派的。”常嬷嬷就道。
也正因此，当年的事情已经没有几个人记得，也没再听人说起，真/相也早就淹没了。
只是没有想到，是柳若媛将这件事又重新提了起来。
“只可惜了那株海棠。”柳若姒就道。
“嘘，”常嬷嬷忙就示意柳若姒小声，“姑娘，切莫再提这两个字。也别问是为什么，老奴也并不知情的。……并不是姑娘该知道的，还是不知道的好。”
“嬷嬷，我知道了。”柳若姒就点头，“出了这个屋子，再不会说的。”
海棠几乎是柳家的禁语。自柳若娟被海棠花妖迷惑落水，柳家不知怎地，还传出了花园子里闹鬼的传闻。直到后来，请了高人来做法，紫藤架边的海棠被砍之后，府内其他几处的海棠树也都陆续被连根拔除，重新种了别的花木。
只是，紫藤架边的那块地方，自从砍了海棠，再种任何一种别的花木，却从来都没有能够成活下来的。最后，没有办法，只能挪了一块湖石来，压在了当地。柳若姒恍惚记得，曾听人说过，那湖石下面，还压了别的东西。
挪了湖石之后，柳若娟自然早就已经好了，那花园子闹鬼的传闻也消失了。
只不过，海棠仍旧是禁语。
还是小时候，柳若姒恍惚听花园子里粗使的婆子私语，提到海棠。只不过她们所说的海棠，并不是花木，而是一个人，是柳老太太身边曾经最为得力的大丫头，名字就叫做海棠。
那个海棠，柳若姒却从未见过，也没有听人正面提起过，一个人似乎就那么消失了，仿佛从来没有存在过一般。
柳若姒歇了一会，看着时辰不早，就往柳二太太的屋子里来。柳二老爷已经回来了，并将柳玉汶从前面书房带了过来。柳若姒就跟柳玉汶打棋谱，柳二老爷去小书房写信，柳二太太将常嬷嬷叫到一边，声音压的低低的说话。
“……大姑娘突然在老太太跟前提起这个，怕是没跟大太太商量过。”常嬷嬷微微皱着眉头，低声说道，“刚才我让初五和初七两个出去打听，大太太那边，很不寻常……”
正如常嬷嬷所说，此刻柳大太太的房中，气氛与往常不同。
柳若媛红着眼圈，正坐在炕上拭泪，柳大/奶奶在旁不住地安慰，而柳大太太，正坐在柳若媛的对面，却是气的满面通红。
“……你如今越发的人大心大了，什么话，随便在老太太跟前就说得？也不先跟我商量商量。那些话，可是说得的！”看着柳若媛哭成这样，若是平时柳大太太早就心软了，不过今天却不一样，柳大太太气坏了，并没有那么容易心软。
“……并没说什么，确有实事，也不是我瞎编的。”柳若媛心中不服气，还在辩解，“我也是为了大家伙好。二妹妹今天这样发疯，虽然娘教训了她，可我看着她心里也不服，下次难保不会再发疯。要是在外头，她活不活的还是其次，咱们大家脸上都无光。难不成为了她一个，把咱们一大家子都赔上。”
柳若媛振振有词，她觉得自己做的没错。
“你，你是为了大家伙，还是单为了你自己？”柳大太太气道，“你问问你自己，到底是为的什么。不过是怕你妹子抢在你前头，坏了你的好事。”
柳大太太平时极宠柳若媛，像现在这样不客气地数落，是极少的。柳若媛被说中了心事，就受不住，哭的越发厉害了。她背着柳大太太，跟柳老太太说了那一番话，确实是存着要绝了柳若娟后路的意思，怕柳大太太不肯。柳大/奶奶在一边好言好语地劝解，丝毫不起作用。
“你怎么就这样心急！”柳大太太紧皱着眉头，“难道娘心里就没数，自然会好生安排。最好的自然给你，你二妹妹不会碍着你，娘自会为她另作打算。……你这么一说，老太太都不让你二妹妹见人了，你二妹妹以后可怎么样那。你不要她见人，可你想没想过，这件事要是传扬了出去，她还说不说亲了。你、你这个丫头，气死我了。”
柳大太太将柳若媛的心事全部说出，柳若媛在柳大太太面前难免有些心虚。且事情她已经做了，柳老太太有了那样的吩咐，柳大太太也是回天乏力，柳若媛又觉得没有了后顾之忧，心中的欢喜也是难免的。
柳若媛的哭声就渐渐低了下去。
“……我不过是提起来，暂且不让二妹妹出门，也省得她不死心，要闹的大家没脸。过一阵子，我再跟老太太说说，也就没事了。”柳若媛小声说道。
柳大太太叹气，眉头紧锁，并没有因为柳若媛的话而略有宽解。
“不知道天高地厚！多少年了，突然被你提起来，谁知道又会惹来什么事！真真是我的冤孽。”柳大太太就道，一面就吩咐柳大/奶奶，“你去安排安排，老太太虽发了话，咱们也不能就放松了。千万别让今天的事情传出去。……从账房支些银钱，不，别去账房，从我的私房里面出……”
正说着话，就听见院子里脚步声，小丫头禀报说是大/爷回来了。
柳大太太立刻坐直了身子，一面赶紧就叫让柳玉江进来。
“怎么样，可有什么风声？”等柳玉江进来，给柳大太太行了礼，柳大太太等不及让柳玉江坐下，就迫不及待地问道。
“并没有什么风声传出来，花了大价钱，从长公主贴身伺候的嬷嬷那里传了话出来……，小侯爷今儿个陪同长公主去寺里做功德，一直在后殿为长公主跪经。跪的久了，起身的时候不小心，撞在了供桌的桌角……，其余并没有什么事。”柳玉江忙就向柳大太太回道。
“打听确实了？”柳大太太听了，忙又追问了一句。
“打听确实了。”柳玉江看了柳大太太一眼，才继续说道，“依我猜着，怕也是知道咱们去探口风，特意让心腹的人传出这样的话来，安咱们的心。”
“这我就放心了。”柳大太太这才松了一口气道。
出了柳若娟这样的事情，柳家这边想遮掩过去，也得看长公主那边是什么意思。现在可以确定，长公主那边也并不想追究此事，只当这件事没有发生过。这自然正合柳大太太的心意。
“那你打听着，对咱们家，对你大妹妹，长公主那边可露出什么口风来没有？”柳大太太接着又问柳玉江道。
“这个……并没有。”柳玉江就道，“太太无需多虑，以大妹妹的品貌，只有大妹妹挑人的，谁还能挑她。长公主那边既然没有不好的口风，那就是好事。”
“我就怕，因为这么一闹，长公主虽说暂时不计较了，心里却恼了咱们。”柳大太太就道。
如果是这样，虽不至于出什么大事，但是要将柳若媛嫁进侯府的事情，可就成了泡影了。柳大太太担心的是这个。
“太太无需担心。”柳玉江就道，“长公主是什么样的人，什么样的事没见过。咱们当一件大事，长公主未必就看在眼里。长公主要为小侯爷寻配，这京城里，真正当得上清贵人家的，又有这般好姑娘的，除了咱们家，也没别人了。以我看，也只有大妹妹，才有这样的才干，能支撑得起侯府来。……侯府的诰命，可不是那么容易做的。”
柳玉江这个话，却是说到了柳大太太和柳若媛的心坎上。柳大太太脸上露出一些舒心的笑容来，一边的柳若媛也早不哭了，面上就有些得意，看着柳玉江，越发的顺眼、亲切起来。
心事放宽了些，柳大太太这才想起来让柳玉江坐，一边柳大/奶奶亲自捧茶。
“大妹妹怎么哭了？”柳玉江一进门就看见柳若媛哭了，这个时候就问道。
“还不是因为二丫头的事情。”柳大太太轻描淡写地说了一句，柳大/奶奶、柳若媛也十分默契地闭了嘴，对方才的事情只字不提。
“虽是二丫头做的左了，这事情的由头，还是三丫头闹起来的。”柳大太太就说道，“好生生的要去见客，她不去。又闹出这样一出来，要是长公主那边记仇，可分什么长房三房的，可就都记在了咱们大家伙的头上。这三丫头是怎么一回事，近来，我越发看不懂了。……莫不是知道咱们的打算，要闹散了这门亲事？”
因为要瞒住柳若娟的事情，柳大太太等人也就不好提柳若姒伤了韩青的事。这个时候，才自家议论起来。
“若说是知道咱们的打算，只怕是知道的。可若说是想闹散这门亲事，我看着不像。”柳大/奶奶就道，“她也不是计划好了要去放生林的，况且，谁又知道，能在那遇见小侯爷。”
“这倒是的。”柳大太太觉得柳大/奶奶说的有理，不禁点头。
“总还是她闹出来的。”柳若媛此刻已经擦干净了眼泪，立起了眼睛道，“这个时候虽不好怎样，若真因为她，咱们家跟长公主交恶了，迟早要让她好看！”
柳大太太就瞪了柳若媛一眼。
“你还不消停些！我跟你说的话，都当做了耳边风了。再有事情，不跟我商量就去做，可饶不得你了。”柳大太太呵斥道。
柳若媛就不说话了。
“你们看着，三丫头对璋哥儿怎样？”柳大太太就问柳玉江和柳大/奶奶，“还是早点儿将他们的亲事定下来才好。”
“璋哥儿是极喜欢三丫头，三丫头对璋哥儿，看着也还好。小姑娘家，总是害羞的，还能怎样。”柳大/奶奶就道。
“父亲和我都探过二叔的口风，看二叔的意思，却是要留心再看看。”柳玉江就道。
“璋哥儿也是个心高气傲的，也说要高中了之后，再来提亲。”柳大太太就道，“我只怕到时候有什么变化，还是早些定下来，大家都安心。”
“璋哥儿这边都好说，总归是会中的。只看二叔、二婶，三丫头这边。”柳大/奶奶就道。
“二老爷、二太太说要再看看璋哥儿的才学、人品，可要是三丫头自己乐意，那事情也就成了。”柳大太太似乎自言自语地道，“这事不早点定下来，眼看着就有人上门给三丫头说亲，万一……咱们拦住一个，拦不住所有的。”
“是要想个法子……”柳大/奶奶、柳若媛就都寻思起来。
“还有大/爷过继的事，”柳大太太就道，“今天三太太那样挑事，实在是好险。她这一出来，势必不消停……”
“有三太太在，咱们总是束手束脚。”柳大/奶奶也道，“也太霸道了些，一点颜面不给人留的，要想个法子，要是能将她撵走，那别的事，也就都顺了。”
“那……就从三太太这边下手……”
第七十章 旧话重提
四月十六，是柳家柳二老爷的生日。因家中还有老母在堂，且也不是整生日，柳二老爷早就说了，不要往大里操办，不过一家人聚在一处，乐一乐也就行了。
柳二老爷虽是这样说，然而柳家几位老爷、太太过生日，都是有成例的。虽说是不要张扬，但也不可过于省俭。因为现在家里是柳大太太和柳大奶奶管着家，柳老太太事先发下话来，柳二老爷过生日的事情，就交给柳玉江和柳大奶奶来筹办。
这是在晚间，大家都聚在柳老太太的屋里，给柳老太太请安，陪柳老太太说话的时候，柳老太太决定的。
当时柳三老爷和柳三太太也都在场，柳三太太就冲柳三老爷使了个眼色。柳三老爷就起身跟柳老太太说，要给柳二老爷过生日，他这个做弟弟的，也要出一份力。
“老太太的寿辰，全是兄长、嫂子和侄儿、侄媳妇操办的，我们回来的晚了，并没出上什么力。二哥做生日，我们做弟弟、弟媳妇的，正是该出力的时候。”
这样说的，柳老太太就高兴了起来，柳三老爷趁势就提出，让柳三太太帮着料理宴席、招待宾客的事情。柳老太太点了头，就吩咐说让柳三太太和柳大奶奶一起，负责柳二老爷的生日宴席的一应事项。当然，外面的事情，依旧交给柳玉江和柳三老爷、柳玉湘去操办。
柳大太太等人知道这是柳三太太打算好的，想要借此机会插手管家的事务，然而却也拦阻不得。
柳三太太则是兴头十足，还跟柳老太太商量了，要带上柳若姒、柳若姗几个。
“她们几个也都渐渐地大了，也该学着掌理家事，往后出了门子，当家理事的，才不会束手束脚。四丫头自小跟着我，我一直让她习学着。”柳三太太就对柳老太太道，“家里头，一直是大太太和大奶奶管事，听说也常带着大丫头，……二丫头，三丫头，还有大姐儿也不小了那。”
柳三太太这么说着，就瞟了柳大太太一眼。
“不如，这回就让她们几个跟着我，也历练历练，习学习学。我虽不如大太太有本事，却不藏私，最乐意教导晚辈。”
柳三太太话中有话，指责柳大太太霸着管家的位置，却只顾着柳若媛，却不理家中其他的女孩子。柳若娟和大姐儿都是她那房里头的，惟独柳若姒，是最被忽略的。
“……大丫头不过是年纪大了两岁，老太太疼她些。原想着二丫头、三丫头她们还都小，姑娘家，多在娘家享几年的清福，不过是我们多操劳操劳，也是做长辈的一片慈心。……今年也是要跟老太太禀报了，带在身边习学的。”柳大太太皮笑肉不笑，也忙起身，向着柳老太太道。
柳老太太就点头。
“三太太这个主意好。也是该让她们几个小的学学管家理事了，就让她们跟着你吧，你好生带着她们。”
柳老太太夸了柳三太太，却并没有说柳大太太的不是。
“先带着大丫头、三丫头、四丫头和大姐儿吧，二丫头那，还是让她多歇歇，有什么，让大太太多教导她些。”随后，柳老太太又吩咐道。
自从柳若媛在柳老太太跟前提起柳若娟的病根儿来，柳老太太当夜就没睡好，第二天亲自去柳若娟的屋里看了柳若娟。柳大太太虽尽力想要挽回柳若媛说过的话，但奈何柳老太太心里已经有了成见，并没有就此收回成命，只不过因为柳大太太的保证，柳老太太也没有坚持要再请高僧来做法的话。
这些天，柳若娟几乎等于被禁足了。现在，即便是跟着柳三太太习学管家的事情，柳老太太也不肯让柳若娟来参加。
柳大太太却并没有因此而生气，她心里，并不希望柳若娟到柳三太太的跟前。柳大太太担心，柳三太太不怀好意，会怂恿柳若娟再做出什么对长房不利的事情来。
柳三太太自从在柳老太太跟前领了这件差事，着实非常用心。她每天都在自己院子前面的三间倒座厅内理事，必定会将柳若媛、柳若姒、柳若姗和大姐儿带在跟前。表面上，柳三太太对几个女孩子都一视同仁，背地里，却对柳若姒和柳若姗格外的关照，真如她自己所说，一点儿不肯藏私。
柳二太太其实早想着要柳若姒学些管家的本事，只是柳大太太的态度一直滑头的紧，柳二太太性情温和，见柳大太太并不十分愿意，也就罢了，只在自家院子里，让柳若姒学着料理一点事情。现在柳三太太肯这样带着柳若姒，柳二太太就十分的感激。
而柳若姒跟着柳三太太，则是见识了与柳二太太的风格完全不同的理家手段。也许是吸取了上次料理柳老太太的寿宴的经验教训，柳三太太这次手里掌了权，并没有大动干戈打人、撵人，但是柳若姒却是眼见着柳三太太各处安插自己的人手。
柳三太太管事，柳若媛每天必按时过来，而且还盯着柳若姒，要等柳若姒走了，她才肯走。
“这是来盯着咱们的，”柳若姗就看不过，私下里跟柳若姒道，“三姐姐，你信不信。咱们这说什么，做什么，她回去都得学说给大太太她们听。”
柳若姒笑着点头，一边就扭头看柳三太太。
“三婶肯定早就心里有数了。”
“这个不用放在心上。”柳三太太就笑道，这种情况，柳三太太当然是早就预料到了。她和柳大奶奶一起理事，即便是想法子撇开了柳若媛，这府里到处都有柳大太太的耳目，有什么动静，也瞒不过柳大太太。“就让她跟着，也免得那边疑神疑鬼，以为我做了什么了。”
“这个家，本就该大家一起管。你娘爱清静，不愿意插手也就罢了。只要愿意，就不该她长房把什么都把着。”
柳三太太是立意要将柳二老爷的生日办好，也好借此显示她的才干，之后插手管理家务，也就顺理成章。她管的好了，柳三老爷跟柳老太太去说，再加上柳二老爷、柳二太太这边的支持，柳三太太这次是势在必得的。
即便柳三太太这次不为柳二老爷操办生日的事情，她要管家，柳二太太、柳若姒也是支持她的。
柳二老爷的生日并不要铺张，因此没几天也就料理好了。柳三太太就拿着定好的宴席和宾客单子，带着柳大奶奶先来柳二太太的屋里，请柳二太太过目。
柳三太太和柳大奶奶此时都想要讨好二房，一切准备自然没有让柳二太太不满意的。
柳二太太看过了单子，只说过于奢侈，便又做主改了一些。之后，大家才拿着单子，来向柳老太太禀报。
原先这样的事，是要经过柳大太太点头，才能送到柳老太太的跟前。不过现在柳三太太管事了，就将柳大太太这个关节给忽略了过去。用柳三太太的话来说，只管让“大太太跟着享清福吧”。
柳老太太听了柳三太太的禀报，并没有做驳回，只说大家商量好了，按着成例办就行了。柳三太太最近在柳老太太面前很是温顺，又有柳二太太和柳若姒常说柳三太太的好话，柳老太太对柳三太太的态度也是越来越温和了。
眼看着柳二老爷的生日就要到了，另外一件事情也被提上了日程。
“……那一天，老太太必定是要再提这件事的。”这天，柳二老爷、柳二太太和柳若姒坐在榻上，就商量道，“到时候，咱们也得有个说法才行。”
柳老太太心里一直惦记着给柳二老爷过继嗣子的事情，每到柳二老爷的生日，必定会当中提起，让柳老太太早作决定。今年，柳老太太必定会逼迫的更紧些。
“过继四郎的事……，”柳二太太就微微皱了皱眉眉头，“我看怕是不成。三太太虽没说什么，可看她平日的言行，是不乐意的。”
这些时日，柳三太太总是有意无意的，避免让柳玉淮亲近柳二太太。柳三太太这样的做法，在柳二太太眼里，是很明显的表态了。
“我又跟三弟暗示过这件事，三弟倒是愿意的，只是说三太太那里，要慢慢地说转。”柳二老爷就道。
“慢慢地说转，要用多久？”柳若姒就道。柳三老爷虽是武官，但是为人却相当的圆滑。像这样的话，是做不得准的。“咱们肯慢慢地等，怕是老太太那里，还有别人那里，不容咱们慢慢的等。”
“这回老太太定要提起过继的事，爹、娘，我想，咱们该跟三叔三婶好好谈谈了，免得到时候，再横生枝节。”柳若姒就道。
“是这个道理，与其到时候在老太太跟前说不合，不如提前说了。若是不成，咱们也就不提了。”柳二老爷就点头道。
柳二太太也点头，三人商量定了。柳二太太就让小厨房里准备了一桌宴席，柳二老爷打发人将柳三老爷请了过来，兄弟俩喝着酒，慢慢地就将话题引到了过继子嗣的事情上头来。
第七十一章 迟疑
这桌上只有柳二老爷和柳三老爷兄弟两人，丫头们都被打发了出去。这样，兄弟俩谈的怎么样，也就只限于他们兄弟之间，不会被有心人利用了去。
柳二太太和柳若姒在另外的屋子里另摆了一桌，母女两个慢慢地吃着，一面等着那边柳二老爷的消息。
柳二太太心里有事，就有些食不下咽。柳若姒见了，忙给柳二太太布菜。
“娘，你就放宽心吧。”柳若姒劝柳二太太道。
“哎，”柳二太太就叹气，“让娘怎么能放宽心那。要是没谈成，明天老太太提出来，必定又是要逼着咱们过继大郎。”
今天他们跟柳二老爷商量，是要柳三老爷给了准信儿，而不是模棱两可的回答。这件事，成与不成，就在今天了。柳二太太自然难免紧张、心焦。
虽然柳三老爷是愿意的，但是柳三太太的态度却让柳二太太不敢这么想。这种事，虽说是男人当家，但是大家都清楚，最后还是得柳三太太点头，否则，柳三老爷也不能硬来。
“老太太那天跟你父亲说了，过继的事情，今年必须得定下来。”柳二太太又道。
所以，今天才务必要柳三老爷一句准话。
若是三房不肯将柳玉淮过继过来，那么柳二老爷和柳二太太就不得不过继柳玉江。虽然他们万分不愿意，但到时候柳老太太会施加什么样的压力，想想就头疼。
柳若姒慢慢地吃着饭，一面不忘给柳二太太夹菜。她不像柳二太太那么紧张、担心。她甚至能大致猜出柳三老爷会给出怎样的答复。
只是，跟柳二老爷和柳二太太一样，柳若姒对于这件事情，也还存着一点儿希望。不过，如果这点儿希望破灭了，柳若姒也早就准备好了退路。只看今天的事情会如何发展，柳若姒才能决定下一步具体要怎么走。
娘儿两个这顿发吃的很慢，可是等她们吃完了，又喝了一遍茶，柳二老爷和柳三老爷那边的席还没有散。
柳二太太强忍着，并不让人去打听。最后却又忍不住，就招呼彩凤进来。
应声进来的，却不是彩凤，而是大丫头绣鸾。
“太太有什么吩咐，”绣鸾向柳二太太行礼，“刚才老太太身边的芍药姐姐过来，要给老太太做抹额，描个花样子，把彩凤叫了去。”
柳二太太心里有些乱，就点了点头。
“她既然不在，就你去吧。”
柳二太太就对绣鸾吩咐了几句，打发了她去柳二老爷那边照应照应。柳二老爷和柳三老爷的谈话，因为不知道结果如何，柳二太太并不想让人知道，身边的这几个心腹，却是不要紧的。
绣鸾去了半晌，才回来回话，说是柳二老爷和柳三老爷已经吃罢了饭，送了柳三老爷回去，柳二老爷这就过来。
柳二太太忙就吩咐人准备醒酒汤，一会的工夫，柳二老爷果然来了。
柳二太太心里急，却并没有立刻就问，而是先服侍着柳二老爷喝了醒酒汤，安置柳二老爷换了衣裳，在榻上坐了。
之后，柳二太太就看着柳二老爷。
“三老爷他……怎么说？”柳二太太终究还是问道。
柳二老爷苦笑了一声。
“三弟还是那句话，他是极为情愿的。只不过……”
“只不过，三太太不愿意是不是？！”柳二太太就道，神色有些黯然。
“三弟并不曾这么说。”柳二老爷就道。
柳二老爷说要柳三老爷给了准话，柳三老爷满口应承，说他十分愿意。但是接着，却又话锋一转，说到柳三太太。柳三老爷说，柳三太太也不是不愿意，只不过女人家，优柔寡断的，这件事，还得需要一段时日，柳三太太才好做决定。
“最后肯定是依的，给二哥做儿子，这样的好事，别人抢都抢不上的。四郎跟着二哥，比跟着我们还要有出息！”
这就是柳三老爷的话。
“还是这样……”柳二太太就叹气，“三太太还是不乐意。不乐意，就说不乐意，难道我们还能强抢了四郎不成。这样吊着……”
柳二太太有些不高兴。
柳若姒带着小丫头洗了樱桃，用玛瑙盘盛着，端了进来，放在矮桌上。
“爹，娘，吃些樱桃。”柳若姒就道。
“姒儿，坐娘跟前儿来。”柳二太太就道。
柳若姒答应一声，就踩着脚踏，在柳二太太身边坐了。
柳二太太捡了颗大红的樱桃递给柳二老爷。
“今天刚从庄子上送过来的，正新鲜好吃。这是第一批下来的，只有一篮子。咱们留了点儿，大头儿给老太太那边送过去了，大太太、三太太那都送了。另外刘家、崔家这几家也都送了点儿，尝尝鲜。”柳二太太就告诉柳二老爷道。
如今并不是樱桃大批上市的季节，只有很少早熟的，新鲜摘下来，大家尝个新鲜。
柳二老爷点头，觉得柳二太太安排的极为妥当，这样的事情，他是从来不用操心的。
“三婶不愿意，娘早就看出来了。三叔难道就看不出来？就像娘说的，三婶这是吊着咱们，也是有她的打算。”
柳三太太虽说泼辣能干，但是要跟柳大太太斗法，在这府里却嫌势单力薄，因此极力要笼络柳二太太。
“何须如此！”柳二太太就道，“我是什么样的人，难道她不知道。这样，反而让人心里不自在。”
“娘说的何尝不是。”柳若姒也捡了颗樱桃，慢慢吃着，一面抬头，眼角的余光就扫见帘子外有人影晃过。柳若姒心里冷笑了一声，只做没看见。
“三婶这么做，怕是要弄巧成拙。”柳若姒等了一会，这才又说道。
“过继不成四郎也就罢了，那咱们就依着先前说的，跟老太太说，咱们等着五郎。”柳二老爷就道。
“怕是老太太到时候不肯。”柳若姒就道，“而且，三婶不愿意过继四郎，有了五郎，难道就能愿意了？”
而如果五郎不出自三房，而是出自长房……
长房又哪里来的五郎那。
如今柳大太太已经上了年纪，柳大老爷再不往柳大太太的屋子里去了。柳大老爷屋子，也并没有能生育的侍妾通房。
柳二老爷和柳二太太就沉吟了起来。
“爹、娘，你们有没有想过，过继嗣子，也并非一定要是爹的亲侄儿。柳家宗族，子侄辈中有好的，挑一个过继，也并不违背宗法。……而且，怕还少了许多的麻烦。”柳若姒慢慢地说道。
几次商量过继的事情，柳若姒总有主意。
柳二老爷和柳二太太不由得都看向柳若姒。
“姒儿，是不是想好了什么主意？”柳二老爷就问道。
“我能有什么主意，”柳若姒就笑了笑，“是爹娘被眼前的事情牵绊住了，我不过提出个想法来。爹和娘愿不愿意，能不能行得通，我是不知道的。”
柳二老爷却也是个聪明绝顶的人，想了想，就笑了。
“你这丫头，难道是早就打了这个主意？”柳二老爷问柳若姒道。
“什么主意？”柳二太太的反应就比柳二老爷的慢了一拍，疑惑地问。
柳若姒笑着，也不说话。
过继长房或者三房的孩子，还是过继亲族的孩子，这对柳二太太来说，并没有什么区别。但是对于柳二老爷来说，却未必会如此。柳若姒之所以没有一开始就说出这个选择，还是考虑到了柳二老爷的想法。
而现在提出来，却是水到渠成，可以说是最好的时机。
柳二老爷低头想了半晌。
“也罢了。”柳二老爷抬起头来，“我看这样也行，那孩子，是个好孩子。”
“谁？”柳二太太问。
柳若姒就嘘了一声，让柳二老爷先不要说，她走到门口，左右看了看，见丫头们都远远地站着，这才回来，冲着柳二老爷点了点头。
“是汶儿。”柳二老爷就低声对柳二太太道。
“这……这能成吗？”柳二太太就问。
只看柳二太太的神色和语气，柳若姒就放了心，柳二太太与柳玉汶颇为投缘，对于过继柳玉汶的事情自然是愿意的。
只是，要过继柳玉汶，却并不是那么容易的事情。
“汶弟那边，应该并不难办。”柳若姒就道。
“只是咱们家这边，头一个，老太太未必就肯答应。”柳二老爷就道。
“毕竟是爹要过继儿子，只要爹主意拿的稳，老太太也不能勉强爹怎样。”柳若姒就道。柳若姒没有明说，这个年代，女人讲究的是出嫁从夫，夫死从子。柳二老爷是顶门立户的柳家子孙，这件事他是能够做主的。
“虽是这么说，总也要老太太情愿点头……”柳二老爷苦笑道，不管怎样，柳二老爷都希望柳老太太开开心心，并不想触怒、惹恼了柳老太太。
这是柳二老爷的一片孝心。
“要是咱们现在这么去说，老太太肯定不愿意，还得生气。”柳若姒就笑道，“可是，要让老太太点头，也不是没有法子的……”
第七十二章 生日
柳若姒压低了声音，如此这般跟柳二老爷和柳二太太说了一遍。柳二太太听了并没有什么表示，在这样的事情上头，她总是听柳二老爷的。柳二老爷低下头，沉思了半晌。
“要是这样……”柳二老爷的脸上露出为难的神色，除了为难之外，还有些伤感。柳二老爷自幼聪慧，有神童之称。这一辈子，除了子嗣上头，其他的一切可以说是一帆风顺。这就更加助长了他耿介的个性。尤其是在对待家人的问题上头，柳二老爷从不会用任何的手段。他认为如果用了手段，就伤了亲情。
而柳若姒所提出来的法子，在柳二老爷看来，就是运用了手段。
“爹，我知道你的想法。”柳若姒就道，“要是直接去说就能成，谁愿意这么麻烦。爹你想想，咱们这不也是被逼的没法子了吗。”
有些话，柳若姒还是没有明说。真要说用手段，柳老太太逼着柳二老爷和柳二太太过继子嗣，而且偏向柳玉江，难道就没有动用手段？至于柳大太太、柳玉江那边，所采用的手段更是层出不穷。
这种情况下，还要按着柳二老爷的理想来，那他们根本就没有出路，只能任人宰割。
“手段，也有好坏之分。另外，也要看用手段，是想达成什么样的目的。”柳若姒接着道，“爹、娘，我觉得我们这么做，没有什么可以指摘的。”
“爹读了那么多的书，应该也知道所谓的阴谋和阳谋的说法吧。”
“不必说了。”柳二老爷听了柳若姒的话，就笑了，“你说的这些，我都懂。就依着你吧。”
“姒儿的计划，确实称得上是阳谋。很好！”柳二老爷又对柳二太太道。
一开始听了柳若姒的话，柳二老爷心里其实已经要点头了，他之所以犹豫，还是因为有些伤心。不过是这样简单的一件事情，他自己就能做主的，却要经过这么多的波折，想这么多的法子，才有可能办成。
“老太太心里其实没什么，”柳二老爷就道，“只是年纪大了，耳根子软了些，都是被人撺掇的。”
“自然是的。”柳若姒和柳二太太就偷偷交换了一个眼色，然后忙都正色点头。她们绝对的赞成柳二老爷的话。
一家人又商量了一会，终于将事情都定了下来，各自去准备不提。
柳二老爷的生日，不过是请了亲族中几个十分亲近要好的，另外还有些同僚、好友，就在前院摆了几桌酒席，另外请了一班小戏，过了晌午，也就散了。
晚上，安排的是家宴，并没有请外人，除了柳家自己人，
另外只有一个柳玉汶。柳玉汶是一大早就过来了，给柳二老爷磕了头，还送上了寿礼。这孩子手里并没有什么钱，可给柳二老爷的生日礼却是用足了工夫，一百个寿字，各个不同，很显笔力。
柳二老爷自然十分的高兴，之后，柳玉汶就去宗学了，直到晚上，宗学里放了学，柳二老爷打发了人接了他进府，参加家宴。柳玉汶是柳二老爷特意要栽培的子侄，列席家宴，自然是无可厚非。
柳二老爷的生日，柳玉波和马大/奶奶也来送了礼。柳玉波吃了席，晌午就走了。马大/奶奶一大早进府，也跟着吃了席。她仗着柳玉汶得柳二老爷的青眼，她就比别的亲族更有体面，这一天就在府内各处打转献勤，想要得些好处。到了晚间，马大/奶奶也不回去，赖在柳老太太的屋子里。
家宴就摆在柳老太太的屋子里，见丫头们摆上席面，马大/奶奶也跟着忙进忙出。众人都嫌她没有眼色，但是却也不好明着撵人。因柳二老爷生日，也赐了下面人酒食，看着这边要坐席了，就有管事的媳妇硬拉了马大/奶奶下去，另安排饭给她吃。
柳若姒陪着柳二老爷和柳二太太过来的时候，就听见了柳老太太院子里的小丫头正在说马大/奶奶的笑话。
“听说也送了礼，二太太打发了赏钱。她还嫌不够，定要吃回去。还没有咱们府里一般的管事奶奶体面，只仗着脸皮厚，一个劲儿往主子们跟前凑。”
“偏是二老爷和二太太看重她小叔子，她就当得了势了。让谁看得上！”
“那位大/爷也够一说的，面团一样，只凭着这位大/奶奶作！”
“可惜了汶二爷，被他们带累了。”
小丫头们叽叽喳喳地议论，瞧见柳若姒他们来了，忙都住了嘴。
柳二太太脸上就有些不大好看。
“眼皮子也太浅了些。”柳二太太就道。
“是贪心太过。”柳若姒就道。
马大/奶奶送了礼来，柳二太太深知她的性情，立刻给了赏赐，却比马大/奶奶送的礼要厚重了几倍。只不过，马大/奶奶得了这些个好处，还心有不足。
“都成了府里头的笑柄了。她自己脸皮厚，却不肯为汶儿想想。实在可恶。”柳二太太又低声道。
谁说不是那。柳玉汶竟然有这样的哥嫂，也算是命中的磨难。不过，如果一切顺利的话，这些问题很快就能解决了，柳若姒想。
一家子都在柳老太太的屋子里聚齐，各自落座。柳二老爷带了柳若姒，陪着柳老太太坐了一桌，柳玉汶并没坐在柳二老爷身边，而是跟柳二太太，坐了另一桌。
柳老太太看见柳二老爷领了柳若姒过来，似乎微微有些惊讶，却是什么也没说。
在柳老太太这一桌，就只有柳若姒一个孙女。
别人还都没什么，柳若媛就气鼓鼓地，一脸的不服气。她仗着柳老太太的宠爱，就自己走过来，拉着柳老太太的手臂摇晃、撒娇。
“老太太，我陪着你坐吧。我给老太太布菜。”
柳老太太笑着还没说什么，柳大老爷就看了过来，瞪了柳若媛一眼。
“老太太这里，哪里用得着你伺候？你看你姐妹们都在那桌，还不回你母亲身边去。”柳大老爷就道。
虽然柳大太太将柳若媛宠爱如同珍宝，但是柳大老爷对柳若媛却从来都是极严厉的。柳若姒就从来没有见柳大老爷当着人面，对柳若媛露过笑脸。
只不知私下里，是不是也这样。柳若姒有时候不由得会好奇。柳二老爷对她从来温和，并不掩饰舔犊情深，当着人面和背后并没有太大的差别。
平常，柳若媛对柳大老爷的话从来不敢有所违拗，也不敢顶嘴，今天不知道是不是心中实在不服气，又或者觉得柳大老爷的话里有什么别的意思。柳若媛听了柳大老爷的话，脚下却未挪步。
“三妹妹怎么就能坐这一桌了！”柳若媛撅嘴道。
“还敢顶嘴！”柳大老爷皱了皱眉，“你/娘平时怎么教导你的。你与你三妹妹怎么比！”
“怎么不能比，都是一样，都是柳家的孙女。”柳若媛今天胆子极大，又顶了一句。
“混账！”柳大老爷真的生气了，“你二叔只有三丫头一个！”
“还不快些领了她去！”柳大老爷就招呼柳大太太道，“她若不愿意在这里，就打发她回去。”
柳大太太早就听见了这边柳若媛跟柳大老爷的争执，却一直没有过来，这个时候，见柳大老爷脸色更变，是真的动了火气，才急急忙忙地过来。
“大哥，不要生气。”柳二老爷忙就劝柳大老爷道，“小孩子家，这里还宽敞，就让大丫头坐吧。”柳二老爷只劝柳大老爷，让柳若媛也一起过来坐，却并不提让柳若姒坐到另一桌上去的话。
今天要带柳若姒来坐主桌，并不是柳若姒的主意，而是柳二老爷的主意。柳二老爷这么做，并不是临时起意，而是昨天晚上跟柳二太太闲话，说到自家闺女的时候，做出的决定。
那天柳若姒的一番话，让柳二老爷想了许多。柳二老爷在心中，对自家的闺女更看重了几分，而且他也决意要做一些改变。
“就坐我身边吧。”柳老太太历来宠溺柳若媛，就道。
“还不快带她走？还站在那，想着有什么好事。看在她二叔的面上，现在暂时放过她，一会回去，我要好好问问你们。”柳大老爷却道，一面打发柳大太太带走柳若媛，一面起身向柳老太太行礼。
“老太太，大丫头太不像话，不能就这样惯着她。”柳大老爷向柳老太太道。
柳老太太今天心情不错，对于柳大老爷的话，她历来都是肯听的，见柳大老爷说的认真，也就没再说什么。
柳若媛被柳大太太拉走，面色通红，一面走一面抹泪。在一大家子面前，尤其是有柳老太太在场的时候，柳若媛还从来没有受过这样的委屈。
这一切，柳若姒只在一边看着，面上并没什么表情，也没说什么。柳二老爷和柳二太太一直很宠爱她，但也仅限于自家的院子里，出了自家的院子，从来都是让她谦让的。
柳二老爷今天这样做，柳若姒心里是很高兴的。柳二老爷的意思，他们夫妻很看重柳若姒，也希望柳家的其他从，包括柳老太太、柳大老爷……所有这些人，都能够看重柳若姒。
虽然，柳若姒和柳若媛一样，都是柳家嫡出的孙女。但是柳若姒却是二房唯一的孩子，柳若姒自然是不同的。
席间，柳二老爷举起了酒盅。
“……我们夫妻，只有姒儿这一个丫头，我唯一的一点骨血，从小是当男儿教养的……”
柳二老爷的话没有说尽，然而他话中的意思，席上的众人却没有不明白的。
柳大老爷和柳三老爷忙都举起了酒盅，柳老太太沉吟了一会，看看柳二老爷，又看看柳若姒，也举起了拿起了酒盅。
“我老婆子老了，酒量浅，就喝了这一盅吧。”
柳老太太将整盅酒都喝了。
柳大老爷、柳三老爷等人也都喝了酒盅里的酒，柳若姒也端起酒盅，一面抬起袖子，遮去眼中的湿/润。
她与柳二老爷、柳二太太定了计划，然而今天柳二老爷所做的这些，却并不在计划中，是她没有想到的。这一刻，她才算是完全了解了，今天早上她给柳二老爷磕头祝寿的时候，柳二老爷跟她说的那些话的含义和重量。
柳二老爷对她说，过继子嗣是出于无奈，而且他和柳二太太从来就没有看重过这件事。他们唯一而且最为看重的，是柳若姒，他们唯一的女儿。
柳若姒没有想到，她的种种努力，只是为了保住爹娘，却先得到了这样一件沉甸甸的礼物，意外的收获！
第七十三章 生日（二）
一顿饭，柳若姒吃的非常高兴，可以看得出来，柳二老爷也很高兴。吃罢了饭，丫头们将桌子都收拾下去，又端上茶来。柳老太太就在榻上坐了，众人在榻下围坐，一面喝茶，一面闲话家常。
坐了一会，冯建璋就起身告辞，说要去前面的书房读一会夜书。柳玉汶是个聪明的孩子，就也站起身。
“璋表哥今年是要赴考的，因此刻苦些。汶弟却还不用这样，只管坐着吧，不差这一天两天的。”柳若姒就笑着道。
柳玉汶就又坐下了，冯建璋给众人行了礼，自己往前面去了。
冯建璋的离开，似乎是一个信号。
“……又长了一岁，”柳老太太就对柳二老爷道，“岁月不饶人，你也是近四十的人了。三丫头哪里都好，只是……娘还是那句话，你不纳妾，娘也不勉强你。过继的事情，却该定下来了。前些日子，你也答应了娘的。如今，可是能定下来了？”
不出柳若姒所料，柳老太太就提到了柳二老爷过继嗣子的事情。
“娘，这件事……”柳二老爷就道，话说了半句，就停了下来，似乎是不知道该怎样说下去。
柳老太太就看出了柳二老爷的为难和犹疑，屋中其他的人自然也都看出来了。
柳三老爷那边就摸了摸鼻子，柳三太太则是面色紧张，一只手下意识地搂紧了身边的柳玉淮。柳大太太在旁边，将一切都看进眼里，嘴角就露出一丝冷笑来，一边忙向柳大老爷和柳玉江使眼色。
“二弟上次提到要过继四郎，可跟三弟商量妥了？”柳大老爷就问道。
“这件事，事关重大，还需要再跟三弟商议商议。”柳二老爷就道。
“事关重大，才不好再拖的。”柳大太太这个时候就站起身，接过小丫头端进来的鲜果，走上去服侍柳老太太，一边就含笑道，“方才老太太的话，我们听着都有些心酸。不为别的，只为了安老太太的心，也该早点定下来了。”
“这件事也说了几年了，我们也替二老爷和二太太着急。既然二老爷和三老爷心里都是乐意的，要不，就趁今天大家伙都在，把事情定下来，可不是最好的？”
“老太太说是不是？”柳大太太就笑着问柳老太太道。
“是该定下来了。”柳大老爷就道。
“今儿个定下来，咱们立刻筹备筹备，过两天，挑个好日子，正好就操办起来。不只是二叔二婶大喜的事情，也是咱们一家子的喜事，正该好生热闹热闹。”柳大/奶奶也笑着道，“我今天就厚着脸皮，在老太太跟前揽下这个差事来，也是孝敬老太太，对叔叔和婶子的一片孝心。”
“外面送帖子一应事情，还是交予我，定会办的妥妥当当。”柳玉江也道。
这几个人的话一说，先就将柳老太太哄的眉开眼笑。柳老太太原先属意柳玉江做柳二老爷的嗣子，她心里也很清楚，柳玉江极愿意，且成为柳二老爷的嗣子，对柳玉江极有好处。现在，柳二老爷和柳二太太要过继柳玉淮，柳大老爷和柳大太太都十分支持，格外让她欣慰的是，柳玉江和柳大/奶奶也这样积极。
柳玉江和柳大/奶奶不仅没有为这件事情而生出嫉恨，反而一力要促成这件事。
“都是好孩子。”柳老太太颤颤巍巍地，“就应该是这个样子，一家子和和睦睦的，哪一天我下去见了老太爷，我也有话说了。老太爷在泉下，也没什么可担心的了。……就是这样，今天就把这件事情定下来吧，也了了我的心事。”
柳老太太就对柳二老爷和柳三老爷道。
“在我面前，你们兄弟就都说一句话，这件事情就定下来了。一应操办的事情，就交给大老爷他们去办，再不用咱们操一点儿心的。”
柳二老爷面色就有些为难，扭脸去看柳三老爷。
柳三老爷面上倒是没什么，却拿眼睛去看柳三太太。柳三太太紧紧搂着柳玉淮，面色却有些发白。
“老太太，还是容我们些工夫……”柳二老爷就又向柳老太太道。
“这是什么为难的事情，这些天，你们商量也该商量出个结果来了。”柳老太太却道，“不过是你和老三两个一人一句话的事。”柳老太太就道，似乎并没有看到柳三太太的脸色，又或者她看到了，却根本不放在心上。
在柳老太太的心里，要过继柳玉淮的事情，不用柳二太太，也不用问柳三太太，只要柳二老爷和柳三老爷两兄弟都愿意，那就成了。
“二老爷，我问你，你看中没看中四郎，想不想要过继四郎做儿子？”柳老太太就问。
“这……四郎极好……”柳二老爷就道。
“那就是了。”柳老太太就又扭头看向柳三老爷，“三老爷，你二哥没有子嗣，要过继四郎，你愿意不愿意？”
“我……”柳三老爷说了一个我字，就有些说不下去，因为他感觉到了柳三太太投过来的目光。
柳三老爷十分为难，饶是他平时智计百出，这个时候也有些没辙了。本来跟柳二老爷商量好的，再给他一些时间，说服柳三太太。柳二老爷也答应了。兄弟俩也想到今天柳老太太必定要提起这件事，也商量好了，先拖延一下。
但是，柳三老爷没有想到，长房一家在旁推波助澜，虽柳二老爷极力想要拖延，却并不奏效。
今天，柳老太太势必要他表态。
“我……”柳三老爷感受到众人的视线都集中到了他的身上，其中尤其以柳三太太和柳老太太的目光最为炙热，柳三老爷狠了狠心，“我也愿意！”
“这还有什么话说，我们兄弟一奶同胞，四郎过继给了二哥做儿子，和跟着我们，并没有两样。”柳三老爷在说到最后一句话的时候，加重了语气，一面偷偷向柳三太太使了个眼色。这正是他拿来劝柳三太太的话，即便柳玉淮过继给了二房，但始终还是他们的亲生子。以柳二老爷和柳二太太的性子，往后也绝不会阻止柳玉淮和他们亲近。
“给了二哥做儿子，肯定比跟着我们有出息。我们当然愿意！”柳三老爷又道，语气非常的慷慨。
这也是柳三老爷常拿来劝柳三太太的话。
“好！”柳老太太听了，脸上几乎就要笑出一朵花来，又是欣慰又是高兴，“我可算了了这件心事了！”
柳大老爷、柳大太太、柳玉江、柳大/奶奶等人忙就起身，向柳二老爷和柳三老爷道贺。
“这就算定下来了，当着老太太的面，可不能反悔。干脆，就立刻立了文书吧，好让老太太把心完全放下，省得在牵肠挂肚的。大/爷立刻就去前面，让人写帖子，通知大家伙，宴席也要预备起来……”柳大太太满脸是笑，热心地张罗开了，一面却又拿眼睛偷觑柳三太太的脸色。
柳三太太还是紧搂着柳玉淮，坐在那没动，似乎是僵住了。
“给三婶道喜，往后四郎也该叫三婶做婶子了。”柳若媛就走到柳三太太的跟前，一面说，一面伸手就拉柳玉淮，“四郎，还不快跟我过去，见见你的爹、娘。”
柳三老爷正在应酬柳玉江，眼睛却始终瞄着柳三太太这边，眼见着柳若媛过去，说了这番话，柳三老爷心中暗叫不好，忙就起身想要拦着柳三太太。不过等他起身，却被柳玉江阻住了。
不过是片刻的耽搁，柳三太太那边已经是跳了起来，扬手打落柳若媛拉柳玉海的手臂。
“……怎么不问问我……，我不愿意，我的四郎……”柳三太太如同护崽的母老虎般，爆发了起来。
柳玉淮年纪还小，不过却对刚才大家说的话，他也听懂了一些。这些天，柳三太太也没少在柳玉淮耳边絮叨，说的差不多都是不愿意母子分离，不愿意将柳玉淮给人的话。柳三太太不让柳玉淮跟柳二太太亲近，柳玉淮也听了，一方面也是有听了柳三太太的这些灌输的缘故。
柳玉淮就认为，他要被人从亲爹亲娘身边抢走了。现在又看见柳三太太这样，柳玉淮就放声大哭。
“……我不离开爹娘，我哪也不去。我不要别的爹娘……”
柳三老爷面色尴尬，屋内众人也是脸色各异，柳老太太跟仿佛被人当头浇了一盆冷水，心情一下子跌到了谷底。年老的人，最怕的就是这种情绪的大起大落，大喜大悲。
柳老太太的手就有些发抖，指着柳三太太。
“娘，二哥和我商量，还要容些工夫，就是因为四郎这孩子。他年纪小，不懂事，还要我们慢慢地开导他……”柳三老爷忙立刻补救道。他这样一说，仿佛就不是柳三太太不愿意过继的事情，而只是柳玉淮小孩子脾气不懂事。
只不过，大家都看到了柳三太太方才的样子，这样的话，再也是哄骗不了人的。
“你还骗谁！”柳老太太就不指着柳三太太，而是指着柳三老爷，“四郎小孩子懂得什么，还不是你们挑唆的。”
第七十四章 厚意
“你娶的好媳妇！”柳老太太不骂柳三太太，只指着柳三老爷骂道，“你自己摸着良心想一想，自打她进了门，什么时候消停过。在我跟前，一般的面子情都没有。撺掇了你往京外去，让我们母子分离，为的是什么？说什么为了你的前程，若是在京，好好做你的官，怕也不比现在差！不过是要离我远远的，她自己自在，享清福罢了！”
“对我何曾有一点孝敬的心！你也是个不争气的，就任由她拿捏，大事小事，一概都由她说了算了。你的眼睛里还有我吗，你们的眼睛里还能有谁！哪一天，气死了我，你们也就清静了，也不用躲着我，想法子恶心我！”
柳老太太越骂越伤心，她自来心疼的是柳三老爷，这一句句骂的何尝是柳三老爷，骂的都是柳三太太。
柳三太太那边这个时候也不说话了，只是搂着柳玉淮，娘儿两个都在抹眼泪。
柳三老爷忙就在柳老太太跟前跪下，给柳老太太磕头。
“娘，都是儿子不好，儿子不孝。你老想骂就骂，再不解气，打儿子几下。只求你老人家不要生气，气坏了自己的身子，儿子担当不起的。”柳三老爷就向柳老太太央求道。
柳老太太心疼柳三老爷，又气他偏袒柳三太太，柳三老爷这样说，柳老太太哪里就舍得打他，因此也哭了。
“冤孽，都是我的冤孽。”
“母亲，娘……”柳三老爷一声接一声地叫。
柳大老爷、柳大太太、柳二老爷、柳二太太等人都忙上前劝慰。
“你说你孝顺我。若是你眼睛里还有我这个娘，我问你一句，你愿不愿意将四郎过继给你二哥？”柳老太太被众人劝了一会，就擦了眼泪，只盯着柳三老爷问道，却是瞟也不瞟柳三太太一眼。
柳若姒在一边瞧见，心中就想，这些日子，柳三太太在柳老太太跟前的百般讨好，到此就算全被抵消光了。而以柳三太太那般泼辣和手段，却一直不是柳大太太的对手，也不是没有原因的。柳大太太是把柳三太太的脾气了解的十分透彻。论自制力，柳三太太差柳大太太太多了。柳大太太能掌管柳家家务这么多年，上上下下都摆的这样平，是真的有些手段的。
柳老太太这边又直接问到柳三老爷的头上，就看柳三老爷怎么回答，母亲和媳妇之间，柳三老爷再也无法两全，只能选一边。
柳三老爷的额头就见了汗。
“娘、娘……”柳三老爷只喊柳老太太娘，别的话却像是被含在了嘴里，说不出来了。
“你……你……”柳老太太气的差点翻了白眼。如果说媳妇们嫉妒，容不得男人们纳小，是柳老太太极为厌恶的，那么最让柳老太太深恶痛绝的，却是儿子们耳朵根子软，怕老婆。
柳三老爷的这种表现，在柳老太太的眼睛里，确定无疑就是柳三老爷被柳三太太辖制了，怕柳三太太的表现。
众人看着柳老太太脸色更变，都知道要不好。
柳三老爷就朝柳三太太看了一眼，柳三太太这个时候也有些吓着了，但是瞧见柳三老爷看过来的目光，却是丝毫没有闪躲。柳三太太再次搂紧了柳玉淮，眼睛定定地看着柳三老爷。
柳三太太这是告诉柳三老爷，她绝不会舍出自己的儿子的。
柳三老爷深知柳三太太的性情，此刻真是无可如何了，只得抬眼向柳二老爷求助。
“老太太且不要着急，”柳二老爷暗自叹气，忙对柳老太太道，“这件事容我再和三弟商量商量，定会给老太太一个满意的回复。三弟他们，心里也是孝顺老太太的，只是还有些小事。……子嗣大事，略缓一缓，也是好事。”
“是啊老太太，”柳二太太也道，“三太太脾气是直了些，急了些，怕是有些小误会，等媳妇再去和她说说。”
柳二老爷和柳二太太这么一劝，却是将柳老太太的怒火引了大半在身上。
“你们不急，难道就只有我急！白为你们操了半世的心了！”柳老太太就道。
柳二老爷和柳二太太也忙都跪下了。
“老太太，”柳若姒忙就上前去，一面帮柳老太太顺气，一面劝解，“老太太就容一些工夫，也确实不在这一时半刻的。我父亲说了，今年必定办成了这件事，让老太太安心。”
众人的劝说，柳老太太都没有听进去，唯有柳若姒的这句话，吸引了柳老太太的注意力。
“今年？”
“对，就是今年，必定会办成此事。”柳二老爷就道。
柳老太太听了，气就平了些。她之所以这么生气、着急，也是因为突然失望。而柳若姒给出了一年的期限，就等于又给了柳老太太一个希望，因此才能够成功地缓和柳老太太的情绪。
“老太太刚才也说，一家子和和睦睦，才是最要紧的事情。像这样，知道的，说老太太在教训儿孙。若是有不知道的，说是因为我父亲过继子嗣的事情引起的，谁知道会不会说咱们柳家兄弟不和，家庭不睦？比起家庭和睦，，能不能过继四郎，就是我父亲自己的事情，倒是一件小事了。”柳若姒又继续劝柳老太太道。
“老太太难道没听过这么一句话，儿孙自有儿孙福。这件事，或者就是机缘未到。退一步海阔天空，略缓缓，或许就能皆大欢喜。我父亲也有了子嗣，一大家子也和睦了，再没有嫌隙。”
后面这些话，柳若姒却说的有些意味深长。不过，直到将来的某一天，柳老太太才会了解到此刻柳若姒的用意。
“老太太，不看僧面看佛面。今天好歹是我父亲的生辰，老太太就给我父亲一点儿薄面吧。大家高高兴兴地，把别的事情先都放一放。”柳若姒最后又笑着道，“算我求老太太了，替我父亲跟老太太求情。老太太难道忍心不答应吗？”
柳若姒说的没错，今天是柳二老爷的生辰，要讲究吉利和好兆头。另外，柳老太太提到过继的事情，柳二老爷的表现没有丝毫违拗柳老太太的地方，可以说，今天柳二老爷、柳二太太和柳若姒的表现，都很让柳老太太满意。
柳老太太的怒气都是冲着柳三太太的，还有些伤心，那是因为柳三老爷。
实在没有因此而发作柳二老爷这几个的道理。柳若姒这样一求情，柳二老爷和柳二太太又附和着说了几句，柳老太太也不能不给这个情面。
“罢了，罢了。都看着你们吧。”
柳老太太长叹，坐在那，虽是不哭不骂了，却也半晌没有言语。大家都守在柳老太太的榻前，没人敢说话。
半晌，柳老太太才抬起头来，冲着大丫头芍药摆了摆手。
芍药就转身往里屋去了，一会的工夫转回来，手里捧着一个锦盒。
“……是你父亲生前用过的，就给了你吧。”柳老太太打开锦匣，就见里面是一串镶金粟寿字的迦南香珠，珠子色泽光润，显是常被人拿在手里时常把/玩的。
柳二老爷自然认得，这还是他的曾祖，柳老太爷的祖父当年得的赏赐，可谓价值连城，传到了柳老太爷的手里。柳老太爷在世的时候十分珍爱。柳老太爷过世后，柳老太太就将这串香珠留了下来，也常睹物思人。
柳二老爷微微一震，却不敢接受。
“父亲用过的，还是老太太留着。老太太这份慈心，儿子心领了。”柳二老爷忙就道。
“你父亲生前也说过，这串珠子要给你。我本打算留着，等你有了子嗣。……罢了，现在就给你吧。我留着它也没用。”柳老太太就道，语气中隐含的感情颇为复杂。
“三丫头，你替你父亲收起来吧。”柳老太太似乎有些倦了，就对柳若姒道。
柳若姒曾听柳二老爷说过家里的这串迦南香珠，知道是好东西，而且是柳二老爷心里极喜爱的，听柳老太太这么说了，她想了想，就笑着将锦盒收了。
“我听老太太的，替我父亲就收了。父亲生辰，多谢老太太赏赐。”柳若姒就笑着道，“老太太，以后找出什么好东西来，可莫忘了我。”
“你却比你父亲机灵。”柳老太太就道，“你父亲啊，读书读憨了些。”
柳老太太这句话，似乎有感而发，也不知道是不是在感慨今天柳二老爷替柳三老爷受过这件事。
柳若姒收了伽楠珠，旁边柳若媛的脸上已经难掩妒色。柳老太太似乎越来越看重柳若姒，而柳若姒虽再不和她争竞，却什么好处都没落下，并且隐隐有压过她去的势头。
柳若媛心中就煎熬了起来，正想要说什么，抬眼瞧见柳大老爷一脸肃穆，柳若媛忙就低下头，闭上了嘴。
众人又陪着柳老太太说了一会话，见柳老太太倦了，才都告辞出来。
“二哥，二嫂，小弟有愧！”柳三老爷就向柳二老爷和柳二太太下拜道。
第七十五章 说破
“三弟，无需这样。”柳二老爷忙就扶起柳三老爷来，“本来早就说清楚了，这件事不可勉强的。”
柳二老爷说到这里，叹了一口气。
“这里不是说话的地方，三弟不如到我那里去坐一坐。”柳二老爷就对柳三老爷道。
柳三老爷自然答应。柳三太太在旁边，就想要跟柳二太太告辞。柳若姒忙就拦住了。
“婶子，不如也到我们那里坐一坐，喝杯茶，压压惊吧。”柳若姒就笑道。
柳三太太此时回过神来，面对柳二太太就有些不好意思的，本来她还想回避，将事情交给柳三老爷去斡旋，但是柳若姒提出这样的邀请来，柳三太太就不好回避了。
“那……好，好。”柳三太太就道，一面就打发了柳玉湘和柳若姗带着柳玉淮先回去。
几个人在旁边看着，柳三太太的这个小动作，已经是将她的心意表达的确切无疑了。
又何须如此那，柳若姒心中暗道，面上却并不露出来。
几个人就往柳二太太的院子里来，都到上房东屋坐了，就有小丫头送上茶点来，柳若姒就特意嘱咐了一句，要给柳三太太上桂圆汤。
桂圆汤最是镇惊安心的。
柳三太太的面上就越发讪讪的，她却一时不好意思说话，只偷偷递眼色给柳三老爷。
柳三老爷站起身，撩起袍子就要跪。柳二老爷见了，也慌忙起身，将柳三老爷拉住了。
“这个使不得。”柳二老爷对柳三老爷道。
“我对不住二哥啊，”柳三老爷就道，“今天的事情，老太太发了这么大的火气，多亏了二哥二嫂。我有些没脸跟二哥、二嫂说话了。”
柳三老爷在外为官数年，练的脸皮老道，一番做作显得格外的真诚。柳若姒也算是认识了柳三老爷，说不上是个坏人，只是官场历练的，十分油滑。都到了这个地步，柳三老爷也并不说过继柳玉淮给柳二老爷这件事已经不成了这句话。
柳二老爷却是个耿介的人，不过却又最为厚道，总想要全兄弟的颜面。只不过这一次，他已经与妻女商量好了，再不能容柳三老爷这么糊弄下去。
“三弟，你我兄弟之间，何须那些虚谈。是我们看着四郎不错，可要过继，也必须得你们夫妻首肯，绝没有强迫的道理。事情不成，你只需跟我说了，我自会去老太太跟前说明白，但凡老太太发火，也是我一力承担，绝不会让老太太怪罪你们。前日找你来，咱们兄弟私下里商谈，就是这个意思。”
“你若是那时坦白些，也就没有今天的事情了。咱们早就说在前头了，事情成与不成，都不妨碍咱们兄弟的情谊。”
柳二老爷将事情说破，柳三老爷脸皮再老道，面上也有些发讪。
“二哥，我……”柳三老爷再想说他十分乐意，只是要慢慢劝转柳三太太，看看旁边的柳三太太，这话却是无法说出口了。
“三太太，我也是做娘的人。你舍不得四郎，我不怪你。说好了，是好好商量的。只是，你该早给我回话，难道我还能说什么？实在不应该这么着，让我心里有念想，然后又……”柳二太太就对柳三太太道。
柳二太太也这么说了，柳三太太就不能再装糊涂。
“二嫂，我……”柳三太太起身，就给柳二太太行礼。她十分要强，虽然心虚，觉得做出来的事情对不住柳二太太，但是道歉的话却难说出口。
柳三太太性情如此，就是在柳老太太跟前，那也是难低头的。也正是她这种性情，上次才会因为牡丹的事情跟柳老太太闹的那样僵。
“三太太，你坐吧，这是做什么。”柳二太太却心软，拉着柳三太太重新坐下，“你让四郎远着我，那又何必。你只需跟我明说了，难道我能去抢了四郎来。”
柳二太太说着，眼圈就有些发红。柳三太太的做法，确实伤了柳二太太的心。
“婶子平时常说，将我娘当做最知心的人，如何跟我娘好。难道都是嘴上说说，骗我娘的不成。可怜我娘实心的人，就信了。只承望婶子是真心跟我们好，因此并不猜忌婶子。事情成与不成，又能怎样，我爹娘想要过继儿子，婶子不愿意，自然有大把的人抢着愿意。……婶子的做法，太伤人心。”柳若姒在旁，也不客气地道。
柳三老爷和柳三太太事情做的不地道，柳若姒就是要大家摆明说出来，让这两个人知道，他们并不是可以随意瞒哄的。
“我……”柳三太太就哭了，“并不是故意要哄骗二嫂。是我自己犹豫不决。孩子跟着二嫂，那自然是好的，这个我明白，只是心里又舍不得……”
柳三太太这句话，却也并不完全是谎话。当初知道柳二老爷和柳二太太有意要过继柳玉淮的事情，柳三太太先是十分高兴，觉得柳二老爷和柳二太太有眼光。柳三太太也知道，能够做柳家二房的嗣子，是比做她三房的次子要强许多。
但是等到真要做决定的时候，柳三太太却又摇摆了起来，她舍不得柳玉淮。如果将柳玉淮过继给了柳二太太，即便大家同在柳家大宅生活，她和柳玉淮母子之间，也无法再和现在一样亲密。如果说这种想法还只能让她摇摆，那么，那一天，看到柳玉淮跟柳二太太亲近，柳三太太就已经决定，不能将柳玉淮过继给柳二太太了。
柳三太太无论如何，都不能忍受自己的儿子管柳二太太叫娘，跟柳二太太那样亲近。
心里做了这样的决定，那之后，柳三太太就尽力避免让柳玉淮接触柳二太太，而且，她还向柳玉淮灌输了不少东西，只为了让柳玉淮从心里疏远柳二太太。
虽然柳三老爷将道理跟她说的十分明白，她也不是不懂，但是她就是无法战胜自己的嫉妒心，又想着要柳二太太帮她在大宅里立足，就一直态度暧昧着，想着能将事情拖多久就拖多久。
直到今天，大家摊牌，柳三太太是无法说出愿意过继柳玉淮的话来的。
“哎，妇道人家，让人无可奈何……”柳三老爷就摇头，叹气对柳二老爷道，“二哥，我、我是真愿意。”
“三弟，不要说了，我明白。这件事，以后再不要提起了。”柳二老爷就道。
“二嫂，望你能够体谅我。”柳三太太也对柳二太太道，“只除了这一件事，别的事情，二嫂但凡说一句，我没有不应的。”
“瞧你说的，我能叫你做什么。”柳二太太就道。
柳三太太只得陪笑，确实，柳二太太并没有什么事情会求到她的头上，一直以来，在这内宅，都是柳二太太和柳若姒在帮着她。
“婶子肯开诚布公，真心待我们，我们自然也真心待婶子。”柳若姒却道。
“这个自然。只除了这一件事，只望嫂子，还有三丫头，不要因为这个记恨了我，往后大家生分了。那可就……”柳三太太忙就道。
“婶子也想明白了？”柳若姒就道。
“我父亲请三叔过来喝酒，听三叔说了，暂时不成。老太太在大家面前提起，我父亲是要遮掩过去的。可老太太跟前，并不是只有我父亲一人。”
“就算是当时说好了，婶子肯过继四郎给我爹娘。就在当时，我们又怎能就去婶子身边硬拉四郎？婶子那般着急，在老太太跟前失态，也是因为心疼四郎吧。”
“正是这样！”柳三太太早就已经在这样想了，柳若姒的一番话，正说在她的心坎上。
“我这是又着了她们的暗算了。”柳三太太就道。
在柳老太太的屋子里，柳老太太冲着她发怒的时候，柳三太太就反应过来了，她又中了柳大太太的圈套。只是那个时候，已经是覆水难收，除非要她亲口答应，同意过继柳玉淮给柳二老爷和柳二太太。而这件事，却是她怎样都不能答应的。
跟着柳二太太过来，她一直心虚，只想着要柳二太太谅解她，就将别的事情暂时抛开了。现在大家把话都说明，柳二太太、柳若姒的态度让她心安，她的心思，就立刻转到了被柳大太太算计的事情上头。
“实在毒辣！”柳三太太恨恨地道，“若不是她们这般逼/迫着，或许，事情还不是这样。她们这是一箭双雕啊，先要咱们两下从此不和，再就是算计着我，让我触怒了老太太，让老太太从今再不待见我。”
除了第一句是虚词之外，柳三太太说的都是肺腑之言，她这个时候，也算是看透了柳大太太的计谋。
“二嫂，不管怎样，咱们可不能让她如了意。”柳三太太就拉了柳二太太的手道。
再次惹恼了柳老太太，柳三太太急需柳二太太的帮助，才能在柳家立足。
“还是刚才那句话，只要婶子真心待我们，我们必然真心待婶子。只是婶子往后再不可瞒哄我们，什么事，大家说开了，商量着来，岂不是好。婶子也该知道，我们并不是不讲理的人。”柳若姒就道。
“这个自然。”柳三太太忙就点头，脸上又有点讪讪的，“往后又不一样了，经过这件事，咱们什么话都说开了，又亲近了一层。”
“自然是这样。”柳若姒就笑了笑，道，“这头一件，要想让我们不和，是不成了。咱们不会上她这个当。”
“是，是。”柳三太太就道。
“第二件，就有些难了。”
第七十六章 节外生枝
柳老太太院中，柳老太太打发了众儿孙，丫头们就过来问柳老太太是否准备安寝。
“你们去收拾吧，我再稍坐一坐。”柳老太太将伺候的丫头打发了，就一个人坐在榻上，闭目养神。
屋子里和院子里的丫头们都各自忙碌着，就没人注意到，有一个人影轻手轻脚地走到了柳老太太的门前。这人打起帘子，贼眉鼠眼地往里面看了看，就看见只有柳老太太一个人在屋里。似乎觉得这是一个千载难逢的大好机会，这个人左右看了看，忙闪身进了屋。
“老太太，老太太，侄媳妇给你老请安了。”这个人轻手轻脚地走到柳老太太的榻前，一面觑着柳老太太，一面轻声道。
柳老太太只不过是闭着眼睛想心事，并没有睡着，听见动静，就睁开了眼睛，等她看清了榻前站着的人是谁，就微微的有些不耐烦。
“这么晚了，还没回去那？”柳老太太强打精神，往引枕上又靠了靠，问眼前的人道。
眼前的这个人，正是留在柳家刚吃过了晚饭的马大/奶奶。这些时日，马大/奶奶常到柳府里头来，除了柳二太太那里，就是往柳老太太这里走的脚步最勤。原先她婆婆在的时候，十分得柳老太太的怜惜。柳老太太在柳家的地位最为尊崇，马大/奶奶就想着如果能像过去她婆婆那样，讨好了柳老太太，那他们一家在柳家的地位又是另外一样了。
当初她公婆都在的时候，得到柳家的照顾非常多，那个时候的光景，就是现在有了柳二老爷和柳二太太的关照也是比不上的。马大/奶奶就想着，能通过柳老太太，将家计恢复到过去的富足、体面。
马大/奶奶心里认为，论聪明，论口齿，她是一点儿都不比她的婆婆差的，她的婆婆能那样讨柳老太太的欢喜，她也一定可以。
然而，她来了几回，千方百计地讨好，柳老太太对她虽没有冷脸冷面，却也并不亲热，只是淡淡的。
今天，柳大/奶奶认为她发现了一个契机，一个可以大大地讨好柳老太太，并且为她自己带来富贵的契机。
“……正想着要回去，刚听说，老太太不大高兴，气着了，我这心里头放不下，特意来看看，陪老太太说一会话儿。”马大/奶奶就陪笑道，一面也不等柳老太太让她，就斜着身子，在柳老太太的榻上坐了，显得与柳老太太极为亲近。
柳老太太就哼了一声，半耷/拉下眼皮来。
柳老太太并不喜欢马大/奶奶，柳老太太也听说了马大/奶奶的那些恶行，并且对马大/奶奶粗鄙的言行十分看不上眼。然而，马大/奶奶的脸皮却厚，只要不明言撵她，她就只当做不知道。毕竟是族里的媳妇，况且还是柳老太爷原先特别照顾的一家子，柳老太太也就勉强容得她偶尔在眼前走动。
而且，这马大/奶奶说话，虽是不着调，有的时候，倒是可以当个笑话听听，解一解闷儿。也不仅是柳老太太这院子里，满柳府的丫头媳妇们，都将这马大/奶奶当做了一个笑话儿。她什么时候来了，又在哪位主子跟前做了什么失体面的事情，说了什么话了，当天就会被当做笑话儿传扬开来。
众人拿这马大/奶奶当做笑话取乐，偏马大/奶奶却不能自知，还只当她在柳府有体面，且还能得到些好处，因此十分愿意来。
柳老太太现在这样不大欢喜的样子，在马大/奶奶看来，也不过是柳老太太端着些架子，要听她说话罢了。
“……我这听着，心里都替老太太难受。将心比心，若是我家大郎往后娶了亲，却没有儿子，绝了后，我这个心，也是煎熬，吃不下饭，睡不着觉的……”马大/奶奶又接着说道，一副跟柳老太太推心置腹的模样。
柳老太太眉头就微微地皱了起来。马大/奶奶的话，戳着了柳老太太的心了。柳二老爷没有儿子这件事，柳老太太自己可以说，自家人有的时候或许也可以说一说，但是别人却是说不得的。
而且，马大/奶奶这样说法，分明是将柳老太太比做了她自己，将柳二老爷比做了她那个还留着鼻涕的邋遢孩子。
柳老太太不能不沉下脸来。
马大/奶奶这个时候，也看出柳老太太不高兴来了。但是马大/奶奶可不认为柳老太太是因为她不高兴，她认为，柳老太太是被她的话打动了，因为柳二老爷没有儿子的事情发愁。
“老太太，依着我说，二老爷现如今，那还是春秋鼎盛，过继儿子，不管过继的是哪个，哪里比得上亲生的儿子！”柳大/奶奶就又眉飞色舞地道，“老太太也想多抱个亲孙子不是。二太太年岁大了，不能生育。老太太何不就做主，给二老爷纳个能生养的二房，老太太想要多少亲孙就都有了！”
别看柳老太太在自家儿子、媳妇跟前，说发火就发火，但是在亲友们面前，柳老太太还是非常顾及颜面的。这也是为什么，她能听马大/奶奶说了这么多的话，还没有开口撵马大/奶奶的缘故。
而听到马大/奶奶说给柳二老爷纳妾，柳老太太就是一个愣神，一时又忘了要撵马大/奶奶了。
马大/奶奶看着柳老太太这个时候的神色，就认为，她是说到了柳老太太的心坎上，已经说的柳老太太意动了。
“……想是老太太也打算了，只是还没寻着好人。给二老爷寻的这个人，那当然不能是一般的人，不然也配不上二老爷是不是。……我娘家五个姐妹，我是行二的，我的大姐，三妹和四妹，都已经成亲了，都生的是儿子，最少的还生了两个。从我娘开始，就是好生养，宜男之相。当初我公公婆婆，就是相中了我这一点，三媒六证的，将我娶进了门。……如今我那五妹，年纪刚刚十六岁，花骨朵一样的年龄，长的也好，也那个……识文断字儿的……”
“老太太听着要是合意，我就能给做主，把我这妹子说给二老爷，也算是亲上做亲。老太太点个头，我这回去就收拾了，去把我妹子接来，日子也不用太挑拣，只管早些让老太太抱上孙子，了了这桩心事儿……”
马大/奶奶就越说越高兴，眼前仿佛已经看见了她妹子做了柳二老爷的二房太太，她也跟着满头金翠、遍身绫罗、呼奴使婢的情景。
“你……”老太太看着马大/奶奶，刚说了一个你字，就见芍药快步从卧房里头出来，到了柳老太太的榻前。
“老太太，该歇了。”芍药过来，就对柳老太太道，一边扭过头，似乎才看到马大/奶奶，“哎呦，大/奶奶怎么也在。这时候不早了，那些管事们的也是不懂事，怎么没安排轿子送送大/奶奶。老太太倦了，大/奶奶改天再来吧。”
柳老太太这贴身的几个丫头，就是有这样的体面，可以替柳老太太赶人。当然，也要看赶的是谁，别人或许还不可以，但是马大/奶奶，却是无妨的。
柳老太太方才似乎还想要跟马大/奶奶说什么，这个时候就又改了主意，也冲马大/奶奶摆了摆手。
“天晚了，你也该早些回去，一家子都等着你，我就不留你了。”柳老太太就对马大/奶奶道。
芍药就从袖子里抽/出帕子，拿了榻上一个锦垫，在马大/奶奶身边轻轻地拍打了两下。
马大/奶奶不由得就从榻上站了起来，但是她还是舍不得走，因为还没有听到柳老太太的答复。
“老太太，那我刚才说的话，老太太是准了？那我这回去就操办起来了！”马大/奶奶站在榻前，满面堆笑地对柳老太太道。
“你……你、你明天再来吧。”柳老太太就道。
“哎，哎，我明天一早儿就过来。”马大/奶奶犹如得了什么宝贝一般，这才一步三回头地走了。
“扶我去安歇吧。”柳老太太这才伸出手，扶着芍药的肩头，往里屋去了，“这也不成，那也不成的，或许啊，还是得给他身边安排个人。她倒是给我提了个醒儿。……就是这个人，倒也用不着大老远的，找那么个不知根底的来，虽说是良家……，这眼跟前儿……’
马大/奶奶从柳老太太的屋子里出来，却并忙着往府外去，她问清楚了小丫头，知道柳玉汶又被留在府里过夜，就一径地往前面书房，去找柳玉汶。
柳二老爷房中，柳二老爷、柳三老爷、柳二太太、柳三太太和柳若姒还在说话。
“想要在老太太跟前挽回，可就难了。婶子若还像从前那样想着，能帮着老太太料理一些家事，那就越发的难了。”柳若姒对柳三太太道。
柳三太太想要讨柳老太太欢喜，在柳老太太跟前有体面，为的还是能够从柳大太太手里抢过管家的权力。这次为柳二老爷筹办生日，柳三太太着实下了工夫，就想着这件事情过后，在柳老太太面前表功，就能把厨房拿下来。
然而今天晚上这么一闹，柳三太太的那些努力，就算是泡汤了。
柳三太太此刻也是垂头丧气，后悔当时太过冲动。
“虽说是难，但只要有心，咱们合起力来，也不是从此就不成了。”柳若姒道。
“三丫头有什么主意？”柳三太太忙就问。
“婶子一定听说过，从哪跌的，就从哪爬起来这句话吧。咱们怎么惹了老太太不高兴，就该从这上头，再将老太太哄转过来。”柳若姒就道。
第七十七章 协定
柳三太太是因为不同意将柳玉淮过继给柳二老爷和柳二太太，这才惹恼了柳老太太的。要是依着柳若姒所说，难道她要改变主意，送柳玉淮给柳二老爷和柳二太太，来挽回柳老太太的心吗？
柳三太太没有立刻说话，就有些狐疑地看着柳若姒。
“婶子别多心，往后，再也不要提四郎过继的事情，我们待四郎还是和从前一样。”柳若姒就笑道，“老太太只要我父亲有子嗣，倒也并非一定要四郎是不是？”
柳三太太听了柳若姒这样说，就明白过来了。没错，只要帮着给柳二老爷和柳二太太过继一个嗣子，那柳老太太的这桩心事也就了了。到那个时候，恼恨她的心思自然也就淡了。
“这件事还有什么说的，我们肯定帮忙。只要嫂子说一声，要怎么帮忙，我们都会尽力。”柳三太太立刻就道。
再三得到保证，柳二老爷和柳二太太不会强过继柳玉淮，柳三太太算是彻底安心了。她与柳二太太相交，虽然是有很多别的考虑，但也不是没有真心。柳三太太是诚心想要在这件事上帮忙，也是她对柳二太太的一种补偿。
“这件事，还真有要婶子帮忙的地方。”柳若姒打量柳三太太，知道她此刻是真心实意的，就笑着道，“今天虽然在老太太跟前将事情拖延了下来，不久老太太必定要过问，想是还要我们过继大哥哥……”
“不是我说话直接，这件事依我看，是做不得的。大郎……如何合适？”柳三太太没等柳若姒说完，就忙说道。
柳二老爷和柳二太太正因为看不中柳玉江，才要过继柳玉淮，这件事柳三太太心里明白。另外，柳三太太对于长房的人，是没有任何好感的。另外柳三太太也有她自己的计较，如果柳玉江过继给柳二老爷和柳二太太做儿子，那么从此柳二老爷和柳二太太势必要倾向柳玉江、柳大/奶奶，倾向于长房，这样，她在柳家就只能听柳大太太的摆布，更加没有立足之地了。
柳三太太这个时候也不避嫌疑，推心置腹地跟柳二太太说话，说了许多柳玉江不适合给柳二太太做嗣子的缘故。
“这些我们何尝不知道，只是老太太坚持，我们想着，到最后，万不得已，也只能……应了。”柳二太太就道。
“万万不能的，老太太是被那边给蒙哄住了，才会有这个想法，我为嫂子考虑，万万行不得。”柳三太太忙就道。
“只是家里，再也没有合适的人选。”柳二太太就道。
柳三太太也皱了眉，她的儿子她舍不得过继出去，那么剩下的就是柳大太太嫡出的柳玉海，别说柳大太太不肯了，她也是要反对的。
“除非是在宗族里挑一个……”柳二太太接着就道。
“正是……”柳三太太的眼睛立刻亮了亮，“在宗族里头挑一个，这也是合情合理。”
“还要请婶子帮忙，擦亮眼睛，帮我们挑一挑。”柳若姒赶忙就道，“往后跟二哥哥，四弟，都是个臂膀。”
“我自然帮着仔细看着，嫂子的眼光，还有什么说的。挑中了，我和三老爷自然帮着，把这件事情办成了。”柳三太太也不是愚钝的人，这个时候就已经有些明白了。她并不愿意将自己的儿子过继过来，也不愿意让长房的得了这个好处，过继宗族的子弟，且柳若姒又承诺往后跟他们亲近，柳三太太还有什么不愿意的，这个顺水的人情，她也乐得送，因此应承的痛快无比。
“二哥的事，就是我的事。只要二哥吩咐一声，没有什么不能应承的。”那边，柳二老爷也与柳三老爷说了大概的意思，柳三老爷应承的更加痛快。
“三弟自幼就比我聪明，出外做官这几年，更加有了历练，经多见广，这件事，还得仰仗三弟，多给我出出主意，尤其是老太太跟前，还得多靠三弟帮着劝说劝说。”柳二老爷就对柳三老爷道。
过继这件事，只要他们自己愿意，如今又得了三房的支持，再让柳老太太点头，其余的也就不足虑了。
柳三老爷和柳三太太都是满口的应承，脸色也都开朗了起来，因为刚才在柳老太太屋中的事情而在心中生出的那么一点儿嫌隙，这个时候也完全消散了。两房人口从此走动的更加亲密，柳三老爷和柳三太太在后来柳二老爷过继子嗣上头出了大力，这些事情，就都是后话了。
柳若姒高高兴兴地随同柳二老爷和柳二太太送走了柳三老爷和柳三太太，大家重新回到屋里落座，柳二老爷和柳二太太就都长长地舒出一口气来。
“有三弟他们帮忙，这件事的成算就更多了几分。”柳二老爷道。
“没错。”柳二太太就道。
过继子嗣这件事，虽说是柳二老爷自己屋里的事，却也是整个柳家的大事。在这件事上，不仅柳老太太，柳大老爷和柳三老爷都是有相当的发言权的。现在争取了柳三老爷和柳三太太，也算是争取了半个柳老太太过来。
要过继柳玉汶，在柳家自家内部的阻力，就小了许多。
“三弟是聪明人，我虽没说透，恐怕他也猜到了，咱们相中了汶儿。”柳二老爷又道。
“下一步，就是要跟汶儿这孩子商量了。”柳二太太就道。
“娘，这件事，交给我吧。”柳若姒就道。
“你们姐弟对脾气，处的不错，你去说，最合适不过了。”柳二老爷就道，“你可缓缓的说，不要为难他。”
“这个自然。”柳若姒点头笑道，之所以要她去跟柳玉汶说，就是不想柳玉汶为难。
柳二老爷和柳二太太要过继柳玉汶为子，也要柳玉汶心里十分愿意，他们从来不做强人所难的事情。
“今天晚了，明天你找汶儿说吧。”柳二老爷就道。
“嗯，这个时候，怕汶弟还没睡，我打发人给他送些夜宵过去。”柳若姒就道。
“我出去走走，正好去看看他。”柳二老爷就道，“这个孩子，十分有志气，念书刻苦，也要看着他，不可伤了身体。”
柳二老爷和柳二太太，对柳玉汶都是真心的关怀。
柳若姒就让丫头去准备夜宵，柳二老爷刚要出门，就见外面小丫头进来禀报，说是柳玉汶来了，就在门口，想要见柳二老爷和柳二太太。
“这孩子，这么晚了……快让他进来。”柳二老爷忙就吩咐道。
小丫头出去，一会的工夫，就领了柳玉汶进来。
柳玉汶一进来，就在柳二老爷和柳二太太跟前跪下了。
“伯父，伯娘，我来跟伯父伯娘禀告一声，这就回家去了。以后，再也不来了，给伯父伯娘添了这许多的麻烦……”
“这是怎么了？”不仅柳若姒，柳二老爷和柳二太太都被惊到了。
柳二太太忙就起身，将柳玉汶拉了起来。大家这才看见，柳玉汶已经是满脸的泪痕。
“汶弟，出了什么事。起来，慢慢地说。有什么大不了的事情，值得这样。”柳若姒忙就问道。
柳玉汶不管大家怎么问，就是不说怎么了，只是说回家去，再也不来了。
“辜负了伯父伯娘。伯父伯娘的恩情，只有来生再报了。”柳玉汶就道，已经忍不住哭泣出声了。
“去问问，是谁给了汶二爷气受了。老爷和太太嘱咐的那些话，都被当做了耳边风了？”柳若姒忙就叫了富贵媳妇过来，吩咐了几句。
富贵媳妇没有，就站着，看看柳玉汶，又看看柳若姒，似乎是有话，却又不知道能不能说。
“你知道缘故？”柳若姒见富贵媳妇神色有异，就问道。
“你就说吧，我不信是这孩子的错儿。”柳二太太一边劝着柳玉汶，一边就对富贵媳妇道。
“是马大/奶奶……，刚才去了汶二爷的屋里，跟汶二爷说了半天的话，小厮丫头们在外头，并没听见说的是什么，只听见汶二爷跟马大/奶奶吵了起来……”富贵媳妇就道，“小丫头们来告诉说，听见汶二爷嚷不让马大/奶奶做什么，说是马大/奶奶实在要做，他没脸见人，就不在这里了，要回去……”
听了富贵媳妇的话，柳二老爷、柳二太太和柳若姒不由得都猜疑到，是马大/奶奶要提什么不和情理的要求，柳玉汶不答应，又被马大/奶奶逼不过，觉得愧疚，就想着干脆从此离了柳家，这样，马大/奶奶也就没有依仗再来要东要西的了。
“汶弟，早跟你说了，他们是他们，你是你。有什么事，你还小，应付不过来，只管来告诉我们。我们自然会处理。不该这样多心。”柳若姒就道。
“人还在府里没有，她跟汶弟说的什么事，你可打听得了？”柳若姒就又问富贵媳妇道。
“看见汶二爷往后头来，她拦不住，一溜烟的走了。”富贵媳妇说到这，略顿了顿，才说道，“外面传说，她在老太太跟前进言，要将她娘家妹子，说给二老爷做二房。”
第七十八章 提议
柳二老爷和柳二太太的脸色就都变了，柳玉汶更加羞愧的低下头去。柳若姒则是快被气笑了。这位马大/奶奶，也还真是人心不足蛇吞象。想是因为今天晚上留在了府里，柳老太太屋子里闹起来，她那里就知道了，就当做是她的机会到了。要将她的什么娘家妹子给柳二老爷，还不是做妾，做通房，直接奔着二房太太的位子就去了！
这是把柳二太太当做了什么？
柳若姒不由得想到了那句俗话，生米恩，斗米仇。这句话，放在马大/奶奶身上，是再合适不过了。因为这些年得到柳家的无数帮助，知道柳家富贵。柳家对她的帮助，她并不感恩，却一心想着要从柳家获得更多的好处，最好是柳家的东西都给了她，那才合了她的心意！
可恶？无耻之尤！
“……你嫂子去找你，就是跟你说了这件事？”柳二太太闷了一会，脸色才稍微缓和了，就问柳玉汶道，语气尽量的柔和，不带出异样来。
柳二太太是特别通情达理的人，而且对柳玉汶另眼相看，因此上，并不想因为马大/奶奶，而对柳玉汶有所迁怒。
柳玉汶就点头，几乎不敢抬眼去看柳二老爷和柳二太太了。
“她……她跟我说了，还……还想着让我，在伯父跟前帮她说话。”柳玉汶垂着头，告诉柳二太太道。虽然觉得十分愧疚，但是这些话，柳玉汶还是决定要说出来，不为别的，只是为了让柳二老爷和柳二太太能心里有数。
马大/奶奶到前面去找柳玉汶，是想让柳玉汶在柳二老爷跟前，说说她娘家妹子的好处。马大/奶奶也打的是如意的算盘，想着柳老太太那边已经说动了，如果再打动了柳二老爷，那么这件事就是板上钉钉了，也打算着她娘家妹子进门后，好更得柳二老爷的看重和喜爱。
只是没想到，她这些话刚说出口，柳玉汶的反应就非常的强烈。柳玉汶当时的脸就红了，不仅一口回绝，不会帮她在柳二老爷面前说什么话，还让她也将这个主意打消。
柳玉汶对马大/奶奶的性情也算是十分了解了，知道柳大/奶奶这么做，可不是她嘴上说的，为了柳二老爷好，还说什么也是为了他好，马大/奶奶这么做，无非是为了她自己的荣华富贵。
可是，要真的这么做了，那对于柳二老爷和柳二太太来说，就是恩将仇报了。
柳玉汶跟马大/奶奶吵了起来，谁也不能说服谁，柳玉汶气急又无奈之下，就想着干脆他不再往柳府中来，没有了这层关系，马大/奶奶也就没什么仗势。本来，马大/奶奶早就触动了柳大太太，根本进不了柳府的门，是因为柳二老爷和柳二太太特意关照他，马大/奶奶才能再次登堂入室的。
“……实在是没脸再见伯父伯娘……，望伯父伯娘别生气，我回去，拼着死了，也不让她再上门说这件事。”柳玉汶最后又道。他是真的打定了主意，先来跟柳二老爷和柳二太太道歉，然后回家去，拼命也要拦住马大/奶奶。
“汶弟，”柳若姒在旁听见，就说道，“只怕就算你拼了性命，也是拦不住她的。”
“你嫂子心里，最看重的是什么，你想必也是知道的。如果她这个打算成了，就是没有了你，她也有了荣华富贵。汶弟，你想，她会顾忌你吗？”
如果这位马大/奶奶真的能将娘家妹子弄进柳府，做了柳二老爷的二房，她也就不需要仗着柳玉汶从柳家得接济了，这样，她还会在意柳玉汶是否能接着去宗学念书，甚至柳玉汶这个人还在不在吗？
马大/奶奶根本就不会再在乎这些的。
柳玉汶略一思索，也就想到了这个，不由得更加悲愤了。
柳若姒只说马大/奶奶，没有说柳玉波，柳玉汶也没往柳玉波身上想，因为在大家的心里，柳玉波这个人，实在是没有用的，他不过是马大/奶奶手里的一个牵线木偶，不过多了口气儿。有他没他，都是一样的。
“这件事，跟你并没有关系。”柳二老爷和柳二太太就都对柳玉汶道，“他们是他们，你是你，我们不会混为一谈。”
“不错，汶弟。”柳若姒也道，“你不要因为他们，就跟这里生分了。因为他们，耽误了你自己念书上进，更是没有道理的事情。”
“我也并不愿意这样，可是……”柳玉波和马大/奶奶却是他的亲兄嫂，他们所做的事情，他也要负有连带的责任。“这就是命吧，也只能认命。”
柳玉汶很伤心，曾经他也是个无忧无虑的孩童。但是幼年丧父，接着丧母，唯一能依靠的兄嫂又是这样的人。他刚刚摸/到一些幸福的影子，却又这样被打破了。柳玉汶舍不得离开柳二老爷和柳二太太，但是出了这样的事，他也无论如何没有脸再往柳家来，继续接受柳二老爷和柳二太太的帮助。
柳若姒看着柳玉汶，不禁摇头叹气。一样米养百样人，有的人就能厚颜无耻，做什么事都没有良心的负担，可是也有一些人，却将太多的责任揽在了自己的肩头。
柳玉汶就是这后一种人。有担当，良心极好。只可惜年纪太小，如果好好培养，等到他长大了，必定是个顶天立地的男子汉。
“汶弟，什么是命那。因为他们，你的命不好。但是你不仅有他们，还有我们啊。遇见我们，你还觉得你的命不好吗？”柳若姒就就道。
柳玉汶哽咽，能够得了柳二老爷和柳二太太的青眼，他也十分庆幸，想着是父母泉下有知，保佑他遇见了贵人。但是，柳玉波和马大/奶奶的诸般作为，往往又将他重新拉入黑暗之中。
“汶儿，你年纪还小。况且，你兄嫂的脾气又是那样。这种事，本来你就管不了，也无需你管。你就该来告诉了我们，其余的，就交给我和你伯娘就行了。”柳二老爷想了想，“至于说什么对不起我们，从此回家去，再不来了，这样的话，以后再不要说了。”
“你年纪小，知道善恶对错，这很好。可也应该知道轻重。”柳二老爷就教导柳玉汶道。
“他们的所作所为，与你并没有什么相干的。你小小年纪，不要心思太重。好生念书，不要辜负了大家的期望。”柳二太太也道。
“爹、娘，汶弟的话倒给我提了醒。”柳若姒突然就笑道，“汶弟说从此回去，再不回来了。我看，应该是从此就住下，再不回去了。爹娘说的，汶弟年纪还小，他兄嫂那样，总是回去，给带坏了可怎么办？”
柳二老爷和柳二太太就笑着看了看柳若姒，柳若姒眨眨眼，暗示现在正是好时机。
柳二老爷和柳二太太想了想，也觉得不错，就又都看柳玉汶。
“若是你爹娘尚在，那还罢了。只是你哥哥，我们勉强也能做的了主。”柳二老爷就道。
“古有割席断义，汶弟跟他们本来就不是一路人。汶弟又是幼弟，并没有教导他们的责任，也教导不来的，回去了，早晚被他们磋磨坏了，才是真的。不如早些分清楚些，早好。”柳若姒就道，见柳玉汶没有说话，柳若姒干脆就替柳玉汶做了决定。
“你带上几个人，去汶二爷家里，把汶二爷的一应东西都搬过来。”柳若姒就回头吩咐富贵媳妇道，“那位马大/奶奶什么的要是阻拦，你就把他们这些个所作所为都说一说。如今，他们不是又得了发财的好路子了吗，也用不着汶二爷了，不如就放了汶二爷……”
柳若姒就吩咐了富贵媳妇一番，让她带人赶忙去。
“有爹娘留下的一些东西，不值钱……”柳玉汶这个时候就道。
“汶弟是要亲自回去？那也好。”柳若姒就道，“那就派一辆车子，你们好好照看汶二爷，快去快回，别让汶二爷受了委屈。”
“那就这样。”柳二老爷也点头道，“至于你兄嫂那里，有我们，你不用担心。”
柳玉汶答应了，向柳二老爷和柳二太太还有柳若姒行礼，这才跟着富贵媳妇出去了。
“这孩子也算有决断。”等柳玉汶走了，柳二老爷就道。
“那……咱们也不用再等等了，就赶紧把事情定下来。”柳二太太就道。
柳二老爷就点头。
“正是一个机会，经过这件事，汶弟更看清了他兄嫂，往后更不会再亲近了。”柳若姒也点头道，柳玉汶与柳玉波和马大/奶奶那边更加疏远，那么要过继柳玉汶的阻力就越小。
柳二太太这个时候就不说话了，只瞟着柳二老爷。
“……你都不肯迁怒汶儿，不会要迁怒我吧。”柳二老爷就知道柳二太太在想什么，忙陪笑道，“这可是飞来横祸，无妄之灾。”
“哎。”柳二太太就叹了口气，她并不是迁怒柳二老爷，而是心里气闷。
“爹、娘，这个什么马大/奶奶，也该好好教训教训了！”柳若姒就道。
第七十九章 教训
原本，他们跟柳玉汶算是陌生人，虽帮助了柳玉汶，但还是要顾忌柳玉汶的家里，也就是柳玉波和马大/奶奶。而如今，柳玉汶和他们的感情越来越深，越来越亲近，他们也就无需再有那么许多的顾忌。
本来也要敲打敲打马大/奶奶的，现在她又惹出这样的事情来，教训她，正是时机。
柳二老爷就点头。柳二太太见柳二老爷这样痛快，倒是有些犹豫了。
“教训了她，老太太那里……”柳二太太有些顾虑。马大/奶奶刚在柳老太太跟前出了主意，推荐了自己娘家的妹子，他们这里就教训起马大/奶奶来，柳老太太知道了要不高兴。
“无妨的。”柳二老爷就道，“她是个怎样的人，老太太心里也清楚。再说了，还有句话，叫做疏不间亲。”
柳二太太就和柳若姒交换了一个眼色。话虽然是这么说，但是柳老太太的脾气，那也是有些古怪的。说是疏不间亲，可柳老太太有的时候，就是愿意相信别人的话，更甚于相信自家儿子、媳妇的话。而且，这件事，涉及到给柳二老爷纳妾，更触及到了柳老太太最敏感的那根弦。柳二太太担心柳老太太会借题发挥，这也是有缘故的。
“便是有事，到时候都推到我的头上就是了。”柳二老爷就道。
关于纳妾这件事，柳二老爷与柳二太太之间早就有了默契，这是柳二老爷给柳二太太的承诺。柳二太太之所以凡事都不大放在心上，有多半的原因，就是因为柳二老爷在这方面做的让她十足的满意。
“就是她说了那些话，老太太也未必从此就会抬举她。”柳若姒就道。
有些话，她也不好当着柳二老爷和柳二太太的面说出来。比如，马大/奶奶说的什么娘家妹子，离着这京城不知道多远，柳老太太即便是动了心思，也未必就能看上马大/奶奶的这个妹子。要给柳二老爷屋子里安排人，完全没有必要去那么远。但凡柳老太太还有一点明白，在知道马大/奶奶的为人的情况下，也不会看上她的妹子。
柳老太太对儿子身边人的要求，第一个就是贤惠。马大/奶奶可跟贤惠这两个字没有丝毫的关系。
“爹、娘，我有个主意。”柳若姒就如此这般，跟柳二老爷和柳二太太说了一番，“这样一来，他们得了教训，往后要来沾惹汶弟，可也不那么方便了。另外，老太太那里，或者其他人那里，也说不出什么来。”
“这样极好。”柳二老爷和柳二太太就都点头笑道，“难得你想出这样的好主意来。”
“不过是一时想到的，还得爹娘帮着参详参详，确保能行。”柳若姒就笑道。
“就依着你，这么办吧。”柳二老爷和柳二太太都道。
他们这边商议定了，柳玉汶也从家里回来了。
“……一应的东西，都搬过来了，安置在汶二爷的屋子里。”富贵媳妇就禀报道，“汶二爷回去搬东西，可把那两位给吓着了，央求汶二爷，不要汶二爷搬走。汶二爷不应，那位马大/奶奶就闹起来了……”
富贵媳妇向柳二老爷、柳二太太和柳若姒学说当时发生的事情。
“……闹的四邻不安，睡下的都起来了。她竟说汶二爷不顾一家子的情谊，要舍了他们家，自己奔富贵，不管他们了。啧啧，可是多厚实的脸皮，说出这样的话来。”
“你就没说什么？”柳若姒就问富贵媳妇。
“奴婢怎么会不说。奴婢把这前前后后的事情，都说了。那街坊四邻，本来也都知道内情的，谁会听信她的话，没有不说她的。可喜的是汶二爷，原先从不曾说他们怎样的，今天也当着众人的面开了口。”富贵媳妇忙就答道。
“汶儿说什么了？”柳二太太忙就问道。
“……数落他哥哥嫂子，让他们不能忘恩负义，不能走邪门歪道。”富贵媳妇就将当时柳玉汶的话也学说了一遍，然后啧啧地夸赞，“奴婢也学不太好，只是听着觉得怪好听，怪解气的。汶二爷那不愧是读书人，别看年纪小，说出的话来，是奴婢们心里想着，嘴里却说不出的。”
原来柳玉汶回去，痛斥了柳玉波和马大/奶奶一番，告诫他们不可恩将仇报，为了求得自己的富贵，就往邪门歪道上走。
“可惜了，这孩子年纪太小……”柳二老爷就叹道。如果柳玉汶不是这样幼小的年纪，或许就能压制住柳玉波和马大/奶奶，能够板正家风，让一家子兴旺起来。
但是，这世上是没有如果的事情的。柳玉汶年纪幼小，留在那个家里，注定会受制于兄嫂，难有作为。
柳玉汶也过来行礼，眼圈还是红的。想是回去拿东西的时候，又哭了来着。柳二太太更加觉得柳玉汶是又可怜，又可爱。
“从此就安心住下，不必去想那些闲事。有什么，不要放在心里，也不要自作主张。尽管过来，跟我和你伯娘说了，跟你姐姐说也行，我们自然会给你做主。”柳二老爷就道。
柳二老爷和柳二太太又亲自往前院去，看着人将柳玉汶的东西都安置妥当，又给柳玉汶的东西添置了些东西，看着柳玉汶歇息了，这才放心回来。
第二天一大早，就有小丫头来禀报，说是柳玉波和马大/奶奶来了。因看门的得了柳若姒的吩咐，不放两个人进来，两个人正在大门口等着。
“让他们等着。”柳若姒就道，“吩咐下去，就说是我爹的话，谁放了人进来，那人从此也不要在柳家了。”
小丫头听了，忙答应一声出去传话。
柳若姒依旧陪着柳二老爷和柳二太太，一家三口慢慢地用早饭。吃过了早饭，小丫头端上茶来。
“老太太那边可有什么消息？”柳若姒就叫了富贵媳妇进来问话。
“……老太太昨天夜里睡的迟，刚起来，正吃饭。并没有什么话说……”富贵媳妇这么回着话，却看了柳二太太一眼。
柳若姒就猜到了什么，不过还是又问了一句。
“老太太没问起马大/奶奶？”昨个儿得的消息，是柳老太太让马大/奶奶今天进府说话。
“并没有。”富贵媳妇就道，“依奴婢看，老太太不过是那么说。这一宿过去了，怕是早不知将这马大/奶奶忘在哪里了那。”
“这倒是。”柳若姒就笑了笑。
柳二老爷吃过了茶，就换了衣裳要往翰林院去。
“爹，这件事……”柳若姒就问柳二老爷。
“我一会到前面，叫了汶儿的哥哥，我跟他说两句话。其余的，你们母女看着办吧，就依昨天咱们商量的。”柳二老爷就道。
“哎。”柳若姒答应一声，跟柳二太太一起送了柳二老爷出去，之后才回到屋里，吩咐人将马大/奶奶领了进来。
马大/奶奶被人领进屋来，脸上神色就有些惴惴，福下/身给柳二太太和柳若姒行礼。
“起来吧，怎么今天来的这么早？”柳二太太就抬了抬手，淡淡地道，也没像往常那样让马大/奶奶坐。
若是见了别人或许还没什么，但是经过昨天的事情，现在见了柳二太太，马大/奶奶毕竟有些心虚。她今天一大早地过来，本来是想见柳老太太的，可是门上的人不让他们夫妻进门。这会有人去领了她来，就径直领到柳二太太这里来了。
马大/奶奶半路上也想溜开，往柳老太太的院子里去。可领她进来的人看管的她很严，还告诉她，柳老太太并不愿意见她，如果不来见柳二太太，以后这柳家的大门，她也别想再进来了。
马大/奶奶站着，搓/着手，一面满脸陪笑，一面偷偷打量柳二太太的脸色。柳二太太面善，即便是怒极，脸上也看不出什么来的。
“来给二太太请安。”马大/奶奶就没敢说是来见柳老太太的，“昨天夜里，小叔从家里硬搬了出来。我们做哥哥嫂子的，心里头放不下。他小孩子家，不懂事，闹一闹，过去了也就好了。还是得搬回家里头住，并不是不让他往府上来。怕外头人说闲话，对小叔名声不好听的。也怕外头人说府里头的坏话。”
马大/奶奶今天来，自然是想要再继续跟柳老太太敲定她娘家妹子的事，再有一个，就是让柳玉汶搬回去。她那另一条财路还未打通，并不想就此失去柳玉汶这条财路。
“你还怕外头人说闲话！”柳若姒忍不住嗤笑道，“你也还知道名声好听不好听的。谁说了汶弟什么不好了，谁又说了我们什么不好了。接济的你穿金戴银，吃香喝辣的，你倒要反口来咬/扯人了，简直是岂有此理！”
马大/奶奶被柳若姒说到痛处，脸上就红了一红。她就要撒泼，跟柳若姒分辨，可看看左右伺候的丫头媳妇们，各个脸上都没什么好颜色，马大/奶奶就有些怯了。这些时日，她也品味出来了，柳二太太虽然是菩萨的性子，但是柳若姒可和柳二太太不一样。
马大/奶奶不敢触怒柳若姒，只腆着脸，嘴里含含糊糊的，不知道说些什么。
“我问你，汶弟是因为什么必定要搬出来？”柳若姒就问。
马大/奶奶可不敢说出实话来，只得又含含糊糊地应付，半天也说不出个道理来。柳若姒知道马大/奶奶不会说，问了一句，就放过一旁。
“你来的正好，我们正要找你。”柳若姒就道，“听说你近来闹的越发不像了，左邻右舍，邻里街坊，接二连三的来府里头告状，再不要与你做邻居。你是亲戚，别人也不是外人。大家容不得你，我们也没法子。”
“你也不用急，一应不用你动手，已经打发了人，帮你搬了所有的东西出去了！”
第八十章 杀鸡儆猴
马大/奶奶听了柳若姒的话，一下子就懵了。柳若姒话说的很和气，但是话中的意思却十分明确，马大/奶奶自然听出来了。他们住的屋子，是柳家的财产，因为接济他们，白给他们住的。柳若姒的意思，是那屋子不给他们住了，要把他们给赶出来！
“姑娘，三姑娘，二太太，使不得啊，使不得啊。”马大/奶奶懵了一会，就哭丧了脸，忙就哀求，“……公婆在的时候就给我们住了，说是让我们一直放心住着。赶我们出去，我们这一大家子，可去哪里安身啊。”
马大/奶奶这边哀求，刚开始或许还存着一丝侥幸的心理，一边打量柳二太太和柳若姒的脸色，猛然醒悟，这不是在吓唬她，而是真的要撵她了。
马大/奶奶就哭了，扑通一声跪了下来。
“不看僧面看佛面，太太、姑娘都是菩萨心肠，再好也没有的人了。我们一大家子，没了住的地方，这可怎么活啊。我们活不成了。求太太和姑娘开恩吧……”马大/奶奶哭着央求。
“何必这样。”柳若姒就道，“哪个说要赶你们走了。”
“姑娘的意思，不是赶我们走？”马大/奶奶更加懵了。
柳若姒心中冷笑，这马大/奶奶果然是拎不清的。如果不给她点儿厉害瞧瞧，让她看清楚她所处的位置，她将永远拎不清，总会做出些没头没脑的事情，自己作死不算，还惹得别人烦心。
“那个院子你们是住不得了。”柳若姒淡淡地道。
“这还不是赶我们走？”马大/奶奶又哭了。
刚才还想着要趁虚而入，为了自己的荣华富贵而恩将仇报，现在一说屋子不给她住了，就换做了这副模样，真真是个小人。柳若姒这样想着，心中对马大/奶奶的厌恶更增添了几分。
“千里搭凉棚，没有不散的宴席。一家子，还有个树大分枝的，何况你跟我们家。”柳若姒就道，“你们原来没有营生，也还罢了。如今我父亲给你们找了好营生，足够你一家子过活的。大/奶奶你口口声声说名声，自然是最在乎名声的。大/奶奶现在这样，自然是要住大屋，呼奴使婢的，我们那屋子，委屈了大/奶奶，就请大/奶奶自便，岂不是好。”
柳玉波现在的差事，每月所得并不算少。在这京城，也足够租赁两间小屋，够一家几口人的嚼咕了。但是马大/奶奶如何会满足于这样的生活，她是靠惯了柳家的接济，过惯了与她并不相称的富裕日子的，想要她自力更生，靠着自己的本事生活，那如同要了她的命一般。
“……哪里够，什么不用钱……”马大/奶奶就哭起穷来，一个劲儿地说柳玉波没本事。
“还是让我们住着吧，”马大/奶奶哭了一会，就腆着脸道，“太太和姑娘的意思，老太太想必不答应的。”
柳若姒见马大/奶奶的意思，是想要试探，她们这样做，是否经过了柳老太太的同意。这个女人，还是没有弄清楚状况。要打发她这一家，又何须一定要经过柳老太太的同意那。马大/奶奶以为她自己是什么人，真是可笑。
“老太太是我们一家子的老祖宗，只管享福就是了，难道芝麻大一点儿的事情，还要她老人家烦心。你的那些糊涂心思，早点儿歇了，对你自己有好处！”柳若姒就道。
“不过，这件事，我们老太太也确实有话。”柳若姒瞧了马大/奶奶一眼，又继续说道，“你不是在老太太跟前说要回老家去，我们老太太说了，那就帮你们收拾了东西，趁早送你们出城，上路回家去吧。”
话都说到这里了，马大/奶奶如果还不知道是怎么回事，那就实在太过蠢笨了。马大/奶奶就支支吾吾地，半晌说不出话来。最后，马大/奶奶知道含糊不过去，只得老着脸皮，给柳二太太和柳若姒磕头。
“太太和姑娘发慈悲吧，一家子回去也没个活路。是太太和姑娘搭救了我们，好人做到底，送佛送到西，千万发慈悲……”马大/奶奶央告道。
“原来你心里还是感激我们搭救了你的！”柳若姒冷笑道，“我还当，我们和你是有仇的！”
马大/奶奶的脸色就一会红，一会白的，见柳若姒半晌又不说话了，马大/奶奶的心里越发的虚了起来。
“是我一时喝了点儿马尿，猪油蒙了心了。是我这嘴巴贱，我抽她，我抽她。”马大/奶奶跪在地下，一边自己骂自己，一边就抬手抽自己的嘴巴。
柳若姒并不说话，只看着马大/奶奶跪在那闹腾。柳二太太见马大/奶奶这样自己作践自己，就有些看不下去。当然，这个时候，柳二太太也对马大/奶奶同情不起来了，只是看不过马大/奶奶这么不堪的模样。
“罢了。”柳二太太就道，“你做这个样子给谁看。快些收起你那副嘴脸。”
“二太太，三姑娘……”马大/奶奶立刻就停了手，目光灼灼地看着柳二太太和柳若姒。
“那屋子你是住不得了，不是我们不留你，是你自己做的太过，左邻右舍容不得你。你若是有心悔过，我们……”柳若姒看着马大/奶奶自己打自己，心中虽然解恨，看了一会，也觉得厌恶，就说道。
“……是真心悔过，再也不敢了。”马大/奶奶听柳若姒的话有些活动，赶忙就赌咒发誓的道。
“……另外给你安排了屋子，不比现在这个小，邻里都朴实厚道，你搬过去，好好做人。好好想想，你们现在的好日子都是怎么来的。若是再让我们听见你有什么不好的声口，那个时候，可就再也说不得了。”柳若姒就道。
这边她教训了马大/奶奶，另一边早就打发了平安媳妇带着人去了马大/奶奶家里，将家里一应的东西全都装上车，拉出了城去。将马大/奶奶这一家子赶出去，却也不能让他们流落街头，或者真的让他们自己另外去找房子居住。这一家子，虽然惹厌，却还不到放手的时候，要更紧地控制在手里，今后才好办事。
柳若姒为他们另外找了居住的地方，就是城外的庄子上，
庄子上都是柳二太太的人，马大/奶奶一言一行，自然有人看着。而且，住在城外，想进城往柳府来，那可没有现在这样方便了，也免得马大/奶奶经常来府上惹是生非。
柳若姒只说了另外给马大/奶奶找了住所，详细的却并不告诉她，只是训诫了她几句，就让人将她带出去。
“好好的送到地方，你们再回来。”柳若姒吩咐富贵媳妇道。
富贵媳妇答应一声，按着让马大/奶奶给柳二太太和柳若姒磕了头谢恩，就带着几个粗使婆子，押着马大/奶奶出去了。
“她这一去，会不会再闹事？”柳二太太见人带走了马大/奶奶，舒了一口气，就说道。
“她想闹也得闹的起来。”柳若姒浑不在意，“我看她的样子，这回也该得到一些教训了。过去，是咱们太纵容了她。”
“也好，以后省得看见她烦心。”柳二太太就道，“这样的人，看见她，就觉得气闷。……老太太那里……”
“我爹不是给打了包票了。”柳若姒就笑道，“一会过去，咱们随便告诉老太太一声，老太太肯定不会细问。老太太也不喜欢她。”
柳二太太点了点头，只是眉头却又微微的皱了起来。
柳二太太在想什么，柳若姒不用问也能猜到。柳老太太是不喜欢马大/奶奶，但是这并不能保证，柳老太太就一定不喜欢马大/奶奶给出的主意。马大/奶奶是给打发的远远的了，但是她造成的问题，还需要解决。怕就怕，柳老太太经过马大/奶奶那么一撺掇，又动了给柳二老爷屋里塞人的主意。
“娘，你放心吧。我爹不同意，老太太也是白忙活。”柳若姒就安慰柳二太太道。
“虽是这样说，可也为难。”柳二太太道，她虽对柳二老爷颇有信心，但还是担心柳老太太闹腾，大家都不好过。
“娘，你看看三婶。娘，你就从来没打算过，向三婶那样……”柳若姒试探着问柳二太太道。
“何止三太太，还有大太太。她们的做法，娘不是不知道。可是，娘却做不来。好生生的女孩子，我这边说什么也不要，自然还有别的活路。若是先收了，或是做个摆设，或是想法子摆布了，那一辈子也就毁了……”柳二太太就叹气道，这样的事情，她不想做。
柳二太太的性情和柳二老爷有许多相似之处，比如说这份耿介与不妥协。
“娘是个好人。”柳若姒不由得道，只是要做一个好人，需要更多的智慧，否则就会非常的艰难。“我总会帮着娘的。”
“多亏了你。”柳二太太摸着柳若姒的头，感慨道。柳若姒变得越来越懂事，也越加的聪慧练达，明里暗里帮了柳二太太不少，柳二太太觉得十分的欣慰。
“娘，汶弟这一家子先就这么打发了，我和娘商量的另外一件事，娘可想好了？”柳若姒就问柳二太太道。
“这个……”柳二太太就有些犹豫起来，“她，也是我从小看着长大的……”
第八十一章 清洗
柳二太太的神情很是惆怅。
“……那么大点儿就跟着我了，跟在我身边这么多年……”
“就是这样才更可恶。”柳若姒不由得怒道，“娘对她那么好，她但凡有点儿良心，也不会吃里扒外，出卖娘给别人。这样的白眼狼，娘还有什么好怜惜的。难道还要留她在身边，等着她勾结了外人，来陷害咱们不成。”
“我并不是想留着她。只是……哎，算了，那就依着你吧。”柳二太太想了想，终于还是点了点头。
“叫绣鸾进来。”柳若姒就吩咐屋里伺候的小丫头道。
小丫头出去，一会的工夫，就带了大丫头绣鸾进来。
正是春夏之交，丫头们也都换上了薄衫薄裙。柳二太太身边只有两个一等的大丫头，就是彩凤和绣鸾。这两个丫头，平时神的柳二太太的宠爱，吃穿用度也与别的丫头不同。绣鸾此刻身上俱是绫罗，头上金玉的簪子就有三四根，就是平常富贵人家的千金小姐，也不过是这样的光景。
绣鸾进来，像往常一样向柳二太太和柳若姒屈膝福了一福。
“太太叫婢子来什么事？太太要的那双鞋子，已经差不多做得了，要不拿给太太试一试。”绣鸾就陪笑着说道。
柳二太太看着绣鸾，半晌不语。
绣鸾长的合中身材，鸭蛋脸，杏核眼，十分的清秀，平时虽没有彩凤细心，但胜在心灵手巧，柳二太太最爱她的针线。
“绣鸾，你今年有十七了吧。”柳二太太就问绣鸾道。
绣鸾是个精明的丫头，就发现柳二太太神色有异，不过，她倒是没往别处想。这两天，因为过继的事情不顺利，柳二太太的心情不好，大家都是知道的。
“太太怎么突然说起这个来。”绣鸾就笑道，这样的说话语气，也只有极有体面、贴心的大丫头才有，“刚刚十七，正月过的生日，太太还赏了婢子一根金簪和一套新衣。”
绣鸾说着，抬手摸了摸头上斜插的那根赤金镶玉的簪子，这跟簪子正是柳二太太送的，绣鸾非常喜欢，也很以之为荣。
“绣鸾姐姐好记心。”柳若姒就道，“那绣鸾姐姐一定还记得，大/奶奶送了姐姐什么做生日贺礼？”
“回姑娘，这也并没多长时间，因此记得的。大/奶奶送了婢子一对银镯子。回禀过太太和姑娘的。……并没戴着，要不要婢子去取了来……”绣鸾小心地问道，袖子略微拽起露出手腕上两只碧玉的镯子。
这碧玉的镯子，也是柳二太太送给绣鸾的，虽然水头略差了些，但也是上等的好玉。柳二太太为人大方，对于身边的人从来不吝于赏赐。
“除此之外，大/奶奶就没另外送你什么了？”柳若姒就又问道。
“这……婢子是什么人，大/奶奶还不是看着太太和姑娘，才送了婢子一对镯子的，还能再送婢子什么。”绣鸾此刻就有些心惊，但举止神态上还算镇定，一面就更加小心地道，“太太平常有事，常打发婢子往大/奶奶还有各个院子里去，也常有些赏赐，婢子也记不大清了。姑娘指的是什么，还请姑娘给婢子指点指点。”
这么说着，绣鸾就小心地偷偷打量柳二太太和柳若姒的脸色。
毕竟是跟在柳二太太身边多年，极受宠信的大丫头，到这个时候，能够如此镇定、机灵的应对，也算是个人才。
很聪明，绝不会轻易被人瞒哄。只可惜，良心不好。卖主求荣，从来都是大忌。
“一对镯子，不过是大/奶奶明面上送你的。另外，大/奶奶还送了你一对金钗。大/奶奶对你，可是好的很。就在前两天，还给你家里送了二十两银子。这只是近来的，以前的，也没有太太和我不知道的。想来，这两天，大/奶奶定会再有一份厚礼给你。”
柳若姒的语气淡淡的，但是听在绣鸾的耳朵里，却仿佛是炸雷一般。绣鸾的脸色一霎变得惨白，刚才的镇定笑容已经消失的无影无踪。
绣鸾扑通一声，跪在了柳二太太的跟前。
“太太，容婢子跟太太解释。大/奶奶是送了我一些东西，婢子没有件件都禀报太太和姑娘得知。太太是最宽和的人，平时并不在意这些，婢子就疏忽了。婢子知错了，大/奶奶送的东西，婢子一会都去还了她。下次再不敢了，只求太太看在婢子这些年服侍的份上，从轻发落吧。”绣鸾就对柳二太太央求道。
“好个奸猾的婢子！”柳若姒就指着绣鸾道，“到了这个时候，你还避重就轻，想要糊弄太太，实在是胆大包天，看来，你从来没有将太太放在眼睛里过！”
“婢子冤枉，婢子并不敢。婢子是太太看着长大的，婢子哪里错了，太太说给婢子，婢子立刻就改。太太……”绣鸾确实十分了解柳二太太，一句句话都是认错，软玉央求，让柳二太太看在多年的情面上，从轻发落她。
只不过，绣鸾所做的事情，却是无法让人原谅，也根本无从从轻发落的。
“你又哪里冤枉了，怎么我们这里说什么话，有什么事，转眼那边就知道的一清二楚了那？”柳若姒盯着绣鸾的眼睛问道，“难不成是那边的眼睛和耳朵，都长在了太太的身边了！”
“绣鸾，你、你枉费了我这些年待你的心了！”柳二太太沉痛地道。
绣鸾听见柳若姒说到她的真病上头，一下子腿就软了，只能瘫坐在地。
柳大太太和柳大/奶奶为了掌控一切，在各房中都安排了耳目。柳三老爷和柳三太太因为常年在外，情况略好一些，不过那院子里，还是有人被柳大太太和柳大/奶奶买通，在牡丹的事情上，为她们通风报信。之后，柳三老爷和柳三太太对身边人进行了一番清理，如今这个状况已经好了很多。
至于柳二老爷和柳二太太房中，情况则更加严重。
柳大/奶奶买通的还不是普通的丫头或者媳妇，而是买通了柳二太太身边最有体面，也是最得信任的两个大丫头之一的绣鸾。
以前的事情暂且不提，就是最近，柳大太太和柳大/奶奶之所以能够那么清楚的掌握柳二太太这边的动态，并相应地安排圈套，都是绣鸾给那边传递的消息。对于绣鸾的背叛，柳若姒早有察觉，之所以没有一开始就将绣鸾揪出来，为的就是将计就计。
有些消息，也正是柳若姒想要传递给柳大太太和柳大/奶奶的。
而现在，关于过继柳玉淮的事情，大家都已经在柳老太太面前摊了牌，接下来，柳若姒想要做的，就不是混淆视线，而是要动真格的了。到了这个时候，绣鸾这颗钉子，就再也留不得了。
她们这院子里，还有其他的小丫头和媳妇也接受了柳大太太和柳大/奶奶那边的收买，但是那些人都无法/像绣鸾这般接近柳二太太，所能知道的也有限。所以，柳若姒才决定从绣鸾下手，杀一儆百。让那些人看一看，出卖主子，背主求荣，会有什么下场。这么有体面的绣鸾尚且如此，其他的人又会怎样。
绣鸾，是决不能轻饶的。
绣鸾也知道，她做的事情被柳二太太和柳若姒知道了，等待她的结果将会是什么。
“太太，太太，”绣鸾往前爬了几步，就抱住了柳二太太的大/腿，哭着央求，“是婢子一时糊涂，求太太饶了婢子吧。婢子从五六岁就跟在太太跟前了，婢子并没有害太太的心。只是大家都说，大/爷和大/奶奶必定会过继了来。婢子糊涂心思，想着一些事情，也不用瞒着大/爷和大/奶奶。婢子知道错了，太太要打要骂，婢子毫无怨言。只求太太，依旧留下婢子，婢子不求别的，只求服侍到太太终老，婢子就随了太太去……”
这个时候，绣鸾的聪明就在于不会徒劳的去否认所犯的错，知道柳二太太心软，重情，就从这个上头打动柳二太太。对于绣鸾这样的丫头来说，打骂还在其次，最怕的就是被撵出去。
撵了出去，不仅颜面尽失，从此以后，是再也过不上这种锦衣玉食的生活了。对于过惯了好日子的绣鸾来说，那比打死了她还要难受。
“你还记得自小就跟在太太身边了，你还记得太太对你的好？这个时候，你还要瞒哄太太，什么不想害太太。你在太太身边这些年，什么事该做，什么事不该做，什么话该说，什么话不该说，你能不清楚。不过是撇了太太，挑了新主子罢了。你已经打量好了，太太往后必定失势，所以你要早点拣着那高枝儿落是不是！”柳若姒一语拆穿了绣鸾心底最深处的打算。
绣鸾这个丫头可恨，就可恨在这里。
“你滚开些！”柳二太太听的也是心中冒火，从不发脾气的人，也恼了，一脚将绣鸾踢开。
“来人啊，将这丫头带出去！”柳若姒就吩咐道。
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第八十二章 发落
常嬷嬷早就带了平安媳妇等人在外面伺候着，听见柳若姒的吩咐，都忙进来，就要拉了绣鸾出去。
绣鸾两只手紧紧地扒住地面，哭的泪人一样，只不肯出去。
“求太太、姑娘，婢子再也不敢了，只求留下婢子来，就是做最低等的粗使丫头，婢子也是情愿的。做牛做马，报答太太和姑娘的大恩。”绣鸾依旧哭着央求。
她这样，是害怕柳二太太让人将她带出去卖了。她这个年纪的丫头，又犯下了这样的错，如果被卖了，也没有好人家肯买她，她能流落到什么地方，也就可想而知了。
“现在知道怕了，当初干什么去了。”柳若姒就道，“太太对你太宽厚了！”
绣鸾这个时候，也没有什么话来为自己辩驳，只是一个劲儿地乞求柳二太太，希望柳二太太能够心软，留下她。
“并不是要卖了你，”柳二太太确实是有些心软，发话道。
眼看着绣鸾灰败的脸色立刻就有了血色，眼睛中也露出希冀的神色来。
“但也不能再留你了。”柳二太太叹气道。绣鸾的所作所为，让柳二太太伤透了心。就如同柳若姒所说的，这样的丫头，无论如何不能留下。不仅不能留下，还要重罚，也好给其他人做个警示。
然而，柳二太太毕竟不是心狠意绝的人。
“我手里，只有买人的，没有卖人的。你虽然可恶，我也见不得你流落到不堪的去处。……你也到了该出去的年纪了。给你在城外庄子上找了户人家，从今以后，你本分过你的日子去吧。”柳二太太就道。
毕竟是从小就在柳二太太身边服侍的丫头，虽要罚她，也不好随意卖掉。因此，柳二太太与柳若姒，还有常嬷嬷等人商量的结果，就是将绣鸾配了人。
如果绣鸾好好的在柳二太太身边服侍，等到她再长上一两岁，看她自己的意愿，或者是家里有体面的管事，或者是外面的小康之家，柳二太太自然会给她一份嫁妆，体体面面的将她发嫁。然而，绣鸾自寻死路，这样的好事，是再也轮不到她的了。
现在给绣鸾找的这户人家，就是柳二太太最偏远的一座庄子里头，一个普通的庄户人家。那庄户人家因为家贫，还有一个儿子有些残疾，老大了也还没娶上媳妇，将绣鸾嫁过去，是因为那一家人干活勤勉，给他们的赏赐，也算是做了一件善事。
没有聘礼，也不送嫁妆，绣鸾这样的身份过去了，自然会有婆婆妯娌好生调/教，保管她不会生事。
从此以后，绣鸾也只能过一个下等庄户妇人所过的生活，她所希望的锦衣玉食的生活，怕只能在梦里重温了。
绣鸾还不知道这里面的细情，但是她此刻听了要将她配人，也不会痴心妄想，会给她陪什么体面的人物就是了。
“还不快谢过太太的恩典。”常嬷嬷就对绣鸾道，“你也老大不小了，什么事不知道。换了另一个主子，你现在还有命没有！”
不管怎样，也比被卖去那些不堪的去处要强。这个时候，绣鸾也不得不庆幸，她是跟了柳二太太这样的主子。绣鸾就哭着给柳二太太磕头。
“去吧。”柳二太太不想再看到绣鸾，挥挥手。
常嬷嬷等人就带了绣鸾出去。
绣鸾被带出去，到了院子里，就又有些不愿意往外走了。常嬷嬷此刻可没有了在柳二太太屋里的笑容，看着绣鸾这样，不由得指着她斥骂。
“你这个贱婢，当初你进府，还是我教的规矩，你就都忘了，如今我的脸上也跟着无光。你这东张西望的，想是还打着什么别的主意？我劝你快歇了那些心思，再不知道好歹，连这个去处也没了，你死都不知道怎么死的。”
“怕是还想着你那好哥哥好嫂子吧。想着他们因为你得了那许多的好处，这个时候能来救你？他们现在，自身都难保，哪里还管的了你。你还不知道，他们两个可比你聪明些。凡事都推到你身上，他们是什么也不知道的，你还做梦那。”
“我哥哥嫂子怎么样了，求嬷嬷告诉我。”绣鸾就道。
绣鸾的爹娘早都已经过世了，家里还有一个哥哥和嫂子。这两个人，也是柳家，原本就在这大宅里做事，后来，柳玉江和柳大/奶奶看着绣鸾在柳二太太身边越来越得重用，就将这两个人要了去，一个做了采买，另一个跟着柳大/奶奶做了管事的媳妇。两个人，都成了柳玉江和柳大/奶奶的心腹。
绣鸾和她这个嫂子，时常往来，传递消息。柳二太太院子里的很多事情，都是绣鸾告诉了她嫂子，再有她嫂子去禀报给柳大/奶奶知道。
柳二太太也就是因为凡事不在意，才会让绣鸾这些人得意这么久。柳若姒自打一醒来，很快就发现了绣鸾的破绽，吩咐了常嬷嬷处处留心。
她们这边发落了绣鸾，至于绣鸾的哥哥嫂子，那也不会放着不管。
柳玉江和柳大/奶奶的心腹又怎样，毕竟是在柳府内办事的，柳二老爷和柳二太太要打发他们并不难。不过，这件事，并没用柳二老爷或者柳二太太动手，是柳三老爷和柳三太太帮助料理的。
绣鸾的哥哥已经被柳三老爷找了个错，打了一顿板子撵了出去，绣鸾的嫂子更不用说，那是柳三太太早就想着要除掉的人。
绣鸾想要她哥哥嫂子接应她，甚至救她，是根本不能够的。
“这事，你投靠的那个主子也都知道了，可什么话都没说。你在这里磨蹭，想要人来救你，你等到死，也不能够的。你还不利落些，给这些管事的嫂子们找麻烦，你还当你是太太身边得宠的丫头那！”常嬷嬷呵斥绣鸾道。
常嬷嬷的一番话，将绣鸾的最后一点希望也都打破了。
“求嬷嬷，各位嫂子，好歹让我……”绣鸾就往自己住的屋子看过去。
几个丫头正进进出出，收拢绣鸾屋子里的东西。
“还痴心妄想什么，就这随身的衣裳给你穿去，已经是太太开恩。那些个东西，可有一点儿半点儿是你自己的。再存妄想，可别怪我这巴掌不认得你。”一个得了吩咐，负责押绣鸾去庄子上的媳妇就骂道。
常嬷嬷就嘱咐了几个媳妇几句话，然后挥挥手，让她们快些带绣鸾离开。
“早去早回，办的好，回来太太和姑娘有赏。”常嬷嬷就道。
几个媳妇都忙着道谢，一面就扯着绣鸾去了。
常嬷嬷站在院子里，看着绣鸾瘫软着身子，被众人拖曳着越走越远，不由得叹气摇头。
“好好的前程，就这么自己个儿给毁了，能怪的谁。”常嬷嬷就道，一边四下里扫了一眼院子里伺候的丫头媳妇们，“咱们伺候人的，就要讲究自己的本分，管住自己这张嘴，别生出什么没天理的心思来。那忘恩背主的，可没有好下场！太太恩宽，可也容不得这样的白眼狼！”
院子里众人都鸦雀无声，显然也是被今天柳二太太和柳若姒这番举动给镇住了。
常嬷嬷瞧瞧众人的脸色，觉得她的话也说到了，这才转身，又往柳二太太的屋子里来。
“……已经打发了，太太和姑娘尽管放心。”常嬷嬷给柳二太太和柳若姒行礼，禀报道。
柳二太太不由得又叹了口气。
“太太且把心事放宽吧，为了这么个丫头伤心生气，不值当的。”常嬷嬷忙就劝慰道。
“是啊，娘，嬷嬷说的对。”柳若姒也道。
“我知道。”柳二太太就点头。
“娘，绣鸾打发了，娘打算提拔谁上来？”柳若姒就问道。
“只是从那几个二等丫头里挑吧，你们都帮着我参谋参谋。”柳二太太就道。
柳若姒就帮着柳二太太，选了一个叫喜鹊的二等丫头，补了绣鸾的位子。办完了这件事，已经到了晌午，柳若姒就在柳二太太屋子里陪着柳二太太吃了晌午饭，娘儿两个又歇了一回晌午觉，打发出去的两拨人就先后回来禀报。
马大/奶奶一家都已经安置好了，绣鸾也送到了，今天就与那庄户的男人成亲。
“都感太太和姑娘的恩。”回来禀报的人都道。
柳若姒暗笑，这两个人感恩不感恩的，不好说，而且她也不在乎，媳妇们这么说，也不过是表明，人已经安置妥当，再也闹不出什么事情来了。
“老太太那边，有什么消息？”处理好了这两件事，柳若姒就问常嬷嬷道。
“老太太那里，怕是有些心动。”常嬷嬷就道。这边打发人去柳老太太的院子里打探回来的消息，柳老太太似乎被马大/奶奶说动了心思，不过却并没打算要马大/奶奶的什么娘家妹子。
“老太太还是过去的那个脾气，老太太身边几个丫头，年纪都大了。”常嬷嬷就道。
柳二太太和柳若姒就都明白了。
“老太太有意哪一个？”柳二太太就问常嬷嬷道。
“常往咱们这来的那一个。”常嬷嬷就小声道。