第三十八章 女客
今天柳家这西暖阁中招待的，都是京中的显贵、簪缨世家的太太、奶奶们，柳大太太让柳若媛和柳若娟盛装打扮过来，又是这样的一番说辞，显然，是想为柳若媛和柳若娟求配。
柳若娟今年十五岁，正该开始说亲。而柳若媛已经十七岁了，再不说亲就晚了。在京中，柳若媛这个年纪的女孩子，绝大多数都已经成亲，有的甚至都做了母亲。柳若媛的亲事，确实是因为给柳老太爷守孝耽误了下来，不过却也不像柳大太太说的那般。柳若姒记得，柳老太爷还在的时候，是有两户人家曾透露过说柳若媛的意思，但却都被柳大太太拒绝了。因为柳大太太和柳若媛都没看中对方，觉得对方家世一般，匹配不上柳若媛。
谁都没有想到，那次柳老太爷生病，竟然没有挺过来。如今守孝过后，柳若媛已经长到了十七岁，柳大太太这是着急了。
柳若媛自视甚高，柳大太太也对这个女儿爱如珍宝，不知道要寻怎样的显贵才能合意。
柳若姒在门口略停了停，一边的柳若姗已经悄声嘱咐了跟随的小丫头，让那小丫头去给柳三太太报信。
“三姐姐，咱们进去吧。”柳若姗就催柳若姒道。
柳若姒想了想，也就点头。她知道柳若姗的心思，也愿意帮她这个忙。小丫头打起门帘，柳若姒和柳若姗手拉着手进了暖阁。
暖阁内，柳若媛坐在柳大太太身边，微微垂着头，脸色微红，难得地显出几分害羞的神态来。柳大太太和柳大/奶奶方才只夸柳若媛，并没有一语提到过柳若娟。柳若娟就那么安安静静地陪坐在一边，被柳若媛的光彩映衬的有些苍白，却似乎也有些害羞。
柳若姒一进门，柳大/奶奶就看见了，一面自然也瞧见了柳若姗。柳大/奶奶忙就起身，迎了上来。
“三妹妹来了。”柳大/奶奶就拉了柳若姒的手，态度非常亲热，然后，才好像突然看见了柳若姗似的，哎呦了一声，“四妹妹也来了。”
“老太太吩咐，让我和三姐姐过来，给大太太和江大/奶奶帮忙，陪客人说说话。”柳若姗就道，声音清脆。柳若姗不管柳大/奶奶叫大嫂，也不像别人那样称呼她为大/奶奶，而是称呼江大/奶奶。这是有缘故的。
柳玉江这一辈中，他虽居长，却是庶出。柳玉湘是嫡孙中最年长的。柳三太太那边隐隐露出，柳玉湘才是柳家的嫡长孙的意思来。
那边柳若媛听到声音抬起头来，看见了柳若姒和柳若姗两个，不由得微微皱了皱眉。不过，注意到周围许多看她的目光，她很快就舒展了眉头，面上也带了笑。
“三丫头和四丫头来了？过来坐吧。”柳大太太就道。
柳若姒和柳若姗上前，向柳大太太行礼。柳大太太就吩咐柳大/奶奶，“你陪着你两个妹妹，她们年纪小，不可委屈了她们。”却是让柳大/奶奶带柳若姒和柳若姗往旁边坐。
“姒丫头。”柳若姒站着未动，就听见有人叫她，转过头去，柳若姒就笑了。
招呼柳若姒的是一位身穿老绿色缂丝褙子，打扮的极为华贵的中年贵妇，柳若姒认得这位夫人，是工部侍郎刘毅大人的夫人，赵氏。工部侍郎刘毅与柳二老爷是同科的进士，两人颇有些交情。柳二太太曾带着柳若姒跟赵夫人见过多回面，很是熟识。
“五婶子。”柳若姒忙就过去，向赵夫人福了一福。因为两家交好，刘毅在刘家排行为五，因此柳若姒也随着刘家的孩子们，称呼赵氏为五婶，以示亲近之意。
“哎，快过来让我好好瞧瞧。”赵氏就拉了柳若姒的手，将柳若姒拉到身前，仔细打量了起来，“前阵子听她们说你病了，现在看着是大好了。瞧这小/脸儿，红扑扑的，比前阵子看着还水灵了。我就羡慕你/娘，怎么这么会生。这样标识的女孩儿，干脆跟我家换吧。把我家那两个臭小子换与你/娘，你就跟了我去……”
赵氏有一对双胞胎儿子，比柳若姒要小了一岁，据说顽劣异常。赵氏每次见了柳若姒，都要跟她开这个玩笑。
柳若姒忍不住笑，旁边坐着的众太太、奶奶们，也都忍不住笑了起来。
“这就是柳大学士的女孩儿？今年几岁啦？”旁边就有人问，柳若姒看了一眼，也是认识的，却并不熟，是定远伯的夫人楚氏。柳家兄弟三人，但凡人说到柳大学士，指的必定是柳二老爷。
“这孩子今年该十五了吧，是属什么的来着？”说这话的是礼部尚书的夫人陈氏，也是柳若姒认得的。
柳若姒自小就在京中长大，柳二太太虽不管事，但有柳二老爷的名头，对家中来往的京中显贵，柳若姒都是认识的。柳若姒被众太太、奶奶围住了说话，柳若媛那边就被冷落了下来，更加被冷落的，则是柳若姗。
柳若姒忙就招手，将柳若姗叫到身边来，将她介绍给自己熟识的几位夫人。
“这是我四妹妹，闺名叫若姗，才跟着我们家三叔、三婶从京外回来的。”
柳若姗也机灵，而且极大方，见了这么多人她也并不羞怯，就福身给几位夫人行礼，一面就上前，挨着柳若姒坐了。在座的众人，大多都没见过柳若姗，不免又都询问起来。
“……也十五岁啦，比姒儿丫头小两个月？哎呦，也是个美人坯子。”
“真真是你们家风水好，竟养出这么几个水灵灵的女孩子来，一个赛一个的标致。真让人羡煞……”
“都是这样的好年纪，怕是你们家的门槛真要被媒人给踏破了……”
柳大太太和柳大/奶奶都只得陪笑。
“你/娘那？”赵氏就问柳若姒。
“在老太太跟前伺候着，老太太说有事。估计一会就能过来了。”柳若姒就告诉赵氏道。
柳大太太或许可以不让柳三太太会客，但是她却不敢，也拦不住柳二太太。毕竟，柳二老爷在翰林院任职，人脉极广，可柳三老爷却是刚从京外回来。
正说着话，就听见暖阁外脚步声响，就有小丫头跑进来禀报，说是柳二太太和柳三太太到了。
柳若姗立刻就高兴了，悄悄地捏了捏柳若姒的手。那边柳大太太和柳大/奶奶交换了一个眼色，似乎对柳三太太的到来，并不是十分意外。柳三太太的泼辣，毕竟她们是已经见识过了。
柳大/奶奶就忙起身，到门口将柳二太太和柳三太太迎了进来，大家难免又是相互见礼，一番寒暄。柳二太太依旧是早上往柳老太太处去的时候那一身打扮，柳三太太却是又换了一身装束，打扮的富贵华丽，晃人眼目。
大家落座，相互攀谈起来。柳三太太从来不是甘于人后的女人，今天似乎又是存心要压过柳大太太，不一会的工夫，屋里就只听她的笑声最多最响，很快就和众太太、奶奶们熟悉了起来。不知怎地，话题就又转到了柳若姒姊妹们身上。
“我们家三姑娘，是真真的没得挑。模样又好，才学又好，性情也好。跟我们丫头一般大。孝顺长辈这自不必说了，对弟弟妹妹们也实在好。说话做事都有谦让，的的确确是长姐的风范。”柳三太太对柳若姒大夸特夸，话中根本不提柳若媛和柳若娟。
然后，就又说到了柳若姗。
“我们这丫头，别的都好，只是有些娇憨。”却又说柳若姗针黹女红好，从小就会帮她理事。
“四姑娘可曾定了亲？”就有位奶奶问道。
“并不曾，先前是年纪还小。现如今，正要为她寻门京城里的亲事……”柳三太太立刻就道，说到这里，她还不忘了柳若姒，“我们三姑娘也该说亲了。”
那边柳大太太、柳大/奶奶脸色就有些不好看，柳若媛的脸跟更是气的通红，唯有柳若娟低垂着头，看不清楚神色。
很快，柳大太太就招呼众人入席，外面戏台上的小戏也咿/咿/呀/呀地唱了起来。
等宴席撤下，又喝了一会茶，众女眷都散去的时候，已经是下晌了。到这个时候，贵客们都已经招待完了，其余的不过是亲枝近族并家下人等聚会宴饮，因此，众人到此都松了一口气。
柳大太太和柳大/奶奶还要看着人收拾，柳若媛和柳若娟不知道什么时候早就走了。柳若姒跟着柳二太太，旁边是柳三太太带着柳若姗，慢慢地出了暖阁，往园子外头走。
柳三太太今天似乎非常得意，一路说说笑笑的。
“……只为她自己盘算，哪里像个宗妇、当家太太的样子。这样的场合，不该早就把她们姊妹们都带过去，偏只带她自己的闺女。方才被三丫头和四丫头撞见了，还想要支开她们两个。”柳三太太靠近柳二太太，略压低了声音说道。
“多亏这两个孩子机灵。四丫头打发了人去找我。咱们三丫头是好姑娘，心地好，跟嫂子你一样，知道照应着我们四丫头。”
柳三太太与柳二太太谈的稠密，就说出心里话来。
“不瞒二嫂说，这次回来，头一件事，是我们老爷差事上头。这第二件事，就是孩子们的亲事。我和我们老爷商量了，孩子们往后的亲事，还是要定在京城里。”若非如此，柳三太太的本心还不愿意回京城的。
柳玉湘和柳若姗，都到了该议亲的年纪，看柳三太太的打算，回京城来，正是要安排这兄妹两个的亲事。
“定在京城里好，是安稳些。”柳二太太就点头道，“看咱们家两位姑太太，几年间也见不上一面。”即便是这回柳老太太办寿，也只打发人来送了寿礼。一位姑太太没法子，已经去了的。那位在世的，却也是身子骨不好，不能出远门。
“二郎娶媳妇还好说，四姑娘若是嫁到外面去，以后也不好说的。”
“我也是这么想。”柳三太太点头，认为柳二太太这句话非常知心。她又不知道想起什么事，眼神就有些幽暗，“我们当年出去，二嫂想来也知道一些，有些不得已的……”
柳三太太就要跟柳二太太继续深谈，却见一个小丫头迎面急匆匆地过来。
“老太太请三太太过去，有话说。”小丫头近前来，行了礼，说道。
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第三十九章 发作
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柳三太太正跟柳二太太说到兴头上，见小丫头来打断，就有些不高兴。但是柳老太太召唤，势必不能不理睬。柳三太太虽性情泼辣，这一点上她也是不敢做的太出了格。
“老太太叫我，是有什么事？”柳三太太就问那小丫头道。
“回三太太，婢子是外面伺候的。是老太太屋里的姐姐传话出来，只让婢子来请三太太。让三太太快些去，说是有要紧的事情。”那小丫头忙就道。
听这小丫头说是在外面伺候的，就是到不了柳老太太的屋子里，柳三太太就知道，从这小丫头嘴里是打听不出什么来了。
“老太太这个时候叫我去……”柳三太太想了想，就笑着跟柳二太太商量，“二嫂，你陪着我过去吧。”
柳三太太这是知道柳老太太不大待见她，怕到了柳老太太跟前被排揎，邀请柳二太太同去，也好有人能帮她说说话，缓解一二。
柳二太太苦笑，柳老太太不待见柳三太太，难道就很待见她吗。不过，柳三太太这样跟她商量，她又不好拒绝。罢了，两个人去，就算被排揎，也好过一个人吧。
“也好，正要去给老太太请安。”柳二太太就道。
柳三太太就很高兴，觉得她没有看错柳二太太。
见柳二太太和柳三太太要去柳老太太那里，柳若姒和柳若姗也就一起跟着，几个人就往柳老太太的院子里走。
……
西暖阁中，柳大/奶奶已经带着人收拾妥当了，不过她和柳大太太却都没有急着离开。婆媳两个将伺候的人都打发了出去，只留下一个心腹丫头，压低了声音说话。
“你从大姑娘那来，可都安排妥当了？”柳大太太就问那心腹道。
“回太太，都安排妥当了。昨个儿大/爷已经把话儿递了过去，老太太心里正不自在。再经大姑娘那么一说，老太太现在正在气头上，已经打发人去叫三太太了。”
“这就好。”柳大太太就点了点头，“是时候让她知道厉害了，要不然，这就踩到我们的头上来了。”
“太太说的不错。”柳大/奶奶就道，“我长了这么大，还第一次看见这样的人。哪里像是大家子出身的，比那市井的泼妇还不如。那般的行/事，半点儿余地也不肯给人留，真真是可恶。”
“舞刀弄枪人家里出来的，能有什么家教？不过就仗着脸厚心黑，不和她计较也就罢了。若是跟她计较，哼。”柳大太太冷哼了一声，“我说的不错吧，这个人回来，家里就没个消停了。才回来几天，就想顶/破了天，要从咱们手里抢这管家奶奶的位置。这个家，就那么好当？”
“……没有一点的长幼尊卑，丝毫不讲究体面。客人们跟前说话，句句要踩着我。你也瞧见了，今天在座的这些个太太、奶奶们，哪一个眼睛是空的，谁没瞧出来。不过是当面不好嘲笑，回去了，背地里不知道要怎么议论！实在可恨！”
“又不是拦着不给她家的小子、丫头说亲，不过是先带着大丫头过来。这也是长幼有序，大丫头的年纪，可还是等得的？……气的我，现在的心还发颤！”柳大太太摸着自己的胸口，显然是被柳三太太给气的不轻，“她当年那样走了，有本事就该一辈子不回来。这又回来了，不肯让人好过。”
“太太消消气，饶是她怎样，再也算计不过太太去。”柳大/奶奶忙让人端过茶来，服侍着柳大太太喝了一口，这才劝柳大太太道，“她那般泼皮破落户的言谈行/事，今天这些太太、奶奶回去了，也只有笑她的。”
“难道就不笑我了。我当了这么多年家，就是老太太也要给我几分脸面。京中各家，谁也说不出我什么，都要敬我。今天被这泼妇……”柳大太太气的咳嗽了起来。
柳大/奶奶忙上前，帮着柳大太太捶背。
“太太，我看三太太这么狂，还是有仗侍。”等柳大太太咳嗽的略好了些，柳大/奶奶才道，语气中颇有些忧虑，“难说不是仗着和二婶子那边好。……回来了这几天，和二婶子那边仿佛是几辈子没见的亲人一般，有好东西，只往那边送。每天两边都要几个来回，又是传话，又是送东西的。……就是我们，都冷落了。”
柳二太太和柳三太太这两边，都有几分刻意，另外也确实比较对脾气，因此相处的极好。原本，柳大/奶奶是柳二太太那院子里的常客，现在，却是柳三太太带着柳若姗去的多了。柳二太太还时常带了柳若姒往柳三太太那边喝茶、说话。这样一来，就跟柳大/奶奶疏远了一些。
柳大太太自然明白，柳大/奶奶担心的是什么。
“二太太想要过继三郎，自然跟那边亲近。三太太想要管家，压过咱们去，就得拉拢了二太太。你也不用急，她得意不了多少时候了。今天这件事情，看她怎样应对。应对的不好，哼，她就休想再翻身。过继的事情，终究要听老太太的。一个那般不孝，狠辣、容不得人的娘，能教导出什么好孩子来。老太太自然是不肯让他过继的。”
“太太，那我们不过去瞧瞧？”柳大/奶奶就道。
“别急，再等一会。”柳大太太就笑，嘴角露出一丝冷笑来，“这样有趣的事情，我也要去瞧瞧的。”
婆媳俩交换了一个眼色，都有些得意地笑了起来。
……
柳若姒跟着柳二太太、柳三太太来到柳老太太的住处，就见院子里有小丫头来回忙碌伺候，屋里屋外都是鸦雀无声，看着和平时无异。柳若姒心中不由得思量起来，柳老太太叫柳三太太，估计不是什么好事情，可是看这个样子，似乎又不是什么大事。
如果没什么事，也好。
这么想着，几个人便上了台阶。早有小丫头往里头禀报，却半晌不曾听见柳老太太的回音。
门边伺候的小丫头便朝着柳二太太柳三太太陪笑，却并不打帘子，因为里面老太太没发话。
这哪里是没什么事，分明是有大事。而且，这件事，还很不好开交。柳若姒仿佛嗅到了一丝阴谋的味道。柳老太太这样既不让人进去，也不发话让人离开，分明是在给柳三太太下马威。柳老太太生气了。
柳三太太就有些莫名其妙，站在那，心里不忿，却也只好忍着。柳二太太陪着柳三太太来了，这个时候想走，却不好意思将柳三太太一个扔下。
柳三太太也是明白事理的，一面就朝柳二太太笑了笑。
“今天连累二嫂了。”虽是这样说，也并不说让柳二太太先离开的话。这是心里还想着柳二太太能帮上她一些。
柳二太太和柳三太太这样站着，柳若姒和柳若姗也就都没走。几个人就在冷风地里，这一站，就站了约有两盏茶的功夫。
柳三太太先就忍受不住了。她本就不是什么温顺、容忍的人，再加上这些年一直在外头，做当家的主母，再不肯看人脸色，受人磋磨的。
“……通传一声，老太太有什么话，早些说出来，大家说个明白，也省得老太太生气。”柳三太太就对门边伺候的丫头说道。这个时候，即便心中疑惑，不知道是什么事情，柳三太太也明白，柳老太太是生了她的气。
那小丫头迟疑了片刻，被柳三太太看不过，还是进屋里去禀报了。
“可把她娇惯的，这么一会子就等不得了！”小丫头进去，一会的工夫，屋里就传来柳老太太的呵斥声，“你去问问她，是不是要我老婆子到她身边服侍她？”
这哪里是在呵斥小丫头，分明是在训斥柳三太太。
柳三太太的脸立刻涨的通红，上前一步，隔着门窗，就要跟柳老太太对嘴。
柳二太太见此情形，忙将柳三太太拉住。
“三太太，且忍耐些。”柳二太太压低了声音劝柳三太太，“老太太年纪大了，有些火气。她说什么，咱们做媳妇的，就听着吧。不过是多站一会，能有什么。能让老太太消消气也好。……你这么去分辨，可不是火上浇油！外面人要是听说了，知道她们会说什么。”
柳三太太还在挣扎。
“三婶，不为别的，也为四丫头他们想想吧。”柳若姒见柳三太太这样莽撞，忙也上前，将声音压的低低的，劝道。
别的话还就罢了，柳若姒说到柳三太太的儿女，硬是将柳三太太给拉了回来。
那进去回话的小丫头这个时候已经出来，听了柳老太太的吩咐，站在门口，又将柳老太太刚才呵斥的话重复了一遍。饶是柳三太太性格刚硬，也是又羞又气，就落下泪来。
“我这是着了人的暗算了。”柳三太太虽落泪，然而身子却站的笔直，一面压低声音跟柳二太太道。柳老太太这么无缘无故地发作她，她就猜到，是柳大太太那边在柳老太太这边说了什么话了，暗算了她。只是，她还是不知道，到底是什么事。
柳三太太泼辣、能干，也颇有些手段，但还是着了柳大太太那边的道，归根结底，是太心急了。这家里，毕竟还是柳大太太的天下，柳三太太初来乍到，这般急着行/事，难免吃亏。柳若姒站在一边，拢了拢身上的披风，将这个教训深深的记在脑子里。
她的前路早就注定了不会一帆风顺，这些经验教训，于她大有益处。
然而，总这么站着也不是办法，柳若姒一面悄声嘱咐柳若姗，让她快打发人往前头去，“去请三叔过来。”
柳老太太偏疼柳三老爷，只要柳三老爷来了，凡事都有缓和。柳若姗也是一时慌乱，柳若姒这样一提醒，她也立刻明白过来，就忙打发了个机灵的小丫头往前面去。
“娘，三婶，你们在外头稍等。”柳若姒又对柳二太太和柳三太太道，“我进/去，试试劝劝老太太吧。”
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第四十章 旧病
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柳二太太和柳三太太都忙拦住柳若姒，不让她去。
“老太太正在气头上，不会见你。就算你进去了，又如何劝得住老太太那。”柳二太太就道，柳若姒也并不得柳老太太的宠爱。柳二太太担心她到了柳老太太跟前，要被柳老太太迁怒。她自己陪着柳三太太也就罢了，并不愿意柳若姒也跟着受牵连。
柳三太太也十分的过意不去。
“三丫头，我知道你是好心。你和四丫头也别在这站着了，老太太生我的气，总不会连带着也罚你们。这大冷的天，你们且回去听信儿。老太太就算生我的气，终究也不能将我怎么样。”
最后这一句话，还是流露出几分彪悍之气。柳三太太不愧是武将人家的女儿。
“不妨事的。”柳若姒就笑了笑，说道，“我也没信心能劝转老太太。不过，好歹劝老太太让三婶子先进去说话。这外面冷风吹着，不是好受的。再说，前面怕是还有客人没散。这要是让人知道了，也不好。”
“我是老太太的孙女，老太太就是有什么，拿我撒气，还能怎样那。让我去试试吧。”
柳三太太面露感激，她知道柳若姒说的对，这样把她晾在外头，确实是非常打脸的事情。事情总是躲不过的，早点儿进去说了，反而利落些。
“三丫头，你和你/娘一样，都是古道热肠的。”柳三太太就道，“只是让我过意不去。”
“三婶放心，不会有事。我并不敢保证什么的，要是老太太真生气，我就跑出来，还得三婶来救我。”柳若姒就笑道。帮助柳三太太，有情谊上的考量，另外，柳若姒也有自己的想法。
“你这丫头，这个时候还说笑。”柳二太太就道。
“四丫头却是不能和你一起进去的。”柳三太太就道。柳老太太在气柳三太太，对柳若姗又极平淡，柳若姗去了，只能火上浇油。而且，柳若姗的性子，也和柳三太太差不多。更因为年纪小，还不如柳三太太有的时候能忍耐。
“无妨的。”柳若姒笑了笑，就跟门边的小丫头说了一句，也不用她禀报，径自进了屋里。
小丫头也不敢拦着柳若姒，毕竟，柳老太太发话下来，是冲着柳三太太，与柳二太太无关，更没有柳若姒的事。
柳若姒这样进了屋里，就见柳老太太斜倚着引枕坐在榻上，正在闭目养神。屋子里静悄悄的，除了大丫头芍药，并没有其他的人。
“三姑娘来了。”芍药看见柳若姒，忙向她打了个手势，示意她不要吵了柳老太太。
柳若姒就看了柳老太太一眼，柳老太太虽然眯着眼睛，但是以她对柳老太太的了解，柳老太太这个时候，必定清醒的很。柳老太太的脾气，也是火爆的。正跟柳三太太生气，根本就不会睡过去。
虽然这样，柳若姒还是放轻了脚步，走到柳老太太的榻前才站下了。
“老太太，姒儿给您请安来了。”柳若姒轻声说道，一边屈膝福了一福。
柳老太太的眼皮动了动，一开始似乎还不大想睁眼，过了一会，才缓缓地把眼睛睁开。看见面前站的柳若姒，柳老太太就有些不耐烦。
“你怎么来了。我这不用你服侍，你回去歇着吧。晚上也不用过来了。”柳老太太向柳若姒挥挥手，就要赶柳若姒走。
柳若姒既然来了，自然不会这样就离开。
“老太太，我和我娘听说老太太不大自在，过来看老太太。我们虽然笨拙，不会说话，可也想着能逗老太太开心些。”柳若姒便在柳老太太的榻上坐了，一面笑着对柳老太太道，“谁惹恼了老太太，老太太尽管罚，尽管骂，只是不要伤了自己的身子。”
柳老太太虽然是在气头上，然而那件事，却是无论如何牵扯不到柳若姒的身上。柳若姒这些话，又说的非常合她的心意。
“这些日子，三丫头出息了不少。”柳老太太就道，柳若姒不再向从前那样跟柳若媛生气，而是变得举止从容，说话也好听。柳老太太即便还是不像喜欢柳若媛那样喜欢柳若姒，对她却也讨厌不起来了。
“都是老太太教导的好。”柳若姒就道。
柳老太太就哼了一声，没说什么。柳老太太并不像别人，她偏心的非常光明正大，而且自己也知道自己偏心。她对柳若姒只是一般，什么教导之类的话，是谈不上的。
“刚在暖阁里，那些来给老太太祝寿的太太、奶奶们，没有不颂扬老太太的。说咱们家能有如今这样好，都是老太太慈爱大度、持家有方。……都说我们是有福气的。我和娘也说，保佑老太太长命百岁，咱们这一家子，都是老太太的福气托着了。”
这些话，又说的正对了柳老太太的心思，因此对着柳若姒，她是真的发不出火来。
“三丫头，你回去吧。让你/娘也回去。”柳老太太就道，本来听着外面禀报说，柳二太太跟柳三太太一起来了，柳老太太还打算一会要将柳二太太也训斥一顿。然而，柳若姒进来就说，柳二太太过来，并不是陪着柳三太太，与柳三太太一气，而是来看她的。接着，又被柳若姒一番话哄的高兴了，她对柳二太太也就网开一面，“我跟三太太有话说，不关你们的事。”
“知道老太太并不是生我们的气，”柳若姒就忙道，“……前面还有客人没有散，若是传出去，三太太在院子里站着，知道的，说是老太太治家有方。还有不知道的。三太太刚从京外回来，又是老太太寿辰，这样喜庆的日子。有什么话，让三太太进来，咱们自家人说了。也免得外面不知道的，胡乱猜疑，风言风语的。”
“老太太仔细想想，是不是这个道理。”柳若姒看着柳老太太似乎有些动摇，忙又说了一句。
“罢了，让她进来吧。”柳老太太想了想，就对着芍药吩咐道。
芍药答应了一声，忙去传话。
柳若姒见柳老太太起身，似乎是想要茶，她忙从榻上起来，倒了杯茶，用手试了试茶杯，温度正好，才小心地捧给柳老太太。柳老太太将柳若姒的举止看在眼里，心里难免又熨帖了几分，就从柳若姒手里接了茶喝了。
柳若姒耳聪目明，就听见里屋传来一阵悉悉索索的响动。她不由得往里屋的方向看了一眼，就看见门帘子动了动，似乎有人刚掀了门帘子，又飞快地放下了。
里屋有人。柳若姒略一思忖，心里就有了底。若里屋的是丫头，早该出来伺候。不是丫头，那肯定是柳若媛，或许还有柳若娟。
来到柳老太太的屋里，没看见这两个人，柳若姒已经起了疑心。今天，包括她在内，还有柳三太太、柳若姗，打破了柳若媛的计划，抢了柳大太太，还有柳若媛的风头。依柳若媛的个性，宴席散后，肯定会到柳老太太这边来告状。
那小丫头去叫柳三太太的时候，柳若姒就猜想到了这一点。
柳若媛和柳若娟躲在里屋，肯定是想撇清，可同时又想看柳三太太在柳老太太跟前吃瘪。倒是打的好主意，柳若姒这么想着，只装作什么也没听见、什么也没看见，又从柳老太太手中接了茶杯，放在一边的矮几上。
这个时候，芍药已经领着柳二太太、柳三太太还有柳若姗走进屋来。
三人都齐到柳老太太跟前行礼。
“二太太……”柳老太太本想打发了柳二太太走，不知想到了什么，又改了主意，只是往旁边一指，“一边坐吧。”
柳老太太让柳二太太坐，却将柳三太太和柳若姗都晾在了一边。
柳三太太这个时候也不敢径自就坐，只好在榻前站着。柳若姗就站在柳三太太身侧，一双眼睛偷偷地打量柳老太太。
柳若姒忙就上前，将柳若姗从柳三太太身边拉开。
“老太太叫媳妇来，有什么吩咐？”柳三太太这时已经擦干了眼泪，强做笑脸，向柳老太太问道。
“你还知道你是我柳家的媳妇？”柳老太太立刻发作了，冷冷地盯着柳三太太道，“我是什么人？你柳三太太眼睛里还有我这老婆子？我敢吩咐你什么？”
“我还得请教你，我的三太太，有什么事，吩咐了我老婆子。将来，好请三太太赏我老婆子一碗饭吃。”
柳老太太这话说的极重，坐在一边的柳二太太都受不住了，何况被说的柳三太太。这话分明是在骂柳三太太不孝、大逆不道。这可是七出之罪，但凡做人媳妇的，最怕的，最受不了的，差不多就是这个了。
柳三太太扑通一声就跪下了，一面就哭。
“老太太，媳妇做错了什么，老太太明给媳妇指出来，平白说这样的话。媳妇还活不活了。……没有功劳，也有苦劳，跟着三老爷，风里雨里，拉扯大了几个孩子。老太太跟前，也从不敢缺了礼数。”柳三太太就哭道。
“你还敢强嘴。”柳老太太指着柳三太太，“欺负我老了，老眼昏花，什么也不知道。弄死了我的人，接下来，就该想着弄死我了！”
“老太太，媳妇弄死了什么人了，媳妇冤枉啊。”柳三太太立刻就道。
“你还敢欺瞒我。”柳老太太更怒，随手抄起旁边一只引枕，朝柳三太太扔了过去，“牡丹，我的牡丹那！”
……
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简介：穿越为被冤枉失贞的弃妇，怀揣小包子，携手经济适用男的甜蜜生活。
第四十一章 怒火
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原来还是牡丹的事！柳若姒一下子就明白了。
正是柳老太太的寿辰期间，柳老太太本身也是很高兴的，这个时候突然想起牡丹的事情，这样发落柳三太太，势必是柳老太太又知道了什么，受了人的挑唆了。
不只柳若姒这么想，柳三太太更加想到了这一点。
“老太太大寿，大家都欢欢喜喜的给老太太张罗。一个牡丹，不过是个丫头。老太太何至于生这么大的气。”柳三太太就道，柳老太太为了一个牡丹，这样对她，她很接受不了。
柳若姒不禁扶额暗叹，柳三太太也是有些倔强。她可以这么想，但是不该当着柳老太太这么说出来。牡丹确实只是个丫头，但却是柳老太太偏爱的丫头。只怕在柳老太太的心里，她贴身的丫头还比媳妇们要贴心些，因此自然也就看重些。
柳三太太这样，只能更加激怒柳老太太。
“呸！”柳老太太见柳三太太是这样的态度，果然更加的气不打一处来，“一个丫头，她的命就不是命了？我从小带在身边，服侍了我那么多年的一个好丫头，活生生的给了你们，你就给我弄死了？你何不就弄死我，你也省事，我也省得生气！”
柳二太太在一边，见柳老太太和柳三太太之间刚说上话就僵了，忙就给柳三太太使眼色，让她好歹柔顺些，好好的回答柳老太太的问话，也免得吃亏。
虽然早就时过境迁，但是一提到牡丹，柳三太太心里也憋着一股火气。因此才会一时没忍住，这样跟柳老太太顶撞。她心里其实也明白，这么做是没什么好处的。
“老太太这是哪里听来的谣言？”柳三太太强压住火气，对柳老太太道，“牡丹的事，那天老爷不是已经跟老太太禀告清楚了。媳妇也是官宦人家出身，并不是那等不知王法的人，如何会弄死人命。望老太太把这造谣的人叫出来，媳妇跟她对质。”
柳三太太这一方面是想将事情推给柳三老爷，这是他们夫妻俩早就商量好的解决办法。另一方面，她想找出那个挑唆柳老太太、暗算了她的人。
不过柳三太太这样，却只能让柳老太太更加生气，更加觉得柳三太太是个刁钻蛮横的妇人。
“我这样问到你的脸上，你还敢糊弄我。真把我老婆子当做死人了！什么生了病，在后面慢慢回来。这也过了好些天了，怎么还不见牡丹的人影。她跟着你们出去这几年，我不问你们，你们就不提，她自己也没一点儿音讯传回来。分明是你妒忌，容不得人。当着我的面，你却装作贤良，要了那丫头。离了我的跟前，你就弄死了她。还来糊弄我。”
“你今天就给我说清楚，要不然，我也顾不得你。你这样的悍妇，我们柳家容不得！老爷子没了，柳家的家法却还在！”
柳若姗在一边，听着柳老太太越说越严厉，就十分着急。
“父亲怎么还不来。”柳若姗小声地嘀咕，一面频频往门口张望。送信儿的小丫头是早就打发出去了，这个时候，柳三老爷早就该到了。
“是早该到了。”柳若姒也应了一句，不由得往里屋的方向看了一眼。今天这个局，看来安排的十分周全，那么柳三老爷那边只怕不是那么容易能过来的。
“三太太，你心里想着什么，我都知道。不过是想三老爷来，给你说话。你就歇了这心思吧。三老爷那边，我已经打发了人去。今天，我问的是你。你到底是说还是不说？”柳老太太见柳三太太还是不说，终于说道。
柳老太太的话，正证实了柳若姒心中的猜测，也打破了柳三太太想要柳三老爷来救场的希望，柳三太太不得不开始做别的打算。
“老太太，媳妇跟你实话实说。”柳三太太低头思忖了一会，才慢慢抬起头来，对柳老太太说道，“牡丹她……已经配了人。”
柳三太太这是说牡丹没有死，但是这一点都不能平息柳老太太的怒火。
“我给三老爷的丫头，让他收房做姨娘。你竟转头就将她配了人？你这混账！”柳老太太指着柳三太太骂道，“三老爷的颜面还要不要，我柳家的颜面还要不要？”
“二太太，你立刻给我写封信，给三太太的娘家。我要问问他们马家，怎么教的姑娘，他们马家，是有这个道理的？”柳老太太又转头，吩咐柳二太太道。
柳老太太给的，柳三老爷已经收用了的女人，却又另嫁他人，这确实不合规矩，说出去让人耻笑。因此，柳老太太才会这样愤怒。甚至比听到牡丹被弄死了，更加的愤怒。
“老太太，您听我细说。”柳三太太忙就道，“……老太太将牡丹给了老爷，这……牡丹自小在府里头，一路上，就有些水土不服，之后一直不好。……得了疫病，实在是怕将病气过给老爷，又不好带她上路……”
柳三太太就告诉柳老太太，原来牡丹给了柳三老爷之后，随着柳三老爷和柳三太太一家出京城。路上，牡丹就生了病，而且生的还是疫病。这样，柳三太太就无法再带牡丹上路了，只能将牡丹留在当地。
“留了银子，让人伺候她。等好了，去接她。谁知道，后来打发人去接，却不见了牡丹。细打听才知道，是她的病好了，跟着当地的一个郎中，不知道私奔去了哪里。”
“因怕老太太伤心、生气，一直瞒着老太太。这次回来，知道老太太必定要问起，三老爷的意思，也是要等老太太寿辰过后，再慢慢地告诉老太太。那么一个忘恩负义的丫头，不值得老太太为她怎样的。”
这是柳三太太和柳三老爷商量好的说辞，本来应该由柳三老爷说给柳老太太知道，今天却不得不由柳三太太来说。
柳三太太一番说辞，柳若姒在一边听着，只觉得颇多破绽。而柳老太太心中已经有了成见，对柳三太太的说辞根本就不信。
不仅不信，柳老太太还从这些说辞中，找到了更多的佐证。
“果然，只在我跟前这一时三刻你还肯装，一离了我跟前，你就摆布了那丫头。你容不得她，也就罢了。还这般污蔑她。弄得她生不见人，死不见尸。三太太，你好狠的心肠，好毒辣的手段。”柳老太太颤抖着手，指着柳三太太，一边就红了眼圈，落下泪来。
“可怜我那么好的一个丫头……”
柳老太太这边哭了，就听得院子里脚步声响，柳大太太带着柳大/奶奶来了。
“哎呦，这么大喜的日子，是谁这么大的胆子，惹老太太哭起来了！”
两人进屋，见柳老太太哭了，似乎都吓坏了，忙都上前来，又是询问，又是劝解。
“……好好的一个丫头给了她，被她弄死了几年了，又硬生生给安了个坏名声。生不见人，死不见尸。欺瞒我老婆子。我老婆子活着还有什么趣，不如早早去见老爷子，也省得人这般厌我，欺我……”柳老太太就拿帕子拭泪，跟柳大太太和柳大/奶奶告诉道。
“老太太且别生气、伤心，”柳大太太忙就劝柳老太太道，“该再问问三太太，或许这里头有什么误会也未可知。三太太历来孝顺老太太，怎么会这般对待老太太给的人，还故意欺瞒老太太。”
“老太太千万不要说这样说，别说三太太，就是我们，甚至老爷们，几位爷们，也没脸活着了。”柳大/奶奶道。
柳大太太和柳大/奶奶都似乎是一番好意劝解的话，只是听着总有些不对劲儿，效果也恰恰相反。
柳三太太自然是感受最深的，只觉得腹背接连被/插了两刀，血淋淋，深可见骨。柳三太太吃不得这样的亏，立刻就怒形于色，要跟柳大太太、柳大/奶奶理论。
柳若姒在一边看着情形不好，忙就悄声嘱咐柳若姗几句，就拉着柳若姗上前。今天柳三太太这亏是已经吃定了，再发作，只会让事情更加糟糕。而最好的办法是暂时忍下这一口气，过后再慢慢的计较。
见到柳三太太被柳老太太这一番的斥骂，柳若姗早已经哭了，如果不是柳若姗拦着，她早就过来维护柳三太太了。这个时候，就边哭边拉住了柳三太太，不让她跟柳大太太争吵，一边也屈膝在柳三太太旁边跪了下来。
“老太太，我们年纪小，这些事情不知道，也并不懂。千不念，万不念，只念今天是老太太大好的日子。三婶这些年在外头，也多辛苦。求凡事宽放几分，慢慢再议，免得伤了身子。”柳若姒就上前，劝柳老太太道。
柳二太太也想要说话，却被柳若姒拉住了。这件事，她可以劝一劝，然而柳二太太却最好是不说话。事关柳老太太将丫头给儿子们做姨娘的事情，柳老太太只怕也记了柳二太太一笔账了。
“……老太太，念母亲这些年生养了我们三个，待父亲情深意重，没有半点差错。事情究竟怎样，我年纪小，并不知道。我母亲气性大，不会说话。请老太太叫了父亲来，一问就知道了。”柳若姗也哭着向柳老太太央求。
柳若姗话音落地，柳大太太和柳大/奶奶的脸上都露出异色，两人都不由得上下打量柳若姗，似乎是不相信，她嘴里能说出这样的话来。
柳若姗这样说，是柳若姒刚才告诉她的。
这个时候，如果太过鲜明地帮柳三太太说话，不仅对柳三太太没有帮助，反而是火上浇油。不管详细的经过是怎样，柳三太太容不下牡丹，且牡丹是再不能回来，这两件事是肯定的。而这样的一件事，也只有柳三老爷出面，才能平息柳老太太的怒火。
柳老太太已经认定了柳三太太妒忌，而且没有将她放在眼里。不管柳三太太怎么说，柳老太太都不会原谅柳三太太。
“三丫头，这里没你的事，你和你娘都一边坐着去。”柳老太太就对柳若姒懂啊，然后才看柳若姗，“……不过是撺弄着三老爷为你们担待罢了。确实你年纪小，不关你的事。不要你在这跪着，你去跟你三姐姐一处去。”
柳若姗说什么都不肯起来。
柳老太太也懒得看柳若姗了，就问一边的柳大太太。
“她是不肯跟我说实话的，大太太，你清楚咱们家的规矩。这件事，你看该怎么办？”柳老太太就问柳大太太道。
柳大太太的样子似乎很是为难。
“老太太，这件事……”柳大太太看了柳三太太一眼，叹了一口气，“还请老太太从轻发落吧。三太太久不在家里，这才刚回来，许是还不习惯。三太太也是有功之人，服侍三老爷，生养了两个侄儿和一个侄女。没有重罚的道理。”
“胡说！”柳大太太这番劝解，让原本有些平静下来的柳老太太突然又怒了。柳老太太的想法，柳三太太正因为不在她跟前伺候，所以才会越来越没有规矩。而一个媳妇，生儿育女是她的本分。因为这个，难道就能凌驾于家法之上了。柳三太太这么大胆，何尝不是因为依仗在外面几年，拿捏住了柳三老爷，生了几个子女，所以就不把她这个婆婆放在眼里了那。
“大太太，你也糊涂了。照你那么说，这个家就没有规矩了。她正因为在外面野了性子，无法无天，眼睛里没人，若不好好规矩规矩，往后还得了！”
“来人啊！”柳老太太就厉声吩咐人叫了两个粗使的婆子进来。
“拉去祠堂跪着……，什么时候肯悔过，什么时候出来。”柳老太太一声吩咐，那两个婆子就上前来，拉住柳三太太的手臂，将她拉扯了起来，往外面拖了去。
对于柳家的媳妇们来说，柳家的家法里头，除了被休弃出门，跪祠堂是最严厉的惩罚。
一边的柳二太太就着了急，再看柳大太太和柳大/奶奶，却是面有得色。
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第四十二章 家法
“老太太息怒，这天寒地冻的……”柳二太太忙就在柳老太太的榻前行礼，给柳三太太求情。平日里，祠堂虽有下人打扫，但是里面并不生火，人要是在里面待长了，肯定会被冻坏的。
“你们这是都想气死我！谁给三太太求情，就跟她一起去祠堂里跪着。”柳老太太根本不听柳二太太说话，就摆了摆手打断道。
柳二太太求情的话就说不下去了。柳大/奶奶极有眼色，忙就上前去，将柳二太太扶了起来。
“婶子，老太太正在气头上。婶子要求情，也略等等。……再将婶子自己也陪了进去。”最后面这一句却是压低了声音，在柳二太太的耳边说的，显得与柳二太太极为亲近、贴心。
柳老太太这是打定了主意，根本就劝不转。起码，她再怎样，也是不能让柳老太太改变分毫的。柳二太太叹了口气，只得认清了眼前的事实。
那边柳三太太没有想到柳老太太一出手，就这么重的惩罚下来。一开始，她有些懵。等她反应过来，才开始挣扎。只不过她虽出身武将世家，但毕竟是个身材娇小的女子，如何挣的开两个五大三粗的粗使婆子。
“老太太，老太太，”柳三太太就冲柳老太太喊，“真的这么不留余地，给媳妇留点儿体面……”
“没有当堂休了你，是你的便宜。”柳老太太黑着脸道，一边吩咐那两个粗使的婆子，“还不赶紧把她拉下去，吵的我头疼……”
柳若姗见柳三太太被如此对待，再也忍不得，就赶上前跟柳老太太央求。柳老太太并不理会她，柳若姗无法，就对那两个粗使的婆子又踢又打，让她们放开柳三太太。
“一个姑娘家，成何体统。”柳老太太看见了，立刻不悦道。“赶紧把四丫头拉开。”
就有小丫头上去拉柳若姗，柳若姗不肯，又将靠近的两个小丫头给打了。
“成何体统，成何体统，一点闺秀的样子都没有。”柳老太太就怒道。
“四丫头当年在老太太跟前的时候，也是极好的，现在这是急的。老太太别生气，她还是个孩子那。”柳大太太就道，一边还吩咐小丫头们，不可伤了柳若姗。
只是，这句话听在柳老太太的耳朵里，却听出了别的意思。柳若姗年纪小的时候，也在她身边待过两年。那个时候极好，现在却不好了，能是什么缘故。自然是被柳三太太给教坏了。柳三太太那样的女人，哪里是能教导出好孩子的？！
“罢了，你们也不用拦着她。就让她也去祠堂里面，清静清静，想想女孩儿家该有的规矩！”柳老太太就道。
柳三太太听见这句话，她自己也不挣扎了，一面就忙使眼色给柳若姗。
“姗儿，你别闹。一会你爹来了，娘就没事了。你去跟着你二伯娘还有你三姐姐。”柳三太太就小声地告诉柳若姗道。
柳若姗哭着，不肯放开柳三太太的手。这些年，她们在外头，就嫡亲的父子母女五口人，真是言和意顺，再没有一点挫折的。像今天这样的委屈，简直是从来想不到的事情。
柳若姒在旁边看的清楚，忙就上前，将柳若姗拉到了自己身边。柳若姗这个时候许也是哭闹累了，并没有挣扎。
“你们不用拉扯我，前头带路，我自己会走。好歹我还是这里的三太太。”出了柳老太太的屋子，柳三太太这个时候已经镇定了下来，就对两个粗使的婆子道。
两个婆子都是暗地里被吩咐好了的，可见了柳三太太这个样子，两个还是有些怯了。想着方才在柳老太太屋子里做的也够了，因此真的就松开了柳三太太。
“三太太，俺们也是听老太太的吩咐。”就这样作好作歹地，带着柳三太太往祠堂去了。
柳老太太屋中，柳大太太、柳大/奶奶正在柳老太太跟前劝解。柳二太太和柳若姒在一边，柳若姗挨着柳若姒，哭的眼睛已经红了。
“三姐姐，我得去找我爹。”柳若姗小声对柳若姒道，“哥哥和弟弟也不知去了哪里，竟都不来。”
柳老太太屋里闹的这么大的动静，还将柳三太太押去祠堂了，按理说，柳三老爷父子们早就该得了消息，没有不来的道理。可是，三个人竟都没有出现。那么只能是被隐瞒住了，或者绊住了脚。
柳若姗就要出去，亲自去找柳三老爷。就在这个时候，柳若姒听得里屋又有了响动。
柳若姒心中一动，给柳若姗使了个眼色，让她往里屋的方向看。柳若姗年纪虽小，方才听柳三太太那些话，也听出些意思来。现在见柳若姒指着里屋让她看，她就猜到了几分。
柳若姗也是个泼辣的，她也没吭声，几步走到里屋门口，一抬手，就将门帘子掀了起来。
柳若姒就听见里屋传来一声惊叫，接着就见人影一闪。
“大姐姐、二姐姐，原来你们一直躲在这！”柳若姗恨恨地道。
柳若姒听柳若姗这样说，不用看就知道，柳若媛和柳若娟果然一直都在里屋。想必是看见计策成功，高兴的忘形，才又弄出响动来了。现在被柳若姗发现，只要柳若姗回去跟柳三老爷、柳三太太一说，就没有什么不明白的了。
“……方才陪着定远伯夫人多喝了两杯，困倦了，就在这睡了一会。才听见外面是谁吵闹？四妹妹怎么在这里？”柳若媛就没事人一样从里屋走出来，一边还故意地问道。
似乎她根本就不知道外间发生的事情，然而，她却一点儿也不肯掩藏脸上的得意之色。
柳若娟随后出来，倒是一句话也没有说。
柳若姗已经气的几乎咬破了嘴唇。
这个时候，外面小丫头突然匆忙进来禀报。
“三老爷带着二爷和四爷来了。”
柳三老爷带着柳玉湘、柳玉淮两个急匆匆的走了进来，都到榻前，给柳老太太跪下磕头。
“请老太太发慈悲，饶恕了母亲。”柳玉湘和柳玉淮都道。
柳若姗这个时候见了父亲和兄弟，就又哭了，一边就扑到柳三老爷跟前，说刚才发生的事情。
“我都知道了，你好生跪着，别哭闹，让你祖母烦心。”柳三老爷似乎已经知道了事情的始末，只简单地安抚了柳若姗一句，就跪着向榻上的柳老太太陪笑着说话。
“老太太，牡丹的事情，还请老太太听儿子解释。并不关三太太的事。”柳三老爷则道。
柳三老爷来了，柳老太太的面色就缓和了一些，不过气还没有消。
“你也被她撺掇的欺瞒我！”柳老太太就道，“你不用花言巧语，我只要你们还我一个活牡丹……”
……
“三老爷真是个能人，就没见过这么会说话的，要不是他，老太太再是谁也劝不过来的……”柳二太太的屋里，榻上放了一张矮桌，柳二老爷、柳二太太和柳若姒三人正围坐在矮桌旁边，一边喝茶，一边说话。
他们都是刚从柳老太太处回来的。事情闹的大了，惊动了前面，柳二老爷跟柳大老爷等人后来也过去了。众人都在柳老太太的屋子里，解劝了半天，直到掌灯时分，才都散了。
“三叔是会说话，只不过，还是没能将三婶救出来。”柳若姒就道。
柳三老爷到了柳老太太跟前，将牡丹的事情又与柳老太太说了一遍，与柳三太太的说法颇有些出入。依着柳三老爷所说，牡丹并没有私奔，只是在路上巧遇了幼时的表亲，原来还是曾定过亲的。柳三老爷就做了义举，将牡丹给了那人做夫妻，还赏赐了不少的财物。
据柳三老爷这样说，这还是一桩美谈。
然而，柳老太太心中已经有了成见，认为是柳三老爷编了谎话来替柳三太太遮掩。柳老太太只咬住了一条。她给柳三老爷做姨娘的牡丹，终究还是被打发了，而且目前还不知所踪。任是柳三老爷舌灿莲花，也改变不了这个事实。
至于柳三老爷为柳三太太求情的话，柳老太太就更不听了。柳老太太还告诉柳三老爷，这么规矩规矩柳三太太，也是为了他好，免得他以后事事为柳三太太所制，失了大丈夫的气概，传扬出去，于他，于柳家都难听，让人耻笑。
最后，柳三老爷无法，就说既然柳老太太生气，这件事他也有错，要去跟柳三太太一起跪祠堂。柳玉湘、柳玉淮和柳若姗三个也都跟着说，要一起去跪祠堂。
不过，柳三老爷把这三个孩子斥责了一番，说他们年纪还小，冻坏了身子是一辈子的事，反而让柳老太太伤心，不让他们去，只他自己去就行了。
柳三老爷就去跪祠堂了。柳老太太又是生气，又是心疼，就让众人都散了。因此，柳若姒跟着柳二老爷和柳二太太回来，暂作歇息。
“爹，娘，你们说，这个牡丹，现在可还活着，如果活着，能在哪里？”柳若姒向柳二老爷和柳二太太问道。
***
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第四十三章 利害
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柳二老爷和柳二太太对视了一眼，一时都没有说话。
“难说。”半晌，柳二太太就道，“若是活着，怎么老太太说要见人，三老爷只顾着拖延，也说不出个确实的去处来。”
“不能。”柳二老爷就摇头道，“三弟自小也是父亲严厉教导着长大的。咱们家不是那样轻狂的人家，不将人命当一回事。”
柳二老爷坚持认为，牡丹并没有死。最起码，不会是柳三老爷和柳三太太弄死的。至于牡丹离开后，或者有其他缘故死了，那也不会是柳三老爷的本意。本来，柳二老爷和柳二太太是不会在柳若姒面前谈论这样的事情的，但是近来他们发现，柳若姒不再像过去那样稚气任性，言谈举止都成熟、稳重了许多。甚至有的时候，柳若姒的一些见解，还比他们都来的深刻。因此，夫妻两个对待柳若姒的态度不知不觉中也有了相应的改变。
他们越来越自然地与柳若姒商量事情，并认真地听取柳若姒的意见，不再将柳若姒完全当一个小孩子看待。柳若姒的想法和建议，在他们心目中的分量也越来越重了。
“姒儿，你怎么看？”柳二太太就问柳若姒道。
柳若姒想了想，从柳三老爷和柳三太太的叙述以及态度看来，她猜测事情大体应该是这样的。柳老太太给了人，柳三太太并不愿意接受，当时迫于无奈，暂时收了。但是一离开京城，柳三太太就想了法子，将人打发了。应该是将牡丹配给了什么人，让那人将牡丹远远地带走。之后，就再没有联系过了。
“应该是早就商量好了说辞，就像三叔跟老太太说的那样。没想到，老太太先发作，问到了三婶的脸上。三婶她……应该还是对这件事耿耿于怀，对那个丫头有怨恨，才会跟三叔说的有出入。”柳若姒就将自己的想法跟柳二老爷和柳二太太说了。
柳二老爷和柳二太太都觉得柳若姒说的有道理。两个人都知道，柳三老爷这些年总寻外任，而不肯留在京城，虽说是为了前程考虑，但是很大程度上，也是因为柳三太太的意愿。
柳三太太在京城住不惯。这并不是说柳三太太不习惯京城的生活，而是说她受不了柳家大宅的生活。上面有柳老太太的辖制，下面还有妯娌相争。柳三太太是过惯了不受拘束的日子，此次回来，真的就是为了柳玉湘和柳若姗的婚事考虑的。
“那牡丹现在到底怎样了那？”柳二太太自言自语地道。
“这件事，咱们不清楚，老太太不清楚。三叔、三婶那里应该是清楚的。再有，就是大哥哥那里了。……只怕是打听确实了，才会弄出今天的事情来。”柳若姒就道。
“姒儿，你是说……”柳二太太就道。
柳二老爷也看着柳若姒。
“爹，娘，这还用说吗。”柳若姒就道。
事情是明摆着的。上次柳老太太提出牡丹的事情，就是柳若媛给的暗示。然后，柳三老爷巧言将事情遮掩了过去，只等着找合适的机会，让柳老太太将这件事彻底揭过不提。今天，是招待贵客的日子，柳老太太很高兴，也很疲惫，断没有突然提出这件事，发作柳三太太的缘故。除非，有人又在柳老太太跟前说了什么。
“娘，你当时也在。老太太那样问三婶，分明是认定三婶弄死了牡丹。”柳若姒就道。
柳老太太会平白无故地有这样的想法吗？当然不会。
“那是大太太她们，你大哥哥未必就……”柳二太太就道。
“这件事，看他们这样有把握，必定是掌握了确切的消息了。大太太、大/奶奶，还有大姐姐她们整日都在后宅，能知道的也有限。”只有柳玉江方便在外边行走、打探消息、安排事情。
而且，原本这些人就是一体的。
柳二太太和柳二老爷就都沉默了起来。
“这几天，大郎是忙的几乎不见人。昨儿个我还听人说，他还出京去了一趟。原来想着是老太太寿辰的事情……”柳二老爷就道。
话说到这里，是没什么不明白的了。
“他们为什么这么对付三婶？”柳若姒抛出一个疑问。
“三太太的脾气，跟我不一样。她这次回来，看样子是想跟着一起管家。她管了厨房这几天，发作了不少人。”柳二太太就道。
这自然是一个缘故，柳三太太为人强势，柳大太太和柳大/奶奶那边怕柳三太太抢了她们当家的权柄，因此上做出反击，利用柳老太太整治柳三太太。但是，这难道就是唯一的缘故了？
“……跟咱们走的近……，过继四郎……”柳二太太又道。
“没错。”柳若姒点头，就看着柳二老爷。
柳二老爷叹气，也微微点了点头。
柳玉江想要做二房的嗣子，可他们却选了柳玉淮。现如今，柳玉江还不能得罪他们，那就只能从柳玉淮那边下手，也就是对付三房的人。而且，他们也成功了。
柳三太太被罚去跪祠堂，这对三房的打击不可谓不大，也表明了柳老太太对待柳三太太的态度。
柳老太太一直不待见柳二太太，柳若姒也被柳若媛不知告了多少的黑状，然而，柳老太太却从来没有罚她们母女去跪过祠堂。
“爹，娘，今天这件事，未尝就没有向咱们示威的意思。”柳若姒转了转手中的茶盅，低声道。
“老太太并不是个有大主意的人。”柳二老爷沉思着道。作为柳老太太的儿子，柳二老爷还是很了解柳老太太的。
“爹说的没错。今天的事，都是那些人吃准了老太太的脾气，挑唆着老太太做的。罚三婶去跪祠堂，只怕也是她们给出的主意。”柳若姒说着，就问柳二太太道，“……娘，你在老太太屋里，看到那两个婆子对三婶是什么样的？”
那两个被柳老太太叫进屋，拉柳三太太去祠堂的婆子，都是末等粗使的婆子，平时看见主人，都不敢抬头的。可她们对待柳三太太，却是一点的恭敬和畏怯都没有。两个人进屋，根本不容柳三太太反应，就拉柳三太太起来。对待柳三太太，简直如同对待一个失了势，且再无法翻身的丫头、仆妇一样。
“是很不像话。”柳二太太就道，“那两个人，平时并没有这样的胆量。”
“那今天是谁给了她们这个胆量？”柳若姒问道。
“……大太太……她们都事先安排好了？！”不用柳若姒多说，柳二太太也明白了。
“娘，你当时是不是也被吓到了？”柳若姒就道，“娘，你仔细想想，是怕那两个婆子吗。娘，你那个时候，心里就想明白了，对不对？”
柳二太太就苦笑，柳若姒话说的不准确。那个时候，她还真没想明白，但是潜意识里的害怕，是最真实的反应。是的，那个时候，她潜意识里已经想到了这一点。柳大太太她们可以让柳老太太如此对待柳三太太，就能够让柳老太太一样对待她，还有柳若姒。
这个家，已经被柳大太太一干人把持住了。她们能左右柳老太太的想法，而且，这府里的下人都对她们唯命是从。
柳若姒曾经说过的寸步难行，并非虚妄。只因为她们从来不争，所以将这种现象淡化了而已。
柳二老爷听她们母女这样说话，就变了脸色，一边在桌子下面，握住了柳二太太的手。
现在是她们和长房的人没有利益之争，如果有一天，这种情况发生了变化，那么他的妻儿将会怎样。柳二太太性情柔顺，完全比不得柳三太太的泼辣强悍。而柳若姒，他们唯一的女儿，更是没有自保的能力。
就在这个正月里，姒儿就差点丢了性命啊！
柳二老爷的心翻腾了起来。
“都是我，……哎，疏忽了……”柳二老爷非常自责。他一直沉浸在自己所喜爱的事业中，理所当然的认为妻女在家里过的很好，是他疏忽了对妻女的照管和保护。
“不能怪你。”柳二太太立刻就道，“还是因为我……，老爷在外头有正经事，我整日在家里。是我没用……”
柳若姒没有说话，客观地说，正是柳二老爷和柳二太太这样与世无争，息事宁人的态度，才坐视长房一家独大的局面的行程。
“现如今……”
“积重难返。”柳若姒说道。
柳二老爷和柳二太太就都有些急了。
“再怎样艰难，也不能就这样下去。”柳二太太先就道，“明天，我就去跟老太太说，我也想管家。”
“我去跟大哥说一说。”柳二老爷就道，“他比我还不管事，这些事情，他肯定都不知道。”
柳若姒忙将两人拦住。
“既然是积重难返，那就不是一天两天，三言两语就能解决的事情。得慢慢来。”柳若姒就道，“娘，你能看明白今天的局面，心里有数，确也不必非要为难自己，立刻就去管什么家事。”
“爹，你也暂时不用去跟大伯父说。大伯父虽然威严，也不是他一句话，就能什么都解决的。”柳若姒又对柳二老爷道。
“那现在该怎么办？”柳二老爷和柳二太太就道。这并不是问柳若姒，而是在问他们自己。
“爹、娘，你们现在还想过继大哥哥吗？”柳若姒没有回答，却问了一个看似并不相干的问题。
“我们从来没想过继过大郎。现在，更加不可能了。”
“不管发生什么事，哪怕是被逼无奈，也不选他是吗？”柳若姒又追问了一句。
“不管发生什么事，都不会考虑他。”柳二老爷就道，语气十分坚定。如果说以前，柳二老爷是因为柳玉江不够上进，而不愿意选择柳玉江做嗣子的话。那么现在，在柳二老爷看来，柳玉江已经不再是不让人满意的嗣子人选，而是一个连入选资格都没有的人。
“才学上的好坏或许可以通融，人品上断断不能通融。”柳二老爷道。
“爹，娘，你们要记住今天的话。”柳若姒满意地点点头，“以后，无论发生什么事，哪怕是为了我，你们也不能过继大哥哥。如果真有那么一天，爹、娘，你们一定要想想饮鸩止渴那个典故。”
柳若姒说的这般严重，柳二老爷和柳二太太本心虽不大认同，却也都点了头。他们认为，事情绝不会发展到柳若姒所说的那个程度的。柳若姒自然清楚他们在想什么。柳二老爷和柳二太太没有经历过她所经历的事情，这样想也无可厚非。但是作为经历过那些痛苦的人，她却不能不做最坏的准备。
再一次确定，柳二老爷和柳二太太不会选柳玉江做嗣子，柳若姒才接着刚才的话头说了下去。
“原本是很艰难的。不过，三叔和三婶回来了，对咱们来说，就容易的多了。”柳若姒告诉柳二老爷和柳二太太道。
第四十四章 求情
柳若姒就跟柳二老爷和柳二太太说了一番，柳二老爷和柳二太太就都点头。两人也都下定决心，以后对家里的事情要给予更多的关注，不能再像过去那样，什么事情都任由长房的人铺排。
“老太太年纪大了，有时候难免……，我不能看着他们随意糊弄、利用老太太。那样下去，对他们也没有好处。……孩子们都被带坏了。”柳二老爷还说道。
“爹说的对。”柳若姒就道。柳二老爷还是在为柳老太太，所有柳家的子孙，以及整个柳家考虑。
外面的天色越来越黑，柳二老爷和柳二太太就又说到柳三老爷和柳三太太的身上。
“夜里还不同于白天，虽然咱们送了大衣裳进去，可人在祠堂里跪久了，怕留下病根儿来。”柳二太太就道。
柳二老爷和柳二太太都劝不住柳老太太，看着柳三老爷去陪柳三太太跪祠堂了。柳二太太就悄悄的打发人，买通了看守祠堂的仆妇，送了两件大衣裳进去。
“方才老太太在气头上，咱们一会再去劝劝，应该能劝转。”柳二老爷就道。
“老太太肯定心疼三叔，只是一时面子上下不来。咱们过去，给老太太递个台阶，老太太也就能松动了。”柳若姒也道，“不过，话要怎样说，咱们还得商量商量，免得又惹老太太不高兴。”
一家人正在商量，外面就有丫头进来禀报，说是三房的几个孩子来了。
“快让他们进来。”柳二太太忙就道。
一会的工夫，小丫头领着柳玉湘、柳玉淮和柳若姗走了进来。柳若姗的眼睛还是肿肿的，柳玉淮年纪小，也哭了鼻子，唯有柳玉湘，毕竟年长了几岁，稳重许多，看着还算镇定。
三个人进来，就给柳二老爷和柳二太太跪下了。
“求二伯父、二伯娘，救救我们父亲、母亲。”三个人齐声道。
“快起来说话。”柳二老爷就道，一边起身，亲手将柳玉湘拉了起来，“我和你们伯娘正在商量这件事，正要往老太太那里去。”
柳二太太也起身，拉了柳玉淮起来。看柳玉淮虎头虎脑，又哭了鼻子，样子又可怜又可爱，柳二太太心疼的不得了，就拉了柳玉淮，让他在自己身边坐了。一面又叫丫头们送茶、送点心果子。
柳若姒也拉了柳若姗，在一边坐了说话。
“父亲、母亲平日常说伯父、伯娘好，说有什么事，找伯父、伯娘商量，最是妥当。”柳玉湘就对柳二老爷道，“我们也正打算去见老太太。老太太不肯听我们说话，我们商量好了，就在老太太的院子里跪着。什么时候老太太放了父亲、母亲出来，我们再起来。”
方才他们几个就是这样，不过被柳老太太吩咐人给轰了出来。柳大老爷、柳二老爷也不让他们在院子里跪，怕他们年纪小，伤了身子。
这个时候，他们几个没办法，还是打算要这么做。
“这样不好，只会让你们祖母更加生气。”柳二老爷就道，“这样的天气，你们都还小，不是闹着玩的。”
“这样不行，那该怎么办那？”柳玉湘就道。
“得跟老太太好好说。”柳二老爷就道。
“没错。”柳若姒也道，“依我的主意，咱们都过去，只慢慢地哄转老太太。老太太也必定心疼三叔、三婶的。只是，二哥哥，你们要答应我一件事。”
“什么事？”柳玉湘马上就问。
“这件事有点困难。”柳若姒就故意道。
柳玉湘就飞快地看了柳玉淮一眼。
“三妹妹尽管说，只要我能做主，没有不答应的。”柳玉湘很快收回了视线，对柳若姒道，“就是我不能做主的，也定会帮三妹妹说话。”
柳若姒不由得暗笑，柳玉湘这是想到她们要过继柳玉淮的事情上去了，担心她们借此机会要求这件事。
“我只要求一件事，……到了老太太身边，不管三婶如何委屈，二哥哥你们千万不可流露出来，不可为三婶说话。这件事，可有些难，二哥哥，四弟弟、四妹妹，你们可能答应吗？”柳若姒就道。
柳玉湘没想到柳若姒要求的是这样一件事，立刻松了一口气，郑重地点头答应了，还替柳玉淮和柳若姗做了担保。
“……是四妹妹想的周到。正该是这样。”柳玉湘就道，一边就又嘱咐柳玉淮和柳若姗，千万要记住柳若姒的话，“要不然，可救不出爹娘了。”这句话，是对最小的柳玉淮说的。
柳玉淮就点头，而柳若姗也已经听明白了。她们越是替柳三太太说话，柳老太太就会越加生气，如何能放柳三太太出来。
“就是这样，咱们现在就过去吧。”柳若姒就提议道，“我想，大太太那边，也该过去了。”
听到柳若姒说到柳大太太，柳玉湘和柳若姗的脸色就变了变。
“大太太那边，肯定也会帮着说话，给三叔和三婶求情的。”柳若姒就道。
“她们能安着什么好心！不是她们挑唆，我娘也不会被老太太这样罚。”柳若姗立刻就道。
“我们只听二伯父、二伯娘的。”柳玉湘沉稳些，说道。
大家商量好了，就一起往柳老太太的院子里来。到了门前，服侍的丫头进去禀报，柳老太太传话出来说不见，让他们都回去。
“老太太还没吃晚饭，”传话出来的是芍药，她在柳二太太耳边低声说了一句，就进屋里去了。
“老太太还是不见我们。”柳若姗有些怨恨地道。她不仅怨恨，同时还有惶急。柳老太太不见他们，他们要怎么劝说柳老太太放了柳三老爷和柳三太太。
“我们都来了，老太太说不见我们，我们难道就走吗。”柳若姒小声道，“老太太还没吃饭。爹、娘，咱们不管怎样，都得进去劝劝老太太呀。要不然，老太太饿坏了身子可怎么办？”
即便芍药没有跟柳二太太说那句话，柳若姒也已经打定主意，不会这样离开。在她看来，柳老太太现在不过是耍脾气而已。要不然，深知柳老太太的芍药，也不会跟柳二太太那么说。
柳二老爷就叹气，摇了摇头。
“母亲，儿子来看您了。”柳二老爷这样说了一声，就往屋里走。
门口服侍的小丫头也不敢拦，随后，柳二太太、柳若姒这几个人就都跟着进了屋。
“说了不见你们，你们还都来做什么？”柳老太太正坐在榻上，面色颇有些疲惫，见了他们进来，立刻就怒气冲冲地道。
只不过，她这神态和语气落在柳若姒的眼中，那怒气却和跟发作柳三太太的时候大不一样了。柳老太太，其实，正等着他们来求情吧。毕竟，她是那么心疼柳三老爷。让柳三太太跪祠堂，柳老太太不会心疼。但是柳三老爷去祠堂跪着，柳老太太的想法就不一样了。
柳三老爷只怕也是想到了这一点，才会那么做的。
“……怕您气坏了身子，不来看看，心里不安。”柳二老爷忙道。
“什么怕我气坏了身子！不过是跟那些混账一气，要来气死我。”柳老太太就道，“要是给那两个求情的，我可不听。趁早忙你们的去吧。”
柳老太太一挥手，就要赶他们走。
“并不是来求情。”柳二老爷忙道。
“老太太，我们也不是来求情的。”柳若姒就上前笑道，“我们都还没吃饭，闻着老太太这里准备了好东西，来蹭饭吃的。”
柳二老爷赞许地对柳若姒点了点头，他也正担心柳老太太没吃晚饭，会饿坏了身子，柳若姒这样说，比直接劝柳老太太可要好上许多。
“求老太太快吩咐摆饭吧。”柳若姒见柳老太太不言语，但是脸色却缓和了下来，就继续说道，一面还拉过柳玉淮来，让柳老太太看，“老太太，你看看，你乖孙都被饿瘦了。老太太难道不心疼。”
柳若姒还伸手捏了捏柳玉淮的脸。
柳玉淮长的虎头虎脑，一张脸胖乎乎的，跟瘦根本就不沾边。而且，谁一顿饭就能饿瘦那。
柳老太太看了柳玉淮一眼，又把眼神收回去，耷/拉下眼皮来。
“摆饭吧。”少顷，柳老太太吩咐道。
柳若姒心中高兴，柳老太太这样，就说明已经心软了。那么一会他们再加把劲儿，一定能把事情说成。柳若姒这么想着，一面就给柳玉湘三个使眼色，让他们都高兴点，别忘了她刚才嘱咐的话。
很快，丫头们摆上饭来，连同柳二老爷、以及三房屋里的饭，都端了过来，摆了满满的一桌子。众人就陪着柳老太太都在桌边坐了。
柳老太太还是闷闷不乐，吃的极少。柳若姒忙给柳老太太布菜，柳老太太勉强吃了几口。
柳玉湘、柳若姗都吃不下饭。柳玉淮年纪小，没那么重的心事，旁边柳二太太照顾他，他都吃了。
“这道菜好吃，是三叔房里端来的。我记得老太太也爱吃。”柳若姒又给柳老太太布菜，一面暗中对柳玉湘使了个眼色。
“父亲最爱吃这个，在外头常吩咐了人做，总是说起老太太。说老太太也爱吃，父亲小时候，老太太常让人做这道菜给父亲吃。父亲看到这道菜，就如同看到了老太太。”柳玉湘就道。
“爹爹和娘都吃饭了没有？”柳玉淮从碗中抬起头，问道。
柳老太太就放下了筷子。
“老太太，三弟有错，老太太尽管罚他。只是换个法子，三弟在外头这些年，着实辛苦，冻坏了身子，还是老太太心疼。”柳二老爷见柳老太太脸上并没有多少怒气，忙趁机说道。
“罢了，罢了。”柳老太太就叹道，“都是我的冤孽！”
“还不赶紧去祠堂里，请三老爷和三太太过来！”柳若姒趁热打铁，就吩咐道。
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第四十五章 谢礼
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听柳若姒这样吩咐，柳老太太坐在那，并没有言语。屋内伺候的丫头，也都是机灵的，柳老太太没有反驳，那就是同意了。就有丫头要往外走，去祠堂传话。
“我跟着过去，传老太太的话。”柳玉湘就忙站起身道。
柳老太太依旧没说什么，只看了柳玉湘一眼。
“去吧。”柳二老爷就对柳玉湘挥了挥手。柳玉湘担心柳三老爷和柳三太太的心情，大家都能够理解。
柳若姗和柳玉淮也就要跟去，柳玉湘就摇头不让他们去，柳二太太也拦着。
“外面怪冷的，你们刚吃了东西，再吹了风。你哥哥去就行了。”柳二太太就告诉两个孩子道。
屋里正说着话，外面就有丫头进来禀报，说是柳大太太和柳大/奶奶来了。
“老太太，”柳大太太进了屋，就陪笑着向柳老太太道，“这天都黑成这样了，今天夜里格外的冷。媳妇心里惦念着三老爷和三太太，饭也吃不下，斗胆过来，向老太太讨个情。放了三老爷和三太太出来吧。老爷和大/爷被上司叫去了，临走的时候，也是这个意思。”
柳大/奶奶就也跟着向柳老太太求情。
似乎她们还不知道，柳老太太这边已经答应放柳三老爷和柳三太太出来了。虽然大家都知道，她们在柳老太太的院子里耳目众多。
“老太太毕竟心疼儿孙，已经答应放了三老爷和三太太了。”柳二太太就笑着告诉柳大太太和柳大/奶奶道。
柳大太太和柳大/奶奶都露出惊喜的表情，柳大/奶奶就说要带着人亲自去接柳三老爷和柳三太太出来。
“……不劳烦大/奶奶，我去就行了。”柳玉湘就道，语气有些冷淡，说着就往外走。
柳大/奶奶忙就吩咐小丫头们，要她们多带些灯笼，路上仔细伺候着柳玉湘，十分殷勤周到。
“早就要过来，偏有事情绊住了脚。”看着柳玉湘走了，柳大太太这才落座，一面就絮叨起了家务。今天招待完了贵客，明天还有自家以及亲族的贺寿宴席需要安排。柳大太太和柳大/奶奶自然都是忙人。
很快，柳玉湘就同柳三老爷、柳三太太来了。
柳三老爷和柳三太太进了屋，就都跪下给柳老太太磕头。
“都是我的冤孽，什么时候你们气死了我，就全凭你们去啦。”柳老太太看见柳三老爷似乎冻的面色有些青白，进来的时候还拖着一条腿，又是心疼，又是生气，就没给什么好脸色，抱怨着道。
柳三老爷这个时候还能有什么说的，只是一个劲儿的跟柳老太太赔情。
“儿子不孝，让母亲为儿子操心。”
“罢了，罢了。你起来吧。”柳老太太毕竟心疼儿子，怕他跪坏了，说了两句就道。
柳老太太只让柳三老爷起来，可没让柳三太太起来。柳三老爷迟疑了片刻，这个时候却不敢太过跟柳老太太扭着来，就顺从地起身，在一边站了。
地下就只有柳三太太一个人跪着。
柳三太太能够被放出来，可以说是借了柳三老爷的光。柳三老爷将罪责全揽在自己的身上，要放柳三老爷出来，没有只关柳三太太一个人的道理。可是人虽然放出来，不用跪祠堂了，但是柳老太太对柳三太太的气却还没有消。
“别当我不知道你们瞒哄我。……看着我孙儿的面上，”柳老太太就沉着脸，对柳三太太道，“祠堂虽不要你跪了，责罚却免不得。”
柳老太太想了想，就罚了柳三太太闭门思过三个月，再加上抄《女戒》三百遍。禁足和抄写《女戒》是柳老太太惯常给家中女眷的处罚。柳若姒曾经受过最重的一次处罚，是禁足了一个月，抄写《女戒》一百遍。
“好生悔过，再犯了错，绝不轻饶。”柳老太太最后说道，这样，才让柳三太太起身。
“再不敢了。”柳三老爷和柳三太太都答应道。
“我也累了，你们都散了吧。”柳老太太在众人面上扫了一眼，就挥了挥手说道。这一天宾客往来，又生了这样大的一场气，柳老太太是真的累了。众人就都不再说什么，从柳老太太的屋里退了出来。
出了柳老太太的院子，众人就先让柳大太太和柳大/奶奶走。之后，柳三老爷和柳三太太就向柳二老爷和柳二太太行礼、道谢。
“……都听二郎告诉我们了，这次多亏了二哥和二嫂……”柳三老爷就道。
“咱们兄弟之间不必如此客气。”柳二老爷忙扶起柳三老爷来，“我们也并没有出什么力。还是老太太心疼儿孙，本也不会让你们在祠堂里过夜。”
“老太太的脾气我哪能不知道。没有二哥、二嫂巧妙劝说，怕我们今天晚上是出不来的。”柳三老爷就道，“二哥二嫂还受牵连，挨了老太太的数落。”
“是这个话。”柳三太太就道，“老太太怎样暂且不说，那边可还有人恨不得就弄死了我。”
柳若姒在一边瞧着，心中就明白了，从此以后，柳三太太与柳大太太那边，是结下了一个死疙瘩，再难解开。而这已经不是她们之间第一次结仇。只是这些年来，柳三太太大多在外，她们之间的矛盾不显。柳三太太这次一回来，旧恨未祛，又添新仇。
“爹、娘，我看大家有话也不急在这一时说。三叔、三婶怕都累了，还是快回去歇息，有话咱们明天再说。”柳若姒就提议道。
“正该如此。”柳二太太就点头道。柳三老爷和柳三太太都在祠堂跪了半天，是该早点回去歇着。“……让厨房煮热热的姜汤，发散发散，好好歇息，免得落下什么病根儿来。二郎、四郎和四丫头都是好孩子，为你们担惊受怕，早些回去，跟孩子们说说话。”
“二嫂说的是。”柳二太太这样贴心，柳三太太颇为感动。
大家就在岔路口分开，各自回了自己的院子。
回到柳二太太的房中，柳二太太又让大丫头彩凤找了一些驱寒补身的珍贵药材出来，包了一包，送去给柳三太太。彩凤去了一会回来，跟随她一起回来的，还有柳三太太身边伺候的张嬷嬷。
“……多谢二太太送的药，正是用的着的。”张嬷嬷先是说了一番感激的话，然后才从怀里小心翼翼地取出一只锦匣，呈了上来，“一点小玩意儿，是我们太太刚才翻找东西时找出来的，送给三姑娘把/玩吧。”
“你们太太也是客气，一点药材，能值什么。她就非要再送了东西过来。”柳二太太就笑道，一面让旁边伺候的绣鸾将锦匣接了。她与柳三太太两人交好，相互送礼的事情已经很是寻常。
绣鸾接了锦匣，双手呈给柳二太太。
柳二太太也没在意，打开锦匣，顿时怔住了。
柳若姒就在旁边，因此看的分明。锦匣里面，铺了宝蓝色的丝绒衬垫，衬垫上宝光四射的，是两只赤金点翠镶红宝石的镯子。柳二太太和柳若姒都是识货的，这两只镯子看材质、工艺，都价值不菲。就算是柳二太太嫁妆丰厚，见惯了好东西，也不能不赞叹。
“太贵重了……”柳二太太合上锦匣，就要推辞。
“我们太太说了，东西好歹不论，是我们太太的心意。二太太要是不收，就不是嫌我们太太送的东西鄙薄，是嫌我们太太不好，不当我们太太是个近人了。”张嬷嬷立刻就道，“这些都是我们太太的原话，老奴没有丝毫的添减的。”
“我们太太是真喜欢三姑娘，二太太就不要推辞了。”看着柳二太太迟疑，张嬷嬷又道。
显然，这是柳玉湘、柳若姗几个在柳三太太跟前说了，柳若姒为她们出了主意，并且出了不少的力，柳三老爷和柳三太太才能如此顺利地从祠堂里出来。
柳三太太捎了这样的话过来，柳二太太想要不收这礼物，却也不能够了，因此，只能收下。
“替我谢过你们太太。今天太晚了，我就不去搅扰了。等明天，我带三丫头过去看你们太太去。”柳二太太就道。
“正好，我们太太往后有些日子不能出门，正要二太太和三姑娘多去走动走动，说话解闷。”张嬷嬷就陪笑道。
柳二太太就又赏了张嬷嬷一个大赏封，嘱咐了几句话，才让小丫头打了灯笼送张嬷嬷回去了。
“……是好东西，怕还是宫里头的手艺。你好生收着。”等打发了张嬷嬷，柳二太太就将锦匣交给柳若姒，然后就叹了一口气。
正好柳二老爷沐浴后出来，一眼瞧见柳若姒手里把/玩的镯子，也看见了柳二太太叹气。
“哪里找出来的好漂亮的镯子？因为什么叹气？”柳二老爷走过来，在柳二太太身边坐了，问道。
“是三婶打发人送过来给我的。”柳若姒一边把/玩着镯子，在手腕上试了试，一边就道。
“哦。”柳二老爷哦了一声，“这是送咱们的谢礼了。今天的事，还真多亏姒儿机灵，出主意，哄的老太太松了口。”
“你又为什么叹气？”镯子的问题得到了答复，柳二老爷就又问柳二太太道。
“三太太，是个不欠人人情的人。”柳二太太就道。
俗话说，人情债难尝。柳三太太不喜欢欠人情，这并不是什么坏事，那么柳二太太因何为此叹气？
柳二老爷没有问，柳若姒也没有问，因为他们都想到了答案。
第四十六章 房舍
一夜无话，第二天，是柳家合族众人以及在京的众亲友给柳老太太拜寿。
柳家的族人多数还都在老家，在京的亲戚也不多。这一天里，也不过是吃吃宴席，听听戏曲。招待自家人，就没有那么多的虚套规矩，就是管事的柳大太太和柳大/奶奶也都非常放松。
柳玉波一家子自然都来给柳老太太贺寿，马大/奶奶送上来的寿礼，是她亲手做的几样针线。马大/奶奶还带了她两个较年长的孩子，都来给柳老太太磕了头。随后，就都被安排去坐席吃酒看戏。
柳玉汶得了柳二老爷的嘱咐，也早早地来了。柳若姒在后面打听得柳玉汶进了府，就让小童十二去千米那，将柳玉汶先带到了柳二太太这里来。
“你不用跟你哥嫂他们一起，一会跟着我们，去给老太太磕了头，再跟我们一起坐席。”柳若姒到门口，亲自接了柳玉汶进屋，一边就告诉柳玉汶道，“今天就在府里玩一天，别急着回去。”
看到柳玉汶来了，柳二太太也非常高兴。
“早上吃了饭没有，今天一天到这来，功课要不要紧……”柳二太太让柳玉汶在自己身边坐了，亲切地询问起来。
“早上吃过了，吃的小米粥和酸菜肉的包子，很饱。”柳玉汶对柳二太太的询问，回答的非常老实，“学里跟先生告了假，伯父也打了招呼，功课不会耽误。”
“这就好。”柳二太太笑着点头。
柳玉汶自从在宗学里念书，十分上进。他资质极佳，又很刻苦，常常得到先生的夸奖。柳二老爷有时候说起来，都很欣慰。
柳二太太见柳玉汶穿了一件新袄，十分合身，就伸手捏了捏衣袖，看这袄子的厚薄还有针线的好坏。
袄子很厚，摸上去软软的，是用的好棉，针线也仔细。柳二太太点了点头，心里满意。
“……是上次伯娘给的布和棉，烦平安嫂子给做的袄子。”柳玉淮见柳二太太这样，忙就告诉道。
自打柳玉汶被柳二老爷安排去宗学里上了学，柳二太太生怕柳玉汶在家里受委屈，这边米面尺头等物，都定期的往柳玉汶家里送。马大/奶奶得了好处，对柳玉汶也有了笑模样，凡事大面上都还过得去。
柳玉汶不再挨饿受冻。可是，马大/奶奶要带几个孩子，操持家务，柳玉汶一应的针线，都是请托给常嬷嬷这一家子给帮忙。
马大/奶奶因为柳玉汶得了好处，虽面子上作态，但心里并不真的关切柳玉汶，这个从细处就能看出来。就算她要揽这些针线，常嬷嬷等人也不会让她做，就怕她不经心，给做的不好，委屈了柳玉汶。
现在柳玉汶只在家里吃早饭和晚饭，晌午饭是在宗学里面吃。柳二太太和柳若姒还经常打发人给他送吃的，或者干脆就叫到府里来吃饭。
柳玉汶能够吃饱穿暖，有柳二老爷这一家的关怀，又得偿所愿能够重新念书。小孩子家，正是长身体的时候，现在的样子，已经和柳若姒刚见到他的时候大不相同。
当初尖尖的下巴颏，如今已经有些圆润，面色也健康了起来。
柳若姒在一边，端详着柳玉汶，觉得这孩子整个人的精气神都不一样了。生活条件好起来，而且有人关爱的孩子，看着就更加讨人喜欢。何况柳玉汶本身的底子就不错。
“娘，汶弟长的越发的好了。”柳若姒就跟柳二太太说道。
柳二太太看着柳玉汶，也是越看越爱看。
“还是瘦了些，再长胖些，就更好了。你看四郎，那胖墩墩的，才是个孩子该有的样子。要不到抽条儿的时候，更瘦了。”柳二太太就道。自从柳玉淮回来，柳二太太有时候就将他和柳玉汶比较。这样一比较，就越发觉得柳玉汶可怜。这么想着，柳二太太就嘱咐柳玉汶，“在家要多吃些，你正长身子的时候。缺什么了，或是想用什么了，就来跟我说。跟你姐姐说也是一样的。”
“并不缺什么，伯娘和三姐姐替我想的再周全不过。”柳玉汶就道。柳二老爷和柳二太太为了照顾他，将他哥哥嫂子一大家子都养活了起来，这份心意，他牢记在心里头了。
“娘，我那天看你拾掇爹的旧衣裳，挑出来那几件，是不是给汶弟的？”柳若姒就提醒柳二太太道。
“亏你提醒我，我差点忘了。”柳二太太就道，一面吩咐彩凤，“将那天我给汶二爷找的衣服拿出来。”
彩凤答应一声，往里屋去了，一会的工夫走出来，手里抱着一个衣裳包。
“……这都是你伯父年纪小的时候穿过的，也有八/九成新，正是这个时候穿。”柳二太太就打开衣裳包，给柳玉汶看，一面从里面挑出一件大毛的披风来，让柳玉汶试穿。
柳玉汶起身试了，柳二太太和柳若姒就都笑着点头。
“正合适。”柳若姒道。
“多亏想着找出来，要不再过一两年，怕汶儿也穿不得了。汶儿这个年纪，长的最快了。”柳二太太就道。
柳玉汶试过了披风，就又脱了下来，小心地拿在手里，想要放回衣裳包里。
“放回去做什么，”柳若姒就拦道，“这几天冷，正好穿着，比你现穿的这个暖和，颜色也喜庆。”
柳玉汶摸着手里的披风，似乎就有些舍不得穿似的。
“这里还有那，穿坏了，再给你做新的。”柳二太太就笑道。
“是伯父穿过的，比新的强。”柳玉汶就道。
“不用那么小心，这衣裳做了可不就是为了穿的。你伯父的衣裳，放着也是放着。给你合适，那是再好没有的了。只管穿，还有好些那。”柳二太太就道。
柳玉汶这才将披风收了下来。
柳二太太就让彩凤将剩余的衣裳都包起来。
“一会打发个小厮，给汶二爷送家里去。”柳二太太吩咐彩凤道。
“伯娘，不用送家里。”柳玉汶就道，“就放在伯娘这里，什么时候要穿了，我来拿。”
“这样也好。”柳若姒就替柳二太太答应了。
这些日子，她们送了不少的东西去柳玉汶家里，说好了是给柳玉汶的。然而，却有不少是被马大/奶奶给强占了去的，或是自己用了，或是当了换钱，将自己打扮的花枝招展的。
“别的吃的、穿的，我也不在意。这个不一样。”柳玉汶略低了头，说道。
“晓得了，你放心，都在伯娘这里放着。你要穿了，记得来要。”柳二太太就道。
“娘，我看咱们前头也有好多房舍空着，不如就腾出一间出来给汶弟，怎么样？”柳若姒就向柳二太太提议道，“汶弟家里狭窄，有这么一间屋子，也好放些东西，这些衣裳除外，重要的还有书。”
“我知道，汶弟可买了不少的书，是不是？”柳若姒就笑着看柳玉汶。柳若姒和柳二太太给柳玉汶的那些零花钱，柳玉汶没买别的，都买了书。
柳玉汶脸色微红，眼睛却亮晶晶的，因为听到柳若姒说到书，要给他屋子放他的书。他家里乱糟糟的，马大/奶奶并不是个利落干净的人，几个孩子都小，一不小心被他们拿到了书，多有撕坏的。
“……有时候爹叫汶弟过来教导学问，要是晚了，汶弟也不用回去，就在府里歇下。有这间屋子，更方便些不是。”柳若姒见柳玉汶这样，就知道他也是愿意的，因此又继续对柳二太太说道。
“你这件事提的好。”柳二太太听了，哪里有不答应的道理，当即就应了。一面就跟柳若姒商量，要哪间屋子给柳玉汶好。
“前院东书房廊下有三间屋子，一间里堆放东西，另外一间是小厮们伺候茶水的，还有一间空着。我看就那间不错。咱们只需打发人收拾了，安放了chuang铺被褥之类，就能住人。”柳若姒就道。
这件事，柳若姒早就打算在心里了，因此柳二太太一问，她就能说的头头是道。
“那就是那一间吧。”柳二太太就点头道。
柳玉汶听着，忙又高高兴兴的道谢。
坐了一会，柳若姗带着柳玉淮来了。柳三太太被禁足，因此打发了这两个小的，让她们跟着柳二太太和柳若姒。柳二太太看了看时辰，就领着这几个孩子，往柳老太太的屋子里来，让柳玉汶给柳老太太磕头贺寿。
“这孩子越长越周正了。”柳老太太就让柳玉汶起来，端详了端详，说道。
“老太太夸你那，还不快谢过老太太。”柳若姒在一边笑道。
柳玉汶一听人夸他长的好，就会脸红，却也听了柳若姒的话，向柳老太太道谢。
柳老太太很高兴，就让小丫头拿了个荷包，赏了柳玉汶。
“老太太赏的，尽管接着，回头多买些书。”柳若姒就笑道，让柳玉汶接了荷包，带他到一边坐了。
屋里，柳大/奶奶、柳若媛和柳若娟都在，还有三四位亲族的太太、奶奶们，马大/奶奶带着两个小孩子也在。
“大嫂，要劳烦你一件事。”柳若姒就将要安排一间屋子给柳玉汶的事情小声跟柳大/奶奶说了。
柳大/奶奶当即点头，不过却是话头一转。
“……只是三妹妹说的那间屋子，大老爷昨天说了，另有用处。三妹妹只管将这件事情交给我，我另外寻一间更好的。”柳大/奶奶就笑着对柳若姒道。
柳二太太在旁边，就要点头答应。柳若姒忙给柳二太太使了个眼色，柳二太太就不说话了。
“大嫂不用另外寻了，就这一间。昨天我父亲跟大伯父说了，大伯父点了头。想是随后就看见了大嫂，就这般吩咐了。原来都是这一回事，若是另外再寻，就岔了。”柳若姒道。
柳若姒一边说话，一边打量着柳大/奶奶，见柳大/奶奶脸上露出一丝犹疑的神色来，柳若姒心中就明白。柳大/奶奶所说的，柳大老爷另有用处的话，不过是虚词。
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第四十七章 防备
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柳二老爷在家的时候，如果不在自己院子里，一般就是在这东书房，看看书，会会客，处理一些杂务。东书房廊下三间屋子，是府内前院最方便接近柳二老爷的地方。
柳若姒想将屋子安排给柳玉汶，希望他能更多的跟柳二老爷亲近，也方便柳二老爷教导他读书。
看来，柳大/奶奶也想到了这间屋子的好处，只不过，被柳若姒想在了前头，并且说了出来。
另外，柳大/奶奶也已经觉察出来，柳若姒她们跟柳家三房的亲近。柳大/奶奶不想得罪柳若姒，不过也不大愿意完全满足柳若姒的要求，所以才会这样。
原先的时候，可是柳若姒说什么，柳大/奶奶都立刻点头的。当然了，原先柳若姒的任何要求，从来就没有触及过柳大/奶奶等人的利益。她那个时候，不过是最懵懂、最单纯不过的一个小女孩。
“是……这样……”柳大/奶奶一边含糊地应了一声，一边就在想要如何答柳若姒的话。
柳若姒却不容柳大/奶奶多想。
“大嫂是有什么难处？”柳若姒就笑着对柳大/奶奶道，“近来也不知怎么了，大嫂对我不像从前。我说什么，大嫂总有难处。”
柳若姒这样说，柳大/奶奶再也不敢含糊，一面忙就笑着应承。
“三妹妹这可冤屈我了。再有难处，三妹妹说话了，我也得想法子不是。”柳大/奶奶就陪笑道，“这件事，三妹妹先别急，等过了老太太的寿辰，我腾出手来，就去收拾了。”
“汶兄弟也不急着住是不是？”柳大/奶奶说着话，又问柳玉汶，故意提高了声音。
“家里最好的屋子，就是给二弟住的。我天天的收拾，生怕二弟住的不舒服。”柳玉汶还没说话，旁边坐着的马大/奶奶忙就插嘴道。自打柳二太太和柳若姒带着柳玉汶进屋，这马大/奶奶坐在那就没安静过。一双眼睛和一双耳朵几乎不够用似的，早就在找机会插话。
柳二太太和柳若姒将柳玉汶抬举的高高的。她就是借着柳玉汶的光，才能到柳家登堂入室。即便如此，她坐在这，也没有人肯搭理她。她就想着，能趁机说上几句话，好向人显示她在柳家的地位不一般。
只不过，柳二太太和柳若姒都当没看到她一样，根本就没给她说话的机会。
这个时候，她听到柳大/奶奶说什么柳玉汶要住进柳府的话，她就着急了。柳玉汶在家里住着，她能跟着得到更多的好处。可如果柳玉汶搬进柳府，不回去了，那柳二太太这边送东西，自然只给柳玉汶，哪里还会去照应她。
没有了因为柳玉汶而来的这些个资助，她一家的日子哪里会过得现在这样滋润。过上了好日子，就越发觉得从前那些苦日子难以忍受。
因此，马大/奶奶着急了，不管不顾地就说了话。
柳若姒看了柳大/奶奶一眼，就知道她这是故意的。
“……并不是要来常住……”柳玉汶就对马大/奶奶道，态度很严谨，却是并不见一丝的亲近。
马大/奶奶举止粗鄙，待柳玉汶并不好，又利用柳玉汶。可是在人前，柳玉汶从来没流露过一丝一毫对马大/奶奶的鄙视和仇恨。柳若姒与柳玉汶接触的多了，知道他并不是个不分是非的糊涂人，也不是个懦弱的孩子。因此，柳若姒对柳玉汶更加赞赏。
柳玉汶的一句话，让马大/奶奶的心放回了肚子里。
“知道大嫂忙，跟大嫂说了，大嫂点了头，我自去派人收拾。一应都不用府里的东西，大嫂尽管撒开手，办更加要紧的事情去吧。”柳若姒看了柳玉汶一眼，就扭回头来，笑着对柳大/奶奶道。
然后，并不等柳大/奶奶说什么，柳若姒就吩咐跟来的小丫头初五，让她去给富贵媳妇传话，让富贵媳妇去安排了。
柳大/奶奶就再也没什么好说的了，只能暗自皱眉。
柳若姒笑了笑，回头去跟柳若姗说话。
柳三太太被禁足了，不能出来。座上就有人问起，柳二太太只答说柳三太太夜里偶感风寒，不方便出来见客，怕过了病气给亲戚们。大家也就笑着，将话题岔到了别的上头。
几乎不用商议，对于柳三太太这件事情，大家都是这样的说辞。毕竟，家里出了这样的事情，自己怎样处置也好，都并不愿意让外人知道的，所谓的家丑不可外扬。
柳大/奶奶也是如此应对来客，面上对柳若姗和柳玉淮都很亲热。
“装好人罢了。”柳若姗背着柳大/奶奶，撇了撇嘴，悄悄地告诉柳若姒，“我们院子里一个小丫头听见的，她背地里跟西街的金三奶奶说我母亲的坏话，说我母亲被老太太罚了，才不能出来见客的。”
柳若姒哦了一声，这样的话，她是相信的。
柳大太太、柳大/奶奶那一伙人，势必要尽力抹黑柳三太太。
“我娘昨天哭了半夜，”柳若姗又告诉柳若姒道，“这样的日子里头，老太太因为一个丫头，这么下母亲的脸，都是大太太、大/奶奶，还有大姐姐她们挑唆的。”
柳若姗这般说的时候，抬头往柳老太太身边看了一眼。柳若媛正坐在柳老太太身边，笑容满面地跟人说话。柳若姗的眼神就有些恨恨的。
柳若姗这样，柳玉淮却是另一番模样。毕竟年纪小，男孩子家心也粗些，他跟柳二太太一起坐着，柳二太太很喜欢他，逗着他说话，又挑好吃的点心给他吃。小胖子脸上就笑眯眯的，跟柳二太太也亲近起来。
一会，外面丫头进来禀报，说是宴席已经摆好了，请众人入席。
柳老太太就说不去，只在自己屋里随便吃些东西，让众人去。
“今天的菜色，多是软烂，老太太喜欢吃的。请的戏班子，也是老太太最爱听的。”柳大/奶奶笑着劝道。
大家也都忙上前劝说。今天来的都是亲族，柳老太太的辈分差不多就是最长的了，其余都是她的晚辈，或是依靠柳家度日的人家。柳老太太想着去了也没什么不自在的，这才起身，跟随众人往暖阁中来。
柳老太太自然坐了首席，一众亲眷陪伴，柳玉汶和柳玉淮年纪都小，就跟着柳若姒、柳若姗坐了一席。
还没吃完宴席，小丫头初五就来柳若姒跟前回话，说是前面的屋子已经收拾得了。柳若姗在席上坐着，觉得没趣，就撺掇柳若姒，要去看看。柳若姒也不喜欢这样的宴席，就点了头。
“娘，我们去前面看看给汶弟收拾的屋子。”柳若姒就跟柳二太太说了，带着柳若姗、柳玉汶和柳玉淮往前面来。
出了花园，因为想要避开来贺寿的客人，几个人就挑了靠东面的一条夹道里走，一面走，一面小声说笑。柳若姗就说今天的戏不好听，又说她跟柳三太太，曾经听了哪些好听的戏，柳玉淮也附和着说。
柳若姒就有些羡慕。
“……见识的多，也有趣。不像我，自小就在这，远的地方一概都没去过。……能去我娘的庄子上住一天，就算散心了。”
这么说着，就听见旁边穿堂的门响，冯建璋和柳玉海从穿堂中/出来，跟柳若姒走了个面对面。
“三妹妹，这么巧……”冯建璋就站住了，打了个躬，满面含笑地道。
柳若姒等人也只好站住。
“是啊。”柳若姒道，有些言不由衷。这几天在府里，只要她从自己院子里出来，大多都能遇到冯建璋。“席还没散，璋表哥和三弟这是要往哪里去？”
“席上坐着太闷，出来走走。”冯建璋就道，一面又问柳若姒，“三妹妹这是往……前面书房去？”
这条夹道往前面走，就直接通向东书房的后身儿。
“三姐姐去书房做什么？”柳玉海就问。
“没什么，随便走走。”柳若姒就道，一边侧身往路边让，示意冯建璋和柳玉海可以走了。
“我们也没事，就伴着一起过去走走。”冯建璋站着没动，而且还立刻说道，“虽宴席未散，难免有客人出来走动，碰见了，冲撞了弟弟、妹妹们可怎么办。有我跟着，就不妨事。”
这就是无中生有的话了。柳若姒几个人，都带着各自的丫头，簇簇拥拥。且这条夹道两边门上都有婆子看守，除非是自家人，客人是不能轻易进出的。
然而，冯建璋这么说了，柳若姒也不好太过坚拒。
冯建璋来了几天，待上对下，都是彬彬有礼，让人挑不出错来。而且，他对柳二老爷和柳二太太都非常的恭敬。
见柳若姒没有拒绝，冯建璋就跟着众人往前走，一面就说起他老家江州的风土人情来。冯建璋极善言谈，一会的工夫，他的话就吸引了众人。
“虽比不得京中繁华，却也有别样一番精彩，最适宜居住的。”冯建璋就道，“三妹妹往后若有空，跟着伯父、伯娘去看看，最好不过。”
“这次表哥来京中，为老太太贺寿，另外还要备考。若是考中了，以后或许也就留在京中不走了……”柳玉海突然就插了一句话道。
这时众人已经来到了东书房廊下。
柳若姒急着将这廊下的屋子给柳玉汶，很大一部分原因，是她不想冯建璋住过来。
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第四十八章 倾谈
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正如柳玉海所说的那样，冯建璋这次进京，除了给柳老太太贺寿，还有就是赶考。那天一家子的宴席上，他将这件事说了。柳大老爷等人就做主，要留他在柳家住下。柳大老爷和柳大太太还在柳三老爷跟前托情，要柳三老爷指导冯建璋的学问。
如果今天她没有这么安排，过了柳老太太的寿辰，柳大/奶奶就会将冯建璋安排到了这廊下的屋子里居住。
冯建璋这个人……，柳若姒瞥了冯建璋一眼，眼神有些复杂。不管怎样，她不希望这个人跟柳二老爷过于亲近，更不希望这个人能够影响柳二老爷，尤其是在做出某些决定的时候。
富贵媳妇已经带着丫头、小厮将屋子收拾好了，知道柳若姒要来，忙就在屋里安置了炭盆，这个时候正在门口等候。见柳若姒来了，富贵媳妇忙就上前见礼。
“……已经依着太太和姑娘的意思安排了，姑娘和汶二爷再看看，看短缺什么，奴婢再去安排。”富贵媳妇道。
柳若姒点了点头，一众人就进了屋子。
屋子并不算大，进门左右手靠墙，都摆放的是书架，里面是一张书桌，书桌上文房四宝，书桌旁椅子脚踏等全都齐备。书桌后面，是一扇屏风。转过了屏风，就是一铺短炕，炕上已经铺了厚厚的羊毛毡子，枕头被褥等物都准备的井井有条。
柳若姒暗暗点头，这个样子，颇能住得人了。
“汶弟，你看怎样？”柳若姒就问柳玉汶道。
柳玉汶哪里有什么不满意的，连连点头。
“……去跟你腊月姐姐说，将我那张红漆矮几搬来，连同上面那两只瓶子，都送过来。”柳若姒在屋里都看了一遍，就吩咐初七，“再有，让太太身边的彩凤去太太的小库房里，搬个衣柜过来，再添一个衣箱。……就送过来吧。”
初七答应着，急忙往后面去了。
“先就这样，再缺什么，随时跟我说。”柳若姒就又告诉柳玉汶道。
安排妥了，大家就纷纷在椅子上落座，富贵媳妇带着小丫头初七端了茶过来伺候。
“果真是读书的好地方，”冯建璋就道，“我真有些羡慕汶弟了。不知这旁边还有房舍没有？”
“璋表哥说笑了。”柳若姒就道，“如今璋表哥那个院子，也是家里数一数二整洁、清静的地方，最宜读书。表哥远道而来，这边对表哥来说，可是嫌怠慢了。汶弟自家子弟，摔打惯了的，倒不怕什么。”
柳若姒这样说，分明是将柳玉汶当做自己人，而冯建璋则是客人。
事实上，也正是如此。柳玉汶姓柳，是柳氏族中子弟。而冯建璋，是柳大太太的内侄。
柳若姒跟冯建璋说话，柳若姗在一边，一直都没有言语。这些天，柳若姒对柳若姗也有了一些了解，知道她记仇。对冯建璋的态度并不友好，应该是因为柳大太太、柳大/奶奶等人迁怒的缘故，所谓的恨屋及乌。
那边柳玉淮和柳玉汶却聊的很投机，柳玉淮有些小孩子气，柳玉汶比他年长虽不多，却早熟。两人说了这么一会工夫的话，柳玉淮就很喜欢柳玉汶，说以后要找他一起玩，一起念书。
等过了柳老太太的寿辰，柳玉湘将去宗学里念书。柳玉淮则还留在家里，另外请先生来教导。这是柳三太太的意思，觉得柳玉淮年纪还小，在家里先念两年书更稳妥些。
说到底，还是柳三太太偏疼柳玉淮，怕他到外面念书太辛苦、受委屈。柳若姒跟柳二太太私下里还说，别看柳三太太那样泼辣彪悍的性子，宠起孩子来，也跟一般人没什么区别。
柳若姒喝了一会茶，小丫头初七已经带人搬了东西过来。除了柳若姒要的那些，柳二太太还让人送了些常用的东西过来。
柳若姒就起身，让富贵媳妇带着人安置，她要带柳若姗、柳玉淮和柳玉汶回后院去。
“璋表哥和三弟出来的久了，怕大伯父要担心。”柳若姒就对冯建璋和柳玉海说道。
冯建璋就将柳若姒送到夹道门口，和柳玉海又往席上去了。
等柳若姒等人到了后院，女眷们已经散了席。就有小丫头过来找柳玉汶，说是马大/奶奶要带他回家去。
“告诉马大/奶奶，老太太将汶弟留下了，要吃过了晚饭才回去。让她自己先回吧。”柳若姒就告诉那小丫头道。
打发了小丫头，柳若姒就要往柳老太太处来，迎面就遇上柳二太太。
“老太太累了，说是要歇一会，谁都别去打搅。”柳二太太就道，一面问了前面的屋子安排的怎么样了，柳若姒和柳玉汶都说好。
“正好腾出空子来，我一会也去看看去。”柳二太太就道。
正说着话，小童十二就跑了来，说是前面柳二老爷散了席，正和几位亲族中的读书人往书房去了。
“……叫汶二爷也去。”十二就道。
这是要带柳玉汶见客，也许顺便还要考校考校他的学问。柳二太太和柳若姒自然不会拦着，忙让柳玉汶跟着十二往前头去。柳二太太还怕柳玉汶有什么不便，又打发了身边一个小丫头跟着伺候。
“看你伯父怎样，是不是有了酒。若是有了酒，你在旁劝着他些，再打发人来给我送信。”柳二太太还嘱咐柳玉汶道。
柳玉汶忙答应了，才往前头去。
“现在得了空，就去看看你们母亲去吧。”柳二太太看着柳玉汶走了，就对柳若姗和柳玉淮道，一面就将柳玉淮拉到身边。
大家就往柳三太太的院子里来。
柳三太太的院子离柳老太太的院子极近，走不了几步，就到了。小丫头进去回禀，柳三太太亲自带着人接了出来。大家进屋，纷纷落座，又是一番的寒暄。柳三太太就将伺候的人都打发了出去，只留下两个心腹服侍。
“亲戚们都来了，肯定都得问起我。”柳三太太就道。因为昨天着了气恼，后来在祠堂里又吹了冷风，柳三太太竟真的病了，看着脸色都有些发黄。
柳二太太忙就安慰她。
“是有人问起，老太太都说你病了，怕过了病气给人。我们也是这样说。”
“怕是有人当面这样说，背地里却是另一个样。”柳三太太就道。
柳若姒就想起柳若姗跟她说的话，这院子里的小丫头听到了那样的消息，柳若姗知道了，那柳三太太自然更加知道。
果然，柳三太太就说出了同样的话来。
“也太狠毒了些，这是想着，要在亲族中坏了我的名声。往后再有什么事，自然都是她们对，我错了。”柳三太太就恨恨地道，“我的名声能算什么，我只怕因此连累了孩子们。”
“老太太又是那样的人。”许是病中的缘故，柳三太太今天有些软弱，说着话，就落下泪来。“偏听偏信，发作起来，再不肯给人留一点体面。”
一件旧事，不论多严重，确实也不该在这样的日子发作。好歹都应该等寿辰过了，宾客们都散了的时候再说。那个时候，即便再怎样罚柳三太太，也不会像现在这样，柳三太太不能出去见客，闹得众亲戚都心中疑惑。
说到柳老太太的性情，柳二太太也是深受其害。柳二太太一边劝解柳三太太，一边自己也忍不住叹气。
“不过就是个几两银子买来的丫头罢了，非要当着宝贝一般，纵容着踩到媳妇们的头上，她就高兴了！她也不想想，因为她这样，闹出来的乱子还少了。都闹成大老爷那样，一家子还成个什么体统了！我就把人打发了又怎样，值当就这样发落我，还要休了我。”
柳三太太就擦着眼泪，跟柳二太太诉苦。
“也是我当初一时的念头差了，就该硬到底，一开始就不要那个丫头，也没有后来的事了。这个上头，我佩服二嫂。”
话题就突然转到了柳二太太的身上，柳二太太就有些不大自在。
柳老太太也曾要安排身边的丫头给柳二老爷做姨娘，是柳二老爷坚持不要。柳二太太只生一个柳若姒，若是柳老太太宠爱的大丫头给柳二老爷做了姨娘，再生出个一男半女的，柳二太太的日子将会非常难过。柳二老爷性子温和，但这样性子的人若是决定了什么，却更加难以改变。
柳老太太最后也无可奈何，只是将帐都算到了柳二太太的身上。
柳三太太的情况是另外一样，那时候柳三太太急着要脱身，所以才会妥协，而柳三老爷对美妾来者不拒。
“我们老爷也不争气，”柳三太太倒也有些自知，“他要人服侍，难道我会拦着。再好的也容易找，老太太的丫头却是两样。”
后面的话，柳三太太言不由衷，柳二太太也听听就罢，不会去拆穿。身为女人，有些心思还都是差不多的。
“老太太也就罢了，她年纪大了，咱们能怎样。我只恨……”柳三太太擦干净眼泪，指着柳大太太的院子的方向，“再没见过这样狠毒的，这般害我。等着瞧吧，总有一天，这一笔笔的帐，我都要跟她结算清楚！”
第四十九章 怀疑
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柳二太太性格温和，柳三太太这么说，她有心想要劝。然而，这两天发生的事情，她也都看在眼里，一时之间，实在找不出合适的话来劝柳三太太。
“先养好了身子要紧，别的都在其次。”柳二太太只得说道。
“这个自然的。”柳三太太点头，“二嫂，我也佩服你。这么些年，是怎么忍过来的。若是我，可是一天也忍不了。”
在柳三太太看来，柳二太太和她不一样。柳二太太可以忍，因为柳二太太有丰厚的嫁妆，而且只有柳若姒一个闺女。可她不一样。她除了柳若姗，还有两个儿子。这两个儿子都要承继柳家的香火，以及柳家的家业。所以，她必须得跟柳大太太争。即便她也有跟柳二太太一样丰厚的嫁妆，她也会争。
柳家几个媳妇里头，柳二太太的嫁妆不必说，是第一丰厚的。柳三太太的嫁妆虽比不上柳二太太的，却也不少。她娘家兄弟多，姑娘就她一个，因此很得父母的宠爱。
另有一点，她还生了两个儿子，在这个上头，比柳大太太还强。因此，柳三太太不仅意图上想争，而且也很有去争的底气。
“不过是着了点儿风，吃了药，并不打紧。只是我这心里憋屈，没睡好。”柳三太太就道，“只等我好了……”
柳三太太说着，又向柳二太太打听起今天会客的事情来，柳二太太明白柳三太太的心思，就都告诉了她。
“大姐姐打扮的花枝招展的，只随在老太太跟前。……那些人，也只夸她，又是说她孝顺，又是说她长的标致。”柳若姗在一边，就插言道，语气中颇是不以为然，“依我看，那些人也分不出什么好歹来。说她孝顺，就她最会撺掇老太太，凡事只要向着她。”
看柳若姗说话的态度，不仅对柳若媛不满，对柳家的这些亲眷也很有些看不上。
“……要说长的标致，我看她还不如二姐姐。更别说跟三姐姐比，她呀，还不如我那。”柳若姗接着又说道。
听到她最后一句自夸的话，柳三太太的脸上也不由得露出一丝笑模样来，一边指着柳若姗，笑骂。
“你呀，你三姐姐还罢了，自然没什么人比的上她。你怎么又自夸？”
“我又没说我比别人好，总归比她柳若媛好就是了。”柳若姗就道。
“这个大丫头，我还记得她小时候，就是牙尖嘴利，一肚子的心眼子，最不让人的。现如今年岁大了，收拾的倒是利落，只是这为人行/事，越发不像样了。”柳三太太摸了摸柳若姗的头发，就又扭过头来，对柳二太太道，“我虽在外头，也听说了不少。咱们三丫头就吃了她不少亏是不是？”
柳大太太在柳三太太跟前安排、收买耳目，柳三太太何尝没有安排人打探柳大太太这边的消息。
“是被惯坏了，”柳二太太点头道，一边有些歉疚地看了一眼柳若姒，“我家姒儿，因为她是受了不少的委屈。”
“二嫂，我是个直性子的人。心里有什么，我就跟二嫂说什么。咱们受些委屈也还没什么，可不能让闺女们也受那些委屈。”柳三太太就道，“这大丫头仗着老太太宠她，真是无法无天了。也没有一点姑娘家该有的规矩。姊妹间争竞，还可说她是小孩子心性。牡丹这件事，也是她在老太太跟前挑唆的。这是女孩子家该管的事吗？……大太太也是，好好的一个姑娘家，就教她做这些事，以后做了媳妇，还不知会怎么下作那。真是上梁不正下梁歪！”
“且等着哪一天，定要好好教训教训这个丫头。”最后，柳三太太又道，神态语气中，尽是鄙薄与恨意。
柳若姗在一边连连点头。
“……说是大姐姐挑唆无疑，”柳若姒就道，“可是她整日在家里，又能知道什么。那天我见老太太的样子，言之凿凿，像是手里抓着了什么的样子。”
“她只是个在老太太跟前说话的。”柳三太太就道，“这件事，是人家一早就安排下来，就等我往里跳的坑。谁能想到，跟着我们在外面几年的，我和三老爷也并没有亏待了她，那眼皮子浅的，被人家三言两语，仨瓜俩枣的，就给收买了去！”
“是怎么回事？”柳二太太听得柳三太太话里有话，忙就问道。
“还能是怎么回事。”柳三太太就告诉了柳二太太，“昨儿个我也听得老太太话里有异，回来就跟三老爷说了，半夜查起来……”
柳三太太果然是个雷厉风行的性子，柳若姗所说柳三太太半夜不曾睡，原来也不是因为哭，而是因为连夜审查，到底是谁走漏了风声，给柳大太太那边送了消息啊。
“也算是老人儿了，当初安排到这个院子伺候。我看她也还算勤谨，就带了她出去。这些年，并没有亏待了她。……又或者，她本来就是那边安排下来的人。”柳三太太继续告诉柳二太太道。
柳三太太说到这里，柳二太太和柳若姒都明白了。原来关于牡丹的事情，是柳三太太身边一个婆子告诉的柳大太太。
“那一股，可没什么好人。那位大/爷，这些天也没闲着。”最后，柳三太太又道，“这是出了事，查出这么一个人来。我还不知道，我这身边还有多少是人家的耳目。”
说到这，柳三太太有些沉痛。
“没有家贼，哪里又引得来外鬼！”柳三太太就又对柳二太太道，“二嫂，我也提醒你一句。这些年我在外头，她们的手就能伸的那么远。二嫂一直在这家里，好歹小心吧。可不要像我这样，遭了人家的暗算，还被蒙在鼓里。”
柳二太太沉默不语，柳若姒却是心中一动。
柳三太太今天说的许多话，都有鼓动的意味在内。柳三太太要与柳大太太争竞，急需要争取柳二太太做盟友。但是，柳三太太的一些话，也确实是实情。比如说这件事，就正是柳若姒所担心的。这确实是一件大事，柳若姒可以肯定，她们那个院子里，柳大太太和柳大/奶奶安排了不少的耳目。她一直以来虽没有什么举动，但已经暗地里留心了。
柳三太太和柳二太太越说越是稠密，就又说到几个孩子的身上。
“二郎和四丫头，都该说亲了。偏老太太又要我三个月不能出门。就是到了三个月头上，老太太不高兴，我还是出不去。我闷些是没什么，只怕耽误了孩子们。”柳三太太就跟柳二太太抱怨道。
柳三太太心里很着急，三个月的时间，对她来说十分宝贵。一方面是两个孩子的亲事，另一方面，这三个月，对她执掌家事也很重要。如果等到三个月后，那就什么都晚了。
柳大太太祭出牡丹这一招，确实非常厉害。
“这个你倒不用太过担心。”柳二太太就道，“老太太现在在气头上，等过了这阵子，大家好好去说说，定能提前放你出去。”
“要老太太消气，可要等到什么时候？”柳三太太就道，“二嫂，你帮我想想，怎样才能让老太太尽早消气。我这次也算是吃了亏了，往后在老太太跟前，必定是要小心的。”
柳三太太话是对着柳二太太说着，眼神却瞟向了柳若姒，似乎很希望柳若姒能帮她出出主意。
“三丫头，你也帮婶子想想。我听你兄弟们说，昨天还多亏了你，不然只怕这个时候，婶子还在祠堂里吹冷风那。”柳三太太竟直接向柳若姒道。
“婶子太高抬我了。”柳若姒笑道，“若不是老太太心疼叔叔和婶子，谁说什么也没用。……不过，婶子想要早点能出门，还是得多讨老太太的欢喜。”
“老太太喜欢什么，叔叔和婶子自然是知道的。”
柳三太太听柳若姒这样说，忍不住又仔细地看了柳若姒一眼，眼神中既有赞许，也有惊讶。
柳老太太心疼的是柳三老爷，最知道柳老太太的喜好的，也是柳三老爷。
“我娘自然也会在老太太跟前替婶子说话。”柳若姒看柳三太太的样子是听明白了她的意思，就又道，“老太太也是好脸面的人。比如今天，我看问婶子的人多了，老太太脸上也不大好看的。”
“我也想出去见客，哪怕只是走个过场。不为我自己，为柳家的脸面，还有我这几个孩子……”柳三太太就道。
“另外，婶子不妨多让二哥哥、四妹妹和四弟往老太太身边走动走动。老太太自然会心软，”柳若姒想了想，又道。
“三丫头说的对。”柳三太太沉思着道。
她们这边说话，柳玉淮早就出去了，这个时候突然又跑回来，一进门，看见柳三太太低头板着脸在想什么重要事情的样子，柳玉淮就没往柳三太太跟前来，而是扑到了柳二太太怀里。
柳二太太赶紧将小胖子接住，搂进怀里。
“伯娘，”柳玉淮不知刚去外面玩了什么，就兴冲冲地跟柳二太太说，一面还尽量压低了声音，许是怕吵了柳三太太。
柳二太太笑着低下头，将耳朵凑到柳玉淮嘴边。
这么看去，娘儿两个实在亲密非常。柳若姒瞧着柳玉淮红扑扑的包子脸，不觉也笑了。
柳三太太抬起头，就正瞧见这一幕，顿时脸色微变。
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书号：184407
第五十章 合家
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不知道柳玉淮说了什么，柳二太太就被逗笑了，接着柳玉淮也咯咯笑了起来，还将头拱到了柳二太太的怀里。柳二太太搂着柳玉淮，爱怜地摩挲着小胖子的脑袋。这个时候她脸上的神情，让柳若姒在一边看了，竟有些吃味儿。
柳二太太是一个心地善良，且满怀爱心的女人。
柳若姒心里略别扭了一会，就释然了。过继嗣子，是无奈之举。可如果柳二老爷和柳二太太能和嗣子之间处出感情来，也是一件好事。柳若姒的本心，就是这样希望的。往后除了她之外，又多了一个人心里惦念和关怀柳二老爷和柳二太太。
柳二老爷和柳二太太总想给她最好的，同样，她也希望柳二老爷和柳二太太能更加幸福。
“咳咳，”柳若姒正想着，就听见柳三太太干咳了两声，“四郎，怎么这么没规矩，你也老大不小了，就跟……这么撒娇！”
“娘有话跟你伯娘说，你还不赶紧去温书。小心一会你父亲回来了，问你学问，你答不出来！”
柳三太太的脸色有些发黑，语气是少有的严厉。
柳玉淮就有些懵了，在他的记忆中，柳三太太几乎从来没有这样对他说过话。小胖子有些害怕，更多的是委屈，就从柳二太太怀里溜下来，眼泪扑簌簌地落了下来。
柳二太太就有些心疼。
“孩子还小那，撒撒娇又有什么。老太太的寿辰，他哥哥们都从学里放了假回来，也且放他开心玩两天吧。”柳二太太这么说着，一面就哄柳玉淮。
柳若姗忙就站起身，拉着柳玉淮的手，将柳玉淮往外带。走到门边，就见跟柳二太太的绣鸾不知道什么时候进来了，站在门边，给两人打帘子。
“好好哄着他，别再吓唬他了。”柳二太太就嘱咐道。
柳三太太面色有些晦暗，偷眼打量柳二太太，见柳二太太的神色并没有什么异常，她就又干咳了两声，在脸上堆出笑容来。
“……是我一时心情不好，这一肚子气……哎，让嫂子见笑了。嫂子别多心，小孩子家，总宠着也不行的。嫂子不知道，也只在外人跟前，看我对这几个孩子和颜悦色的。私下里，没有外人在跟前了，我从不纵容他们的。就是三老爷，有时候也埋怨我，说我太严厉了些。我也是为了他们好……”柳三太太这样一个利落的人，却说了这么一大篇的话，来跟柳二太太解释，似乎是怕柳二太太误会了什么。
柳二太太笑了笑，似乎并不在意。
“是该这样的。”柳二太太就道，一面这才扭头看向绣鸾。
刚才目送柳若姗和柳玉淮出去，柳二太太也看见绣鸾进屋来了。
“……太太，老爷前头的客人已经散了，老爷带着汶二爷回后院来了。”绣鸾这才上前来，向柳二太太行礼，禀报道。
“……怕是喝的不少，我回去看看。”柳二太太就起身向柳三太太告辞道。前头的客人散了，只怕柳三老爷也该回来了。
“我也不虚留嫂子。只盼嫂子得了空，多往我这来坐坐。咱们说话解闷儿。”柳三太太就道，一面起身要送柳二太太。
柳二太太拦着柳三太太，说她还病着，不好出去吹了风。柳三太太执意要送。
“一家子骨肉，我也常来走动，你这样，下次我反而不好来了。”等柳三太太将柳二太太送到门口，柳二太太就不让柳三太太再往前走了，一面就对柳三太太说道。
柳三太太这才笑着站住，打发了婆子媳妇们，一直将柳二太太和柳若姒送出院门。
回到柳二太太屋里，果然见柳二老爷已经带着柳玉汶回来了。
“喝了醒酒汤不曾？”柳二太太就问柳二老爷。
“亲戚们知道我不饮酒，并没多喝。醒酒汤已经喝过了。”柳二老爷就告诉柳二太太道，看他的脸色，似乎很高兴。“汶儿的学问越发进益了，等文章再做的老道些，就可下场。”
原来是跟亲戚们说话说的高兴，大家都赞柳玉汶的学问好。
柳二太太就让人泡浓茶来，又在一边的短炕上安置了锦褥、引枕，让柳二老爷歇息歇息。
柳若姒这边就招呼柳玉汶到榻上坐了，摆上小桌，柳若姒游让人拿了围棋过来。
“咱们打棋谱玩。”柳若姒对柳玉汶道。
“对，你们姐弟自己玩。汶儿要是倦了，就去旁边那屋歇歇去。”柳二太太见柳若姒跟柳玉汶姐弟和睦，高兴地道。
柳二老爷喝了浓茶，就靠在引枕上，柳二太太也脱了鞋子，在柳二老爷身边坐了，一边就拿起做了一半的鞋子来，一边做针线，一边小声跟柳二老爷说话。
柳若姒跟柳玉汶打了两局棋谱，又往自己绣楼里去歇了一回，已经是天色将晚。她便起身梳洗，让腊月和六月找衣服换了。
“晚上还是老太太那屋里吃饭？”常嬷嬷就问道，“除了家里这些人，还有别的人没有？”
“就家里这些人，外加汶弟，大太太那边的璋表哥，还有族里走的近的，俩个读书人，几个女眷。”柳若姒就告诉常嬷嬷道，“今天老太太还要赏赐宴席下来，嬷嬷等会安排大家伙吃吧。另外我看晌午席上一道蹄髈白果烧的好，我想着嬷嬷爱吃，已经吩咐厨房里，一会另外送这道菜来给嬷嬷。”
“哎呦，还是我们姑娘心里惦记着我。”常嬷嬷笑的眼睛都看不见了，“姑娘别另外给我铺排吃的了，份例里的饭菜也够了。也免得那些人背地里嚼说。”
“她们有什么可嚼说的。计较起来，我不说她们，她们就该念佛了。嬷嬷别管那些，只管早些养好身子吧。”柳若姒就笑道。
“哎，哎。”常嬷嬷笑着答应。
“嬷嬷替我留心些……”柳若姒想了想，就嘱咐了常嬷嬷一番话，最后又道，“再有……看哪个小童，机灵本分的，往后……或有用处。”
“老奴记下了，姑娘放心吧。”
柳若姒这才带着几个丫头往柳二太太的屋子里来。
“这就往老太太那去？”柳二太太正拿着件衣裳在柳玉汶的身上比量，见柳若姒来了，就跟柳二老爷商量道，“四丫头和四郎还没过来，我打发人先接了她们，咱们一起过去可好？”
柳二老爷正在书案前写字，头也没抬，只唔了一声。
柳二太太就叫了大丫头绣鸾进来，如此吩咐了。绣鸾答应了，转身才走到门口，外面就禀报说柳若姗来了。
“她们来了，你不用去了。”柳二太太就高兴地道。
柳若姗从外面进来，柳二太太往她身后看了看，并没有看见柳玉淮。
“……母亲打发我来，跟着伯娘。”柳若姗不等柳二太太发问，上前行礼，笑着道，“四弟贪玩，非要缠着哥哥去了。”
“哦……”柳二太太就哦了一声。
“……是父亲回来说，四郎也不小了，总不好总在女眷们一处。父亲要带着他……”柳若姗飞快地扫了一眼柳二太太和柳若姒，忙又道，语气有些急切。
“原来是跟三叔和二哥哥去了，我刚才还在说，汶弟也在这，要让他们一处玩的。”柳若姒就笑道，“也无妨，一会坐席，他们自然坐在一处。咱们跟我娘一处坐着，也省得他们淘气，闹咱们。”
柳若姗脸上的表情就自然了许多，冲着柳若姒连连点头。
柳二老爷那边这个时候已经放了笔，柳若姒走过去看，原来是给柳玉汶题的一副字“学海无涯”，是激励柳玉汶好好学习的。
“让人拿去裱起来，就挂到汶儿那屋子里去吧。”柳二老爷就道。
柳玉汶忙躬身道谢，手里拿了那副字，爱不释手。与他的岳父大人一样，柳二老爷也是堪称书画双绝的人物。柳二老爷于钱财上并不用心，一方面是天生如此，另一方面也是因为自负才气。他有时候跟柳二太太开起玩笑来，就说他只凭一支笔，就能养活得了柳二太太和柳若姒。
而今天他写的这几个字，日后将成为柳玉汶努力的榜样。
大家这才又收拾了，一起往柳老太太处来。
晚上的人并不多，因此宴席就设在柳老太太的屋里。柳若姒和柳若姗跟着柳二太太坐了里屋的一桌，同桌的还有柳若媛、柳若娟，大姐儿、二姐儿、大官儿，另外两个族中的女孩子，柳奶奶也在座。柳大太太另有一桌，陪同族里几位年老的女眷。柳二老爷自然坐在柳老太太那一桌上，他将柳玉汶也带在了身边，不同于族中其他的子弟。
冯建璋与柳玉海也在同一桌上。倒是柳玉江被安排去了另一桌，陪同族中的叔伯、兄弟们。柳玉湘带着柳玉淮，拉着他，不让他乱跑。
这顿饭吃的气氛不错，屋内女眷们小声谈笑，屋外的男人们，也没有粗声大气的，毕竟大多都是读书人，还陪同着柳老太太，比往日都要斯文许多。
“四郎那样小，怎地不跟二婶坐着。在外头，三老爷要喝酒，也没个人照看着他。”柳大/奶奶给刘二太太布菜，笑着说道。
“有他哥哥，还有一般小兄弟们，他在那，只怕比跟我们还高兴。”柳二太太道，不以为意。
“婶子说的是。”柳大/奶奶偷眼打量柳二太太的脸色，笑着道，“再过一年，我也打发我们大官儿跟他父亲去。”
一桌子人说说笑笑，谁也没提柳三太太。
等到散席，大家往外面走，就听见有人说“大/爷醉了”。
第五十一章 端倪
加更，求粉红。
柳若姒从柳老太太的屋子里出来，左右扫了一眼，就看见了柳玉江。柳玉江扶着廊下一颗大树，半弓着身子，正在呕吐。石榴在一边，一手扶着柳玉江，一手拿着茶碗。
这会，柳玉江抬起头来，柳若姒才看清他的侧脸。被廊下的灯光一照，柳玉江的脸越加的发白，眼睛也半眯着。
石榴一边说着什么，一边就将手里的茶碗递到柳玉江的嘴边。
柳玉江张嘴喝了，一面突然站直了身子，手臂围上了石榴的腰，将石榴紧紧的抱进了怀里。石榴就有些站立不稳，不过她并没有挣脱，而是将扶着柳玉江的那只手撤了回来。她手里攥着一方帕子，就给柳玉江擦嘴。
石榴显是做惯了服侍人的活计，这样的情况下，还将柳玉江照顾的十分妥帖。
只是，柳若姒在一边看着，隐约觉得有些异样。眼前这副丫头服侍主子的画面，似乎有哪里不对。不容柳若姒细想，柳大/奶奶这个时候已经从屋里出来了。
柳大/奶奶在门边，就看见了柳玉江，当然还有石榴，她的脚步就顿了顿，随即就紧迈步，一边嘴里喊着伺候的丫头。
“夏荷，冬梅，”柳大/奶奶呵斥着，“两个该被抽了懒筋的死丫头，哪里卖骚去了，看着大/爷这样，也不上来伺候，回去就扒了你们的皮。”
这么说着，柳大/奶奶已经走下台阶，到了柳玉江的身边。
“大/爷这是怎么了，老太太寿辰，大/爷高兴，也该估量着些。醉成这样，老太太和太太知道，要担心。大老爷才往前头去了……”柳大/奶奶就扶住了柳玉江。
柳玉江似乎醉的厉害，还揽着石榴不肯放，嘴里嘟哝着，不知道在说什么。
柳大/奶奶嘴里喊的夏荷和冬梅这个时候也到了。
“还不快接过你们石榴姐姐手里的东西，死丫头，没脸没皮的，还不快扶着大/爷些。”柳大/奶奶就骂道，脸色比刚才还难看了几分。
夏荷和冬梅，是柳大/奶奶屋里贴身服侍的丫头，也都有十六七岁了。
两个丫头过来，石榴才被推到了一边。
“刚在屋里，老太太见大/爷有些醉，吩咐婢子给大/爷拿解酒的茶。”石榴手里拿着已经半空的茶碗，说道。柳若姒在廊上看着石榴的侧脸，石榴是个漂亮的丫头，一张脸白里透红，许是刚才这番折腾，气息尚且没有喘匀，现在她的脸越发的红了。
“麻烦石榴姐姐了，大/爷醉了，实在得罪。再有这样的事，石榴姐姐尽管叫我这两个死丫头。这是她们的活计。”柳大/奶奶就道，不像往常对待柳老太太身边伺候的人，现在柳大/奶奶的脸上没有笑容。
“去跟老太太说一声，大/爷有些醉了，我先送大/爷回去。”柳大/奶奶就吩咐跟来的一个小丫头，一面同两个丫头扶着柳玉江往外走了。
石榴站在廊下，直到柳大/奶奶等人走的不见了人影，她才慢慢地走回来。一路半垂着头，脸上红霞依旧未褪，眼神闪闪烁烁，似乎有不尽的心事。
柳二太太和柳二老爷这个时候跟柳老太太行了礼，带着柳玉汶也出来了。
“今儿个天晚了，回去不便。前面的屋子已经收拾妥当，就暂住一宿。明天从这里去宗学。你哥嫂那边，我打发人去说。”柳二太太就对柳玉汶道。
“正该如此。”柳二老爷点头。
柳玉汶就点头应了。
柳二太太一边忙打发了富贵媳妇带着两个小丫头送柳玉汶往前面去。
“屋里烧的暖一些，叫老爷的小厮好生照看汶二爷。”柳二太太嘱咐妥当了，才和柳二老爷，带着柳若姒往自己的院子里来。
三人就到柳二太太的屋子里，宴席吃的有些腻了，柳二太太就吩咐人送了些鲜果和茶水上来。柳二老爷和柳二太太相对坐在榻上，柳若姒坐在对面的短炕上，剥果子。
“方才怎么了，看石榴那丫头魂不守舍的。”柳二太太小声对柳二老爷道。
方才石榴低着头走路，差点迎面撞上柳二老爷。之后，石榴才回神，支吾了过去，进屋伺候柳老太太去了。
“谁知道那。”柳二老爷就小声道，“老太太屋里几个丫头年纪也大了，该打发了。”
柳二老爷说了一句，就不再说了，柳二太太心领神会，也没有再问。
柳若姒剥好了果子，往柳二太太身边走，就听见了两人说话。柳若姒这才恍然大悟。怪不得她刚才看着柳玉江和石榴会觉得奇怪，原来如此！柳二老爷和柳二太太都是过来人，石榴的神色，逃不过他们的眼睛。而柳二老爷和柳二太太还只看到了石榴，并没有看到当时柳玉江的样子。石榴并不是一头热。
“爹，不是说大哥哥酒量很好，怎么近来总是喝醉。”柳若姒假装没有听见刚才柳二老爷和柳二太太的话，只在柳二太太身边坐了，一面递果子给柳二老爷和柳二太太吃，一面问道。
“大郎是好酒量。”柳二老爷接了果子，笑着道，“他极少喝醉，姒儿怎么说他总喝醉。”
“比如请爹爹的那一次，还有这一次。这才多久，就喝醉两次了。还不是一般的喝醉。”而是酩酊大醉，不能自持。
柳二老爷就沉吟起来。
柳若姒也在想，前生的时候，她根本就不记得柳玉江什么时候喝醉过。柳玉江在她们面前，就从来没有失态过。可现在，不过短短的一段时间，柳玉江已经两次喝醉、在众人面前失态了。
这说明什么？这说明柳玉江并不是他平常表面上装出来的那样温文尔雅、敦厚持重的人。他一直能保持那个样子，只是因为没有碰到能足够触动他的事情。而一旦遇到了，他就会露出本性。
“今天不是挺高兴的吗，老太太，大伯他们还让他去陪客。”柳若姒就又说道。
即便是因为过继的事情，可今天大家谁都没提这件事，柳玉江不会因为这个喝醉。而除了这件事，还有什么别的事情？
“姒儿，天不早了。你回去歇着吧。”柳二老爷就道。
“天还早，我回去也睡不着。我再陪着爹娘坐会。”柳若姒不肯走。
柳二老爷对柳若姒其实没什么办法，重话是肯定舍不得说的，只能给柳二太太使眼色。
“乖，姒儿，回去看看常嬷嬷。娘也累了，想早点歇着。”柳二太太就笑着哄柳若姒道。
柳若姒就猜到，柳二老爷有什么话要私下里跟柳二太太说，不想让她知道。可她虽明知道这样，柳二太太这般说话，她也不好违拗，只得起身，向柳二老爷和柳二太太行礼，回绣楼去了。
柳二太太见柳若姒去的远了，这才扭回身来，看着柳二老爷。夫妻两个多年形成的默契，柳二太太并没有发问，只等着柳二老爷想好了再跟她说。
“大哥跟我提了一件事……”柳二老爷缓缓地说道。
“什么事，还是过继大郎？”柳二太太就问。
“并不是，”柳二老爷就摇头，“大哥的意思，是想给咱们姒儿提亲。”
“给姒儿提亲，什么人家？”柳二太太的耳朵几乎要竖起来了，这可是她心头的第一要紧的事情。
“就是大嫂的侄儿，璋哥儿。”柳二老爷就道。
“是他！”柳二太太手里无意识地捏/弄着帕子，“我也正想跟老爷说，大太太这两天，跟我说话，探我的口风，似乎也有这意思。”
“老爷，你，你可答应了？”柳二太太想了一阵，抬起头，问柳二老爷道。
“没有。”柳二老爷就道，“大哥也多半是问我的口风，并没有正式提。姒儿，年纪还小了些。璋哥儿除了家世，别的咱们也都并不了解。”虽然柳大老爷对冯建璋很是夸赞。
柳二太太就连连的点头，同时也松了一口气。
“正是这样。”
在柳若姒的事情上，夫妻俩是同样的心思。他们心里明白，女儿迟早是要嫁的，而且不应该嫁的晚了，应该早点操办这个事情。可是另一方面，又舍不得女儿出嫁，恨不得能将女儿多留几年。
“为人性情暂且不说，他家离京城这样远。我并不舍得姒儿远嫁的。”柳二太太说道。柳二太太也有打算，说起来跟柳三太太的打算差不多，就是想给柳若姒找户京城的人家。那样，即便柳若姒嫁出门，以后也方便来往。他们想柳若姒了，也能去看看，不用担心见不到柳若姒，不知道她过的怎么样。
“我也是这样想。咱们就这一个，自然要嫁的近些。”柳二老爷就道，“可惜，我几个相好的同僚，都没有年岁合适的子弟。不然，门当户对，都是读书的孩子，再好不过了。”
“大哥应该知道我的心意，又跟我说，璋哥儿往后留在京城，也不是不行。说是冯家长辈，也有过这个话。”柳二老爷又道。冯建璋如果赴考，考的好了，选进翰林院，往后自然可以留在京城了。
即便不能进翰林院，如果柳二老爷肯帮忙，也有许多留京发展的法子。当然，这个前提，是冯建璋能成为柳家二房的东chuang快婿。
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第五十二章 生隙
第一更，求粉红。
柳家后院，临近南角门的小跨院，正是柳玉江和柳大/奶奶的居所。此刻，跨院上房屋里，柳大/奶奶正在吩咐大官儿的奶娘。
“抱了大官儿去睡，夜里警醒些。再让我知道你不经心，轻饶不了你。”
那奶娘忙不迭的答应，抱着大官儿小心翼翼的走了。柳大/奶奶的脸色有些阴沉，屋子里服侍的丫头们几乎不敢大声喘气。她们都知道，柳大/奶奶此刻的心情很不好。屋里这些人，几乎都被柳大/奶奶斥骂过了。
这种情况下，被斥骂还算是轻的。她们还记得，有一次柳大/奶奶和柳玉江生气，活生生让人将一个小丫头打的只剩下一口气。那小丫头当晚就被送回了家里，柳大/奶奶给了二十两银子。那小丫头回到家里之后，熬到天亮就没了。柳大/奶奶后来又给了十两的发送银子，就将事情揭了过去。
丫头们都噤若寒蝉，柳大/奶奶的两个女儿这个时候也都吓的不轻，大姐儿和二姐儿在地下垂手站着，垂着头，都不敢说话。
“大姐儿，今天夜里，你带着二姐儿去后罩房里睡吧。”柳大/奶奶沉着脸，喝了一口茶，似乎这才看见大姐儿和二姐儿还在，就吩咐道。
即便对着两个女儿，柳大/奶奶的脸色也没有丝毫的缓和。
“是。”大姐儿答应了一声是，拉着二姐儿给柳大/奶奶屈膝行礼，轻手轻脚地出去了。
柳大/奶奶依旧坐在榻上喝茶，茶杯里的水都已经空了，她也没有放下，一双眼睛却阴沉沉地扫向里间屋。一会，就听得里间屋传来脚步声，柳玉江已经洗浴换了衣裳，脚步有些不稳地走了出来。
随同柳玉江出来的，还有夏荷和冬梅两个丫头。
柳大/奶奶的一双眼睛从柳玉江的身上一扫而过，像把刀子一样落在两个丫头身上，从头到脚，将两个丫头刮了一遍。
两个丫头的衣襟都有些湿，不过还都整齐，脸上也都是一副噤若寒蝉的样子。
柳玉江就走到柳大/奶奶对面，也在榻上坐了，一面就要茶吃。
有丫头要上前，瞟了眼柳大/奶奶，又没敢动。
“一屋子都是死人！”柳玉江怒道，一抬手，将矮桌上一只瓶子扫落在地下。瓶子是琉璃的，落地一声脆响，立刻碎了。就有胆小的丫头发起抖来。
“大/爷这是跟谁置气！”柳大/奶奶重重地放下茶杯，一开口，眼圈先红了，“看着我们不顺眼，干脆去跟老太太说了，将我们都打发了，就有那好的来伺候大/爷。大/爷再也没有不顺心的了。”
“胡说八道什么！”柳玉江抬眼看柳大/奶奶，此刻他的脸色已经没有那么苍白，眼神也清明了许多。原来在柳老太太院子里呕吐了一回，回来喝了醒酒汤，又洗浴了一回，此刻，柳玉江的酒已经醒了多半了。
“你自己喝茶，我要一口茶，你就不让丫头们动。你想怎样，正经是要拿捏我不成？罢了，此处不留爷，自有留爷处。”柳玉江说着话，摔袖子站起身，就要往外走。
柳大/奶奶一开始坐着没动，等看到柳玉江并不是说说而已，已经走到了门口，柳大/奶奶就坐不住了，哇的一声哭了出来。
“……你走，你走了再也别回这个院子。我十四岁嫁进门来，这些年，跟着你吃了多少的苦。一心一计，帮着你算计，年轻轻轻，都有白头发了。你没良心……”柳大/奶奶哭着道。
屋内伺候的丫头都将头垂的低低的，恨不得脚下有地缝能够钻进去才好。
柳玉江走到门口，听见柳大/奶奶这样说，就停住脚步，猛地转回头来，盯着柳大/奶奶。
“你可算说了真话，嫌弃跟我吃苦。看不上我，早做什么去了？”柳玉江冷笑着道，“是我们柳家强抢了你来的？”
柳大/奶奶嗓子眼里噎了一下，打起嗝来。柳玉江看着柳大/奶奶，眼神中满是厌恶。不过，他却没有继续再往下说，也没再往外面走，而是冲着屋里伺候的丫头们挥了挥手。
“都下去！”
丫头们如蒙大赦，几乎恨不得多长出两条腿了，一眨眼的工夫，就从屋里走干净了。走在最后的那个还机灵地将门带上了。出去之后，一众丫头也不敢停，都走的远远的。
柳大/奶奶在榻上坐着，还在打着哭嗝。
柳玉江走过去，从衣袖里抽/出一块帕子递给柳大/奶奶。
柳大/奶奶接了帕子，抬眼看了柳玉江一眼。柳玉江承继了柳家子孙的好容貌，柳大/奶奶看了一眼，心里就又酸又软，想忍着不哭，却哭的越发厉害了。
柳玉江就越加的不耐烦，不过还是在榻上坐了。
“以后这样的话少说，别让我说出什么不好听的来。”柳玉江冷冷地道，“你是什么好出身。你那好姑姑当她手眼通天，玩的那些把戏没人知道！惹恼了我，一发都揭出来。”
柳大/奶奶的哭声戛然而止，也不打嗝了，只惊愕地看着柳玉江，目光中除了惊，还有恐惧。
柳玉江就笑了。
“你我生儿育女，这些年了。你安守本分，知道什么该做，什么不该做，念着孩子们，我也不嫌你。”柳玉江盯着柳大/奶奶的眼睛道。
柳大/奶奶被柳玉江看不过，有些胆怯心虚地移开了视线。
“大/爷……莫要听什么闲言碎语。大/爷有什么不知道的，那起子人，没什么好心肠。”柳大/奶奶道，刚才的气势已经消失的无影无踪。
“这样的话，不用你说。”柳玉江道，“丫头们都哪去啦，茶那？”
柳大/奶奶就站起身，自去倒了茶来递给柳玉江。
“今天心里闷，喝的多了些，醉的厉害。那时没看清跟前的是谁，你去打听了，若是老太太身边的丫头，不可怠慢了。”柳玉江慢慢地喝了一口茶，说道。
柳大/奶奶垂下眼帘，不情不愿地应了一声。
“别忘了，不是小事。她跟老太太说一句，顶的你十句。”柳玉江却又道。
“知道了。”柳大/奶奶就道，一边又嘀咕了一句什么，似乎对柳玉江这句话很不以为然。
“大/爷说闷，才喝成那样。可有什么闷的，虽然眼下还不遂意，可三太太那边得罪透了老太太，终归还是大/爷的。”柳大/奶奶见柳玉江不再说话，就将语气放柔了，说道。她这是想提醒柳玉江，她很能干，很管用。柳玉江没必要将柳老太太的一个丫头看的那样重。
柳大/奶奶不说还好，这一说，柳玉江又冷笑了起来。
“你还糊弄我。大太太糊弄我也就罢了，你是安的什么心！”
“我哪里糊弄大/爷！”柳大/奶奶忙分辨道。
“当我是瞎子，还当我是傻/子。他冯建璋来，住到府里，是做什么来了？”柳玉江不由得提高了声音。
柳大/奶奶睁大了眼睛，这一刻，她才算明白了柳玉江今天异常发作的缘故。
“……总是要嫁人，我兄弟有什么不好。不管怎样，并不碍着我们的事。况且，那若是成了，为我们说上一两句话，对我们也大大有益处。”柳大/奶奶就忙道。
“这是太太跟你说的？你就信了？”柳玉江斜眼看柳大/奶奶，问道。
柳大/奶奶抿了抿嘴，半晌才点了点头。
“大/爷细想想，这话有道理的。”
“太太是打的好算盘。看着我这边不成了，就拉了娘家的侄子来，为了我二叔二婶那一份家财罢。归了她冯家，那不是更好！”柳玉江可完全不这么想，又冷笑道。
“不会。”柳大/奶奶立刻就道，“大/爷，太太她……还是为我们打算的。即便是……总归有我们的一份。咱们相帮着，就算要给璋哥儿一些，咱们还是占大头，总比都让别人得了去强。”
“你是真这样信了，还是跟着太太糊弄我！你们姑侄一条藤上，尽耍着我！”
“大/爷，天地良心。”柳大/奶奶见柳玉江还有怀疑她的心思，忙就赌咒发誓道，“大/爷好，我才能好。除了大/爷，我能向着谁。还有咱们的孩子。”
“你真这样想就好。”柳玉江看了一会柳大/奶奶，似乎是相信了她的话，“太太却未必这样想。你自己想想，太太是跟你我近，还是跟璋哥儿近。”
柳大/奶奶就不说话了。
“你不要傻，被人蒙骗了。以后，凡事要留心些。太太那里，未必就靠得住！”
话说到这里，夫妻两个又靠近了些，压低了声音，商量起来。
屋外，谁都没有看到，一个娇小的身影慢慢地离开了。她垂着头，两只手捏着衣角，脚步有些发僵，原来正是大姐儿。大姐儿带了二姐儿往后罩房去，却发现随身的荷包不见了，她没有惊动丫头，自己回来寻找。
因柳大/奶奶的门外没人伺候，大姐儿径直就走到了门边，听见里面说话的声音才站住了。听见了柳大/奶奶和柳玉江说话，大姐儿本想离开，却不知怎地，最终没有动。
谁也没看见大姐儿，没人知道她在门口站了多久，也没人知道，她都听见了些什么。