序章：兵解
艾尔铁诺历五六○年十二月十四日香格里拉。天香苑
“久违了，老板娘。”
“我道是谁呢？原来是大芋头啊！怎么今儿个心情不错吗？听说你前几天转了死性，和个小姑娘一起鬼混，到山里去玩了一圈，怎么玩成这一身狼狈德行啊？”
“我想取回暂寄此处的那样东西。”
“……是我听错了，还是你记错日子了，离一年期满，还有个两天不是吗？”
“没错，我就是要那样东西。除此之外，还请你带话给一个老朋友，如此如此……这般这般……”
“随你吧！话我会带到的。不过，看你风尘仆仆的样子，等下还要赶路吗？”
“嗯！我还有远行，明日月正当空之前，我要赶到蜀道的兔儿坑。”
“呃！这倒是奇事一件，快马三天的脚程，你一天就到，你真以为自己学会千里缩地法啦！”
“放心，套句以往的老话，这不过是小事一桩。”
“我会做到的，因为，我是个天才。”
是的，为了要完成这项任务，为了要成功驾驭剑气，自己必须要成为天才。
艾尔铁诺历五六○年十二月十五日兔儿坑。地底建筑
他叫陈由，是一名骑士，出身于武炼的没落贵族，现在是狼嚎骑士团的一员。
以他这等功夫，与团里一众好手相比，自是永无出头机会了。
陈由不是没有想努力，他还曾经亲往东方武术本宗白鹿洞书院求学过，可是，人的天份未足而一，成就自也有高下之分，他苦修数十年，也仅能练至最低位的骑士，反而是颇通文事，*着和狼嚎骑士团的团长相熟，加入了狼嚎。
同伴们谁也看他不上眼，碍于他的特殊身份，也不好要他去冲锋陷阵，最后，一个骑士就此沦为打杂的小角色。
这天，他奉命来看守祭坛，顺便整理一下杂物，打扫一下祭坛四周。
一起当班的同袍，开了小差去喝酒，陈由无奈，嘴里嘀咕着，清扫地面的碎石。
蓦地，一样东西吸引了他的视线，在石壁上，有个突出物紧紧钉着，陈由好奇心起，走近一看，赫然发现，一柄沉香木制的折扇，雕刻精致、金佩玉，大非凡品，扇子的尾部，有一半没入了石壁之中。
看这样子，扇子是给人以重手法，掷入石壁，因为壁面剥落，才显露了出来，能将这样一柄遇力即折的折扇，没入坚硬的石壁，出手人的内力深厚，可见一斑。
陈由心中暗自骇然，伸手将折扇拨出，却见那折扇上似有字迹，摊开一看，白白的扇面上，题了首小词。
“春花秋月何时了，往事知多少！小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中！雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流！”
白鹿洞为汉学大宗，弟子均是文武兼备，陈由学武不成，在鉴赏文艺上，倒是远较其他骑士为强的。
此时但见词义悲切，自生一股解不开的哀愁，陈由本是识货之人，一看之下，脱口赞道：“好词。”
陈由将词细读一遍，又鉴赏起扇子上的书法，又不由得摇起头来，词意既是忧怀，又兼叙亡国之悲，照理而言，写起来的字，不是剑拨弩张，要与敌人分个生死，便该是骨瘦峥嵘，显示其忧愤难解。
但这人的书法，一昧求雅，便显得娟秀有余，而刚直不足了。
陈由心想，便是这等窝囊气，无怪会有亡国之耻，只是，这字迹，为何恁地眼熟啊……
反过扇面，另一面上，画了副极精美的鸳鸯戏水图，花开并蒂，树结连理，鸳鸯交颈，正是一派绮妮风景，扇的左侧，填了首风流艳词。
“花明月黯飞轻雾，今宵好向郎边去，衩袜步香阶，手提金缕鞋。画堂南畔见，一晌偎人颤；奴为出来难，教郎恣意怜。”
当陈由瞧清了这词，确定了填词者的字迹，三魂七魄全吓飞到九霄云外了，他知道，前两天在此地大闹一场，杀死不少团员的人是谁了，这字迹，他曾在白鹿洞看过，这下大事不妙了。
“头儿，头儿，不好了，咱们惹上大麻烦了”陈由大声惊呼，跑去报信去了。
艾尔铁诺历五六○年十二月十五日兔儿坑
平静的午后，因为天气已凉，显得有些萧条。
二十几个骑士，负责在广场上守备，他们待在往地下建筑的门口前，三五成群，喝着老酒，玩牌嬉闹。
负责搭建东西的奴工，已在昨天晚上通通灭了口，善后处置也做好了，只待今晚月圆，契约时间便告终止，他们便可以扛着能源块，打道回府，过舒舒服服的日子，不必再困在这鸟不拉屎的荒山野岭了。
由于上次的怪异爆炸，骑士团炸死了四分之一的组员，损失惨重，有鉴于人手不足，外头的搜查网全部撤回，守好大门口就行了。
突然损失这么多成员，对狼嚎骑士团的伤害非常大，但大多数的骑士对此都无动于衷，反正他们本来就是为利而聚，少个人便可以多分点，自是上上大吉。
不过，那个敌人也真狠毒，居然用这么厉害的火药，实在是太卑鄙了。
蓦地，一声尖啸，似若九天龙鸣，清亮震耳，由远至近，打远方传了过来。
几个骑士抬头张望，却见远处天边，好像有什么东西，以极高的速度飞射过来。
影像渐渐清晰，一个骑士眼尖，看到飞来物竟似个人形。
“仙人，是仙人啊！”
大陆上，有飞行能力的人形种族，虽然稀少，却非没有，不过，要以如此高速飞行，那是万万不能。
传说中的天位高手，也能凭特殊功法飞行，但这骑士乍见人形急飞，第一个反应便是天仙降临。
骑士揉揉眼睛，正想再看清楚些，只见那物体已然不见，跟着，很难以想像的，左方山上，传来一声山摇地动的巨响。
轰隆！
骑士吃了一惊，推了推同伴，说道：“不得了了，有仙人飞在天上撞山啦！”
同伴的手气正顺，给这么一推，没好气地道：“你发什么神经，这种地方连老鼠都不肯来，哪来的仙人，去去去，别碍老子发财。”
那骑士自己想想，心里也觉得好笑，哪有仙人还会撞山的，就是魔导师也没这么蹩脚的。
不，怕是自己眼花，把流星当成仙人了，大白天见到流星，嘿！不知是什么兆头。
一行人吆喝几声，重新又玩起来。
过了一会儿，左侧的草丛，发出“沙沙”声响。
听到这声音，骑士们纷纷停止动作，累积的经验告诉他们，有东西接近了，而且从声音来判断，是人。
几个骑士站起身来，正要去搜查，却见如人高的长草向两边分开，一个银发男子缓步踱来。
这男子的脸色很差，虽然银色长发遮住了他的面容，狼嚎骑士们还是有这种感觉。
他的呼吸，好像拖车的老牛般粗重，走起路来微微摇晃，连身体都在发抖，彷佛随时都会倒地似的，完全是一副身染重病的样子。
（哪里来了个死病鬼？）
狼嚎骑士们皱起眉头，他们当然不是善男信女，不过，看到这样的一个病汉，还是让这些人的心头一阵不快，总是怕自己给传染了什么怪病。
银发男子缓缓站定，又好像站不住脚似的，连忙用手里的剑拄地，撑住身子。
众人这时才注意到，他手里原来还有柄剑。
不是光剑，那么，是什么宝剑吗？
骑士们定睛看去，但见剑长数，远较一般的长剑为短，像柄匕首似的，剑身黝黑，黯然无光，隐然有锈掉的斑驳，当他们仔细一瞧，赫然发觉，这男子手持的，竟是柄木剑。
会在这时候到这种地方的人，不管外形如何，都不会是普通人，可是，单只是眼前所见，这男子根本不劳他人动手，自己就奄奄待毙了，再看他手中长剑，废人持木剑，狼嚎骑士们实在提不起多少的警觉心。
更重要的一点，他们感觉不出，这男子的身上，有多强盛的气。
气，可以说是“能量”的简称，也是大陆上判断强度等级的通用知识，凡是水准以上的高手，无论是骑士或是魔导师，身上都会有强大的气，即使身在伤病中，气仍然是凌厉盛大。
尽管高手们往往会对自己的气息加以掩饰，精华内敛，不形于外，但是，从这男子的一举一动，骑士们可以清楚的感到，他没有隐藏。在这病鬼的体内，连一点可观的气都没有，他病得就快没命了。
男子重新站定，开口问道：“两天前的那个女孩，现在还在吗？”
令人奇怪的，尽管身体摇摇欲坠，男子的声音仍然悦耳悠扬，恍若乐器鸣吟。
“她在……”
一名骑士本能地回了口，话甫出口，立刻惊觉不对，只见同伴们怒目以向，讪讪地退回队伍里。
听闻爱菱无恙，李煜笑了，当初弃下爱菱，纯是冒险之举，不得已而为之，并没有多少把握狼嚎骑士团当真会救治她，现在知道她已然获救，心头一块大石落了地，接下来的事，就简单了。
剑气已然发动，自己没有太多的时间，要尽速料理此事。
“交出那女孩，再交出黑曜镜，大家便可相安无事……”
说到一半，李煜苦笑，为什么要问明知道结果的问题呢？
而自己所用的言词，也实在是了无新意啊！
果然，还没等他说完，骑士们先是一呆，继而爆发了活火山般的盛怒。
“臭小子，发什么神经。”
“你是活的不耐烦了，来找死的是不是？”
“罗唆什么，马上宰了他。”
讲归讲，这男子的诡异现身，总让他们忌惮几分，加上人人都是自私，希望由同伴抢先出手，因此，骑士们骂声连天，却没人肯率先动手。
李煜摇摇头，叹道：“真是有辱骑士精神啊！不想动手的话，也可以，你们让开一旁，我就这么进去，大家两不相干。”
说罢，也不管他们回应如何，开始慢步前行。
骑士们均是一愣，这家伙实在是胆大包天，自己不杀过去，他已该酬神谢佛，现下居然主动*过来，真是不要命了。
不过，因为这样，骑士们更是不愿主动出手，怕这痨病鬼是真的身负绝技，自己贸然上前，可大大的划不来。
可是，他仅孤身一人，自己这方却有二十来人，要是就给他这样虚张声势唬过，别说到时候头儿责罚，日后传出去，自己这伙人脸上无光，还怎么做人啊！
正当局面僵持不下，一个骑士瞥见了李煜右手的伤痕，喜道：“大家不要给他唬住，这人的右手早就废了，还用什么剑？”
狼嚎骑士们闻声，看向李煜右手，只见白皙的手掌上，布满了歪七扭八的伤痕，显然早给人挑断神经，没有使剑的能力了。
也有人猜想，这人会否使左手剑，但自始至终，李煜一直是以右手持剑，看来不可能是左撇子。
再看他有气无力的动作，所有的骑士都不相信，这人还有办法举剑迎敌，这样一想，原本压下的愤怒，现在全爆开了。
“兀那小子，胆敢欺骗你家大爷。”
为首的一名骑士，将光剑抽出，对着这可恨的骗子，一剑劈下。
“刷！”
没见到李煜有什么动作，只是把木剑斜斜抬起，随手一刺，也不见得有多迅捷，却是后发先至，在那骑士的咽喉，开了个血洞。
骑士闷哼一声，颓然而倒，后面的同伴见了，还以为他招数太过明显，给人家碰了巧，一剑杀毙，当下改变战术，光剑半空挽了个剑花，招数灵动，剑光笼罩李煜胸腹间五处大穴，同时伏下三记后着，只要李煜闪躲来势，便立刻将他砍做两截。
哪知李煜虽还是一副束手待毙的模样，对着来招，只轻轻一剑上挑，穿过来招。
这没啥力道的一剑，竟还是后发先至，刺中骑士眉间，当场毙命。
连连丧生两名同伴，后面的骑士吓了大跳，估不到这小子的剑法如此诡异。
“小心，这小子的剑法有古怪，大伙并肩子齐上。”
几个眼力好的骑士均已瞧清，这银发男子，步履虚浮，出剑时软弱无力，显然不知为何，弄得身上半分内力也无，只是凭着一手诡异的剑招，脱得大难而已。
此时，人人都是同样的想法，暗道：“你剑法虽怪，但经脉既断，剑上无内力随附，招数再妙也是有限，手上拿的又是木剑，一碰即折，只要运力于剑上，逼你硬碰硬，管你剑法再高，也是死路一条。”
存着这样的想法，七个骑士相互一瞄眼色，大喝一声，将李煜围在中央，共同出招，人人均提起了十成内力，横劈直砍，想说如此一来，双方无异比较内力高低、兵器优劣，又是七人同时出招，任这小子剑招再妙、出剑再快，了不起能伤个一两人，乱剑之下，也必给砍成了肉泥。
剑如暴雨骤下，这七人中，有两名内力甚佳，七人合力，更是势不可当，剑刃上甚至隐有风雷之声。
只一时之间，四方都是剑刃劈风之声，声势惊人。
却闻七声闷响，劈风声嗄然而止，骑士们着胸口，先后倒地，他们左胸心房，给一剑洞穿，位置竟是毫无二异，人人面上都是一副惊恐之色，彷似在刚刚的战斗里，见着了最难以置信的东西。
适才，当数柄光剑，或攻胸腹，或削足履，自七处先后攻来，便当剑刃将及身时，李煜抬起手来，递出七剑。
本来，七处攻击虽分先后，但及身时间却是相差无几，任你速度再快，连挡带闪，身上也难免被刺出三四个窟窿，就算是遇到绝顶高手，闪退格挡之际，也必然有迹可寻。
但李煜就这么举手发剑，去势不急不徐，却抢在所有光剑之前，刺穿了骑士们的胸膛，而且，每个人的剑伤落点，都是同样的位置，不失分毫。
更惊人的是，当其中两名骑士惊见如此神技，连忙撤招急掠，而李煜的剑长未满两尺，再加上手臂长度，也不及两丈，敌人退至丈余开外，又是分两个方向而退，照说，该是再也伤不着他们，哪知道脚方落实地，两名骑士胸口一凉，就此人事不知。
余下的十来名骑士，乍见此景，都惊的说不出话来。
他们都不是初出茅庐的生手，可却也从没见过这等剑法。
从倒地的尸体看来，每个人都是单纯的被剑刃穿心，并非是被内家高手震断经脉而亡，这人的剑上确实是没半点内力。
要说是剑招精妙，令人招架不住吗？
这也不对，他出的每一剑，平平无奇，全无半分奥秘之处；那么，是出剑太快，挡无可挡吗？
这更加荒谬了，刚刚他一剑毙七敌，速度虽不慢，可也绝对谈不上迅捷两字，一招一式，全给看的清清楚楚，何快之有？
从头到尾，这人的剑法，既非威猛绝伦，也非轻翔灵动，与一切上乘剑法的要诀大相迳庭，可偏生就无人能招架他一剑，这样的剑招，只能用神奇两字来形容。
不，他的剑，甚至连剑招都算不上，就只是重复提腕、递出的动作而已，这等三岁顽童也会的动作，怎能算是剑法？
这究竟是怎么样的一种剑法？
现场鸦雀无声，这诡异莫名的剑，让骑士们都傻眼了。
李煜闭目站定，轻轻抖去木剑上的血渍。
自他收剑的那一刻起，银发之下，脸色忽地恢复了光彩，身体的颤动也渐渐停止，整个人站的笔直挺拨，一扫适才奄奄病容，全身上下，竟尔散发出横扫千军、锐不可当的气势，神彩飞扬，完全是高手的姿态，他睁眼横视，迈开大步，昂然向前走去。
见到李煜前后判若两人，骑士们的心里凉了半截，估不到这人扮猪吃老虎，先示敌以弱，再暴起伤人，自己可上了大当啦！
这人用的不是剑法，世间哪有如此剑法？定是使了什么妖术，对，这人使的是妖法……
这人是魔导师！
一想到这个答案，骑士们纷纷点头称是，斗志全消。
败在这么厉害的妖法上，再怎么看都是理所当然的。
其实，以他们十位数的人数，全体再一次上前围攻，未尝没有一拼之力，但狼嚎骑士大多都是自私自利之人，只要想到有送命的可能，珍惜皮肉犹恐不及，哪里还敢上前硬拼。
再加上，只要一想到对手是魔导师，大陆上的骑士都会有一种几近是惧怕的厌恶感，那是对未知事物的正常反应，而现在，当骑士们把未知和魔导师划上等号，强烈的恐惧感立刻紧攫住他们，只见几个骑士脸色倏地变白，大叫一声，向后逃去。
“大敌当前，临阵退缩，该杀！”
后方大门传来一声暴喝，一柄两尺余长的厚背长刀，打横斩出，将正自奔逃的数名骑士，拦腰斩作两段。
“副……副团长！”
见着长刀，骑士们均知来者身份，恭谨地弯腰行礼。
“平时只晓得吃喝玩乐，仗着光剑耀武扬威，全然没想过提升实力，哼！光一个来路不明的小子，就让你们屁滚尿流，真是一群饭桶。”
一个铁塔般的高壮汉子，从洞门大步走出，声若宏钟，又是蓄力喊出，只震得众人耳中嗡嗡作响。
这番话大有见地，狼嚎骑士团成员，虽是大多配戴光剑，但能发挥其真实威力者，十人也不见二三，换言之，光剑仅不过成了华美的装饰品，遇着大敌，非但无法克敌致胜，自身反遭其害。
李煜停下脚步，见着此人相貌，心下一凛，认得他是朱鸟骑士团的成员，名叫公孙雄，曾随王五学刀一年，算是武炼西南一霸，名头颇响，却不知怎么会到这里来当副团长。
骑士们见到副团长亲至，如吃了定心丸，知道这副团长武功甚高，有他压阵，管他是什么妖法，也只有碎尸万段的份。
公孙雄走至李煜跟前，见他手持木剑，登时面露不屑之色，对左右道：“你们拿把剑给他。”
跟着对李煜说道：“报上名来，本座刀下不杀无名之人。”
一面说，一面轻抚长刀，他这刀几乎有一个人高，若非他这样的巨汉，当真是谁也使不动。
刚才李煜连挫多人，公孙雄在旁看的清清楚楚，虽想不透其中奥妙何在，但他武功本强，又有独门绝技傍身，自也不将这小小战果放在眼里，认为最终理由，还是这班酒囊饭袋太过脓包所致，自己亲自出手，哪怕这银发小子不手到擒来。
拨开掷来的光剑，李煜微一扬眉，笑道：“真巧，敝人剑下却专杀无名之辈，像你这等货色，问来作啥？”
言下之意，自是认为阁下也是一招毙命的货色，问名字有何意义。
公孙雄差没给气的七窍生烟，过往对敌，敌人还不用见他出刀，单只是见到两方身形上的差距，便吓的魂不附体，那里见过这等倨傲角色。
以他身份，便是一刀将这小子毙了，也是颇不光彩的事，心下犹豫，只听得李煜笑道：“阁下来当这劳什子的副团长，给你们大统领知道了，只怕不会放过你吧！”
公孙雄登时一惊。
王五待人宽厚，不干涉骑士团加入别派组织，但狼嚎骑士团干的是盗贼买卖，伤天害理的事不少，传了出去，自己必大祸临头。
自己因为贪财，受聘加入狼嚎，为了隐密起见，近十年来已极少露面，哪想到会被这男子一眼便认出来。
这小子万万不能留着。
隐私给人一语道破，公孙雄心下不禁怯了几分，重新打量眼前敌手，惊疑不定。
朱鸟骑士团对当前大陆上的各个高手，都有长期集资料，可是公孙雄却从不记得，哪个势力门下有这样的一号人物，正自迟疑，却见旁边的手下，以狐疑的眼光望着自己。
公孙雄忙叫不好，狼嚎骑士团的维持，全凭实力，若是让手下怀疑自己实力，那往后可就麻烦了。
再转念一想，朱鸟骑士的身份，绝不能泄漏，否则让大统领知晓，纵然他不追究，其余的朱鸟骑士也计绝不会放过自己，不管这小子是什么人，眼下都非得杀了他灭口才行了。
主意拿定，公孙雄大喝一声，挥刀飞斩，他已拟好了战法，先以喝声令对方脑袋一昏，再趁机出刀，一举制敌死命。
他见过那神出鬼没的剑招，暗忖没有避开的把握，便不敢放手而为，刀招有七成是守势，又将护身气劲提至最高，暗自寻思：这人手中所持又非是神兵利器，自己偷师石家的大地金刚身已有相当火喉，就算给刺中，也足以震碎木剑，何来可惧之有。
“白鹿剑、朱鸟刀”之名，威震大陆，由他这样的好手施展，更非寻常，再加上巨刃助威，发出的威力较早先七人合击，有过之而无不及，只震得地上尘土飞扬，视线不清，李煜似毫无还手之力，给长刀逼得倒退连连，败象纷呈。
骑士们见到副团长虎威，纷纷张口叫好。
公孙雄也颇是得意，原先的料想果然不错，这小子的内力不继，不敢与自己兵刃相碰，倘若刚刚给他虚张声势吓倒，那这个人可就丢大了。
公孙雄手底加劲，要在下一招将李煜瞬间砍为四截，藉此在手下面前显威。
长刀快斩，公孙雄喝道：“报上名来，莫做无名之鬼。”
“无知蠢物，我瞧在王五面上，屡次相让，你竟连这也不知？”
李煜怒斥一句，对着敌招，还是一模一样的姿势递出剑去。
乍闻此语，公孙雄心惊肉跳，忙把全身功力运至臂上，大地金刚身威力发挥至最强，使劲斩出，要恃强破去这一剑。
虎啸似的刀风，瞬息间充满整个天地，震的众人头昏脑胀。
旁观骑士忽觉得几滴热热的液体，溅在脸上，沾来一看，竟是鲜血。
只见李煜、公孙雄对视而立，一道丈许长的刀痕，在地上劈出深坑，直至李煜脚底。
过一会儿，李煜身体颤动，连退数步，似乎正在忍受着极大的痛楚。
狼嚎骑士大喜，以为副团长将这会妖法的小子杀毙，连忙开口欢呼赞扬，趁这机会大拍马屁。
“锵当！”
欢呼之声刚出口，只听得公孙雄虎吼一声，仰天便倒，手中长刀，连带他那壮硕身子，一齐断成两截。
骑士们腿都软了，他们知道副统领的武功极高，刀法威猛不说，单是那一身硬功，水火不侵，便是他们以光剑一齐斩下，也是毫发无伤，而今居然给人用木剑拦腰斩作两截，这银发小子的妖法，可实在是太恐怖了。
会硬功的尚且如此，那不会的岂非死的更难看！
也不知是谁先喊了声，骑士们拨腿便往洞里跑，就恨爹娘没再给自己生两条腿，人人争先恐后，丢下犹自呻吟的副团长，一溜烟地跑进洞里去了。
公孙雄滚地痛呼，他内力深湛，一时间不得断气，给折磨得鬼嚎似也。
只见他两眼暴瞪，似乎不能接受这样的战败，适才对招，他的刀足可将上好花岗岩劈成碎粉，本来以为猛招之下，那小子必死无疑，哪想到李煜反手一剑，木剑笨钝，剑上又是半分内力也无，但这滞拙的一剑，却切菜切瓜般地，断了他的刀，还将他的人也砍做两段，可真是奇哉怪也。
这是什么剑法？
公孙雄身为朱鸟骑士，见识过各类神剑，可世间哪有如此剑法，无视强弱、快慢、软硬、巧拙、多寡，甚至连距离也不管，一剑递出，定教人亡命其下。
蓦地，公孙雄想起一事，大统领曾提过，世间有这样的剑，那是在极远的大海彼岸，另个大陆，有一名无双的剑豪……
他瞪大了眼睛，呻吟声中，惨呼道：“不动真剑！你这是不动真剑……”
话说到一半，已给李煜刺穿咽喉，就此气绝。
“答对了，你还挺聪明的嘛！”
公孙雄的武功，在江湖上本已算是不弱，只是倒了八辈子霉，撞着这个大煞星，这才死的如此狼狈。
轻轻抖去剑上血迹，李煜冷笑道：“不过，该聪明的地方不聪明，死不足惜！”
清除了门口的障碍，李煜深深吸了口气，迈步走入大门内。
第一章：祭龙台
展开轻功，李煜在地道中飞驰，朝爱菱气息所在之处，快速逼近，他脚底如飞，手上更是不慢，路上被他遇到的狼嚎骑士，顺手一人一剑，全数给宰掉。
所有的骑士，都存着同样的念头，他们丝毫不能理解，为何自己会死在这等剑招之下。
而李煜此战之所以能无物不克，其中的奥秘，便在于体内的一道剑气，不动真剑。
不动真剑！
风之大陆上的剑客，大概没有什么人，会知道这路剑法，但是，像陆游、山中老人、天草四郎、忽必烈……这类的绝顶高手，都曾听过这样的一个神话。
在遥远的大海彼方，异国的大陆之上，曾有个人，*这样的一路平凡之剑，打遍天下无敌手，在他的剑锋之前，一切的内力、招数、神兵、魔力……皆等于无，不管是多么厉害的高手，都只能在这平凡一剑下，俯首称臣。
人们对这样的剑法，感到无比敬畏，将之尊称为“不动真剑”。
当日这绝世剑神过世后，这莫可抵御的剑，成了最美的神话，未再一现于江湖。
可谁也想不到，数十年后，这套幻影神技居然远渡重洋，在李煜的手中重现。
当李煜奄奄一息，将绝命于金陵城时，为一老者所救。而这老者，便是当日的剑神，在炎之大陆亲手创立自在门的一代奇人，萧寒山。
萧寒山少年时，为绯樱帝国王家图书馆杂役，藉着职务之便，饱览各家经典，他天资本高，又是终日钻研，短短十年，居然成为一位上通天文、下知地理的大学者。
相传，世间各法练到极至，突破最强的太天位境界后，可修成“终极”，得到媲美主神级神明的至尊力量。
萧寒山天生体弱，不能习武，加上经脉特异，连最粗浅的内功也练不成，医者判断，他至多不过四十之寿。
一日，萧寒山跌坐于树下，苦思万物生化，循环不休之理，不料树果落下，正中脑袋瓜子，也不知是他福泽深厚，亦或是天意弄人，居然成就了这千古奇缘，把精神烙印嵌进终极境界。
萧寒山仰天长笑，悟“天流不动剑”。自此剑试天下，终其一生，虽非举世无敌，却是纵横宇内，未尝一败。而后创立自在门，收徒数人，影响所及，牵动了日后炎、冰大陆的天下大势。
萧寒山手建自在门后，反思其毕生所学，创出无数神妙武功，授予门徒，但这“天流不动剑”，却是无论如何传不了人。
天流不动剑，追本溯源，乃属“终极”武学。
而终极之境，乃人体突破一切极限，白日飞升前的最终阶段，古往今来也没多少人能涉足于此，内中的神妙，非亲历其境者不能体会，更无法述之于言语文字。
萧寒山机缘巧合，半悟终极，以此运于剑上，自是天下武学莫有能敌，人人败得心服口服，却又莫名其妙。
可是，饶是萧寒山深明武学经要，关于终极之秘，他自己虽能领悟，却无法形诸言谈文字，要说授之于人，那更是万万不能。
是以，自在门上下，便连其独子，在绯樱帝国号称智者的萧风健在内，竟无一人能习得这旷世奇剑，萧寒山无奈，又不忍见神剑失传，遂借死退隐，云游四块大陆，想藉机觅得一传人。
行至风之大陆，本想与此地武学宗师谈剑论道，却撞见了李煜这大冤屈，因不愿一剑道奇葩就此冤死，遂出手相救，更将成名绝学倾囊相授。
自在门素以诸般杂学扬名，萧寒山本人医术之精湛，更是不在话下，要挽住李煜一命，只是举手之劳，三颗“七情龙丹”，生死人肉白骨，一日功夫，李煜身上伤病残疾，已不翼而飞。
然而，李煜武功已废，七情龙丹虽效应如神，却只能挽回其三成内力，想要再像未伤之前一样使剑、修习武功，那是此生无望了。
天生万物各有所用，惟其适性而已，萧寒山有鉴于此，遂死马当活马医，将不动真剑授予这关门弟子。
道可道，非常道，为了授业，萧寒山甘冒奇险，震动自身本命元气，与李煜之本命元气共鸣，将不动剑气灌输于他，又将剑法要义，硬生生地形式化，成为九式剑诀，以之传授。
学不动真剑，惟重顿悟，一瞬不成，终生无望。
李煜于剑道的资质之高，空前绝后，一晚苦思，终于学齐了九式神剑，但一头乌亮黑发，却也从此转为银灰。
剑气已得，剑诀悟通，本该运用自如，唯终极力量强大，实远非任何人所能想像，李煜又是以模拟之法学剑，非当真悟通终极，故而需要一年时间，让肉体适应剑气，两者合一。
若是一年内有所妄动，势必给爆发的终极能源，炸得粉身碎骨。
学剑完毕，萧寒山语重心长的说道：“你进境之佳，远远超乎我期许之外，这九式剑诀，你已全数悟通了，不过，天下至道，非能以言而道，不动真剑，你只能学得九成，还是练不成天流不动剑的。”
李煜虽然遗憾，却也知此事不能强求，跪地叩谢老师重生之恩。
他不动真剑既成，一年后待剑气运行无阻，便可凭之催动往日所学，只需“青莲剑歌”能使，普天之下，已是难寻敌手了。
是以，随爱菱旅行以来，他始终顾虑良多，便是怕一旦牵动剑气，自己爆体而亡，死的奇惨无比不说，牵挂于胸的那些大事，不免付诸流水，抱憾此生。
现在，为了相救爱菱，李煜豁出一切，再无顾忌，将不动剑气自丹田解封，运遍全身，要藉此单挑狼嚎骑士团。
在香格里拉时，李煜本可找帮手相助，但他剑气既动，所依恃者，便只有几天前的一度催动，身体已有经验，或可适应；与让自己陷于生死关头时，所激发的潜力。
是以，李煜非但不能找帮手，反而狂得可以，不惜大耗功力，以传说中的剑仙神技，驭剑而飞，身化金虹，自香格里拉飙射至此地，只是将落地时真气忽地一乱，这才弄至撞山的惨状。
凭不动真剑的威力，要对付狼嚎骑士，自是举手之劳，只有在与公孙雄的决斗时，被逼动用较高功力，体内真气失控，花了好大力量镇压、疏导，伤害较大。
其实，李煜是取了个巧，他手中木剑，看似朽残，其实却是萧寒山以深海百炎蛟木，亲手削制，坚犹胜铁，是柄不输给任何古剑的一流名剑，若非如此，以李煜现时身体状况，要同时断刀、斩人，绝不能如此举重若轻。
对于自己的身体，李煜心知肚明，真气虽在周身运转无碍，却只是一时之象，整个人就像个不定时炸弹，不知什么时候会爆发。现下外表虽无异状，但激走真气仅是由外表潜入腑脏，为祸只有更深。
看来，一年未满，冒险解封剑气，始终是太过勉强了，现下，就必须尽可能在身体承受不住、真气爆体而出前，把敌人败尽，救出爱菱，不然可真是一死百了，干干净净。
一路奔来，凡是遇着的骑士，全部给李煜顺手灭口，连还手的余地也没有。
追踪爱菱的气息，来到当日死战的祭坛一带，李煜更不迟疑，穿过窄廊，双手推开大门，一步奔进去。
“唉！可恨今年时运低，凤凰倒楣不如鸡……”
双掌推开大门，李煜不禁暗暗长叹一声，最坏的情形成了真。
这一路走来，所杀的大部分是二三流角色，原本，自己还存了个侥幸心理，希望大部分的硬手，分散各处，只要速度够快，采取闪电攻势，或许在可以救出爱菱后，悄无声息的全身而退。
而现在，摆在眼前的情势是，百余人的大批人马，在祭坛下团团围住，摆开阵势，似乎早就为他这名贵宾，做好了准备。
祭坛上，有个黑衣人，宽袍长袖，一副魔导师打扮，看来，就是这次事件的主谋人了。
祭坛上传来爱菱的气，虽然微弱，却很平稳均匀，伤势应已痊愈大半，接下来的问题，就只是如何把人带走而已了……
如果走得出去的话！
李煜约略审视敌我状态，百余人的骑士组织，这样的规模来对付一个人，不能不说是荣幸之至。他实在有点纳闷，自己这副狼狈样，到底有什么地方，让狼嚎骑士团如此大礼相待。
狼嚎骑士团的实力，比想像中要坚强，如果运用得宜，甚至可以攻陷一个中等规模的城池了。
一般来说，骑士不会一开始就采用围攻的策略，倒不是说遵守骑士精神，而是单纯的自重身份而已，像这样百余人对付一人，更是想都想不到的布局，李煜不禁怀疑，是不是自己有什么地方漏了形迹，让人这般提防。
（啊！那只折扇……我真是笨蛋！）
李煜暗骂自己糊涂，那日被迫离去前，除了表示爱菱的身份，更将平日随身带的一柄扇子，掷入石壁中，扇子上的诗文是他所吟，字亦是他亲题，以他过往在江湖上的名气，稍有见闻的人都会知道，如此双管齐下，狼嚎骑士团必会尽心救治爱菱。
当时掷出折扇，只是一时义愤，事后忘的一干二净，却没有想到，狼嚎骑士在尽心救治之余，必也严加戒备，以防大敌，这下事情更棘手了。
“快快把人交出，双方一切好谈，否则我今日必血洗狼嚎骑士团！”
这叫赶鸭子上架，不上不行。
明知道事情要糟，李煜也只得硬着头皮，虚张声势，装出付不可一世的狂傲气派。
“李师兄，许久不见，怎地一见面就这等不客气啊！”
大队包围中，一个声音响起，跟着，一名骑士排众而出。
看清了他的相貌，李煜的眉毛皱了起来。
“是你，花风云。”
“久违了，李师兄。自当日白鹿洞一别，匆匆十二年，小弟挂记你的紧啊！”
狼嚎骑士纷纷让道，恭谨的态度，说明了来人的团长身份。
团长的模样看来很年轻，大概是一百几十岁的年纪，走路的姿势很能显示其干练，只是，看来精明的脸上，眼中有抹残忍狡狯的邪气。
“李师兄，怎么弄成这种狼狈样啊！太难看了吧！”
“你也好不到哪去啊！被赶出白鹿洞以后，居然作了强盗，人类实在是很容易堕落啊！”
李煜记得这个师弟。
在白鹿洞近三百年来的弟子中，花风云的武术天份相当不错，尤其是剑术，很受到诸位夫子的赞赏，认为他将来大有可为，只是，他太沉迷于武道，反将主修的圣人哲言置诸不顾，终日争勇好斗，逼人比剑，屡经惩戒无效后，被白鹿洞逐出师门。
因同是好剑者，李煜对这人有点印象。记得，好像有过几次，撞见他剑伤无辜，便以师兄的身份说了他几次，应该是这样，不过，记不太得了……
“夫子们好像太低估你了。”李煜苦着脸笑道：“能够把抵天三剑偷出来的人，不应该只有驱逐了事的。”
抵天三剑，是陆游的毕生绝学，只有七名亲传弟子才获得传授，花风云能够凭一己之力，藉由日积月累的观察、模拟、苦思，把这神技“偷”出来，确实是个罕见的鬼才。
被说中痛处，花风云怒道：“哼！那些迂腐的老家伙，怎么能明白我的志向，我今天就要证明，将我逐出师门，绝对是他们最错的一个决定。”
（是啊！他们该把你碎尸万段，我今天就不用那么累了！）
李煜心中暗自骂道，表面上却得继续装出一副高手气派，傲然道：“你与师门的恩怨，与我不相干，念在同门一场，你把人、镜交出，大家各行其是，否则，就算我肯放过你，只要把你偷学抵天三剑的事传出，你还怕没人来清理门户吗？”
被李煜这么一说，花风云大喜过望。
为何大喜？
他知道这师兄昔日仗着神剑无敌，目无余子，从不把人放在眼里，遇到这种场合，哪有和人谈条件的余地，先把对手杀掉一半再说，现在肯如此屈就，必有隐情。
自从知道前日来犯者便是这人，花风云为之忐忑不安，李煜的剑法之强，只怕是七大弟子中第一，犯上了他，计决讨不了好。只是，一年前唐国灭亡，传闻艾尔铁诺已将此人毒杀，便算能侥幸逃过一死，说不定也残疾大半，拨了牙的老虎，有啥可怕。
这时听到李煜语气虽硬，却是主动谈和，心下疑窦大起，仔细打量李煜全身上下，发现除了一身颓丧不说，“剑客生命”的右手，更是被画上了永难磨灭的伤痕，任何人受到这种伤，是再也不可能像往昔那样用剑了。
花风云把心一宽，反唇相讥：“嘿！你以为自己还是当年的“金陵第一剑”么？
清理门户，哼！如果现下周师兄在场，不知道他会先清理掉哪一个？”
花风云也很清楚这师兄的过往。
他和李煜同年，更是同一期进入白鹿洞学艺，同样好剑，同样是夫子眼中的剑术奇才。
可是，强中更有强中手，虽然是同一期入门，李煜方入门，便立刻获得宗师陆游垂青，破格收为入室弟子，授以白鹿洞三十六绝技。
而他，却必须忍受屈辱，侍候年长的夫子、师兄，从最低阶的学员当起，整日把时间浪费在洒扫应对上，一步步循阶渐进，至此，双方的差别，有若云泥。
在学业中，他一直听到这师兄的种种传说。
李煜被誉为“风之大陆古往今来第一剑术天才”，短短一年半，就学齐三十六绝技中所有剑学，甚至进军被历代宗师视若瑰宝，白鹿洞三大绝剑之首、剑仙李白的旷世绝学青莲剑歌。
青莲剑歌，创自于“青莲居士”李白，分为前后两套，前半套讲究变化精微，使敌人捉摸不定，极尽雕琢之能事；后半套“将进酒”剑诀，却是如同天马行空，羚羊挂角，无迹可循，于平凡中见大神奇，小笔大写意，其中神妙之处，人所难测，除了李白本人，白鹿洞数千年来俊彦无数，竟是谁也没能练成。
李煜是唐国正嫡，对于这祖上神剑，是志在必得，把全副精神投入其中，不食不眠，一心求剑。
这番心意，加上其余各方面和祖先的相似，第一剑才果然名不虚传，短短十个月，便尽得前半套剑法经要，再过七日，李煜得其全功，突破了多少一流剑手为之叹息的难关，修成了整套青莲剑歌，而其时，李煜年尚未满二十。
这番成就，惊才绝艳，震惊宇内，人皆视其为李白第二，陆游本人甚至打趣说：
“若论剑中资质，我不如煜儿多矣。”
李煜学剑有成，遂旅行大陆四方，行侠仗义，结交各路豪杰，他是王侯之身，当代剑豪，个性又豪爽风趣、一掷千金，自是人人乐意相交，锋头之健，一时无俩。
而后，李煜回归故国，准备与青梅竹马的恋人，唐国第一美人，周嘉敏，完婚成家。
为了把婚事办得盛大，顺道向日渐跋扈的邻国艾尔铁诺示意，唐国宫廷特意办了个比武招亲，声言谁若败尽群雄，便可蠃得美人归，反正，来宾多是李煜故友，自不会有人行这等横刀夺爱之举，便算有，也不会是李煜的对手。
李煜也是少年心性，能在未婚妻面前大大显脸，有何不好，不顾几位师兄劝阻、反对，允诺了这场比赛。
比武的结果，一如所料，青莲剑歌所向无敌，李煜得了个“金陵第一剑”的名号。
只是，福兮祸所倚，李煜这一胜，反引来了天大祸事，艾尔铁诺第三王子，在擂台上对盈盈浅笑的周嘉敏，惊为天人，却给李煜一脚踹下台去，又羞又怒，发誓报复。
然而，李煜剑术之强，当世罕见，艾尔铁诺也对之深深忌惮，这才不敢进犯唐国，说要报复，谈何容易。
百般无奈之下，只好请动第二军团长，周公瑾，虽然明知这是与虎谋皮，但恨欲交织下，三皇子也顾不得这许多了。
结果，周公瑾设计，李煜身中寒天玉膏之毒，落败被擒，艾尔铁诺大军攻破金陵，周嘉敏被俘，成了三皇子的宫中佳丽。
似李煜这种人，虽然死了九成，只要有一丝机会，就有可能东山再起，艾尔铁诺哪敢掉以轻心，不久之后，传出了李煜被赐牵机药而死的消息。
乍闻此事，花风云茫然若失，其时，他已被逐出白鹿洞，可是，一直到最后，他都没有忘记过，那个和自己同时入门，长久以来把自己压得喘不过气的师兄。
不管表现有多好，夫子总会将他与李煜相比较，不管有多努力，总是得不到肯定，或许，也就是他的天分杰出，同门反而故意轻视。
“有什么了不起，和李师兄比起来，你这不过是三脚猫的程度！”
“俊彦当然是很不错的，不过比起天才……”
为了证明实力，花风云只好到处找人比剑，越比越恨，如果没有李煜，那自己或许早就成为众人的焦点，白鹿洞新一代的新星；或许，被陆游收入门下的，就是自己；或许，李煜今天拥有的一切，都该是自己的；或许……
都是或许，这些或许，遮碍了他的视线，最后，花风云得到了被逐出师门的判决。
花风云感到不忿，感到愤怒，因为这样，他更要做些大事出来，因此，他放弃了加入其他二、三流实力，却属于正派的骑士团，而将记忆中的抵天剑编出，自组狼嚎骑士团。
抵天剑的真实威力，他施展不来，只能以剑阵的形式模拟，却*着这个，狼嚎骑士得以扬名。
当名气有了，大把钱财随之赚进，花风云始终觉得不满足，他没有办法抹去心头的屈辱感，只要想起当年几次斗剑时，给李煜撞见，一脚把他踢进水沟，事后连他名字也记不得，耻辱就像鞭子，打在他本已不多的自尊上。
花风云决心复仇，唯有打败李煜，才能扬眉吐气，可是，凭什么，拼盘剑阵吗？
正当花风云徨痛苦，他听到李煜身亡的消息，刹那间，他以为自己这一生，再也没有扳回颜面的机会了。
而现在，这个纠缠他一生的阴影，就在面前，而且功力可能连当年的一成都不到，这是多好的机会，这一定是老天赐下的复仇良机，只要想到这点，花风云兴奋的发抖起来。
“你发什么抖，伤寒还是疟疾？”
一点都不能体会对手的心情，李煜冷然道。
念及周公瑾，李煜怒不可抑，不过，由死到生走了几遭，一年的颠沛流离，使他再非昔日的意气少年，不会再那么轻易的给挑动情绪了。
只要自己不死，终会把这笔帐讨回，现在该费心思的，是怎么蠃得眼前的这场战争……或者说，怎么逃过一命！
一切就是那么简单。
“从现在起，大家不许插手。”
花风云喝退想上前的骑士，转向李煜道：“念在同门一场，只要你跪地求饶，我就……”
公平比剑打蠃他，之后，再命他跪下来，像奴仆那样舔净自己的鞋子，或是……
面对唾手可得的胜利，花风云尚未开打，便给虚幻的喜悦冲昏头，他一点都没想到，猛虎即使失去了牙，也依然有虎的危险性。
“你就怎样！”
花风云并非蠢人，口中虽然狂言如涌，到底还是留了个安全距离，省得被李煜临死一击，死的冤枉，哪知道李煜语音一落，也不见他有什么动作，黑黝黝的剑锋便已刺至胸前。
花风云这一惊非同小可，怎样也想不到，断了筋脉的手，还能出那么快的剑。
总算他也是剑技不凡，知道若是向后急退，必然躲不过这凌厉无匹的一剑，百忙中半抽出腰间光剑，在胸前一格。
“当！”
两剑相格，火花乱冒，李煜吃了一惊，想不到对手居然挡住了这突发一击，实是可惜，而当他看清了花风流配剑的式样，心头猛地一震。
湛卢剑！
上古名匠欧冶子的遗世神剑之一，据闻有鬼神莫测之威，是第一品的古剑，不过，这些不是让李煜愣住的理由。
花风云的湛卢剑，仅是模仿真品样式拟造的赝品，然而，湛卢剑的真品，李煜是曾经见过的，它如今的主人，是一名戴着半边面具的铁面男子……
李煜心头剧震，剑势一滞，花风云趁机藉力飘退，却给李煜一脚踹在胫骨上，重心不稳，成了滚地葫芦，狼狈地滚倒在地。
“杀了他！杀了他的人，我重重有赏……”
一个照面，花风云多年的美梦，破碎成了地上的尘埃，见不得人的败姿，甚至勾起了以往屈辱的回忆，他已经不管其他了，只要能杀了这多年来的梦魇，管是单打独斗，还是大石砸死蟹。
得到命令的狼嚎骑士，个个争先向前。对于团长命令，有一定修为的骑士，没有多少尊重感，在他们看来，会一直沉迷在过往失败中，无疑是懦弱的表现，如果不是因为剑阵的独门排设，花风云的团长之位早不保了。
这时再看他输得狼狈，几个骑士登时眼露轻蔑之色，不过，李煜昔日的名头甚大，这时虽已过气，但若能斩他首级，身价必定一夜百倍，名动江湖，而且，以他与艾尔铁诺的仇恨之深，说不定还能换到一场荣华富贵。
是以，人人展开浑身解数，务必要将这残废斩杀于剑下，才一会儿，李煜就陷入重重包围了。
第二章：诅咒
自己实在不是个作大事的料！
给人包在重围，李煜不禁有这个想法。
如果自己能再沉得住气些，就不该下那么重的手，应该懂得藏拙，保留实力，趁敌人大意时，发出致胜一击；再不然，刚才的奇袭一举毙敌也不错，少了剑阵的编设人，要脱困也容易多了。
现在的情形，就成了两头空的最佳写照，李煜苦笑，狼嚎骑士这么大的阵仗，实在是高估自己的实力了，刚刚又没能够宰掉花风云，剑阵一旦发动，后果堪虑喔！
其实，有一点，所有人都弄错了，右手手掌上的伤痕，是千真万确，不过，手掌下的筋骨，却已完好如初，自在门的医术实是一绝，又是萧寒山亲自出手，接筋续脉，手伤早已完好如初，只是留下表面的伤痕，当作刻骨铭心的警惕，至于一路来骗倒不少敌人，这倒是意外收获。
十几柄敌刃攻来，将李煜吞没在中央，忽地，剑势冲天而出，如潮水般向四面八方散去，势若夺日，澎湃的内家真气，雄若怒涛，激得骑士们止不住脚，倒退连连。
李煜矫若神龙，在剑网中拨身飞起，反手挥剑一斩，前方的骑士退得正急，双方距离又近，但见青光回荡，惊呼骤起，最前方的七、八名骑士，全数中剑倒地，谁也没能逃开的去。
“剑阵、快布剑阵！”
不意李煜强悍若此，花风云也有了觉悟，要收拾掉眼前这只平阳虎，是绝不可能*单打独斗了，李煜的内力较当年虽有不如，剑法的威力却似乎更大，就是一涌而上或车轮战，只怕现场的一半人都得被牺牲掉，唯今之计，只有指望这抵天剑阵了。
不待花风云呼喝，骑士们也有了同样的理解。
狼嚎骑士团成立以来，面对李煜这样的高手，还是破题第一遭，仅管眼前这人似乎受过伤，却还是保有了相当的实力，要收拾他，绝对不是一两个人的伤亡可以了事的。
花风云呼哮几声，骑士们踩着熟练的步伐，几下排列后，一个巨型的剑阵已然成形，但见蓝光辉闪，剑风纵横，把李煜围在中央。
当花风云欲组剑阵时，李煜便欲先发制人，以不动真剑抢先破阵，哪知真气方提，心房猛地剧颤，痛彻肺腑，整个身子虚荡荡地，落不着实处，登时给吓出一身冷汗，知道这是自在门武学反噬的前兆。
自在门武学，别走捷径，于武学中另开出一片天地，是出了名的天才武学。
其一派武学首重明悟，精义共分“心”、“技”、“体”三诀，盖因其独门武学，十有八九反天道而行，以至于对人身伤害沉重，若不能充分理解该技的深意，往往一招未发，便遭该技艺反噬而亡。
是以，自在门子弟，平日皆需拼命锻炼体魄，以承受每次发招后的反作用力；不停地熟练该技艺，由熟而生巧，终至了悟其义。
不过，这样的武学也有好处，除了本身威力奇大外，若是在“心”之诀上有精进，许多绝技甚至不修而成，换言之，只要能彻悟这一门武学的背后深意，不经修练，立即可成。
像“天流不动剑”这类的掌门绝学，甚至是“一夜不成，终生无望”。
李煜的不动真剑，至今尚未悟通最后一着，“心”之一诀未通，那如天地初生般庞大的终极能源，便由本身的肉体、对剑技的熟悉度来负荷，整个人的负担重至无以复加，体内便如一桶随时会炸开的火药，只要真气运转一个不顺，不动剑气立即反噬，危险之至。
这么一耽搁，剑阵已然发动，攻势连接而来，让人措手不及，李煜自是大叹。
在决定闯阵之前，对如何破解剑阵，作过思索，当时的想法有二，一是趁其剑阵尚未布稳时抢攻，可收奇兵之效；二是直接以不动真剑硬闯，只要不动真剑的威力果如传闻，要破解剑阵并非难事。
现在两个算盘尽皆落空，敌人的剑阵非但组成，而且在花风云的主持下，威力只有更胜前次；不动剑气却在这个节骨眼产生反噬前兆，若还要继续使不动真剑，立刻便得惨绝当场。
为今之计，只有先以青莲剑暂挡，过得一时是一时。
李煜无奈一叹，将全身真气猛灌入手中木剑，刹时间，木剑上青光大盛，剑气有若实质，在身体四周点化出朵朵青莲，环环相扣，组成了一个绵密而结实的剑圈。
“左阵随癸水之位前进，右阵踩戊土之势斜退。”
花风云连连下令，将三方剑网齐往内推，想藉这三面铁壁的夹击，一举奏功。
此时三边剑网，分别由花风云与另两名高手主导，每边各有三十余名骑士，威力当真非同小可，只要修为稍弱个几分，立刻便在庞大压力下爆死。
是以，花风云了充满自信。
当三面剑网同时向内急速推挤，骑士们忽觉剑圈内一道大力涌来，两力相碰，电殛似的剑气，穿过护体真气而入，所有人俱是虎口剧震，整个身子直往后跌。
刹那间，在众人眼前，朵朵青莲
枯！
荣！
开！
谢！
李煜竟以一人之力，将瓣瓣莲花组成剑圈，凭力御力，尽挡抵天剑阵的每式攻招，与百多名骑士扯平，这等内力，非但毫不弱于当年，反而更显猛不可当。
花风云这才知道自己的判断，错得有多厉害，适才青莲盛放，他立于阵前，首当其冲，要不是急舞湛卢，格挡得宜，早已身中十七八剑。
百余人的阵势，进攻时固然威力强大，势所难当，值此败退之时，却不免扭来撞去，你踩了我的脚，我踢了你的膝盖，进退不一，乱成一团。
眼见己方连连后退，阵形大乱，花风云急忙指挥挽救，总算李煜没有趁胜追击，剑阵得到重组的时间。
李煜非是不欲追击，只是他此时全身上下，如患了伤寒病般，忽冷忽热，酸麻难当，一身内力更是时有时无，刚刚奋力一击，把剑网迫退，大半身体登时如坠冰窖，下一刻又彷似身处洪炉，光是要压制逆走真气便已忙乱手脚，哪有办法再行追击。
这样的过程几次来回，李煜累得冷汗直冒，剑圈的威力却是分毫未损，逼的狼嚎骑士无法近身。
抵天剑本属守招，剑阵编演后，也还是以守势为主，倘若李煜一昧抢攻，那无论攻势多强，非但无法突围，反而会陷入连绵不绝的后着中，但李煜此时别出心裁，在原地舞剑成圈，以守御守，弄得狼嚎骑士手忙脚乱，应对困难。
不过，以花风云的眼力，自也看出了其中破绽。
不管内力多高，像这样以团团剑圈护身，耗力想必极大，只要双方这样僵持下去，不出两刻，李煜必然不支。
再过一会儿，连一般的骑士也察觉到了，于是人人放慢脚步，以无隙可寻的姿态，地毯式收紧剑网，只待李煜真气稍有不济，便要一拥而上。
李煜手上不停，心下却是大恨。
花风云的抵天剑阵，并未当真体会抵天剑的奥秘，把“一剑化三式”的精微变化陋化为庞大而笨重的剑网，如果自己功力一如当初，早已轻取此阵了。
不过，花风云在白鹿洞的日子，的确没有白待，这剑阵确实是将抵天剑的三种变劲，长空、柔柳、中流，层次井然的付诸实现，又以巧妙的运劲法门，将百多人的内力予以贯串、并力，发挥出不啻于特级高手的威力。
“再僵持下去，可就不妙了啊！”
这样下去，无异重蹈覆辙。
虽是不成器的仿冒品，但抵天剑自有其妙用，饶是青莲剑歌这等剑法，也是攻之不破，几次全力发招，都给花风云指挥挡了下来。彷佛一柄利剑，却给又黏又稠的糖浆附着，怎样也甩不脱。
不可否认的，由花风云亲自指挥的抵天剑阵，确实是掌握了此剑的三分神髓。
仔细想来，便是自己实力最强时，也从没能攻破师兄弟手中的抵天剑。
幸好今日对峙的不是师兄弟们；不过，自己的实力也不如当年了啊！
前半套剑法，看来是发挥不了作用了，想破阵，就必须将功力提高一层，对准剑阵破绽攻去，方能一击致胜。
而只要使出“将进酒”剑诀，或不动真剑，这个计画应是可实行的，然而┅┅
如此一来，问题就在自己是否能在功力提高的同时，成功驾驭随之爆发的真气，若是失败，莫说作战，自己便先给暴走的剑气震碎经脉而死。
走到这个田地，局面又回到前次被困剑阵的窘状，跑不掉、打不蠃，除了节节进逼的外在敌人，体内蠢蠢欲动的剑气更是大敌，僵持下去，自己只能在力尽而亡、经脉爆裂这两种下场中择一。
（该死，那岂不是一点进展都没有，我这些时日以来的武功都练到哪去了？）
对自己的无法可想，李煜感到非常愤怒，非但救不出爱菱，还落至这等窘境，这么看来，自己现在的行为不就是“匹夫之勇”了吗？
气恼中，手中剑招虽然依旧凌厉，思绪却不免大乱特乱，恍惚里，眼前的景象有了改变，一片白光的剑网中，彷佛有个男子，漂浮在半空中，手持古剑，半边面具之下，深蓝色的眼眸，恍若冰晶，散发出讥嘲的笑意。
（连这点小阵都破不了，将来哪有资格决战于他……不行！豁出去了，不是你死就是我亡……）
想起与那人的恩恩怨怨，李煜一股气直往上冲，一咬牙，强逼自己抛开所有顾忌，将真气重新逼运至顶峰，大喝一声，震惊百里，两脚几个起落，竟以不动真剑飞身刺出，直指花风云。
“咻！”
花风云惊见李煜飞身来攻，心中又惊又喜，惊的是观其来势大有一往无前的誓死决心，剑阵未必接的下；喜的是，只要能接下，趁其旧力已老、新力未生时，剑阵一个合拢，便是有十个李煜也了帐了。
当下不动声色，暗使眼色，示意三方人马预备做最后一击。
李煜此剑并无必胜把握，只是凭着一股义愤，作同归一剑而已，若是失败，便当场阵亡，总好过这样陷入僵局。
木剑递出，画出了个长长的弧线，就在剑上劲力将发未发之时，一段话忽地掠过李煜脑海。
“别以为哀兵就是必胜，置诸死地而后生，能不能生不知道，死却死定了。情急拼命、穷鼠反噬，威力固然不可小觑，却也不过是三流伎俩，真正的上乘剑术，似有意而若无意，剑我两忘，这才能发挥剑法的真正威力。”
“记住！别动不动就想拼个同归于尽，生存的机会，一向只留给想求生的人！”
几句话，犹胜暮鼓晨钟，令李煜为之一醒，止住前冲之势，反手收剑。
照理说，在全力一击时中途抽回，无疑是回招自伤，收召者轻则呕血重创；重则当场经脉爆碎而亡。但李煜此时心境隐与不动真剑相通，身与意和之下，说收便收，人轻轻在原地转了几个圈，消去冲势，不费半分力气。
（老师说的对，人死了，就什么也做不成了，孤注一掷只是逃避现实的行为，我该做的，是好好想清剑法的真意，而不是像野兽一样拼命……）
剑法的真谛是什么呢？
“喔！这个啊，其实呢，只要你想得出，自己究竟想挥出什么样的剑，这样就行了……”
这是老师临去前的留话。
（我想挥出的，到底是什么样的剑呢？）
李煜沉思起来，上一次，他的回答是“想挥出任何能打倒敌人的剑”，这答案显然不对。
那么，自己真正想用的，是什么样的剑呢？
（我想挥出的剑……）
反思此生，自己一生求剑、练剑，却从没想过，练成剑法后要做什么？练这些剑法又为了什么？
到最后，剑法固然练到最高境界了，可是，最高境界又怎样呢？自己的人生并未因此而得到幸福，反而因此把更多的人牵涉入不幸之中。
这样说来，自己的前半生，不是一点意义都没有了吗？
回过神来，只见四面八方剑气纵横，无数的抵天剑一起射来，把周遭封锁的连半点光都不透，剑影依稀中，许多人影一一浮现。
这些幻影，自己都是看过的，就在最苦的那段日子，每当高烧昏迷，总会看见这些身影，温暖的问候，咬牙切齿的诅咒，全数刻成不灭的伤痕。
幻影中，最后也是最清晰的一个，是那半副金属面具，还有那鬼火似的讥讽笑意，而在他的身后，更有一道巨大的模糊身影，隔着一层朦胧冰壁，巍峨耸立，仰之弭高的气势，使人不由自主的心生畏惧。
这个人是谁？
那道身影代表什么？自己该是再清楚不过了。
幻影们划成了一道道丝线，师恩、亲情、刻骨的爱恋、灭国杀亲的仇恨、遭到背叛后的愤怒、对己身无能的憎恶，还有更深沉的悲哀，编织成网，紧得让自己喘不过气来。
如果能得到新生，究竟想做些什么……
又到底能做些什么呢？
注视着滴水不能透的抵天剑网，李煜的双眼忽然亮了起来。
（对了，就是这个，我知道我要的是什么了！）
这一刻，原本模糊的巨大身影，竟尔清晰起来，显现出来的轮廓，是那么的令人熟悉，不可思议的，竟与自己毫无二异。
是的，最后的那道影像，竟是另一个李煜，穿着华丽，满面傲气，完全是他往日的武陵少年模样。
（我要挥出的，是能斩开一切，不被任何东西所拘的剑！）
斩断过往的恩义，把所有挡在面前的阻碍砍开，不管阻碍有多么巨大、艰难，他要的是柄足以斩开一切，再也不受任何拘束的剑，而这些阻碍中，亦包含了过去的自己！
这番想法，想来甚长，却只是一瞬，当狼嚎骑士随应李煜的拼命一击而发动全力攻击时，李煜已轻巧巧地收回剑势，俐落地原地转半圈，腾身而起，手上长剑反臂斩下。
急涌的不动剑气，冲破了以往窒碍难行的郁结处，灌入剑中，两者交会的刹那间，黑黝黝的木剑，爆成一团雪亮光华，木剑恍若千百白玉磨制，光可鉴人，内中更有一股浩然仙气。
剑至中途，蓦地一化为三，三褪为莫可名之，而后又综合为一，跟着，这一剑结结实实地砍在剑网中央。
“抵天？今日看我三天剑斩一夕破天！”
两股力道正式相碰！
就在接触的刹那，李煜忽然见到，那幻影中的自己，松开了冷酷的面容，向他温和一笑，而后，转身消失无踪。
李煜只觉得身子忽地一轻，彷佛灵魂在瞬间给抽出体外，耳畔呼呼风响，睁不开眼，肌肤明显地感受到超高速的移动，刮面生疼。
当风声暂停，李煜睁开眼睛，周围是无边无际的黑暗，在黑暗中，逐渐浮现了点点星光，随着彼此的旋转不休，在虚空中摊开一道长长的光带。
光带的边缘，突然放大，一颗蓝白色的球体，呈现在李煜眼前，慢慢旋转，看来……竟有某种熟悉感……
正欲细看，半空中忽然响起了声爆雷，有个声音在无声地撼动。
天道循环！
生生流转！
万化不息！
森罗永劫！
十六字的真言，声音不大，却轰得李煜头昏脑胀，三魂七魄站不住脚。
风声又起。
当李煜再睁开眼睛，定下神来，他发现自己已回到了原处，身在半空，手中持剑，依着一种玄奥的弧度，反臂斩下。
两股力道正式相碰！
花风云大骇，本来见到李煜持剑飞来，他下令三边剑网同时朝内推挤，哪想到李煜还有这手说退便退的本事，反而变招为凌空下击，占尽便宜，此时剑阵招式已老，变更不得，只得硬着头皮接下这一剑。
“嘶！”
两力相碰，响起的不是金铁交鸣，反而像是某种布帛的撕裂之声。
以花风云为首的狼嚎骑士，只觉得剑上传来的劲力之大，实是可畏可怖，彷佛数座山岳齐降，又好似正面接下一枚坠落的流星，只震得人人魂飞魄散，五内俱焚，可偏生叫喊不出，所有压力闷积体内，苦不堪言。
跟着，一道奇异剑气，穿过护体真气，侵入体内，令他们感到强烈的战栗感，不由自主的打了个寒颤。
这是他们最后一个感觉。
李煜轻轻落地，微风拂动，长发下，眼角彷似有泪。
好奇怪的感觉，这该怎么形容呢？
并没有什么特殊感觉，不，并不是完全没有感觉，而是……和心灵上的震撼比较起来，肉体上的感官显得微不足道而已。
全身真气，以微弱至几难察觉的形式，涓滴不断地缓缓流动，可只要一提气，立刻化点滴为怒潮，奔腾畅然，不可遏抑。
真气运转间，通体舒泰，欲弱即弱，要强立强，呼之即来，挥之即去，一切运行，无不随心所欲，运转如意。
这该怎么形容呢？
逍遥自在……对！就是自在。
超然于六物之外，无名无功，遵天运而行大道，寂寂乎而万物皆有所得，而后方为自在。
李煜缓缓睁开眼睛，无匹锐气一闪即逝，又换上了慵懒疲惫的倦意。
自这一刻起，不动剑气与身体融合无间，再无分你我，这门剑法到如今，可说是大功告成了，而自己现在的感觉……嘿！终于进到所谓的天位了，凭着这份实力，该有资格取回昔日失去的一切了。
“当啷”一柄光剑，连柄爆成粉碎，跟着，百余柄光剑先后爆碎，长长的凄鸣声，谱成了奇异的低语。
当光剑爆碎，彷佛推骨牌似的，狼嚎骑士维持着原来的姿势，一个接一个的倒地，他们的脸色如常，事态的急速变化，甚至让他们来不及有表情。
大部分的骑士，都睁着眼睛，他们无法理解，世上怎么会有这种事，理应无坚不摧的剑阵，怎么会这么轻易的就被破了，而对方仅凭一人之力，竟能轻取此阵，继而取了这百多人的性命。
他们无法理解啊！
其实，也真是他们运气太糟，不动真剑固然是近终极的武学，超凡入圣，不受一切世俗条件所限制，但在李煜的手底，并无法发挥出那毁天灭地的绝大威力。
只是，适才双方交剑，恰逢李煜初悟剑道，体内澎湃真气作释放、统合的紧要关头，新星爆炸似的能量，先与抵天剑阵对撞，在两力僵持不下时，不动剑气趁虚而入，恰好是体内护身真气最弱的时刻，而每个人的内力互通，剑气也就无远弗至，立时给震断心脉而亡。
举剑微视，晶莹白光逐渐消褪，剑刃又回复成斑驳的木纹，李煜还记得，当不动剑气灌入其中时，整柄剑轻犹胜羽，剑身璀璨有若白玉，光华辉映，彷佛是最美丽的新雪。
这柄“明肌雪”，是寒山老师相赠的三礼之一，看来，便是一柄专为不动真剑所削制的神兵。
正自思凝，头顶轰然一声响，只见壁顶岩洞口，清亮的月光，笔直照射至高台。
“不好，把正事给忘了。”
顿足一点，飞身急掠上台。
第三章：剥夺
高台上，画了一个简单的魔法阵，在中央，烛火摇映里，一名黑袍魔法师，正姿端坐，口中念念有词，见敌人终于奔上台来，惊得连退两步。
在他脚边，爱菱给绑住手脚，侧躺台上，双眸紧闭，大概是给什么东西迷昏过去。看来血色还是很苍白，不过，肌肤已经重新生长，已脱离生死关头了。
见到爱菱无事，李煜心中一颗大石落了地。
苏生水槽的效果一如预期，只要把爱菱带回，好生疗养，再过些时日，便可痊愈，自己的责任也就了了。
把目光转向魔法师，只见他怀中一枚黑色菱状晶体，迎着月光，妖异的脉动，彷似自有生命一般，让人产生心的不快感。
“累我辛苦一月，原来黑曜镜是这副德行。”
李煜微笑前行，他剑道已成，以此刻的天位修为，无惧一切敌手，纵然对方是自己所不了解的魔导师，却也已无所畏惧。
取回黑曜镜后毁去、爱菱平安、那头小黑鬼奇雷斯又没有出现搅局，一切能如此顺利，真是上上大喜。
“老兄，你运气不坏，我现在心情很好，不想杀人……呃！我是说，不想再杀人，把那块石头交给我，或是你自己砸了它也成，再让我带走这笨女人，你就可以平安开溜了。”
这样的说话语调，是李煜少有的客气，不过对方显然不怎么相信。
“你别过来！否则我立刻杀掉这个女孩。”
“你很烦耶！不是告诉过你我不杀你吗？把人交给我，然后你就可以滚了！”
“我不相信！像你们这样的练武狂，一定会趁我交人质的时候反悔动手，你想要我上当，没有那么容易！”
“罗唆死了！那就宰了你好了，你以为我宰不了你吗？白痴魔导师！”
被这样一吼，那名魔导师立刻倾身，似乎想拿爱菱来要胁，只是身形一动，右手三根指头瞬间被削断落下。
出招的李煜甚是满意，能这样运使无形剑气，天位力量真是一种舒服的享受。
完全控制住局面，李煜没打算多花时间，俯身将爱菱抱起，就要离开，全然没把背后的人放在眼里，连问他姓名的兴趣都没有。说来这家伙很可怜，他应该是这整件事的主谋，可是在这整件事里头，却又卑微得离一点地位也没有，想来实在满可笑的。
正要出言索取黑曜镜，陡然间木台一震，一道月光自上方壁洞射入，那是满月的月光，终于射了进来。
“满月！终于来了……这附近最强的魔物三头魔鹫，马上就会应召而来，让你这阻挠我理想的恶徒受到神罚！”
三头魔鹫在记录中大概有赤眼魔猿的十倍战力，李煜初是一震，但想到以自己这时候的武功，就算上千头赤眼魔猿齐上也无妨，微微冷笑，任这家伙念咒，自己俯身先抱起爱菱。
抱起了少女，一个念头却从李煜脑中闪过。这家伙是要召唤附近最强的魔物？但据自己所知，附近最强的魔物不是什么三头魔鹫，而是那个小黑鬼奇雷斯，虽然被爱菱的阳电子炮重创，一时间没能力行动，但如果强迫被召唤而来……
开玩笑！就算有了天位力量，但武技尚未练习圆融前，要战那样的对手还是很勉强的，更何况照爱菱说的，黑曜镜有解除他身上封印的可能，要是被他接触到，那……
心中大惊，李煜立刻要出手毁镜，却已是慢了一步。黑曜镜突然绽发出惨绿色的光柱，跟着，一声尖唳，恍若冥府万鬼齐鸣，惊破云霄，震得整个洞穴土石摇落，山愁地惨。
“哎、啊”
一道赤红色的身影，夹带浓厚的血腥味，自光柱中急速射出，还没露出整个身子，利爪一伸，竟将魔法师的心脏给扯了出来，捏成稀烂。
“该死！果然是你！”
李煜怀中抱人，出手不易，却立刻迫发剑气，疾往前方射去，却先听到一种晶石破裂声，是化为粉碎的黑曜镜，同时三根尖针自血团中射出，将剑气击溃。
（糟糕！来不及了，先放下人！）
李煜飞身下台，想找个安全地方放人，警戒心提至最高，尚未落地，忽然血腥味大盛，一道劲风，以难以想像的高速，在前方响起。
“桀桀桀……”
怪声响起，李煜忽觉得臂上一轻，竟是给奇雷斯把爱菱抢去，这一惊非同小可，反手递出“明肌雪”，对准风声最劲处，一剑直刺过去。
“桀桀……”
叫声中显然有几分惊奇，面对这直取要害的一剑，敌人亦不得不出手格挡，但见他挥臂一击，一枚沉重的金属球，夹带劲风，朝李煜砸去。
李煜这一剑却只是虚招，一引得对方出手还击，立刻揉身抢进，想趁机夺回爱菱。
“呼！”
李煜手尚未伸出，金属球的一砸，速度、力道均强的无法想像，后发先至，已然砸至面门，总算李煜变招奇速，千钧一发之际，把头往后一仰，险险避过了这破脑一击，只要再迟片刻，当场便脑袋开花。
“怎么会？”
避过了金属球，但挥动时所激起的劲风，却犹胜实质，李煜只觉得面门一痛，彷似给人用数根巨木狠狠砸中，忙运剑气护体，却还是给打得鼻血横飞，痛得流出眼泪。
已臻至天位，对方却能如此轻易胜过自己，莫非他的天位力量犹胜于己？真正见鬼，爱菱她老妈当年是怎么样偷袭这家伙得手的？
对手功力高的难以想像，又是残忍好杀，如果让爱菱在它手里多留半刻，哪里还有命在？
想到这点，李煜竟不抽身，喷着鼻血，再次逼近，趁这怪物变招未及的刹那，抢手将爱菱夺过，不敢逗留，飞身而退。
“桀桀……”
对方似乎没料到李煜有这一手，只气的呱呱乱叫，正想飞掠截击，只觉得肌肤一阵裂疼，却是李煜在退走时，预先以“明肌雪”划下数道剑气，阻挡追击。
“呱呱桀……”
（怎会这样，他的身体是什么做的？）
奇雷斯怒啸一声，爆放的冲击波，竟将伏设的剑气全数震溃。虽说甫入天位，功力尚未能控驭自如，但那数道剑气却也已是李煜全力而发，这怪物居然说破就破，毫不停顿，怎不令李煜为之失色。
震开剑气，敌人立刻便要杀至，李煜反手出剑，预备与对手一决高下。
“桀桀……”奇雷斯又是一声尖鸣，正要有所行动……
“阿古难他。桎怛奈难耶！”
“轰！”
随着一声暴喝，劲风再响，五枚庞大火球，带着足以烧尽一切的灼烈热劲，交织成大片火墙，席卷天地，先后射至。
（哼！终于来了吗？只凭我一个人，实在是保不住你家小师妹啊！）
由于朱炎动手，李煜得以抽身一缓，先行退开，却不知道要把爱菱放至何处，才算是安全地点。
奇雷斯发出长啸，抖手打出一道爪劲，直奔火墙。
爪中夹带的阴劲，冰寒刮骨，受此一击，火墙“嗤嗤”声不绝，五颗火球给灭了三颗，声势大减，眼看便要熄灭。
“桀桀桀……”
奇雷斯得意得尖啸，他嗜战如狂，此刻重复天位力量，又战得兴发，忍不住长声高呼。
自他现身于此，李煜只能闻到强烈的血腥味，感受到扑面的劲风，而看不到形影。凭着天位力量催运，奇雷斯的速度更形快绝，又藏身于风中，李煜虽能确定位置，却是见不着它的模样。
本已被爪劲压制的火墙，不知受到什么力量催发，忽地炽盛再燃，火焰更转升为血红，熊熊烈焰，在极近距离的助攻下，朝敌人击去。
“桀桀……”奇雷斯不虞有此一变，更惊奇于对方忽然爆发的天位力量，险些中招，气得乱吼乱叫。
一振臂，又是一道爪劲，抵住火墙，但见火网熊熊，阴风惨惨，双方一时间僵持不下。
“好家伙！也是天位力量？”
李煜为之一惊。自己是刚刚突破天位，奇雷斯是回复天位，倘使朱炎也有天位力量，那肯定是一开始就有了，若他当初用这力量和自己敌对，肯定数招内便能将自己格杀，却是不知他为何不用？
这个答案李煜是不会知道的。若朱炎以天位力量进入人间界，由于他的魔族身份，势必让人间界的天位强者出动干预，而无法好好地执行保护工作，故而自锁力量，进入人间，此刻实在是见到情形不妙，不顾自身受伤，强行破锁回复力量，解决眼前困局。
自与奇雷斯交手以来，直至现在，李煜方脱离屈守的困境，得以主攻，更知道敌人武功太强，眼下也管不得其他，匆匆将爱菱往朱炎一抛，反臂抽出明肌雪，剑随意转，一式“砌下落梅如雪乱”，白芒爆射，整个人化做一道剑光，趁着奇雷斯陷入僵局，朝他背后笔直钉去。
“桀桀！”
面对这举世无双的两面攻击，奇雷斯怪啸一声，两手交挥，轰出两团霹雳气芒，迎向火墙、剑气，本人却如火箭似的，朝上急冲。
“轰隆……”但闻爆响连连，奇雷斯竟是钻破石洞，飞出地面了。
李煜不动真剑斩出，势如破竹，将气芒劈的四散消化，哪知手臂还是给反震力震得酸麻难当，而其中更有一丝阴寒劲道，沿着手臂上升，侵蚀血肉，还隐有爆破之力
……
（我的老天，该不会是……）
想起那门耳语中的超级禁忌武学，李煜更是大惊，不敢怠慢，急运不动剑气，把入体的天魔劲尽数驱除。
正犹豫是否要追击，头顶上，如风起云涌，大气震动，传来了极高能源反应的气。
对面的朱炎见状，惊呼道：“不好！”
李煜登时省悟，奇雷斯既破顶而出，身手得以伸展，必是要施展毁灭性的强力招式，把整个地底堡垒连同敌人一起摧毁，以现在所感受到的气来判断，那甚至足以轰掉半座山，至于会不会轰掉自己，委实没什么把握。
“我去追！”
李煜撂下一句，便自刚撞出的洞口射起，追击敌人，但看奇雷斯面对自己与朱炎的夹击，仍显得游刃有余，就这样与他对上，胜负实在是难讲得很啊！
刚掠至洞口，只听得一声清啸，初如击玉，如扬琴，后而竟若千百颗天雷齐鸣。
强大的气流，自极远处驭电破空，高速逼近，只见天空中云层，如万马奔腾，不住往两旁散去，显是来人功力之强，已经到了能令天地风云为之色变的地步。
又有绝世高手到了。
“真是抱歉啊！小朋友，我不该在这块土地上多事，但就这样让我的傻弟子伤在你手里，好像也说不过去，就请你先退下吧！”
话声伴随着强烈风声而至，而在那劲风拂过的同时，李煜骤觉顶上一亮，竟是顶上的半座山峰被这一剑削断，崩散滑落。
高速卷绕的云影遮住半个天空，激起狂风怒嚎，大气撼动，一时之间，空中电光流窜，霹雳之声连响不绝，迅速往东方掠去。之后，一切重归于平静，连那刺耳的“呱呱”声，也随之消逝。
急遽的转变，让李煜瞧的目瞪口呆，震撼之余，更感叹不已。
“老师！这种事你都干得出来，你真的是人类吗……”
回到洞内，火墙却已不见，先前有过一面之缘的朱炎，抱着犹自昏睡的爱菱，站在里头。
“去！从头到尾都在睡，让别人打生打死，这笨女人真是够幸运了！”
李煜落地，收剑于腰，正欲发言，朱炎已抢先一步，道：“此番小师妹受您照顾，我谨代表师尊向您致上谢意。”
李煜一愣，不禁有些奇怪。看来，隆。贝多芬对女儿并非毫不关心的，否则，又怎会派大弟子一路跟随呢？
彷佛知道了这念头，朱炎抱着爱菱，笑道：“我这小师妹，还没有办法体会师傅的苦心，令公子辛苦了。”
“不敢当！是这小家伙有运道而已。”
“奇雷斯今日虽退，但如今他天位力量已复，李公子日后请多留心。”
不知道是不是两族间的用语不同，还是硬想把话说的文雅些，朱炎的用词听来有些生硬。
“此事因我而起，我自会负起责任……倒是这里有一物，还请朱炎兄交还爱菱。”
李煜微微笑着，自腰间解下一皮囊，平手托起，交给朱炎。
“如此，告辞了。”
似乎知道皮囊里的东西，朱炎的语气显得很温和。
“不送。”
火光再盛，当一切归于寂静，洞内冷风清清，该走的，都走了。
朱炎走了。
爱菱也走了。
而朱炎临走时的一句话，却在洞内回响不休。
“希望下次相逢时，是再与您联手抗敌，而非相反的局面。”
一场旅程，就此落幕，对着头顶一轮明月，回想前事，李煜不由亦是感慨良多。
这趟旅程，影响实在太大了，如果没有这一番际遇，这一番历练，即使一年期满，只怕自己仍是茧中之蛹，永无破茧成蝶的一日。
“脱胎换骨，原来是这种感觉，真是好啊！”
李煜喟然轻叹，从这刻起，他算是获得了彻底的新生，要与陈腐的过去一刀两断，接下来，只要接回思念的那人，便可重以真面目见人了。
在众多的尸体中，花风云双眼未闭，双手紧握剑柄，兀自心中不甘。
“可怜的家伙，到头来，你也是被一个名叫“李煜”的枷锁给绊住，不能脱身……不过，说起来你和我可真像啊……”
似乎有些兔死狐悲，李煜甩甩头，为了撇开不快的牵扯，他转念想起爱菱，喃喃自语。
“想不到最后竟然没能和那笨女人告别，有些遗憾啊！”
激斗一日，突然冷清下来，李煜不由得有些寂寞，正想离去，忽然听见西方石壁后隐传呼吸声。
“谁？”
连续的打斗，令李煜警觉心一直高吊，几乎立刻就要拨剑，待得看清，却是不禁失笑。
只见西方壁角阴暗处，一名骑士口吐白沫，昏倒在地，却是狼嚎骑士团的长年杂役，陈由。
他胆小怕死，又是武艺低微，排剑阵自也轮不到他，没想到却因此逃过一劫，再看到李煜、朱炎、奇雷斯的激战，吓得屁滚尿流，昏了过去。
看他这等丑态，李煜自也懒得下杀手，低笑道：“我曾说过，若是那女孩不治，便血洗狼嚎，令此处没有一个活人，既然你们照作了，我就留下你这一个活口吧！”
语毕，迈开大步，飘然而去。
两场大战，虚耗了一日，论惊险，前一场激战时间虽长，却远不及第二场那样星驰电闪，变外生变，时时刻刻皆有丧命的危险。
想起朱炎临走时的话，李煜喃喃道：“什么意思啊？魔界的家伙都是这样，见人就想挑战吗？”
艾尔铁诺历五六○年十二月十四日香格里拉。香桂广场
夕阳西下，晚霞的红光，斜斜照映，将广场的石子路，染成一片火红，倍添艳丽。
有一群人，踏着泄气的脚步，走进广场。
他们是流兵，前几天，因为得到了老战友落草荣发的消息，想去投奔，哪知走到中途，老战友已经被当地的骑士团所剿灭，兵败身亡，他们被迫撤回，想到还要继续过无止境的游荡日子，心里这股丧气，是不用说了。
为首的大饼脸胖子，盘算着目前可用的款子，已渐坐吃山空，看来，得要把手上的金饰变卖了。
前阵子，就在这广场之上，有个不长眼的小侏儒，笨笨奉献了身上的金饰，还被他们骗去城门口，苦候那根本不会出现的人，后来没了消息，他们自也毫不关心。
本来金饰早该脱手了，不过，胖子认为，这金属的材质不明，仓促脱手，怕自坏商机，是以迟迟不肯就地变卖，现下活动经费将尽，只得找地方卖，谋个出路了。
走进广场，赫然发现，平时他们一伙人惯坐的南首座位，给人捷足先登。
广场面积甚大，而南首座位又甚多，那张桌子是个九人位的长桌，那人放着旁边大堆单人位不坐，独自大剌剌地在此占位，显是找碴来了。
占位的，是个男子，身上披了件大大的披风，盖住大半边身子，额头上圈了一圈白色头巾，背后背了个长形包裹，模样甚是英伟，却瞧不出实际年龄。
他自斟自酌，一副悠闲畅快的模样。
胖子看到这副模样，心里着实有些嘀咕，在香格里拉日久，要说结仇，也着实有了好些仇家，可别是给寻仇上门了，自己这一行九人，全是骑士，论实力，足够承担任何的硬碰硬，就是要小心，别中了人家的奸计，败的不明不白。
正要出声，那男子一声长笑，率先发言。
“众家兄弟，上哪发财去啦！这么好的生意，也不通知小弟一声，真是枉费了大家老战友、好朋友一场啊！”
队里的红鼻老六，脾气最是暴躁，此时哪管其他，伸掌往那男子肩头按去，喝道：“兀那小子，少来这里乱认朋友……”
话没说完，红鼻老六的一张脸，连带那红色的酒糟鼻，忽地全成了惨白，只听他一声不哼，仰天便倒，也不知那男子施了什么手段，竟令他气绝身亡了。
胖子心中骇然，知道这是顶尖高手的真气传劲，敌人有这等功夫，若是当真寻仇而来，那自己这些低层骑士，是计决不堪他一击的。
正自心慌，忽然瞥见在披风下，那男子的右手，被层层绷带所包扎，胖子心下一惊，想起传闻中那人的打扮，两相对照，差没口吐白沫，颤声道：“你……你是……”
男子的表情，仍然在笑，但笑意里已无半丝欢愉，倒像是猫捉老鼠时，玩弄猎物的尖锐笑容。
他笑道：“您真是贵人多忘事，前些日子，我们还一起喝酒、赌牌九、招妓咧！
诸位朋友都不记得了吗？”
一旁的骑士，见到同伴突然倒地，纷纷大怒，拨出光剑，想趁乱把这男人斩成肉酱。
“唉！翻脸不认人，世态炎凉啊！”
男子脸上的笑容敛住，对着几柄光剑，竟不闪避，伸出左手食指，对空虚点几下。
冲上来的骑士，只觉得身体如遭电殛，手脚麻软，一个个倒地不起。
“天……天亟剑法！”
胖子惊呼道：“你是……逐魔……浪人……吸血鬼韩……韩……”
说到这里，想起传闻中这人的辣手，只惊得牙齿打颤，再也说不出话来。
“不错，还认得你韩特大爷的天亟剑，总算是见过世面。”
韩特冷笑道：“你等无赖，连我都不识，也有胆子冒我韩特之名行骗，赚了钱也不懂得分我一份，嘿嘿，好大的胆子呐！”
行赃撞着这棘手人物，胖子怕得跪在地上磕头，连叫饶命。
“哼！要是以往，定将你等大卸八块。”
韩特脸色稍和，道：“不过，今日我重逢故友，心情不错，交出所收赃物，饶你一人不死。”
这话说了等于没说，胖子的那一伙人，除了他本人以外，剩下的人在倒地同时，就已咽了气。
不过，对胖子而言，能逃得一命总是大好，连忙将装有爱菱饰物的皮囊，双手奉上，还连带贡献出许多掠夺所得。
韩特也不客气，将这些贡品尽数收起，扬长而去。
他没有兴趣宰了这胖子，也无意杀他为民除害，会被这种人所骗，受骗的人自己就该检讨，此行，也只是受故友之托，代为取物。
（不过，挺奇怪的，他什么时候这么爱替人出头了。）
想起故友的种种，韩特不禁微笑。
（该不会，是给那女孩人迷上了吧，听说是个没身材的小鬼……啧啧！口味太差了，真是饥不择食了啊。）
将东西送到天香苑，然后，准备与老友庆祝劫后重生，大醉一场，不过要把这些价值不斐的东西交还，还真是心痛，最起码要好好吃这李小子一顿，捞一点出差成本。
背着阳光，无视于广场众人的议论纷纷，逐魔浪人消失了踪影。
或许命运就是一个以嘲弄人为乐的东西吧！因为此刻韩特怎样也想不到，仅仅数年之后，他将与那个“没身材的小鬼”有段冒险之旅，而且……
真是一段非常难忘的旅程。
※※※
“李煜未死，重出江湖，功力更胜从前”、“李煜一人尽诛狼嚎骑士团”的消息，在半个月后，*着流浪至香格里拉的陈由渲染，轰传了整个江湖，武林习剑之士，无不撼动。
一个月后，李煜正式再入江湖，剑试天下，从南至北，连败当代剑术高手一百四十三人，期间，三闯艾尔铁诺皇城，最后一次，甚至在新年阅兵大典，众目睽睽之下，刺杀第三军团长曹彬。
在那之前，秦淮血战一役，李煜力战艾尔铁诺、武炼、自由都市同盟、稷下……各方围剿高手三千两百六十人，全身而退，威震风之大陆。
经此一役，“剑仙”之名，奠定了无人能及的地位，青楼联盟更以他的名义，在香格里拉设招贤馆，款待四方贤才，天下风骚无不敬佩。
四大公子之首，“唐殇君”李煜，名扬鲲仑，成了四个大陆皆知的传奇人物。
※※※
“老师！劳烦您出手相助，我真是非常惭愧。”
“不错啊！看你的样子，不动真剑已成。虽然天流终生无望，但依你求剑之心，此剑当可名曰天痕。”
“天痕？”
“不错，正是天痕不动剑。日后你若远行，当可恃之与天柔不动剑，争一日之短长。”
“如果有朝一日，我能像老师一样，晋身天流，那时候，我的剑会是天下无敌吗？”
“这个啊……说无敌，好像没那么了不起，不如这么想吧！自在门只有不败的剑，与无敌的人。”
“三礼相赠，你好生收藏，将来自有大用，我要去了。”
“……”
“以后的人生，就由你自己一手来操控了。我不会勉强你要放弃仇恨，假如你还是想建国复仇，掀起腥风血雨，大杀一场，那也由得你。练成绝世剑法，却连憎恨的权利也没有，这种人生有不如无……不过啊！呵呵……只以复仇为目标的人生，这样的生命，不是也太狭隘了吗？”
“……”
“传你武学，固然是为了不使此技失传，不过，正如我对每个弟子说的，我并不是为了要让你不幸，才教你武功的啊！……往后，好自为之……喂！你在干什么，两个男人老狗，不要来这一套，很难看的！”
“叩别恩师，长祝恩师多福多寿，万福金安！”
“免礼免礼，你小鬼也万福金安……我去也！说老实话，能收到你这么优秀的弟子，我很欣慰，如果你能够多陪我些时日，有些东西就可以多教一点了……”
“叩别恩师！长祝恩师多福多寿……”
“大人讲话，小孩子不要插嘴，你乖乖让我把话讲完！不是我自夸，在炼丹、房中术上面，我也是……”
“叩别恩师……”
“哇！你这个笨蛋弟子，实在是有够不受教，连听我把话说完都不肯……哼！别以为我不知道你在想什么，你一定是嫌说，对方是糟老头，听他的话没有意思，对不对……”
“……”
(爱菱篇完)
第四章：师说
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宇文玄？赤炎龙将宇文玄！
叶庭激动起来，这宇文玄乃是逢州最为强大的婴境修士，据说是婴境四难的境界。整个逢州北部，至高无上的存在。
“弟子愿意！”叶庭哪有什么犹豫。他的心中，还残留着上一世的些许记忆。上一世，他可不是逢州人，而是另外一个大洲上的散修。
海外八百大洲，三教鼎立。道门，佛门，魔门明争暗斗，那魔门可是修行正途，有无上魔法，本身就是从道门之中分离出来的流派，也有成仙之望。
至于魔门内部相互倾轧，对于叶庭来说又算得了什么？道门和佛门内部，也不是铁板一块，否则上一世他也不会死在道门修士手里。
八百大洲，婴境为尊，能拜入宇文玄的门下，是他的造化。
宇文玄含笑收回手掌，他身材高大，健壮威武。一眼看上去刚刚中年的相貌，只是仔细观察，就能发现他的红发下大半头发有了灰白。
叶庭不懂礼数，在床上坐起，翻身下地，向宇文玄一拜。
宇文玄受了叶庭一礼，才对叶庭道：“这是你师姐，阳眉。”
“见过师姐。”叶庭对少女躬身行礼，这阳眉心狠手辣，古珏之前的弟子，竟然都被她杀光了，而古珏也没把她怎么样。
阳眉的戾气慢慢消散，化为春风，她微笑着对叶庭道：“小师弟，师姐以后会好好疼你的。”
说完话，她也不理会宇文玄，径自转身去了。
宇文玄不以为意，对叶庭道：“你的伤势也没什么，早就好了。这就跟我来吧。”
叶庭自己还穿着中衣，心中忐忑，根在宇文玄身后，出了卧室。这一走起来，果然是身轻体健，脚下生风，之前种种痛楚，仿佛不是发生在自己身上的一样。
宇文玄高大的身影，将叶庭笼罩在身后，叶庭跟着他的步伐，没走几步，不知不觉中，已经到了一处殿堂。
殿堂正位上，一个莲座空着。两侧有数千盏油灯，有的早就熄灭了，有的还有火焰在活泼的跳动。
莲座下方，横着一张桌子，低矮沉重，长丈二。
宇文玄在莲座前参拜，叶庭不由自主，跟着宇文玄一起拜那莲座。拜过之后，宇文玄才从前面的桌子上取了一套衣服，交给叶庭，让他换上。
换好了衣服以后，宇文玄指着地面，让叶庭坐下，他就坐在叶庭对面，道：“你拜的是祖师，我驭龙城乃魔门正宗，出身九州金鳌岛。”
“祖师？”叶庭奇怪，怎么不立个雕像或者挂张画像也好，这空荡荡的莲座是什么意思，难道是被人毁尸灭迹了？
“祖师乃金鳌岛主，我的师傅，就是他的入室弟子。”宇文玄给叶庭解说师门。
“八千年前，我犯了错，被逐出金鳌岛，来到逢州，建立了驭龙城的基业。我收你为入室弟子，和他们不同，要归入金鳌岛一脉。”
叶庭也不敢问您老人家犯了什么错，竟然被放逐到了这么遥远的所在。九州据说是世界的中心，有八极拱卫，海外八百大洲，距离八极都是无法形容的遥远，九州在八百大洲上只是个传说，根本没有人到达过。
“入我们来，受我三问。叶庭，你可知，什么是仙？仙从何处而来？修仙，又是为了什么？”
“仙……”叶庭愣住了，什么是仙？这个问题，他想过很多次，从未有过答案。
宇文玄笑道：“我只是问你，你现在不必回答。只是修行路上，你要思考今日的话，不能或忘。这三个问题，师傅也没有考虑明白。”
叶庭大汗，原来如此。
“天下修士，尽出三教。道门修天意，佛门修彼岸，魔门修红尘。修来修去，都逃不过这三个问题。不过三教修行，都有一个共同的特点。”
“那是什么？”叶庭好奇。
宇文玄大笑道：“都以为自己才是对的。”
“师傅，我明白了。”叶庭垂首。不就是自以为是么，咳……
“祖师当年将我驱逐，让我在海外传播魔门道统，许了我一件事。如果我做的好，就可回归金鳌岛门下。转眼间，已经八千余年了。”宇文玄话锋一转，忽然有些悲切之意。
被驱逐以来，在海外修行，并无寸进。寿元将尽，也不知道此生还能否回去金鳌岛，重归师傅门下。
“每隔十年，驭龙城会收一批新的弟子加入。这殿内灯火，就是我八千年来收过的弟子魂灯。”宇文玄环顾大殿两侧，叹息一声。
魂灯熄灭，就是人已经死了。还燃烧着的，就是还活着。这大殿之中的魂灯，还有三千余盏在燃烧，只是这些人，都不能让师祖满意，到达不了九州。
“这么多！”叶庭惊讶。看来师傅的徒弟也没可能被师姐杀干净，自己还是很有活头的呢。
“他们都去寻找八极，尝试回归九州，此生都不会回来驭龙城了。”
“那我？”
“你要是机缘到了，也会离开。逢州不适合修行，三个婴境已经是不堪重负，你要想成仙，必须前往八极，寻找九州。我先和你说说修行境界的事情。”
宇文玄略微沉吟，就对叶庭道：“仙人之下，有四个境界，这是对我们三大教派核心宗门而言。虚境、婴境、丹境、筑基。筑基之下，还有凝液和炼气两个时期，都很短暂。”
叶庭苦笑，都很短暂？上一世的记忆还有一些，对于散修来说，能筑基已经是顶天的成就了，一生之中，大部分时间都卡在前面两关。炼气能否成功，看的是运气，那凝液一关，简直是天堑，至于筑基，万千散修之中，也就是一两个的样子。
“你的经脉被蛟龙破坏，我用了玄龙炼骨之术，为你修复根基，对于你来说，筑基也就是三两年的功夫，这是气运加身，你要珍惜。如果不是那蛟龙所为，玄龙炼骨之术还是有些后患的。”
叶庭不懂宇文玄说的是什么，宇文玄也不详细解释这种技术性的问题，反正叶庭以后会明白。
“你听了我入门三问，只要能回归九州，就是金鳌岛正式弟子。在驭龙城，你是我的入室弟子。你的身体情况特殊，只是凡人，就开辟了紫府识海。而且紫府识海之中，因果之力纠缠，根本无法修成婴境元神。”
“啊？”叶庭的心，顿时拔凉拔凉的。
“我离开金鳌岛之前，师祖给了我三颗种子，其中一颗，给了我的一个弟子。第二颗，被我种在北荒，开枝散叶。第三颗种子，给了你，护住了你的灵魂。此乃青莲魔种，最为纯净，不染因果。也只有魔界那种污秽的地方，才能生出如此干净的神物来。”
宇文玄这话说的没错，第二颗种子他种在北荒，开枝散叶，结出新的种子，效果就差了太多太多。北荒也因此元气丧失，总也恢复不了。
“你的灵魂特殊，我会传授你十方炼狱道，此种玄功，来自道门。祖师将其修改后，可与祖师秘法相互扶持，共同修行，成仙有望。”
宇文玄看着叶庭，有些郁闷的样子。原来收徒，自己只要将入门的法诀直接打入对方的脑袋里就行了。可是叶庭的紫府识海之中，污秽不堪，自己的神识不敢触碰，只能用最原始的办法传授叶庭修炼的本事。
宇文玄从袖子里取了一本书来，交给叶庭，道：“这是十方炼狱道炼气篇，你不要急着修行。明天起，你去驭龙城世情院，先看遍一层的藏书。看过之后，再修行炼气之道。”
“是，师傅。可是……我怎么去？”叶庭还是孩子，也不认驭龙城的路。他对自己的记忆力倒是没有什么负担，灵魂完整之后，他的神识足够强大，只是不能外放太多，记忆点修行常识还是很轻松的。
宇文玄失笑，道：“你住在我的别院之中，我会分配给你一个仆人。不过修行的事情，你要靠自己，这仆人不会帮你做任何多余的事情。”
叶庭不知道什么叫做多余的事情，反正有人给自己带路就好。一个仆人？
“你的东西，为师已经准备好了，你去吧，为师想要一个人静静。”宇文玄望着那空荡荡的莲座，不再说话。
叶庭起身，施礼，退出大殿，殿门外，一个身材高挑的少女迎向叶庭，口称公子。
叶庭愣了一下，什么公子？是叫我么？
少女笑道：“公子，请随我来。”
“你是？”叶庭没有动，疑惑的看着这个少女。
“我是甲辰，以后伺候公子的。”
“你是我的……仆人？”叶庭看着少女亮丽的面容，心说这仆人还真是漂亮。
“正是，不过我不是战斗型号，公子遇到什么麻烦，甲辰只能在旁边看着。”少女笑容依旧，叶庭这才发现，少女的表情没有那么鲜活。这是个傀儡！
师傅还真是有钱，听说傀儡都是非常昂贵的玩意。
甲辰带着叶庭，穿庭过院，方才跟随宇文玄走了十几步而已，现在走了一刻钟的时间，叶庭才被甲辰带上大路，来到一架马车前。(小说《魔门正宗》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100%抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“dd”并关注，速度抓紧啦！)
第五章：小格局
艾尔铁诺历五六二年七月自由都市．香格里拉
他的心里在恐惧。
身为花字世家的后起之秀，风流名剑的名气，近几年在江湖上急速窜起，他花风流的确不是一个胆怯之人。
涉足江湖以来，历经大小战役数十，数月前在武炼，以一柄光剑尽歼狂风十五骑，尤为惨烈，但即使是那一战，自己的心也未跳跃的如此激烈，掌心全给冷汗弄湿。
这一切的不安，全都来自眼前的那个背影。
银白色的长发随风飘扬，称不上宽阔的肩膀，让身形看来有些消瘦，本应像是彬彬文人的背影，此刻看在眼中，竟如绝崖般孤高、冷冽，令人仰之而心生畏惧。
花风流已听过这人太多的传说。年纪与己相仿，一身武功确号称与当世三大神剑并列，是艾尔铁诺的恶梦。一年前秦淮血战，这人受各方势力伏击围攻，却孤身大败各方高手共三千一百二十六名，杀的生还者不足一成。
那一战，据说他的剑法已臻至不可思议的化境，所挥出的每一剑，都蕴含着绝世无匹的剑气，所有死者鲜血激射后为之凝固，令得秦淮河水在战后为之飘红三月。
同为用剑者，自己当初对这传闻嗤之以鼻，认为这是无视之辈夸大的荒诞谬传，血肉之驱，纵使强化百倍，又怎能做到这等神迹？
可是，自己错了，否认的理由只是自己的孤陋寡闻，世上真有这样的绝世神剑！
不久前，江湖上着名的暗杀组织“神煞”，对午餐中的他发动袭杀。“神煞”虽然不及大雪山，但也是风之大陆中水准极高的杀手营，参与行动的百人中，武功与自己相若的有七人，在自己之上的更有三人，阵容坚强，又配合多种刁钻暗器、毒物，任是再强的高手也得退避三舍。
但这却是另一个误算，因为那人只是轻轻举起一指。
一根食指！
以指代剑！
彷佛嫌烦一样，他凌空运指，指上迳发无俦剑气，所经之处犹如摧枯拉朽，没有任何事物能挡此一剑。
毒气、暗器被剑气扫过，在空中爆成点点星火；钢刀、光剑在与气剑接触瞬间断碎片片，跟着便是后头的人体。
许多人甚至才预备冲上前，就被破空斩成两截，心有未甘地横尸在地。
他啜饮杯中物，右手食指浑不在意地上下挥动弹跳，任尸堆在周围添加高度，却连半滴血都未能近身。
花风流在潜伏的角落里不胜心惊，非独是为了那骇人功力，更是为了那人的剑技。
他所出的每一剑，无不妙到颠峰，没有半点多馀；每个角度、每个劲到的变化，都是恰到好处的精巧，让内力发挥出最大的杀伤效果。
世上怎有这等神剑？恃此神剑，旁人又怎能抵挡得了？
单方面的屠杀，不满三照面，神煞组织已经大败溃输，抛下遍地残尸四面窜逃，但即使是跑出十数尺，那剑气丝毫不受距离影响，照样发挥恐怖的杀伤效果。
最后，只有神煞组织的首领，藉着手下惨死掩护，凭轻功逃至数十丈外，躲在一座牌楼之后，确认本身安全无虞，遥遥放话。
“姓李的，你记着，这笔血帐我改日必会讨回。”
“你扰我用餐时，我便已说过，你今日必死无疑。”平淡的语音清晰地远远传出，“连明日都没有的虫子，何来改日之有？”
伴着这话而至的，是他的最后一剑。
神煞首脑本已暗自戒备，隔着数十丈之遥，人影只剩一个模糊小点，但敌手武功太高，说不定仍能以暗器伤人。
哪想到，他只是再次挥下指头。
数十丈的距离像是完全不存在，一座坚固的木制牌楼，连带藏身其后的人体，应声而断，在轰然巨响中塌落。
目睹此幕的花风流，只觉胆战心惊，面对这等神剑，试问自己又怎有半分机会了？
可是，兄长与自己情谊深厚，杀兄之仇，岂能不报？
“李煜！”
花风流大步踏出，就算明知没有胜算，也要有一个剑手应有的骨气。
眼前人对这一声叫唤没多大反应，仅是侧头一瞥，又转回头去。
花风流想拔剑出鞘，但不知怎地，手上一再施力，长剑彷佛给什么东西锁住，仅能拔出半寸，无法离鞘，任他急得满面通红，成了一幕尴尬场面。
“你叫做花风流是吧！听说近几年使剑的，你算是一号人物。本来冒犯于我的，都是死路一条，但瞧你在我封锁下，还能拔剑半寸，有几分功夫；看我杀人后还敢挑战，有几分胆色；挑战时不做偷袭，有几分骨气。”
话声停止时，花风流的配剑像是给一股无形之力击中，“乓”的一声断成两截。
“我很久没有放生了，这次你运道不错，我就放你一马吧！”
花风流瞧着手中断剑，出奇地，竟有一股胆气充塞在胸中，不想在这人面前低首认输。
所以，就算是有勇无谋，花风流仍然坚持初衷，挥动断剑，大步奔上前去。
“李煜！你去死吧！”
艾尔铁诺历五六六年二月雷因斯．蒂伦皇宫
小心翼翼地，她凝视着眼前的半本手卷。
手卷的斑驳发黄，显示其悠久历史，但似丝似帛的古怪材质上，并没有字体的存在。
天魔经，与天武圣典、皇极经世书并列，同为世上“最强”称号的武学秘笈，内中记载魔族镇族神功：天魔功；以及各式奇幻奥妙的魔法秘技。
除了首页的契约文字，整部天魔经，全以魔咒写成，仅有每一代的正统继承人，在结定契约后，方能窥得其中之秘。若是落入旁人之手，看见的不过是一张张无意义的白纸。
因此，除了每一任的正统继承人，普天之下相信也只有她，能够阅读出手卷里的内容。
不是用眼睛，而是以超高感度的灵觉，慢慢“读”出内里的记载。
手掌虚按在书页上，心神集中，天魔经缓缓发出呼应的黑芒，继而一页页自动掀过，在这过程中，文字与图样随之流入脑海中。
有法故有破，尽管她不是全知全能，但凭着举世无双的智慧，优异无比的血统，只要是与魔法有关的事项，在她之前全无奥秘可言。
而这份能力，一如现在的她，便是历任雷因斯女王，能稳稳立于魔导工会顶峰的主要理由。
一刻钟后，天魔经上的黑气消失，她也收手休息，美丽的脸上，有着掩不住的疲惫与倦意。
离开秘室，外头早有人等候，那是稷下学宫里出名的浪荡子，白字世家的当家主，以及她血脉相连的兄长。
“参见亲爱的女王陛下！你二哥这厢有礼了！”白无忌笑问道：“老妹，你脸色不好啊！翻译的麻烦差事不好做吗？”
“天魔经毕竟是魔族至宝，虽然只有下半卷，但时至今日，我也只译出两成，进展缓慢。”她道：“对了，事情准备好了吗？”
“差不多了吧！在你溜到暹罗的那段时间里，国内上下都会以为你是进祈星塔做祝祷仪式，不会知道伟大的女王开小差偷溜的。”
“嗯！这样就好了，另外，这次出巡的护卫人选已经决定，请二哥把魏素勇从西西科嘉岛上调回来吧！”
“喂！老妹，这样不好吧！没有别人可用了吗？”
“不许反驳，二哥你别忘了，柳一刀的案子还没了呢！”
说话时她满是笑意，完全不顾听到话的兄长，面色瞬间像是被踩着尾巴的老鼠。
“算了，随你便吧！不过，你到底准备到暹罗做什么啊？”
“这个嘛！去看看天魔经上半卷的持有人，这段时间有没有让人满意的进度啊。”
第六章：魔门规矩
艾尔铁诺历五六五年十月自由都市
沙尔柱红墙之下，许多人注视着各类布告，交头接耳，窃语不断。
他们倒不全是奖金猎人，在悬赏告示中，也有以寻人为目的的任务，倘若恰好碰到，那也是一笔意外之财，当然，像这种“寻找故友蔡德统，见人二十铜币，见尸三百银币……”
大家心知肚明的内容，那就不在考虑范围了。
“喂！最近有什么好工作啊？”
“亚达市悬赏四百银币，捉三个越狱的逃犯。”
“哈，老弟，不若咱们兄弟俩联手，小小逃犯，还不手到擒来。”
“是，你老兄武功最强，那么有本事，怎么不去把柳一刀抓了，只会在这嚼舌根。”
奖金猎人们交换着工作的情报，在这行，报酬最高的工作，不一定是好工作，说到底，不管酬金有多高，倘若没命去花，那也是没意义的。
红墙榜上的大陆第一号通缉犯，已经高居榜首三周了，那是雷因斯境内新近崛起的采花悍匪，柳一刀。
这人在雷因斯境内连续作案，专挑贵族、富商下手，出入香闺无数，雷因斯官方几次围捕，都给他逃逸，连相貌也没看清。
怪的是，给采花的妇女，也是模模糊糊，除了一口咬定对方是个大胡子采花贼，其余的相貌、特徵都说不出所以然来，有的讲高、有的说瘦，众说纷云，反而使得雷因斯官方更为头痛。
王城内也曾大肆搜捕，但除了抓到一堆想藉名作案的冒牌货，连个影子也没摸着。
雷因斯的富商、贵族们气愤有加，悬赏越加越高，现在已经高达五百枚金币，成了大陆第一淫贼。
“借过，借过……前面这位好心大叔，拜托你让一让好吗？我看不到了……”
红墙下的人群，因为有人强力的挤入，而起了一阵骚乱。
不过，当人们看清骚乱的源头，原本要脱口的脏话，顿时收进肚里。
那是一名留着短发，百灵鸟一般的少女，她穿着一身翠绿的背心与短裙，赤着双脚，光着膀臂，小麦色的肌肤，泛着健康的光泽，脸上挂着爽朗微笑，看来有些迷糊，盯着红墙上的告示，来回搜寻。
周围人们都有些好奇，这样的一个女孩，瞧起来，完全是一副涉世未深的模样，怎么会到这种地方，与人群斯混呢？
“伟大的仙得法歌大神，请您赐给我一件好工作。”
暗自祈祷一番后，少女目不转睛地看着各类布告，想寻找一些合意的目标，嘴里喃喃自语。
“抓杀人犯……这个不行，爱菱打不过人家……驱逐盗贼……这个也不好，没什么把握……保护百斛珍珠送至武炼……这…这种稳死的……寻找市长爱妾遗失宠猫，这个可以接，可是……怎么最近都在帮人找小猫小狗啊！”
看完了告示，少女爱菱无奈地垂下肩膀，有些丧气的摇摇头，脸上表情虽然仍在微笑，却嘟起了小嘴，颇为失望。
从模样看来，爱菱仅是个普通的少女，不过，倘若旁人知道她父亲的姓名，可能会为之大吃一惊。
隆。贝多芬，当代第一铸造名匠。远自九州大战时期，魔界名匠隆。贝多芬的名号，便扬名大陆，名声之广，便是鲲仑的其他角落也有所闻，其所铸造的器物，特别是武器，每件都在战争中随战绩而享有盛名，至于特别制作的魔导器，更是魔导师眼中的无上秘宝，总之，只要是烙有其代表徽印的器物，都有成为黑市拍卖会上压轴宝物的本钱。
九州大战后，一如其他的许多人物，这位名匠从此生死不明。
爱菱是隆。贝多芬的女儿，也有着直承而来的铸造天赋，从懂事起，就立志成为父亲那样的一流名匠，但是，隆。贝多芬却对女儿的志向嗤之以鼻，自始至终抱持着打压的态度。
从小到大，为了向父亲证明自己的能力，除了无数次的争吵外，爱菱不断力求表现，以回收父亲的铸造品为任务，进行一次次的人间之旅。
六年前的一次旅行中，爱菱遇见了当时化名“莫问”的超级剑手，剑仙李煜，两人合作追踪父亲作品之一的黑曜镜，最后，黑曜镜在打斗中炸成碎片，勉强算是完成工作，而爱菱更险些在旅程中丧命，若不是李煜的全力救护，这名立志成为一流匠师的少女，早已在爆炸中成了焦炭。
旅行结束，爱菱着实挨了父亲一顿臭骂，还有连续半年的冷嘲热讽，少女并未因此而气馁，但是，她也发现了自己的能力不足，只会成为伙伴的累赘。
因此，六年里少女乖乖地待在家里，锻练自己。
去年九月，自认为磨练已经足够，爱菱再度离家，继续六年前未完的“江湖历练”。
要培养一名好的工匠，仅凭优秀的锻造能力是不够的，还要具有卓越的判断、构思，这些都得从生活经验中学习，所以，为了让自己更上一层楼，亲身到人世去历练，增长经验，这是必须的。
而当历练成熟，制作器物的本领也会随之提高吧！
无奈，现实与构想有着许多差别，尽管有心想锻练，但出来几个月了，却学不到什么东西。
以前，爱菱听说过，初出茅芦的年轻人，往往会到红墙接工作，藉此增加经验、名气，所以她这次一出来，也学着别人到红墙下观望，然而，手无缚鸡之力的她，什么工作也接不来，就只能帮人家寻找失物，找些小猫小狗之类的工作。
别说是小风小浪了，这样的生活完全是风平浪静，比起几个月前，见识、思想没半点长进，徒然浪费囊中的旅费罢了。
就在刚刚，还在入城时，对一名病弱老人施予援手，把上趟工作的余额全给了他，事后才发现身上只剩几枚铜币，这下真的要潦倒街边了。
爱菱望着红墙上的告示，嘟起小嘴，长长地一叹。
看来，在增长经验之前，还是得先拥有相当实力啊！
那么，难道自己就真的一点实力都没有吗？
一面对起这个问题，爱菱就为之气结。
应该不是这样的啊！
自己不是从小就才华洋溢的吗？
为什么现在会这样呢？
“算了，还是再去帮忙找找小猫咪吧！”
一时间没有解决方法，肚子却不争气地饿了起来，爱菱只好向现实低头，再接一档微薄的生意。
“仙得法歌大神，希望您庇佑这次的动物很好找，拜托拜托。”
向自己信仰的神明祝祷后，爱菱伸手揭了布告，往后退到角落，正要转身离开，一张不知从哪飞来的卡片，忽地掉在她头上，把眼睛遮住。
“哇哇！什么东西啊！”
少女着实给吓了一跳，但当她抹开脸上的那封卡片，瞧见上头的内容，不禁呆得说不出话来。
那是一份徵人布告，大意是徵召自由都市境内，乃至于其他国家的英杰，共同在四月之前，前往阿朗巴特山，共襄盛举。
令爱菱眼前一亮的是，布告下方，特别注明主办单位在自由都市境内各市都有联络处，倘若凭此卡至联络处报名参加，可向联络处索取旅费及相关资讯。
“太好了，这看起来好像很棒啊！”
没想到可以轻易地解决食宿问题，爱菱喜不自胜，可是，喜悦过后，她又有些担心，这会不会是广告噱头呢，世上哪会有这么好的事啊？
“喂！可爱的小姑娘，漂亮的小姑娘。”
叫唤声在耳畔响起，爱菱转头一望，只看到一双如猫眼般的红色眼瞳。
“哇！”
爱菱吓了一跳，退了几步，拉开彼此距离后，才看清对方是个矮个头的胖子，身上的打扮，看得出是常游走于大陆各处的旅行艺人，而那双与猫相似的细瞳，则是雪特人的著名象徵。
雪特人是大陆上不太受欢迎的一族，他们天性贪婪、好吃、怯懦，加上有对讨厌的瞳孔，所以处处受到歧视、排挤。
“漂亮的小姑娘，你手上的东西是我的，请把这张邀请函还给我吧！”
声音中含着奇异的韵律感，那是因为雪特人常以说书、讲故事，作为旅行大陆的求生技能，习惯成自然之后的结果。
爱菱瞧瞧对方，笑眯眯的样子，不像是坏人，应该没有问题吧！
她递还卡片，小声问道：“请问，这是什么东西啊！”
雪特人接过卡片，道：“你说这东西啊？嘿嘿，老实告诉你，这玩意可不得了，是寻宝的邀请函啊。”
“寻宝？”
听到寻宝这敏感的字眼，爱菱连眼睛都睁大了。
雪特人道：“是啊，只要凭着这张邀请函，就是受邀前往的宾客，路上可以向招待处索取旅费，还供应食宿咧！”
听到有食宿可以供应，这的确是好消息，不过，此刻爱菱的心神，已经全部被“宝藏”
两个字所吸引了。
“请问，那是什么宝藏呢？”
“哦！你不知道吗！就是很有名的撒拉脱宝藏啊！”
雪特人细数道：“真的很有名喔，传说中，埋藏在阿朗巴特山的千年秘宝，里面包括万枚金币、数不清的宝石首饰、失传的魔法书……嘿！还有特殊的神兵利器，听说还是魔界名匠隆。贝多芬的得意作品呢。”
听到父亲的名字，爱菱不由得惊呼一声，“隆。贝多芬？”
“没错，就是那位大名鼎鼎的特级匠师，只要能拿到一两样他的作品，那就够我发达的了，而这一切呢，都要*这张得来不易的邀请函。”
雪特人说着，将手中卡片得意地又扬了扬。
“布玛的作品？这是真的吗？”
布玛是爱菱一族中对父亲的称呼，也就是隆。贝多芬。
难以接受这消息带来的震撼，爱菱心里七上八下，忐忑不安。
仔细回想，父亲确实提过，曾在阿朗巴特山待过一段不算短的时间，当然也曾在那边制作器物，所以，宝藏的存在并非没可能的。
出来了那么久，一事无成，又沦落到花光旅费的窘状，心底其实早萌生了退意，但如果就这么两手空空地回去，不仅会被父亲耻笑，同时对自信满满离家的自己也说不过去。
可是现在不同了，撒拉脱宝藏的消息，无疑是上天指引的一道福音，倘若能把握住这个机会，就可以抬头挺胸地回家去了。
这时候，一个大胆的想法，悄悄地从爱菱脑海里诞生了。
“雪特人先生。”
“咦！”
近距离面对少女的笑脸，本应是悦目的景象，却不知为何带着奇妙的压迫感。
“有……有什么事吗？”
“我也很喜欢寻宝，不知道是不是能够和雪特人先生一起同行呢？”
雪特人愣了一会儿，仔细地打量了爱菱两眼，从头到脚，最后发出了然的笑声。
“哈哈哈！你…你是和我开玩笑的吧！像你那么漂亮的小姑娘，又不能跑，又不能打，怎么能学人家寻宝呢？虽然上面是有注明要组队参加，但是你……呃！你是和我开玩笑的没错吧！”
爱菱心里无声地叹了口气，嘟起了小嘴。
怎么每个人都这么看不起她？
尽管自己的确没有一身好武功，不能打，动作也不快，可是，爱菱还是可以做很多事的啊！
“组队参加？那么，您打算到哪里找同伴呢？”
爱菱口里问着，趁着雪特人转过头去，喃喃不休，手在后头墙边摸索，看看有没有什么趁手物件。
雪特人笑道：“当然是能找到有力伙伴的地方啦！”
“什么地方可以找到有力的伙伴呢？”
很好，手底传来的触感，好像是某种棍棒类的东西，粗细软硬也没问题。
雪特人不疑有他，还是笑得很开心，“像是武馆、技击赛场，都是很理想的地点啊，如果同行的伙伴武艺高强，在和旁人竞争的时候也会比较吃香……”
爱菱心里默默祝祷，手里握紧了棒子。
对不起了，雪特人先生！
“其实你也不用失望，好买卖什么地方都有，像我本来得到消息，听说暹罗城最近有桩大买卖，可以捞票油水，正要赶去的，只是因为临时拿到了这张东西，管吃管用，才改变主意的，所以我说你……”
雪特人说得正兴高采烈，猛然一个回身，正要再说些什么，一块黑影猛地笼罩脸上。
咚！
碰！
重物坠地的声音响起，没待旁人望来，爱菱夹手夺过邀请函，飞也似地拔腿就跑。
对不起，对不起了，雪特人先生，你的牺牲，一定不会白费的，等我从撒拉脱宝藏里找到布玛的作品，一定会酬谢你的。
当然，爱菱一点都没有想到，那时候受害者早就不知道到哪去了，在些许的不安与愧疚中，她很快就把小脑袋转到了别的方面。
“雪特人先生说，要找人同行参加，还说武馆、技击赛场很容易找到强力伙伴，对，就往那边去。”
带着满心的热切，这名刚刚转行成功的小盗贼，消失在街角的尽头。
技击赛场，本是附属于武馆，方便定期考试、弟子们间相互较量的场所。
不过，随着时代演变，逐渐有了新的定义，人们在观赏比赛的同时，相互预测赢家，从赌一口气，慢慢变成有实质意义的赌钱下注，到后来，脑筋动得快的商人，索性将技击场独立为格斗赌局的赛场。
格斗赛有其危险性，艾尔铁诺、雷因斯两国，都是禁止公开举办的，然而，“什么钱都赚”的自由都市同盟，显然是不理这一套。
格斗赛一月一次，订于每月十五举行，而比赛内容会在几个月前就公布，爱好此道的观众等待已久，从数月前就选好自己中意的选手，存好赌金，就为今日放手一搏。
期待再加上赌局的刺激，赛程还未开始，场内气氛便已沸腾。
此刻天色黄昏，正是格斗场一贯的开赛时间。
沙尔柱最大的一所技击赛场内，观众席上的近千群众，鼓噪不安，他们通红着眼，挥舞手中的彩票，大声嚷嚷。
赛台上，选手们已经摆出架势，如箭待发。
代表蓝方的，是一个身材高大，体型魁梧的虬胡壮汉，浑身贲结的黝黑肌肉上，布满各式各样的伤疤，显示其主人不仅是一个突具蛮力的莽汉而已。
而红方的代表，是个模样尚称俊俏的年轻人，右臂从肩头到手指，缠着密密麻麻的绷带，好像受了伤；脸上却是一副满不在乎的笑容，还不时向观众席上的少女挤眉弄眼，完全一副轻松自在的模样。
照身材的比例来看，红方甚至可能连蓝方的一拳都接不下，但与常理不同的，那名壮汉却摆出十分谨慎，几乎就是畏惧的态度。今天的比赛，意义非凡。
沙尔柱市内最大的两家商行，恒兴社、永通会，为了一块土地的问题而大动干戈，双方械斗数次之后，决定以一场技击赛来裁定胜负。
永通会的人脉较广，抢先一步，礼聘来在沙尔柱的技击冠军，拥有多次一拳击毙对手纪录的好手，“杀人王”寇克。
他的实力坚强，在附近几个城市内，算得上是第一人，照理说，这场赛事永通会几乎是必胜了。
恒兴社非常焦急，打算重金礼聘更厉害的高手，问题是，在这种中等以下的小市镇，就算出得起钱，也未必能请到什么厉害角色，更何况是要能胜过“杀人王”的人物。
出乎意料地，在开赛前三天，事情突然有了转机，恒兴社宣称，他们远从艾尔铁诺聘来了高手，一位大有名气的奖金猎人，“逐魔猎人”韩特。
沙尔柱的市民们不太清楚这个叫韩特的外乡人是什么来历，但调查结果让他们知道，自由都市前年对境内猎人排行的时候，韩特名列前五名内，更是前十名中最年轻的一位。
出道至今，捉过的厉害盗匪不计其数，虽然奖金猎人算不上什么光荣行业，但韩特确实是新一代江湖中的知名人物。
此事令民众为之哗然，他们没想到这样的人物，居然会到这个称不上中等的小城市来参赛？更觉得恒兴社不该把赛事委托给外地人。
“杀人王”的名气虽然响亮，可是，让这名称霸附近三五小城的赛场好手，去面对名扬全自由都市的知名人物，战局不用打就一面倒了，而更重要的，自己投在“杀人王”身上的赌金，也就全部泡汤了。
然而，比赛规则里也没有不许聘外地人出赛这一项，所以，当双方选手正式确立，往恒兴社下注的赌客，三天内以等比级数递增，双方面的烘托，使得今天的赛事备受瞩目。
“快点投降，饶你不死，否则今天赛场将被鲜血染红。”
赛钟甫一敲响，代表恒兴社的韩特立即发出豪语，衬托着背后的欢呼，声势大涨。
另一边，他的对手，“杀人王”寇克却摆出十分谨慎的态度，紧守住门户，绝不主动抢攻，显然对韩特忌惮甚深。
“去，男子汉大丈夫，弄出这么一副缩头乌龟样，我真是替你引以为耻啊？”
韩特得意地笑着，还一面向后方的欢呼声挥手致意，配合著那张迷人的俊脸，一些女性观众甚至将手帕、领巾之类的物品也抛上台来，台上台下闹成一片。
为了已花下去的赌金，赌客们当然也对寇克的怯懦大喝倒彩，然而，这名壮汉仅是静静地守在赛台角落，双目紧盯着韩特的一举一动。
似乎过足了明星瘾，韩特再度放话，“这么下去太无聊了，我数到三，你再不动手，就让我一招把你了结吧！一……”
张狂的发言，更令背后的支持者为之疯狂，他们高声大叫、大笑，同时更不停地讥嘲着寇克。
“寇克，你这么丢脸，算什么技击高手，我是你的话，还不如自杀算了。”
“你的杀人王，就是杀自己的意思吗？”
“凭你这货色，哪是人家正牌高手的对手，乖乖认输吧！”
“别丢咱们沙尔柱的脸了，快认输吧！”
韩特半眯着眼，似乎在享受这些喝采，完全不将面前对手放在眼里，架势狂到了极点。
轰笑、喝骂、嘲弄、尖叫……
令本应气氛紧张的赛台，俨然如三流艺人的表演所。
寇克仍是没有动作，在这位身经百战的赛场好手眼中，对方的确派头十足，摆足了身为高手的架子，但以自己长久的经验看来，对方的举动似乎有些做作，很不自然。
照理说，以“逐魔猎人”韩特这样的人物，是没有必要在这种小拳赛上虚张声势的，那么这感觉是……
忽然，寇克有了种假设，而为了印证这个假设，他开始缓慢而不露破绽地移动脚步，往韩特*近。
“哦！终于下定决心来受死了吗？好，等会我就让你开开眼界，见识见识我的得意招数……”
韩特一面说着，一面也高高昂着头，摆出倨傲姿态，往寇克迎去。
正当双方将接触，战斗一触即发的紧张关头，突然，一道小小的身影，从门口一溜烟地窜进来，躲过守卫的拦阻，也不看清场内的情况，就扯开嗓子，高声呼叫。
“请问……有没有哪位愿意和我组队，一起去阿朗巴特……唉唷！”
话没说完，闹场的少女已经给守卫抓住，然而，因为这一高呼，场内大部份人的注意力登时全给吸引过去，就连台上的韩特也不例外，声音一起，他立刻回头望向音源。
“好机会！”
绷紧每一根神经的寇克，见得对手分神，哪敢怠慢，以野豹般的高速冲过去，奋起全身之力，猛地一拳直捣敌人左颊。
砰！
一声巨响，韩特给结结实实地轰中，连声音也来不及发出，整个身体给拳力带起，高高飞起，直摔出场外，重重落地。
旁边群众赶忙围上一看，只见这名在赛台上不可一世的猖狂小子，竟难看得两眼翻白，昏死了过去。
几名公证快步奔了过来，确认韩特不可能上台再战后，大声宣布，“由于韩特选手昏迷，本次赛事，由寇克选手获胜，依照判定，土地属于永通会所有。”
由于突然的闹场，大部分人，只看到守卫抓住闹场的小女孩，扔出大门，再回过头来，那位有名的高手已经不争气地昏死在地，给人一拳了结。
这结果与预期中相差太过悬殊，群众们直过了好一会儿，才有反应。
“怎……怎么会有这种事？韩特怎么会输的？”
“发生什么事？刚才到底发生什么事了？”
“好啊！寇克赢了，给钱，快点给钱！”
恒兴社的人惊怒交集，完全没想到会有这结果，他们大声主张刚才遭人恶意闹场，比赛不公，但却无法挽回已成的定局。
而真正欢喜的人并不多，因为在赛前，看好韩特的人占大多数，大部分的赌金也集中在他身上，现在比赛惨败，场内一时间全是哀嚎声，不少人甚至在寻找那昏死在地上的倒楣鬼，想要暗踹两脚泄愤。
赛场一面派人以担架移走韩特，一面也对寇克颁发奖牌与奖金，领奖时，寇克两腿发酸，几乎坐倒。
适才一战，他虽然只挥一拳，但心理上的负担却是超乎想像。
他明白，自己之所以能逆转战局，真正的理由只有一个，不是因为突来的闹场，而是因为这个“逐魔猎人”是个假货。
寇克有自知之明，像自己这种地方拳手，遇上真正的高手，根本走不过三招，对方实在没必要这么故作姿态，直要求自己投降；而那种飞扬跋扈的举动，也与奖金猎人素来讲求实用的战法不同，就是这些，让自己深深起疑。
仔细想想，过去是曾听过有关韩特的打扮，“整条右臂以绷带密缠，擅用左手”，可是包括自己在内，沙尔柱市并没有谁真正见过这号人物，那么，难道所有在右手缠上绷带的年轻男子，都是韩特么？
这么一想，胆量登时大壮，再趁着对手转头的绝佳时机，全力一击，果然奏功。
“不管赛程中的表现如何，只有最后仍站在场上的，才是真正的强者。”
在裁判们锦上添花的夸赞中，寇克学起刚刚“韩特”的动作，高举双手，心里却暗暗感叹。
“好险啊，如果刚才赌输了，现在我大概已经尸横就地了吧，真正的胜负，不到最后，是分不出来的啊！”
的确，不到最后，分不出真正的胜负。
所以，寇克并不明白，真正的胜负，是决定在其他地方的。
“唉呀！好痛啊，那头大蛮牛出手就不能轻一点吗？”
在后台的选手休息室里，刚刚被寇克一拳击倒的俊朗青年，对着镜中的自己直皱眉头。
“虽然现在不*脸吃饭，但也许以后会用到啊，还好没有淤青，不然到时候怎么见人啊。”
挨了那样一记重拳，他却好似没受什么影响，只是一个劲地担心脸上有没有伤痕。
看了又看，青年终于安心，满意道：“好！可以开溜了。”
“你以为你还跑得了吗？”
后方传来怒喝，休息室的门被用力推开，一群人手执棍棒刀枪，来势汹汹冲进休息室，将青年团团围住。
“咦，这么大排场，怎么你们还有心情摆庆功宴吗？”
“宴你个大头鬼，臭小子，你知不知道你作了什么好事？”
来的人尽是恒兴社的成员，领头的就是恒兴社老板杜魁，他们给这冒牌货所累，比赛输得凄惨落魄，连带所及，诺大商行几乎濒临破产，众人稍稍定下神，立刻想起要找这骗子算帐，不将他斩成肉酱誓不为人。
青年从左到右地瞄了瞄来人，最后将目光定在杜魁身上，道：“知道啊，不过就是输了比赛嘛！胜败乃兵家常事，杜老板何必介怀呢？”
“你说的倒轻松？我们恒兴社被你害得不能翻身了。”
一想起输掉的钜额资产，杜魁几乎当场吐血，“你既然不是韩特，为什么当初不讲明？
害得我们恒兴社输了比赛，输了土地，还……还……“
“还输了杜老板在场外投下的大笔赌金是吗？”
青年微笑着替杜魁说完讲不出口的话，面对愤怒的人群，他面上并无惧色，只是一副“真是抱歉啊”的戏谑神色。
“唉！杜老板。”
青年把手一摊，苦笑道：“三天前，我来到沙尔柱，人生地不熟，是你莫名其妙地跑来，也不问个清楚，就一直叫我韩特，拉我参赛，不是吗？”
“那是因为你的右手……”
“那时候，我也提醒过你，不是每个这种打扮的人都是韩特，要你好好想清楚再说，对吗？”
“我……”
“可是你想也不想，就要我替你们出战，那我又对你说，出赛可以，输赢可不敢保证。
那时候，可是你一直说没有关系，只要肯出赛就好，其他一切好谈的。“
杜魁给说得哑口无言，当初自己的确是说过这些话，可是，在觅人心急与先入为主的观念下，哪会想到这些话另有玄机，就此上了这大骗子的当。
“我拿了一半报酬，也很努力为你出赛，谁知道骗不过那头大蛮牛，还挨了他这么一记重拳，对你总算说得上仁至义尽了。”
青年道：“从头到尾，我可都没说过自己是韩特，杜老板你不带眼识人，怪得了谁。啊！对了，约定好的酬金，尚欠银币八十七枚，请如数付清。”
青年侃侃而谈，说得头头是道，可恒兴社众人却听得个个七窍生烟，固然他讲的没错，可是难道事情就这么算了，自己一群人成了冤枉的受害者，还要再付这老千八十七枚银币？
“付你妈的，你有本事下地狱去拿吧！”
杜魁呼哨一声，几十名手下一拥而上，现在比赛已完，这骗子既是外地人，就算把他大卸八块，也不会有什么人过问。
财产已经输掉了，可是若不把他宰掉泄愤，怎也难消这口心头之恨。
“唉唷！欠债不还而已，何必又说粗话，又动刀子，多不给面子啊！”
乱刀临头，青年仍不改嘻笑语气，眼神中，只有更深的沉静。
下一刻，令人难以置信，至少是令杜魁难以置信的事发生了，所有前冲的人，还没来得及挥动手臂，只见眼前一花，身体一轻，就这么腾云驾雾般飞了出去。
一时间，但闻“砰砰”、“空空”声连响不绝，当杜魁好不容易看清眼前景象，几十名手下有的撞穿了木板墙壁，有的悬挂在屋梁上，还有的直接撞破屋顶，全都低声呻吟，动弹不得了。
“你……这怎么会……”
杜魁惊得说不出话来，待看见那名骗子仍好好地站在面前，一双“真是抱歉啊”的眼神又往自己望来，这才想起来还有一双脚，急忙拔腿奔逃。
甫转身，背后一麻，全身无力地摊倒，却听见那青年笑道：“唉！我常说，干我们这行的，还是多留几样压箱底的比较安全，杜老板，我没说错吧！”
一面说，青年已蹲在杜魁面前，笑嘻嘻地瞧着他。
还是那张脸没错，然而，好像有什么地方变得不一样了。
俊朗的脸上，挂着一抹玩世不恭的笑意，黑色眼瞳中，仍是充满着嘲弄、戏谑，但却不像早先拳赛时的倨傲、低俗，整个人看来神彩飞扬，却又有一种好整以暇的沉静，组合成一股奇异的魅力。
突然间，杜魁知道自己上当了，真正的上了一个大当。
“你……你又说自己不是。”
“唉，杜老板，你听话不听完的毛病，怎么总是改不掉呢？”
青年微笑道：“我从来没有说过我是韩特，但是，我也从来没说过我不是啊！”
“既然你是，为什么还会……”
“因为，奖金猎人也是有自尊的。”
韩特笑道：“虽然是上不了台面的职业，但我在自由都市，好歹也算知名人物，怎么能帮你出赛呢？你们两家商社平常都是*诈欺老百姓赚钱，我骗你一次，心里也说得过去。唉！像‘快点投降，否则今天赛场将被鲜血染红’，这么拙劣的放话，平常我还真说不出口咧。”
“可是，传说中你是出了名的爱钱，只要给钱，你连杀手都做的，怎么会……”
“这就是了。”
听到钱，韩特笑得更加“抱歉”，“如果说是杀手，像我这种价位的杀手，杜老板只出两百枚银币聘我动手，难道不觉得有伤在下微薄的自尊心吗？”
杜魁气得险些晕了过去，说什么“一流人物的自尊”，搞了半天，还是为了钱，难怪这人在外界风评不佳，果然是贪财鬼。
“对了，杜老板，你刚才好像说，要取尾款得下地狱去取，是不是？”
韩特作出伤脑筋的模样，困扰道：“这可麻烦了，我最近很忙，实在没空下去啊。”
“怎么样，杜老板有没有兴趣替我跑一趟？”
面对那张笑得眯了眼的笑脸，杜魁几乎虚脱，哪里还说得出半句话，乖乖地从怀里掏出可兑换银币的票子，连算也懒得算，直接交上。
“唉呀！真是太谢谢了。”
看到票子数目的刹那，韩特的眼睛整个闪亮起来，“杜老板真是慷慨，祝您旧的不去，新的不来，咱们有空再合作吧！”
“倒了八辈子才遇到你这个讨债鬼，再合作，老子下辈子一定当蟑螂”，肚里虽然这么想，嘴上却已没了气力，杜魁翻着两眼，不停喘气。
“铭谢惠顾，您和诸位衣食父母的穴道，十二个时辰后自解。”
韩特不放过最后的机会，“当然啦，如果要我现在帮忙解开也是可以的，一人五枚银币，划算吧？什么，大家都没兴趣吗？那就多多保重啦！”
“等一下！”
正要出门时，杜魁声嘶力竭的叫唤让他停住脚步。
“杜老板有何见教啊？”
“我不明白！”
杜魁喘息道：“同样是收了这些钱，为什么你不帮我打赢这场赛，以你的实力，应该轻而易举的啊，而且，这对你的名誉不是比较有利的吗？”
现在问这些东西，当然无济于事了，可是，他还是忍不住想要问个清楚。
韩特露出个很惋惜的笑容，“这个么，只能说杜老板不明白奖金猎人的规矩。”
“什……什么规矩？”
“永远别让其他人猜到你的想法。”
没有再多说一句，杜魁昏了过去，和这种人对话，说什么都是多余。
“韩特，你真是恶魔。”
彷佛听到杜魁昏倒前的心声，韩特微笑道：“我也很有同感呢！”
这边的事告一段落了，可是该做的正事却还没有着落。
刚刚在比赛的时候，好像见着了样熟悉的东西，还不敢肯定，趁着手边无事，就先去确认看看吧！
揉着给人狠搥一拳的小脑袋，爱菱丧气地走在街上。
本来的计画是，到技击赛场找个可*的旅伴，一起前往阿朗巴特山，哪想到那边的警卫这么不通人情，连话都不让她说完，就把她揪出场外，用力搥了一下脑袋。
“好痛喔！”
头上好像肿起了包，那时候的拳力，让爱菱现在还有些眼冒金星。
其实，警卫看到这么一个模样可爱的女孩，手下已经留了情，倘若他知道，因为这魔鬼女孩的突然闹场，自己听内幕消息而下的赌注，全化作废纸一堆，现在大概会随着一群人追着砍杀祸害的根源吧！
“技击赛场失败了，接下来该去哪里呢？”
爱菱瞧着邀请函，茫然若失。
从小生长在偏僻边境，少女并没有多少处事经验，本身的个性又有些少根筋，像这种实务问题，对她来说，真是个大难题。
“雪特人先生说过，也可以去武馆看看，对，就去这里的武馆找一找吧！”
到最后，少女还是只能依照旁人的意见来作指标，就目前而言，爱菱并没有能够自我下判断的能力。
有了方向，跟着面对的问题是，上哪找可*的武馆，爱菱侧头想了想，决定边找边看。
“反正离邀请函的日期还早，慢慢去应该也没关系吧，真的找不到，就一面旅行一面找吧！”
“小姑娘，你想找什么啊？”
一名男子突然拦住爱菱，从浮夸的语调、流里流气的穿着，爱菱直觉地体认到对方的不怀好意，糟糕的是，因为刚才的思考，自己居然走进了一条阴暗的小巷子，呼救无门，对方一定也是看准这点，才挑在此时拦路的。
“呃……没什么要找的，您请回吧！”
发现对方有动手打算，爱菱转身欲逃，却发现后方也有两名男子阻断退路，无路可跑。
“嘿！小姑娘，你刚刚在赛场不是要找人作伴吗？我们三个一起陪你，怎么样啊？”
男子脸上露出淫秽的表情，眼睛直盯着爱菱纤瘦的身躯。
爱菱一手护在身前，一手却下意识地紧抓着邀请函，缓步后退，想躲避那两道令人不快的视线。
可是后方的两名男子也逼了上来，爱菱无处可退，又找不到突围的空隙，就这么一直被逼到墙角。
“他***，就是你这臭小娘皮，害得老子输钱。”
“你还算好，我们恒兴社这才叫倒楣，现在什么都没了。”
“不错，就是这闹场的臭婊子和那个冒牌货，可把你家少爷给害惨了，今天瞧我怎么好好整治你。”
“婊子”、“臭小娘皮”，爱菱听得不太懂，只是依稀知道这是骂人的粗话，但他们说自己害他们输钱，这点可实在听不明白了，反正，他们肯定要对自己不利就是了。
偷偷探了探衣囊，可以防身的东西一样也没有，本来离家时带了几件自制的防身武器，但这些日子为了生活，早已经典当干净，又没钱买材料作新的，所以现在真的毫无还手之力了。
“不行，留在这边，等一下一定会很糟糕。”
爱菱心里噗通噗通直跳，趁着三名恶人污言秽语，不亦乐乎，觑准个空隙，拔腿就冲。
“唉唷！”
惨呼一声，还没冲个两步，就给人扯住衣领拉回来，摔倒在地。
为首的男子打量着爱菱，“瞧这小丫头还有几分姿色，等会儿把她卖给西三巷口的黄胖子，换点钱来，说不定还可以赚回这次的赌金咧。”
听到要把她卖掉，爱菱吓得魂飞天外，拼命想挣扎，却给三个大男人压住，动弹不得。
“嘿！我说这丫头好像还有那么几斤肉，要不要在卖她之前，我们自己先乐上一乐？”
“好啊，那我就先瞧瞧她到底有几两肉罗！”
狞笑声中，一只粗野大手就要解开少女胸口的扣子。
“别看了，干瘪瘪的，没三两肉的。”
地痞们惊觉另有旁人，全都吓了一大跳，急忙停下手边动作，回头张望，只见一名俊朗青年笑嘻嘻地斜倚巷口，似乎对他们的动作很感兴趣，正是技击场上的那个冒牌货，累他们输钱的另一罪魁祸首。
“如果放着你们不管，也许等一下就有好戏看了吧，可是今天事情那么多，没有看戏的时间，所以只好抱歉了。”
韩特微笑道：“卖给黄胖子的提案可以取消了，这种货色，稳亏的。”
发现来人是那个可恨的冒牌货，三名地痞惧意尽消，其中一人更想起输钱之痛，气得大吼一声，从腰间执起棍棒，就往韩特冲去。
“王八羔子，老子宰了你这冒牌货！”
余下的两名地痞正打算跟上，哪知道眼前一黑，那位全力前冲的同伴突然倒撞而回，将他们两人撞倒，三人一起成了滚地葫芦。
另一边的爱菱脱离险境，立即快步跑开，躲在巷子尾端，偷看接下来的发展。
三名地痞莫名其妙的跌作一团，好不容易站起身，正要再往前冲，韩特微微一笑，举起食指道：“问题一，‘杀人王’的全力一拳，号称可以击毙奔马，为什么半小时前某个无耻的冒牌骗子挨了一拳，现在却还能在这里大喷口水？”
三名地痞本欲再上，听到这话后纷纷止住脚步。
对啊，杀人王的拳力在沙尔柱非常有名，一般人中了全力一击，立刻就头骨碎裂，当场横死，为什么这个冒牌货一副没事人的样子，还能在这里谈笑风生？
再想到刚才摔的那一跤，三人满腔怒火突然全飞去九霄云外，浑身打颤，说不出话来。
“非常好，现在是第二个问题。”
韩特笑得更加灿烂，可表现出来的动作却不同凡响，他扬手一击，“轰”的一响，左面的土墙应声坍塌半边，尘土飞扬，声势怕人。
“问题二，三名本地的好色小地痞，对上了从外地来的超级嗜血杀人狂，五分钟后，还能站在这里的会是哪一方？”
不用太多的暗示，见着那面土墙灰飞湮灭，不待韩特把话说完，三名地痞惨叫一声，彷佛给毒蛇咬中一般，连滚带爬地奔出巷子，头也不回地跑得不见人影。
“闹场的走了，省事多了。”
韩特拍拍两手，缓步往巷尾步去，走到爱菱身前，执起少女右手，温言笑道：“小姑娘，面目狰狞的坏人已经不在了，如果你还这副表情的话，很伤人自尊心的。”
爱菱被这么一说，虽然仍不放心，也觉得很是不好意思，见这陌生男子执起自己右手，以为是要行初见面的吻手礼，顺势把手举起。
“这才对嘛！”
韩特将头一低，正要碰到手部肌肤时，忽地转过爱菱手掌，盯着爱菱手腕上的金属臂圈直看。
“有……有什么事吗？这位先生？”
爱菱心里一惊，就想把手抽回。
韩特让她抽回手，当他再次抬起头时，脸上是一副颇堪玩味的表情。
爱菱有些打不定主意，不知道是要继续留下，还是立刻逃跑，这个人看起来不像色狼，可是，很多事从外表来看是很难说的。
而就在她有决定之前，韩特说了一句让她吃惊的话。
“难怪，刚刚一直觉得很眼熟……”韩特道：“这臂圈是葛萝美金属打造的吧！”
爱菱吓了一跳，葛萝美金属是一种硬度相当高，本身蕴含多种能量的特殊合成金属，通常使用于魔法道具，或特殊兵器的制造，手臂上的两个臂圈，确实是由未开光的葛萝美金属锻造，这名男子能一眼认出来，可以说是相当识货。
“你怎么知道？”
“我就是知道。”
韩特露出个神秘的笑容，“隆。爱因斯坦，小名爱菱，小小的未来名匠，初次见面，请多指教。”
被奇袭成功，爱菱真的张大了口，完全愣住。
“原来如此，这么说，你真的是韩特先生啊。”
确认了对方的身份，爱菱显得很高兴。“啊，是啊，没想到会在这种地方碰着你。”
韩特喝着茶，满不在意地回答着。
结束了那段奇怪的初会，两人来到城里红墙附近的一间酒馆。
酒馆不算大，客人也不多，柜台左方的小平台上，负责伴奏乐曲的中年侍者，有气没力地弹奏曲子。
周遭客人有的窃窃私语，有的猛喝闷酒，谁也没往那边看上一眼。
这酒馆是本城奖金猎人的集会处，同时兼营黑市交易，也提供一些台面下的情报。
韩特取回了寄放于此地的武器、行李，随意点了一壶茶，预备喝茶聊天。
之所以简单了事，主要是因为他没有打算在此久留，稍后就要离城；而另一个较私人的理由，是这名刚诈欺了一票的吝啬家伙，真的想省些钱。
不过，这算盘好像打错了些，本来只打算喝茶的韩特，没想到这位小客人一进来就连点好几样点心，伙计才一送上来，就立刻开始狼吞虎咽。
看着比预期中暴增三倍的帐单，韩特的脸色顿时有些凝重。
“这女的多久没吃饭啦？早知道就不来这里，随便找个台阶说说话就行了。”
看起来很不合高手身份，不过此刻韩特是真的在苦恼，“唔，没关系，等一下要她付钱就行了……不过她好像也没钱，还是以后再向姓李的浑球算钱……”
韩特与爱菱并非旧识，不过，两人之间确实有段因缘。
六年前，爱菱为了追寻黑曜镜下落，来到自由都市。香格里拉，打算聘用“逐魔猎人”
韩特帮忙，被歹徒藉此骗光了身上的钱，误打误撞，遇着当时化名“莫问”的绝代剑手，李煜，两人因此有了段旅程。
之后，黑曜镜成了碎片，当初的目的失败，不过，身在香格里拉的韩特，却受好友李煜所托，代为取回爱菱被人骗走的纪念性饰物，其中，就包括了一套葛萝美金属的臂圈。
“没想到韩特先生的记性这么好。”
爱菱道：“那么混乱的场面，您这么瞥一下就认出来了。”
韩特哂道：“普通啦，这是当猎人必备的本能，不算什么。”
其实，因为知道葛萝美金属的高价，当初要把这些东西交还时，韩特还着为此实连叹了好几口气。
也就因此，刚才赛事中只是瞥见金属反光，就立刻勾起了回忆，在比赛完后衔尾而来。
“等一下，照这么说，我不是为了抢东西而来的吗？为什么我要坐在这里，还被这个喂不饱的小鬼讹诈呢？”
质疑起原本的来意，韩特顿时有些困惑。
上下打量爱菱几眼，韩特笑道：“还是矮冬瓜一个啊，你这几年一点都没长高嘛，已经进入停滞期了吗？对了，我听李小子说过，你本来面目不是这样的，是用了什么东西吗？”
爱菱指了指项练上的护身符，道：“以前是用发带的，后来剪了头发，就改用护身符来变化相貌了……”
爱菱是矮人族与人类的混血，外表虽然是人形，但眼瞳颜色、耳朵形状，还是与一般人类有所不同，为了在人界行走方便，所以用了某些自制的法具改变相貌。
“韩特先生。”
抹了抹嘴巴，爱菱心虚地问道：“请问你，莫问先生……他最近好吗？”
少女口中的莫问先生，也就是如今的“剑仙”李煜，虽然已经明白真实姓名，但爱菱始终还是使用初见时李煜所用的化名。
韩特一呆，脑里却很自然浮现了故友的身影，那是一道披散着银月长发，孤高、骄傲，如绝崖般冷冽，又似雪花般温柔的男子背影，每每念及，总是令他一时无语。
迟疑了半晌，这才回答道：“我想他应该……还活着吧！”
“还活着？”
韩特苦笑，以爱菱的年纪经历，应该是听不懂这句话的真意的，但是，自己却只能这样回答。
这位挚友的生平，让人无论如何都说不出个“好”字，甚至就连“还活著”这样的回答也值得存疑。
他很明白，只怕连故友本身，也弄不清楚自己如今究竟是死是活吧！
“噢，还活着啊……”
爱菱轻咬着小指，显然是听不明白话中语意，“那么，他在不在这附近呢？”
“不晓得，以他的习惯来看，就算在，也是找不到的。”
“糟糕，要是能找到莫问先生，就可以和他组成一队了。”
“组什么队？”
韩特微一扬眉，他还记得，刚刚爱菱闹场时，曾提过“组队”、“阿朗巴特”这两个字眼，虽然自己不是很感兴趣，不过听听也无妨。
“就是……”
爱菱迟疑了一下。
要找个值得相信又有力量的队友，看来没想像中的容易，那么，眼前的韩特先生怎么样呢？
早在初次人界之行时，她就曾经听过韩特的名字了，当时的韩特，仅是个初出茅庐的奖金猎人，却受雷因斯的委托，专门缉拿越过东北边境、擅入人界的魔族，出手既快且狠，绝不留情，因此得到“逐魔猎人”这个名号。
不过，伴随着这个称号一起传至魔界的，就是“韩特的嗜钱，比他的天亟剑法，更似蛆附骨，一旦被缠上，不死不休”的恶名昭彰……
姑且不理后面的那一项，单就实力、名声而论，他都是十分*得住的帮手，而且，如果是莫问先生的朋友，应该也很值得信赖吧。
于是，爱菱拿出了紧抓手中的邀请函。
“就是这个。”
“哦，我看看。”
当爱菱递来邀请函时，周围立刻有几道好奇、觊觎的目光往这边射来，韩特不发一言，冷冷地往四周横视一遍，所有存着非份之想的视线登时撤回。
这些猎人大多直觉不错，虽然不知道对方的身份，却感觉得出不是可轻易招惹的对象，不会自找麻烦。
接过邀请函，稍微一瞥，韩特露出了了然的微笑，“去，原来是这玩意儿啊。”
与欠缺江湖阅历的爱菱不同，他一看就明白这是怎么一回事。
风之大陆上有各式各样的宝藏传说，在过往的历史中，基于某些理由，许许多多的秘宝从史册中消失，而湮没在大陆上的某一角落，其中有神兵利器、武功秘笈、失传秘咒、神奇药物，当然也不乏钜额的财富。
追寻着这些宝藏，有不少人沉迷于各色传说之中，为了一个虚渺的梦境散尽家财，终其一生在大陆各地追踪宝藏的消息。
有些喜好寻宝游戏的贵族、富豪，甚至会自掏腰包，邀请宾客共同前往，一偿寻宝的心愿，这张帖子，就是这种活动的产物。
读读帖子的内容，还真写的煞有其事，提供旅费、沿途有专门的服务站……
主事者确实为此花了不少心思，耗了不少人力、物力，不管从哪个角度看，受邀者都绝对不会吃亏。
然而，这到底划不划算呢？
“韩特先生。”
“等一等。”
看完帖子，韩特满面笑意，“如果我猜得没错，你是不是想找我组队，一起去阿朗巴特山？”
“对啊！”
惊喜于对方一口答应，爱菱高兴得一个劲地点头，“那韩特先生的意思，是愿意和我一起去罗？”
“没错。”
“太好了，我这就去准备。”
“可是我有一个附带的小条件。”
“咦？”
“这笔生意，你预备付我多少钱？”
“钱？”
没想到对方会有这种要求，爱菱睁大了眼睛，说不出话。
韩特笑道：“当然啦，猎人也是人，同样都*钱吃饭的，像寻宝这种不着边际的傻事，我自己是不会去的，不过，如果委托人出得起钱，那我也很乐意充当保镖。”
“我……我身上没有钱。”
“身上没钱没关系，你可以先付头期款，剩下的慢慢再付，你是李小子的朋友，看面子，我帮你打九折。”
韩特从怀中取出一个小算盘，劈哩啪啦打起来，“路上的食宿费、寻宝需要的设备……
粗略计算……“
“不要食宿费，帖子上说他们会提供旅费的！”
“啊，被你发现啦。好吧，那就扣掉食宿、设备和杂费吧！”
韩特手指非常灵活，只见大小算珠在他指上上下跳跃，简直像是拨弄乐器。
“雇用我一天的费用是三十枚银币，乘以估计的路程天数，还有承担路上风险的保险金，再打九折之后……算出来了，刚好是一千三百六十二枚银币，大家是朋友份上，零头不要，一共是一千四百银币……什么？一时付不出来吗？没关系，头款只收两百银币，啊？还是不行。这就爱莫能助了。”
爱菱仍试着做最后努力，“能不能用找到宝藏里面的钱来支付啊，到时候，我就把韩特先生的酬劳付清，不，就是把宝藏分你一半都没关系的。”
“你这么有自信找到宝藏吗？”
“一定找得到的。”
“你认为真的有宝藏吗？”
“一定有的。”
“不行的。”
韩特瞧了她一眼，有些惋惜似的摇摇头，道：“撒拉脱宝藏，因剧匪撒拉脱而定名，其生前率领盗贼团，劫掠于自由都市东南部，两百八十四岁时寿终正寝，属下盗匪团在分赃不均，连场内讧后解散，撒拉脱生平所累积财宝消失无踪，据盗匪团中其余头目所说，财宝埋藏于某处，此即撒拉脱宝藏。依其生平活跃范围，宝藏可能的存在地有希司多河、圣安特城、海牙之丘……”
听到韩特如数家珍般把宝藏地点一一道来，爱菱浑身连半点力气也没了。
原来，真的是自己太天真了，什么也不知道，就像傻子般闷着头蛮干……
“……以上共计七十三处，而你的阿朗巴特山在可疑地点排列中，还只位列第五十二。
可爱的小姐，我请问你，你真的确定有宝藏吗？“
韩特笑道：“如果没有，你又用什么东西来支付酬劳呢？我也喜欢赚不劳而获的钱，不过寻宝这种无聊事，很久以前我就不干了。”
给这一连串的问题问倒，爱菱一时间无言以对，陷入了尴尬的沉默中。
时间渐晚，进来店里的客人也越多，老板将原本无趣的伴奏换下，改由一名耍杂技的艺人，表演空抛酒瓶的技艺，技法既不成熟，题材也没有吸引力，就连周围的掌声都是稀稀落落，几乎没什么人注意到他的存在。
“真无趣，唉，毕竟是小地方啊，把时间浪费在这里，损失惨重喔！”
韩特瞥着表演，无聊到了极点。
他本来是依照可*消息，来沙尔柱寻找赚钱商机，可是胡混了几天，除了打场荒唐的拳赛，无聊的快发昏了，再想到连续几天没接工作的损失，心痛得更加厉害。
不过，再怎么没事可干，以“逐魔猎人”的身价，断断不能沦落到陪小女孩玩寻宝游戏，否则这辈子在同行面前，哪里还抬得起头啊？
“我看你也是偷溜出家里的吧！像你这样的女孩，在江湖上到处乱跑，太危险了，这一餐我请，你吃完以后就乖乖回家吧，别再找什么宝藏了。”
以大人向小孩训话的口吻，韩特想把这小鬼打发了。
爱菱很是迟疑，回家去当然是可以，但这么一来，这次的人界之行又是白费，自己再次成了个彻头彻尾的失败者。
要这样吗？
绝对不要。
那么，就要有方法，突破目前的困境。
些许时间过后，就像适才棒打雪特人的惊人之举，爱菱的眼中悄悄地绽放出放手一搏的决心，就在刚刚，她把有关韩特的传闻想了一遍，特别是他那个要不得的致命缺点……
她有主意了！
“韩特先生。”
“做什么？”韩特回头皱眉道：“不要打断……”
当看清眼前的这张脸，他不禁为之哑然。
还是同样的一张脸，可是却没有刚才的扭扭捏捏、欲语还休，浅蓝色眼瞳炯炯有神，随着这种转变，似乎整张脸都精神起来，而给这专注的眸子看著，竟让他感到些许的……
压迫感。
“好吧，再给你一次机会，你又有什么提议啊？”
虽然还是不当回事，但韩特也多少感染到少女的全神贯注，坐直了身子。
“韩特先生，你能不能和我合夥呢？不是委托人和保镖，而是两个对等的委托人。”
“不可能，这种没搞头的赔本生意，我才不作呢。”
“那么，韩特先生之所以不接受，是因为不能确定宝藏的存在吗？”
“这么说也没错啦，不过……”
“如果我能证明宝藏存在呢？”
“咦？”
“我说宝藏是存在的。”
爱菱深呼吸了一口气，心脏紧张的几乎跃出胸口，有生以来，第一次以这么积极的姿态，争取一件事，为此，她要用所有的力量，才能让把表情绷紧，不泄漏真正的心情。
这么做好累，但却是目前必须的手段，尽管她不确定自己这么做是对是错，但为了知道结果，这条路必须走下去。
“我刚刚……没有对你说真话？”
“哦，那真话是什么呢？”
“以前，我听布玛说过，他居住在人界时，曾经在阿朗巴特山开过工作室，有过许多魔力作品，后来因为离开的匆忙，没有将工作室毁灭，只是稍微作了个简单的封印。”
“唔！也就是说，不是撒拉脱宝藏，而是隆。贝多芬宝藏啊！”
韩特给这话题稍微提起了兴趣，认真的听着。
名匠的工作室遗址。
这不能不说是个很具诱惑力的香饵，像隆。贝多芬这样的特级制作者，他所制造的器物都可以在拍卖场上喊到天价。
除此之外，由于是突然离开，遗留在工作室里的材料也很可观，金、银，甚至像葛罗美金属这类珍贵合金，绝对可以大赚一票。
作戏作十足，爱菱小心地确认四周动向，这时台上的杂耍人将六、七柄小刀掷上空中，另行接住，吸引了大多数顾客的注意力，没什么人在看他们这边。
爱菱小声小声道：“这次我出来之前，特别记熟了解开封印的方法，所以只要你送我到阿朗巴特山，一定可以找到宝藏，到时候，我就支付你酬金！”
韩特颇觉意外，姑且不论这女孩说的话是真是假，她表现出来的样子，真是与先前判若两人，因为她不再是一个劲地说拜托，而是试着用逻辑的方式来说服自己。
“名匠的宝藏，这倒真是不能小看了，如果有隆。贝多芬亲制的作品，那委托费也就够了。”
“这么说，你是答应罗。”
“别高兴得太早，我还是有条件。”
韩特道：“虽然说宝藏的可信度提高了些，但是那也不过是你一个人的片面说词，从头到尾，并没有什么证据可以证明。”
“证据？”
“没错，要我相信，你必须提出能证明宝藏存在的证据。”
韩特冷笑道：“还是，你以为随便捏造一些粗劣的谎话，就能把我这个‘逐魔猎人’给骗倒，小家伙，太天真了吧！”
眼看谎话将被揭穿，爱菱紧咬住嘴唇，想着应变方法。
捏造出这样一篇话，已经是极限了，现在身上空无一物，要怎么取信于人呢？
就算随便拿个东西充数，以韩特的阅历丰富，只怕没几下就被拆穿了。
那……
只好说把东西放在别处，先蒙混一时了。
“怎么样，你该不会说没把东西带在身上吧？”
韩特先行叫破，“这么重要的东西，不随身携带，有人会相信吗？”
“我……”
正当两人再度陷入僵局，突然四面打起强烈火光，几个由火把拼组成的粗制移动浮灯，移到两人上方，将他们这一桌照得通明，周围人声随之大哗。
突然的变局，令韩特一惊，立刻将警觉心提至最高，手也按放剑柄上，预备出鞘。
结果事情的下一步演变，却让他们不知所措。
原来，他们两个人谈得专心之时，台上表演杂耍的男子，见台下反应不佳，决心拿出压箱底绝活，转盘射飞刀。
射了几回，准头不错，客人们纷纷叫好，而杂耍人打铁趁热，要求一位客人上台共同表演，随着他的手指，打到韩特这一桌。
弄明白事情原委，韩特心里稍安，正要出言拒绝，只听到台上大声说，“灯打错了，不是这一桌的两位，是墙角边的那位小姐，没错，就是你，请上来吧！”
一片喧哗声中，灯光迅速地移动到角落，在火光辉映中，众人却随之眼前一黑。
火光下，一名黑袍女子独自站在墙角边，全身黑袍黑鞋黑斗蓬，裹得密不透风，瞧不见面孔，只能从袍子的轮廓中判别出性别。
她手中拎着只竹编花篮，里头一堆花草，似乎是来此卖花，可是这副奇怪的打扮，却令所有客人在瞧清后，为之轰然大笑。
稍有不同的，是与这名女子遥遥相隔的韩特，从火光亮起那一刻起，他的全副精神都放在这名女子身上。
似他这等级数的剑手，都拥有一种毋须藉助耳目的感知力，即使闭上眼睛、听不见任何声音，仍然是可以感觉出在一定范围内，有什么物体存在。
可是，打从进这个店开始，韩特一直没有察觉到在屋角有任何物体，即使是现在，亲眼看着这名黑袍女子，还是有种很不真切的感觉，彷佛她并不存在。
也许一般人不觉得这有什么，但对于猎人们而言，这非常地恐怖，因为这代表了，倘若和这种人动手，可能一直要到对方的兵器刺进自己胸膛，才惊觉对方的存在。
因此，韩特打起精神，盯着这人，想多记一点可用资料，以备他日之需。
“这位小姐，请你上台协助表演，谢谢。”
台上喊得大声，台下的猎人们也跟着起哄，有韩特那种认知的人这里并没有，对他们来说，会在这场所里面看到女人，是十分稀奇的事，所以都大声嚷嚷，希望看到精彩的飞刀表演。
黑袍女子往外举步，似想离开，但在众多鼓噪声中，最后还是改变了方向，笔直地走向表演台。
“哦，这就对了，谢谢你小姐，各位观众，请热烈鼓掌。”
在掌声里，韩特微笑了起来，他有预感，等一下的飞刀表演，将会有一出好戏上演。
不少猎人们想趁黑袍女子上台的时候，看看她的相貌，但在那似急似徐的步伐里，都只能瞥见斗蓬内的一团黑影。
当黑袍女子终于走上台，观众掌声逐渐停息，嘘声渐起，表演掷飞刀绝技的男子，堆满笑容，指着后面一个大型旋转盘，笑道：“啊，谢谢小姐你的帮忙，接下来，只要把背*着旋转盘，闭上眼睛，相信小生的技术就可以了。”
台下轰然大笑，黑袍女子不发一言，走到旋转盘旁，执起盘上用来固定物体的索带，冷然道：“用皮带就够了吗？”
众人直至此时才正式听见她的声音，那是一种低沉而有磁性的嗓音，但声音里却没什么高低起伏，不是因为压抑，而是出自一种根源于天性的冷漠。
但杂耍男子却在刹那间变了脸色，原本的笑容全没了，眼中因为猎物上钩而雀跃光芒，一声呼哨，旋转盘上迸出一道合金圈，就恰好将黑袍女子的右手扣死在盘上。
“对付学姊，当然不够！”
合金圈发动的一刻，杂耍人鬼魅般抢至旋转盘前，急攻一掌，黑袍女子以左掌接下，两人瞬间以擒拿手法交拆了七八招，迅捷无比，最后似是黑袍女子气力不支，左臂稍输半式，也给合金圈锁住。
杂耍表演骤变为江湖仇杀，观众无不大惊，可在惊讶声出口之前，屋顶“轰”地一声裂开个大洞，砂石飞扬，熄灭，众人纷纷走避。
在完全熄灭之前，眼力较佳的几名客人，隐约看见是两道窈窕身影从屋顶跃下。
接下来是一片黑暗与混乱，只听见一声娇叱，“叛徒受死”，跟着就是一连串的“嗤嗤”作响，惨叫声起，是来人对准台上目标以暗器遥攻，其中当然也不免伤及无辜。
但听见惨叫声响不了几下就了无声息，显然暗器上喂了极厉害毒药，中毒者见血封喉。
“糟糕。”
“我们中计了。”
“唉唷！”
“啊！”
几声娇呼，破风声响起，好半晌，一切又恢复了平静，待得灯光重新亮起，众人回复视力，大多都灰头土脸，有的甚至头破血流，当然最倒楣的就是地上新添的六具尸体，他们贪看表演，抢坐前排，暗器射来首先成为箭猪。
表演台旋转盘上，一具尸体双手被合金圈缚住，死状极惨，鲜血不停地往下淌。
来人暗器造诣甚佳，虽是黑暗中仍认位准确，暗器将尸体面孔打成稀烂，之后又冲上台来，对着目标连砍十余刀，全中要害，从尸体上滴的是黑血来看，用的定是毒刃。
狠辣无比的刺杀手法，准确迅捷的行动，一切看来是那么完美，只有一点小问题：旋转盘上的尸首是男的。
那名黑袍女子竟有本事，在千钧一发之际偷龙转凤，反将杂耍人调锁在旋转盘上，当场就给暗器狙杀，她躲在一旁，趁着来人上前砍杀时，出手暗袭，一举退敌。
有人好奇地上前察看，锁住尸体双手的合金圈分毫未损，不由得啧啧称奇，真不知那名女子是如何脱身的。
经历了这么惊心动魄的一幕，所有人都身虚力软，只想找个地方躺上一觉，没多久就四散干净，只留下抱怨连连的店老板、伙计，以及仍呆在桌上的一对男女。
韩特微微一笑，将手上的针收进腰间皮囊里，刚才暗器四射，也有一两枚“流”针射到这边，倘若自己的本事和对面那小傻瓜等若，现在这里大概就只剩两具发黑的丑尸了。
从暗器的特徵，韩特大概猜到了来人的身份，也证实了原先的某项预感，果然，同行识同行啊。
这样看来，也许大家还会有碰面的机会也说不定。
“初次见面就这么热闹，了不起啊。”
韩特摸摸下巴，并没有说出“期待下次”的话语，但眼神里却闪烁着喜悦。
“好了，小家伙，别浪费时间了，真拿不出东西就承认吧，乖乖回家，别再瞎混了。”
“韩特先生，我……”
爱菱把手伸向怀里，几分迟疑之后，慢慢地从怀中取出了一个金像。
“这是……！”
韩特一惊，很难得地，他也没想过自己有睁大眼睛的时候。
金像的构成物是黄金，纯度极高，上头缀饰着各色宝石与奇奇怪怪的花纹，铸工精巧，宝光环绕，单是黄金像的本身，已经是高价的艺术品。
韩特急忙取张手帕稍作遮掩，责怪道：“财不露白，怎么这也不懂？”
“是你要人家拿出证据的嘛！我说不要，你偏偏要，我只好等人散了再拿出来啊！”
“这就是证据？”
韩特半信半疑，这黄金像怪模怪样，大头小眼睛，手长脚短，上头雕铸的花纹，与其说是装饰，倒不如说是某种咒文，只是自己在这方面所知不多，难以有结论就是了。
“对啊，不信的话，你可以看看黄金像的底座。”
韩特举起黄金像，果然，金像底座有隆。贝多芬专用的章纹，以自己专业眼光来判断，这是隆。贝多芬的作品，绝无庸议。
“这黄金像就是寻找宝藏的线索，只要能找到入口，就可以用它上面的咒文开启入口，也就能取得封印在工作室里的东西了。”
爱菱一字一字地把话说完，看韩特如此专注在黄金像上，她大气也不敢喘一口。
刚才，就在一片黑暗混乱中，她正想钻到桌下避风头，突然背后吹起一阵凉风，跟着腰间一重，伸手去摸，就多了这个黄金像，巧合的是，这正是布玛的作品。
从韩特先生的表情看来，应该是相信六七成了，虽然不知道这黄金像是怎么来的，但可真是帮了自己一个大忙呢。
“冥冥中果然有天意。”爱菱喜孜孜地想着，“这证明我这次的选择是对的，阿朗巴特山一定有宝藏。”
爱菱完全沉浸在喜悦中，对于不肯定的未来满怀信心，至于黄金像的原主人是谁？会惹来什么麻烦？这已经全被她抛诸脑后了。
“那……韩特先生，你的意思怎么样呢？”
爱菱俏皮道：“证据我已经提出来了，如果你还是不肯答应，那我只好去找别人了。”
“臭小鬼，居然学会跟我要胁！”
韩特肚里暗骂，心中却得下个决定。
“六四。”
“什么？”
“我说六四分帐，找到宝藏以后，我六你四。”
“不行，要就只能平分。”
“你一个小鬼要那么多钱做什么？”
“韩特先生又要那么多钱干嘛？我坚持五五。”
爱菱大喜若狂，但是，她也知道，不能答应的太快，否则会引起怀疑，最后在两人的坚持中，以五五分帐做结，从此刻开始，他们就是共同往阿朗巴特山寻宝的伙伴了。
“那么，为了安全起见……”
韩特一面说话，一面悄悄地将黄金像收入怀中，“像黄金像这么高价的财宝……不，重要的路标，在你手里实在太危险了，我想还是……”
“还是让韩特先生保管吧！”
爱菱托着脸，一派天真，眼眸里清澈如水，“像这样贵重的东西，放我身上实在太不安全了，还是让韩特先生这样的剑法高手来保护，我比较放心啊！”
这样说，应该没问题吧！
到时候如果黄金像的主人回来索取，韩特先生也一定会誓死守护这“路标”的，只希望他知道真相后不会气成猪肝脸了。
韩特倒是很意外，没想到这女孩这么容易就把东西交给他。
难道宝藏有假？
不管它，就算宝藏是假的，这黄金像可确实是宝物一件，只要紧抓着不放，最后再吞了它，什么损失都赔得起。
“你就那么放心我吗？要是我吞了黄金像，那你不是血本无归吗？”
出于好奇，韩特还是将这问题问出口了。
少女仅是简单地报以一笑，“没问题的，因为你是韩特先生，是莫问先生的朋友啊，我相信莫问先生，所以，我也相信韩特先生。对吧？”
“对，对。”
两人相视大笑中，韩特更是暗暗好笑，“小傻瓜，你上了大当啦！”
以他向来的习惯，像这黄金像那么高价的财物，不管有没有找到宝藏，都是绝对要吞没为己有的，谁来都没人情可说。
“对了。”
止住笑声，韩特忽然想起一事。
“听李小子说，你当初和他旅行时好像非常的碍手碍……”
“那是以前的事。”
爱菱抢着说，“以前，我真是很没用，可是，这几年我在家里自修，学会了很多东西，不会再像以前一样了。”
“哦？哪些东西？”
“打造更好、更耐用的东西，战斗时候的护理技术。”
爱菱道：“我学了些基本的武术，还有了信仰喔。”
“有了信仰？”
韩特给这句话听得一个头两个大，还是别再问下去了，反正，不过是一个小不点，能惹出多大的麻烦。
彼此握手，表示缔结盟约，两人都对将来的旅行满怀信心，认为自己绝不会有所亏损，却都没想到，不久之后，他们会给彼此带来多大的麻烦。
“好了，我们走吧！该去做一些旅行的准备了。”
“好啊，咦，韩特先生，要离城的话应该往左边走，为什么你往右边走呢？”
“有两个理由。”
韩特大声地回答道：“教你个乖，这就是奖金猎人的守则，永远别让其他人猜到你的想法。”
“喔！那第二个呢？”
“呃……刚刚有场拳赛，我托人在一头大蛮牛身上下了超级大注，现在他打赢，我就要去收钱了……”
第七章：各种常识
艾尔铁诺历五六五年十月自由都市境内
“韩特先生，我们现在是要去哪里呢？”
“不是告诉过你了吗？去拿钱啊！”
离开了沙尔柱，韩特与爱菱这对刚组成的搭档，相偕往东南方而去。
在沙尔柱狠狠地捞了一票，韩特的腰囊此刻装满银币，要用来支付旅费，可说是十分充足，但是，虽然相处不久，爱菱却深深地明白，那是绝对不可能的事，因此，两人朝最近的一处服务站出发。
尽管邀请函上说，自由都市内均设有服务站，让参加者报名之后提供旅费，但沙尔柱实在不是什么大地方，所以最近的一处服务站，是在距离沙尔柱约一天路程的希尔恩城，也就是两人的下一站。
小毛驴有气没力地拉车，木制车轮无力地发着嘎嘎声，由于韩特打算省钱，所以买了辆驴车代步，虽然在爱菱眼中，毛驴好像嫌小了些，车子也嫌旧了点，但韩特认为，反正不赶时间，慢慢去也无妨，也许路上有顺水生意可做也说不定。
午后的凉风，夹着太阳的暖意，吹在身上十分舒服，嗅嗅树木散发的清新气味，不远处还有天堂鸟的啾鸣，对着这些，爱菱心情极佳，拼命呼吸森林的气味。
目前所走的道路，仍处于城市结界的屏障之中，所以未成不毛之地，山野间风光明媚，随四季而不同，加上自由都市以无战争为号召，境内从无战事，旅人们只要不碰上猛兽或盗匪，就可以进行一趟舒舒服服的山林之旅。
“空气好凉，好舒服喔！”
“小鬼，有没有人告诉你，你真的好吵啊！”
相较于爱菱，韩特一上车就用黑布盖住脸，丢下这么一句，“我是生存在黑暗世界的残忍刽子手，光明的世界不适合我”，就此呼呼大睡。
不难想像，奖金猎人绝大多数，都是尽责的夜猫科生物。
“大白天就睡懒觉，你会变成软皮科动物喔。”
爱菱道：“说不定等一下会有敌人来偷袭喔，要是你真的睡着就糟糕了。”
“放心啦，这条路我特别选过。”韩特咕哝道：“入夜以前是不会有敌人的……”
不太明白这句话的意思，爱菱把注意力移到韩特披风下的右手。
整条右臂裹着绷带，外表看来没有血迹，闻起来也毫无药味，不像是受伤啊。
但是，既然没受伤，为什么要裹着绷带呢？
“韩特先生，你右手受伤了吗？”
“没有，受伤的是我的心，因为我的搭档一直问我讨人厌的蠢问题。”
“讨厌，人家是很正经的问耶。”
“我也是很正经的回答你啊。”
问题得不到回答，爱菱转移目标，将眼光停在韩特腰间的佩剑上。
“韩特先生，你用的是实剑啊？”
这个问题，问的大有干系。
风之大陆上的习剑者，大体上说来，在初学时期，都会使用实剑，而在练至相当根基，取得骑士资格后，就会改用威力较大的光束剑。
光束剑的制造，是太古魔道的一环，也就是被通称为科学的神奇技术，通常都属于重要的国家军事机密，不会泄露至民间。
而光剑的使用，与平凡的实剑不同，会由持有者本身的内力、真气，取得能源，发挥出强大威力，但同时也对持有人造成相当的负荷，是故一般初学者，没有能力使用光剑。
然而，当个人修为迈进高手的层次，本身内力超过光剑的能源负荷量，往往一甩手，劲力未发，光剑就机件故障了。
是以，真正的第一流剑手，便需要依照自己本身的需求，另行订制光剑，或者，转而使用本身具有灵气的实剑，又称“古剑”。
这类的剑，威力精强，而且往往能与使用者相呼应，人剑合一，创造出不可思议的战绩，而在承受能量的限度上，也是普通光剑的数十倍以上。
“是啊。”
韩特随口答道：“我这个人很重格调的，要我用那种发光玩具，门都没有。”
这段话是许多剑术高手的想法，他们普遍都有着轻视光剑的倾向，认为那是“量产的玩具”，而不屑使用。
“胡说，光剑也是很有价值的武器啊。”爱菱分辩道：“调整输出功率，把输入的能源发挥到最大，这些都是很不容易的工作，不能小看喔。”
“哦！”韩特调侃道：“你该不会是因为自己只会作光剑，所以才这么说的吧！”
制作光剑的匠师，被称作“创师”，而要制作古剑，则需要极为优秀的“创师”，甚至是在那之上的“创作者”才有资格。
“才……才不是这样呢。”
爱菱虽然家学渊源，但因为缺少正式学习，所以现在仅是“创师”之下的“调整士”而已。
无意义的拌嘴后，爱菱把注意力放回韩特的佩剑上。
剑在鞘中，整个用布条小心裹起，外观看来，比一般长剑稍长。
解开封布，古铜色的剑刃，荡漾着水波光纹，寒气扑面；而在剑柄上，刻纹着一头古怪异兽的形象。
“好奇怪的动物喔！”
爱菱觉得眼生，有志成为创师的她，理应对各种兵器徽印有相当的了解，但是，这头像豹又不像豹的生物，记忆中却从来没见过。
刚要拿起长剑，却险些摔落，这才发现剑的重量不似外表，竟是超乎意料的沉重。
“到底是什么东西作的？好怪的材质啊。”
看看摸摸，研究剑的构成，爱菱若有所思。
“韩特先生，你有没有听到什么声音啊？”
“当然有啊，你不觉得自己很吵吗？”
“没听到咚咚的声音吗？”
“那声音不是重点，你不要顾左右而言它。”
韩特狐疑起来，眼见这女孩搂着爱剑不放，一副神出物外的表情，可真担心她有什么鬼主意，对这把剑不利，当下出声道：“喂！你别乱玩啊，快点把剑还我。”
爱菱依言交还了剑，神秘兮兮道：“韩特先生，你这把剑利不利啊？威力怎么样呢？”
“绝对锋利，像你这样身高的小东西，一口气可以连劈十来个，滴血不沾，厉害吧！”
“果然锋利，这样大概就没问题了。”
“为什么？”
“因为它马上就要派上用场了。”
韩特一呆，正要开口询问，突然觉得上方微暗，空气流动，有什么东西落了下来。
举目一看，差点让一双眼睛飞出眼眶，竟是一颗两人多高的巨岩，夹带砂土，由左面山巅当空砸下。
“去你的大西瓜，现在才说。”
“人家对韩特先生有信心嘛！你不是说剑很锋利的吗？”
“那是指用来砍你，不是用来砍这种东西！”
怒骂声中，韩特急催缰绳，对着毛驴后臀连鞭数下，毛驴吃痛，死命前奔，但闻一声震天巨响，岩石落地，周围地面剧烈晃动，驴车车轮给震得离地飞起，连颠了几颠，险些翻倒，两人在千钧一发之际，险险避过。
“呼！好险啊。”
韩特放下缰绳，奇道：“怎么会突然掉下这个大东西。”“现在不该关心这个问题吧！”
“为什么？”
“那块大石头是圆的啊！”
“圆的又怎么样？”
“依照力学原理，圆的石头……会滚动！”
爱菱的话才说完，只听得“喀答”几声，巨岩在原地摇晃几下后，发出了可怕的声响，压毁旁边的树木枝干，就往他们这边滚来。
“我去你的香蕉芭乐……这么大一块……”
韩特瞪大了眼睛，呻吟一声，反手从腰间抽出长剑，剑上水波纹路给阳光一射，登时森寒逼人。
爱菱大受鼓励，喜道：“好啊，就这么把石头劈成两半。”
哪知韩特手起一剑，就刺在毛驴臀上，在毛驴震天价的惨嘶中，车子已如箭离弦，飞快地往前飙射出去了。
从惊愕中回复过来，爱菱大叫道：“你……你好卑鄙啊，不去砍石头，居然来欺负小毛驴。”
可是，被抗议的一方也很理直气壮，“你才有神经病咧，那块大东西有你三倍高啊，要我砍它，我砍了你还差不多。”
“你不是一流剑客吗？为什么连这种小事也办不到？”
“一流剑客是砍人一流，不是砍石头一流，你要砍石头，该雇用开矿工而不是雇我。”
恬不知耻地发表了立场，韩特又刺了毛驴一记。
“嘶～～”随着声声悲鸣，这头可怜的小动物迈开大步，四蹄如飞，带着后头木车高速疾奔，一溜烟地就冲出好远。
“嘿，你瞧，我就说不必买马的嘛！驴子还不是跑得一样快。”
韩特的自鸣得意并没有多久，巨石的滚动速度极快，只见后方一道土黄沙尘蔽天遮日，岩石越滚越快，将阻着前路的树干、稍小的岩块，一一碾成碎片，就此拔山倒树而来。
“为什么石头一直追着我们啊？”
“谁叫你一直走在下坡路段！”
两人几乎是用对吼的方式，交互喊着。
黑影罩头，爱菱只是闭上眼睛，拼命祈求仙得法歌大神救命，而韩特虽然再刺驴臀，但驴子跑得脱了力，速度反而越来越慢，此地山道狭窄，除正上方之外无处腾挪，眼看驴车就要被压到了。
“啊！伟大的仙得法歌大神，求您庇佑。”
“这种时候不要求神了，想点实际的办法吧！”
爱菱睁眼说道：“办法倒是刚想到一个，不过韩特先生一定不肯用的。”
韩特喜道：“什么不肯用，我一定用，快说快说。”
“减轻重量。”
“啥意思？”
韩特一愣，尚未领悟话意，就看爱菱从车上拿起一袋东西，向车后抛出。
韩特虽然不知道那是什么，但心里却升起一股不好的预感。
“嗯……那袋东西是？”
“你刚刚数完乱放的硬币。”
爱菱一脸无辜地说，“钱本来就很重啊！何况要是我们被石头压扁了，有再多钱也没用。韩特先生也快把身上的钱丢掉吧！”
“天啊～～～那可是钱啊！我的钱耶～～～～”还没听爱菱说完，韩特的身子已飙出车厢之外，身形之快，是自爱菱见到韩特以来最为迅捷的一次。
单就这一手轻功而言，的确是具有被称为一流猎人的资格。
在黑影离开车厢的同时，毛驴察觉到后方重量减轻，彷佛存心报复一般，长嘶一声，加速开跑，连驴带车化作一道灰影，就此绝尘而去。
不过几个起落，韩特已弯腰抄起那落在地上的钱袋，而东西才一入手，韩特心里更是一股窝囊气直往上冲。
这所谓钱袋，掂掂重量，大概也只有几十个铜币，自己反射性地冲到乱滚的巨石跟前，为的竟是救这点数目的小钱！
没想到爱菱这小不点竟会使诈……
“你们两家伙都是畜生！”
韩特一边将钱塞进怀里，一面破口大骂。
此时巨岩已经整个压了过来，无奈之下，看准巨岩来势，反足一踢，整个人如飞燕似地旋身急转，已藉力重跃至半空，手一扬，长剑对映阳光，紫虹迸射，跃于剑上。
“我破你个大西瓜！”
巨喝一声，韩特两臂聚力，乘着飞驰之势，举剑就是一劈。
轰隆！
震天声响再次扬起，那两人高的巨岩，竟给这一剑斩做两段，虽说石质没有特别坚硬，又有利剑助势，可这一劈之威，确实也非同凡响。
韩特有鉴于巨岩势大，劈开后余力未消，仍会滚动，所以下手时取势偏斜，将岩石斜斜地剖开，果然两半岩石在几下翻滚后，就此停住，不再前滚了。
石块的动作停住，韩特并未收剑，左足一点，轻飘飘地斜飞出去。
时间真是配合得刚好，就在同一刻，一颗半人高的大石，重重地砸落在他原先的立脚处，将地面砸出个大洞。
“哼！果然有问题，这么大的东西，怎么可能莫名其妙地掉下来。”
一面抱怨，韩特已掠近左侧山壁，看准山崖上数处突起，猛吸一口气，便如大鹤一般往上飙射，惊人的高速，一转眼就拔升了十余丈。
他速度快，山崖上敌人的动作也不慢，大小石块如连珠炮似的交错掷下，尽管没有刚才两块巨石的规模，但每块也有人头般大小，加上坠落时添的百来斤力道，殊不可小觑。
韩特挥剑砸打，或砍或挑，连破二十余块后，离崖边已近，正要一口气抢上，忽然听得一道特异破裂声，心知这是有高手以潜劲游走地底，当下不及细想，挺剑将迎面砸来的一块岩石消去来势，往外挑去。
轰哗！
一声惊爆，左右数尺山壁全给炸开，韩特脚底一空，刚要往下摔去，他凌空换气，朝适才往外挑去的那颗石头飞去，右脚在石上一蹬，有所借力，当石块往下坠去，他已扭身回旋，如一支灌满力道的羽箭，直射崖上。
这挟剑疾射，势不可当，立刻就将三颗砸来石块剖开，哪知石块甫碎，跟着就是几道金属反光逼向面门。
“厉害！”
韩特大叫高明，对手正是趁着自己奋力一击，无法再行变化方向的当口，将暗器跟在石块后射出，纵是自己能抢上崖边，身上也得多几个窟窿，而且从反光色泽看来，暗器上定有喂毒，只要连中数枚，人在空中就成了一具毒尸。
值此处境，只得放弃攻击，韩特竭力猛施千斤坠，在间不容发之际，硬生生止住去势。
并在身体将落未落的一瞬，韩特一仰身，先让数枚暗器贴面飞过，同时由袖中抖出两枚石子，往崖上还掷。
对方显然没料到韩特在这等状况下，还能避过暗器，甚至还以颜色，只听得一声闷哼，已将敌人创伤。
而韩特至此力尽，又无其他借力之物，真气一浊，往下摔落。
“嘿！”
落势奇急，在将要摔成肉饼之前，韩特低喝一声，反手将剑刃猛力插入山壁，藉摩擦力消减坠势，一串星火连接冒窜，就此安然落地。
连续数次凌空改变方向，旁人看似绝无可能的动作，韩特却一一完成，显示这名嘻皮笑脸的守财奴，确实有着不负名声的表现。
将剑还收于腰间，韩特以衣袖抹去满面尘土、石屑，连连抱怨，“呸呸，所以最讨厌这么做，每次都弄得灰头土脸，脏死了。”
“还要追吗？”
望着崖上，韩特转了几个念头，“算了，这时候再上去，已经不可能追到人了，还是先赶上那个乱丢我钱的笨蛋再说……怪了，应该还没进入债主群的势力范围啊，为什么会有人在路上拿大石头砸我呢？”
实在想不出自己到底有哪些仇家在附近，韩特展开轻功，追着驴车的印子而去。
另外一边，驾着疯狂驴车没命狂奔，一口气冲出里许的爱菱，则是遇到天大的麻烦，跑没几下，原本就嫌破旧的木车更是诸声齐作，摇摇欲坠，偏生笨驴横冲直撞，疾逾奔马，毫无停步的念头，而眼前则在此时出现了一个大转弯。
“哇！仙得法歌大神救命啊。”
嘴里乱叫着信仰的神明，全力把缰绳一拉，驴子顺势转弯，顺利奔过弯道，但转弯时用力太急，车子有瞬间腾空在外。
“哇～～～～～”漂浮在山崖外的极度刺激，几乎要令爱菱心为之停。
而当驴车惊险万分地重返地面，第二波噩耗紧跟着传来。
碰！
一声巨响，驴车整个瓦解了开来，毛驴背后一松，脚步更快，就此消失在山道尽头。
“奇怪，为什么会有人在大转弯的地方……种树呢？”
这是爱菱在昏迷前的唯一想法，看着眼前朦胧树影，她趴倒在木车残骸中。
距离再醒来似乎没花多少时间，远方隐约传来韩特的叫人声，爱菱慢慢地睁开了眼。
倚*树干，坐直身子，除了一些擦伤，身上并没有什么骨折、瘀血的情况，看来大半的冲击是全被木车给吸收了，在那种高速下撞树，这样的结果应该谢天谢地了。
“啊！仙得法歌大神，多谢您的庇佑。”
信仰虔诚的少女，先向神明道谢，再来便要回应韩特的呼唤。
“咦！”
正要高呼回应，爱菱忽然发现，这棵合抱粗的树干已在撞击中折断，而在倒塌的半截树干下，刚好有个倒楣家伙被压在下面，在他脑后，一大滩干涸血迹，怵目惊心。
“哇哇！”
这一惊非同小可，爱菱急忙绕到树后探看，果然，是个男人被压在树下，还是个老人，穿着一身大红袍，给鲜血染上的部份看得不是很清楚，但后脑流了那么多血，一定是没有命了。
“我……我杀人了……我杀人了……”
一想到自己杀了人，素来胆大不落人后的爱菱，也吓得手脚发软，一跤跌坐在地。
韩特的呼唤声越来越近，而她全身乏力，动也不能动。
“别……别开玩笑，只不过是车子撞到树，连我都没事，他怎么会有事呢？怎么会有事嘛！”
冒着涔涔冷汗，爱菱拼命想说服自己，但是“你杀人了，你是凶手”的良心责备，却不断在脑里响起。
“等等，也许他还有得救，我应该先确定一下。”
抱着几分希望，爱菱努力搬开了树干，将那人拖了出来，想移到安全位置，好好检查救护，无奈人小力弱，才搬开树干就累得汗流浃背，而韩特距离极近的叫唤声，更是令她怕到了极点。
“爱菱，爱菱，你这臭妞跑哪去了？”
想到被韩特发现自己杀人，爱菱怕得魂飞天外，就在此时，那具血流满身的“尸体”忽然发出了呻吟，一只手软弱地往上攀附，就按在爱菱的肩上。
“哇啊啊啊！”
一瞬间的恐惧，少女发出尖叫，下意识地将“尸体”丢到一旁，却忘了旁边正是山沟，慌乱中用力过大，只听得一连串的滚石砸动，尸体滚落数十尺下的山沟，消失在茫茫树丛里，不见所踪了。
“我杀了人，真的杀人了！”
如果说原先对自己的责任还有丝毫怀疑，现在终于无话可说了，爱菱再次眼冒金星，手脚发软。
而韩特终于转过弯道，见着了这惊惶失措，哭得一塌糊涂的小笨蛋。
“喂！到底谁是受害者啊！”韩特心里嘟哝着。
耐着性子，他听完爱菱语带抽噎的简述，一张原要发作的怒容，逐渐凝重而深沉下来。
“唔！这么说，你不但蓄意谋杀，而且还当场弃尸罗！”
“哪有？你怎么这么说啊！”
“别辩解了，你这个杀人凶手！”
韩特大声斥责：“照你的说法，这个人明明就是被你杀害，而你把他丢到山沟里，这不就是弃尸吗？杀了人之后弃尸，那就是谋杀。”
跟着语气一变，长叹道：“唉！可怜无辜的一条生命，就此断送黄泉，生命是何其残酷啊！”
他边说边摇头，配合本身的俊朗外型，还真有几分诗人的慨叹模样。
“你不要乱说啦！”爱菱急得又要掉眼泪，“那个人摔下去的时候，又还没有死，你不要把他说得像死人一样啦！”
韩特冷然道：“这么高的地方掉下去，哪有不死的，不信你掉掉看。”
嘴上一面说，脑里一面描绘出案发的情况：挂着邪恶微笑的爱菱，拖着犹自抽搐的人体，用力甩出山崖，看着人体隐没在山下树丛里，发出满意而冷酷的嘿嘿笑声……
“爱菱！”
“怎么样？”
“干的好啊！”
韩特大笑出声，自顾自地说起来，“看不出你笨呆呆的模样，居然是个狠角色。嗯，在成功狙杀目标之后，立刻有效处理尸体，虽然事后反应稍欠俐落，但就新手而言，这样的表现已经可圈可点，以我这专业人士的眼光来看，你真是大有可为啊！”
无视于爱菱瞪圆了眼睛，韩特还越说越高兴，拍拍少女肩头，道：“怎么样，干脆别当什么鬼创师了，我介绍你去当个快乐的猎人吧！”
对于充满期待的眼神，爱菱的回应，是狠狠的一拳打中他下巴。
“王八蛋！人家已经够难过了，你还在旁边开玩笑！”
“我……我也是很认真地用鼓励来安慰你啊。”
“我才不像你一样草菅人命！”
这几句话完全是用吼的骂出去，话才出口，爱菱自己也觉得吃惊。
扪心自问，自己虽不算个文静的乖女孩，但也一向以礼仪自豪，从没粗声粗气的习惯，而由于个性迷糊，总是给人添麻烦，人际交往也一向处于下位，更不可能发生与人对吼的状况。
怎么这次会变成这样呢？
唯一的解释，大概是这次的旅伴，非但个性上比自己更荒唐，甚至还是个连基本人格常识都欠缺的家伙吧！
但是，给这么一闹，心里的阴郁感是好去不少，难不成就像他讲的一样，说这些话是为了安慰自己的罪恶感吗？
爱菱往韩特瞥了两眼，只见他一副嘻皮笑脸的模样，还挺有趣地不住往山沟方向眺望，毫无半分良心不安的样子。
“韩特先生，你在看什么啊？”
“没什么，我只是想，从这么高的地方被丢下去，尸体一定四分五裂，迅速腐烂。唔，堪称杰出的处理方法啊。”
“真怀疑你到底做的是猎人还是杀手？”
说着，爱菱又想起一事。
“对了？追着我们的那颗大石头呢？”
“喔！那种中看不中用的东西啊，一剑就解决掉了。”
“果然。”
爱菱甩甩头，清醒过来，“我就觉得很奇怪，以韩特先生的武功，为什么会被石头逼得那么狼狈呢？”
“你懂什么？一流剑手的自尊，是不会轻易对人体以外的东西出手的。”
察觉少女投来不信任的眼光，这名以一流剑手自居的男子，在一段沉默之后小声地说出了真话，“石头那么大，随便用剑去砍，要是折到了怎么办，修理费很贵的，这几天又没什么进帐……喂！你干嘛用那种眼神看我？”
“没什么，是我自己的错，居然还会对你有点期待……”
终于明白伙伴的个性无可救药到什么地步，爱菱往山沟下看看，毅然道：“决定了，我要下去。”
与其在这边鬼扯蛋，倒不如亲自下去看看，哪怕万分之一的机会也好，说不定事情不像想像中那么糟呢。
“从那边山壁找路的话，应该可以绕下去吧。”
爱菱道：“就算不行，这个高度应该也可以用绳子慢慢爬下去吧！”
有了打算，事情就轻松多了，至少比依赖不值得信赖的伙伴可*。
韩特侧过头，似乎在思考什么事，一会儿，他耸耸肩，并没发表什么意见，仅是道：“随便，反正黄金像是放在我这里，时间上也不用赶路，今天就在这里歇息吧！”
跟着又补上一句，“如果晚餐时间你还不回来，我可不等你喔。”
很显然地，他并不打算陪爱菱下去。
“你一个人自己吃吧！”
爱菱没好气地说道，“真不懂，你和莫问先生真的是朋友吗？怎么个性差那么多？”
刚要往前走，却看到韩特蹲了下来，在木车残骸中忙东忙西。
“你在做什么啊？”
“捡钱啊。”
韩特从一大片碎木块中拾出银币，“刚才你乱丢钱，有一小袋给夹在后车板夹缝里，现在要找出来啊，唉！你真是浪费，难道就不晓得看钱往后飞走，会让人有多心痛吗？”
“……”
结果，在前方不远处，两人找到了几间小木屋，那是某个行商队伍在此地休憩时搭建的，现在虽然已弃置，但仅作为一夜的栖身之所，那是没有问题的。
向韩特借了绳索之类的攀爬用具，爱菱单独外出，预备爬下山沟，找找那名不幸者的尸体，尽一点心意；而韩特则是乐得休息，决定在木屋里睡上一觉，再想办法弄饱肚子。
黄昏时分，斜斜的夕阳照进屋内，落日前的余晖，努力散发着最后的温度，空荡荡的屋子，韩特侧着身子，躺在木板床上，发出细微的呼吸声。
蓦地，一道白烟由屋壁的木板缝中渗出，淡淡甜香四处飘散，冉冉消失在空气中，没个几下，屋里原本细微的呼吸声，转成沉重的鼾声，屋内人陷入熟睡了。
“飕”“飕”两声，两道黑影从窗口闪进屋内，落在木床前，盯着床上人直看。
从外观看来，那是两个穿黑色夜行衣的女子人形，却因为诡异的身法，两道身影在屋内微光中若隐若现，如幽灵一般，令人惊惧。
沉默半晌，确认韩特应已昏睡，两道黑影分别探手进被子里，搜索韩特的衣袋、腰间皮囊，找着某样东西。
而紧接着来的，是一声凄厉的惨叫。
“哇！蜘蛛，好大的花蜘蛛，还有蝎子、蜈蚣，唉呀！我被咬到了……”
“什么东西咬你的？看清楚，快回去擦解药！”
“猪……是猪笼草，它把我的手咬住了，唉呀！你……你的手着火了，烧起来了。”
“水！水！哪里有水？”
以神秘的气势出场，却落得几近荒谬闹剧般的画面，这大概是连她们自己都始料未及的吧！
“茶水在桌上，才刚泡好，两位请慢用啊！”
得到点醒，两个糊涂女贼忙抢过茶壶，一个弄熄手上的磷火，一个甩开了已经开始分泌腐蚀液的猪笼草，当她们好不容易定下心神，却发现一名俊逸男子不知何时坐在屋子角落，手拄长剑，满面悠闲，笑嘻嘻地看着她们。
“刚觉得奇怪，怎么才出城就不对劲，又是石头砸，又是被人跟踪。守株待兔果然没错。”
韩特悠然笑道：“夜行衣在晚上固然有隐蔽作用，可是现在太阳还没下山，怎么你们不觉得自己在路上很抢眼吗？”
从早先的巨石攻击，韩特就起了疑心，怀疑自己已成了某人的目标，又察觉到似乎有人在跟踪，所以趁着爱菱不在，没人碍手碍脚。
就在被窝里放了随身带着的牛皮人形，自己守在旁边，果然逮着两只兔子。
两名女贼想要退走，却已失了先机，给韩特守住门口。
这时的他，与和爱菱斗嘴时的无赖模样截然不同，全身散发着矫健气息，两道目光直锁住对手，让人一点都不怀疑，只要对方稍有异动，他必有极厉害的杀着攻至。
“看你们俩的身手，不过是寻常毛贼，这可奇怪了。”
韩特笑道：“想杀我的人不少，想洗劫我的人却没几个，你们是想从我身上找什么东西吗？”
左边的那名女子，目光闪烁，似乎不打算回话；但右边的那名蓝眸女子却没那么好定力，抢先道：“你……你不是在床上打鼾吗？怎么能……”
她的话还没了，沉重的鼾声再度响起，只见韩特怪抱歉地瞧着她，笑道：“我常说，干我们这行的，还是多留几手压箱底的比较安全。怎么你们没看过有人用腹语打鼾的吗？”
一面说，那古怪的鼾声还不住响起，刹是怪异。
“先迷昏敌人再下手当然很好，可你们在放手进被子之前，都不会事先看一看的吗？”
韩特道：“至于迷药，如果你们认为这种一百多块铜币的便宜货，能够迷倒‘逐魔猎人’。那也未免太可笑了。”
听到‘逐魔猎人’，两名女贼俱是身体一震，惊讶于对方的身份，跟着，一齐惊呼道：“你就是那个死要钱的！”
发现自己这方面的名声远传千里，实在令韩特有些泄气。
不过，还是从她们的反应中看出些端倪；这两个笨贼，并不晓得自己的身份，也就是说，她们的跟踪，是为了其他事端。
不过，接下来的发展稍稍出了韩特的意料。
两名身手不怎么样的“小毛贼”，对望一眼之后，就像空气一样，突然在眼前消失无踪，屋内回复一片静寂。
“咦！”
韩特认真地蹙起眉头，他明白这是怎么回事，那两名女子并没有真的离开，只是藉助某种特别功法，闭住呼吸、气息，再用类似障眼法之类的手法，让身形从屋子里消失，其实却并没有离开屋内范围。
“这和昨晚那黑袍女子是一样的功夫！”
而他之所以皱眉，是为了其他的理由，在韩特堪称丰富的记忆中，擅长这种隐匿气息功法的门派，只有两个。
其中之一与自己关系密切，而另外一个虽然只曾听闻，却是江湖人人谈而变色的地方。
韩特朗声道：“韩特身无长物，也自信未有什么值得被偷香窃玉之处，两位梁上佳人如此造访，意欲何为啊？”
这种匿迹功法虽然高明，但这两名女子显然没学到家，偏偏韩特是这方面的大行家，所以才不过默数到五的时间，韩特已经发现她们的藏身处，只是暂不揭发，等候对方的回应。
隔好一会儿，一个刻意捏紧喉咙的女声道：“你快快将那人去向招出，只要招出那人去向，我们便不与你为难。”
“果然有问题！”
韩特脑中连转，却想不到最近有牵扯上什么江湖纠纷，会让对方找人找上门来的。
“说话要说清楚，什么人啊？”
“你自己心里明白！若是再这样包庇于那人，就是存心与我们……与我们两人为敌，你想清楚了。”
话虽然说得很硬，但从支吾的语调中，不难看出虚张声势的心态。
那女子原先说的“我们”，是指她背后的一整个派系吧！
但她们显然无权代表全派，又或者想隐藏身份，所以才临时改口。
只是，想必她们非常对自己门派极有自信，因此才会下意识地想以派门声威压倒敌人。
短短一个语误，韩特已经窥出对方虚实，倘若两名女子知道自己透露了多少东西，一定悔恨得想自杀。
只是，韩特实在觉得好笑，不管她们背后*山有多硬，眼前不过就是两名庸手，就凭这样也敢向自己叫阵，岂不可笑。
“最近的后辈是怎么了，一点江湖礼节都不懂就出来跑了吗？”
韩特道：“你们这样口出不逊，别说我听不懂你们在讲什么，就算知道，也懒得理睬你们，你……”
姑且不论江湖礼节，对方在行动上似乎相当有决断力，韩特的唠叨尚未说完，两道银虹骤然在他眼前窜起。
“唔！”
虽然仅有一瞬，但韩特真的为这两道刺击心中赞叹，完美的配合、完美的角度、完美的计算，就在那一瞬间，由利器所幻出的银虹，牢牢将猎物要害锁住，彷佛再没有别的东西能阻止银虹没入身体。
精准无比的一招，让两名女子发挥了实力以上的威力，能把比自己强十倍的对手杀死。
不过，那也只是一瞬间的事。
灿烂夺目的剑弧，在韩特举剑的同时，黯淡下来。
长剑看好对方来势，在抵达面门的前一刻，准确无比地架住，没有半分多余动作，甚至连剑都没拔出。
光影消没，露出隐藏在后的两道人影，与她们满怀不安的眼睛。
依照平时所学，面对实力比自身强的敌人，一击不中，便当以最快身法远遁，可是，后退的念头才刚起，两人赫然发现韩特剑上传来一股吸力，将两柄短剑连带持剑右臂一起吸住，紧接着更送出莫名的轻微电流，让她们连运气回夺的时间都没有，就给电得全身发麻。
韩特的嘲笑恰于此时到来，“一个小问题，我们贴得那么近，你们不觉得有危险吗？”
行动失败，又遭对手嘲讽，两名女贼对望一眼，竟不约而同地用左手掏出不同利器，却不是攻向韩特，而是齐往右臂切去。
“碰！碰！”
连续两声轰响，韩特在千钧一发之际急吐内劲，将二女连人带剑一齐震开，爆发的劲力过大，两具人体被远远抛开，穿破木板壁，跌到屋外。
“搞什么鬼？”
韩特一脸不悦，仗剑追往门外。
一如预料，才追出门外，只看到两道身影已挣扎起身，飞也似地跃入林间，逃逸而去。
“混帐东西，别再来了。”
韩特是真的不太高兴，没想到那两个笨手笨脚的女盗贼，会突然有这么壮烈的断臂气魄，他不想在不明究里的状况下与对方结下深仇，所以立刻发劲震开两人。
韩特当然不是畏惧血腥，但对这种无必要、意料之外的流血，则感到十分憎恶，如果二女真的在他面前切下手臂，那他大概会有几个小时的心情恶劣吧！
只是，望着敌人逃逸，韩特正在烦恼另外一件事。
“优秀的剑技、特异的匿踪术、视死如归的勇气……虽然表现拙劣，但却有出自名门的架势啊。”
收剑回鞘，在夕阳余晖照映下，这个素来粗线条的男子，面上难得地有了几丝忧虑。
“麻烦透了，真的是和那个变态地方有关吗……”
第八章：请客
艾尔铁诺历五六五年十月自由都市境内
当韩特正在屋内正遭遇到古怪事件的同时，在另一边的山壁，爱菱以绳索缚在腰际，双手抓牢，缓缓下爬。
数十尺的山壁，虽有一定斜度，但只要绳索扎得牢，就算是爱菱也可以慢慢朝下移动。
“韩特先生真是的！武功好的不帮忙，要我这个武功不好的自己来爬！”
心惊于脚下的高度，爱菱抓紧绳子，拼命祷告。
如果换做韩特，以他的轻功，这种高度大概几下起落就安然着地了吧！根本不必那么麻烦地攀绳而下。
不过，对夥伴彻底死心的爱菱，再也不作这方面的考虑了。
“其实韩特先生本来也就没有义务帮忙……”
当绳索即将用尽，爱菱脑中闪过这个念头。
说起来，韩特还是被自己骗来的，只要一想起如海市蜃楼般的宝藏，爱菱就有很深的不安感。
绳索用尽，距离下方尚有七八尺距离，虽然无法判断地面情况，但看一堆树木生得茂盛，就是摔下去也无大碍吧。
心意一决，爱菱解开腰间绳索，看准一棵树头，纵身跳下。
“啊！仙得法歌大神，请您保佑。”
耳畔风声呼呼响起，几秒之后，求神奏效，少女的身体落至树梢，在连续压断几根树枝后，摔落地面。
除了满身的树叶泥巴外，肢体尚称完好。
“呸！呸！”
爱菱一面爬起身来，一面吐出嘴里的烂叶。
在这山壁底下，长年掉落的腐烂树叶混和着泥巴，形成地上厚厚的一层叶床，也就多亏这些东西，才能把爱菱坠落的力道完全吸收。
从这情形看来，那名老人摔下来的存活率又高了几分。
爱菱打起精神，从身上取出火摺，开始在树林里寻找。
“咦……找到了！”
*着眼力不错，四处搜寻之后，爱菱在右侧的树梢上，看见了一个悬挂着的人形。
费了番手脚，将人放下，林中黑暗，看不清这人确切相貌，似乎便是那老人，探探鼻间，犹有气息，这点令爱菱大喜过望。
“太好了，他还没死，我没杀人，没有杀人……”
这种反应看在韩特眼底大概只觉得好笑吧，不过爱菱是真的很高兴。
再等到把人拖到树林边，比较有光线的地方，太阳早已西斜，将要落入山巅了，爱菱急急忙忙地生火照明，进行急救。
说是急救，但也仅是用携带的清水洗涤伤处，裹上涂抹伤药的干净麻布而已。
爱菱既非医师亦非魔导师，就连伤药都是向韩特要的，所会的急救手续俱已在此，剩下的就要看老天了。
也直到这时，爱菱才有机会看清楚这名受难者的相貌。
这人是个男人，年纪已经很大，面上满是一道道纵横的皱纹，白花花的大胡子掩去半张脸孔，瞧不出确切岁数。
再给一圈圈绷带裹住脑部，变成木乃伊一样的相貌。
身体也很奇怪，像是长期不晒日光一样，皮肤是没有血色的苍白；又像缺了很久的水分，肌肉枯干，硬梆梆地没有弹性，整个人缩水似地又瘦又小，一双手臂更是干枯得有如鸡爪，完全符合如字面上的意思，是个“枯瘦老头”。
“奇怪，为什么一位老人家会跑到这里来？”爱菱心中疑惑，“这应该不是一般人的行走路线啊？”
老人的打扮也很奇特，一件天鹅绒的套头大红袍，边缘是用昂贵的金线滚边、袍子上也绣了精美的蓝色图腾，看得出其昂贵价值，但是似乎因为时间太久，衣料已破旧不堪，又摺又皱，许多地方都已褪成淡白，而穿的人习惯也不好，袍子上有不少破损与油渍，还有隐约的酸臭味，让人皱眉。
爱菱心中纳闷，眼下又不好先跑回去，左右望望，在十余丈外找了根树干坐下。
忙了半天，随着体内疲倦感阵阵涌上，她倚着背后树干，不知不觉地闭上眼睛。
疲倦的睡眠，好像有个不错的梦境，而在不晓得多少时间之后，爱菱听见了这样的干扰声。
“丫头，丫头，别睡啊，怎么睡在这里呢？”
“不……不要吵啦！人家正在做好梦唷，别在这时候吵我啦。”
“要睡也不能在这睡啊，感冒了怎么办呢？唉，现在的年轻人真不懂事。”
“韩特先生，让人家好好睡一下啦，我好累喔。”
一面说，一面挥着手，也就在挥手的同时，身体失去平衡，爱菱惊醒了过来。
醒来的第一个反应，是惊觉天已经黑了。
一个人待在入夜后的山林，身上又没有防身武器，是件很危险的事，没想到这一睡居然睡出问题来了。
想起耳边的声音，爱菱稍稍宽心，“没关系，还有韩特先生在。”
继而又想起韩特根本没有跟着下来，还有点迷糊的脑筋又转到其他亲近的人，“是莫问先生？还是师兄？”
这两者都不太可能，一个行踪不明；一个应该还待在魔界边境。
这么一想，人可完全惊醒过来了。
“那会是谁？”
一抬头，看到一双碧油油的眼睛，近距离盯着自己，诡异的绿光，吓了爱菱一大跳，立刻就要惊叫出声。
“别叫！这儿是树林，要是引来什么东西就不好了。”
说话的声音异常微弱，却近在咫尺，定睛一看，一个瘦小的身形，在宽大的红袍下显得滑稽，正是那名昏迷的老人。
刚才他不省人事时，眼睛闭上，还真看不出是这么双炯炯有神的铜铃大眼。
“老爷爷，你醒了！”
“老爷爷！”
老人身体一震，伸手抚摸面部，喃喃道：“老爷爷……居然给小丫头叫老爷爷，怎么我看起来已经这么老了吗？”
感觉到对方不是很喜欢这个称呼，爱菱试着补救，“没有啦！您是我见过最精神、最健康的老人喔，很少有老人向您那么有活力的，嗯，我刚才叫错了，应该叫您……叫您‘老伯伯’才对。”
老人微微一笑，道：“‘伯伯’就好了。”
以这个形式接受了爱菱的道歉。
“伯伯，您的伤没事了吗？哎呀！”
林中昏暗，爱菱凑近过去，想看清一些，却看到了出乎意料的东西，而低呼出声。
老人左半边脸颊，隆起了十余粒小指般大的畸形肉瘤，在黑暗中，竟隐约流动着紫青色的微光，看上去煞是怕人，而爱菱在这时才发现，老人的手、脚、面部，一直轻轻颤动着，虽然动作不大，却表示老人的身体非常不对劲。
“伯伯，你的脸……”
“如果你还想提醒我，这张脸有多老的话，那还是省了吧！”无视于爱菱的紧张，老人没好气的回答，“陈年旧病，死不了的，不要大惊小怪。”
“可是，那看起来好像很严重。”
爱菱急道：“伯伯，我带你去看大夫吧，这样拖下去不好的。”
“大夫这东西，我是不看的。天下医者，庸者六七，要把性命交在这种人手里，那和自杀有什么分别。”
老人缓声道：“山里住了多少年，病也多少年了，既然又没死，看大夫作什么？”
‘啊！大夫跟仵作是不一样的吧！’
爱菱心里这样想着，但是，老人说话虽然有气无力，但声音中自有一股威严，教爱菱插不上话。
“而且，与其要把时间花在这上面，我倒是比较有兴趣知道，为什么我会坐在这里，而你刚才又躺在那里。”
说到正题，老人的目光顿时锐利起来，“我记得自己是躺在树下晒太阳、打盹啊，为什么会倒在这里，又被人把头裹得像海螺呢？”
“这个……这个……”
如果韩特在这，大概会笑着说“还有能力开玩笑，看来你没受什么伤嘛！”
但是单纯的爱菱，被问到致命伤，立刻跪了下来，拼命磕头，“对不起，全都是我的错，真是太对不起您了。”
跟着，她把自己如何和朋友旅行，如何驾驶失控，如何撞着大树，之后又如何下来寻人的过程，一一清楚招供。
拉拉杂杂地说上一堆，等到全部讲完，已经花了大半夜了。
“……我知道自己很不值得原谅，不过……不过还是请您原谅我！”
爱菱把头埋得低低的，从小到大，她一向很会闯祸，尽管保证下次没什么用，但每次与人道歉时，都是最真心真意的。
“若是照我早年的脾气，这件事……嘿嘿！”
老人没把话说完，只是瞧着爱菱，神情专注，像是在思索什么事，好半晌，他点点头，温言道：“这件事就算了吧，不过，我有个条件。”
“什么条件啊？”爱菱诚诚恳恳地道：“只要我能作的，我一定会帮您做到的。”
“你当然作得到。”老人诡异地一笑，“我要你待在这里，陪我三个月。”
“什……什么啊？”
这要求太过匪夷所思，爱菱变得结结巴巴。
“老头儿老而不死，在山里住了多年，早就孤家寡人惯了，不过，偶尔也希望有个伴儿，陪我聊天说话。”
老人的用语很奇怪，他不喜欢别人说他老，却又自称老头，“丫头，我一见你就觉得投缘，很想与你多相处些时间，你就当作是体恤老人家，陪我在这山里住些时日吧！”
老人说得真诚，爱菱没想到其他，只觉得大是困扰，她素来天真心软，若是平时，可能就此一口答应，但眼前与韩特的寻宝计画，是个难得的机会，断断没有放弃的理由。
左思右想，还是打算婉拒，而她刚要开口，老人已抢先道：“丫头，你陪我住几个月，伯伯不会让你吃亏的。”
说着，他抬起头，露出个既自负又自信的微笑，道：“你可知道我是什么人？”
这句话没头没脑，更没半点线索，爱菱哪里答得出来，却见老人微闭双目，一声低喝，扬起左手，一道碧绿火苗自掌心飞出，落在地上，“呼”地一声，爆燃成了个尺径见方的大火团。
“哇！”
乍见此状，爱菱着实一惊。
老人神情严肃，口中念念有词，青绿色的火焰随之烧得炽盛，逐渐转红，几分钟过后，火焰转为赤红。
“好棒喔！”
老人不发一词，弹弹手指，烈焰中爆出几星火花，刹那间变为一枝银白色的美丽花朵，带着满月般皎洁光华，朝爱菱飘去。
爱菱伸手欲接，却从中穿过，接了个空，而花朵爆散成瓣瓣花雨，飘零坠落，又在接触土地的瞬间化为乌有。
“伯伯，太厉害了，你真了不起。”
爱菱看傻了眼，连声夸赞。
“还是猜不到吗？”
老人笑容依旧，声音中却多了些许失落与焦躁，显然是不满意爱菱对这番落力表演的迟钝。
“这个啊？”
爱菱脑里想着老人的举动，再看他有意无意地指着自己袍子上图腾，登时叫道：“我知道了，伯伯是魔法师。”
随即又道：“不对啊，魔法师都是穿黑色或白色的袍子，怎么会有红的呢？”
虽然并不是没有穿红袍的魔导师，但是，在一般人印象中，魔导师总是按照自己法力的属性，穿着黑、白两色的袍子，鲜少有其他杂色，所以爱菱推翻前论。
老人脸色顿和，道：“说对了，我的确是个魔法师，穿红的是我的爱好，颜色和职业有什么相干？”
“喔！这样啊。”
“什么叫‘这样啊’！”老人像是受到伤害似的，怪叫起来，“魔导师是既尊贵又神圣的职业，被你叫得一文不值似的，怎么你看不起魔导师吗？还是你怀疑我说的话？”
从表情看来，他明显地在意后一个问题。
“没……没有啊！”
老人指向左袖上臂的图腾，面有得色，“这袍子，是雷因斯王立魔导学院的制服，而这个印记，则代表了高级研究生，你看看，下面还有号码。”
爱菱凝神看去，果然看到以奇怪数字写成的号码，不过因为年代过久，已经模糊了。
“嗯，虽然不是很懂，不过好像真是很了不起的东西呢。”
爱菱察言观色，小心道：“这么说，伯伯以前是很了不起的人罗？”
开始到现在，大概就是这句话最说中老人心坎了，他呵呵大笑，道：“不错，当年在稷下，老夫被尊称为天才红法师，那个时候啊，嘿嘿，可真不得了……”
老人像是很久没和人夸耀，一说起这话题，话就滔滔不绝，大谈当年勇。
也亏得爱菱无比耐心，忍着睡意，静静坐着聆听。
听老人的故事，他当年在研究院里好像很被倚重，那后来又为什么沦落成这个样子呢？
爱菱不太敢问，每个失意人的背后，都有他们难过的往事，这种事少问为妙。只是啊，爱菱想着，“不管老伯伯当年有多了不起，又和我有什么关系呢？”
发现爱菱的疑惑，老人在说到一个段落后，道：“老头儿一向对你这样的小姑娘很有好感，今天与丫头你投缘，说起来，你也很有心，算救了我一次，我也该还送你一点东西。”
爱菱连连摇手，“不可以的，这样不行的……”
“有什么不行，我说可以就是可以。”
老人道：“丫头，只要你在这里陪我三个月，我就教你魔法，让你成为一流的魔导师如何？”
风之大陆有所谓“朱鸟刀，白鹿剑，魔导终属雷因斯”的俗谚，其中，第一流的魔法师都出自雷因斯。蒂伦的稷下学宫，这可以说是全大陆尽知的常识，其他国家并非不想发展相关技艺，但由于先天环境的限制，雷因斯“魔法王国”的头衔，始终屹立不摇。
在民间，黎民百姓对所谓的魔导师是又怕又羡，就像是对武学高手一样地崇拜着，但雷因斯的规律森严，又有众多心性考验，有心人往往不得其门而入。
老人现下的这个提议，毋须繁复程序，只要点头立刻可学，确实是很多少男少女梦寐以求的奇遇，换做普通情况，争着点头答应的人不知有多少，但是……
“嗯！撞伤伯伯是我的不对，您肯原谅我，爱菱就已经好感激，绝不能再拿您的东西了。”
谨守着父亲教诲的自尊与礼节，小爱菱温和而有礼地回绝了。
当然，能成为一流的魔导师，是件想起来就兴奋的事，自己不能说是毫不心动，然而，就算这个远景再怎么美好，爱菱也不能答应，因为早在许久之前，她就把所有心力用来追逐另一个梦想了……
“我现在有些事情在办，等到事情完了，再来陪伯伯住吧，我一定会遵守约定的。至于您说要教我魔法……”
爱菱有些抱歉地笑起来，不是韩特那种嘲讽人的“抱歉”微笑，而是真心地因为满怀歉意，不知该用什么表情的笑容。
“我希望自己将来能当个杰出的创师，而一个人的精力是有限的，所以，我也必须拒绝伯伯的邀请，对不起了。”
说着，她深深地鞠了个躬。
听到爱菱的答覆，老人生气斥道：“啥？当创师，这么没出息的志向，换了换了吧！”
爱菱微微一笑，并不言语。
在大多数人的眼中，优秀的创师虽然有利可图，但绝对比不上一个优秀的魔导师那样，处处受人敬畏。
只是，梦想之所以成为梦想，就是因为它可以独立于利益计算之外，也许韩特会对这话嗤之以鼻，不过爱菱始终是这么深信着的。
所以，她仅是再次深深鞠躬。
在她想来，老伯伯或许会因为自己的回答而生气吧！
但是，当爱菱抬起头来，老人却点着头，抚须微笑，不是嘲笑，而是真的对于某件事情感到满意，欣喜地微笑。
“不错，真是不错。”
“伯伯。”
给老人的反应弄糊涂了，爱菱不解地搔着头。
便在此时，远方隐隐传来人声，是有人在叫她的名字。
抬头一看，上方树叶间隐隐有光透入，原来两人这一番谈话，竟已度过一夜，韩特终是放心不下，出来寻找了。
“爱菱，爱菱，你这笨女人跑到哪去了，快点出来啊～～”
想像得到如果让韩特久找不着，自己回去之后会有什么下场，爱菱预备向老人告别。
‘可是，放老伯伯一个人在这好像很不安全，要不要带他去看大夫呢？’
“丫头。”打断她的思绪，老人说话了，“事情办完以后，可千万记得要回来喔，我要送你另外一份谢礼。”
“伯伯，我想我……”
“年轻人不要毛毛躁躁的，听老人家把话说完。”
老人露出了狡猾的笑意，“你说不想学魔法，那如果是太古魔道呢？”
“太古魔道！！”
听到这名词，爱菱立刻把眼睛瞪得大大，整个人几乎跳了起来。
所谓的太古魔道，又被称为科学，根据雷因斯。蒂伦的古老记录，似乎是某个已不存在的文明所传下的技术，因为其中的道理非常艰难，所以被世人归类于魔道之术。
尽管如此，太古魔道却与一般借用精灵、恶魔或自然元素的魔法不同，而是凭着机械的组合，发挥强大威力，和魔法达成同样效果，却又有别于寻常魔法，成为一门独立学问。
如果说擅长魔法的是魔导师；那么研究太古魔道的，就是专门创造各式器械的创师了。
举凡光束兵器的制作、调整，尽皆是创师的工作范围，而太古魔道的科学知识，也是高等创师的必通学问。
但是，一如魔法是雷因斯。蒂伦的专利，九州大战之后，除了雷因斯，大陆上有关太古魔道的相关藏书给毁得干干净净，使得这门学问就此成为雷因斯的不传之秘，想要研习此道的学者、创师，除了拜入雷因斯王立学院外，别无他法。
爱菱的学习过程则更是怪异，隆。贝多芬早在大战时期就已名扬天下，在这方面自有不俗造诣，爱菱却没得到传授，仅是积年累月偷窥父亲房中一本没有封皮的超长手札，从中学习，虽然成功拼制出不少深奥器械，却不明所以然，更不了解太古魔道的基本学理。
所以当听到这个超级诱惑的提议，惊喜得险些跳上天去。
“伯伯，您是说真的吗？”
一反刚才的淡然，爱菱就像挖到宝藏般的高兴。
老人道：“在雷因斯的时候多少学过一些，虽然是些入门的粗浅常识，但拿来教教小姑娘是不成问题的。”
爱菱猛点着头，她就是欠缺一些最基础的正规知识，如果能在这方面有所增益，很多苦思不得的问题都可以获得解答，离梦想就更进一步了。
“不过，我有个条件，你要先答应。”
“一定答应，一定答应。”
老人正色道：“你不能对任何人提起这件事，还有任何有关我的事，否则这份约定立刻取消。”
不明白老人的用意，爱菱仍是一个劲地点头，答应在这方面守口如瓶。
见她答应，老人宽言道：“我年纪大了，身上又久病不愈，所以不希望被人打扰，你明白吗？”
觉得这解释合情合理，爱菱点点头。
当确定老人怎样也不肯去看大夫后，爱菱承诺再三，依依不舍地作别。
“对了，伯伯，我还没向您介绍呢。”
爱菱笑道：“我的缩写名是隆。爱因斯坦，叫我爱菱就可以了，伯伯您的名字呢？”
面对这问题，老人仅是抚须一笑，看看自己泛白的红袍，若有所思地道：“名字对上了年纪的老人来说，早已没了意义。既然以前有过红法师的称号，你就叫我赤先生吧。”
“赤先生，赤先生。”
将这名字在口中反覆念几遍，确定记牢后，爱菱向赤先生挥手作别。
临行前，赤先生一抹若有含意的笑容，让她久久难忘。
“你也别难过了，有形的东西难免是要灭亡的，这样想想，心里不就好过得多了吗？”
走在进城的大道上，韩特对爱菱这样说着。
早上爱菱回去后，遵守与赤先生的约定，告诉韩特说找不到人，在树林里迷路了一夜。
基于昨天的经验，韩特一改前非，对失意的伙伴急切地致上关怀，努力安慰爱菱，从“身为江湖儿女，杀人是在所难免，早点习惯就没事了！”、“死亡有时候是种解脱，也许你作了件好事喔！”，一直到最后的“有形物质必亡说”，尽管每种说法听来都有些刺耳，但至少也表示他对同伴的沮丧并非无动于衷。
“所以罗，你不应该再这么愁眉不展了，还是放声大笑，把不愉快的事都忘光吧。”
韩特嘻皮笑脸道：“再说，如果你还不开心，不是很对不起一直在安慰你的我吗？”
“呃！你那叫做安慰吗？我怎么一直觉得好像在被人嘲笑呢？”爱菱沮丧地答道。
既然死人不存在，那她当然没有伤心的理由，不过，自己的心情就是高兴不起来。
和那位老伯相处的时间虽然不长，但却很有一种莫名的亲切感，以至于分别才没多久，自己就好像长久离别那样地难过，甚至有些后悔，为什么没有留下来多陪他些时间。
“唉！现在也来不及了，希望老伯伯身体健康，我能早一点回去看他就好了。”
一面想着，爱菱也默默替老人家祝祷安康。
不知不觉间，两人进入目的地，希尔恩城，预备到城内的招待处领取旅费。
希尔恩城的规模，在自由都市里算是中级，人潮来往比沙尔柱繁密得多。
爱菱左看看、右看看，为市街上热闹的气氛感到高兴，很快就将心中阴霾扫空。
而原本一路笑嘻嘻的韩特，则是从入城起，脸色越来越怪，变成一张臭脸。
“韩特先生，你怎么好像不太高兴啊？”
“哦！真的吗？”
韩特随口道：“那大概是因为没吃早饭的关系吧！”
听得出韩特语气异常，目光游移不定，爱菱也跟着环顾四周，寻找原因，这才发现来往行人、街上茶馆的客人中，许多都佩带兵器，形貌粗犷，目露凶光，不停地朝这边打量。
他们的服色、穿着都各自不同，显然是外地来客，只怕也都是来领取路费的对手，韩特想必也是为受到这么多恶意视线而不悦吧！
不过，这些人的目光，多半都集中在韩特身上，相互低语，完全将后头随行的女孩视若无物，让爱菱觉得好生古怪。
“韩特先生。”爱菱悄声问道：“为什么那么多人都在看你啊？”
“呵，大概是因为我长得帅吧！”
给了一个毫无诚意的回答，韩特加快脚步，带着爱菱离开街道。
服务处设在希尔恩的中央广场，从四方都市涌来的参加者，在广场上大排长龙。
近千人的群众里，大多数都是满面风尘，衣衫褴褛，显然是为赚领路费而来，并没有参与寻宝的实际能力，服务员往往随意看个两眼，就剔除了他们的参赛权，不列入补助路费的名单。也有为数众多的剑士、佣兵之类的参赛者，他们全副武装，挂着自信满满的表情，昂首阔步走到服务台，而服务人员也对这类人较为殷勤，在请他们留下姓名之后，一一给予满袋金钱，其中特别魁梧威猛的，所得的路费更远较他人为多。
爱菱看得眼花撩乱，道：“想不到有这么多人来参加，看来这次寻宝的对手很多啊！”
“喔，人是很多，不过杂碎更多。”韩特轻蔑道：“这种程度的角色，我认真起来，一两百个根本不放在眼里。”
“哦？是吗？那拜托你讲这种话的时候，不要特别躲在暗处，这样一点说服力也没有啊！”
爱菱担心道：“可是，看他们的样子，很多人都好像很强的样子，像那个红头发的，他身上兵器好多喔！”
“是啊，让他去打猎正合适。”
韩特哂道：“那家伙一副紧张冒汗的窝囊样，又把刀子抓在手里不放，光看就知道是刚出道的……嘿，周围左右这样的人多着了，这趟纯粹是人多而已，没什么了不起的人物，连七大宗门的新生代都没看见半个，可轻松多了。”
突然的一句，让爱菱莫名其妙，“什……什么是七大宗门啊？”
“就是当今江湖最大的七大势力啦！王、白、石、花、东方家、麦第奇家还有……”
说到一半，韩特闭上嘴，“算了，现在不是教你江湖常识的时候，你给我乖乖排队去领路费吧！”
没得到想要的答案，爱菱给韩特撵去排队，理由是“有警觉心的剑手，不会轻易让自己身陷人挤人的环境”。
爱菱觉得有些不安，打从一入场，韩特立刻用手巾遮住面容，并且站在入口边缘，怎样也不肯到广场中心去，显然是忌讳某些事物，自己在什么都不知道的情形下去报名，要是遇到什么事，岂不是九死一生。
而临走时，韩特欲言又止地补上一句，“希尔恩应该还好，不过也很难说……总之你等一下报名字时候小声点，要是遇到什么事，就什么都别管，拿了钱就跑，大家在三条街外的白楼下会面，知道吗？”
这些话听得爱菱浑身毛骨悚然，不知道这一去会碰到什么恐怖事。
而这问题获得解答并没花上多少时间。
在一连串推挤之后，险些咽气的爱菱挤到服务台前，在服务员狐疑的眼光中，填好相关文件，递了出去。
服务员先是轻蔑地看了她一眼，继而轻念起名单上的人名，“队员：爱菱……去，小女生也学人组队，这次骗子真多，队长：韩特……韩特！”
服务员的声音像给毒蛇猛兽咬着般陡然提高，由于拔高得太急，几乎变成尖叫。
同时，原本纷闹的四周，忽地完全死寂下来，外围的人觉得奇怪，也停止说话，缄默气氛迅速往外扩张，没一会儿，整间广场一片沉静，只有远处隐隐传来几声人声，针落可闻，诡异的气氛让爱菱呆在原地，不知道自己犯了什么过错。
“请问……”
“这位小姐，您的队友……是那个韩特吗？”
爱菱听出对方的措辞变得恭谨有礼，却没有发现对方因为紧张而干着嗓子，“是啊，就是那位很有名的逐魔猎人啊，有什么问题吗？”
“他……请问韩特先生也在这里吗？”
“当然罗，我们是一起上路的，韩特先生他就在……”
爱菱刚想指出韩特位置，却找来找去看不见他的踪影，心下叫糟，担心可能因此拿不到路费，哪知服务员的脸色蓦地变成雪白，匆匆忙忙提了个最大最重的钱袋交给爱菱，立刻把“服务中”的牌子盖倒，招呼同伴，几名服务员三两下就消失得干净。
“怎……怎么了吗？”
爱菱方自疑惑，身边的人群已响起一阵低语。
“你听见了吗？韩特来了，是那个‘剥皮韩特’、‘吸血魔人韩特’啊！”
“我刚刚在街上看到有人右手缠绷带，又带着那种配剑，心里就犯嘀咕，果然是那家伙。”
爱菱越听越觉得不对，江湖人为了夸耀自己的武力，是常常以凶猛的外号，剥皮、吸血、杀人王……
之类的吓唬敌人，但听这些人的语气，似乎又没有那么单纯。
“那家伙怎么还敢来希尔恩，五年前的那档子事还没了咧，现在不知道有多少人想把他吞进肚子。”
“听说那个死要钱的，两月前在波鲁特佳尔干了一票黑吃黑，害得十五家赌坊连锁倒闭，有三个老板当场发了疯，两个中了风，还有一个几天后咽了气，死前遗命就是着人把这家伙千刀万剐。”
“自由都市里要他命的还少啦？我听说这家伙邪门得很，只要在他周遭三尺内待上几下，全身的钱都会被刮得精光……”
四面是声音越说越大，爱菱是越听越怕，看看周遭，有些人虽然不言不语，但面部却剧烈抽搐，似是想起平生恨事，心情激动到了极点，这才想起韩特补上的那几句话，顿时浑身打颤，悄悄地把钱袋搂进怀里，压低身子，想悄悄溜走。
“哇！去你妈的死韩特，老子要杀你全家，剁你的骨头！”
“我也要杀他全家！”
不知道是哪里冒出了一声歇斯底里的惨叫，场内有数百群众情绪整个爆发开来，有的喊韩特害他祖产赔光，有的嚷嚷韩特抢了他的珠宝，有的叫是韩特害他沦落至此，更有的气得说不出话，只是一个劲地高声嘶喊韩特，乱挥手上武器虚砍，情形一发不可收拾，最后有人高呼一声“杀掉吸血害虫，还我血汗钱”，所有人就像发了颠似的抢出广场，到处寻觅仇家的踪迹去了。
爱菱在一片混乱里贴墙而行，心底直向老天祈祷，这不干自己的事，请把一切算在那不负责任的混帐头上，千万别让群众的怒气波及到自己。
“唉！又发生了。”
一个斯文而平静的声音传进耳里，在四下骚动中分外显得突出，爱菱正奇怪是谁还能那么冷静，却听到有人呼喊要抓到韩特同伴的那个小妞，逼韩特出面，心底大惊，接着便觉得腰间一麻，身体一软，不醒人事了。
离广场数条街外的街角，当愤怒群众奔马似的扬尘冲过后，红影一闪，原本新漆的砖墙如布匹般卷倒脱落，露出了布面后的人形。
“呼！好险，幸好还有这手压箱底的本事。”
判断情况已经安全，韩特卷起伪装用的布廉，悠悠哉哉地斜倚着墙。
“伤脑筋，本来没想到会这样的，那笨女孩不会有事吧？”
韩特有些懊恼地抓抓头，依照原本的估计，希尔恩已经几年没来，一些事情应该已经逐渐淡化，却忘了因为寻宝，各方人潮涌来此地，相对的仇家人数变多，一听到自己的名字就变成暴动。
虽然担心，不过，身为始作俑者的他，并没有忏悔的打算，“唔，要在那种环境里脱身可没那么容易，那笨女孩又是短腿，照我估计……大概再等一刻钟吧，光等太无聊了，要不要去对街买些点心来吃呢……”
“你这个大混蛋！”
出乎意料的骂人声响起，爱菱从不远处快步奔来，鬓发散乱，面染尘土，明显花了好大力气才从暴动中脱身。
“咦，怎么这么快就回来了。”
韩特大奇，张口笑道：“我还打算去买些东西等你回来吃咧。”
“你还好意思说，惹了那么大的麻烦，居然还把我一个人丢在那里，如果不是有好心人帮忙，我就……”
想到刚才的惊险，爱菱真的是很生气，脚下越走越快，恨不得当面给这家伙一拳。
韩特仍在满口胡诌，“这怎能怪我，你去之前我明明……”
可是当爱菱说到“有好心人”，韩特脸色倏地一变，左手立刻移到剑柄上。
而惊变也在同时发生。
前一刻，爱菱还在奔来，“我就”两字刚出口；下一刻，所有东西消失无踪，一柄光剑蓦然出现，蓝白光柱直刺韩特咽喉。
“如影随形！”
瞬间，韩特脑中闪过对方使用的技巧名称，情知是有擅长匿踪、刺杀方面的高手，利用爱菱掩饰本身气息，贴近刺杀，百忙中不及还击，将脑袋往后急仰，整个人骤弯成弧，右腿趁势全力扬踢，要在第一时间将对手迫开，取回主动权。
嗤！
“好险！”
几根发丝飘散，光剑贴面掠过，距离之近，让面部甚至为之灼痛。
但对方并未技穷，一剑刺空，立即蜷曲下身，迎着韩特上踢右腿，以惊人的柔软度乘于其上，藉力一跃，上半身姿势不变，光剑追削韩特面门。
变招又快又狠，韩特别说拔剑，甚至连喘息的功夫都没有，但见蓝光一闪，剑刃已追至眼前。
“蓬”的一声，两道人影乍分即散，在地上打滚数圈后分跌作两堆，一躺一趴，俱是动也不动。
给连串变化弄得目瞪口呆的爱菱，到这时才清醒过来，抢上前去，想探看韩特伤势。
“韩特先生。你没事吧？”
“叫魂啊，那么大声。”
韩特翻身挺立，低声道：“要是再招来几个这样的家伙，我可招架不了了。”
适才，当光剑正要斩断脑袋，韩特振臂一挥，竟是以未出鞘的剑直击向敌人头颅。
对方正全力不让韩特有时间拔剑出鞘，哪料得他有此一着，而击过来的劲道又超乎意料地大力，猝不及防下，给连人带剑一起扫了出去。
由于撞击是正中头部，本应造成相当程度的伤害，但是在击中的瞬间，对方身上突起的柔劲，卸去大半力道，以至于在两人分开时，还有能力反踹中韩特一脚，阻断进击。
韩特一能坐起，身也不回，第一时间反手将剑后掷；在后方，那名来历不明的刺客，低声呻吟，刚要缩身遁走，长剑已“飕”的一声射至，危急中偏头一避，半截剑刃没入地面，还来不及再有动作，韩特已出现在旁，握住剑柄，厉声道：“一动就铡掉脑袋。”
对付这种高明刺客，应该连话也不说，直接下手。
但是，这种刺杀手法让韩特感到怀疑，再加上昨天的突然事件，韩特虽是天不怕地不怕的个性，也打算先问点东西……
“别动手，我投降。”
本来以为得花上一番功夫突破心防，哪知对方立刻举手投降，这让韩特为之一呆。
而接下来的事更让他吃惊。
“别伤他！”
后方爱菱惊叫，“就是他把我从人群里救出来的。”
“废话，他就是利用你来接近我，这点事都还不明白吗？”
“可是，他说他是你的好朋友，要给你一点久违惊喜啊！”
爱菱无辜道：“我哪知道你的朋友见面，都喜欢来这套？”
“什么？”
韩特露出惊讶表情，继而脸色一沉，望向抵着自己小腹的一把锋利匕首。
刺客抬高了头，慢慢露出脸来，一张斯文秀气的娃娃脸堆满笑容，还笑得十分灿烂。
“久违了，老战友，这么久不见，你退步了啊！”
而韩特则是呆呆的看着这人，放开手中剑柄，脸上从惊愕、喜悦，到疵牙咧嘴。
“白飞？！”
“韩特，你真的是退步了。”
“能不能换句话说啊。”
一口喝尽杯中茶水，韩特不耐道：“一壶茶还没喝完，你同样的话已经说了十四次了，你不烦我都烦死了。”
在他对面，白飞轻轻拿起茶杯，以常人难以模仿的优雅姿态，细茗一口，道：“茶叶的品种、烧水的火候，都是烹煮好茶的必备条件，连这点坚持都没有，看来你除了武功之外，连那少得不能再少的饮食品味都退步了。”
“神经，大家都是喝三块钱的烂茶叶，就你那么多规矩。”
“虽然喝的是同样东西，我的动作就是比你好看太多，这种精神你一辈子都学不会。”
“谁会像你那么变态！”
双方的舌战，让旁听的爱菱忍不住窃笑连连。
在刚才的重逢后，他们在城里僻静角落，挑了间小茶馆的二楼来说话，地方很安静，应该不会有给人撞见之虞。
那个名叫白飞的男子，拍去身上灰尘，换上干净衣衫，戴上眼镜后，整个人焕然一新，展露出与韩特同样俊逸却不同气质的外表。
据韩特的说法，这人是他初出江湖时的“创业”伙伴，在立稳脚步，各奔东西之前，两人曾联手干过不少生意。
爱菱觉得很好奇，那时候的韩特到底在做什么呢？是已经像现在这样当奖金猎人了吗？
而白飞是这样回答的，“才不是咧，那时候两个人刚出道，武功不好，见识也不足，当猎人很难找到雇主，自己又心高气傲，不想接一些杂七杂八的工作，只好去当佣兵罗。”
“佣兵？帮国家打仗吗？”
“是帮国家出力没错，不过不是打仗。”
韩特抢道：“两个傻瓜填了志愿表，卖身到西西科嘉岛值勤。”
“西西科嘉……”
爱菱在脑中找着地名，惊讶道：“你们在恶魔岛当佣兵？”
“没错，就是这么回事。”
白飞喝完了茶，而韩特则是一脸不愿回忆的疲惫样。
所谓的西西科嘉岛，是位于雷因斯。蒂伦东北方的一个大陆岛，基于某个原因，以“恶魔岛”之名，广为全大陆人民所知。
九州大战后，溃败的魔族纷纷撤回魔界，人间界则随后将来往人魔两界的大型通道一一封死，阻绝魔族重来人间之路。
现在，除非有极高明的魔导师，利用某个地磁高度不稳区域，行施特殊功法强开通道，否则魔界生物是不可能随意出现在大陆上的。
不过，情况也有例外。
雷因斯东北方的西西科嘉岛，当初是连结人魔两界的巨大入口之一，由于磁场的变异太过严重，始终无法将之封闭，而成为目前唯一的大型境界出入口，俗称“恶魔岛”。
西西科嘉岛上，因为充满由魔界瘴气形成的风暴、受魔气侵蚀而异变的动植物，而危机四伏；最棘手的，还是越境而来的魔界生物，虽说大战结束后，鲜有高级魔人再临人间，但光是不时越境的低级魔族，就已经够让大陆诸国头痛了。
试想，一群嗜血、凶暴、毫无头脑可言，挥舞着巨大狼牙棒，在把敌人砸成肉饼的同时，也以敲碎旁边同伴脑袋为乐的半兽人，几十个一起大呼大叫地冲过来，那场面实在很有震撼力。
而这还不包括其他喷火、吐毒气的生物，如果再遇上智力高到足以使用武功或魔法的家伙，只怕光是想像，胃就开始痛起来了吧！
两千年来，距离最近的雷因斯，全力担起恶魔岛的防御工作，其足以傲视大陆的特殊军队，五色旗，就是常驻恶魔岛上，架设强力结界，斩杀魔物，不让任何魔族有过海来到大陆的机会。
恶魔岛的面积不小，光*军队防守仍有疏漏，雷因斯也招募志愿者，由于这不失为一个修行的好机会，加上只要能从恶魔岛历练归来，日后无论是行走江湖，或是加入骑士团，都会受到极高评价，所以尽管地方危险，金钱报酬又低得可怜，每年仍有相当人数自愿加入。
恶魔岛的存在，成为雷因斯的心腹大患，然而，这个大患也有好处。
正因为恶魔岛的强烈磁场，余波所及，让雷因斯境内成为修练魔法易于有成的特殊地理，魔法王国之誉得以不坠。
这到底是福是祸，就很难有定论了，不过，韩特与白飞的确因此而受惠良多。
“那个时候啊，想快点闯出名堂来，在填志愿表的时候认识了这家伙。”韩特指指白飞，道：“也是孽缘啊，几次作战下来，同组的生存者就剩我们了，在那以后，我和他就成了搭档，这小子就很幸运地在我的庇护下，一直生还到最后了。”
“别听这家伙胡说。”白飞笑骂道：“我们搭档的时候，由我策划每次行动，而他除了勇往直前以外什么都不会，有三次，不是我及时抓住领口，他早就一头栽进食人葵的嘴巴里了。”
“喂！你这么说就不对了，那次明明是因为……”
一面听着，爱菱心里突然觉得好羡慕。
虽然两人一直斗嘴，但流露其间的真挚情谊是跃然可见的，这个白飞，对于韩特而言，应该就是像莫问先生那样的好友吧！
看看这两个人，她依稀可以想像当时的样子。
两个少年俊才都是满身干劲，相貌温文的白飞，戴上眼镜之后，分外有学者气质，事前做好所有攻击计画；韩特则是充满彪悍气概，对着敌人勇敢挥剑，两人并肩闯过一次又一次的危险。
人想要闯荡天下的动机是什么呢？
而不管这个答案为何，能在闯荡过程中，有这样的同伴相陪，应该也是一件很幸福的事吧！
“喂！别人在讲话，你干嘛边笑边流口水，好恐怖喔！”
对一旁傻笑的爱菱感到莞尔，韩特转问道：“差点忘了问你，当初在恶魔岛拆夥，各奔东西以后，你上哪去了？怎么这么久也没你的消息。”
“这个嘛……”白飞顿了顿，微笑道：“就先卖个关子吧，倒是你，我有点问题……”
说着，朝韩特使了个眼色。
韩特皱皱眉头，“怎么东西这么快就吃完了？爱菱，你再去要两笼吃的来，小心伙计偷工减料，你就呆在那边，等东西弄好了再回来吧！”
“咦？”
“咦什么？”
“小气的韩特先生居然主动加点东西，老天马上就要下雨了吗？”
“你给我马上滚！”
一口吼开了爱菱，待得少女身影消失在楼梯口，韩特正色道：“有什么话就直说吧！我可不喜欢连说话都要猜来猜去。”
“因为你一向不用脑啊。”
轻笑一声，白飞也正起脸色，“可是你真是退步了啊，居然接下这么无利可图的生意，还当起小女孩的褓母来了，真是有辱逐魔猎人这浮滥的名号啊。”
“丫头是熟人介绍，*山太大，要是放着她乱跑出了事，到时候我会很难交代。”
韩特耸耸肩，“何况她也付了够本的佣金，不管怎样我都不亏的啦。你自己才是有病，那么久不见，一见面就用那种方法捅我一剑，吓我一跳。”
韩特话中另有别意，令他吃惊的，并不是白飞的偷袭，而是白飞当时所用的手法。
“想测试一下你的身手有没有进步啊，还好你成功躲掉，这样我就比较放心了。”
“为什么？”
“因为你马上就会再用到了。”
对这话似懂非懂，韩特眉头皱得更深。
他很清楚这个朋友的个性，完全深得白家血缘的真传，在表面的灿烂笑意之下，是一堆足以媲美恶魔的恐怖主意。
他不认为白飞的突然出现，只是偶遇与探望故友，一定还有什么理由。而且九成以上是坏理由！
“说话不要说一半。”
“谁叫你只听得懂一半。”
白飞露出了诡异的笑容，“你我都知道，如影随形是什么地方的代表招数。”
“如影随形”是一种广存于各门各派的匿踪技巧，普遍说来，主要形式是借用某个物体来隐藏自己的气息踪迹，像白飞这样，能藏在比自己矮小的爱菱身后，已经是相当高段的技术了。
不过，这方法说来神奇，其实却没有什么特别了不起的地方，只要经过特殊训练，要练成不是难事，也往往是刺客、探子这类职业的必修。
只是，大陆上有个地方，能将这个小技巧发挥到堪称艺术的地步，据说他们长于此道的高手，甚至可将人体融入影子里，毫无痕迹可寻。
“喂！那地方可不能随便拿来开玩笑啊。”
“我才不会对缺乏幽默感的人开玩笑。”
白飞收起笑容，低声道：“这是我从秘密管道得来的消息，听说你惹上他们了。”
韩特双手交叠，皱眉道：“果然是大雪山吗？”
二楼的客人仅此一桌，否则，倘若有人旁听他们的谈话，此刻可不是单单皱眉就能了事的。
在风之大陆上，大雪山之名早成禁忌，凡习武者闻之，无不噤若寒蝉。
谁都知道，在艾尔铁诺极北的大雪深山中，存在着全大陆最强的暗杀组织。
近万名接受精英教育的特种杀手，在此接受酷刑般的训练，以生死作淘汰。
由大雪山结训的杀手、刺客，是这一行中的顶尖人物，素有“老人要你三更死，谁能留人到五更”的黄金招牌，镇慑天下。
千百年来，大雪山鲜有失手，而以其过人实力所产生的功绩，非独是刺杀高手、要人，甚至有过破城灭国的记录，这样的能力，奠定大雪山人人畏而敬之的地位。
更何况，即使无视这些精通各类杀技、毒学，神出鬼没的杀手群，大雪山仍有一位恐怖人物，那就是一手建立组织的首领，“山中老人”拉希得。阿丁。西纳恩，位列三大神剑之一，与号称天下第一高手的白鹿洞宗师陆游，比肩而立。
像这样神话级数的高手，诸国自然莫敢揽其缨，别说是对抗，每逢节庆，大雪山上甚至是各方势力，贺礼不绝。
所以，江湖上人人皆信，一旦成为大雪山的目标，唯一可以不死在大雪山手里的方法，就是自杀。
而至于说正式开罪大雪山，那完全是没有人敢想像的事。
而韩特现下就在好好想想，自己怎么会和这个煞神中的煞神扯上关系。
“是指有人雇用他们来杀我吗？这倒一点也不稀奇。”
韩特沉吟起来，“可是又不太对劲啊……”
韩特想起了昨天遭遇的两名女笨贼，在交手时，他就对于两人的武功家数感到怀疑，一度猜测她们来自大雪山。
然而，若大雪山真的将自己当作猎杀目标，又派人来执行，断无可能派出这样蹩脚的杀手，自取其辱，破坏信誉。
那两个女贼虽然有着不错的技术，但反应、经验、动作，都明显不足，倒像是爱菱这样才刚出江湖的雏儿，哪里像传说中冷酷无比的大雪山杀手。
而且，那两个人的举动不像是在刺杀，反而像是在找寻什么东西……
“喂！想了那么久，有没有想到什么？”
“还想不到，可能结怨的人太多了。”
韩特耸耸肩，只要一想起自己在自由都市的仇家人数，甚至有“怎么杀手这时候才来”
的荒谬感想。
“跟结怨无关。我得到的消息是，你成为目标，但不是受人委托，而是大雪山本身的行动。”
“哦！”
韩特颇觉意外，像他和白飞这类老江湖，各自都有独特的情报管道或线人，所以才能事事消息灵通，只是他的情报管道竟能探知大雪山的内线消息，这实在是颇耐人寻味的事。
“你到希尔恩来领路费，应该是打算参加这次的寻宝吧。”
“废话，不然来这里做什么。”
“可是，你对寻宝的内容知道多少呢？”
白飞道：“本来，发起这行动的，是艾尔铁诺的一个侯爵，他独生儿子得了怪病，药石无效，只有奥歌哈根是唯一希望，所以不惜大洒金钱，促成这次的寻宝。”
韩特边听边点头。
奥歌哈根，经过翻译就是“七情龙丹”，仅存在于传说中的无上圣药，是圆是扁从没人见过，只是听说能解百毒、治绝症、破恶咒。
而在众多似真似假的口耳相传中，奥歌哈根恰好与阿朗巴特山的撒拉脱宝藏有所牵连。
“有钱人疯狂起来真可怕，这么多钱直接给我不是很好。”
韩特抒发了自己感想，道：“那和我现在问题又有什么关系？”
“基于某个我不知道的理由，大雪山对宝藏也有兴趣，而且是志在必得，根据我得到的消息，他们已经有了宝藏的具体资料，甚至连如何开启都智珠在握了。”
白飞小声道：“而接下来的，就是事情的重点。开启宝藏需要某个东西来当钥匙，而那样东西……”
“是什么？”
韩特装出恐怖表情，“不会是活人祭吧。”
“你死到临头，还有心情学人开玩笑。”
白飞看了他两眼，道：“是一尊黄金像。”
“什么！”
韩特大吃一惊，没想到自己怀里这尊黄金像，居然有这等价值。
其实，再深想一层，爱菱本来就说过，这尊黄金像是她离家时由父亲那边偷来，开启宝藏的重要线索。
只是自己对她的话始终半信半疑，所以才忽略了这件事，而把注意力集中在黄金像本身的价值。
看来自己是舍本逐末了。
“我并不知道大雪山为什么把你订为目标，但这是目前最可能的理由。”
白飞道：“所以，告诉老朋友吧！那尊黄金像不会真的是在你手上吧！”
“等等，在那之前我有个问题。”韩特疑道：“这情报是怎么来的，据我所知，江湖上应该没什有哪个情报组织，有实力渗透到大雪山那级数的禁地吧，我想先确认一下消息的真伪。”
不是怀疑朋友，但有些必要的手续还是得要。
面对朋友的疑问，白飞先是有点讶异，继而轻轻地笑起来。
“做什么？问题的答案会很好笑吗？”
“不，与那无关。”
白飞微笑道：“你以前从来不会问情报出处的，现在会注意到这些，看来我们拆夥之后，你还是有所进步嘛。”
“好，就告诉你吧，事情其实是……”
当白飞的话刚出口，一楼突然传来异响。
爱菱慢慢地走下楼，她看得出白飞是有些话要对韩特说，虽然不晓得是什么话，但两名好友久别相见，总有些心里话想说，这也是很正常的吧！
所以，完全弄不清事情严重性的爱菱，很识趣地在楼下晃荡不上去了。
柜台是设在一楼，可是负责看店的伙计却不晓得跑哪里去了，爱菱选好想要的茶点，等了一会儿，还是没人来，便不耐烦地叫唤了几声，这才看见伙计姗姗来迟地推开门廉，走进柜台。
“你……客倌要点些什么？”
声音清脆，竟是女子嗓音。
爱菱抬头一看，并不是入店时看到的店老板与伙计，而是一名女子，除了一身工作服外，还用领巾围住颈子，连带遮住口鼻，仅有一双蓝眸闪闪动人。
“咦，这位姊姊，为什么你要裹成这个样子，是不是很冷啊？”
“因为……因为姊姊有点伤风感冒，这样穿安全些。”
“那，这位姊姊，为什么是你出来，刚刚的伙计先生呢？”
“刚才……他老婆突然要生孩子所以请假回家了，由我帮他代班。”
爱菱似懂非懂地点点头，跟着点了自己想吃的东西，蓝眸女子像是在留心什么其他东西，一直侧耳聆听，心不在焉，但等爱菱点好东西之后，则显得非常敬业，立刻跑进厨房，端了一个大托盘，递给爱菱。
“咦？我没点那么多东西啊？”
托盘上茶水与点心的都是高价物品，而且都是韩特绝对不会付钱的东西。
“因为遇到你那么可爱的小客人，我们决定请客，这些东西都是附赠的。”
蓝眸女子带着笑声回答着，但如果爱菱仔细留心，应该可以察觉到这笑容有些不自然。
不过那当然是不可能的事！
“喔！谢谢你。”
爱菱捧起托盘，满心欢喜地转过身，预备上楼大快朵颐，哪知道，才刚举步，一头癞皮小狗忽地从桌底窜出，撞着爱菱脚踝，她一失手，整个托盘全都打翻了。
“唉呀！”
爱菱惊叫一声，还来不及惋惜那些美味茶点，一声叫得更凄惨的呼声已然响起。
“喔呜～～～”癞皮狗发出最后的惨呼，它给打翻的茶水溅着，身上溃烂的皮肤立时冒起白烟，才眨眼的功夫就燃烧起来，等到爱菱眼光移来，已经成了一团四处乱滚的火球了。
“哇！你这是什么茶，喝了以后都会变成这样吗？”
回头一看，只见对方目露凶光，就算再笨，也知道事情有问题，爱菱拔腿就往楼梯跑。
而一道骤然亮起的刀光自背后朝她落下。
“糟糕！”
摔盘子的声音、狗哀嚎的声音并作，韩特便知道不妙，连起身动作的余裕都没有，脚下猛然发力，轰的一声，将地板穿破个大洞，连人带椅直坠一楼。
而下方正是闹得一塌糊涂的时候，木屑满空纷飞中，女杀手的短刃刺向爱菱后心，韩特凌空一脚将椅子勾踢过去，自己也跟着直射而下。
由于没把握这些亡命之徒会有什么行为，椅子不是射向杀手，而是射在短刃落下的路线上。
砰的一响，利刃砍在椅子上，木椅碎成数截，四面散落，而女杀手也痛哼一声，给反震的潜劲震裂虎口。
就此一顿，韩特已然迫至，连剑也不拔，迳自以擒拿手法攻向对方手腕，蓝眸女子忍痛还击，削向韩特手腕，双方急拆数招，蓝眸女子武功远逊，给一记切中手腕，震断腕骨，却也得隙退后，顺手挟持了爱菱当人质，连退数步。
只是，当蓝眸女子把闪着蓝光的短刃，架在爱菱颈间，威吓道：“你一动，我就杀了她。”
却发现韩特并没有自己预期中十分之一的惊慌。
他只是很有趣，像是看着什么有趣东西一样地笑起来，“我很好奇，你抓了她有什么用呢？你认为能拿来换些什么呢？”
爱菱几乎快晕过去了。
从韩特的笑容，她很肯定，刚刚如果韩特有阻截的意思，对方应该是不可能有机会挟持人质的，但韩特一招得手后，就收势不动，让对方把一连串动作作完，换言之，就是故意让她变成人质的。
虽然不知道他的意图何在，但爱菱发誓，等一下绝不与他干休。
“你别故作姿态，我什么都知道，这女孩对你很重要。”
蓝眸女子厉声道：“如果你还想要她的命，就拿黄金像来换。”
话放得很硬，可说话时却结巴打颤，让人完全清楚到底谁在故作姿态。
“哦！黄金像？什么黄金像啊？”
“你别装傻，我知道黄金像在你身上，你刚刚在上头已经承认了。”
蓝眸女子道：“留那东西在身上，对你没有好处，识趣的话就乖乖交出来。”
“咦？怎么大雪山这么想要这尊黄金像吗？”
“那是我派志在必得之物，你如果不交出，就是与我派全体为敌。”
蓝眸女子一口气说完，发现韩特低头沉思，她怕对方另有诡计，又呼喝道：“你别想乱来，我剑上毒药厉害，只要擦破皮肤，这小姑娘立刻就变得像那只狗……那团黑炭一样黑，我数到三，你立刻交出黄金像，一……”
爱菱暗自向仙得法歌大神祈祷，她不知道自己变成黑炭是什么样子，却很肯定自己伙伴的良心，肯定比黑炭要黑得多。
“二！”
“呵呵……”
韩特忽然低声笑了起来，而且立刻转为大笑，非常开心地哈哈大笑，一面笑一面后退，模样极度张狂，完全没把面前两人放在眼里。
蓝眸女子给笑得浑身不安，手下随之一紧，剑上的寒气，让爱菱瞬间冷汗涔涔。
蓝眸女子感觉得出韩特必有他图，自己该留意提防，但是，倘若他要抢救人质，应该是找机会前进，为什么后退得越来越远呢？
疑问中，“三”字仍是吐出口了，而就在刃口将要划开肌肤的前一刻，一样细小物件穿破屋顶木板，击中短刃，将短刃击得脱手飞出。
蓝眸女子手中剧痛，兵器已脱手，这才想起，“糟！他还有个同伴在楼上。”
但已为时太晚，爱菱一脱险，楼上“嗤嗤”破风声连响不绝，十数粒细小木块破板射下，分毫不差地击在蓝眸女子要穴上，将她木乃伊似的当场定住。
深深震慑于那手暗器功夫，蓝眸女子眼中流露不胜惊异之情。
当时剑刃与爱菱颈口贴得极近，稍有摩擦就会出血毙命，要在这种情形下以暗器救人，需要非凡的胆识与计算能力，就是距离咫尺也绝难成功，更何况是隔了层天花板，不能见物的情况。
点穴的手法也很了得，木块下坠时彼此相互碰撞、弹射，藉此连封了几个包括喉下方寸的穴位。
这样的手法，则出手者的计算之准、拿捏之妙，已经到了出神入化的地步，想不到这里会有这样的高手。
爱菱也是吓了一大跳，她知道出手的是白飞，却想不到这个刚才和韩特在地上打成一团的男子，实力竟似不在韩特之下，甚至犹有过之，如果旅程中能增加这样的伙伴，一定会很有意思。
“唉呀！能这样了结真是再好不过了。”
韩特满面春风，笑着走过来。
“你到底是干什么吃的，要不是白飞哥动手，我刚刚差点被你害死了。”
爱菱气得冒火，竭力忍住掐韩特脖子的冲动。
“唉，所谓的一流高手，就是要轻轻松松获得胜利，你看，从头到尾我只负责笑，笑完什么事都没了，这样不是很好吗？”
韩特拍拍爱菱，笑道：“再说，我如果不让她抓点东西，以为自己在掌握局面，她又怎么会说出这么多东西呢？”
“不错。”
说话的是踱下楼梯的白飞，“对付大雪山的杀手，拷问是没用的，能诱她们主动说话才是上策。”
韩特接口道：“正常情况是这样，不过现在有点不同，唔，大雪山怎么会有这种货色，如果是这种不入流的角色，我倒知道几个有效的拷问法喔。”
白飞步下楼梯，和韩特对击一掌，庆祝合作顺利。
然后一齐转头望向动弹不得的俘虏，当两副威吓的冷笑嘴脸重叠在一起，爱菱不禁暗自感叹，这两个人果然是好朋友。
对着蓝眸女子，白飞伸手一推，将适才封穴时一并撞脱的下巴接上，道：“先问第一个问题，你还有没有同夥的？”
“还有一个。”
抢着回答的是韩特，他问道：“我的问题比较重要。我先问，喂，那天……”
正当韩特要问，门口忽然跑进来四名持兵器的男子，他们大呼大叫，对着这边冲过来。
“去，尽是些不入流的角色，大雪山堕落了吗？”
韩特稍一回身，出手如风，爱菱眼前花花几下，四名男子已给击晕在地上，手中还紧握着刀剑，怕是连敌人动作都还没看清就给打昏了。
“唉！”
爱菱叹了口气，道：“如果在打杂碎以外的人物的时候，也有那么厉害就好了。”
韩特不去理她，才要开口再问，白飞道：“喂！想清楚喔，黄金像重要还是命重要，大雪山可不是都这种货色，如果来了真正的高手，你就吃不了兜着走了。”
“如果拿黄金像和命来比，当然是命重要，不过……”
韩特悄声问道：“你预估宝藏大概价值多少？”
白飞耸耸肩，随口道：“如果是那个撒拉脱宝藏，折合宝石和首饰，起码也有个十万枚金币吧……啊！”
话一出口，这才想到不妙，却已晚了一步。
只见韩特眼中燃起熊熊斗志，高声大笑，“如果只是黄金像，当然有得商量，但把黄金像换做一个宝藏，天塌下来老子也不怕，想叫我吐出黄金像，有本事就叫山中老头和我单挑，挑赢了再说，哇哈哈哈……”
白飞与爱菱对望一眼，都在对方眼中看到相同答案，这名队友的神智已经处于亢奋状态，简单来说，没救了。
“我现在再问你一个问题。”
停住笑声，韩特问道：“昨天你来我这里搜索黄金像的时候，还问我有没有包庇一个啥玩意的东西，那又是怎么回事？”
蓝眸女子娇躯一颤，目中露出疑问神色，似是不解韩特有此一问，奇道：“怎么你……”
问题再次被打断，这一次，远方传来闹哄哄的声音，像是有超过数百人的大队伍正往这边来。
韩特眉头一扬，冷笑道：“好家伙，居然还有这么多同伴，大雪山不愧是大雪山，居然玩起人海战术的本事。”
“喂！不太对劲啊。”
爱菱左右张望了一下，拉着韩特道：“好像不大对啊，我看那些人不像她的同伴，倒…
倒像是你的同伴啊！“
“啥？”
“我说那些人不像是来救她的！”
爱菱有些迟疑地说道：“倒挺像是来找你的。”
韩特这一惊可非同小可，急忙奔到门口一观，果然在人群中有不少熟悉的面孔，他们看见自己出现，就像是早先那四名男子一样，纷纷拔刀剑出鞘，发狂似地向这边飞奔。
“糟糕！”
“唉！又发生了。”白飞一边摇头叹气，一边好整以暇地从怀中取出新鞋换上，似是对这情况感到习以为常。
而糟糕的事情还不只如此，就当众人注意力放在门外时，屋内喀啦一声，有人穿破地板而出，同时掷出几颗烟雾弹，一时间店里烟雾四起，四下一片朦胧。
“不好，那女的给救走。”
“我就说过她还有一名同伴的，果然没错吧！”
“你还有时间说这个，先想想你门外那一大群同伴吧！”
门外杀声越来越近，而屋内的白烟也是越来越浓，唯一的幸运就是烟雾除了呛眼刺鼻，倒没有其他毒素，三人得以无事。
“现在到底该怎么办？”
“等等，我突然想到，现在一片白茫茫的，外面也看不见我们，这不是天大的好机会吗？”
于是，在三个人瞬间取得共识下，他们决定一起开溜。
轰轰两声撞穿墙壁，韩特牵着爱菱，白飞前头开路，三人拔腿飞奔。
跑得上气不接下气，爱菱突然有个想法，自己骗韩特组队上路，到底是他上当了，还是自己误入歧途了呢？
天晓得！
风姿物语座谈会
韩特：隔了颇长的一段时间，风姿物语终于又能和大家见面了。
爱菱：因为作者本人的一些个人问题，导致书迟迟出不来，在这里要向等待已久的风姿读者致歉。
韩特：真要说起来也是很丢人的，不过也因为这样，作者与编辑老大约好的时间一再开天窗，结果拖到现在才让书本面世。
爱菱：是啊！我几乎都要以为没机会出场和读者见面了呢！不过，好高兴喔！第一次风姿纸上座谈会的主持，是由我和韩特先生一起喔！
韩特：哇哈哈！能把主角一脚踹开，抢到这个殊荣，这可以说是最爽快的事了。
爱菱：呃！这个高兴也太早了吧！作者已经慎重宣誓，鸣雷篇是最后的前篇，在鸣雷篇之后，就是风姿的正传登场了。
韩特：呵呵，正篇迟迟不出来，前篇连出十本，这事该说是小说的创举，还是笑话呢？
爱菱：至于一直以来最受争议的人物名问题，也要在此说声抱歉。由于风姿最初是单纯的网路创作，作者在写的时候，完全没有想到日后读者的适应问题，现在除了已经设定好的人物难以更改外，不会再让多余的历史人物登场了。
韩特：这倒是啊！不然要是有读者受到误导，在考卷上写说陆游是周瑜的兵法老师，那么作者晚上只怕要做恶梦了。
爱菱：希望大家继续支持，而如果您有任何对风姿的看法或意见，也欢迎来信，除了寄到出版社之外，有在使用网路的朋友，可以直接发表在连线武侠讨论版上。
韩特：作者可是个疯狂的网路迷喔！常常夸称每三小时上网一次，所以只要有讨论，他一定会看到的。
爱菱：那么，在座谈会的最后，谢谢您购买与观看这本作品，同时也谨以仙德法歌大神之名……
韩特：暨风姿物语所有演员……
爱菱、韩特：闭幕一鞠躬！
场外：
白飞：好呆板的主持啊！不进去参与是对的。
一名魁梧青年神情黯然地蹲在地上堆石头，“可恶，第一次的纸上座谈会，居然把本大爷踢到一边去！我才是主角耶！”
第九章：一吻
艾尔铁诺历五六五年十月自由都市境内
血花溅起，韩特以右手挡了凌厉一剑，发出清脆的金铁相鸣声，左手剑顺势挥下，将敌人分作两段。
当敌人倒地，韩特长吁了口气，抹去脸上血污，坐倒在地。
“呼！这一波结束了。”
话声未了，一颗灌满力道的石子打进左前方树干，闷哼响起，石子带血飞出，已击毙了一名藏在树干中预备发暗器的敌人。
“嘿！这样才是真的结束了。”
说话的是白飞，他在韩特对面坐下，面上同样是激战后的疲惫，却与韩特满头是血的狼狈模样不同，一身白衣洁若初雪，完全看不出血战的痕迹；嘴角挂着微微笑意，仍是一派高雅悠闲。
当确定这场厮杀已划上休止符，躲在一旁的爱菱跑了出来，越过地上十五具尸首，开始为战斗二人组裹伤上药。
“呵呵，一个立志挑战山中老人的有为剑手，怎么才对付几个小喽罗就气喘，太丢人罗。”
“谁立志挑战山中老人了？”韩特回瞪朋友一眼，只是为了保留气力，没有多说话。
“当然是我们的韩特大侠了。”白飞道：“为了一尊黄金像，居然连人家整座大雪山都不放在眼底，这是何等气概，日后必定永留青史，成为猎人挽歌里悲壮的一页。爱菱，你说是不是啊？”
正忙着给韩特裹伤上药的爱菱，哪有时间回答，只是含糊应了一声。
“讲话别语里带刺，有什么不满直接说出来，不要拐弯抹角的。”韩特哂道：“还有，不要每次都装作没事的样子，痛就直接讲，没人会笑你的，这点我就真的很佩服你，刚刚后头给人砍了那么深一刀，你居然忍得住，还有力气假笑……咦！呵呵，你在冒冷汗了喔。”
爱菱听得大吃一惊，连忙跑到白飞身边，这才看见，虽然白袍前方干干净净，背后却已染红了老大一块，又给冷汗湿透，至少有五六道刀剑伤，其中最深的一道，要不是避得及时，早给人连脊椎骨一起砍断。
“哇！你伤的那么重，怎么不早点说啊！”
“白家的家训，不管外在受到多重的打击，表情永远都要悠闲，动作要保持高雅，脸上一。直。都。要。笑！”最后几个字，白飞是咬牙硬说出来的，背后刀伤的疼痛，已经累积到快要忍不住的地步了。
韩特皱眉骂道：“去你的，觉得痛就叫出来嘛，又没人会笑你，装什么高贵样，你这小子从以前开始就不坦率。”
白飞道：“想要我像你一样，趴在地上大声哀嚎吗？这么粗鲁的事我可做不出来。”摇摇手，拒绝爱菱的上药，白飞将手按在后背，神情肃穆，不一会儿，手掌微微发光，而伤处也渐渐止血。这是最初级的回复咒文，白飞出身雷因斯，又曾在王立学院中修业，一些简单的自疗术法，倒练如流，这点就是韩特所不及的地方。
跟着，无视于身上的伤口，韩白两人针锋相对地斗起嘴来，如果是不明究理的外人，一定会认为这两人交情很坏。不过爱菱不会这么想，在与他们两人共同历经多场激战后，她很清楚，这两人真的是很好的战友。
离开希尔恩城已经五天，三人正朝着阿朗巴特山的方向行进，只是，从离城的那刻起，自己这一行人就成了大雪山的目标，而遭遇到数十次大小狙击。
依照韩特的解释，这是因为大雪山看上了阿朗巴特山的宝藏，并对黄金像志在必得，这才引发这连串伏击。听韩特这么说，爱菱觉得很心虚，她没想到这尊来历不明的黄金像，会是大雪山的目标，让自己牵扯进现在的麻烦局面，更连累到对此事一无所知的韩特与白飞。
她不只一次地想对韩特坦白，说出黄金像并非自己所有，更不是从家里偷带出来。但一想到韩特明白真相后怒发冲冠的模样，少女就感到畏惧。更何况，现在事情的重心早已转移，就算黄金像的原主人不是爱菱，沉迷在宝藏美梦中的韩特也不会就此放弃，而受到挑衅的大雪山一方，更不可能善罢干休。
听白飞说，似乎是因为事出仓促，大雪山不及在自由都市调集高手，所以目前的追杀行动，仅是单纯地对他们三人下格杀令，命令正在方圆多少范围内出任务、受训的杀手，赶来进行截杀，夺取黄金像。由于其中没有高手、缺乏计画性的组织行动，内中份子更是良莠不齐，所以抵挡起来不是太困难，三人这才得以过关斩将至如今。
然而，大雪山绝非浪得虚名，即使是些未上台面的小人物，联合起来亦是未可小觑。
刚开始，韩特与白飞仍有说有笑，在十数名杀手的匿踪包围下，切菜切瓜地斩杀来犯杀手，浑没将敌人放在眼中。
但到了第二天，敌人的质与量都有明显增进，虽然行动仍欠整合性，但一个个杀手舍身似的连续袭击，让韩特与白飞不得不凝神以待，而失去了早先那份余裕。
当第四天到来，情形更趋恶劣，虽然一天内仅受到四次攻击，但面对实力再次提升的敌人，白飞、韩特终于先后负伤。而到了今天，第十二场攻击战刚刚结束，两人身上分别都新添了十数道伤口。
“照这比例来计算，活过第十天的机会渺茫啊。”面对一波波攻势，白飞这么感叹着。
这感叹并非无因，大雪山这黄金招牌果是真材实料，调教出来的杀手，不单是武功素质高，行动起来更是神出鬼没。
他们易容成各式各样的路人，田间挥汗工作的农夫、砍柴的樵夫、在阳光下辛苦喘气的老婆婆、搀扶老婆婆的小孙女，都可能在毫无预警的情况下挥刃杀来；就连挂着殷勤笑容的小贩，都会在递上甜品的同时附赠一把要命的匕首，那次如果不是白飞及时弹出手中钢珠，爱菱大概还弄不清为什么，喉咙就给切开了。
除此之外的荒谬事更让爱菱目瞪口呆，伪装技巧更上层楼的杀手，并不见得会改扮成路人，而是同化为路上任何一物。
一蓬长草蓦地活动起来、路旁的树忽地炸开、脚下踩的地面突然迸裂，其他像花盆、水缸、溪石……之类的，常常莫名其妙地活动起来，再不然就是爆炸一声跑出人来。种种匪夷所思的突变，倘若不是杀手狙击，还真像处身一个魔幻的爆笑世界中。几天下来，爱菱甚至觉得，自己长这么大所受的惊吓，还没有这几天来得多。
而若不是韩特与白飞的全力救援，这一遇到变化就瞠目结舌的小傻瓜，早就不知道成为哪条水沟中的臭尸了。另外一方面，虽然不是很懂同行人的武功深浅，但爱菱也大致感觉得出，假如换做另外两个和白飞韩特武功相若，却没有他们的机灵与经验的好手，是绝不可能撑到现在的。
屡屡在敌袭前抢先洞察、在各式杀阵中把伤害减到最低，这些都是在恶魔岛当佣兵时培养的本领，也就是*这些，才能幸运地存活至今。
“事情不可能就这么下去。”白飞缓慢调息，道：“已经五天了，大雪山杂牌军的集结也该差不多了，大概就在这两天内，他们会发动到目前为止最强大的一次攻击，而如果我们能撑得过这次……”
“接下来要来的，就是大雪山能拿得上台面的厉害角色了吧！”韩特笑道：“不用怕，兵来将挡，总有办法对付的。”
“只有你被砍不算无辜，你当然无所谓。”白飞嘀咕着。当背后的伤口在回复咒文的治疗之下愈合得七七八八之后，白衣青年不再说话，默默地运起内力，不多时，几处尚未收口的伤处倒流起泊泊黑血，杀手中有些嗜用毒刃，被这些兵器伤到，自然也倒楣些，只能暂时用内力把毒逼住，待厮杀结束后再行驱毒。
等到伤处毒血由黑转红，在一旁的爱菱立刻将伤口处理干净并敷上金创药。由爱菱的动作中不难看出这几天的“实习”又让她的护理技术更加熟练了。
“该来的总是会来，如果光是担心就能让敌人消失，那我一定会努力让自己坐立不安的。”完全没有朋友十分之一的担忧，韩特道：“把心情放开一点吧，一副愁眉苦脸的，连伤口会愈合得慢喔！”
在战场上经历无数次生死，以血战累积实力的武者，往往会从中体验出独特的作法。这几天，爱菱就充分见识到了两种不同的处事态度，说不上对错，却都是宝贵的见识，而且，这两种价值观还能在面对敌人时彼此协调，发挥出更强大的作用。
脑中一面整理，韩特的一样动作又吸引了爱菱的注意力。他从披风口袋里取出绷带，将战斗中破损的右臂绷带，重新缠好，在绷带的破孔间，隐约可以看到黑色的金属光泽。
前几天，爱菱向韩特问起，关于他这条江湖上有名的绷带右臂，到底藏了什么秘密。韩特只是尴尬一笑，在再三要爱菱保密后，他道：“刚出道的时候，功夫不好，人又莽莽撞撞，手臂就这样没有了……后来就换接了条铁手，缠上绷带可以唬人，危急时又可以拿来砸人，威力不错唷！”
而问到白飞，他则是耸耸肩，表示打从认识时开始，故友的右手臂就已经缠上绷带了。
这话是真是假尚不得而知，然而，在几天来的战争中，爱菱倒是亲眼目睹几个人给韩特挥舞右臂，硬生生地砸破脑袋。套句韩特的话，这还真是留的好一手啊！
看着这条缠着绷带的铁手臂，一心想成为创师的因子又开始活跃，爱菱不禁想像，如果能让自己改造这铁手，加装一些轻重型暗器、火器，应该可以凭空增添不少威力的。
会有这想法，和数日来的际遇有关，每当战事发生，爱菱就只能给推到一旁躲起，待厮杀结束之后再跑出来。除了偶尔当诱饵，让白飞以钢珠射杀一些朝她动手的敌人，在对战时根本帮不上忙。所能做的，仅是战役完结后，帮战斗的二人组裹伤上药。
这种派不上用场的无力感，让少女非常沮丧，偏偏她又很清楚，以自己能力说要帮忙，只会增加同伴的负担，所以不得不安于这样的角色。
就算是没有大脑也好，就算是不知天高地厚也好，少女还是希望自己能对战斗有实质贡献，让伙伴们肯定，自己是个*得住的伙伴，所以，她已经好几次向韩特提出请求，希望能让自己负责他们的武器维修与整理。
听完了少女认真的提案，韩特在哈哈大笑后，一口回绝，半点商量的余地都没有。对武者而言，武器的品质攸关生死，爱菱平时怎样的脑筋，他心里有数，要是把武器交给她保养、处理，说不定第二天就大雪山杀手干掉，横尸街头。
看爱菱哭丧着一张脸，白飞有些不忍，却宁愿相信朋友的判断力，结果，在事情有所变化之前，爱菱就心不甘情不愿地继续担任医务兵的任务了。
离开树林，继续赶了一段路，总算在天黑之前，三人进入了今日的目的地，托尔夫市，一个不显眼的贫瘠小市镇。
听从韩特的意见，挑了间破旧小店做一晚的栖身所，之后，由白飞讲述今后几天的作战计画，而他慎重地提出了一个问题。
那张往阿朗巴特山寻宝邀请函上有言明，请各方宾客在十二月二十三日日出之前抵达，逾时失去资格。从希尔恩城到阿朗巴特山，本来仅需一个月又十天便可抵达，从现在算起，尚有二十多日的余裕。
但是，有了大雪山众人的衔尾追杀，脚程就慢得多了，三天的路程走了五天，这么下去，很有可能来不及如期抵达阿朗巴特山。
“为了能及时赶到，我们有必要赶路了。”白飞正色道：“明天，大雪山的杂牌杀手会做一次总和攻击，照我的估计，我们全身而退的机会有两成二，以轻重伤结束的机会有六成三，全军覆没的可能性有一成半，所以见到后天太阳的机率是很高的。”
“全是废话，你们姓白的怎么老爱这么说话啊！”韩特不耐烦道：“说重点，接下来又怎样呢？”
白飞瞪他一眼，道：“当我们结束这战后，距离大雪山派出真正的高手追上我们，会有两天半左右的时间。而这也就是我们要掌握的东西。”
韩特点点头，“嗯，你是想趁机赶路，拉开间距，多拖延时间就是了。”尽管有些鲁莽、乐天派，这位猎人中的名人却绝不是傻瓜，一听白飞的话意，就晓得搭档的意图何在。
爱菱还听得迷迷糊糊，白飞解释道：“我们只要利用这两天半时间，多赶些路，就可以延后被追上的时间。同时也离阿朗巴特山更近一些，在十二月二十三之前抵达就不成问题了。”说完又补上一句，“当然，这些计画是假设在‘我们能活到十二月二十三’的基础上的。”
“明白了，明白了。”韩特道：“无聊的讽刺就省了吧！既然有了作战计画，那接下来就该整顿装备了。”
爱菱插嘴道：“既然这样，这次的战斗我也要帮忙，三个人一起分摊，压力就轻得多了。”
韩特摇摇头，微笑道：“我说爱菱啊！这次的敌人不寻常喔。”
“我知道，所以我才自告奋勇啊。”
“不，你不了解，这次的敌人实力坚强，就算我们三人联手，可能也赢不了喔！”
“那该怎么办？”
“那就麻烦你战斗的时候躲到一边，不要碍手碍脚，害得我们两个人发挥不出应有实力，这样我们就很感谢了。”说完，韩特夸张地哈哈大笑，只笑得爱菱脸上阵红阵白，几乎没有当场掉眼泪。
结果还是旁观的白飞好心，出来打圆场。他判断，敌人要集结到总攻击的程度，势必要花上相当时间，在这时间内派人出去采买，整顿装备，当可安全无虞，而其他人则趁机调息养气，争取时间。
于是，被公认最游手好闲的爱菱，终于有了期盼已久的转职机会，由医务兵升职为采购兵，一肩担起未来几天赶路、战斗装备采购的任务。
听起来很是风光，但其实也没那么了不起，因为经济大权是掌控在韩特手中，基于省钱的缘故，采购单上仅写了寥寥数样干粮，反而是白飞在听了韩特大笑说“中毒和挨刀子算什么，有骨气的男子汉用自己肉体就可以轻松接下，根本不必花钱买伤药”后，脸色顿时发白，抢过采购单，连写了十来样器物，确认再三后，这才交给爱菱。
韩特看看单子，臭着一张脸，提笔划去其中五样，却在故友满是杀气的目光中重新填回，最后，他心不甘情不愿地掏出钱袋，数了老半天，塞了满袋子的铜币零钱，递给爱菱。
“省点花啊！能杀价就杀价，只要你敢多花一分钱，回来铁定没命。”
临走时，韩特还反覆嘱咐，爱菱把握机会，再一次向韩特提出买些小东西回来组合的请款要求，而这失去耐性的不良男子连话都懒得说一句，直接比了一个会让任何好女性为之脸红的粗蛮手势。
提案再次遭到驳回！
而爱菱只好拿着采购单，一手紧紧握着钱袋，预备出发。
想当然尔，外面早已被人监视，为了让采购组能瞒过敌人监察，成功进行任务，韩特连耍了几个障眼法，趁着几个窥视者眼花撩乱时，收了两倍小费的伙计，让爱菱藉垃圾车偷渡出店，对他们而言，这种事常有，很多人都是用这方法来避债的。
之后，打扮成男装的爱菱，独自走在街上。
“唉！真讨厌，为什么就不肯给我一次机会呢？我一定也能帮得上忙的。”长吁短叹并无法解决问题，而少女的心里也知道，自己平常的表现，是人家无法寄托信心的主要原因。
“可是，只有一次也好，只要让我放手做一次，一定能做出让韩特先生和白飞哥肯定的成绩的。”
以自己的能力，只要有足够的器材与金钱，想拼组一些太古魔道的厉害科学武器绝不成问题。麻烦的是，溜来人界之初，为了生存什么都卖，一些组合用具与基本零件，早不知卖给哪家廉价商店当生活费了。
叹着叹着，少女来到了商店门口。
大陆上的各个城镇，都有这一类的商店，它们往往是好几家开在同一条街上，分别贩卖基本的武器、防具，疗伤或魔法用的药草。在大城市，如果商店进货的路子广些，甚至还买得到太古魔道的基本组件。
爱菱走进店里，放眼四望，店内冷冷清清，只有一个瘦瘦高高的男人坐在柜台，看来应该就是老板了。兵器架上稀稀落落地搁着几样长短兵刃，还有一柄堆尘的轻型光剑。摆放药草的柜子也乌漆嘛黑，不少抽屉都贴上了“缺货”的字样。托尔夫市是个小城，白韩两人原本也就没期望能在这里买到什么好东西，因此采购单上只是写了些随处可见的通用型物件。
买了白飞惯用的钢珠暗器，老板告诉爱菱，她要的九种草药中，有四种已经卖完，必须等上三天，才能由别的城市调过来。这种没效率的答案，让爱菱浑身乏力，不过倒也是意料中事就是了。
把买好的东西打包，要出店时，爱菱向老板询问，“嗯！老板，请问您一下，您的店里有没有卖太古魔道的相关货品呢？”这句话的答案其实心里早明白，只是压抑过久，潜意识里忍不住问这一问。
太古魔道的研究，举世以雷因斯为最高，并且设为国家机密，但即使是雷因斯，也仅有两三个包括首都在内的大型都市，能贩卖太古魔道的相关科技产品，剩下的地方，能卖卖光剑便算是不错了。像托尔夫市这种小城，此问实属多余。
但老板却给了个出乎意料的答案。
似乎有些惊讶这名小不点男孩会开口问起高档货，老板也调侃似的回答，“有是有，可是你买得起吗？小兄弟，那种东西可不便宜，不是卖给小孩子的玩具啊！”
“真的有？是真的吗？”好像在海里抓了一块浮木，爱菱从怀里取出钱袋，一股脑地全倒在桌上。原本出门时，韩特对采购的金额算得刚刚好，但因为几样昂贵东西缺货，加上余额，所以袋里还剩一些钱。
只是，重量未必等于价值，本来老板看爱菱拿出沉甸甸的一袋钱，还有些刮目相看的惊讶表情，但等爱菱把袋里的钱全倒在桌上，一堆铜币叮叮当当响，眼中期待立刻转为嘲弄。
“哈哈哈，小孩子，这点钱你想买些什么啊？连买半柄光剑都不够啊！要不要你再多买袋钢珠，算我赔钱，多送你一根幸运草当赠品好了。”
老板的笑声，让爱菱很难受，为什么自己到什么地方都被钱压着走呢？
刚到人间界的时候是这样，遇见韩特先生是这样，现在又是这样。原来没钱是那么麻烦，难怪韩特先生那么爱钱。
当这个念头浮现脑里，老板的笑声嘎然而止。爱菱觉得奇怪，抬头一看，只见老板露出诧异神情，跟着便拿起已空的钱袋，眯着一双眼睛仔细端详，彷佛上头有什么特异的东西。
心头狂跳，但爱菱忍住不去看，反而回头确定门户所在。这钱袋是韩特的东西，自己接过后没仔细看，说不定上头有什么代表他的印记。倘若这老板恰巧便是他的仇家，以那天希尔恩城的疯狂局面来看，自己还是早点脚底抹油比较妥当。
“果然没错，你怎么不早点说呢？”检视钱袋良久，老板打量起爱菱，眼神将信将疑，最后，他正起神色，竭诚惶恐地向爱菱躬身行礼，道：“原来是总部的贵宾大驾光临，刚才小人不知贵宾身份，言语冲撞了贵宾，还请贵宾大人大量，不要和小人一般见识……”
爱菱听得一头雾水，行走人间界到现在，“笨蛋”、“小贱种”不知给人骂了多少回，可从没给人叫过贵宾，记忆所及，这还是第一次有人这么欢迎自己，真是想想都觉得感动。
只是，总算她还有点自觉，晓得事情如此急转直下，必与钱袋有关。当下不动声色，悄悄地拿起钱袋，收回怀里。
收东西时趁机偷瞄了一眼。韩特对于非必要物品实在不怎么爱惜，钱袋看来灰朴朴的，没半分起眼，仅是在侧边以银线勾勒出一朵不知名的半凋鲜花，如果要说是某种江湖印记，倒也有几分样，看不出韩特吊儿啷当的一个人，居然还和某个江湖门派有关系呢！
“贵宾！”见爱菱久不答话，店老板满面担忧，深怕这貌不惊人的男孩要对刚才的言语侮辱残忍回报。
“喔，没事。”爱菱暗忖，现在不是思考这些事的时候，还是把该买的东西买齐再说，“嗯！你刚说店里有太古魔道的器材，那么到底有哪些东西呢？”
因为被认做贵宾，爱菱心虚地装出趾高气昂的模样，免得给人识破。
“嘿，贵宾您运气真好，有好货。”这一次的答案自然不同了，老板加意补过，对爱菱大献殷勤，“您知道，这种小地方根本拿不出什么像样的东西，可是昨天刚有批货运经这里，上头说是从雷因斯弄出来，要运回香格里拉总部的，嘿！听说还是从遗迹里盗出，九州大战以前的超高档货，连雷因斯的技术员都只能判别出四成不到咧！后头还有两三批，这一批本来今晚就要运走，现在既然是贵宾问起，当然让您先行过目了。”
“呃……不是很懂，可是好像很有意思。”老板说得煞有其事，爱菱也给勾起了兴趣，但左右张望，并没有看到哪个东西符合老板的说词。
“呵呵，贵宾请跟我来。”老板先把店门关上，挂上休息的牌子，跟着走进柜台，旋转几样东西，再在墙上忽长忽短地敲击几下。但闻轰然一声响，整个柜台往旁移开，显出一条两尺宽，黑黝黝的阶梯。
“这是……”惊于眼前突变，爱菱瞪大眼睛，江湖阅历又学了一课。
“嘿嘿！下面的才是精彩东西，以前总部也有几位大人来视察过，个个赞不绝口呢！”
老板得意地笑起，率先走下阶梯。
禁不住满腔好奇，虽然可能有些危险，爱菱仍跟在老板后头，快手快脚地跑下去。
当两人走入地下，上方异声重响，柜台又合盖了起来。
无疑的，这是间百分之百的黑店。
目睹地下密室的惊人规模，爱菱完全感受到这个事实。
谁会想到，在这么一个小城市的破武器店地下，会有个至少比地面建筑大二十倍的密室，全石材建筑，从斑驳纹路来看，起码也有上百年的历史。
无暇惊讶于这组织的势力，老板将爱菱带到编号第十七的石室，缓缓推开沉重石门。
“那些东西是……”门才半开，略微窥见内里物件的爱菱已经按捺不住，从门缝里钻身过去，快步跑进。
“果然没错，这是物质转换光波，还是最精密的那种，这是合金式组合关节……携带型粒子炮……记忆型超合金，呵呵，怎么会有那么多东西啊，这么多一流材料可用，好像作梦一样。入这个社团的福利真好，天啊！居然连超微型光子引擎都有，我以前只在书上看过耶……感谢仙得法歌大神！”
一看见架子上陈列的东西，爱菱两颗眼珠瞪得快要脱出，张口结舌了好一会儿，然后就像个最熟练的专家，如数家珍，顺着目光所及，将架子上的每一样器材连珠炮般说出名称与用途。这份专业能力，看在随后进来的店老板眼中，分外相信贵宾的身份不错。
爱菱完全进入忘我境界，就像老饕见着百年珍馐、韩特手捧百斤金条；眼中发出异彩，嘴里念念有词，小手在各式仪器上轻轻抚摸，一副欢喜赞叹的沉醉表情，身体却因为过度兴奋而颤抖，险些就要晕去。
对少女而言，过往研究太古魔道技术时，只能参考手札中的记载，七拼八凑；而所使用的材料，也只能趁父亲不注意偷拿，或是哀求师兄帮忙搜集，十有九次都得使用代替品，根本不可能买到高价的真货来组装、试验。记得初履人间时，就曾以帮忙调整光剑为名，盗用顾客光剑中的部份零件来试做作品，被人发现而追杀了三条街。现在这些实物全摆在眼前，而且大有可能让自己使用，怎由得她不欣喜若狂。
“请问，您对这些东西的兴趣如何呢？”
老板不懂科学知识，却知道这些东西大有来头，是由雷因斯一处挖掘中的遗迹盗来，技术远超现今世代的器物，雷因斯这方面的专家，仅能辨别出里头四成不到的东西，剩下的完全有待考证，而这貌不惊人的男孩居然一眼就清楚认出，果然是名大大的行家，不愧为总部优待的贵宾，当下连问话都又多了几分尊敬，生怕行家看不上这些东西。
“呃，是不是我要在这里就付钱呢？”爱菱小心地确认事情的关键。
老板不疑有它，答道：“依照贵宾享有的权利，您可以在此提货，由小人将款项上报，待您回到香格里拉总部再结算就行了。您是否要使用这些东西呢？”
回答之前，爱菱有着些许的犹豫。
说到底，真正的贵宾应该是韩特，自己在这里胡乱提货，会不会给他带来麻烦呢？那么样嗜钱如命的韩特先生，倘若晓得被人冒名花了那么多钱，想必会吐血昏倒吧！
特别是……当事情被揭晓，他一定提着剑追斩自己，到时候绝不是跑三条街能了事的。
但，这么好的机会，说不定只有这一次，就这么白白放过，多浪费啊！
迟疑间，爱菱想起手札里记载的一些话语：“生命之所以宝贵，正是因为有其梦想的存在，而为了追求梦想，有时候必须做出现实的牺牲。也正因为牺牲的残酷，所以更显得梦想美丽”、“在太古魔道的研究中，牺牲是不可避免的，为了追求结果的真与美，创作者必须有含着眼泪，狠心将自己双手弄脏的觉悟”。
这些话，平常她不是很懂，却回想起韩特刚才的嘲笑“麻烦你滚一边去，别碍手碍脚”
时，有了最深刻的体悟。
是的，尽管自己真的是非常心痛，但为了研究，还是得像书上说的一样，忍着眼泪，做出必要的牺牲。
虽然说，与其说心痛，自己其实比较想笑………所谓忍住眼泪，难道指的是忍住笑出来的眼泪来吗？
“贵宾，您的意思呢？”
“是的，这些机器我非常中意。”
“那么，您要其中的哪几件呢？”
已经狠心作了牺牲，脏掉的双手也不可能再变得干净，既然如此，再多脏几次也无所谓了。
“这里的东西……我全部都要了！”
反正，被牺牲的又不是自己，弄脏双手也只要再洗手就好了，至于说到时候被砍，那就在这之前勤练脚力吧！
哼！有胆量嘲笑别人的人，终有一天会反被别人嘲笑的。
“全部都要？呃，其实也不错啦，能在这里就提货用掉，就可以省掉运到总部的运费和人力了。”老板耸耸肩，随即更取出往后几批将运来的货物清单，让爱菱过目，希望自己的推荐能让贵宾赏识，而爱菱则是十分配合地照单全收。
事实上，爱菱仅是从手札中，明白这些东西的珍贵，却并不晓得这批科技器材在大陆上的价格。就她今日买下的东西，若连后头的几批一起，以当前黑市价格来算，足以买下两三个小国，更是自由都市里大型都市一整年的收益。
结果，韩特在完全一无所知的情形下，给某个忍住眼泪的少女，花掉了足以令他气到七孔流血身亡的金额。
“选好了请跟我来。”老板带着爱菱离开，往后看着起码数十间的石室，爱菱好奇心起，问道：“后面几间也有放类似的机件吗？”
“没有，不过有别人在使用。”老板压低声音道：“右边有三间，这两天租借给了别人避风头，他们脾气很暴躁，又是在讨论些重要东西，如果您听到他们的谈话，可能会杀您灭口，我们夹在中间，不好处理，所以请您小声一点。”
爱菱吃了一惊，立刻放低声音，蹑手蹑脚地跟在老板身后。
当打开暗门，老板往上走去，还说道：“对了，这地下密室的出口只有一个，就是在后院的枯井口，每次兄弟们爬上爬下怪不方便，也挺难为情的，我们请示好一阵子了，都没得到回音。麻烦您回总部以后向上头说一声，早点发下改建分舵的准许和经费……”
从枯井底踩绳梯爬出去，辗转绕到后堂，爱菱考虑着，买了这些东西，自己绝不能马上用完，而若是带着一大堆机件到处乱跑，这也不切实际，倘使给韩特发现，更是立刻会剥了自己一层皮。
“老板啊！我想，那些东西我只要一小部份就好了。”
“咦？是这些东西不合贵宾您的需要吗？”
“不，这些东西都很好。”爱菱诚恳道：“只是，我还在旅行中，不方便带这些东西到处跑，而且您也说过这些东西的来路……要是在路上给人认出，那我……”
“原来是这种小事。”对爱菱的态度很有好感，老板拍胸脯道：“您太小看我们的能力了，我们在自由都市的大小城市都有分舵，如果您觉得携带不便，只要指定一个地方，我们可以帮您把货物直接送去，您就地提领就行了，要是一次用不完，还可以继续寄往下一个分舵，绝对能满足您的需要的。”
老板的回答，再一次让爱菱见识到这地下组织的势力庞大，原来这就是江湖，真的是存在许多意想不到的事呢！
既然大小问题都解决，就可以放心使用了。爱菱想了想立刻要用的几样东西，说出编号后，由老板去取件，而她则待在无人柜台，开始计画要制作怎样的东西来用。
“把压缩器接在光子引擎上，调整以后就可使用阳电子，战斗时候一定能帮得上忙。”
想像白韩二人*着自己组装出的武器，在战场上威风无敌，敌人纷纷望风而逃，到那个时候，身为武器制造者的自己可就神气了。
爱菱暗笑，“只要能打败大雪山的那些家伙，韩特先生和白飞哥就不会看不起我了。”
“我们大雪山……”
咦？
“连续失败这么多次，这是大雪山百年来最大的耻辱啊！”
突然传进耳里细微的话语，让爱菱吓了一大跳，再听清楚话中的大雪山三字，更是魂飞天外。寻找声源，赫然发现在柜台里的隐密角落，横七竖八地放了几十个盖起来的酒瓶，其中一个盖子没关好，而声音就是从里头跑出来。
发出声音的那一端有大雪山的人！
明显地，这些酒瓶是某种机关，可以监控地下每个石室的动态，利用这个，可以窃听到里头的一切。只是，一面将地方出租，一面又暗装了这种东西，真不知道是该说多元化使用，还是说没有职业道德。
而大雪山的人又怎么会在这里呢？
爱菱想起老板临去时的话，地下有几间石室这两天租借给别人，他们在商讨秘密大事，千万别窃听。原来竟是这么回事，这个组织的营业范围还真是复杂啊。
大雪山调集杀手聚会，当然不可能在酒楼高挂布条，见者有份，必是选一个极秘密的所在，而想在托尔夫市找处隐密地点，除了此地更有何处。只是世界真是太小，居然会出现猎人与猎物一墙相隔的窘态。
倘若在这里给发现，想必马上会被大卸八块。爱菱第一个念头就是拔腿逃命，可是一个极富诱惑力的想法随即浮现脑中。
大雪山杀手的聚会，如照白飞所言，必是研究明日的攻击策略，倘若自己能窃听个一两成，等到敌人袭击时便可料敌机先，事半功倍，而等一切轻松结束，自己可就立下大功了。
这念头一起，爱菱停下脚步，反往瓶口贴去，预备窃听。她听韩特提过，武学高手能听到近处呼吸声，瓶子另一边的虽然不见得是高手，但这群受过特殊训练的杀手说不定耳力特强，所以她连大气也不敢喘一声，只是屏住呼吸，小心聆听。
从瓶子那端传来几个不同的说话声音研判，里头该有十来人，并非是集结的总人数，仅是各个小组的代表人而已。
讨论程序倒是进行得快，毕竟彼此出师同门，手法、思考模式都相若，因此袭击的方式很快就确认完毕，虽然有些没新意，但杀手们认为，因为点子厉害，江湖阅历又多，下剧毒容易被发现，不如下迷药稳当。最后决定采用在杯缘下毒、施放迷烟配合突袭的围杀行动，比较重要的细节是各小组担任的角色与攻击顺序，所有讨论在一刻钟内结束，确实是很有效率的组织。
“哼！都是你们两个废物不好，如果不是你们，黄金像怎么会落到这批人的手里，让我们这么费手费脚。”讨论结束，一个在会议中居长位，老气横秋的声音斥责起某人。
“我……我们也不想啊，当初的命令是追杀叛徒，拿到叛徒手中的黄金像，谁知道那女人会突然转手，把黄金像交给这夥人。”说话的声音好熟，爱菱思索一会儿，记得便是那日放毒酒的蓝眸女子，登时连大气都不敢喘一声。
“这夥人真是不知死活，居然与那叛徒勾结，谋夺我大雪山之物！”
“抢我们大雪山的东西的确该死，但是否真是有与那叛徒勾结，还未确定，这几天来没看到双方有联系啊！”
“胡说，他们摆明就是一夥的。”
这些话让爱菱着实一惊，她终于知道那座黄金像的来历了。那天只觉得腰间一重，黄金像便给插在后腰，听这些人说的，似乎大雪山为了取得黄金像，正在追杀某人，而这人给追得急了，便将东西藏在自己这边，除此之外，这人好像还是大雪山的人。
这人会是什么人呢？那天自己把全副精神放在如何打动韩特上，根本没有注意周遭，所以也没什么印象。那么，为什么会选中自己呢？嗯，既然黄金像是寻宝的关键，那么同样是前往阿朗巴特山的自己，就应该是最理想的寄放人了。
困惑稍稍解开，可是还有满多的疑点存在，不过，现在不是想这些东西的好时候，还是回去和白飞、韩特一起商量吧！
“客倌！”一声咳嗽，是老板回来了，爱菱急忙掩上瓶盖，再回头，老板已经拿着她点名的机件，回到柜台了。
“客倌，有事吗？”老板的笑容看起来十分古怪。
“没事，一点事都没有。”少女的笑容也不正常，总而言之，那是种心照不宣的微笑。
“唉呀！真难得，好几天没有这样好好睡一觉了。”开窗迎着初升的朝阳，韩特伸直腰杆，精神抖擞。
“作这行的还想睡好觉，下辈子吧！”白飞整理仪容，“如果让仇家知道你在这里，往后你都别想有空睡觉了。真不知道你那是什么神经，敌人环伺之下还能睡得像死猪一样。”
“嘿！本人艺高人胆大，这种小小危机是不放在眼里的。何况丢了头东西在外头，如果来了敌人，总会汪汪叫吧！”韩特奇道：“咦？怎么一晚上什么声息都没有，难道给敌人摸上来割断喉咙了吗？”
说着，韩特打开门，一个倚着门板熟睡的人形，应声滚进来，倒在地上鼾声大作，手里却犹自抱着个东西不放，正是在外头吹一夜冷风的小爱菱。
昨日爱菱回来后，先将偷带回来的一包东西藏好，再来见两人，还来不及开口说话，便因为忘记把买东西所找的钱拿回，给暴跳如雷的韩特锁在门外，打死不开门，罚爱菱在外头一夜。如果白飞醒着，应该会设法劝阻，但正以回复术全力催愈背后伤患的白飞，一晚专注，物我两忘，直至此刻才惊觉门外有人。
“你这家伙真没人性，怎么把人家小姑娘丢在外面，一点侠道精神都没有。”白飞慌忙摇醒爱菱，所幸她身体虽冰，却没有感冒的徵兆。
“去你的，没听人说，利益、利义，没了利还谈什么义！”韩特道：“这丫头丢了我的钱，给她一点教训也是应该的。”
白飞输了一道内息，助爱菱通活血脉，没多久，少女悠悠转醒，而醒来的第一句，不是向白飞说谢，而是立刻将手中东西推给韩特，“韩特先生，请你接受我的道歉礼物。”
白韩两人登时一呆。仔细看那东西，原来是一只中空的金属义肢，外表花了不少美工功夫，颜色调得几可乱真，的确是样花了心思的作品。
“韩特先生的义肢是铁手，虽然缠上绷带，但也容易成为敌人目标，如果外头改罩上这个，那就不容易被人认出来了。”爱菱边咳嗽边道：“而且这个也比较好看，用了这个，韩特先生就不会被那么多仇家认出来了……”
韩特心想岂有此事。但看这女孩说得恳切，倒也不好推拒，而她给自己丢出门外一夜，还能如此帮自己着想，相形之下，真是自己的不是了。不过，小丫头也真是无聊，正事不做，把心思花在这些小地方。
白飞道：“你真没良心，看看人家小姑娘的表现，你应该羞愧而死了。”这几天来，每当有什么事，白飞总帮着爱菱讲话，弄得韩特常有“你到底是谁的朋友”之问。
“韩特先生，请你戴上这礼物吧！不然我心里会不安的。”
“是啊！小姑娘知道你心胸狭窄，不收礼物一定会暗中报复的。”
“好啦，我用就是了啦！”韩特接过义肢，随口问道：“这东西是什么玩意儿？”
给问到这问题，爱菱喜道：“喔！它的全名是手好壮壮多功能六段变速携带型义肢，因为纪念我的信仰，所以简称仙得法歌一号……”
“等一下！”正在安装的韩特，闻言立即绿了脸色，“这么变态的名字，这东西该不会是你自己做的吧！”
一面暗怨不知这人听过自己多少坏话，爱菱灵机一动，道：“不是，我身上半分钱都没有了，就算想做东西也没材料，这点韩特先生你知道的啊！这个东西，是昨天我去买东西的时候，老板夸我长得可爱，送我的赠品，我看它没名字，所以自己取了一个。”
“胡说，哪有人会夸你漂亮，他是瞎了眼还是恋童癖，这我绝不相信。”韩特道：“从实招来，这东西是哪来的？”
“你发什么神经病？有人送东西还不好吗？就算是小姑娘亲手做的，又不要你付钱，有什么好怕的。”韩特未曾向白飞提起爱菱的来历，因此他一直对故友不让爱菱制作东西的禁令感到疑惑。
“不，你不明白。”韩特耳语道：“我怕这东西里头有古怪，或许藏了什么杀人武器也说不定。”
白飞嗤之以鼻，“婆婆妈妈的，太难看了吧，就算真的藏了东西，一条义肢而已，难道会吃了你吗？还是说韩特大剑客会害怕一个黄毛小姑娘的小玩物吗？”
在好友调侃的目光下，韩特将义肢接在右臂上，金属接合声一响，牢牢扣紧，除了略嫌壮硕些，整条右臂与常人一般无异。
爱菱心儿狂跳，不枉自己昨晚一夜苦工，半晚冷风，构思设计连带组装，用光了所有道具，这么辛苦的结晶，总算戴在韩特手上了。她有自信，义肢的外表虽不起眼，但若上了战场，准能令敌人大开眼界。
刚要开口解释，这义肢其实内藏玄机，韩特取来斗蓬穿上，将右臂藏在斗蓬里，拉起白飞往前厅走去。
“一早起来就一堆狗屁倒灶事，再拖下去连早饭都没得吃了，走罗走罗。”
“等等，我有话还没说啊！”爱菱追在后头，追向前厅。
一进前厅，韩白两人立即停步，后跟来的爱菱撞上两人，好生疼痛。
“为什么突然停下，好痛……”爱菱停止呼痛，韩特白飞脸上的神情给了她某种讯息，两人都摆出若无其事的平淡模样，那也是每次他们发现情形有异时，都会装出的姿态。
韩特叹气道：“唉！下次吃早饭果然该早点来，现在连碗白粥都没得喝了。”
“怎么了？有人埋伏吗？”这问题的答案应该是肯定的，但爱菱还是忍不住想问，因为眼前一切毫无异状，五名客人分据三桌，各自谈话吃早餐，两名跑堂伙计与昨天的人相同，正殷勤地擦抹桌子、递上餐点，完全就是一副平和景象，难道这些都有问题吗？
韩特不语，只是挑了张桌子坐下。白飞坐在他对面，为友人倒了杯茶，韩特接过，先凑近鼻间一闻，脸色顿时一变。
“小心，这里面已经被下迷药了。”爱菱忙着摆出老江湖的架势，补充昨天偷听到的资料，“这里面的迷药很厉害吗？”
“不，这迷药过期了。”韩特喃喃道：“杯底的是百日酥，杯缘混抹了一杯倒，都是大雪山的专用麻药。本来两种药混和，是最简单的无色无味迷药，但百日酥的味道不对，这种带杏子香的微酸，是蒙汗药过期的典型象徵，唉！这批杂鱼的装备真烂，连迷药都是用过期的。”
爱菱听得眼珠子快突出来，连用的迷药都会过期，这算哪门子的荒唐组织？所谓的暗杀集团大雪山，难道是个笑话集团吗？
“你怎么知道迷药过期是什么味道？”
“干这一行，当然要多尝点东西做训练，才不会莫名其妙给人毒杀，像这种东西，我刚出道的时候不晓得喝过多少……”
事情还没完，两人交谈之际，白飞静静地望着桌面，嘴里发愣似的念念有词，“后面走廊上有六件，厨房里有十五件，屋梁上七件，假扮大梁的那件装得真不像，屋顶上有十四件，眼前有十二件，地板下有二十六件，缩成一团辛苦了。”
这下更听得爱菱傻眼，平常还真看不出他还有这手本事，事到临头，竟把敌人算得清清楚楚。但是，如果他们两个都这么高明，自己不就一点表现的机会也没有了吗？
“好，既然敌人那么多，等一下我们就携手合力，一起杀出重围。”嘴上这么讲，爱菱心里颇为心虚，毕竟负责砍杀的都是另外两人，自己要做的只是轻轻松松走出重围。
没理会爱菱，白飞疑道：“有古怪。”
“怎么了？”
“你看看，前面这三桌，还有左边那个伙计，动作很不自然，虽然刻意掩饰，但我推断他们身上都有轻重外伤；空气里隐隐浮着的血腥味也不对劲，如果料得不错，埋伏在周围的人也都受了伤。”白飞道：“看来，我们并非他们唯一的目标。”
韩特点头赞同。白飞的意思他明白，这些人昨晚或今早一定曾与另外的强手对上，剧烈火拼之后，弄得伤痕累累，原本计画好的围杀网，也就因此破绽百出。不过，这倒也奇怪，自己一行人应该是大雪山的主力目标才是啊？又有什么棘手人物会让敌人放弃围杀计画不顾，改将力量对付那人呢？或者说，除了自己，还有人主动向大雪山挑衅不成。
如果爱菱有发言权，一定会想到杀手们是遇着了真正的主力目标，那位将黄金像转藏她手的神秘人物。然而，还跟不上事态发展的她，只能努力推敲韩白两人的对话，无暇发言。
“既然敌人实力大减，那这边就简单多了。”白飞道：“我的知心好友啊，这点杂鱼交给你应该绰绰有余吧！”
“你想做什么？你的笑容看起来好没良心啊。”
“没什么，只是我昨天给人砍得那么伤，你不觉得我应该多休息一下吗？”说完，抢在韩特出言反对之前，白飞举起茶杯，在众目睽睽之下，将杯中茶水一饮而尽，对韩特微笑。
“一切就拜托你了，我的知心密友啊！”
“敝人非常诚恳地问候你白家十八代祖宗还有你娘。”
“哇！白飞哥！”
简短却粗俗的瞬间交谈，夹杂着仍弄不清楚状况的爱菱惊叫，白飞脑袋摇晃了几下，跟着便重重地趴倒在桌上，半侧的脸上，还故意露出惊骇莫名的表情，看在韩特眼里，更深深后悔刚才少问候了几代。“客倌！客倌！”一名要走过来伺候的伙计，看到客人突然昏倒，更尽责地加快步子跑来询问。他脸上的惊讶神情绝非假装，显然是纳闷怎么过期的迷药居然比正常时候还灵验？
“客倌，您的朋友怎么……”
“不，我的朋友他……”具整合性的对话仅进行到此，接下来，韩特两眼一翻，“算了，大家都玩到这种地步了，就我一个人那么正经装下去，像神经病一样。”话还没完，他一手抓住近距离刺来的匕首，“小子，敬业点嘛！易容膏不是光抹在脸上就算了的，下次记得把残渣刮干净知道吗？”跟着便是飞起一腿，将那倒楣的伙计胸前肋骨给踢断，整个人被踹得直往上飞，撞穿屋顶，茅草土石簌簌而下。
“我去你妈的！”第二脚紧接踢出，却不是踢向敌人，而是公报私仇，把桌子连带白飞、爱菱一起远远踹开，撂下一句不知给谁的留言“把人看好”，便反手掣剑出鞘。
利器离鞘，四座皆惊。长剑随着主人心意，散发阵阵森严寒气，迫人心肺。
韩特执剑在手，大笑道：“别再装了，走廊的、厨房的，屋上的和屋顶的，还有地下的和左右附近的，全都一起上吧！”
一雷天下响，韩特呼喝一声，临接的三桌率先发难，不是攻击，而是分别掷来一蓬烟粉，白茫茫的一片，内散异香。
“迷药之后是迷烟，你们都是采花贼吗？”眨眼间，韩特自怀中取出一物放入嘴里，跟着张口便是一道狂飙烈火喷出，颈子一转，一圈火网将漫空烟粉烧得干净。
意想不到的怪招，让原本趁势攻击的五名敌人一愣，韩特已冲进其中一方，长剑贴身一旋，血光飞溅，两人痛哼倒地。
“一点小事就让你们呆掉，修练还不够啊！”韩特长笑声中，偌大饭厅爆出连串巨响，屋梁、柜台、柱子、地板，先后裂开，埋伏在各处的杀手一一现身，或蒙面或戴帽，男女老少，以预备好的杀阵扑击韩特，其中有几名也扑向爱菱这方。
“救～～啊！”预备发出的尖叫，还没离开喉咙就失去意义。飕飕风声刮过，爱菱惊讶地看着两名扑过来的杀手在一步外，额头涌出血泉，颓然而倒。
“这是……”转过头去，背后的白飞两眼紧闭，仍旧是中药昏迷的模样，但右手细不可察的一下轻颤，五颗钢珠暗器悄没声息滑入指缝，而他的左手，则打了“噤声”的小暗号。
“干得好，白飞哥。”爱菱心里大赞，既然知道安全无虞，就可以全神观看这场战斗，学习些东西了。
迷药失败，迷烟被破，剩下来的就是真刀真枪的厮杀了。
大雪山弟子的攻击、组队、布阵，相当巧妙，八十多人挤在一间饭厅里，却如臂使指，运转如意，非独不见拥挤，反而彻底发挥人多的优势，五人一组，狂潮般的攻势一波接连一波，要逼得韩特喘不过气来，的确是名门手段。
这是爱菱看得出来的部份，事实上，大雪山武学独树一帜，每名弟子的出招，一斩一击，变化不多，看似平平无奇，却是一种精练后的斩刺，经过千锤百练的计算，摒弃所有多余的动作，因为其变化不多，所以出招人心意更专，杀意更浓，一招便逼得敌人不得不中招。
大雪山享誉千载，长久以来威慑天下，实是其来有自。
但在韩特眼里，又有不同的感受。
出招者在人，越是完美的招数，越难以发挥十成威力。敌人的联合是有相当实力，杀意强猛，招数精粹，但碍于个人天资所限，以及入门尚浅，没有时间好好苦练上乘武学，发挥出来的威力极其有限，不过三四成，而过半人身上带伤，破绽更显，双方交手没几回合，韩特便知今日之战绝不困难。
大雪山合击之技，确是精妙，与弟子们个个悍不畏死，勇猛前冲的狠劲与杀意相结合，气势非凡，若是一般高手，三两下便左绌右拙，被淹没于一波波攻势中。
但佣兵出身，再历经多年猎人生涯磨练的韩特，实战经验充裕无比，只见他东一拐、西一绕，游刃有余地在杀阵中灵活穿梭，闪避之余更到处放脏话，将一早便负伤在身的大雪山子弟气得发昏，心意不专之下，攻势露出疲态，整体动作变得迟缓，拼死决杀的气势也衰竭了下来。
而当众人因伤势所累，使得阵形出现破绽，也就是营造这场面之人出手反攻的时刻了。
“喝呀！”
一声蕴含内劲的爆吼，声波往四面八方冲去，当者无不头晕脑胀、动作停顿，而急电似的闪光，亦于此时划破声波而至，凌空飞旋，立刻便倒下一圈死者。
韩特抡剑劈砍，在敌人重围中锐不可当，长剑化作道道惊虹，灿烂夺目，每一道惊虹翻飞，都溅起鲜血烟花，错落相伴，构成一副怵目景观。
他的成名剑法唤作“天亟”，出剑时如电破长空，迅捷无伦。照理说，使剑招者必佩用薄刃快剑，以发挥速度上的长处，但韩特的爱剑反其道而行，异常沉重，而这之间却大有道理。
将独门内劲灌注剑身，长剑在他手中竟轻似无物，运转如飞，回旋斩来，敌人哪想到他剑中有此玄机，数百斤的超重击力无异大刀巨斧，在中剑瞬间便筋折骨断，再起不能。
“来来来，全部上来，只要你们今日有一人能活着离开，我就倒吊身体，用鼻孔吃完饭厅里所有的饭，哈哈哈。”一剑震飞两人兵器，再往喉头补上一剑，韩特朗声大笑。
在敌人眼中，他实在是名聒噪的讨厌对手，但是，这些戏谑的话语，也真有其效用的扰乱敌人思绪，进一步打击敌人斗志，对以杀意弥补实力的大雪山一脉，正是其致命伤。
事实上，大雪山弟子的实力殊不可小看，一轮游斗下来，韩特身上又多了十来道深浅伤处，双方生死一搏，胜负犹未可知。只是他一直用种种战术，营造出自己掌握大局，稳占上风的局面，更好像这些攻击完全对他无效，让敌人气势由馁而衰，斗志大减，连有人暗中偷袭都不知道。
在饭厅一角，爱菱拼命忍住笑，看着白飞直挺挺躺在地上，右手却连续规律颤动，让一颗颗钢珠暗器魔术似的自指缝中快速消失，除了清光有意来犯的敌人，更不停往场中射去。
他与韩特是多年战友，韩特舞剑时的风声、口中叫喊，都在暗示暗器该射来的方位，而白家的暗器功夫昔日称雄大陆，一套“凝气成弹”的神技，尤是著名，白飞虽然无此修为，但以此指劲弹射钢珠，威力仍足以穿木裂石，射在人身，更是中者立毙。此时全场注意力全在韩特身上，他躺在地上全神倾听，悄悄发射暗器，除了爱菱外谁也没发现，明攻加暗袭，有效而确实地删减敌人人数。
“加油，加……”看得热血沸腾，爱菱出声鼓励，却给吓得险些翻身动手的白飞在臀上用力一拧，这才明白，白飞发射暗器的唯一条件就是无人察觉，倘若出声叫喊，那岂不是将所有人的注意力都给引来。
而给这一拧，她才想起，如果战局这么演进下去，就算大获全胜，还是没有自己露脸的份，要帮忙，就得用更有效的方法。
“如果我这时候突然发动，会不会反而给韩特先生带来麻烦呢？”一抹疑虑闪过心头，但她随即有了答案，正如某人所说的，与其不做而悔，倒不如做完了再后悔。
“外部指令‘大红帽遇上了小野狼’，解除所有锁定，自动防护模式启动！！”
此言一出，登时为整个战局带来天翻地覆的改变。
韩特右手忽然响起一连串嘎嘎异响，金属摩擦声，虽然说正在激战，但所有人仍不禁为之侧目，动作也稍慢了些，紧接着，骤变发生了。
一直到事情过去许久之后，韩特回忆起当时情景，仍无法准确地说出到底发生了什么事。只记得，那见鬼的仙得法歌一号，突然泛起一层光泽，接着物质异变，成了金属外表，五只手指分得老开，各别伸展出不同形状的锯齿利器，飞快地转动起来。
嘎嘎！铿铿！叽叽叽！
五只近尺长的畸形金属手指，犹胜利剑，在内里机械的催动下，疯狂地往周围切割而去，但见血花四溅，瞬间就对猝不及防的敌人造成大量死伤。
韩特大惊失色，想要稳定住状况，但这只自行活动的义肢，竟是远出意料的强而有力，像头嗜血魔物一般，猛往前方择人而噬。他虽是竭力压制，却根本无法取回主控权，反而给这只魔手拖在后头跟着。看着周围众人争相走避，这感觉绝不好受，事实上，若不是他身手敏捷，好几次险些就给这五只锯齿怪物分尸八十块。
而截至目前为止，是控制内的攻击威力，在这之后，临时拼凑组装的不良品，终于暴走了。先是义肢嘎嘎两声，像什么齿轮坏了似的，停止了动作，令得众人一呆，而奔逃中的大雪山子弟觑准良机，正要反扑，义肢蓦地爆出一声“呜呜”气响，喷出一道高温白烟，疯狂运作。
好戏正式展开，五根手指以先前七倍的速度，狂舞乱斩，火星四迸，手背手掌也有了动作，成串的牛毛细针，连续不停地往前方左右发射，数量多而浓密，近距离之下，哪有人躲得开，立即便是一片哀鸿遍野，连韩特都闷哼不绝，中了个六七针，所幸上头没有涂抹毒药，否则此地必是一片脓血。
稀奇古怪的武器层出不穷，教人难以相信，这简简单单的一只义肢，竟然藏得了这么多东西。在牛毛针之间，偶尔指头关节还会打开，迸发出一两道蓝白色异芒，中者连惨叫的时间都奉欠，身体在瞬间被融解出一个冒着青烟的大洞，身体断成两截，无血无伤，死得诡异无比。
“他妈的什么东西啊！”
韩特只惊得魂飞天外，这种厉害暗器别说见识，就连听都没听过，自己武功再高十倍，也计决挨不起一击，可偏偏这古怪东西就与自己肢体相连，摆脱不得，倘若不小心也中了一下，那不是当场死无全尸。
而这念头刚闪过脑海，整条手臂忽地绽亮起来，蓝白色的光芒，闪耀在眼里……
爱菱待在角落，隔着人墙看不见内里状况，但闻惨叫共呻吟同作，飞针与死光齐飞，不时还有数尺长的青白色火焰，直喷上屋顶，映得人面皆碧，相争逃命。
爱菱哭丧脸道：“怎么会这样？照设计上来说不该会这样啊，那些东西不是已经失去作用了吗？”
装睡的白飞早睁开了眼，瞪着眼前荒谬情景说不出话来。是有曾听韩特提起，这女孩立志成为创师，也会作一些稀奇古怪的东西；可是怎也想不到所谓的古怪东西，会是这么恐怖的杀人武器。现在才知道，为什么韩特一路上始终不许爱菱制作器物，又在怀疑义肢来历时如此慎重，果然是其来有自。
“白飞哥，现在该怎么办！？”
“嘿！这话你留着问韩特吧！”
无暇问起材料的出处，白飞掣开光剑，护住身前要害，直往骚动中心冲去，看看能不能帮到朋友一点力。
“喔！白飞吾友！太好了，你终于来了，在我最需要帮助的时候，你真太够义气了。”
“哇塞！你手上是什么东西啊？！你……你千万别*近我！”
“喂！吾友，白飞吾友啊！你要跑去哪里啊？”
“我管你去死！你千万不要*过来！不然在被你砍到以前，我要是先砍了你就不好意思了。”
里头一对活宝在追逐中，大雪山杀手群已经蜂拥夺门而出，争着四散逃命去了。他们都是受过长期训练，漠视生死之人，再强大的敌人，他们也只会豁出生命去和敌人同归于尽。
可是，和这种对手拼命简直是荒谬，一种唯恐自己死得可笑的感受，让他们罕有地感到恐惧，人人都觉得在这种状况下拼命、决斗，毫无意义可言，于是不待各组领头人号令，场中的生者全拔腿狂奔，逃离这怪诞战场。
而给这班人埋伏过的饭厅，本已给破坏得根基不稳，再经不起这样的战斗，当韩特又是一道闪光击中屋顶后，整间瓦房轰然倒塌，满天尘埃中，成了一堆碎砖碎瓦。
哗啦哗啦！
拨开瓦砾，爱菱灰头土脸地探出脑袋来，屋子倒塌时，她及时躲在柱子边，逃过大难，等到确定安全之后，马上探头出来察看状况。嗤嗤两声，还没看清眼前景象，便已给人封住了穴道，身体坐在瓦砾堆中动弹不得。跟着，出现了一张火冒三丈高的暴怒容颜。
“这个东西，怎。么。拆。掉？”
听得出来，韩特用了全力在镇压怒气上，如果不是背后白飞一直在轻咳，提醒他所剩不多的理智与控制力，说不定立刻便手起一剑把这臭女人给劈了。
爱菱也不敢再多嘴，小心答道：“制作的时候是用九百五十个超细合金关节锁上的，设计的理念就是防止脱落，所以现在要拆……要拆的话……我想我要好好想一想方法……”至少在这一点上，是完全符合当初设计的。
白飞耸耸肩，这是意料中事，刚刚略微检视义肢构造时，就有了这样的推测，这么精密的东西，哪有那么好拆的道理。再说，既然见识到这丫头制造麻烦的能力，要说这麻烦可以立刻甩掉，只怕谁都不会相信。
“嗯！那你就在这里好好想想吧，我们等一下再来接你，我想你会有很充足的思考时间的。”白飞说着，拉起韩特往另一边走。他知道，如果这时候不把盛怒中的朋友拉开，事情一定不可收拾。
回过头，对爱菱露出下不为例的表情，指间微颤，两粒小石子分别击在爱菱的肩头与腰际，解开穴道。
当韩白两人的背影消失，爱菱慢慢挣扎起身，脸上满是懊恼、不安。
看来，这次自己又搞砸了！
真是难以理解啊，明明花了那么多时间画设计图，组装时特别小心，还连加了几道保险，为什么作品还是失败了呢？
想起瓦砾下的众多死者，爱菱打了个寒颤，对此，她是真的感到不安惶恐。父亲与师兄都认为，杀各把个人没什么大不了，莫问先生也说过，只要不是以杀人为乐就好了。但是，自己还是有种难以释怀的不安，为什么呢？
默念着仙得法歌大神的名字，爱菱闭上眼睛，为死者祈求冥福，而当她睁开眼睛，背后响起了一声苍凉叹息声。
转过身，在给屋梁压塌半边的一只破桌上，居然还有客人，正从自己携带的水壶里倒出茶水，缓饮入喉。
“你是……”
“以一个立志成为创师的人来说，刚才的表现实在丢脸丢到家了啊，丫头。”
来人放下茶杯，满是皱纹的老脸上，露出不以为然的表情，一身赤红袍子无风自动，正是数天前崖底偶遇的老人，赤先生。
惊见来势猛恶，白飞情知敌人濒死一击，全部生命力集中在这一刀上，非同小可，反手已掣开光剑，蓝白色剑刃刺天而起，手臂旋转增力，一回身，毫无花巧地与敌招对撞。
砰！
火光四溅，由剑柄上传来的沛然大力，震得白飞胸前一疼，虎口剧痛，险些光剑脱手，但总算能稳拿手中，再一鼓劲，剑刃蓝白光芒大盛，势如破竹，先是一声脆响，击断柴刀，继而由右肩破开敌人身形，斜斜斩下，两截尸体尚未落地便已死透了。
“吁！”白飞长呼一口气，抹去脸上雨水、汗水，缓缓调息，平顺胸口混乱的气息。刚才一交手，虽未受伤，但也给逼得气息不顺。主要可真是想不到，这魂天官求胜意志如此坚强，一招内就要分生死，看来，他是故意不闪，利用死前剧痛，令攻击力凭空再增两成。
再检视看看，果然就像想的一样，魂天官在决战前已服用过某种药物，刺激生命潜能，把全部精力燃烧化为一击；这类药物，相当昂贵，所以只有相当等级以上的人员才能配有，而效用上，便算是一个不会武功的普通人吃下，也能爆发出近乎高手的一击，击出之后无论胜败，均是力竭而死。一开始便把自己逼到这等地步，对方战意之强、之坚持，真是令人悚然动容。
“可是……好像有什么东西不太对啊！”
感觉上，这人武功虽然比杂牌的强，却仍是嫌低了些。刚刚见他以柴刀出手，自己着实吃了一惊，以为柴刀是奇形神兵，或是敌人内力惊人，哪知双方一交接，烂柴刀应声而断，魂天官也死得凄惨落魄，实在有失正规军的实力啊！
魂天官已殁，在空中监视的老鹰长鸣一声，在雨幕中飞走不见。
放弃思索，白飞忆起了本来目的，也便在这时，不远处响起女子惊叫，吸引了他的注意力。
“是小爱菱的声音，不好！”听别方向，是在北面树林传来，白飞提气奔起，在最短时间内穿越树林，出林时动作放小，闭起一切气息、声音，想先窥视一下情形。
局面一如预料，是个明显的陷阱，在突出的悬崖一角上，有棵老树，树下倒了个像木马似的东西，而一条粗索由树枝上垂下，爱菱给悬在半空，放声呼救，只要绳索一断，她就连人带绳直摔下峭壁了。
“有什么机关？”白飞心下存疑。这一类的安排，应该是趁来人抢救爱菱时偷袭，所以敌人必定埋伏在树林里，或是那棵树周围，而就目前看来，至少在表面上，树的周围没有人，而此树枝叶不密，也藏不了人。
“树干里？地下？还是树林里？”
倘使时间充裕，白家有几项独门功诀，来扫瞄周遭生命体，但悬挂绳索的树枝本细，现在已经岌岌可危，逐步断裂，再晚个十几秒，少女就要摔成肉浆了。
无暇思索，白飞猛提一口真气，纵身窜出，眨眼间便冲至树下，人未至，双手纷扬，十颗钢珠同时打穿树干、没入地底，却半点反应都无，显然无人在此埋伏。
“是藏在树林吗？”树干断裂，爱菱尖叫一声便往下掉，白飞赶个刚好，左手一伸，拉住绳子将人扯上来，眼角余光一瞥，确认应该没有易容，右手就要扯断绳索，放爱菱下来。
左手刚触及，忽觉绳索松软崩裂，心中狂叫不好，冷锋寒气已贴近手腕，百忙中弹出指间两颗钢珠阻截敌势，不料对方竟似早知有此一着，近距离错身闪过，刀光一挥，右手腕已多了道血痕。
白飞左掌还击，却仍不敢用力，施用柔劲迫开敌人，己身趁势后退，一着地，光剑立刻掣开，抖剑护住周身，面对前方敌人。
而在他的对面，所谓的敌人，当然只有“爱菱”。娇憨的俏脸蛋上，不见以往的烂漫笑容，而是满溢的杀气，因为伤了敌人而喜悦不已，右手握着的短剑上，血迹殷然，混着雨水，在剑尖凝聚成一滴滴的黑血落下。
“喂！你们大雪山可不可以别每次都在兵器上涂毒啊，好烦啊。”白飞颤抖着手腕，催起内力镇毒。他会的回复咒文仅能愈合伤口，却无法解毒，因此还是得用最传统的方法。
面对敌人，本来应该沉默地冷静观察，但白飞却选择话说个不停的战术。照白家人的说法，物体受到刺激，才会产生变化，所以刺激对手是争取变化的必然条件，这点，韩特也深得其中三昧。
白飞盘算着，现在的爱菱当然是迷失了神智，可要怎么破解那就是问题，若说受到药物控制，她的眼神又异常清明，没有胡斩乱砍，这是什么控制法呢？
以个人的战术来说，自己其实已做得相当不错，既估算了埋伏，又考虑到易容换人的可能性，却没想到还是中了招，真是棋差一着。
“唔嘿嘿嘿！我说过你今天一定要死的。”“爱菱”得意道：“我是魂天官！”
“什么？！”
与先前樵夫同样的声调，魂天官阴阴地笑起来，“我叫魂天官，就是说我能让自己的魂魄自由转移。虽然我武功不强，可是却只有我能杀人，天底下没人能杀得死我，小子，你的武功不如韩特，却也是个麻烦，等我先把你宰掉，再用你的身体去干掉韩特。”
“说得和真的一样，你到底是杀手还是魔导士吗？”白飞嘀咕着，他知道武炼有种引魂入体之术，与一般魔法大异，是专门借助灵魂的术法，自己对此虽是一窍不通，但以此为基础，魂天官的话倒也不是太稀奇。
不过，这种对手让人很头痛啊，他如果能不断地换身体，那怎么杀他也是无用；更何况他现在用的是爱菱身体，难不成再像刚才那样把少女一剑两断吗？而且，如果敌人开始使用那一招，那自己就真的要上吊了。
“唔嘿嘿嘿，小子，你别抖手了，这种蚀骨散是我大雪山秘药，凭你的功力是逼不出的。”以爱菱的声音，却发出猥琐笑声，听起来格外诡异，“别拖时间了，我们来把一切了结吧！”
魂天官挥剑抢攻。爱菱的身体虽无内力可言，但魂天官早针对自己长处下功夫，攻击全凭狠恶招式，一昧主攻，又快又辣，对自己要害挡也不挡，加上短剑上的剧毒，威力大增。
白飞右腕渐麻，知道仓促间难以逼毒，当下剑交左手，连点右臂数处穴道，光剑一撩，挺剑挡架。他左手使剑不便，兼之心有顾忌，招数全采守势，可魂天官对光剑避也不避，遇着剑刃，反而特意用爱菱肢体去碰，这样一来，白飞连防御也是极难，没几下便左绌右拙，险象环生。
“阁下武功高强，白某不是对手，今日告别，他朝再战吧！”既不能攻，又无法守，那最理想的办法只有逃命了，白飞虚晃一招，脚下连点，瞬乎间已飘身至三丈外，再一加力就要逸入树林。
“唔嘿嘿嘿！又是这种无聊的把戏！”魂天官作哨一声，树林里爆出连串巨响，隐隐约约，可以看到是几个一人高的圆石，压倒树木滚来，却是林中另有助手，推动预藏大石。但闻树木爆裂声连响不绝，不多时便要压到面前。
第十章：新朋友
艾尔铁诺历五六五年十月大雪山
群山环抱，终年飞雪，主峰的议事厅内，此刻却既难得又理所当然地满是肃杀之气。理所当然，是因为此地本来便是与死亡相伴的城市，但对于一群早已脱离学员身份，名声远扬大陆各地的高级干部来说，死亡又是一件陌生许久的事。
今时今日，以大雪山在风之大陆上的地位，会遇到难以解决的敌人，简直是件不可思议的事。但是，近月来，先是为了一人，闹得派中上下鸡飞狗跳，在五天前，又出现一批不知死活的小丑，狂妄地向大雪山正式挑战，而五天后的现在，这群小丑居然未受到应有的惩罚，反而依旧以眼中钉的角色活跃在自由都市。这到底是怎么一回事？
“解释吧！”在会议桌首位，穿着青色长袍，面色冷峻的紫髯汉子道：“在这轮报告之后，若是尔等无法做出任何让我满意的解释，就用生命来尽尔应尽的职责吧！”
声音铿锵有力，在座十八名干部无不心中紧张，虽是代理校长职务，但这长期以来执掌大雪山刑罚的教务长，“幽冥王”严正，仍有其不容冒犯的尊严与实力。
“教务长，各位同袍，就由我的情报组作个开头吧。”
一个瘦小男子率先发言，而在众人无声同意后，相关报告立即呈上，而在其朗诵声中，席间众人开始对敌人资料有了认识。
“白飞：艾尔铁诺四一六年，出身于雷因斯白字世家，旁系，修业于雷因斯王立稷下学宫，艺成后获推荐进入太古魔道研究院，担任神官，但于修业结束前因故肄业，自愿请调西西科嘉岛，并于岛上七年军旅生涯中与韩特并肩作战，战功彪炳。七年役满后离岛，与韩特拆夥，其后五十三年动向不详。
其人智勇双全，谋率周详，武功根源于白家基础武技。“
当说到出身于雷因斯白家时，众人稍稍提高注意。白字世家数百年前曾一度势力雄强，睥睨天下，与白鹿洞并称“双白”，如今虽是家道中落，但百足之虫死而不僵，倘若此人是白家嫡系，背后有白字世家整体在撑腰，事情就变得复杂多了。所幸，一句旁系，解了大家的困惑。
“韩特：出身不详，年纪不详，艾尔铁诺五零五年，崛起于西西科嘉岛，结识白飞，两人搭档七年。拆夥之后，以奖金猎人为业，起初受雇于雷因斯，三年间斩杀逾境魔物两千，并于库德利一役中声名大噪，其后，于大陆各地广接任务，惯常出没于自由都市一带，并从十年前起，号称是自由都市里仇家最多的前三名之一。擅用快剑，以天亟剑法成名，为人机警多智，在本派年前的评估中，是年轻一代最有实力与潜力的五十人之一。
附注：个性贪财，极度贪财，嗜钱如命。“
报到韩特时，干部们只是稍稍留神，主要还在分析适才那白家新人的资料，因为此人他们完全陌生。至于韩特，在会议之前，他们就已经知道敌人主力是此人，而这人的江湖名气，也早已到了值得注意的地步，所以对这年轻一代的知名好手，干部们并不陌生。
“与他们同行的，还有一名不会武功的女娃儿。根据底下的报告，他们是在沙尔柱与目标接触，并取得黄金像，并在希尔恩正式向本派挑衅，此后一直与本派的实习学员交战，直至此刻，集结在托尔夫市的学员，正对他们发动攻击。”
瘦小男子道：“只是，最新情报，昨晚学员们遭遇第一目标，双方发生战斗，中了第一目标的埋伏，损失颇重，今日围攻的成功率不高，以上就是情报组的报告。”说完，他向首席的严正敬畏地投去目光，道：“我所要补充的是，为求确实性，这份报告直接由‘彼方’制作。”
此言一出，座上干部无不震动，就连身为首座的严正，都罕有地眉头一皱。为了某个理由，大雪山的情报部门，千多年来始终和另外一个势力相结合，倚仗对方的技术与人力，这是大雪山不为人知的最高机密。而这代号“彼方”的合作对象也确有其实力，情报网遍布大陆，在“彼方”的字典里，几乎没有“秘密”这个字眼。
而这次的报告，既然是“彼方”亲自制作，会用到“因故”而不写明，已经是不寻常，而“不详”这字眼更是难以想像。比起麾下的学员刺杀失手，在座干部更想不到彼方也会有查不出来的东西。这么说，这两个年轻人果真是大有来头罗！
听完报告，严正冷声道：“这些解释并不足以开释尔等的罪责，特别是在校长大人出巡的这种时候，上演出此等丑态，堕我大雪山声威，日后何以交代。”
此时，大雪山的最高权力者，山中老人，并不在学园内，而是在本月初外出云游。这个位列“三大神剑”之一的顶级强者，却有着全大陆皆知的恶劣嗜好，一想起校长大人出游的理由，所有干部不禁摇头大叹。
“启禀教务长，事情发展到这个地步，确实是我等失职。”左首的一位独目老者，在同僚的目光推举下起立发言，虽然对上司满心敬畏，但他的发言仍不卑不亢，未失去大雪山高等干部的尊严，“但是，这也是因为第一目标太过棘手的缘故，如果不是因为众家兄弟没有着手处，又怎么会闹至今天这个地步！”
讲到所谓的第一目标，众人俱是面露尴尬之色，他们都是或都曾是一流的杀手，无论目标武功多强、心机多狡诈、环境多困难，都不会令他们畏惧；但是面对一个背后*山太大，既杀不得，连伤了都怕难以善了的目标，实在是缚手缚脚，所以事情一开始时，所有人都抱着能推则推的踢皮球心理，把事情交给低层学员，甚至是实习学员来处理，自己落个干净清闲。哪想到一拖拖出问题，现在居然丢了这么大的脸。
不过现在简单多了，既然目标换了不相干的人，虽然听起来都是极有潜力的新人，日后可能大有成就的优秀人才，可是目前还不成气候，只要干部级人物亲自出马，他们有信心，这帮年轻人没有一个能活过三天。
严正从左至右，横视各个干部；每个人都是羞愧不安的表情，但也都抬头挺胸，表示愿意负责此事的态度。在沉默盏茶时间后，他道：“我明白尔等的难处，也知道责任不能全算在尔等身上，但既然现在第一要务只是取回黄金像，与第一目标无直接关系，那尔等就可放心做事了吧！”
“我严正以代理校长的身份，在此下令，各级干部由此刻起，发动手上最强力量，在最短时间之内，把向我大雪山挑衅的愚昧之徒，由这世上抹……”
命令中途打住，另一样东西吸引了众人的注意力。一名隶属情报组的部下，将刚刚收到的最新讯息传到长官手上。那名瘦小男子，情报组长子群瞥了内文两眼后，脸色大变，起身报告道：“‘彼方’从自由都市送来的最新情报，第一级紧急公函。学员们对韩特一党人的袭击行动，已经宣告失败了……”
在实力原本就有差距，而又另外受了伤的情形下，失败是意料中事。干部们互望一眼，不明白这样的消息有什么价值，需要动用到第一级紧急公函的状况。
“还有一件事要特别报告的，是‘彼方’首脑附在公函里的亲笔信。”
子群的声音听来气急败坏，看来重要问题就在此处，“里面提到，韩特这一党人，特别是韩特本人，有极大的利用价值，请大雪山仅给予其应有的惩戒。”
“仅”给予其应有的惩戒………这是什么意思？
这段话令议事厅内一片哗然，对方的话虽然莫名其妙，但意义是很明显的，就是不希望韩特一行人受到致命伤害，也就是变相为这三人讨保。
“荒唐，他们自以为是什么东西？居然胆敢干涉我派的行事。”座上的干部之一，教师明道，愤怒地重击桌子，“敢正面向我大雪山挑衅？应得的惩戒只有死，这难道还有第二句话说吗？”
这次袭击中，明道麾下的学员死伤不少，身为教师的他尤感痛心，态度尤为强硬。
不论是个人还是组织，想对大雪山进行干预，实力是首要条件，而“彼方”有上得了台面的筹码吗？
有！绝对的有！
“我知道各位都对此愤怒，我子群也身有同感，但情报组还是要提醒各位一事。”子群立身道：“直到后年为止，我们与彼方还有三十七个企画案在合作，如果中途停止，会造成难以接受的重大损失，而且，如果双方关系破裂，依情报组的评估，彼方有能力让大雪山整整一月与外界音讯断绝，所以请各位仔细考虑。”
众人面面相觑，尽管不像子群那么清楚，他们对彼方也非一无所知，虽说他们有信心克服这些威胁，但如果因为自己的独断，使本派受到损失，那就大大不好，所以众人最后仍是将目光移到主事者身上。
对方实力是肯定的，那么要确认的就是牵涉的程度。
严正道：“收讯时有没有确认过，韩特与彼方的关系？”
特别是，韩特是否在彼方授意下行动，那代表面对敌人层次的不同，尤要认清。
“有，彼方回应，韩特不是他们的人，与他们毫无关系，只是目前有重大计划要利用他，不希望他有什么重大损伤。”
这话当然可信度不高，但是要保人的态度是十分坚决的。严正为此沉吟不语，既为了创派以来与彼方的良好交谊，也为了他很清楚彼方实力的正体，既然校长不在，身为代理人的自己必须十二万分地慎重……只是，大雪山的尊严不能不顾啊！若给对方一吓而退，今后颜面何存，如何面对山中十万子弟！
一番考虑后，严正有决定了。
“能影响大雪山校务决议的，只有大雪山本身，任何势力想要干预都是痴心妄想，我等绝不向任何威胁妥协。”严正缓声道：“但是，念在我等与彼方长年来的情谊，就姑且宽容一面，在二十一天内，让彼方将他们的计画进行完，而时间一到，不论彼方回答如何，一概没有人情可讲。”
众人彼此相望，觉得这是两全其美的方法，但对那三名狂徒，这会不会太便宜他们了。
“当然不会，所谓二十一天的时间，是我等不派出一级高手的宽容，但仍会对取回黄金像一事，做出行动。”
结果，这就是大雪山的最后决定。
问题是，那到底会派什么样的人执行任务呢？
“老伯伯！”失意之下乍逢故人，爱菱高兴得立刻扑了上去，“你怎么会来这里的？”
“来找你的啊。”见到爱菱对己亲匿，老人显得很高兴，“打从你走了之后，我就常常想起你，你说事情办好了以后就来陪我，也不知道是什么时候，左想右想，我就跟着你们了，唉！一路上打打杀杀的，险些连老头儿我也被连累了，年轻人就是这点不好。”
“老伯伯你一直跟着我们啊！”爱菱道：“那……刚才的那些，你一定也看到了。”
“当然看到了，简直是丢死人了。”赤先生轻蔑道：“顶尖的设备，却被不良的设计和粗劣的组装弄得乱七八糟，搞到连半成威力都不剩，真是丢人现眼，连伯伯我在一旁都觉得难过啊。”
“果然连您也这么觉得……”得到这种评价，爱菱满心沮丧，但是，旋即又燃起了新的希望，“那样的话，可不可以请伯伯现在就开始教我太古魔道的知识，如果我能从头学好，就不会做出这么容易坏的东西了。”
“啊？现在就要教？这……不太好吧！”爱菱的要求，老人面露难色，似乎大有困扰。
“是啊，伯伯你原本就答应以后要教我的，现在我急需要用，就求求您现在就开始教我，拜托啦！”
在爱菱的苦缠下，老人最后还是答应了。想着自己有了明师，指日便可大有长进，爱菱为之雀跃不已，却没注意到老人眼中深思的神色。
“丫头，你且莫高兴，我要说在前头，我的修业是很辛苦的，跟我学东西，倘若吃不了苦头，是学不成的喔！”
“您放心，我很能吃苦的，我会好好学，什么苦都不怕。”
“还有一点，我的教法很怪，但都是为了你好，不管以后接受的训练有多特别，你都不许怀疑，知道吗？”
“知道！”
听着爱菱大声地回答，老人这才有了安心的微笑。
“在开始学艺之前，你必须要选一位神明，做为自己的守护神，将来在学习上有任何危险，神明都会佑护你安然度过。这是所有魔道士必须的手续。”
“可是我又不是要当魔道士。”
“都一样，太古魔道也是魔法的一环。”赤先生道：“这门又被称为科学的学问，在最古远以前的时代所用的魔法，就是太古魔道，虽然和我们这个时代所使用的魔法大不相同，但还是有很多相关地方，太古魔道里对矿物的知识，影响了炼金术的诞生；而有关天文的知识，也变成了我们现在使用的占星术法，所以这两者之间是互通的。”
这些知识，是雷因斯学园教导魔法时，都会说的启蒙课程，但爱菱初次听闻，便觉得大为惊奇，闻所未闻。再想一想，到底选择哪一位神明来当守护神比较好呢？自己对魔法世界知道的实在有限啊！
“唔！你就没有一些平常信仰的神明吗？那些也可以啊，你不是正式学魔法，不用考虑太多，只要有个形式就可以了。”
“哈！有了。”爱菱喜道：“我就请仙得法歌大神来当我的守护神好了。”
“仙得法歌？那是什么神明？”老人听得一呆，实在想不起来以前曾听过这号神明，“丫头，你信的是什么神？我怎么从来没听过？”
“我也不知道耶，家里有在祭祀，我也就跟着信了。”爱菱吐吐舌头，说出信仰的来历。其实她根本也不知道仙得法歌是什么神，以一个长年住在魔界边境的人来说，会有正常信仰简直是不可思议的事。
“这就奇怪了，那是什么宗教……”大陆上以雷因斯为信仰中心，但其他地方仍是有一些独立的零星宗教，老人思索片刻，将仙得法歌在口中念了几遍，点头道：“呃！既然这是你的信仰，那就请他作你的守护神吧！只要你够诚心，他一定会保佑你的。”
老人口中念了几句，算是结束一个简短仪式，跟着，他要开始教授课程了。两人这时已离开原来的饭厅残骸，来到不远处的一间废宅，赤先生也不多话，走到墙角边一件给布盖起的物件旁，掀起遮布，道：“这是课程修练的第一件道具，锻练体力用的特制三角木马！”
“三角木马！”爱菱惊呼一声，瞪着眼前的怪东西。那是一匹尺余见方的木制迷你马，外表完全没经过修饰，全是粗劣木纹，马背上安放了马鞍，应该是给人骑的，但是就不知道骑这木马有什么意义？
赤先生道：“当你骑上这木马，木马里的机关就会剧烈震动，你就要像驯服悍马一样，紧紧抓住，能连续撑上十二时辰不给震下来，木马会静止不动，就算驯服成功。而只要丫头你能让木马不动，就算过了第一关了！”
爱菱还是不懂，也许这机关设计得不错，但是和教学有什么关系？
“当然有关系。”赤先生道：“当一个优秀的创师，要长时间守在火炉旁不眠不休，体力是最重要的东西，当然要特别加强，你有意见吗？”
原来是这么回事！爱菱听得大有道理，原来当个创师，身体一定要强健，自己师兄不就有着一身好武功吗？想到这里，脑里不禁悠悠神往，难以想像是否父亲当年也曾接受这样的训练。
“既然知道，就给我上马，今天第一天，简单试一下就好。”赤先生转转木马耳朵，道：“我调整过了，木马只会在原地颠簸，不会四处乱跑，就算是让你适应一下好了。”
只在原地颠簸，那应该还好吧！
尽管对自己的体力没什么自信，但想来既然没危险，爱菱也就快手快脚地骑了上去，拍拍木马，轻声道：“马先生啊马先生，别人蹲马步，我们骑木马，一切就拜托你了哦！”
赤先生开动机括，却见那木马一抬头，两眼冒红，跟着就猛烈地上下甩动起来，还不停地摇晃脑袋，要把背上乘者狠狠地摔下地。爱菱觉得自己就像置身在惊涛骇浪中，方向感全失，胃里的液体一股脑地涌向嘴里，心里怕的不得了，饶是如此，手里却死抱着马颈不放，闭上眼睛，拼命地向自己的守护神祷告。
只是神明似乎不愿给她什么帮助，在机关开动满五分钟后，木马疯狂地一下跳动，将搂住马颈的双手震松，跟着后蹄一扬，小小的身影就此飞向空中。
“啊呀！忘了这点，以空间的概念，正上方也算是原地啊！”赤先生叹息声中，少女摔落在马背上，跟着滚落地面。
“早就说过了，我的教学是很严苛的，你这样子还差得太远，明天我还会给你更严的鞭策，如果受不了，现在还来得及退出，你好好想想。”
“我……绝不放弃，请伯伯继续给我鞭策，让我再骑一次……”
就这样，当白飞好不容易将韩特的情绪安抚下来，决定给爱菱小小惩罚了事，回来的两人，却看到爱菱呆坐在瓦砾堆中，一脸尘泥，额角渗血，一副累得半死的模样，惊讶之余，连仅有的怒气也不翼而飞。
爱菱推说是给倒下的半根柱子擦伤，白飞虽然心里暗自讶异，却立刻责怪出手点穴的韩特，而韩特自认理亏之后，也就打消了原先要掐着爱菱脖子逼她拆义肢的打算。这或许算是意料之外的收获吧！
而接下来面对的，就是韩白两人的怀疑，爱菱是从哪里弄来这些机件的，照理说，身无恒产的少女，不该有能力买到这些东西啊！而爱菱照着先前想好的答案信口胡诌，主要的机件是离家时偷带出来，而假手部份则是在武器店的垃圾堆里捡来，当时因此触发灵感，所以才会想到制作义肢。由于相形之下，这答案比“所有东西都是在托尔夫的武器杂货店里提来”要合理得多，所以韩白两人就半信半疑地接受了。
另一方面，他们也没有那么多闲暇去注意这问题。依照白飞的计画，在这场战役结束之后，就要加紧赶路，以拉开距离。所以三人几乎是连多睡一晚的时间都没有，当天夜里就乘着月色赶路，如此连赶不停，连续数日。
爱菱与赤先生约定，每晚碰面时说出第二天行进的路线，并沿途留下记号，以便老人能寻迹赶上。少女对老人拖着病体衔尾赶路一事，心里十分担忧，但在赤先生的坚持下，也莫可奈何。而赤先生也当真脚力不俗，尽管会面时的气色不佳，但无论韩特怎么赶路，每当夜里爱菱悄悄溜出，赤先生总会在约好的地点等候，利用一点时间，指导爱菱当天课程，然后放任爱菱独自练习。
而所谓的课程内容一成不变，就是骑木马；看来，在爱菱将这木马驯服之前，老人是没有教新东西的打算了。而爱菱也在此一方面上加意努力，几天过去，在过人毅力下，她已经能牢牢勒住马颈，任由木马到处狂奔，支撑过半时辰之久了。明显地进步，让赤先生都觉得有些意外。
夜晚的特训，代价便在白天出现。连续两天，骑马训练结束后，睡不到一时辰，就被拖起来赶路，毫无精神可言的少女，一路跌跌撞撞，不是撞树摔倒，就是险些一头栽进山沟；韩白二人哭笑不得，便决定由白飞负责，把爱菱背在背上，舒舒服服地打盹赶路。所幸，两人仅是认为这是小女孩娇生惯养的贪睡习惯外，没有起任何疑心。
时间过得飞快，眨眼六天已逝。六天里，除了偶尔有感觉到被人监视，但不久便给甩开外，并没有受到任何袭击。推算起来，大雪山应是禁止了实力差太多的实习学员作无谓牺牲；而比较高明的好手，临时调来需要点时间，就此让三人有了全心赶路的余裕。
第六天清早，韩白两人起床梳洗，留下酣睡中的爱菱，一起踱至前院。
接下来的路程，将有十来天的时间，路上没有任何城市，也无法进行补给，所以，昨天趁夜已经将大小东西补齐，预备今天之后的山野跋涉。
今天是个细雨天，阴阴的天气，如丝小雨轻洒在脸上，让人一阵清凉。
“喂！感觉到了吗？”韩特没头没脑地问了一句。
“什么东西？雨吗？感觉很有浪漫气息啊！”白飞的声音有些低沉。
韩特为之失笑，和自己这种完全草莽出身比较，白飞是属于世家公子的，尽管是落魄王孙，但所接受的正规教育，让他极富文才与重视骑士精神，更有着白家人出名的浪漫主义，以前在恶魔岛上，每逢闲时，他不和众人一起打牌赌博，而是独自作诗绘画，特别是这样的细雨天，他认为这是最有诗兴的日子。而打从今早起床后，一向冷静睿智的友人，也就有那么几分的痴狂气发作。
“脑袋清醒一点吧！这种时候还那么迷迷糊糊，我们真的看不到明天太阳了。”
“呵呵，无所谓，看这样子，明天多半也是阴天……”沉吟片刻，白飞接受了韩特的点醒，打起精神，认真地回答。
“嗯，昨天还没有，今天一早才有的感觉，还不错，比预计中多拖了一天。”
两人的武学修为，还没有到大范围察觉各种人气的境界，但恶魔岛的佣兵生涯，培养出了卓越的第六感。此时无论是皮肤的紧绷，还有心里的自然戒备，都在告诉他们同一件事：敌人已经追上来了。
“不知道这次的敌人实力如何？”
“怎么？你这粗线条的家伙也会害怕吗？”
“怕当然是不怕，不过，我想把不怕的时间延长一点。”韩特低声道：“不若我们立刻开拔，再赶他个几天几夜路，看看能不能把敌人甩掉久一点。”
“去你的。”白飞笑骂道：“这主意不成的，大雪山眼线遍布各地，我们的行踪根本藏不住，与其慌慌张张地给追上，还不如走慢点，以逸待劳比较稳当。”
“好好，随便你，反正你是策划的，我们是跑腿的。”想扯开原先的气氛，韩特转话题道：“对了，有件事我一直想找时间问你，当初我们在恶魔岛拆夥以后，你到底上哪里去了，我怎么找都找不到？”
拆夥不久，已经混出点名堂的韩特，立即有寻访友人的念头，但在江湖上多方打听，竟找不到白飞半点讯息，其后五十年，白飞就像人间蒸发一样，踪迹杳然，韩特平时不说，心里却对此甚是挂念，却怎样也想不到，今趟会在如此奇妙的情形下重遇故人。
“这个啊……你知道我对闯荡江湖没有兴趣，在那以后，我就独自隐居，研究一些东西……”白飞微笑道：“不是什么了不起的事啦，只不过住得偏僻了些，平时没和人来往而已，要不是这次偶然听到你的消息，现在还在山里窝着。你要有兴趣，我以后再说给你听。”
“在山里研究东西？真亏你那么无聊。”韩特说着，脸色忽变，“等等，你该不会还在继续那玩意儿……”
话声未完，一种木头爆裂的响声吸引两人注意，声音来自他们住宿的内院，白飞展动身形，最快时间掠进内院，只见一个灰扑扑的影子撞塌墙壁，飞驰而去，速度好快，一眨眼的时间就消失远方山线上，徒留一道长长烟尘。而在那影子的背上，有一个纤弱的身影，不是爱菱是谁？
“搞什么鬼？这么大声响？”韩特亦于此时奔进，恰好看到灰影消失前的最后一瞥。
这情况令两人都有些摸不着头脑。那东西到底是什么？是大雪山杀手吗？如果是的话，爱菱早没命了，何必掳人？而倘若这又是那丫头自己制造的破坏，那……她就真的该死了。
白飞皱眉估量。大雪山的杀手任务是杀人而不是掳人，倘若他们会抓住人质，唯一的解释就是用来要胁自己与韩特，代价就是把他们诱进极为不利的险地。
如果照一贯的处理法，那就是不闻不问，只要己方不露出破绽，敌人自然无可趁之机。
既然大家是同夥，就应明白不可拖累同伴的最高准则，同样的，也该有为了大局而随时被牺牲的准备，这都是以前佣兵时期的准则。
这么做应该是最好的，因为以前已经不知道这么做过多少回了！但这一次，自己却有些拿捏不下……特别是在这种天！
韩特默不出声，等着白飞的答案，这是他们两人合作的一贯模式。他知道友人的脑中会有什么主意，外面的情势不明，随便行动危险性很高，爱菱若出了什么事，只好自认倒楣。
今天如果只有自己一人，那怎么动作都很随意；现在是群体行动，自己绝不能因为顾虑对李小子的责任，而逼得另一名友人为此涉险。
而在短暂思考后，白飞已经有了决定。
“就这么办吧！我们追过去，把人带回来。”说着，白飞整理腰间兵器，便要出发。
“咦！你说什么？我们现在随时都可能再被狙击，哪有时间照顾小鬼，你不是说要以逸待劳吗？”韩特吓了一跳，想不到友人会有此决定。
“小爱菱可能是被敌人带走，于情于理，她是受我们牵连，我们不能就这么袖手旁观，这就是大丈夫的骑士精神。”
“你脑袋有问题啊？你平常偷袭敌人的时候，怎么从来不和他们讲骑士精神！”韩特嚷道：“再说，我怎么看都不觉得那是敌人，如果是臭丫头自己惹的祸，就让她自己吃点苦头好了。”不是不关心爱菱，而是比较起来，好友的安危重要多了。
“别说傻话。敌人已经追上来了，外面现在非常危险，不快点把小爱菱带回来，可能就有意外发生。”白飞道：“不管怎么样，她总是我们的旅伴，刚刚如果我们也在房里，就不会有这意外，现在意外既然发生，就不能不管她。”不知怎地，白飞的语调不若往常温和，而有些微的强势。
“喂！有句话我说在前头。”韩特正色道：“人是我带来的，有什么责任也是我的。你可千万别是为我着想而……”
“谁会为你着想啊！如果今天换做是你被掳走，我一定带着小姑娘有多远就跑多远，让你自生自灭去。”
看老友态度坚持，韩特愕然之余，心中也是一喜。这名从小受骑士教育成长的白家人，有时候骑士精神发作，那还真是死硬脾气，只是有些料不到，爱菱与他非亲非故，怎么白飞会如此庇护于她……当然，可能的理由自己也多少知道一些啦。
“去，真不晓得那丫头到底是跟谁的？”韩特哂道：“算了，既然你打算玩命，我也只好跟着，就让敌人以逸待劳吧！”
“好，你往东边，我往西边，找到了就回来这里。”白飞道：“我知道这样是力量分散，不过现在是以找人第一，明白吗？”
“我只明白你脑子真的不正常了！”
提气直奔，快速穿梭，加上准确的推测，不多时，白飞站在西方的小山上，打量周围遭受过剧烈撞击的痕迹，确认自己的方向没错。
“方向对了，可是却是最麻烦的状况啊！”白飞暗自叹气，再往西走，那是结界以外的范围，也是一个十分麻烦的地方。
自由都市的城市，都是*一个个大小结界维持，这才保得都市周围气候如常，至于两个都市间的道路，则是依照城市大小比例，来分配结界的张设，或是由专门的组织，在专门的道路上架设结界，稳定磁场。而在这些结界之外，就是天气变化猛烈，时常有磁场风暴的地方。
而由现在的立足地再往西，那便是此市结界之外的范围，以自己武功当然不畏惧恶劣天气，但在这时候，无疑也是多添了新的危险。
没奈何，白飞依着判断的方向，继续追寻下去。
满山满野的一阵乱窜后，爱菱从木马背上摔了下来，再次痛个半死。
因为今天可能要继续赶路，所以昨晚投宿时，白飞帮爱菱争取了一间单人房，让她好好睡觉。本意是很好的，但深夜偷溜出去与赤先生会面时，赤先生似乎身体不舒服，说要休息个几天，更强迫自己把木马拆散带回，途中找机会练习。
今早起来后，发现韩特白飞在前院谈话，一时心动，快手快脚地将木马组了起来，想趁机练习一下，哪想到睡眼朦胧中忘了转耳朵限制范围，机关一开，木马就飞也似冲了出去，变成现在这个惨状。
周围烟雨蒙蒙，看不真切。离开了城市结界的范围，外头正在下雨，而且雨势不小，爱菱根本找不到回去的方向。
“糟糕了，回去一定会被韩特先生骂死的……”
这是想当然耳的事，也是打沙尔柱市相遇以来，不断重演的事。对自己的屡屡惹麻烦，韩特一向以言语奚落来回应，冷嘲热讽不断。自己对此并没有多少怨愤之心，毕竟要是换做别人，连给波及到那么多次，早已拔刀子斩人了。
相形之下，白飞的态度就好得太多，不管自己惹了多少事，给他添了多大麻烦，这名像学者多过其他的斯文男子，总是以一贯温文微笑相对。韩特说，那是大部分白家人的典型，重视外表仪态、风范、骑士精神，不做出有损优雅与美感的动作，不管内心感受如何，在外从不恶声恶气。
但是，爱菱自己的感觉不仅如此，白飞的微笑包容，绝不是单纯的君子风度，在那之后，确实有一份真诚的关心，事实上，如果从日常相处来看，白飞对自己几乎是关怀备至了。
这点让爱菱很疑惑，她实在想不通，为什么一名十多天前完全陌生的男子，会对自己那么好。是因为与韩特友好，所以爱屋及乌吗？
这当然不可能有男女之情的成分，爱菱很有自知之明，自己一副笨呆呆的小女孩模样，就像韩特说的那样，“哪有人会看上你，他是瞎了眼还是恋童癖”。可那又是为什么呢？
同样对自己好的陌生人还有一个，就是身旁木马的制作人，赤先生。在这之前，也是彻底陌生的一个老人，对自己也真是好，长途随后跋涉不说，更拖着病体教授自己东西，在每次坠马后像亲人一样的呵护，这样的温情，让自己好生感动，也因此消去了不少旅行的寂寞与想家的心情。
想起昨晚分别时，老人咳嗽不已，脸上青紫色肉瘤浮肿的神情，爱菱更是不放心，将木马扶起，她想着，既然等一下铁定要挨骂，不如趁着已经出来的机会，去探望一下老人，有什么事也来得及照料。
正要把打算付诸行动，前方草丛里突然传出异声！
“什么东西！”
惊觉这可能是敌人埋伏，爱菱立刻后退几步，想要牵马逃跑，而这时，草丛中一双朱红色的目光亮起，牢牢锁住了她的视线。
白飞使开轻功，在树林草地上直奔。结界外的区域渺无人踪，自然也无道路，找起人来分外吃力，只得依照先前确认的方位，沿途比对各种痕迹来修正追踪方向。
甫离开结界范围，立即便觉得身体一沉，天空也开始飘着毛毛细雨，而且离开得越远，雨就下得越大，连带视线都模糊起来，周围树木苍苍，烟气弥漫，实在不是找人的好环境。
不过运气算不错了，这一区的地理磁场还算稳定，结界外不过是天气不稳；要是换做其他几个危险区域，一离结界就有磁场风暴，冰雹、雷电交参直下，那就真的是绝地了。
“啧！麻烦的地方，这里应该让韩特来才对的。”白飞朝四周探望，不禁苦笑。当年在恶魔岛上虽然整天面对的是穷山恶水，但距今已久，而韩特做的是奖金猎人，越出结界找到逃亡目标的机会想必不少，这环境应该是适合他才对的。
“这种环境，再找不到人就连我都要麻烦了……”白飞说着，忽然摇摇头，哑然失笑，“呵，怎么以前都没发现，原来我自己也是个乌鸦嘴！樵夫老兄，你说是吗？”
虽然景物不清，但在正前方，一名腰插柴刀的樵夫，踏着大步走来，满身的杀气更是藏也藏不住。
大雪山的正规军终于出现了！
想到此点，白飞也不由得提醒自己。六天前的那场混战，之所以能无伤而退，实在一半是运气。眼前的对手可绝不能小觑了，特别是，他不用偷袭的方法，而是光明正大的现身，想必非常有自信吧！
很好，这和自己差不多。
“我很困惑，结界外的世界不该有人，所以你应该是埋伏起来偷袭，但你既然会这么大摇大摆的现身，又为什么要做这种无谓的伪装呢？”白飞笑道：“还是说，你以前真的是砍柴的吗？”
一面估算双方逐渐缩短的距离，白飞出言刺激对手，无论结果如何，都是搜集情报的一种策略。
“不管你有多困惑，今天注定惨死此地。”樵夫伴着十分奇怪的诡异笑声道：“唔嘿嘿嘿，我是魂天官，将要终结掉你性命的人。而你的死讯，将很快就会被顶上的鹰儿传回大雪山。”在两人的上空，乌云大雨里，有几只老鹰盘旋飞绕，便是他所谓的传讯鹰。
“魂天官？这是哪号人物？”脑里想不起有关资料，白飞手中却已抢先发动，在敌人进入三尺范围时，扣在掌心的两粒钢珠破雨而出。
啪！啪！两声，钢珠没入土中，激起泥柱，魂天官飞身半空，夹劲下扑，声势猛恶，白飞觑准他身在空中，转动不灵，手腕一振，又是五颗钢珠射出，角度算好，要害之外，打手脚兼封退路。
波！波！连续五响，魂天官竟是视死如归，五颗钢珠连一颗也没能闪掉，全数夹带血线透体射出，其中一颗更是打穿了脑壳。而魂天官在剧痛刺激下，势道更猛，面孔痛楚狰狞间，他狂吼一声，以腰间柴刀悍然斩出绝命一刀。
“怎么又是大石头？”白飞暗叫一声苦，敌人终于用上了最麻烦的手段。要继续逃入树林并非难事，这种大小的石头，只要以光剑全力斩下，可以砍开一个，夺路而逃。但是，白飞敢打一百个包票，魂天官一定会直挺挺的站在那里，任由大石碾过，反正被压扁的又不是本体，随便再换就好了。
雨势更大，白飞看准一颗巨石来势，使尽全力往石上一蹬，当石头往后滚去，他也如羽箭般飙射出去，功力提升至最高，指掌并用，声势惊人；要赌这份强势，在魂天官有所动作之前，看看能否把他击昏，至不济也要把人撞开此地。
魂天官不愧是精于此道，白飞的算盘亦在他计画之中，当下也不还击，等白飞迫到最近时，再一呼哨，脚下地底又是连串爆响。
“万万不可！”明白敌人策略，白飞怒喝出声，强行再提真气，速度骤增，抢在爆炸力破土之前，一把揪起爱菱，势子不停，就此冲出崖外。
爆炸威力亦在此时显现，火药裂石，竟将方圆十丈的突出崖地一起炸掉，土石纷飞，夹着庞大冲击力往四周轰去。
白飞给这炸力从后一震，脑中登时晕眩，又连中了几下石块，狠狠砸中背部，鲜血淋漓，而胸口气血翻涌，已受内伤。他竭力维持头脑清醒，半空回身，想找借力处掠回，但地面一空，此时离崖边已有十余丈，人非飞鸟，又如何掠得回去。
千钧一发之际，见到原先那株崖边孤树正在下坠，立即解开腰带，只要挥带缠住孤树，有所借力，就有机会施轻功掠回地上。
“啊！”
“嘿！你今天是死定了，别挣扎，老老实实地让我再捅几刀吧！”
刚要挥出腰带，腰间已传来剧痛，低头一瞥，少女面上冷笑连连，正是魂天官出手袭击，一柄短剑没入腰际，只疼得白飞满头冷汗，和着雨水一齐滑下脸庞。
时机稍纵即逝，魂天官狞笑声里，孤树已坠得老远，追之不及，而白飞亦于此时力尽，真气一浊，两人笔直往下摔去。
“你去死吧！”
魂天官拔出短剑，全力再刺。白飞望着越来越远的崖上，长长一叹，不闪不避，任由短剑刺进小腹。
“哈哈！你死定啦！”魂天官喜出望外，却还想再作攻击，哪知短剑像给磁铁吸住一般，怎样都抽不回来。
“喂！闹够了吧！”白飞眼中，绽出前所未有的森冷神色，震得魂天官不敢妄动，跟着白飞重掌击下，立刻将魂天官打晕。
“对不起啦！小爱菱。”白飞皱着眉头，托剑上毒药的福，伤处只觉酸麻而无痛楚，倒是省了麻醉的功夫。他连短剑也无暇拔出，当下只是紧紧将爱菱抱在怀里。
无视于即将坠地的恐怖，白飞除了冷静之外，面上表情，竟是异常地温柔。搂着怀中的小小人儿，他低声说着。
“小心点，小妹，我们准备着陆了！”
呼呼风声、雨声不住刮过耳边，地下色彩逐渐清晰，一声巨响，两具人体终于与地平线接触了！
“奇怪，这边怎么追也没看见，看来是追错边了。”在此都市最高的牌楼上，韩特迎着细雨，向四方眺望，既没发现爱菱，也没有看见白飞，一种不详的第六感，让向来嘻笑处事的他，也感到几分焦虑。
“没看到小白，他追的方向应该没错，可是怎么看不见人，唔……他该不会跑出结界范围外了吧！”
这个推论让韩特不安，因为他知道越出结界的危险性，特别是在此刻。而原本应该冷静的人，如果做出这种不冷静的举动，那自己百分之百有应该不安的理由。
“真讨厌，好想找几个人来砍一砍。”韩特恶声恶气的自语着，然而，这时的他，绝非在开玩笑。对两名伙伴，特别是对白飞的担心，让他满身杀气，很想找些东西破坏来发泄焦躁心情。这时如果有敌人被他碰上，一定杀无赦。
蓦地，韩特眼睛一亮，站在高处果然是有好处，至少，容易发现一些平常不好发现的事物……或是人。
不再多浪费半句，韩特纵身往目标追去。
水的声音仍大，朦胧听来，若有风雷齐鼓、万马嘶鸣；可是，一曲轻哼着的小调，仍在耳畔回响，曲子的歌词是一种古老语言，听不出意思，但藏在柔和曲调中的那种深沉哀愁，则无论风雨声怎么加大，都无法将它淹没。
爱菱醒了过来。
一醒来，立刻给眼前情景吓了一大跳。她还记得，自己不醒人事前，在草丛里看到了一双赤红眼睛；可现在，自己似乎是在一个岩?里，有人生了火，外头一片昏天黑地，景物朦胧；雨下得好大，传来水声轰隆，附近一定有河。而在洞口，自己的木马给扔在一边，火光对面有个人影倚坐着，披头散发，轻轻哼歌，虽然在出声，全身上下却没半点生人气息。
爱菱吃了一惊，立即想往后退，可是身体整个僵住，四肢麻痹，一个转动不灵，仰头就倒，跌得像个滚地葫芦似的。
“唉唷！”
歌声顿止！
“嘿！是这个叫声没错……小爱菱，你醒了吗？”
几枚碎石准确地击在爱菱肩膀、腰肋处，将封住的穴道解开，准头没错，但力道却嫌大了些，击得爱菱好生疼痛，这代表发石子之人已不太能控制手劲。
认出了声音，甫一起身，爱菱立刻往前奔去。却不太敢相信自己看到的东西，在记忆中，不管战斗有多激烈，白飞哥总会让自己保持一副优雅又整洁的俊逸外表，与血污臭汗绝缘；但现在的他，长发披散，面色憔悴苍白，几无血色，身上更是又湿又臭，看起来就像是斗败的公鸡一样颓丧。
“白飞哥，你怎么这么难看啊？”
“多管闲事的丫头，我的样子难看，你现在的样子倒是挺美的啊！”
什么意思？难道自己的模样也很狼狈吗？
爱菱想找个可以照出样子的东西来看看，火光映照，却惊觉自己的外衣、长裤，不知何时给褪至洞内一角，身上仅着一件贴身内衣与短裤，光滑肩头与大腿整个裸露在外，少女娇小的玲珑体态，展露无遗。
“啊～～～哈啾！”尖叫到一半，给突起冷风一吹，立刻变成了个大喷嚏。
白飞扬手将一件干了的外袍掷给爱菱，微笑道：“穿上吧！全是骨头，半点肉都没有，我不会沦落到对小丫头有非份之想的。”声调仍有着平常的诙谐，但声音却有气无力，他伤得可不轻啊！
爱菱急忙穿上袍子，满脸通红，却讶然发现袍子上有几处染上一团血迹，再望向白飞，他将左手贴在腰间，发出微弱光芒，正在已回复咒文全力疗伤。
“白飞哥！你怎么会伤成这样，是给大雪山的人害的吗？”
“是啊，伤我的人是一个迷糊的小浑球，可恶透了！”白飞没好气地回答。自己不是正职僧侣，而回复咒文自疗的效果不彰，两边一打折扣，疗伤的效果实在有限。这两剑上头抹的蚀骨散未算致命剧毒，行功一阵后已无大碍，真正麻烦的是刃伤入肉颇深，而短剑又是特制的放血刃，现在血行不足，无功可运，这才是头痛的事。
唔！与其说头痛，不如说头晕，因为自己此刻真的好晕，如果倒下，说不定就一睡不起了。
侥天之幸，山崖下有条溪流，因为大雨而暴涨，自己连续翻滚卸去大半坠力，连着爱菱一起摔入河中，顺水漂流。漂浮中偶然拉着一物，居然是那古怪木马，便攀着木马在水中浮沉，除了躲避河中岩堆，竭力维持清醒，还得全神照顾用腰带绑在背上的这个累赘，就此连飘了十余里，好不容易在有陆地的地方上岸。
之后，找了个凹陷岩洞暂避，先止血疗伤，吞药祛毒，再把爱菱身上的湿衣服全脱了个干净，为了担心她醒来后仍是魂天官，还得先点了她十余处大穴，防止万一。最后，满地难觅干柴，只好用珍藏的一块特异矿石，击碎后洒在其余普通石块上，施魔法燃烧。
当这些动作全做完，没力地贴在洞口，勉强监视着洞外一切，以防追兵，眼皮早沉重得睁不开，如果不是爱菱在此时醒来，说不定一累一阖眼，就此葛屁着凉也。
见到白飞面色如此，袍子上的血迹又那么大一块，再笨也知道他伤势沉重，爱菱从自己的上衣口袋里拿出绷带，便要给白飞包扎。
“是绷带啊！”
“是啊！白飞哥，你先把手拿开，我帮你把伤口包好吧。”
“不，等等，你先撕一块下来，帮我把头发绑好。”
“绑头发！”爱菱不禁哑然，这人真是怪毛病，这时候还要绑头发，难道外表会比伤势还重要吗？
“当然了，要我一直这么披头散发脏兮兮的样子，我都快要吐了，最起码也要把头发绑好。”
在白飞的坚持下，爱菱只得如愿帮他绑发。托了白飞舍命保护的福，少女除了有点着凉，啥病痛也没有，动作俐落得很。绑完发，跟着就是包扎，见到伤口处散有腥臭，肌肉微烂，爱菱一阵恶心，不敢多看，急忙将纱布裹上。
“喂！小爱菱，和我说说话吧！”
“说……说什么话啊！”
“什么话都行啊，让我有精神一点，不然我等一下睡着了，就真的……没人再陪你讲话了。”白飞声音渐低，听得出来，他真的是很危险。
爱菱大急，也不知道该怎么办，随口道：“那……那我自我介绍给你听好了，白飞哥，你可千万别睡喔！”
“听人说话睡着，我才不作这么失礼的事，你有话就快点说吧！”
于是，爱菱烤着火，眼里瞧着白飞，将自己出生以来的大小事，一件一件地说出：自己的家世、理想，如何跷家，怎样和莫问先生旅行，怎样遇见韩特……由于心里慌乱，又是想到什么讲什么，所以没有任何保留，连自己是由一本手札学得技术、这次旅行黄金像来历有蹊跷、大雪山的目标尚有他人，这些以前或隐瞒，或没有时间说的东西，也全说了出来。就只隐瞒了赤先生与那天地下取货的事未讲。
白飞静静聆听，尽管仍是一副疲累欲毙的表情，但每当爱菱说到重要处，眼中仍神光炯炯，将入耳资料分析整理。当代七大宗门里，白字世家立足于雷因斯境内，受一众僧侣神职影响，所修练的内功在自我疗伤、生肌续骨方面，远非其他门派所能及。白飞才兼数能，默催内力、掌运咒文，双方面料理伤势，换做旁人，入此绝地又受重伤，早已在黄泉路上排队了。
透过爱菱的述说，白飞对许多事终于有了了解。他不知道爱菱口中的莫问先生是谁，但听起来，一定来头不小，不然就是与韩特交情不小。而爱菱的出身……嘿！隆。贝多芬的女儿，这件事如果宣扬出去，效果一定非同小可。
这也就解释了这女孩为何一心想成为创师，也的确拥有过人天分的理由，龙生龙，凤生凤，家学渊源啊！
“唉！你想学太古魔道怎么不早说，我虽然会得不多，但好歹也在太古魔道研究院待过，教你一点基本知识有什么困难的？”
这话半真半假，而且说得有点心虚，自己的确只能教些基本的。虽然说自认在这方面颇有成就，但看这女孩那天制作义肢的技术，自己事后研究，尽管一些零件都是现成，但要把这么多高危险性的机件拼组一起，相互为用，只要设计与组装上稍有差错，别说当天那种规模的混乱，更大十倍的伤害都不止。自己万万无此本事，而这女孩却真的让机件在最安全的情况下启动了，换言之，她在这方面是真的有天分，之所以作不好东西，只是因为不得其法而已。
“真的？啊！对啊，白飞哥是雷因斯白家的人……”爱菱这才想起来，以前就听过，雷因斯的白字世家，当年最盛时，整个雷因斯太古魔道研究，都囊括在其势力下，白家先祖就是研究室的研究员，因为研究时有悟于心，转为创出上乘武学，自此开创了白字世家。今天虽说家族势力衰弱，但仍是这方面的翘楚。只是自己一直没想起来而已。
太好了，这样一来，有两个老师，相互参照，一定学得更快。
“我还记得，这木马是研究所的第一个作业。你设计的外表又难看，功能又贫乏，铁定不及格，立刻就被退学……”白飞瞧向横放在地上的木马，道：“呵，不过你作得倒还真结实，这样都没坏，速度还能快成这样子，我们那一届可不行……”
爱菱忽然想到，要是两个老师都要求自己骑木马当第一课，那一天课程下来，自己恐怕给摔得支离破碎，半条命都没有了。
“一直听我的，太不公平了，该轮到白飞哥来说了。”感觉自己说得太多，而眼前人的精神渐好，爱菱提出要求，她一直也想好好了解一下这位大哥哥一样的男子。
“我嘛！没什么东西好说啊，还是说那个吧！”
“哪个？一定很动听吧！”
“是啊，很动听，那是以前我在雷因斯时候听到的故事，这故事，我很久都没说了。”
白飞面上有一丝苦笑。凝视外头的雨幕，他的眼神变得有些虚渺，“你说，你的梦想是当好创师，这很不错啊，不过，这个故事的主角，他的梦想是要当个好医师。”
“医师？”
“嗯，他出身于名门望族，但是与主系血缘已远，只是个不相干的闲人。没有什么实质好处，只不过沾了姓氏的光而已。而在他很小的时候，父亲母亲就一起过世了，留下他和他妹妹相依为命……”
“这个人有妹妹啊？”
“就像你有老爹一样，这没什么好稀奇的啊！”白飞轻笑道：“他们从小家境就不好，父母过世以后更糟，不过城里的神职人员看他们兄妹做事俐落，手脚干净，收留他们在神庙里打杂，还让他们受教育。他和小妹都很争气，入学以后一直拿到奖学金，每一笔钱他们都小心存起来，希望以后用来建立事业，证明他们出身不好的孩子，将来一样能扬眉吐气。因为这样，所以平常很穷，偶然吃块糖都高兴个半天，他小妹最爱吃的是雪花糖，每次放进嘴里都乐个半天，笑嘻嘻的样子就像你一样，脸上有个酒窝，很可爱。”
没听出话里的玄机，爱菱听得很感兴趣，“这个人的妹妹很像我吗？”
“轮廓是满像的，而且他小妹也和你一样，喜欢创造性的东西，只不过你是爱拼机械，她是爱种些花花草草。”白飞的声音又低了下来，不是因为乏力，而像是陷入某种古久的回忆，“她特别喜欢种花，把每朵花都当作宝贝，每次花谢了，都要大哭一场，有一次一个同学摘了她的花，她哭了整晚都不肯睡，一直闹着哥哥让花再长出来………”
“嗯，听起来，像是可以和我成为好朋友的人喔！”爱菱笑道：“等到这次寻宝结束以后，白飞哥你带我去雷因斯，我好想见见那女孩喔。”
“应该见得到吧………如果墓碑还在那里的话！”
咦？
惊讶间，白飞的声音继续传来，尽管平静，却听得出强力压抑后的不自然。由于是背着身子，看不见脸部表情，但从背部的轻微颤动，不难想像他此刻的面容。
看到这一幕，再迟钝的人也会有反应，爱菱晓得故事不单纯了。
“小妹的身体一直就不好，那个人当医生，就是想学好医术后不用求人，亲自治好妹妹的病。”白飞道：“他十七岁那年，神官们把他推荐给王都的总部，送他到稷下学宫深造。
这是千中选一的难得机会，他高兴得不得了，只要能从稷下毕业，他就是第一流的医生，可以帮小妹治病了。“
话语突然停顿，爱菱的心紧绷得快要跳出来了，她知道，接下来的一定是重点。
“那时候，小妹的身体还算稳定，又有那么多的僧侣、神官照顾，不会有问题。而他也有自信，七年的课程，凭他的资质与苦读，他三年内就可以学成，为了她好，结果，他不顾小妹要他留下陪她的挽留，到稷下学艺。”
说到这，压抑的堤防终于溃决，风雨声中，白飞的情感倾泻而出。
“结果事实是他错了，在他离开快满三年的二月，接到神官们的紧急通知，小妹的病突然转重，而且为了不耽误他，前几个月一直隐瞒，现在已经非常危险！他得到消息后用最快速度赶了回去，可是还是晚了一步……那天晚上，外头的雨就下得像现在一样大，雨点拼命打在窗台上，而他可爱善良的小妹，她就这么冷冰冰的躺在石台子上……”
高亢声调，配合着洞外轰雷霹雳、大雨滂沱，一字字都震撼着人心；而在这段话之后，男子陷入了沉默。
异样的沉重气氛，爱菱说不出话来，她不太清楚自己该在这种环境中，说些什么话，用什么样的表情、什么样的态度，感觉起来，沉浸在回忆里的当事人，完全进入了一个专属的领域，那是不容许任何外人触碰的。
电光惊绽，一瞬间，爱菱隐约看见白飞的半边脸庞。那表情、那眼神，甚至连脸部的轮廓，都带着让人心悸的深沉哀伤。
“他看着小妹，心里在想，如果他早点回来，如果他不去稷下，那就来得及见她最后一面了，不，他甚至可以陪着她，走完人生的最后一程，而不会像现在这样，放她孤伶伶独自上路，路上又黑又冷，她一定很害怕……”
白飞道：“后来，他一直在想，他去稷下，真的是为了想帮小妹医病吗？还是说，他只是为了自己的前途、自己的私欲，因为他知道，去稷下可以让他出人头地，不用再依赖他人而活，可以让他扬眉吐气，再也不必过那种见鬼的穷日子，因为这样，他遭到了报应，代价就是再也见不到自己的妹妹………”
故事完了吗？白飞没有再说下去，但是，有更多毋须说出口的部份，直接冲击爱菱的心灵。
而洞内就此陷入一片死寂，良久良久，直到爱菱觉得不能这样下去，她鼓起勇气，走近白飞。
“白飞哥！”
“嗯。”
“我觉得，事情会这个样子……我是说，你妹妹会发生这种事，其实不能说是你的责任。”
“你不明白。”
“我是不太明白，不过，我觉得你这样下去不好，你妹妹，她也一定不希望看到你这样的。”爱菱不知道该说些什么，只好学着平时看过的一些戏剧对白，尽力去安慰面前这个男人，而一面说话，她的手也搭上白飞肩头。
白飞回头了。
而他这刻脸上的表情，则成为爱菱永生难忘的一幕。
她看到了一张精心炮制的鬼脸！
“哇～～～！！”
打死都没想到会看到这种东西，爱菱尖声惨叫，吓得连往后退，立刻跌成仰八叉。
而刺耳的狂笑立刻回响在耳际。
“哇哈哈哈，你是这个故事第六百七十三个受骗者。”扶着石壁，白飞捧腹大笑，“你刚才的表情真棒，不枉我装动作装得那么辛苦，唉！怎么，你还真的以为我有妹妹，故事里的人是在说我吗？哈哈哈，笨蛋就是笨蛋，这么容易就上当了，哈哈哈……”
笑声爽朗而愉悦之至，与刚才的的悲怆神情判若两人，爱菱呆了片刻，终于明白自己上当了，又羞又气。
“你刚刚说的全都是骗我的！”
“那当然，像我长得那么英俊，当医生岂不是好浪费，要当也去当演员，专门骗你这种看戏看入迷的小傻瓜，哇哈哈哈，笑死我了。”眼泪从眼角淌下，如果是刚才，爱菱一定以为他伤心而落泪，可是现在，白疑也知道那是什么眼泪。
“你一点良心也没有，我刚才真的为你好伤心呢！”爱菱羞愤交加，奋力举起脚边的石块，就往白飞砸去。
“唉唷！别气别气。”白飞躲过石块，笑道：“别这样嘛，我是伤者，要保持愉快心情伤才好得快，捉弄你一下也没什么啊，而且，我已经想出对付敌人的方法罗。”
“真的？”爱菱止住追打动作，等候白飞的下句话。
白飞一脚将木马拨立，动作干净俐落，全然没有受伤势影响，“我伤势已愈，普通的小角色还不放在心上。我刚刚看过了，这木马还能动，你等会儿坐上它，往城里的方向冲，敌人如果看到你就会追出来，以这东西的速度，他们一时之间追不上你的，而我会跟在你后头，趁着他们被诱出来的机会，把这些家伙全部解决掉。”
爱菱看看白飞，腰间的绷带上仅有淡淡红色，出血已止，如果白飞的回复咒文像他说得那么有效，里面应该也长出新肉，和人动手自然没问题。那么他的计画呢？嗯，被人当成诱饵，好像有点危险。
看穿爱菱心意，白飞笑道：“不然倒过来，我骑木马当诱饵，你负责把追我的敌人通通解决。”
呃！看来自己没什么选择余地了。
爱菱凑近头去，再看看白飞伤口，哪知才一*近，给白飞悄悄弹出尘屑扑在脸上，立刻就泪眼汪汪。
“哇！你又在恶作剧。”
“哈哈哈，笨就是笨！”
两人打闹成一团。
对于白飞的故事，爱菱仍有些许无法释怀，几天后，她找个机会问韩特，“白飞哥以前想要当医生吗？”
而韩特先是惊讶一阵，立刻爆出大笑。
“什么？他对你说了那个姊姊妹妹的故事啦！哪个版本？”韩特大笑道：“那是我和这小子以前泡妞用的手段，如果女方年轻，就说妹妹；比我们年纪大，故事就说姊姊。如果外头天气好，就说死时是大晴天，天气不好就说下大雨，*我们两个的精湛演技，当年不知风靡多少女性，咦？他对你说这玩意儿干嘛？他想泡你？不会吧，这小子一向对美人很有品味的，怎么会突然恋童起来了，古怪！我找他问问去。”
这个毫无浪漫情怀可言的回答，彻底让爱菱死心，自己真的是不折不扣的大笨蛋。
倚着石壁调息养神，白飞看着爱菱，她正对着火光，神情专注地调整木马，预备进行自己的计画。
“咳！”
一声咳嗽，在不惊动任何人的情形下，白飞用手捂住嘴巴。
“白飞哥，有事吗？”
“没有，你继续吧！”
摊开手掌，掌心里温热的液体，却是参杂青紫的诡异红色。
第十一章：魔道炼狱
艾尔铁诺历五六五年十月自由都市
韩特由牌楼上跃下，追踪目标的形迹，在几排屋顶上飞奔。
打从希尔恩城开始，自己这一行人就一直受到跟踪、监视，但在刚刚的一阵奔走中，韩特赫然发现，所有跟踪监视的大雪山门人，消失得不见踪影，可见事态已经有了重大变化。
所以眼前跟到的这个线索，计决不能有失。
他以奖金猎人为业，你追我跑的情形是家常便饭，对于轻功、背后掷物伤人之类的本事也是大有心得。以轻功造诣而言，虽然及不上他手中快剑，但亦是不弱。
此处是城里贫户所群居，皆是木造屋房，韩特将真气一转，运起独门秘诀，脚下就如冰上溜行，在相邻的一排木板屋顶上轻飘飘地滑过，半点声息都没有。
然而，这次的目标也非庸手，眼看双方距离已拉近，而对方仍无所觉，韩特心中一喜，预计在巷子尾端可以追上目标。哪知巷子一尽，那人往左一转，突然间身形幻化，几道黑影同时往四面八方散去，而当眼前再回复清晰，人已经消失无踪了。
“妈的，有一套。”韩特肚里暗骂，从屋顶上翻身落地，只见周围几样斗笠、衣服之类的散落在地上。那是对方适才奔走于巷内时，顺手由周围拿的，目的就是为了施展这样的障眼法。
既然是障眼法，对方当然也还藏匿在这附近，这种技法，好熟悉啊……
叮！叮！两声，却是韩特提起配剑，连鞘格飞了分左右袭来的两枚飞针，再往背后撩去，招架敌人猝起的突袭。显然，敌人与自己一样，现在都没有时间与耐性打持久战。
招式未发，韩特一惊，对方的掌劲居然比预估中早到！
要知寻常高手决战，任何因素都要考虑在内，而彼此间的距离更是关键所在，一个估量不好，下一刻便已落败身亡。他刚才以背后响起的风声，估算双方距离，哪知对方竟能以某种特殊手法，中途加速，令得招式骤快，比原先早到数秒。
高手过招，容不得分毫差错，换做一般好手，这一下已给了结性命。但韩特应变奇速，立刻鼓劲剑身，令剑鞘受激飞出，与敌招相撞，而他本人趁机转身，第一时间劈下手中之剑，连环攻击，反要攻敌人个措手不及。
蓬！
对方反应也是极快，见剑鞘飞来，已知韩特变招之法，也不眷恋，立即飘身后退，衬着一袭黑袍飘扬，身法如鬼似魅，虚缈得让人不敢置信，待得长剑劈空、剑鞘坠地，人已立在一丈之外，转身便走。
“等一下，请留步！”匆匆一瞥，韩特已经认出，对方就是那日沙尔柱市酒吧中遇见的黑袍女郎，当时她给大雪山门人追杀，被叫做叛徒，而刚才交手，她的身法、招数，都带有大雪山家数，自然与此渊源极深，说不定能向她查问点情报。
另外，而此地一非大城，二无主要干道，会在此见着，偶遇的可能性太低，谁也不敢保证她不是为己而来，先扣下来问问再说。
眼见对方并无止步之意，韩特告了声“得罪”后，挥剑追截，黑袍女郎冷哼一声避过，还了一掌，双方就此动起手来。
连拆几招，黑袍女郎始终没用兵器，并且右手一直收在袖内，似有隐疾，仅是单纯地以左手拆招还击。照理说，拿了兵器的占便宜，韩特本应大占上风才是，但这时巷内交手，腾挪空间狭小，对于大开大阖的快剑反而不利，而黑袍女郎招数变幻，诡秘莫测，时出奇招，将近身短打的长处发挥尽致，连续几下重手，反令韩特应付维艰。
哗啦！
一声脆响，却是韩特一招使得老了，波及旁边木桶，把桶子剖成两半，而他心念一动，索性劲灌剑上，大力劈斩，仗着重剑巨威，周遭房板器物多是木造，稍微带着便毁得干净。
这一来局面又是不同，韩特大劈大剁，威力惊人，黑袍女郎不敢硬接，全凭小巧身法在剑招间闪避，处了下风。
“在下只想问个几句，不欲伤人，我数一二三，一起停手。”占了优势，韩特提出停战要求，自己目的是寻人问话，不是没事找人动手厮杀，在此交手更是不智，还是早点罢战为宜。
“一、二、三！”
“哼！”
当韩特收招之际，黑袍女郎冷笑一声，抬起手，一指点在剑上；而韩特只觉一道奇冷寒劲沿着剑刃，瞬间摧破护体真气，直入经脉，沿途血液为之僵凝；韩特大惊失色，连忙鼓起最强内力，要在寒劲入侵主要脉络之前将之驱出。
他是有料到，收招之后对方可能还会动手，却料不到会有如此厉害的手段。古怪的是，以自己见闻，虽非尽知一切，但江湖上的著名武学也多有耳闻甚至亲身体验，只是，却从没听过这门古怪指劲，而这指劲虽是奇寒彻骨，偏走阴柔，但劲力之浑厚却非普通阴毒武学可比，必然大有来头。
总算，对方并未真心出手，指劲一发即收，让韩特顺利驱除，饶是如此，背后也已冷汗涔涔，当下连退数步，拉开距离，以防止对手再有异动。
“这是对你在大街上随便拦人的惩罚。”黑袍女郎冷冷地说道，声音一如那晚，低沉而有磁性。她瞧了韩特两眼，“想找你朋友，等会儿躲在一边”，说着脚下一点，整个人羽毛似的飘上了屋顶。
“好好保管黄金像，我会再来找你。”
“什么？”
没听懂黑袍女郎的话，韩特颇感讶异，只见她撮唇尖啸，短短一声，音色急促凄厉，远远传出，跟着便飞身往南急走。两人这一轮交手，本就已惊动四周，再这么刻意一啸，更是八方皆闻，而也就在她发啸的同时，不远处的屋子忽然有了动静，有人隔着窗子窥视外头。
“是什么人在呼哨……”
“！！！”
“是第一目标！”
接下来就是一阵骚动，下一刻，将近三十名的蒙面黑衣人，自周围几处地方窜上屋顶，一起往南方追去，速度不慢，几下就消失在远方屋檐后了。
而这一切，全给躲在某处檐角下的韩特，看得一清二楚，包括这些人所出来的藏身点，这一下，他可什么都晓得了。
“老友，你可千万别出事，我马上就搞定过来找你。”安静地移动，往其中一地赶去，韩特祈求朋友平安，而同时……
“嘿！有趣的女人，最近还会再见到吗？”
和爱菱一起步出洞穴，外头雨势出奇地开始减小，白飞扶爱菱骑上木马，计算往城里的方向，当一切妥当之后，他给爱菱一个鼓励的微笑。
“加油罗，小爱菱，诱敌的工作是很重要的。”白飞微笑道：“你不是常常想有所表现吗？这就是好机会了，好好表现吧！”
“真的没问题吗？”爱菱道：“你在后头一定要盯紧我啊，不然……不然……”
“放心啦！不会有人能伤到你的，就怕你自己摔下马给弄伤。等会儿你搂住木马颈子，什么也别想；千万别回头，也千万别转向，就直直往前冲，等到你再睁开眼睛，一切都没事了。”
爱菱半信半疑，但仍在白飞鼓励下，搂住马颈，机括一开，人马化做一道棕影，转瞬间便奔出老远。
在她身后，本应以最快身法追随而去的白飞，却还默默站着不动；而原来因为伤势痊愈大半而红润的脸色，此刻竟泛起一层灰败色泽，连呼吸也粗浊了下来。
“唉！这趟结束以后，应该多花点时间研究解毒的！”再次把真气盘运体内一周，白飞喃喃说着。
在早先的全力催愈下，腰间所受的剑伤、出血，都已经勉强镇住，恢复活动能力。但是，因为要求在最短时间内恢复战力，体内蚀骨散的毒性，只是强行以内力镇住，时间一长，便逐步侵蚀筋骨，败坏气血，对自己更加不利。
“不过如果能多争取到一点时间的话，那也就划得来了。”
“争取你自己先上路的时间吗？唔嘿嘿嘿！”
熟悉的刺耳尖笑与嘲讽话语来自背后，白飞毫无讶色，如果是韩特遇着的那名黑衣女子，那还有话说：其余像这种程度的潜行匿踪，是瞒不了自己这个在恶魔岛上特别钻研此道的行家的。
“正确的说法，应该是帮小爱菱争取上路的时间。至于你说的那条路吗？不用担心，说不定你马上就要上去了呢！”淡淡地丢出辛辣讽刺，白飞转过身，对着背后的魂天官，动作谨慎而不露空隙，不给敌人任何偷袭机会。
后方，魂天官半个身体犹在土里，这一次的他，身材极矮，露出土面的上半身看来就像个圆滚滚的冬瓜，十分滑稽可笑。
“呵，樵夫之后是鼹鼠吗？很合你背后捅人刀子的形象啊！”白飞自然也清楚，这副模样铁定不是魂天官的本体，而是不晓得哪个被夺了身体的倒楣鬼。麻烦的是，一会儿动手时就算自己把这具身体劈了，甚至再劈个十具八具，也只不过是让魂天官多换具身体而已。
这家伙果如他所言的，能将灵魂任意转换身体，那么除非有办法克制这项能力，否则杀他再多次都是多余，白费力气。只是，这力气自己如今又不能不费。
白飞掣开光剑，蓝白色光柱立即由剑柄透出，却因为持剑者元气不足，忽明忽灭，极不稳定。
“你想用这玩具来干嘛？杀我吗？唔嘿嘿嘿！”有恃无恐，魂天官的笑声一如前次那般阴沉。
有法就有破。在稷下所受的教育、恶魔岛上的经验，令白飞坚信，魂天官的移魂术法，必定在某处有着极重大的缺陷，否则这种能力如此厉害，他凭这便可于大陆上独霸一方，又怎么会屈就于大雪山，当一名默默无闻的杀手。
如果找到了破解方法，白飞发誓要这家伙用命来为他的难听笑声负责，不过，目前还不可能，所以仅能用最笨的方法来应付。
刷刷两下，光剑荡出两道光虹，分左右向魂天官合拢，使的是白鹿洞入门十二技之一的知礼剑，招式简单明了，正适合现下因为蚀骨散而筋骨乏力的手腕。
魂天官见机甚快，挥掌溅起沙土一阻，整个人趁势缩钻进地底，潜地逃命。
“哪里走！”白飞见他始终没整个人离开地面，早知他有此一着，出剑时手中暗扣钢珠，见状立即掷出，只听得魂天官闷哼一声，左肩骨半碎，忍痛遁进地底。
“鼹鼠胖子，别逃。”白飞计算敌人地底潜行路线，仗剑直追。
出洞前，他曾对爱菱说过，这是诱敌战；话是没错，却只说了一半，而且诱饵用的也不是爱菱，而是自己。他估计，以自己的修为，武法齐施，要将身上伤患痊愈，回复十成战力，没有两天半绝对不行。而这样长的时间，已足够让许多危险变数发生，特别是身边还有一个不能拿来冒险的小爱菱。
当然这段时间里，韩特有九成机会循线找来，但在不明白魂天官的特殊能力时，他被偷袭受伤的机率也颇高，要是两个主要战力一起受了伤，而大雪山又再有高手来到，那结果就是一败涂地。
所以最好的方法是退而求其次，宁愿让毒素侵入筋骨，延长疗伤时间，却回复一定战力，再来，最低限度也要把爱菱送回韩特身边，告知魂天官的真面目。当然这计画不能让爱菱知道，所以编个善意谎言把少女骗过，让她全心全意赶回去。
就大雪山一方而言，趁强力敌人带伤时将他解决，绝对比追杀一个无关轻重的小女孩重要；加上木马的快速，只要大雪山主力被自己引来，爱菱便可以一路顺风地回去。而自己也非无一拼之力，魂天官的武功不强，便是自己有伤在身也稳操胜卷，如果把时间拖得长些，又无别的大雪山高手出现，只要能拖到韩特来援，那就大势定矣。甚至说得极端一点，一旦少了爱菱这包袱，便是猛然出狠招干掉魂天官，自己全力飞奔回城，这也不是不行的。
白飞一面截追，手里钢珠一面往地底射去，虽是劲力不如平时，仍足以破地伤人。却见地面在轻微隆起痕迹之上，不时有鲜血往上喷出，随着地痕拖了长长一道，显示地下魂天官伤势不轻。
由于怕真的杀了魂天官，又让他有机会转明为暗，变化形体，白飞鼓催专门用以强化脑域、提升推算能力的白家神功，对着快速移动中的目标，仍能控制好钢珠不伤要害；但眼见魂天官毫无战意，只是死命地往前冲，心里也知不好，自己必是给敌人往某种陷阱引去，只是此时双方互相牵制，不追也是不成。
就这么一追一逃，在盏茶时间追逐后，一幕景物渐渐在眼睛里清晰了起来。
“要引我去的，是那里吗？”
浮现在眼前的，是一座苍郁树林，乍看之下没瞧到尽头，但肯定是面积甚广，而这样大的树林，的确是很适合埋伏的好地方。
“不能再让他走下去！”白飞心念一动，奋起手上内力，将光剑灌劲掷向地下，要将魂天官轰出。
“蓬哗”一声，魂天官终于破土而出，周身血淋淋的，四肢还有不少处直接给钢珠射得洞穿，瞧来十分可怖，而他头也不回，撑着伤残身体竭力往树林跑去。
“放弃吧！你跑不了了。”实在佩服敌人的忍痛功夫与斗志，白飞真气一提，纵身跃在魂天官身前，将人截住，反身出指想点他穴道，却给魂天官一个倒栽葱狼狈避过。
幸运只得一次，近距离之下，白飞再次出手，擒拿手已拿住魂天官肩头，身高悬殊下，立刻将他按得不能动弹，劲力再一透，只要他稍有异动，立即便能将他毙于掌下。自然，这样的话也就前功尽弃了。
一轮奔跑，血行加速，血中毒素也加倍蔓延，白飞脑中微晕，极力提气凝神，口中敷衍道：“对啦！这样喘口气不是很好吗？你伤我也累，大家坐下来休息一下如何？”照正常状况，敌人现在已是半死不活，可偏偏对着这古怪家伙，越是伤重越是大意不得。
双方身高差距太大，看不清表情，魂天官二话不说，张口便要咬断舌头，白飞虽说扣住他脉门，又哪敢当真发劲，所幸这着也在预料中，左手一动便卸脱了魂天官下巴，此时，按在他肩头的右手忽觉异动！
“糟糕！”心里叫糟，白飞狂催真气，于千钧一发之际斜后飞退，跃至半空，而脚下巨响一声，火焰冲天中，惨叫震耳，魂天官已给藏在体内的炸药炸得粉身碎骨。
白飞一点都没有怜悯敌人壮烈死亡的感觉，反正他换副身体立刻就回来，说不定还更俊俏些，对战起来不会让自己恶心。倒是自己的处境堪虑，这一下飞退，身法是飘逸美观，可人却跃到了树林上空，便是想退也来不及，铁定要被请入瓮了。
没奈何，当真气一泄，白飞笔直落入林中。这边，骑着三角木马的少女，在山野间急奔。*着求生潜力的发挥，以及这些日子的骑马练习，于体力、臂力大有好处，爱菱任着木马上下疯狂颠簸，却坐得四平八稳，身体随着起伏卸力，距离城市也越来越近。
“太好了，诱敌成功！”想到自己终于能圆满完成任务，少女心中满是欢喜。原本还以为这任务很困难，没想到这么简单，路上好像是有人打算拦截，但木马的高速让他们计算错误，猛地闯过之后，又哪里追得上。而那些人，想必也已经被殿后的白飞哥解决了吧！
念及此事，爱菱觉得有点奇怪，路上她也偷偷回头看过几次，都没看到白飞的形迹，当时只以为他匿藏在后不便出声，但现在前方建筑已清晰可望，进城在即，为什么他还不现身呢？
再回头呼叫了几次，除了耳边风声，全无半点回应，一个惊悸的想法掠过心头，爱菱感到不对，想要回头。
“赤伯伯说，转向是拉马尾还是扯右耳啊！算了，没时间了，两边都试试看吧。”
两个动作齐作，一阵激烈磨擦之后，木马冒着烟火掉头回奔。扯右耳是转向没错，那拉马尾呢？
是加速！
糟糕的是她还拉到底了！
于是，在白飞与魂天官都没料到的情形下，一个不怎么*得住的友军飞快来援了！
往树林里坠下，白飞伸手腰畔抽剑，这才发现平时习惯插在腰间的光剑，已于刚才掷剑出手时，留在林外。不由得暗叫一声苦，现下手无寸铁了，真正是糗大了。
没法可想，只得鼓劲护住周身要害，采取较安全的姿势，在连续踏断几根树枝卸力后，安然落地。脚踏着实处，白飞舞动双掌，护身兼清出视野，既已身陷林中，便不急着出去，还是先看清楚情况，免得猝遭暗算。
藏身在树后，白飞调匀气息，隐蔽自身的踪迹，缓慢而谨慎地观察林中一切。
调息之余，白飞已运起白字世家六艺绝学之一的无相诀，扫瞄周围动静。白家六艺，是当年处于全盛期的白家祖先所创，其中的无相诀，道理非常玄妙，是凭着修习者的六识思感，去洞察施展范围内所想了解的一切，最高段的“武中无相”，号称具有与魔族太上天魔同等的灵觉，无论天下间任何绝学，在其之前都无所遁形，在瞬间理解、破解。
白飞并不是嫡系子孙，但由于曾入雷因斯研究院求学，因而以优异宗亲的身份，获准传授六艺中两艺的部份口诀，恃之防身。其中，修习无相诀便让他有着远超常人的计算能力，与匪夷所思的思感灵觉。
现在，他便以这能力在探索八方。
树林里，所有生物都有着不同的气息，饶是同属同种，亦无两同。以自己如今的等级，虽然可以凭着生物的气息来判断一点事，但毕竟能力不足，所知有限。可是，如果配合无相诀来使用，就可以拥有远比自己应有更强大的洞察力，让林子里发生的所有事，自己无所不知。
思感缓缓扫过，白飞肯定，树林里生物虽多，但在自己扫瞄过的一里多范围内，除了自己，并没有第二道人气。换言之，并没有如先前预料一般，有人在此埋伏。
然而，这并不代表没有埋伏。
“唔！那鼹鼠胖子会搞什么鬼？”不知道魂天官的真面目是什么，白飞擅自替敌手取了个不雅绰号。
“唔嘿嘿嘿！白飞，这次我看你怎么逃得掉？”
阴沉而张狂的笑声，再次响起，在林内到处引起回音。白飞忍住想叹息的冲动，静静地*着树木不动，依照林木茂密的程度来算，只要自己藏得够好，敌人想找来也不是那么容易的事。
只是，这家伙怎么这么麻烦啊！自己还是首次见到这么耐打的敌人，虽说他表现出来的斗志，在剧烈痛楚下坚持忍着把敌人引进陷阱的毅力，确实令人佩服，但此刻白飞脑中唯一意念，就是把魂天官联想成某种家庭害虫。
“白飞，你以为不出声我就找不到你了吗？”
“废话，你要是找得到？哪用得着喷那么多口水？”白飞心底暗骂，却觉得有一丝不对劲，这树林里应该没有其他的人啊！
“魂天官是我艺成之后的代号，但我在武炼修行时还有另一个代号，你不知道吧！”
“我管你叫阿猫还是阿狗，关我什么事。”一面在心里回骂，白飞思考着刚才的想法，如果说树林里头没有其他人，那就是说，魂天官的附身不限于人体罗！
“嘿嘿，我的另一个代号是，兽天官！”
“不妙！”警讯乍起，白飞连忙换位，两条墨黑色小蛇恰好扑在他适才所立之处，动作疾若星火，要不是闪避得快，已经被蛇牙咬中了。
墨蛇在树上一顿，盘屈身体，立即转向射来，动作灵活迅捷，白飞不慌不忙，随手折下一截树枝作剑使，横臂挥出，将小蛇击落。
“啧，没想到还有这招。”白飞嘴里抱怨，手中舞动树枝护身，此时上方传来声响，有生物从上投掷树果攻击。
闪避之余斜眼上望，却是几只猴子在那里拍掌唧唧叫好，跟着自己的动作跃至别棵树上，持续攻击。它们掷得高兴，自己可大大不好，才想找地方暂避，只闻前方兽吼低咆，一双绿油油的眸子出现在黑暗里，竟是一头花豹闻味而来，而稍一迟疑，右边也给一头豹子堵死，两头动物口中低呜，嗜血的目光盯住自己身上每一寸肉。
“别这样，我并不好吃啊！”情知状况险恶，白飞仍维持家族优雅信条中的从容，“唉呀，我上辈子是作了什么对不起动物的事吗？”
武炼位处大陆西南，境内偏多蛮荒森林，这魂天官在那处修练，除了移魂之外，居然还学了这手驱赶野兽的本事。唉！如果不是处身这种情况，自己其实是很乐意与动物们亲近的啊。
“唔嘿嘿嘿！白飞，我从昨夜起便召集群兽，现在这林子里聚集了方圆数百里之内的野兽，你好好享受吧！”
“你如果不当杀手，大可改行当猎户，保证不会饿肚子。”冷冷回撂一句，白飞心下揣揣，了解敌人并非虚言，空气中弥漫了兽类独有的腥味，当风声带来远近声音，猿鸣、虎啸、豹咆、狼嗥、蛇嘶……不知道有多少不同的动物潜伏在四周，声势骇人之至，魂天官没有说错，他的确已经方圆数百里的动物集中在这林子。
纵是平时十足状态，面对这情形也是十分棘手，何况现在。自己就算大发神威，杀狮毙虎，又能杀得了多少？唯一庆幸的就是没把爱菱留在身边，不然真是半点生机也没有了。
微微出神，脚下忽地一凉，却是一头蟒蛇悄没声息地爬过来，缠着脚就要往上爬，白飞大惊，趁着蟒蛇尚未缠紧，鸳鸯连环足连踢甩开，同时飞身上树想要暂避攻击，哪知人才跃高，手还没攀上树干，树上两只猴子奋不顾身地扑在他身上，将他撞下去。
下头的豹子同时抢上，对着头脸张口嘶咬，蟒蛇也缠过来，箍紧身体，要将他勒杀，连身上猴子也是又抓又咬，护身硬功本就不是白飞拿手项目，真的挨实了这几下，不死也得重伤。总算反应灵敏，在掉地同时抢先伸手，抵住两头豹子脑袋，解决破喉危机，手肘运上巧劲，将猴子送进蟒蛇身旁，给勒得呱呱惨叫。
花豹的灼热气息不时喷在颈边，白飞竭力抵住。看看两头豹子，绿色的兽瞳转为火红，喷出的气息也热得异常，显然这些野兽受到的控制力非常强大，让它们以杀死自己为第一目标，无视其他，否则不是早就自相厮杀成一片。
脚底猛然发力，将一头花豹从肚子踹向另外一头，当两头豹子滚跌作一堆，赶忙起身奔跑，想先逃出这个吃人树林，哪知立刻又给四头野狼挡住。
就这样，白飞空手血战群兽，情况的激烈，较诸日前与大雪山杀手的缠斗有过之而无不及，百兽从每一个树丛、角落，络绎不绝地窜出。别看猛兽以外的生物没有杀伤力，便算是麋鹿，给它从背后踢上一下，也够让人疼得眼冒金星。
战情激烈，白飞一身雪衣上全染满了鲜血；近距离与兽缠斗，什么上乘武功都不管用，而白飞也无法再维持优雅风范，狂提一身功力，拳脚翻飞，掌劈野狼，左脚一起，将一头花额虎远远踢飞，好不容易喘口气，身上一紧，又给一条巨蟒盘腰缠住，只得在鼓劲狂震时，混参巧劲滑开。
披头散发，呼喝连连，白飞豁尽每一分力量轰杀群兽，每屠杀一头，身上也就不可免地多了数道伤痕。发起狂的野兽，无疑比不怕死的杀手更不要命，战斗在大量鲜血中进行。酣斗中，最可怕的并不是虎豹这一类的凶恶猛兽，而是攀扶在树木上往下掉的蜘蛛、蚂蝗、蜈蚣……这些毒物，体积细小，最是难防，而一给咬中，毒素渗进体内，实无逊于遭到狼噬虎吻。
战到后来，身体各处知觉都已麻木，纵然兽爪再身上撕过一道血痕，也是一无所觉，只是依照最直接的反应，击杀身边的动物。这副情景，令窥视在一旁的魂天官暗暗心惊，没想到除了大雪山之外，还有别的地方能培植出这种耐战人才，传闻西西科嘉岛是个犹胜大雪山的修罗场，这样看来果然不错。
当战事撑到一刻钟后，饶是白飞斗志未竭，心律却不争气地剧烈痉挛起来，那正是内力、体力即将耗尽的前兆，只是虽至此绝境，白飞神智不乱，仍旧清明一片，连续三记重腿，把迫上来的蛇、狼踢翻几个筋斗，趁势后退喘息，连退十余步后，倚在一棵参天巨树底下，刚以为平安，哪知手脚蓦地一紧，古树的树藤就像有生命一样，将他四肢牢牢缠住。
“不好！”料不到魂天官还有驱动植物的能力，白飞登处下风，正想运劲强扯断树藤，上方呜呜兽吼，一头身体硕大的巨猿由树顶跃下，目露凶光，一落地，便挥动两条巨臂，要把这棘手的人类拍扁成肉酱。
手脚动弹不得，生死一线，白飞大喝一声，拼尽体内余力，一个头槌猛往巨猿脑袋上砸去。
“呱呜～～～！”只听得巨猿尖声惨呜中，双方都是头破血流，而白飞一次拼到尽，弓起身体，又是一记头槌砸下，以硬碰硬；恐怖而残酷的场面上演，连续几下豁出性命的狠撞，热血飞溅，巨猿发出震天嚎叫，给连续头槌钉得脑浆迸流，重重身体后仰倒下。
当巨猿倒地，几头狐狸、豺狼之类的小动物想要扑上捡便宜，却给白飞咬碎颈边树藤充作暗器，一一钉死在地，额头贯穿。
之后，白飞满头满脸，都是稠浓红液，恶心可怖，而他凛冽的目光，夹带爆杀巨猿的威势，绝对冰冷地由左至右，再由右至左地横扫一遍，百兽遭其神威所慑，原地低声咆叫，却无论后头魂天官怎样驱赶，都命之不动，只能在一旁虎视眈眈。
这情形完全看在白飞眼底，饶是死战，身为白家人的训练，仍让他保有最冷静的头脑，来推算一切。从这情况看来，百兽无知，已经给自己唬住，魂天官若是能驱动，就不会这样两相对峙；倘若僵局要打破，那么一直藏匿在暗处的魂天官，就必须亲自动手了。
没有镜子看，但现在的仪表铁定是威武怕人，充满肃杀之气；只是，白飞很清楚，自己的身体并没有外表的十分之一光彩。酣战时还不觉得，现在难得静下来，所有累积的伤患都在呻吟。连续中毒、大量失血，加上各处轻重外伤，现在光是连站着都觉得万分吃力，疲惫得只想闭上眼好好一睡，倘若群兽不顾一切再次攻击，自己只有束手待毙，在一分钟之内便给野兽碎尸，死得不能再死。
说起来还真该感谢这几道树藤，若不是手脚被绑住，撑着身体，此刻必是倒地不起了。
悄悄运劲，右脚的树藤略有松动，有机会挣脱。直至此刻，白飞仍未放弃求生，甚至是求胜的念头。在他的推算中，自己并非是毫无胜算的，只要能诱出魂天官，面对面地再一战，那么，自己仍有机会赢得胜利……
一会儿之后，大气里有着异样的波动，魂天官阴恻恻的声音再次响起。
“姓白的，能在这里头撑到这时候，当今七大宗门的年轻子弟里头，你算是数一数二的人杰，白家任你闲置实在是错误啊！”赞许的话只说到这里，继而又是癫狂的大笑，“可惜你今天是死定了，下辈子投个好胎，到大雪山来当学员一展你的长处吧！唔嘿嘿嘿！”
其他的姑且不论，大雪山弟子对自己门派的向心力，还真是没话说！
“和你这种没有美感的鼹鼠当同学，我的美学神经会受不了的。”急忙运气镇伤调息，白飞咕嚷着，心里却为之一喜，这声音是从不远处逐步*近，魂天官要亲自出手做出最后一击了。
能以人声发话，咬字无差，那他附体的动物便不难猜到。鹦鹉？九官鸟？猴子？人猿？
选择虽多，但从攻击力强的着眼点考量，应该是刚刚那头巨猿一样的猴类吧。
有些期待敌人会以何种面目出现，白飞调息疗伤之余，更偷偷弄松了缚住右脚的树藤。
下一刻，就在白飞身前，土地忽然没预兆地崩散，一个硕大物体窜了出来，奇异声势，惊得四周百兽往后连退。
“怎么会是这种东西？一头巨鼠！”
没有错，窜出地面的，是一尾不折不扣的大老鼠。野狼般的大小，长长的尾巴，前爪、门牙上都戴了钢套，除了锋利的锯齿外，更理所当然地发着淬毒后的蓝光，诡异的外表，通告着所有生物，这是一头有着强大杀伤力的鼠类啊！
“没理由啊！老鼠的发声器官与人类……算了，和一个不正常生物讨论正常学理，只会是我的错。”白飞叹息道：“你选的动物还真没有美感可言啊！不过也对，和阁下很配，同样是鼹鼠作为。”
巨鼠张嘴发出魂天官的古怪声音，瞧来更是滑稽可笑兼而有之。“唔嘿嘿嘿，等一下杀了你之后，我会砍下你的头，送回大雪山供奉，这是我们对优秀目标物的尊敬。”
如果是韩特在此，或是某个正率领四十大盗在自由都市北区作案的男子，听到这话，大概会反唇相讥“又不是你自己的实力，卑鄙小人，有什么好夸耀的”。但是白飞有着不同感受，无疑魂天官的武功不强，手段也绝不光明正大，但他也是一个尽职的好杀手，用心去设计自己的长处，然后做出各种配合，拼命把自己升到可能升到的强，也许他不算高手，却能因此而杀掉远比他强的高手，这样的他，又有谁能说是错的呢？
更重要的是，白飞从这样的行为里，感受到一份美的存在，这让他对敌人产生一种心有戚戚焉的感受。当然，用他挚友韩特的话来讲，这就是白家人血统里最不可救药的一面。
不过，敬佩对手是一回事，可没有理由就因为这样而把命奉上。盯住魂天官的每一个动作，白飞筹画着仅有一次机会的反击。
魂天官的巨鼠躯体慢慢移了过来，在这种情形下，让人出奇地感受到老鼠的压迫感。从角度来看，他的意图很明显，是想跃起来，凭着口中淬毒钢牙，攻击白飞颈部；以钢牙的锋利，一口把头咬掉，这也未必是做不到的。
白飞闭目不言，嘴角一阵念念有词，神情肃穆，前进中的魂天官顿觉一股异样波动，在空气中流动，心里大大不安，立即脚下加快速度。
在魂天官没有新命令之前，百兽俱在十尺以外围观。双方距离越来越近，当距离来到最近，魂天官看准角度，猛地跃起。
嘶啦！
爆裂一声，白飞右脚迸断树藤，往上一踢，右手树藤碎裂中，白飞右掌疾出，一记手印结实打在魂天官胸口。魂天官不意有此突变，虽然立刻还了一爪，令白飞胸口鲜血淋漓，右手伤几见骨，却阻不住右腿的第二招攻势，给他一腿踢在鼠颈。
砰！
击中鼠头，白飞大喜，刚要忍痛发劲，腰侧忽然一阵酸麻，压制住的蚀骨毒素恰于此时发作，大口鲜血喷出同时，腿上劲力消失得无影无踪，仅是擦过了事。
魂天官站立不稳，往后摔倒，兽群失去心灵控制，又感受到某种威胁，轰然一下，四散奔逃，但见周遭万兽奔腾，树木倒散，没一下功夫，百尺之内的兽类跑得干干净净，林子里顿成死寂。
不久，巨鼠从地上翻身立起，魂天官的声音再次出现。“嘿！好可惜啊！如果你不是太拘泥用手的习惯，先浪费一脚解脱手臂，而把全力一腿集中攻我头部，杀掉这头老鼠身体，至少还可以拖点时间，现在，嘿嘿，你到底是输了这一场。”
毒发与最后一击，耗光了白飞仅余的体力，令他只能瘫*在树上，哑着嗓子回答：“不，我才是最后赢家。”
话声一落，空间里响起一种像是琴弦迸断的声音，巨鼠颈部为之爆裂，鲜血像是喷泉一样喷得老高。刚才那一腿虽已无力，但这绝顶聪明的男子，对招数的运用也是绝顶巧妙，竟将一分残力灌入，待得时间一长，立刻爆裂动脉。
魂天官连忙止血，但鼠身终非人体，充其量仅能减小出血，要说止血，又那里止得住。
然而，有恃无恐的他，并不觉得有什么了不起。
“无聊的小动作，我只要换个身体不就成了吗？说吧！这次你想要什么动物来送你的终？狮子、蟒蛇，还是让森林里的毒沙虫活生生腐蚀掉……”
声音突然一断，跟着便是怒吼，“姓白的，你对我做了什么？”
本已体力耗竭的白飞，听着魂天官惶恐的叫声，竟疲惫地低声笑起来，“你现在知道，我为什么要浪费那一脚了吧？大雪山的资料有没有告诉过你，我以前在雷因斯当过神官，虽然时间不长，不过也会一些基本的神圣封印法术。怎么样？你现在还能离开这个身体吗？”
这个印法早就该用了，只是离开稷下太久，自己又非魔法师，早把使用方法忘得精光，为怕差错反伤己身，哪敢乱用。拼命时一举成功，这就算是老天垂怜了。只可惜，因为某个战术破绽，还是功亏一篑。
充满不祥语调的问句，首次让魂天官对死亡产生恐惧。白飞的战术的确漂亮，先用法术封印住他的魂魄不能离体，再施以致命一击，便算是现在，只要血一直不停地流，放血都足以将敌人放死。然而，魂天官随即宁定下来，*着听过的些许魔法知识，他发现这战术有个破绽。
“唔嘿嘿嘿！真是可惜，你说的这种封印，我在武炼也见识过。这种封印，只要施术人解咒或是自身死亡，封印就会解除。”魂天官狂笑道：“只要我杀了你，我就能在这身体毁坏以前转换身体，所以最后赢的人只会是我，我没说错吧！”
最大的破绽已给敌人发现，白飞无话可说，如果一切能照计画，第二脚送掉魂天官鼠命，这个战术就不会有破绽，失去操控者的百兽也会散去，自己会成为胜利者。遗憾的是，任何计画都难免有算不到的变故……
“说的没错，就如同你说的一样。”白飞颓然惨笑，“我现在只想知道一件事，既然你能驱使百兽，为什么刚刚不直接调头大象过来，踩死我算了。”
“大象？”魂天官愣然，想不到敌人有此一问，“嘿！那是你小子运气，要是方圆几百里内真有大象，你会活到这时候吗？”
“没有大象？”难以理解，白飞对这问题甚为关心。
“别想再转移我的注意力，现在任你说什么也改变不了命运。”
白飞恍若未闻，只是露出一丝诡异笑容，低语道：“没有么？那么……最后赢的还是我。”
“死到临头还在说鬼话。”巨鼠连窜带冲，扑往白飞，他这次下定决心，不管敌人有什么反击手段，拼着受一击，也要在这身体毁灭前，杀掉这诡计百出的麻烦男人。
双方距离再次拉近，而此时，后方树林隐约传来不明显的树木倒塌折断声……
“以老鼠而言，你算是厉害的……”白飞低着头，喃喃自语。
魂天官已扑至最近，树林里的异响也大声起来，恍若长空霹雳大作。
“……不，甚至可以说你是这世上最危险的老鼠……”不知是镇定或是放弃，白飞头也不抬，只是说着难解的话语。
魂天官惊觉不对，急转过身，眼前忽然一黑，一个强劲有力的马蹄，从天而降，正好踏在巨鼠面门。正是小爱菱在紧要关头赶到，木马的高速裂树毁物，无物不摧，一路惊得万兽窜走，待见得白飞命悬一线，少女吓得魂飞天外，猛然一扯马尾，木马腾空飞起，重重落下，将可怜的魂天官当场踏死，巨鼠成了一滩碎骨肉泥。
白飞最后一句话恰于此时说出，“但那终究不过是一只老鼠的程度。”
惊险的战局，还是由万物之灵取得最后胜利，白飞一如自己的预告，成了最终胜利者。
但，他的危机并没有解除。
木马踏死魂天官，其势未止，仍笔直往前冲去，白飞首当其冲，眼看就要与魂天官同一命运。
爱菱大骇，慌乱中只记得赤先生曾说过，要是能驯服木马，木马就会停下。但驯服木马的条件是连续一十二时辰不坠马，就算自己做得到，现下又哪有这种闲功夫。
几个念头电光石火在脑里一闪，爱菱旁徨无计，只是两手死命勒住马颈，放声大叫。
“木马～～停～～～停～～～～～”在最紧急的时刻，奇迹发生了。不知是仙得法歌大神显灵，亦或是连续几日骑木马训练让少女臂力大增，就在大叫声中，木头碎裂声响起，爱菱竟硬生生将木马颈部抱断，马头掉落。而木马在失去主要机括之后，嘎地一声停止动作，往右翻倒，背上的少女则是一头栽进了白飞怀里。
从头到尾都保持冷静的白飞，在确定自己已远离死亡威胁后，抬起头来，对着地上稀烂的鼠尸轻笑，“你一直说我今天必死无疑，而我也一直相信我会是最后胜利者，比较起来，我的预言准多了啊！”
不管敌人的素质如何？这场战斗将让白飞永难忘怀，决定好好记住这头鼹鼠。
从紧张情绪里释放的少女，泪腺也同时运作，*在这满身血污却无损其气质的男子胸膛，放声大哭。
同样的情形，有人因为危机过去，得以安心喘口气；却也有人正因为计画处处失利，而处于极端的懊恼中，这群不幸的人就是仍未撤离的大雪山学员群。
他们目前仍然算是见习杀手的身份，虽然多数已经取得资格，将在回到大雪山后正式述职，以正职杀手的身份，开始累积江湖名声，但此刻，他们仍只是大雪山最低阶的学员。
这次的任务，刚开始，仅是调集这一期的所有学员，去追杀一个目标，并夺取目标身上的某件物体，所有人都认为这很简单。然而，到后来一些内幕消息逐渐流传，众人才知道这件任务的难处，而事情发展到现在，更引来了三个棘手的不速之客，破坏了所有计画不说，还让总部为此派了正职的学长姊来处理事态，真是怎么想都没面子。
在他们之中，更有一双姊妹，分外感到失意。就在沙尔柱市近郊，学员群总集结，发动总攻击，眼看就要将本来受伤不轻的第一目标截杀，夺取物件；却因为这两人的贪功，令围杀阵形有了破绽，让第一目标在连伤十数人后重伤逃逸，之后，第一目标将黄金像寄放给同夥，产生了新的敌人，而且还十分难对付，进而连累到整个团体。为了这点，她们姊妹这些天来，除了挨教官的纸上臭骂，更整日饱受同学们的白眼，甚至还有人故意在围杀行动中对她们放冷箭，想像得到，她们简直就变成过街老鼠了。
现在，整件工作转交给正职的学长姊接手，所有任务已了的见习学员为免阻碍，全数撤回大雪山。想来回去之后，大夥儿挨教官们一顿狠刮，是免不了的，一念及此，见习学员的士气都很低落，对她们两人更是白眼有加。
就像刚才，五名学员在屋内整理行囊，预备入夜后启程，忽然间上级学长专用的联络啸声急响，探头一窥，竟是第一目标出现。尽管明知这是引诱，但目标出现，学员们就得追去。她们两人也取出兵器，预备一起出击，哪知却给同伴推开，扔下一句“你们别来了，多了你们，我们不知道还有几个人能活着回来”。
于是，两人只好无奈地待在屋里。如果是第二目标三人中的那个女孩，看到她们的处境，必然很心有戚戚吧。
“叩！叩！叩！”
门口响起不该有的敲门，令姊妹俩心中一颤，纷纷持匕在手，占了屋里最有利的位置。
那门，当然是没有人去开。
敲门声骤止，姊妹二人提高警觉，这土屋建筑简陋，有门无窗，虽然出入口只得一个，但墙壁不牢，硬要突破并非难事。忽然上方哗啦一声，砖瓦刹那如雨齐下，里头还伴着一只原先放置屋外的石磨，闹得两人好不狼狈。
惊觉敌人可能自上方突袭，两人本能地望向上方，这时又是一声哗啦，两扇木门给击开，一道人影迅若急电，闯进屋来，攻得两人不备，一手一个，全都给点了穴道。反脚踢起凳子一撞，将门阖上。
“唉呀呀！有人敲门却不应门，你们真是没礼貌啊。亏我还想假扮送外卖的来混一下咧。”说话的自是韩特。有了前车之鉴，为防止人质立即自杀，韩特立即封住两人诸多穴道。
他对女性的礼仪远不及好友白飞的十分之一，虽不至于大占手上便宜，但该点的地方也全无避讳，点了个结结实实。
穴道点完，暂时不用担心人质暴毙。韩特抽剑出鞘，那是无数血泪换来的教训，防止有人远距离狙击人质，害得自己无话可问。回头一望两女，饶是在屋内，两女都是黑衣、黑头罩，把自己包裹得只露出双眸子，标准夜行人打扮。
“真有一套，你们都不嫌热啊。”韩特哈哈一笑，反正两女无法抵抗，一抬手便将两副头套揭下，“这样不是比较好吗？除了对自己长相没信心的人之外，没必要整天戴着这……
咦？“
头套之下，姊妹两人都是少女模样。看来老成些的是姊姊，棕发黑瞳；妹妹则是在希尔恩城见过的那一名，棕发蓝瞳，与那天易容过后的脸孔相比，依稀有些熟悉。两女虽不算绝色，但也是容颜姣好，五官清秀，唯独有些特异的，是她们的耳朵是像猫耳一般的竖耳。
“真难得，原来大雪山也收武炼人作弟子啊！”
武炼位于大陆西南，面积辽阔，本是境内三十六蛮族合组联邦，但由七百年前起，就臣服于艾尔铁诺，成为武炼特别行政区。其境内多是原野丛林、蛮荒大川，民风强悍，迳多非人类的种族居住。
据文献记载，两千五百年前九州大战时期，魔族的各类兽兵动辄淫辱妇女，有部份生下混血儿，也就是外表带着野兽特徵的半兽人。当九州大战结束，这些半兽人不见容于人类世界，皆被逐往大陆西南方的蛮荒世界，又与当地土著成婚生子，孕育后代，连续千年累积后，武炼人丁大旺，而有所谓三十六蛮族之称。
虽说是蛮族，但血统繁延至今，人类的血统早将兽系血统盖过，武炼蛮族的外表，也与一般人类无异，仅是有少许特徵不同而已。像这样的猫耳朵，就是其中特徵之一。
“呵，奇怪，我记得武炼人应该很不喜欢往外跑的啊！”韩特摇头一笑，“算了，这不重要，从现在开始，我问一句你们答一句，要是有什么不对的地方……哼！我还没问，你们就已经打定主意了吗？”
无视于韩特略带威胁的口吻，二女一齐闭上眼睛，全不答话。大雪山的教育，低阶人员成为人质时，应该立即自杀，如果不行，也该保持沉默，无视无闻，不受敌人的挑拨。
“开玩笑，给引到外头去的那票家伙不知什么时候会回来，哪有时间在这里胡混！”韩特将脸色一沉，正要施展在恶魔岛上练出的逼供手法，忽然屋顶上轰然一响，有人以金丝网之类的的东西，封住了顶上缺口。
也就在金丝网封好屋顶破口的同时，整间土屋成了密闭空间，韩特顿觉脚下一沉，土地像滩浑不受力的烂泥，让自己缓缓陷入其中。
“该死，这么快就给盯上了！”
敌人的攻击自然不是区区下沉这么简单，韩特只感脚底微痛，立刻飞身拔起，落在旁边一只小凳上。检视脚板，两边鞋底已给腐蚀掉一个大洞，要不是退得快，脚底早已毁了。
“出师不利，少爷我下回再来。”见着敌人有此一招，韩特不敢怠慢，抢着离开。一顿足，便往门口跃去，刚想以重手法破坏墙门闯出，一丝熟悉酸臭味窜进鼻端，韩特一惊，半空中硬生生止住去势，倒翻一个筋斗，落回原先的小凳上。
这时室内景观已然大变，四面墙壁、屋顶、地面，全化做一种诡异的墨黑色，荡漾浓稠酸臭，缓缓腐蚀接触到的物件。室内仅有的几张凳子、小桌、木柜，都发出呲呲声响，冒着青烟，渐渐沉进地面，韩特脚下凳子因为重量加倍，下沉的也特别快速。
“去你的，大雪山的杀手什么时候都成了魔导士了。”韩特咒骂出声，他的疑惑与白飞遇着魂天官时相同，这样的古怪杀技，怎么看都不像武功，自己行走江湖，也从没听说有哪个杀手以此法杀人，难道这是大雪山不为外人知的神秘武器？
“王八蛋，这么爱吃，就让你吃个够。”一飞身，韩特夹手夺过二女紧握着的匕首，再一扬臂，匕首夹着劲风，分射向墙壁、地底。射往地面的那一柄立即给吞没无踪；设往墙壁那一柄，却是钉在墙上，让黑色壁面腐蚀掉金属剑刃，而剑柄落地，再给吞噬。
“连这也吞得下？好，我就不信邪。”怒喝声中，韩特劲灌剑身，全力往墙上斩出。结果一无所获，感觉上就像砍在水底，长剑绕了半周后拔出，黑色壁面丝毫无损，但长剑也明耀如恒，没给蚀出半点伤痕。反而是韩特不得不藉力倒飞回凳，免得招数使老，身体接触到黑色壁面。
“好剑……叽叽……真是好剑……等一下，我就用这剑斩下旧主人的头颅……”刺耳的怪笑，与魂天官有异曲同工之妙，唯一听得出来的，就是个男声。
“你拿去把自己阉了还差不多！”韩特嘴边回骂，眼中凝神观察，没过多久，他发现了一处异状。
这么一段时间过去了，连脚下凳子都快被腐蚀到凳面了，而那两个女人仍直挺挺的站着，亦没有露出痛楚神色，这代表……
“嘿！两块防毒垫子，委屈你们一下了。”韩特长笑一声，纵足将两女踢倒，跟着便老实不客气地踩在她们身上。如果是以骑士精神为信条的白飞，必然不会有如此薄待女性的举动。不过韩特是从来没这信仰的，了不起脚下施展轻功，尽量别把人压痛，这也就是了。
见着韩特这反应，正在暗里窥视的敌人，也沉默一下，继而出声。
“叽叽……你以为这样就逃得出去吗……叽叽……”
“刚刚还不行，但现在既然有垫子可用，那就有办法。”韩特冷笑一声，飞腿将黑色眼瞳的姊姊踢往墙上，自己乘势撞去，要藉着这具阻毒肉垫，破解黑色壁面的剧毒腐蚀。
“啊～～～！”
肉垫刚贴着墙壁，韩特还没撞上，黑瞳少女突然杀猪似地惨叫起来，而另一边仍躺在地上的蓝瞳妹妹也是尖声嚎叫，韩特情知敌人已放开顾忌，狠下杀手，心下叹息，伸手将黑瞳少女拉回，倒飞途中顺道踢起蓝瞳的妹妹，将两人并排放在屋内最高的木柜上，自己则再找了张凳子落脚。
“不要，不要啊学长，别杀我和姊姊啊！”
蓝眸女子哭叫得甚是惨烈，她的背部给毒力腐蚀，烧灼了老大一块，腥臭难当，污血直流，想想也知道那份剧痛。反而是她姊姊看来气硬得很，虽然左手与前胸也有伤痕，却紧咬着嘴唇，一声不哼。
大气中传来异样的波动，那名看不见的敌人，以如同字面上一样的生硬语调，冷声道：“身为杀手便不该珍惜生命，既然是我大雪山的一份子，就该随时随地牺牲自己，来完成整体的任务。”
两女似乎平常受的就是这种教育，给这么一说，立即忍住痛楚，不再发出半点声音，显是对自己的命运有了觉悟。
怎样也算不上旁观者的韩特，却旁听得甚是恼火。在西西科嘉岛上的佣兵生活，他其实很明白，敌人所说的规矩，无关乎正确与否，却有着相当程度的必需性；在战场上，如果固执地想照顾每个伙伴，就会为整体带来超乎预计的严重损伤，而这带来的后果，可能是全体人没法再面对下一场战斗。
尽管如此，本性豁达的他，在精神上的某一层面，对于牺牲他人这种事极度反感，特别是那些毫不在意便笑着牺牲同伴的人，往往就在战斗结束后，给韩特打得跌地不起。
而此刻，最应保持冷静的一刻，韩特给这番话弄得有些不悦，非常的不悦！
“干你娘的，你这么爱牺牲，怎么不先把自己牺牲掉！”韩特冷笑道：“你对这点小花招很得意吗？告诉你，恶魔岛上这种把戏多着了，瞪大眼睛好好见识吧！”
说着，韩特披风一扬，从里头夹层取出一只小磁瓶，砸在剑上。磁瓶碎裂，而剑身荡漾着一层碧绿光泽，像是涂抹了某种异样草药。
“狗种，好好享受吧！”一声呼喝，韩特擎剑猛往上刺，依照计算，上方原本只有金丝网，该是上下四方中最薄弱的地方，果然一剑刺去，剑刃半截没入黑色壁面，虽然缓缓下陷，但的确有抵着实物的感觉。
韩特一喜，正待发劲，下方地面突然异变，平坦地面隆起成一个土丘，其中更有一条绳索似的墨黑泥柱，缠住韩特腰间下扯。
“王八蛋，还有这一手！”韩特大骂一声，将护身真气全力护住腰际，对抗毒力侵蚀，同时右脚飞起，将长剑剩在外头的半截尽根踢入。只听得一声闷哼，那名隐身在某处遥控攻击的敌人吃了暗亏。
韩特人在半空，下一步就是以脚传劲，创伤敌人。哪知正躺在半沉柜子上，辗转呻吟的黑瞳姊姊，突然尖叫一声，飞身起来，撞开韩特，两个人一起往地下摔。
本应给封死穴道的人，为何突然会动，看来是那名见不着真面目的敌人，嘴里说得强硬，却仍帮二女解了部份穴道，让她们得以寻隙逃生。却不想这女人放弃逃生机会，而且还作了与敌同亡的一击，这下可闹得韩特手忙脚乱。
饶是韩特胆大，也惊得一身冷汗，忙鼓起全身内力，当大半截腿没入地面时，鼓劲护住下半身，同时张臂一抱，将这犹不知名的黑瞳女子接住。
“你疯啦！这样撞我，你自己也会没命的！”
“为了……任务……个人的牺牲……是必须的……”虽已疼得神智不清，但对于组织的信条仍然坚定，看她的眼神，如果还有活动能力，一定会努力把韩特往地下挤。
“救你们真是白救了！”韩特咒骂一声，心里却也很明白，对方这样的立场没错，反倒是自己为此救人，这才是不合理的事。
地底隐隐有股吸力，将自己往下拖，而两腿传来轻微刺痛，显然护体真气绝不能持久，再不谋定对策，就要沉进土里，一命呜呼了。长剑刺在正上方，这样的距离，已难再够到；左右一看，斗室不大，而放着另一人的柜子离此不远，或许能利用机会来做点事。
脑筋一转，计上心来，韩特嚷道：“那边柜子上的蓝眼睛美女，你帮个忙，等一下接住你姊姊好不好？我自己一个人完蛋就好了，不想拖着别人一起死啊！”
以韩特的性格，这句话的真实性实在低得可怜，但基于姊妹情深，加上疼痛使头脑不清，一听到韩特呼叫，躺在柜子上的那名蓝眸少女，马上翻身爬到柜子边，竭力伸出手臂。
“姊姊……拜托别杀我姊姊……”
或许是伤势较轻，黑瞳女子依旧硬脾气，嘶哑喊道：“妹子，你躺好，别动……这家伙……一定有诡计的……”
在下方托着她的韩特，微微一笑，“有奖，这点你还真说对了。”说着，振臂一挥，握住黑瞳女子的脚踝，将她整个人挥向蓝眸少女，后者伸臂一抱，姊妹俩肢体接触，却惊觉一股极黏稠的内劲，由黑瞳女子体内传来，把二女一起黏住。
于此同时，韩特额间冷汗直流，面上一道金气大盛，暴喝一声。
“起～～！”
说时迟那时快，两具连成一线的女体给他握在手中，就像一件兵器一样举了起来，往插在屋顶上的剑柄碰去。
两相接触，二女都感到一股电流也似的劲道，在体内窜过，直通剑柄。
在众人都看不到的另一面，黑色壁面下，剑柄上绿液骤然发亮发热，跟着便整个儿地炸了开来。
爆炸一起，地底吸力顿消，韩特提气拔身，整个人破土而出。他小腿上有些溃烂，那是刚才将全力放在那一击上，放弃真气抵御的必然后果。
在爆炸的同时，两女失去连结力量，一起摔了下来，但四周黑色壁面已消，不过是单纯地摔落地面而已。
韩特跃往屋顶，拔下陷在金丝网中的爱剑。敌人的技法，看来是要在四面密闭的空间才能使用，而给自己这一炸，伤及本体，虽然不至于重伤，但也不是一时三刻就能再战的。
从披风里取出密藏丹药，韩特连吞三粒，祛毒、疗伤、止痛，三效合一，既然没有老友白飞回复咒文的本事，受伤只好多吃药。为此，还在配方上花不少心思，里头加上大量红糖、蜂蜜调味，甘甜润喉，没事时还可以当养身补品，独门秘方的一级良药。
往地上一瞥，两名姊妹依*在一起，神情憔悴，韩特摇头一叹，扬手将药瓶往她们抛去，朗声道：“武功差就别学人乱牺牲，一人吃半瓶，应该可以多撑一点时间，趁这时间找你们学长要解药吧！”停了停，又道：“你们吃我的药，不算受我恩惠，而是给我添了很大麻烦，不会抵触门规，放心吃吧，我不是每天都有兴致救人的。”
救人还要顾到对方心理！这么做，真像白痴一样，没有半点道理，韩特自己也明白，但是，人并不是纯按照道理来做事的。何况，不管用什么理由，这两人可能也会以办事不力的罪名，回去后饱受非难吧！而那就不是自己该管的事了，个人事，各人命啊！
正职杀手的威力果然非凡，小白失去联络那么久，可别真出了事才好，越想越不安，该跟着去找找了。
“喂！”方欲举步，背后传来微弱呼唤。
“怎么啦！两位美女，再要药我可没有了。”
出声的是蓝眸少女，吃了药，她的精神大见健旺，而她姊姊一直拉扯她衣服，不想她多说。
“我的代号是夏草，我姊姊是冬虫……”
“耶？冬虫夏草！”韩特心里一愣，没想到会听到这种怪名字，如果让白飞听到，想必会抱怨大雪山命名没有美感吧！不管怎么说，这实在听起来不像是杀手的名字。
夏草道：“你的朋友，应该在城外东方二十里的树林，你赶快去……也许来得及和他死在一起。”
听到后面半句，韩特的下巴差点掉下来，但看见对方没有恶意的表情，他也就明白了。
“唉！知道了，知道了，我这就去死，可以吧！你们绝对没有背叛组织的！”长声叹气中，韩特快步出门，临走还可以听到轻微的语句，“去，真是不坦率的家伙！”
艾尔铁诺历五六五年十月十二号
白飞、韩特于自由都市与大雪山正职杀手发生战斗，不管是哪一方，都与全身而退有段很长的距离。而无论他们是否能如预期般平安上路，今日的战斗，总算是告一段落了！
第十二章：青莲剑歌
艾尔铁诺历五六五年十月十四日自由都市
夜色深沉，位于结界外的某处短木丛旁，细雨飘扬，一道黑色身影，静静地独坐大石上，闭目养神。从背后看来，曲线窈窕，是名十分引人遐思的俏佳人。
时间静静流逝，也不知道是过了多久，短木丛的另一面，传出了一把沙哑的男子嗓音。
“久违了啊，华扁鹊小姐。”
回答的一方并没有前者十分之一的礼貌，从未为任何事物而热切的声调，此刻也仅是冷冷地答道：“以年龄差距来算，我还没有到被你称呼为小姐的地步。无聊的话就省下吧，你和我都没有说闲话的余裕了。”足以令一般人皱眉不悦的话语，不是讨厌对方，而是打出生以来，便是以这样的态度处世。
而另一方也很清楚她的习性，淡然道：“人群集结的状况如何？”
“比预期中好，在大雪山干预这次寻宝的消息传出后，现在朝阿朗巴特山集结的，已经超过两千人。”
“那么，你的身体状况如何？”
黑袍女郎华扁鹊扬起手臂，一直藏在袍子下的右臂，赫然缠满了绷带，怪异的形状，让人不由得想起某名嗜钱如命的左手剑士。她深深吸了口气，手臂发出喀喀爆响，振臂一挥，绷带寸寸断碎，如无数小灰蝶般漫飞空中。
而裸露的黝黑右臂，彷似精琢黑玉，散出丝丝森寒冷气。
只是，手臂上插了十数根小针，而原本黑色的肌肤，更彷似镀上了一层淡淡薄霜，看来有些灰白，显然与安好两字仍有段距离。
华扁鹊简单地回答：“差不多了，只要再有十个时辰，右手就可以痊愈，真气运行无碍。”
另一方的男子很了解她在这方面的本事，这个武功、应变均属上乘的女子，在医道上更有惊人造诣，号称位列当今世上前五名之内，她对身体的预测，不会有错。
“你自己的身体又怎么样呢？不管计画进行得有多成功，要是主持人没命享受成果，那就没意义了吧！”
“我不会有事！至少在那一天到来之前……”男子道：“你该不会想离开我这边吧！”
“我作人的原则，永远只站在占上风的一方。”华扁鹊道：“只要你保持优势，我就会遵守诺言，站在你这边。”
“呵！这样是最好。”男子道：“你与韩特交过手，又跟了他们这么多时日，对他们这夥人的评价怎么样？”
“优秀。”
“哪一个？”
“两个都是。”
“哦？”
“在地界级数里，这两人都有很高的水准，虽然韩特武功略高一筹，但白飞智略不凡，更加不可轻视。”华扁鹊道：“两个人都不是名门嫡系，练的武功也只算中等，能有这种成绩，全是本身的因素。如果另有际遇，未来的成就远不止于此。在今年初香格里拉做的排名里，近百年内的新生代，韩特是最有潜力进入天位的五十人之一。”
“那么，以这两人的实力，能依照我们的计画，抵御住大雪山的追截，平安把黄金像送到目的地么？”
“不能！”华扁鹊道：“潜力不等于实力，大雪山的地界高手，能独力击败他们两人的，大有人在。倘若大雪山豁出全力来夺黄金像，韩白两人撑不了多久……”冷淡的声调出现迟疑，这并不是这女子一贯的说话方式。
“有什么问题吗？”
“很古怪的一件事，大雪山这次似乎受到某个理由的牵制，到现在还没有真正对韩白两人动手。”华扁鹊道：“也因为如此，你才能一直躲在幕后到现在。”
“呵呵，我该说声感谢吗？”幕后的黑手道：“那么与他们交手的两个天官又是什么人？”
“不熟悉，应该是直属于某个秘密训练，不受大雪山一般管辖的特殊组织，你应该也注意到了，他们用的并不是单纯的武功。”
“那些并不是重点。如果要对上这批人，韩白两人的实力并不足，如果他们没办法赶在十二月二十三日之前，把黄金像带到阿朗巴特山，那么计画就失去意义了。”提到计画，树丛后的男子，声音带了几许急切。
“你的高见呢？”
“由你去混入他们之中，一来增强他们的实力，增加安抵机会；二来就近监视。”
“就近监视？现在还有这必要吗？”女郎美丽的脸庞露出不愉之色，与其说她不喜欢卧底的工作，倒不如说她对于和不相干的人相谋一事，打从心底感到不悦。
然而，最后她仍是接受了这项工作，不是因为想法改变，而是基于“受人恩惠，与人消灾”的必然性。
“我知道了，那么，往后我就转暗为明了，对于大雪山那边来说，这两大目标的合流，说不定会引来比现在更糟的反效果。”皱着眉头，华扁鹊道：“另外有件事，一直处于幕后的你可能不知道，连跟了这几天，我发现尾随他们一行人的，除了大雪山，好像还不只我一个啊。”
“有这等事？”树丛后的人身子一震，显是十分讶异。
“唔，是单纯的追踪，还是……知道了阿朗巴特山与黄金像的秘密，来分杯羹的呢？真是值得玩味啊……”
在结界外有人密谈的同时，结界内的某一角，也有人在偷偷摸摸地移动著。
踩着敏捷步履，爱菱小心地在小巷里移动。因为白飞伤势未愈，加上韩白两人的一些考量，行程延至明天出发，今晚暂逗留在这城市，饶是如此，爱菱也有两天没见到赤先生了。
上趟分别时，身上有病的老人，阴湿天气的影响，脸色显得很差，这点让爱菱非常担心，而在连续两天见不到面之后，挂念老人病体的爱菱，终于忍耐不住，冒着可能再给韩白两人惹麻烦的危险，趁夜偷偷溜了出来。
似乎是运气不错，又或者自己不是主要目标，在一段提心吊胆的路程后，爱菱来到了一所废屋，那是由几片木板勉强钉成的栖身所，数月之前似乎是有人住的，而在两天前，那成了老人与她约见的所在。
“咦？老爷爷呢？”
搜索空屋，爱菱寻找着老人的踪迹，相识至今，她当着面是叫伯伯，私底下却是随着心情乱叫一通，若让显然十分重视自己外表年龄的赤先生听到，想必面色难看。
环顾周围，西面长草丛隐约传来奇怪的声音，爱菱感到奇怪，寻声找去。越是*近，将声音多听清晰一分，心里就越觉得不安，那似乎是某种动物的声音，听起来，好像是什么受了伤的动物在喘气，激动而不规则。
走进草丛一丈深处，爱菱拨开阻住视线半人高的长草，大著胆子望去，赫然见到老人蹲坐在地上，两手环抱住头，口中荷荷出声，虽然看不见面部表情，但从背上染遍冷汗的情况看来，老人正在承受极大的痛苦。
“老伯伯，你怎么了？”爱菱吓了一跳，快步跑近。
果然，老人的一张脸上，青紫肉瘤不住狰狞突起，除此之外全无血色，嘴唇干裂，面孔整个纠结在一起，样子非常吓人。
爱菱手足无措，脑子里唯一想到的，就是回去把韩特找来。
“老伯伯，你忍一下，我立刻去把韩特先生找来……”
“喝！”赤先生的手抓住要起身的爱菱，状若疯癫，怒骂道：“找韩特？韩特是谁？是那个年轻俊俏的小白脸吗？你为什么要找他？为什么要去找那个小白脸？为什么你们总是喜欢那种小白脸……”
连串喝问，弄得爱菱头昏脑胀，更为老人的疯态而担心，他每一句都是用尽力气吼出，但一面吼，两眼几乎翻白，嘴角也不自主地直冒白沫，显然是旧病发作，而且病情还不轻。
除此之外，更有一桩奇事，随着老人喝骂，他面上青紫肉瘤不住颤动，原本枯瘦的身体，左臂却忽然涨大，渐渐变得肌肉贲起，成了只不成比例的壮硕手臂，而嘶哑的吼声，逐渐有力起来，最后简直声如洪钟，每一句喝问，都像在爱菱耳边落了个炸雷，霹雳不绝。
“你们这些女人没半个有真心，全都喜欢那些年轻英俊的小白脸！小白脸也是混帐，卑鄙无耻，假仁假义，全没有兄弟义气……”
手臂握力急增，咯咯骨脆声响起，爱菱吃痛，又挣扎不脱，刚要叫出声，却给老人的目光一扫，什么声音也发不出来。
在斗蓬下，赤先生的双瞳闪烁着黯淡红光，逐渐发亮，琥珀般的赤红色，让人不由得联想到最稠浓的鲜血。
爱菱没有再哼半声，在家乡，她曾看过这种眼神，那是在小时候一次偷溜玩耍的途中，遇着了正在觅食的母蝠蛇，那种嗜血猛兽盯着猎物时的目光，就像现在这双眼睛一样，凶残、狂暴而择人待噬。
透过这双血红瞳，爱菱本能地感到危险，但是现在所需要的，是镇定。
在这刻，少女发挥了与外表不符的勇气，她索性坐了下来，与老人面对面，轻声道：“伯伯，这里没有什么小白脸唷，我不太明白你的意思，不过，能让爱菱帮你做什么吗？”短短一句话，却花了好大力气，才忍住臂上疼痛，将每个字都说得清清楚楚。
老人听了这话，动作一顿，几下猛咳之后，目中红光稍敛，剧喘道：“左……左边第四口袋……拿药……药包……”
不待老人说完，爱菱已打开老人左边第四衣袋，浓浓药味扑鼻而来，里面各色配好的药草包，五花八门，看得人昏头转向。
“哪种颜色的？药草包好多。”
“绿……绿色……三角锥形……”
依照赤先生的指示，爱菱小心地取出绿色三角锥形的药草包，解开包纸，帮忙把里面的草药粉末倒进他口中。老人闭目不语，凝神催发药效，不多时，他全身关节响起啪啪脆响，面上肉瘤逐渐消肿，手臂也慢慢恢复原形，半晌过后，老人长长吁了口气，手劲松缓下来，让爱菱得以把手拿回来。
“伯伯，你好些了吗？”再睁眼，老人眼中的赤红尽褪，回复原本无力却清明的眼神。
爱菱不敢掉以轻心，还是小心地探问。手臂给抓淤青了一圈，刚才那一幕真是难以想像，一只干瘪的枯瘦手掌，竟会突然变得那么粗壮有力，这是什么怪病啊？
赤先生连吸几口气，调匀呼吸之后，从衣袋中另行掏出三、四个药草包，打开服下，直过了好一会儿，他缓声道：“唉！让你看到丢脸的一幕，丫头，老头儿多谢你了。”
“伯伯，您好点了吗？”
“好多了。”老人说着，微微咳嗽，“陈年旧病死缠着不放，一发作起来就没完没了，你刚才看到的，可千万别对人提啊！”
两人一面说话，老人从衣袋中取出一种褐色粉末，轻轻洒在爱菱手腕上，没几下功夫，原本的淤青就全部消褪，手腕但觉一片清凉，没半分痛楚。
“好厉害喔！”爱菱惊讶得瞪大眼睛，“伯伯，你真是了不起。”
老人面有得色，刚要再说几句，忽然脸色大变，剧烈地咳嗽起来，没几下便咳得脸色青白，透不过气，爱菱也不知如何是好，更担心刚才的场面重演，当下只是一个劲地帮他轻拍背部，畅通胸口，直折腾了好一会儿，老人的呼吸才又平顺下来。
“老伯伯。”这一次，爱菱的声音里有明显的担心，“我想你还是先回去吧！等我把这边的事忙完，我一定会去找你的。”
“胡说，为什么要我回去？”老人怒道：“你是嫌我这没用的老头给你添麻烦了吗？”
不管怎样，只要没再扯到“小白脸”，爱菱心里就已经偷偷庆幸，她道：“我没有这种意思，伯伯，你身上有病，现在没有静养休息，反而还被我累得到处跋涉，看您这么辛苦，爱菱真的好担心，还是您先回去，等我从阿朗巴特山回来，再去找您好了。”爱菱尽可能地委婉说话，然而，这仍是刺激了老人的怒气。
“阿朗巴特山有什么了不起，那里的环境我熟得很，有我跟着你，你才不会吃亏啊！”
老人道：“别人都是功夫学完以后才欺师灭祖，丫头，你连第一课都还没学成呢，这么快就急着丢掉师傅了吗？”
“我不是那个意思，我是说……”
结果，无论爱菱好说歹说，老人始终态度顽固，不肯回去养病，坚持要尾随爱菱去阿朗巴特山，而爱菱再次要求他入队同行，好方便照应，老人也矢口否决，到最后，甚至发起脾气，不再与爱菱说话。
爱菱无奈，只得依着老人的意思，当她离开时，赤先生的咳嗽声再次传进耳里，担心之余，少女也纳闷，老人病发时候的奇怪症状，那到底是怎样的一种病呢？
次日清早，一行人依照预定继续旅程，离开了这小城。接下来的路程并不平顺，预料会有十四日不见城镇，路上尽是荒山丛林，又因为濒临结界边缘，所以天气大坏。
爱菱为此疑惑不已，问说为什么选择这小路，不走正常的商道，白飞的回答简短有力，“因为那是捷径。”
三人就如字面上意义那般，跋山涉水、披荆斩棘，笔直地朝着阿朗巴特山的方向迈进。
这样的行进路线，充满不可测的变数，多少拖慢了行程，但韩白两人认为，同样都是不可测的变数，面对自然环境总好过面对大雪山杀手群。至于谈到在森林里面迷路，对自己计算能力极度自豪的白飞，压根儿就没考虑这种事的可能性。
不过，正确说来，进行旅程的不只是三人，至少，爱菱就知道，后头还有个病弱老人紧跟不舍。数日来，每晚扎营歇息，总是可以看见老人留下的记号，虽然有时候会落后，但在第二天出发之前，爱菱一定会看到老人已跟在后头的证明。
几天下来，少女开始有些无法理解，如果是普通商道也就算了，这么恶劣的路径，连大雪山的杀手群都难以追踪了，为什么一个病得气息奄奄的老人，能准确无误地跟上来呢？
这几天赶路时，爱菱趁机向白飞求教，虽然时间甚短，但是却推翻了不少以前对太古魔道的错误科学见解，也因此，爱菱发现，赤先生教的那些东西，与白飞口述的比较起来，简直风马牛不相及。
“老伯伯是坏人吗？”
爱菱摇摇头，除了天生的善良个性，不喜欢先将善恶预设立场之外，也是因为老人的关怀，给离家许久的自己，一种难以言喻的温暖。
也因此，虽然连续几日见不到面，少女仍是将每天自己食用的干粮，偷偷留一部份下来，偷藏在老人留记号的地方。她想，荒山野地，一个老人家哪有办法觅食，如果自己不设法留下食物，那老伯伯该怎么办呢？
她就是这么样的一个女孩！
这天，肌肤感受到的凉意，说明了太阳下山的事实，三人挑了一棵大树，伐木做棚，*着两名熟手的技术，没几下功夫就搭好夜晚栖身所，之后，韩特打来野味，三人烤火烹食晚餐。
烤山芋香气扑鼻，爱菱诚心赞道：“看不出你还满有一手的嘛！这么会煮东西。”
“我常说，干我们这行的，还是多留几手压箱底的比较安全。”韩特面露苦笑，“你想想，一天到晚要担心被人下毒，如果自己不学着烧几手好菜，平常哪有饭吃。”
“是这样吗？我还以为你又是为了省钱呢？”
“你说什么？”
爱菱吐吐舌头，继续低头大啖手中香喷喷的烤山芋。
一如平常，三人在火堆旁坐了一圈，只是出乎意料地，负责将各色野生植物化为实际料理的人，不是有着好男人形象的白飞，而是这位自居山野美食家的男子。
但见韩特动作飞快，手法熟练，比之一流名厨亦毫不逊色。一面将山芋串枝火烤，一面将爱菱捡回的野菇扔进锅里，凉拌的凉拌，煮汤的煮汤，没几下功夫，一堆莫名其妙的野菜，变成了四菜一汤的料理。
烹煮过程中，韩特不停地从腰带间格里取出多样佐料，五花八门的程度令人目不暇给。
当然，从两名大雪山笨杀手的吃鳖经验，让人不由得想探究这人到底在衣服各处藏了多少东西，但只要一想到里面的东西，可能反过来吃掉检查的人，大概就没什么人会动这主意了。
爱菱大口大口的吃得十分高兴，为了表示支持，她一副连舌头都险些吞下的馋相；而另外一边，无论用餐的地点、料理为何，白飞始终维持着一贯的仪态，他优雅的动作，配合着自己独特的节拍，给人一种赏心悦目的感觉，但同时食物却快速地自掌上消失，在旁人看到以前进入口中，这就是白家子弟无人能及的本领。
“喂喂，两个没良心的，客气一点啊！”韩特皱眉道：“吃东西的居然比煮东西的还不客气，要是等一下我没得吃，就煮了你们这两口不知感恩的瘦猪下肚。”
爱菱不去理他，道：“白飞哥，你的伤都好了吗？”
放下手边河蟹，白飞叹道：“唉！现在才问，如果*你救命，那早就没命了。”
韩特道：“去，这小子哪会有什么事？江湖上，大家都不喜欢和白家人动手，就是因为他们像蟑螂一样麻烦。”
爱菱不解，听白飞解释。原来，白家位处雷因斯，许多中坚份子亦兼任神职，对于僧侣们擅用的回复之术极有心得，后来更研究出一种武学，亦即是白家六艺之一，乙太不灭体，能大幅强化新陈代谢，在最短时间内修补破损肉体。
白飞是旁系子孙，虽然天资过人，但并不具有修习六艺的资格，仅是获传六艺中“武中无相”、“乙太不灭体”的初段口诀，凭此自行修练无相诀、乙太绵体。而*着乙太绵体之助，他伤口愈合极快，再重的外伤，只要无涉筋骨，一晚便可催愈，与魂天官恶战时的伤势，如非因为中毒，根本花不了什么功夫。
“论到护体功夫，大陆上七大宗门各有其奥妙，只不过别家是练打不穿，我们白家的重点是在打不死。”
韩特哂道：“是啊！还好近年来没什么白家子弟行走江湖，否则不是蟑螂满地爬，收都收不干净。”
爱菱问道：“每次都听你们说七大宗门，那是什么东西啊！”
韩特露出副快翻白眼的表情，白飞微笑道：“艾尔铁诺的花家、石家、麦第奇家，武炼的王家，自由都市里的东方家、青楼联盟，还有我们雷因斯白家，这七个家族，是现在大陆上最强大的非官方势力，合称七大宗门。”
“才怪，真像你说得那么了不起，七大宗门怎不去挑了白鹿洞。”韩特道：“而且，什么叫非官方势力，艾尔铁诺的五大军团长，四个都是一族宗主，还有你们白家，如果没记错的话，雷因斯王廷好像都是阁下同宗嘛！”
白飞微微一笑，作了个难以回答的手势，道：“总之，我们应该庆幸，这次阿朗巴特山的寻宝，并没有惊动七大宗门的嫡系高手，否则大雪山加上七大宗门，我们的处境会更加艰难。”
“我有个问题一直想问。”爱菱道：“为什么寻宝活动会引起那么多人的注意呢？”
“因为钱啊！傻瓜。”韩特说出最合他个性的答案，“你以为钱很好赚吗？告诉你，十个武林人，九个都是缺钱的。那些七大宗门的嫡系，每月族里会给零用，但花惯了也是不够的，至于寻常的武林人，谁不是想钱想到眼红。”
“为什么呢？”白飞笑道：“这我来说吧！武林人把时间花在练武上，相对来说，也就不事生产，没有收入。护院保镖的工作，人人都嫌钱少，又认为糟蹋了自己的身手，所以是下下策。有良心一点的，就去作奖金猎人；没良心的，直接就打家劫舍，这些方面的收入高、赚钱快，可是往往也花得快，到头来，一年里有十一个半月都在等钱用，所以，江湖上只要一有可*的寻宝风声，都可以吸引很多好事之人，去年艾尔铁诺的雷峰塔宝藏，就是一个例子。”
“那是什么东西啊？”
“甭提了，是个大笑话。”韩特道：“那是大陆上很有名的宝藏传说，等级是一级宝藏，千多年来，都谣传下面埋了不世奇珍，每年寻宝人都会聚集一次。结果去年莫名其妙，听说是有人挖掘不得其法，触动自毁机关，把整个地方炸成一个深洞，死伤惨重，其中有些人来头不小，所引起的善后问题，艾尔铁诺政府到现在都还在伤脑筋。”
见爱菱听得入迷，白飞笑道：“还想知道什么这类消息，你的韩特先生，可是这一行里头有名的宝藏迷喔！”
爱菱瞪大眼睛，不敢置信，“骗人，韩特先生怎么会是宝藏迷？”
“咦？韩特，你从来没跟她提过吗？”
“韩特先生和我刚见面的时候说，像寻宝这种不着边际的傻事，他打死也不会去，怎么会……”其实以韩特的贪财个性，寻宝这事应该最对他的胃口，自己怎会从没想到呢？
“以后我是不知道，不过早在恶魔岛上，这家伙就爱钱成性，除了捡敌人身上的战利品，一有空闲就四处去挖宝，最疯的时候，恶魔岛著名的七十二处宝藏传说地，全被他挖得一塌糊涂，敝人在下就是他的被迫共犯，到了最后，宝藏没挖到，不过雷因斯军部却颁发特殊荣誉勋章，表扬我们不顾自身安危的卖命，赞许这堪为所有工兵的表率，呵！真是往事不堪回首。”
回忆当年事迹，白飞瞥了一眼韩特，后者事不关己地移开目光。
“照你的说法，我想这小子大概受了太大刺激，所以离开恶魔岛以后，直接当奖金猎人，把所有精神放在追缉猎物上，后来才有所谓的库德利之役。”
“库德利？是地名吗？”
“没错，是雷因斯北方的一个小镇。”白飞笑道：“那是这小子的成名之役，他转职奖金猎人之初，名头不响，于是专从雷因斯官府接下追杀境内零散魔族的任务，刚好在那一年，有一群魔界盗匪越过了恶魔岛的封锁线，进入大陆。这小子一路追缉，最后在库德利把对方歼灭，从此有了名气。当时最为人津津乐道的是，他在库德利浴血苦战，身上被斩了二十七道伤口，还红着眼睛追杀敌人，一面追一面嚷嚷，‘混蛋不要跑，把我的赏金还来’，事后更不论死活，一律把敌人身上的钱财搜刮干净。那就是你韩特先生的成名史，在那以后，谁都知道他要钱多过要命。”
一番话娓娓道来，让爱菱笑得捧着肚子直打跌，话题的本人虽然没说什么，但也转过头去不予置评，用他的说法，“人刚出道的时候难免会有些糗事”，不过在这方面，所有人都不觉得他比刚出道时有什么长进。
想不到还有这一段趣事，爱菱暗暗好笑。回想起来，韩特虽然嘴上说对宝藏没兴趣，但却又对大陆上各处可疑的藏宝地如数家珍，这不就代表他其实对此非常地关心吗？人啊！真是不能只看表面的。
用餐时间结束，白飞与韩特继续讨论路线问题，和如何应付大雪山可能的敌人，爱菱将藏好的食物揣在怀里，藉口四处走走，溜往与赤先生的会合处。
来到赤先生留有记号的树旁，爱菱疑惑地看着记号，那上头并没有标明方向位置，换言之，这记号只能证明老人的确在此留记号，却没指引出他现在在哪里，这是以前没发生过的状况。
“仙得法歌大神保佑，老伯伯你可千万别要有事啊！”
少女担心起来，在这样的密林里，一个病弱老人可能遇到的危险，多得没法计算。或许遇到野兽、或许在山岚里迷了路、或许病发了没人知道，甚至遇上了大雪山的杀手。想像老人血流满面地哀嚎，爱菱打从心底后悔起来，自己实在不该让老人跟在后头的，就算恶言恶状把人赶回去也好，如果老人有了万一，那不全都是自己的错吗？
枯想不是办法，爱菱试着在附近寻觅，看看能不能找到老人的行迹。
而在少女焦急的背后，有道冷冷的目光，紧跟在后。
“伯伯，你听得见我吗？你在哪里啊？”
放眼四望，周围是高大树木与长草，爱菱心下盘算，一个老人家不可能走得太远，既然记号是留在附近，人应该也离此不远。只是，少女并没有省悟到，对一个能暗中跟着自己作长途跋涉的老人，这立论是不成立的。
不一会儿，爱菱在留下记号的树南边不远处，发现了一棵被压得半倒的小树，树旁还留下了像是有人扑跌在这的痕迹。
爱菱心里一惊，连忙延着跌痕旁那不甚明显的足迹找去，最后在一处小山洞之前停了下来。山洞的洞口被树枝藤干遮蔽，看不见里头的情景，但是从那一声声的熟悉低喘，爱菱知道自己没有找错。
“伯伯，你在里头吗？你没事吧！”
记取前车之监，爱菱不敢轻率踏进洞里去，如果这次给抓住的是脖子，不用等到骨头喀啦喀啦，这条小命就算是完蛋了。
而洞内的赤先生，听到了她的声音后，立刻也有了反应。一道红影电也似地窜出来，还没看清怎么回事，手腕一紧，又像上次那般给抓住了。
“伯伯！”爱菱惊叫一声，藏在怀中的食物落了出来，掉了满地。老人显然是再次发病，但这一次的样子又大有不同，脸上的肉瘤突起尽数消失，皮肤变得像其余地方一样枯干，面色一下靛青，一下深紫，变戏法似的转换不定，目光涣散，唯一值得庆幸的，就是没有上次的血红眼睛。
“伯伯，你感觉还好吗？我……我这次该拿哪种药啊！”
老人没有答话，只是颤抖着双手，从怀内取出一个布包，嘴里断断续续说道：“丫头，伯伯快撑不下去了，这布包里的书，记载了我毕生所学，我把它送给你，希望你以后好生珍惜……”
爱菱依言打开了布包，登时哭笑不得，里面哪有什么书，只是几十片发臭的烂树叶，但是看老人两眼翻白，神智不清的样子，也只好顺着他的话直点头。
正当局面乱成一团，一个声音又在后头响起。
“我就觉得不对劲，这几天一直好像有人跟在后头，原来是这么一回事。”后方传来韩特的声音，“捡些野猫野狗那还好，你却捡了个野人回来，这是在干什么啊！”
话声之后，是一连串嗤嗤破风响，那是同时来到的白飞，一眼便看出老人极为不妥，立即出手用石子封闭老人十余处穴道，再抢上前去，仔细探看病情。
有个懂得医术的人在场，爱菱心中一宽，只是，韩特皱着眉头的臭脸随即出现在面前。
“好了，让我听听看你有什么好理由，可以让我今晚不踢你的屁股！”
“神智错乱，脉象混杂，暂时还看不出病情，不过没有生命危险。”一番诊断、传输真气之后，白飞结束医疗过程。
老人的病情很奇怪，虽然气血紊乱，但身体又检查不出什么真正的毛病，如果要详查，看来是要花段时间作追踪的。
“回复咒文能愈合伤口，却不能直接治病，目前只能做到这地步了。”白飞叹气道。
刚才他和韩特从后头偷看，被爱菱身体挡住，没看到老人的脸色变化，而当石子封住血液运行的时候，老人血色淡化成苍白，不再变色，是以白飞并未瞧清病人的确切症状，否则，他决不可能如此轻松。
而在另一边，爱菱也把遇见老人的大概经过，全部讲了出来，只是顾忌韩白两人嫌弃病人，稍稍略去了老人发病时的种种可怖异状。
“去，原来是那天被你撞倒的倒楣鬼啊！”韩特无言喟叹，“早知道就别只是撞着，直接辗过去就不会有这么多麻烦了。”
这番太过露骨的发言，立即引起少女的强烈反感。
“韩特先生，你怎么可以……”
“笨蛋，你还没发现自己被骗了吗？”韩特冷笑道：“蠢也该有个限度吧！人家三言两语就耍得你团团转，你怎么会这么好骗啊！这老头也算魔导师，那我去雷因斯好歹也可以当个大神官了。”
自己隐约猜到而不愿证实的事实，被韩特直接揭露了出来，爱菱带着几分疑虑，将眼光移向白飞。
“很遗憾，不过这次他说得没错。”白飞摇头道：“这个老……老先生，用的全是些江湖把戏，并不是什么魔导师。像你说的，当初第一次见面时，他发出的火焰，那是用掺杂磷火的药粉做出来的效果，只要力道掌握得好，更花俏的火焰样式都做得到。”
“可是，老伯伯的袍子真的是雷因斯的东西啊，上面绣的东西，他说都是代表荣誉的徽纹呢！”
“首先你要明白，魔导师的制服只有黑白两色，雷因斯在这五百年内，从没有哪个魔法师是穿红袍的。这袍子款式是魔导学院的制服没错，但是已经在三十二年前被废掉，改换成现在通用的新款式，如果他真的是魔导师，就应该已经换上新式的袍子了。而很不巧，这种旧款式在赃物市场很畅销，不少江湖郎中都会买一套用来行骗。”
白飞道：“至于徽纹，样式倒是没错，不过如果自己加绣上去的，要多少有多少。而且这件假货也作得太夸张了，这么多种的徽纹集在同一件袍上，不是祭司也是大神官了，王廷敬之唯恐不及，又怎么会落魄成这番田地呢！”
“那太古魔道呢？老伯伯教过我的。”仍不死心地替老人分辩，爱菱道：“还有那一匹东西，那也是老伯伯造好送我的呢！”
“被你这么问，我真是伤心。在我这几天教了你那么多基本知识以后，你认为这位老先生教你的东西，是正统的科学知识？”白飞摇头道：“至于那匹东西，只要有设计图，要作出来根本不用花什么力气，而那种程度的设计，雷因斯的赃物市场很轻易就可以买到。”
“跟笨蛋讲再多也没用啦，我看她根本是上当上出瘾来了。”韩特瞥了老人一眼，“老头也不是好东西，连这种样子的小女孩都讹诈，是想骗财还是骗色，我想起来就恶心，嘿！
说不定这老头还是大雪山的奸细，不如一剑砍了了事。“
经过白飞的治疗，老人安静下来，只是目光仍然没有焦距，听着韩特的话，表情茫然，一动也不动。
爱菱很是觉得沮丧，特别是，比起自己上当的难堪，少女更难接受老伯伯突然变成坏人的事实，这种感觉她真的很不喜欢。
白飞道：“爱菱，我知道我们这么说，你可能一时无法接受，不过，人心险诈，世上就是有许多不法之徒，利用别人的善心善意来达成他自己的私欲，这些都不是表面上看得出来的。”
韩特道：“还罗嗦那么多作什么，我看这老头子来路不正，还是早点砍了以策安全。”
说着，举脚往老人身上踢了两脚。
这动作引起了爱菱的反感，不管是不是骗子，对方是个生病的老人，怎能这么粗暴地去伤害他呢？
韩特可不管这一套，既然已存有敌意，他就绝对不会客气，过往的江湖阅历中，不知道有多少次，明明对方只是个垂死的老头，却总莫名奇妙地爆发出几个大汉都及不上的力道突袭，只要自己稍有懈怠，早已亡命当场。因此，他从不对任何敌人留手。
白飞微皱起眉头，他非常明白好友的考量，只不过，让这一幕在爱菱眼前上演，是不是太残酷了一点呢？
“喂！韩特，别那么粗暴嘛，对一个不能还手的老人病弱施暴，不合骑士精神喔！”
“你也发癫啦！这老鬼能跟踪我们那么久，会是普通老头？十有九成就是大雪山的那班浑蛋，反正他不想还手，直接送他上路算了。”
老人可能是大雪山杀手，这是韩特的猜疑，也是激起他杀意的主因。
“韩特先生，你不觉得这样很过份吗？”爱菱终于忍不住说话了，“老伯伯生了病，又不会武功，你还……你还……”
“生病？”韩特冷笑：“喂，你检查出他是什么病了吗？”
白飞苦笑道：“检查不出来。”
“那你以前有没有听过或是看过什么病，是这老头现在的这种症状？”
“从来没有听过，不过那可能是……”
“好。”韩特转向爱菱，“这可不光是我说的，连那小子都没听过，这会是什么病？告诉你，装病。根本是装出来的，不然，为什么现在会检查不出来。哼，生病，说是走火入魔我还相信。”
爱菱把眼光移向白飞，后者耸耸肩，“帮不了你啊！小姑娘，韩特这次说的话，确实有他的道理，我得要站他那边了。”
“什么确实有道理，我说的本来就是事实。”韩特道：“你怎么不直接告诉她，这老骗子只是在利用她无聊的同情心，从头到尾耍得她团团转，就差没有把她给卖了。”
爱菱嘟着小嘴，难过得说不出话，她不是第一次被人当作白痴，但是，当自己是那么样的相信与喜爱一个人，却得到这样的结果，那真的是让人好伤心。
“喂，我拜托你一下，我们现在在赶路，离阿朗巴特山有好一段距离，后头还有一群跟屁虫在追，你可不可以收敛一下你的笨脑袋，少给我们惹一点麻烦啊！”
望向老人赢弱的身躯，眼神依然昏白，只是，不知为何，这时的他，看起来没有平时的那股狂傲气焰，反而让人觉得孤单和……可怜。
老伯伯，你所做的一切，真的都是骗我的吗……
“喂，韩特，你用词稍微温和一点吧，小姑娘的脸色不对了。”
“为什么要我考虑措词，干嘛？说实话有错啊！”
“不是那个意思，不过我们做人有时候也该……”
“去，都是这老鬼不好，惹我发脾气。嘿，还真会装死，再踢你两脚，看你死不死！”
“你闹够了没有？”
出奇地，在韩特举脚欲踢时，少女爆发了远超平常的怒气。她猛然扑上前去，把韩特的脚大力拨开，同时用自己的身体护在老人身前。
担心会误伤到爱菱，韩特急忙收脚，施力太大，险些重心不稳。立定身体，他嘲笑似的望向少女，却惊讶地看到一双认真而充满压迫感的眼眸。
“我知道，自己很笨，很不聪明，常常被坏人骗，也给别人带来很多麻烦，这些我全部都知道。”爱菱道：“韩特先生和白飞哥关心我，把这些事告诉我，我也很感谢，但是，事情为什么非这么说不可呢？”
“爱菱！”白飞抢上一步，道：“事情不是你想的那样，我和韩特都是为了你着想。”
韩特闭口不言，他想看看，这女孩会不会说出什么让他吃惊的话语。
“我明白，韩特先生和白飞哥都是因为担心我的安危才这么说的，但是，老伯伯也对我很好啊！”她神情坚决，张开两臂，护卫着老人，“在这一路上，老伯伯都很关心我，认真地教我东西，他，他不会是个坏人的。”
韩特冷哼道：“白痴！”
白飞虽然没有明显表示，但也在设法让女孩了解，老人的关心只是别有用心，至于所谓的教导，那不过是利用她的天真耍猴戏而已。
然而，少女接下来的话，却改变了他们的想法。
“老伯伯教我的东西不对，这点我后来也发现了，可是那又怎么样呢？就算他不是真的魔法师，也还是一个好人啊！他一直跟在我后面，像你们一样地关心我，给我鼓励，也许有时候脾气很不好，但从来也没有伤害过我啊！”
韩白两人一声不吭，并不是赞同爱菱的见解，而是感到此时不适合发言，再者，少女的话，也让他们感到少许的难以回答。
“我想，老伯伯一定是因为寂寞，希望有个人在身边陪他说说话，解解闷，所以才不得已向我说谎的，这种心情我很能体会，因此我相信老伯伯绝对不会有什么不好的意图。”
与其说能够体会，倒不如说她太熟悉寂寞人的表情吧！这说法对韩白两人太过牵强，但是，在某一方面，他们又很能理解这种心情。
“为什么一个人，一开始就要去提防别人，把每个人都预设成坏人呢？我真的好不喜欢这样。我相信老伯伯，也相信只要我能信任他，他就不会是坏人的。”
唯物主义与唯心主义者的差别啊！这根本是场无意义的辩论嘛。一旁的白飞不期然地有了这个想法。只是，他对爱菱的说法并不讨厌。曾经有一段时间，他也是一心一意地相信身边的人，绝不预设立场，并且以自己能有这样的胸襟为荣，那个样子的自己，是什么时候改变了呢……
只是，爱菱的说法仍有个很大的缺陷。想保持良善的心灵与行为，不去计较自身得失，这诚然是种高洁的心性。但若因此拖累旁人，那就是莫大的罪恶了。不管是多正确的理由，没有人有权利去要求旁人非自愿牺牲的。
出乎意料，一向表现迟钝的笨女孩，此刻竟是难得的灵敏，有了自觉。
“让老伯伯继续跟下去，对于阿朗巴特山的寻宝很不方便吧！但是，我也不能把老伯伯就丢在这里。”爱菱的表情瞬间动摇了一下，最后毅然道：“谢谢韩特先生与白飞哥这段时间的照顾，我决定退出旅行，陪老伯伯回去。”
这个决定让韩白两人着实意外，白飞道：“你要退出？可是黄金像是你的啊！你不要了吗？”
说到这件事还真让她惭愧，连忙摇头，“就送给韩特先生吧！希望你们寻宝成功，将来如果有遇到莫问先生，请替我问好。”说着，她搀扶起老人，预备离去。
看着少女的背影，白飞微笑起来，不是嘲弄，而是一种莞尔的笑意。这女孩认真而负责任的态度，使他的骑士精神感到一种美感，因而有着喜悦。
只不过，队伍的领头是韩特，自己并无权挽留爱菱；而依照韩特的重现实作法，是不可能接受这种理由的。
“唯物主义和唯心主义者，两者始终没有共存之道吗？吾友！”白飞笑着问道。
出乎意料的事，今天似乎特别多。如果爱菱的果断态度算是异常，那么，以白飞对这朋友的了解，他此时的决断就是另一个异常。
“这森林那么大，你走得出去？路上要是撞到大雪山的臭家伙，你保护得了自己和这老头？”
一但有了决定，就显得很坚持，爱菱扶起老人，头也不回地道：“那也是没办法的事，我不能再给韩特先生添麻烦了。”
“真不想给我惹麻烦，就少作出一些莫名其妙的事，将来李小子找我要人，你要我拿什么给他？”韩特臭着一张脸，冷声道：“我给你两刻钟时间，把这老鬼给我弄好，然后跟上来。”说完，铁着表情拂袖而去。
爱菱为之愣然，白飞打了个手势，笑道：“好好珍惜吧！小气鬼的奇迹不是常常会有的！”也跟着韩特而去。
“呼！”爱菱长长地呼了口气，她很少主动地去争取什么东西，刚才一轮说话，发乎自然，但现在回想起来，实在惊讶自己怎么这样大胆。
一声同样地叹息声从后传来，转头一看，赤先生不知何时已醒了过来，直直地看着她，双目炯炯，但眼光中满是萧索之意。
此情此景，爱菱不知道该说些什么，双方尴尬地对望着，过了好一会儿，赤先生才哑着嗓子说话。
“丫头，你现在已经知道，我只是个没用的老骗子，以前对你说的，全都是耍你的，你想学的东西，我根本教不了你了，既然如此，你还护着我作什么？”老人声音干涩，听在耳里倍有凄凉之感。
“老伯伯，我不这么想喔！”爱菱蹲下身子，诚恳地道：“我觉得，您已经教会我很多东西了，像是……我的臂力就练得比以前好很多啊！”
话虽诚意，但在这时听来，却有几分讽刺意味。事实上，少女本身也相当困惑，像这样小心翼翼地去安慰某个人，并不是她拿手的科目。
只是，这番话却出奇地有了作用。
“呵呵……”一反适才的颓丧，老人低声笑了起来，而且是种十分愉快的爽朗笑声，“不错，真是不错，果然没有挑错人啊……虽然缺点不少，但仍然是可造之材……不错……”
如果是韩特，闻言大概会冷笑吧！但爱菱听得一头雾水，疑道：“伯伯，你的话是什么意思啊？”
赤先生微微一笑，刚要开口，却忽然脸现急惶之色，跟着便大声咳嗽起来！
也便在这时，前方树丛里渐有声响，似乎有人往这边来了。爱菱吃了一惊，安全起见，要赤先生先回洞穴里躲避一下。
“咳……咳……”
“唉呀！伯伯你现在就别玩了，等这边人走光我再陪你玩吧！”
老人的病不知是真是假，爱菱无奈，匆忙间强把人推进洞里，还来不及跟进去，脚步声便已响亮起来。当下侧身躲至一旁的长草堆中。
“他娘的，你带咱们走的这是什么路？一路上乌漆抹黑的，是不是迷路了？”
“怎会有错？我保证，方圆五百里之内，再没第二人比我更熟这一带的群山地理了，要从结界外直走阿朗巴特山，这是最安全的捷径。”
“你们两个别光顾着说话，听说那吸血鬼韩特就是打这方向走的，江湖上现在都说，取得宝藏的关键物就在他身上，该想个办法弄到手才是。”
说话声中，前后走出了十来人，都是佩挂兵器的江湖人物，面有疲惫之色，说明了对这蛮荒山野的不耐，众人你一言我一语，讨论有关宝藏的小道消息。
从他们谈话中，爱菱这才晓得，大雪山追截自己一行人的连串事件，已在自由都市引起轰动，更有人传出大雪山的目的，是为了韩特身上一件与重宝有关的神秘物品，为此，不仅有更多人前往阿朗巴特山守株待兔，亦有人开始追查韩特踪迹，他们虽不敢与大雪山正面为敌，却打着秃鹰似的主意，希望能趁隙捡些便宜。
听见这番话，爱菱不期然有些开心，自己这次总算混得有声有色，有些名堂了。但她也知道自己现在处境不安全，这批人看来不像善男信女，于是低低趴着，大气不敢喘一声。
只是，这草丛实在嫌稀疏了些，稀疏到，甚至遮不住一个瘦小少女的身影。
“谁？是什么人在那里偷看？”
一名眼尖的胖子发现草堆中的人影，叫嚷起来，众人闻声纷纷拔刀抽剑，戒慎的目光一齐射向草堆。
“不要过来！”爱菱站起来，紧握着早上白飞委托她保养的光剑，努力虚张声势，装出一副无惧的表情。
“你……你们不要过来。”爱菱努力虚张声势，学韩特那样，装出一副勇者无惧的表情，“一过来，我就不客气了，我……我可是能一次就把木马的脖子勒断喔！”
这大概是少女此生最得意的武勋了吧！不过，当手中光剑久久无法凝聚出剑柱，再逼真的表情也没了威胁性。
对面的一众人等，则是呆呆地看着她，没有反应。姑且不论其他，从外表看来，这样一个傻呼呼的女孩，实在让人难有什么危机感。倘若与韩特一起出现，他们或许会有所动作，但现在，这群人只是挺有趣地，看着这长相甜美的少女，在那边耍宝似的个人演出。
而危机也在此时涌现！
就在双方僵持不下的当口，爱菱突然发现一件奇事，在这十余人的后方，有个幽灵般的诡异黑影，没声没息地掩近过来，说是影子又有些不正确，因为那黑色东西像片薄布一样，飘呀飘的，速度好快，一下子就来到人群的最后方，跟着蓦地一张，像蟒蛇大口吞掉鸡蛋似的，将最尾端一人整个罩住，下沉不见。
“啊！”爱菱尖叫一声，表情惊恐地直瞪这幕景象，众人闻声回头，什么也没看到，有人误疑为这是声东击西之计，急忙转头回盯住这可疑女子。
只是这样一下，已有一条生命悄没声息地消失了，而事出仓促，就连他的同伴也没有察觉。
爱菱不寒而栗，那东西的样子，不像是野兽，是什么山里的魔怪？或是大雪山的奇术杀手？不管是哪一种，都是大大不妙的事，自己该怎么办呢？
从没独自临敌经验的爱菱，自然不可能知道，她此时所面对的，正是当日韩特遇上的诡异敌人，而只懂几下粗浅武术的她，完全不知如何是好，光是站在这里，就已经是勇气的最大表现了。
同样过程几次重演，当第四名牺牲者被吞入地底，有人目睹了这一幕，叫嚷起来，众人这才惊觉不对，撇下爱菱不管，个个挺起刀剑，合力抗敌。
只是，尽管他们战意可佳，但当看清敌人真相之后，所有斗志都化消为零了。
他们对着敌人挥斩出刀剑，但是砍中的只有面前的空气与溅起的尘土，而黑影却幽魅般地出现在脚下，瞬间就吞噬了他们的血肉，小腿在接触到的那刻，就给腐蚀不见，一具身体直接沉到腰部，接着就在哭嚎声里，整个人被地上的黑影所吞没。
与一般江湖斯杀不同，这战斗连一滴血也没落到地上，但死亡却快速地降临到每个人身上。这群江湖汉子所持用的，仅是寻常铁器，莫说是韩特那样的神兵，就是连支光剑也没有，所遭遇到的困境也就可想而知了。
“这……这是什么东西啊？”
“怪物，这是怪物啊！”
“我的刀……哎呀！我的手……啊～～～”惨叫不断地响起，兵器在斩中黑影的同时，就遭到腐蚀而碎裂，继而就是本人的手脚。
没几下功夫，仅余的幸存者就已明白，这异物绝非他们所能应付，拔腿逃命。但黑影在地下神出鬼没，有时更波浪一样，直接翻起将人吞没，转眼间，场内只剩三名生者了。
“住手！”
叫出声音的是爱菱，她在一旁看得是浑身发抖，但眼见一条条生命残酷地消逝，一股激动，使她不由自主地呼喝出声来。
黑影的外形既没有手，更没有住手的道理，但少女这声娇叱，黑影立即停住了动作，改向爱菱这边高速飘飞过来。侥幸逃过一劫的三人，连滚带爬的滚入旁侧树林中，奔逃而去。
不久之前，这少女曾对人高喊“别一开始就怀疑别人”、“试着相信人”的性善观，遗憾的是，眼前这团黑影，来势猛恶，怎么看都不像可以说得通的对象，这学说不攻自破。
一晃眼，黑影已来到面前！
“呜！一个学说要成为定理，果然是要重重考验的。”
夺命黑影夹着腥臭气味，对准少女当头罩下。
“喂，韩特，别走那么快嘛！体谅伤者一下好吗？”
几下追赶，白飞追上了快步疾走中的友人，并肩而行。
“怎么这次表现得如此失态，还作出那么没有经济效益的决定，真不像你啊！”
韩特停下脚步，“为什么我觉得你好像很幸灾乐祸呢？”
“不是幸灾乐祸，我这是乐见其成！”白飞撇清道：“而且我觉得有点好奇，你怎么会走得这么气急败坏，不符合你绝不让人猜到心意的职业守则喔。”
“我百分之百肯定你是来糗我的。”顿了一顿，韩特脸上出现平时的调侃笑容，“理由应该不用我说吧！你也一向讨厌与白痴为伍的，怎么这次改变了。”
“我的确讨厌和智能不足的白痴共处，不过，如果是大白痴又另当别论了。”
白飞敛起笑意，却又微微笑着点点头。
要在气势上压倒这两名胆大包天又有过人实力的男子，绝对不是一件容易事，纵使面对强敌，或身处险境，他们都能淡然以对。不过，适才听着女孩的慷慨陈词，两人却不约而同地有着强烈的压迫感，穷于应对。
他们并不认为自己有所理亏，但仍是无法从那感觉中释怀。这感觉是来自那女孩本身吗……
“真是个难得的女孩，她似乎有着许多我们已经失去的东西。”白飞这样感叹着。
“之所以失去，是因为必须的舍弃。”韩特道：“算了，别扯这个无聊的话题了。关于上次你我遇到的那几个怪物家伙，我有线索了。”
“哦？”
“我情报管道那边的消息，那是大雪山正在培训的一个组合，叫作天官组，一共九人，被派出来执行任务的只有三人，你和我遇到的，就是三人中的魂天官与蚀天官。”韩特道：“这天官组的训练构想，是教导出一批使用大陆上奇门武技的杀手，让一般的正统武术穷于应付，所以那个魂天官用的不是大雪山武功，而是武炼的引神入体。”
“是啊！就因为这样，害我跟一头巨鼠盘树大战，恶心透了。”
“而我对上的那个蚀天官，他练的是一种很麻烦的东西。”韩特道：“听过云梦沼泽吗？”
“毒门武学？大雪山几时和他们有关系了？”白飞认真地蹙起眉头。
大陆上稍有江湖阅历的都会知道，在雷因斯与自由都市联盟的势力交界，有一个数百里方圆的云梦沼泽，沼气弥漫，障厉遍布，入者沾之即化骨，百入无一出。
也就在这号称大陆五大绝地之一的云梦古泽里，隐藏着一个组织，人称毒门，其门人个个精于用毒。创派门主毒皇，远自两千年前九州大战便已成名，过世之前，传位于弟子。而本代毒皇，已继位五百余年，号称拥有天位修为，又仗着一身毒物毒功，放眼大陆，除了三大神剑等几位绝顶高手，谁也不敢轻易挑衅。毒门中人，最擅长的，就是长期吸纳毒物所修出来的毒质内力，而毒皇本身更有一门绝学，妖蛊化龙指，将毒质内力催入敌人体内，腐骨蚀筋，功力高的，甚至可以炼化他人精元，武林中人闻之无不色变。
“那天交手的时候，我就有所怀疑，事后一想，虽然说是邪法，但有这种腐蚀特徵的，除了毒门一派武学，不会有别的了。”韩特道：“这次我侥幸赢了半招，不过那有一半是运气，下次碰到，就很麻烦了。”
“哦！难得你会这么说，敌人真的很强吗？”白飞估算着韩特口述那次交手的种种，“确实，和这种看不见的敌人对上，是很棘手，而且下次敌人的本体位置在哪，又是一个关键，除非能掌握敌人真身，不然没办法一劳永逸的。”
这点韩特自己也很清楚，两人便照着平素的习惯，商讨起下次遇到蚀天官时，应该如何诱敌，一人为饵，另一人趁机找出敌人真身所在，一举诛杀；同时，有鉴于此名杀手出身于毒门，身上必然携有种种匪夷所思的毒物，所以也要思考，避免敌人临死一击，利用毒物拼个同归于尽的可能。
种种策略讨论既定，要说到实施成功，那也不过六成把握，饶是如此，韩特已经非常满意，他早已习惯这样的胜算比率，事实上，当年在恶魔岛上的作战计划，有六成胜算的，往往都可以凭斗志克服而成功；反而是那些十拿九稳的战斗，总因为莫名其妙的理由而功败垂成，这实在是件怪事。
“嘿，下次再碰到，我就要给那乌龟好看，背后一剑，教这臭贼死不瞑目。”
“别忘了，你能在人家背后放冷剑，是因为前面有我这块饵。”白飞苦笑道：“你可别放得太得意，忘了小弟的存在，要是我被蚀得干干净净，那就真的死不瞑目了。”
韩特哈哈大笑，正要答话，突然听得后方隐然响起的金铁相鸣，两人一齐色变，脚下发力，并肩往后回奔而去。
黑色厉影当头罩下，爱菱只惊得魂飞魄散，脑里唯一的念头，就是自己这次计决是死定了。
“幸好，老伯伯已经躲起来了！”
也就在这想法闪过脑里的同时，背心好像碰到了什么硬物。下一刻，爱菱只感到一股岩浆似的灼热气流，从脊椎处狂涌而入，迅速地冲往四肢百骸，奔腾澎湃，脑子昏沉一片，体内血液如同滚水。
这个变化在一瞬间发生，爱菱来不及有什么动作，整个人已经被黑影罩头吞没。
而意识不清的她，完全没感受到被剧毒腐蚀的痛楚，只觉得，自己像是给十个太阳一起炙烤，汗出如浆；而当所有热气汇流在一处，齐往脑门冲去，她更不能自制地大叫出声！
“啊！”
连她自己也想像不到的，尖锐声波伴随着庞大无匹的冲击力，将那已罩下却未及合拢的腥黏黑影，一举震得溃散。
“哇！”
又是一声惊叫，那是爱菱清醒之后，睁开眼睛，却发现那黑影好像撞着了一堵看不见的墙，不但倒飞了回去，并且更散得七零八落，掉在地上，试着重新聚合。
自己也很奇怪，有别于刚才的昏眩，现在脑袋虽然有点晕，但精神却是前所未有的清爽，身上衣服则莫名其妙的全都湿透，这是怎么一回事呢？
“哎呀！管那么多，现在应该赶快逃命啊！”
没意识到所发生的一切古怪变化，想起自己仍在险地，爱菱第一念头就想跑，但想起赤先生，转身回去，这时脚底忽然一软，整个人倒栽葱地跌进老人藏身的的山洞里。
“哎喔！痛死了。”爱菱坐直身子，在黑暗中找寻老人的身影。山洞窄小，她很快就发现，赤先生蹲坐在洞中一角，双手抱头，发出粗重的喘息声。
“伯伯，外头情形不对了，你和我赶快离开这里吧！”爱菱说着，拉起老人便想离开。
听了韩特的话，明白老人的病情只是假装，虽然没有任何不满，但也对赤先生这么危急的当口还要装样子吸引注意，感到哭笑不得。
“伯伯，别再玩变脸色的魔术了，我们现在很危险，你要玩，等到我们安全逃掉以后再玩吧！”
但是，当预备拉起老人的手，与他枯干的皮肤相接触，爱菱忽然间手底一疼，掌心碰到的，竟像是一块烧红的烙铁，痛得她立即缩手。
“老伯伯……！”
缩手得快，没给烫伤，爱菱吃惊地望向赤先生。黑暗中，老人的皮肤又在变色，紫绿色的斑纹来回交错又消失，与本来蜡黄的肤色相映，显得极为诡异。
“伯伯！这个时候就别再变戏法了，我们没时间玩啊！”有点发觉情形不对，爱菱凑上前去，“您不是真的有事吧！伯伯，你还好吗？”
老人的粗重喘息越益急促，原本干瘪的肌肤，更像是给抽干血液一样，紧贴在骨肉上，血管清晰可见。而当带着明显痛楚的呼吸声脉动到顶点，老人豁地站起。山洞狭窄，他这一下用势过猛，脑袋重重地撞上了壁顶。
“老伯伯，你干什么呀？”爱菱惊叫起来。这样一撞，换作是自己，一定头破血流了，但当她弄清视线，却看见老人的半个脑袋嵌进壁顶，把坚硬山石撞出了一个大洞，而在土尘飘落中，爱菱看到，一双血红的眼眸森冷地瞪着自己。
那天的手痛记忆浮上心头，爱菱再也不认为这是什么戏法，就算真是变把戏，也绝对是一种太过危险的把戏。
“伯伯，你……”
还来不及讲什么，近距离响起的一声大吼，震得爱菱头昏眼花，耳膜欲裂，只见老人手臂一挥，山石飞溅，一边的岩壁给他轰陷了老大一块，爱菱看得瞠目结舌，根据上次经验，老人两眼通红的时候，手劲大得怕人，但这时看来，上次那样根本不过是小儿戏，如果被这样的手劲打中，铁定一声不吭就横死当场。
“伯伯他也会武功吗？”此刻，爱菱有了这个想法，若不是身有上乘武功，那条细柴一样的手臂，哪会有这种威力？而看这破坏力的程度，甚至不输给韩特啊！
一如上次，赤先生两眼暴放红光时，手臂肌肉也开始渐渐粗壮，同时，他的目光瞄向了在旁干着急的少女。
“哗！”手臂一展，瞬间已掐住少女细嫩颈项，立即就将她逼得喘不了气，直吐舌根。
“为什么？为什么你偏偏就喜欢上那个小白脸，他有什么好？为什么你要背着我喜欢上他？到底是为什么？”
逐渐递增的手劲，令得爱菱颈骨喀喀作响，彷佛随时都会折断。
“见鬼了，我哪知道为什么？你问人为什么的时候，都是用这种问法吗？难怪到现在都问不出来。”
生死一瞬间，爱菱脑里却不自主地闪过这些念头，无法呼吸所产生的头痛与耳鸣，让她一时间想不到其他，只觉得这样死掉真是没道理。
就在这时，眼前忽然一黑，身后的洞口给某样东西堵住封死，紧跟着，与那黑影相同的腥臭气味，弥漫整个洞里，爱菱觉得脚底一疼，好像给火把在底下烧，但脑袋昏昏，什么痛楚都有些不着边际，只剩眼前这双盛怒中的炽盛红瞳。
基于一个爱菱不知道的理由，因为她此时气若游丝，脚底的腐蚀黑影没有再往上延伸，而是转向朝呼吸剧烈的赤先生行去，从腿部渐往上升。
从陷入下方泥地的双脚开始，赤先生的身高慢慢地变低了，只是，原本应该随着血肉腐蚀而感到剧痛的他，恍若未觉，只是一个劲地向爱菱喝问，赤红眼瞳中的癫狂之意，更是节节高升。
当爱菱觉得自己为了那莫名其妙的小白脸，就要死得糊里糊涂，而变形的黑影亦将赤先生胸口之下全包裹住之时，因为体内气血失调而神智大乱的老人，似乎终于察觉到了这滩惹人厌烦的障碍物，并且转移了怒气的方向。
“无聊的小技俩，三流把戏，伤得了我么？”
一声大吼，骤如雷爆，近距离贴耳边响起，同时，刚猛无匹的冲击感，震打在爱菱身上，让本已气息奄奄的她，震脱了老人的掌握，一个筋斗猛往后头飘栽去，连滚几下，撞坏洞穴口的障碍，翻了出去。
“哇啦！”
甫一落地，少女便是一大口的鲜血喷出，胸口疼得像是绞成了一团，但精神却是陡然一振，回复了清醒。
睁眼一看，登时给眼前景象吓了一大跳。只见原本的山洞正在坍塌，老人的红色衣袍在崩落的土石中飘扬，虽然看不清楚，但似乎没什么问题。
这时，一声凄绝惨叫传进耳里，赶忙回头，恰巧瞥见一幕，那人体模样的东西，在西首树丛的不远处，笔直地弹上半空，一路上鲜血狂喷，像个喷泉似的出血量，眼见是不活了。
理所当然的，爱菱不会知道，那名飞上半空的倒霉鬼，是大雪山秘密训练的奇术杀手之一的蚀天官。
刚才，老人在大喝的同时，身上爆射出了极度强烈的反震罡气，将那由蚀天官血气元神所凝聚操控的含毒黑影，一举震得溃不成形，更有甚者，黑影的本质属阴邪之聚，却碰上了这股纯阳至刚的内力，那影响又远超别种伤害，在被震溃的同时，散化得干干净净，连躲在远处操控的蚀天官，都为此七孔溢血，当场横死。
如果是韩白两人也就罢了，就这么死在一个不知名的怪老头手底，想必蚀天官会万分悔恨吧！不过，世上就是有许多这样古里古怪的事，就算是大雪山的精英杀手，也不能幸免。
也就在不久之后，大雪山收到了这样的一份报告书。
“日期：艾尔铁诺历五六五年十月二十日代号：蚀天官死因：百蛊蚀魂术为不明强大内力所破，全身骨骼碎断而死。
判定：再起不能，宣告死亡。“
“伯伯！”
刚刚死里逃生，但爱菱感觉得到，老人这样做并非本意，而从种种症状，她也明白赤先生本身亦在承受巨大痛苦，所以一有行动能力，立刻向赤先生奔去。
“别过来！”
强而有力的断喝，止住了爱菱的脚步，而随着烟尘消散，她看清了老人的样子。
“伯伯，你的身体……”
就如同她的惊叹，赤先生的身体有了惊人变化。原本他的手臂就在膨胀，但此时，不仅是手臂，老人的左半边身体，肌肉贲起错结，骨架壮大，呈现最富精力的古铜色，油光闪亮，完全是一个壮年人的青春肉体。相比之下，右半边的干瘪肉体份外显得老态龙锺。
“伯伯！”
爱菱跨出一步，但还是因为赤先生的警告而怯步不前。这时，就连老人的头部，都明显地分成两张面孔，右半边是熟悉的脸庞，而左半边，则是一张相貌威武，却散发着霸杀邪气的脸孔，而左眼中闪烁的赤红厉芒，更是激烈地跳跃着。
从没见过这种怪事，爱菱呆得不知如何是好！
“老鬼！”赤先生的左半边脸说话了，那是一个浑厚的壮盛男子口音，光是声音，就可以充份让人感受到声音主人的力量。
“别再顽抗了，如今我日正当中，你却垂垂老矣，早点放弃，可以省得受无谓之苦！”
“哼！我可不会像你这般没骨气，好好的人不作，甘愿堕落去当那家伙的奴才。”
老人的右半边脸，说出苍凉的嘲讽，两种不同的声调，却出自同一张口。
“嘿！你自己也很清楚，以你如今的功力，计决阻止不了我破体而出，就算你费尽心机，也不过把时日多延一月，徒然受那气血冲激之苦，又有何意义？”
赤先生的右半脸不再答话，反而右手疾凝剑指，迅捷无伦地在身上几处要害大穴重戳，动作强而有力，一气呵成，直到左半边身体暴出震天吼叫，这才把一旁的爱菱惊醒。
从老人的眼神，爱菱很有默契地急奔过去，从赤先生的衣袋里拿出上次同样的草药包，花了好大功夫，这才把药粉倒进他口中。
虽然没有动作，但从左半边肉体的肌肉剧颤，血筋突起，可以知道另一边的挣扎激烈，也直到老人将整瓶子药粉一口吞尽，深刺进左胸的右手指，才敢慢慢地抽回。
仅管不是很了解详情，但爱菱隐约感到，药包里的药粉，与其说是猛药，不如说是某种剧毒，也因此，老人在吞下大量药粉之后，整张脸变成死人一样的惨白，但显然也有神效，整个身体在连串骨爆声之后，缩回原样。
“丫头，你刚才看到的，可千万别对旁人提起啊！”
这是前几天她目睹赤先生病发时，对方的特别叮嘱，此时，老人的表情仍是同样慎重，但爱菱却特别明白严重性地连点着头。
等不及让她开口问些什么，老人身体一软，就此昏了过去。同时，后方传来了韩特与白飞的声音。
“小爱菱，你没事吧！”
“怎么这里变成这样？发生什么事了？”
转过身来，面对的是两张急惶而维持最高警戒的脸孔，少女别无选择，如果要忠于自己与老人的承诺，那么便只有一条路可走。
“刚刚……有一群自称是大雪山的男人过来，要对我不利……老伯伯拼命保护我，和他们打起来……这里……就变成你们看到的这样……老伯伯受伤昏了过去……他们刚要下手，听到你们来的声音，就全往那边跑了……”
以一篇不打草稿的谎话，这篇算是佳作了。韩特与白飞对看一眼，发挥身为最佳搭档的默契，当白飞伸手为老人把脉，韩特怪叫一声，离地跃起，一个倒翻窜入林中，追踪敌人去了。
爱菱捏了把冷汗，待要询问老人身体状况，白飞却像想起了什么似的，开口嘱咐。
“对了，小爱菱，你最近要小心一点，大雪山这次派出的杀手，是一个叫作蚀天官的麻烦人物，这人不好对付，我和韩特刚刚才想出办法去把他诱出，决一死战，但把握不敢说有多少，在我们成功解决他以前，你要特别小心周围，特别是地上突然出现的影子之类。”
“…………”
“唔！你这表情是什么意思？”
第十三章：剑谱
艾尔铁诺历五六五年十月自由都市
“等等，为什么我们要带着这糟老头一起上路！”
当发现赤先生出现在己方队伍里，俨然以新旅伴自居，惊愕不已的韩特，为之发怒。
仔细一想，这其实是理所当然的事。爱菱坚持要带着老人一起上路，而自己并不打算把这笨女孩一脚踢开，那么多一名成员就是必然的结果。
只是，韩特仍然十分不满。
“一个只会扯后腿的笨丫头已经够了，现在又多个没有战力的糟老头，这桩生意越来越亏本了。”韩特道：“喂！你就没有意见吗？我可忍受不了和这两个笨蛋搭档。”
“喔！你绝对会忍下来的！”白飞事不关己地笑道：“因为我就已经忍受和笨蛋搭档忍了很多年了。”
赞成的占大多数，赤先生的入队通过了，而韩特满脸不悦地提出警告。
“要一起走可以，不过要把话讲清楚。首先，找到的宝藏没你一份。”
韩特道：“另外，在我记忆中，近几年内自由都市里知名的赤先生一共有三个。一个是宝石富商赤千金，一个是赤翼航运当家，东方世家的旁枝，赤野龙，还有一个也被怀疑是东方世家旁系，一个亡国贵族，用的名字就是赤先生。”
一旁的白飞奇道：“咦？你除了猎人之外也兼作包打听吗？那照你看，他是三个中的哪一个呢？”
“三个都不是。”韩特冷笑道：“第二个赤先生被我敲过一笔钱，那家伙是大胖子，这老头太瘦了；第三个赤先生我没见过，听说是个中年大叔，这老头太老了；至于第一个赤先生，四十五天前他在家门口甜水巷看上卖糕饼的女孩，硬娶回家做第七房小妾，他的六个老婆争风吃醋，女孩的老爹要报仇，一起出了五百四十三枚银币，买凶杀人，现在已经嗝屁着凉了……”
“咦？你怎么连这种细节都那么清楚！”
“因为他们买的凶手就是我嘛！生意不好，什么买卖都得接。”韩特不耐烦地挥挥手，道：“总之呢，老头，你既然不是那三个之一，就只有两个可能，一是你用假名，二是你从来没混出名堂。不过是哪一种并不重要，既然你说对阿朗巴特山附近的地理很熟，我们就姑且留你一用，但倘若你有什么图谋不轨的地方，哼哼！我和我这位朋友就是杀老弱妇孺也绝不留情！”
“你自己杀就行了，扯上我干什么！”
就这样，赤先生成为了这队寻宝队的新成员。
不难想像，韩特对于这名累赘，没有半点好脸色，而赤先生则表现得十分吃苦耐劳，帮忙处理着一路上的大小杂务，动作勤快，只是，这更增添了韩特的厌恶感，因为这使他更加深信，老人之前的病徵，仅是在装病。
相较于韩特，白飞仍是维持着一贯的礼节，纵然轻视，也绝不会显诸于外。因此，真心对待老人的，就只有小爱菱了。
趁着夜里，爱菱带着几分胆怯，询问老人的身份。
“伯伯，你……你是谁啊？”
与预料相符，赤先生没有回答，只是端视着少女，眼神温和，良久，他拍拍爱菱的头，微笑着说：“我现在，只不过是个不得不服老的糟病老头，想和偶然遇见的小朋友走一走，进行一次生命中最后的旅程。我只能说这么多，你也只需要知道这样就够了！”
基于某种感觉，爱菱没有再问，她晓得老人不会再回答。而目前，她知道两件事：第一、这位名叫赤先生的老人，绝非常人，但对己没有恶意；第二、他有很严重的疾病在身，而且似乎越来越严重。
第二件事特别让爱菱担心，也因此，她终日跟在老人身边，勤奋地帮忙料理各种杂事。
而在晚间，赤先生像往常一般的说，要成为匠师，就得常常用火炉来锻造东西，火炉高热，所以必须学会特殊的呼吸法来调适。跟着，便以这个理由，要爱菱开始学第二课。
耐高热的呼吸法！爱菱从没听过这种东西，但既然知道老人不会伤害自己，又不忍拂逆他的意思，只有点头答应，傻呼呼地照单全收。
于是，一行人白天赶路，爱菱向白飞请益太古魔道的科学知识，晚上，她则随老人学习那古里古怪的呼吸法，一路无话，七天行程转眼即过。十月二十七日，四人在连续赶路后，来到一处无名山隘，韩特、白飞眺望着前方不远处的森林，上方五彩云烟斑澜，氤氲深锁，瑰丽之余，说不出的古怪怕人。
“失算，捷径的路虽短，却没想到会遇着这东西。”白飞凝视一会儿，摸着下巴叹气。
即使是爱菱也知道，这种深山里独有的瘴气，剧毒无比，绵延数里，若强行穿越，不用多久就全身溃烂而死。现在给这一林瘴气阻住去路，要前进，那是不能了。
自称熟悉此地地理的赤先生，虽然知道瘴气有时间性，但也无法肯切说出消散时日，四人遇上了僵局。
韩特皱眉道：“距离十二月二十三还有近两个月，时间上还充裕，可是总不能在这里干耗几个月，等着鬼瘴气变没有吧！”
正自苦恼，不远处传来人声，四人循声找去，发现是一名肤色黝黑的矮子，背了个装药草的木篓，受困在瘴林边缘。韩白两人硬憋一口气，飞快地将人救出。
“叽哩咕噜～～呜巴鲁巴～～”黑矮人杂七杂八的说了一堆，用的是一种雪特语旁系的方言，白飞与赤先生听得懂，双方一轮交谈后，弄懂了他的意思。
“这个人说，感谢我们救了他，瘴气一时之间不会散，如果我们愿意，可以到他们的村子暂时待一下。”赤先生微笑道：“他还说，瘴气最晚会在十五日之内散去，我们还来得及的。”
“唔，只耽搁十五天，那还好。”韩特转向白飞，“喂！你又有什么问题，干嘛一副这么怪的表情，啥事有问题？”
“没事……只是，这个人的名字让我觉得有点不安？”
“哦！什么鬼名字这么厉害？”
“他说他叫星期五！”
“……………”
四人在星期五的带领下，去到他的村子。那是个简单的小村落，近百位村民，俱是皮肤黝黑，身材不高，从种族上看来，似乎是雪特人的分支，散落此地。韩特对也是略嫌矮小的爱菱笑道：“嘿！这下你可回到家啦！”
即使是借宿，宁愿挨众人白眼的韩特，一毛钱也不打算付，厚着脸皮，比手划脚要求住屋。村人十分友善，为外来客整理好屋子，虽然简陋，却是竭诚欢迎，只是，韩白两人都看得出来，他们神情忧虑，似乎村子有什么麻烦事。
追问之下，四人这才知道，尽管是这样的深山，仍是存在着盗贼团，他们以武力胁迫村民，每半年交一次平安保费。十多天后便是这一次的交费日，但村子近日忽然发生疫情，许多人因而病倒，牲口暴毙，连带庄稼也受损，眼看到时候就要大祸临头。
村民们一面说，一面打量着明显是武人的韩特，露出期盼目光。韩特何等精乖，立即会意，拍胸担保赶跑这批不要命的毛贼。
“我，这个，一级棒！”韩特指指自己，再指指配剑，比出大拇指，村民们看懂意思，登时欢声雷动。
本来韩特想趁机索取报酬，一补自己被耽搁在此，十多天没有进帐的亏损，但负责翻译的白飞打死不从，结果双方妥协，出口的话是“就以赶跑盗贼来当这几天的房饭钱”。
“会不会有问题啊？”爱菱担心道：“那些盗匪会不会很厉害呢？”
“厉害个屁！”韩特狂笑道：“真有那么厉害，会甘心在这种地方讨生活？还不都是一些拿起柴刀就当强盗的三脚猫，看我一脚把他们踢得远远的。”
虽然不像韩特那么肯定，但白飞左右盘算，也想不出什么反对他的可能性，于是点点头表示同意。虽然，在不久之后，他们就以实际代价，知道自己此时的这个推论，实在是错得离谱了些。
当一切安排妥当，四人预备稍事歇息，星期五突然兴奋地跑了过来，表示说族里的医神，听人描述了四名外来客的形貌后，决定要见他们。
“医神？”听了赤先生的翻译，韩特扬起眉毛，“那是什么怪东西？”
“不知道。”白飞耸耸肩，“这种地方的医生，大概是族里世代相传的巫医吧！”
“不是喔！”又与星期五交谈了几句，赤先生道：“他说，这名神医是外地人，也和我们一样受到瘴气阻碍，而来到他们村子，刚好这边发生疫病，便开始为村民医治，受到尊敬，才被奉为医神的。”
“还有这种事？”韩特直觉地感到奇怪，不过也没什么特别话说。
跟着带路人，一行人来到医神住在离村子数百尺的小木屋，当星期五推开木门，屋内一名身穿厚重黑袍的长发丽人，以着一贯的冰冷语气，淡淡地对这四名或初识或熟识的来访者说话。
“我是华扁鹊，无聊闲话省了，把我的黄金像还回来吧！”
“……………大致上就是这样，总之，我被大雪山追砍得急，所以把黄金像放在小丫头身上，事后我一直在追你们，现在终于遇上了，该是物归原主的时候了。”
听完这名自称华扁鹊的女子一番叙述，韩特将目光移向爱菱，眼里几乎可以喷出火来。
爱菱吓得蜷缩起身子，一溜烟地把自己藏在赤先生身后。
“唔！”赤先生让爱菱躲在身后，捋捋白胡子，道：“这么说，所谓隆。贝多芬的宝藏根本就不存在了，是吗？”
没有言语，但这名美丽的黑肤女子，上下打量着赤先生，似乎对这人的注意远高于对韩白二人。
“臭小鬼，等一下看我怎么教训你。”韩特狠瞪爱菱一眼，转头道：“你说这黄金像是你的，那大雪山要追杀你又是怎么回事？这黄金像和宝藏到底有没有关系？”
“是啊，这一点我也觉得奇怪。”白飞道：“我想，华女侠最好能对这一切做出解释，不然，大概很难拿回金像了。”
“我平生杀人多过救人，更没兴趣行义举，侠这个伪称还是省掉吧。”
华扁鹊嫌烦似的皱起眉头，两道如弯月般的细眉，充满了美感。
“阿朗巴特山宝藏是有的，不过和隆。贝多芬没什么关系。”华扁鹊道：“这是极少有人知道的机密，阿朗巴特山埋有昔日三贤者的研究遗迹。”
“三贤者？”
韩特、白飞对看一眼，均在对方眼中见到惊讶，而韩特眼中更有三分喜悦，从隆。贝多芬变成三贤者，宝藏的珍贵性只有狂升，虽然说大陆各地号称是三贤者秘宝的骗人传闻成千上百，不过这次出自此名女子口中，又有大雪山的实绩为证，看来可信度很高，自己定可以大赚一票。
“你说的三贤者，是那个三贤者吗？”白飞小心地问道。
“大陆上被冠以此名的，应该没有别人吧！”华扁鹊道：“皇太极、陆游、卡达尔，连三岁小孩都知道的名字。不错，正是他们遗下的三贤者宝藏。”
“阿朗巴特山一带，在九州大战爆发之前，曾经是科学研究的重镇，后来因为战争而残破，战后虽然化为废墟，但谣传三贤者中有人，或是三人都有，曾在阿朗巴特山中建立密室，研究秘法禁咒、神器玄兵，到现在还有部份宝物藏在该处，而那尊黄金像，就是找到密室与开启的重要钥匙。”
“那大雪山的人为什么要追杀你呢？”白飞问道：“他们也知道宝藏的秘密，所以想占为己有吗？这有些说不通啊！我一直奇怪，山中老人是与三贤者同级数的绝顶天位高手，以他如今的身份地位，没理由还会对任何宝物动心，还这么不顾身份地强抢啊？”
“和宝藏没关系，这黄金像原本安放在大雪山主楼东侧当装饰，我盗了出来，他们只是在追还失物而已。”华扁鹊淡然道：“那晚我独自潜入，拔了黄金像之后给发现，下山时受了十二处伤，杀了八个人，伤者四十七。他们大概是觉得很没面子，所以虽然不知道这东西的价值，还是一直紧追着不放，就这么从大雪山追到这里来。”
韩特寻思着，这女子凭着一人之力，与整个大雪山的绝命追杀相抗，其中的惊险困难，较自己一行人有过之而无不及，虽说她孤身一人，可以采游击战的飘忽方式，稍占优势，但那也是足以轰传江湖的盛事了。回想起自己与她的交手，果然是狠辣阴森兼备，特别是最后那古怪一招，真是教人思之而栗。
想到这边，忽地念及一事，韩特一拍桌子，霍然站起，道：“等等！照你这么说，我们……不，我不是好冤枉，莫名其妙替你扛起了这担子，开罪了大雪山不说，还沿途被他们杀狗一样的追斩！”
“没错，在这一点上，我必须向你表示谢意。”华扁鹊淡淡道：“如果不是你替我送货，单凭我个人之力，当时又身上有伤，还真难把黄金像带到这里。怎样，要我颁给你感谢状吗？”
知道自己可能当选本年度大陆最大冤大头，韩特又惊又气，几乎拔剑出鞘，可又不知道该往哪边砍去。是这名让自己背上超级大黑锅的女人？还是那个正躲在老人背后颤抖的臭丫头。
“三贤者宝藏，你还有宝藏啊！”白飞悄声提醒着韩特，让他得以压抑怒气。跟着，白飞道：“听闻华小姐乃是大雪山弃徒，果然身手不凡，连那样的龙潭虎穴都能自由来去，又能在重重追杀中履险如夷，这份本事真是令我佩服。”
“我是大雪山的叛徒没错，不过还未算弃徒，至少，他们现在还没开除我的学籍。”彷佛专门为了顶回别人的话，华扁鹊冷声道：“至于那天能顺利下山，主要的理由是因为老家伙出外云游，目前不在山上，不然大概很难全身下来吧！”她不说全身而退，而说全身下来，自有其大雪山思维的意义。
白飞与韩特再次对看，原来山中老人目前不在，这就是敌人的动作古怪，而始终未有全力追杀的理由吗？但是回心一想，以人家绝顶天位的身份，怎也不可能亲自出手来对付自己两个后生晚辈吧！
“闲话不说了，请把黄金像交给我吧！”交代完一切，华扁鹊再次提出要求。
“哈！有入无出，有借无还！要我交出黄金像，别想。”韩特用力一掌，拍裂桌子，怒喝道：“就为了这尊黄金像，我被大雪山追杀得屁股都快冒烟了，今天你只凭一句话就想拿走，你以为我吸血鬼韩特的外号是白叫的吗?”
“哦！吸血鬼是吗？”华扁鹊淡声道：“我还以为你较喜欢鬼手韩特这个新外号呢。”
双方气氛紧张，似乎立即要动武分高下，白飞低咳两声，绕到华扁鹊身后，形成夹击之势，要这名女子注意到翻脸动手的后果。
对峙一会儿后，华扁鹊开口了。
“你们有四个人，扣除累赘不计，以一敌二，我确无胜算。”华扁鹊道：“可是，就把黄金像让给你们，你们也不知道怎么开启宝藏吧！”
这话令韩特心头一凛，不错，自己确实是不知道啊！
“毒瘴阻断去路，一时间不可能上路，你们又答应村民帮忙消灭盗贼，怎样都要在此呆上些日子的。”华扁鹊道：“先别急着做决定，等到你们要离开的时候，再把最终决定告诉我吧！”
说罢，华扁鹊转身出门。室内的四人，则陷入另一波更怒涛汹涌的清算问题。
一阵纷扰喧腾是免不了的，但最后也没有什么实际结果。毕竟喊打喊杀，又不可能真打真杀，而当怒气爆发完之后，韩特开始认真检讨目前为止的情况。
想不到大雪山的追杀，并不是因为要争夺宝藏，只是为了追还失物，那这样说来，岂不是自己理亏在先，还莫名其妙惹下这天大的梁子，真是好没道理。
“那又怎么样呢？”白飞哂道：“如果早让你知道了，也不过是换成你亲自上大雪山偷东西，说起来华小姐还帮忙省了你的事咧！”
这话令韩特气结，但却也心知好友说得没错。
讲起来，白飞也有责任，如果不是因为开始的情报导向错误，或许自己不会这么一厢情愿地让事情发展下去，但白飞也甚为懊恼，纳闷情报为何会出错。
眼下的情形混乱，黄金像的正主虽然找上门来，却不像是有什么恶意，最理想的情形，莫过于两方合作，一起往阿朗巴特山上路，以华扁鹊展露出的武功，的确是强助，有此人为伴，起码可以抵销一下另外两个累赘的拖累。但这女人怪里怪气的，又让人不太能放心。
韩特左思右想，一时也拿不定主意，横竖也得在这呆上些时日，这问题，姑且就些留待观察吧！
于是，四人便暂时过着悠闲的山居生活，这可以说是件难得事，因为打从希尔恩城的三人会之后，日子就是一连串的追杀、逃亡……或是说赶路，大堆事情紧凑地连接而来，连停下来好好想想、说说话的时间都没有。
现在大雪山一方没追上来，背后没压力，正好趁机喘口气。韩特与白飞聚在一起聊天叙旧，爱菱忙着在白飞和赤先生两边学东西，日子倒也算轻松快活。
韩特并不打算虚耗时光，这些日子与大雪山的连串交战，对自己的武学修为大有助益，现在一得闲暇，他便试着以一路厮杀所领悟的心得，印证自己武功，进行改良。
白飞的武功修为与己相若，且白家绝学变化精微，两人彼此拆招、对战，互补不足，数日下来，两人均觉得自己大有长进，十分满意。
这天午后，用过餐饭，韩特照例找白飞出来餐后运动，村里的孩童们好奇地围了过来，应一群小观众的要求，两人对战得十分卖力，韩特一剑快过一剑，呼呼风生；白飞凝神拆解，将一招招风雷似的劲招化为无形。
十数回合后，两人神智渐专，手上内力越增越强，过招间夹带的劲风，直往周围刮去，逼得旁观者往后连退。不久，韩特大喝一声，长剑高举，配合强大劲力当头斩下。
“好！”
白飞手中光剑舞成一道光轮，百忙中接下韩特一击，巧劲一转，将大半力道卸入地下，己身飘然后退，站定后，口中呼出一道热气，散去余劲。
“不打了，我的手麻掉了。”
白飞出声喊停，将冒白烟的光剑掷给在一旁的爱菱，维修调整。
围观的孩童看得有趣，纷纷涌上，缠着一向对他们友善的白飞，麻雀似地问个不停。
“去！如果是美女群还有话说，整天和小鬼胡混，单身汉的身价会减低的。”韩特嘟哝两句，迳自坐下，以绢布细心擦拭配剑。
爱菱凑了过来，问道：“韩特先生，我记得，你说过你用的是天亟剑法是吗？”
“是啊！怎么？你想被我砍砍看吗？”
“不是啦！我是想，天亟的意思就是雷。”爱菱道：“那你使剑的时候，是不是会放电呢？”
“这是哪门子论调！”韩特哂道：“叫做天亟就会放电，那东方世家的矮鬼练烈焰混元体，你怎么不去问他们会不会自焚？”
“我是照一般情理来推测的嘛！不然干嘛取这名字。”
“放电我不会，那个姓白的无良色狼才会，有事没事就乱放电，勾引无知少女，绝代淫魔！”看着白飞继儿童后，又被村里的少女群包围，韩特抱怨起来。他语言不通，沟通时只能比手划脚，自然魅力大减，机会全给友人占走。
“这剑和剑法是我祖上传下来的，想知道为什么叫这名字，我送你下去亲自问好了。”
韩特道：“就我自己来说，是因为出剑奇快，下手的力道又重，中招者像被雷打到一样，所以配这名字并不为过。要是真的能发出电流，那我就晋级天位，哪还用得着在这里苦哈哈的。”
“天位！”爱菱心中一动，她曾经听父亲提起过这个字眼，但却不明白这是什么意思，连忙追问。
“你怎么那么烦，什么东西都要问，去查字典啦！”韩特不耐烦地挥手，结果还是白飞过来解答。
“所谓的天位，是大陆上所有练武之人都听过，都梦寐以求，但鲜少有人达到的至高境界。”白飞道：“传说中，武学修为晋级到天位级数的高手，他们的威能都强化到不可思议的地步，破天裂地、轰山撕海，只凭个人之力，就能扭转干坤。”
“好……好难想像喔！这是真的吗？”爱菱觉得很不真切，实在很难相信，血肉之躯能做到这么夸张的地步。
“是很令人难以相信，如果不是真的有天位高手存在，大概谁都会把这当作笑话的。不过，白陆洞的陆游宗师，大雪山的山中老人，东瀛的天草四郎，这三大神剑都是远从九州大战时便已扬名，当今世上的绝世高手，前两人久未出手，但八百年前，天草四郎曾凭一人一剑，灭掉大陆上一支数万人的军团，在那一次之后，没有人再怀疑天位高手只是种夸张的神话。”
“哇！这么厉害？”爱菱惊呼一声，奇道：“那现在还有多少天位高手呢？”
“又不是便宜拍卖，哪有那么多。天位境界虚无飘渺，根本没人知道该如何修练。五百年前，陆游宗师曾说过，九州大战后新晋级天位的，有五大奇人，但到底是什么人，也没有人晓得。”白飞道：“目前江湖上都传说，武炼王家的当家主，天刀王五，已经拥有天位实力；还有一个就是最近几年的新神话，号称媲美三大神剑的……”
韩特干咳一声，把白飞的话打断。白飞望向友人，别有用意的笑了笑，继续道：“总之，为了与天位区分，像我们这样的小角色，就算作地界。所以，我和韩特都是地界级数，不过，说得自满些也可以，我们算是地界中的佼佼者喔！”
说到这，白飞正起神色，慎重道：“而我，有个毕生的心愿，就是有朝一日，一定要挤身天位！”
听得如此壮志，爱菱连忙鼓掌叫好，但随即又有疑问，“唔，那韩特先生刚才那句话又是什么意思呢？”
“喔！那个啊。嗯，故老相传，天位高手能化自然元素为己用，引水、火、风、雷……
于招式中，倍增威力，这就是韩特刚才的意思。但是，九州大战后，有些才智之士，试着别走捷径，以独门秘法吸摄自然元素为武学，所诞生的，就是如今的七大宗门。“
壮志正扬，白飞说得兴起，索性站起身来，手中比划，口中继续说明。
“花家属风，人动如风，出腿如风，身法胜风，万绿丛中过，片叶不沾身！”
但见一道白色身影，窜入西首竹林，以惊人高速在翠竹间来回旋绕，影子轻飘飘地似若无力，但在毫无凭力的半空中，飞快出腿，震落竹叶缤散，满空绿痕，却没有一片能沾着白影。
“王家归水，以天下至柔之力，发天下至刚之刀，力随心走，刚柔并济，潜劲后发，无坚不摧。”
白飞立定身形，举臂凝劲，一记手刀，带着说不尽的柔韧绵意，缓缓砍在一株手腕粗的竹干上，只听得喀啦一声，竹干竟从反方向，笔直地给剖成三截。
“石家藏土，形如大地，混同金石，身躯不坏，体似金刚！”
振臂连削断几株竹子，当尖锐的竹角，发出锐响落下，白飞先是当胸硬顶，接着竟以脑门强接，众人惊呼声中，波波波三响，竹干在触体的一瞬间，就给反震力轰得碎断。
“东方锻火，烈阳真焰，熊火干坤，融会万物，焚尽一切阻碍！”
说着，白飞扬声吐气，手一举，一道灼热劲力急飙而出，将散落中的碎竹残块，全数自燃，烧成飞灰。
当一连串动作完成，白飞收劲调息，两旁爆起震天价的鼓掌声，旁观的村民看得目瞪口呆，爱菱没命似的鼓掌叫好，就连冷眼一旁的韩特，都不禁为好友暗中喝采。
七大宗门的武学，最少的也有数百年发展，变化精深，内劲层次分明，要说兼修，在技术上就千难万难。白飞之所以能通使，那是凭着白家神功的无相诀，模拟出花、王、石、东方四家的武术特徵。虽然大多数是虚有其表，又有许多不尽不实之处，但能模仿到这个地步，足见这几日好友的修为亦有相当进步，换做早些时候，定没有如此火喉。
白飞想成为天位高手的志愿，不是随便说说而已的，早在以前恶魔岛上，韩特就不只一次听友人提起。那时候觉得很奇怪，不能理解既对江湖名利兴趣缺缺，又不是武痴的白飞，为何对此志愿表示异于平时的高度坚持，而现在看来，他似乎仍未放弃这个梦想。
“咦？怎么只有四家？”发觉数目不对，爱菱问道：“白飞哥，你自己本家的功夫呢？
还有另外的两家，怎么不一起表演出来啊？“
“丫头，你把我当作耍猴戏的啦！”白飞笑道：“七大宗门之一的青楼，没有独门武学；麦第奇家的电功我不会，听说连他们的当家主也没练成，至于我们白家的压元功嘛！我还真不知道世上有谁会使呢！”
爱菱似懂非懂，刚想再问，就被旁边的鼓噪声压下。
意料不到这个斯文的年轻人，有这样精湛的武功，村民们尽皆大喜，围着白飞，七嘴八舌的夸奖。而在一众称赞声中，却有另一个冰冷声线，令韩特觉得刺耳。
“仅仅凭无相诀，就能拥有几乎近似武中无相的效果，你不但是白家的菁英，更的确是地界高手的佼佼者啊！”
之所以刺耳，是因为韩特听得懂话的内容，这也就表示说话的并非一般村民。转过头来，一个黑色的窈窕身影，幽魅似地站在竹林中，冷淡的表情声调，不是华扁鹊是谁。
韩特白飞同时色变，这人悄没声息地出现在这样的近距离，自己毫无所觉，若是她有心出手偷袭，现在岂不是大糟特糟，白飞的脸色尤其难看，无相诀本身有搜查敌踪的效果，自己刚才在竹林中试招，这人也同在竹林，自己居然察觉不到！
但转念一想，大雪山本来就以匿踪刺杀混饭吃，这女人又是里头的优等生，倘若随随便便就会给人发现，那山中老人大可卷铺盖回家睡觉了。如此一想，也就释怀了。
“呵呵，他们是年轻才俊，女娃儿你也不错啊，没声没息的出现，吓坏老人家了。”
一个惊吓未了，韩白两人连忙回身，赫然发现赤先生端坐在爱菱身旁，安然自若的模样，彷佛他早已坐在那。这次，连华扁鹊都皱起眉头，她记忆所及，那个老人刚才应该是不在场的，自己怎么也会有这种失误呢？
看着众人相互狐疑的表情，爱菱噗嗤一笑，道：“你们在干什么呀！玩捉鬼游戏吗？一个个都那么神神秘秘的。”
“喂！那边的黑鬼婆娘！”韩特最先回神，立即发难，扬剑遥指华扁鹊，喝道：“别人在练武时不得旁观，这是最基本的江湖规矩，你连这都不懂吗？”
华扁鹊对这挑衅并不搭理，摇摇头，转身就要离去。
“喂！八婆，就这样就想走了吗？把话说个清楚。”有意纠缠，韩特再度出声，而这次却意外地有人打破僵局。
一名布衣村妇，匆匆忙忙地提了个大茶壶过来，看他比划的意思，是看韩白两人练武辛苦，特地在家里熬了补品来慰劳两位英雄。
茶壶中斟出四碗热茶，除了韩特、白飞，华扁鹊是目前村中备受敬重的神医，自有人恭恭敬敬地捧上一碗，而爱菱刚才看得心跳加速，正觉口渴，也要了一碗喝。
四碗茶，四个人站在四处，分别举碗入喉。
“乓！”
几乎是同时，三声茶碗碎裂先后响起。华扁鹊在茶碗沾唇的前一刻，忽地将茶碗远远掷出，韩白两人也在舌头碰到茶液的瞬间，将手中茶碗连同茶水，一齐摔得粉碎。
“碰！”
三声之后又是一声响，浑然没察觉四周变化，直直地将热茶喝得碗底朝天的爱菱，一句话都没来得及说出，两眼翻白，仰天便倒。
接下来发生的事，过程之紧凑，实说得上教人目不暇给。当爱菱昏倒的同一刻，华扁鹊黑袍扬起，三枚雪亮银针闪电没入爱菱胸腹间，她也抢近过来，一轮急速弹指，将爱菱小腹上几处要穴封闭，阻止毒质蔓延。
白飞则抢先出手，将那提供热茶，而见事迹败露正要逃跑的妇人，点穴擒住，韩特第一时间擎剑在手，纵身窜入树林中，消失不见。
旁观众人给这一连串事情闹得混乱不清，待得惊醒，一声声嘈杂的厮杀喧闹，已经在竹林另一头高声响起。
依照直觉与经验，会有人莫名其妙地跑来下毒，下的又是麻药，那就代表定有大队人马埋伏左近，预备等人毒发晕眩后一拥而上，剁成肉酱。所以在这方面经验无比丰富的韩特，立刻飞身窜出林外，要抢在敌人前头发动突袭。
果然，十余名男子在树林外严阵以待，但看到估计中的猎物率先杀出，人人都大吃一惊，饶是如此，仍有反应快的已抄起弓箭，朝半空中的人体连珠射去。
“十四个！这么少，探路的吗？”
韩特心中有这念头，但瞥见有四个人掣开手上光剑，预备伏击自己时，着实对敌人的实力有点讶异。
胜负在顷刻间便决定了，彼此武功太过悬殊的结果，韩特在半空连续旋身，卸去羽箭，几个筋斗后，巧妙地落在包围网中央，趁着敌人一时反应不过来，两腿连踢，长剑横扫，当白飞率领胆大的村民前来支援，地上只剩下十数名气息奄奄的死伤者。
经过村民辨识，这群人并不是平时骚扰他们的盗贼，而下毒的那名村妇，也只是因为受到威胁，所以才帮忙行事，于是，整件事以“消灭了另一股对村子有意图的盗贼”做结束，村民们十分高兴，也对这两个年轻武者信心大增，赞不绝口。然而，事实的真相却没有那么简单。
韩特对几名伤者的认识，以及白飞的推判，得到了这样的事实：由于宝藏已成热门话题，自由都市里有不少人开始前往，而意图走捷径到阿朗巴特山的也不在少数，虽然不见得都与自己一行人同路，但无疑的，在这条路上的行人，都受到树林瘴气的阻拦而停滞，他们发现了自己四人，打算以卑鄙手段取得宝藏的关键物，因而有了这次的暗算。
由于自己成了目标，意外的反而给村民带来麻烦，白飞一度建议离开，但是，韩特认为这样于事无补，心怀不诡的小人，一样会对村民不利，反正这样的鼠辈不会有多厉害的角色，把他们与盗贼团一起解决也就是了。
但是，为了这理由，原本轻松的守卫工作，变得沉重许多，韩特与白飞也认真地开始轮流值班守夜，预防歹人，这情形看在村人眼里，当然是敬重有加。
同样获得村民敬重的，还有一人，就是在村里担任医疗工作而活人十数的华扁鹊。
尽管韩特四人对她仍是敌友难分，但这女人不单似乎对黄金像的得失毫不在意，也对四人的存在视若无睹，整日漫荡在山野间，除了定时为病疫未除的村人治疗，就独自离开村子，到山里寻药。
记挂着当日帮忙解毒的恩情，爱菱在韩白两人一是露出明显嘲讽，一是寄予无比悲悯的表情下，大着胆子，造访了这位女怪医。
和四人住的草芦相比，华扁鹊住的木屋无疑是礼遇得多，爱菱敲了两下门，没人应门，但听得内里有声音，于是推门进去。
“请问………”
才进门，一句话还没来得及说完，却听见一声凄厉惨叫，一道黑红液柱高高喷起，血腥异味，扑鼻而来。
“抱歉！我走错地方了。”
惊鸿一瞥，少女看见屋子当中的长台边，站着一名身穿黑袍的美貌女郎，长台上却躺着一具四肢抽搐的人形物体，黑血喷得老高，当下只想夺门而出，但不知怎地，门竟推不开，而这时黑袍女郎转过身来，手中一柄银色小刀闪烁着锐光，表情漠然地开了口。
“既然来了，就别急着离开。”
依照少女后来的说法，这时的她太过于紧张，加上眼前景象太过骇人，以至于她将这句话理解成：“嘿嘿！既然来了，就别想再活着离开了！‘
“哇～～～别杀我，我只是来说谢谢的，杀掉我你会下地狱的！”一面惨叫，爱菱滑稽地抱着头，不敢再多看一眼这黑袍魔女。
似乎早已习惯旁人这种模样，华扁鹊眉头微皱，道：“没事的话，就去那锅子旁边，帮忙搅拌锅里东西。病人很多，我快忙不过来了！”
“搅拌锅子里的东西………你……你要把我吃掉啊！”
“你认为自己很好吃吗？”
“那………那个锅子！”
“罗唆！再多说一句，你就连自己也一起下锅吧！”
什么话都不比这句有用，爱菱慌忙跑到那只半人高的大锅旁，煽热火势，执起大木杓，搅拌锅里不停冒着气泡的黄铜色稀糊物体。
锅里散着浓浓的刺鼻药味，不知道加了多少山草药在里头熬，可是看起来又不像与医疗有关。爱菱再注视华扁鹊的动作，只见她已回神专注于工作，这时台上病人的流血，已由黑转红，华扁鹊平举右手，念念有词。
“巫卡希多。撒列昂。鞑拓它耶……”
一面念，手中洒下一些粉末，落在病人身上，泛起红烟，血几乎在瞬间就被止住。病人起身道谢，精神益益地走出门去，再换一人进来。如是十四人，看得爱菱目瞪口呆。
“哇！真的是巫医啊！”
看这医病的诡异手法，哪里像个大夫，简直就是个魔导师，但是，她下刀时的准确、对人体脉络的熟悉，又比任何大夫更像大夫。看着看着，爱菱不禁疑惑起来，这女人到底是什么人呢？
“华……华姊姊，这些人得的是什么病啊？”
“不是病，他们是中了……”华扁鹊声音稍顿，似乎是觉得难以解释，头也不回地道：“这些人体内藏有某种毒质，我一时之间还没找到方法根治，暂时以每三天放血一次，按时吃药，淡化体内毒质的方法治标。”
当病人全数放血完毕，华扁鹊示意爱菱将右手边桌上的一只磁碗捧来。
爱菱依言而行，碗里的稠浓红汁，说是血液，颜色又太鲜红了些；若说不是，又有着浓烈的腥味。
“华姊姊，这是你调配的药水吗？”
“不，只是单纯的七种兽血混参磷粉而已。”说着，华扁鹊从衣袋中取出某种动物的遗骸，搓揉成粉，加在那碗混和兽血中，摇参均匀后，拎起一管毛笔，沾起兽血，取过一叠纸来，在纸上划下一个又一个的图腾。
爱菱凑过去看，红色图形像蛇一般弯弯曲曲，有时候还有恐怖的骷髅标志，教人心怯。
“华姊姊，您……这是在为病人开药方妈？”
“不，这就是药！”
手腕一抖，划好的纸符无火自燃，烧成灰烬，一道符搜集成一堆，各自分装给门外等候的病人，叮嘱一天吃多少次，不得超过。村民们是又拜又谢，感激涕淋地回去。
“以闇黑夜后梅杜纱之名施印的法咒，治他们的病，比什么药草都有效。”华扁鹊擦干净手，若无其事道：“不拘泥成法，因病施药，这才是名医手段。对了，兽血还有剩，你顺便倒进锅子里去吧！”
这时爱菱已百分之百确信自己遇上了巫婆，天晓得那锅东西是什么邪恶咒语的材料，问都不敢多问一句，照吩咐把半碗兽血倒进大锅里。
“对了，小丫头，你来我这里做什么啊？”
“喔！我……我是来谢谢您，那天及时帮我解毒。”爱菱诚心道：“谢谢你了，华姊姊。”
“华姊姊！呵！”这时才发现少女对自己的称谓，华扁鹊颇感新奇，道：“没什么，一点麻药，就算不帮你解掉，你躺个三天，早晚会醒来的。唔，我倒是要多谢你了啊，一路运送黄金像，一篇谎话也说得似模似样。”
“咦？”爱菱睁大眼睛，“华姊姊，你怎么知道这些，你一路都跟着我们吗？”
“大多数时候都是跟着的，如果不方便近跟，十里的范围内，只要没有障碍波，用水晶球也是看得见的。”华扁鹊道：“这里地方不对，如果是寻常地方，十次应该可以成功八九次的，这里障碍波多，成功率只有三成，不过追踪位置是够了。”
“华姊姊，你这个样子，到底是医师还是魔导师啊！”
“嘿！出大雪山后，会这么直接问我这问题的，丫头你是第一个。”华扁鹊道：“一个人如果想命长一些，就不能只有一技傍身，多几样技艺总是本钱，至于我到底算什么，就要看我喜欢做什么了。”
没什么共通话题，两人的谈话一时有些沉闷，爱菱努力地想找些话聊，结果几句之后，说到了自己的信仰。
“对了，爱菱也有守护神灵喔！”爱菱笑道：“老伯伯说，太古魔道也是魔道之术，所以要选一个神明作守护神灵，我就选择仙得法歌大神来当守护灵。”
“学太古魔道有这规矩？雷因斯什么时候这么麻烦了？而且，我也没听过什么仙得法歌的神只，是异大陆的神明吗？”华扁鹊的眼神突然锐利起来，“你说的这些……都是那位老法师告诉你的吗？”
“是啊，呃……”察觉自己似乎有些多嘴，爱菱忙道：“老伯伯说自己是魔导师，不过，韩特先生与白飞哥都只说他是老骗子而已。”
急急忙忙想撇开，但华扁鹊的眼神，看得少女心中不自在，刚好村中的饭铃声摇响，她起身告退。
“等一下，我这里也刚做好了晚餐，如果不介意的话，留下来共用如何？”
“不，我想我还是……”
华扁鹊迳自走到大锅边，对着锅里洒了些粉末，当白烟扬起，室内顿时弥漫着一股诱人的香味，原本的草药异味，消逝无踪。
“这是晚餐，那那些血……”
“煮粥加血进去并不稀奇，你把它当猪血糕，不也一样美味？”
爱菱不再说什么了，这几天村中的供食，味道不佳，早吃得有些无趣，而这粥的香味，令已到门边的她，馋涎大流，恨不得立刻喝个锅底朝天。
坐下来请华扁鹊盛了一碗，爱菱怔怔地盯着碗里，胆怯地问道：“华姊姊，这里面不会有什么蟑螂、壁虎、死人牙齿之类的东西吧！”
“那种东西能吃吗？”华扁鹊哂道：“魔导师也是人啊，这锅粥里面，绝对没有任何正常人不吃的东西。”
“那就好。”爱菱高兴地捧起碗来，希哩呼噜便喝去半碗，但觉滋味鲜美，平生未尝。
“对了，有另外一件事我要问你。”华扁鹊举匙慢食，道：“你对蛇这种生物有什么看法。”
“如果说，狗是人类的忠实好友，蛇就是人类的天生敌人。”爱菱道：“虽然我只有一半人类血统，不过也是把蛇当敌人的。有什么问题吗？”
“没有。既然如此，那你就继续放心地消灭敌人吧！”
“什么意思？”
“没意思。只是你刚刚把敌人咬了半截而已！”
“这碗粥……正常人不是都能吃的吗？”
“是啊，特别料理的百蛇羹，很滋补的，有什么不妥吗？”
框铛！！
“咦？怎么这么挥霍，你不喜欢吃，也用不着摔破碗吧！”
夜里，爱菱与赤先生一同呆在两人住屋里。她照着老人指示，仍旧练习着呼吸法，这是她最近夜里唯一的功课。
老人则是坐在桌畔，就着烛光，手中小刀仔细地雕刻着某种东西。在那次的激烈病变后，老人的言行有了许多改变。在白天，他沉默寡言，四人旅行时，几乎注意不到他的存在；而当夜里与爱菱独处，他再没有半分狂躁之气，变得沉静而温和，除了偶然指点练习的方向，就是静静地听爱菱说话，然后独自沉思。
能有着这么融洽的相处，是件值得高兴的事，但是，即使老人不愿明说，爱菱仍然推想得出来，老人罹患了一种或许不是疾病的病症，而且目前仅是*某种方法强行压下，这绝对不是一件好事。
除此之外，对于目前所学习的呼吸调节，她也十分纳闷。呼气时发出啊音，吸气时发出嗯音，在嗯嗯啊啊不断中，做一堆繁复的功夫，还要分神去想像，把自己想成是一个冒汗中的火炉，甚至是太阳。一段时间练习下来，察觉不出什么改变，看来还要多忍些时间了。
这天，在结束功课后，爱菱向老人述说今日与华扁鹊会面的一切，老人频频点头，问起爱菱对这女子的看法。
“华姊姊啊！嗯，虽然有些怪里怪气的，不过是个好人唷，说话很直爽，和她说话很高兴，个性上很不错，又多才多艺，真是让人很佩服呢！”这是所能夸奖的极限，因为如果再往下说到共同用餐的回忆，每一段都像是恶梦。
“唔，有点东西不大对劲。”听了爱菱的转述，赤先生沉吟半晌，道：“我起先也没留心，不过，照那女娃娃说的方法，村子里的这些人不是单纯的生病，而是中了毒了。”
“中毒？”
“施咒代药，这法子异想天开，但细细想来，也不是全不可行，但是，用来解毒尚可，直接要治病，那仍是嫌勉强了些。”赤先生道：“就不晓得是哪一种？事情很是古怪啊。”
“伯伯的意思是，这些人都没得救了吗？”
“天底下没有解不掉的毒，但实际情形如何，这就得要另行确认过才晓得了，光这样说，是无法肯定的。”发现爱菱欲言又止，赤先生问道：“小丫头，有什么话直接问吧，再没有比吞吞吐吐更教人难以忍受的事了。”
“老伯伯。”爱菱终于问出口，“你本事那么大，武功又那么好，为什么你不帮忙韩特先生和白飞哥，去对付那些大雪山的人呢？如果你肯帮忙应付掉那些人，我们很快就能到阿朗巴特山了。”
“哦？为什么你会说我本事很大呢？”
“那天你一挥手，就把大雪山的杀手打跑，随便一下就把山洞打塌掉。”爱菱道：“我虽然不会武功，可是看起来，你比白飞哥和韩特先生还要厉害。”
“呵呵，小丫头真会说话。”赤先生微微一笑，又似有着无尽感慨，叹道：“也好，就让你知道吧！”
“咦？”
“丫头，伯伯现在的身体……唔！说是中毒也无不可吧，总之，在过去一段很漫长的时间里，伯伯始终是*内力强行镇压体内的毒素，但是，随着时光流转，病发的状况越来越严重，镇压不下是早晚的事。”赤先生道：“原本估计还可以再拖两年的，但因为某些缘故，伯伯的功力大幅衰退，再没有能力压下毒素，上趟发病，伯伯用最后的余力，将毒素全数压下，如此一来，虽然可以在一段时间内完全不发病，但最多半年后，被压下的毒素就会爆发，而且一发不可收拾。”
“那……伯伯你会怎么样呢？”
“也不怎么样，这副躯壳还残留着，但从此变得灵识全失，生不如死，那样跟死了也没什么差别。”
首次听到老人的病情如此严重，爱菱瞬间吓白了脸，揪住老人衣袖，着急得不得了，却不知道该说些什么。
“而我现下虽能使病情不发，但却绝不可动劲使力，否则牵引蛰伏毒性，病情立即复发，众神难救。”赤先生淡然道：“其实，活了那么一大把年纪，生生死死，早该看得坦然，只是还牵挂着几件未了心事，舍不得现在就走，说来也……嘿！”
“那，我现在就带你去找华姊姊，也许她会有办法的。”爱菱急道：“而且你刚才也说，天底下没有解不掉的毒，伯伯你一定还有救的。”
“病毒易除，心毒难悟。纵是世上至毒的妖蛊化龙指，也有西王母的天针可治；但贪、嗔、疑三毒，发乎于心，怨缰痴锁，将人牢牢困住，这毒，是怎样也解不去的。”赤先生摇头道：“不必白费功夫了，丫头，我今晚所告诉你的东西，你好好记住，却切切不可传于六耳，懂吗？”
有几分不愿，但看着老人的眼神，少女唯有点头答应。
“好了，现在我问你一件事，你认真回答我。”赤先生缓缓道：“白天你看那两个小夥子练武，感觉怎么样？”
“你会羡慕吗？”
“是有那么点啦，不过我已经立志要当创师了，所以不会太羡慕。”爱菱道：“而且，像我那么笨手笨脚的，怎么苦练都不可能像他们一样的。”
“这点你就错了，只要能给我三个月好好调教，别说是这种程度，就算是天位，也是轻而易举的事。”赤先生望了爱菱一眼，语重心长地道：“但是，这种虚伪的力量，对于你们，甚至是这个大陆，在不久后将面对的那个严苛未来，一点帮助也没有。”
“伯伯，您这些话是什么意思啊？”
“你要记着，像那两个小子一样的拼死苦练，至多只能让人提升到地界顶峰；如果想成为真正的天位强者，就必须要去思考，自己身而为人的意义何在？你和与你所共存的这个天地，又有着什么样的关系？”赤先生说得激动，气息有点急促，“对于一心成为创师的你，伯伯也许是说了一堆让你困扰的话了，不过，我还是希望你记住我此刻所言。”
“伯伯，爱菱越来越听不懂你说的话了。”爱菱疑惑着。尽管直觉到老人这番夸口狂言并非寻常，但她大部分的心思，仍记挂着老人的病体，无法释怀。
“呵呵，不用懂，现在的你要理解这些，是太困难了。”赤先生笑着从颈上解下一个五芒星状的金属护身符，吩咐爱菱戴上。
“护身符什么的，对我是一点用都没有了，不过，丫头你应该还用得着吧！”赤先生笑道：“再过几天，你会遇上更辛苦的战斗，这个护符叫做铁之星，你把它戴上身上，会有好事发生的。”
“可是，我什么武功都不会，在战斗的时候也帮不上忙啊！”
“但是，你也不希望自己一直只能旁观吧！”一语说中爱菱的心病，赤先生道：“那两个小子有朝一日若晋级天位，一定是因为他们比旁人要多好几分的坚持与固执。丫头，假如真的有什么事发生，你只要一心一意地相信仙得法歌大神就可以了。放心，好运会降临你的身上，这是我红袍魔法师衷心的保证。”
华扁鹊与爱菱的会面，大原则上，爱菱留下了不错的印象，但是，第二天遇着韩特与白飞时，两人面上都有着同样的惊讶。
“咦？你没有被那个鬼婆娘吃掉啊！”
“真高兴你能平安生还！”
不同的答话，却有着相同的意思，听到这样的安慰，少女的表情不禁一片灰白。
接下来的数日，四人依旧维持着这样的生活，基于几许好奇心，爱菱常常往华扁鹊那边跑，双方逐渐拉近关系。
韩白两人则忙于修练武技，相互研讨，对两人来说，时光彷似回到许多年前，两名毛头小子未出江湖，仅是联手与魔物作战时的生活，单纯、充实而富有活力。
“叮！”
光剑冒起火花，白飞飘退数步，摇手停战。在他全心帮忙的调整、改良下，韩特剑上的劲力更增，两人的交手，也往往都是他先喊停。好友的武功胜己一筹，对此，白飞没有任何不满，反而像自己武功大进一般，为之喜形于色。
“好小子，果然还是要有你才行啊！”收起配剑，韩特笑道：“等到这件事了了，我们就像以前那样再搭档，好好再去干几票大生意吧！”
“这种赔本买卖，你还是去找恶魔岛的那些虫类去做吧！整天当你练剑的靶子，早晚会不够你砍的。”
趁着白飞调整光剑，两人聊起天来，相互讽刺、笑骂个几句后，韩特神色一顿，罕有地慎重道：“那天，你曾对我说，这些日子以来是在山里研究东西，对吧？”
“唔………没错。”听到韩特的问题，白飞动作蓦地一沉，继而神色如常地点头称是。
“别再搞那东西了！”
“…………”
“虽然我不是那一行的人，不过我也知道，你走的那条路，在那个领域里是种禁忌。再走下去，对你一点好处也没有的。”韩特眼中闪烁着强势的色彩，显示他真的很担心友人的所作所为。
这个朋友头脑好，人也好，就是在这方面……
“知道了，既然是你开口，我会考虑的。”白飞点头答应，但轻率的态度，只有令韩特更加不安。
“喂！你不要……”说到一半，两人心头警兆忽现，举目望往东边山道，隐然有道黄烟滚滚而来。
敌人在这最不适合的时候来了。
“喂！你别想这样敷衍我，等我把那些臭家伙料理掉，再来和你好好谈谈。”韩特拔剑在手，连续几下起落，奔得远远，赶往东方村口拦截敌人去了。
“多谢你了，吾友，在这世上还会对我寄予关怀的，大概也只有你了吧！”望着韩特背影，白飞幽然叹道：“可是，即使是深交如你，有些事我还是………”
“白飞哥！”爱菱的声音遥遥响起，转过身，少女跑得汗流夹背，大口喘着气，传达着重要消息。
“村民们设在西边的哨口，说是看到那群土匪来了，可是那些家伙看起来有点怪怪的，正要起你和……咦？韩特先生呢？”
不待爱菱说完，白飞已朝西方村尾急奔而去。
村口村尾，两处敌人同时到来。
等待已久的战斗，终于要开始了。
第十四章：青莲怒海
艾尔铁诺历五六五年十一月十日自由都市
“一、二、三、四………一共十二个，去，怎么世上那么多要钱不要命的家伙！”
发现眼前十多人不像是村民口中的盗匪，而是单纯为己而来的“闲杂人等”，韩特皱着眉头抱怨。假如这番话让白飞听到，一定会要他先反省自己吧！
“算了，既然来了，一次把事情了结掉也好。”韩特扬剑遥指敌人，“你们谁要先上啊……没人要打头阵吗？怎么都是这副紧张表情啊，去，那就由我来打头阵吧！”
早想觅地杀人放火一番，印证自己武功的长进，韩特抡剑冲入敌阵，就要大砍大杀。
“好快！”
“大家小心，鬼手韩特来了！”
“要特别小心他右臂的杀人机关，那就是最近很有名的鬼手！”
听见敌人呼喊着这样的警告，韩特心中一乱，脚下步伐顿止，手中剑更是乏力得几乎脱手，呆站在原地，反让敌人为之一愣。
“鬼手！居然胆敢提起我最痛心的事，还擅自给我取这种不伦不类的怪绰号……！”些许停顿之后，韩特爆发了霹雳也似的狂怒，“你们这票狗仔东西，我要把你们一个一个斩成肉酱！”
“哇！这个人为什么气成这个样啊！”
“鬼手韩特发疯了！”
对这些人来说，实在是有些无辜，他们甚至不了解，为什么韩特在听了他们的呼喊后，狂性大发，抡起剑来猛追乱斩。狂性更增剑威，招招致命，杀得这十几人叫苦连天，不一会儿功夫就死伤大半。
连发十余剑后，韩特砍杀一人，回身一剑刺向左方一名来敌，却被对方一下转身闪躲过去，更举腿反踢他面门。此时，韩特不禁有些吃惊，但随即露出了然神色。
“花家的子弟吗？好得很啊！”
对手展开浑身解数，连续几记快腿，迅捷无伦，轻松避开所有剑击，踢得韩特似无招架之力，心中正感得意，哪知一腿踢出，近在咫尺的韩特忽然速度倍增，没了踪影，而下一刻，韩特的声音已在耳后出现。
“花家的快腿与身法确实一绝，但当敌人能赶得上你的速度，你招式的威力不足就是致命伤！”
来不及有什么动作，已给韩特从背后冷里一剑，平平敲裂头骨，倒在地上狂吐白沫了。
“嘿！还剩两个垃圾，清理完就可以收工上路了。”韩特朗声笑着，朝两名剩余敌人走去。就在同时，右侧劲风急响，有人趁机发动突袭。
“唔！是刚才杀漏的家伙吗？好烦啊！”头也不回，直接挥剑往敌人身上斩去。
‘咦？这票家伙叫我鬼手……知道这条手臂有古怪的人，应该只有大雪山之人才对啊，怎么消息传得那么快……不对！’
发剑同时，韩特突然想到此事，同一时刻，来袭敌人避开剑击，一掌便轰在剑上。
炽热的火劲，透过剑刃直传至韩特手上，澎湃的高温洪流，彷佛要将五脏六腑全数焚烧一般，狂涌进韩特体内。
村子西边，白飞仗剑守在通道口上，注视着眼前这票摇摇晃晃的盗贼。
村人说，这批盗贼以往都是骑马来的，可是现在却排成一直线，缓缓徒步走来，个个脸上都是一副失魂落魄的神情，两眼无神，衣衫褴褛，步履维艰，像队乞讨团多过盗贼。
村人们有向他们喊话，但这批人表情漠然，就像完全没听到似的，村人把这些异状告诉白飞，他想了想，再仔细观察了一番，最后露出一副很不愿意承认的表情。“喂！”白飞朗声叫道：“怎么你这条臭老鼠还没死吗？”
“唔嘿嘿嘿！”
刺耳的尖笑声，在敌方人群中爆响起。听到这熟悉声音，白飞的表情像是刚踩了一脚大便，提不起半点战意。因为回想起与这名敌人的交战，就足以使任何人斗志全消。
大雪山天官组中的魂天官，擅用魂魄转移之类的邪异法术，回想起上趟那绝不快乐的回忆，白飞便有强烈的恶心感。
“怎么你还没死吗？”
“唔嘿嘿嘿！对于可以自由转移魂魄的我，死，是一种毫无意义的名词。”声音仍然刺耳，却无法判定是由一群人中的哪一个所发出。
“哼！我早晚会把它变成动词的。”白飞冷笑着，脑中急速整理起上次与这怪物对战后，自己领悟的东西。
这人虽然号称可以转移魂魄，并且控制被转移的身躯，但显然也有其限制，否则为何不直接转移到自己身上，令自己自杀就可以了。换言之，被转移的身体需要经过一段加工，尽管时间不长，但却不是说转就转的。
上次最后一击，虽然力道已经疲乏，但应该已成功了，而它竟能不死，可能的理由……
排除几个太荒谬的想法后，白飞推测出最接近事实的答案。听闻武炼的移魂术中，有一门是将自身魂魄移放在某个物体上，以保肉身平安；那么，魂天官一定另外有一个主魂的放置所，要消灭这东西，才算真正地干掉他。
不过，上次一战想必也对他造成了相当的伤害，否则不会等到这么多天过去，他才重新复出。换言之，在找不到主魂之前，用上次那方法把这群傀儡杀干净，应该可以再阻他一段时间吧！
脑中急转，白飞掣开光剑，大步走向敌众。
在没找到主魂之前，杀再多也是枉然，可是，一直枯站着也是不成，好在这批人本就罪有应得，顺便清掉也不算伤及无辜。
双方交接，白飞惊觉敌人全是赤手空拳，只是身手矫捷，力道也大得惊人，显然身体已被动过手脚。
“唉！真是贱视人命，这老鼠家伙一点都没有改进啊！”
光剑连挥，斩断两条敌臂，避开溅血，正要顺势断其首级，忽然腥臭的血污味，薰得脑袋一晕，剑势不稳，给另外两记拳头结实轰中后心。
“原来如此，是所谓的毒人吗？”晕眩之际，这是脑里唯一的明悟。
敌人身上的毒力，竟是超乎想像的厉害，白飞一时受困于其中，没法凝神出招，连连被敌人重拳轰中。中招的地方，不久后便麻痒难当，若不是乙太绵体的护身神功奏效，怕是要连肌肤都开始溃烂了。
战情一时陷入胶着，白飞竭力支撑，试图用昏沉的脑子谋求对策。
熊熊火劲透入，韩特急提全身功力相抗，同时挪移身子，想要拉开与敌人的间距，哪知剑上传来的火劲，与他本身内力一碰即退，而来人也同时退开数步，让他得以喘息。
“大雪山门下天官组，焚天官，为取尔命而来，请赐招！”
定下神来，发现面前站着一个身材健壮的伟丈夫，态度堂堂，依着江湖决战的架势，出言邀战。
“喂！你这家伙真的是大雪山的人吗？”
并不是首次遭逢这种阵仗，不过韩特仍难免错愕感，焚天官与其身份不和的光明态度，甚至让他怀疑这是更大诡计的前奏，但基于个人的直觉，似乎又不是这么回事。
“请指教！”
似乎对韩特的犹疑感到不耐烦，焚天官率先抢攻，劲力一催，炽热气流回旋四周，两掌猛地交错，灼热火劲恍若实质，直扑韩特面门而去。
“咦？终于来了个有几分真功夫的家伙，大雪山还算有几个人嘛！”
韩特吆喝一声，举剑相迎，与敌人斗在一起。
大陆上使用这类火劲内力的武学，以七大宗门的东方世家为第一，虽然说门规严峻，不得外传，但焚天官招招得其要义，迫发出的气劲灼热难当，显然深得东方家武术精要，两人一时间斗得难分难解。
没过几回合，韩特便发现对方内力胜己不少，无法正面与其火劲相抗，只得凭着快速剑招与神剑锋利，趁隙闪避还击，暂时维持个平手。
焚天官经验丰富，觑出双方差距，一面恃强抢攻，一面大声斥喝，声如洪钟，近距离之下，震得韩特两耳不住耳鸣，脑袋轰隆欲裂。
“无知小子，今日要教你得知，大雪山之名是凭真材实料打下的。”
焚天官大喝一声，双掌并力推出，这一次，却不若之前那样夹带劲风，反而连半丝声息也无，直袭韩特胸口。
韩特情知这掌必然有异，但给对方掌力四面八方逼住，当下只得硬接，挥起长剑，挺刺敌人掌心。
“蓬！”的一声，利剑如中绵革，积蓄好的剑劲半点也发不出来，反而一股极阴寒却又炽热无伦的诡异劲力，从剑刃上直传过来，震破护身真气，韩特胸口一声脆响，疼得几乎晕去，总算百忙中奋起剑势，拼命似地直挑焚天官左目，逼得他撤招后退，暂解此危。
“小子，你要为自己刚才的那句失言付出代价。”似乎对韩特先前的一句感到侮辱，焚天官道：“比较起来，你那几招花拳绣腿，不过是第二流的武学，哪能与我大雪山、东方世家的一流武学争雄，今日要你长长见识，败个永不抬头。”
焚天官再次发动攻势，掌力重重将韩特围住，穷追猛打。韩特在刚才那一掌中，已受内伤，这时只觉得对方的掌劲骤冷骤热，每一接触便令自己异常的难受，连呼吸都困难起来。
这人的确是辣手角色，自己所遇到的大雪山杀手，当以此人为最，换做十几天前遇到，怕现在就要投降认输了。平素倚恃的快剑，被掌力封死，难以奏功；纵使找到机会还击，却受阻于对方带起的雄浑气墙，无法突破，这样下去，落败身亡是迟早的事。
“你之前的战绩，只因为遇到的都是不学无术之辈，其实你自己也不过二流武功，今天遇上我，便要你败得心服口服。”焚天官喝道：“接我这招，迎接你应得的失败吧！”言毕，两掌夹着十成功力，势如破竹地直攻韩特面门。
“王八蛋，这么多话，怎么不去当乞丐，稳赚的！”
照例地心中回骂，但见敌招猛恶，来势汹汹，也明白对方想一招分个胜负，不可怠慢，可自己此刻伤疲乏力，又对着这名遇袭以来大雪山的最强高手，又该怎么解此厄难呢？
“赌赌看吧！最近武功增长不少，也许可以驾驭那一招了……”
千钧一发之际，韩特心念急转，挺身迎向敌招，右脚一蹬，飞身而起，以一个极巧妙的角度，自层叠掌势中脱出，翻跃在焚天官顶上。
“小子，找死吗？”见得韩特脱出，焚天官先是一惊，但见他此刻身在空中，无可躲避，忙重振起掌势，内力一催，两道急旋而起的气柱，夹杂寒热两劲，一齐往韩特飙轰而去。
“大个子，瞪大眼睛看好，这就是你说的一流武学！”
韩特猛地一旋身，当手劲积蓄到顶点，奋起全身功力发出一剑，剑到中途，爆闪成一团雪亮光华，更不可思议地一化为三，三道沛然剑气，轻描淡写，犹如无物一般地穿过焚天官的火劲，直往他脑门劈去。
“三天剑斩！怎地会被你……”焚天官高声惊呼，既惊讶于自己绝招被破，更复讶于对手所使的招数，心胆俱丧之下，招式溃散，只觉得脑门给敌招压得头疼欲裂，忽地腰间一痛，却是韩特收起剑势，反腿踢在他腰侧，将焚天官重重地踢了出去。
“我常说，干我们这行的，还是多留几样压箱底的比较安全。”韩特拭去嘴角不停溢出的血丝，朗声笑道：“大笨蛋！真正的武功是要看人用的。在我这种第一流人物的手中，就算不入流的武功也会变成绝招，大个子，学着点吧！”
刚才之所以收剑，除了不想就此杀掉此人，也是因为打从出剑开始，全身气血就不停地从剑柄处，源源不绝地往外散去，如果刚才那一剑使得完全，说不定还没劈下，就已经被吸成人干。
“去，真扫兴，看来还差李小子一大截啊！”韩特想起传授自己这招的友人，微微摇头，自己此刻耗损甚巨，内伤也随之加重，似乎连手都有些颤抖。
焚天官却不知韩特的窘状，他自己内力反震受创在先，又给韩特全力一踢在后，现在体内多处内脏破裂，一时再起不能。想着敌人就在身侧，刚想勉力站起，却看到韩特收起配剑，转身走回村子里去。
“为什么……你不杀我？”
“因为你是个怪胎啊！”韩特叹道：“你和之前的那些家伙不太一样，虽然是来要我命的，可是你刚才口口声声嚷的，都只是想在武功上打败我，像个武者多过杀手，如果让大雪山里面少掉你这种人，就太可惜了。”
“战死是杀手的宿命，只要我一恢复战斗力，会立刻再来杀你。”
“不意外的答案，这次我们算打和，下次再拼过吧！”韩特道：“不过下次你还是找白飞当对手吧，这么辛苦的对战，我可是一次就够了。”
言罢，韩特加快离去，赶着察看友人在另一端开启的战斗状况。
在村子另一边，白飞正自苦战，这批人的身上都沾有剧毒，就连呼出的气息、汗水，都有毒素混参其中，当彼此打得激烈，劲风外散，两旁的草木渐渐枯萎而死，看得白飞暗暗心惊。
“好霸道的毒药，要不是这次出山前特别钻研过乙太绵体，现在一定承受不下。”
白飞这个自我评估没有想错，白家的乙太绵体，较诸别派的护身神功，在催愈、疗毒上别有神效，换做别派弟子，在连续身中多拳后，早已肌肉溃烂，哪会只有区区头昏而已。
“唔嘿嘿嘿！”混乱中，传来魂天官的怪笑，“这批活尸毒人的制造秘法，本来是蚀天官的压箱宝，他在你们手里死得不明不白，我今天就用他的遗宝，让你们感受一下他的怨恨！”
“胡说八道些什么，是你自己的怨恨吧！”白飞反唇相讥，却颇为讶然蚀天官已故的消息。
“韩特那边应该快处理完了吧，如果再拖下去，会被那小子笑的，要赶快想个办法解决才行。”脑里尽管这样想，但真要想出办法，又不是那么一件容易事。
这些被操纵的活尸偶，毕竟是以药物、邪法，强行提增功力，时间一长，发出的劲道大不如前，速度也急遽减退，显然快支持不了；但在魂天官的鼓催下，他们没命似的最后攻击，却更让白飞头疼，而他也推算得出，当这些尸偶力尽倒地时，魂天官必然会将他们催爆，届时毒血满天，危害更大。
“不成，虽然冒险，不过也只好赌一赌了，就希望小爱菱的仙得法歌神真会显灵了。”
想到了可行的作战方针，白飞缩小剑圈，预备等一下的突袭。这时，他凝神注视着这些本是盗贼的活尸偶，但觉他们的目光中，隐隐有一丝哀悯、乞怜的意味在。
“放心吧！等一下我立刻让你们解脱，不必再受这尸毒侵体的痛苦！”白飞默默祝祷，这时，东边传来一声轰然巨响，那是韩特与焚天官的最后火拼，突来的响声，令得围攻之势顿时一阻。
“机会来了！无相诀，助我一臂之力吧！”
清啸一声，白飞飞跃而起，凭着无相诀的精巧计算，他自尸偶团中脱出，剑光一闪，一式“银河落九天”，来势汹汹地朝尸偶团俯冲坠下。
将一半元灵寄身在尸偶团之一的魂天官，见白飞如此发动最后一击，心中狂喜。以光剑的长度，难以一击歼灭所有尸偶，而只要能牺牲一两具来阻他一阻，剩下的趁机乱拳猛轰，立刻就能制白飞死命。
如意算盘打得响亮，哪知眼前陡然亮起一道蓝白色闪电，白飞手中光剑剑刃毫没由来地暴增了七八倍长度，剑刃犹如威猛长鞭，乱鞭挥笞在尸偶群身上，其锐断金，将十余具尸偶尽数瞬间支解，砍得七零八落。
魂天官骤见剑光变形，刚想躲避，一股夹杂在剑势中的神圣咒力，再次将这一半元灵锁住，跟着光剑已在眼前飞跃而过，首级带着大蓬血雨，高高飞起。
白飞直至此时才落地，着地时步履虚浮，险些摔倒，连忙收起光剑，拿桩稳住身子，这才稳稳站定。
看着地上尸偶堆，白飞叹息道：“以前在雷因斯，我有个兼差卖表的太古魔道老师，叫做摩陀若拉，他有句名言：科技，始终获得最后胜利。”
光剑的剑刃，是有规定一定的长度的，但前几晚，爱菱闲着没事，试着把光剑改装了些新功能，才有办法作这样的花式表演。而更重要的关键，是白飞的无相诀，绝顶巧妙的计算，让原本离开规定长度就自动涣散的真气，得以凝聚延伸成光鞭，一举消灭尸偶堆。
不过，这几乎是把全身功力一次往外释放的赌命行为，耗损也是超乎想像的大，白飞连连喘了好一会儿气，这才勉强平复呼吸。
“一昧隐身幕后，喜好用傀儡交战，是什么都无法得到的愚蠢行为。”白飞暗叹道：“不过这种丝毫没有美感可言的战斗，下次还是让韩特来打吧！每次都是我来打这种泥沼战，倒楣也该有个限度吧！”
两个人都只想把战斗往对方身上推，这该说是太有默契，还是太没有义气呢？白飞一时也说不上来，匆匆地把剑一收，预备回村休息，但是，几个面带焦急而赶忙迎上来的村民，却传达了另一个糟糕的坏消息。
急急忙忙地跑回村子，韩特没有看见友人的踪影，在西边村口，只看见爱菱依着赤先生的交代，指挥村民清理白飞适才战斗的场地，去除余毒。
追问之下，原来刚才两人分头与敌人激战时，有一批人潜入村里，强行劫走了九名幼童，白飞闻讯后，已经追赶出去，现在正在左近山林里搜索敌人踪迹。
“真麻烦，怎么还有这种事。”韩特抱怨两句，整件事听起来就是明显的陷阱，白飞是不得不追，但纵然追上了，对方挟持人质在手，怎样都是难以应付。
“好，我也过去助他一臂之力吧！”韩特问道：“知道小白往那边去吗？”
“我知道。”出声的是爱菱，“我们一起追过去吧！”
在满山遍野中奔走，白飞并不至于茫无头绪，与魂天官的战斗中，对方使用的是操控尸偶一类的邪术，那藏身之所，必是与墓穴坟场有关，而既然是存心引自己前去，当然也不可能选一些太过奇怪的地方，所以向村民询问村中坟场所在，急忙赶去。
找到目的地并没有花多少时间，而敌人也一如预料地出现，只是，不管从哪个角度看，这都是相当棘手的局面。
一个与刚才那些尸偶相似的人形，站在孤绝崖边，手里一串长长麻绳，吊挂着九名孩童，身体完全悬空，大声哭叫不休。周围另外有几具尸偶，来回巡逻，阻止外人*近。
“奇怪，魂天官的给我重创，那现在是谁在指挥尸偶？”
白飞的疑问不久便获得解答。
“唔嘿嘿嘿！”手持长绳的那具尸偶尖声笑了起来，“白飞！你来了吗？我感觉到你来了。”
“你很奇怪我为什么立刻就能活动是吗？这里是坟场，阴气浓厚，只要没有受到致命一击，我就可以迅速重生。这是我的圣地，不过却是你的葬身之地。”魂天官尖声威胁道：“出来，不然我就把这群讨人厌的小鬼丢下山崖去！”
“唔，为什么每次都是这种局面，上次是爱菱丫头，这次又是另一批，不能有点新招吗？”无计可施，白飞慢慢地从藏身处走出，暗自计算距离，试图以轻功高速接近，看看能否及时斩杀敌人，救到人质。
然而这计算也早被敌人想到。
“把你的光剑丢掉，我可不想冒险。”
计画被识破，对于是否要放弃这防身利器，白飞有些犹疑。魂天官立即火上加油，装出一副手拿不稳的样子，让长绳又松脱几节。
“唔嘿嘿嘿，要掉罗！要掉罗！这些臭小鬼如果摔成一滩肉泥，全都是你害的喔！”长绳被山风吹得连续摆汤，下方的孩童哭叫声更加凄厉刺耳。
“说什么鬼话，你才是罪魁祸首吧！”没可奈何，白飞依言将光剑远远掷出，“唉！有时候我真悔恨，为什么自己每次都要选择当好人？”
光剑一离手，几具原本像游魂一样到处走的尸偶，朝白飞这边慢慢移动过来，他瞄了一眼，索性将手反收在背后，昂首望天。
“唔嘿嘿嘿！白飞，你真是聪明人，好，就这么站着别动，要是你敢妄动，这些小鬼立刻就被摔成肉酱！”
“聪明是当然的，反正你的愚蠢脑袋除了这样，也没可能有什么新把戏，总不成你会叫住这些尸偶，乖乖让我打吧！”
不能实际动手，白飞以词锋还击，另一面，却将乙太绵身的功力催运至最高，对于包围过来的尸偶群，屏息以待。
一面倒的围殴开始了！
尸偶们拳如雨下，击击到肉，将重拳毫无保留地击在白飞身上。白飞忍着全身痛楚，一面调整至受伤最小的姿势，一面拼命地维持脑袋清醒，思索对策。
恶魔岛佣兵的经验告诉他，这样的盲目受罪是毫无意义，即便自己给这些尸偶乱拳打死，对人命毫不重视的魂天官，一样会把长绳连带孩子们丢下山谷。不过，目前的情形还未至绝望，只要能掌握到某个突发时机，就有机会扭转局面。
乙太绵身的护身气劲，自丹田起护住整个身体，为每一处伤患迅速驱毒，散去瘀血，回复到最初始的状态。有了早先与尸偶团交手过一次的经验，配合无相诀，将乙太绵身变化提升，虽威力不至于陡增一倍，但对于这些尸偶的攻击却能更有效率的抵御化解，得以在围殴中苦苦支撑。
不过，时间一长，适才使用变形光鞭的影响，内力接济不上，乙太绵身的效果大减，白飞渐觉毒力入体，气喘心悸，如果继续维持这个样子，不到一刻钟，自己便要完蛋大吉。
“可恶，撑这么久了，韩特这臭小子怎么还不来，动作这么慢，有辱你一向自夸的机灵啊！”白飞心道：“快等不下去了，要再多撑一下吗？还是孤注一掷，用险招拼一拼……”
不久之后，白飞就有了决定，一个人突然的出现，为他制造了先前等待许久的良机。
“快住手！把那些孩子放了，怎么可以用这么卑鄙的手段！”
就在白飞快要支撑不下的时候，一把衰弱却怒气勃发的喝骂声，在魂天官附近响起，只是出乎意料的，这名突来者不是韩特，而是同属大雪山杀手的焚天官。
附近似乎另有捷径，焚天官突然地出现，一把就揪住魂天官手腕，怒喝道：“我们的目标只有韩特白飞两人，怎可为此滥伤无辜！”
“你发什么神经病，只要能消灭掉目标，用什么手段还不都是一样！”
“不可，盗亦有道，就算不能完成任务，我甘受责罚，也绝对不使用这等卑鄙手段！”
“那你准备受罚吧！自己死自己的，别连我也给累了！”
两人拉拉扯扯，争吵不休，看得一旁的白飞目瞪口呆，更对于焚天官的行为有着无比的错愕，正如之前韩特的纳闷，他也不禁喃喃道：“有没有搞错，这家伙真的是大雪山的人吗？”
错愕只有一瞬，白飞立即回过神来，更发觉由于魂天官的分神，周围这群活尸停止了动作。
“好机会！”
凭无相诀施展的最高极速，白飞足不沾地，飙射往魂天官的方向。魂天官惊查不对，想要应变，却又给一旁的焚天官牵制住。单以武功而论，焚天官虽然伤重，仍然远在这具活尸偶之上，双方一时僵持不下，就此给白飞攻杀至面前。
“白飞！你再*近，我就……唉呀！”
混乱中一个失手，魂天官手腕一松，长绳滑落，九名孩童一齐往下坠落，白飞尚未奔至，只能眼睁睁目睹惨剧发生。而这一瞬间，焚天官竟做了出乎所有人意料的大胆举动。
便算这一切都是作戏，此刻焚天官忽然调转头来，冷地向自己刺来一刀，白飞都不会感到惊讶；但看到焚天官奋不顾身地跃下，试图将绳子抓回，白飞真的是几乎错疑身在梦中。
“抓到了……啊！”
焚天官一把抓住绳子，但此时已冲得过头，整个人猛往下坠，总算此时白飞已然赶到，顾不得料理其他，抢先伸出手臂，抓住焚天官足踝，却不料十个人的体重总和加坠落力道超乎预算，身体功力大减后拿不稳桩子，被扯得往外摔去。
“白飞！你死定了！”
耳后传来魂天官兴奋的叫声，这才想起刚才没能顺手杀掉这变态怪物，当金属破风声响起，热血喷溅在脖子上，剧烈的痛楚，让白飞几乎以为自己已身首分离，但当整个身体被扯出崖边，凛冽山风中一把熟悉而热情的声音，又再度让他惊醒。
“小白，你睡昏啦！你要掉出去了。”
临时急稳住身形，但人在半空，又哪里能够，虽然危急中一条强而有力的手臂，抓住自己另外一只手，暂缓坠势，但整体的下坠力量实在太大，结果又多扯了一个人下去。
连串惨叫声在呼呼风中响起，一列人串往下摔去，总算在忙乱中，人串最上方的一条手臂，攀住了崖壁上独立生长出的一株树干，得以稳住坠势，一行人就此飘汤在半空中，摇摇晃晃。
白飞抬头望向上方抓住自己手臂的人，果就是挚友韩特。他从爱菱口中得知讯息后，匆匆赶来，因为路途不熟，虽然迟了些，却刚好赶上最危险的一刻，百忙中一剑斩掉魂天官，抓住下坠中的友人，只是功败垂成，连自己也落了个不上不下的窘状。
“呵……呵呵呵……”
身临绝境，白飞却不自主地笑了起来，一切的情境彷似时光倒流，许多年前，在恶魔岛上，依稀也有着似曾相似的一幕，那时候，因为某个爆炸的威力，自己这一队被震出山崖。
一队人手脚相拉，在半空中成了一串，正如此刻这般，所不同的是，当日是自己拉住韩特，而今日，自己的生命却是被挚友的手臂所紧紧维系。
“这种时候你还笑得出来，究竟是我太没有幽默感，还是你的神经已经出问题了！”
“你也还说得出玩笑话，可见你没问题啊！”白飞笑道：“好怀念啊！你觉不觉得，我们现在这样子，不就是那天在恶魔岛上的对调版本吗？”
“我才不怀念咧！怀念是将死之人才做的事。”韩特苦笑道：“而且，和那天的情形比起来，我们现在的处境更糟糕！”
“哦！为什么？”
“当初抓住我手臂的，起码是个我还能相信的人，不像现在！”
“什么？！”
“你眼睛花啦！抓住树干的那只手，不是我的，我自己也是另外抓着别人的脚啊！”
“呃？那现在我们最上面的那个是谁？”
话声未了，上方已经传来少女焦急不已的嗓音。
“你们两个不要一直在下面聊天好不好？人家的手好痛，就快要抓不住了啦！”
“是小爱菱！”
“哇！我们死定了！”
发现手臂所托非人，下方登时暴起一阵骚动。
连带爱菱自己，十三个人的重量，就算树干支撑得起，一个不会武功的女孩也绝对撑不下去，这样一来，众人已经把大半只脚踏进鬼门关了。
给绳子绑缚在下方的孩子，似乎已经被吓得晕去，没有声音；焚天官有伤在身，但仍死命抓着绳子；韩白两人外表无伤，可体内亦算伤疲交加，一行人都是勉强支撑。
“喂，韩特，以前有个伟大哲人说过故事，就和我们现在很像，下面是万丈深渊，上面又快要撑不住了，如果这时候你面前出现一滴蜜浆，你会怎么做？”
“拜托！我们都快死到临头了，你还在想哲学问题！”
“你们不要一直讲话啦！韩特先生，把你的剑丢掉啦，最重的就是那个东西了。”
爱菱双臂紧攀住树干，只觉得手臂酸痛无力，再没有力气抱攀下去。
“怎么办？要摔下去了……”脑里乱糟糟的一片，诸般事物错杂来去，忽然一句话掠过脑海：“假如真的有什么事发生，你只要一心一意地相信仙得法歌大神就可以了。”
这是昨天晚上赤先生说的话，想起来有些可笑，遇到困难如果只会向神明祈祷，那有什么用呢？可是，现在这处境，除了向神明祈祷，又还能做什么呢？
当下，爱菱决定相信老人的话，也不管两手的痛楚，迳自闭上双眼，嘴里念念有词，祈求神明的保佑。
“拜托，想点实际些的法子好不好？你就只会求神吗？！”
韩特似乎在下方叫骂吧！但爱菱已听不见了，当她全神一致地向神明祈祷，精神慢慢集中于一，陡然间灵台清明，挂着铁之星护符的胸口，更彷佛有着一个小太阳般的热源，散发出一道暖暖热流，像那日遇着蚀天官时一样，窜入小腹，再迅速流遍全身。
爱菱耳边轰地一声，再次重温当日的神奇经历，当她回过神来，只隐约瞥见本来黑黝黝的铁之星，莹绕着一股淡淡赤芒，而全身通体舒畅之余，手臂赫然充满力量，连下方承担的重量，都似乎瞬间减轻了不少，支撑起来再没那么困难，手臂也能牢牢抱住树干。
“这到底是怎么回事？我的身体……铁之星？”
这些异变在瞬间发生，下方的人可不晓得。而为摆脱这种窘状，白飞拼命地想着办法。
“开玩笑，那个梦想还没有实现呢！要我就这么死，怎么可以！！”
望着下方黑乌乌的深谷，当意识到这次面临的生命危险，蓦地，一股强烈的求生意志，占据了整个心灵。
“韩特！你准备一下！”
“准备什么？你们不要一个求神、一个问哲学……”
韩特突然止住声音，在下方，友人的眼神，变得尖锐而充满压迫感，他认得这种眼神，那是在恶魔岛佣兵生涯战斗到最艰苦时，每个人都会有的眼神，就在这瞬间，记忆回到许久之前的那一次，一群人悬挂在山崖，白飞上方有三人，他抓着自己的手，自己另外又牵着四人。
而他至今仍无法忘记，自己那时候作了什么事……
“小白！不要！”
惊叫声中，白飞放开了抓住焚天官的手，也就在同一时间，韩特放开抓住爱菱的手，猛地使个千斤坠，一脚把白飞往上踢，自己藉势下坠，重新拉回焚天官，再紧急挥出腰带，系住白飞手腕，险险止住身形。
所有动作电光石火般，当所有人回过神来，白飞抓住爱菱手腕，韩特则以一条腰带，搭住白飞的手腕。看起来，只是两个人互相换了位置，但事实上，焚天官与下方的孩童，已经再鬼门关前跑了一遭，而刚才若有分毫之差，不单是他们，连韩特都一起坠入深谷了。
“为什么这么做？”发出质问的是韩特。
“你自己很明白。”不同于平时的温和，白飞此时面容上，是无比的尖锐与冷彻，“比起所有人一起死，不如让部份做牺牲，我只是选择了最有效益的作法！”
“但是……”
“你是怎么了？当年在恶魔岛上，亲手让阿米巴、汲利、奈德、吉尔摔下去的，不就是你吗？”白飞道：“我从来没有质疑过你那时这么做的正确性，现在我也是执行当初的信念！”
恶魔岛上的佣兵生活，所有人都心知肚明，为了团体的生存，随时都有可能牺牲个人。
所以，当韩特毫不犹豫地放了手，他坚持相信自己的行为正确，而被松开手活活摔死的四名队员，也没有怨恨之心。
但是，韩特至今仍无法忘怀，四名队员从手中摔落时，他们眼中的那种神情……
“我没有什么话好说，为了生存，你的行动绝对是正确的。”韩特叹道：“但即使如此，这次的我却不想放开手，如果你坚持的话，就把这条带子弄断吧！”
“如果是别人，我一定把他摔下去。”表情柔和许多，白飞露出了苦笑，“但你就是一个值得我赔上性命的兄弟，如果命中注定真要死在这，那我就认了！”
毋须再多说什么，此刻，连系两人之间的，不独是简单一条腰带，更是一份浓厚的兄弟情感。
连串激变，最上头的爱菱听得心乱如麻，价值观的冲击，让她整个脑子痛得不得了，突然，她惊叫起来。
“喂！糟糕了啦，有……有东西*近我们了！”
正确来说，是刚才那队五人的活尸团，灰败而未转紫黑的肤色，显然炼制的手续尚未完成，但只要他们*近过来，弄断树干，一行人就得葬身深谷了。
“奇怪，魂天官的副体刚被毁掉，就算重来也没那么快啊！”生死一线，白飞的脑子动得特别快，“难道说，他的主魂就放在附近？那会是哪里？一定是一个可以看到整场战斗的地方……”
一念及此，忽然看到顶上有苍鹰盘旋，脑里登时浮现与魂天官初战时候的情形，魂天官得意的夸耀：“你的死讯，将很快就会被顶上的鹰儿传回大雪山。”
“他为什么要特别对我提那一句，是单纯的夸耀吗？还是想掩饰些什么？啊！定是如此！”
白飞猛地省悟，仰望顶上苍鹰，高呼道：“有没有办法打下这家伙？只要打下它，活尸就会停止动作了！”
而下方传来扫兴的回应。
“打下它？白老大，你要用哪一只手把它打下？”
韩特说得不错，就算不计双边的遥远距离，此刻也没有人能多出手来做动作了。这情形当然也在魂天官计算中，此刻他寄魂于苍鹰之内，俯视着地上一切，心中得意万分。
人体要离地飞行，那除非是拥有天位修为，所以藏魂苍鹰，不但敌人难以察觉，就算发现，世上更有何人能伤己一根毫毛。眼看操纵的活尸距离崖边越来越近，魂天官兴奋不已，只要能干掉这群家伙，回去定可连升三级，大大地威风长脸。
活尸渐走渐近，五尺、四尺、三尺……
正当活尸群要做出动作，突然间，脚下地面爆裂而开，十数双手臂窜伸齐出，有的已腐烂大半，有的甚至露出白骨，不由分说地抓住五具活尸的脚踝、小腿，直往地下拉去。
活尸们发出恐怖的惊叫、哀嚎，但面对地底的亡者，却完全无济于事，没几下功夫，便完全没入泥土中，不见踪影，泥土瞬间复合，一切就像没发生过一样。
魂天官看得全身发麻，不敢相信怎么会有这种荒谬事，而这时，另一件令他难以置信的事也发生，这样的高空，在它身后，竟有把冰冷声音响起。
“尘归尘，土归土，处身亡者的安眠所，这些破坟僵尸，就是这么一样听话的东西！”
冰冷语音道：“你的策略不错，选在阴气浓厚的坟场作战，对你的确大占上风，不过，要不是坟场，我还真找不到工具来对付你呢！”
侧回过身，一幕荒谬绝伦的影像，呈现在魂天官眼前。
一道由骷髅、白骨交相叠罗汉堆起的高梯，不知何时在身后矗立，笔直参天，各种头骨、腿骨、手骨堆杂错落，瞧来既恐怖又可笑。而在高梯顶端，一名冷艳美女，手捧一本旧书，黑袍迎风飘汤，如仙似幻，与其艳色不符的冰雪眼神，正直直地盯视自己，彷佛是一名受到千百亡灵所拥戴的黑暗女王，冷冷傲视。
“你、你、你这妖女！”魂天官歇斯底里地叫起来，“你这样还算是人类吗？”
话声未完，一道顺风激射的薄纸，锋锐如刀，将鹰首断成两截，彻底地杀掉这不断移魂重生的韧命家伙。
解开秘咒“骨头御座”的咒语，华扁鹊衣袂飘飘，踏着满空散落的骨骸散力，潇洒落地。
“哼！你这种家伙哪有批评我的资格，比起你，我像人类多了！”这是给死去对手的临别赠言。
解决掉当前危机，华扁鹊走近悬崖，俯视着下方众人。
“华姊姊，太好了，你快点帮忙把我们拉上去吧！”
“那样可不行。”
“咦？”
“我作人的原则，永远只站在占上风的一方。”华扁鹊淡淡道：“你们现在明显处于下风，我自认没那么大力气，如果这时候去拉你们，说不定连我自己也被扯下去，所以你们自求多福吧！”
话才一说完，下方便响起韩特的连串叫骂！
“臭三八！你有什么了不起的，只要我能上来，就把你砍成二十段，丢下山崖喂狗！”
“哦！你上得来吗？”冷冷地还赠一击，华扁鹊道：“丫头，你刚才求神满灵验的嘛！
如果神明真的那么灵，就再保佑你一次给我看吧！“说着绝情的话语，华扁鹊的眼神却不如嘴上那么冷淡，目光锁在爱菱胸口，微微地皱起眉头。
实在有点无力感，但是被这么一说，爱菱仍不自主地再次向仙得法歌大神祈祷。而另一边，韩特仍然叫骂不休。
“鬼婆娘，臭三八，我一上去，立刻划花你的脸！”
“随你的便，我对整形手术也有独到心得，你不知道吗？鬼手先生！”
“大神保佑、大神保佑……咦？鬼手！”
爱菱眼睛一张，对下方嚷道：“韩特先生，你那条手臂还能用吗？你听我说，在仙得法歌一号的手臂关节，有个……”急中生智，想起了当初这项发明的另一项特点。
带着几分畏惧，韩特照爱菱的说法去做，只听得两声脆响，义肢忽地分开，露出一个黑漆漆的管口，跟着……
轰！轰！轰！
连续三声震天巨响，管口中爆发出的弹药，把山壁轰去了半边，强大的冲击力，让韩特有所藉力，两手奋及全力一挥，把焚天官连带下方的孩童们，一起掷回崖上，自己在百忙中攀着岩壁，哪知壁面一塌，再度往下坠去。
“飕！”的一声，手腕上的腰带被扯紧，是已经跃回崖上的白飞连忙出手，吊着了下坠中的友人。
“喂！浑球白小子，还不快点拉我上去，我要去砍了那个八婆！”
“哦！为什么我要听你的啊？”
韩特泛起贼笑，无言地举起右臂，冒着烟的管口对准数丈外白飞面门。
“射你喔！”
救起了焚天官，送回一众惊魂未定的孩童。韩特与白飞问起焚天官的去向如何。
“唉！你真的是大雪山的人吗？学校怎么会教出这种学生？”从头至尾旁观一切战斗的华扁鹊，摇头叹息。她与从崖下上来的韩特有过一场火爆演出，如果不是白飞竭力阻止，两人说不定就在坟场拼个你死我活了。
“这样就回去，你很难交差吧！”韩特道：“要不要多休养一阵子，再来找我们干几架！”
“不，命是你们救的，我再怎么厚颜无耻，也不能做出这种事。”焚天官说着，有些感叹，“我本来是东方世家的外系子弟，时运不济，半生在江湖打滚，却始终潦倒无名，后来投身大雪山，是想好好练成一身武功，扬眉吐气，谁知道武功虽然练成了，却得和那样寡廉鲜耻的家伙为伍，真是想想都有气。”
“大雪山是训练杀手的地方，你在那里追求武道精神，本来就是缘木求鱼。”华扁鹊道：“不过，像你这样的傻瓜，江湖上还真是不多见。要命的话，这次别回去了，大雪山惩罚叛徒的手段是很残酷的。”
焚天官摇头，“再怎么说，大雪山于我有授业知遇之恩，就算赔上这条命，我也要去把所有事交代清楚。”又道：“你们都是有侠义心的好人，能遇上你们，这次纵使回去受罚，那也不枉了。”
众人相互道别后，分开离去，而焚天官临走时的话语，则让韩白两人相视而笑。
“我真的很羡慕你们彼此之间的情义，人在江湖，能有一对像你们这样的知己，实在是太好了。”
就在当天，大雪山接到一份这样的报告书。
“日期：艾尔铁诺历五六五年十一月十日代号：魂天官死因：主魂藏于鹰中，为华扁鹊割断首级，法术被破，魂魄尽散。
判定：再起不能，宣告死亡。“
而对于天官三人组的幸存者，大雪山则作了这样的宣判。
“代号：焚天官事迹：于狙杀韩特、白飞二人之役，虽行为失当，但总体表现杰出。
判定：颁发奖励，由学员升任校务干部。
裁定：山中老人“
不过，这份宣判是在许久以后的事。
当天夜里，爱菱与老人待在屋里，照例地练习。
“怎么样？我说得没错吧！”老人得意地笑道：“仙得法歌大神是不是很灵验呢？”
“伯伯。”爱菱怯生生地提出疑问，“我觉得有点奇怪，这些日子以来，你教我的东西，是不是就是内功呢？”这样怀疑是有理由的，当悬挂在树干上，力气忽然暴增以后，就一直没有消失。而虽然她不懂得武学常识，但最合理的解释方法，就是自己已经身有一定程度的内力了。
但是老人一口否定。
“胡说，我怎么会教你内功呢？我们说好不教武功的。”老人狡狯地笑道：“你学的，只是一些最基本的呼吸法而已，最基本的唷！”
说到一半，赤先生发觉爱菱脸色有异，问道：“怎么啦？丫头，有什么事不开心么？”
少女“哇”的一声哭出来，趴伏在老人膝盖上，哭泣道：“今天在悬崖的时候……白飞哥……他的样子好可怕……”
彷佛亲眼所见，老人轻拍着爱菱，安慰道：“他也是不得已的啊！为了生存，人往往要狠下心来，作些自己不想作的事，而且……”
“而且什么？”
“丫头，你要知道，太古魔道基本上说来，就是一种将身边事物物化的学问，所以，研习太古魔道的人，往往也会轻视生命的重要性，而将最基本的人性物化了。”
老人道：“这种倾向一旦走火入魔，人，就会冷酷无情，为了达到自己的目的，不惜用各种手段，牺牲身边的一切，然后在不知不觉中做出许多错事，很自然地伤害了许多人。”
老人的声音蕴含着深沉的悲痛，彷佛说的是真实发生过的事例。
“那……我以后是不是也会变成那样呢？爱菱不想变成那样！”
“呵呵！丫头，你想太远了，只要你一直保持现在的自己，就不会迷失方向，而走上错路的。”
听到安慰，爱菱这才比较放心地看着老人，聆听他说出的一句自己又听不懂的慨叹。
“时间越来越近了，现在，我只希望那个年轻人能做出正确的选择，别再重复我当年曾经犯过的错误！”
所有事情终于有了个了结，树林里的瘴气也散去，一行四人上路的时间到了，回想在这村子里发生的一切，着实让人难以忘怀。
出发时，小屋里来了不速之客，身穿长袍的黑暗女王。
“不用多想了，我们双方的目的一致，都是为了开启阿朗巴特山的宝藏，合则两利，分则二害。”华扁鹊道：“我要的，只有里头的几本魔法书，那对你们毫无用处。而我们合在一起，则有实力对抗大雪山，毋须多想，就这么决定吧！”
入夥的提案，爱菱表示欢迎，白飞没有意见，赤先生没有发言权，结果最后的决定权，还是在韩特身上。
“你这女人神经病！”韩特摆出高姿态，“你以为我会接纳一个当伙伴处于危急时，她一个人袖手旁观的八婆当搭档吗？你吃屎去吧！”
“天官三人组败阵，大雪山马上就会派出干部级的人物，要我吃屎，你马上就吃得到黄泥。”华扁鹊冷道：“再说，对什么人用什么交际方式，我并不打算卑躬屈膝地求你啊。”
“哦，这话倒有趣。”韩特抬高了声调，“难不成你这八婆还有什么东西能和我谈条件吗？”
“当然有！”华扁鹊冷笑声中，忽地从背后抱出一件庞然大物，赫然便是个一人高的巨型金柱，金光夺目，彩华逼人，只看得众人目不转睛，张开的嘴巴忘了闭上。
“此等俗物虽然市侩，但也唯有如此份量，才能显示出不凡的价值。”
华扁鹊冷笑道：“阁下以为如何呢？”
“理解，非常理解，人家说数大便是美，如果每个黄金这么大……那就真是太美了。”
骤见巨金，韩特完全忘光所有恩怨，语无伦次起来。
“哇，好厉害喔。”见惯黄金当制作原料的爱菱，则有不一样的反应，“华姊姊你是怎么变出来的啊，这么大的东西，你到底是怎么藏在背后的呢？”
受到少女崇拜的眼神，华扁鹊淡淡说着：“魔法这东西并不只是叫出死者而已，虚空搬运之术，也是我擅长的一门。”
“唔！看起来真的挺像回事的。”无视于华扁鹊的皱眉，赤先生走近黄金，端视道：“这么大的一块金子，就算是假的，换成铜也值不少钱了。”
这句话却惊醒了韩特，这八婆这么会用幻术，可千万别被她的障眼法给骗了。
华扁鹊窥出他的心意，道：“这是十足真金，你若是不信，可以鉴赏一二。”她一面说话，手掌仍一面按在金柱上。
摸摸、敲敲、刮屑尝尝味道，韩特确认这是百分之百的金子，而态度也有了天差地远的转变。
“这位大姊，不知道有什么地方，能让小弟为您竭诚服务呢？”
虽然特别忍住，白飞与爱菱脸孔还是开始痉挛，而华扁鹊却一无所觉，“以这样的价码，请阁下让我入夥，共同对抗大雪山，前往阿朗巴特山，是否公道？”
“我将誓死为您提供最周到的服务。”韩特回答的斩钉截铁，一副万死不辞的忠义模样。
“如有违诺？”
“天诛地灭。”
“好。”华扁鹊满意地站起身，“那我们就该准备上路了，我先到村口等你们，可别让我等太久啊！”说着，她向爱菱招招手，“丫头，我有东西要收拾，你跟着我一起来吧！”
爱菱连忙答应，向赤先生一笑，前脚并后脚地跟在后头，跑出门去。
临走，仍然可以看见韩特两眼发直，完全无视于旁边白飞的叫唤，死盯着金柱，把脸贴在上头来回婆娑。
“哇塞，真是发财了……这么大一根，今晚抱着睡一定会梦到好梦。”
出了门去，才起步，却发现华扁鹊已经转身疾行，她跑了几步追不上，呼喊道：“华姊姊，你慢一慢，我跟不上啊！”
华扁鹊放慢步子，两人并肩齐行，不一会儿已经远离原地。爱菱问道：“华姊姊，你干嘛走那么快呢？我们并没有急着赶路啊！白飞哥说，现在的时间很充裕呢！”
华扁鹊正经着脸，在阳光下，表情十分严肃，“那块金柱是从别地搬移来，再由魔法变化而成，我在这方面下的功夫不多，能力不足，不能一直维持变化后的外型，所以金柱在离开我手掌后不久，就会变回原形。”
爱菱吓了一跳，直呆了一会儿，才明白事情严重性，问道：“那……那块金柱的原形是什么？”
“仙人掌。”
“仙人掌！”爱菱差点跳了起来，“这又不是沙漠，怎么会有那种东西？”
“天晓得。”华扁鹊摆了个无赖的手势，“谁知道那鬼东西从哪里被搬移过来的。”
“而且从哪里被搬过来的，这问题现在已经不重要了。”
“为什么？”
“因为有个贪财的傻蛋现在正牢牢抱着它！”
一声凄厉惨叫，如狼号，如鬼哭，惊破大气，连太阳都躲入云层，不敢现身。
“喂！那是什么声音？”
“不知道，谁想面对现实，自己去看吧。”
风姿物语座谈会
爱菱：唷喔！又到了座谈会时间了，爱菱等了好久罗！
白飞：您对这一集有什么感觉呢？比起前两集，这一集一定精彩上许多吧！
韩特：因为之前的故事主要在布线，而从现在起，放出去的线索要一一收回来了。有了之前的布局，现在的剧情进展就容易发挥，作者对这一集可是颇有自信呢！
爱菱：不过也因为这样，这一集里头演员们可真是吃足了苦头。
韩特：是啊，吊在半空中晃来晃去、给人打断肋骨、中毒……简直是对演员的违法虐待，我正考虑自力救济，向作者申请医药费！
爱菱：爱菱也不轻松喔，我被逼着喝了蛇羹呢！
韩特：那怎么能比，我们是受苦，你是进补，说起来你还有赚到咧！
白飞：不过在这一集里面，最出风头的似乎是我们的黑暗女王啊！
韩特：什么女王，臭八婆一个而已。
爱菱：不止是华姊姊吧，伯伯也很威风啊！一次出手就打掉了半边山壁，比韩特先生和白飞哥加起来还厉害呢！
韩特：真古怪，这老头子到底是什么来历！
白飞：呵呵，别着急，下一集里会有所揭晓的。
爱菱：鸣雷篇预计是五集，作者说，下一集的大雪山角色会更厉害，所以战斗组要小心罗！
韩特：太不公平了，苛刻待遇，虐待演员啊。
白飞：姑且不论韩特的梦呓，请大家继续支持风姿物语。
爱菱：有什么意见想传达给作者的，欢迎投书，或是直接发表在武侠连线讨论版上喔。
韩特：那么，照例，代表所有鸣雷篇演员，闭幕一鞠躬！
爱菱：买书的朋友，仙得法歌大神一定会保佑你的。
场外：
兰斯洛蹲坐在地上，无聊地拨弄着石子。
“又是要本大爷坐冷板凳，快点把男主角的宝座还来啦！”