关于本书&上架预告
写于第一部故事即将结束之际。
受限于自身学艺不精，对开头部分的描写显得有些仓促，新来的读者可能会有些困惑。
确实，要是开头不补充点什么，总感觉克劳迪娅与盘缺之间似乎少了些邂逅，光靠着后期回忆的补充，感觉读者们恐怕撑不到那时候啊。
还有发生在克劳迪娅之前的故事，为何会被亲父羁押，母亲金雀花的死，还有与两位兄长的被迫分别，这些都少了很多剧情描写。
现在看来，关于作者我本人对剧情安排的不妥当，确确实实是我能力不足，一时疏忽，得好好向各位读者道个歉啊。
不过，要说会放弃吗，我倒不会这样做。好不容易下定决心把堆积了十余年的白日梦写在纸上，我可不想将来死的时候还要把他烂在肚子里。
更何况，要是故事仅仅发生在中野这个山间小国，未免也太单调了些。在驱逐了卢修斯后，克劳迪娅也将会和居阳兴一行，踏遍这世界的角落。
不过我也是条懒狗了，三十万字愣是憋了快一年才达到，这个速度恐怕连混口饭吃都不够。
不过白日梦嘛，落到现实的难度确实挺大。
共勉啦，诸位，可别让懒惰击败了你啊。
发布于第94章vip章节后。
持续了将近一年的断断续续的写作，终于得到了vip章节的发布。
第一次，也不知道该写些什么，以此谋生还是有些难度，现在想法只是要把自己的故事分享给能够看到这本小说的各位。
献给各位读者们，期望与君共勉。
第一章 招魔（1）
“那个……大人您说什么？魔法？”
王都城治安长官恩卢西亚·兹雷循声回头，见到那军士立在后方，一副欲言又止的模样。兹雷笑了笑，只是摆了摆手。
“不急不急。先带老夫去看看那死者再说。”
那军士点头称是，连忙引着兹雷前去，直到一间紧闭的房门前。不过站在门前，兹雷却总能感受到一股强烈的味道，就像是……什么东西烤熟的味道？
“嘿嘿，下手果然还是太重了，待会儿肯定要被搅得头昏脑胀。”兹雷叹了口气，不由得伸手扶额，“该说是大王赐予老夫之物的功劳？还是老夫自身微薄的魔力？”
房门打开，熟悉的一幕再次出现在了兹雷面前。一时间，大脑再次受到了强烈的冲击，他只得勉强倚靠墙壁以防倒下。而那军士一打开门，直接吃了一惊，连连退出门外，找了个角落呕吐去了。
正如军士所言，房间内的确放置着一具尸首，不过，说成是一堆焦炭更加合适。这尸首早被焚烧成了焦炭，仅仅只能辨认出这是一个壮年男性。一个大洞贯穿了心口，不时仍有几缕黑烟冒出，使整个房间都弥漫着浓烈的焦味。
“关门！关门！”兹雷脸色痛苦，朝军士声嘶力竭地喊着。那军士抹了把嘴边的污垢，一脚深一脚浅地冲向房门，只听一声巨响，房间已被重重地关上，再没有一丝味道涌出。
“这味道可真是浓烈。”兹雷长长出了一口气，“自老夫入驻王都以来，已经有十余年未曾再见识过了。”
军士瞟了眼兹雷，一丝厌恶在他眼中划过。
“不过老夫确实没想到，”兹雷从脖颈处摘下一枚项链，放在手心细细把玩，“真没想到，大王赏赐的这枚项链竟然有这般威力。真是令老夫大开眼界。”兹雷说到兴头，不禁喜上眉梢，又抬高手臂，将项链放在晨曦下细细欣赏，不免啧啧称奇。
借着晨光，军士又一次瞥见了布满项链的诡异花纹，在太阳照射下，竟像是活着一般在项链的表面游走着。军士的心神不由得被那花纹吸引住了，眼睛紧紧盯着那项链，军士不由自主开口道：
“那……那就是魔法吗？”
兹雷似乎是被吓了一跳，项链也险些脱手，他看向军士，后者显然还没回过神来，只在喃喃自语些什么。直到兹雷冷笑一声又连声咳了几声，那军士才回到了现实。抬头看见面前的长官一脸阴翳，军士感觉自己的心跳像是突然停了一拍，窒息的感觉陡然蔓延全身。
然而出乎意料，兹雷却是哈哈大笑，一边收起了项链，“真是个可塑之才，先带老夫前往顶层的处刑台，路上再给你好好细说。”兹雷笑道。军士听了这话，心里像是放下了大石头，便与兹雷协同前往顶层。
“年轻人，你可知道世界上曾经存在过‘魔法’吗？”兹雷取出项链，望向军士。
军士摇了摇头：“大人说笑了。属下只是有所耳闻，道听途说罢了。还请城主指点。”
兹雷点了点头：“一种气息。”他侃侃而谈，就像是有说不完的力气一般，“一种在我等身体流动的气息。如果能够加以利用，便是所向披靡，万事皆成。然而，这气息潜藏在我等血液中，利用尤其困难。”
兹雷叹了口气，又指着项链上的花纹，面露微笑，“说到这儿，连老夫都不由得佩服那些先人。他们发现，只要在身体描绘一些特定的花纹或者符号，这气息就能够得以提取出来。从那之后，这力量就开始广泛使用。因为先人并不理解，还以为是魔鬼的把戏，所以才把它称作……”
“‘魔法’？对吗？”
“正是如此。”兹雷满意地笑了起来。
“那么，您就是靠着这股力量，才得以击退那两名劫狱者。又杀了其中一个？”
“咳咳！”兹雷听到这儿，却是怒火中烧，“没能擒住那劫狱者，还让其逃脱，不仅是老夫的损失，也是你们的失职，要是你等再加快脚步，说不定便能将之生擒。”
“是属下失职了。请城主恕罪。”军士连忙解释，不由得慌张起来。“不过那家伙是真的大胆，吃了大人一击，居然还有力气拖着小姐逃跑。到最后，不也落了个坠落身死的结局。”
兹雷摆了摆手，冷哼一声：“此事勿再重提。吃了老夫一击，又从百米高的城堡坠落，就要看他肯定没有那个本事得以苟活了。”顿了顿，又意味深长说道，“要不然，还以为流传的所谓老夫的绰号到底是怎么来的？”
那军士听到这里，之前的狂热陡然消失，取而代之的，是起了一身的冷汗。悄悄瞥了兹雷一眼，军士仿佛看见了无数鬼魂在兹雷背后哀嚎着。军士揉了揉眼睛，又发现兹雷背后并没有东西存在。
“我眼花了吗……好像看见了什么不得了的东西。”他挠了挠头，并没有注意到兹雷嘴边闪过了一丝冷笑，看似昏花的眼睛此时睁得巨大，像是要把军士吞吃下去一样。抖了抖袖子上的灰尘，兹雷悠闲地背着手，在军士的指引下一路行进。
“到了，大人。”
说话间，两人不知不觉就到达了顶层。只见顶层平台上，一座沾满鲜血的处刑台立在正中，两边的塔楼直插天际，塔尖各自飘扬着王国的旗帜。此时旭日东升，红日正从天边缓缓升起，把处刑台上的鲜血照得更加鲜艳。借着晨曦，兹雷微微抬眼，右边的塔楼正有一束光芒自空洞射出。
“过来！老夫还有事情交代于你！”兹雷向军士招了招手，又指着右座塔楼，“你们可否好好安置小姐？”军士连连点头称是：“一切全凭大人吩咐。在平息劫狱风波之后，我们马上押送小姐安置在这里。并且按大人指示，在大厅等候三位客人到来。”
“天助我也！”兹雷听罢仰天大笑，“老夫果然没有辜负大王的期望，现在就差这临门一脚啦！”说完，又是一阵大笑，差点没摔倒在地。军士立在旁边，听着兹雷的笑声，却隐约觉得一阵不寒而栗。
那完全是不把人命当回事的笑声。
军士暗暗后悔自己为什么会撞上这个煞星，早知如此，他还不如死在和劫狱者的战斗中呢，好歹不用面对这个难对付的老家伙。
“还愣着做什么！”耳边突然传来一声怒吼，循声望去，兹雷不知何时绕过了巨大的处刑台，正借着城墙的垛口眺望着什么。军士连忙奔向兹雷，无意间却瞧见兹雷的项链似乎在微微发光。
“还有事情吩咐吗？大人？”军士毕恭毕敬地问道。
兹雷突然露出了慈祥的微笑，皱纹在额头挤成一片。“果然还是年轻好啊。”他自言自语着，又取出项链开始细细把玩，“对了，年轻人，现在是星历的几年来着？”
“1891年，大人。我们已经使用了十年电气了。”军士虽然有些不明所以，不过还是照例回答。
“是吗？”兹雷悠悠然叹了口气，慢慢收起项链，“没想到已经过了这么多年了。想当年我年轻时，这国内可还有数十人熟练魔法的使用。未成想，这些人逐渐离去，魔法也在逐渐没落，老夫可真为它感到可惜，可惜这传播千年的技艺即将消失。”
“还不都是你的杰作。”军士暗自心想着，不由得耸了耸肩。
眺望许久，兹雷哼了一声，非常勉强地伸了个懒腰。“你先回去吧，老夫还有要事处理。”兹雷朝军士摆了摆手，示意他尽早离去。军士这才感觉如释重负，心中的石头落了地。向兹雷拱了拱手后，正要迈出第一步离开。
“啊？！刺客！”
面前的兹雷突然一阵惊呼，旋即脸上现出了恐惧。纵使再怎么厌恶兹雷，出于职责，军士还是拔出佩刀，回身确认情况。
红日升起，晨曦驱逐着黑暗，为周围带来黎明。
军士松了口气，正要收起佩刀，却发现自己的胸前不知何时多出了一个熊熊燃烧的大洞。还没喊出声来，大洞的火焰就将军士整个燃烧殆尽，变成了一堆散发着热气的焦炭。
军士的身体化作焦炭时，兹雷的右手食指噼啪作响，指尖仿佛有火焰闪烁。轻轻擦了擦指尖，兹雷凝视着昔日的军士，面露憾色。
“算你幸运，老夫今天并不想凌虐死人。去的时候，可要代老夫好好问候金雀花王后啊。老夫要为烧死了她让她徒增痛苦感到抱歉呢。”
兹雷拍了拍手，大踏步走向了右座的塔楼。背后晨风吹拂，将焦炭卷成碎片，一路卷向了太阳，不见踪影。
第二章 招魔（2）
“天亮了，小姐。”
借着孔洞，巴西尔望见外面的景色正逐渐被晨光笼罩，潺潺流去的河流波光粼粼，即使高居百米，巴西尔还是有种被晃到眼睛的感觉。他揉了揉眼睛，回头望向身后那人，一副欲言又止的模样。
“小姐……”他张了张嘴，却像是想到了什么，连忙捂住了嘴。
“巴西尔？”那人眨了眨棕色的眼睛，米黄色的长发微微晃动，“外面天亮了吗？”
巴西尔紧咬着嘴唇点了点头，顺着墙壁慢慢坐下，脸色十分难看。
“别这么失落！巴西尔！”那人微微前倾，脖子上的项圈喀拉一声，和拴在墙上的铁链发出恐怖的声音。“被关押的这么些天，就数你和盘缺先生最照顾我了。”那人叹了口气，“虽然咱们结识到现在还不到一个月，而且还是在当时和现在……不过我觉得很值得！起码也……”
“请别说下去了！”巴西尔突然大喊一声，抱着头满脸痛苦，“克劳迪娅小姐……要是我也能像盘缺先生一样该多好，就不用像现在这样无能为力，干等着让您死去……”
被称作克劳迪娅的那人只是笑笑，并不回应。长长伸了个懒腰，克劳迪娅似乎并不在意自己正被五花大绑着跪坐在地。虽然换了身崭新的衣裙，裸露在她脖子处的累累伤痕依然清晰可见。
巴西尔扶着墙勉强起身，正要说话，却从楼下传来了一阵急促的脚步声。头发花白的紫袍老人从转角现出身形，一步步沿着螺旋阶梯来到上方。直到踏上最后一级，老人这才长出了一声，连连喘着粗气。
巴西尔的心都快停止跳动了。这个煞星怎么这么快就恢复了？当初他可是目睹着他重重吃了盘缺一刀啊，这怎么像是无事发生？当初他亲自抓住了小姐，如今也要亲自了结她吗？巴西尔不敢再想下去了。
“兹雷大人。”巴西尔向老人微微颔首，拿刀的手也在微微颤抖。
似乎是注意到了巴西尔的异状，老人之前的疲惫一扫而空，眼中似有光芒闪过。老人并不说话，只是摆了摆手示意他离开。巴西尔再次微微颔首，躬身绕过老人身边，又一路沿着阶梯循环直下。直到确认自己已经远离了老人的视线，巴西尔这才放下心来，发现衬衫早已被冷汗沾湿。
“唉，一路好运吧，小姐。小的也只能走到这儿了。”巴西尔长长叹了口气，又沿着阶梯一路向下去了，直到彻底消失在阶梯间隙的黑暗中。
房间只剩下女孩和老人，名为克劳迪娅的女孩以及名为兹雷的老人。克劳迪娅扭了扭脖颈，抬眼瞥见来人，只是微微一笑：“想不到您还能从盘缺先生的刀下逃过一劫，真是大难不死。自从跟了卢修斯一道，您可真是幸运……或者是，‘好死不如赖活着’？”
一道赤色火焰从克劳迪娅脸颊擦过，在身后炸出了轰隆巨响。几颗小石子落在脚下，在克劳迪娅额头上砸出了几道伤痕。兹雷的右手食指噼啪作响，脸上布满阴霾。他收回手，先是取过手帕擦了一擦，又从身旁拉了椅子坐下。
“真是欠缺管教，难道这就是大王的亲生子女？”兹雷脸上阴云密布，额头似乎有青筋迸出，“说说吧，大小姐，再过一会儿就要送你去和王后见面了。”说这话时，兹雷不时打着响指，如同丧钟一般。
“我母亲？”克劳迪娅不由得笑出声，“您不说我倒忘了。当初您烧死我母亲的时候，可不像现在这样磨磨蹭蹭的。我身为她的亲生子女，难道还要被这么戏耍不成？”
一阵怪笑声突然从兹雷嘴里传出，如同乌鸦的叫声一般：“小姐您可说笑了。王后的死不过是老夫一时疏忽。身为她的子嗣，我当然要好好补偿。”取下油灯，唯一的光源被兹雷轻轻放置在女孩跟前，跳动着微弱的光芒。
“看吧大小姐，看看你的周围。为了让您走得痛快，我可是特地为您布置了这样一个最好的场地呢！”兹雷嘿嘿冷笑道，嘴里的浊气甚至直接喷到克劳迪娅脸上。强忍恶臭，克劳迪娅定睛一瞧，心头不免一紧，脑中不知不觉天翻地覆起来。
自己周围的地面竟然被画上了无数诡异的花纹，并且以自己为中心，花纹被完全限制在一个标准的圆阵中。被框在圆阵中，花纹倒像是活了一般，不时发出微弱的红光。这红光还是微弱，直到光源凑近才能勉强分辨。
一时间天翻地覆，克劳迪娅像是想起了什么一样，昔日散乱的思绪突然被无形的力量完美连接，形成了一张经纬分明的网。想到这儿，她的心里不免一阵苦涩：“母亲……您还是不让我就这样死去吗？可这样……还有什么用处？我明明就要死在这儿了……”
思绪突然被一阵嘈杂声打断了。克劳迪娅抬眼看去，却瞥见一个紫色挑染的军士在兹雷耳边说着什么。虽然不知道他说了什么，不过看着兹雷一副大喜过望的模样，肯定是什么大好消息。
那军士从兹雷身边离开，偷偷瞟了自己一眼，旋即拔腿就跑，不再顾及什么礼节。兹雷倒也不在意这个，自从听了军士的话，他脸上的笑容就没消停过，还发出一阵阵乌鸦般的粗哑笑声。
“巴西尔……你到底跟这老家伙说了什么？”克劳迪娅的呼吸逐渐粗重。
也正是在巴西尔逃走不久，从楼梯转角突然出现了三个长袍人，几乎与巴西尔擦肩而过。三人立定，躬身向兹雷鞠了一躬，齐声道：“参见大人。”
兹雷脸上笑容满面，伸手拍了拍身着红袍的领头人，满意地点了点头：“不枉老夫施舍脸面，还能再请得三位到来。真是老夫大幸。”
红袍人点了点头：“能再次为兹雷大人效力，这也是我等小人的幸事。”
“那，老规矩，众位请落座。”兹雷背着手，仍是一脸笑意。
“是。”三人异口同声，便向克劳迪娅那边走去，在她跟前正对盘坐着，都是双目紧闭，一言不发，活脱脱一副东方人的“入定”样子。
看着这三人在自己跟前坐下，克劳迪娅更加确认了自己先前的猜想。“还差最后一步……再过一会儿，我就要和葆拉姐姐，以及和母亲一样了吗？”她闭上了眼睛，昔日的种种回忆如同走马灯一样不停在眼前闪过，转瞬即逝。
“对了！还有一件……”
像是想到了什么，克劳迪娅抬起头，不由得喊出了声。不过还是迟了一步。盘坐的三人突然睁开眼睛，堵住了克劳迪娅的话头。三人嘴里喃喃念着什么，不过眨眼，他们身上隐隐间竟有光芒浮现。
“这……”克劳迪娅愣在原地，并不明白发生了什么事。思索片刻终于得到了答案的同时，一个老人声音也跟着在她耳边响起。
“魔法。”兹雷嘿嘿一笑，在满脸皱纹的脸上显得有些阴森。“您应该见识过的。当初烧死王后，可是老夫撒下了第一把火啊！”他取出项链，在克劳迪娅跟前晃了一晃。
铁链突然发出了恐怖的声音。女孩的牙根挤出低沉的嘶吼声，通红的眼睛似乎要喷出火来。眼角流出了一滴鲜红的血泪，滴在地上，发出清脆的声音，也在脸上留下了一道瘆人的痕迹。
“唉呀，我倒忘了！”
兹雷突然懊悔地一拍脑袋，长长叹了口气。他摸索着从胸前取出一本发黄的书，随意地丢在女孩跟前。在克劳迪娅看到这本书的第一眼，心中的怒火登时消减了大半。
“没想到您的遗愿居然是这个。”兹雷摊开书，露出了书的封面，“虽然你父亲严令禁止此书传播，毕竟老夫慈悲为怀，让你去的时候有它做个伴，免得寂寞。是吧？”
克劳迪娅却呆滞着盯着书，一声不吭。
兹雷有些不悦，正要发作。却听到身后脚步声大作，十几个军士从楼梯口涌出，在兹雷身后立定站好。最后一个军士向兹雷敬了个礼，神色恭敬：“大王已经到楼下了。”
“这么快？”兹雷有些惊讶，他没料到自己十五分钟前才向大王打了电报，没想到大王这么快就到达了。“知道了。请回复大王，老夫马上前去。”那军士敬了一礼，匆匆离开。
“马上开始！”兹雷回身向那三人猛地一挥手，便匆匆下楼去了。只剩下这十余个看守的军士，克劳迪娅，以及这三个长袍人了。直到兹雷的脚步声彻底消失，三人却像是如释重负一般松了口气，肩膀也松懈下来。
“好了！动手吧！”红袍人清了清嗓子，“最后一次机会了。这次一定要让居阳兴大人重现人间。”
“是！”剩余的黄袍人和蓝袍人应道。
三人深吸了一口气，各自伸直了手。
……
克劳迪娅突然看不见了，眼前一片黑暗。她想动，却被铁链牢牢束缚住了，铁链发出了巨大的声音。
从兹雷离开之后，一股莫名的违和感开始在心里逐渐蔓延。而在眼前一片黑暗的同时，这股违和感也变得尤为强烈。
“怎么……突然听到了女人的声音？而且还在念叨着什么……居阳兴？这不是《魔神》的主角吗？那个坠入魔界千年，又称霸魔界一方的居阳兴？”
腹部突然吃了一击，克劳迪娅不由得喊出了声。也在同时，眼前的黑暗突然散去，克劳迪娅却看见面前的三个长袍人摘下兜帽，露出了女人的相貌。
腹部的疼痛愈加强烈，克劳迪娅望向下方，冒着诡异红光的地面，一只黑手自其中出，贯穿了自己的腹部。摆在面前的《魔神》被红光慢慢吞噬，露出了一双锐利的眼睛。
在失去意识前，克劳迪娅仿佛感到了剧烈疼痛的袭来，以及从地上冒出来的准备吞噬自己的漆黑物质。
第三章 魔神降世（1）
耳听得塔楼朽烂的大门被推开的声音，巴西尔从转角探出头来。先是望了一望，再三确认没人注意到自己之后，巴西尔松了口气，这才缓缓现身，蹑手蹑脚挪动着身子来到大门一侧，躲到了门板后面。
“出了这么大的事，虽然料到兹雷会给大王通风报信，可没想到大王会来得这么快。”巴西尔深吸了一口气，借着门缝观察着外面的一举一动。
果然，门外站着数十个全副武装的军士，都是神色严峻。一个衣着华丽的中年男人正和一个微微躬身的紫袍老人说着什么。再看，那老人虽然背对自己，行为却是十分恭敬，尤其是在中年男人前，更是不敢抬头看他一眼。
“平日里趾高气昂，到了大王这儿，不也要摆出一副卑微低贱的姿态。”巴西尔心里一阵暗喜，屏住呼吸，竖起耳朵凝神听着，生怕遗漏什么消息。虽然听得不太真切，不过还是可以勉强分辨。
……
“辛苦了，爱卿。”中年男人拍了拍兹雷肩膀，脸上满是笑意，“如今正是最关键的时刻，一丝差错都不能出现。”男人叹了口气，抬头望向塔楼顶端，“不过出了这么大的事情，倒是连我都没预料到。”
“劳烦大王费心了。”兹雷连忙劝解，“幸亏小姐没被那歹徒劫走，要不然非得生出许多事端。大王您……”
一只大手突然伸出阻住了兹雷。男人凝视着塔顶，脸色严峻，他回头望向众军士：“你们带人去塔顶守着，剩下的去楼下把守，不要让任何人靠近！”
“是！”众军士都是称是，便分作两队离开了顶层。直到顶层只剩下男人和兹雷二人，男人这才收回手，让兹雷继续说下去。
眼见周围顿时陷入一片死寂，兹雷不免有些慌张：“大王您……难道是有要事宣布？”男人却像是没听到一样，从口袋取出一张写满字的纸张来。顺手将纸张递给兹雷，男人脸上阴云密布：
“想不到啊，在我中野国境内，竟然出了这么个猖狂之徒。要不是爱卿你及时通报于我，拍了这么一张资料详细的电报，说不定我的大业就要前功尽弃。”
“不妄大王所托。”兹雷恭恭敬敬地将那张纸叠了又叠，送还男人，“这狂徒实在狂妄。老夫已下令严查此人，务必活捉。”见男人满意地点了点头，兹雷又道，“不过这老夫实在捉摸不透，这歹徒究竟是生了什么念头，竟然胆大包天地想要劫走要犯。真是……”
兹雷还没说完，面前又突然出现了两张画像。在他接过查看时，男人却是长叹一声，脸色悲戚：“真是天大的玩笑！我辛辛苦苦布置的大业，差点就让这两个小卒彻底毁坏。”兹雷心下一惊，当即取出一副眼镜细细察看。
原本在兹雷看来，档案记述二人平平无奇，并无特别。只当他瞥见‘我国第一监狱’字眼，心跳却猛地加速，呼吸不由急促：“这……这两人，怎么都是从东洋州来的？而且，而且……”
“而且还是两兄弟。”男人接了话茬开始讲述，“这对盘姓兄弟于五年前入境，一直依靠领救济为生，直到两年前才进入了第一监狱成了看守。”
“第一监狱？那不是大王您关押小姐的地方？”
男人没有说话，他收回画像，仰头望向那右座的塔楼，喃喃自语：
“我常说，我那个小女儿身上，总有那么一股气质。也许她不像她的兄长一样拥有过人的体力和剑术，也不像她的母亲和姐妹一般，身姿优雅，天生带着贵妇气息。自从那次巡游开始，我每次都能感受到，在她身上，拥有着足以聚拢天下乃至世界相近的人们，结成身后的友谊，铸就过人的情感，甚至可以说，在她那股强有力的人格魅力下，夸张点，为她送死也是有可能的啊。”
“您在说些什么，大王。”兹雷疑惑道。他并不明白，这位国君，或者说是人父，刚刚的话语到底是什么意思，兴许只是一通牢骚罢了。
“哦，哦，失礼了。”男人摇摇头，停下了刚才的自述。看着拿在兹雷手里的档案，男人背着手走向兹雷，凑在耳边，语气阴森：“仪式结束后，请第一监狱的典狱长过来，我有话要跟他说。”
“明白了，大人。”听着男人的话，兹雷却是大气不出一口，眼睛都不敢看向他。他知道，如今可是这座监狱养出了这么个凶悍的劫狱者，首当其冲的便是那监狱的头头了。被这个男人单独召见，恐怕是免不了罪过了。想到这儿，兹雷不由得叹了口气，一方面是对那个典狱长的无可奈何，另一方面，其实也是身为近臣的幸运。
远处突然传来六响钟声，两人心照不宣，各自面露微笑。“时候到了，老家伙。要不要留下来看看好戏？”男人微笑着看向兹雷。
“恭敬不如从命。”兹雷微微躬身，不由得笑出声。
钟声结束了，面前的塔楼大门突然炸开，从里面奔出一个鲜血淋漓的军士来，他捂着眼睛，不时发出惨呼，汩汩鲜血滴在地上，发出响亮的声音。
……
“那是什么？”巴西尔躲在转角，浓烈的血腥味直钻进鼻子里，让他感觉十分难受。不过对于摆在面前的问题，这只能算是小儿科。
“上面到底发生了什么？怎么会有这么重的血腥味？”
微微从转角探出头来，吊在墙上的油灯不知何时摔在地上，周围一片漆黑。巴西尔凝神听着，头顶的阶梯不时传来杂杂的脚步声，同时还伴随着几声凄厉的惨叫。
面前突然闪过一个黑影，重重地坠在自己面前。巴西尔吓了一跳，然而只是看到这黑影的第一眼，巴西尔汗毛直竖，急忙捂住了嘴，免得让自己的惊叫引起上面的注意。
眼睛逐渐习惯了黑暗，这黑影也跟着显出原形。脸上写满惊恐的军士生命早已停歇，心口的大洞贯穿了他的身体，正汩汩地朝外流着鲜血。一根银色的铁链从尸体的腹部缓缓抽出，末端的枪头正顺着刀锋滴着血液。悬在尸体上方好一会儿，这铁链又忽地收了回去，消失在塔楼的上方。
直到这时，巴西尔仍然是惊魂未定。目睹同僚的尸体落在面前的瞬间，巴西尔感觉自己忘记了呼吸，窒息的感觉登时蔓延了全身。直到铁链消失了好一会儿，巴西尔这才大口大口地喘着粗气，勉力缓和着自己剧烈的心跳。
“那到底是什么？小姐呢？克劳迪娅小姐呢？”
巴西尔已经顾不得多想了。就算身死，他也要去查看这个曾经给他寄托的女孩的安危。正准备迈出脚步，阶梯处却出现了一个捂着眼睛，满脸痛苦的军士。当外面的钟声响起时，他借着冲力，撞破了塔楼腐朽的大门，倒在了外面两人跟前。见势，巴西尔忍住冲动，身形一点点回到了转角。又开始听着外面的对话。
……
“他来了！他来了！”军士捂着眼睛哀嚎着，眼泪伴随血水划过脸颊，留下恐怖的痕迹。
兹雷吃了一惊，赶忙上前：“到底发生了什么事？怎么变成了这样？”兹雷还想追问，男人却伸手打断了他。他向后招一招手，又有一队军士上前。
“事情突发。爱卿还是赶紧带人去查看最好！”兹雷应声称是，连领着那队军士直冲进塔楼去了。
又来了几个军士前来支援。一见这样惨状，连忙将重伤的军士扛到一旁歇息。男人把那军士放平，轻声问道：“你不要慌。只管把你所见所闻通通告诉我便是。那塔楼上方到底发生了什么？”
那军士身体不住颤抖着，瞳孔逐渐扩散，生命力逐渐从他身上流逝。他原本已经没有力气说话了，然而一听到男人的询问，却像是回光返照一样，靠着无名力量坐了起来。眼睛仍然汩汩留着鲜血，这军士却在喃喃念叨着一个名字。
“是，是居阳兴……他来了……”
“什么！谁？居阳兴？”
“大王！”那军士使出了最后的生命力喊道，“卢修斯大王……那个传说果然是真的，居阳兴他……他回来了……他要回到人间了……”
“他要回来了！他要从地下回来了！！”那军士吐出了最后的话语，就晃动着身子仰天倒下了，生机从仅剩的眼中缓缓流逝，在男人面前缓缓消逝。
名为卢修斯的男人看了看天空。
奇怪，明明是金色的朝霞，如今怎么带着血色？
第四章 魔神降世（2）
耳边突然听到了一声清脆的脚步声，巴西尔的心不由得悬到嗓子眼去了。自从兹雷那个老家伙带人冲上了塔楼上方之后，这一帮人却像是凭空消失了一样，再也听不到他们嘈杂的脚步声了。
“这么狭小的空间，而且还是螺旋阶梯，没理由听不见他们的动静啊……”这么想着，巴西尔偷偷探出头来，睁大眼睛，试图想从黑暗的视野中分辨出什么。
“嘀嗒。”
脸上像是沾到了什么东西，巴西尔顺手一抹，并不在意。起初他只是有些血腥味更加强烈的感觉，到后来，他却感觉这味道近在眼前。剔除掉面前身死的同伴尸体——这家伙早就流干了血——那么，究竟在哪儿呢……
巴西尔竟没注意到额头布满了汗水。正准备抬手拭去汗水，却瞥见掌心处竟莫名多出了一片鲜红的擦拭痕迹。只是远远一闻，浓烈的血腥味直冲鼻孔。
“是血吧？既然这样，那滴在脸上的是……”
巴西尔突然起了一身鸡皮疙瘩。
于此同时，耳边又听到了一声清脆的脚步声，比起刚才更加清晰。在脚步声响起的同时，巴西尔还听到了些许低沉的流水声。这流水声过去，又有几滴液体掉在了巴西尔脸上。
巴西尔对这声音再清楚不过了。从他第一次在路上偶遇小姐时，他一辈子也忘不了那声音。血液的声音只是其次，巴西尔最在意的还是那个脚步声。
那是靴子踏在地上的声音。靴子的主人，正属于克劳迪娅小姐。
……
女孩睁开了眼睛。
阳光从面前的空洞射入，照在了地上破碎的油灯。灯油顺着破口流出，和死者的血液逐渐交融。那死者一身军装，一个恐怖的洞口贯穿了他的心口。他倒伏在楼梯前，一只手伸向前去，像是要抓住什么。
女孩并没有什么反应。她想站起身，双手却好像被束缚在背后。女孩并不在意，只一使劲，双手便挣脱了束缚，紧跟着传来了几声钢铁碎裂的声音，重重坠在地上，发出沉重的声音。
她摸了摸脖子上的项圈，双指一扣一拔，项圈也跟着碎裂，变成了几块脆弱的废铁。连接项圈的铁链无力地垂下，在墙壁发出低沉的轰隆声。
女孩眨了眨眼睛，鲜红的眼瞳似乎并不理解面前的现状。抬起右手，只见食指其上，一枚银戒指借着阳光闪烁着，戒指表面镌刻着无数奇形怪状的文字，叫人分辨不出含义。女孩盯着戒指好一会儿，嘴角竟隐隐有笑意浮现。
突然听到了嘈杂的脚步声。女孩循声望去，正好对上了一个正检查死者的军士的眼睛。只是一瞬间，从那军士的嘴里发出了凄惨的尖叫，一时间竟忘记拔出腰间的佩剑。他挣扎着晃动手脚，试图操控自己不受控制的身体逃离此地。
耳边突然冒过一声尖锐的破风声。那军士身体一颤，一股鲜血自他的嘴里喷出，低下头去，他的胸口不知何时竟被一根银色的铁链穿了个洞，正向外冒着汩汩血液。军士眼神逐渐涣散，身体变得无力，他直直倒了下去，只听到身体顺着阶梯一路滚落的声音。
沾血的铁链原路返回，消失在女孩的脚下。她的视线却一直没离开过阶梯，自从又有一人死在自己手下之后，同样的位置竟然又出现了一个紫袍老人。虽然头发花白垂垂老矣，却睁着一双比雄鹰还锐利的眼睛，血丝密布，如同要喷出火来。
“果然是你……居阳兴……”
听着紫袍老人几乎从牙缝挤出的话，女孩却皱了皱眉，眼里尽是迷茫不解。
“你在说……西宇话？”
下一秒，一道眩光擦过女孩脸颊，撞在了身后的墙上。只听得身后噼哩哗啦残砖碎石散落一地的声音，朝阳借着新辟的破口射入，将女孩的影子拉得愈发的长。老人指着女孩的指尖噼啪作响，像是在冒着火光。
纵使背对光线，女孩鲜红的眼睛依旧十分明显，红得几乎深不见底。
她突然笑出了声。听着笑声，名为兹雷的老人反而感到了一丝寒意。倒不是因为害怕和恐惧，而是一种无力感，一种面对死亡却无能为力的感觉。
自从自己在十几年前沾了人命开始，从来就没有产生过这种感觉。
“我记着你了，老家伙。”
下一秒，女孩的脚下突然涌出了无数银色铁链，直直刺向了紫袍老人。
……
“不可能！上面到底出了什么事！”
呼吸逐渐变得粗重，名为卢修斯的男人仰头看去，塔身不知何时竟多出了一个大洞。随着裂缝的扩大，不时有数块碎石洒落，掉落在下方四散奔逃的军士脚下。卢修斯连连摇头，他不明白自己精心准备的策划怎么会出了这么个差错。
“怎么会……怎么会招来了居阳兴这个祸害！”
身旁的巴西尔听着卢修斯喃喃自语，悄悄抹了把头上的汗水。幸亏自己混在逃散的人流逃出塔楼，不然真要像那几个同僚一样命丧于此。
而且也确实不能死在这儿。大王子可是对自己寄托了最深重的信赖，何况自己对王子有恩在身，要是不把恩情还清，那可要抱憾终身的。
说是这么说，然而听到了身旁男人的喃喃自语，巴西尔还是心头一紧，心跳仿佛停了一拍。这个名字他可太熟悉了，他小的时候，可完全是听着他的故事《魔神》长大的。不过虽说自己确实对这名字耳熟能详，唯一搞不懂的也正是那名字。
“居阳兴？……这不是东方人的名字吗？”
“确实是东方人的名字。而且还是我朝的死对头。”身旁的卢修斯突然接过话，把巴西尔惊得一醒。男人摸了摸唇边花白的胡茬，脸色逐渐变得严峻。巴西尔倒没接茬，只是无言。
“一千年前，这个东方人突然来到了这片中野所在，表面上是救苦救难，实际上是为了他那邪恶意图，企图献祭全城生命用以唤出地下的魔鬼。幸得我朝先祖挺身而出，略施小计，将这东方人击败，沦为魔鬼，坠落深渊。先祖也由此加冕为中野的王，一直延续至今。”
卢修斯侃侃而谈，说到兴头处一阵摇头晃脑，好不高兴。相反的是，听完这个简短得不能再简短的故事，巴西尔反倒是十分困惑，脸上写满了狐疑。
“不对，不对……”巴西尔看向男人的眼神变得十分怪异，连连摇头，像是无法接受。“我听到的居阳兴，不该是这样的啊……”。
还没说完，巴西尔脸色突然变得苍白，赶忙捂住了嘴。悄悄瞥向男人，卢修斯仍然在自顾自地讲着属于先祖的故事，貌似并没有听到巴西尔的大逆之言。
“呼……一时兴起，竟忘了这个禁忌。”巴西尔虚惊一场，冷汗不知不觉竟沾湿了后背。“我怎么忘了呢？居阳兴的故事在中野可是禁忌，除了他老人家点头，谁也不能出版那本《魔神》的。”
巴西尔看向了卢修斯，然而他却收起了刚才的侃侃而谈，只是死死盯着塔顶的那个洞口。
身边又多出了几个逃出塔楼的军士。卢修斯随手抓住其中一个，几乎是扯着嗓子地吼着：“上面呢？上面到底是什么情况！”
那军士见到来人，眼睛登时往外涌着泪水，如同见到了救命稻草：“是居阳兴！是居阳兴！大王！我可算见到您了！”
“你们兹雷长官呢？”
“兹雷长官……兹雷长官被缠住了！他让我们先逃走，自己留下断后！”
卢修斯点了点头，他看向洞口，眼睛借着亮光似乎想从里面看到什么。摆了摆手，让巴西尔先把伤者送到一边，自己又接着观察着洞口，试图发现些什么。
脑中突然闪过了一个他最不愿意得到的结果。卢修斯原本以为，无论结果几何，都不会出了这么大的岔子。他紧咬的牙关颤抖着，纵使拳头紧握，也仍然在微微颤抖。
“附身……”卢修斯紧闭牙关，好不容易才从牙缝里挤出了这个词来。
眼前的洞口突然巨变。从里面突然传出了无数巨响，像是砖石爆炸碎裂的声音。身边不由得聚集了一帮从塔楼逃出的军士，不约而同地仰头望着塔顶的洞口。塔楼依然有些许军士逃出，伤势一个比一个严重，混在人群中的巴西尔甚至发现几个同僚正一瘸一拐地挪出塔楼。
最后一个断了脚的军士爬出塔楼的时候，洞口里面突然射出了一道紫色人影，直直地击中对座的塔楼。众军士四散奔逃，卢修斯却立在原地，死死盯着从洞口处飞出的人影。
紫袍老人重重地摔在地上，砸出了一个不大不小的坑。奄奄一息的老人伤痕累累，鲜血淋漓，右眼正往外汩汩冒着血水。老人勉强睁开了仅剩的眼睛，模糊的视野内却清晰地分辨出那个身份尊贵的男人。
“大王，我的王，居阳兴，居阳兴他……回来了……”
第五章 魔神降世（3）
巴西尔认为，自己可能永远忘不了那一幕了。
无论是目睹那个老家伙兹雷遍体鳞伤摔在跟前，正使劲憋着一口气跟卢修斯讲着什么，还是回过神来的那位王在自己耳边狠狠吼了一嗓子，十分焦急地指挥周围的军士紧急将兹雷送往城内急救，或许都比不上接下来他看到的一幕。
那是何等神奇的景象啊。巴西尔仰头望去，在那座塔楼的洞口里面，米色长发的女孩亭亭玉立，一双红瞳十分显眼。她站在高处，那双眼睛望着下方黑压压的人群，如同俯视众生一样。
看着那双眼睛，巴西尔不由得愣住了，双腿想动却像是被固定住一样无法挪动。直到一声震耳欲聋的吼声在耳边炸开，巴西尔浑身一颤，这才得以回过神来。
“你还愣着做什么！还不快把兹雷先生送到城里救治！要是延误了一分半秒，我非扒了你们的皮！”卢修斯揪着巴西尔的领子，夹杂着焦急的怒火近乎灼烧着巴西尔的脸。
巴西尔从没见过卢修斯如此的大发雷霆，正想挪动双脚，脑中闪过的却是与那女孩相识的短暂的回忆。虽然拢共合计起来不到三天，然而对他来说，这已经是他二十多年最值得的一段人生了。
“……是！”巴西尔咬着牙，强忍着点了点头。他挣开卢修斯，领着周围几个同僚扛起兹雷，几乎是小跑着离开了处刑台，直往楼下狂奔去了。他回头看去，那女孩仍然立在那儿，一头米色长发随着晨风轻轻飘荡。
巴西尔的眼神突然变得落寞。伸手抹了把并不存在的泪水，他加快了脚步，头也不回地向下逃去。
“感谢您的照顾，克劳迪娅小姐，我们有缘再见。”
……
“大王快看！小姐怎么不见了！”
卢修斯望着巴西尔离去的背影，摸着下巴若有所思。一听到旁人惊呼，登时从旁若无人中惊醒回来。顺着身旁手指向上望去，原本立在洞口边缘的女孩身影消失无踪，几粒石子顺着塔身坠落，砸在下方横躺的死者。
盯着那个洞口，卢修斯突然察觉，明明还能感受到的阵阵晨风，怎么会在这么短的时间停滞呢？明明脸上还能感受到些许气息，怎么会在一瞬间突然停歇呢？
明明刚才还能感受到身旁那人的呼吸的，怎么……
耳边突然听到了一声沉重的倒地声，伴随着几滴冰凉的液体溅在脸上。卢修斯稍稍侧了侧脸，刚才正提醒自己的那个军士胸口开了个洞，银色的铁链绕着他被撅断的脖子，正一点点往塔楼入口拖去，他的身体在地上磨蹭着，留下了一条瘆人的血痕。
许多年后，再次面对这女孩，卢修斯准会回想起当初居阳兴重现人间的那个血腥的早晨。
耳边突然涌进了此起彼伏的嘈杂的惊呼声，不时还能听到几声沉重的倒地声。卢修斯的眉头皱的愈发紧了，他垂下的手臂微微颤抖着，掌心似乎隐隐有黑光渗出。他就这样站着，直到最后一个倒地声音在耳边戛然而止，卢修斯转过身来，眼睛对上了立在一众死者中间的那个女孩。
“我好像记得你啊，老家伙。”
女孩用着不知从哪里取出的手帕擦了擦手，随手一丢，盖住了死者惊恐的遗容。
卢修斯并不言语，只是沉重地叹了口气：“怎么会是你呢？居阳兴。”他摇了摇头，发出啧啧称奇的声音，一副苦大仇深的模样：“要是当年我不这样多此一举，直接让你死去，兴许还不用像今天这样拼个你死我活的，不是吗？”
像是想到了什么，女孩眨眼的频率变得有些反常的快。立在原地思索了好一阵子，她突然一拍脑袋，恍然大悟：
“哈！原来是你！”
一道黑光突然直接瞄着头颅袭来。女孩吃了一惊，身体却仍在原地不动。也在同时，脚下突然生出了一捆缠绕成麻绳一般的银色铁链，就像鞭子一般击飞了那道黑光，直直将它打到了身后的塔楼，开了一个黑黝黝的大洞。
任由碎石洒落脚下，女孩紧盯着卢修斯，反倒是露出了意味深长的微笑。
“你知道是我，那又如何？”卢修斯收起了泛着黑色光芒的右手，又稍微理了理有些凌乱的衣领。“居阳兴，在下面困了快千年了，如何？下面的景观就没有人间好吗？非要趁着这个时候回来祸害我吗？”
“祸害你？你这家伙还轮得到我祸害不成？”女孩一脸鄙夷，啐道，“古今上下，从生到死，有的是人来处置你，还用得着我这么个卑微小人？”
“知道自己卑微，这挺好。”听了这话，卢修斯脸上反而现出了轻蔑神色，“不过真是可惜。过了这么多年，当初的景色早就化作沧海桑田，人也好物也好，都逃不过这一劫。死人本就没有理由呆在人间，你又为什么要回来？”
“我回人间还要经过你同意吗？”女孩嘿嘿一笑，脸上更加鄙夷，“老东西！你以为我想变成这样吗？让我屈身女子之躯，可都是你造的孽！”女孩捏了捏拳头，不时发出一阵关节的喀拉声，右手食指上的银戒借着晨光闪烁着，如同明亮的星辰。
“那就……新账旧账一块算吧，小神龙公先生。”
旭日高升的天空仿佛响过几声闷雷，低吟着低沉的隆隆雷鸣。
……
“快走啊！巴西尔！跑得再快一点！”
在跑，在跑，身边的树都在往后跑着，几根树枝不时打在了巴西尔脸上，脸上火辣辣的疼痛，像是被鞭子抽过一样。
但巴西尔还是不敢松开手里的长鞭，长鞭在耳边炸响，不停催动着马儿奔驰长路。
空中陡然出现了几声雷鸣。巴西尔仰头望去，只见晨曦逐渐散去，一轮旭日正从层云冒出头来，仍旧是一派祥和景象。巴西尔皱了皱眉，正要接着驱马，肩膀却猛地被人拍了几个来回。
“你看后面！”
巴西尔顺着同僚视线望去的时候，脑中突然变得一片空白。不单是因为看到了他从来没见过的场景，而且紧跟着一声震耳欲聋的轰鸣声，差点没把他震得失去意识，险些闹了个人仰马翻。
“真是……这可是山路啊，要是掉下山崖，咱们可真要给这老头陪葬啊。”
“不过，那就是传说中所谓的‘魔法’吗？……大开眼界！”
好不容易稳住车辆，巴西尔看了看车里几个失去意识的同僚和一个脸色痛苦的紫袍老人，确认并无大碍之后，他扒上车顶，手里握着长鞭，看着远方奇幻的景色，一时间竟忘了开口说话。
远处那座有着两座塔楼的古老城堡上空，不时闪烁着无数漆黑的雷霆，夹杂在漆黑雷霆中的，竟也有无数鲜红的雷霆。一红一黑两片雷霆交相碰撞，几乎快把天空震裂开来。紧跟着雷霆闪过，天顶似乎有火光四射，把城堡顶层搅得火海并起，升起阵阵烽烟。
耳边的声音也变得愈发的响。金铁碰撞，空气爆裂，夹杂着巨大的嘶吼尖叫，长久地回荡在漫漫长空。虽说那座城堡和自己渐行渐远，巴西尔还是时不时被震得头晕眼花，手里的长鞭也差点脱手。
转过弯来，那座燃烧的城堡陡然从视线内消失了。直到这时，巴西尔这才从越陷越深的精神间拔出身来，身子一软，溜回了驾车的位子。又转过了一个弯，耳边的声音变得细微，变得同蚂蚁的叫声一般低微之后，巴西尔身子突然一颤，这才发现自己身上早就沾湿了汗水。
“该死！我怎么会入了神！”
失魂落魄的他抬起头，突然被前方高耸的钟楼吸引住了视线。指针跳动着，稳稳当当地停在了六时三十分的位置，巴西尔这才发现，短短的从城堡前往城市的路程，巴西尔竟然比平常多花了十五分钟。
驱车再奔驰了一阵，直到道路两侧陡然变得宽阔起来，脚下也变成了紧密的砖石道路，再看见路边缓缓流淌的河流，五座白桥横跨其上，巴西尔终于松了一口气，整个人无力地向后倒去，在车厢撞出一声巨响。
“到了……到了……往，往五爷那儿去……”
……
佩洛德突然睁开了眼睛。
看起来他更像是没睡醒，整个人睡眼惺忪的，刚从地上坐了起来，看样子只差一点就要再倒回去呼呼大睡。
他确实没睡好，送完最后一位客人的时候，深夜的钟楼敲响了两下。原本还想趁着夫人睡觉的时候偷偷溜回家的，直到某个白大褂敲响了马车车窗。
“真不好意思，佩洛德。”白大褂尴尬地笑了笑，手里抱着一堆药物，“谁让医院收了个重病患，碰巧医院又没个人守着，路上又只有你一辆车。抱歉啊。”
“上来吧，五哥，你欠我的。”
“是啊，我欠了是挺多的……”白大褂叹了口气。
后来？没有后来。把白大褂送到医院之后，佩洛德看见远方的地平线微微亮起，翻身睡下，却怎么也睡不着，脑中想着的，却是某个留着米色长发的女孩。女孩微微笑着，头顶的铡刀陡然落下。
“克劳迪娅！”
佩洛德做了个噩梦，猛地起身，险些撞上了车厢顶端。他无力地抓了抓空气，只是自嘲地笑了笑，又重新倒了回去。
现在的他再一次醒转回来，佩洛德顺手摸向腰间，却没抓住什么东西，只落了一手灰尘。他突然想起来，为了换到探视克劳迪娅的机会，那把珍贵的佩剑已经押走了。如今他不过是一个臭车夫而已。
“离了剑，我什么也不是，连救你都要让那个盘缺抢走了……”
沙沙声。路面的震动愈发强烈。两股声音相互交错，催动着佩洛德望向窗外。那是一辆疾驰的马车，驾车人无力地瘫在车厢前，手里的长鞭仍在动着。虽然看不清车厢里面，佩洛德还是靠着余光瞥见了车厢里面，正倒着一个沾血的紫袍人。
佩洛德突然清醒过来了。他翻出车厢，望见那马车歪歪斜斜地扭在路上，又歪歪斜斜地撞上了医院的铁门。几个警察和医生冲进了车厢，从里面抬出了一个奄奄一息的紫袍老人。
“回去！”
佩洛德翻身上马，驱动着马车往回驶去。他要说出这个消息，他要把这个足以告慰母亲的消息好好传达给夫人，传达给经历了那场“巡游”的家人。
“等着我，莎拉。”
第六章 山雨欲来风满楼（1）
顶层燃起的熊熊烽烟陡然熄灭，只留下一缕细微的黑烟升向更高的天空。两座塔楼不知缘何凭空断成两截，残余的塔基仿佛宣告着不久前战争的惨烈。如果眼睛睁得再大点，兴许就能发现那座曾经关押女孩的塔楼的废墟间，隐隐跳动着一丝微弱的赤红雷电。
几个军士匆匆跑上顶层，看着眼前一片狼藉，都是目瞪口呆，好不惊讶，半天说不出一句话来。几个人一阵交头接耳，勉强安定了情绪之后，这才开始在废墟里扒拉着，兴许能找到幸存者什么的。
卢修斯躲在暗角，双眼却是死死盯着那股细微的赤色雷电，眼里尽是懊悔。虽说一身华丽服饰沾满尘土，也开裂了不少，这时的他心思倒不在这儿。一手取出手帕擦了擦脸上的血迹，另一只手却紧紧攥着一件红色的袍服。
“三位客人到底是逃过了居阳兴的毒手。”卢修斯随手撇下那件红色袍服，又看向不远处的蓝色袍服和黄色袍服，虽然尽数成了碎片，还是能分辨一二，“并没有找到他们的尸体，我宁愿希望他们能够存活下来。”
“不死在我手里，总感觉有些不安。”
卢修斯又望向了那道微弱的闪电。
“不过真让我吃惊。”他自嘲地笑了笑，“我怎么忘了呢？居阳兴那家伙在地下厮混了这么多年，没学到些奇技淫巧我是不信的。明明他之前就用过的，那个依靠血脉，随随便便就能跳跃百里的法术‘遁移’。”
“放虎归山，大祸临头，我怎么就忘了这个道理！”
卢修斯好一阵捶胸顿足，背后却突然传来几声惊呼。
“大王！您没事吧！您怎么在这儿！”
卢修斯愣了一着，旋即扮成满脸的痛苦模样，握着右臂不住哀嚎。几个军士赶忙前去搀扶，忙将卢修斯搀到一处空旷地方，找了处地方坐下。其他军士则前去找寻幸存者，不时从废墟里扒拉出几具血肉模糊的死者。
“对了！兹雷先生状况如何？”卢修斯看起来十分着急。
“兹雷长官已经被送走了。”一个军士回应道，“要说真是他们有了福气，才刚刚出了城堡大门，后面就有一块巨石直接堵住了门口，还跟着没了几个弟兄。他们现在应该是在王都城里吧，希望他们一路无事。”
“啊……是吗，我也希望他们一路无事。”
卢修斯叹了口气，随后像是想到什么一样，整个人突然坐直，一副精神抖擞的模样。他招了招手，身旁的军士蹲下身，听着卢修斯准备吩咐些什么。
“大王？”
“今天中午，把他们全都叫回铁骑庄园，我有事情要对他们说。”
“是。”
“第二，”卢修斯扫视周围狼藉的景象，“刚才发生的骚动，绝不可对外泄露，这种事情是万万不能捅出去的。”
“我知道了，大王。”
……
“到底怎么回事！巴西尔！你最好给我一个解释！”
白大褂扯下眼镜，气势汹汹地冲向面前那个紫色挑染的军士。巴西尔则是连连退后，直到靠在了身后刷的一片白的墙上，又是连连摆手，支支吾吾地想说些什么。
“您也是知道的，五爷，咱……咱归大王管的，有些事情可不好说啊。”
“别拿这一套糊弄我。”白大褂冷笑一声，却伸手扯住巴西尔的领子，一路把他拉到了某个转角，“你当我不知道吗？你不过表面上在老头手底下干活，实际上可是大哥的眼线。我说大哥怎么每次都是第一个知道内幕，难不成里面有你的功劳？”
“您可别再说了。”巴西尔连连嘘声道，“是，我是给大爷带话，可那是我自愿的，大爷不是正好要在大王手下安个眼线，这不就你情我愿，顺理成章么。”
“你这歪理爱上哪上哪。”白大褂取出手帕擦了擦眼镜，只是叹气，“老实说说吧，兹雷那老家伙到底怎么回事，怎么受了这么重的伤？”他伸出手，在巴西尔跟前摆弄一番，“光我看得出的，就没了一只眼睛。至于内脏的损伤，恐怕还要更严重的。”
“是嘛？”
“是啊！”白大褂愤愤道，脸上反而露出了诡异的笑容，“早看不惯他了。不止是在城里指手画脚，无法无天，还无缘无故抓走了我的家人。只苦于我穿着这身白大褂，压根我就不想救他。”
“您能这么想，兴许小姐她……会高兴的。”巴西尔暗自嘟囔着，脚下却在悄悄挪动，正等着面前的白大褂转移注意。
“小姐？……你是说克劳迪娅？”
时机到了，白大褂视线稍稍往旁边瞥了一瞥，巴西尔深吸一口气，脚下生了风，直像奔马一般冲出室外。因为起步太快，巴西尔甚至没注意到自己趁势直接撞到了那个白大褂，直接让白大褂摔了个屁股墩。
白大褂心思倒不在这儿。自从巴西尔那声“小姐”传进自己耳中，素来稳重的他此时也不由得开始了一场头脑风暴。
“克劳迪娅？啊！该不会……”
……
“可真多亏遇上了七爷，要不然我这一堆吃的怕是不知道怎么带回去。”
“你可少贫嘴吧，米海尔。”佩洛德自顾自驾着车，倒是完全不看向身旁那人，“早就知道你心思了，要不然你怎么追了我几条街，就为了搭我的便车？”他叹了口气，“不过我说，你可真不赖你那外号，跑了这么久，脸不红心不跳的，嘿嘿，我可真羡慕你呢。”
“七爷说笑了，不过是吃饭的功夫而已。”佩洛德身旁，一名白衣侍者坐在跟旁，附和地笑了笑。一袋塞得满满当当的面包放在脚下，似乎是刚烘焙好，面包表面隐隐有热气浮现。
“不过看你买了这么多吃的，你倒过得挺滋润的。”佩洛德瞟了眼脚下的面包，微微皱了皱眉头。
名为米海尔的侍者连连摆手，脸上十分慌张，忙说：“生活所迫！生活所迫！六爷的地儿多少张嘴呢，就赖我一个人出去采购呢。您别看这么满当，过几天非得被那些伙夫撇得干干净净。”
“我怎么不记得他那儿有那么多人啊？”佩洛德正要说下去，身子突然一颤，像是想到了什么，“……也是，这么些东西，估计也是要给客人们吃的吧。”他低下了头，脸上却写满了愧疚。
米海尔叹了口气，“您就别再为这些事烦心了，七爷。谁都料不到会出了这么大的事情，各位王子都没能预料到，更何况是您这个当事人呢。再者……您奇迹地从那个兹雷手下重获自由，虽然没了过去的财产和荣誉，不过……”
“不过什么！”佩洛德突然狠狠一甩马鞭，周围的空气突然炸开了一声爆炸声音，“我无缘无故受了这么一劫这是一说，那其他人呢？道格拉斯？克劳迪娅？还有母亲她人呢？如今他们生死不明！我身为长兄，却侥幸得生，这算什么？要我抛弃他们吗？过上所谓的安详日子？”
“真他妈的。”
佩洛德咬牙切齿地吐出了最后一句话之后，再不言语，自顾自地驾着车子前进。米海尔被这一着吓得不轻，直到车子一个颠簸他这才回过神来，大口大口喘着粗气：
“到头来，七爷还是很在意这件事。他肯定是不愿意这样苟且偷生吧……”
米海尔向后倒去，直到感觉后背碰到了车厢坚硬的表面之后，他偏过头去，眼睛耷拉着，似乎想打个盹。他的眼睛半闭着，精神也在逐渐松懈，直到细微的视线内突然闪过了一个军人打扮的军士。
“巴西尔！”
那人没有回应，刘海间的紫色挑染随风舞动，只是顺着车子相反方向奔去，不一会便消失在下一个路口的转角了。米海尔挣扎着坐起身，耳边却突然传来身旁驾车人微微颤抖的声音。
“米海尔……你刚才叫他巴西尔，对吧？”
米海尔没有说话，只是僵硬地点了点头。
“唉，当初我记得你们三个是同乡，还是从小玩到大的那种。现在你们一个在老六的地儿做活，一个被老头调去守北城堡去了，还有一个……我倒忘了。”佩洛德伸手扶额，轻轻叹了口气。
“那个……七爷，您想说些什么？”
“没，没事！”佩洛德有些慌张，长长出了一口气，“刚才在老五的医院门口偶遇罢了。没什么事情，放心。”正要接着驱车，眼睛却突然瞥见脚下，放着满满一袋面包的旁边，似乎多了一本发黄的旧书。
“收起来。”
“啊？”米海尔有些没反应过来，直到顺着佩洛德的视线向下望去，看见脚下莫名多了一本发黄的旧书，哎呀一声，赶忙将这书收拾卷起藏好，稳妥地塞进了裤兜。
“把书收好，要是被老头发现了，连我也保不了你。”
“是，是，真是多亏七爷了。”
又驶了不久，佩洛德瞥见眼前多了面蓝底的鸢尾花旗帜，这才轻车熟路地停下车子，又将车子驱到旗帜下方，身子总算是松懈下来，无力地倒向车厢前。
“几天没睡觉了，我先休息会，米海尔你先走吧，要是六爷醒了就跟我说一声。”
“知道了！”米海尔抱起面包，蹦下车来，直直地奔向面前一扇通透的玻璃大门。然而还没碰到大门把手，地上却忽地传来一阵震动，震下不少灰尘来。
“米海尔？”身后传来了佩洛德睡眼惺忪的声音。
话音刚落，米海尔也伸手握住了大门把手。正要用力，玻璃大门却突然出现了无数裂缝，如同树根一般，蔓延了整个门面。
“退后！米海尔。”身后是佩洛德的大吼。
大门碎了，碎成了一块块不规则的形状，在地上发出清脆的碎裂声。虽然隔着地毯，米海尔还是能清楚地感觉到，面前的大门裂开的同时，地下仿佛有巨兽颤动，发出阵阵隆隆巨响。
“啪啦！”
米海尔突然感觉头顶有什么东西袭来，顺着声音仰头望去，晶莹的窗户碎片正遵循着重力守则直直地朝下方的他砸去。借着阳光照射，如同闪耀的水晶一般耀眼。
第七章 山雨欲来风满楼（2）
劳诺·特洛尔醒了。
他想不明白，在他还有一个月就要度过二十七岁生日前，短短两周，这已经是他第六次做噩梦了。虽然早就做好了心理准备，可当他每次经历这种噩梦，他还是心有余悸，心口隐隐作痛，像是被剜去了一块似的。
“切！”劳诺坐起身，掀开身上的被子，赤裸的上身遍布着各类伤痕，“别扭！都是因为那家伙，我才讨厌这种感觉！”
一想到这儿，劳诺脸上恐怖得很，额头迸出的青筋一跳一跳。对面前的空气骂了一声，仿佛是将内心的烦闷完全排解出去之后，劳诺这才满意地点了点头，两只胳膊撑着身子翻下了床，发皱的衬衣搭在肩上，脚步却一高一低，显得滑稽。
他的右手，紧握着倚靠在床铺旁边的一根精致的铜制拐杖。
他是个瘸子。对于普通人来说，年纪轻轻就瘸了一条腿，属实不是什么好事情，可对于劳诺来说，伤病恰恰是一项足以证明自己丰功伟绩的证明。伤了一条腿之后的几天，劳诺竟然还冒出了再增加几个伤疤的荒谬想法，直到被好一顿劝解才作罢。
“一条腿罢了，还能有多难看？爷还不是照样进出于军旅之中？”
看着镜子里无精打采的神情，嘴边长满着杂乱的胡茬，劳诺刷着牙，盯着镜子前的自己，心头若有所思。“话说回来，我为什么还要接着混下去啊……”
水流哗啦啦的，带着污垢顺着排水口逐渐消失。顺着流水的流去，劳诺不由得回想起一段经历，一段不太和谐的往事。
三个月前，同在军旅任职的长兄告知了他那件事情时，他的内心突然产生了一种强烈的冲动，那是一种强烈的、想要杀人的冲动。在他的印象中，这好像是他有生以来第二次产生了这种冲动，如要不是自己的理性压抑着他，说不定他真的会大开杀戒。
“你先等等，劳诺。”长兄拦住了他，不让他再前进一步。
“你这家伙，到底还想做什么？”他愤愤道，“我们的亲人受到了这般凌辱，你还要我像这样忍气吞声？”
“鲁莽！鲁莽！你的脑子里只有这些东西吗？”长兄怒道，“这难道是什么简单的事情！要是都像你这样，我们的性命早晚要交代出去！”
“不会吧？有……有这么严重？”
“不会？你好好想想，你跟着我这么久了，难道你就看不出来，这些都是来自我们那个老家伙的指示？”长兄深呼吸了一口，“你就没注意到，在场的人之中，其中就有我们那个治安长官，那个叫做兹雷的，不正是那个老家伙的走狗？”
“你都没说过！我最看不惯的就是你这种人，这种藏着掖着的臭屁习惯！丫的当年的破事要不要爷全抖出来！”
“行了！家里最忌讳的就是内乱了。”长兄叹气道，“不谈这些破事了，劳诺，你只要记住，使得不管是你我的兄弟姐妹被秘密羁押的这种事情，肯定和我们那个老家伙脱不了干系。要让他知道了我们在调查这件事，非把我们给撕了不可。”
“可是，大哥，你真的忍心，忍心看着他们在那儿受苦吗？莫非你真的这么无情无义，已经抛弃了我们的亲人的感情了吗？”
长兄点了支烟，叹了口气：“难道你以为我不想救他们？只要老家伙露出了哪怕是针眼般的漏洞，办法可是有千千万万！可是，可是，老家伙太谨慎了，连我这个最接近他的儿女都禁止关注他们，你说……唉。”
两人的谈话到这儿就结束了。劳诺还记得，怒火冲天的自己和长兄大吵了一架，二人不欢而散，自己还赌气缺席了将近半个月的操练。最后还是在身为律师的老四的劝解之下，两人才重归于好，不再提起这些不愉快的事。
“什么时候是个头啊……”
伸手接水抹了把脸，稍微洗掉了清晨的疲惫，劳诺抬头看着镜子，嘴边是苦涩的微笑。镜中的自己同样是一脸苦涩，展露的微笑比起哭着还要难看。
轻哼一声，劳诺简单洗漱完毕，又再度抬头看着镜子。在和镜子里的自己又一次对上眼神时，他的心里突然闪过了一丝不祥的预感，一股恐惧、害怕和唯恐避之不及的冲动顿时占据了他的内心。眨眼间，劳诺的瞳孔突然放大，直盯着面前的镜子。
如同植物根系的生长，数条微小的裂缝沿着镜子上方向下蔓延，把镜中劳诺的脸分裂成无数小块。映射在碎块中的，是劳诺写满震惊的面孔以及准备交叉抵挡冲击的双臂。
当窗外的飞蛾又一次展翅飞过之后，屋内传来了震耳欲聋的冲击。
……
米海尔突然感觉身体被一股巨大的力量拉扯着向后退去，直到被那巨力一气呵成扔进马车车厢。佩洛德紧跟其后掼上厢门，眼看着从天而降的窗户碎片在地上敲出了清脆的旋律。几个路人躲闪不及，被蹦起的玻璃碎片割伤了身体，倒在路边不住惨叫。
“出什么事了？”听着路人的惨叫，米海尔脑子已经有些转不过来了，挣扎着从狭窄的车厢里坐起身来，面前的人影却紧盯着那破开的大门。耳边传进了他长长的深呼吸，佩洛德伸脚踹开车门，头也不回地奔向大门。
“七爷！”米海尔正想跟去，车厢却猛地一震，险些没把他震出车外。无数的玻璃碎片从米海尔眼前划过，劈里啪啦地卸在车门前。颤巍巍地从车里探出头来望向天空，眼见得一块带着窗框的玻璃坠在车顶，如同陨星砸在地上闹得车顶凹凸不平。
直到这时，米海尔才缓过神来，不知不觉咽了口唾沫：“要是我快走一步，只怕要被这窗户砸了个稀烂……嘿嘿，世事可真是无常。”
只在米海尔一晃神间，佩洛德踩着一地玻璃碎片，已经钻进破碎的大门内了。
碎片，碎片，碎片，遍地的碎片。原本是一扇精致的玻璃门，如今只剩下坚守岗位的门框还有一地的玻璃碎片。天花板上，原本悬挂着玻璃吊灯，如今也成了碎片中的一员。几个侍者正从尚存完好的柜台处钻出，满脸惊恐地观察着周围的一切。“要是晚了一步，头破血流是免不了的吧。”佩洛德望着狼藉一片，心里思索着。
脚步移动，视线偏移，一个熟悉的人影突然出现在柜台的后侧。那人拄着一根铜制拐杖，脸上布满尘土，像是经受了不小的冲击。
“六哥？你怎么在这？”
“呼……我算猜的不错，佩洛德，你果然会在这时候回来。”劳诺·特洛尔抹了把脸上的汗水，身体倚靠着柜台，看起来十分疲惫，“快去看看情况吧，要是莎拉丽丝出了什么事情，我这个当哥哥的也逃不了干系的……至少是你的干系。”劳诺朝楼梯努了一努。
“不用你说。”佩洛德会心一笑，身子一动，径直加快脚步奔上阶梯。直到佩洛德的身影消失在阶梯的拐角处，劳诺正想伸手擦汗，视线却锁住了门外一辆严重损坏的马车。钻出破损的大门，劳诺却只看见空无一人的车厢里面，随意地躺着一袋装得满满当当的面包。
“米海尔！你死哪儿去了！”
拐杖狠狠敲打着车厢，发出近乎散架的绝望声音。正要接着挥舞拐杖的劳诺，此时却听到一阵清脆的电话铃声。劳诺回过头去，只见柜台其上，一架尚显完好的电话机铃铃响着。一个侍者匆忙接起电话，听着电话那头连连点头。
“是……是大王子的电话。”那侍者将话筒递给了劳诺。
……
“骗人吧？怎么可能呢？”莎拉丽丝心里一直回荡着这个想法。她盯着眼前倒在地上这人，内心一直都在打着嘀咕。悄悄给房门推开一道门缝，莎拉丽丝还是能清晰地看见，门口那片玻璃碎片的中间，正跳动着一道微弱的鲜红色闪电。
掩上门，脚底突然传来一阵剧痛。莎拉丽丝寻了张椅子坐下，抬起脚来，脚底板竟是鲜血淋漓，几枚玻璃碎片陷在肉里，只是一碰，痛感便不断袭向脑海，差点摧毁了莎拉丽丝最后的理性。
“嘶……没想到踩到玻璃渣竟然，竟然这么疼……”颤抖的手伸向脚底的玻璃渣，莎拉丽丝深吸了一口气，硬着头皮拔出了陷在脚底的几枚玻璃渣。一时间更是扭曲着身躯，紧咬牙关，不让眼泪涌出。
擦干眼泪，又深吸了一口气，莎拉丽丝又瞟向房间内，注视着视角尽头的那个。她从来都没有想过，这个与自己相交只有三年，却凝结了深厚感情的人，如今，竟然会以一种常人绝不会想到的方式降临于自己面前。
是梦？梦吧？莎拉丽丝虽然这么想着，可看着面前这人，眼泪却像是溃坝一般，从眼眶中飞流直下。自从丈夫回来之后，她都在幻想着能够再次与那次巡游的亲人们相聚。可谁知，这个目标，竟然在一个普通的早晨很不普通地实现了。
“克劳迪娅……”莎拉丽丝吸着鼻子，尽量不让自己哭得很难看。重聚应该开心，怎么能够哭呢，她想。
面前正一个躺着伤痕累累，米黄头发的少女。呼吸声中，甚至还能听到一丝鼾声。
第八章 山雨欲来风满楼（3）
“出什么事了？大哥？”
伊德抬起头，望见那扇房门上又添了一个不大不小的脚印。来人收回了踹门的粗壮大腿，拄着拐杖一瘸一拐地奔向自己的办公桌前。来人显然十分着急，脸上沾着的尘土都每来得及清理干净，一边的眉毛甚至还流过了一丝血迹。
“你怎么闹成这个样子？”伊德放下笔，从抽屉里取出一枚怀表，怀表的指针顺着齿轮的轨迹缓缓转动，显示着现在不过从六时二刻过了十分钟。“我怎么跟你说的，从你那酒店到我这将军府也就七分钟的路程，这浪费的三分钟你要怎么跟我解释？”
“这不是早上叫不到车嘛。”劳诺打了个哈哈，顺手拉了张椅子坐下，“我说大哥啊，麻烦下次有什么急事，请你早点通知好吗，我那边的事情还没搞定呢！”发完了一肚子牢骚，劳诺起身取过一个空杯子，仰头灌下了几杯凉水。
“倒是我考虑不周了。”伊德笑了笑，又把怀表收回抽屉，“不过看你现在都没来得及打理一身灰尘，这倒是印证了我刚才的猜想。”
“啥猜想？”
“让他亲自跟你说吧。”两下轻声的拍掌声后，留着紫色挑染的军士从一旁的屏风后面探出头来，挪出身子，向二人微微颔首。
“是你？！”劳诺险些从椅子上摔了下去，手边连连敲击着拐杖，“我记得你……你不是那个经常跟米海尔混在一块的……那个叫什么‘巴西尔’的来着。”
“原来劳诺上校还能记得属下，那事情就好办了。”巴西尔微微笑道，身子也在同时挪到劳诺身边。微微俯下身躯，巴西尔在劳诺耳边一阵低语。如果他还能意料得到的话，也许他就不该做出这副身躯。
这样也就不会被劳诺的仰天长笑震得个头晕眼花了。
“安静！”伊德狠狠拍了一拍桌面，一旁的水杯因为震动滑下，在地毯的缓冲下发出了低沉的碎裂声音。经过刚才那阵冲击，纵使自己多么镇定，然而一面对劳诺的大嗓门，自己总归是十分头痛。“你想让我们几个重蹈覆辙吗！我怎么跟你说的，保全自己才能有一线生机，幸亏克劳迪娅出逃的消息还没传出去，不然以你这个大嗓门，迟早要害苦你我几人。”
“哈哈哈！抱歉抱歉！”劳诺擦了擦眼角的泪水，顺手拉起地上被震得还没清醒过来的巴西尔，“不过我倒在意的是叫‘兹雷’的那个老家伙，为了阻止克劳迪娅逃走，居然……扑哧，居然还瞎了一只眼睛！那个仗着老头相持，无法无天的老东西？”说完，又是一阵仰天大笑，连连拍打着椅子的扶手。
伊德见状，也只是微微叹了口气：“事已至此，已经不是我们两人阻止的了。虽然克劳迪娅得以免受老爹的刑罚，但以巴西尔所见，并没有亲眼看见她成功逃生。能够确定她近况之前，你我几人最好还是不要轻举妄动。”
劳诺抿着嘴无言地点了点头，脸上现出了少有的肃穆。
“还有，”伊德又补充道，“如果巴西尔说的是正确的话，那个‘居阳兴’应该是被不小心释放出来，短暂地附体在克劳迪娅体内。但要是这么说的话，不就和我们从小听到的故事出了偏差了？”
“你的意思是……”
“别忘了，那个在地下被誉为‘最接近神的存在’的居阳兴，真的能忍受这种屈身他人身体，被迫寄人篱下的生活吗？”伊德顿了一顿，手里却拿起钢笔，不自觉地转动起来，“要是按照那本《魔神》的预言来说，他在人间的寿命还没耗尽，不过是被强迫着在地下过了一千年罢了……”
“好了，不谈这些烦心事了。”伊德放下笔，又从抽屉里取出一份信函递给劳诺。劳诺拆开查看，眼睛却被信函里的文字狠狠勾住了魂魄。
“这……老头怎么突然说要搞什么家庭聚会？什么企图啊这家伙？”
“待会儿你就别回去了，顺便在府里给我帮忙。”伊德取回信函，小心翼翼地收进包装的信封，“而且要是你回去的话，说不定也能收到和这一模一样的信函。这个节骨眼上，老爹突然把我们兄弟姐妹九人中午全部叫去，恐怕另有图谋吧。”
“这可怎么办呢……”劳诺的手不由得握紧了拐杖。
……
“好……好痛！”
头颅又一次传来剧烈的疼痛。黑暗中，少女满脸痛苦，双手捂着头，身体不断挣扎着。即使双眼紧闭，眼前依然不断闪过一幕幕残酷的画面，想摆脱也摆脱不得。
一幕，那个揭露了家族丑陋的女孩被送上了绞刑架。纵使自己哭喊不已，那个和蔼的、比起家人还要亲密的棕发女孩，还是随着绞索的下降，和自己永世分离了。行刑之后，那个行刑者，治安长官饶有兴趣地俯视自己，发出了令人作呕的笑声。
另一幕，是母亲。她被绑缚，等待那个“冷血铁面”扔出火把。而自己，亲眼看着母亲吞没于烈焰中，却什么也做不了。在母亲从火焰中留下了最后的安慰之后。少女的怨恨，在这时变得无比巨大和浓厚。她恨不得摆脱身上的束缚，生啖那罪魁祸首的皮肉！
精神开始上浮。伴随少女撕心裂肺的哭喊，身体的主人睁开了眼睛。
“兹雷——我特洛尔的子嗣！绝要让你不得好死——”
“啊！”
一声惊叫，居阳兴总算脱离了那片梦魇。黑暗中，只能听见一阵粗重的喘气声。虽然看不见，但居阳兴知道，因为刚才怪诞的画面，自己的背后已经沾满冷汗了。伸手抹了把脸，掌心湿漉漉的，看样子，自己被那噩梦折磨得不轻。
“娘的，这姑娘到底造了什么孽！”闭上双眼，刚才与卢修斯激战的景象仍然挥之不去。
“没想到和那老家伙的战斗，就消耗了我这么多魔力。”居阳兴长叹一声，右手食指上的戒指熠熠生辉，“幸好当时召唤我的法阵还没毁坏，要不然怕是折在那儿。”
不过话音刚落，居阳兴的脸上却现出了诡异的微笑：“不过……这个‘遁移术’可真是好用，只要这血脉还有亲近之人存在，我就可以借着它四处穿梭，直到这个家族彻底死绝。嘿！”
居阳兴的头忽然低了下去，像是想到了什么，神色也变得十分落寞。
“阴盟已经出来两年了，我连他在哪儿都不知道……啧，她们死在我面前之后，家里现在就剩下我和他了，我可不能再没了他这个当大哥的……两个小家伙逃出去之后，他们，他们的后代又过得怎么样呢？”
情到深处，一阵腹部的疼痛突然打断了他。摸索着掀开腹部的衣物，一道青紫色的淤青划过肚子，在表面留下了一道深刻的痕迹。“哎哟这……一想起来我就来气，我明明打得过那个老东西的，现在他还改叫作‘卢修斯’了……切，屈身于这女子身躯，我压根发挥不出真正的实力，力道也比以前小了太多，这才让那个老东西在我肚子上挨了一脚，非逼着我用‘遁移术’逃走，这才逃过一劫。”
“好不容易才从地下出来，我可不想用这副身体死在临门的门槛前。”
一拳锤在地上，发出低沉的一声。居阳兴这话还没来得及说出口，却感觉身体一阵倾斜，紧跟着一阵噼里啪啦的声音，身边的黑暗消失，取而代之的，是一处充满阳光的空阔房间。居阳兴仰面倒地，面前的衣柜一半敞开着，里头空空如也。看样子，原来自己刚才，竟然被安置在不知道是属于何人的衣柜里。
从衣柜里摔出，居阳兴却疼得呲牙咧嘴，“不会吧，哎哟……难不成，娇生惯养的女孩家家，爷怎么会落得这般境地。”
“切……这一天天的，可真多事。”
……
“你怀疑她是假的？！”莎拉丽丝突然发出一阵惊呼，惊得佩洛德险些把嘴里的咖啡全吐在对座的她。随便扯过餐巾擦了擦污渍，佩洛德连连嘘声，示意莎拉丽丝不要声张。
“事情还没暴露呢！这种事情，只要你知我知便可。”佩洛德又是连连摆手，好不容易摆脱了其他宾客的目光，这才缓过气来，示意莎拉丽丝低声说道：“这里人多眼杂，不是讨论这个话题的地方，要是喝完早茶的话，我们还是回房再说。”
莎拉丽丝点了点头，两人各自取起了碟子里最后一块面包，急匆匆地离开嘈杂的餐厅，往房间奔走去了。
“脚底还疼吗？”佩洛德低声耳语道。
“搽完药水就行了，你瞧，我现在不是走的好好的吗？”
“是啊……”佩洛德注视着莎拉丽丝一摇一晃地踮着脚走在上楼的阶梯，心里还是说不出来的难受。“她总是这样，喜欢逞强。”佩洛德微微叹了口气。
离房间的楼层越来越近，莎拉丽丝左右四顾，再次确认周围没人注意到他们之后，莎拉丽丝这才开口：“我还是不明白，佩洛，你到底是怀疑她哪里是假的。”
佩洛德伸手挠了挠头，脸上却十分为难：“怎么说呢？那几年你和她相处的时间不比我少啊，连我都看得出来，莫非你……”
一记肘击击中了佩洛德的腰间。莎拉丽丝冷冷地道：“别在这儿跟我卖什么关子，你压根就没发现吧，只是凭着你固有地预感来欺骗我。是吗？嗯？”
“不，不是……”佩洛德身子一屈，正要挨下第二下肘击时，耳边却听到了一阵稀里哗啦的倒地声音。那声音还没消失，佩洛德暗叫一声不好，双腿一动，直奔往房间的方向去了。
“佩洛德！”
“该不会！该不会是老头找上门了吧！”
第九章 山雨欲来风满楼（4）
多年后，面对着克劳迪娅的再次归来，佩洛德准会想起当初把伞尖抵在她颈部的那个遥远的早晨。他让莎拉丽丝躲在一边，自己则掩开一道门缝钻了进去。很巧的是，那女孩躲在门板后面，丝毫没察觉到佩洛德的到来。
他就这样轻易地把磨得尖锐的伞尖抵在了女孩的颈部。
“这是我们第一次见面吧，佩洛德大少。”女孩缓缓举起双臂，颤动的喉咙只差几分就会触碰到尖锐的伞尖。“不过您这见面礼倒是挺隆重的，我只是不小心掀翻了柜子，又在房里翻了一遍，您大可不必这样。”
“少废话！”佩洛德一声低吼，伞尖又往女孩喉咙凑近了几分，“我印象中的她，可不会说出这么轻浮的话语！你这冒牌货，还不交代你的真实目的，不然休怪刀剑无情！”
“目的什么的暂且不谈，”女孩转了一转眼珠，微微笑道，“你难道就不想知道小弟我为什么会在这儿吗？还是说，你甘愿让这姑娘懵懂地丢了性命？”
“花言巧语！一派胡言！你的底细，我自有办法查清。”
佩洛德紧闭着眼，握伞的手却纹丝不动。然而一瞬间，女孩突然感觉颈部有股劲风拂过。下一秒，女孩甚至有种被划破了颈部皮肤的感觉，就像母亲的抚慰一样轻轻地割开了颈部的动脉。
劲风散去，想象中血液四溅的情形并未出现。女孩下意识咽了一口唾沫，直到感觉唾沫缓缓地流进咽喉，女孩的肩膀突然一松。虽然仍然是一副微笑的表情，右手却早已攥出了青筋，银色戒指在食指上熠熠生辉。
“下一招就不是这种儿戏了。”佩洛德冷冷地盯着女孩的脸，伞尖正要抽离了女孩的喉咙时，一只缠满着银色铁链的纤细的手掌突然抓住了黑伞的伞尖，轻易折断了锐利的伞尖。折断伞尖的手又握住了伞柄，又轻易地折断了坚硬的铁制伞柄。
“真当自己是什么东西！”女孩冷哼一声，捏了捏拳头，随手撇下了半截雨伞，“不问来由，只想着用杀招迫人屈服。真以为你居阳兴好欺负吗！”
“你懂什么！你压根就不知道我们兄弟……”一个拳头突然甩在了佩洛德脸上，发出响亮的一声。被力道驱使的佩洛德撞在墙壁，碰出几块拳头大小的碎片。还没回过神来，眼前却又出现了一张相片。佩洛德一见这相片，登时连抬头还击的力气都没有了。
“你说！这是不是你们一家的合影！”女孩把相片甩在佩洛德跟前，怒气冲冲地喝道，“你以为我能从这个老家伙的手里逃出生天，还不是靠的这姑娘和你们的血缘关系！”女孩抢过相片，指着里面的中年男人骂道：
“可别把你想杀的人搞错了！是这个老家伙！而不是我居阳兴！一个只能借着女人身体重生地窝囊废物！”
佩洛德对着相片喃喃了好一会儿，整个人无力地倚着墙壁瘫坐在地。抬头凝视着女孩的怒容，佩洛德叹了口气，“我何尝不知道你是谁呢，我只是不想接受这个现实罢了……阳兴先生，您知道，克劳迪娅是我们兄弟看着长大的，她的一举一动，我是一清二楚的。”
“这么说，你从一开始就知道我不是正主了？”女孩拉了张椅子坐下，“你继续。”
“她平日里并没有佩戴戒指的习惯，所以把你搬到柜子之前，一看见你右手的食指戴着戒指，我心里就已经有了一点疑惑，这是其一。其二便是……”佩洛德连连摆手，示意女孩凑近，女孩半信半疑地站起身，在佩洛德耳边停住。
“她是个左撇子，连右手握笔都做不到。可您刚才打我，是用的那只手啊？”佩洛德嘿嘿一笑，突然脸上一阵抽搐，捂着左脸的掌印一阵嘶声。
“有你的！”女孩摇摇头笑了笑，伸手拉起了佩洛德。两人坐下之后，女孩，应该说是居阳兴抬头看着天花板，又看着收拾着两截坏伞的佩洛德，却是十分惆怅。端详着戴着戒指的纤细手掌，居阳兴其实还是有些难以置信。
“我就这么借着这姑娘的身体重生了？那她呢？”
耳边突然传进了一声刺耳的嚓嚓声，打断了居阳兴的沉思。循声望去，面前坐在床沿的佩洛德死死捏着那张相片，低着头垂下的刘海虽然遮住了大部阴沉的面容，居阳兴还是被那双满腔怒火的眼睛烤得炙热。
松开手，那张揉得发皱的相片缓缓掉在脚下，居阳兴视线扫落，正对上里面留着米色长发的笑容灿烂的女孩。“阳兴先生，能请你答应我一个请求吗？”佩洛德颤抖的声音又让居阳兴抬起头来，他仍旧保持着刚才的姿势，只是低着头望着地下。
“什么请求？”
“我，我想和克劳迪娅说上几句，要是您……”
“现在还不是时候。”佩洛德猛地抬起头来，面前却是女孩意味深长的微笑，“佩洛德大少，这些话一个早晨说不完的，你要是想听，看我今儿晚上能不能找到她吧。还有，刚才这些话可不能讲给你夫人听啊，她要是因为你隐瞒了我的真面目而发火，那我可管不了”
“放心吧，”佩洛德如释重负地松了口气，“她早晚会知道的。莎拉和克劳迪娅的感情，可要比我们几个来得更深……不对，你怎么知道莎拉是我妻子？”
“秘密。”
……
直到外面的钟声敲响了八下，心急如焚的莎拉丽丝这才注意到紧闭的房门突然拉开了一条门缝，佩洛德探出头左右四顾一番，再三确认之后，这才从房里冒出身子，给房门加上了一道崭新的门锁。
“佩洛德，到底出什么事了？”莎拉丽丝一瘸一拐地凑近过去，手里的盘子摆放着两杯热腾腾的咖啡。佩洛德伸手接过盘子，又取出其中一杯仰头闷下，长长地出了一口浊气。
“佩洛德！”
“好啦好啦！不开玩笑了。”佩洛德放回茶杯，伸手揽住了莎拉丽丝的肩膀，“没事啦，刚才的动静不过是克劳迪娅她不小心从柜子里翻出来了。我看了一遍，里面除了我们俩之外，不会有第三人来过了。”
“真的？”莎拉丽丝狐疑地望向佩洛德，并没在他的眼神中发现什么蛛丝马迹。
“真的！不骗你！”
“不行！我得看看！”莎拉丽丝挣脱了佩洛德，伸手在他面前连连摆动，“钥匙。”
“真的不骗你，我这……”
“钥匙！”
“是。”佩洛德顺从地取出钥匙，交给了面前的夫人。莎拉丽丝哼了一声，接过钥匙，又是一瘸一拐地凑近房门，咔嚓一声开启了门锁，推开一人宽的门缝钻了进去。而在进了门之后，莎拉丽丝第一眼看到的，便是盖着一条毛毯，正倒在沙发上沉沉睡下的“克劳迪娅”。
莎拉丽丝再次锁上了门，把钥匙交还给佩洛德。
“怎么样，我就说了吧，”佩洛德收了钥匙，显得有些洋洋得意，“莎拉你就别怀疑了。克劳迪娅哪有什么事呢？为了确认里面到底是不是真的安全，我还在里面蹲到了差不多快八时才出来。”
莎拉丽丝细长的手指突然指向了佩洛德的鼻子，“我说的是你，佩洛德。刚才我们吃早茶的时候，你还说什么‘怀疑克劳迪娅是假的’，现在怎么不再说了呢？嗯？”
“啊！这……”
“你是不是有什么事情瞒着我？大少爷？”莎拉丽丝的眼光逐渐变得冰冷，却无法掩盖富有生气的金色眼瞳。
“怎么会呢！莎拉。”佩洛德连连摆手，“克劳迪娅一天在这儿，咱们一天就能护她周全。至于更多细节，还是你亲自去问她吧。”他悄悄挪着脚步，操纵着身体向后退却。
“站住！”女人的纤细手掌突然扯住了佩洛德胸前的领子。顺着手臂向上望去，莎拉丽丝的目光愈发变得冰冷。“你什么时候可以走了？不把刚才的事情讲清楚，今儿晚上，你就跟你六哥睡一张床吧。”
“别介啊，夫人！”佩洛德不由得喊出声来，心里早就热锅上的蚂蚁一般。颤抖着手抹了把头上的汗水，佩洛德紧抿着嘴，思索着第一句话该说些什么。
“莎拉，这三年来，你应该对克劳迪娅的生活习惯十分熟识吧？”佩洛德犹豫着吐出了第一句话。
“你是在戏弄我吗？”莎拉丽丝轻捶了一下佩洛德的胸口，“三年来我与她同床共眠，你不会不知道吧。跟你结婚之前，我们俩早就互相摸清了对方的生活习惯了呢！”
莎拉丽丝心满意足地正要接着讲述，抬头却瞥见佩洛德一副志在必得的神态。还没来得及思索，耳边却传进了一阵急速的脚步声，几乎是飞速地接近自己所在。直到脚步声彻底停歇下来，莎拉丽丝这才分辨出那声音的来源。
“米海尔！”莎拉丽丝不由得发出一声惊呼，“你怎么……”话未毕，莎拉丽丝突然被米海尔手里握着的一份信函吸引住了视线。虽然被汗水沾湿了大半，这信函中间的符号她可是印象深刻。
“王室的信函？还是邀请函？”莎拉丽丝松开揪着领带的手，赶忙从米海尔手里接过信函。米海尔这时已经是气喘吁吁，没等信函离手，身子就无力地瘫坐在阶梯上，活像一滩软泥。
“找……找七爷的……”米海尔已经一句完整的话都说不出来了，连连喘着粗气的他身子向后倒去，隐隐却感觉什么人抓住了自己的手臂。眼见佩洛德脚下生风，连推带搡地赶着米海尔奔向阶梯。
“抱歉啦莎拉。”佩洛德头也不回地回应道，“这不是老头要我们几人去庄园一趟嘛，还有什么话留着回来再说吧。”他的声音变得急切，脚下的步伐也变得飞快，不过眨眼，两人的身形就已经消失在阶梯的转角，只留下隐约还能感觉到的匆匆脚步声。
莎拉丽丝仍旧立在原地，瞬息的变化让她有点无所适从。她掂量着手中那份信函，内心五味杂陈，一时间竟不知要用何种情绪示人。当佩洛德的匆匆脚步声彻底从耳边远去，不久前的一番对话反而开始在莎拉丽丝内心久久回荡。
“……他的意思是，爱好，或者是忌口？”莎拉丽丝不断选择着种种猜想，“又或者是……惯用手？
“嗯？惯用手？”
第十章 风暴前夕（1）
上午九时，克劳迪娅依旧沉浸在重回自由后的第一个睡眠。虽然呼吸十分平稳，然而这副皮囊下，幽暗深邃的精神内部正酝酿着一出好戏，而现在，不过是暴风雨前的宁静。
“天下之大，真是无奇不有啊。”
空旷的精神空间内，突然回荡着一个男人的声音。声音逐渐散去，束着一头长发的灰肤男人缓缓从现身在空间的边缘。居阳兴挠了挠头，望着望不到边的空旷空间，长长出了一口浊气。
“真是的，枉我在这姑娘的记忆空间里绕了半个时辰，没想到去精神空间的路近在眼前。”居阳兴嘟囔着嘴，顺手摸了摸食指上的戒指，“不过我这也第一次见识别人的精神空间，这要换常人，哪有那个能力见识自个儿的记忆，自个儿的精神呢。。”
“啧，不过这精神的空间确实够大，起码比起记忆来说大了那么几分。”
居阳兴叹了口气，正要迈步查看一番，耳边却陡然出现了一阵低沉的沙沙声。居阳兴趁势停了脚步，那沙沙声却不停下，还在快速接近自己。
“该不会是那小姑娘？叫什么‘克劳迪娅’的来着？”
居阳兴突然心生一计，顺着声音的起伏，他闭上眼睛，借由内心驱动着意识。食指的戒指冒着微弱的银光，要是再仔细听上一听，也许还能听见戒指微弱的低吟。
沙沙声突然停住了。声音停止的瞬间，居阳兴的身子突然向后倒去，一股莫名的力量击中了他的腹部。那力量缓缓现出原形，从一片混沌间生出了一名米色长发的女孩。见得来者仰天倒下，女孩顾不及站稳脚跟，迈开双腿擒向来人。
来人突然抬起了右手，轻轻地打了一个响指。只等女孩刚刚迈出了第一步，地上却突然生出了无数银色铁链，团团缠住了那女孩。女孩立足未稳，俯面直直摔倒在地，不由得发出一声惨叫。
“怎么样，小姑娘。我这招‘捆仙索’效果如何？”居阳兴捂着腹部强忍疼痛缓缓坐起，看样子吃了那一下可不好受，“藏也要藏得好些，像你刚才那样子，不过是自损八百罢了。”强撑着站起身，居阳兴又俯下身子打量着女孩。
伸手轻轻拨开刘海，迎面对上的是一双布满血丝的棕色眼睛。眼睛的主人也迎面对上了来者的视线，一双瞳孔突然放大了几分，像是看见了不可预料的东西。她的头低沉了下去，重重磕在了空间空旷的地面。磕碰声停歇的瞬间，居阳兴的耳边突然闯进了几声啜泣。
“啊，真是，你怎么给我搞的这一出。”居阳兴懊恼地喊出声来，“女孩子家家的哭声，我可是一点办法都没有。”他轻声叹了叹气，正要伸手为女孩拭去泪水。
“嘿，果然和书里写的一模一样，你居阳兴最看不得女人流泪。”
伸出一半的手突然停了下来。对这个突如其来的声音，他大概知道了个大概。响指声后，耳听得铁链消散的声音，居阳兴头也不回地猛地一挥，大手狠狠地敲打在来者的头颅，让她吃了一记爆栗。
“好痛！——你干什么敲我的头？”身后是女孩痛苦的惊叫。
“果然是女孩子家家。”居阳兴无奈地摇了摇头，苦笑道，“到头来，连自己的近况都不关心，反倒对这些鸡毛蒜皮纠缠不清。将来恐难成大业啊。”
“你这鸠占鹊巢的家伙还好意思在这儿抱怨？”女孩，应该叫克劳迪娅的身形从居阳兴身边出现，眼里噙着泪水，“我原本应该被处死的，却不成想，中间出了你这么个定数，稀里糊涂地捡回了一条命。”
“所以，这就是你对救命恩人的说话态度了？克劳迪娅大小姐？”
“这是两码事！”克劳迪娅提着裙角，微微行了一个屈膝礼，“对于您救了我的性命，我欠了您天大的人情。但是，”克劳迪娅向前一步，大有咄咄逼人之势，“可您占了我的身体，让我只能彻夜游荡在这虚无的空间逐渐糜烂！让我还不如去寻我的母亲呢！”
“得了便宜不卖乖。”居阳兴冷哼一声，响指声落，手里不知何时出现了一张相片，“要不是我，你还能够凭你这风中残烛般的精神，仗着剩余的力气与我骂架？少了我那招‘遁移术’，你我今天怕是要死在那个老东西手里。”
“老东西？谁？卢修斯吗？还是兹雷？”
“兹雷？”居阳兴突然笑出声来，“你是说那个穿着紫袍的老家伙？那家伙学艺不精，还想着了结我的性命，被我一记扎破了一只眼睛，现在估计是在哪个地方苟延残喘呢……你在干什么？”
话音未落，居阳兴突然瞥见克劳迪娅神情肃穆，对着虚空的一角长长一躬。鞠躬礼毕，克劳迪娅又对着自己又是一躬，看这神情，恐怕并非儿戏。“稍微出了一点事情。请您不要介意。”克劳迪娅仍旧一副肃穆神情。
居阳兴虽说不解，这回也并不出言不逊，只是一声轻叹，又道：“至于那个卢修斯，恐怕不容小觑。那家伙不只是一见面就瞧出了我的本身，还……还拥有不知道从哪里学来的‘魔法’。现在侥幸被佩洛德大少收留，算是捡了一条命啊……”
“什……”克劳迪娅一听这话，登时大惊，片刻间竟忘了言语，愣在原地。直到耳边居阳兴轻咳一声，克劳迪娅这才如梦初醒，回过神来。不知觉间，耳听她声音颤抖，半天凑不出一句完整话来：“啊……太好了，太好了，佩洛德哥哥还活着。”
直到这时，居阳兴才算是稍微看见了这位大小姐的其中一面。“唉，到底是一家子，性格天差地别，骨子里都是一副德性。”他取出相片，在克劳迪娅跟前一阵晃动，这才把她的视线移到了自己身上。
“刚才还没问完呢。我问你，这个老头，到底和你是什么关系。”居阳兴手指着相片其中卢修斯的位置，“虽然我在大少那儿问过一遍，可我还是得听听你的答案。”
克劳迪娅的视线一阵颤动，死死地盯着卢修斯身旁那位华贵的女性。好长一段时间，她的视线才从相片离开，只是冷冷地回应：
“我不会承认他的，杀害我母亲的这个卢修斯，我绝不会承认他是我父亲的。”
没等“父亲”一词脱口而出，居阳兴的脑中突然闪过了几幅画面。其中一副画面，正是那华贵女性被绑缚在火刑架前的最后一幕，兹雷手持火把，跃跃欲试地准备宣判死亡。
“我也是。希望我们殊途同归。”居阳兴微微笑着，那笑容仿佛有无限的魔力，“既然我们目的一致，也许我们该好好谈谈合作的问题了。”
“合作？和你这个霸占我身体的天外来客？”
“您还有其他选择吗？大小姐？”
……
上午九时三十分。中野王国国立医院。
手术室的门缓缓打开，白大褂目睹着紫袍老人缓缓推出了手术室。经过两三个小时的紧急救助，恩卢西亚·兹雷，这名现任的王都治安长官总算从鬼门关前捡回了一条命，代价仅仅只有一只眼睛。
他躲到转角，点起了一根卷烟，嘴里缓缓吐出了灰白色的烟雾。虽然说天下之大，无奇不有，可要让这名不可一世的治安长官受了这么严重的伤，他一时间竟想象不出来什么东西能造出这么大规模的伤势。
一本书的名字突然闪过了白大褂的脑中。《魔神》？“不对，我为什么会想起来这本书，这不是我们小时候经常阅读的史前传说吗？什么‘魔法’啊，什么‘天使与恶魔’啊，年少的我可并没有怎么细想。”
“而且刚才巴西尔说的一通莫名其妙的话，到底是什么来头？”白大褂思索了好一会，思绪却不断在那本《魔神》上打转。“该不会……那扉页上的预言是真的？等等……我想想……‘我，我的……’”
“‘我的生命还未耗尽，总有一天，我会大驾光临，重回人间。’”
白大褂突然吓了一跳，整个人就差没摔倒了。他打量了一番来者，惊喜的情绪不由得充斥了整个内心。
“三哥！”白大褂轻咳了几声，算是纠正了刚才的话语，“里昂哥，什么风把你吹来了？”
名为里昂的来人伸手连连拍着白大褂的肩膀，另一只手提着一捆包扎整齐的书籍在白大褂眼前晃悠。“什么叫把我吹来了，我拿了书去图书馆路上，顺便过来拿药补贴身子。”
“是嘛？”
“不然呢？难道我还要为了给你说些事情，亲自来医院找你吗？”里昂笑了笑，却揽住白大褂的肩膀，低声在耳边耳语道：“我说，凯德尼斯，这……这我们的兹雷先生，怎么会落得这般田地？”
“谁？”凯德尼斯突然一惊。
“别装了。你以为我不知道吗？”里昂一脸坏笑地耳语着，“我说那个老家伙怎么今天不来我这儿闹呢，原来吃了这么重的伤，我那儿怕是要清净一阵了。”
“清净一阵不好么？非得让他在你那儿横行霸道？”
“哼！他要是不来我这儿做客，我还少了一个渠道去打听老头的事情呢。”里昂长长叹了口气，看起来十分失落。凯德尼斯正要接话，胸前却被人猛地一拍，低头望去，却是一张包装得很是精致的信函。
“老头不知道发了什么癫疯，要把我们兄弟几个全叫到庄园去，”里昂眼见得凯德尼斯正要拆开信函，连忙合住了他的双手，“用不着拆了，这份我今儿早上从信箱里翻到的，你那份估计也有人往家里送了吧。”
“这……”
“我只是给你说一声，免得你忙着救死扶伤，坏了老头的事儿。”里昂取回信函，摆了摆手，头也不回地消失在转角处了。凯德尼斯叹了口气，丢下了抽尽的烟头，又取了一根吞云吐雾。看着烟雾腾空散去，凯德尼斯同样思绪万千。
“这一桩桩的，都叫个什么事儿……”
第十一章 风暴前夕（2）
上午十时。中城的大钟楼敲响了第十下钟声。钟声遥遥传向远方，停在了西城的边缘。
西城的格局总是与别处不同。不同于灯红酒绿，人气旺盛的东城，也不同于庄严肃穆的专属于王室的铁骑庄园，这片城市最边缘的地区，充斥着黑白混杂的各色人等。如果某个进城的过路人途径此地，也许还能在交错复杂的小巷里目睹着暴力美学的上演。
两座老旧的缝纫工厂严丝合缝地并在一边，只留出一道狭窄得只能容纳小孩体型的通路。满载着焦黑煤炭的马车奔驰而过，在那道通路前，不知何时冒出了一个身着华丽衬衫的少年。少年摇头晃脑地望了几眼周边，却是莫名松了口气，整个人松弛下来。
“呼，幸好没让他们发现。”
伸手抹了把汗，少年这才发现自己浑身都被汗水沾得湿漉漉的，被打湿的衣服冷却后变得冰凉，再加上天气渐热，身上不知何时散发着一股浓烈的汗臭味。少年皱了皱眉，取下外衣正要丢在一边，又像是想起了什么，急忙在内衬里翻找着。
直到翻找衣物的手碰到了一处坚硬的所在，少年又松了口气，径直从衣物里取出了一卷发黄的旧书。少年拆开捆书的细绳，映在眼帘的正是这本名为《魔神》的旧书的大名。
“今儿可真是奇怪，平日里可没人在检查这行李的，差点就让他们发现这玩意。”少年叹了口气，取起外衣抖了一抖，随意地披在肩上，径直冲进了通路深处。“今儿到底出了什么事儿？”
“算了，还是赶路要紧，那帮小崽子可正求着我呢！”
通路越陷越深，仿佛没有出路似的。少年绕过转角，眼前的景象却像是变了一般。原本留出的工厂间的通路，如今摆在面前的，却是夹杂在无数低矮老旧的房屋之间的错综复杂的迷宫。
踩着残留的积水，呼着污浊的空气，嗅着难闻的污秽，拐过几个路口，又绕过了几个拐角。少年终于停下了脚步，面前是最熟悉的面容，耳边是自己最熟悉的声音。
“这居阳兴可是天下无敌。不止是称霸魔界，我还听说，这一千年过去，他便会借助天机重生，把人间搅得天翻地覆！”
“不对！居阳兴哪里有这般弱小！你不知道吗？不止是要捣乱人间，还要把当初将他打入魔界的凶手杀个精光！将他们大刑处置！”
“不要吵！如果他的故事是真的的话？我们该怎么办？”
高个子的男孩与小个子的男孩吵得不可开交，旁边一个脏兮兮的小孩加入其中，又把局面变得更加混乱。少年无奈地叹了口气，只得轻声咳了几声打断了几个小孩的争吵。
“巴尔德老大！”三个小孩不由得众口同声地叫出声来，个个都是满脸欢喜。并且在目光被少年手中的书籍吸引住的同时，三个小孩更是欢呼雀跃。
名为巴尔德的少年把书仰天一掷，争得几个小孩伸长了手准备接住。高个子接住了书，没料到小个子踩住了他的脚，不慎落空。一高一小两个小孩正要争吵，脏小孩举起了书，彻底吸引了两人的目光。
“别抢！”“给我！”“我要看！”
目睹着三个小孩的高涨精力，巴尔德急忙上前揽住了三个争得不休的小孩：“这本书我也是偷偷借来的，你们三个可别弄坏了，到时候我可赔不起。”
“老大是从哪里找到的书啊？”小个子问道。
巴尔德笑了笑：“老相识。”他顿了一顿，又接着说，“一个你们老大刚认识不久的老相识。”
“老相识？和我们一样是老大的兄弟吗？”高个子急切地问道。
巴尔德愣了一着，摸着高个子的头长长出了口气：“那当然了！我们四个可是好兄弟。既然你们管我叫老大，我这个做大哥的，就该把你们好好管好。”
“那老大你进了庄园，我们还能管你叫老大吗？”脏小孩问道。
“……”巴尔德轻轻点了点头，“我永远是你们的老大。无论我们活着，还是死了。这个道理，不会改变。”
五分钟后，几个小孩拿着旧书欢声笑语地离开了巴尔德的视线。直到最后一个小孩离开了巴尔德的视线，他这才松了口气，顺手从裤兜里掏出一个发黄的怀表。然而还没打开表盘，巴尔德突然大惊失色，不由得一声惊呼。
“完了！都过了四哥约好的时间了！”
匆匆四顾观察着周边的景象，脚下却早已生风，一路沿着扭曲的道路奔出了扭曲的迷宫。不知过了多久，直到眼前出现了一条极为宽阔的大道，巴尔德又加快了脚步，心里一阵喃喃自语：
“沿，呼……沿着沿河大道一直……一直向东，看见事务所的招牌，往，往后门进……”
叨念着前往目的地的话语，奔跑在漫长的大道上，直到身形经过了第三条横跨河面的白色石桥，眼前果然出现了一座挂着“王国律师事务所”招牌的建筑物。虽然看上去平平无奇，可巴尔德心知肚明，这座距离铁骑庄园不过数百米的建筑，到底有多么的藏龙卧虎。
绕过平平无奇的正门，巴尔德绕进了一条幽暗的小巷，又走了大概几步，巴尔德这才停在了一面锈迹斑斑的铁门前。三长两短的敲门声后，黑衣打扮的男人拉开了一条门缝。
“原来是九爷。快请进。”男人简短地介绍，直到巴尔德彻底进入了铁门深处，男人向外望了几眼，重重地扣上了厚重的铁门。
沿着阶梯一路深入，道路却分出了一上一下两条通路。上去的路干净整洁，却显得十分肃穆；下去的路，脏乱不堪，却是人声不断。巴尔德停了一着，虽然脚步往上方去，视线却总不自觉地向下移去。
他还是屈服在旺盛的好奇心下。巴尔德收回了上去的脚，正要把身子向下移去。向下迈出了第一步的同时，一只大手突然拍住了巴尔德的肩膀。巴尔德吃了一惊，没来得及观察来者，却听到来者低声在自己耳边说着什么：
“咳，我记得我的办公室可不是往下面去啊？小弟？”
“索，索穆尼哥……四哥？！”
巴尔德惊诧的声音回荡在空旷的空间，停在了他身后披着黑色外衣的青年男子。虽然周边一片昏暗，男子一头金发仍然十分显眼。
“走吧，时间都迟了很多了。”
男子一把抓住巴尔德的肩膀，几乎是拖着沿着向上的通路一路行走。踏到最后一级阶梯，男子伸手抓住面前的把手，一把拉出了豁然开朗的景象：一间收拾得十分整洁的书房。
注视着巴尔德拉出椅子坐下，名为索穆尼的男子大手一撇，刚才的通路已被严丝合缝地合住了，只展现出外表的一排打造精致的书架。
“很遗憾，今天大老远叫你过来，还是因为家里的事情。”索穆尼无奈地笑笑，从抽屉里取出一份信函，递给了巴尔德，“待会儿你和我一道去吧，老爹的庄园就离这儿不远。”
“知道了四哥。”巴尔德叹了口气，随口应和，随手把信函掷还给索穆尼，“闹了半天是这种事情，早知道我还用不着这么大费周章地赶路呢！”他整个人懒洋洋地倒在沙发上，左手磕在扶手边，却听见什么东西倒下的声音。巴尔德俯身看去，却是一把沾满血迹的奇怪长刀。
“四哥，这……”
“别乱动啊，小弟，”索穆尼将信函收回抽屉，头也不抬地应道，“这把武器可是属于我好不容易请来的大师，这长刀可是大师的宝贝，弄坏了他，连我都担待不起。”
巴尔德早已捡起了这把长刀，第一眼看见的是被血沾得滑溜溜的剑柄中间，刻着一个风格迥异的文字。虽说巴尔德不识此字，脑中突然回荡着《魔神》的其中一句话，书里唯一的一句东方文字。而那句话，他可是背的滚瓜烂熟。
“盘间容水，水亦容月。水满则溢，月盈则缺……”
……
上午十一时。将军府。
“你打算在我这儿躲到什么时候？”
劳诺品着热茶，打量着埋伏在办公桌下面正鬼鬼祟祟的佩洛德，活像在观看一出滑稽戏。直到佩洛德第三十七次摇头晃脑地观察着周围的环境，他这才松了口气，整个人瘫软在一处长条沙发上，和正在呼呼大睡的米海尔倒在了一侧。
“我说你！”劳诺显然有些不太耐烦，粗暴地放下热茶，径直在佩洛德身旁落下，“两口子闹得挺欢呢！感情真不错，连我也开始羡慕你们新婚小夫妻了，嘿嘿！”
“过奖了。”佩洛德并未理会，同样也是嘿嘿一声，心里却乐开了花。
“还过奖了？”劳诺轻蔑笑了一声，“你也太没有男人气概了。当初我可是听说你被领回家的那几天，可是她一个人忙里忙外顾虑吃穿啊。”劳诺顿了一顿，又道，“所以，这就是你宁愿跑来我这儿，也不想和她呆上几分钟的原因？”
“是啊，都是我的错啊。”佩洛德并没有回应，只是叹气，“要是我的身手还能再精进一步，也许我们一行人就不必遭到这般残忍对待了。”右手捏着拳头发出一阵咔咔声，又道，“莎拉是个好女孩，像她这样优秀的女孩寄身于我本就是个大大的损失。唉，我配不上她。”
“得了吧。”听了这话，劳诺很是不屑，手里的拐杖又往地上猛戳一番，“要是配不上她，你早该离开她了，还会去起早贪黑，去作什么马车夫吗？这般操作，还不是要让自己变得配得上她，不是吗？”
一时语塞，佩洛德倒开始不自在起来，伸手抚摸着下巴的胡茬。劳诺很清楚，当他这位好弟弟摸着下巴的频率突然变得频繁，正是戳中他的难处，他才会用这种方式表露自己的难堪。他又苦笑了几声，长长地叹了口气：
“可能也是她吃了太多苦了，她也是看不得别人吃苦，宁肯把担子自己扛。可她扛得住吗？她为这个家付出了太多，是我一辈子无法偿还的。我也想为这个家做点什么，可当我跟她隐瞒了什么，她天天就会认为我偷偷担走了什么担子，不肯让我分担一点痛苦……
“她像话吗？真以为自己是什么圣人吗？一天天地只想着自己一个人扛起这个家，她，她也不想想自己有多大的能耐？她不可惜自己的身体，可我可惜！你以为我想看着她这样吗！累坏了身子，像什么话……”
一连串话语倒让劳诺浑身不自在，斜眼看着自己这个兄弟，劳诺心里也是一阵苦涩。
“果然是家家有本难念的经……”
“好了好了！不提这种事情。”劳诺向佩洛德摆摆手，“放宽心！莎拉丽丝肯定是为了你我几个好，才会这么不辞辛劳……何，何况待会儿我们几个还要去趟庄园呢！到时候肯定又要和咱们几个家人聚上一聚了吧。”
又是一番转移注意的方式，佩洛德回过神来，不觉摸着下巴：
“连他们都回来了……吗？”
第十二章 风暴前夕（3）
上午十一时十五分。将军府。
“来吧！”
咔嚓一声巨响，一扇生锈的铁门被猛地撞开，劳诺·特洛尔收起拐杖，眨了眨眼，示意佩洛德跟上前来。直到踏出门外，佩洛德仰头望天，这才明白自己身在何处。
面前是一条狭窄的小巷，巷子空无一人，除了一辆漆黑的马车挡在门前。虽说这时正阳当空，光线比起寻常还要明亮，然而巷子里却无半点阳光，幽暗的巷子却显得更加昏暗。如果不是那马车身边还站着个白衬衫的管事，也许连自己都会认为并不存在什么东西了。
“走吧，我们又要回趟家了。”伸手拍了拍马车的铁皮车厢，劳诺登上马车，朝佩洛德微笑道。佩洛德连连点头，跟随劳诺登上马车。随着劳诺一声吆喝，白衣管事乘上马匹，马车在管事驾驭下，缓缓朝巷子尽头驶去。
眼睛终于习惯了巷子外头的光线，佩洛德睁开双眼，眼前的景象在太阳的照耀下，显得格外不同，纵使在这儿生活了十数年，每每看见这般景象，不觉啧啧称奇。
马车缓缓行驶在一条宽阔的大道上，大道一侧，一条大河穿城而去，正是王国的母亲河——中河，阳光照耀下，大河波光粼粼，反射着光辉；大道另一侧，正是这座城市最为繁华富贵的地方，无数富贵人家居住于此，又因为各自屋顶材质光滑，每到旭日东升或是夕阳西下，借助太阳的光芒，大道即使是晚间也光辉四溢，因此又被称作……
“光辉的沿河大道……对吧？”劳诺突然开口，佩洛德一声惊呼，差点从座椅上蹦起。
见到佩洛德这副反应，劳诺却是眉头紧锁，只是接着说着：
“老七，再光鲜亮丽的地方，总会藏着各种令人作呕的邪恶。”食指有规律地敲打着拐杖，又继续说着，“离开庄园这么些年，我这个大老粗总算是稍微明白这个道理了。这个世界上，除了人心，没有比它更脏的东西了。”
这时的劳诺神色恍惚，双眼仿佛失去了灵魂一般空白，只是茫然看着窗外，再也没有说出什么话来。注视着他的身形，佩洛德隐隐感受到了一股疲惫，一个有心无力者的疲惫。
“真是……家族的悲哀。”佩洛德轻叹着，干脆闭上双眼开始冥思。
……
三年前。那场“王室巡游”出发前一个小时。
时年二十一岁的佩洛德刚把行李收拾完毕，换上一身青色军装打扮，正在落地镜前不断打量自己。直到盯着镜子那头好一会儿，佩洛德一拍脑袋，哎哟一声，从镜子处跑开。回来时，手中正握着一柄长剑。
这是一把没有护手的长剑，黑红色的剑鞘保护着剑锋，就连剑柄本身，竟也有黑红色的线条其中流动。拔出剑来，只见剑锋寒光阵阵，似有削铁如泥之力。轻轻将长剑别在腰间，佩洛德再次看向镜中自己，不由得轻笑几声。
“嗯，不错。”他微微点头，伸手摆弄几下衣领，“不错，这次应该差不多了。哎呀，再加上这柄护身宝剑，母亲看见了肯定高兴。”佩洛德嘿嘿一笑，又开始在镜子前打转。
“啧啧，好哥哥，不愧是你。”
身后突然有个声音响起，把佩洛德惊得一颤。正要下意识拔剑挥去的佩洛德，突然瞥见身后来人相貌，握剑的手登时凌空停住。来人也是一愣，下意识退后几步，不过眼见佩洛德停住出招，这人却是一阵大笑。
“怎么是你啊，道格拉斯。母亲不是让你去帮忙打理东西吗，你怎么这么有空闲跑来戏耍你哥？难道不怕她发火么？”佩洛德无奈地摇了摇头，顺手收回了长剑。
来人同样身着青色军装，腰间也别着一柄长剑。此人虽然是军装打扮，却系着一条黑色领带，看起来非常突兀。
“老妈那边早就搞定了，现在就差你和克劳迪娅了。”名为“道格拉斯”的这人耸了耸肩，又拍了拍佩洛德肩膀，嘻嘻笑道，“放心吧，老哥，老妈那头的事情还不好处理吗？两小时之前，我还得空，往夏奇拉那儿跑了趟呢。”
“什么……夏奇拉那儿？你往她那儿做什么？”佩洛德有些不解，伸手拦住了道格拉斯。道格拉斯嘿嘿一笑，却是咳嗽几声，眼睛不由得瞟向别处。
“一，一点小事，没什么可说的……”
“唉！你可真是……”佩洛德叹了口气，“算了算了，不和你多说了，我还是先往母亲那儿去吧。”从道格拉斯擦肩而过，佩洛德不再理会道格拉斯，直直奔出门去。
沿过道走了不多时，佩洛德已经能看到母亲的房间了。不过有些蹊跷，母亲的房门好像并没有好好关闭，只留下光线从狭窄的门缝透出，在地面投下一道光痕。佩洛德并不在意，仍是朝那房间奔去。
不过距离房门还有几步远时，耳边突然涌进了一阵低沉的呢喃声。这声音虽然不大，然而听来却是十分诡异，尤其是当佩洛德得知这声音竟然是来自母亲的房间时，心头更是怦怦作响，仿佛心跳加速一般。
“为什么，为什么母亲房间里会有这种声音……”
佩洛德不由得咽了口唾沫，暗地做了番深呼吸稳住心弦后，佩洛德放轻脚步，身子凑向门缝，他总算是得以一睹房间内景观。直到这时，他才得知刚才的呢喃声到底是什么。而当他确认这声音的来源时，更是起了一身冷汗。
“不可能啊！这，这是母亲的声音！怎么母亲会发出那种声音？”佩洛德嘴唇颤抖，心脏也在砰砰作响，他思索道，“到底发生什么了……怎么，母亲怎么会这样……”又是一番深呼吸，佩洛德定下心来，再次凝神听着。精神愈发集中，那呢喃声也越发清晰。
“快到了……快到了……快到了……”这声音呢喃道，一直重复着，好像从来不会停息一般。尤其再加上这声音不停在耳边打转，恐惧也在佩洛德心里油然而生，逐渐占据着他的心灵。
佩洛德强忍恐惧凝神听着，眼睛也在借着门缝不断窥视着内部景观。只见里面一片狼藉，纸张书页洒落地面。而正当佩洛德继续窥视时，门缝后面，突然出现了一张人脸。
不，不该说是人脸，应该说，是一张不成人样的，被烧得焦黑的脸。人脸的眼睛张得巨大，血丝清晰可辨，像是有无数冤屈宣诉。人脸的嘴巴动弹着，颚骨发出声音，呢喃声由此而来。
脑子一片空白，佩洛德这时惊得已经说不出话了。然而让他感到恐惧的是，他认出了那人脸的身份。
这是母亲的脸。被烧得不成人样的脸。
一霎间，惨呼声突然爆发。
……
上午十一时二十五分。
“干什么！干什么！你不会又做噩梦了吧！”
直到第十个巴掌停在脸上，佩洛德猛然睁开了眼，头上已是大汗淋漓。摸了摸尚显疼痛的脸，佩洛德这才发现，自己不知什么时候竟靠着窗户睡着了。斜眼望向劳诺，却是劳诺半惊半喜的表情，看着自己的眼神，像是在看着什么怪物一样。
“佩洛德，你老实跟哥哥说，那几天你到底经历了什么？”
佩洛德的头缓缓低了下去，一肚子心里话此时憋在喉咙里，正跃跃欲试地准备让他狠狠地一吐为快。他的拳头捏得咔咔作响，紧闭的嘴痛苦地抑制着心里话的冲击。
“现在……现在还不是时候，”佩洛德偏过头去，“有机会再跟你说吧。”
吐出了最后一句话的同时，身后传来了劳诺又气又急的一阵骂声。佩洛德长长叹了口气，心里满怀着对劳诺的遗憾。“抱歉了，劳诺，现在还不是让你掺和这件事的时候……遭受痛苦的人，只有我一个就够了。”
不多时，视野缓缓发生了变化。沿着大道向西数过了第四座白色石桥之后，眼前终于出现了一座无比熟悉的建筑物。佩洛德松了口气，对他而言，这儿不仅是他的生长之地，也是他昔日与众位家人凝结纽带的证明。
面前是一座通体洁白色的庄园，外墙上镶嵌着排列整齐的窗户，每扇窗户下方都各自悬挂着黑底白十字旗帜，绣着金色飞龙纹章——代表着特洛尔家族的旗帜，而这仅仅只是一面墙壁；就在这面墙壁前方，整洁的道路两边，正是被特意修剪的花园。如今已经是晚夏时节，花园处仍有数片开放的花群，甚是艳丽。
而此处，正是特洛尔家族的府邸，铁骑庄园。
佩洛德这才发现，他们二人目前正处在道路的尽头，庄园的正门前方，马车被管事牵引着，向庄园一侧的马厩而去。
“大哥那儿有点事儿，我先去一趟，你先进去看看吧。”说罢，劳诺朝佩洛德打了个响亮的响指，便急匆匆消失在拐角处了。即使拄着拐，佩洛德也感觉劳诺健步如飞，和常人没什么差别。
“真想带莎拉来看看，看看我生长的地方啊。”见着周围的景色，嘴边划过一丝微笑，佩洛德不免感叹道。“但是，再让她见识到什么丑陋的一面，怕是她也不会再来了吧……”
“哦不对，她不是已经来过了吗……”
抬头看着太阳，佩洛德却萌生出了一阵感伤。只不过，还没等他发出什么感慨，身后突然传来了一个熟悉的声音。直到看见这声音的主人，佩洛德都绝不敢相信，那就是她的声音。
“夏，夏奇拉大姐？！”
第十三章 风暴前夕（4）
“好久不见！佩洛德！”
“夏奇拉大姐？！是你啊！”循声回头，面前出现了一个熟悉的身影。
一身翡翠色的华丽蓬裙拖在地上，棕发女人眨巴着翡翠色的眼睛，女人微微屈膝，向佩洛德点头致意。马尾扎在脑后，看上去有些不太协调，即便如此，她身上依然展露着一个贵族女性应有的气质。
“嗯——感谢你还能记着我呢！三年没见，没想到这么快便成家了。”被称为‘夏奇拉’的女性抿嘴微笑，身体胸前的祖母绿伴随阳光闪烁着。
“让大姐见笑了。”佩洛德倒是有些惭愧，连连摆手，“这等可遇不可求的经历，对我这个已经没有未来的人来说，已经算是无上追求了。”
“又在说这些让人听不懂的话了。”夏奇拉又是抿嘴笑着。不过话音刚落，她却好像换了个人，不住左右四顾，眼神带着一丝慌张。再三确认没有什么异常之后，夏奇拉深呼吸着，提起裙角小跑着凑近佩洛德，耳语道：
“小七，你说实话，道格现在到底是什么情况？”
听完，佩洛德没有说话，只是沉默。他太了解这个只大了自己两岁的长姐了，这个自小沉默寡言，除了和她的同胞哥哥劳诺就没能在外面说出三句话的女人，怎得这几年突然变得如此多言？很大程度上，都是跟自己那个同胞弟弟道格拉斯有关。
三年前，巡游开始前的三个月，仍在服兵役的道格拉斯因为犯了严重的错误，被劳诺拎出来挨骂，那个时候也正好是夏奇拉的交响乐团结束表演的时候，也许两人在这期间有了什么交情也说不定。
“是吗……”夏奇拉声音渐小，低头从佩洛德身边离开，看上去特别失落，“也真是委屈你了，我听哥哥说，你在那个老家伙那儿可是吃了不少苦啊。”望向天空，夏奇拉轻叹一声，喃喃道。
“都过去了，过去了。”佩洛德同样抬头长叹，“能捡回一条命是我的福分，但我还是要谢谢你，要不是你……特地假做的老头的令牌，也许我连那个城堡都进不去呢。”
“对了！你不说我倒忘了！”话音刚落，夏奇拉突然惊呼道，“把东西拿过来！”深吸一口气，她朝远处呼喊道。顺着呼喊声，佩洛德这才注意到，就在视线尽头，一辆装饰华丽的马车停靠路边，白衣车夫洗刷着马匹，循声回头。
“这应该就是大姐的车子了。”佩洛德暗自心想。
白衣车夫像是听到了呼喊声，正翻进车厢里搜寻着什么。不一会儿，白衣车夫从车厢跳出，手里攥着什么东西。在向夏奇拉挥了挥手之后，只见他手臂猛地一挥，那东西便飞扬空中，裹挟着呼呼破风声袭向夏奇拉。佩洛德惊呼着，正要冲上前抓住那东西，不料，还没让他碰到，那东西便已稳稳握在了夏奇拉手心了。
夏奇拉见到佩洛德这副狼狈，扑哧一声，笑道：“你也真大惊小怪的，小七。看，东西不是就在我手里吗？”她晃了晃那东西。直到看见了那东西，佩洛德这才发现这是何物。
一把剑，一把长剑，一把没有护手的长剑。红色剑鞘保护着剑锋，就连剑柄本身，也包含着鲜红色的线条。急忙上前取过长剑，长剑出鞘，黑色剑锋闪烁着阵阵寒光，夕阳照射，剑锋也同样游荡着红色的奇异纹路。
“这……这……”佩洛德呼吸突然急促，话头憋在嘴里却吐不出来，急得满头大汗。
“这是你的佩剑，叫什么‘红翼魔龙’，对吧？”夏奇拉双手抱胸，脸上洋溢着满足的笑容，“当时给你开的条件你还真的接受，没想到你还真的把你使用多年，早就当成宝的佩剑押给我，作为交换，让我伪造那个进出城堡的证明。唉，既然你成了家，没有可以家人的武器怎么行呢？现在就先借给你吧，以后找你要的时候，你可不能拒绝。”
“……那就多谢大姐了。”双手握剑，佩洛德朝夏奇拉深深鞠躬，恭敬说着。
“好了，就不提这些陈年旧事了。”夏奇拉拍了拍手，稍微梳理着发饰，便向庄园门口款款行去，迈着优雅的步伐。见状，佩洛德把佩剑别在腰间，便是小跑着跟着夏奇拉走向庄园。
靠近大门，只见两个守卫守在门口正严阵以待。见夏奇拉走来，两个守卫先是微微躬身，其中一人便率先出列，伸手轻轻推开了一边的门。佩洛德这才发现，原来大门早就开启，只是掩着，留出一条窄小的门缝。
但是不管如何，见到大门推开，佩洛德心里稍稍浮现出了安心感。起码，这里也是自己曾经生长的地方，就算再怎么疏离它，也没法把曾经的记忆都消灭干净。他暗自心想，跟着夏奇拉进入了庄园内部。
庄园里头依然是熟悉的场景：大门前方，是一尊高大的大理石雕像，雕刻着的正是王国和家族的开创者；雕像身处于一间宽阔的大厅，两边挂着各式油画，几乎占据了整面墙壁；雕像上方，一盏精美的铁制吊灯正微微发光，并且再向上望去，大厅几乎望不到顶，一根吊索自上而下牵引着吊灯，在雕像正上方戛然而止。
清脆的叩声在大厅内部不断环绕，正是夏奇拉的鞋跟。绕过雕像，前方又是一扇木制大门，并且门板上还雕刻着风格迥异的纹饰。佩洛德远远望见，大门下方，正有一个黑衣老者等候着，身旁还拖着一个巨大的皮箱。皮箱确实巨大，高度甚至已经达到老者腰部了。
耳边突然传进一声惊呼，夏奇拉掩住了张大的嘴，提起裙子又是匆匆向老者赶去。“她这是在做些什么？过去看看。”一时间，佩洛德确实有些不明所以，不过短暂收起了了疑惑，他也跟着加快脚步，小跑着赶向老者。还没来到老者身边，耳边却涌进了冷漠的怒斥。
“扔了。音色不对。”夏奇拉阴沉着脸，几乎是俯视着看着老者。老者则是连连劝阻，手里还握着一架小提琴。在老者身旁，巨大皮箱已经打开，一堆小提琴的皮箱倒在地上。原来里头装满着小提琴，看样子，数量倒还是不少。
“不行啊，小姐，这些可都是您亲自定制的，可是花了大价钱的。”那老者有些激动，双手也在不断挥舞着，手里的小提琴也跟随着被他不停舞动着。
“让你说话了？”夏奇拉突然提高了音量，噎住了老者剩下的话。
轻轻蹲下，随意从小提琴堆里取出一架，她随手拉起了一段乐章。一时间，大厅里突然回荡着悠扬的旋律，彷佛拥有魔力一般，逐渐扩散的旋律如同晨风吹拂一般，带走了各人身体的疲惫和压力。一时间，佩洛德能看见音符伴随着旋律跳动着，种种美好不断在佩洛德心中闪过，旧时的种种不愉快也随着音乐逐渐消散，身躯仿佛受到了圣洁的洗礼。
突然，音乐戛然而止。回过神来，佩洛德这才发现，就在欣赏音乐的时候，脸上竟然不受控制地浮现出了笑容。“虽然已经听说过大姐音乐方面的造诣，真要亲身体会过，才能说，她是个天生的音乐天才。”佩洛德心想道。
“知道了？”放下小提琴，夏奇拉依然在俯视着老者。老者显然也是回过神来，看样子他也沉浸在音乐之中。“知道了，小姐。可……我还是不明白，”轻轻放下手中的琴，老者喃喃自语，“这可是世界最好的工匠亲自打造的，还会有什么瑕疵吗？”
“当然！”紧盯着老者，夏奇拉指了指皮箱，“琴头、各弦、面板、各弦的轴孔、指板，还是别的地方，出了纰漏，就是废物。”几乎是一字一句地从嘴里冒出话来，又道，“至于什么可惜的问题，你出钱吗？用不着操心。”
老者还想接着解释，不过在看见夏奇拉冷漠的眼神之后，老者终究还是放弃了辩解。“知道了小姐，我会让人全部处理的。”老者叹气道，收拾皮箱，转身拖着箱子离开了。注视老者离去的背影，佩洛德隐隐感觉到了一股淡淡的落寞。
“啊！”
忽然背后传来一声惊呼，循声望去，正是来自夏奇拉。只不过，这时她却是另外一副样子。要用一个词来形容的话，佩洛德肯定会说尴尬，抑或是娇羞？
“啊……啊哈哈……”夏奇拉偏过头去，视线不敢对上佩洛德，“小……小七，你……你都看到了吗？”她尴尬地笑着，脸颊两边弥漫着绯红。
“该说是精益求精，还是……吹毛求疵呢？大姐？”佩洛德无奈耸了耸肩，伸手挠了挠脖子，又道，“不过呢，说白了，我也只是个门外汉，哪行的人就做哪行的事，我没什么可说的。”
“小心！”
夏奇拉那声惊声呼叫落下的同时，佩洛德却感到一阵锋利的气息朝着脸颊拂去。那阵气息只差一寸就会割掉自己鼻子的同时，佩洛德手里不知何时拔出了佩剑，下意识地挡在了脸颊跟前。气息碰撞，与佩洛德的剑锋撞出了一阵金铁火花，碰撞声在大厅内久久回荡。
直到这时，佩洛德才得以分辨锋利气息的来源。锯子？不，其实是一把镶嵌着锯齿的长剑。有力的大手握着几乎垂直般迥异的剑柄，向上，是一只粗壮的手臂，再向上，正是军人模样的劳诺。这时他双眼锐利，挂着自信满满的笑容。向下望去，那只瘸腿却像是安然无恙。
“不愧是老弟。想不到许久未见，你的技艺还没生疏呢！”劳诺放声大笑，发出了爽朗的笑声。
“生疏是一方面，只不过，”佩洛德一阵苦笑，“求求六哥不要再搞这么一出了。小弟的心脏可受不得这样的刺激。”
劳诺长叹一声，收起长剑，重新变回了一根拐杖，脸上写满了遗憾：“没意思，看你拿回剑，还想着跟你比划比划呢。我是想不到，现在的你竟然这么畏惧争斗，真是……”
“要不……咱们，比一比？”佩洛德叹了口气，无奈地摇了摇头。
“就等你这句话！”劳诺兴致勃勃地再次拔出剑，“那就请吧，我还想见识见识我们这位出刀快过猎豹的什么‘魔龙’，到底比不比得上小爷我‘鸢尾’宝剑的力道？”
“请！”二人异口同声喝道，身形闪动，宽阔的大厅内顿时回荡着种种金铁碰撞声。
“又来了！”夏奇拉无奈地摇了摇头，伸手抚额，“你们怎么哪里都能打起来啊？……啧，不过他们总算是有点活力，让这两个家伙去斗斗，倒也不赖。”
夏奇拉推开了大门，身形缓缓消失在了门后面，哼着歌儿缓缓掩上了门。
第十四章 风暴前夕（5）
“你瞧，他们又打起来了。”里昂捅了捅凯德尼斯，“看见没，就在那展品大厅呢。唉唉，弄根烟给我。”里昂又捅了捅凯德尼斯，一只手不知何时在他跟前摆动着。
“给。”凯德尼斯点燃了卷烟，看也不看地把一根新烟丢在里昂手上，脸上颇不情愿。
“我说你啊，你就这点不好。”里昂也点着了烟，“吃你的烟跟要了你命一样。闹得我做了什么不光彩的事……对了，现在一天几包啊？”里昂顺手收起火柴，整个人倚靠在阳台边，慵懒地伸了一个懒腰。
“两包。”
“这也不少了，开支肯定是个大头。”里昂有些惊讶，而后却在凯德尼斯耳边低声耳语道，“你现在那个……那个大烟控制得怎么样了？”
“三哥你别再拿我取笑了。”凯德尼斯摇了摇头，“我花了五年，才勉强用烟瘾戒住了大烟，又花了五年才勉强控制到现在一天两包的量，你就知道我这几年过的有多惨了。”凯德尼斯无奈地笑笑，下一秒却被一阵嗤笑狠狠地打断了。
“可惜啊，你这十年来的凄惨，我可不领情。何况因为你的咎由自取，把我害成这副样子，你难道没有一点愧疚吗？”
阳台前，窗帘拂动，夏奇拉冰冷的话语伴随着她冰冷的眼神，缓缓出现在二人跟前。凯德尼斯瞥向外围，鼻子缓缓吐出了一圈灰白交间的烟雾，一句话也没有回应。里昂倒是有些惊讶，急忙掐灭卷烟，扔进了盛满清水的洗手台。
“刚回来吗？夏奇拉。怎么不先说一声呢！”里昂虽然一脸平静地问着，整理领结的动作却不停过。
“里昂哥哥好久不见。”夏奇拉缓缓行了个屈膝礼，对里昂微微笑着，“这不是家里出了点事情嘛，正好乐团结束演出今天刚刚回来，你看我这衣裳还没来得及换呢。”夏奇拉转了一圈，迎面对上了里昂赞赏的眼神。
“对了，我刚才看了一圈，二哥他，他没回来吗？”
“当然没回来。”里昂往厅内努了努嘴，“刚才跟诺拉一聊才知道，你二哥最近忙着出差，已经几个星期没回来了。这会儿真想回来，怕不是还在路上折腾呢。”
顺着里昂的方向，夏奇拉突然注意到，就在正中间的餐桌一侧，端坐着一名银发女性，正神采飞扬地给坐在身边的男孩讲着什么。不过耐人寻味的是，女性身处的座椅似乎有些奇怪，看起来并不像是座椅的材质。
“该不会这才是诺拉出席的原因吧……为了替二哥做个场子。”夏奇拉低声问道。
“差不多吧。”里昂点了点头，“二哥不在国内的时候，一直都是诺拉负责打理国内的事务。就连几个月前佩洛德刚出来的那次聚会，也是她替二哥坐阵呢。”
“怪不得……”
“好啦好啦！”里昂拍了拍手，又往大厅内努了努嘴，“你不是很久都没跟诺拉见面吗？趁这机会好好聊聊，顺便打听打听咱小侄子愿不愿意到我那儿见见世面。”里昂的视线停在了被女性的故事乐开了花的男孩。
“知道啦。”夏奇拉嘟了嘟嘴，轻哼一声，正准备转身离去，“对了三哥，就算在外面吃烟，也别跟这家伙走得太近，将来吃了大亏，别怪我这个做妹妹的没劝过你。”
夏奇拉在银发女性旁边找了个位子坐下，两人转眼间谈得欢声笑语，好不愉快。里昂又取过新烟轻轻点燃，望向身旁一直背对着夏奇拉的凯德尼斯。“都十年了，那姑娘还是不肯轻易原谅你，见了面还是一副冷冰冰的模样。”
“她要是轻易原谅了我，那才是她最大的错误。”凯德尼斯叹了口气，夹杂着灰白交间的烟雾，“我深深伤害了她，这种罪过是我应得的。”
“可你……”话音未落，里昂的眼前却闪过一个披着外衣的金发男人，男人拉开了内间的小门，直直离开了餐厅，直到男人离去，耳边甚至弥漫着他匆匆的步履声。
“索穆尼？他该不会是去把老六老七都给抓回来吧，没想到他们这波直接把老头惊动了。也难怪，这要在展厅打坏什么东西，老头肯定是大发雷霆的。”里昂自言自语着。
凯德尼斯没有回应。伸手熄灭了烟，又把烟头踩瘪，他理了理一身白大褂，伸手一推眼镜，直直地进了餐厅，找了个位置坐下了。
“你这人啊……总是这么猜不透。”里昂无奈地跟在后面。
……
卢修斯拉开了内间的小门，一双眼睛扫视着面前围坐在餐桌两边的子女。看到几张座椅空空如也，卢修斯的眉头微微一皱，冷哼一声。
“剩下的人还没到吗？”他问。
银发女性停下了讲述，朝卢修斯轻轻点头：“索穆尼已经去把劳诺和佩洛德叫回来了，伊德和巴尔德在花园，至于我丈夫，您也是知道的，最近他忙于公事，恐怕来不及回来的。家里的事，我替我丈夫向您道歉。”女性又是微微颔首。
“没关系，威尔士这小子我是了解他的，这点小事可用不着他夫人来操心。你说是吧，诺拉？”
被称作“诺拉”的银发女性轻轻拨开凌乱的刘海，一双一双天蓝色的眼睛瞟向了卢修斯：“您能理解真是有幸，我替我丈夫表示感谢。”说着话时，诺拉脸上毫无波澜，声调也几乎没有变化，就像是在讲述别人发生的事情一样。
卢修斯正要接话，耳边却突然闯进了一声粗暴的开门声音。
“老爹！人都齐了！”
卢修斯抬头望去，大门下方，正是索穆尼一行。他推开门，拎着劳诺和佩洛德缓缓走向前来。距离还有几步，索穆尼停下脚步，在卢修斯面前候着。
“哼！总算来了。”卢修斯冷哼一声，摔下手中餐刀，靠着椅背，和索穆尼对视着，“浪费了多少时间，你自己心里没有点数吗？身拥骑士精神，竟然让女士为你等候？”
“不过也罢。”卢修斯摆了摆手，取出手帕擦了擦双手，“下不为例，索穆尼你先坐下，我有话问他们俩。”
“是。”索穆尼微微颔首，转身离开，在卢修斯身边坐下。见索穆尼离开，卢修斯又把视线瞄向了佩洛德，手边抚摸着餐叉，脸上表情耐人寻味。
“难为你吃苦了，佩洛德，为父的苦心希望你能体谅。”
劳诺登时气不打一处来。自己的父亲竟然会这么虚伪？竟然对自己做过的事情颠倒是非？正欲开口，佩洛德阻止了他。稍微深呼吸了一口，佩洛德恭敬地回答：
“感谢父亲教诲，儿子确实需要锻炼，父亲的苦心，我这个幼稚的孩子当然理解。”
“不打算记恨为父？”
“甚至是感激涕零。我感谢父亲，让我能够在苦难淬炼中得到洗涤。”
手边的餐叉停住了。眼中寒芒闪过，卢修斯的脸色突然变得冰冷。冥冥中，一股无名的威压在佩洛德头顶盘旋，逐渐把佩洛德笼罩起来。佩洛德非常清楚，要是把卢修斯惹火，下场可是不一般的难看。不过他清楚，要是就这样屈服，那他还为什么要逃离兹雷的手下？
即使头断血流，自己也绝不能屈服于他。
恍惚间，威压像是不存在过一般消失得无影无踪。重新把玩着餐叉，卢修斯脸上倒是十分欣慰。“很不错。是为父的亏待你了，好好休息去，把身子养好，别落下一身伤。”
“那就感谢父亲了。”佩洛德暗地松了口气，向卢修斯告退。转身离开，顺手拉着劳诺离开，在夏奇拉身边坐下。劳诺虽然有些不满，见到佩洛德这副样子，也不好再说些什么。
门又开了，军官打扮的青年搂着身形稍显矮小的少年有说有笑地进了餐厅。两人迎面对上了卢修斯冷冷的视线，都不由得浑身一颤。
“伊德，巴尔德。这种时候了，大家都在等着你们，还磨磨蹭蹭的，像什么样子。非要让我亲自请你们回来？”卢修斯很是不满，说话间脸上都带着愠色。”
“没事的老爹！”巴尔德发声道，看起来有点大大咧咧，“这不是在等着其他人来嘛，出去透透风，散散心思，这不都是我们说好的嘛。”
“是啊父亲。”伊德陪笑道，“巴尔德有出息啊，刚才还问什么时候可以进入军队服役。这小子，倒是换了一副样子。”说罢，军人伸手，搂着少年肩膀，两人开始玩闹起来。
“行了！”卢修斯喝止了他们，“先坐下吧。还有什么事情，就等晚宴结束再说吧。”
直到最后一个家族成员落了座，卢修斯长舒一口气，“威尔士的缺席确实让我十分遗憾。不过，在我剩下的日子，还能再像现在这样见到我的这些成才的孩子们，已经是我人生的一大幸事了。”
注视着两边面孔各异的男男女女，纵使常年面色冰冷的卢修斯，脸上也不自觉地挂上了微笑。他的手在餐桌下方摸索着，取出了一张发皱的纸条。在这张纸条露白的瞬间，正午当空的蓝天突然响起了低沉的雷声。
“计划，就要开始了。”
……
“九……九个？”
啃着面包的居阳兴险些被噎住了。连连灌下了几杯清水，弄得一身湿透的他，此时也顾不得多少了，连连翻阅着厚厚的相册，眼睛在相片里频频搜索着。他总算找到了目标，急忙擦干，缓缓从相册里取出了它。
“可真是神奇啊，大小姐。没想到过了这么久，我还能再见识一次九子夺嫡呢，嘿嘿。”
“别拿这个故事来曲解我们家族！”脑海里回荡着克劳迪娅的声音，“家里早就决定让伊德大哥继承王位了，我们当然是不会抱着什么觊觎王位的心思的。”
“你没这心思，可其他人不一定没有啊。大小姐？”居阳兴嘿嘿笑着，“不过你们兄弟也确实是各有才能啊。一个将军，一个出国开了公司，一个留在国内开图书馆，一个考上了律师，一个当了医生，一个上校，还有你大姐还是个音乐天才，你两个哥哥也在军队，最后一个私生子还算年轻，还是西城区那片小孩子的老大……这还不是一般的九子，这是龙的九子吧。”
“还有，”克劳迪娅补充道，“佩洛德哥哥和道格拉斯哥哥被抓住之前，都是在伊德大哥手下，都是中尉军衔。至于在‘巡游’前所认的私生子巴尔德，我只知道他在西边的流浪大街混迹，再多的就不清楚了。”
居阳兴收回相片，又仰头喝尽了一杯清水，长叹道：“虽说不如九子夺嫡，也差不了多少。这一个个儿女才学兼备，卢修斯这老家伙到底哪里来的福分养了这么一堆子女……”
“哼，谁知道呢……也许都是命运吧……”