第三十章 可怖的真相（3）
晚上9时。圣徒酒店。地下室。
“搞什么鬼啊这帮家伙，这都快一个小时了。”
楼梯转角的一扇紧闭的铁门，米海尔趴在门外，正竖起耳朵凝神听着。米海尔暗自有些庆幸，要不是前台的值守看见了劳诺领着一帮人进了地下室，他说不定会错过什么好戏呢。
“说到底，都是为了给索穆尼充当监视劳诺的眼线罢了。”
米海尔叹了口气，不由得回想起过往凄苦的时光。他们三个同乡来到此地谋生，就他一人混得不怎么样，混迹在西城的流浪者大街。若不是索穆尼看中了他，说不定他现在还在哪里和一帮流氓厮混呢。
不过被索穆尼看中的结果，就是欠了他一个天大的人情。而为了偿还这个人情，他顺势进入了这家圣徒酒店，成了劳诺的手下。说是如此，实际上给索穆尼通风报信的事情米海尔自己可没少做。
“这不就是间谍吗！说的那么好听。”
一阵愤愤不平之后，铁门的里面突然掀起了不小的动静，像是有人发出了惊叫一般。虽然被铁门阻隔，声音变得十分微弱低沉，摸在铁门表面的手甚至还能感受到一股微弱的震动。
“六爷啊六爷，你声音也太大了点吧。”
米海尔马上分辨出了劳诺的声音，不由得皱了皱眉头。里面的声音还在持续，正要接着听下去的米海尔却感觉肩膀好像被人拍了一下，登时从地上跳了起来。
“你在这儿干什么呢？”
“巴西尔！你可吓死我了。”
米海尔心有余悸地喘着粗气，甚至还能感受到背上的汗毛直竖。扶着墙慢慢坐在地上的时候，米海尔突然察觉到了巴西尔好像多了什么不对劲的地方。
“唉，不对啊，你怎么抱着这么一堆海报要做什么？”
米海尔的视线尽头，巴西尔正抱着好几卷巨大的海报，不只是手里，就连背上的背包也装满了几十卷白色海报，因为数量太多，好几卷海报都被挤出了背包。
巴西尔突然松了口气，脸上变得释然，一把抓住了米海尔的手，直把他往屋外拖去。
“喂！你干嘛！”
“好不容易找到了你，不去找点事情做吗？”巴西尔回过头来嘿嘿一笑，“当初你可是最喜欢找乐子的。”
“什么乐子啊？别在这儿故弄玄虚。”米海尔一阵嘟囔。
两人一直走到了酒店外，巴西尔摔下背包，从里面取出了几卷海报递给米海尔。“依你飞毛腿的本事，直接往东边一直贴着，要是不够再来找我要吧。”
“等等！你不说清楚，我怎么……”米海尔说话间打开了海报，只是看到第一眼的时候，惊得眼睛都瞪直了，攥着海报的手都开始颤抖着，“老兄……你不是在开玩笑吧。这，这要让国王知道了，不得把你……”
“放心吧，我自有分寸。”巴西尔脸上十分自信，“我们被小姐关照了这么多，要是不多些回报他，可对不起咱们的信条啊。”
“嘿，你啊，”米海尔心照不宣，“总是能给我闹出些新花样。”
……
“小事一桩！克……阳兴先生，”劳诺拿起茶杯一饮而尽，又抹了抹嘴巴，“放心好了，关于您的身份，以及克劳迪娅的下落，我劳诺·特洛尔，绝不会向第三人透露！”
“您能配合可真是太好了。”居阳兴懒洋洋地瘫坐在沙发上，“还以为我们这位劳诺上校脾气暴躁不好说话呢，没想到把事情讲清楚了，居然会这么顺利。”
“不过我也真是没想到，”劳诺看着居阳兴的眼中仿佛多出了一丝崇敬，“那位传说中的魔神，没想到居然是个真实存在的人物。佩洛德说的不错啊，有些传说只要传播得多了，恐怕也是不得不当真啊。”
“听起来怎么怪怪的。”居阳兴有些无奈，偏头望向一边的沙发。只见佩洛德眼神空洞，只是仰头望天，短一声长一声不停地叹气。莎拉丽丝坐在旁边，对上了居阳兴的视线，脸上只是苦笑。
“佩洛德！”劳诺猛地一拍桌子，然而佩洛德却像是没听见一样，“佩洛德！刚才不是挺有精神的吗，怎么现在又是一副萎靡不振的样子，我可从来没见你这样，到底出了什么事情啊！”
“别再说风凉话了，”居阳兴一声长叹，声音里仿佛夹杂着女孩的一声叹气，摘下果盘的一枝葡萄，“因为得知他们老妈金雀花夫人的死讯，倒连累了我也要跟着唉声叹气。”
“什么！”又是一声激烈的拍桌声，劳诺握着拐杖的手似乎还能听见几声碎裂的声音，“金雀花……金雀花女士死了？”旋即重重地落回座位，神色显得异常复杂。
低头在座位思考了好一会儿，他突然撞开了椅子，伸手就要摸向门把手。
“干什么？”居阳兴突然开始警觉起来。
“我去找老头说理去，”劳诺头也不回地应着，“肯定是他动的手，我身为家族的一员，得让这个顽固不化的老东西知道，肆意杀死自己的合法妻子究竟是什么罪过！”
“给我站住！”
一声振聋发聩的吼声直接停住了劳诺的动作。循声回头，是惊魂未定的居阳兴，再望深处望去，佩洛德不知何时坐直了身子，一双棕色眼睛放着精光炯炯有神。莎拉丽丝这时连动弹都不敢，只是喘着粗气，猛烈眨着自己金色的眼睛。
“人都死了，再怎么说也没用了。”佩洛德慢慢凑近劳诺，拇指不时弹着剑鞘，“何况道格拉斯说过，那家伙恐怕还假借了母亲的身躯，化作了卢修斯的帮手。当初前往庄园的时候，我就隐隐有了预感，没想到居然是这么个结局。”
“我说你当初怎么做了个噩梦，原来是……”
劳诺突然“嗯”了一声，狐疑地望向佩洛德，“道格拉斯？这么说，你也知道了道格拉斯的下落了？”
佩洛德面色凝重，微微点了点头，却是微笑：“不过我可不能告诉你他在哪，省得你脑子一热，直接提着刀就冲过去，要是把卢修斯惊动了，对你我可都没有好处。”
“那你们今晚给我这栋屋子弄出来的花样，你们以为他就不知道吗？”劳诺冷哼一声，双手抱胸靠在墙壁，“这儿离庄园可不远，恐怕他只要多花些时间就能把情况都打听清楚了吧。”
“……”
“说话啊！你们！别把我当空气啊！”劳诺的拐杖又往地上猛戳一番。
“他早晚会知道的，哥，”狭窄的空间里突然回荡着女孩的声音，“我们大家早就做好远走他乡的心理准备了，我只是比较疑惑。”
“克劳迪娅？”
“我只是比较疑惑，劳诺哥你早上的时候，为什么要去教堂？”
“教堂！”劳诺突然倒吸了一口冷气，“你是什么时候……”
“说吧，劳诺，估计肯定是和十年前的事情有关。”佩洛德拍了拍劳诺的肩膀，又重新回到了座位。
“十年前，十年前发生了什么事？”莎拉丽丝不住问道。
“一段不堪回首的往事罢了。”劳诺自嘲地笑了笑，“我们这帮老妈的孩子留下来的一段最令人不齿的丑陋岁月。”
……
西城。凯德尼斯住所。
“咔嚓！”
一阵钥匙与门锁的碰撞声后，凯德尼斯轻轻启开了门，闷头倒在了面前的床上。房间并不算宽阔，除了一张书桌，一张床以及两边的书架外，再也没有多余的空间。
在书桌上的手一阵摸索，碰到了一本厚重的书籍，凯德尼斯看也不看，就将它摔在身旁。慵懒地翻了个身子，凯德尼斯摘下眼镜，在床上翻开了书。
“葆拉失踪的天数：大约3630天。”扉页的第一行这么写着。
翻过第二页，是写的满满的针对葆拉的失踪所作出的一系列分析。虽然字迹十分潦草，纸张也变得发皱发黄，上面的字迹还是记载的一清二楚。
“大约星历1881年9月，葆拉结束交响乐团巡演归国，并准备于三天后出发再次出访普罗本王国进行巡演。时任新兵士官的劳诺接受国王卢修斯委托，作为出访成员之一保护葆拉安全。”
最后一句话的下方，划着一行鲜艳的红色笔迹，后方还跟着一个小问号。
“我想不明白啊，劳诺他当年不过只是一个士官，这种护卫使团的工作不是该交给高级别的军官去负责吗？让伊德大哥派个嫡系不是更好吗？”
翻过下一页。字迹比起之前更为潦草，也更为密集。不时还夹杂着几张发黄的照片。
“大约1881年10月，使团结束任务准备回国，葆拉结束对鹰王大剧院的演出，由劳诺陪同下返回使馆。途径鹰王花园时，劳诺察觉周围声响，拔剑左右四顾，据当事人回忆，这段时间不过区区数秒。回头望向葆拉所在，却发现其失去踪迹。”
在“数秒”这个字眼下，又是一行更为鲜艳的红色笔迹。笔迹的下方，便是事发地鹰王花园的照片，以及鹰王大剧院的照片，都各自标注着拍摄时间。
“我想不明白啊，我想不明白。”
凯德尼斯停下了翻页的动作，随手将书扔在床上。他坐起身，点起一根卷烟，在书桌跟前吞云吐雾。咬着烟的牙齿突然格格作响，仿佛经受了一次强烈的震撼。凯德尼斯额上青筋密布，脸上尽是悔恨。
“我……我真是个禽兽，我怎么能对夏奇拉做这种事情！”
……
“也就是说，事情的根源是葆拉的失踪吗？”
“是啊，阳兴先生，你说得对。”劳诺长长出了一口气，整个人显得十分疲惫，“我想不明白，我只是拔刀在周围警戒了一番，大姐头她，他怎么就这么从眼皮子底下消失了？”
“那之后呢？”居阳兴接过茶杯喝了口水。
“之后？”劳诺又是自嘲地哼了一声，“先不提那些国与国之间的烂事，因为葆拉失踪的责任全在于我，回了国，免不了被人口诛笔伐。在军队，我被老头关了好几天禁闭。在路上，那帮名流绅士就差指着我鼻子骂了。”
“可你知道接下来发生了什么荒唐事吗？”劳诺突然发出了一阵怪笑，脸上也变得异常恐怖，“葆拉可是凯德尼斯的同胞妹妹，只比我和夏奇拉大了三岁。当时在留学的那家伙一听到葆拉失踪，连学业也不管，就为了回来骂我几句，还又打又闹，生怕我是一手策划葆拉失踪的主使。”
“他就是个书呆子，连兄长的威风都没有。正因为如此，我们几个兄妹之间全靠葆拉维持着关系。从这之后，那家伙干脆荒废了学业，一门心思混迹于西城的那帮流氓堆里。甚至，甚至他还玩起了大烟，整天入不敷出地流落在街头。”
“这家伙！”在场的人都不由得倒吸了一口冷气，“凯德尼斯该不会是心死了吧，做的这么绝，压根是不把自己当回事了。”
“后来？嘻嘻嘻！”劳诺的笑声越发尖锐，“过了这么些糜烂的日子，整天就靠着酒和大烟度日的他，神智早变得不那么清醒了。就在一天晚上，他喝的烂醉，竟然掳走了正结束乐团巡演的夏奇拉，企图……企图奸污她！”
第三十一章 可怖的真相（4）
午夜。王国国立图书馆。
启开尘封已久的铁盒，赫然是整整齐齐叠放着的发黄的信件。点起一盏油灯，解开捆扎的信件，里昂弯下身子，取出了一封迥异签名的信件。
“从那以后，夏奇拉就和我决裂了。”
签名的下方是一行尚显潦草的字迹，看起来是匆匆写成。拆开信封，里面又是一张写满了潦草字迹的信纸，力透纸背的字迹似乎反映着写信者的情绪。
“无怪夏奇拉要和我决裂，当时她正因为葆拉的失踪大受打击，而我这个不成器的哥哥还无情地给她浇上了一盆冷水。这已经是违背人伦的邪恶行径了，而且行凶者还是她这个哥哥。”
“大烟！哼！大烟才是一切的源头！从那之后，我便产生了戒除毒瘾的念头。可毒瘾这种东西，只要碰上就全完了！因为无法控制毒瘾，我已经不少被家人鄙视了，因为劳诺也是知道真凶是我，那之后，我们就断了联系，再也没有开口说过话。他甚至还在报上宣扬要断绝与我的亲属关系。”
“你以为他是什么好东西吗？不瞒你说，三哥，自从葆拉失踪之后，劳诺的本性彻底散发出来了，为了一个妓院的婊子，这家伙在演习的时候心不在焉，居然就把自己的腿给折了？他一个瘸子！我一个瘾君子！就这样还敢跟我扯什么断绝关系？”
都是一丘之貉罢了。里昂轻蔑一哼，接着翻阅着信纸。
“大概坚持了一年多，我还是没办法戒掉大烟。而且因为长期纵欲，身子已经大不如前，只好天天去跑医院。正是那个平平无奇的一天，我的人生将会发生彻头彻尾的变化。”
“我看见了一个老妇人，正颤巍巍地哀求着护士，希望让她购买过量的安眠药。就算有了医嘱，病人也不能随意购买过量的安眠药，这算是医院的规定。我本来是想这么劝劝她的，三哥，你知道那个老妇人说了什么吗？”
“她说：‘我的孩子已经被大烟害得下不了地了，还想着再出去买。原本还算是过得去的经济，到现在家里已经供不起他了，还欠下了巨额债务。我不想再见到我的孩子再遭受痛苦了，只想让他安然死去，而后我再自杀。’”
“知道吗，三哥，你知道我听到这段话的时候，心里有多恐慌吗？我不想让自己也和那个老妇人的孩子一样痛苦地躺在床上。那孩子尚且有人照顾，可我一个众叛亲离的家伙，还会有人给我收尸吗？”
“我决定彻底戒掉大烟，无论付出什么代价。劳诺那边我也得把话讲明白，不能再让他深陷在承担葆拉失踪的愧疚中了。至于夏奇拉的冷漠，那是我一生的罪过，是无法洗清的。”
“葆拉走了，我这个哥哥也得担起责任了。”
“此后几年，我恢复了学业，另一边也开始了漫长的戒毒。葆拉失踪又过去了一年，我成功毕业，考中了远赴普罗本王国进修的机会，我便趁此机会，抽空展开了对当时现场的调查，这么算下来，大概又过去了两年吧。”
“葆拉失踪的第五年，大概是星历1886年。我终于整理出了一本将近五百页的资料，虽然并没有什么进展，也算是一种安慰吧。”
你到底是怎么搞出了五百页的成果啊？里昂叹了口气，接着翻阅。
“在一家我常去的酒吧，我约上了劳诺。呵，我们在酒吧打了一架，闹的是一片狼藉，弄得那个老汉斯欲哭无泪。打完一架，我拿出了那份资料，跟他说‘我已经找到了关键的证据，足以证明葆拉的失踪是有人故意为之。’”
“他果然中计了。这家伙可是长期都把葆拉的失踪当成是自己的责任，现在一听，果然放下戒心，安心听我讲话。花费了一夜时间，这家伙才半信半疑地相信了我。”
“太不容易了，这么多年来，终于有人肯相信我的话了。我和他说，这个秘密只有我们两人知道，此后在外面，你都要装成一副和我水火不容的姿态，以避免他人生疑。”
“好了，话说到这儿，小弟我最近接了委托，还要再次前往普罗本进修，就请拜托三哥帮忙保守秘密了。为了让我辛苦得来的资料得以重见天日，要是我死了，我可要把它托付给您了。”
“给里昂，我真诚的家人。星历1888年，再赴普罗本前寄。”
戛然而止，最后一行是凯德尼斯刚劲有力的签名，以及一句对收信人的祝愿。
……
“是，我确实和他打了一架。”劳诺无奈地耸了耸肩，“不过这不是重点吧，重点是他拿着一本不知道从哪里来的东西，说是找到了葆拉失踪的证据？空口无凭，他扯的什么弥天大谎！”
“明明都是我的错，还厚颜无耻地说什么合作找出真相……真是的。”
居阳兴倒是微微颔首，只是吃着果盘的葡萄。“所以……没想到你也是个去过窑子的主儿，我倒看不出来呢。没想到我们这位劳诺上校，竟然也会沦落到去女人堆里寻求安慰的一天。”
“怎么又说到这里了！”劳诺烦躁地挠了挠头，“这么些陈年旧事，也用不着这么十分钟就提一嘴吧。”
“抱歉抱歉，是我考虑不周。”居阳兴微一拱手，又清了清嗓子，“所以你前前后后绕了一大圈，就是为了讲述你为什么要跑去教堂的原因？”
“有了因才有果啊，阳兴先生。”劳诺站起身，解开了地下室的门锁，“葆拉大姐头的失踪全在于我，因为我的看守不周，才让她失去了踪迹。这十年来，我没有睡过一天好觉，脑子里想着的，全都是我没能保护她的愧疚。也许只有祈求神明，才能让我的心得到安慰吧。”
“就算是，微不足道的安慰也好。”
地下室的门再度合上了，回荡着劳诺逐渐远去的脚步声。
沉默，幽暗的地下室里是死一般的寂静。暗淡的灯光填满了狭窄的房间，照亮了所有人心事重重的面容。
“阳兴先生，您可以说了吧。”莎拉丽丝率先打破了沉默，“有什么话不能给劳诺听吗？”
“我们得走了。”
“你是说……离开这儿？”佩洛德紧随其后。
“你们不觉得城里的局势变得越来越复杂了？”居阳兴解释着，不时用手指敲打着沙发，
“早上刚刚干掉了兹雷，晚上就来了个刺客，而且根据大小姐描述的外貌，居然和那个葆拉相差无几。再听劳诺的故事的话，恐怕幕后主使派来的那个刺客，肯定是与他们那一脉的子女有着千丝万缕的关系。”
“而且那个劳诺，似乎隐瞒了什么。”
喝光了剩余的茶水，居阳兴站起身，在莎拉丽丝身旁坐下。克劳迪娅的声音响起，回荡在众人的脑中。
“我在想的是，为什么劳诺哥不肯坦诚他和凯德哥的关系。劳诺哥从头到尾都是称呼他‘那家伙’，可他们怎么相处的内容，却感觉像是讳莫如深呢？”
……
午夜二时。青铜山采石场。
禁闭室。
门外的近卫朝女性微微鞠躬，取出钥匙打开了禁闭室的房门。女性提着油灯挂在墙上，轻轻的几下掌声，蜷缩在角落的青年睁开了眼，一身的镣铐牢牢束缚着他。
“好久不见，道格拉斯。”女性拉过椅子坐下，举手投足间尽是雍容华贵。
“咳，”道格拉斯扭着僵硬的脖子，勉强坐直了身子，“这不才过了五个小时嘛，主教大人，怎么要打扰我的清净啊。咱好不容易赚到了个单人房间，有什么话不能清晨再说嘛。”
“我怕您吃不了苦，一会儿就给忘了。”主教微微笑着，眼睛却是四下打量着内部的环境，“怎么？您不想问问为什么要给您安排这么一间单人的禁闭间吗？”
“用不着！”道格拉斯鄙夷地撇了撇嘴，“过了这么三个月的日子，你们对我做了什么，我早就不会惊讶了。”旋即却是一声嗤笑，“不过我倒是挺好奇，我那佩洛德大哥竟然打探到了你们的存在，你们倒是什么反应。”
“大王他倒是没什么反应。”主教挑了挑眉，只是摆弄着两枚黑色手镯，“不过我倒是挺吃惊的，那个见钱眼开的兹雷居然就这么接受了赎金。身为大王最忠诚的部下，居然会做出这么大逆不道的行径！”
说这话时，主教嘟囔着嘴，似乎还闹着一丝小脾气。
“对了。”主教像是想起了什么，向外招了招手，门外的近卫便递给了她一份报纸，“这是今天的报纸，作为您被拘禁时唯一合理的请求，我总是不能亏待您呢。”
报纸被随意地丢在道格拉斯跟前，摊开了最为醒目的一页。道格拉斯的眼睛顿时瞪得巨大，不仅是看见了已成废墟的咖啡厅的照片，而且还看见了盖在白布下的已成焦炭的兹雷的尸首。
“这！发生了什么！”
“正是因为他放走了佩洛德王子，才落了个如今的结局。”主教的神色流露着一丝惋惜，“这么目中无人的他，可真符合傲慢之人的结局。”
“‘戒之在骄，负重罚之’，这也不对啊，又不是背负重物……”
道格拉斯的眼睛突然亮了起来。抬头对上了主教的视线，咧嘴微微笑着：
“老家伙可真有意思，他该不会是想凑出什么‘七宗罪’的手下？那个兹雷也是，包括你这个披着老妈身躯的家伙，该不会也是其中之一吧？”
“油嘴滑舌！大王的决策用不着你这个囚徒指手画脚。”主教轻哼一声，拍了拍手站起身来，“何况你在这儿呆了将近三个月了，怎么连一点崩溃的样子都没有。”
“一开始我确实是快崩溃了，在见识到你手上的那股诡异力量之后，那股传说中的‘魔法’，”道格拉斯的视线锁定着主教的手镯，旋即却是一声轻笑，“不过连佩洛德都能重见天日，我觉得再呆上个几天也完全没关系啊，他要是出来的话，说不定克劳迪娅也出来了呢！您说是吧？”说罢，挑了挑眉，一副得意洋洋的姿态。
主教的眼神第一次出现了动摇。不过灵光一闪，她倒是想出个足以动摇这个大咧咧精神的极佳办法。
“听你这么说，我倒是对你母亲有些好奇呢，就是这副身躯的主人。”主教轻盈地转过身，一身华丽衣裙随之摇曳，“能够教出你们这些子女的这名母亲，到底是拥有什么本事？”
“问佩洛德去，我可什么都不知道，”道格拉斯向内侧了侧身子，把脸偏向一边，“他这个人什么都好，就是太迂腐了，事事都要考虑别人的感受。别看他是老妈最大的孩子，论起心地，还不如小他六岁的克劳迪娅呢。估计他啊，一听到老妈的死讯，直接哭的跟个孩子似的。”
“哦？是吗？”主教挑了挑眉，却迈开步子出了房间。合上门的瞬间，主教摘下了手套，暴露着满是烧焦伤痕的手背，“再见喽，道格拉斯，这只手就是我给你的提示喽，猜猜看你母亲是怎么死在大王手下的吧。”说罢，哼着歌儿逐渐远去。
合上禁闭室的瞬间，门旁的近卫仿佛听到了不属于人间的声音。那仿佛是……来自地狱的声音？
“你……你做了什么！！你他妈的竟然……把她当成女巫处置！！”
“卢修斯……等老子出去了，非要让你万剑穿心！！”
“还有你！主教！你他妈的……这一年的终末，给我在圣徒钟前忏悔！！！”
第三十二章 灰雨，手足相残（1）
9月9日。“灰雨”持续的第九天。
拉开窗帘，是灰蒙蒙的天空，以及若隐若现，形同发丝一般微小的层层细雨。灰色的天空照在雨滴上，如同一道道灰色的墨迹落在画布似的地面，飘渺，而又寂静。
名为“灰雨”的奇特天候，然而在伊德看来，不过是他人生中第三十七次的出演。从生在这片土地开始，他的人生，不，应该是全中野国人的人生，都和这场“灰雨”结上了无法分离的不详的绳结。
尤其是与卢修斯的三位妻子有关。
看见“灰雨”的第五年，伊德的生母符腾堡夫人突然离世。那时他正和几个到访的王国的王子玩着兵棋碰撞的游戏，直到一脸悲戚的近侍送来了生母罹患感冒而离世的消息。
他实在是想不通，记忆中的生母身体可是十分硬朗，道理说应该不会因为感冒离世的。就算得了感冒，以现如今的医学水平，除了肺炎这个绝症之外，应该也不是什么难题啊。
何况……何况生下索穆尼的那年的她，不过才二十九岁啊，怎么会就这么屈服在区区感冒的打击？就这么在家族的历史轻飘飘地一笔带过？
摇了摇头，伊德拉上窗帘，拿起早已冰凉的茶杯轻抿一口，让苦涩的咖啡顺着喉咙流下。
看见“灰雨”的第十年，卢修斯的第二位妻子，加莱的玛格丽特，虽然成功生下了劳诺与夏奇拉这对双胞胎，却因为大出血失血过多而死。
对，这也是轻飘飘地记在家族的历史，也是一笔带过。不过比起生母，加莱夫人离世的疑点就要少上很多。如果不是凯德尼斯偶然提上一嘴，他自己说不定也会把它当成是一出不幸的意外。
“难产？怎么可能。当年的病历莫名奇妙地失踪了，就凭墓碑上的一句不轻不重的话，就想为母亲的离世定性吗？”
杯中咖啡早已饮尽，伊德随手搁在茶几，坐回了办公桌后。面前的小时钟晃动钟摆，不停提示着当前的时间。时钟的旁边，是一张装裱得很是精致的全家福。照片里的女性揽着三个笑容灿烂的少年少女，雍容华贵的气息不禁令人肃然起敬。
“星历1888年。摄于王室巡游出发前。金雀花的薇薇安留。”
“佩洛德、道格拉斯、克劳迪娅留。赠与我们敬爱的家人伊德。”
拿起照片，伊德的嘴角现出了一轮浅浅的微笑。金雀花夫人，这位卢修斯另娶的第三位妻子，总算是度过了二十多年平安无事的“灰雨”时节。对他而言，自然也是不愿意再见到这位新来的继母再出什么不测了。
她太有名望了，连带着她的几个子女也是，在城里几乎备受尊敬。上至王公贵胄，下至平民百姓，无不是满怀着崇敬和尊重。虽说佩洛德做的都是马车夫的活计，一点都不敢招摇撞骗，除去掩人耳目之外，还不是不敢在城里惹出什么风波。
“虽然如此，还是希望您平安无事才好……在我的第三十八次‘灰雨’来临前。”
小心翼翼放回照片，望着桌上跳动的时钟正指着九时五十分，伊德的心里却不由得开始焦躁起来，像是被蚂蚁啃食一般，牙齿也开始莫名打着寒颤。
“离预定的时间过了二十分十五秒了，巴西尔啊巴西尔，你到底什么时候才回来啊……”
焦躁的思绪持续了三分五十七秒后，办公室的门终于传来了久违的开门声。巴西尔探出头来，脸上尽是歉意。
“抱歉啊，伊德少爷，对付商会那帮家伙可真费时间。”
“没关系，讲讲你的收获吧。”伊德喘着粗气，压制着打颤的牙齿，只是点头应和，颤抖的手慢慢加满了咖啡，“那帮人精终于决定点头了？”
“是的，他们决定在劳诺少校的酒店里再举办一次迎接巡游使团的宴会。不过……他们说，希望王室在商贸方面可以提供一些让步……”
巴西尔的声音越来越低，脸色也变得十分为难，一双眼睛竟不敢正面迎着伊德的视线。
“呵，早就料到那帮人精会这么说话。”
耳边是伊德一声轻蔑的哼声，巴西尔缓缓抬起头来，却见到伊德从抽屉里取出一张写满大字的告示海报，手里一抖，海报的全貌登时展示在他跟前。
“灰雨时节开始的时分，金雀花夫人的子嗣——克劳迪娅公主将在圣徒酒店与众宾客会面，并将为诸国民展示三年巡游的所见所闻！王国商会留。”
“好你个巴西尔！”重新卷起海报，伊德无奈地叹了口气，“因为你自作主张闹出来的动静，连累得我这个上级也要被你拉下水去！你知不知道，现在城里可是满城风雨，传扬着我们这位家人的近况！”
“不是这样的！”巴西尔急忙分辨，不由得凑近在伊德跟前，“我连夜在城里张贴这份告示，就是为了张扬……”
“为了张扬克劳迪娅的近况，将她暴露在众人跟前，这样要是有人意图行凶，就会被千百双眼睛死死盯着一举一动！我说的对吧？”
“……是。”
“哼！”伊德又是一哼，一把带上了抽屉，整个人站起身俯视着面前瑟瑟发抖的士兵，“要是以前那就算了，可你知道现在是什么时候！”从衬衫取出一张发皱的信件，赫然是多日前的那封莫名其妙的恐吓信。
“这个节点，这个刺客发布的恐吓信，不就印证了有人意图袭击吗？曝光克劳迪娅的行踪固然一定程度上可以保护她的安全，可如果刺客从暗地袭来，那又该怎么办！”
“……”
巴西尔的额上顿时渗出了无数汗水，满脸震惊似乎还不足以映衬他如今的情绪。
“不过事已至此，我并不想追究你的责任。”伊德走出办公桌，轻轻拍了拍巴西尔的肩膀，“你的心意我也是明白的，相信她也会理解吧。”
……
“理解个屁！”
揉成一团的海报撞破窗户，掉在了窗外狭窄的小巷中间。
窗户旁边，早已大汗淋漓的劳诺抵着大门，已然是筋疲力尽。佩洛德倚着桌沿，一双充满警觉的眼睛死死盯着大门，腰间长剑微微出鞘。
大门的最远处，居阳兴坐在桌子正中，一脸凝重地咬着拇指的指甲。银色戒指冒着微光，只待蓄势而发。
“大小姐！你到底是有多受欢迎啊！这都第几次了？”
空荡荡的精神世界，居阳兴烦躁地捂着头，又不时挥舞着双臂，对着面前的女孩倒着苦水。“因为这莫名其妙的海报的刺激，这几天我可是没睡过几天好觉呢！”
“有吗？”克劳迪娅双手抱胸，脸上却写满了疑惑，“这种日子我早就习惯了，受了母亲的托，我倒是见过不少世面呢。”
“现在是见世面的时候吗！”
耳边是门锁应声落地的声音，脆弱的门锁终于承受不住人群的冲击，如同洪水一般涌进了狭小的会客厅。居阳兴突然浑身一颤，缓缓抬头，迎面对上着大大小小数十双渴求崇敬的眼睛。
“出去！都给我出去！”劳诺被挤在人群后方，气愤地挥舞着拐杖，“我前几天不是重申过了！克劳迪娅最近身体不适，不会见人，你们这帮家伙是没听见吗！”
话未出口，劳诺却不知何时早被挤出了会客厅，倚着墙壁动弹不得。身旁的佩洛德冷哼一声，愤愤收起佩剑，一只手仍然紧紧拽着莎拉丽丝，不让她被人群淹没。
“怎么变成这副样子！不是都说好的吗！”劳诺耷拉着脑袋，一副垂头丧气的模样。
“算了，劳诺，”佩洛德只是无奈地摆了摆手，“这帮老狐狸鼻子灵着呢，什么风吹草动都能把他们吹来，就凭你我之前的口头诺言，怎么可能挡住他们。”
“可这不公平！”劳诺不由得握紧了拳头，“就因为那张海报，就要把你们的行踪完全暴露在众人面前吗？那我留你们在这儿不是都白费了？”
“所以得走，离开这……”佩洛德突然倒吸了一口冷气，及时挡住了不合时宜的话语。悄悄把视线瞥向劳诺，却对上了他赞许的眼神。
“你说的对，是得走了……‘走的越远越好，不要再被拦住了去路……’”摇头晃脑地劳诺突然开始吟诵着经典的语录，如同乐在其中一般，空灵的眼神似乎并没察觉这个中的话里有话。
佩洛德突然感到了一丝心悸，“他……他该不会知道些什么吧？”，一滴冷汗顺着脸颊缓缓流下。正准备拭去那滴汗水时，佩洛德却听见了一阵清脆的回荡在过廊的声音。
“你，你怎么来了！”
循声望去，佩洛德下意识地叫出了来人的名字，却被劳诺的大嗓门盖住了声音。
“我难道就不能过来吗？还是劳诺哥您不欢迎我？”来人单手叉腰，轻蔑地撇着嘴，高跟鞋狠狠敲击着地面，似乎透露着来人烦躁的情绪。“真有你的，劳诺，家里出了这么大的事情，你也不打算跟我说说，你把我当成什么了？”
“不是这样的，夏奇拉，我……”
“啪！”
过廊突然响起了响亮的巴掌声，呲牙咧嘴的劳诺捂着一边腮帮，满脸的不可置信。“你怎么……”正要接着辩解的劳诺突然闭上了嘴，倒不是因为夏奇拉高高举起的手，而是她手里的那张克劳迪娅的海报。
“凯德尼斯这么对待我，连你也想这么对待我吗？”夏奇拉噙着眼泪颤抖着撕开了海报，任凭碎屑飘落在二人脚下，“明明克劳迪娅就在你这儿，为什么不和我说！”
第三十三章 灰雨，手足相残（2）
听着夏奇拉的吼声，劳诺却偏过了头，不肯再对着她的眼睛。正疑惑间的夏奇拉收起姿态，却被眼前一副副面面相觑的面孔惊得后退了几步，一双双眼睛被刚才的冲突吸引着注意，一时间反倒平息了群起群落的人潮声。
“原来是夏奇拉小姐啊……”几个衣冠楚楚的富商低头窃窃私语，不时回头望向夏奇拉，似乎是打听到了什么引人注意的轶事。
“有什么事吗？夏奇拉？”莎拉丽丝眨了眨眼，“我记得过几天不是你的乐团巡演日吗？现在不需要去练习一下吗？”
像是得到了什么惊奇的消息一般，人群中间突然炸开了此起彼伏的议论声。夏奇拉原本还没反应过来，直到看见了莎拉丽丝不断眨眼使着眼色的神态，夏奇拉这才打消疑虑，心领神会地点了点头。
“好了，各位先生们。”夏奇拉拍了拍手，清了清嗓子，“与其在这里追着等着看不见的消息，还不如先出席我几日后的巡演呢？虽然我不知道你们是嗅到了什么利益的气味，但在我的演出中，财富的味道恐怕不比一个小姑娘少得多吧。我并不懂经济，但我想各位先生们，看得见摸得着的财富才是最实在的吧，这一点，想必各位比我还清楚。”
“是啊是啊，诸位先回去吧。”劳诺也在一旁帮腔，“耽误了诸位先生的时间，是小弟的不是，改日等夏奇拉演出时，再好好宴请各位。”
几个富商交头接耳一番，像是在商量着什么。“既然如此，那我们就不打扰了，希望在夏奇拉小姐的表演上合作愉快。”
“告辞了，劳诺阁下。”
仿佛是心灵感应一般。拥挤的人群逐渐散去，如同戏院散场一般。领头的富商经过夏奇拉身边时，摘下帽子恭敬地鞠了一躬。
十五分钟后，目视着最后一个来人的离开，劳诺锁上大门，身子不由得软倒门前，喘着粗气地他甚至连睁开眼睛的力气都没了。直到身上终于生出了一丝力气，劳诺勉强睁开眼睛，却是夏奇拉捡起自己的拐杖，得意洋洋地把玩着。
“现在可以告诉我了吧？劳诺？”夏奇拉微笑着，然而劳诺却感到了一丝彻骨的冰寒。
“呼……说来话长啊，夏奇拉。”长长出了一口浊气，劳诺倚着门颤抖着站起身来，“要是你愿意相信，那该怎么办，你会以为我和小时候一样说谎话吗？”
“你不肯说，我怎么知道你是不是说谎。”夏奇拉轻哼一声，扔过拐杖，轻盈地来到会客厅前，却是深深吸了口气：
“终于快见到你了，克劳迪娅，”
她轻轻推开了门。
……
中野王国国立医院。
‘灰雨’还是没有停歇的迹象，依然在泼洒着灰色的污浊。医院的大门口，凯德尼斯还没来得及收起雨伞，一路小跑着冲进诊室。
原本今天是轮休的日子，可凯德尼斯却怎么都睡不着觉。翻来覆去的几个小时，他亢奋的脑中却久久回荡着那名和葆拉极其相似的女性的画面。
是他连夜翻阅着葆拉失踪的资料造成的？不，那已经是九天前的事情了。真正引起这个画面的，还是他不小心从洗干净的白大褂的内兜里掏出来的一张湿漉漉的纸。
那张恐吓信。那张从家庭聚会上卢修斯展示的恐吓信。
从晚上十点到凌晨三点，这张发皱的信件的复制品他却前后翻看了数十次。字里行间仿佛有无穷的力量一般，吸引着他一遍遍读着这封信。
直到接到医院的电话，凯德尼斯这才如梦初醒，一把将信扔进了废纸篓。
他原本以为不会有什么事情的，直到打开诊室的房门前，对上了里面独臂男人的眼睛。
“你是……盘缺！那个通缉犯！”
“我正是盘缺。”盘缺淡淡点了点头，“我从哪里来并不重要，重要的是，你如今性命堪忧，还是尽早离开最好。”
“你是在警告我吗？我的生命早在十年前就结束了。”凯德尼斯惨然笑着，“为了赎清我的罪过，我只求痛痛快快地死去。”
“可你不该死在这儿！凯德尼斯阁下！如此草率地只求速死，不是辜负了葆拉小姐的心意？快点离开这儿，走得越远越好。”
“难道我特意在轮休日回到这儿，就是为了听你这个通缉犯在这里说这些不符实际的阴谋论？还是请您不要这么取笑我了，该担心安危的应该是你吧，通缉犯先生？”
“阁下！”盘缺一声怒喝，而后却是淡淡一声长叹，“正因为我担心您，才会冒着这副被通缉的身份前来告知您。”他深深鞠了一躬，转身打开了窗户，“时候已经到了，要是再不走，就来不及了。”
“喂！等一下！”
话音未落，盘缺突然跨过窗沿，直直跃出了这诊室。凯德尼斯不由得一声惊呼，急忙冲向窗台，扒着窗户向下望去。然而漫漫雨景模糊了周围的视线，要想在这雨景寻找盘缺，无疑是大海捞针。
雨，依然在下着，仿佛在嘲笑凯德尼斯无谓的寻找。
一番寻找终归是徒劳无功，凯德尼斯失落地叹了口气，犹豫着关上了窗户。无力地瘫倒在病床上，凯德尼斯的耳边却久久回荡着盘缺的一番告诫。
“走？走去哪儿？什么时候要轮到一个通缉犯来提醒我了？他难道是谁的眼线吗？和巴西尔一样……”
“不不不，我和他素不相识，他犯不着这么特意来提醒我……”
凯德尼斯莫名打了个冷颤。
“等等，他为什么会知道葆拉的事情？她的失踪，到底是谁捅给的他？”
凯德尼斯不敢细想下去了，他使劲摇了摇头，企图丢开这胡乱的思索。然而越是想要摆脱，头颅却开始莫名地犯着疼痛，而且是一阵比一阵强。
“我这是，我这是怎么了？唉哟，疼……”
心脏的跳动逐渐激烈，伴随着疼痛的频率一点点摧残着凯德尼斯的理智。正准备从抽屉取出止痛药的他，双腿突然一软，直直地倒在了桌子前方。
在被剧烈的疼痛击败之前，房门悄悄打开了一条缝隙，一双狐狸似的眼睛注视着里面的风景，眼角甚至微微翘出了一丝弧度。
……
圣徒酒店。会客厅。
“至于你信不信，那就是你的事了。”
回荡着劳诺十分钟前的提醒，她不由得皱着眉头。
坐在对面的女孩梳理着一头凌乱的长发，嘴里嘟囔着对那帮富商的牢骚，一双眼睛却连正眼都不肯对上她的视线。
“嘶……头好疼，这几天乱七八糟的东西也太多了吧。”
她摇晃着站起身，转身掩上了会客厅的门。门外的劳诺躲闪不及，鼻子重重吃了一击。倚靠在门板前，她的呼吸声变得越来越重，心跳也跳动得愈发躁动。
“我这是怎么了？头……变得好疼……”
视线变得模糊不清，眼前的景物逐渐涣散，变成了雪一般的空白。她仅剩的理智支撑着最后的视野，在她闭上眼睛之前，她看见了雪白的中间，米色长发的女孩正朝着自己狂奔。
“夏奇拉大姐！”
女孩抱住了夏奇拉，脸上的焦急似乎无法完全表露着她的情绪。女孩身后，灰色皮肤的黑衣男人紧随其后，在她身边一番察看。
“啧！”
男人只是碰到了夏奇拉的额头，一股刺痛突然激得他甩开了手。虽然并不是发烧一般的炙热，男人却是心知肚明，那股刺痛，是夏奇拉的理智将要摧毁的迹象。连疼痛都能显现于外表，可见她所受到的疼痛，并不是常人所能承受的。
“你这个道理到底是怎么得来的！”克劳迪娅也被额头的疼痛惊得不轻。
“不过是些无足轻重的东西。”居阳兴摇了摇头，只是一声轻叹，“能把‘传音术’的效果放大到互相看见对方的精神的这种程度，我从习得魔法以来，这女人还是第一个。”
“估计是大姐她对乐感十分敏感，对音律的共鸣放大了你那个‘法术’吧。”
“不……不是这样……”
怀里的夏奇拉突然剧烈地咳嗽着，一双疲惫的眼睛缓缓睁开。“这都是葆拉的功劳，如果没有她的引导，我是绝不会拥有这么敏锐的音感的。”
“好久不见，克劳迪娅……没想到我们竟会用这么特别的方式见面，这种……这种精神之间的见面。”
夏奇拉的脸上，终于挂出了一轮浅浅的疲惫的笑容。
“对了，这位是……”夏奇拉望向站在后方的居阳兴。
“居阳兴。”他微微颔首致意，“要是女士从哪里的传说听说过的话。”
“那个传说居然是真的！”夏奇拉吃了一惊，不由得掩住了张大的嘴，“既然这样的话，要是克劳迪娅有您的帮助，也许，也许可以解开家族的诅咒，而我，我也将了结此生。”
“您怎么可以说这种话，夏奇拉大姐！”
一只灰色的手臂拦住了克劳迪娅的争辩。“讲吧，夏奇拉小姐，以我这些天的了解来看，我猜，是有关你那个昔年企图违背人伦的哥哥，凯德尼斯？”居阳兴轻伸出手，搀着夏奇拉缓缓起身。
“您讲对了一半。事实上，是我从未见过的母亲，加莱的玛格丽特。”
捂着额头，像是疼痛还未消却，夏奇拉仍旧皱着眉头。“要是你们听我那个劳诺哥讲过的话，以他的视角，怎么可能把事情看得透彻呢。”
一个长长的深呼吸后，她清了清嗓子，轻轻点着自己的额头。
“几年前，乐团巡演在母亲家乡停驻时，我趁机回了一趟母亲家族的庄园。家里的乐器声依然不绝于耳，走在里面与人交流，都像是在欣赏一出杰出的交响乐的演出。”
“为什么庄园里要不间断的播放着乐曲的演奏？我也是在那次才知道的，”夏奇拉又轻轻点着额头，“在我母亲的家族里，曾经流传着一种遗传的病症，这种病症深藏大脑，在音乐的控制下还不会发作。但是一旦脱离音乐，额头就会不间断地疼痛，严重的甚至生活不能自理。”
“‘海峡的共鸣’……该不会就是来自加莱家族吧？”克劳迪娅突然一拍大脑。
“这也是后来才命名的，在这之前，从没人这么称呼它。”夏奇拉苦笑着叹了一声，“不过到了母亲这儿，她却发现了这种病症潜藏在最深处的本质。”
“我看着她留下来的日记，起初并不明白，可随着这几天过去，尤其是收到那个恐吓信开始，我的大脑，也开始感受到了它！”
“我听到了……我听到了已经死去的，葆拉姐的声音。她的声音在我的脑中回荡着，久久，挥之不去……”
对声音的共鸣，居然已经达到这种境界了吗？居阳兴不由得咽下了一口唾沫。
空白的世界里，一言不发。
第三十四章 灰雨，手足相残（3）
共鸣。
头颅在共鸣。
交响乐一般的共鸣。
与共鸣交织在一起的，是萦绕着凯德尼斯的毫不停歇的疼痛。
疼痛暂歇，耳边又听到了一阵悦耳的声音。
“那是……钢琴演奏的声音？”
琴键跳动，演奏着一曲优美而悦耳的乐曲。紧绷的精神终于稍稍放松了些许，凯德尼斯不由得松了口气，听着这段乐曲，头颅的疼痛也不知不觉减轻了
“真是令人怀念啊……当初在普罗本留学的时候，对弗里德里希大帝真的是无比仰慕啊，尤其是他生前留下的几首曲子。毕竟自己还是有些底子，花了大概几个月的时间模仿音律以及节奏，作了一曲拙劣的曲子。嗯……当初以母亲家族留下的病症命名的，是叫……”
“‘来自海峡的共鸣’。对吧？医生阁下？”
他突然睁开了眼睛，眼睛里满是惊恐。
“不要这么惊讶嘛，医生阁下。”那个声音依然回荡着，“为了找到您当初的拙作，本人可是跑了好几趟普罗本，光临了上百次弗皇的音乐会呢。”
“你是谁！出来！”凯德尼斯挣扎着坐起身，望见了旧宅的留声机摆在了诊室的病床旁边，黑色唱片正悠悠播放着乐曲。身材矮小的男人小心翼翼地扶着留声机，生怕自己碰坏了这台珍贵的机器。
“salveest。”矮小男人恭敬地摘帽致意，“本人不才，尚无功绩对外自报家门，出门多年，诸位曾认识我的都称呼本人‘缝纫师’。不日前正是为了接替因故身亡的恩卢西亚阁下，亲临贵地担任治安长官一职。”
听着自称缝纫师的矮小男人的介绍，凯德尼斯的心里反而生出了一股莫名的厌恶。不仅故意摆出一副文绉绉的说话方式，而且，还在开头讲了一句不知是对是错的‘拉丁姆语’。故作姿态，令人厌恶。
“有什么事情不能另择时间讲？非要在这片地方？”凯德尼斯强忍着心中怒火。
缝纫师的脸上仍然挂着一副微笑。“是大王派我过来的。”他轻轻拨开唱针，头也不抬地回答着，“他说，有一些要事需要交代，又怕你们不在，只好派我亲自前来请你们过去。”
“我们？”
“是的。”缝纫师抬起头，手里黑黝黝的枪口却对准了凯德尼斯，“请您饶恕我的冒犯，要是不能把你们带过去，恐怕大王要狠狠地处置我。昨天的报上不是说过了吗，第一监狱的典狱长的尸体可是被人发现在河里飘着呢。”
“原来那是你的杰作。”凯德尼斯虽然很是愤懑，然而面对枪口，他还是举起了双手。
“您知道就好，那就请吧，可别让大王等急了。”缝纫师举着枪，深深鞠了一躬。
窗外的雨，好像越来越大了。敲打在玻璃上的声音，宛若丧钟。
……
“咔嚓。”
会客厅的门终于缓缓开出了一条缝隙。门外等候的众人不约而同站起了身，望着夏奇拉一脸痛苦地捂着额头钻出了门缝。
“没事吧，夏奇拉。”劳诺急忙冲上前搀扶着夏奇拉。
看也不看地甩开手，夏奇拉连连摇头，只是接过了莎拉丽丝递过来的水。“我没事……我只是有点，脑子有点转不过来。”
“真是辛苦你了。”劳诺挠了挠头，脸上满是歉意，“任谁听到这么离奇的消息，都不会马上接受的吧。当初知道这个消息的时候，我好几天都没睡过一个好觉呢。”
“你不是一直都没有好觉吗？”
“这……”
“好了好了，夏奇拉大姐。”一直没出声的佩洛德急忙上前，连连摆手止住了诡谲的气氛，“这儿没有什么可以吵的，都是朝夕相处的家人了，吵坏了身子可没什么好处，对吧？”
佩洛德突然停住了说话，一口唾沫连同还没说出去的话一道吞了回去。橄榄色的眼睛在他跟前眨了一眨，夏奇拉不知什么时候转过头，一双眼睛虽然瞪着自己，然而却是一言不发。
她忽然扑哧一笑，连连拍打着佩洛德的肩膀。
“放心吧，我可没有什么大碍，见到了许久没见的克劳迪娅，我的心情别提有多好了。你是在担心我吗？我的好弟弟，佩洛德？”说这话时，夏奇拉忍俊不禁，银铃般的笑声在过廊回荡着。
“可……”
“该说的话，我都和克劳迪娅说过了。你也是了解我的为人的，佩洛德，有些话，我是不怎么希望再讲两遍的，尤其是……尤其是一些重要的话。”
讲到最后，夏奇拉的脸上越发凝重，甚至是紧抿着嘴。收起挎包，朝佩洛德深深鞠了一躬，夏奇拉头也不回地离开过廊，登上了在门口等候许久的马车。
目视着车子消失在视线的边界，耳边又是一声巨响将他扯回了现实。女孩从门缝里探出头来，警惕地观察着周围的环境。
“劳诺他人呢？哪去了？”居阳兴压低着声音。
如梦初醒的佩洛德这才发现，劳诺的身形不知何时消失不见。狭窄的过廊中间，只剩下他们三人此起彼伏的呼吸声。袖子突然被扯了一扯，正望见莎拉丽丝清了清嗓子。
“被那个米海尔叫去了，说是前台来了个很神秘的电话，指名道姓要找他。趁你和夏奇拉说话那时候就匆匆走了。”
“电话？”
佩洛德突然感到了一阵心慌。他捂着额头，试图平息这股没来由的感觉。然而越是想要平息，潜藏在内心的那股慌张却越来越强，似乎是被蚂蚁啃食一般。
一瞬间，冷汗爬满了他的脊背。他想试着擦去，却被眼前的一张小小的纸片吸住了视线，纸片对着自己的那面，清晰简洁地誊写着几行清秀的字迹。
“名片。”
“夏奇拉·特洛尔。中野王国管弦乐团团长。”
“这……这不是大姐的名片吗？怎么……”佩洛德的声音颤抖着，心脏疯狂跳动着。
“这还有。”居阳兴的面色变得出乎寻常的凝重，眉毛不觉凝成一团。另一只手攥着的，是一张被揉搓过的崭新的信纸。
接过名片，然而只看见信件的第一句话，佩洛德的脑中突然炸开了一声巨响。心慌的感觉骤然消失得无影无踪，取而代之的，是一股无比坚定的，连经受烈火灼烧还是残酷的穿刺，都无法撼动半分的信念。
“我们得走了……我们必须得走了，现在！”
……
托付于我至爱的后辈佩洛德，道格拉斯和克劳迪娅：
再过几天，就是葆拉姐失踪整整十年的日子。虽然已经过了这么多年，我也尝试着去忘却它，忘却这段萦绕着我整整十年的痛苦的回忆。可我做不到，一想到葆拉姐的脸，她那双橄榄色的眼睛，那段记忆总是不受控制地出现在我脑中。
最近几天，我的头疼病也越发强了，大概是母亲遗留的病症所致。每次一想到葆拉姐的脸，头颅的疼痛也越发变得强烈，恐怕无法再坚持了。
我实在是无法接受葆拉姐已死的消息，我也更无法接受葆拉姐的名字被刻在母亲的旁边。她真的死了吗？为什么她的死亡要交给一段莫名其妙的宣告死亡的法律？
我不接受！
但那又能怎么办呢？我看不见她的身影，我也听不见她的声音……哦，不对不对，在那个晚上，我好像确实听到了她的声音，我一生都无法忘却的她的声音。
我记得很清楚，那天是深蓝之月的最后几天，8月的第28日。那天晚上，我正好结束了乐团的排练，回到了我暂时居住在南城，黑水镇的一处家宅。我正收好东西，准备回卧室时，我的耳边，突然听到来自阁楼的声音，那个我最熟悉的声音。
是葆拉姐的声音！当时我已经顾不得什么了，只想着冲上阁楼看个究竟。登上阁楼的瞬间，我还是看不见她的脸和她的眼睛，只是在大开的窗户旁边，翻找了一晚上的阁楼。
那个声音我绝不会听错的，那正是属于葆拉姐的声音。为什么我总是错过最后能够见到葆拉姐的机会？我看不到她，尤其是差点被那家伙侮辱之后，我的人生还有什么意义……
这也是我起初写下这封信的动机。可就在前几天的夜里，来了一个我绝对料不到的人。
凯德尼斯·特洛尔，那个深深伤害了我的人，居然还敢敲响我家的门？
我把他轰了出去，不许他再接近我的门前。可第二天早上，我正准备出门的时候，老管家敲响了我的房间，交给了我一件东西。
一本书，不，应该说是一份布满字迹和照片的文件，比字典还要厚的文件。字迹和纸张都是新的，该不会是这家伙临时写的吧。
可我刚打开翻了几页，彻底打消了刚才幼稚的想法。
整整几百页的文件，写满了对葆拉失踪的分析的资料，连她失踪的地点，他也亲自前去勘察，甚至连周围的路线还有环境都写得非常透彻。
他不至于吧，葆拉姐的失踪又不是他造成的。
翻到最后，是一张夹缝里的纸条，第一个字眼，便是‘遗书’。
“因为毒品的摧残，再加上用烟瘾暴力抑制毒瘾的副作用，我自感时日无多。夏奇拉，对你所造成的那场伤害，是我一生都无法偿还的。我想我要带着无尽的愧疚就此死去，连葆拉的都无法再见上最后一面，以此留下我针对葆拉的调查资料赠与你，以此聊表我的歉意。”
“以防万一，交予你的这份是我连夜制作的复制品。我的那份，我已经拆解成四份，分散交给了其他我最信赖的家人。”
“无论是否接受，这都是我一点卑微的心意。要是你不愿接受，大可一把火燃尽最好。”
他在讲些什么东西，乱七八糟的可真不是个好兆头。我把这封遗书烧个干净，只是留下了那份资料。
然而近日的疼痛也变得越发强烈，比起前几日有过之而无不及，每晚睡觉的时候，那股疼痛还伴随着脑中的共鸣嗡嗡作响，听得久了，却恍若丧钟一般。它是在宣判我的死亡吗？
我不敢再想下去了，匆匆留下此信，以表一时杂乱情绪。
最后，要是和道格拉斯见上一面的话，可以帮我寄托一句话吗？帮我问问他《格拉摩根的山谷奏鸣》这首曲子练到怎么样了？
祝我至爱的后辈们。夏奇拉留。
……
名片。
能帮我一个忙吗？晚上我的演出结束，能请你拜访我的住所吗？
第三十五章 灰雨，手足相残（4）
背后又传来了熟悉的铃声，米海尔只感觉心跳骤停，差点一个脚滑撞在身旁巨大的油画。心有余悸地站住脚跟，米海尔心里却油然生出了一股烦躁的气焰。
“什么东西！这都打了第几通电话了！真是闲得慌！”
暗地里啐了一口，米海尔却有些担忧地远处的前台，不由得叹了口气。矮小的前台后方，劳诺虽然面上是一副正襟危坐的模样，可紧皱的眉头以及频频抖动的大腿却出卖了他，一双瞪得极大的眼睛即使被汗水沾湿，似乎也阻挡不了他紧锁的视线。
“米海尔……他们走了吗？”
面前的电话机依然嗡嗡响着，劳诺仍然紧盯着它，头也不抬地问着。
“他们刚刚从后门走了，就在五分钟前。”米海尔照实回答。
“才五分钟，这也争取不了多少时间啊……”
手里的拐杖突然发出了咔咔的响声，劳诺低下头去，一只手已然掩住了写满痛苦的面容。面前的电话机依然响着，似乎并没有停歇的意思。烦躁的情绪在铃声的催化下更加激化，他突然腾地站起身，抄起拐杖就要砸去。
“你这带来灾祸的东西，别让我再听见你的声音！”
拐杖距离电话机只有六公分的时候，紧闭的酒店大门突然被推开了一条缝隙。身材矮小的男人踮着脚抚摸着玻璃制的门面，发出啧啧的声音。
“真是可惜，这么崭新的玻璃，从此就要被废弃了……”
“你是谁！怎么……”
劳诺一跃翻过前台，拐杖落在地上，发出一声巨响。然而还没走出几步，手里的拐杖又发出了几声脆弱的咔嚓声响。毕竟来的是客人，劳诺也只得压下怒气，勉强板着一副和颜悦色的面孔。
“不好意思！本店今日休息！要是住店的客人就请回吧！”
“我已经预约了。就在电话里。”矮小男人摘下帽子，朝劳诺微微行了个脱帽礼。“可劳诺阁下您怎么挂了我的电话呢！我也是个客人啊，难道这就是你们待客的礼数？”
“原来你就是缝纫师。”劳诺没好气地冷哼一声，“我也是听说过的，老爹手下新任命的治安长官。原本我还以为是什么大人物，现在见了本尊，恐怕也不过如此。”
“劳诺阁下尖酸刻薄的本事可是增进不少，让在下领教了。”缝纫师嘿嘿笑着，从身后取出了一卷盖着火漆的信函，伸长着手只等劳诺接下。劳诺有些不知所措地接下了信函，接过信函的手竟有些微微颤抖。
火漆！这已经不是一般级别的信函了。在他所能见到的文书中，也只有几十年前新君即位所用的火漆印章，以及对外互通有无的国际信函了。
小心翼翼地揭开火漆，劳诺第一眼看到的，并不是什么极其神秘的祝词，也不是什么套着模板的交流的话术，而是一张画像，一张最熟悉的家人的画像。
克劳迪娅·特洛尔的画像。
劳诺登时震在了原地，张大的嘴似乎无法合上。缝纫师抢过信函，略带心疼地重新收回身上，黑黝黝的枪口不知何时对准着劳诺的脑袋，放在枪栓的手指只差轻轻动弹，劳诺的脑袋马上就会开出一个口子。
“请跟在下走吧，劳诺阁下。大王想见见你。”缝纫师晃了晃手里的枪，又朝门外努了努嘴，是一辆漆黑的马车。
劳诺忽然站直了身，严谨肃穆地理了理自己凌乱的衣领。打理着衣裳的不经意间，手指已然给刀鞘推开了一条小缝。
“我可劝您别这么做，劳诺阁下，”缝纫师轻轻拉开了保险，“现在的时代，到底是刀剑快，还是我手里的枪快，我想您心里比我有数。”
“什么嘛，我开开玩笑而已……”
劳诺摸着头哈哈笑着，然而下一秒，他却回头望着身后。突如其来的变故把米海尔惊得说不出话，双腿颤抖得如同筛糠一般。
“这里的事情都交给你了，米海尔。”
劳诺微笑说着，声音是从未有过的轻柔。拐杖点地，撞出了教堂钟声一般的悠扬。他转身离去，再没有带出一丝灰尘。
就好像这里，他从没来过一样。
……
窗外的雨声，似乎永不停息。
一阵清风拂过，卷起了面前的窗帘，也卷进了绵绵细雨，泼洒在窗前的酒杯里。似乎是名字里带有“灰色”，透明的酒水中间，竟也蔓延着一丝灰色的痕迹。
盘缺忽然腾地从躺椅坐起身，端详着酒杯里淡淡的灰色痕迹。
他总感觉有些不对劲。
放下酒杯的刹那，门外响起了一阵急促的敲门声。盘缺却并不理会，只是在躺椅上闭目养神，任凭敲门声钻进深处的房间。
“怎么不开门啊，盘先生。我好不容易睡个懒觉……”
睡眼惺忪的索穆尼打着呵欠出了房间，衬衣只是简单披在两肩。拖鞋拖在地上，发出巨大的声响，站在门前，索穆尼回首望去，盘缺却依然没有动弹的迹象。
“真是怪脾气。”从嘴里挤出一声嘟囔，索穆尼拧开门锁，看见的是站在门外浑身湿透的米海尔，似乎是淋了一场大雨，手里的皮包正沿着缝隙向外趟着流水。
“哎呀！米海尔，你怎么全身都湿透了！快进来吧。”
索穆尼急忙招手请进了米海尔，脸上是快溢出来的欢喜。米海尔晃了晃湿漉漉的头发，刘海下的眼睛却是一双从未见过的淡漠和疏离。他随手扔下皮包，抄起盘缺桌上的酒瓶就是一饮而尽。
短短一瞬间，他压根就没正眼瞧过索穆尼一眼正眼，这让索穆尼很是尴尬，只好不停搓着手掌，酝酿着将要开口的话语。
“呃……毛巾就在柜子里面，要是需要就自己拿吧。”
直到看见米海尔微微点头的动作，他忽然打了个呵欠，转身回了房间。
索穆尼回了房间之后，盘缺却突然听到一声沉闷的声音。看向身旁，米海尔不知何时竟朝着窗户跪倒在地，泪水混杂着脸上的雨水一同留下。
“你说的对，盘缺。”米海尔抽着鼻子，“卖了劳诺少爷的话，我除了这儿，还有什么地方可以去吗！那，那个缝纫师把劳诺少爷带走了！现在酒店群龙无首，一个个都想着跑路呢！”
“是卢修斯派来的？”盘缺不免警觉起来。
米海尔并不回答，只是僵硬地点了点头，又接着说着：
“你知道我看见大小姐的画像是什么感受吗？是无端的恐惧！一种……一种无论做了什么，都被别人了如指掌的那种！那太恐怖了！太恐怖了……”
盘缺却只是仰天叹了口气，手指在扶手上敲着，伴随着钟摆摆动。
“你其实从一开始，就知道大小姐……知道克劳迪娅躲在劳诺那儿吧。”
“不。做出这个猜测的，其实是索穆尼少爷。”米海尔摇了摇头，一板一眼复述着不久前的那一幕，“当时和佩洛德少爷回去的时候，我在路上碰见了巴西尔。不过他没看见我，只是一门心思地往东城走。”
“他往东城走，这不是挺正常吗？他可是现役的士兵。”盘缺问。
“不是一般的士兵，他在大王手下履职，是大王近卫部队的一员。我以前就知道的，那天8月25日正轮到他当值，哪来的时间回到城里。”米海尔回答道，“我趁着酒店一时骚乱，偷偷跑到了索穆尼少爷这儿，然而只是简单一说，他就一副势在必得的样子，似乎是知道了什么。这之后我才知道，他很早就得知了大小姐的处刑日期，正等着那天会出什么岔子。”
“岔子？他，他该不会早就料到那天会有差错了吧？”
“他早就料到了。因为那三个执行招魔仪式的法师，就是他找来的。”
……
“喂，你腰里鼓鼓囊囊那儿是什么？”
“嘘！连这种东西都不认得，你十几年的军旅是白过了不成？”
掀开白大褂，劳诺不由得吃了一惊，他甚至都没想过面前这位手无缚鸡之力的软弱医生，居然也会带着这种东西。
“嘿！行啊你！我不是记得你当初是第一个签了免服兵役的人吗？可没听说过你居然连这玩意都会用啊！”
凯德尼斯抖了抖白大褂，面无表情地推了推眼镜：“当初那段荒唐的日子学会的，幸亏你当初跟我断了联系，不然你可能还能再见识到更多新奇的东西。”又像是想起了什么，凯德尼思突然一拍脑袋，“不对！当初在老汉斯那儿，你不是早见识过了！”
“那时候？我还以为你只是摆个架子，哪知道你真的会用！”
“真有你的，瘸子！你也太瞧不起人了！”
“你再说一遍！臭嗑药的！”
车里的气氛已经是剑拔弩张，前头驾车的缝纫师只得轻轻咳了几声，稍微吸引着二人的注意。“两位阁下，有什么话等到了庄园再谈也不迟，何必在这里动手呢？要是出了什么事故，弄不好连大王都要怪罪我呢！”
“还不如把你干掉呢，平白无故架着枪把人请上车，可真有你的，卢修斯。”劳诺在心里暗自嘀咕着，整个人干脆向后倒去闭目养神。
街边的建筑向后跑去，凯德尼斯望着窗外，突然感到了一股怅然若失。
一股像是有什么东西……将要失去一般。
马车依然朝前方行驶着，纵使周围，大雨倾盆。
第三十六章 灰雨，手足相残（5）
当十点钟的钟声敲响时，天空突然滚过了一阵闷雷，由远到近，在面前的房间里隆隆作响。似乎是畏惧着雷电之威，不远处的头顶的吊灯微微震动着，夹带着玻璃装饰叮当碰撞的声音。
身旁的窗帘在狂风吹拂下四处舞动，卢修斯·特洛尔只是皱了皱眉，放下茶碟，起身走下平台，关上了最后一扇窗户。窗帘终于停止了舞动，无力地垂在窗户前，又挡住了一些所剩不多的光线。
昏暗的房间内，卢修斯背对着窗户，半明半暗的脸上满是奸诈。
转身拿起茶碟，身后传来了一阵有规律的敲门声。
“两位阁下已经到了。”敲门人说。
“请他们进来。”卢修斯轻抿了一口杯中茶水，又重新回到平台坐下。
门开了，进来了一个拄着拐的身形高大的军官，以及一个穿着白大褂，正气喘吁吁的医生。两人都朝自己微微颔首，各自拉着椅子坐下。
两人落座的一刹那，门外的矮小男人朝自己使了个眼色，而后锁上了唯一的一扇门。
“劳诺，还有凯德尼斯，大清早特地把你们叫过来，为父真是深感抱歉，打扰了你们的时间。”卢修斯站起身，朝二人微微鞠了一躬。
“您把我们叫过来，就是为了讲这么几句空话吗？老爹。”劳诺没好气地回道，一只手捶着桌面，发出一声巨响。
“别急嘛，劳诺，你得好好改改你这鲁莽的习惯了。”卢修斯说罢，转头从一旁的柜子里取出一瓶未开封的红酒。在桌子上摆下两个空杯子，卢修斯一一加满，而后双手却是一甩，酒杯突然被一股巨力往二人推去，稳稳地停在了他们跟前。酒水虽然剧烈晃动着，然而竟然是一滴都没有洒出杯外。
“路途奔波，一定渴了吧，喝一口吧，权当稍解口渴。”
二人面面相觑，看着摆在各自跟前的酒杯，都是一言不发，只能听到两声吞咽唾沫的声音。劳诺犹豫着拿起了酒杯，身旁的凯德尼斯一把摁住了他的手。
“多谢父亲好意，不过有些遗憾，我已经戒除了酒精依赖。请恕我无法接受您的好意。”话音刚落，凯德尼斯一把抢过劳诺的酒杯，重新摔在了桌面。
“哦？”卢修斯饶有兴趣地望向凯德尼斯，“已经戒除酒精依赖了？这挺好，可我怎么听说你不久前在西城的酒吧里，喝下了不小的账单啊。”
“那是我的份！”还没等他回应，劳诺却拦在了跟前，又是一捶桌子，“这家伙偷偷喝酒就算了，赊账的时候还写的是我的名字！所有的事情都是他的份，跟我没关系！”
“你怎么这么着急替他回答？”卢修斯尖酸地补充道，而后却哎呀一声，发出了低沉的笑声，“我还没来得及问你话呢，你就这么着急跳出来，这不就把你们不和的传言给打破了么？”
笑声，那压根就不是人类能发出来的声音。听着这股怪笑，劳诺甚至都没注意到自己的额头早已渗出了颗颗汗水。
“你的事情暂且不谈。”卢修斯停止了笑声，枯黄的手指又指着凯德尼斯，“凯德尼斯，可别再跟我说些什么毫无边际的谎言。我不光知道你是什么时候去的西城的‘汉塞尔酒吧’，我还知道你当天喝的什么酒，当天见到了谁，以及在最后你见到了谁。”
“谁？”劳诺突然站起身。
凯德尼斯没有回答，瞪得巨大的眼睛里转眼间充斥着惊惧和恐慌。
“喂！你见到谁了！”劳诺一把揪起了凯德尼斯，在他耳边吼着，声音却突然变得颤抖，“你这家伙……在我走了之后，你还见到谁了！”
“……”
“说啊！！喂！”
“还是让她本人跟你们说吧。”卢修斯嗤笑道，转身轻拍了几下巴掌。还没回过神来的两人却感觉头顶的灯光忽然变得忽明忽暗，闪烁着的灯光逐渐变得微弱，直到被昏暗吞噬了光源。
“咔。”
一声轻响，不知道是谁打开了灯。然而在房间被灯光笼罩的瞬间，身后的开灯人突然发出了一声尖锐的惊叫。听到这个声音，两人的心都不由得悬了起来。
十年了，他们又听到了那个久违而又熟悉的声音。
而当那个人颤巍巍地摘下兜帽，无力地坐在两人跟前时，所有的猜测都随着两个异口同声的喊叫烟消云散。
“葆拉！”
……
怎么会是他们……
怎么会是他们！
怎么……会是他们？
卡萨森的内心变得史无前例的混乱，昔日那股牵扯自己的无名疼痛又开始在脑子里打转了。
眼前的景物天旋地转，像是当年自己被罚倒吊在悬崖边上一样。看着眼前的两人越过桌子冲向自己，斜眼望向远处，那位西装革履的男人却悠哉游哉地品味着红酒，像是在观看一出毫不相关的演出一般。
“令人作呕……这可都是你子女的身体，你就这么把他们当成玩物？”
嘴里说不出话，可双耳的感知却不知何时突然变得敏锐起来，即使隔得远远的，她甚至还能听见扶着自己的那个医生模样的男人的心跳，鼓点一般的跳动，足以印证他此刻的心情。
“你这家伙……原来就是你把葆拉关了十年！还把她变成了这副模样！”
军官愤怒地朝着平台上的男人怒吼着，拾起拐杖便要冲向平台。男人微笑着放下酒杯，面对军官的攻击，只是站在边缘，背着手微微笑着。
“你完全不了解我的用意，劳诺。要是当年不把葆拉抓走的话，你们两兄弟和夏奇拉的关系，还会闹得和现在这么僵吗？”
“你把她当成什么了！”
劳诺抽出拐杖，一把锯齿长剑在巨力驱使下直直往男人的胸前砍去。男人却动也不动，一只大手忽地伸出，一把握住了锋利的剑锋。任凭劳诺怎么出力，剑锋竟连一寸都移动不得。
“我把她当成了什么？你不仔细想想，劳诺，要是不把你们几个加莱的子女的关系闹僵，我卢修斯，怎么去完成我的大业！我的大业，任何人都阻拦不得。”
“所以你就把我们几个子女当成工具使用，让夏奇拉受了那么大的委屈，还让葆拉姐在你手里吃了不知道多少苦难。你……你这个父亲，到底是怎么当的！”
“父亲？”卢修斯冷哼一声，一把甩开了手里的剑锋，“难道你眼里就有我这个父亲的存在吗？你既身为我的子女，就不该做出这种窝藏逃犯的事情。”
“什么？！”
这一通话彻底点燃了在场两人的怒火。远处的医生摘下眼镜，眼里是从未有过的愤怒。他扶着桌子缓缓起身，一只手已然悄悄摸向背后。
“原来在你看来，无论是不是家人也好，在你看来，只要违背了你，都是所谓的‘逃犯’‘罪犯’了？我说为什么那谁提了一嘴克劳迪娅的事情，恐怕那天，就是她跑出了你的掌心了吧？”
“唉！原来你也知道她跑出来了！凯德。”劳诺有些欣喜地看向医生。
“只是现猜罢了。”凯德尼斯无奈地耸耸肩，“倒是你有些不对劲吧，你是怎么知道她的行踪的？”
“我？嘿嘿，她就躲在我这儿啊，连同佩洛德他俩，还有一个特别的客人在呢！”
“什么客人？”
“就是那个传说中的……”
两人不知何时聊得热火朝天，不时还夹杂着几声惊呼，丝毫不把一旁的卢修斯放在眼里。直到几声衰老的咳嗽声传来，两人才慢吞吞地转过头去，满是鄙夷地对上了他的视线。
“还有什么事情啊？卢修斯。”劳诺冷笑道。
“呵，不过过去了几分钟，你们眼里就没有我这个父亲了？”
“让我们管一个囚禁子女的人叫做‘父亲’？”凯德尼斯摘下眼镜擦了擦，“不把我们的子女当成子女，却要我们管你这种不合格的人叫‘父亲’？”
“好，好。”卢修斯用力拍着巴掌，脸上写满着不甘，“我原以为你们身为子女，应该能够理解你们的父亲的良苦用心。我错了，我把你们养育成人，就是为了让你们去壮大反抗我的力量？”
“反抗？要不是因为你做出了这种违背人伦的事情？我们至于站在这里做些被你认为的‘反抗’？难道为了你所谓的大业，就可以肆意对你自己的子女做出这种事情来吗！”
“有何不可。我的子女，我想做什么，我就做什么。”
“你压根就不是个人！哪有父亲会做出这种事！”
“我本就不是。”
窗外突然响过一声闷雷，雨势仿佛又变得巨大。鸦雀无声的房间内，两人震惊地望着平台上的那人。头顶的灯光又变得忽明忽暗，窗外的天空，似乎游走有不少雷电在云层游动着。透过窗户，一道闪电忽地划过，在卢修斯瘆人的笑脸上打出了一片惨白。
“到现在你们还在以为，能够做出这种事情的我，还是你们的父亲吗？”平台上的男人扶额笑着，笑声比起之前，显得更加瘆人，以及恐怖。
不由自主退后的两人怎么会意识到，身后的女性突然僵硬地直起身子，冒着绿光的右手缓缓抬起，对准了两人的后背。兴许是女性突然意识到了什么，左手急忙攥住了蓄势待发的右臂，似乎是想控制着准心，又似乎是……
她并没有想过那么多，因为早在她将魔力发射出去之前，那个医生一时回头发现了自己。而后一把冲向自己，抱住了自己的腰，一道摔在了椅子上。
绿色魔力的发射还是打偏了，只是击中了头顶那盏玻璃吊灯。吊灯重重地在桌面绽放出了一朵晶莹的水晶花朵，似乎是印证着一场大战的开始。
第三十七章 灰雨，手足相残（6）
接下刺客的第三波攻击之后，劳诺·特洛尔还是想不明白，面前的女性明明就是自己失散已久的家人，为什么，为什么会摆出一副敌人的姿态？为什么要连连攻击自己？
她为什么要站在卢修斯那边？难道我们不是一边的吗？
“葆拉！是我！劳诺！你……你不记得我了？”
话音刚落，又是几道绿色的光芒擦过脸颊，击碎了身后的花瓶。像是没有听见一样，刺客只是拉低帽檐，左臂一挥，又是几道绿色光芒朝自己袭来。
“是我！我！劳诺！你真的不记得了？”
再次躲闪过几次攻击，劳诺急切地朝刺客吼着，而后者却是一点反应都没有，只是机械地抬起手臂，浮现在表面的绿色魔力似乎印证着下一次攻击的到来。
躲在远处的凯德尼斯紧张地注视着局势的变动，一只手已悄然摸向后背。
“不要浪费力气了，劳诺，恐怕葆拉变成现在这个样子，就是被这个老家伙监禁了十年的结果。要是解决那个老家伙的话，也许就能让葆拉恢复正常。”
“你说的轻巧。”劳诺没好气地吼道，“能靠近那个老家伙就不错了。只要我一接近平台，葆拉马上就会发起攻击。你觉得像我这种人，是那种会对家人动手的人吗？”
“我倒希望你是这种人。”
高处的平台上，卢修斯满意地点了点头，正取出手帕擦拭着双手：
“能够隔绝这种无谓的情感，才是个真正做大事的人。而且我希望你能记住，劳诺阁下，凭你现在的实力，连一个小小的刺客都没法搞定，我倒要看看你一副肉身之躯，究竟要怎么敌过魔力。”
“闭上你的嘴！老东西！”劳诺挥舞着长剑，在空中划出了一阵破风声，“你这罪魁祸首，把葆拉变成这副模样，还把她变成了你的傀儡。就凭你所做的举动，在你身上开个口子都算是轻的了！”
“是吗？”卢修斯饶有兴趣地打量着劳诺，随手丢下了手帕，“要是可以的话，就请你打败我的刺客，再从我身上动手吧。”
话音刚落，刺客不知何时出现在了卢修斯前方，手里的魔力已是蓄势待发。不由得吃了一惊的劳诺动作慢了一着，只怕还没挥出刀来，身上就要多出几个窟窿。
他不由得闭上了眼，放弃了挥刀的动作。而在闭上眼睛的瞬间，身后却响起了一声熟悉的声音。
“退后！”
兴许是潜意识的推动，他的身体突然往后退了几步。他的余光瞥向一侧，却在短短的一瞬间看见了一颗高速旋转的子弹。砰的一声巨响紧随其后，紧随着子弹一道飞向了刺客的手腕。
没有击中，刺客的身形不知何时又消失了。子弹直直击中了一旁的酒瓶，鲜红色的酒水四下飞溅，漫过桌面在地上流淌着。
枪口的烟雾尚未消散，远处的持枪人却流畅地取出弹壳，几乎一气呵成地完成了装弹的动作。劳诺不由得震在原地，一张嘴巴张得巨大。他确实没有想到，这个看起来孱弱的医生，竟然有着这么独特的另一面。
“你……你掏枪的速度也太快了吧。”
“手还是生疏了，这要比起之前，动作还慢了半秒。”
“不是，我没问你这个……你当年可是签了免服兵役的，哪来的机会去摸枪？而且，而且出枪的速度还这么快？”
“不是说过了吗……那段荒唐的日子学会的。当年你要是跟着我混的话，能见识到多少我的另一面，还说不定呢。”
“嘿……可真是荒唐的岁月，养出了你这么个荒唐的你。”
谈着谈着，两人又开始热火朝天地聊了起来，丝毫忘记了面前紧张的局势。刺客，又或者说是卡萨森，先是凝神盯着好一会手腕，望向远处二人的眼睛，竟隐约弯起了一丝弧度。
“真好啊……我也想变得跟他们一样……”
像是想起了此时的正职，她突然浑身一颤，原来是别在腰间的匕首正隐隐颤抖着，似乎提醒着她当前的正职。摘下兜帽，卡萨森仰头深吸了一口气，在手指触碰到匕首的一瞬间，只听到咻的一声，她的身形不知何时竟出现在了凯德尼斯跟前。
她甚至感觉到自己的匕首就快碰到眼前这个医生的鼻梁了。
但她似乎低估了凯德尼斯的反应。他橄榄色的眼睛还没来得及看向自己，手里的枪却像是凭空出现一般瞄准着自己的头颅。
他没能开出那一枪。咫尺之遥，卡萨森只是斜眼一瞥，清楚地看见他那双眼睛里，充斥着满满的犹豫，以及不忍。兴许是微微颤抖的手偏移了枪口，飞速的子弹只是擦过她的耳朵，又击破了卢修斯身后的酒瓶。
“他在干什么……明明这是杀了我的最好时机？”
卡萨森还没来得及回想原因，面前的人影又开始剧烈晃动着。高大的军官一把撞开了医生，冒着寒光的锯齿长剑横在跟前，准备抵挡接下来的攻击。
当匕首碰撞在那把长剑时，卡萨森知道，她输了如果要用一个词来形容这个名为劳诺的军官的话，此时的卡萨森只能想到一个遥远的东方的词汇。
天生神力。
他挥剑的力气太大了，就连匕首刚刚碰到剑锋，都会被它上面巨大的力量震慑开来。“那压根就不是常人拥有的力量，”卡萨森在狼狈地摔在身后的餐桌前这么想着，“这种力道……放在当年，这种力道怕不是能直接撕开城墙……”
力道似乎并没有停下来的意思，而是笔直地朝着卡萨森袭来。虽然看不见那股力道，但她还是清楚地看见，轻而易举撕开了餐桌的力道，所及之处，在地面也划出了一道深深的裂痕。
不由得倒吸了一口冷气，手里的匕首扔向一侧。在被那股无形的力道撕成两半之前，匕首表面的符纹还是顺利带她逃出了生天。虽然……直接砸坏了一只古旧的柜子。
斜眼一瞥，远处平台的卢修斯却是不屑一顾。虽说那股无形的力道，确实让他打起了一些精神。不过，他却是以高抬右脚的方式来面对的。她看见了卢修斯鄙夷的神情，似乎对这股力量感到有些怜悯。
力道来到脚下的同时，卢修斯冷哼一声，大力踩向了那股力道。两股力量相接触的瞬间，卡萨森不禁捂住了耳朵，一股尖锐的嗡鸣声陡然出现，在这狭小的房间回荡着。紧随着嗡鸣尖叫声之后的，是一阵无比强劲的狂风，让人睁不开眼。
尖锐的嗡鸣声达到顶点同时，耳边却传来了噼里啪啦的巨响。不知何时，身旁竟多出了无数晶莹的剔透的玻璃碎片，眼前破烂不堪的餐桌，以及远处狼藉的地面周围，不知如何多出来的一个崭新的坑洞。
早已不再西装革履的卢修斯依然站在平台边缘，变得蓬头垢面。他一把扯下领结，掀开外衣，充血的眼里是无尽的怨毒。几声清脆的咔嚓声，他的脸颊却多出了几道裂缝，如同龟裂的土地一般。
卡萨森从未见过卢修斯这么狼狈，以及那双几乎集结了百万年怨恨的眼睛。
“我可真后悔娶了加莱，生了你们几个婊子养的……擅自反抗我的子女。”
“全部杀光，一个不留。”
卡萨森终究还是听到了来自他恶意最深处的，最恶毒的诅咒。
……
灰暗的天空，突然奏响了一声震耳欲聋的雷鸣。
紧随着雷鸣声的，是激昂有力的《狂乱交响曲》的演出。城市中间的剧院里，夏奇拉拉着提琴，正带领着乐团奏响着一出华丽的乐章。
座下的听众安静聆听着，不约而同沉浸在优美的音乐中。几个宾客啧啧称赞，望着台上拉得入神的夏奇拉，眼里满是崇敬。
“虽然很早就听说过夏奇拉小姐的演奏造诣极高，可没亲耳听过的话，根本就不能说是来过这人世间呢。你说是吧，老兄？”
“那是自然。不过听着夏奇拉小姐的演出，我总觉得少了什么东西，听起来就好像缺了一个协调的音节。”
“你是说十年前意外离世的葆拉小姐吗？那确实是挺遗憾的，谁能料到葆拉小姐竟会出了这种事情。说句玩笑话，要是葆拉小姐还健在的话，她们姐妹俩一定能演出一次最完美的表演。”
“别再说玩笑话了。老弟，你肯定是喝醉了，还是老实听完这出演出再说吧。”
“说的也是。”
旋律，跃动着。节奏，跳动着。在夏奇拉的带领下，乐团的演出终于演奏到了最高点。一时间，如同惊涛拍岸一般，全新的音律又一次给在场的听众带来了一出极佳的享受。
演出，仍未停歇。然而剧院之外，却早已变得风云变幻。
大雨倾盆，天地之间仿佛被雨水充斥，变得没有边界。密集的雨水中间，一辆疾驰的马车穿过层层雨幕，在剧院前方绕过了一个大弯，疾驰着往城市的最深处前进。
披着雨衣的车夫挥舞着皮鞭，驱使马匹加快速度。裸露在雨衣外面的，是一把鲜红的长剑。
“雨太大了，我们先停一下雨吧。”
车夫朝车内喊着，手边娴熟地降下马匹速度。马车稳稳地停在一间邮局前，车夫掀开雨衣，打开车门，小心翼翼地搀扶着红发女性。
“一定要去打个电话吗？”
“以防万一。我和她有些交情，她会帮我们的。”红发女性眨了眨金色的眼睛。
“那好吧，我在外面等你。”
车夫目视着女性走进了邮局。而在邮局对面一处宽阔的广场前方，写着“中野国立图书馆”的高大建筑物前，只穿着衬衫的少年登上了最后一级阶梯，跟在身后的三个小孩一道掀开湿漉漉的外衣，倒在地上喘着粗气。
“巴尔德老大，我们在这儿躲雨真的好吗？这可是那个馆长的地盘。”
“当然可以，里昂哥很好说话的，只要我跟他说一声就行。你们在这等我。”
少年头也不回地冲进了图书馆。
逐渐增大的雨幕最终还是模糊了视线，就算紧紧关着窗户，也总感觉被雨水打湿了眼睛。伊德叹了口气，无力地拉上了窗帘。随手喝光了最后一点咖啡，伊德拿起伞，关上灯光，头也不回地锁上了房门。
小时钟的钟摆仍然在摆动着，那张属于金雀花一家的全家福也回到了原位。不同的是，全家福的前方摆着一份整齐的文件，文件朝天的页数，似乎印证着伊德刚才阅读的内容。
“关于葆拉于普罗本失踪一事所作的分析与论证。”
“结论：家贼难防。”
第三十八章 灰雨，同室操戈（1）
子弹还剩最后一发的时候，凯德尼斯还是被卡萨森紧紧锁住，摔在了狼藉的地面，一同目睹着那把擦得发亮的左轮手枪离自己渐行渐远。他不甘地发出了一声叹息，毕竟他并没有在残酷的军旅中磨练过，只是学会了几招业余的拔枪术，体能可是远远比不上远处正在血战的兄弟。
而且刚才那波混战，自己身上居然连个口子都没有，真可算是万幸了。
可对于劳诺而言，这就不一定了。
“怎么了？劳诺·特洛尔上校。不过吃了我几击，武器都开始拿不稳了？”卢修斯步步紧逼，挥手弹开一道无形的剑风，“像你这种半吊子的剑士，放在当年，我可以轻而易举地把你们的头拧下来当酒杯使！”
又是一挥，无形剑风偏转方向，连同平台上的酒柜一块劈成两半，穿透了后方的墙壁。剑风所过之处，又是一道浅浅的沟壑。
劳诺·特洛尔此时却感觉手心变得滑溜溜的，长剑的剑柄不知何时早已沾满了血迹。勉强挡下了卢修斯的一拳之后，手指失去力气，他终于还是眼睁睁地看着手里那把长剑从掌心滑脱，无力地在地上发出几声清脆的声音。
一只大手不知何时扼住了他的脖颈，将他抵在了身后的墙上。
“我很佩服你，劳诺·特洛尔。像你如此力大无穷，轻而易举就能使出这般威力的剑风的人才，不能为我效力可真是你最大的损失。”卢修斯略一停顿，仰头沉思了一会儿，又说，“想当初，有个从东洋州途径此地的剑士，传说他一剑可以劈开天空。然而他那副桀骜不驯的性子，却注定不能为我所用。你想知道他之后的结局吗？上校阁下？”
“咳……”劳诺颤抖着抬起右手，抹去了嘴角渗出的鲜血，只是冷笑，“我当然知道，当初他不远万里来到此地，最后却离奇死在了河滩，身首异处。我想这就是你的杰作吧，你这假扮我生父的恶鬼。”
“这怎么能说是我的错呢。我本想好心提醒你，没想到你却这副执迷不悟。你不掂量掂量自己还剩下多少几斤几两，就在这儿跟我说些什么气话。劳诺阁下，你看看现在的你，还能不能拿起刀了？”
沾满鲜血的右手在卢修斯跟前晃了一晃，变得青紫色的手腕此时已经连握拳都做不到。
“你自己弄出来的杰作，你自己都不知道吗？既然废了我吃饭的家伙，就别在这儿假惺惺地大发慈悲了。”
“你倒是挺识相的，很好。”
卢修斯赞赏地点点头，脚下却是一踩，地上的手枪却像是飞到了卢修斯的手上。
凯德尼斯突然感到了一股心悸。“那家伙，他该不会是想……”嘴里碎碎念着，他想冲上去，无奈身后的卡萨森却丝毫不肯放松力气，只是抱的更加紧了。
“放开我啊，葆拉，你知不知道那家伙想做什么！”
卡萨森仍是不为所动，却是把头埋进了凯德尼斯的肩膀，怀抱得愈加紧了。
凯德尼斯只好绝望地看着卢修斯把枪抵在了劳诺的额头。
“真不错啊，这不是最新型的手枪么。”卢修斯赞赏地看向凯德尼斯，嘴角却划过一丝冷笑，“死在亲生兄弟的枪下，恐怕体验会很不错吧，上校阁下？”
“为了不脏自己的手，宁肯用那家伙的枪来结果我吗？别瞧不起人了。”
“请不用再‘那家伙’地喊了，我早就知道你们俩兄弟很早就和好了。劳诺阁下，要是让可怜的受害者夏奇拉知道了这件事，她该有多伤心呢。‘啊，原来我的同胞兄长，居然还是和一个前瘾君子和猥亵未遂者和好了。’”
“不许你提起她！我们的妹妹，用不着你在这儿说风凉话！”
“那好吧，那我们就来谈点别的，劳诺阁下。”
卢修斯轻轻打开了保险，黝黑的枪口瞄准着劳诺的眉心。
“讲讲吧，克劳迪娅在哪？要是你知道她的下落，我可以饶你一命。”
“饶我一命？”劳诺轻蔑地笑了笑，“到了现在这种地步，你还想这么戏弄我吗？”
“不要浪费我的好心，说不说那是你的事。”卢修斯朝地上的凯德尼斯努了努嘴，“不过，他的性命可就难保了。”
“如果我说了，那她就死；而如果我不知道，我会死。我们两个人必会死去一个，对吧？”
“你的头脑还算是足够灵活，至少不是传言的那样。”
劳诺望了一眼倒在地上不停摇头的凯德尼斯，眼里却露出了少有的动摇。他不由得咽下了一口唾沫，只是轻轻叹了口气。
他的脸上突然出现了微笑，仿佛是看惯了世间一切的那样坦然，又好像是释怀了一样。
“我立了誓言，我绝不会向第二人告知她的去向。很遗憾，请恕我无法告知，尊敬的，而又可恨的，害死了我母亲的凶手，我绝不会承认的生父，卢修斯·特洛尔阁下。”
“不要！！”凯德尼斯的惨叫撕心裂肺。
枪响了，绽放出一团灿烂的鲜红色的花朵。劳诺·特洛尔倚靠着墙缓缓坐下，仅剩的生机肉眼可见的流逝。他的脸上仍然挂着微笑，即使早已被鲜血浸透。
“可……可恶……”
鲜血四溅，在凯德尼斯脸上留下了几道恐怖的痕迹。两行鲜红的血泪顺着眼角流下，仿佛充斥着无尽的愤恨以及悲痛。他想冲上去，狠狠撕开眼前这个耀武扬威的杀人凶手，可背后的束缚，却拥有着无尽的力气一样，怎么也挣脱不开。
“你他妈的……松手！！松开！！他妈的……我非要亲手毙了他……我要毙了他！！松开！！松开！！！老子管你他妈的是谁！给老子松开！！”
几乎是咬牙切齿地吐出了满腔愤恨，凯德尼斯挣扎着，此时却听到肩膀后面，是一阵低微的啜泣声。肩膀后面早已沾湿了泪水，刺客紧紧环抱着自己，不由得又收紧了双臂。
“我不能……不能再让你离去了……”这是卡萨森，不，应该说是属于身体的主人——葆拉的声音。她抽着鼻子，紧紧抱住着凯德尼斯。
他好像意识到了什么。也在同时，不久前的形形色色，那场奇怪的家庭聚会，咖啡厅的事故，酒吧前的葆拉，随着十几天前巴西尔莫名其妙的一句话，到此为止，彻底连成了一串事件的项链。
还差一个，还差一个，到底差的是哪一个？
紧张地在记忆中间寻找线索的他，却发现劳诺的前面，多出了一个矮小的男人在打量着什么，矮小男人赫然是缝纫师的模样，他好像一直都在门口守着啊？他来干什么？
“要开始了吗？我的王？”
“越快越好，你记住，那家伙要么在北城，要么在南城，这种天气她走不了多远的。事成之后，赶紧请他出去寻找，你就把这里都打扫干净。”
“谨遵吩咐，我的王。”
卢修斯头也不回地离开了，缝纫师又接着打量着劳诺，不时啧啧说些什么。“真是个好料子，既然王已经讲起他了，那就让我们的顺心大人重生吧。当然是被我们清洗过记忆的那位，传说中劈开天空的剑豪……”
手里黑色魔力显现，缓缓包裹着劳诺的身体。凯德尼斯终于明白刚才的思路缺少什么了，在他三十岁的人生中，他从来都没有听说过，也没有见识过眼前这种场面。
这种，挑战着人性底线的恐怖的邪恶的法术。
他突然觉得大烟的气味变得无比香甜。看来人性的恶，远不是大烟比得上的。
……
这是第几声惊雷了？
马车疾驰，沿着剧院疯狂前进。伊德焦急地看着手表，嘴里喃喃念叨着什么。
“三分零五十七秒……五十六秒……五十五秒……”
剧院的表演将要停歇，这还是他出发前偶然看见海报才知道的。要是赶不及的话，恐怕就来不及了。夏奇拉她肯定会知道的，千万，千万……
“还有多久才能到啊！”伊德扯着嗓子吼道，“快点加速！不然就来不及了！”
“少爷您也太为难我了！”车夫沙哑的声音传来，“这雨这么大，就不是适合出车的时候啊！能跑到这个速度，已经是极限了！”
“那就尽可能再快一点，还有不到三分多钟，演出就要结束了！小费我会多给一半！”
“两倍也不成啊！车子只能这么快了！不好意思啊少爷！”
“你尽量！”
“知道！”
离目的地已经越来越近了，两边的道路上，似乎也多出了宾客稀稀落落的在路边避雨。而远处的剧院则是密密麻麻停放着数十辆马车，穿着黑衣白衣的几个侍从为几个宾客撑着伞，一路护送着进了各自的车子。
“到了！”车夫回头大喊，却发现车厢里早已空无一人。一个撑着伞的人影从身边闪过，飞一般地冲向远处的建筑物。
“少爷！少爷！您还没给钱呢！”
伊德却像是没听见一般，踏着积水穿过马路，几个宾客因为躲闪不及，直接摔进了雨幕中间。随手扔下伞，面前是宽敞的演奏厅，伊德却轻车熟路地穿过观众席，一路冲进了后台。
“那好像是伊德少爷来着，他来干什么，他不是不喜好我们欣赏的古典乐吗？”
“不知道啊，我估计是想过来安慰一下夏奇拉小姐呢。真是遗憾，如果葆拉小姐在的话，兴许就能挽回最后一段不完美的演出呢。”
“你还是喝醉了，先回去吧，有什么事情下次再聊吧。”
伊德还是晚了一步，不由得捶胸顿足。坐在一边连礼服还没来得及更换的夏奇拉循声回头，一双通红的眼睛十分显眼。虽然并没有泪水的痕迹，但此时她的脸上的神态，又何尝不是悲伤。
“我感觉心里突然少了一块，好像听不见劳诺的声音……”
第三十九章 灰雨，同室操戈（2）
雨停了。
不，不能说是完全停了，只能说，这场陡然增大的雨势恢复到了往日的水平，回到了能够被称为“灰雨”的水平。
因为每年的“灰雨”时节，从来就没有下过刚才那样的倾盆大雨，也从来没有像刚才一样，变成墨汁一样漆黑的天空。
“刚才那阵子应该叫作‘黑雨’才是。搞这么一出，我的店都被淹成这样……”
似乎是听到了店老板骂骂咧咧的牢骚，睡眼惺忪的居阳兴缓缓睁开了眼睛，坐直了身子正准备好好伸个懒腰。还没来得及吐出一口浊气，马车车厢突然一震，居阳兴的身子也随之腾空。他重重摔在了座椅底下，臀部的疼痛刺激着他迷糊的精神回到了现实。
“哎哟！”他还是慢了一拍。
“没事吧，阳兴先生。”身旁的红发女性搀着他的手臂坐回了原位，“就快离开王都城了，一路上会有点颠簸，还是请您稍微谅解。”
“这……这怎么还没出城呢？”
“你不知道啊，阳兴先生。”车前的佩洛德掀开早已湿透的雨衣，回过头来的脸上满是雨水，“你刚才小憩那段时间，不知道外面的雨势可是有多大呢。就算我穿着雨衣，估计也是用雨水洗过一次澡了吧。”
“那可真是劳烦你了，大少。”居阳兴有些尴尬地理了理头发，眼睛瞥向窗外，望见了逐渐稀疏的建筑，以及躲在云雾里若隐若现的逐渐靠近的深绿色山脉。
“我记得这山脉好像就叫‘青铜山脉’来着，现在看来，倒更像是铜绿来着……”
随着马车行进变换方向，深绿色的山脉也在逐渐变换着姿态。直到周围再也看不见建筑物，又拐过一个小弯，居阳兴的眼前却骤然出现了一座庞然大物。
他不由得睁大着眼睛，困倦的精神一时间空前高涨。
小路的前方，赫然出现了一面深灰色的高大城墙。虽然历经风吹日晒，城墙表面早已变得斑驳不堪，但是城墙本身却丝毫未能被撼动。随着马车逐渐驶向城墙，居阳兴愈发感觉自己所在，更像是耕牛表面的牛毛一般。
“这也……这也太高了！到底是谁建的这城墙？”居阳兴有些啧啧称奇。
“我记得……这好像是我们几百年前的某个先祖修建的，似乎是为了抵御外敌，还煞有其事地叫做‘铁壁长城’。”克劳迪娅的声音补充道，“不过我也只是听说过而已，没想到这次见到，居然会有这么高大。”
“是啊，我当初见到的时候，也没想过这座旧城墙，居然逃过了风雨的侵蚀。”佩洛德挥舞着皮鞭头也不回地回道，“不过你莎拉姐姐挑的可是块好地方。这白山镇远离王都，来回的路途就要花掉半小时，如果他们不找来的话，也许咱们也可以在这儿躲到天荒地老。”
“说到这儿，我倒是想起来几个典故，是有关于以前中野王国的传说。”莎拉丽丝一拍脑袋，像是想起了什么，“在还没有修建这道城墙之前，当时的兰道夫国王为了抵御西方的敌军，就在中河汇合点那片区域，下令修建了三座要塞。这三座要塞分别以国王的祖先封号为名，取名为……”
“‘铁山’‘铁心’‘铁声’，合称‘三座铁壁要塞’对吧？我以前也听说过，不过现在这三座城堡的原址早就毁于战火了，现在长城修好之后，不也是修建了三座新的城堡了？然后……嗯？怎么了，克劳迪娅？”
脑海中的克劳迪娅的声音突然消失了，取而代之的，是居阳兴异常凝重的声音。
“大小姐她说，她好像忘记告诉你们了。当初囚禁她的那座城堡，就叫铁山城堡。她说，你们要是不信的话，只要再往北走就知道了。”
鸦雀无声，除了天空偶尔响过的几声闷雷。
“佩洛德！为什么当初你不和我说！”
无人回应，佩洛德依然沉默地驾着车子，不时传来几声微弱的咬指甲的声音。
“盘缺不让我和你说，他是大半夜找来的。”他放下了咬指甲的手，狠狠地一甩皮鞭，“而且，他也不肯跟我说，可惜为时已晚，要是我能早点察觉当时他那副怪样子就好了。”
“……”
“等会儿，不对吧，阳兴先生。我记得当时是你逃出来的，你初来乍到，怎么会知道那城堡叫什么名字？”
“我自己闹出来的杰作，我会不知道吗？”居阳兴一脸得意，又朝远处努了努嘴，“看到远处那座城堡了没，那应该就是铁山城堡。”
顺着居阳兴的指引，佩洛德抹去脸上的雨水望向远处，果然在一处山谷里看见了目标所在。只见城堡顶层依然是残垣断壁，只剩下两座孤零零的塔基在领域。一条巨大的裂缝近乎劈开了整座城堡，看起来受损十分严重。
“真有你的。闹成这个样子，恐怕那个老家伙也没法再用了吧。”佩洛德会心一笑，又回过头来，“你可知道，这座新的铁山城堡，就是那个卢修斯的私人住所。”
“因为是私人住所，才好意思做些见不得人的勾当？”
“也许是吧。”
又拐了一个弯，那座城堡也在背后离自己渐行渐远，但佩洛德总感觉有点心慌，有种……大摇大摆地露出后背，成了猎豹的活靶子一样。
再加上腰间的佩剑又开始嗡嗡响着。自从那次在咖啡厅救下他们一行之后，就再也没听见过这个声音了，难道？
他不由得握紧了佩剑。
“小心点，大少。我感觉这地方的震慑突然强了很多。”居阳兴低声提醒着。
震慑？那是什么？佩洛德百思不得其解，但是心脏却跳的比平时还要快，像是有什么不详将要发生一般。
不详，不详，为什么又有不详！他慢慢抽出了佩剑，然而下一秒，随着身后一阵微风拂过，他却看见了此生最难看见的一幕。
微风吹过，他看见面前的雨滴被精准地劈成两半。
他下意识拔出了剑。
第二股微风袭来，他翻身上了车顶，剑锋横挡着微风的冲击。两股冲击的碰撞，炸出了几道透明的雷电。他只感觉手臂一阵酸麻，佩剑也险些脱手。幸亏及时抓住了车窗，不然摔下马车就麻烦了。借力搭着车沿，佩洛德又重新回到了车头。
“没事吧！佩洛！”车里是莎拉丽丝焦急的声音，“刚才我看你上了车顶，还差点摔下去了。难道我们被他们追到了？”
“没事！”佩洛德只是随口应着，手里的佩剑却握的愈发地紧，“虽然人不多，不过我应该应付得来。”
马车依然前进着，那座城堡也逐渐消失在视线内。然而路途颠簸，马车在山路间不断颤动，车上的几人都在尽可能保持着平衡，除了居阳兴。
事实上，居阳兴此时正焦躁地把玩着手里的戒指，呼吸也变得十分粗重。仿佛是刚才那阵突如其来的攻击，启动了他体内的开关一样。
“好久……好久都没感受过这么强烈的震慑了，嘿嘿嘿……”
他发出古怪的笑声，直到对上了一旁莎拉丽丝看着怪物一般唯恐避之不及的视线。
“我，咳，我不是这个意思……”居阳兴只好发出几声咳嗽，“我只是，抱歉，失态了……你知道的，我已经很久没动过手了，而且还是有着这么强烈的震慑。”
莎拉丽丝摇了摇头，只是伸出食指停在嘴边。“你说的‘震慑’，到底是什么。”
这回轮到居阳兴左右为难了。“呃……”他支支吾吾地回答，“所谓‘震慑’，就是……就是……”
“如果按我的理解，应该可以说是……‘强者的共鸣’？”
“啊！对对对！而且……”居阳兴突然停止了讲述，“请你不要突然出声好吗？大小姐。我的思路都被你打断了。”
“谁让你这个人连概念都说不明白，还要劳烦我特地出来做些补充。”克劳迪娅轻哼一声，“莎拉姐，要是你愿意听我讲的话，就请点个头吧。”
“无论是谁我都非常乐意，何况是你呢，克劳迪娅。”
“非常感谢。”克劳迪娅开始娓娓道来，“其实从那次公爵咖啡馆我就有些了解了。明明那次阳兴只是一拳，就把兹雷一击打回了地面，而且还弄出了那么强劲的疾风。于是我就趁着他睡觉的时候，偷偷潜入了他的记忆空间。”
“难怪我总感觉那几天老有谁在我记忆空间里晃呢！原来是你啊！大小姐。”居阳兴双手抱胸，显得十分愤愤不平。
克劳迪娅并没有理会，只是微微皱了皱眉头。“不过他的记忆藏得实在是太深了，我费劲力气，才从一些只言片语得到了一些琐碎消息。这其中之一，就是……”
“铛！”
窗外，又是一声尖锐的声音打断了车内的讲述。众人望向车头，然而佩洛德的身形早已消失不见。紧跟着从车顶又是一声沉闷的声音，像是什么人一脚踏在车厢顶端。又是一声急促的破风声，车顶那人挡下了突如其来的一击，踉踉跄跄地保持着平衡。
“是大少吗！”居阳兴不由得有些担心，转身翻出窗外，在车头望向车顶。
站在车顶上的确实是佩洛德，不过此时他却单膝跪地，虽然背对着自己，居阳兴还是隐隐感觉到，面前这个要强的男人，现在却好像也陷入了和当时一模一样的场景。
和当时他自称看见了金雀花女士一样的震惊，以及悲伤。
握着佩剑的手微微颤抖，几滴鲜血顺着剑柄流下，融入了漆黑色的剑锋。佩洛德抬起头，一行血泪顺着脸颊缓缓流下。
“该死！！为什么会是他！！卢修斯……你怎能那么做！！！”
第四十章 灰雨，同室操戈（3）
“啧，不行，还是让他们跑了。”
直到那辆马车的视线消失在城墙的后方，剑豪顺心这才恋恋不舍地收回长剑，垂头丧气地在塔基寻了处地方坐下。
“怎么？这段距离对于剑豪您来说，应该不算是什么难度吧。”主教仍是穿着一身华丽服饰，撑着一把不算太大的阳伞。
“是准头的问题。”顺心苦笑着摇了摇头，“那段距离太远了，而且还隔着条河，还有那该死的城墙。你也是知道的，这种不能一击必中的招式，就算使出来，那也是违背我的本心，是很让我不痛快的。”
“没想到您居然还有这副样子，可真让我惊奇。”
“倒是你才更让我惊奇吧。我可从来没听说切支丹允许女性冠上‘主教’这个名字的。更何况自我回归之后，还是你在这儿对我发号施令。”
“谁让现在人手不够，大王只好全权授权我这个主教发号施令呢。”主教只是微笑，手里轻轻打开折扇，“而且要是再耽搁时间的话，让他们跑了也是说不定呢。既然您是为了大王效力，就不应该在这种特殊时候放走了关键人物吧？”
“哼，你说的是，这我倒无法反驳。”顺心冷笑着又拔出了长剑，却是端详了好一阵剑锋，“不过我确实没搞懂，这个身体的原主，到底是出于什么缘由做出了这么一把满是锯齿的佩剑？亏我还花了很大力气去一个个拔掉它。”
“请您体谅。”主教微微屈膝行礼，“劳诺·特洛尔上校就是这么特立独行。这次行动完成，也许您可以试试我那儿的一把精制的武器。”
“算啦，我本来就是想回来厮混的，有没有趁手的武器是一回事，然而能否干掉那个人物才是另一回事。”顺心站起身，手搭凉棚张望远方，“我记得你说过，前面那儿还有地方穿梭吗？”
“是的。就在铁壁长城不远处的‘废墙’。”
“嘿，知道了。”顺心跃下塔基，飞一般地消失在入口处。望着顺心消失前的背影，主教仍是微微笑着，手腕处的黑色手镯颤动着，她伸出手指，一团漆黑的火苗在指尖跳动着，丝毫未受微微细雨影响半分。
“该我出场了吧？要是剑豪先生搞不定他们的话……”
她依然微微笑着。
……
三分钟后。离白山镇只剩下咫尺之遥的废墙山谷。
无论再漫长的城墙，终归也是有极限的。而无论多古老的城墙，也终归有破败的那天。
对于铁壁长城来说，这个道理也是一样的。
位于青铜山脉的某座山谷，就存在着这道充满着破败气息的废弃城墙。没有人知道这片废墟何时修建，自然也没人知道这片废墟何时形成。就像是与生俱来一般，生活在这座山谷的人们，都把它当成了这片山谷自然的馈赠。
并且因为常年的风吹日晒，再加上常年无人保养，它的高度显然也比不上那些新生的“后辈”们。于是这片废墟，便如同被废弃了一般，逐渐地衰减着自身身为防御工事最后的生命。
废墙两边早已长满了杂草密林，然而过去了一阵稀稀拉拉的晃动声，剑豪顺心拨开密林，探出头来，警惕地检视着面前的山路。
“这都什么时候了，他们怎么还没过来，难不成我被他们发现了？”
正跃跃欲试准备拔出刀来的顺心，转眼又垂头丧气地收起了武器。仰头躺在杂草中间之前，他随手摘下一根杂草叼在嘴里。这时的天上仍然下着微微细雨，顺心却像是从未察觉一般。
他的身上，似乎连一丁点雨水都没沾到。
望着灰色的天空，他似乎想起了什么。
“那天我死去的时候，好像这是这副天气……对，我想起来了，我好像是和那个谁决斗来着，到底是谁？我，我怎么想不起那人的脸？他是谁？为什么要杀我？为什么要杀我？”
为什么要杀我？
我只是没加入他，就被他白白取了性命！
愤愤地吐出杂草，满心烦躁的顺心坐起身来，此时却听见了渐行渐近的车轮声。
“他们来了？这正好，该让他们试试我平田守顺心的刀了。”
马车果然缓缓出现在视野内，随着山路的拐弯离自己越来越近。车夫把雨衣拉得很低，遮住了大半个脸。车夫也不看路，只是僵硬地挥动着皮鞭，似乎对这即将到来的危机茫然不知。
顺心嘴里默默念着数字，估测着车子与自己的距离。数到第九的时候，顺心脚下一蹬，身形闪现在车夫侧边，一刀便要砍向车夫。
他原本预估车夫来到跟前，也就是用侧边面向自己的时候，是最难预防袭击的。以常人的反应，在他们拔刀防御之前，自己早就砍下了他们的脑袋。
他确实是这么想的，直到一把黑红色的剑锋陡然横在了车夫跟前。
“好快！”他不由得一声惊呼。
两相碰撞，金铁声惊起了一片躲避灰雨的飞鸟。声音过后，似乎生出了一阵劲风，拨动着那颗飞鸟停歇的树叶，也抖落着一片积攒许久的雨滴。
“我建议您不要这么一惊一乍的，对心脏很是不好，”车夫淡淡说着，“而且这种不摸清对手情况，贸然上前进攻的行为，是不是太鲁莽了点。”
说到‘鲁莽’这个词的时候，车夫似乎是下定了很大决心才说出来的。
“我可用不着这么谨慎，”顺心回答道，“只要能够准确出击，一击毙命，不也挺好？”
“你变了，以前的你可从来不会这样。”
“我就是我，何谈一变？”
“真正的上校阁下可从不会说出这种话来，他也从不会使出这么软绵绵的力道。”
“你是在挑衅我吗？阁下？你把我和那个瘸子当成了一个类型？”
“我严禁你说出这个词。他可是极少数能接过我快刀的人，就这么让你夺了身躯？”
“快刀？”顺心冷哼一声，“我倒要看看你说的快刀，到底能不能赢过我这百发百中的‘震霖’？”
“……请！”颤抖着吼出了战斗宣言，车夫一把掀开雨衣，只见黑红色的剑光闪过，两人一同落在了废墙跟前，完全陷入了战斗当中。
马车仍在缓缓前进，但这时的两人，早已在忘我地战斗着。
灰色的雨，仍在静静地下着。然而在这堵废墙前面，却有两道颜色各异的剑光交响碰撞。
浅蓝色的剑光虽然每次出现，都显得十分软弱无力，可对面那位每次接下，抓着佩剑的手臂都在微微颤抖，似乎那道剑光里面，蕴藏着强劲的力道。
车夫勉强接下了攻击，然而下一道浅蓝剑光紧随而至。正准备轻身躲避接下来的攻击时，那道剑光却像是活着一样，紧跟着自己不放。直到车夫勉强转身接过了那道剑光，那阵攻击才恋恋不舍地逐渐消失。
“呼……原来如此。”只过了一阵子，车夫的呼吸已经变得粗重，“我说你为什么还要强调一遍‘百发百中’，原来是因为你这剑光居然还会跟踪对手。这种逼迫对手接下招式的剑法，可真是闻所未闻。”
“所以我才说是‘百发百中’。”顺心的脸上挂着微笑，似乎对有人理解了招式感到惺惺相惜，“我本就是介错人出生，出招不准怎么行呢？而且时间一长，对手势必无法承受这力道，要么武器脱手，要么就死在我这刀下。”
“‘介’，‘介错’是什么？”车夫挠了挠头，似乎对这个词语感到十分陌生，他用力摇了摇头，似乎想把乱七八糟的想法清楚干净。“我不管你之前做过什么，可我猜，你应该是东方人出身吧。”
“何出此言？”顺心倒提起了兴趣。
“你刚才说的‘震霖’，来自于你的剑法。巡游之前，我恰好读过出现这个词的书籍，‘春王三月，大雨霖以震。’恐怕就来自这儿吧。而流行这本书籍的文化圈，除了东方再无第二个去处。”
“想不到您对我的所在还稍微有点了解，这一点在下倒是预料不到。”
“不，”车夫又摇了摇头，“我说的是我剑法的名字，和你的战斗中，我得了些启发，正想着怎么起名字呢。”
“知己知彼，百战百胜，要是您能稍微透露一下，这样在下即使战死，也不会有遗憾的。”
“‘赤霄’，‘红色的天空’，怎么样？”车夫摘下剑鞘，一把扔进了废墙深处。
“真是不错的名字。”顺心赞赏地点了点头，同样回到了战斗姿态。
“请吧。”
声音消失的功夫，车夫的身形突然消失了。取而代之的，是即将冲到眼前的，一道黑红色的迅猛身影。那个出招的速度，就连雷电也稍显逊色。
“好快！”
顺心吃了一惊，下意识挥刀挡去。然而那道身影却又消失了，只剩下一道黑红色的剑光撞在刀锋，发出一阵嗡嗡响声。
紧跟着，那道身影又出现在顺心身后，又是一道剑光劈去。顺心有些应付不得，堪堪转身又挡下了一击过后，身体一个不慎失去平衡，重重地摔倒在地。
那身影却仍不停歇，闪到顺心侧边时，又是迅捷一击刺去。顺心倒也不惧，冷哼一声，也是挥刀接下了那一击。顺势接着力道向后腾去，踮着城墙稳稳落地。
顺心落地的瞬间，车夫的身形也闪到了城墙跟前。划破空气的一剑猛地挥去，一道黑红色的剑光顺势挥出，裂痕划开城墙，直直朝着顺心袭去。
“来啊！”
顺心大喊着，也挥出了一击浅蓝色的剑光，划开城墙直直冲去。剑光两相碰撞的瞬间，似乎天空感应到了什么，一道闪电也跟着划过天空，发出一阵巨响。
巨响过后，这堵城墙被拦腰劈开，落下一地碎石，倒真成了真正意义上的废墙。
地上的两人仍在战斗的同时，一道漆黑的火焰划过天空，朝马车的方向前进。火焰中的主教皱了皱眉头，却是不住叹道：
“好浓烈的震慑，我平生所见，这还是见到这么强烈的震慑……”
第四十一章 灰雨，同室操戈（4）
无人控制的马匹最终还是放慢了脚步，停在了一座古旧的小桥前。居阳兴翻出车厢，满头大汗地试图控制马匹前进。然而马匹却是一步也不肯前进，只是频频扫着尾巴。
莎拉丽丝·奥古斯都，此时的心都悬到嗓子眼了。“明明再过了这座桥，就离白山镇不远了，怎么现在这匹马却不肯走了。”正想打开车门，前头的居阳兴却朝她猛地摆了摆手。
“请您呆在车里，莎拉夫人，大少就是为了引开那个袭击者才甘当诱饵的。要是您出了什么大碍，我可不好跟他交代。”
“不是！我是有其他事情要说……”
还没等莎拉丽丝解释，居阳兴又摆了摆手，转身去对付那匹不听话的马儿。
借着后窗向后望去，虽然被一片矮小的废墙挡住了视线，但是墙头灰色的天空，却映射着红蓝两道剑光的交响碰撞。即使隔着窗玻璃，尖锐的金属碰撞声以及空气的撕裂声依然清晰可辨。
“你一定要平安无事啊，佩洛。”
依依不舍地收回视线，莎拉丽丝还是看见了那个放在坐垫里面的偶然发现的东西。莎拉丽丝皱着眉头捡起了那东西，又朝后望了一眼，直到确定没人注视着自己，她这才犹豫着打开了那东西。
一把漆黑的左轮手枪，枪把上镌刻着一个“L”字。
和手枪放在一起的，是一张只有寥寥数字的纸条。勉强按捺着紧张的内心，莎拉丽丝正准备看上一眼，却被一声惊叫吓掉了手枪。
“这……这不是劳诺哥的手枪吗？”
原来是克劳迪娅的声音，莎拉丽丝暗暗松了口气。“你可真吓死我了，克劳迪娅。”不停地深呼吸，又看向正在车头忙碌的居阳兴，“不过话说回来，你就这么发声，不怕阳兴他发现吗？”
“抱歉啊，莎拉姐。”克劳迪娅双手合十，满脸歉意，而后却放低声音说着，“其实你也用不着担心，那家伙正忙着和跑马沟通呢，恐怕没心思去偷听咱们说话呢。”
“沟通？阳兴先生他该不会能和动物沟通吗？”
“他在那吹嘘呢，说什么动物能听懂他的话之类的……反正我是不信。”
“唉，他逞什么强呢。”莎拉丽丝捡起手枪，放在手里一阵端详，“不过说是这么说，我还是没想明白劳诺为什么要放下这么一把手枪，他想干什么？”
“他该不会……已经知道咱们要逃出去的事了？”克劳迪娅猜想道。
无人回应。
像是想到了什么，莎拉丽丝猛地摇了摇头，急忙把枪收进腰间，一时间额上大汗淋漓。似乎是想回应克劳迪娅怀疑的目光，莎拉丽丝急忙解释着：“啊哈哈！没事的，克劳迪娅。也许只是劳诺出任务的时候忘了收回去了吧，啊哈哈……”
声音逐渐小了下去，就连莎拉丽丝也觉得有些不对劲了。她轻声咳了几声，试图拉回逐渐走向偏移的话题。
“对了！我倒是想起来了，克劳迪娅，你知道他们刚才说的‘震慑’是什么吗？”
“‘震慑’？”听到这个词汇，克劳迪娅却开始低头沉思着，“呃……东西太多了，可以容我整理一下吗？莎拉姐。上次一口气看了太多东西，有点……有点梳理不过来。”
“没关系，慢慢来，我们的时间很充裕。”莎拉丽丝抹了把汗，勉强挤出了一丝微笑。
脑中的克劳迪娅正坐在一旁低头沉思着，不时用手指写着什么。然而此时的莎拉丽丝，耳边却开始回荡着一阵低吟。
莎拉丽丝突然开始颤抖着，不由得抱紧着双臂。这个声音她可太熟悉了，自从她出生开始，这个声音就是一直萦绕在她内心的梦魇。
那是她最不想听到的，即将到来的来自云层深处的暴雷的征兆。
她不由得望向了窗外。也就在同时，车厢里面突然笼罩着一阵白光。白光达到顶点的瞬间，一声响彻云霄的巨响在耳边炸开了。
几乎足以撼动山巅的雷霆。
莎拉丽丝突然感觉耳边流出了什么暖洋洋的东西，一点一点滴在肩上。她此时只感觉心脏疯狂地跳动着，呼吸变得十分困难。她想哭，但是怎么也哭不出来。嘴唇微微颤抖着，想说话，然而却怎么也张不开嘴。
她害怕雷霆，也更害怕这种近在咫尺的声音。自从她幼年第一次听到这个声音后，她再也不肯在这种天气踏出房间半步了。
直到马车突然开始行进了几步，莎拉丽丝这才如梦初醒，大口大口呼吸着新鲜空气。顺手摸向耳边，却并没有摸到什么暖洋洋的东西，似乎并没有什么事情发生。
都……都是幻觉吗？她有些迷惑。
“莎拉姐！莎拉姐！”
耳边又听到了熟悉的声音，脑中的克劳迪娅正焦急地等着回应。“刚才那阵雷声也太响了，现在感觉耳朵里面好疼啊，感觉都快被那个雷声震破了。你呢？没事吧，莎拉姐。”
“没，我没事。”莎拉丽丝喘着粗气，只是机械地回应道。
“唉，我怎么会忘了这回事呢。莎拉姐你向来最害怕这种雷声了，要是能早点回到白山镇躲避的话，不就不用再受到这种折磨了吗。”
“什么折磨？”
两人吓了一跳，不约而同看向车头，却看见一个披着雨衣的女孩从地上扒着马鞍，一点点爬回车头。雨衣的表面满是泥土，似乎是因为那阵雷声，将女孩直接震落车下。
“没事吧，阳兴？”克劳迪娅问道。
“女孩”摆了摆手，又伸手擦了擦脸上的泥土。“这点小事无伤大雅，就是苦了大小姐你这张脸蛋了，看来待会儿得要好好洗趟澡了。”
“这种时候是关心这个的时候吗！”
回过头来，满是泥土的脸上，居阳兴的那双红色眼睛却显得异常明亮。“既然大小姐不想关心这个，那咱们就来谈点别的。比如说……‘震慑’？”
“什……”两人不约而同惊呼道。
“不过现在时间紧迫，我只好挑个重点来讲讲。”他伸出一根手指，指着仍在下雨的灰色天空，“就和刚才那阵雷霆差不多，雷霆之威，足以震撼人心，而‘震慑’亦如是。说白了，它就是足以引起强者共鸣的一种感应。”
“就和那次在咖啡厅一样吗？”
“说的在理。不过那次没有人和我的震慑互相抵抗，变得我一人独大，才闹成当时那副骚乱。”他看向车里的莎拉丽丝，“这一点，其实莎拉夫人也是知道的。要不是他们趁乱接住了我，我还要多费些力气逃走呢。”
“说到逃走，那匹马现在怎么样了？”莎拉丽丝的视线望着前头一动不动的马匹。
“不怎么样！本来还肯请它多走几步，现在倒好，那阵雷过去，这爷连动一动都不肯了。本来我还觉着就这点路，要不就走着……夫人您怎么出来了！”
车厢门不知何时已被打开，莎拉丽丝提着裙角小心翼翼地走出车外。然而刚一落地，长裙还是沾满了星星点点的泥斑。看也不看衣裙上的污渍，莎拉丽丝从车里取出一顶宽檐帽，扶着腰戴上了那顶帽子。
“这样不就可以了，反正我也打算换身新的。”
“嘿。”居阳兴无奈地笑笑，“既然您都这么说了，那我也没有强求的道理。谁让这马儿不听话呢，你说是吧。”他望向了一动不动的马匹。
马匹仍旧没有动弹，然而粗重的呼吸声显示着它并非死物。
居阳兴总感觉有些不对劲，尤其是盯着马匹的眼睛，更透露着一股说不上来的怪异，对这匹跑马而言，生物的应激反应仿佛都成了空白。
“刚才那阵雷连我都吓了一跳，这畜生连一点反应都不给，也太不给老天爷面子了。”
越想越不对劲，居阳兴干脆开始上上下下打量着马匹，甚至开始旁若无人地观察着马尾巴，以及和马匹互相对视，全然没有一丝这个“女孩”该有的淑女气质。
远处正试探着前进的莎拉丽丝回过头来，脸上很是诧异。
“阳兴先生，您在干什么呢！”
居阳兴又是挥挥手打断了她，一圈圈绕着马匹旋转。他解开马鞍，马匹却也和之前一样一动不动，硕大的鼻孔里吐着白色的烟雾。
烟雾？
不对，这种晚夏季节压根就不算寒冷，哪里来的喷出烟雾？
这么想着，居阳兴在马首前蹲下，抬头打量着马匹的鼻孔。勉强忍受着阵阵恶臭的空气喷在脸上，居阳兴眯着眼睛，终于发现了其中洞天。
他突然感到了一丝恶寒。这种恶寒，并不是发现了敌人所在，也并非发现了敌人的奥妙。
而是敌人早就发起了攻击，只是他们茫然不知。
未知的恐惧，往往才是最令人恐惧的。
他的右手突然缠满了几圈银色链条，而后转身拔腿就跑。莎拉丽丝显然还不知道发生了什么事，但看着居阳兴朝自己奔来，她提起裙子，也跟着开始奔跑。
“到底……到底发生了什么？”莎拉丽丝有些上气不接下气。
居阳兴仍然只是奔跑，不时回头望向马车的所在。莎拉丽丝虽是不解，也跟着他的视线望向马车。
她的眼睛突然睁得巨大。
马匹不知何时早已被漆黑色的火焰团团吞噬，连同车厢一起在火中燃烧。被火焰灼烧的马匹却丝毫不动，任由黑色火焰一点点侵蚀着皮毛、肌肉、以及骨骼，以至于化为灰烬。
“难道我们早就被追踪了？”
“别回头！跑！”居阳兴连推带搡着她急忙远离。然而还没跑出几步，他又急忙拦住了她，“等会儿！别动！敌人在前面！”
“啊！”莎拉丽丝又是一声惊呼。就在眼前道路的中间，一团黑色火焰熊熊燃烧。然而火焰的燃烧却慢慢化出人形，直到一身华丽服饰的女性慢步现身。
“好久不见。莎拉丽丝，克劳迪娅，以及我们最尊贵的客人，居阳兴先生。”
第四十二章 灰雨，同室操戈（5）
“夫人……不，夫人已经死了，你是个冒牌货。”莎拉丽丝只感觉心脏猛烈跳动着。
“怎么可以这么说话呢，莎拉。”女性摇着扇子遮住了大半个面孔，“当初在巡游火车上，可是我收留的你呢。”
“不……我印象中的金雀花夫人，绝不会这么说话。”莎拉丽丝摘下帽子，脸上仍然写满了不可置信，“而且……而且……”
“而且什么？”女性饶有兴趣地打量着她。
“而且以她生前的性子，绝不会站在反对她子女的立场的，纵使她的子女犯下了什么错误。”居阳兴拍着莎拉丽丝的肩膀，看向女性的目光只有冰冷。
“不要用这么无情的眼睛看着我嘛。”女性只是莞尔，“而且我听说，堂堂地狱的魔神，居然会沦落到以少女的身体存活，还要这么不计代价的为这个家族贡献力量，这么折损身份的事情，我想那位居阳兴先生，应该是不会做的吧。”
“轮不到你在这说话。”居阳兴冷笑道，又指了指自己的额头，“而且你以这副身体现世，只怕这身体的正主会伤心的不得了吧。没想到她一向尊敬的母亲，居然会说出这种话，还会和那个卢修斯站在一边。唉，真是家门不幸。”
“居阳兴，什么时候你这么会替别人考虑了？”
“别让我重申第二次，这儿轮不到你说话。”
“那好吧。”女性收起扇子，后退一步，朝面前二人深深鞠躬，“本座无名无姓，只得一‘主教’为名，面见魔神居阳兴，逃犯克劳迪娅，以及奥古斯都小姐。”
主教的手里突然出现了一团漆黑的火苗，只是轻轻一吹，那火焰如同羽毛一般，轻飘飘地向二人飞去。
“那是什么！”莎拉丽丝喊道。
“走！”居阳兴一把推开了莎拉丽丝，“分开跑！跑得越远越好！”
“知道了！”她点头应着，跌跌撞撞地冲进山林深处。直到她的身影消失在丛丛密林间，居阳兴这才稍微松了口气，而后缠着铁链的右手一拳砸在地上，扬起一阵碎石。
他本能地感觉到这团漆黑的火焰，不是可以直接触碰的存在。尤其是刚才借着马匹的鼻孔向里看去之前和克劳迪娅的沟通，更让他坚信了这一点。
……
“你看见了么？阳兴？我好像觉得这马匹里面，是不是有什么东西在燃烧啊？”
“燃烧？大小姐你是指？”
“因为现在的天气，可不是呼出白烟的时节。而且你闻闻那个呼出来的气味，难道不像是什么东西在燃烧吗？”
“我也想到了这点，不过你说的这些都不算重点。你瞧，顺着我的视线再往里面看看。你真的没发现什么吗？”
“发现什么？说啊！”
“你看那个鼻孔深处，是不是有团黑色的火焰在跳动呢？”
……
居阳兴似乎忽略了一点，就在他扬起地上的碎石之后。
他好像忘了现在正下着绵绵细雨。就算现在雨势正逐渐减小，可刚才那阵倾盆大雨的痕迹还没消除呢。山路本就崎岖，再加上大雨浇灌，已经变得泥泞不堪。
换言之，他一拳砸出来的，并不是足以遮盖视野的点点碎石，而是砸在泥水坑里溅起的混杂着尘土的星星水花。
水花。
“水花！完蛋了！我怎么忘了现在还在下雨啊！”
大脑飞速转动，居阳兴借势连连退后，伺机寻找着反攻的机会。然而退到第三步的时候，他突然看见那团只有指甲盖一般大的火焰，正碰在那片溅起的水花跟前。
水花突然烧起来了。漆黑火焰刚刚碰到水花的瞬间，像是找到了助燃物一般，眨眼间火焰便蔓延了整片水花，一道落在泥坑里熊熊燃烧。不一会儿，泥坑里的火焰突然升高，热烈跳动着的漆黑火焰，似乎正在大口吞噬着泥坑的积水。
不过五秒钟，火焰熄灭，积水早已消失不见，只留下一个烧得焦黑的坑洞。
他突然紧盯着远处的主教，她双手的黑色手镯冒着黑光，又是一团火焰在指尖跳动着，像是对新燃料跃跃欲试一般。
“看来居阳兴，你已经知道我‘黑炎’的威力了。”主教饶有兴趣地端详着指尖的火焰，“这种火焰，连水都能作为燃烧的燃料，不到完全烧尽不会熄灭。更不必说是其他东西了，人类的肉体也罢，生物的内脏也罢，都不是它的对手。”
“咳，真是无奇不有啊，”居阳兴无奈地撇了撇嘴，“没想到到了这个时代，居然还能把人类的魔力发展到这种程度。”
“你知道就好，其实，就连我也没想到，有朝一日，我还是要和火焰打交道。”
“莫非你是对这副被烧死的正主感到同情了？”
“想什么呢。因为在我生前，我也是这么死去的。”
“什……你怎么突然说这个？主教大人？”
主教头也不抬地指了指后面。“我是让你小心点，不要把后背交给敌人，免得怎么死去都不知道。”
身后，响起了马匹的嘶声。
居阳兴的背后突然冒出了一阵冷汗，他不敢回头，眼睛仍是死死盯着主教。“大小姐，你看见什么了？后面是什么情况？”
“我看见……我看见那匹马站起来了，它的灰烬被火焰裹着，凝成了原来的样子。正……正一点点朝这里走过来。”
“还有多远？”
“呼……只有五米。”
“五米？够阴的这女人。没想到她这一出，闹得我被前后夹击。”居阳兴此时只觉得右眼眨的厉害，呼吸也变得急促，“不过，我倒是留了个后手，不过只能看她接下来反应了。”
“大小姐，还剩下三米的话，记得提醒我。”
“知道，不用你说。”
她只是冷酷地回应着，然而居阳兴听来，却感觉有股莫名的安心，像是把后背交给了某个值得托付的人。
“啊不对，我只是个外来者，话说反了吧……”
雨依然在下着，身后的马蹄声离自己越来越近，居阳兴甚至能够感觉到背后的呼吸声，像是那匹早已死去的马儿依然存活一般。
“四米五十……四米……三米五十……”
寂静无声，此时的居阳兴除了心跳和呼吸，剩下的就是克劳迪娅的默念。她的声音越往那个数字靠近一分，居阳兴的手握的越紧。
他仍然一动不动，除了右脚稍微向后挪了一挪。
“你是想逃跑吗？居阳兴？”主教终于耐不住打破了平静，空闲的手烦躁地抓了抓头发，“难道你还想对我的火焰存有一丝侥幸吗？这种会烧光你的肉体的火焰，你真的觉得还有机会逃走吗？”
三米三十。
“我逃走做什么，哈哈哈，”居阳兴抬眼望向主教，“不过我现在确实没有打败你的心思，说是逃走也差不多。要是您愿意高抬贵手的话……”
三米二十。
“我确实可以放你们走，不过大王他可不答应。本来我还想着等时候到了再来解决你们的，谁让这么幼稚的想法被大王狠狠地给驳斥了。”
三米一十。
“时候到了？是什么？”
“请恕我不能透露，而且……”主教的眼睛突然睁得巨大，还没出口的话被生生卡在了喉咙里。她看见面前居阳兴的脚踝，似乎系着什么银色的东西。
三米。
右脚一蹬，居阳兴突然冲上前去，朝着自己扑来，缠着右手的铁链冒着熠熠银光。主教不免倒吸一口冷气，抬手正要发起攻击。远处的火马得到指示，飞一般地朝居阳兴奔去。
她似乎并没有注意到自己脚下微微拱起的地面。
第一团火焰被居阳兴轻身躲过，正准备发起第二次攻击的主教，突然感觉肩膀一阵强烈的推背感，不由得向前迈出一步。
“砰！”
枪声，紧随其后，在山谷里回荡着。燃烧着的子弹穿过肩膀，落在地上化为灰烬。主教显然是明白了什么，转眼间脸上已是咬牙切齿，青筋显露。她本想转身去对付那个偷袭者，下一秒，她却完全明白了居阳兴古怪举动的秘密。
子弹落下所在，地上却钻出了拧成麻绳一般的铁链，毫不犹豫地刺穿了她的腹部。还没反应过来，面前的居阳兴却跳向一边，露出身后紧随不舍的火焰奔马。
主教只感觉自己被摆了一道。奔马近在咫尺，已经无法控制，她的身体被火马点燃，一道伴随着漆黑烈焰熊熊燃烧。那股铁链穿透了她，在空中化为碎屑消失不见。
都结束了？就这么简单？
倒在一边的居阳兴此时并没有击败敌人的喜悦，相反，一股恐惧的心理却开始逐渐占据着内心。
他想起了那颗毫无预料的子弹，以及穿过肩膀的那颗着火的子弹。
“这该不会是她的分身吧？也就是说……”
远处突然传来了一阵女人的哭喊。
“莎拉姐！该死！我们能暗算她，难道她就不会暗算我们吗！从刚才让莎拉姐单独逃走开始，我们的一举一动，都被这个扮成母亲的女人把控着！”
“闭嘴吧你！”望了眼身后熊熊燃烧的漆黑火焰，居阳兴只感觉无尽的后悔，“事到如今，现在得看看我们能不能赶上她，要是莎拉夫人出了什么事，我可不能跟大少交代！”
空气里突然传来了一丝焦臭，像是有什么东西在燃烧。
“完蛋了！这女人该不会在对莎拉夫人用刑吧！得再快点！”
“等等！阳兴！快躲起来！”
“躲起来干什么！还不……”
居阳兴突然感觉身上像是有蚂蚁爬过一样，汗毛直竖，耳边仿佛有轻微的爆裂声传来。
“你说得对！”他的身体不知何时趴在满是草丛的地上，双手捂住耳朵。
捂住耳朵之前，他最后听见了女人痛彻心扉的喊叫，以及擦过头顶的，人类无法匹敌的力量。
“不要——”
纯粹至雷，横扫一切。
第四十三章 灰雨，同室操戈（6）
“雄狮虽死，但它的遗产将永久潜藏于他的后代们，直到终结。”
凯撒家族还没分家之前，这句先祖的遗言就让他的后代们对未知的遗产垂涎三尺。在他们看来，所谓的遗产，就是无尽的金银财宝。只要能享有这其中一份，绝对能过上衣食无忧的生活。
他们争吵，他们殴打，他们厮杀，他们分裂。一步步地，原本辉煌一时的庞大家族，几百年过去，却成了老死不相往来的碎片。而随着凯撒家族主支的绝嗣，对于争夺家族正支名分的斗争，也变得愈发激烈。
莎拉丽丝·奥古斯都，则是出身于凯撒家族的余晖，奥古斯都家族。不似其他为了争夺名分的分家，奥古斯都家族奉凯撒家族为主支，并不参与争夺名分。在他们看来，过往的一切并不值得争夺，只要务实敬业，便不辜负先祖的期望。
莎拉丽丝·奥古斯都，原本也是这么想的。遭遇家庭变故之前，兢兢业业地完成学业，似乎成了她生活唯一的目的。她原本也想去探求先祖遗言的真实意义，可家族的长辈们总是苦口婆心地劝说她停止这么僭越的想法，在他们看来，先祖遗言的遗产，可远没有手里的金币耀眼。
直到这个灰色的雨天为止，一切似乎变得豁然开朗。
她不明白为什么自己跑到一半，还要特地折返回来，就为了开出那一枪？虽然命中了敌人，可她自己还是被瞬间出现在面前的黑色火焰扼住了脖颈。
那个女人的手里冒着火焰，灼伤了自己的脖颈，她痛得发出了惨叫，那个女人却还是让自己双脚离地，看着自己扑腾着双脚无助地挣扎。
在那种情况下，她自己居然还有胆量举起手里的枪？
“就朝这儿开枪，我想看看你是不是还有开枪的力气？”
脖子被扼得越来越紧，只差一点就要被活活扼死。她已经能听见自己的脖子发出咔咔的声响了，手里已经快握不住枪了，可她还是靠着最后的力气拉响了扳机。
“我……我想活下去！为了佩洛，还有克劳迪……”
“轰！”
耳边响起的并不是子弹出膛的声音，反而是她一生最害怕的梦魇。
耀眼的白光顿时将她笼罩，眼前变得一片空白。白光穿透了那个女人的肩膀，不一会儿就消失在视野尽头。隆隆雷鸣在耳边滚滚作响，旧时的梦魇又一次从尘封的记忆中苏醒了。
她害怕雷霆，也更害怕这种近在咫尺的雷霆，更不用说这种从身体迸发的雷霆。
面前的女人早已消失不见，只留下一缕淡淡的灰烟。熔成废铁的手枪落在地上，在水洼里滋滋作响。然而那时的她早已听不见这些了，她捂着双耳，却还是止不住流出的鲜血。
痛彻心扉的嚎哭。她摇着头，试图挥去不绝于耳的阵阵耳鸣。
两行眼泪流下，这个女人终究还是露出了她不为人知的柔弱一面。
在昏迷过去之前，她突然感觉自己被谁怀抱着，试图安抚着她无法停息的嚎哭。“没事了……没事了……”他的声音变得异常柔和，一只手正轻轻拍着自己的肩膀。
听到这个声音，她忽然感觉安心下来了，躁动的精神也逐渐归于平静。
她终于睡过去了。
……
莎拉丽丝睁开了眼睛，眼前的景象有些熟悉，但又感觉有些陌生。
“啊，你醒了。”
循声望去，银发女性取过一旁的暖汤，正往汤面轻轻吹气。
“又见面了！诺拉！”莎拉丽丝掀开毯子，正要起身，脖颈的疼痛还是让她又倒了回去。银发女性轻轻拍了拍她的脖颈，露出了满是绷带的脖颈，以及遮盖不住的伤痕。
“受了这么重的伤，就不要随便起身了，先把这碗汤喝了再说吧。”名为诺拉的女性只是微笑，勺子舀起温汤，“来，张口，吃点东西。”
“谢谢。”莎拉丽丝顺从地咽下了这口汤，“这是！真好吃！诺拉你是用什么做的？”
“一点小家常罢了。”诺拉依然微笑着回应，然而举手投足间，无不显露着成熟女性的气质。
相比起她，莎拉丽丝倒更像是个尚未成年的花季少女，即使她已经过了二十三岁的生日了。
“好了，我去把他们叫回来吧。莎拉你就先躺着，好好把伤口养好。”伸手拉好毯子，诺拉却并不起身，整个人的身形却倒退着平移，缓缓转身出了房间。
她又看见了诺拉座下的那副轮椅。
“诺拉姐，可真是辛苦你了。”有些愧疚地拉起毯子，又摸了摸脖子上的绷带。她看向旁边那扇巨大的落地窗，虽说这时仍然细雨绵绵，可屋外的景色经过洗涤，显得十分清澈。
“那外面是……佩洛和威尔士吗？”
向外望去，屋檐下的佩洛德正和一个黑西装聊着什么。不过因为隔着窗户，并不能听见他们在讲些什么。
忍着疼痛慢慢坐起身来，正准备好好凝神听着，里间的房间突然传来了小孩稚嫩的声音。
“大姐姐，你真的就是那个居阳兴吗？”
“是你爸爸说的吧。没想到那个流传在传说的人物，居然会就这么出现在现实。”
“可你为什么会以女孩子的形象出现呢？而且连自己走光了都不知道。”
“你怎么这么嘴欠呢，小崽子。”
房间里一阵玩闹声，最先出来留着金色平头的男孩朝后方做了个鬼脸，一蹦一跳地跑出了房间。居阳兴跟在后面，嘴里嘟囔着什么，不时转身检查着衣裙，重新扣紧了衬衫的纽扣。
直到注意到莎拉丽丝忍俊不禁的面容，居阳兴停下了检查的动作，眼睛撇过别处，只好尴尬地咳了几声。
“咳咳，没别的事情，就是这小崽子……小屁孩太不懂事了，连长辈都不肯敬重。”
“要论长辈，你也是事实上的长辈呢。”莎拉丽丝取过汤碗，一点一点品尝着珍馐，“不止是您，就连克劳迪娅也算是呢。”
“什么乱七八糟的……”居阳兴又是嘟囔几声，伸手摸了摸脸上结痂的伤口。
说话间，门口处突然变得嘈杂。黑西装推着诺拉有说有笑着，身后是刚才那个小男孩，佩洛德走在最后，小心翼翼地锁上了房门。
“没事吧，莎拉？”佩洛德急忙握着莎拉丽丝的手。
“当然没事了，放心吧。”直到听见这么一句话，佩洛德才算是松了口气，整个人松懈下来。
“看来您就是居阳兴。”黑西装彬彬有礼地介绍着，两撇金色的八字胡十分显眼，“鄙人威廉姆斯·特洛尔，不过威尔士这个名字用的比较多，大可以称呼我‘威尔士’。”
“我知道，你孩子早就介绍过了。”居阳兴微微颔首，旋即脸上却写满了不满，“你也该好好管教你儿子啊，年纪轻轻的，就学会到处打探隐私了。”
“让您受罪了，真是遗憾。”威尔士仍旧是一副彬彬有礼的模样。
“原来如此，所以这就是你找来的帮手吗？”佩洛德在莎拉丽丝身旁坐下，“本来我还在想这所谓的帮手是哪位，原来是二哥他们一家。”
“不，”诺拉轻轻摇了摇头，“其实当时莎拉只打给了我，需要我帮忙在她位于这里的房屋做些接应。本来威尔士是不知道的，毕竟他坐了一晚上的火车回来。没想到这段谈话，正好就被起夜的他听到了，这不，我们几个就一道过来了。”
“回来？”
“算是赶巧了吧。”威尔士从口袋摸索着，取出了一个漆黑的指环，“这也算是我研究方向的一个微小的突破，这趟回来，正好就拿回来试试。”
“试什么？二哥你还是那副老样子。”佩洛德没好气地轻哼一声，这倒让居阳兴很是不解。“烦请打扰，威尔士你说的‘试试’还有那个指环，到底是想说什么？”
威尔士哥哥的老毛病了，发现了什么新东西老是喜欢拿人体做实验。克劳迪娅小声嘀咕着
“误会可大了，克劳迪娅。”威尔士突然莫名开口道，像是已经察觉到她的去处。他颠了颠手里的指环，眼睛里却透露着一丝落寞。“是吗？原来我外出考察，在你们看来，就是个喜欢搞人体实验的怪人……”他自言自语着，直到诺拉猛地一扯他的外衣。
“算了，我也不想解释什么。”他又恢复到刚才彬彬有礼的模样，只是举着指环，“从我识字开始，我就对这种无形的魔力产生了浓厚的兴趣。我总是在想，虽然魔法已经式微，可我能不能找到一种物质，或者是东西，来重新激发人体原本的魔力呢？”
“我也是知道魔法铁律这种东西的，”威尔士把目光转向居阳兴，“所谓的魔力，只能由符纹加以释放。那现今的世界上，会不会存在一种物质，不说从人体激发魔力，而只是放大呢？”
“恕……恕我冒昧询问一下。威尔士你……到底做的是什么工作。”
“一家机械化学公司的董事罢了，主事火药领域。”威尔士轻咳几声，“我知道您想说什么，居先生，你是想说我一个看起来和魔法毫无瓜葛的人物，怎么会突发奇想去研究这个呢？那是因为我……”
“迈尔斯！快去把灯关了！”诺拉突然朝身旁的男孩吼着，男孩吓了一跳，急匆匆地蹬着椅子够着开关，一把关闭了房间里的所有灯光。
阴雨天的空间失去了最后一点光源，变得更加昏暗。
“我还差最后一句呢！”威尔士挠了挠头，显得有些不满，“算了算了！莎拉，待会儿你戴上试试就知道了。”
他走上前去，将指环递给了一旁正迷惑不解的莎拉丽丝。
“我？威尔士你别开玩笑了，我又不是有什么魔力的人……”
“你不会忘了刚才是怎么击退敌人么？雄狮的怒吼，可不是仅此而已。”
她愣住了，那句家传的祖先遗言，又一次出现在了这个场合。记忆的片段不停闪回，她看见了手里白色雷霆的出现，一举驱散了锁着脖颈的黑色火焰。
难道那句话的含义其实是这样的吗？
她戴了上去。
一瞬间，眼前又被洁白色的光笼罩着。头顶的吊灯不知何时，向外绽放着灯泡最极限的灯光，那片白光越来越亮，直到一声清脆的碎裂声，滚烫的灯泡应声掉落，如同水晶一般落在地上。
“怎么……回事？”
第四十四章 灰雨，相煎太急（1）
“这……这也太恐怖了。”
第一个说话的是居阳兴，他的眼睛睁得巨大，抓着头发的手就没停过。紧随其后的是佩洛德，他原本正端着一壶红茶回来，却看见那枚滚烫的灯泡摔碎在脚下。最后一个是威尔士，他仰头望着那盏吊灯，发出了豁然开朗的笑声。
“我今天算是又见了次世面了！”威尔士放声大笑着，“这个材料果然可以放大人体流动的魔力，这可是最好的实验经验！”
“二哥！你到底在说些什么！”佩洛德放下茶壶，往威尔士手里硬塞了一杯茶杯，“就不能体谅体谅我这个知识浅薄的兄弟吗！你刚才说的那些，到底是什么意思！”
“也许我应该可以帮他解答，因为我也是头一次见到这么纯粹的魔力。”
身后是居阳兴的声音，他拍了拍佩洛德的肩膀，取过茶杯细细品着。“固然，流动在人体里的魔力，确实是使用魔法的前提。但魔力的纯度，其实也在一定程度影响着魔法的发挥。”
“纯度？”
“是的，纯度。”居阳兴点了点头，“魔力的流动，大部分都会受到来自血液和经脉的影响，也因此，魔力并非想象中那样纯粹。一般来讲，常人魔力的纯度，顶多只有原来的一半，而能把这一半完全用好，已经是梦寐以求的事了。”
——魔力的纯度越高，它就更接近原本魔力属性的本源。这是魔法铁律的其中之一。
“等等，我在巡游的时候也听说过一些。”接下来是克劳迪娅的声音。“魔力的属性只有那么多，西方的水土火气，以及东方的金木水火土。剔除去重复的部分，不过才六种啊，那么莎拉姐的魔力属性，到底该属于什么……”
“金、木、水、火、土、风、雷、冰、光。这就是最基本的九种属性了。”居阳兴补充道，“不过这都是些老古董了，时代变迁，魔力怎么变换那就不是我预测得了，至于那些时间啊，空间啊，操控天候之类的太魔幻了，我是不敢保证能遇见那些怪物。”
“咳！”
一声轻咳算是打破了热火朝天的讨论。“你们讲了这么多，反正我是一点兴趣都没有。”佩洛德无奈地叹了口气，“我对这种虚幻的东西从来就没有什么好感，看得见的真刀真枪其实反倒更适合我……”
他伸手就要摘下莎拉丽丝的指环，然而刚抓住她的手，佩洛德登时感到一股麻痹的感觉往整个手掌蔓延着，而且还伴随着一股毛发烧焦的味道。他停下手，只见掌心布满着焦黑色的伤疤，皮肤表面正冒着一缕轻烟。
“快扔掉！”威尔士突然急切地吼着。莎拉丽丝没有再说一句话，她拔下指环，扔进了沙发后面的夹缝，又是一声清脆的爆裂声。威尔士急忙上前查看，指环周围的地面已染上了一片焦黑，指环本身也已化成了十几块粉末般的碎片。
“这是静电！”佩洛德皱着眉头判断道。
“不，这是雷霆，而且还是纯度极高的雷霆魔力。”威尔士和居阳兴几乎同时说道，“静电绝不可能会有这种威力，唯一的可能就是我们的莎拉，她的体内流动着一股纯粹的雷电魔力。因为纯度过高，以至于只是戴上激发魔力的指环，都能影响到外界的灯光。”
“而且这个指环做的还很粗糙，”威尔士接着说道，“材料什么的也并不优秀，可就是这种拙劣的材料，这种只能简简单单放大魔力的指环，最后却能让莎拉本身的魔力放大到这种境界，足以说明，莎拉体内的魔力，已经是最接近世间的雷霆了。”
滔滔不绝，一讲到他熟悉的领域，威尔士的嘴就没听过。他不时舞动着手臂，完全是一副眉飞色舞的模样。
“总而言之，如果这个经验能够加以利用，我目前正研究的东西，一定能获得巨大的发展！”他仰天大笑道。
房间内顿时一阵嘈杂，不止是居阳兴与佩洛德加入争辩的声音，似乎并没有人在意正坐在一旁的莎拉丽丝。
她悄悄起身，一把推着诺拉出了房间。直到轻轻掩上房门，莎拉丽丝这才感觉一阵如释重负，倒在了身后的长椅。
“真是烦死人了……那帮家伙，一说起话直接无视我，还把我当成小孩子一样糊弄。”她嘟囔着抿了一口热茶。
“威廉他就这个毛病。”诺拉只是打理着耳边的一缕发丝，无奈说着，“一说起他最熟悉的地方，就像是停不下来一样讲个没完。不过他这次回来，也是因为他那边的研究正发展到了瓶颈。”
“威尔士他在研究什么？什么东西让他这么兴奋？”
诺拉左右四顾观察着周围，确实是没有隔墙有耳的情况。她轻舒了口气，在莎拉丽丝耳边悄声说着。
“什么！”莎拉丽丝不由得惊呼道。
“嘘！这件事是最高机密，除了我和他，这里没有第二个人知道。”
“可是，这种东西真的能够实现吗？会不会太异想天开了？”
“莎拉，戴上那个指环之后，你会觉得现在是所谓的幻想吗？”诺拉的神色变得严肃，“你可是拥有高纯度的雷霆魔力，连这种亲眼目睹的事情，都能算是虚构的吗？”
“这……”
“这可是万万不能儿戏的。莎拉，我也知道，既然你偶然激发了体内的魔力，就该好好利用才是，可不能白白浪费这么好的资质。”
“可……可他们考虑过我了吗！既然我的资质那么好，为什么……为什么不换个别的魔力属性，偏要让我再次面对恐惧……”
莎拉丽丝的声音逐渐小了下去，只是颤抖着抱紧自己。
“毕竟被送过来的时候，你当时哭得那么凄惨，恐怕也有对差点死亡的恐惧吧，”诺拉突然伸手遮住了嘴，颤抖地吸着空气，“而且，而且金雀花女士真的还是遇害，居然还被设计成了敌人的模样，真是……”
诺拉抽动着鼻子，言语间满是悲戚，只是强忍着不让泪水流出。
莎拉丽丝却是猛地抬起头来。“对了……说到敌人，我现在才想起来，他们到底逃到哪里去了？”
诺拉显然是吃了一惊，急忙收起悲伤，回到原本的状态。正准备开口的她，身后一阵嘈杂的声音突然变得巨大，她回过头，眼见得窗户突然推开，好事者们反应不及，一股脑地摔倒在地。
“他们突然就逃走了，就在莎拉你发起那阵攻击之前。”佩洛德推开压在身上的威尔士，摘下佩剑在跟前摆动着，一副很不满足的模样。
“那个假劳诺和我打到一半，他旁边突然冒出了一团黑火，那个假扮母亲的敌人在他耳边说着什么，他就一阵佯攻，一道消失在火焰中了。我正要去追，结果那道雷霆直接击中了身旁的废墙，当场就是一阵冲击波将我震倒。等我再爬起来的时候，那两个人已经不见了。”
“是吗？”莎拉丽丝松开了窗户的把手。
“而且他们在逃走之前，还一直喃喃说些什么‘时候未到’‘先走一步’之类的话。”顺手拉着威尔士和居阳兴二人起身，却是悔恨地说着，“我真后悔没能把他们给解决在这里，那个夺了劳诺身体的家伙，我一定要亲手击败他。”
山谷里面突然回荡着悠扬的钟声。威尔士像是想起了什么，取出怀表，正看见两根指针正稳稳地指在了一时的位置。
已经是下午一时了。
“糟糕！我买的是一点三十分的车票！这样下去会赶不上火车的。”威尔士抓着头发，不由得发出一声惊呼，“亲爱的，恐怕已经到时间了，我得先送你们母子回去了。”
“既然时间赶不及的话，那就赶紧启程吧。”诺拉伸手招呼着男孩过来。“迈尔斯，待会儿跟妈妈先回去吧，爸爸他有些事情要先出去一趟。”
男孩点了点头，一双大大的眼睛充满了期待。
“真是不好意思啊，佩洛德，还有莎拉，”威尔士双手合十满脸歉意，“这不是我时间赶不及嘛，只可惜我还有很多话都来不及说。”
“等你回来，咱们好好喝一杯。”佩洛德笑道。
在场的两人发出了会心的笑声。
正要拉开房屋的铁门，诺拉从轮椅回过头来，指了指房间的方向。“要是发生什么事，就尽快打给我，那个威廉刚才安装的电话机可以直接打到我的办公室。”
“谢谢诺拉！”莎拉丽丝朝诺拉挥了挥手。
铁门重重地合上了，随着车夫一阵吆喝，骏马甩开脚步飞一般地离开了。直到马蹄声逐渐远去，莎拉的身体登时一软，无力地瘫倒在长椅上。
“莎拉！”佩洛德正要上前，一只手却突然搭在他的肩上。
“算了，让她休息一会儿吧。”居阳兴眼色露出了些许不忍，“她这一天经历了不少事情，恐怕精神已经快崩溃了吧，现在紧要的时候，就是该让她好好恢复精神，这要让她再受一次打击，我想……”
“我知道。”佩洛德也跟着长叹一声，“这种经历生死的事情本该让我们来承担，现在反倒要让她来分担，我想她当初和我举办婚礼的时候，也不会想到有这么一天吧……你在干什么呢阳兴？”
并没有认真听着他的讲述，居阳兴早就跑开一边，在柜台上低头写着什么，即使字迹已经挤满了整张纸。佩洛德伸手在桌上敲了几下，才把他的精神勉强从纸上抽离出来。
“你在写什么呢，借我看看”
“给。”
“这是……什么内容啊，这是夏国文字吗？原谅我学艺不精，要是克劳迪娅在的话，她肯定会知道的。”
“别想了哥，”克劳迪娅的声音突然响起，听起来很是垂头丧气，“如果是单个字我还能看懂，可要拼在一起，那我就无能为力了。”
“咳咳。”是居阳兴的声音，他轻咳几声，一把抢回了那张纸。“一点小技巧罢了。我在下界厮混的时候，曾经学过几招可以断定他人魔力属性和纯度的技巧，不过是些很是粗暴，难登大雅之堂的方法罢了。”
“那请恕我拒绝，”佩洛德冷哼一声，摆摆手拒绝道，“我对这种东西没有兴趣。就算能够使用魔力，那又如何？现在可是枪炮的时代，单靠肉身恐怕难以抵挡。虽然我佩服他们强大的力量，可我还是觉得，魔法这种东西，早就该扫进垃圾堆了。”
“哥哥！”
“哼！你说得对，这倒是挺符合你的性子。”居阳兴听罢，只是显得有些无奈。“过去式的东西，出现在这里，确实不怎么和谐。”
他深吸了口气。“不过你夫人可是个极好的料子，要是浪费了可真是天大的可惜。待会儿把她的出生日期都讲给我听，也许我可以稍微计量一番。”
“不过巧合的是，我们三个子女，以及莎拉都是在同一天生日。”佩洛德欣慰地笑道。
“几号？”
“8月的第25日。”
“等等！8月25日！那不是大小姐要被处刑的日子吗！”