作品相关
会变身，不是变嫁。
用了诡秘的途径序列设定，背景不同。
没有看过乌贼大大的诡秘之主，也能看懂剧情，无影响。
不是女主文。
主角不会单身。
每天两更，偶尔加更，除特殊情况外不会断更。
文笔不一定好，但在尽力变好。
目标是百万字以上，不会注水。
试水推没有晋级，为爱发电中。
读者的吐槽与推荐票就是作者码字的动力。
魔女的滋味确实不错。
第一章 我从帝都来
傍晚的霞光扑面而来，远处高耸的塔楼尖顶和礼堂落满温暖圣洁的橘黄色，耀眼得安东尼几乎要用手指遮住眼睛。
浮云之下，世界显得那么安宁美好。
灰鸽子街21号。
这是一栋两层的红砖楼房，门前有白色栅栏围成的小花园，种满了金雀花。栅栏上斜挂了个送牛奶用的小木盒。
安东尼轻轻扣响这栋复式楼房的房门，很快，一个穿着围裙的太太便开了门，她有着一头粟色的卷发，眼角有着淡淡的鱼尾纹，略显苍老，却掩饰不住本身优雅的气质。
“您好，请问是格丽斯太太么？”
头戴着一顶黑色礼帽的少年拘谨地问道。
“是我，有什么事吗？”
从厨房中解脱出来的格丽斯太太上下打量了一番眼前的年轻人，他戴着一副金丝眼镜，高挺的鼻梁从侧面勾勒出完美的曲线，面色苍白，但眼镜下的黑色眼睛却又清澈无比。
“我叫安东尼，是来租房子的。”
安东尼从腋下夹着的笔记本的书页中取出一张被折的很服帖的报纸，递给台阶上的妇人：“没有行李，只有我自己一人。”
“可以，请进吧。”
格丽斯太太笑了笑：“那间空房正好还没有被租出去。”
“那可真是太好了，要是这里也住满人了，我可要头疼了。”
安东尼微笑，垂下长长的睫毛，跟在妇人的身后走进了屋子里。
他的声音很轻，让格丽斯太太不由地想起在五月微风里悬挂在咖啡店旋转门外的玻璃风铃。
如果房客是这样的年轻人，那么以后的日子应该会很有趣，她这样想道。
“这里有一份租房协议，你填写一下。”
格丽斯太太拉开客厅中餐桌的抽屉，拿出了一式两份的契约，又递过暗红钢笔和墨水。
这是一份很简单的租房契约，上面的条款并不多，大致就是一些物品损坏赔偿的说明以及各类东西的使用费用，重点在于契约下半截的背景调研。
安东尼写字的速度很快，女房东刚将围裙解下挂在墙上，他就已经将契约上的内容填完了。
格丽斯拿起租房契约看了眼，顿时惊讶道：“您居然是维林诺神学院的学生？！”
维林诺是金雀花帝国的首都，而维林诺神学院，则是唯一一所能够以首都之名作为前缀的学院。
那是一所令人向往的贵族学园，有数百年的历史，如今活跃在金雀花帝国政坛上的大多数人物，都是从那里走出来的。
安东尼抿了下嘴唇：“太太，准确的来说，现在我已经不是学生了——我毕业了，并且还没找到工作。”
“这只是当下的境况而已。”，房东太太安慰道：“我还从未听说过从那所学院出来的人会失业的。”
“历史与地理系这样的冷门专业，在毕业以后确实不太好找工作。”
安东尼轻声笑了笑：“或许是因为我对留校当老师不怎么感兴趣的原因吧。”
“那您从维林诺来到这里是做什么呢？”
格丽斯太太收起租房协议，笑着问：“我听说在维林诺待久了的人们，要是突然来到其他的城市都会有一种很难受的落差感。”
金雀花帝国是大陆上各国的领袖，定都在维林诺，弗仑萨也算是金雀花帝国的属地，只是太过偏远。
至于首都维林诺，格丽斯没去过，据说那是不可思议的地方，由机械的力量构建和守护，比弗仑萨先进了一千年，璀璨得像是天国。
“倒也没有，反正我会找机会回去的。”
年轻人对唠叨的房东表现出了非常好的耐心：“我在弗仑萨报纸上看到了一个非常吸引我的职位，于是我就来了，希望招聘启事还没有过期。”
“好吧，我就不多问了。”
意识到自己话太多了的妇人不好意思地笑了笑，然后轻快地说道：这里一共有两层，平日里除了我与先生的卧室以外，其它的地方你都可以随意进出。”
“不用太过拘谨，本来我们招租客的目的，就是想要一个年轻人进入我们的生活里面调调味。”
“好的。”
安东尼本想问一句她们是否膝下没有子嗣，但却在这个想法出现以后立刻又将其否决掉了。
穿过一楼的木质走廊，即将成为房东的妇人径直领着安东尼到了二层，在最西侧的一个房间门口停下：“这是你的卧室，你可以看一下，有没有不满意的地方。”
“卧室里有一张床，非常满意。”
安东尼说了一个不太好笑的冷笑话。
“满意就好了。”
格丽斯太太打开了房间的瓦斯灯，然后与安东尼说道：“按照契约上的内容，每个月2个金币的房租，如果需要帮你准备餐食的话，需要5个金币。”
“好。”
安东尼解下腰间的灰色布包，立刻数出5个金币递给妇人：“这个月的，我暂时还不太想在周围的餐馆吃东西。”
“好的，安东尼阁下。”
妇人将5个金币随手放进了围裙中央的口袋里，看得出来，她对金钱并不是很上心：“如果没有其他事情，你现在就可以入住了，而我，可以给你准备入住以来的第一顿晚餐，相信我，这绝对是物超所值的。”
“谢谢。”
安东尼目送着妇人离去，直到她的背影完全消失在了视线中，这才转过头来，走进了身后的房间里面。
这个作为他卧室的房间不是很大，在瓦斯灯的印照下，有些发乌的木头地板还算干净，但墙壁已经有些泛黄。墙角堆积着一摞书，歪歪扭扭的像是要跌倒，书堆旁边的书架上则放着一些金属壶和相框之类的摆设。
墙壁简单地做了些装饰，目的是为了使两根在墙面上穿过的金属管道显得不那么突兀。
隐约能够看到管道连接的卡扣已经有些生锈，其中一根较细的管道在书桌处分出一支。而那棕色木头书桌上摆放着些白纸与炭笔，两侧的抽屉半开着，能够看到里面的文件纸张。
而房间的中央，则是一张陈设简单的双人床，虽然看上去已经有了不少年份，但是非常干净。
这应该是一间由书房改造而来的卧室，安东尼猜测道。
他将腰间的包裹解了下来，随手丢在了书桌上，然后便拿着那本封面已经泛了黄的陈旧笔记，拖鞋上了床，盘腿坐着。
安东尼看了眼这本某个女人送给他的笔记，棕黄色的外皮，没有书名，正面是一个黑色丝线缝上去的眼睛图案，几乎占据了大半个封面。右下角一行小字写着：除了女神，对谁都要守口如瓶，切记。
整本书很薄，也就几十页的纸那么多，但拿在手里掂量的话，却能有四五斤重，这让安东尼不得不怀疑书里是否夹杂了某种贵金属物质。
安东尼坐在床上休息了好一会儿，然后才伸手，将这本泛黄的笔记翻开到第一页。
棕黄色的皮纸上，漂亮的手写体在缓慢呈现：“赞颂我主的毁灭，毁灭即是新生”
这行字排在书页的正中间，显得很庄重。
安东尼皱着眉头注视了这行字许久，都没有翻页，低声喃喃道：“每次打开，上面的字迹都会发生变化，是具有‘活着’特性的超凡物品么？”
所谓的“超凡物品”，指的就是一些具有特别力量的物件，这种物件不算特别稀有，安东尼也曾经拥有过一些。
但是具有“活着”特性的超凡物品，就相当少见了，这相当于这件物品之中蕴含着自己的思想与意识。
花体字没有再继续呈现，直接停滞在了那里。
过了好一会儿，安东尼才缓缓翻开第二页，但眉头依旧紧蹙着。
第二页是一张彩图，画的是七个戴着巫师帽的人，这七个人看起来都很年轻，当中是七个魔女，她们紧凑地挨在一起，个个脸上都洋溢着笑容。
彩图绘制得惟妙惟肖，画像如同活人一般，栩栩如生。
安东尼紧皱的眉头终于松了开来，不由地露出了笑容。
继续将书页向后翻开，却都只是一页接着一页的空白，直到翻开到了最后一页时，才发生了变化。
最后一页上面有字，只不过与第一页上呈现出的字迹明显不同，是用工整的印刷体书写的：
“世间最过美味的，莫过于缠绕在死人最重视的贴身遗物上的思念。”
与第一页花体字不同的是，这句话从来没有变化过，就像是普通的字迹一般。
“遗物的话……”
安东尼伸手将不远处的礼帽拿起，轻轻放在了书页上方。
没有任何外力的推动，这本羊皮书却诡异地向前翻了一页，上面开始呈现出工整的印刷体：
“遮阳帽，艾琳·卡瑟生前最为重视的物品，由母亲亲手制成，寄托着母亲对他的思念。”
“将情感具象化后，转换为三级超凡物品——魔术礼帽。”
“能力：可以让佩戴者随时保持舒适的体温，在一定程度上改变佩戴者周身的天气，即使是在冬天戴着帽子裸奔也能够感受到夏日海滩的温暖。”
“副作用：长期佩戴者会渐渐地对周围年长的异性产生特殊的情愫。”
看到这样一段冗长的说明，安东尼微微愣了一下，旋即，他的视线立刻投入到了靠在书页上方的那个黑色礼帽上面。
将礼帽戴上，果然如羊皮书上描述的一般，安东尼感觉周围的空气瞬间凉爽了不少，脑袋瞬间也清醒了很多：“将死人遗物上的思念具象化，从而将‘遗物’转化成超凡物品的能力？”
“只是‘对年长的异性产生特殊的情愫’这一条，好像有些奇怪。”
安东尼笑了笑，翻身下床，将包裹提了上来。
“炼金左轮，夏尔·柯昂思生前最为重视的物品，承载着他对‘魔女’的杀意。”
“将情感具象化后，转换为二级超凡物品‘救赎’。”
“能力1：‘弱点攻击’，无需开启条件，直接扣动扳机就能使用，它能让你感知一名敌人的弱点，使你对其造成致命伤害的几率提高50%，从而造成超越正常的可怕伤害，对‘魔女’序列超凡者造成致命伤害的几率为80％。”
“能力2：‘狩猎’，持有‘救赎’时，能够感知到1千米以内所有‘魔女’序列的超凡者。”
“能力3：'屠戮’，在转轮以后进行两倍装弹，并且在发射时使填装的炼金弹头爆裂开来，在离开枪身时带出强大的动力，使这能让正常的子弹产生霰弹效果，同时攻击枪口瞄准方向的大量敌人，属于范围杀伤。”
“副作用1：无法手动填装子弹，每15天自动填装弹夹”
“副作用2：‘堕落’，会一点点冷酷，失去正常的情感，使用的次数越多，携带的时间越久，程度越深。”
非常满意地点了点头，安东尼如法炮制，连续制成了3件超凡物品。
最后，他掏出了一个晶莹的项坠再度放在了书页上面，只是这次，这本羊皮书却没有任何的反应。
诧异地挠了挠头，他将书页重新翻回最后，细细打量。
“最重视”、“贴身遗物”、“思念”。
安东尼从这句话中提取了三个关键词，他握着这个晶莹的项坠，发出了一串像是嘲讽般的笑声：“原来这只是一件无关紧要的贴身遗物么”
但紧接着，他突然看到了在书页最下方写着的、一行极其细小的字迹：“我吃饱了，以后再联系。”
“没用的东西。”
安东尼笑了笑，合上书页，将这本书放在了枕头下面——他有些困了。
第二章 斗兽场
很短暂的时间，安东尼居然睡着了。
他做了一个梦。
梦中的他满身伤痕，站在教堂里面。
一个身材消瘦的男人坐在唯一的一把椅子上，背后是沾满了雨水的窗。
他点燃了一支烟，却并不吸，任那支烟慢慢地燃烧着，烟雾呈细线状直上屋顶。
安东尼在角落里，远远地望着那个男人。
消瘦的面孔，彪悍的身材，略显凌乱的灰发……但这都不是最重要的，最引人瞩目的，是他肩膀上那对代表着权利的勋章，那象征的是帝国巅峰的权与力。
但对安东尼来说更重要的是，面前的这个男人是他的父亲。
寂静，久久的寂静，父子俩谁都没说话。
“你不应该这样被他们欺负的。”
男人率先开口打破了沉默：“在名字后面加上你的姓氏，即使是在维林诺神学院，你依旧是一等一的贵族。”
“你指的是弗朗西斯么？”，安东尼脸上露出了嘲讽的笑容：“可惜这样一个普通的姓没有资格得到‘魔药’，那是上等人才能拥有的权利。”
“你似乎对‘魔药’非常执着。”
男人用那双碧蓝色的眼睛看向安东尼：“可你甚至不知道那是什么东西。”
“恰恰相反，我很清楚那是什么。”
安东尼缓慢而又坚定地摇头：“‘魔药’，是指通过特定的材料组合成的、蕴藏着特殊功能的药物，在服用‘魔药’以后，便会获得那种‘魔药’中所蕴含的相应的能力。”
说到这里，他微微顿了一下，然后吐出一口长气：“那种能力便是‘超凡之力’，也只有服用‘魔药’，才是获得超凡之力的唯一途径。”
男人看向安东尼的眼神中闪过一丝错愕，似乎完全没有想到他会对这一切了解的这么清楚。
良久之后，男人再度开口道：“可是踏入‘超凡’，并不是好事，在获得特别的力量的同时，有着‘失控的可能性。’”
“那又怎么样？”，安东尼不屑地摇头，他少有地流露出自己的真实情感：“如果能够得到‘魔药’，踏入超凡，即使那些家伙们顶着‘贵族’的称号，他们在我面前一样只能抬头仰望。”
“我很喜欢你盲目的自信。”
男人叹了口悠长的气，然后起身站在窗前，背着双手，望着窗外淅沥沥的夜雨：“如果你真的那么想要‘魔药’的话，也许去往那些偏僻的城市会很不错，那里的一些特殊部门，对于‘魔药’的管控不会那么严格......”
“可是...”
就在这时，一种可怕的下坠感朝着安东尼袭来，他猛然惊醒，从床上坐了起来。
“连梦都在提醒我，要快点拿到‘魔药’么？”
安东尼擦了擦额头的汗珠，自嘲地笑了笑。
在维林诺的时候他总是入睡困难，没想到在来到弗仑萨的第一天下午，居然刚沾到床就睡着了。
或许是长途奔波的原因？
他没再去深究，而是走进盥洗室里清洗了下手脸，抬头看着镜子里那个发间不断朝下滴水、面色苍白的男人，默默地握起拳头：“我一定要得到‘魔药’，只有得到那东西，我才能回到维林诺去...”
不论是二十二种基础‘魔药’中的那一种都行，他在心里又默默地加上了一句。
刚从盥洗室出来，房间里响起了一阵轻快的敲门声：“安东尼阁下，晚餐已经好了。”
“好。”
少年应了一声，重新戴上了那副金丝眼镜，径直下了楼。
还未至楼下，他便闻到了一股肉类食品被煮熟后发出的清香味。
格丽斯太太领着他来到了用餐的地方，餐桌上已摆放好一盘有土豆、胡萝卜、洋葱点缀的嫩豌豆炖牛肉，而三条染上了些许肉汁颜色的黑面包在各自的碟里。
一个正在阅读报纸的中年男人注意到安东尼的到来，立刻放下了手中的报纸，对着安东尼轻轻点头：“我是亚修，这个房子的男主人。”
“亚修先生。”
安东尼也是笑着回礼：“我是安东尼，最近应该会在这里住上一阵子，多有打扰。”
“没事！”
亚修指着靠放于盘子旁边的木制叉和勺道：“来，先尝尝这个，格丽斯的手艺非常不错的。”
安东尼的肚子正好也饿了，他没有理由拒绝这样完美的提议，当下便拿起叉子，叉了块土豆，凑到嘴边，轻咬了一口。
土豆的粉糯、肉汁的浓香同时弥漫，让他的唾沫疯狂分泌，三两下就把这块土豆给吃完了，吞下了。
“肉的味道会更好的。”
格丽斯太太也坐到了位置上，脸上挂着一丝笑意：“不用太过矜持，虽然不知道你会在这里住上多久，但直至你离开之前，可以一直把我们当做你的家人。”
安东尼拿着叉子的动作微微一滞，但他很快掩饰了过去，小心翼翼地用叉子叉了块牛肉，它被炖得颇烂，火候刚好，美妙的汁水横流，充塞口腔。
在两位期待的眼神中，安东尼将口中的牛肉咽了下去，这才开口道：“很棒的厨艺，格丽斯太太。”
格丽斯抬起头来，与亚修的眼神交汇，两人微微一笑，都非常默契地没再说话。
很快将黑面包吃完，安东尼用桌边的手帕擦了擦嘴，然后从口袋里掏出一张报纸展开，递给了一旁的格丽斯太太：“请问您知道格林西街在哪里么？”
“和这里隔着五个街区，如果步行的话，大约要三个小时左右。”
格丽斯拿起报纸看了眼，这是一张前两天发行的“联合日报”，主要刊登附近几个区域的一些琐碎杂事与日常。
在报纸中缝的位置，刊登了一份招聘启事：“守夜人组织因行动需要，现招聘'代行者’两名。面试地点:格林西街的“玛索酒吧”，招聘人：夜莺。”
……
晚餐结束后，安东尼回到楼上，戴好礼帽，又从包裹里拿了十几个金币，在灰鸽子街附近的一个马车站雇了一辆马车，他先用两个金币在一家服装店租了一套体面的衣服换上，然后径直来到了与灰鸽子街相隔两个街道的卡萨街道。
由于格林西街与灰鸽子街的距离太过遥远，他临时改变了今晚的行动。
马车准确地停在了一个古董店的门口，车夫恭恭敬敬地拉开车门，车里探出一只穿着白袜黑鞋的脚。那只鞋亮的如同镜面，一尘不染。
坐在门前抽烟的古董店老板急忙起身迎客，在卡萨街道，这样乘马车来的客人可不能怠慢。
安东尼探头，从马车下来，眯眼打量着这条不算太长的街道。
虽然说一路上他透过马车上的玻璃，已经确定了这条名为卡萨的小街不算繁华地段，但真正下车时，还是让他忍不住皱眉。
街面上的房子很破，后街的小巷如蛛网般纵横交错，与灰鸽子街完全像是两个不同的世界，而这条街道间唯一看起来还有些模样的建筑，也就只有马车停靠着的这家古董店了。
这件古董店的名字叫做“教皇”，并且房顶也做成了尖塔状，看起来很有一种哥特的风格。
安东尼轻轻一弹指，一道雪亮的金光飞向古董店的老板。
中年男人眼疾手快一把接过，那是一枚金币。
“亲爱的小少爷，欢迎光临小店，我能为你做些什么呢？”老板扶了扶夹在鼻梁上的单片眼镜，点头哈腰。
“看一看你的收藏。”，安东尼简单地说道。
“像您这样的大人物，真是稀客啊！”，古董店的老板一面说着，一面殷勤地伸手推开店门，“请请，进店再说！”
“希望不要让我失望。”
安东尼轻轻地笑了一声，跟在老板的身后走进了古董店里。
他不露痕迹地打量了一番这家古董店，其实这里的收藏品并不多，店里的摆设也很简单，倒也十分符合它被开设在这样一条破旧街道上的定位。
唯一有些吸引人眼球的，就是一位身穿黑白干净女仆装的少女，此刻她正踮着脚跟，手拿鸡毛掸子擦拭玻璃柜，碰到高处，还会轻轻跳一下。
“怎么样，有您看上的东西么？”，老板注意到安东尼的眼神，心思微微一动——在他的古董店里，各样东西都是可以出售的。
安东尼笑笑，没有说话，将目光从少女的身上移开，然后随手抓起一件小座钟把玩，点评道：“东方工匠绘制的珐琅盘，陀飞轮机芯，能显示星空运转的自鸣钟，从磨损痕迹来看能有九成新，再结合这东西的年份，应该还是克罗索斯战争时期的，是一件非常不错的收藏品。”
“没错没错，我亲爱的小少爷，倒推一百年这可是顶尖的工艺啊！”，老板知道这是遇到真正的收藏家了，连忙捧上了一杯红茶。
但是安东尼却笑着摆了摆手，从口袋里摸出了一张简陋的邀请函，这是他从马车夫那里花费十个银币买来的。
在维林诺神学院时，有一名从弗仑萨来的贵族曾经和他讲过，在弗仑萨，几乎所有的马车夫都是地下拳场门票的售票员，于是他在去租房子的路上便抱着试一试的心态和马车的车夫开口，没想到居然真的买到了这东西。
“我是来参加一场比赛的，就是您正在组织的那种。”，安东尼笑着说道。
古董店老板接过邀请函，但还是挑了挑眉，怀疑是自己听错了。
“我想参加一场，你现在组织的那个地下拳赛。”
安东尼重复了一遍自己的话语，显现出了极好的耐心：“不是观战，而是参赛。”
“亲爱的小少爷，您是认真的么？”，老板的眼神中闪过一丝惊讶。
“千金之子坐不垂堂”虽然是一句东方的谚语，但是在金雀花这个国度里早已流传许久了。
“对。”，安东尼的脸上露出了和煦的笑容：“我现在心情不太好，参加一场拳赛的话，应该可以让我好受一点。”
老板恍然大悟地点了点头，他还是从背后拿出来纸笔，递给这个看上去清瘦的小少爷，让他在上面签下自己的名字，并在另一本上签下免责书。
有贵族想要参加地下决斗，这还是头一次，如果将其当做噱头的话，应该能够让那群赌徒们眼红疯狂！
“这里的人都叫它地下城，到了晚上，来这里找乐子的人很多。”
古董店老板收起年轻人签完的文件，笑着领他进屋，关上门后，拉开黑色帷幕，露出了生铁铸造的大门。
大门上雕刻着狮子搏斗的画面，它们的利爪洞穿彼此的心脏，利齿咬住对方的咽喉。铁门在蒸汽机的驱动下向两侧打开，前方是条漆黑的甬道，浓密的白色蒸汽从甬道尽头涌来，其中夹杂着狂呼与尖叫。
那个瞬间，安东尼有种错觉，仿佛地狱之门在他面前洞开，但他只是面无表情地点了点头——他要维持自己所创设出来的“贵族”人设，只有这样，在取得胜利以后，他才能大摇大摆地走出这个充满血腥味道的地方。
而来到这里的理由有两个。
其一，也是最重要的一点：他需要金币，除去今天5个金币的房租以外，他全身上下加起来，一共只有21个金币附带几个银币了。
第二，便是他和古董店老板所说的那个理由——其实他远远不像表面看上去的那样温文尔雅，他很清楚，在他的骨子里潜藏着的是汹涌的疯狂。
第三，他需要一个发泄的途径，一个将积累在心中整整十七年怨气尽数发泄出去的机会，与那个在维林诺的自己短暂地告别。
安东尼跟在老板的身后走进场子，环视了一圈，观众席上座无虚席，满满当当，从衣冠楚楚的绅士到衣着暴露的艳女，刺鼻的烈酒味和诱惑的香水味混合起来，像是某种强烈的兴奋剂，令人心跳加速。
他们兴奋地尖叫着，将零碎的金银币丢进铁链环绕的斗兽场，数以百计的钱币在场地中滚动。
从他们的眼睛里，安东尼看到了无尽的嗜血的兴奋和对赌资的欲望。
而在斗兽场中，则是两个正在徒手搏斗的人型，此刻他们的身上都已经被鲜血所沾染，让人甚至看不清他们的脸。
“很有意思啊。”，安东尼轻轻地笑了一声。
出乎意料地，向来喜欢安静的他居然完全不反感这样的场面。
“这只是开胃小菜而已。”，老板笑了笑，在短短的几分钟内，他已经安排好了安东尼的出场顺序。
他将这个不知天高地厚的贵族小子安排在了下一场格斗，出场的会是一个不算太强的拳手，这样在有节目效果的同时，还能留下这个小子的一条性命，避免给自己的斗兽场惹上更大的麻烦。
“怎么称呼您？”
安东尼笑着问道。
“叫我‘炮手’就好，我退役前在船上做事，并且现在也是相当不错的炮手，当然，我指的是另一方面。”
预感到自己马上就有一笔收入的中年男人心情显然非常不错，他吹了吹口哨，笑道：“小少爷，你需要什么特殊的衣服么？比如面具之类的？”
“不用。”
安东尼的视线聚焦在斗兽场的中间，那里的搏斗比赛已经落下了帷幕，赤裸着上身的简装男人对面，敌手的牙齿已经被打碎了，满地的鲜血触目惊心。
“现在退出已经来不及了哦。”
“炮手”低下头，想从少年的眼神中找到惊惧或者慌乱——他突然有了一个更好的想法。
只要面前的这个贵族小子新生退意，他就可以顺理成章地与他提出高额的违约金。
“你只要告诉我在哪里下注就好了。”
年轻的男人脱下外套递给“炮手”，然后又将一个包裹扔到了“炮手”的手上：“算了，你帮我下注，10个金币，买我赢，没点彩头的比赛总是很无趣。”
“炮手”点了点头，深深地吸了一口气，轻拍安东尼的肩膀：“小少爷，希望你的拳头能匹配得上你的勇气。”
第三章 混血
安东尼走下台阶，来到了斗兽场的准备室里。
准备室的地上摆了两副担架，上面各躺了一个男人。
第一个男孩被打断了胸骨，第二个被打断了两根大臂骨，但相比于参加刚刚那场格斗的两个人，他们还是幸运的。
那两个斗士被安置在准备室里仅有的两张床上。
那个胜利者还勉强有力气睁眼看上安东尼一眼，发现不是医生以后，立刻又失望地闭眼躺了回去，而打输了的那个斗士则是躺在一旁没有一点的动静。
“小少爷，你还有最后一次放弃的机会哦。”，炮手咬着嘴里的香烟，脸上露出了一个狰狞的笑容：“要是被打成这个样子的话，可就来不及后悔了。”
可安东尼只是捏了捏自己的拳头，笑着摇头：“不用。”
过了一会儿，有个唯唯诺诺的医生被守卫带进来，医生给躺着的两人头部做了简单的包扎，又给他们打了止痛的针。
整个过程中那个还有着一丝意识的斗士都睁着眼睛，呆呆地望着上方，没人知道这是暂时的脑震荡还是已经彻底傻了。
“真有意思。”，安东尼嗤笑了一声，随后，有人用火铳敲了敲准备室的栏杆：“下一场将要开始了！”
炮手看了一眼这个年轻的贵族，却无法在他的脸上看到丝毫的惧意，于是他指着一旁的墙壁，开口道：“小少爷，要挑几件武器么？剑还是刀？斧子的话我这里也有的。”
“不用。”，安东尼冷冷地挥手，然后大步走向缓缓升起的铁栏杆，在那栏杆之外的，是洒落过无数鲜血的斗兽场。
他的步子很快，在漆黑的甬道里，没有人能看到他那张总是没有表情的脸上流露出了一种无比兴奋的表情。
作为第一次来到斗兽场的“挑战者”，安东尼先行登场，他就穿着那件白色的衬衣，戴着金丝眼镜，轻轻磨砂着手指上的银色戒指。
看到独自站立的年轻人，场下的观众立刻激动了起来——这分明是一个贵族青年！
斗兽场创立至今，还从未沾染过贵族的鲜血！
在观众们的掌声与欢呼声中站立片刻后，安东尼对面的铁门缓缓升起，一个手持钩锁，穿着一身皮质盔甲的金发男人从门内走了出来。
男人摇晃着自己的脑袋，对着这位不知天高地厚的贵族比了一个手指朝下的挑衅动作，旋即朝着脚后的方向狠狠地唾了一口唾沫。
观众们立刻为男人的勇敢喝彩，这样亵渎贵族的举动，他们可能永远没有机会去做。
但安东尼只是面无表情地站立在那里，他缓慢地呼吸着，节奏如同最精密的钟表。
“现在的赔率是1：2！现在的赔率是1：2！在鼓声之后，这场前所未有的战斗即将揭开帷幕!眼下是最后的机会！请做出你们的选择！”
主持人激动人心的嘶吼声在安东尼的耳边响起，与此同时，身穿黑丝长裙的女服务员捧着标有斗士绰号的木箱，袅袅婷婷地从观众们身边经过，观众们把写好的支票投入木箱，就算下好注了。
在这场比赛中，安东尼给自己取的绰号是‘灰塔’。
当主持人将代表开始的战鼓敲响后的一瞬间，一道钩锁迅猛地朝安东尼飞射过来。
但安东尼的反应同样迅速，甚至是下意识地用右手抓住了钩锁，锋利的刀面将他的手掌划破，渗出了鲜血，但他却丝毫没有动摇手上的力量，反而是顺势将钩锁连同它的持有者一同拉了过来。
对方完全没有料想到这样一个年轻人体内蕴含着像野兽一般的力量，一下子愣了神，整个人直直地被安东尼拉到了跟前，当他反应过来时，为时已晚。
“砰！”
安东尼的左拳已经打在了他的脸上，将他的脸揍出了一个“盆地”，发出一个有质感的打击声，他应声倒地，已经失去了知觉。
观众席先是沉寂了片刻，然后发出了如同海啸般的尖叫与欢呼。
“原来是个混血。”
刚从准备室上来，开始“坐庄”的“炮手”看着场上安东尼那漆黑如墨的眼睛与雪白的肤色，抿了抿嘴。
难怪他第一眼见到这个年轻人就觉得有些不太舒服。
黑色的眼睛是锡兰国的象征，毫无血色的冷白皮肤则是金雀花纯血贵族们的独有属性。
他是锡兰王国与金雀花帝国的混血，这代表这个看上去文弱的贵族小子拥有着天生的野性，和与生俱来的战斗本能！
虽然一眼就能看出他没有接受过正式的搏击训练，但是光凭他身上原始的力量与凶狠便已足够。
炮手环顾四周，发现大多数观众的脸上都浮现出来不可思议的表情。
他坐的这个位置距离斗兽场最远，但是最高，一眼看出去，众生百态尽收眼底。
“炮手”吐出了一口青烟，垂下头来，默默地计算着当下的赔率。
显然，斗兽场的大多数观众的想法都与他一样，并不觉得这个消瘦的贵族有丝毫赢面，赔率达到了恐怖的1：13.7，这还是斗兽场开业以来的头一次。
原本这一切都与“炮手”无关，他只要负责从这些家伙的赌资中抽水就好了，不论哪边输赢他都无所谓，他所在意的只是下注的总金额，越大越好。
但这次例外，他破天荒地在自己的斗士身上压了整整一百金币，如果输了的话，代表着他这一个月可能几乎就没有任何盈收了。
“炮手”眯起眼睛，对着身旁的手下低声吩咐了一句。
斗兽场上，安东尼几乎是以碾压的姿态，将对手击溃了，所有的观众都能看出他的游刃有余。
正当他垂眸，朝着斗兽场出口走去的时候，随着一阵轰隆隆的声响，四周的铁门缓缓升起，每个铁门里都传来一阵令人振聋发聩的战吼，观众们同样以激烈的欢呼声相呼应。
四个人整齐划一地从黑暗中走了出来。
年轻的贵族下意识地将目光投向了远处的高台上，此刻，“炮手”正端坐在那里，单手托腮地看着他。
安东尼轻轻转了下无名指上的戒指。
这是他参加这场搏斗的凭仗，由羊皮笔记所制作出来的四阶超凡物品，秘银戒指，能让佩戴者更深层次地掌握住自身体内的力量，并且极大程度地提升佩戴者的反应能力。
冷哼一声，安东尼将目光收回，落到了新出现的四个对手身上。
他们每个人都身材魁梧壮硕，棱角分明，身上、头部、肩部、肘部、膝盖处都穿上了弗仑萨风格的精铁盔甲，既保护住了关键部位、又避免了过重的装备使自己的灵活性受限制。
他们的武器各式各样，长剑、大锤、战斧等等，最显眼的还是他们引以为傲的每个人脖子上的牙齿项链，上场前他们的装备已经被好好打磨过一番，此刻在瓦斯灯的照耀下闪烁着诡谲的血红色光芒。
每个人的眼神中都放射出杀意的光芒，似乎想要在下一秒就将身材单薄安东尼撕碎。
他们四个人一起，发出了一阵令人振聋发聩的战吼，观众们同样以激烈的欢呼声相呼应——抛去赌资不谈，他们已经迫不及待地看着这个年轻的贵族喋血当场！
其中的两人一齐冲了过来，试图形成掎角之势包夹围攻安东尼，只见两道银光破风穿刺过来，两柄锋利的长剑同时从安东尼的左右两边朝他冲刺过来。
安东尼直接用左右手将两柄剑刃直接拦下，尽管鲜血从手掌中流出，但那阵阵痛觉只会越来越让他的脑袋更加清醒。
随着清脆的两声同时响起，“啪！”两柄剑刃应声断裂，两个家伙明显慌了神，从他们的瞳孔中仿佛倒映出了一个怪物一般。
安东尼甩开他们的残破的剑刃，迅猛有力地抓住了他们的头盔后部，再将他们面对面撞到一起，两位缓缓倒地，再起不能。
不过不愧是久经历练的地下拳手，另外两人很快地就冲上前来，他们的武器在同伴倒下的后一时刻便刺入了安东尼的身体，鲜血汨汨流出，染红了他雪白的衬里。
其中一人用他的圆盾狠狠地往安东尼的脑袋上来了一记重击，少年的眼前甚至出现了重影。
安东尼冷哼着摇了摇头，在醒神后，瞬间抓住了面前朝他递刀男人的手腕，并向上一折。
男人大叫一声，吃痛而掉下了他的武器，在地上不停地打滚。
“还没结束呢，”
一个低沉的声音在安东尼的耳边响起，电光火石之间，角斗士中的最后一人用着诡异的身法迅速突进到了他的眼前，并将他那古怪的兵刃对准了安东尼的腰间：“你大意了。”
将带毒的兵刃插入安东尼的腹部，从而让这个不知天高地厚的贵族毙命，这本来是他的想法。
可那年轻的贵族只是轻蔑地望了一眼身前的男人，然后将手中男人的喉咙扼住，擒住他的身板，将他的身体整个向下凶狠砸去。
下一秒他重重地摔在了地上，大地震颤，另一个斗士，则是倒在了他的身下。
“炮手”默默地看着斗兽场上的那个年轻人，他就像一座攻城锤似地掀翻了一个又一个技巧精湛的对手，这是一场完全没有任何悬念的战争。
全场静默了一秒，又在下一秒爆发出响彻天际的欢呼声。
四周的铁门再度升起，只是这次里面却没再出现打手，与此同时，在这个斗兽场的上空响起了凯旋之歌《黎明》。
安东尼顺着出口，缓慢地走到了台阶上方，他拍了拍“炮手”的肩膀，笑着说道：“我来拿走我赢的钱。”
然后，在所有人目光的注视之下，鬼使神差地，安东尼俯下身子，在“炮手”的侧脸上吻了一下。
他轻声笑了笑，然后贴着“炮手”的耳边低语道：“还有，记住一个合格的庄家永远不要参加到自己的赌局里面。”
第四章 魔女
结束了格斗以后，安东尼领着自己赢来的赌资，轻快地离开了这个斗兽场。
“炮手”亲自将他送出了古董店的门，并且还用相当平和的语气嘱咐他以后可以经常来玩，“灰塔”的代号会长期为他保留。
安东尼自然不会拒绝这样的提议，并且很礼貌地与“炮手”告别。
斗兽场外就停靠着一辆马车，但是安东尼并没有搭乘，而是选择徒步走回灰鸽子街，在享受安静夜晚的同时，顺便领略这座城市的美。
早在一百多年前，弗仑萨就是一个很出名的旅游城市，这里倚靠海边，却又以温泉出名，城里如今还留着金雀花某位皇帝当年的温泉行宫。
他在学习地理时曾经研究过这里的地质，在这里，温泉眼位于山顶，泉水中含有大量的石灰岩成分，泉水沿着山坡注入山下的湖泊，石灰岩却沉积在山岩上，最后整座山都是白色的。
随着他向灰鸽子街的方向走去，灯光越来越密集，仿佛大把的明珠洒落在人间。
看来这座叫做弗仑萨的小城里，贫民区和富人区的分界线也是相当明确。
安东尼的脚程很快，但直到站在了房子的门前，他才突然想起，由于出来的匆忙，他没有与格丽斯太太索要钥匙。
轻轻地叹了口气，虽然不愿意给别人增加麻烦，但安东尼还是伸出手来，轻轻叩响眼前紧闭的木门。
片刻后，随着“嘎吱”一声轻响，淡黄色的瓦斯灯光撒在了门前的街道上，灯光里是格丽斯太太略显慈祥的笑容：“你回来了？今天忘记把钥匙给你了，真是抱歉。”
“十分抱歉，回来的太晚了。”
安东尼的摘下帽子：“打扰到您的休息了。”
“没事。”，女房东看着年轻人垂眸的样子，笑了笑：“年轻人嘛，夜生活丰富些也没什么不光彩的。”
“不过你的脸怎么了?”
安东尼进屋时，格丽斯太太突然看见了他脸上多了一道窄窄的划痕，立刻追问道：“是不是被街尾的那些老鼠给抢劫了？”
“没有。”
年轻人脸上洋溢起温暖的笑容：“在教堂帮忙的时候，一个信徒不小心弄碎了一块玻璃，正好把我的脸划伤了。”
“那就好，没想到您还是一位虔诚的信徒。”
格丽斯松了口气：“不过如果真的被抢劫了，你可以去13号的‘警察局’报案。”
“好的。”
安东尼礼貌地道谢，旋即走向了不远处的阶梯，轻声道：“晚安，格丽斯太太。”
“晚安。”，格丽斯在走入卧室之前，顺手关闭了瓦斯灯。
……
“这该死的戒指！”
就在走进卧室里的瞬间，安东尼的笑容立刻消失不见，取而代之的是一股深深地无奈。
他有过好几次将这枚戒指直接丢进街边的水沟里冲动，但权衡再三，还是放弃了这个想法。
作为一件四级的超凡物品，“秘银戒指”的副作用是：“过度使用以后，会随机做出一件风险较低、但包含不确定性的事情。”
这也是他为什么在比赛结束以后，当着众人的面吻了一口“炮手”的原因，他甚至不愿去回想自己是怎么在无数人的注目礼中走出那个斗兽场的。
“爱丽丝冕下在上！”
安东尼叹了口长长的气，然后垂下脑袋，无力地瘫软在床上，与他一起的，还有一个装着一百多个金币的包裹。
这是10枚金币下注后赢得的赏金，一共是173枚，“炮手”作为对这次不公平角斗的补偿，没有从中抽取一分钱的利润。
他将包裹随手扔在了床下，然后开着一扇昏黄的瓦斯灯躺在了床上。
开灯睡觉，这是他的习惯，如果一个人躺在一片黑暗之中，安东尼就会产生莫名的恐慌，紧张害怕到无法入眠。
安东尼不知道这是为什么，但他也没有想要改变的打算。
外面下雨了，他躺在床上，默默地望着沾满雨水的窗户。
昏暗的瓦斯灯照亮了玻璃，印照出他苍白的面孔，面无表情的样子，看上去蠢蠢的。
但他眼中倒映着的，并不是自己的面孔，而是另外一个全新的世界。
那是一辈子活在弗仑萨的人永远无法想像的辉煌，是用无数钢铁铸造而成的璀璨明珠，也是他的家乡。
闭上眼睛，过了很长的一段时间后，安东尼从床上坐了起来。
非常难得的，他失眠了。
叹了口悠长的气，少年伸手够向床下，将那本羊皮书握在手中，轻轻拾起，打开到第一页。
“所有人都会死。”
漂亮的花体字在他的眼前迅速地呈现出来，但他这次并没有将书页翻过去，而是低低地开口：“我想……触及超凡……”
书页上的字迹迅速消失，像是被某种神秘的力量抹去，却在下一刻又开始重新呈现：“我收录了两份超凡途径，一份是‘魔女’，另一份是‘命运’。”
没想到这本羊皮出居然真的会回应他的问题，呆愣了片刻后，安东尼谨慎地开口道：“我想知道，这两个途径的序列9分别是什么。”
“‘魔女’途径的序列9是‘刺客’，踏入这个途径后，你将得到出众的身体韧性和极强的爆发力，能短时间内改变身体，获得羽毛般的轻盈，且固化猫头鹰的视力和黑暗视觉，擅长格斗和闪躲，每一位“刺客”都擅于躲藏在阴影里，有灵巧的步伐和将全部力量爆发在一击之内的能力。”
花体字有条不紊地呈现着：“‘命运’途径的序列9是‘怪物’，属于灵感超高的类型，经常能听见别人听不见的声音，看到别人看不到的事物，以至于偶尔能窥见未来的画面，对危险有着敏锐的直觉预感。常常会陷入某种恍惚的状态，呢喃起别人听不懂的话语，以至于被当成真正的怪物。”
安东尼微微犹豫了一下，他在心中权衡着两者，但仅仅片刻后，他便下定了决心，轻声说道：“我想要‘刺客’的晋升方法。”
他选择了“魔女”途径。
这次，淡黄色纸张上的字迹没有消失，动起来的是这本羊皮书。
安东尼没有做出任何动作，但羊皮书的书页却轻轻翻动着，在翻到靠前的某页以后，自动停了下来：
“‘刺客’：100毫升纯水+半片黑玫瑰花瓣+20毫升夜天鹅鲜血……”
这是一份很简单的配方，安东尼粗略地看了一眼便将清单上的各样东西记载了脑子里面，这里最珍贵的东西，就是夜天鹅的鲜血。
他依稀记得，夜天鹅是一个非常罕见的超凡物种，身上长满了神秘的象征，它有着“吸血鬼”的特性，如果被阳光照射到，便会迅速消失。
而金雀花帝国的南方，正是阳光照射时间最长的地方，在夏季的话一天甚至能够达到18个小时左右。
“如果将清单里面的东西一次性买完的话，那么我可能就没钱付下个月的房租了…”
安东尼从床下将自己的包裹也提了起来，将其中的金币与银币各分为一堆，慢慢地数着，一共是181个金币附带17个银币。
这对曾经的他来说只能算是一笔无足轻重的钱，但现在却是两年份的房租。
现在他却在思考，要不要将这两年份的房租全都拿出来，去买一份具有一定失败可能性的配方材料。
“如果能够加入‘守夜人’的话，每个月应该会有一定的工资，但是不知道够不够支付房租…”
叹了口长长的气，安东尼仰面躺在了床上，双目无神地看着亮着灯的天花板，在他沉默下来以后，雨打玻璃窗的滴答声显得格外清晰。
他突然想起现在是七月。
按照惯例，每年的这个月份，维林诺都会举办一个画展，参展的都是学童作品，评奖者则是维林诺的实权人物，那些教皇厅的红衣主教们。
若是作品能在画展中胜出，参赛者就有机会得到某位红衣主教的推荐信，不论想去哪个学校或者特殊机构都会容易的很多。
安东尼很会画画，但从来没有参加过画展，他突然后悔起来。
现在这样的处境，要是他手中能有着一份红衣主教的推荐信，不论想要干什么事情的话，都会顺畅很多。
杂乱的想法在他的脑子里越堆越多，他终于还是再度坐起身来，来到了房间的书桌旁。
格丽斯太太在这里放了些炭笔与白纸，据说她原本就是美术和音乐老师，对这方面也是很在行的。
安东尼握住炭笔，在雨声中轻轻地画图，勾勒出他脑海中的场景。
不过他终究是个孩子，在绘画的释放中，很快便睡着了，直至第二天，格丽斯太太拍了拍他的肩膀，让他下去用餐的时候，他才醒了过来，立刻有些不好意思地冲向了盥洗室。
妇人看了一眼平摊在桌上的画，少年用极淡的炭笔勾勒出了一个小教堂来，教堂的前方，则是一个戴着宽大帽子的女孩独自去给教堂升旗。
构图简单，但很别致。
别致到如果教皇厅的那些主教们看到这幅画就会将他关进监狱里的那种。
“魔女”这种东西，在金雀花帝国早就被明令禁止掉了。
第五章 疯子
第二天清晨，安东尼将昨晚的画服帖地叠好，放进了那本羊皮手记里面。
他很是懊恼，不清楚这幅画到底有没有被别人看见。
试探性地问了几次格丽斯，但妇人都表示没有见过什么特别的画，这才让安东尼能够放心地思考有关魔药的事。
拥有足够的金币与相应的配方，序列9的超凡材料收集起来其实是一件非常简单的事情，安东尼仅仅用了下午半天的时间，就得到了所需要的全部材料，接下来他只要将这些材料混合在一起，调配成“魔药”，就能够晋升至序列9的“刺客”了。
这本就是他所一直渴望的事情，但在这个时候，他却难得犹豫了起来。
“如果服用了‘刺客’的魔药，那么我就能够直接踏入超凡的门槛，但是相对的，也会变得更加危险，毕竟现在猎杀魔女的行动一直都没有停止过……”
安东尼微微思索了一下，决定暂时不去服用这份魔药，毕竟他来到这个偏远城市的目标，就是加入“守夜人”，并且通过官方的渠道获得魔药。
获得“魔女”途径，本来就是意外的收获，这虽然是他需要的，但同时也意味着超高的风险。
…………
傍晚，安东尼乘车来到了格林西街，此刻的玛索酒吧还是灯火通明，只是酒吧门前的路上，没有一个人能走直线。
他一脸迷茫地从口袋里掏出一张报纸展开，这是一张前两天发行的“联合日报”，主要刊登附近几个区域的一些琐碎杂事与日常。
在报纸中缝的位置，刊登了一份招聘启事：“守夜人组织因行动需要，现招聘'代行者’两名。面试地点:格林西街的“玛索酒吧”，时间：7点-9点，招聘人：夜莺。
“玛索酒吧……应该没错吧？”
再三确定了这条街没有其他的“玛索酒吧”以后，安东尼终于还是伸出右手，用力推动沉重的木门，下一刻，喧嚣的声音和浮躁的热浪朝着他奔涌而来。
酒馆里面颇为昏暗，一群看上去已经有了醉意的人们拿着木制酒杯，围在一起，时而大声讨论，时而咒骂欢笑。
安东尼摇了摇头，从边缘绕过挤一块的酒客们，来到了吧台前方。
“新面孔？”
酒保抬起眼皮看了这个年轻人一眼，心中暗自升起一丝警惕。
这孩子身上的干净的气质与脏乱的酒吧明显格格不入，说是来喝酒的，倒不如说像是来办公的。
“我找夜莺。”
安东尼直截了当地开口。
酒保松了口气，指了指位于酒吧角落处，有幕帘垂下的一张桌子：“就在那里，赶紧去吧，再晚一点她可能就喝醉了。”
“……”
安东尼愣了下，不过还是谢了酒保的好意，然后直接走向了不远处的桌子。
“夜莺阁下，我是来应聘的。”
站在帘子前方，安东尼低声说道。
“请进。”
帘子微微拉起，出现了一个容一人侧身进入的空间，安东尼立刻从中钻了进去，看见了这桌主人的真面目——军服佩剑，白色长靴，淡金色的长发用一根粉红色的发带扎起，万古冰川般的小脸上一点表情都没有。
她是那么地美，却又那么地冷，叫人不敢靠近，却又不愿远离。
她饮着一杯白水般的东西，但安东尼一眼便看出来，那是产自寒冷的北方，被称作“凛冬”的烈性酒精。
“你想要加入‘守夜人’，成为一名代行者么？”
夜莺翘着二郎腿，纤细的脚尖轻轻地勾着，把玩着水晶酒杯：“可我并没有感受到你身上有哪怕一丝一毫的超凡力量。
“我的知识储备非常丰富。”
安东尼直视着女人的眼睛：“并且超凡力量本身就是通过后天获得的，不是吗？”
“从定义上来说，这次招聘的'代行者’，本身是一个暴力的施行者，我们需要的是那种能够立刻使用的人才。”
夜莺轻抿了一口杯中的酒：“所以我只能很遗憾的通知你，你被淘汰了。”
“暴力的施行者，能够立刻使用的人才。”
安东尼望着对面的女人，轻声笑了笑：“我想知道你对这两句话的定义是什么？”
“能够在一定程度上自己执行任务，并且可以应对一些较为低级的超凡事件。”，夜莺放下了杯子：“你觉得你能够完成哪一种？”
“全都可以。”
安东尼将“救赎”举起，对准了夜莺的额头，脸上的笑意更加浓厚：“比如现在，你应该也是一名超凡者，不是么？”
“这就是你与招聘官说话的态度么？”
目视着黑洞洞的枪口，女人并没有惊慌，而是无畏地挑了挑眉，饶有兴致地开口：“并且你觉得那样东西能够对超凡者造成伤害么？”
“那就试一试好了。”
安东尼耸了耸肩，将按在扳机上的手指轻轻扣下。
“嘭！”
热闹的酒吧中，突然响起了一个冰冷的枪声，所有尚且还有着一丝意识的人们都惊疑不定地四下张望，想要弄清楚是从哪里传来的声音。
但在发现仅有一次声音，并且酒吧中并没有任何一个人受伤以后，他们便再次陷入了狂欢之中。
只有清醒的酒保将目光死死地锁定在了那张带着帘幕的桌子上，额头流下了冷汗。
“你……”
帘幕内的桌子前，夜莺看着对面举着枪口的安东尼，惊骇的瞪大了双眼，瞬间从酒精的麻醉中清醒了过来——刚刚的那颗子弹，可以说是贴着她的额间飞过去的。
如果不是她动作迅速地将身子朝旁边偏移了一下的话，那么这颗子弹命中的应该是她的脑袋！
“看来这样东西确实能对超凡者造成伤害，不然你应该也不用躲避的。”
安东尼收起“救赎”，仿佛刚刚什么都没有发生一般，一屁股坐回了椅子上，伸手拿过夜莺的酒杯，喝了一口酒。
夜莺没有与这个胆大妄为的男人说话，而是低头看向自己的左侧——在那里的沙发上，有着一个拳头大的洞口。
“用一下你的杯子，不介意吧？”
安东尼对着夜莺举杯，脸上挂着标准的贵族式笑容，配上那副略显斯文的金丝眼镜，看上去体贴而又温和。
“你简直就是个疯子！”
夜莺低声骂道，全然失去了先前的镇定。
“谢谢夸奖，但用疯子来形容别人可不是什么礼貌的事情。”，安东尼摇了摇头：“所以说，招聘官阁下，你觉得我有加入‘守夜人’的机会么？”
“当然可以。”，在一阵沉默以后，夜莺忽然浅浅地笑了，她轻轻转动着左手无名指上的那颗戒指：“非常碰巧的是，‘代行者’里面所缺少的，就是你这样的疯子。”
“明天到灰鸽子街13号的警察局去报道，我会在那里等你。”
夜莺笑起来真是很美的，就像冰河解冻，万物复苏，但那笑容瞬间又收敛，她冷冷地挥手，“现在让我安安静静地喝酒！”
安东尼点了点头，微红着脸从椅子上站起，笑着说道：“那么下次见面我们应该就是同事了，这位美丽的小姐。”
夜莺没有说话，看着男人微红的脸庞，在一瞬间，觉得这家伙那双黑色的眼睛好像和记忆中的某个人有些重合了，但是在酒精的作用下，又想不起来到底是谁。
安东尼没再这里继续纠缠，搞定了工作的事情以后，接下来的时间本来就应该庆祝一下这个美好的夜晚。
他并不喜欢酒吧这样嘈杂的环境，于是便在酒吧的门前叫了一辆马车，载着他来到了距离格林西街最近的一处温泉。
从马夫的介绍中，他知道了这里是一处半公开的温泉，属于当地著名的格林斯潘家族，只有付一个金币的门票后才能进入。
高昂的门票自然过滤掉了很大的一批人，因此能来到这个温泉的，基本上只有贵族。
也正是得益于此，听说这里的水质相比于其它的温泉要好上许多。
安东尼出来的比较匆忙，并没有带泡温泉换洗的衣服，索性就花上三十个银币，在温泉边的商店里买了一款简单的薄纱。
一般来说，穿这东西的都是一些贵妇，但安东尼并不太在意这些。
他换上衣服以后便来到了泉水边，粗略地扫了一眼，可以看到在这里泡温泉的大多都是女人。
有几名身材姣好的贵妇们披着薄纱坐在泉水边说话，她们叼着细长的烟斗，烟斗里面填着东方运来的烟草，周身萦绕着自温泉中飘荡起的丝丝薄雾，确实是一副相当美好的景象。
在安东尼来到泉水边以后，几名贵妇明显地眼前一亮，但却被被他一副生人勿近的冷酷表情击退，不敢搭话，只能捻着烟斗窃窃私语。
安东尼试了下水温还可以，便将全身浸在热泉里，只将头露在外面。
他对周围那些贵妇不怎么感兴趣，用维林诺那些家伙们的话来说，他总是一副无欲无求的样子，但也事实如此。
他已经十七岁了，除了对“魔药”以后，在维林诺他对任何东西几乎都没有表现出任何的兴趣。
深深地吐出一口气，安东尼缓缓睁眼，巨大的月轮悬挂在空中，松鼠沿着泉水旁高大的红松盘旋而上，来到树冠的顶部与他对视。
就在这时，一个男人低沉的声音在他的耳边响起：“您有一双很漂亮的眼睛啊。”
安东尼微微皱起眉头，看向声音传来的方向，却是一个金发碧眼的冷白皮英俊男人，身形消瘦而是肌肉分明，眼神如同鹰一般的凌厉。
说实话，这样的眼神让人很难将他与刚刚说出的话联想到一起去。
此刻他正站在水中，赤着胸膛，直直地看着安东尼：“自我介绍一下，我是格林斯潘家的次子，巴顿·格林斯潘。”
男人的话音刚落，周围贵妇们的目光立刻集中在了他的身上，不知道是对男人的身体感兴趣还是对这个人背后的家世更感兴趣。
安东尼微微挑了挑眉，甚至连起身的意思都没有，言简意赅地回答：“抱歉，我是男人，您喜欢的贵妇们应该都坐在泉水边看着您。”
“我当然知道您是男人。”，自称巴顿的男人没绷得住，笑出了声来：“女人是不会有那么凸出的喉结的。”
周围立刻传来了女人们压低的笑声。
听到对面男人的话语，安东尼从温泉中站了起来，热水打湿了薄纱，贴在他的身上，勾勒出来他略显消瘦的身体，他面无表情地看着巴顿：“那么，巴顿先生，您想要干什么？”
“只是觉得您有一双很好看的眼睛，就忍不住说出来了而已。”，巴顿笑了笑，毫不见外地搂住了安东尼的脖子：“也是抱着交朋友的心态，毕竟我还是第一次见过您？”
“嗯。”，安东尼略显无奈地推开了这个自来熟的男人，但是考虑到后者的地位以及自己目后应该会在弗仑萨居住很长的一段时间，最好和这个格林斯潘家族大好关系，于是他微微点头，自我介绍道：“我来自维林诺，你可以叫我安东尼。”
在场的所有人都低低地出了一口气，将目光聚焦在安东尼的身上，第一次开始认真地打量起这个开始只让人觉得长相惊艳的少年。
维林诺，那可是如同天国一般璀璨的地方。
第六章 入职
次日清晨。
今天是周六，不论是哪个地方的人们，凡是有着些稳定工作的，总习惯在这个假期开始的第一天里睡个懒觉，格丽斯太太与亚瑟先生也不例外，在安东尼起床以后，发现外面的房间里完全是空荡荡的，只偶尔会有一阵鼾声从主卧中传来。
他捂着额头，叹了一口长长的气，并没有打扰夫妻两人的睡眠。
从昨晚在温泉里认识了那个叫做巴顿的家伙以后，他的计划表一下子就跑偏了：泡完温泉以后，被强行拉去了一个贵族之间的酒会，俊男美女们在那里欢聚一堂，唱歌跳舞。
即使是他冷着脸，还是被灌下了好几杯酒。
好在在不省人事之前，他报上了自己所租住房子的地址，让马车夫将自己给送了回来。
宿醉以后的起床自然是痛苦的，在无数次的冷水洗脸中，安东尼这才深刻地认识到，气势对傻逼是起不到任何作用的——特别是巴顿那样的顶级货色！
在街上找到了一个售卖早餐的地方，啃了一块黑面包，又喝了一杯温热的羊奶后，便直接来到了灰鸽子街13号的警察局。
同样，由于是周末的原因，这里只有几个值班的人，其中一个身材高大的人伸手拦住了安东尼，但在听到他是要找“夜莺”的时候，便立刻放行了，并且还为他指明了道路：“地下一层，最左边的办公室里。”
咚!咚!咚!
安东尼轻轻敲门，缓慢而有节奏的敲门声在房间里回荡，屋内却没一点响应。
咚!咚!咚!
安东尼又重复了一遍，依旧是同样的结果。
他改敲为推，让缝隙变大，目光随之望入，看见了一张桌角上堆满文件的办公桌、样式简单的软面靠椅和深灰色的茶几。
以及办公桌后面正襟危坐，手中胡乱拿着本书，一脸严肃地看向自己的夜莺。
但非常明显的是，后者完全是一副刚刚睡醒的模样，眼睛微微有些红肿，并且依旧穿着昨天晚上的那身衣服。
看样子应该是在喝完酒以后就直接来到了这个地方睡觉。
“一位有修养的绅士应该在听到'请进’以后再进门。”，夜莺低声说道，旋即立刻打了个哈切。
安东尼笑了笑，但并没有说话，而是一边腹诽，一边靠拢，在桌子之上又敲了两下。
咚!咚!
“好了，不要敲了！“
夜莺双手猛地拿起面前摊开的报纸，挡住了脸庞:“直接开始面试了！“
《抽象之意境》。
...好名字....安东尼默念着报纸朝向自己那面的抬头。
这份报纸他以前也是每期都有订阅，上面都是一些比较简单欢快的新闻又或者笑话，用来调节心情其实相当不错。
“名字。”，夜莺问道。
“安东尼。”
夜莺等了很久，都没有等到后续的回答，这才又问道：“姓氏呢？”
安东尼微微沉默了下，然后摘下头顶的魔术礼帽，低声道：“弗朗西斯。”
“好的。”，夜莺点了点头：“安东尼先生，我想知道的是您对这份工作的了解有多少?”
“一部分。”
安东尼回答：“隶属于警察部门，但主要任务是处理那些涉及到‘非凡’的超自然事件。”
“好。”
夜莺再次点头：“我会将你安插在‘代行者’的队伍中。“
“‘代行者’是隶属于守夜人组织的执行部门，准军事机构，主要任务是高效且精密地执行，并且其任务都具有一定的风险，如果您在执行任务的过程中不幸身亡，我们会将您的遗体埋葬在距离最近的黑夜女神教会的墓园中，前提是能够回收遗体的话。”
夜莺的指尖轻轻敲了一下桌子，身子微微前倾:“即使这样，您还想要加入'代行者’么?”
安东尼抬起头来，看着夜莺的眼睛，竟然笑出了声:“当然，我甚至都没想到你们能够这么体贴，不过我可以自费让你们帮我的遗体运到维林诺去么？”
“好。”
夜莺的语气微不可察地顿了一下：“与危险相对的是收益，如果你加入了‘代行者’的队伍，你将获得一个选择的权利，可以在三种序列9的魔药中任选一份食用。”
“哪三种？”
安东尼迫不及待地发问，这正是他现阶段所最需要的。
“不知道，听说是随机发放的。”
桌前的女人非常自然地耸了耸肩：“但反正不会是‘魔女’或者‘死神’途径的。”
安东尼叹了口气，然后点头：“好，我没问题。”
“那你看下这份合同。“
夜莺拉开桌子抽屉，拿出了一式两份的契约。
安东尼粗略地扫了眼，这份契约上面的条款并不多，重点在保密条款，违反者不再通过王国法庭，而是直接被黑夜女神教会的仲裁庭审判，就像士兵、军官得上军事法庭一样。
五年契……两个金币的周薪，10银币的保密和风险补贴...
安东尼读完，正色回答:“可以”。
“签字吧。
夜莺将一支钢笔递给了安东尼。
安东尼接过钢笔，微微犹豫了一下，接着隐蔽地吸了口气，在两份契约的对应位置都签上了“安东尼·弗朗西斯”，然后又用左手的拇指蘸上墨水，在名字后面按上了指纹。
夜莺点了点头，收回契约，从抽屉里拿出一枚印章，分别盖于末尾和几个重点处，安东尼注意到，她所盖的印章上面的名字叫做“瓦莲京娜”。
做完这一切，她站起身，将契约递给了安东尼，脸上带着一丝柔和的笑意:“欢迎，从现在开始，你就是我们的一员了，注意，合同也得保密。”
安东尼面无表情地站起身来，接过合同，像是背公式般开口:“能成为您的同事，我很高兴。
”我也很高兴。”
夜莺又打开抽屉，从里面摸出了一个红色的本子递给了安东尼:“这是你身份的证明，一会儿到里屋去的时候，会有人将你的画像刻印上去。”
安东尼接过本子看了一眼，封面上面盖有一一个市政府的印章，下方用印刷体写着一行字:”金雀花帝国弗仑萨警察厅特殊行动部。”
“一般来说，
'代行者’的身份比较敏感，并不会有相关的证书，而是与承担安保的正常警察，比如要员保护组、重要场所保护组等共享证书，这也是保密的一方面。”
夜莺大概地介绍了一下:“而区分我们之间身份的，你只要打开证书，看第1页右下角的数字是几就好了，1-5都是平常的治安维护部门，而从序号6开始，就涉及到一些超自然事件了。”
“嗯。”
安东尼点了点头，其实他对这东西不怎么感兴趣，毕竟他所书写的那个姓氏，从来都没有被承认过。
“对了，还有一个简单的问题。”，处理完公事以后，夜莺看着安东尼那双被浓密睫毛所掩盖住的黑色瞳孔，笑着开口道：“昨天晚上的温泉之旅怎么样？”
安东尼微微皱起眉头：“你跟踪我？”
“不不不。”，夜莺连连摆手：“我可没有那样的恶趣味，难道你没有注意到，昨天夜里你参加的那个酒会，我也在场么？”
“抱歉，我确实没有注意到。”，安东尼有些不好意思地挠了挠头，在贵族的酒会上遇见认识的人不打招呼，已经算是一件比较失礼的事情了。
“没事。”，夜莺笑了笑：“以后你应该会经常性参加地这一类的酒会，不管你愿不愿意，在弗仑萨的人脉都是这样积累开来的。”
安东尼点了点头，他知道夜莺说的没错。
虽然昨夜被邀请去参加那场酒会是纯粹的偶然事件，但是这个酒会也将成为他踏入弗仑萨贵族圈子的第一步，总体来说，这对他是一件好事。
“昨天晚上的酒会结束以后可是有不少女孩想要送你回家。”，夜莺斜睨了安东尼一眼，嘴角勾出一个好看的弧度：“可她们甚至都不知道你的家在哪里唉。”
安东尼耸了耸肩，打了个哈哈想要转移话题：“其实如果没有男人想要送我回家的话我会很受伤的。”
“男人也有的。”，夜莺的语气很是认真，她扳着手指数了数：“起码得有三四个吧？如果不是巴顿帮你把他们拦下来的话，那么你现在应该不能坐在我面前说话了。”
安东尼没忍得住，狠狠地打了一个寒颤。
第七章 三种魔药
“不用急着离开。”
看着对面的年轻男人重新戴起帽子，夜莺再度开口说道：“如果你服用‘魔药’的话，需要一个吸收的过程，这两天正好是周末，不如今天就将这件事情完结掉。”
“你的意思是？”
安东尼挑了下眉毛：“这个地方有储备的魔药？”
“当然。”
夜莺点了点头：“‘序列9’的魔药，对于守夜人来说也并不是那么罕见。”
安东尼没有说话，只是脑海中不由地想起维林诺的生活。
在那里，他曾经那么地渴望魔药，甚至是任何途径的都可以，但只是由于他私生子的身份，似乎那样东西就与他注定无缘，而现在他甚至拥有了选择的权利。
注意到男人的沉默，夜莺开口道：“怎么了？还是说你需要时间准备一下？”
“不用。”
安东尼对夜莺露出了一个温和的笑容：“那么，我们现在就出发吧。”
“好。”
说完，夜莺转过头，拧开了在办公桌后面的那扇木门，安东尼跟在她的身后，映入眼睛的首先是一条不长的走廊，左右都有着几个紧锁着的门。
“这是我们偶尔会使用的办公室。”
夜莺介绍道：“这里是最安全的地方。”
安东尼微微点头，他走过一间敞开的办公室门前，恰巧看见里面的人正用沉重的机械打字机哒哒哒敲个不停，应该是在记录一些东西。
“早上好，夜莺小姐。”
一个略带一些沙哑的声音将安东尼的视线重新拉了回来，一眼看去，打招呼的是位穿戴得一丝不苟的中老年绅士，衬衣雪白笔挺，厚厚的灰蓝色马甲完美收住了肚子，长款的燕尾礼服线条分明，没有一丝瑕疵。
这位绅士穿着双锃亮的皮鞋，戴着双白色线织手套，两鬓掺杂了几根银色的发丝，脸部法令纹深重，明明是在打招呼，但深灰色的眼眸中却严肃到不含一丝笑意。
“早上好，卡洛先生。”
夜莺笑着回礼，但同时并没有忘记向自己的同时介绍安东尼：“这位是安东尼，新加入的‘代行者’。”
安东尼颔首致意，卡洛则是回以微笑：“很勇敢的年轻人啊！”
显然这位卡洛先生对待男性的态度比女性要好上一些，安东尼这样想道。
“您手上现在追查的那个案子，进展怎么样了？”
夜莺停下步子问道。
“你是说梅林街21号的那个杀人案吗，不是很顺利。”
卡洛摇了摇头：“杀人的那个家伙太过狡猾了，在现场几乎没有留下任何能够寻迹的东西，除非有精通占卜的人协助，否则这件很难办。”
“您可以上报相关部门，请他们派一个‘预言家’途径的非凡者下来协助。”夜莺建议道。
卡洛依旧是摇头：“没有必要，我在现场并没有感受到超凡力量的气息，这说不定只是一桩简单的杀人案，交给市政厅的那一帮警察们去处理就好了。”
“希望您说的是对的。”
夜莺无畏地耸了耸肩，然后拧动尽头左侧办公室的把手，将门推开，指着里面对着安东尼说道：
“还得下几层楼梯。”
这间办公室没摆放任何物品，只有灰白的石制阶梯延伸往下，上面没有一盏灯火。
夜莺大步地走在前方，而安东尼则是盯着脚边，走得小心翼翼——他的幽暗恐惧症发作了，眼下他最想做的事情，就是拽过前方女人的衣角。
但显然这绝对不是绅士的行为。
“对了，我想要问一下和工资有关的事情。”，安东尼终于想出了一个话题。
“工资？什么工资？”
夜莺的脚步没有丝毫的停顿：“契约上不是写得很清楚吗？”
“我想问的是，我真正能到手的有多少？算上节假日补贴、年终奖之类的福利...”
“别做梦了！”
安东尼还没来得及说完，就已经被夜莺打断了，在黑暗中，安东尼看不见她的脸，但明显地感受到她的情绪变得非常不稳定：“我已经在‘守夜人’工作了5年，从来就没有听说过那种奢侈的东西！”
“好的好的。”
安东尼轻声笑了笑，此刻他已经能够看见前方楼梯上淡淡的灯光，整个人立刻从刚刚的状态中舒缓了过来。
他突然想到，昨天见到夜莺时的场景，她分明穿着华贵的衣服佩剑，喝着酒吧里甚至都买不到的“凛冬”，一副顶级贵族的模样。
但刚才说话的语气，却像是一个精打细算的家庭主妇，斤斤计较。
一时让人很难将两者联想到一起去。
夜莺停步在一处栏杆前面，与栏杆里面的人低声说了些什么，然后笑着对安东尼招手道：“这是弗仑萨分部，‘代行者’任务的发布人安德森。”
夜莺一手轻拍着安东尼的肩膀，一手指着栏杆里面：“同时，他还是一名神父，你如果精神上出了些什么问题，可以去找他告解，‘代行者’的人可以不用排队。”
“谢谢，我精神很正常。”
安东尼面无表情地回答。
他听到“神父”这个词的时候，就不由自主地联想了起来，自己在维林诺的时候，其实是有考下来牧师的资格证书的，并且还是丰收女神教会的牧师。
其实准确地来说他对牧师这个职业并不感兴趣，但是在维林诺神学院里，如果通不过牧师资格考试，那么等待他的结果就是肄业。
“年轻的‘代行者’，我这里有两种‘序列9’的魔药配方。”
栏杆内的安德森低沉地开口道：“第一种叫‘仲裁人’，算是非常常见的一种。”
“‘仲裁人’会让你拥有让人信服的魅力和足够的权威，以及应对意外的出色格斗能力。”
“我们守夜人拥有这个序列的完整链条，如果你选择了这条序列的话，只要能够消化掉魔药，就不用担心后续的配方问题。”
安东尼微微点头，这个“仲裁人”的能力听上去相当实用，并且在某种程度上来说，相当地适合贵族，这让他有一种选择的冲动。
还好，他还记得别的东西：
“另外一种呢？”
“第二种叫‘律师’，这种魔药在超凡者中非常受到欢迎。”
安德森那张冰冷的脸上露出了一丝笑意：“服用这种魔药后，你会擅长发现并利用规则的漏洞和对手的薄弱之处，擅于靠秩序打击对手，同时具备口才、说服方面的非凡能力，并能于一定程度上扭曲或引导目标的思维，令人感觉亲切，愿意相信。我们收集了它后续的序列8和序列7，如果选择这条途径的话，你暂时可以不用担心后续的魔药。”
“...”
安东尼忍不住扶额，没有说话。
他实在是没能看出这条序列9的优势所在，毕竟亚伯拉罕家拥有着世界上最优秀的律师们。
“当然，如果你对这两条序列都不满意的话，其实还有另外一个序列，或者说魔药供你选择。”
说话的是夜莺，她倚靠在墙上，用那双淡蓝色的眸子看着安东尼：“机械师。”
“不过准确地来说，‘机械师’本身应该不能够算是序列，说是一种特殊的超凡能力倒是更为贴切一些。”
第八章 大陆版图
“我好像听说过这个东西，如果没有记错的话，这应该隶属于蒸汽与机械之神教会，并且这个教会在金雀花帝国建立以后就被抹除掉了。”
安东尼点了点头：“相比于其它的途径，它出现的时间非常短暂。”
“所以才显得更加稀有，不是么？”
夜莺笑了笑：“你可以选择赌一把，这样稀有的魔药，弗仑萨的守夜人分部至今也只出现过一次。”
安东尼没有急着下结论，他将目光投向了静坐在栏杆内部的安德森，后者的眼神中有着一种他从未见过的情感。
但在与安东尼目光对视的时候，神父还是轻轻地叹了口气：“我的孩子，不要急着选择，明天上午告诉我答案，不管你想选择哪个都没有问题。”
说完，他低下头来，继续翻看起桌子上的书页。
安东尼没有说话，没有立刻给予答案，只是沉默着行礼。
他突然意识到，神父眼神中一闪而过的那种陌生情感，或许是叫做“期待”。
那是他从未曾父亲那里得到过的东西。
“不用急着下结论，你可以跟我来一趟。”，夜莺的话语打断了安东尼的思绪：“看了一些东西以后，或许你能够做出更好的判断。”
安东尼微微点头，跟在了夜莺的身后，继续向着地下走去。
“你对金雀花的历史了解有多少？”，在淡淡的煤气灯光中，夜莺开口问道。
“应该比绝大多数人要多。”
安东尼轻声笑了笑：“我在学院里学习的就是历史与地理专业。”
“那就好办了。”
一面说着，夜莺一面推开了右手边的木门，门内是一个穿着一身休闲装的男子，他就那样静静地躺在椅子上。
他长着一张南部岛民的脸，眉弓凸起，面部刚硬，露出来的皮肤呈现出古铜色，身材彪悍得像只豹子。
安东尼注意到，他的眼神空洞无比，很长时间眼皮都没有动过，甚至看不出来有没有呼吸——就像一个死人。
直到夜莺伸手推了推他的脑袋，这个男人才如梦初醒般跳了起来：“队…队长大人，我在通过通灵的手法寻找案件的线索！”
“队长不在”，夜莺的脸上露出无奈的笑容：“伦恩，我早就和你说过不要在上班的时候和灵界里的那些东西打扑克！”
“呼！真是吓我一跳。”
看清楚夜莺的样貌后，伦恩舒了一口长长的气，然后重新一屁股坐回了椅子上面，露出了懊恼的神色：“麻烦您以后记得敲门好吗？刚刚我只差一点就能赢牌了！”
“我需要你的帮忙。”
夜莺言简意赅地说出了自己的来意：“把我和这位新同事送到‘黑天鹅’庄园去。”
“新同事？”
伦恩这才注意到了夜莺身后跟着的安东尼，他再次从座位上站起，对着新同事伸手：“初次见面，我是‘代行者’的伦恩。”
“安东尼。”
两个年轻的男人同时伸手，轻轻握了一下。
“不过你们为什么要去那个地方？”
伦恩有些疑惑地看向夜莺。
“他还没有上过历史课。”，夜莺笑了笑：“这对新人来说必不可少。”
“好吧。”，伦恩叹了口气，伸手搭在了安东尼的肩上，下一刻，安东尼突然出现在了一个大厅里面，而伦恩则是伸出手来，接住了左手边正要落地的黑色礼帽：“这是黑天鹅庄园，你可以把这里当做‘守夜人’的一个据点。”
下一刻，他伸手轻抚帽檐，整个人的身影突然模糊，瞬间消失在了原地。
安东尼呆呆地看着自己身旁突然消失的伦恩，只觉得心中满是茫然——刚刚那是什么？瞬间移动？
片刻后，他抬起头来，开始打量着周围的环境。
如果没有猜测的话，呈现在他眼前的，应该是一个城堡，粗略估算，光是他所处的这个大厅，占地面积将近一千平米，身处其中，无比渺小。
但安东尼并没有被这些所吸引，他只是低下头来，看向脚下的地板。
这里用标准工整的金雀花帝国官方文字写满了密密麻麻的地名。
“大陆版图？”
安东尼微微皱起眉头，他脚下就是金雀花帝国和锡兰王国的交界处——潘东郡省。
“想要看得更仔细一点么？”
一个脆如银铃般的声音从他的身后响起，转头回望，却是一个金色头发的少女正朝着他所在的方向走来。
她有一头海藻般浓密的长发，微微卷曲，眼睛像海水一样，皮肤很白，是象牙色，整个人看起来懒洋洋的，但却让安东尼心中忍不住暗暗地提防，他摘下帽子，做了一个标准的绅士礼仪：“冒昧打扰，尊敬的小姐，我叫安东尼。”
但少女并没有互报名讳的意思，她在距离安东尼的不远处停下步伐，坐在了一个稍稍突出一点的土丘上，重复了刚刚的问题：“想要看得更仔细一点么？”
“想”
安东尼非常诚实地说出了心中的答案。
少女轻笑一声，然后拍了拍手。
下一刻，安东尼的脚下凸显出一个圆柱，缓缓上升，在高达十米处停下。
安东尼站在圆柱的顶端，俯瞰整座大陆。
这是一种另类的震撼。
大陆中央老朽疲态却依旧戴有大陆皇冠的金雀花帝国，极北之地克洛伊帝国，像一头叛逆的白熊，蛰伏在大陆北部，随时准备向南方伸出巨爪，咆哮嘶吼。东北部的锡兰王国，经过两代皇帝韬光养晦，养精蓄锐，逐渐崭露头角……
大大小小的王国郡省，在这张地图上阴谋绞杀，登上舞台，退出舞台。
“漂亮吗？”
少女抬起头来看向安东尼，双手交织在身后，像是个做了件好事后等待大人表扬的孩子。
“壮观。”
安东尼感慨一声，同时伸手指向了东南角的一处隆起的地带：“但是那个方位的分界线，不对。”
“嗯？”
少女的眉头立刻皱了起来，这幅也许是目前大陆最详细也是最庞大的地图，是她的杰出作品，她翻阅了无数的书籍，并且结合了几十副不同地图才绘制出来了一副这样堪称史诗的东西。
每个人来到这里的时候，所有的感受都只有震撼，但眼前这个看上去只有二十多岁的黑发青年，居然在与他讨论着地图上的错误？
“哪里不对？”
少女的目光看向了安东尼手指的地方，那里是摩纳哥龙脉，传说中锡兰王国的起源之地。
“在三十二年前，金雀花帝国与锡兰王国之间发生过一次争斗。”
安东尼回忆道：“那次争斗的规模很小，两国的皇帝也都没有发起战争的想法，于是就采取了决斗的方式，来确定有纷争土地的归属。”
“每方派出一名同等阶的超凡者，三局两胜，最后是锡兰王国取得了胜利，于是奥古斯都一世便将那块土地划给了锡兰王国。”
说到这里，安东尼叹了口气：“所以现在金雀花帝国与锡兰王国的正确分界线，是在摩纳哥龙脉的东面十里处，而不是山脚下，如果根据界碑来实际推算的话，应该不到十里，因为搬动界碑的士兵偷了懒，提前几十米就把界碑给放了下来。”
“原来如此。”
少女的眉头舒展了开来，她相信安东尼的话语，因为这种东西，只要在帝国的老人那里稍稍打听一下就能知道了，说不了谎。
“除此之外还有几处。”
安东尼站在柱子的顶端，环顾四周，将地图的不合理处一样一样地指了出来。
作为一名对历史非常感兴趣，并且本身就毕业于维林诺神学院地理与历史专业的学生，纠正偏差这种事情对他来说简直是小菜一碟。
只是他没有注意到的是，坐在椅子上的少女看向他的眼神逐渐变得郁闷了起来。
第九章 机械师
“对了，你选择的是哪条途径。”
少女打断了安东尼对历史与地理的讲解，同时悄无声息地擦了擦额间的汗珠：“我在你的身上并没有感受到超凡的力量。”
“还没有确定。”
安东尼从石柱上跳了下来，轻声笑了笑：“神父让我在‘仲裁人’、‘律师’和‘机械师’三种魔药中选择一样，但是这么重要的东西，总要认认真真地思考过才好下决定，不是么？”
“原来是这样。”
少女若有所思地点了点头，旋即对着安东尼展颜一笑：“还没有自我介绍，我是灰羽·柯蒂斯，是‘守夜人’的一员，同时也是‘机械师’魔药的保管者。”
“您好，灰羽小姐。”
安东尼听到“柯蒂斯”这个姓氏的时候觉得有些耳熟，但一时却又想不起来在哪里看过：“既然您是魔药的保管者，那么我有一个问题想要问您。”
“‘机械师’到底是什么东西？我听说它并不属于某种“途径”。”
灰羽微微思考了一下，旋即问道：“你知道维林诺的由来么？”
听到这座熟悉的城市名，安东尼那张脸上的笑容突然消失了：“你指的是那个由红水银构建出的传说么？”
“看样子你对这个国家的传说并不陌生，那就好解释了。”
少女的脸上露出了一丝笑容：“奥古斯都大帝与他的部队在一次偶然中，发现了一种血一般流淌的液体，这种液体极易燃烧，纯度足够高的话一滴就能炸毁一条小船。”
“准确的说是在霍拉齐奥地下的冻土层中。”
安东尼面无表情地说道：“他将这个蕴含有庞大能量的东西命名为‘红水银’。”
灰羽挑了挑眉：“对，奥古斯都靠着红水银衍生出的超级工艺积蓄财富和力量，最终建成了那座名为“维林诺”的城市，号称人间天国。”
安东尼微微点头，他对这一段历史非常了解。
由于“红水银”的存在，高纯度燃料的问题很快就被解决，蒸汽技术高度发展起来，稀释后的红水银被注入先进的双流式超高压蒸汽机，大型帆船安装了那种蒸汽机，在无风的天气也能越过重洋。
在奥古斯都的推动下，红水银的能量最终转化为电力，从此繁华的城市即使在深夜里也是灯火辉煌的；平坦的道路和蛛网般的铁路向着四面八方延伸，原本乘马车三个月才能抵达的远方，现在被缩短到六七天。
跨时代的技术扭转了整个大陆的时局，以维林诺为首都，奥古斯都建立了自己的国家，也就是现在的金雀花帝国。
“所以说，红水银和‘机械师’到底有什么关系？”，安东尼开口问道。
“据一些情报表明，‘机械师’的魔药，源自于奥古斯都大帝，甚至可以说，这是他的创造物。”
灰羽眯了眯眼睛：“如果非要描述的话，你可以将这个东西想象成‘序列10’，但它的本身并不属于任何一条途径，并且只能在还未踏入超凡之前使用。”
“很棒的魔药啊。”
安东尼忍不住低声感叹道：“也就是说如果同为序列9的话，服用过‘机械师’魔药的人可以拥有两种不同的超凡能力？”
“理论上是这样。”
灰羽用那双碧蓝色的眼睛看着安东尼：“但这是有代价的，如果服用了这种魔药，你在踏入更高序列的时候，失控或者陷入疯狂的几率会比其他人高得多。”
“因为在同为超凡者的前提下，你的身体中比别人多出了一份灵性的残留物，而这恰是超凡者失控的根源之一。”
安东尼沉默了片刻后，有些艰难地开口：“那么，我想知道‘机械师’能给我带来什么？”
“你的身体会比一般人更加脆弱，但你会获得更强的记忆力与对机械的亲和度，并且会很容易理解元素、金属加工、化学动力等现象...”
听着灰羽的描述，安东尼忍不住有些微微失神——这个特殊的序列10，倒是非常适合维林诺的那群贵族，以他们对身体近乎病态的爱护程度，副作用几乎可以忽略不计。
扶了一下鼻梁上的金丝眼镜，安东尼重新抬起头来，看着对面的少女：“那么，柯蒂斯阁下，我还有最后一个问题。”
“为什么这个‘机械师’的魔药要放在您这里进行保管？”
“准确地来说并不是‘守夜人’将魔药放在我这里保管。”，灰羽抬头看了一眼侧面墙上挂着的时钟，又道：“而是我将‘机械师’的魔药提供给了‘守夜人’，你以为上面会将这种稀有的东西发配到这样一个偏远的城市来么？”
说到这里，少女的语气微微顿了下：“我接下来还有事情要做，你最好在五分钟之内做出选择。”
“不用了，我已经决定好了。”
戴着金丝眼镜的少年叹了口气：“虽然说不知道您的这份魔药到底是从何而来，但是我需要它。”
“非常明智的选择。”
灰羽挑了挑眉：“毕竟大多数超凡者在死前都无法达到太高的序列，与其担忧着以后的失控还不如选择当下多出一些力量。”
“至于魔药，就在这里。”
安东尼看着女人从椅子背后拿出的，那很难说是一杯还是一块的黑色粘稠液体，艰难地吞了口唾沫：“你确定这是魔药而不是毒药么？”
灰羽坐回了椅子上，一只手托住下巴：“魔药本来就可以归咎到毒药的分类里面。”
“就这样喝下去？”
拿起透明的烧杯，从粘稠的液体中里正好冒出一个黑色的泡，炸裂以后，安东尼立刻闻到了一股像是桑葚一样的甜味。
“当然不是。”
灰羽摇了摇头：“在喝下‘机械师’魔药以后，要立刻服用某个途径序列9的魔药。”
“同时服用两份魔药的话，失控的风险是不是有些太高了？”
安东尼忍不住皱眉：“据我所知，就是单独服用序列9的魔药，都有一定失控的风险了。”
“这就是规则。”
灰羽面无表情地说道：“也是为什么这个世界上从来就没有序列10的原因。”
“好。”
安东尼点了点头，然后灰羽将手中的那顶黑色礼帽丢给了他：“在脑海中构建出警察厅的样子，你就可以通过‘帽子戏法’回去了。”
“帽子戏法？”
“回去以后找机会问问伦恩，他会给你讲解这方面的知识。”
金发少女非常不客气地下达了逐客令：“记住，在服用魔药的时候，不要犹豫，越犹豫，越紧张，越害怕，越会影响魔药的吸收。”
“好。”
安东尼低低地应了一声，并在脑海中回想起灰鸽子街13号警察局的场景，在他下一次睁眼时，他惊讶地发现，自己居然已经处于伦恩的办公室里了。
“看样子你已经做出选择了。”
说话的是夜莺，她看着安东尼手中拿着的那一罐黑色的液体：“果然是勇敢的年轻人啊。”
紧接着，她凝视着安东尼那双黑色的眼睛，似笑非笑地说道：“不过既然选择了这份魔药，我猜你的手里应该也掌握了某个途径序列9的魔药了吧？你现在满脸迫不及待的样子唉！”
“没有。”，安东尼躲避着夜莺的眼神：“只是昨天夜里的酒会弄得我头很疼，我现在只想回去好好地睡上一会儿。”
听着安东尼蹩脚的理由，夜莺只是笑了笑，没再说话，从伦恩的办公桌上拿起了一沓资料便转身离开。
“很有勇气啊。”
伦恩从安东尼的手中将黑色礼帽拿走，轻巧地吹了声口哨：“现在就回去吧，找个阴冷的地方把这个东西储存起来，在你获得序列9的魔药之前，可要把它好好保存起来。”
“好的。”
安东尼说到这里，微微顿了一下，他看着伦恩手里的黑色礼帽，开口问道：“对了，那个‘帽子戏法，到底是什么东西？’
“一个特殊的超凡物品而已。”，这个有着古铜色皮肤的男人笑了笑，从办公桌下方又拿出来了一顶礼帽：“如果我将这两顶帽子放在不同的空间，那么我便可以从我现在所在的空间传送到另一个帽子所在的空间。”
安东尼点了点头，若有所思地说道：“有些类似‘旅行家’？”
“应该就是由旅行家的非凡特性为材料制造成的。”，伦恩来回翻转着手中的帽子，叹了口气：“只可惜能够传送的距离很短，大概只有五十里左右...要不然我可以托最近的火车把这东西运到维林诺去，经常去那里看看。”
“以后总会有机会去的。”，安东尼眨了下眼睛，准备离开，却听见身后的男人更低沉地叹了口气：“我本来就是从那个地方来到这里的啊...”
闻言，安东尼重新转头看了这位同事一眼，显得有些狐疑。
伦恩那张属于南部岛民的脸怎么都无法和维林诺联系到一起去——这样的人种在维林诺多半只有当奴隶的份。
这家伙该不会是哪个贵族家里逃出来的奴隶吧？
第十章 刺客
安东尼回到住处的时候，格丽斯太太正把带露水的浅绿色的玫瑰花放进大理石雕刻的花盆里。
虽然说才在这里住了两天，但安东尼已经知道，这是格丽斯太太最喜欢的花，每天清晨都会有人送一束新的来。
有了这盆花放在桌上她才会聚精会神地吃饭，没有花她就东张西望。
桌上放着三人份的奶油浓汤，看上去格丽斯太太有连同自己的份一起做。
“你回来了？”
看着摘帽脱鞋的安东尼，这位房东夫人笑着拢了拢自己略显灰白的头发：“我在汤里加了从郊外采摘的鲜蘑菇，尝尝看？”
安东尼点头，轻声笑了笑，将帽子挂在门旁的衣物架上，然后坐在了桌子前，尽管还不饿，他还是拿起金属调羹，慢慢地喝着蘑菇浓汤。
“早上好，安东尼。”
说话的是亚修先生，这栋房子的男主人，他如同往常一般，手里拿着一份报纸坐在了餐桌前面：“工作的面试怎么样了？”
“已经通过了。”
安东尼放下手中的调羹：“一周两个金币的待遇。”
“很不错啊！”
亚修赞叹道：“两个金币的周薪，已经快要比得上一些落魄的贵族了。”
摇了摇头，安东尼没有对亚修的话作出回答，而是垂下长长的睫毛，笑着说道：“我吃饱了，今天早上起得很早，准备再去休息一会儿。”
格丽斯太太这时刚好忙完了手头的事情，她一面拿抹布擦着手，一面说道：“不要睡地太久，不然会整天都提不起精神来的。”
“好的。”
低低地应了一声，安东尼便踩着木质的阶梯，径直上了楼。
走进那个属于自己我卧室里面，他脱掉了外套，伸出右手，仿佛握着沉重物品般端起了被他放在床边的那不透明杯子，魔药的味道清清淡淡，虚幻似无。
这时他调制好的“刺客”魔药。
原本他还在纠结到底要不要踏入“魔女”的序列中，但现在既然从“守夜人”那里得到了一份“机械师”的魔药，那么他就没有任何拒绝的理由了。
安东尼深吸了口气，将“刺客”魔药放下，然后转身就拿起了那份“机械师”魔药，就像小时候捏着鼻子吃药般，将杯子凑到嘴边，一个仰头，咕噜喝下。
他的动作略有停顿，并且在将魔药咽下去以后，他的眼眶中充盈着泪水——倒不是因为某种奇怪的悸动以及将要踏入超凡的感动。
谁能想到一个看起来是桑葚甜味的魔药入口以后居然是混杂了辛辣与苦味的东西？
“咳咳...”
但安东尼还保持着清醒，放下了空杯以后，他立刻将一旁的“刺客”魔药也喝了下去，这与之前的那份魔药不同，清凉滑腻的感觉飞快充塞了他的口腔，让他整个人都平静了下来。
安东尼的眼皮沉沉地下坠，盖住瞳孔，像是睡着了。
但片刻后，他又缓缓睁开眼睛，就像是一次睡足之后的苏醒，又像是死过一次的重生。
世界在他的眼睛里变得格外清晰，一丝一毫一鳞一羽都在他的眼瞳中映出，纤毫毕现。
一切都变得那么新鲜，他抬头仰望，就像先民眺望星空。
时间的流动似乎都变慢了，他从容而舒缓地起身，却又忍不住惊喜地笑了起来：“这就是超凡么？”
安东尼向前迈出一步，扭腰摆臂，扯肩挥臂，猛地就是一记直拳。
啪！
他听到了拳头破开气流的清脆响声，只觉前冲的力量完全超乎了自己的预计。
这个瞬间，他就像坐在急刹的列车上，整个人霍然失去平衡，栽倒在了前方的双人床上，但安东尼脸上的笑意反而更加浓郁了。
他原本就是金雀花与锡兰的混血，在格斗方面拥有着超乎常人的天赋，而在服下这次的魔药以后，他能够非常明显地感受到，自己身体的灵敏度绝对又攀登上了一个新的高峰！
“不愧是格斗领域的魔药！”
安东尼轻声呢喃了一句，但下一刻，他突然感觉脑袋在膨胀，有种被撑裂的趋势，看什么事物都有着数不清的重影，耳畔则传来不知何物发出的飘渺低语，虽然听不清具体的句子，但可以非常明显地感受到，那其中饱含着疯狂！
他立刻明白，这应该就是所谓的“失控”，作为自己同时服下两份魔药的代价，他所要遭受的“失控”应该比其他的超凡者们更加严重。
他不由自主抽搐了起来，眼前迅速变得模糊，一切的颜色加重，红的更红，蓝的更蓝，黑的更黑，色块浓郁，胡乱拼凑，如同印象派大师泼洒出的油画。
此时此刻，他视线模糊，思维飘忽但清晰，好像一个浮在海上的遇难者。
渐渐的，他看清楚了周围的景象，所有的颜色彼此分明地互相重叠着，灰蒙而虚幻的雾气淡淡弥漫。
在他的周围，是一个个难以描述形体，甚至透明到仿佛不存在的事物，在深处，有一道又一道不同颜色的明净光华，这些光华仿佛有着生命，或是蕴藏着无穷无尽的知识。
安东尼本能往下一看，发现“自己”还站在原地，身体一抽一抽的，但非常明显的是，此刻他的头发在以肉眼可见的速度变长，皮肤的角质层已经蒙上了一层邪异的白芒，这应该是“疯狂”的前兆。
安东尼的脑袋愈发得迷糊，感觉自己的思绪就像煮沸的开水一样，不断冒着气泡，想要冲开头部的束缚。
“我快死了吗……我不要，不要，变成怪物……”
他脑海内刚悲哀地闪过这么一个念头，潮水般的痛苦就淹没了过来。
突然，他又一下清醒了，之前深切入骨的痛苦、烦躁、疯狂和绝望，似乎压根儿不存在，只是一场幻觉，周围的迷雾飞快散去，色块同时正常，明净的光华和不存在般的物体刹那消失，留存下来了一个无比真实的景象。
他的头顶上，是由璀璨群星构成的象征符号和神秘花纹，而他的面前，则是空档无比，只孤零零地摆放着一张椅子。
安东尼下意识地抬眸望去，在椅子上的，是一个被枷锁困住的女人。
在安东尼注视她的时候，她也抬起了头，静静地看着安东尼。
或许是某种奇异的力量笼罩在女人的周围，安东尼完全看不清她的脸，但却能够看清女人的眼睛。
她的瞳孔是深邃的紫色，但是在看向安东尼的时候却如琥珀一般清澈纯粹。
安东尼在那里看见了自己的倒影，只觉得头痛欲裂。
曾几何时，曾几何时，他也在哪里见过这样的一双眸子？
也是这样漂亮的紫色，这样的深邃，却又......饱含着无奈与沧桑？
第十一章 丰收女神教会
格丽斯太太再次看见安东尼时，这个年轻的租客皱着眉，眉毛像是弯曲的硬弓，心事重重的样子，但她还是笑着打招呼道：“下午好，安东尼。”
“下午好，太太。”
安东尼抬起头来，对着房东微微颔首，他注意到这位太太的打扮与今天上午的慵懒随性完全不同了，此刻她穿着朱红长裙，发间插了一根东方式的黄金发簪，下午的阳光被彩色拼花玻璃窗滤过之后投在她的身上，让她显得格外优雅动人。
“您是要出门么？”，安东尼问道。
“每周六的下午，是教会布道的时间。”
格丽斯太太戴上了黑色的半掌手套：“亚修是黑夜女神的信徒，已经乘车去了教堂，而我信仰的是丰收女神，再加上打扮的时间稍稍长了些，就干脆和他分头出门了。”
“如果不介意的话，我陪您一起去吧。”
安东尼轻声笑了笑，用手指拂过自己的鼻尖：“巧的是，我也是丰收女神的信徒。”
“那可真是太好了。”
格丽斯惊喜地说道：“愿女神的荣光与您同在！”
......
片刻后，安东尼与格丽斯太太一同乘坐马车，来到了北区的菲尔街，一路上，他都会尽量地走在路边建筑垂下的阴影里。
这是“刺客”魔药所赋予他的一种特性，但与“吸血鬼”不同的是，他并不是一定要呆在黑暗中，只不过适当的阴影与黑暗会让他有一种特别的舒适感。
一路上，他的脑子里都是那个在濒临失控边缘时所看到的那个被枷锁困住的女人。
事实上，在那个奇怪的女人与他对视一眼之后，他立刻就失去了意识，而在清醒以后，他的脑子里充斥了一种非常强烈的破坏欲，直到他来到盥洗室里，用冷水洗了很长时间的脸，才堪堪将这样的欲望控制住。
“也不知道这个幻境有什么特殊的含义...”
安东尼吐了口气，努力将此事抛到了脑后，抬头看向面前红顶白墙的教堂。
在教堂的两侧各有一座钟楼，呈现对称的美感，正是丰收女神教会弗仑萨教区总部所在，豪尔费坎教堂。
“介意同我一起进入教堂么？”，格丽斯太太的声音在安东尼的耳边响起：“每次我都是一个人来。”
安东尼眯了眯眼睛：“当然没有问题，太太。”，一面说着，他一面伸手为格丽斯拉开了教堂的大门，恰在此时一阵晚风吹来，掀开了他的黑色大氅，大氅的猩红色衬里翻卷如战旗，如红色的海洋。
这个一身黑的男孩惊到了场中所有人，他的身上有着一种与生俱来的贵气，银色的肩章在阳光的照射下像是飞腾着火焰。
安东尼站在门前，望向教堂里面，黑色的瞳孔中倒映着让人看不懂的情绪。
倒不是他非要打扮得这样高调，只是按照教堂的规定，所有人进入教堂都需要穿着正装，而“守夜人”的制服还没发下来，安东尼所拥有的能够被称为“正装”的衣物也就只有着一身了。
“这是哪位贵族家的孩子？怎么会和格丽斯一起进来的？”有人窃窃私语起来。
“虽然长了张女孩子的脸，可那站姿是真正的男人啊。”
“真是个漂亮的孩子啊。”
“他腰间好像还有一把枪…”
随着安东尼与格丽斯太太的入场，窃窃的私语很快就低落下去，不过非常明显的是，格丽斯太太此刻的脸色非常好看，简直能够称得上是春风得意。
这个同行的年轻人让她小小的虚荣心得到了极大的满足。
不过人们并没有忘记聚集到这里的目的，在一阵议论后，他们很快又将把注意力转回了教堂前方，教堂里仍是那番典雅祥和的气氛。
这里很是昏暗，让人心情不由自主就变得平和。
安东尼原本准备随意找个靠前的位置坐下，却突然被一双高高举起的手吸引了注意力——那是一个金发碧眼的高个子...傻逼！
他叹了口长长的气，走到了巴顿身旁坐下。
还没等他脱掉帽子，这个格林斯潘家的次子就惊喜地开口：“安东尼先生，没想到您也是丰收女神的信徒吗？真巧！”
安东尼压低了声音，喝道：“你的声音可以再大一点，那样所有人就都会朝着我们看了！”
“抱歉抱歉！”，巴顿看了下四周，不少人都朝着他所在的方向投来了不悦的目光。
在教会里大声喧哗是一件很严重的事情，如果有人举报的话，教会里的牧师是可以直接把他驱赶出去的。
意识到不妥，他立刻压低了声音，笑着问道：“昨天晚上的酒会怎么样？有没有碰到喜欢的姑娘？酒会结束以后可是有好多人找我要你的住址与联系方式！”
“你不会真告诉她们了吧？”，安东尼皱起了眉头，心里泛起一丝不太妙的感觉。
“当然没有！”，有着金色头发的男人的扬起眉峰，作自豪状：“我说不知道你住在哪里，于是让她们留下了自己的住址与联系方式！你需要的话等我回去以后就可以抄给你一份！”
“那就不用了。”，安东尼松了一口气，并没有去点破巴顿借着这个机会收集女孩们信息的举动，准备闭上眼睛休息一会儿，等待布道的开始。
但巴顿显然没准备让他清闲下来：“说起来昨天晚上的酒会上你也没有和女孩跳舞哎？难道维林诺的贵族们眼光都这么高么？那些漂亮的像花儿一样的女孩子你一个都看不上？”
“啊对对对！”，被打扰的安东尼连连点头：“不知道是哪位贵族一直坐在我的身旁连番给我灌酒？最后喝醉了还抓着我的手腕不肯松开！难道我要拖着他一起去舞池里面跳舞吗？”
某人立刻闭上了嘴，恰好这时一名雍容华贵的夫人从过道里经过，在他的耳边低语了几句，然后巴顿立刻起身，乖乖地跟着夫人去了教会最前面的那排座椅处——那里是聆听布道最好的位置，能坐在那里的一般只有教会里的神职人员与身份最高贵的贵族。
安东尼重新闭上了眼睛，专心致志地开始闭目祈祷。
......
时间一分一秒流逝，听完布道的他缓慢起身，走向圣坛，对白发苍苍的主教行了一礼，然后来到旁边的奉献箱前。
无声吐了口气，安东尼拿出2个金币投放了进去。
虽然说他现在手头并不宽裕，但这并不妨碍他每次来到教会的捐款。
毕竟这是唯一能让他想起“妈妈”的地方。
准确地来说，他并不信仰任何一位神明，也没有任何想要信仰的打算，他之所以会去丰收女神的教会，纯粹是因为那个女人喜欢这里。
那位主教眼角余光扫到这一幕，表情不由自主就柔和了不少。
正常而言，除非上门请求捐献或死后遗产捐赠，教堂内奉献箱能收到的大额钱款也就几十个金币。
这意味着对方是一位真正的贵族，是个有钱人！
不过主教很快收回了目光，不再看奉献箱前的年轻人，也未生出过去攀谈的想法。
在这里，在圣坛前，他代表着教会，处于女神的注视下，不可能因为谁捐款多就热情地对待。
静静地看了一会儿奉献箱上面那个丰收女神教会的徽章，安东尼闭了下眼睛，转身离开了那里。
路过布道主教时，他望了那位神职人员一眼，微笑着点了下头。
主教回以和煦的笑容，用手指轻拂过自己的鼻尖。
安东尼抿了抿嘴，沉稳而洒然地侧身让过一位信徒，沿着过道回了刚才坐的位置，拿上帽子，一步步走出了教堂。
此时，听完布道的信徒们或前往奉献箱那里表达心意，或直接起身离开，任何人都不会觉得有问题，因为这不是强迫性的。
而格丽斯太太由于心情很不错的缘故，今天也同样捐了两个金币。
…………
出了教堂，安东尼与格丽斯太太就此分开。
他就站在外面广场边缘，没什么事情般地看着成群的白鸽扑棱飞起，又盘旋着落下。
他甚至在周边小贩手里，买了些食物，悠闲地喂着鸽子。
难得有这样恬静的傍晚。
突然，坐在椅子上的安东尼低头看向了腰间颤动着的“救赎”，微微眯起了眼睛。
这把狩猎魔女的左轮，感受到了“魔女”的气息！
也就是说，在这附近，除了他以外，还有着另一个“魔女”！
第十二章 魔女的演出
安东尼在广场的长椅上坐了很久，直到太阳下山。
他的眼睛透过那副金丝眼镜，小心翼翼地打量着周围经过的每一个人。
“救赎”的特性之一是“狩猎”，当他持有‘救赎’时，能够感知到1千米以内所有“魔女”序列的超凡者。
换句话说，这名“魔女”序列的超凡者，在安东尼坐在长椅上等待的时候，与他的距离一直保持在了1千米以内。
当“救赎”逐渐平静下来的时候，安东尼终于从长椅上站起身来，将目光投向了不远处一名头戴宽大帽子的女人，她刚从不远处的一栋房屋里走出来，穿着一身简单的黑色便服，一副行色匆匆的样子。
“要跟上么？”
安东尼微微犹豫了一下，戴上帽子，不动神色地跟在了女人的后面，保持了相当的一段距离。
因为有“救赎”的存在，他倒是不用担心跟丢这个对象。
似乎是在掩饰着什么，这个女人走得很快，安东尼跟了大约两条街道的距离以后，发现这个女人走进了街边的一栋庞大的宅邸里面。
他抬头望去，木质的招牌上写着“弥赛亚”三个字，有很强的宗教意味。
作为一名历史系的学生，安东尼非常清楚，“弥赛亚”一词源于古希莱语māshīah，原意为“受膏者”，指的是那些供神明们差遣，并被赋予伟大能力和忠诚、坚贞者。
安东尼隐秘地叹了口气，就要跟进，却被门前穿着制服的两个男人拦了下来：“先生，请出示您的票证。”
“票证？”
安东尼微微愣了下，他在维林诺也待了十几年的时间了，还从未见过凭票入内的宗教场所。
“看来又是贝拉小姐的爱慕者。”
看了眼安东尼的着装，明显是哪里的贵族，两人也不敢怠慢，其中那个长胡子的男人摇了摇头：“先生，请您理解，没有买票的话是禁止进入歌剧院的。”
安东尼立刻反应了过来，旋即又忍不住苦笑：把“弥赛亚”这种词汇用作歌剧院的名字，未免有些不太妥当...
收敛了一下情绪，安东尼接着问道：“那么，请问我该在哪里买票？”
“我这里就有，先生。”
长胡子的男人见四周无人，悄悄地从口袋里掏出了一张纸条递给安东尼：“内部票，您可以坐在第一排见识贝拉小姐的风姿，只要5个金币！”
“...”
有那么一瞬间，安东尼怀疑自己的耳朵出了点问题。
5个金币的歌剧院门票？！
维林诺的那帮黑心商人们都不敢这样要价！
这是把自己当成有钱无脑的傻子了。
“抱歉，我暂时不太需要这个。”
摆了摆手，安东尼迅速地从两个男人的面前消失。
他只是想要见识一下相同序列的人，但可并没有想要为其一掷千金的打算。
更何况，如果只是简单地想要进入歌剧院内部的话，方法多得是——比如说，宅邸三楼那扇开着的窗子，就是非常不错的选择。
......
片刻后，安东尼舒服地倚靠在歌剧院内部观众席的一角。
作为一个逃票进来的人，他还算是有些公德心，并没有占据他人的位置，只是在黑暗中默默地看着舞台上的表演。
现在舞台上正在演绎着的是《冥神的新娘》，讲的是冥神孤傲冷漠，从不对任何女孩动心，于是爱神和诸神打赌，说他能令冥神爱上一个女孩。为了赢得赌约，爱神向冥神射出了他的金箭，被这箭贯穿的人都会萌发出烈火般的爱情，爱上他所见的第一个人。
冥神也未能抵挡金箭的力量，而出现在他面前的第一个女孩，却是诸神之主天神的女儿贝瑟芬妮。冥神发疯般爱上了贝瑟芬妮，架着黑色的马车把她抢入冥界……
这算是算是一部非常老的歌剧，如果放在维林诺的话可能只有一些特别老派的贵族或者一些寻求幽暗场所的青年情侣去看。
可他四处看了一眼，今夜大厅全满，包厢也是全满，还有好几年轻贵族端坐在包厢的帷幕后，手持金色的小望远镜。
这边演出刚刚开场，那边几十位准备上台献花的随从已经在台下就位了，看来主演的号召力非常强大。
在主角上台的瞬间，安东尼立刻就确认了这个扮演贝瑟芬妮的女孩就是他所跟踪的那位“魔女”，在“救赎”的影响下，他甚至有一种想要抬起枪口的冲动。
仅看了一小会儿这出戏剧，安东尼就忍不住低下头来，有一种打瞌睡的冲动——这位扮演贝瑟芬妮的女演员贝拉小姐，委实说演技真是拙劣到让人看不下去，唱歌也只是能勉强维持在不跑调的边缘。
更值得一提的是她所念的对白，又娇又嗲，不像是天神的女儿，倒像是天神的小老婆。
与维林诺歌剧院的那些歌唱家比起来，可以说是没有丝毫看点，倒是可以当一个彻头彻尾的反面教材。
但片刻后，如同海潮般的掌声响起，观众席忽然就沸腾了。
安东尼有些不明所以地抬起头来，看向舞台。
舞台上的演出正好进行到第一幕的结尾，冥神遭遇了天神的女儿贝瑟芬妮，他疯狂地爱上了这个美丽的女孩，不顾一切地想要把冥界的黑色婚纱罩在她身上。
这里有一段贝瑟芬妮和冥神的双人舞。
扮演贝瑟芬妮的女孩将一头耀眼的红发盘在头顶，像是暗夜中的烛火那般明亮。
她穿一件露背露腿的紧身纱衣，双腿笔直，腰肢盈盈一握，背后蝴蝶骨的线条完美无缺。
纱衣是肉色的，又极致贴身，当她裹着黑纱旋舞的时候，就会产生一种无比曼妙的错觉。
观众们正是为此激动了起来，有喊Bravo的，有尖声吹口哨的，还有高呼“贝拉小姐嫁给我的”。
难怪这种古典舞剧会一票难求，难怪来看剧的都是年轻男人，难怪贝瑟芬妮的那身舞裙性感到让人流鼻血……
原来是新编过的，借古典舞剧的壳，行卖弄风情之实。
绳索从上方降下，贝瑟芬妮抓住它，旋转着升空。黑纱飘落，红发披散开来，两条长长的马尾辫，旋转起来如螺旋形的火焰，她被包裹在其中，像是一只轻盈的玉色蝴蝶。
灯光熄灭，大幕落下，来不及献花的人们将花束扔了上去，砸在金红色的幕布上。满场都是“贝拉小姐贝拉小姐”的呼声，最后一刻，这个女孩的美终于超出了性感，像神话般令人遐想。
第十三章 黑瞳、最好看的男人
“真累啊！”
闭幕回到后台，贝拉小姐一屁股坐在了妆凳上：“男人果然都是这样，喜欢打着欣赏艺术的名号来看胸脯和大腿。”
“您说的没错。”
经纪人立刻走了过来，轻轻地为她捏着肩膀：“不过艺术本身就是美的综合，贝拉小姐您本身的美就是艺术的一部分，所以他们说是来欣赏艺术的倒也没错。”
“穿的少就是艺术啊...”
贝拉接过化妆师递过的水，一饮而尽：“看看台下那帮男人的眼神，好像恨不得直接把我生吞下去。”
经纪人没忍住笑出了声：“是啊，腰细腿长不是您的错，但多少能载入史册的女演员想长成您这样还做不到呢！”
“也有点道理，不过说实话我倒不想长成现在这副模样。”
贝拉从椅子上站起身，撩开裙摆，开始解吊袜带。
由于昨天工作到太晚的缘故，她今天非常难得地起晚了，于是直接将戏服穿在便服的里面，只带上了一顶宽大的帽子遮住了脸孔，就从从家中匆匆赶到“弥赛亚”歌剧院，一路上连口水都没喝。
现在演出完美结束，她终于能够摆脱这一身束缚住她的衣服，换上简单宽松的制服了。
“对了，贝拉小姐，刚刚演出开始前，有一位格林斯潘家的少爷托我给您带话，想在演出后请您共享夜餐，不知道您的意下如何。”
“哟，格林斯潘家的少爷？长得英俊么？年方几何啊？”
贝拉把胯部微微一扭，随随便便就有个让人流鼻血的好姿势。
经纪人看见好像有门的样子，立刻补充道：“三十二岁，体型保持得相当不错，彬彬有礼。”
“给老子滚蛋！”
贝拉拾起桌上放着的那本《艺术家之修养》，劈头盖脸地打向经纪人：“三十二岁的男人还叫少爷？是不是九十多岁的女人在你的眼中也叫中年贵妇？”
经纪人显然把这个“弥赛亚”宝贝的性格摸得十分清楚，他敏捷地闪过，嘿嘿笑着赔礼：“明白了，我这就去回绝掉。”
“算了，不如给他们一个机会。”，在经纪人即将离开的时候，贝拉小姐摇了摇头，突然展颜笑道：“你去剧院里面，邀请黑色眼睛的男人到我这里来。”
“只是这样简单的特征么？”
经纪人挠了挠头，在金雀花这种地方，黑色眼睛的男人虽然少见，但也不能算是特别稀少，毕竟这里与锡兰王国相距地并不遥远，有许多向往东方的贵族们都会娶锡兰的姑娘为妻。
更重要的是，在某些弗仑萨的一些男人心中，东方少女神秘又诱惑，是他们最渴望的情人，这种情结被称作“东方公主情结”。
贝拉小姐云淡风轻地笑了笑：“你可以选择他们当中长得最好看的那个过来。”
“好。”
虽然有些弄不准这位“弥赛亚”宝贝的想法，但是难得她答应与这里的观众进行互动，这对经纪人来说绝对是一件喜事。
他立刻示意工作人员把屋里的花全部收走，那些都是观众们花钱请托剧院的人送进化妆间的，多数花束里都藏着精美的卡片，上面写着情诗或者爱慕的词句。
贝拉无疑是台鲜花收集机，但她其实很讨厌人送花，首先是多数卡片上的情诗都很肉麻，如“想你含羞的脸蛋，撩人的身体”之类的；其次……她花粉过敏。
安排好后台的事项以后，这位自从签约了贝拉小姐以后在剧院地位一路水涨船高的经纪人亲自从幕后走到了舞台上面，拍了两下手，示意下方的观众们安静下来。
认真做过功课的贵公子们自然是认出了这位经纪人，他们立刻意识到，或许在今晚，他们当中会产生一名幸运儿。
那位坐于观众席最前端，格林斯潘家的少爷更是在经纪人出场的瞬间就握紧了拳头，眼中满是惊喜与期待。
经纪人清了清嗓子：“刚刚我与贝拉小姐交涉了一下，很幸运的是，今晚她终于答应了与某位英俊的少爷见面了。”
歌剧院里的气氛立刻沸腾了起来，虽然之前就已经有了猜测，但在猜测被证实之后，在座的不论是不是贵族都紧紧地握住了自己的拳头，他们死死地盯着经纪人的嘴巴，等待着下一秒从中蹦出的那个名字。
格林斯潘家的少爷几乎从座位上跳了起来——他已经按耐不住自己，想要接受众人羡慕与嫉妒的目光，然后冲到后台去与贝拉小姐互道衷肠了。
经纪人的目光与格林斯潘少爷在空中交汇，他低低地叹了口气：“但不幸的是，贝拉小姐的选择是‘拥有黑色眼睛的男人中最好看的那个’。”
闻言，剧院内的大部分人都叹了口长长的气，只能恨自己没有锡兰的血统，而那位格林斯潘家的少爷更是体会到了从高空坠落的感觉，整个人一下子瘫软在了椅背上面，看着台上经纪人嘴巴的一张一合，却感觉完全听不懂从中说出的话语。
只有少数黑瞳的男人从观众席上站了起来，排成队伍，兴奋地走到了舞台上面——按照贝拉小姐的要求，只需要在接下来的“比美”中获得胜利，就能够获得独处的机会了！
隐藏在角落中的安东尼轻轻推了下金丝眼镜，看向经纪人的目光中闪过一丝诧异——难道是被贝拉小姐发现了跟踪的事情？
但他并没有放弃这次单独见面的机会，混在了几个人的队伍中走上了舞台，至于能否获得最终优胜的问题完全不在他思考的范围里面。
片刻后，安东尼出现在了后台的化妆间中，此刻贝拉小姐正坐在那里，手心里是一只黄铜、白银、绿色晶石和蓝色孔雀石镶嵌的鸟儿，体型只是麻雀大小，精美得像是一件珠宝。
但随着她轻轻地拨动它的尾羽，那只金属鸟儿竟然鼓振起翅膀来，它振翅越来越快，最后轻盈地离开了她的掌心，发出“啾啾”的声音，满屋子地飞。
这真是机械技术的奇迹，要知道以这只鸟儿的体积，最小的动力核心都无法装载，那么它只是靠发条这类最基础的零件提供动力，却能飞出那么曼妙的轨迹，要不是提前看到它是指机械鸟儿，安东尼都会误以为是一只金丝雀误入了这里。
金属鸟儿恰巧落在了安东尼的左肩，贝拉小姐的目光也随之而来，她对着安东尼俏皮地眨了眨眼，轻声笑道：“晚上好，年轻的‘刺客’。”
第十四章 来自前辈的礼物
“你是什么时候发现我的？”
安东尼一手托起这只精致的金属鸟儿，一面问道。
贝拉并没有急着回答年轻人的话，而是转头对经纪人吩咐道：“出去吧，没有我的吩咐请不要放人进来。”
经纪人心神领会地点了点头，觉得自己明白了贝拉小姐话语中的意思——“敢进来坏事就杀掉你哦”！
昏黄的瓦斯灯将后台照亮，灯光恰好能够让安东尼与贝拉能够看清楚彼此的脸。
贝拉伸手捏了捏安东尼的脸，笑着说道：“长了一张很好看的脸嘛？叫什么名字？”
“安东尼。”
“如果和您比起来的话，其实只能算是普通。”
安东尼笑着回答，不过这次说的是他内心的真实想法。
此刻的贝拉已经换下了性感的舞裙，取而代之的黑色短裙和过膝的黑色长靴，那头耀眼的红发仍旧是梳成两条长马尾，柔软地垂在肩上。
穿这身衣服她就不再是舞台上那个魅力四射的性感尤物了，就像你身边的漂亮女孩，是那种能挽着你的胳膊陪你走在路边的女孩。
“你为什么跟踪我？”
贝拉没有理会安东尼的恭维，只是歪着头，微笑。
“我刚刚成为一名序列9的‘刺客’，想要更多地了解一些与‘魔女’途径有关的事情。”
安东尼解释道：“但您也知道，这个时代里，与‘魔女’有关的书籍实在是比较罕见。”
“所以你就直接找上了一名‘魔女’？”
贝拉在安东尼的眼神中看见了真诚，她低声说道：“在你跟踪我的第一条街道。”
“什么？”，安东尼微微愣了下。
“我是说，在你刚刚开始跟踪我的时候，我就已经发现你了。”
贝拉小姐轻声笑了笑：“你和我是同一途径的超凡者，应该知道‘刺客’对周边的事情会变得特别敏感，如果有人跟踪你，灵性的直觉会给你提示的。”
安东尼沉默了一下，然后开口：“知道了。”
“还有一个简单的提示。”
贝拉将助理提前泡好的红茶端了过来放在桌上：“如果你与今天一样，总是在阴影中行走的话，会很容易暴露自己的身份。”
回想起自己今天行走的路线，安东尼这才恍然大悟——受到“刺客”的影响，尽管是在跟踪别人，他一路上基本上也都会下意识地挑选在阴暗的地方行走。
“总会在阴影中行走的，要么是普通的卟啉症患者，要么就是某种特殊途径的超凡者，比如魔女、月亮以及死神。”
贝拉喝了一口温热的红茶，继续说道：“而不幸的是，这几种途径在金雀花几乎都是被禁止的。”
“确实有些可惜。”
安东尼下意识地回答：“我觉得二十二条超凡途径全都存在，那么它们肯定是有存在的意义的。”
但贝拉的下一句话却让他哑口无言：“你见过蛾蚋么？”
安东尼沉默地看着贝拉，贝拉也毫不介意地回看。
很少人会那么安静地看着她，看向她的目光要么惊艳、要么猥琐，更多的，则是透着情欲。
但眼前的这个年轻人不同，他的目光中有的仅仅是平淡。
事实上除了在踏进屋子的瞬间以及偶尔需要表露感情的时候，他的目光就像是一口井一般深沉，让人完全看不出他到底在想着些什么。
“对了，贝拉小姐，我想知道，您现在是序列几了？”，安东尼突然开口问道：“还有就是，‘魔女’序列的主要能力又体现在哪里呢？”
贝拉意味深长地看了一眼安东尼，然后开口问道：“在你踏入这条途径之前，没有人告诉过你有关的事情么？”
“没有。”
安东尼摇头：“我是意外获得了‘刺客’的魔药配方，因此才成为了‘魔女’的一员。”
“好，我知道了。”
贝拉放下手中的银质茶碗，站起身来转了一圈，然后轻轻地拍了下安东尼的肩膀，她斟酌了一下言辞：“在后续的几个序列中，你将拥有隐形和使用替身的能力，你将初步掌握各种黑魔法，擅长干扰别人的占卜，并获得黑焰和冰霜的眷顾。”
“并且你的魅力会获得显而易见的提升。”，贝拉又补充道：“我相信与我比起来，你会只强不弱。”
“借您吉言。”
安东尼笑着点头，只是不知道为什么，他觉得贝拉小姐放在自己肩膀上的手一直微微颤抖着。
“至于我，现在是序列5的‘欢愉魔女’，但现在暂时没有想要晋升的欲望。”
贝拉小姐抿了抿嘴：“也就是说，未来的很长一段时间我都会住在这里，如果有什么需要的话，你可以来找我，或者把我当成你的老师也可以。”
“毕竟除了晚上的时间，我一般都很闲。”
“这样会不会太麻烦您了？”
安东尼显得有些不好意思，虽然他对面前这位年轻的女人没有任何想法，但如果长期打扰的话终究不是一件好事。
“不会。”
贝拉的心情从未像今天一样愉悦过，尽管是夏日的黑夜，她似乎都能感受到一丝温柔的春风吹拂过了自己的心灵：“毕竟魔女途径的人相当少见，如果你后续魔药收集方面出现困难的话，也可以来找我，只要价钱合适，我应该大部分都可以帮你弄到。”
“谢谢。”
安东尼扶了扶金丝眼镜，心底忍不住悄悄地升起了一丝警惕。
不论怎么说，这个初次见面的女人对自己似乎有点太好了，而且理由居然仅仅是因为他们都是同一途径，这未免有些太过不合理了。
只是眼下看来，自己身上也没有任何能够吸引这个女人的东西，不论是实力还是金钱，这又让他忍不住放下心来。
“对了，我送你一件礼物。”
贝拉好像突然想起了什么，匆匆忙忙地走向了化妆间里，从中拎出了一个崭新的小包递给安东尼，郑重地说道：“接下来我还要准备谢幕演出，拿好这份礼物，不要拒绝，相信我，以后的某一天，你绝对会用上的。”
安东尼点了点头，起身告辞。
出门后，他轻轻拉开手提包的拉链，从中拿出了一件材质极好的......白色短......裙？
裙子下面放着的是
??????