第十章 表演
安东尼拒绝了雪伦夫人晚餐的邀请，他在来的时候特意让那名马车车夫等在城堡的门口。
他已经规划好了格林斯潘城堡后的下一站——灰天鹅庄园。
“希望我们之间能有一场愉快的合作。”，在临别之前，安东尼举起手中的杯子，一口饮尽了杯中的红茶。
“安东尼阁下，我还有一个疑问。”，雪伦夫人同样举杯致意：“既然您说您是代表着亚伯拉罕和博尔吉亚两个家族来的，那么我想知道，您是如何获得博尔吉亚家的授权的呢？”
安东尼放下杯子，从椅子上站了起来，轻声笑笑：“有一名美丽的博尔吉亚家的小姐也来到了弗仑萨，但很抱歉，我不太方便透露她的身份。”
“我明白了。”，雪伦夫人从椅子上站起，深深地吸了一口气。
非常罕见的，以傲慢著称的格林斯潘居然将安东尼一路送到了城堡的门前。
而那名叫做亚撒的管家显然已经在门前等候多时了，他见到安东尼与雪伦夫人的到来，脱下帽子，对着前者微微鞠躬：“阁下，一路平安。”
“谢谢。”，安东尼笑着点头：“您真是一名让人印象深刻的管家，我在纽卡斯尔的那个庄园要是有您这样的管家一定能被打理得很好。”
“感谢您的称赞。”，亚撒一面说着，一面伸手为安东尼掀开了马车的帘子：“我曾经去过纽卡斯尔，那里的秋天很漂亮，确实是一个让人印象深刻的地方。”
安东尼没有说话，有些不太礼貌地直接拉上了车帘。
他刚上车的时候，便看到马车的座位上多了一个小小的信封，直觉告诉他这个信封里面有着一些特别的秘密。
“您好，请问刚刚这段时间有谁上过马车？”，在马车行驶上崎岖的山路，离开了格林斯潘城堡的范围以后，安东尼这才开口问道前方的马夫。
“那名戴着礼帽的大人。”，车夫的话语很是欢快：“他已经为您付清的来回的车资。”
安东尼的眉头微微皱起，他伸手拆开了座位上的信封，里面是一封非常短的信件：
“你是穆的私生子，对吧？”
安东尼挑了下眉，整个人突然就愣住了。
“穆”，是他那位尊贵的父亲的名字。
他将信纸整张摊开，发现在最右下角还有着一行小字：“我会为您保守秘密的，但同样，我需要您在必要的时候为我提供一些帮助，当然，对您来说只会是一件非常简单的小事。”
最下方的落款是亚撒，那个格林斯潘城堡的管家。
“见鬼。”，安东尼伸手揉了揉自己的眉心：“这个家伙到底是在试探我，还是说真的掌握了我的资料？”
来到弗仑萨的一段时间，安东尼头一次感到有些心烦意乱。
如果有可能的话，在短时间内他真的不想听到那个叫做“穆”的名字，甚至如果不是现在的情况所迫，他根本不会去承认“亚伯拉罕”这个姓氏。
思索了一会儿，安东尼叹了口长长的气，将信封连带着其中的信纸一起撕成了碎片，打开车帘扔了出去。
......
一小时后，黑天鹅庄园。
安东尼在一名女仆的带领下，来到了黑天鹅庄园中一栋非常别致的建筑物之前。
“这里是‘暗宫’，是柯蒂斯亲王在世的时候，仿照维林诺的镜宫所建。”，那名长腿的维斯黑奴简单地介绍了一下：“灰羽小姐在里面等您，她嘱咐过让您在进门的时候一定要保持警惕。”
“保持警惕？”
安东尼不太明白女仆话语中的意思，他眯眼打量了一下周围的环境。
月桂树上盛开着白色的细花，微冷的空气中弥漫着独特的寒香，水池中的白石狮头吐着清泉，如茵的绿草沿着平缓的山坡蔓延开去......毫无疑问，这里应该是整个黑天鹅庄园中环境最为典雅的地方，就算比起维林诺亚伯拉罕家的“镜宫”确实也不逞多让。
悄悄地，他将“救赎”从腰部摸出放在了手中，用极其缓慢的步伐推开了门。
门内一片漆黑，并没有开灯。
虽然安东尼拥有“夜视”的能力，但是突然从光明切换到黑暗的地方，他也需要一丝适应的时间。
既然灰羽特意嘱咐了他进门的时候要保持警惕，那么他自然要严阵以待。
在完全适应了门内的黑暗以后，安东尼伸手从内部轻轻将门带上，整个人一下子融入进了黑暗之中。
他没有急着向前方行走，而是眯着眼睛，看向了四周，其中左侧一个花盆后的黑影引起了他的注意——那是一个人。
安东尼的嘴角微微翘起，心中大概明白了这是一场什么样的把戏。
他将“救赎”重新插回了腰间，把脚步放到最轻向着前方走去——他可舍不得用枪去击杀掉自己未来的刺客军团。
他准备走到前方去，一把捏住那个刺客的衣领将他揪出来，在黑夜中，以他“刺客”的能力这并不是一件困难的事情。
但是下一刻，他明白自己中计了，给他做局的人绝对是个混蛋。
在向前冲锋的过程中他突然失去了平衡，整个人一下子被平拍在了地上——在他前进的路上，突然出现了一根绳子，它原本只是静静地躺在地上，却在安东尼靠近的时候突然被拉紧。
就在安东尼摔倒的同时，在黑暗中响起了无数道脚步声，一道黑影从他的头顶上降落下来——他从一开始就藏在“暗宫”的顶端，就算安东尼有着“夜视”的能力，但那里依旧是一个视觉盲区。
黑影的手中有着像是长刀一般的武器，猛地钉在了安东尼的左侧，显然这是留给他的余地，只要他束手就擒就没有伤害他的意思。
“我输了。”，安东尼无奈地举手。
下一刻，“暗宫”里面的灯打开了，出现在安东尼面前的，是九名身材不一的年轻男女，他们的手中都拿着短刀或者长剑，但似乎是约定好了一般，所有人都没有使用枪支。
“主人，晚上好。”，最后一个年轻的男人从安东尼的后方走出，伸手拔下了那把插在地上的刀：“刚才的表演，您还满意么？”
第十一章 神眷者
今夜安东尼同样住在了黑天鹅庄园。
灰羽安排他住在了一个稍偏僻一些的城堡里，进入卧室以后，安东尼注意到蓝色合欢花的壁纸有点旧了，客厅里摆着一张圆桌，窗下摆着一张木质边框的沙发靠椅，除此之外就没什么家具了，透出清寒的气息。
屋里没有点灯，黑暗凝重得就像某种胶质，他脱下帽子挂在墙边的钉子上，然后在那张沙发靠椅上坐下。
月亮升起在山顶上，繁星灿烂，星月光辉在他那张锋利的脸上镀了一层银边。
“坦白地说，今天的十名刺客看上去很不错。”，安东尼对着黑暗轻声说道。
“是么？”，灰羽的声音在卧室的门口响起，与此同时，卧室里的灯也亮了起来，略显昏暗的灯光将个狭小的空间映照地格外温馨。
“他们每个人的身上都有一股特殊的血腥气，那个叫奥斯丁的队长身上的味道更是浓的化不开。”，安东尼看向灰羽的方向，轻声地笑了笑：“重点是，他们都还很年轻，我需要的就是年轻人。”
灰羽在安东尼的身旁坐下，耸了耸肩：“不是巧合，因为我是按照你的要求来的，十名忠心耿耿的刺客，你要知道，上了年纪的刺客一般都已经有了侍奉的主人。”
“不。”，安东尼微微摇了摇头，将目光投向窗外，叹了口长长的气：“我不是他们的主人，我所做的不过是将他们聚集在一起而已，希望将来我们能为某一个共同的、并且伟大的目标努力前行。”
“你说话的口吻很像政治家。”，灰羽下了一个中肯的评价。
“虽然不太想听到这句话，但是如果你真的这么想的话，对我来说应该是一件好事。”，安东尼笑着从椅子上站了起来。
他走到窗台旁，伸手打开了窗户，然后翻坐在了窗台上面，恰好能居高临下地看着对面的灰羽：“不过我想你半夜来找我，应该不是为了这样一件简单的事情吧？”
“当然不是。”，灰羽坦然地摇头：“我拒绝了今晚带你去打开那个棺材的要求，同样准备将有关奥古斯都大帝的消息在明天给你其实是有原因的。”
说到这里，灰羽看着安东尼那双如同夜空般深沉的眼睛，沉声道：“告诉我，你是不是真正的安东尼？”
夜风中的安东尼微微愣了一下，不过下一秒他就笑了出来：“你在说什么傻话？我不仅是安东尼，而且还是‘灰塔’，这样可以了么？”
听到“灰塔”的名字，灰羽突然松了口气，不过她眼神中的警惕并没有减少：“那么，请问你是怎么成为黑夜女神的眷者的？”
“什么意思？”，安东尼的眉头皱了起来。
他的脑子里回忆着最近发生的一切，除了去黑夜女神教会杀死一名红衣主教以外，他并没有与黑夜女神有过任何的接触。
他可不相信在黑夜女神的教会里杀了黑夜本家的红衣主教反而能成为女神的眷者。
如果女神真的将目光投向了那个教会的话，应该在他杀死红衣主教的第一时间投下神罚才对。
“我是说，你的身上有着黑夜女神的一丝神性，这种事情一般只有在眷者的身上才会发生。”，看着安东尼困惑的眼神，灰羽意识到他似乎确实对这件事情并不知情。
但她同样确定她的感知不可能有问题，因为她是“死神”途径的序列6，能够与灵界沟通的“死灵导师”。
听到“神性”一词，安东尼立刻警觉了起来，他下意识地想起了自己在制作那张“母亲”牌的时候，那个用手托举着月亮的女人在他身体中留下的印记。
可那是他自己所绘画出来的人物，和黑夜女神又有什么关系？
他的眉头皱地更深了。
“看来你对自己身上发生的变化并不了解。”，灰羽呼出了一口长长的气：“不过短时间来看，这绝不会是坏事。”
“在你还是一个低序列的超凡者的时候，女神几乎不可能对你投来注视。”，一边说着，灰羽一面从椅子上站了起来。
她来到了安东尼的身边的窗台旁，用双手撑着脑袋看向窗外：“而因为你‘黑夜眷者’的这层身份，几乎所有的教会都不会检查你的途径，这在你没强大起来之前，可以说是一顶强有力的保护伞。”
安东尼点了点头，没有说话。
只是看着一旁的灰羽，他突然有了一个特别的想法。
他从口袋里抽出了一张卡片，递给了灰羽：“滴一滴血在上面。”
“你要干什么？”，灰羽立刻警觉了起来，“死神”途径的人对于血液一向非常敏感，因为他们自己就可以靠着某个人的血液对其下达诅咒。
“只是一个简单的尝试而已。”，安东尼将卡片按在了窗台上，笑着说道：“这是一张特殊的超凡卡片，如果将血液滴在上面的话，可能会映照出一些特别的东西。”
灰羽皱着眉头，拿过了安东尼递来的卡片，上下打量了一番，却没能在上面发现半点非凡物品的气息。
怎么看都只是一张普通的青灰色卡片。
察觉到安东尼略显期待的目光，灰羽最终还是屈服了，她点了点头：“我试试吧。”
安东尼立刻将一把短刀递给了灰羽，这是刚刚那名刺客首领送给他的见面礼，据说只有这样信物才能够调动他们。
灰羽用短刀在自己左手的拇指上轻轻划过，旋即，一滴鲜红的血液立刻从皮肤的裂口中滴落在了正下方的卡片上。
“呜呜呜...”，灰羽将短刀递还给安东尼，同时将拇指含在了嘴里，呜呜咽咽地不知道说着些什么。
但安东尼此刻的心神已经完全被窗台上的那张卡片所吸引了。
灰羽的血液滴落在那张卡片上，就像是落在了海面里面，在一瞬间便消失了。
与此同时，在鲜血消失的地方有一团墨迹向着卡片的周围不断地晕染，到最后，只有一张纯黑色的卡片安静地躺在桌面，整张卡面漆黑无光，但安东尼将卡片拿起，对准了头顶昏暗的瓦斯灯以后，却发现在卡片之中隐隐约约有着一个白色的虚影！
虽然是一个极淡的影子，但是安东尼还是能够从轮廓中看出来，那是一个举着镰刀、戴着骷髅面具的可怖人型！
第十二章 祂
安东尼微微犹豫了一下，最终还是轻声叹了口气，尝试着向着卡片中注入灵性。
出乎他意料的是，这次注入灵性的过程与上次的鲸吞牛膝完全不同，这种黑色的卡片仅仅吸纳了一点他的灵性就满足了。
这一次，卡片具象化出来的是一团黑色的迷雾，它迅速地在安东尼周身蔓延开来，连同一旁的夜莺也被包裹在内。
他们甚至没来得及作出任何反抗的动作，眨眼间便被黑雾“吞”了进去。
安东尼感觉到巨大的压力从四面八方向他包围，这种感觉几乎令他窒息。
忽然一股缓缓，但充沛的力量传来，他登时站不稳，就像被人推了一把，猛地向前踉跄几步。
黑雾散去，安东尼的视野缓缓缓缓恢复了清明，但是他发现自己已经不在刚刚黑天鹅庄园里的那个狭小房间了。
“这是哪里？”，一旁的灰羽神色相当凝重：“我感受到了一股非常怀念的气息......”
“怀念？”，虽然对周围的情况完全不了解，但安东尼还是无奈地笑了笑：“这个词对于你来说是否有些太过成熟了？”
“文科生真麻烦。”，灰羽撇了撇嘴：“反正是一种非常熟悉的气息，和‘死神’途径有关。”
“有一个好消息。”，安东尼感知了一下自己身体的状况，挑了下眉：“这里是一个和‘灵界’差不多的地方，来到这里是我们的精神体，如果需要的话，我随时可以带着你脱离这里。”
“不用着急。”
灰羽连连摇头，将目光投向四周，对于从未有机会离开过黑天鹅庄园的她来说，这里的一切都是那么新鲜可爱。
安东尼轻声笑了笑，他大概能理解灰羽的心情，就像是一匹长久被关在马概里的马突然获得了短时间的自由。
他微微眯起眼睛，打量周围的环境，以他所掌握的知识来进行判断的话，他们现在所在的这个地方应该是一个陵墓。
在他们正前方的，是一片黑色大理石打磨成的阶梯。
这种阶梯在贵族的陵墓中非常常见。
黑色大理石虽然并不是什么高级的建筑材料，但是它最大的优点就是硬度很强，只要保存得当，即使经过千年的时间不会被腐蚀。
“我们要下去看看么？”，安东尼提议。
灰羽点了点头，两人顺着踩着黑色大理石的阶梯，一路来到地底，看见了两个极具特色的石柱，石柱上有着刀劈斧砍般的花纹。
在外人看上去这些花纹略显凌乱，而安东尼在看见花纹的瞬间却突然眼睛一亮，他几步走上前去，伸手轻轻磨砂着石柱上的花纹：“真没想到，三千年过去了，居然还有保存的这样完好的古锡兰王朝的建筑。”
这些看上去杂乱无章的花纹其实是叫做“影镜”，功用是作为建筑组群前面的屏障，以别内外，并增加威严和肃静的气氛，有装饰的意义。
“你可以摸到那个柱子？”，灰羽注意到了另一个重点，她的眉头拧了起来：“可我们只是普通的精神体而已，怎么能够碰到实物？”
听到灰羽的话，安东尼也微微愣了下，不过旋即，他立刻又想到了一个解释：“我们现在是精神体的状态，这是既定事实，那么以此推论，精神体能够触碰到的东西，应该也是精神体，换句话来说，这应该是一个存在于灵界中的地方。”
一面说着，安东尼将目光投向了石柱的内部，在他们前方的是一扇巨大的，沉重的，对开的深灰色石门。
石门已经裂开了能让两人并排出入的缝隙，里面一片幽深。
“要进去看看么？”，安东尼咽了咽口水。
他是维林诺神学院历史与地理系的学生，对于一般陵墓的结构他自然清楚。
这扇敞开大门的后面，应该就是主墓室了。
他们现在所走的这条，就是通往主墓室的甬道。
“当然。”，灰羽毫不犹豫地点了点头。
越是向前方行走，她越是感受到有着某种东西在呼唤着自己。
这种呼唤就像是来自于潜意识一般，虽然她听不到任何声音，但是就是能感觉到一种无形的吸引力。
“好。”
安东尼应了一声，由于随时可以脱离这里，他也没什么惧意，反而对着墓室里的内容十分期待。
他与灰羽并肩走进了那扇微微敞开的大门。
但一进门的景象，却与安东尼想象中的截然不同。
墓室正中央有高台垒起，上摆一具深黑色的棺柩。
四周的墙壁上有一具具白色的骸骨，它们用苍白的骨手托着一根根还在静静燃烧的白色蜡烛。
所有的烛火都没有摇曳，安静地仿佛只是定格的画面，完全没有经历过三千年时光冲刷的痕迹。
更令人惊悚的是，在这个可怖的陵寝内，深黑色的棺柩之下，是一具具敞开的棺材！
安东尼试探地看了一眼，发现每一具敞开的棺材中都是空空如也。
正当他在思考着这些空空的棺材是否有什么特殊的寓意的时候，身旁的灰羽却轻轻地拉了下他的衣摆：“安东尼，你看那里...”
“怎么了?”
感受到灰羽声音中的颤抖，他缓缓地抬起头来看向灰羽左手手指指着的方向。
那是一个由人类头骨堆积而成的尸骸王座！
王座之上静静地坐着一个黑衣的男人，安东尼正要眯眼细看，陵墓里却突然升起了星星点点的幽蓝色的光。
有一曲玄妙的音乐袅袅而起，每个音符都好像在人类的灵魂深处跳动，恍若灵魂深处的声音。
安东尼没有说话，或者说不敢说话，他伸出手来，死死地捂住了自己的嘴巴，生怕自己发出声音，打扰了面前的这些东西。
他一开始以为这些是某种特殊的鬼火，可在灰羽的提醒下，他细细望了一眼以后，却险些惊呼出声来——这是一股幽蓝色的魂流!
虽然说这股魂流中的灵魂都是目光呆滞，随着音乐的节奏摇动着如风中浮萍一般的魂体，但他却依旧不敢掉以轻心。
这种魂流，是超凡力量的产物，他们至今仍旧存在着，那么就说....他们的主人可能仍旧没有死去!
过了一会儿的时间，音乐的声音渐渐地停歇了，那些蓝色的魂影也悄然散去了身影，安东尼正要长舒一口气，却听见耳边又传来了一阵低低地声音。
安东尼微微凝神，忽然觉得头痛欲裂。不知从哪里来的风，把女人的哭声送到他耳边，她哭得那么撕心裂肺，像是钢刀在刮着耳鼓。
他下意识地抬头，看向了那个尸骸王座所在的方向，却恰好与一道目光相交。
仅仅一眼，就让他有一种陷入疯狂中的感觉！
祂！
上架感言
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第十三章 失控的边缘
几乎是在瞬间，安东尼一把抓住了灰羽的手腕，带着她从这个灵界里脱出。
灵魂回到了躯体，但安东尼并没有恢复正常，他的眼前刹那染上了一片血红，鼻端似有什么液体止不住地流出。
下意识侧头望了一眼，他看见坐在窗台上的灰羽眼角、鼻端、嘴边尽是鲜血，脸庞苍白到了极点，身体摇摇晃晃，好像就要从窗台上掉下去，他连忙伸手，将这个几乎失去了意识的少女从窗台上扯了下来。
但这一切都只是开始，下一刻，安东尼的脑海中响起了一阵尖锐到可怕的声音，如果有人看着他的眼睛的话，会发现他那双幽邃的黑眸内布满了红丝，条条都清晰看见。
他脸上的血管也凸显了出来，一根一根如同毒蛇，耳朵内则有汩汩血液流淌而出。
用尽全身的力气，安东尼好不容易将自己沉重的身体挪到了床边。
虽然是第一次经历过这样的情况，但是他清楚，这应该是“失控”的前兆。
“那到底是什么东西......”，安东尼深深地吸了一口气，他闭上了眼睛，尽量去开始思考其他的一些事情，试图将脑海中响起的尖锐声音压下。
闭上眼睛的他没有注意，在这一刻，他四周霍然变暗，一片与夜色截然不同的幽深黑暗笼罩了整个房间，空气里随之荡起无数黑色的、冰冷的、滑腻的细丝。
它们涌向了倒在窗台旁的灰羽，几乎瞬间就将她缠绕包裹起来。
这些黑色的细丝形成了一个茧，将灰羽整个人都包裹在了其中，没有人知道在茧内到底发生了什么，只有是不是传来的略显粗重的呼吸声可以证明灰羽还活着。
但一旁的安东尼显然并不比灰羽要好受。
尽管他在极力地抗拒着，但最终他的意识还是模糊了，恍惚间，他整个人被拉进了一个模糊，破碎，灰蒙的世界里。
他看见了一个在地上挣扎的男子，他翻滚着，惨叫着，眼睛凸了出来，身体上的血肉在以一种肉眼可见的速度老化，直到变成森森的白骨。
紧接着，一阵邪恶到极点污秽到极点的声音传入了安东尼的耳朵，几乎是在瞬间，安东尼便弄清楚了在他脑海内响起的尖锐声音的来源——就是这个化为了一摊白骨的男人！
安东尼尝试捂住耳朵，想要隔绝这个声音，但任凭他怎么样努力，那个声音却一直在他的脑海中反复响起！
在他的周围，不断有着虚幻的黑气腾起，化作一片不断有闪电划过的天空，背景则是浓郁到极点的幽暗。
而他脚下的地面，则是迅速地描绘出了诸多象征符号、魔法标识、邪异花纹和扭曲灵数的铁黑色符咒。
但这一切安东尼都完全看不到，他闭着眼睛对付着脑海内的邪恶呓语声。
他不知道那些呓语声到底是从何而来，但显然这绝对不是现阶段的他所应该接触到的。
“就到此为止了么？”，许久之后，安东尼松开了捂住耳朵的手，这一刻，他的神智已经模糊了，迷茫之中，他已经做好了迎接死亡的准备。
但是在下一刻，周围的黑暗豁然洞开！
一个由璀璨群星构成的神秘花纹在他的头顶显现了出来，那个花纹散发着灰蒙蒙的雾气，看上去显得不祥而又阴森。
所有的黑暗之气在碰到了灰蒙蒙的雾气后就像是细雪碰到了午后的阳光般消散了。
在驱散完黑暗之气后，这股雾气快速地笼罩了安东尼的全身，然后顺着安东尼的口鼻、耳朵钻入了他的脑海之中，只短短的一瞬间，安东尼觉得意识就变得清明了起来。
他下意识地睁眼，却像是失去了视觉一般，看不到任何的东西。
呈现在他的面前的，完全是一片灰白灰白的景象。
在这片灰白之中，他听到了一个女人亲昵的低语：“安静地睡上一会儿吧，就在这里......”
模糊之中，安东尼从话语中感受到了“教唆”的力量，他想要挣扎，但一股非常浓厚的困意袭来，与此同时，他的意识也在对他说着相同的话：“安静地睡上一会儿吧......”
但与之前听到的那种充满恶意的尖锐声音完全不同，这次传入他脑海的身影轻柔无比，就像是母亲在抚慰着受伤了的孩子。
......
等到安东尼再度醒来的时候，已经是第二天的清晨。
他微微咳嗽了几声，觉得浑身发凉。
紧接着，他立刻发现自己赤身裸体地躺在了床上，并且身上没有一丝一毫的遮挡物。
“搞什么...”，安东尼睁开眼睛，揉了揉自己睡得有些昏沉的脑袋：“我可不记得我有这样睡觉的习惯。”
一面自言自语，安东尼一面扯了下身旁的被子盖在自己身上，但他立刻发现了有些不对劲——这个被子好像有些温热的感觉。
“不愧是锡兰进贡的丝衾被，居然这么温暖么？”
睡意很快就战胜了理智，安东尼随手将被子盖在了自己的身上，打了个哈切，隐约中，他觉得自己可能是要感冒了。
“嗯？”
片刻后，安东尼再次睁开了眼，他显得有些惊疑不定——他刚裹住身体的被子又消失了。
“怎么回事？”，叹了口长长的气，安东尼从床上坐了起来，一面回想着昨晚发生的事情，一面扯着被子。
“第二种呓语看起来好像对我没有坏处，一夜睡醒以后，我的精神状态似乎好了很多。”，安东尼这样想着，将自己的身体塞进了被子里面，只觉得暖和和的，并且还格外地柔软。
正要躺下，下一刻安东尼却突然醒悟了过来。
他的整个身子都变得僵硬起来，以一个非常缓慢地速度转过了头。
他的目光在空中与一双湛蓝色的眼睛交汇在了一起，那是一个金发的少女，她用双手死死地抓住了杯子的边缘。
“平静、惊慌、恐惧、平静”
安东尼只来得及在那双眼睛里读到了这几样情绪，然后整个人就被一股大力踹下了床。
第十四章 一切都是那么可疑
“我什么都不知道。”，安东尼有些无奈地从地上站了起来，顺手扯过沙发上的一块布匹，勉强遮住了自己的身子。
“我觉得你的话并没有什么说服力。”，灰羽用丝衾被裹住自己的身子，坐在床上居高临下地看着安东尼，然后从丝衾被的缝隙中伸出一只修长的手臂：“你看那里。”
顺着灰羽手指的方向看去，安东尼看见了几件被叠的非常服帖的衣服，在衣服的最上方压着的，是那把银白色的“救赎”。
他的脸色瞬间变得精彩了起来，可他完全不记得自己昨晚有脱衣服的举动，在听见那个催他入睡的祥和声音以后，他应该是直接昏迷了过去才对。
深深地吸了一口气以后，安东尼说道：“抱歉，我真的不知道昨晚到底发生了什么。从脱离灵界以后我就失去了意识。”
灰羽也平静了下来，或者说，从开始到现在她一直表现得很平静。
她在这个房间里环顾了一圈，然后慢慢挑起了精致的眉：“你的衣服在那里，那么我的衣服呢？”
“有可能是那个？”，安东尼看向了窗前所残余的一些碎裂的布条，猜测道。
灰羽的眼神在布条上停留了几秒，一下子就确定了这是自己昨天所穿着的那间黑色的晚礼服——她别在胸口的那支簪子正静静地躺在了布条的中央。
但奇怪的是，仅仅是过了一个晚上，那支金质的簪子上却有着无数细密的裂痕，就像是经过了几千年的岁月一般。
沉默了许久后，灰羽对着安东尼伸手：“抱我。”
“嗯？”，刚穿完衣服的安东尼看向了灰羽的方向，微微愣了下。
“这里是黑天鹅庄园里很偏僻的一个房间，一般一个星期才会有人来清理一次。”，灰羽解释道：“难道你要我以这样的打扮从这里出去吗？”
“我明白了。”，微微沉默了一下，安东尼走到了床边，看了很久的灰羽，却没有任何动作。
灰羽眯起好看的眼睛，将一只胳膊从被子里伸出来托着脸，对安东尼妩媚地笑了笑：“看够了没有？”
“我只是在想要怎么样抱你。”
安东尼微微低着头，垂下浓得化不开的睫毛，有些手足无措的感觉。
锡兰国的丝衾被很保暖，但其实只有薄薄的一层，如果他直接贸然上手去将灰羽抱起的话，那么其实和直接贴着她的肌肤就没什么两样了。
他虽然见过很多的女人，也能够非常得体地与漂亮的魔女们交流，但是如果要真正地去触碰一个处于这样状态的少女的话，他还是有些忐忑。
灰羽叹了一口气，对安东尼招了招手：“把你的脖子伸过来。”
安东尼照着灰羽的动作去做，下一瞬，灰羽用肩膀环住了他的脖子，然后贴在他的耳边，低声道：“好了，现在知道要怎么做了么？”
她的声音透露着女姓的高贵优雅，又夹杂着几分俏皮戏弄的意味。
“好。”
安东尼一手托在了灰羽的肩下，一手托住了她的腿，以一个僵硬的步伐抱着她向门外走去，两只耳朵红的像是刚刚被火烧过。
平时的灰羽的身上有着淡淡忍冬花的香气，任何人闻到这样的香味都会感到心旷神怡，只想将她拥入怀中，静静的坐着。
但今天在抱着灰羽向外走去的过程中，安东尼察觉到，灰羽身上的那股香气消失了，取而代之的，是一股淡到几乎闻不到的血腥味。
“你的身上好像发生了一些特殊的变化。”，来到城堡楼梯的转角处，安东尼轻声对着灰羽说道。
“对。”，灰羽点了点头，她看向了自己的右手。
原本在她的中指与小拇指上都有着两个暗金色的纹理，那是“黑暗黎明”的象征，但是此刻那两个暗金色的纹理已经消失不见了，取而代之的，是两个纯黑色的印记。
她看不懂这个印记，它应该不属于现在流通在大陆的任何一种语言，但是她能够明白这个黑色印记的意思——一个代表着毁灭，而另一个，则是代表着死亡。
她不知道这样的变化到底是好是坏，但可以确定的是，这个印记的变化应该是从灵界回来以后发生的。
“你的那张卡牌有什么特殊的变化么？”，想到这里，灰羽突然开口问道。
“没有。”，安东尼的呼吸显得有些急促：“昨天晚上你在上面滴血以后，卡片上就变得黑漆漆的一片，刚刚我看了一眼，还是那个样子。”
灰羽点了点头，她依偎在安东尼的怀抱里，斟酌了一下言辞，又道：“你觉得，昨天晚上我们看见的坐在王座上的那一位是谁？”
“不知道。”，安东尼深深地吸了口气：“不过我觉得那位应该起码已经达到了序列3。”
“他，或者说祂，应该是死神途径的超凡者。”，灰羽说道：“我在他的身上感受到了一股非常怀念的气息。”
“好。”，安东尼点了点头，他抱着灰羽，刚好走到了一个被闲置在庄园里的木桌旁：“我休息一下。”
一面说着，安东尼一面将灰羽小心翼翼地放在了桌面上，然后大口地喘着粗气。
“你的体力居然这么差么？”，灰羽皱起了眉头。
在她的印象中，即使是完全没有战斗能力的超凡者的体力应该也远超于常人才对。
“喂喂喂...”，安东尼擦了擦额间的汗珠：“不要忘了，在‘魔女’途径以外，我可还是一个‘机械师’！那份魔药还是你给我的！”
“你真的喝下去了？”，灰羽微微愣了下：“我应该有和你说过它的副作用吧？”
“你这是什么意思？”，安东尼在灰羽的话语中感受到了一丝不对劲。
“你到底知不知道，失控对于超凡者来说意味着什么？”，灰羽下意识地摊了摊手，却完全忘记了自己的左手还藏在丝衾被里面。
随着一阵微风吹过，丝衾被沿着她身体的曲线滑落，露出圆润的肩膀和挺拔的蝴蝶骨……
她的肌肤素白，有冰晶的质感。
一旁的安东尼默默地闭上了眼睛。
第十五章 奥古斯都
片刻后，黑天鹅庄园主城堡的大厅里。
灰羽换上了一身素净的白色衣裳，懒洋洋地躺在沙发里面，她手里拿着仆人递来的一些资料，兴趣缺缺地翻了翻：“奥古斯都的资料，目前弗仑萨所有贵族能够找到的都在这里了，但是时间紧迫，我还没来及整理。”
“没关系。”，安东尼放下了手中的报纸，轻声笑了笑：“你也知道，我是维林诺神学院，历史与地理系毕业的，整理文献这一方面其实我非常擅长。”
“哦？”，灰羽饶有兴致地看了安东尼一眼。
不得不说，这个总是戴着一副金丝眼镜的年轻人看起来确实安安静静的，有一种老学究的味道，如果不是她也参与了那天普林顿庄园的刺杀计划，她根本就没法将眼前这个笑起来很温暖的年轻人和刺客联系到一起去。
“我在昨天，草草地翻阅了一下这些贵族搜集到的信息，确实发现了一件非常有意思的事情。”，一面说着，灰羽一面将一叠手写的资料递给了安东尼：“在很久以前，也就是奥古斯都大帝的那个时候，世界上可能并不止有七个教会。”
“本来就不止七个教会吧？”，安东尼推了推眼镜，看向了这叠手写的资料，只是上面的标题就让他整个人微微愣了一下神——“蒸汽与机械之神教会的陨落”。
“这是什么教会？”，安东尼的眉头微微皱起。
他对金雀花帝国历史的研究可以说是非常透彻，但是这个叫做“蒸汽与机械之神教会”的东西，他还是头一次听说过。
“这是一名神圣帝国贵族提供的资料，也是仅有的一份，由于没有对照物，所以其中的内容到底有几分真假，需要你自己去辨别。”，灰羽耸了耸肩，做了一个无奈的动作：“其实我也是第一次听说过这个教会，但是根据这个资料上记载的来看，它在奥古斯都时期甚至还是官方所承认的正神教会。”
安东尼点了点头，他立刻安静下来，进入了阅读的状态，只是他每往后读一页，眉头都会皱起来一些，到最后更是拧成了“川”字状。
根据这份资料上所说的，在遥远的奥古斯都时期，那位伟大的大帝在建立了大陆中央的金雀花帝国以后，便着手创建了这个“蒸汽与机械之神教会”，并且这个教会在诞生之初，信仰它的群众们远远超过了另外七神的教会。
对于这个现象安东尼倒是非常理解，毕竟在金雀花的开国时期，奥古斯都就是凭借着红水银与蒸汽机械带来的强大力量完成了对整个维林诺的铺设，并且从那里开始辐射自己的势力。
在战争中沉沦太久的人们好不容易得到了一个和平的机会，他们自然会去拥护那个给他们带来和平的人，可以说，在奥古斯丁还在世的那段时期，整个金雀花帝国的群众都是他狂热的拥护者。
可这样一个盛极一时的教会，怎么会悄无声息地泯灭在历史的长河中，甚至到如今都没有任何消息了呢？
安东尼很难想到一个合理的解释，只能继续向下看去。
蒸汽与机械教会的教义是很平和的“和平”与“爱”，这样的教义虽然与蒸汽与机械两者都没有什么关系，但毫无疑问的是它相当符合那个时代金雀花帝国的主流。
“与另外七神的教会不同，蒸汽与机械之神教会并没有一条真正属于自己的‘途径’。但同样蒸汽与机械之神教会也有着优于七神教会的一点，就是它几乎收录了全部22条途径的秘密。”
在读到这一段手写体的时候，安东尼整个人都微微愣了一下。
“收录了全部22条途径的秘密。”，他将这句话低声念了出来。
他好像突然有些明白这个教会泯灭在历史中的缘由了，不论是什么时代，收录全部22条途径秘密的教会对于任何人来说都拥有着致命的吸引力。
这势必引来另外七神教会的反扑！
“我也想不明白奥古斯都到底是什么样的一个人。”，一旁的灰羽的声音冷冷地：“听说在他那个年代，不论是‘魔女’还是‘死神’的途径都是合法的，不论你选择了任何的途径都可以在所有人面前大声地说出来，不会有任何人因此鄙视你甚至追杀你。”
“但是那样的年代很好。”，安东尼摇了摇头，他轻声笑着：“那应该是一个自由的世界，给每个人活下去的天空和立足的地方，让他们有梦想有尊严地……活下去，不是么？”
“但是那样的世界只能存在于战后。”，灰羽叹了口气，她的眼神中闪过了一丝落寞：“只有在战后重建的那段时期，人们才会将阶级抛掷于脑后，不论是穷人或者富人，都在一起为更美好的世界努力，这样的场景，你在现在的金雀花是完全不可能见到的。”
安东尼笑了笑，没有说话，而是低下头来，继续阅读文件上的内容。
奥古斯都大帝在创立“蒸汽与机械之神教会”以后，他相当清楚如果一个教会没有一名神祗坐镇的话是不能长久的，但是在那个年代，大陆上刚刚经历了无数场惨烈战争的洗礼，即使是神祗都有好几尊陨落了，所以他没有办法找到任何一个能够帮助他的神祗。
但是作为一名开国之君，“祂”本身就是一名序列2的天使，距离真神的距离其实并不遥远，于是在稳定了金雀花帝国的政权以后，祂便通过很多种尝试，成功地突破到了“太阳”途径序列1的“纯白天使”。
但在晋升的过程中，由于魔药所带来的副作用，他的精神出现了很大的问题，这让他变得不太稳定，在一些与神圣罗马帝国的外交场合上经常说一些奇怪的疯话。
他花费了整整三十年的时间去解决这样的问题，在第三十一年的时候，这位奥古斯都大帝消失在了这个世界上，没有任何人知道他到底去了哪里。
他的子嗣，也就是奥古斯都二世去搜遍了他的卧室，只发现了一个从未存在于世界上的魔药配方，叫做“机械师”，除此以外，还有一张纸条，据说与22条途径的秘密有关。
看到这里，安东尼深深地吸了一口气，他抬起头来，看着对面的灰羽，眼神显得有些飘忽：“我是不是可以理解成，说不定奥古斯都大帝还活在这个世界上？”
第十六章 机械
“从来没有人说过奥古斯都已经死了。”，灰羽耸了耸肩：“就连皇室都从来没有为那位举办过仪式，你没发现么？”
安东尼沉默了一下，在这短短的时间里，他觉得自己好像知晓了某个秘密。
“其实有关于奥古斯都的资料，基本上也就是你手里的那一份了，刚刚我大致地翻了翻其他的记载，只要是由金雀花贵族所提供的，大多只是一些奥古斯都的生平。”
灰羽将几分资料丢给了安东尼，她叹了口长长的气：“现在可以肯定的是，有某个人，或者某个组织，一直在致力于将‘蒸汽与机械之神教会’从历史中抹去，但与此同时，他们又想得到奥古斯都藏起来的秘密，所以他们将‘机械师’的魔药配方公布了出来，期待某一天有人能够破解这个谜题。”
“看来我说不定已经成为一把钥匙了。”，安东尼无谓地笑了笑，并没有在这个问题上继续深入下去，而是从椅子上站了起来：“那么，接下来带我去看看那样东西吧。”
“好。”
灰羽没有迟疑，同样从沙发上慵懒地站起，她看了一眼地面上的大陆版图，微微思考了一下，然后径直走到了版图上维林诺所在的地方，伸手轻轻一按。
随后，以维林诺为核心，整个大陆版图的脉络如同被灌注了能量开始明亮起来。
最终，大陆版图被分割成了近数百块，进行让人眼花缭乱的分割重组。
安东尼与灰羽站在一起，他们一动不动，只是跟随脚下的那一块地面进行各个方向移动。
在安东尼默念到52的时候，他们已经被动转移到了门口附近位置，而在他们眼前则出现一个仿佛向下无穷递进的巨大阶梯，似乎它的终端，就是另一个位面的深渊。
“很有意思的创造啊。”，安东尼挑了挑眉，他没想到的是隐藏在这副华丽大陆版图之下的，居然是这样先进的技术。
“这里在很久以前就有了，我只是在上面放上了大陆版图而已。”，灰羽一面说着，一面伸手拿过左手边的火把点燃，她走在最前面，带着安东尼一步步向下走入漆黑的未知深渊。
“哇哦。”，安东尼很少发出这样的声音，但是在逐步向下走去的过程中，他还是没忍住惊叹了一声。
与入口处的一片黑暗不同，这里的台阶越想下走，就越是明亮，因为墙壁上嵌有数量众多的萤石。
阶梯部分并不深邃，行走一分钟后已经不需要火把就能看清地下建筑的巨大，以及它堪称史诗的深邃。
阶梯在地下第一层停止，这是一个大到离谱的空心圆建筑，安东尼估计这一层同心圆周长在2千米左右。
“这里的第一层，是我用来储存东西的地方。”，在一处黑色的棺材前，灰羽停下了脚步，她熄灭了手中的火把，看着安东尼的眼睛：“介意我旁观么？如果介意的话我可以先离开，给你一点独处的空间。”
“不用。”，安东尼轻声笑了笑：“我对那一位寄来的东西其实也很好奇，只是希望打开这东西以后里面不是什么腐烂的尸体之类的东西。”
“那倒是没什么关系。”，灰羽垂下了眸子：“‘死神’途径的序列1就是‘收尸人’，我可以帮你把尸体料理好以后重新放回去。”
安东尼叹了口气，说实话他对灰羽的这个黑色幽默并不怎么赞赏。
他伸出了一只手，在这个黑色的棺材上轻轻抚摸了一下，但仅是刚入手，他就发现了一个问题：“这东西居然是金属质地的？”
“对，很沉。”，灰羽面无表情地说道：“足足八个人才将这个东西抬起来。”
安东尼没有说话，只是突然想到了当天那个运送东西过来的年轻人。
没想到他看上去单薄瘦弱的样子，结果居然是这样有力的一个超凡者么？
“需要我帮你打开这个东西么？”，灰羽看着安东尼楞住的样子，开口道：“我记得你在力量方面不是很优秀。”
安东尼摇了摇头：“应该不用，这里有个开关。”
一面说着，他一面按下了那个红色的开关，一瞬间，这个金属铁盒中冒出了巨量的蒸汽，下一刻，盖板被不知道什么东西缓慢地推开了。
“往后退一点，屏住呼吸。”，安东尼下意识地伸手，将灰羽护在了自己的身后，大气都不敢出。
但是棺材里露出的东西没有显现出任何的攻击性，等到蒸汽散去以后，安东尼看向了棺材里面。
里面的那东西看上去像是某种蒸汽机的机芯，扭曲的大型的气缸攒聚在一起，曲折的铜管像血脉那样包裹着核心，这么密集的铜管必定是用来散热的，可以想见那机械在全负荷工作时会输出何等惊人的热量和动力。
“这是什么？”，灰羽微微皱起了眉头，在她过去十几年的生命中，还从未见过这样的东西。
安东尼摇了摇头：“我也不清楚。”
其实安东尼在维林诺的时候见过很多的蒸汽设备，虽然说他是维林诺神学院的历史与地理系，但是在他学院旁的不远处就是理学院，每天他都会看到很多制作精巧的小东西在他上学的必经之路上，那些都是由红水银所地造出来的珍贵器械。
但是看着面前的这个机械，他居然有了一种无从下手的感觉。
各种闻所未闻的机械结构出现在它的传动系统中，轴承套用昂贵的秘银制成，传动杆是某种流动着紫光的奇异金属，高速齿轮的轴心镶嵌着大块的刚玉，单凭这些昂贵的材料它便是一件珍宝，更别提那匪夷所思的工艺了。
可这件无与伦比的机械艺术品竟然被某种锋利的武器一刀切断，从那光滑的切口便可想见当年那一斩的轻盈和暴戾，翩若惊鸿，而又无坚不摧！
“这到底是一件什么东西......”
安东尼想起了那个脸上从来没有过笑容的男人，眼神中罕见地闪过一丝迷惘。
第十七章 一个奇怪的任务
安东尼选择了将这样东西继续存放在灰羽的家里，然后便坐着马车回到了灰鸽子街。
等他来到警察局的时候，发现贝拉小姐已经不在这里了，问了一下伦恩，是昨天夜里被人以“就医”的名义带走的。
安东尼忍不住满意地点了点头，看样子格林斯潘家族的动作很快。
接下来他要思考的就是在九天以后的婚礼上，找谁来扮演他的“父亲”了，其实这是一件很简单的事情，毕竟在这个偏远的小城里没有任何人见过那位穆·亚伯拉罕。
他只要找一个和那位年龄相仿的中年贵族就好了，并且他心中早就有了一个人选——他的房东亚修先生。
难得空闲下来一段时间，并且刚刚完成了“教唆者”的晋升，安东尼还是决定给自己一些休息的时间。
在接下里的一个星期里，安东尼的生活都过的慢悠悠的，每天保持着规律的作息，早上八点起床上班，晚上六点下班。
平淡日子里唯一的插曲就是那位“炮手”总会时不时地从审讯室里发出声音来骚扰他一下，但是安东尼也没有办法，按照“守夜人”的规则，对于他这种私自开设斗兽场的家伙要在案发以后十五天才能进行审判，这个时间他是没有办法提前的。
第七天，他从罗琳那里领到了自己的工资。
让他惊讶的是，虽然他中间旷工了很长的一段时间，但是罗琳非常体贴地将那段时间都算成了他的假期，虽然是无薪的假期，但这代表着他可以领到假期前那几天的工资。
他拿到手的一共是三金币带上三十个银币。
加上手里还剩下的两个金币，已经足够他付出下个月的，带着三餐的房租了。
但在领到工资的同时，也有一个麻烦找到了他，这个麻烦来自瓦莲京娜，她邀请安东尼陪着自己在这周日的清晨一起去马泰港迎接两艘船。
马泰港是距离弗仑萨最近的一个港口，那里每天都有许多来自异域的船只停靠，商业非常繁荣，是很多航海者们进行交易的地方，里面的货物可谓五花八门，从劣质的珍珠到貌美如花的兽人奴隶，可谓是应有尽有。
如果从灰鸽子街乘坐马车去的话，大约有半天的路程。
而清晨去迎接的话，那么无疑代表着他需要在下班以后通宵赶到那里去，习惯于规律作息的安东尼下意识地就想要回绝这个邀请。
“你可以不来，但是我保证如果你不来的话会让你后悔。”，这是瓦莲京娜的原话，带着巨大的威胁。
于是安东尼非常从善如流地去了。
......
周日，在笼罩着清晨朦胧薄雾的马泰港的一角，安东尼的面孔从中缓缓地浮现了出来，他顶着两个巨大的黑眼圈，满脸疲惫地倚靠在港口边的栏杆锁链上，不停地打着哈切。
他穿着精心剪裁的白衬衫、领带和黑色西裤，头上还戴着一顶黑色的礼帽，看起来是一套相当有型的行头。
这是瓦莲京娜特意交给他的一身衣服，据说是为了在迎接的时候显得更加体面一些。
也是在昨天夜里与瓦莲京娜碰面的时候，安东尼才知道他们来到这里其实并不是瓦莲京娜的要求，而是一项来自于“守夜人”的任务
任务的内容很简单——等待一艘黑船进港，并且疏散掉周围的一些普通人，以“警督”的身份，为“黑船”的卸货提供一些便利。
因为“黑船”运送的，大多都是一些超凡物品，有着一些奇奇怪怪的副作用，说不定就会让周围的普通人受到影响。
望着远处慢慢破开迷雾进入视野的巨大轮船，安东尼忍不住叹了口气：“这种任务你一个人来就好了吧？为什么非要叫上我？”
一面说着，安东尼一面转过头来，瓦莲京娜此刻坐在栏杆锁链的上方，悠闲地摆动着自己的小脚，脸上看不出来一丝的疲惫。
她轻轻地吹了声口哨：“我怕黑，一个人不敢来。”
“我有没有和你说过我也很怕黑？”，安东尼有些无奈地将将目光投向远方，那艘黑船的船头此刻正顶着流水，利用逆向水流的减速作用，慢慢地向码头斜渡过来，看起来是要想通过这种办法平稳地靠岸。
“怎么会用这种船只来运送东西。”
说话的是瓦莲京娜，她的眉头微微皱起：“难道总部现在经费这么紧张，连一艘怀德船厂的船只都拿不出来了么？”
安东尼并没有说话，只是同样觉得有些不可思议——“怀德”船厂其实是金雀花帝国中一家主要进行海上制造的机械制造厂。
一般来说，凡是帝国中稍大型一些的船只都是由这个船厂所制造的。
质量有保证是一方面，出了事情能够立刻找到人进行问责，也是一方面。
据说曾经有一艘问题船只在返厂以后，“怀德”船厂当场将制作那艘船只的所有船奴全都召集了起来，在船厂外的木质轨干上尽数吊死，从那以后再也没有人怀疑过“怀德”船厂所出品的船只强度。
而在这艘巨大的黑船侧翼，显然并没有“怀德”船厂的出场标记，并且透过底部略微抹掉一些的油漆可以明显地看出来，这是一艘水泥船。
这种船只由于自重大，抗冲击性能差的缘故，被那些“工匠”们戏称为“笨熊”，早就被从航海的领域中驱逐了出去，停止了制造。
现在存世的，多半是一些当年用剩下来的残次品，或者某位收藏家的收藏品，能够看到属实不易。
“也许是运送的东西比较特殊。”
安东尼猜测道，毕竟船上运送的是超凡物品，说不定就有什么奇奇怪怪的属性。
“或许吧。”
瓦莲京娜点了点头，从锁链上轻盈地起身，站在了码头的木板上，静静地看着靠岸的舷梯，此刻船的边缘上已经探出来了几个脑袋。
只是不知为何，安东尼觉得他们的表情看上去很是惊恐。
就在此时，他的头顶上传来一阵兴奋的呼喊声：“靠岸了！”
抬起头来，安东尼笑着对船边上的人挥手，却被一旁的瓦莲京娜猛然拉住，迅速地向后退去。
“怎么了？”
安东尼感觉到有些莫名其妙。
“事情不太对劲。”
瓦莲京娜那双碧蓝色的眼眸中闪过一丝惊疑：“一般来说，黑船靠岸的时候，应该由船上的三副发出信号弹，暗示运送货物的安全与否，然后才能进行卸货的工作。”
“但这次没有。”
安东尼眯了眯眼，却并没有放在心上，而是打趣着说道：“也许是靠岸的时间太早了，三副还没从宿醉清醒过来吧？”
“这是不可能的。”
瓦莲京娜缓慢而又坚定地摇头：“根据守夜人教条的规定，黑船上必须要有有大副、二副、三副，其中大副与二副都是正常的船只工作人员，而只有三副，是货物的监管者，也必须是一名拥有超凡能力的人员。”
“他可以在船上的每一天都喝酒，然后宿醉，只有在靠岸的最后一天，一定要保持绝对的清醒。”
安东尼没有说话，只是心中默默地浮现出来“玩忽职守”四个大字。
下一秒，瓦莲京娜站在了这艘水泥船舷梯落下的地方，面无表情地开口：“奥斯特洛夫在哪里？我记得这一趟的货物是他负责看守的，为什么我没有见到信号弹？”
“我是奥斯特洛夫。”
在瓦莲京娜话音落下后，一个蓝色头发，身着破旧白色服装的人从舷梯后面露出头来，他表现得有些畏缩、忐忑和不安：“信号弹...在战争中用掉了，我们用来向其他的船只发送求救信号，但是失败了。”
“什么？”
瓦莲京娜的眉头皱地更深了：“战争？”
安东尼眯起眼睛，透过薄薄的雾霭，他依稀能够看到，那个叫奥斯特洛夫的男人，他的身体在海风中显得有些萧瑟，并且似乎还有些颤栗。
“我们在航行的途中遭遇了海盗，在战斗的过程中，我们失败了。但他们登船以后并没有抢走其他的任何东西，而只是将船上所有的食物都抢走了。”
奥斯特洛夫艰难地开口说道：“这件事情发生在我们出海的第六天，而从波尔多港到马泰港，起码需要十四天的时间，不论来回都已经来不及了。”
“抢劫‘守夜人’的船只？”
瓦莲京娜忍不住嗤笑一声：“那海盗是不想活了？”
“我不知道，在我们进行反抗的时候，船上装配的所有大炮在同一时间全部哑火了。”
奥斯特洛夫站在了舷梯上面，惨笑道：“而那名‘风暴’途径的超凡者，在进海的第二天，喝醉落水淹死了...”
“‘水手’喝醉后淹死在了海洋里面？”
安东尼的神色显得有些怪异——从奥斯特洛夫说的这两句话推断的话，如果不是船上有内鬼，那么唯一的解释就是......运气。
但是到底得多差的运气，才能让整艘船上的所有大炮在同一时间哑火？
“由于缺乏食物的问题，船只上发生了非常激烈的战斗，从争执，到斗殴，再到拔出左轮，提起直剑，互相残杀……”奥斯特洛夫闭上了眼睛，露出痛苦的神色，似乎不愿再去回忆，但还是坚持着继续说道：
“那几天，我的视线里都是血色，身边的人一个又一个倒下，睁着永远不会合拢般的眼睛，将四肢、心脏和肠子溅洒的满地都是，但在片刻之后就会被人打扫干净，当做果腹的食物吃掉，甚至有人会因为那些残缺的尸体再度开战......”
安东尼闻言，忍不住深深地吸了一口气，这个男人说的话如果是真的......那么船上的这几天简直可以被称为人间地狱！
“既然财物没有被抢走，为什么不找一个就近的地方停靠下来补充食物？”
瓦莲京娜并没有收起手中的火焰，显然，她并不相信奥斯特洛夫的话语，她的直觉告诉她，这艘黑色的水泥船很有问题。
她一人堵在舷梯的前方，闻到了海风中传来的那阵淡淡地血腥味，只觉得令人作呕。
奥斯特洛夫握了握拳头：“大副与船长在商讨航线的时候，我们遭遇了极其强烈的磁场，使得罗盘失灵了，并且...突然吹起的狂风卷走了地图...”
“你觉得自己说的话有可信度么？”
这次说话的是安东尼，他眯起眼睛，看向这艘黑色的水泥船，冷笑道：“暂且相信你说的是真的，但如果罗盘失灵了，并且地图还消失了，那么我想问一问，你们是通过什么办法，准确地来到马泰港的？”
“直觉吗？”
但很明显，奥斯特洛夫并没有想要向安东尼解释的样子，他对着瓦莲京娜，继续说道：
“不愿意成为食物的我们，没有地方躲避，没有道路逃跑，周围是深蓝色的波浪，是看不见边际的海洋……有人痛哭，有人求饶，有人出卖身体，但他们大多数还是没能活得下来。”
安东尼看向瓦莲京娜的方向，此刻她已经从腰间拔出了左轮，对准了面前的奥斯特洛夫。
与此同时，安东尼突然看到，在港口的周围冰冷的海水中，有着几十名赤裸着上身或者仅穿着贴身衣物的人，正用尽全力地朝着港口的方向游来。
这些人当中有男有女，泳姿也各不相同，但无一例外的是，他们的脸上都闪烁着惊恐的表情。
“船员？”
安东尼皱起眉头，飞速地考虑起眼下的局势来。
说句实话，他觉得周围的一切都好像有点乱套了。
先抛去与瓦莲京娜对话的奥斯特洛夫不谈，他觉得瓦莲京娜的本身好像就有着一些问题。
既然船只现在都已经靠岸了，为什么不让上面的人下船，而是只身一人堵在了舷梯上面？
下船再说不行么？
而那些正向着港口，拼命游来的人们就更为怪异了。
如果没有猜错的话，他们应该都是这艘“黑船”的乘客。
虽然说黑船上没有食物了，但现在船只已经靠岸了，他们并没有必要跳船求生，如果说已经饿得承受不了的话，显然游泳这种运动比在原地等着要更耗费体力。
或者说还有一种解释。
就是在身后的黑船上，有着比饿死还要恐怖的事情，让他们不得不提前逃离船只。
第十八章 来客
似乎是看出来安东尼的不解，瓦莲京娜回头对着他轻声说道：“奥斯特洛夫说的可能是假话，如果船只上真的发生了船员骤减的现象，我推测真实的情况是，船上可能发生了瘟疫。”
“瘟疫！”
安东尼的瞳孔微微一缩，他顿时明白了瓦莲京娜的用意。
对于瘟疫这种东西，在其扩散的初期，即使是超凡者们也多半是束手无策的。
如果真的发生了瘟疫，最好的处理措施，就是从源头上，将瘟疫消灭。
通俗地讲，就是将携带瘟疫的人消灭。
这样的处理措施很残忍，但是很高效。
并且如果这个瘟疫是在海上流传开来的，除了船上的人员以外，应该并没有人知道与其相关的事情，如果在这里掐灭源头，甚至都不会引起丝毫的波澜，只要借口发生了船难就好，船上所有人员的家属都可以获得一笔可观的赔偿金。
瓦莲京娜重新转过头去，看着在舷梯前想要下船却又不敢动弹的奥斯特洛夫，朗声道：“三副，我想知道，这次你们负责运输的神秘物品是什么？”
“一个箱子。”
奥斯特洛夫很快地回答，并且从身后一下子将其拿了出来，高高举起：“就是这个，但总部那边并没有将这东西的名字告诉我们。”
“好。”
瓦莲京娜点了点头，对着奥斯特洛夫招手：“你过来，把那东西给我，虽然已经放在了箱子里面，但坦白说这种东西拿在手上并不算安全。”
奥斯特洛夫闻言，像是突然得到了赦令的囚犯一般，以一种极速朝着舷梯下方的瓦莲京娜本来，甚至连他头顶戴着的那白色帽子丢了都没有回头去捡的意思。
这让安东尼更加肯定了瓦莲京娜的推测，对于已经感染瘟疫的人来说，能够下船，确实算得上是一种恩赐。
但奥斯特洛夫的兴奋并没能持续太久的时间，在他靠近码头，一只脚即将踏入属于马泰港的领地时，一颗子弹几乎是擦着他的脸颊飞了过去。
他还没来得及去考虑到底发生了什么事情，刹那间，他手中的那个箱子便被瓦莲京娜夺了过来。
瓦莲京娜将其捧在手中，深深地望向与她仅仅相隔了半米左右的奥斯特洛夫：“在查明事情之前，这里禁止通行！”
然后，她转过头来，看向正在海中争渡的人们，冷声道：“回到船上去！”
有的人抬头，有的人停滞了动作，但更多的，则是完全恍若未闻一般，朝着岸边游来。
但瓦莲京娜并没有着急，而是转过头来，彬彬有礼地对着奥斯特洛夫开口道：“奥斯特洛夫先生，请您先回到船上去，从您刚刚的话语中，我非常怀疑在这艘船只上发生过一些特殊的事情，为此，我需要你们在船上安静地等待。”
说到这里，瓦莲京娜微微顿了一下，又道：“至于食物，我可以向您保证，‘守夜人’一定会以最快的速度为你们提供充足的食物与淡水，您不必担心。”
“你这是在怀疑我！”
奥斯特洛夫愣了一下，旋即像是一只暴怒的雄狮，作势要朝着瓦莲京娜这里扑来：“你是在怀疑一个女神信徒所说的话！我可以向黑夜女神冕下起誓，刚刚我说的话绝对没有半句虚假！”
“在弄清楚到底发生了什么之前，向谁起誓都没有用。”
瓦莲京娜冷哼一声，把箱子丢给了一旁的安东尼。
这是一个看起来非常普通的木箱，很轻，最大的重量应该就是来源于上面缠绕着的生灰色锁链。
安东尼能够非常清楚地感受到，在这个木箱上面，附加着的封印完全可以用“重重叠叠”来形容。
想到这里，突然安东尼的脑海中闪过了一个奇怪的想法：“或者应该这样说，封印者完全没有想要将这个箱子再度开启的打算。”
安东尼接过箱子，将其轻轻地放在地上，但他眼角的余光却突然瞥到，在不远处的码头边，已经有一个裸着上身，头发湿漉漉的棕发男子登陆了。
他倚靠在码头的木桩上，大口地喘着粗气，安东尼甚至能够看清从他身上滴落下来的水滴，或者说，汗滴。
下一刻，枪声响起，那个棕发男子应声倒了下去，重新落入了水中。
“我说过，这里禁止通行！”，瓦莲京娜的脸色比海水还要冰凉，但安东尼注意到，她拿着手枪的手有着一丝颤抖。
“让我来吧。”，叹了口长长的气，安东尼从腰间拔出了“救赎”，他将目光投向了那些在海水中争渡的人们。
在瓦莲京娜击毙了一人之后，他们居然没有丝毫停下来的意思！
“那艘船上到底发生了什么......”，安东尼的眉头皱起，将枪口对准了一个即将靠岸的人。
但稍稍犹豫了一下，他还是将“救赎”放下，从左腰处再拔出了一把枪，这是警局所配置的普通左轮。
安东尼一枪打在了那个人的肩膀上，疼痛让他瞬间失去了握力，重新坠入了海中。
但从船上跳下来的乘客很多，下一瞬，又有人接近了海岸，这让他不得不连续开枪将他们击退，但是当他看到一个怀中搂着一个仅有四五岁孩子的男人时，他突然愣住了，一时之间不知道到底要不要再度开枪。
“此地禁止通行！”
就在这时，一个威严的声音从海面上传来。
瞬间，海水上涌，将这些人前进的道路隔断了，就连舷梯前的奥斯特洛夫都似乎被这个声音给震撼住了，站在原地一动不动。
所有人都抬起头来，望向声音响起的地方。
说话的是一个中年人，他站在一艘即将靠岸的蒸汽船上发布了“命令”。
“父亲，早上好。”，一直集中着精神的瓦莲京娜放松了下来，对着那个男人笑着说道。
而在看到那艘蒸汽船的瞬间，安东尼的脸色突然变得惨白，有那么几秒钟，他甚至有一种强烈地、想要离开这里的想法。
但是最终他还是放弃了这个想法，在微咸的海风中，他紧紧地握住了海边的护栏，对着瓦莲京娜父亲身旁站着的那名红衣男人微微点头：“早上好。”
“父亲。”
第十九章 穆·亚伯拉罕
在看见这个男人的瞬间，仿佛有一层一层的沉重的枷锁从黑暗中涌出，缠绕在了安东尼的身上。
瓦莲京娜也不再去理会从黑船上跳下来的那些人们，甚至不再去多看一眼刚刚还和她剑拔弩张的奥斯特洛夫，因为她的父亲刚刚已经下达了命令——“此地禁止通行”。
那是一名来自序列4的半神“堕落伯爵”的命令，瓦莲京娜并不觉得在这个小小的港口中有任何人能够违抗他的父亲。
当然，站在他身边，那个穿着红衣的男人除外。
“这就是你要我和你一起来到这里的原因么？”，安东尼垂下眼帘，他的眉头皱地很深。
他没有想到过，与男人的重逢居然这样地快，分明一个月之前，他才好不容易从那个叫做“维林诺”的权利中心逃了出来。
为了彻底远离这个男人，他甚至没有选择了自己拥有庄园的纽卡斯尔或者达灵顿郡，而是带着极少的金钱逃窜到了这个偏远的小城。
“有一部分。”，瓦莲京娜转过头来，她伸手摸了摸安东尼柔顺的发，不由地想起来两人第一次在这个叫做弗仑萨小城见面时的场景。
在那个狭小的酒馆里，他居然二话不说就掏出手枪，指着自己的脑袋开枪，这也是她那时候完全没有将这个男孩与之前那个在维林诺的孩时玩伴联想到一起的原因。
“听说脾气好的人头发都会很柔软。”，瓦莲京娜轻声笑了笑：“其实一直到现在我觉得这句话都没有错。”
安东尼没有说话，只是默默地握紧了拳头。
蒸汽船的轰鸣声在他的耳边愈发响亮，这艘像庞然大物逆着水流靠岸了，它完全没有理会那些还漂浮在水中无法上岸的人们，凡是挡在它前进路上的，只能被沉进海里！
“穆，看起来那个孩子看见你并不太高兴的样子。”，蒸汽船上，一个有着一头漂亮金色短发的男人低低地笑了笑。
这是瓦莲京娜的父亲，瓦莲京娜很好地遗传了他那一头璀璨的金发，他略带笑意地打量着与瓦莲京娜站在一起的安东尼，深邃的眼眸中透出一股精明。
“庞加莱，孩子总是会有叛逆期的。”，穆推了一下自己鼻梁上的深色眼镜。
“是吗？”，庞加莱，这位博尔吉亚家的现任家主笑了笑：“我可是已经迫不及待地和我的宝贝女儿拥抱了呢！”
如果维林诺的贵族中，有人看到这两个人同时站在这艘船上，必然会震惊无比——他们几乎都是代表着帝国权力巅峰的人物！
就是这样的两个人物，居然会一齐来到这座边境的小城。
“你有很长的时间去和她拥抱，但是你最好先想想她会不会觉得你恶心。”，明明是在说一个朋友之间的玩笑，但是穆的脸上却没有丝毫的笑意。
他的目光始终放在了安东尼的身上。
相比于之前，每次看见他的时候都选择逃避，今天的安东尼虽然垂下头去不再与他的目光接触，但是不管怎么说都有了很大的进步。
“放下舷梯。”，蒸汽船上二副洪亮的声音响了起来。
这艘巨大的轮船已经靠岸了。
庞加莱·博尔吉亚在舷梯放下的瞬间就冲了下去，一把将在舷梯前等候的瓦莲京娜高高举起。
“这么久没见了，我的瓦莲京娜已经长大了！”，庞加莱完全是一副声情并茂的慈父模样，他抱着瓦莲京娜转了好几个圈以后才将她放在了地上，关切地问道：“怎么样，有没有人欺负过你？警察局的那帮家伙们对你怎么样？”
说到这里，这个男人露出了危险的眼神：“有没有坏小子觊觎过你的身子？如果有的话，告诉爸爸，爸爸这就去教训他！”
瓦莲京娜似乎早就已经习惯了父亲的唠叨，她有些无奈地将面前的庞加莱推开：“我们不是每个月都有在写信吗？”
“难道你是觉得每个月给爸爸写一封信很花时间吗？”，被女儿推开以后，庞加莱，这位博尔吉亚的家主做出了一个非常受伤的表情：“爸爸只想每天都能看见你！”
瓦莲京娜叹了口长长的气，一时之间有些不太想说话。
虽然她早就预料到这次见面以后自己的父亲会“发病”，但是没想到这次居然这么夸张......
一旁的安东尼也是有些诧异地抬头。
作为一个从小在维林诺长大的人，他对面前这位有着尊崇地位的贵族并不陌生。
一般来说，在维林诺的社交界其实很难见到这位家主的身影，基本上所有的舞会或者宴席都会由博尔吉亚家族的某位大人物代他出席。
但这并不代表着他是被人架空了权利，恰恰相反的是，他是一个将权利紧紧握在手中的人，即使从不出席任何社交晚宴，都能够得到所有人的尊重。
因为他是“微笑的庞加莱”，人们将他成为“金雀花第一骑士”。
他确实很不擅长于社交，因为他真正的特长是杀戮。
所谓“微笑的庞加莱”，是说他无论杀死多少敌人都会保持和煦的笑容。
可看到面前的这个满脸和煦笑容的家伙，安东尼很难将他与那个传说中的第一骑士联系到一起去。
他看起来只是像一个有些过度关心孩子，并且还被长大以后的女儿讨厌了的父亲。
“安东尼，很久不见了。”，一个低沉的声音从庞加莱身后的舷梯上传来，让安东尼忍不住微微打了个哆嗦。
他面无表情地抬头看去。
这是一个看起来非常普通的男人，他有着消瘦的面孔，彪悍的身材，戴着一副染色的眼镜，额间垂下了略显凌乱的灰发，不论从哪个角度来看，都找不到任何与安东尼相似的地方。
这让人不得不去怀疑安东尼的那位锡兰籍的母亲到底是有着多么强大的基因。
安东尼的目光刚好与穆的目光在空中交汇，两个人的脸上都平静地没有一丝涟漪。
这不该是父子相见的情形，他们本该拥抱本该哭泣，本该有再也不会抛下你的许诺，可什么都没有，有的只是充满敌意的凝视，便如猛兽们的重逢。
第二十章 婚礼邀请
长久的对视后，安东尼低下头来，伸手扣弄着面前黑色的栏杆，他低声地问道：“你来这里干什么？”
下一刻，两根修长的手指夹着一封信来到了安东尼的眼前，紧接着响起的是穆略显嘶哑的声音：“有人邀请我来这里参加一场婚礼。”
安东尼接过信封打开，看了一眼上面的内容。
这确实是一封婚礼的邀请函，落款是格林斯潘家族的雪伦夫人。
“该死。”，安东尼伸手揉碎了这封邀请函，脸上的表情显得很是阴沉。
“收到请帖的时候我还以为是你要结婚了。”，穆将手放在栏杆上，海风将他红色的长袍吹起，神思悠扬。
“这是一个误会，你应该写一封信给我核实一下情况再考虑要不要来。”，安东尼的声音逐渐平静了下来。
穆摇了摇头，没有说话。
“穆，海上的那些人怎么办？”，庞加莱这时候终于舍得放下瓦莲京娜了，他靠了过来，看着这对气氛很不融洽的父子，发出了嘿嘿的笑声。
身着红衣的男人看了一眼海上那艘巨大的黑色水泥船，以及几十名漂浮在水中、眼神中满是惧意与痛苦的乘客，他的声音没有丝毫波澜：“让他们去死好了。”
“啧，真是个冷漠的家伙。”，庞加莱的脸上依旧挂着那样和煦的笑容，他眯了眯眼睛，悄无声息地发动了自己的超凡能力。
他将目光投向海上，每个被他目光所扫到的人都像是突然失去了求生的意志一般，停止了挥动自己的手臂，直直地向深海之中坠入而去。
这是“堕落伯爵”的权能“赠与”，庞加莱直接将“放弃”这个念头‘赠予’了那些漂浮在海上的人们，让他们失去了求生的欲望。
这样的“赠与”其实一般来说成功的可能性很低，特别是对于非凡者来说，因为灵性往往会给与他们提醒。
但是眼下的情况显然不同，那些在海上漂浮的人们早就已经到了崩溃的边缘，庞加莱再怎么样对他们“赠与”，他们那几乎干枯的灵性也不会发出警告。
看着那些坠入海中的人们，安东尼的眉头皱地很深。
就连他自己都没有察觉到，他握住栏杆的手正在缓缓地用力，像是要将那些生铁制成的栏杆捏得粉碎。
“不应该先判断一下他们是否感染了瘟疫，在确定让不让他们上岸么？”，瓦莲京娜抱住了庞加莱的胳膊，有些诧异地问道。
“不。”，庞加莱停下了非凡能力的使用，他笑着摸了摸瓦莲京娜那头金色的发：“其实我刚刚只是在和穆开一个玩笑，按照常理来说，这艘船根本就不应该能够到达这个港口，它应该在入海的第三天就沉没了才对。”
瓦莲京娜抬起头，用那双碧蓝色的眼睛看着自己的父亲，显得更加困惑了：“为什么？”
“你以为这艘船上的都是一些什么人？”，庞加莱轻声笑了笑：“一般来说，这种黑色船只上，从船员到乘客，都是被‘守夜人’定义为‘濒临失控’的超凡者。”
“几乎是每年，都会有一艘这样的船从维林诺出发，它们的目标各不相同，大多都是距离维林诺很远的港口，但是从来没有一艘船能够到达目的地。”，庞加莱继续说道：“它们都会沉入海底，而‘守夜人’正是使用这样的方式在清理那些濒临失控的超凡者。”
“没有人看出端倪来么？”，说话的是安东尼。
“当然没有。”，庞加莱看向这个戴着金丝眼镜的少年，只觉得他比记忆中的那个样子又要清秀了几分：“‘守夜人’的做事风格向来是滴水不漏，每次出海的黑船名单上，都会有一些知晓事情真相的超凡者，但他们并不会上船，而是在短时间内就住在教会里面，过一阵子再出来，像这样有来有回，当然不会有人怀疑了。”
安东尼没有说话，他的脑海中闪过了刚刚那个抱着孩子的女人的样子，只能叹了一口长长的气。
就在这时，一个黑色衣服的男人从船上走来，他对着穆恭敬地说道：“圣座，要不要将那艘船送到海里面去？”
“嗯。”，穆低低地应了一声：“这里就交给你们了。”
说完，他瞥了一眼身边的安东尼，在无声无息间，叹了口长长的气。
“庞加莱，你的东西呢？”
“已经让人抬下来了。”，庞加莱指着那艘巨大的蒸汽船，此刻一群人正聚集在船边，搭建了一个简易的升降架，安东尼抬头看了一眼，微微吃了一惊。
他们居然把维林诺的蒸汽汽车带到了这个偏远的小城里面！
穆从怀里掏出一根细长的烟斗，用火柴点燃，紧接着，他突然问了一个让安东尼完全没有想到的问题：“已经八月份了，弗仑萨的市政厅也该开始准备夏日庆典了吧？你有没有找到女孩当你的舞伴？”
一般来说，在维林诺，每年的八月初始都会有官方的部门组织举办夏日庆典，贵族的少男少女们聚集在一起载歌载舞豪饮香槟，度过一个难忘的夜晚。
那天晚上大家都会喝醉，喝醉了胡说八道，或者说你心里最想说的话，男孩们都说那是初恋的庆典，你就该在那个晚上爱上某个女孩，对她当众表白。
不仅是维林诺有这样的庆典，在弗仑萨这种偏远的小城其实对这个夏日庆典的热衷程度更高，因为这里没有那么多的贵族。
弗仑萨的夏日庆典是为每个少男少女准备的，不论是贵族还是平民家的少年们都能聚集在一起玩耍。
对于平民家的少年们来说，每年的夏日庆典其实都是一个难得的机会，他们会戴上面具，穿上奇怪的衣服，仅凭言语去交流，可以说一些平日里不敢说的俏皮话，并且这也是一个罕见地、可以实现跨阶级婚姻的机会。
每年都会有那么几个平民家的女孩，通过这样的庆典从灰姑娘一跃成为人们眼中公主。
安东尼尽管已经17岁了，但他还从来没有参与过这样的庆典。
第二十一章 蒸汽汽车
弗仑萨的人们第一次看过这样会喷吐着白色蒸汽的黑铁长龙，每当它经过一个地方，所带起的疾风中有着无数的野花和草叶飞舞。
庞加莱从维林诺带来了最先进的科技成果，这是创下了目前最高速度记录的蒸汽车，它使用两个纵向卧式汽缸，用齿轮减速，传输给差速器，结构简单扭力强劲。
它使用红水银作为动力装置，也正是红水银的存在才让蒸汽机小型化成为可能。
维林诺的设计师们把精密的动力核心安装在四轮机车上，在平坦的道路上甚至能够轻松行驶到六十马赫，这样的速度是小城里的马车远远比不上的。
新技术的唯一缺陷是红水银太过稀有，因此昂贵的蒸汽技术只能用于军事和贵族们的生活。
列车横贯大陆的同时，马车也还在城市中行走，即使在维林诺那样的人间天国，平民居住的城区里也还是靠蜡烛照明。
但无论怎么说这都是全新的时代，每个人都对未来充满希望。
“真是没想到你已经十七岁了居然还打算一个人过夏日庆典？”，坐在蒸汽汽车的后座上，庞加莱看着左侧的安东尼，露出了一个贼兮兮的笑容。
他压低了声音，靠在安东尼的耳边：“你父亲从十几岁的时候，在维林诺可就是有无数小姑娘想要和他一起跳舞啦！”
“想追维林诺的女孩就送她们玫瑰和珠宝，向她们朗诵些长诗，谈些音乐和艺术，有神职身份更好。如果你是大国的公爵或者侯爵继承人，那就不用追了，她们会对你投怀送抱的。她们很简单。”安东尼的声音很平淡，但言辞刻薄。
他很少像这样说话，但是牵扯到那个男人的时候，他就会不由自主地用上这样的语气。
庞加莱稍稍愣了下，不过还是笑的很和煦：“你父亲听到了会生气的。”
虽然说不怎么出席维林诺的社交场合，但是他清楚安东尼说的每句话都是对的。
要说哪里的女孩最时尚、最可爱、像淑女般端庄又像狐狸般狡猾，当然是维林诺女孩。有人说整个金雀花的美女都嫁到维林诺去了，她们生出来的女儿当然也是最美的，所以维林诺既是圣城，又是美艳和时尚之都。
当然，想要赢得维林诺女孩的芳心，前提是你得能配得上她们。
“我已经听到了。”，穆的声音从蒸汽汽车的最后一排座椅上传来，他就那样一个人孤零零地坐在那里，却依旧眉宇威严，像是一个德高望重的长者。
庞加莱有些无奈地吐了吐舌头，说实话这样俏皮的动作和他的地位完全有些不太符合。
短短的几十分钟内，安东尼对于庞加莱，这位金雀花第一骑士的印象发生了很大的改观。
“叔叔...”，安东尼斟酌着用词：“你和圣座一起从维林诺来到这里，应该不是只为了参加那个‘婚礼’吧？”
“当然不是。”，庞加莱的脸上露出了一个神秘的笑容：“如果只是为了那样的一封信就从维林诺跑到这个鸟不拉屎的地方来，那我们岂不是太掉价了？”
安东尼挠了挠头：“那你们是...”
庞加莱正要说话，却听见身后传来了一阵低低的咳嗽声，转过头，发现穆正默默地注视着他。
“唔，这个目前还要保密。”，庞加莱将刚想要说的话又咽回了肚子里面，露出了一个略显尴尬的笑脸：“不过很快你就会知道的。”
“那我们现在要去哪里？”，安东尼抬起头来看向窗外，弗仑萨的人们排列成行站在他们前进的路上，对他们身下的蒸汽汽车投以整齐的注目礼。
不论是平民还是贵族，少男少女亦或者是老爷老太太都罕见地站立在了一起，这样出现的全新事物让他们放下了平日里的阶级偏见，聚在一起围观。
戴着眼镜的安东尼的视力相当不错，他一眼就看到了一名穿着纱裙的女孩站在了马车旁边，用那双蓝色的眼睛注视着这辆蒸汽汽车。
看样子她正准备去参加一场舞会，但是马车在蒸汽汽车这样的钢铁巨龙面前不得不停下来让道，车上的淑女也趁着这个机会下车，想要看一眼是什么样的雍容华贵的人才能乘坐这样的汽车。
“先不说这个。”，庞加莱突然喝了一声，让驾驶座上的男人开慢一点，然后对着安东尼笑眯眯地说道：“怎么样，看看外面有没有喜欢的女孩？你现在邀请她们上车的话，她们一定不会拒绝的。”
安东尼还没来得及拒绝，便听见前方传来了瓦莲京娜的声音：“爸爸，你怎么总是教安东尼这些东西？”
庞加莱摸了摸鼻子，嘿嘿一笑：“男孩总是要长大的，安东尼也是。”
“谢谢叔叔，不过不用了。”，安东尼无奈地耸了耸肩：“在弗仑萨的话，你们准备住在哪里？有没有带仆人之类的？”
“没有。”，庞加莱说道：“我们准备就住在......那个叫什么格林什么来着？”
“格林斯潘。”，前座的瓦莲京娜及时补充道。
“对，格林斯潘。”，庞加莱点了点头：“他们既然给圣座发了邀请函，那么肯定要安排住所的，不是吗？”
“他们可以把整个城堡都腾空来安置你们。”，安东尼附和着笑道。
他说的是实话，如果庞加莱或者说他的那位父亲有需要的话，即使是征用整座格林斯潘的城堡，那些人都不会敢说一个“不”字。
“现在我们要去一趟灰鸽子街的警察局。”，庞加莱看了眼前方的路面。
“去那里干什么？”，安东尼突然睁大了眼睛，这是他完全没有预料到的路线。
甚至有可能的话，他只希望这辆蒸汽汽车离那里远远地。
如果他当着同事的面从这辆蒸汽汽车上走下来，那么在以后的相处过程中难免会出现一些不自觉的隔阂。
“调集一些警备队。”，庞加莱看这安东尼的眼睛，饶有兴趣地问道：“还是说，我们在维林诺这几天的安全就由你来负责？小子。”
第二十二章 穆的表演
尽管已经是第二次来到格林斯潘的城堡，望着那恢弘如同山岭巨人一般的巨大建筑物，安东尼还是忍不住低低地吸了一口气。
“看起来很像是雪国的建筑风格。”，坐在安东尼身旁的庞加莱微微眯起了眼睛。
就在几个小时之前，他同意了将自己这一次的护卫任务交给了安东尼，尽管只是随口地问出那句话，但是当安东尼答应了以后，庞加莱立刻就命令这辆蒸汽汽车掉头，前往格林斯潘的城堡，而坐在后座上的穆对此没有表现出任何的意见。
“不止雪国，也有些锡兰建筑的影子。”，安东尼笑着说道：“格林斯潘的城堡前有一种特殊的浮雕，那些是锡兰国的不传之秘，不知道他们是怎么弄到手的。”
“一些落后的东西罢了。”，庞加莱哼了一声：“在现在的时代里，像是锡兰那些陈旧的东西就算再珍贵，又有什么用呢？”
说到这里，他的脸上露出了一丝奇怪的笑意，他看着安东尼的眼睛：“如果帝国真的有想法的话，最多只要一个月，我们就可以将锡兰的全境都收入帝国的版图之中。”
“还是不要轻视锡兰的好，那毕竟是有着几千年历史的悠久古国。”，安东尼微微皱起了眉头，他并不喜欢别人在他面前太过贬低锡兰，因为他的身体里还流淌着一半那个国度里的血液。
“不值一提。”，庞加莱轻声地笑着：“现在维林诺的研究所里，我们正在研究比空气更重的飞行器，我们的轮船可以饶大陆航行，可以连续发射的先进步枪已经出现了雏形……时代正在发生巨大的变革，在这样的变革机器面前，锡兰就像是一堵不堪一击的墙壁，只能被无情地碾碎。”
安东尼摇了摇头，没有说话。
他清楚庞加莱说的都是对的，在维林诺现在掌握的科技面前，落后的锡兰古国的确只有被碾碎的份。
即使那个国家有许多的超凡者，但是更多的还是普通的人民，他们在这样天灾一般的伟力面前只能痛苦地选择投降。
“庞加莱，你说的太多了。”，后排的穆睁开了眼睛，他的声音略显沙哑：“这些事情你应该去和圣事部的那些家伙们去讨论，说不定他们对你的想法会很支持。”
“可你不就是圣事部的......”，庞加莱将后半截的话突然咽进了肚子里面，因为他感觉到背后突然升起了一股莫名的凉意。
就在这时，这辆蒸汽汽车平缓地停了下来，安东尼看了一眼车窗边的景色，轻声提醒道：“现在我们到了。”
“好。”，庞加莱应了一声，飞快地打开了另一侧的车门跳了下去，然后跑到汽车副驾驶的位置为瓦莲京娜拉开了门：“亲爱的瓦莲京娜，我们已经到达这次的目的地了。”
瓦莲京娜无声地笑了笑，将左手递在了男人的手里，优雅的回答道：“谢谢，庞加莱公爵。”
安东尼没有兴趣去看这对父女之间的剧本。
下车以后，他一下子就看见了等在格林斯潘城堡面前的十几个人，其中左侧的倒数第二位是雪伦夫人，站在她更左侧的应该是格林斯潘的家主，而贝拉小姐则是穿着一身雪白的裙子，与身高稍矮的一名男人站在了队伍的中间。
微微犹豫了一下，安东尼最终还是来到了蒸汽汽车的侧面，伸手为“圣座”打开了门：“我们到了，公爵阁下。”
穆没有说话，他以一种缓慢的速度下了车，甚至连正眼都没有看一下安东尼，只是在转身的那一刹那，他发出了一声低沉无比的叹息，却又在来到格林斯潘众人身前的时候很好地掩饰住了。
他与庞加莱站在了一起，朝着格林斯潘的城堡缓缓地走去，在那一刹，所有人都朝着他们弯下了腰。
没有任何人会去怀疑这两位从蒸汽汽车上下车的贵客的身份，这样奢侈的交通工具也只有那样的贵族才能够消耗得起起。
安东尼与瓦莲京娜一起跟在了两人的身后，只是让安东尼没有想到的是，穆在看到了那个穿着白色裙子的贝拉小姐的时候，突然加快了步伐。
他走上前去，一下子将贝拉扶了起来，伸手搂住了她的脖子，与她大力地拥抱：“贝拉，我的女儿，好多年不见了，没想到再次见面的时候你居然就要嫁为人妻。”
这一幕不仅让安东尼愣住了，同样震惊的还有与穆站在一起的庞加莱，他转过头来，看着安东尼的眼神中充满了迟疑与不确定。
但安东尼也只能无奈地摇头，一时之间，他也完全弄不清自己的这位“父亲”的想法。
紧接着，穆所表现出的一切，都非常符合一个父亲对于女儿的关心。
他将格林斯潘家的众人冷落在一旁，完全是一副置之不理的样子，围绕着贝拉小姐嘘寒问暖，看上去好像是想要补上这份缺席了好多年的父爱。
庞加莱如果不是清楚这个男人的底细，这一瞬间恐怕也会被穆高超的演技所欺骗过去。
但是他完全想不通穆这么做的理由。
按道理来说，在他那样的高度根本不用去为安东尼所说的话圆谎。
穆只要开口，即使是毫无关系，格林斯潘家族也会将贝拉小姐供养一辈子。
而且最重要的是，不管是在任何时候，穆都一直是一个不苟言笑的男人，眼下短短的几分钟内，他所作出的表情甚至可能比一年之间庞加莱所见到的更加丰富。
“她真的是你的姐姐么？”，瓦莲京娜贴在安东尼的耳边，低声问道。
“我的姐姐们都在维林诺，并且她们大多在十六岁的时候就已经嫁给了其它的贵族。”，安东尼淡淡地回答道。
“政治联姻？”，瓦莲京娜猜测道。
“一部分是。”，安东尼看着瓦莲京娜那双碧蓝色的眼睛，轻声笑了笑：“还有一部分在试着逃离维林诺的时候被家族发现了，然后就被嫁给了街上的乞丐。”
第二十三章 彼得罗
“你哪来的那么多姐姐？”，听到安东尼的话语，庞加莱略显困惑地挠了挠头：“我记得连你在内，穆一共只有两个儿子和一个女儿，而且你的姐姐不是还没出嫁吗？”
“我指的是亚伯拉罕家族里面的那些。”，安东尼的声音很平静：“听话的女孩可以嫁给贵族皇室，不听话的女孩被当做垃圾。”
“啧。”，庞加莱摇了摇头，对安东尼的话语不置可否。
他看了一眼前方，穆被人群拱卫在中央，紧紧握住了贝拉小姐的手，看上去似乎非常习惯于这样的交际场合，唯一的缺憾就是穆的那张脸上还是没有任何表情，写满了生人勿近。
就在这时，格林斯潘的管家，也就是亚撒先生，他从人群中快步走出，非常得体地邀请安东尼一行人进入城堡之中。
庞加莱无畏地耸了耸肩，他握住瓦莲京娜的手率先挪步，并没有等待穆一起进入城堡的意思。
安东尼微不可察地叹了口气，他看向喧闹的人群中，视线恰好与贝拉小姐相交。
不知道为什么，他感觉到贝拉的双眼中写满了悲伤。
“不用着急。”，安东尼对着贝拉做了一个拍胸脯的动作，表示一切都在掌握之中。
在朝着格林斯潘的城堡进发之前，他已经委托了一名车夫去黑天鹅庄园，一方面是调集那十名属于自己的刺客小队，另一方面，就是让灰羽去通知“死河”的几名魔女。
借着“护卫”活动的话，有很多事情都能够非常轻松地展开。
贝拉似乎读懂了他的唇形，对着他微微点头以后便又垂下了头。
这位漂亮的魔女倚靠在穆的红袍上，就像是在出嫁之前含羞牵着父亲手的女儿，尽管事先没有经过任何的彩排，但到目前为止，没有任何人看出来破绽。
“安东尼阁下，下午好，我是格林斯潘的彼得罗。”，就在安东尼踏进格林斯潘城堡的刹那，一个略显低沉的声音在他的耳边响起，他循声看去，居然是那位格林斯潘家族的长子。
“下午好，彼得罗阁下。”，虽然不太明白为什么这位格林斯潘的长子会出现在这里，但是安东尼还是礼貌地点头。
这位格林斯潘的长子笑着点了点头，他伸手做了一个邀请的动作，示意安东尼与他一起进入城堡：“我曾经见过您的，那一次在弥赛亚歌剧院，您是唯一一名被邀请前往后台的贵族，当时我可是嫉妒地咬碎了牙啊！”
“呵呵。”，面对彼得罗的自嘲，安东尼淡淡地笑笑：“那么现在您应该不用嫉妒了，首先她是我的姐姐，我那次能够进入后台也不过是因为血缘的关系；其次，也是最重要的，以后她的时间大多数都是属于您的了。”
“迎娶一名亚伯拉罕家族的嫡女，这让我忍不住有些惶恐啊。”，彼得罗挠了挠头，显得有些憨厚：“虽然说格林斯潘在弗仑萨这里也是响当当的家族，但是......”
“不用担心。”，安东尼看着彼得罗的眼睛，叹了口气：“她总是要嫁人的，如果是嫁给您这样狂热地爱慕她的贵族，那么我和父亲也省得了担心，不是么？”
“您说得对。”，彼得罗点头：“您父亲的时间相当宝贵，所以我们初步将婚礼定在8月2日那天，也就是夏日祭典的后一天，您觉得怎么样？”
“很好啊。”，安东尼垂下长长的睫毛：“不过你的心里好像还有着顾忌，告诉我，你在怕什么？未来的格林斯潘男爵。”
彼得罗抬起头来看了一会儿安东尼，最终无奈地笑了：“还是被您看出来了。”
“我想知道，有关贝拉小姐是魔女的那个传闻，是真的吗？”
“假的。”，安东尼毫不犹豫地回答道，他再次凝视着这名少年的瞳孔，使用了“教唆者”的能力：“高贵的亚伯拉罕家族怎么会有魔女？”
“你不会怀疑我说的话，对么？因为我根本没有必要对你说谎。”
彼得罗微微愣了下，旋即，他觉得之前遮盖在自己的心头的乌云全都消失了。
是啊，高贵的亚伯拉罕家族怎么会有魔女？
更何况以安东尼的身份，又有什么必要来对他这个格林斯潘的继承人说谎？
“抱歉，是我听信传言了。”，彼得罗的回答中带着歉意，全然忘记了“魔女”的结论是那位丰收女神的眷者亲自下达的。
安东尼没再说话，大步地向着城堡的内部走去。
短期之内，他对这位格林斯潘的继承人没什么兴趣。
更何况在迎娶贝拉小姐以后，安东尼毫不怀疑这位未来的格林斯潘男爵会变成“死河”组织的提线木偶。
一般来说，贵族继承人有两小撮极端角色，一种是被寄予家族厚望的优秀青年，即便是在帝都舞台，也有专门为他们保留的位置。
金雀花帝国有将近三十个郡省，孕育了载入官方谱系的大大小小家族有近千个，既有天赋又有后台的政治新贵终究还是少数。
另一种就是安东尼这种被命运女神踹翻还不忘碾上几脚的倒霉蛋，生在大家族，却处处被制约。
除此之外，帝国最多的是一大批衣食无忧的贵族男女，一辈子无望登顶，也不需要寒碜落魄到为生计出卖家族头衔，而格林斯潘家族唯一的继承人无疑是这类幸运儿当中的佼佼者，他只需要继承父辈的资产就可以了。
安东尼对这样的幸运儿并不感兴趣，相比之下，这个城堡里面更让他感兴趣的是那个叫做亚撒的管家。
他上次留在马车中的那封信件，让安东尼不得不怀疑他的身份。
即使是在维林诺，知道自己的身份的人也是极少数的上层贵族，在维林诺神学院念书的时候，别人都会自豪地在名字前附上姓氏，而他每次的自我介绍都只有自己短短三个字的名字。
“夫人，随时等待您的吩咐。”
前方，老管家亚撒正好安置好了远道而来的客人，他轻声地在雪伦夫人的耳边说了一句，然后便安静地走向城堡的里面，看样子应该是准备安排一些招待的事宜。