第三十九章 残缺的预言
见到这位镇长突然变得恭敬起来的表情，安东尼知道自己猜对了。
他轻声笑了笑，在屋子里找了个空椅子，舒舒服服地坐了下来。
他的目光在周围几人的身上游走，用手指有节奏地敲打着桌面，嘴角露出一丝若有若无地笑意：“我身上有着弗里曼家族的信物，最多三天，我的仆人们就能够顺着信息找到我，来到这里带我离开。”
“我……我没想到……您是这样尊贵的客人。”
塞克斯镇长的面色显得不太好看。
原本他以为面前的男孩只是一名独自出游的贵族，那么即使他有着天大的来历，在这里也得乖乖听他的话才能活下去。
但是如果说他是与仆从们一同出游的话，那么这件事情的性质就完全不同了——能作为弗里曼家族嫡子仆人一同出行的，必定是实力超群的超凡者！
安东尼轻声笑笑：“不用介意，镇长先生，我现在只对‘秘宝’感兴趣，不知道您能不能帮我解答这个疑惑？”
“这个...”
塞克斯镇长面露难色，微微叹了口气以后才略显无奈地说道：“尊贵的客人，其实我们现在也没有弄清楚所谓的‘秘宝’到底是一样什么东西，那是前任镇长藏起来的，据说其中凝结了他这一生所有的财富。”
安东尼敲击桌面的指节停顿了下来，室内立刻陷入了一片死寂。
“我们只是遵循着一则预言聚集在此地。”，镇长擦了擦额头的汗。
现在，他说话的语气不再像刚才那样有着一股居高临下的姿态，反而像是有些下属对待上级的谦卑。
“是什么样的预言，可以和我讲讲么？”，安东尼的手指重新恢复了敲打的频率，心平气和地说道。
他现在的心情其实还不错，甚至可以说是对眼下这场“神明的游戏”相当满意。
虽然说这场游戏胜利的指标有些模棱两可，但是不管怎么说，在这个历史投影式的空间里，他可以完全地放松自己，不用担心对周围的事物造成任何影响。
唯一让他有些在意的，就是另外十二名与他同样受到邀请的人。
从进入游戏到现在，他都没有发现任何一个看上去像是这场游戏参与者的人。
要么他们到现在都还没有过碰面，要么就是有些参与者很好地隐藏在了暗中，甚至“窃取”了这个小镇居民的身份。
敌人潜藏在暗处的话，是安东尼所不希望的。
“当然没问题。”，镇长点了点头：“只是这封预言的内容有些晦涩，并且还有些残缺，不如我们先进行晚餐，我将那张写有预言的纸条给您看一眼怎么样？”
“好。”，安东尼无声地笑笑。
就在这个时候，一个半老，但眉宇间依旧还有着几分姿色的女人推开了他身旁坐着的娜娜，自顾自的坐下，毫不顾忌的拉起安东尼的手捂住，不断地问寒问暖。
安东尼皱起眉头，将疑惑的目光投向塞克斯。
这位镇长连忙解释道：“安东尼阁下，这是我的夫人，您可以叫她丽莎。”
说完，塞克斯便和仆人一起转身离开，解释说贵客上门，他要与仆人一起布置今天的晚宴，只将自己的夫人丢在了安东尼的身旁。
安东尼叹了口长长的气。
在接下来的十几分钟内，丽莎夫人的嘴巴几乎没有停下来过。
安东尼心不在焉，也不知道她到底累不累。
只在仆人发来“晚餐做好了”的信号以后，才被丽莎夫人牵着进入餐厅，一路上动弹不得。
进入餐厅以后，一股食物的香气扑面而来，安东尼眯眼望去，看起来塞克斯镇长并非说谎，粮食的储备似乎的确挺多。
此刻，铺着白色桌布的餐桌上摆开一条简直可以说是奢华的大餐。
这和城堡外面的饥饿与骚乱简直就是两个世界。
塞克斯看了一眼安东尼，笑眯眯的坐在主位上。
但还不等他屁股坐热，旁边一人却是上前用力的拍了一下他的后脑，啪的一声，声音很响。
“没有规矩的家伙。人家贵族在这里，哪里轮到你这个大胡子坐主位？！”
餐厅内，一时间陷入沉寂。
只见丽莎夫人毫不留情的瞪着自己的丈夫，口中的语气丝毫不给其留任何的情面。
塞克斯的脸色微微凝固了一下，不过很快便又再次挤满了笑容：“的确应该让先生您来坐，是我疏忽了。”
“没关系，我是客人，坐在侧位就好了。”
安东尼笑了笑，并没有坐在主位，而是在将镇长强行按在了主位的椅子上后，这才抽开他左手边的椅子坐下。
坐在他对面的，是那个漂亮的遂利夫人，她的眼神一直都在安东尼的身上游走，弄得他颇有些不自在。
仆人将在餐桌的角落将留声机的别针放上，餐厅内开始飘起一阵和缓的音乐。在这阵音乐之下，众人才终于开始进行晚餐。
温暖的餐桌上，众人端着美酒，品味着美味的食物，尽情的高谈阔论。他们的话题从珠宝到黄金，从桌球到马球无一不聊。
安东尼只非常偶尔才会插上几句话，他对这个时期历史的了解其实相当有限——在一百年前雪国的那场瘟疫中活下来的人可以说是寥寥无几，这就在造成了历史记载的缺失。
他小口地吃着身旁那个叫做娜娜的女孩为他切好的牛排。
他注意到，在这里的所有人就像有着某种默契似的，没有任何一个人去讨论外界的疫病；仿佛那是一个和这里完全无关的世界。
在晚餐进行到一半的时候，喝了两杯葡萄酒的镇长面色微红，但还是记得与安东尼的约定，借口去盥洗室回到房间，取出一张纸条交给了安东尼。
安东尼当着众人的面摊开了纸条，小声地念着上面的字：
“我将所有的财富都埋藏在了这座古堡之中”
“然”
“进入者必将断绝一切希望”
......
“第一人被欲望所淹没”
“褶皱将如毒蛇一般爬上他的面庞”
......
“第九人摘得了王冠”
......
“第十人将获得太阳的恩宠”
第四十章 愤怒的女人
毫无疑问，这是一份残缺的预言，并且语焉不详。
如果给出这份预言的人就站在安东尼的身旁，他一定会一拳打在这家伙的脸上。
“很奇怪的一份预言，不是吗？”，坐在长桌尽头的塞克斯镇长又喝了一口葡萄酒，本就鲜红的脸色在酒精的作用下像是要滴出血来:“老实说，刚得到这东西的时候我也是吓了一跳呢。”
安东尼将这张纸条翻来覆去地看了好几遍，确认上面只有这短短的几行字以后，将纸条递还给了镇长。
他握住了面前的红茶杯，随意地笑了笑：“不过这是一份非常有意思的预言，不是吗？抛去前面的一些不看，‘第九人获得了王冠’、‘第十人将获得太阳的恩宠’，看上去都像是祝福的意思。”
坐在安东尼对面的丽莎夫人点了点头，表示赞同安东尼的想法，然后又道：“这张纸条是昨天下午的时候出现在这里的桌子上的，其实很蹊跷，但是这里的所有人都不承认是自己做的。”
“也许是神明做的吧？”，安东尼半开玩笑地说道，但心底却暗暗地警惕了起来。
或许在座的所有人中只有他知道，这本就是一场神明的游戏。
很快，晚餐结束，在塞克斯的招呼下，除了安东尼与丽莎夫人之外的所有人都开始收拾桌子。
短暂的一阵劳动过后，娜娜说自己有些头晕，离开餐厅回房休息去了，而镇长的儿子看着女孩婀娜的背影，眼神中闪过一丝意动。
就在他准备跟进娜娜房间的时候，一旁的执法官大声地咳嗽了几声，看着镇长儿子的眼神中带着严厉的警告。
安东尼忍不住笑了起来，他抬头看了眼窗外飞过的雪花，准备就此离开，在这个城堡里找个地方休息一下。
不过，有个人却在这时候叫住了他。
“先生，如果您方便的话，能不能请您陪我一起去个地方？”
安东尼回头，说话的是一个没什么存在感的年轻人，他看着自己的眼神十分诚恳，并且将双手放在了胸前，朝着安东尼行了个礼。
微微皱了下眉头，安东尼将自己的左手放在额间，右手背在身后，对着年轻人微微欠身回礼。
这是一百年前雪国“阿库洛”教派奉行的仪式，在当今的大陆已经鲜有人知。
年轻人见到安东尼的回礼，立刻欣喜的道：“我的名字叫作克洛，其实是这样的，在这座官邸内除了我们这里的十三人之外，还有第十四个人，也就是我的父亲，本镇的首富，现在我们准备去给他送饭，能请您和我一起么？”
“至于原因的话，一会儿我会和您详细说明的。”
“好啊。”，安东尼轻轻点了点头，并没有拒绝年轻人的邀请，他简单地介绍了一下自己：“你可以叫我安东尼。”
很快，克洛便收拾好了一些食物，在给尚且坐在桌子前的遂利夫人过目了一眼后，三人一起离开，漫步在城堡那悠长的走廊内，向着城堡上方的阁楼走去。
路上，遂利夫人一直都没有说话，只是偶尔会回头看一眼两人。
显然，她的目光大多都聚焦在了安东尼身上，甚至很少去看她的儿子一眼。
而克洛并没有注意到这个细节，他一直细声细语地和安东尼说着话：“其实……我的父亲除了是一个富商之外，还是一名医生。”
一路走，克洛一路说。而走在前面的遂利夫人别过头，看着自己的儿子，哼了一声后，就转回去继续带路。
“先生，虽然在刚才的餐厅上没有人说，但我们每个人都知道，这个镇子的情况不容乐观。很多人都死了，而我们镇的医生也有很多因为治疗而感染这种疾病死去。我的父亲在从商之前曾经是一个医生，现在碰到这种情况，他当然无法袖手旁观。”
克洛的脸上浮现出些许的悲哀之色。他抬起头，双眼朦胧的望着天花板，继续说道：“但，很不幸的是，在一个星期前，我的父亲也被这种该死的瘟疫感染了。”
安东尼的眉头微微皱了起来，他看着身旁的年轻人，眼神中闪过一丝犹豫。
但年轻人并没有注意到安东尼的眼神，而是完全沉浸在了自己的世界里面：“您能够想象吗？想像那种在绝望中，没有任何的治疗手段，只能在痛苦中等死的感觉？”
安东尼微微叹了口气，低下头，缓缓前进。
“不过，我的父亲并没有因此而消沉。他将自己关到了顶楼的书房中，开始用自己的身体作为实验品进行研究。他说，一定要在死之前研出治疗的药物，一定要拯救这个小镇。”
说到这里，克洛伸手擦了一下自己的眼睛，重新转过头冲着安东尼露出一个笑容，说道：“为了鼓舞我的父亲，所以我希望能够跟他说，有从艾格尼斯来的人来看他，支持他。我相信，有您这样具有身份的人来看望他，他一定会觉得很高兴，听说最近他的研究似乎碰到了瓶颈，心情有些不太妙。”
安东尼笑了笑，他回想了一下，在这段历史中，感染了疾病以后还活下来的人只有两个，并且两人的身上都有着非常严重的后遗症，后半生几乎都是在病床上度过的。
但他并没有将这这件事情告诉面前的克洛，而是用温柔的声音说道：“好。”
边走边听，安东尼更是不断扫视着周围的道路情况，更仔细的观察着前方行走的遂利夫人。
很快，三人就来到了城堡最上方的阁楼前。
他们止步在一座装饰的华丽异常，布满各种雕刻和金色镶边的大门前。
遂利夫人走上前，拍打了一下大门，说道：“德瑞，你的饭菜到了，出来吃饭吧。”
女人的声音在空旷的城堡中回响着，没有得到任何人的回应。
但女人似乎已经习惯了这样的场景，她又说道：“放心，来的只有我和克洛，另外，还有一个从艾格尼斯来的贵族，今天不小心被执法官救了进来。没有外人，你感染上的那个瘟疫不会传播开来的。”
女人的话音刚落，安东尼就听见房间里面传来了一阵清脆的“啪啪”声，像是什么东西在碰撞、敲打着。
没过多久，就有一张纸条就从门缝下伸了出来，遂利夫人弯下腰捡起看了一眼后，说道：“哦，那就这样吧。另外……“
遂利夫人别过头，瞪了一眼安东尼，将脸贴上大门，小声的说道：“德瑞，你的研究进行的怎么样？”
清脆的“啪啪”声再度响起，片刻后，又是一张纸条从门缝下递出，遂利夫人兴致勃勃的伸手去拿。可当她看完字条上面的内容后，面色却猛地变得狰狞了起来。
“你到底是什么意思！”
遂利夫人将纸条一把扔开，开始大力的拍打着大门，怒吼道：“你是想独自一个人吞了所有的财产吧？你别忘了，秘宝我也有份！我也有份的！我们是夫妻，你的财产我也有一半！你不能丢下我独自一个人吞了那么大一笔财产，绝对不能！”
遂利夫人突然的歇斯底里让克洛吓了一跳，他连忙上去拉扯自己的母亲。安东尼瞥了那个女人一眼，随手捡起地上的字条看了一眼：“我绝对不会把宝物分给你这个肮脏的女人。即使我因为这场瘟疫死去，你也别想得到一个金币！”
感情强烈的字符跃然纸上，可以看得出，这对夫妻之间的情感并不如想象中那么好。
遂利夫人不断的拍打着大门，那张漂亮的脸蛋在愤怒的作用下已经完全扭曲了，要是说不久前的遂利夫人还有一点贵族的样子，那么现在的她就是一名实打实的泼妇。
安东尼叹了口气，将字条扔在地上，与克洛一起走上前去，将女人拉开。
女人被两人架住了手臂向后拖去，却没有停下动作，而是大力的用脚踹门，显得十分的愤怒。
第四十一章 不合常理的举动
“夫人，请安静一下。”，安东尼轻轻碰了下遂利夫人的额头，顺手撩起她的发丝，笑着说道：“事情还没有到无法挽回的地步。”
不知道是安东尼的话语起了作用，还是遂利夫人清醒了过来，在一阵低沉地呼吸声后，女人平静了下来，从安东尼与克洛的手中将自己的胳膊抽了出来，重新恢复了之前那高傲的样子，心平气和地开口：“您说得对，先生，是我太冲动了。”
微微皱了皱眉头，遂利夫人对安东尼打了个手势，示意跟着她来。
“非常抱歉，我刚刚有些失控了”，到了一处僻静的转角处，遂利夫人略显歉意地开口：“我的先生在感染了疾病以后，就一直疑神疑鬼的，总是怀疑我在贪图他的财产，我也不知道为什么，但这其中一定有着某种理由。”
安东尼耸了耸肩，笑道：“夫人，先抛去其他的不谈，按照雪国的律法，就算他的遗嘱中写过不留遗产给您，这也是不会生效的，也就是说，就算是最坏的情况下，您也可以得到那份应得的财产。”
“看起来您是一个很不错的律师。”，遂利夫人看着安东尼的眼睛，那张好看的脸上闪过了一丝动人的笑意。
“更是一个很不错的男人。”，安东尼舔了舔干裂的嘴唇，眯着眼睛回应。
这个狭小的转角处立刻升起了一阵暧昧的气息，几乎是不由自主地，安东尼就想要向遂利夫人的身体贴去。
而遂利夫人更没有理由去拒绝这样一名年轻的贵族，她轻轻解开礼服最上面的一个纽扣，这在雪国的社交场合是一个非常明显的暗示信号。
就在这时，克洛的声音在不远处响了起来：“母亲，我的身体有些不太舒服，想要回房休息。”
两人如同惊弓之鸟一般，猛然分开。
不知道这里发生了什么的克洛走了过来，伸手抹了一下眼角。
虽然是仓促之间，但是安东尼依旧看到他的眼角处有着晶莹的泪花滑落。
可能是那个自己把自己关在门里的男人和他说了些什么，安东尼在心里推测。
“好。”，遂利夫人脸色平静地点了点头：“你最近一直失眠，早一点休息对你的身体也有好处。”
三人一面说着，一面朝着城堡的楼下走去。
在回去大厅的路上，克洛没有再说什么。
这个二十二岁的青年一改刚才的笑容，脸上被一抹淡淡的忧愁所笼罩。是因为担忧父亲的身体吗？还是在担忧双亲之间的关系，或者两者兼有？
安东尼止不住地猜想着。
在城堡的二楼，恰好碰到了那名男仆，克洛问他要了一杯水。
就在仆人去拿水的时刻，他从怀里摸出一个药瓶，拧开，倒出三粒。
“安眠药还是少吃一点为好。”
遂利夫人在旁边提醒了一句，克洛便点了点头，将一粒药片放回药品。
这时男仆也已经将水取了过来，他就着水，将两粒药片吞了下去。把杯子交还给男仆之后，便与安东尼与遂利夫人分道扬镳了。
而仆人则是叫住了正准备与遂利夫人一起去往大厅的安东尼：“阁下，我已经为您准备好了休息的房间，请跟我来。”
安东尼略显遗憾地对着遂利夫人耸了耸肩，后者的脸上也露出了一丝落寞的神情，对着他挥手告别。
跟着仆人来到了二楼窗口处的一个房间，仆人在门前将金属钥匙交给了安东尼，恭敬地说道：“请您保管好这钥匙，因为它们都是特殊制的，丢了的话会很麻烦。另外，万一真的丢了的话，请来找我，我会帮您开门。”
这个老佣人亮了亮腰间的备用钥匙，笑了一声。
安东尼点点头，用金属钥匙打开房门，在仆人的鞠躬之下，他缓缓关上房门，将自己与外界隔绝，然后伸手打开了房间里的瓦斯灯。
让他没有想到的是，开灯以后，呈现在他面前的，居然是一个奢华无比的房间。
在瓦斯灯的照明下，可以清楚地看出，这整个房间都挂满了用金花点缀的深红色织锦。
在房间的凹处，有一样长沙发模样的东西，上面挂着几把宝剑，剑鞘是镀金的，剑柄镶嵌着一颗颗晶莹夺目的宝石;从天花板垂下一盏琉璃灯，外形和色彩都很迷人。
“这才有些藏宝游戏的样子，我本来还在想，这么破旧的古堡里面能藏着什么样让人心动的秘宝呢。”，安东尼笑了笑，踩着厚重的地毯，到床上躺下。
但现在的时间还早，他的睡意并不是很浓，就那样安静地躺在床上，慢慢的思考着自己来到这场游戏以来所发生的事情，试图从中找出一些和“真相”有关的线索。
很快，他就皱起了眉头，猛然从床上坐了起来，看着摆放在床对面的铜镜，呢喃地开口：“该死，我是疯了还是怎么了？怎么会对那样的一个老女人发情？”
想到自己今天在转角处对遂利夫人的所作所为，以及临别前遂利夫人略显落寞的眼神，安东尼一时之间有些恍惚。
他撕扯着自己的头发，来到了镜子前。
借着昏暗的灯光，来回打量着镜子里面的自己，不论是做笑脸还是哭丧脸，都是和往常一模一样格外熟悉，却又莫名地有些陌生。
就好像差了一样什么东西，那样东西明明他熟悉地不得了，就挂在嘴边，却又想不起来到底是什么。
“我的认知出现了偏差？”，安东尼首先对自己提出了这样的一个假设，但是很快又将这个假设抛在一旁——因为这件事情他没有办法通过某种方法来将它排除掉。
再度思考了一下，安东尼又提出了一个假设：“是‘魔术礼帽’的副作用么？”
他想起了那件自己经常随身携带的帽子，在那本羊皮手记将其制作出来的时候，上面曾经描述过它的副作用：“长期佩戴者会渐渐地对周围年长的异性产生特殊的情愫”
而遂利夫人，的确符合这样“年长异性”的概念。
第四十二章 第一人被欲望淹没
第二天，暴风雪依旧猛烈。
安东尼拉开了窗帘，目光略显呆滞的望着外面那白色的世界。
昨天晚上的那个问题，他思索了很久，都没有得出来任何答案，只是隐隐之间觉得有一种奇怪的失落感萦绕在他的心头。
再次进行一次思考，依旧无果以后，安东尼叹了口长长的气，伸手开门，下楼吃饭。
他走进餐厅的时候，看见那张长方形木质餐桌边，已经有好几个人坐在那里，正静静坐着吃着食物。
他稍稍清点了一下，这张餐桌只下了两个位置，一个是属于他的副主位，毕竟在明面上，他是这里身份最高的人，众人将这个位置留给他倒也不奇怪。
而另一个空位，只与他的位置间隔了一个娜娜。
安东尼记得这是属于镇长儿子的位置。
“安东尼先生，早上好。”
第一个与他打招呼的是克洛，或许是吃了两片安眠药的缘故，这个少年今天看起来很精神的样子。
“早上好。”，安东尼笑着点了点头，站在桌子前做了一个祷告的动作，这才入座。
桌上是几片烤地很好的面包片，还有几根熏肉放在中央的盘子里面，只作为早餐来说，可以算是非常丰盛的了。
塞克斯镇长和安东尼简单地打了个招呼，然后便叫过一旁的男仆，皱着眉头道：“卡森那个家伙怎么还没下来？真是一点规矩都没有了！”
“主人，我去叫了卡森少爷很多次了，但是他都没有回话。”，男仆的脸色显得也有些不太好看：“我已经让人去取少爷房间的钥匙了。”
塞克斯的脸色连续变了好几次，然后放下了手中的刀叉，将目光投向自己夫人的方向：“丽莎，你也去看看卡森，让他涨涨教训。”
“好。”，正在吃面包的女人毫不犹豫地撇下了手中的面包，扯开椅子，就要离开，而下一刻，一个长长的尖叫声响彻了整座城堡：“呀！”
餐厅里的所有人都放下了手中的餐具，朝着声音传来的地方冲了过去——那是位于二楼的一间卧室。
安东尼的步伐最快，他刚来到二楼，就看见一个身穿女仆装的人瘫坐在打开的房间的门口，用手捂着嘴巴，震惊地看着房间里面。
他的心微微一沉，快步走进了房间里面，一眼便看到了一个...赤裸的人型。
这个人型以一种非常不雅的姿势躺卧在床上，安东尼的视线从他的身上飞速扫过，同时伸手放在了他的鼻间，确认这个人已经彻底死了，并且身上已经没有了温度。
安东尼将手从这家伙的身上拿开，看着他的脸，却又无法辨认这个人到底是谁。
原因无他，光从身躯来看，这应该是一个富有生机的年轻人，但是这具躯体上的头颅，却怎么看都应该属于一个将行就木的老人，额发花白。
正当他要再上前一步去辨认的时候，其他的人也都赶到了，丽莎夫人像是疯了一般扑在了床前，满眼的不可置信，口中不断呼喊着儿子的名字。
而塞克斯镇长还保持着一些理智，伸手扯过被子，将这个人的躯体给盖住了。
安东尼皱着眉头，看着悲痛的夫妻两人，向后退了一步，与后赶来的人们站在了一起，开口问道：“你们确定这个人是卡森么？这张脸...似乎有些太过苍老了。”谷
随着安东尼的这句话出口，由于挤进太多人而略显拥挤的卧室里瞬间炸开了锅。
每个人都看着尸体的方向，而几乎每个人的脸上也都露出了不同的表情：有惊恐、畏惧，也有兴奋、惊讶。
安东尼一开始没想明白为什么众人的表情会有这么大的相差，但很快，他也想到了原因：“是预言！”
“第一人被欲望所淹没”
“褶皱将如毒蛇一般爬上他的面庞”
站在人群最外侧的娜娜小声地念出了这一则预言，而遂利夫人则是惊呼起来。
随后，她的两腮泛起了一丝不正常的潮红：“预言开始了！第一个祭品，已经诞生了！秘宝，秘宝就要出现了！”
“你...你们...”
塞克斯的声音有些哽咽，他机械般的回过头，脸上的肌肉抽搐，想要开口，却说不出话来。
他想要这里藏着的秘宝，但是他没有想到的是，这个“秘宝”的第一个祭品，居然是他的儿子！
就在这时，镇子里的执法官艾特先生拨开人群，走了过去。
他来回打量了一下床上的尸体，然后非常冷静地分析道：“卡森的脸上没有任何痛苦的表情，当然这是建立在他‘衰老’以后表情没有变化的前提下，那么据此我推测，他是在‘运动’的过程中突然死亡的，所以周围才没有任何的反抗痕迹。”
所有人都反应了过来，克洛将门外的女仆一把扯了进来，然后猛地关上了门。
执法官用阴冷的目光在人群中扫视：“那么，几位女士们，你们昨天晚上干了什么？”
这座古堡里现在仅有四名女性：娜娜、遂利夫人、女仆与丽莎夫人。
首先将作为卡森母亲的丽莎夫人排除在选项之外，再排除掉已经上了年纪的女仆，安东尼的目光在娜娜与遂利夫人之间来回打量着，带着一丝调笑的意味。
如果他是“卡森”，那么在青春美少女娜娜，和妖娆的成熟妇人遂利之间，他会选择谁呢？
两人都各有各的漂亮，不过根据卡森昨天对娜娜的觊觎来看，答案恐怕是不言而喻的。
“我觉得...不能这么草率地下结论吧？”，说话的是克洛，他挠了挠头，显得有些不好意思：“卡森先生说不定是...自娱自乐的那种？”
狭小的卧室里立刻陷入了一阵长久的沉默。
其实安东尼很想开口说一句：“卡森先生的身上没有任何伤口的话，那么他应该是死于高度的兴奋...”
高度兴奋的话，就算真的找出来昨天的人的话，那么也是无权怪罪于她的吧...
在一片沉默之中，房间里面的人脸色各异，直到许久以后，塞克斯才面色铁青地说了一句：“我们先下去吧。”
第四十三章 如何破局
片刻后，塞克斯召集房屋里面除了丽莎夫人以外的所有人都回到了餐厅里。
安东尼也在此列，他坐回了那个为自己预留的次主座，面无表情地打量着四周。
三名女性都默默无语的坐在餐桌前，娜娜披着披肩，抱着一杯热茶，面色苍白，已经十七岁的她拥有着足以让男人动心的美貌。她那尖尖的瓜子脸，弯弯细细的眉毛，白里透红的肌肤，无处不在向人展示着青春的活力。
沉浸下来的遂利夫人则是显得雍容华贵，她紧挨着自己的儿子，双手抓着披在膝盖上的毛毯，瑟瑟发抖。
反观坐在桌尾的女仆，脸色倒是比较淡定，只是频繁握紧而又松开的手显示着她内心并不像表面上看起来的那样平静。
沉默了很久以后，塞克斯镇长用低沉的声音开口道：“第一个预言已经实现了，而祭品是我的儿子，但我想各位都清楚，这仅仅只是一个开始。”
说到这里，他略显阴沉的目光从在座的所有人脸上一一掠过，然后吐出一口长长的气，又道：“我不会去追究昨天夜里到底发生了什么，那必定不会是一件光彩的事情，但是我需要提醒在座的各位，这件事情，仅仅只是一个开始。”
安东尼微微皱起了眉头，他有些不可思议地看向塞克斯镇长的方向，他没想到这名小镇的镇长居然还有着这样的魄力，在这种情况下还能强压下丧子之痛。
“镇长先生”，说话的是克洛，这个身材削瘦的年轻男人：“连同两位男仆与女仆在内，在这个古堡里一共有着十三个人，但是根据预言来看，上面所提到的好像仅有十个人吧？”
塞克斯点了点头：“不错，虽然预言是残缺的，但是从结尾来看，应该一共就提到了十个人。”
“那么剩下的三个人呢？”
克洛这句话说完，桌上的所有人都陷入了沉默之中。
安东尼也被克洛的这句话所提醒了，他垂下头，默默地思考着这则寓言。
十人的预言，但这里却出现了十三个人，那是不是意味着，有三个人是不应该出现在这个地方的？
想到这里，安东尼心中的警钟突然敲响——这是否代表着，在这场预言中，包括着自己在内，有三个是“不属于这个时代”的人？
如果是这样的话，那么另外的两个人会是谁？
正当安东尼思考着如何试探这里的人的时候，桌尾处传来了一声悠长的叹息：“先抛去预言的人数不谈，不知道各位有没有觉得，这份预言，倒是有些像‘命运’？”
说话的是一个平日里非常没有存在感的男人，此刻他穿着一身朴素的灰色衣裳：“平日里那些所谓的‘预言’，大多都是一些神棍们装神弄鬼的产物，弄出一份自称为‘预言’的东西，然后通过人为的行动来将预言实现，但是各位应该清楚，像是镇长儿子那样的死法，并不是人力可以办到的，就算可以用药物做到，但是这里显然还不具备着那样的条件。”
在男人话音落下的时候，安东尼轻轻地举起了自己的左手：“我在这里有一个问题，不知道各位在昨天，有没有一种突然被欲望所侵袭的感觉？”
他的目光和对面的遂利夫人交织以后便立马挪开：“不用害羞，我只是在调查与预言相关的事情，以我自己为例子，昨天晚上，差点也在欲望的驱使下犯下了一个错误。”
“我也有一阵子这种感觉。”，坐在遂利夫人侧面那个细长眼睛的男人开口道：“但是这个感觉来的很突然，走的也很快，持续的时间大概能有...半个小时左右？”
“半个小时的话...”谷
安东尼回想起自己昨晚在走廊中与遂利夫人情迷意乱的样子，再到回房以后清醒过来的场景，粗略地估计了一下，大约也是半个小时左右。
接下来每个人都点头，表示自己昨晚也出现了这样的状况。
“看样子，如果昨晚如果没能控制住自己，那么死掉的说不定就是我了。”，坐在安东尼对面的遂利夫人开口道。
“不不不。”，安东尼笑着摇了摇头：“我们生存下来的原因，并不是因为我们控制住了自己，诸位。”
说到这里，他用食指轻轻敲打着桌面：“在我的推测中，之所以我们‘控制住了自己的欲望’，那是因为第一个祭品已经产生，所以这股欲望就自行地消散掉了。”
“你说的有道理。”，坐在长桌主座上的镇长阴沉着脸点头，同意了安东尼的说法：“这种突如其来的欲望，让人很容易就沉浸在其中。”
“我们接下来需要思考的是，下一位祭品产生的方式会是什么？”，安东尼看向塞克斯方向：“我想，您拥有的那张纸条上的内容，应该已经发生变化了吧？”
“是的。”，塞克斯从口袋掏出纸条，递给了安东尼，上面的预言依旧是残缺的，但是与之前相比，又多了两行小字：
.......
“第二人被贪婪蒙蔽了双眼”
“天降的烈火将焚烧他的四肢”
.......
看完纸条上的内容，确定没有遗漏之后，安东尼将这张纸条递给了右手边的娜娜，示意她看完以后向下传开。
而与此同时，他却突然伸出了手，自然地掀开了盖在娜娜大腿上的毛毯，然后将娜娜的那条裙子，也慢慢地，慢慢地，掀了上去……
娜娜有些措手不及地看着安东尼，她那张精致的小脸立刻就红了起来之后，下一刻，就要抬手印在安东尼的脸上，却被早有准备的安东尼一把抓住。
他凑在了女孩的耳边，低低地说了两句，女孩的眼神立刻动摇了起来，片刻之后，更是放弃了反抗，任由安东尼摆弄。
“第一次是‘色欲’，而第二次是‘贪婪’。”
安东尼感受着指尖传来的温度，却只是心不在焉地看着窗外依旧凶猛的暴风雪，嘴角微微勾起。
尽管才是第二天，但他已经受够了这场无聊的游戏了。
并且他已经找到了破局的办法。
第四十四章 规则破坏者
“这是第九个了吧？真累啊...”
安东尼叹了口长长的气，然后对着在墙角站的笔直、看起来像是受惊的小兔一般的娜娜伸手：“把手巾递给我。”
女孩闻言，立刻将左手的毛巾递给了安东尼，那双漂亮的瞳孔中满是畏惧。
她也不得不畏惧，如果是一般的女孩，在经过这短短的几个小时后，说不定已经疯掉了。
她对面的那个笑的像是冬日暖阳般温柔的男孩，此刻正站在一张厚厚的地毯上，这张原本华贵的地毯上洒满了暗红色的液体。
而他们现在所在的这个房间里面，整个房间内四处飞溅着血水，仿佛地狱。
这是今天下午安东尼所杀的第八个人，准确地说，杀人者并不止安东尼一人。
他非常好地运用了自己“教唆者”的能力，通过一个让人毫无防备的娜娜完成了对城堡里其他的谋害——谁会想得到前一秒还在对你温婉笑着的少女在下一刻就会摸出一把短刀，将你的生命终结掉呢？
这栋城堡里面，现在只剩下了四个人：安东尼、娜娜、执法官艾特与那个传闻中得了瘟疫将自己锁在房间里面的男人。
想到这里，安东尼的脸上露出了一丝略显愉悦的笑意。
从一开始，他的思路就很明确——不管是什么奇怪的预言，只要将这个屋子里面的所有人全都杀了，那么这个东西自然就被破解了。
并且这只是一场游戏，所做的一切都不会让他有任何的心理负担。
“唔...”，安东尼擦了擦身上的血渍，将手巾朝着地上随意一扔，然后又伸出手来，轻抚娜娜的头顶。
他肆意地捏乱了少女有光泽的头发，脸上露出了温和的笑：“娜娜，接下来还有两个人要杀，我们先去杀谁呢？”
娜娜的身体剧烈地颤抖着，在短暂的沉默以后，她终于鼓起勇气抬起头来，看着这名温文尔雅的贵族少年，眼中流下了两行泪水：“先杀了我吧。”
“你这样可就不乖啦！”，安东尼叹了口气，用手拍了拍娜娜柔嫩的小脸：“我只给了你两个选择，你怎么能说出第三个答案呢？”
紧接着，他像是自言自语一般，用只有他与娜娜能听得到的声音喃喃道：“还是先去杀那位执法官先生吧？”
“你到底想要什么？”，听到安东尼在她耳畔边有如恶魔的低语声，娜娜彻底崩溃了，她歇斯底里般地抓住了安东尼的衣领，愤怒地骂道：“我们好心让你这个家伙进入了城堡里面，让你不会冻死在外面，结果你却像狗一样忘恩负义，要将我们全都抹杀！”
“呵呵”
安东尼的脸上没有丝毫的怒意，他轻轻地伸出一根手指抵在娜娜的唇前，脸上的笑容变得更加灿烂了：“别忘了，亲爱的娜娜，现在我们可是共犯。”
一面说着，他一面抬起左手的三根手指，无辜地说道：“今天下午这里一共死了五个人，而我只杀了这里的三个人而已。”
“真正该死的人，是你啊。”
安东尼笑着捏住了娜娜的手，领着她朝着门外走去：“贪图这里所谓‘秘宝’的人，从一开始就是你。”
娜娜被眼前男人的话语气得浑身发抖，却没有办法说出任何一句反驳的话语——因为他只是在阐述一个事实。
安东尼领着娜娜来到了执法官艾特的房间外面，这才停下了脚步，看着娜娜的眼睛，言语中再次带上了“教唆”的能力：“现在，‘秘宝’距离你只剩下最后两步了，难道你要放弃吗？”
少女的眼神中闪过一丝挣扎与迷茫，但很快便被一种坚定给替代了，她的脸上露出了痴迷的笑容，喃喃地说道：“对，我要得到‘秘宝’，只要有了那样东西，我就可以离开这里，去其他地方，成为一名贵族了！”
安东尼轻轻地点了点头，然后伸手，敲响了执法官艾特的房门：“艾特先生，下午好。”
门内立刻传来了一个警觉的声音：“是谁？”
“我是老秃，塞克斯先生邀请您过去商谈一下预言的事情。”，安东尼报上了城堡里那位男仆的名字。
“好的，你稍等一下。”
在片刻的沉默后，房间的门把手动了，但就在门开的瞬间，探出来的却不是执法官艾特的头，而是一把古老的燧发式火枪的枪口！
安东尼的瞳孔猛然一缩，整个人立刻向后缩去。
“嘭！”
一声沉重的枪响传来，尽管有着“刺客”所赋予的敏捷，但由于距离太近，安东尼还是被子弹击中了左肩，他闷哼出声，整个人都倚靠在了房门对面的墙壁上。
“这位亲爱的贵族，老秃从来都是叫塞克斯镇长先生。”，艾特填装了手枪里的火药，开门走了出来，他的眼神中闪烁着睿智的光芒：“而且我在下楼的时候就已经发现了，这栋城堡里死了很多人，早就做好了应对的措施！”
“不愧是执法官先生。”，安东尼强忍着痛意，将两只手高高举起，示意自己放弃反抗：“您敏锐的洞察力真是让人叹服。”
“呵呵”，执法官冷笑了一声，没有多言就要直接开枪，却被安东尼用话语打断了：“您的女儿也在这里。”
“娜娜？”，艾特看向侧方，皱了皱眉头，似乎是想不通为什么自己的女儿会和安东尼在一起。
娜娜适时地开口道：“父亲，是镇长先生让我把预言的纸条送给您。”
娜娜一面做着掏口袋的动作，一面朝着艾特靠近。
对于自己的女儿，这位观察力敏锐的执行官并没有任何防备，只是皱着眉头说道：“你知不知道自己一个人走在这座城堡里面有多危险...”
可他的说教还没来得及说完，一柄尖锐的短刀，便从他的后心洞穿了他的身体。
艾特不可思议地瞪大了双眼，他低头看向了自己的前胸，在那里，有着一截突出了身体，正滴落着鲜血的短刀：“娜娜，你...”
“真可惜。”，安东尼从墙角处站了起来，叹了口长长的气，有些惋惜地开口：“执法官先生，看来您敏锐的洞察力并没有能用到自己女儿的身上呢。”
他毫无怜悯之心地一脚踢在了面前这个男人身上，然后从衣兜里面摸出那张写着预言的纸条。
在他的预想中，这张纸条上的预言此刻应该已经变得相当完整才对，但是当他看了一眼后，却无奈地笑了——在“第三人堕入懒惰的深渊”这句话之后，呈现出的最新一行是：
“你破坏了游戏规则”
“啧啧。”，安东尼有些无奈地挠了挠头，从地上站了起来，眼神中满是笑意：“看来只要随便一搅合，诸神的游戏就玩不下去了啊。”
第四十五章 线索
在杀死了执法官艾特以后，这座城堡里只剩下了三个人：安东尼、娜娜以及那位得了传染病将自己隔离在房间里的遂利先生，他甚至还不知道自己的孩子与妻子已经死去的事情。
“也差不多是时候给那位先生送饭了呢。”，安东尼将手中的纸条揉成一团丢掉，将目光投向了满手血腥的娜娜，他歪头道：“娜娜小姐，您应该会做饭吧？”
娜娜没有说话，只是用仇恨的目光看了安东尼一眼，便默默地朝着楼梯下方走去。
在这过程中，她甚至没有去回头看一眼自己父亲的尸体。
“啧，真是个薄情寡义的女人。”，安东尼笑着摇头，一脚踢开了横在他身前的艾特执法官，走进了他那间敞开门的屋子。
出乎安东尼意料的是，艾特所住的这件屋子，与其说是卧室，倒不如说是一个仓库，只中间有一张铺着绵羊皮的大床，其余的地方散落着各式各样的杂物：墙角放着的是一叠厚厚的唱片，虽然只是随意地摞在一起，但是每张唱片上都富有光泽，一看就知道持有者经常会对它们进行保养。
中间的墙上挂着十几把款式不同的枪，从最古老的转轮手枪一直到燧发枪依次排列——按时间来推算，燧发枪这应该是这个时代里最先进的武器，而在这里能有这么多的存货，足以见得它主人的地位是多么与众不同。
至少绝不只是一个普通的小镇执法官那么简单，在一百年前的雪国，拥有这种数量唱片与枪支的人，起码应该拥有着爵位才对。
最吸引安东尼的，还是悬挂在床上的那些纸片与手绘，它们描述的多半是当下时代的一些风俗与趣闻，比如其中的一张纸片上记载着：“妇女如果觉得丈夫无法满足她们，可以到丰收女神的圣坛前祈祷把丈夫换掉”。
还有一张纸片上写着：“罗兰多公爵经常坐在便座上接见臣民和宾客，萨克男爵曾经在他擦屁股的时候大呼：‘真是天使的臀部啊’。”，纸片旁还悬挂着一副罗兰多公爵的画像，画像上的人戴着金色的假发，看起来确实是标准的贵族，只是联系到纸片上的话语，实在是很难让人对这家伙升起敬畏之心。
安东尼低低地笑了一声，然后从地上捡起一张唱片安在了唱片机上，再拨动短针放在唱片上，优美的音乐声立刻在这个狭小的房间里响了起来，像是春日潺潺的溪水。
他躺在了床上，思考着这场游戏的破局方法。
“活下来，并且找到真相”，这是他在进入游戏时候就得到的指示，也就是说，他现在所需要做的最重要的事情，就是“找到真相”。
“真相”毫无疑问地是与那张记载着预言的纸条有关，可现在这场游戏的规则已经被他打破了，纸条上内容的可参考性也大大地降低，唯一值得他去思考的就是：‘第九人获得了王冠’、‘第十人将获得太阳的恩宠’，这两句话的意思。
首先是“王冠”，这是一个通用的词语，一般指的都是由君主戴的象征至高权力的帽子，那么按照这个说法来推算的话，在这间城堡里会诞生一名未来站在雪国权利巅峰的人。谷
安东尼微微眯起眼睛，向前推算着雪国的历史。
如果他没有记错的话，在那场震惊世界的瘟疫之后，统治了雪国的是一名从战乱与杀伐中挣脱出来的女人，她在历史上的尊号是“玫瑰夫人”，听起来浪漫无比，但却是一名将权利牢牢掌控在手中的铁腕女帝。
作为一名君王，她在位的时间其实相当短暂，只有短短的十几年，但在这十几年间，她颁布了几千条的政令，对雪国的未来造成了无比深远的影响，其中有很多条都沿用至今，甚至还被周边的国家所借鉴使用过。
“难道说那名女帝就是这座城堡中的某一个人么？”，曾经在城堡中的那些人的身影在安东尼的脑海中飞快地闪过，但是根据年龄与身份，他很快就将得出了答案——娜娜。
如果“女帝”真的是源自这座城堡的话，那么那位执法官的女儿娜娜应该是最符合的人选，当然这也仅仅是安东尼的推理，预言的真实性还有待考究。
“有意思。”，安东尼悠然地躺在床上，他的嘴角向上翘起，不知道是想到了什么愉悦的事情，至于“第十人将获得太阳的恩宠”这一句话，他其实完全没有任何头绪。
因为对于“太阳的恩宠”这个词语，他唯一能想到的就是“太阳”的途径，但是“太阳的恩宠”这个说法有些太过朦胧，让人没有办法往下进行联想。
就在这时，一个清脆的声音在门边响起：“送给遂利先生的晚餐已经做好了，您要先吃一点吗？”
“这么快？”，安东尼刚要从床上跳起来，却在抬头的时候突然看到了一张用红线悬挂着的纸片，他的瞳孔微微一缩，伸手将纸片从红线上摘了下来：
“星历183年，塞维尔市的居民们得到许可，能将马桶排水管连接到原本用来排放街道雨水的下水道；等到星历217年，这已经成为了整个塞维尔市的规定，方便快捷的污水处理方式让塞维尔市省下来很大一部分的资金，这一大笔资金将用于对贫困学生们的资助......”
这是一张非常陈旧的纸片，从边缘不太整齐的剪裁痕迹看来应该是从某张报纸上弄下来的。
这则消息与之前两张纸片上的东西没有任何关联，甚至也没有任何的趣味性，安东尼不知道房间的主人是出于什么样的想法将其悬挂在了房间里面，但毫无疑问的是，它给了安东尼一个全新的想法，也是一个有关“真相”的线索。
“来了。”，将纸片放进了上衣的内里，安东尼打开了门，一眼便看见站在门前的娜娜，此刻她手里捧着一碗热气腾腾的汤，对着自己甜甜的笑。
而在她身后的，是艾特执法官那还没有完全冷透的尸体。
第四十六章 扑朔迷离
窗外，雪依旧在下着。
天气很冷。
城堡里的温度也在渐渐降低，因为在杀死两名仅有的仆人以后，已经没有人会再为供暖的火堆去添加柴火了。
安东尼跟在了娜娜的身后，很快就来到了城堡顶端的小阁楼里，他对着娜娜打了个手势，女孩便将手中的餐盘放在了转角的小桌上，然后敲门：“遂利先生，该吃点东西了。”
木门后传来了一阵淅淅索索的声音，但这个声音很快就停止了，取而代之的，是一个男人清晰而又低沉的嗓音：“帮我放在门口就好，谢谢。”
娜娜愣了一下，转过身来，却发现安东尼的眉头皱地很深，但还是对她点了点头。
“好的，遂利先生。”，娜娜回应了一句，然后便被安东尼一把扯过手腕，带到了城堡的二楼。
期间，安东尼故意用力踩着楼梯，每下一个台阶，都弄出了沉重的响声。
“房间里的人是遂利先生么？”，刚到楼下，安东尼便开口问道。
“不知道。”，娜娜非常诚实地说道：“在进入这座城堡避难之前，我都不认识遂利先生，而在这里给那位先生送饭的，都是他的夫人和儿子。”
微微沉默了一下，然后安东尼点了点头：“我明白了。”
他迅速地朝着艾特的那间屋子冲去，从墙上取下了两把遂发式火枪，在确定它们被保存的相当完好，随时可以开火以后，他将其中的一把交给了娜娜：“会用么？”
“会。”，娜娜一面将火枪举起，调整到了最佳的设计角度，一面点头，显然是对这件火器玩具有着很深的了解。
“好极了。”
安东尼打了个响指：“那么现在，你去那个小阁楼的门前蹲着，不要让任何一个家伙从那里出来，我去楼下找钥匙。”
娜娜虽然不明白安东尼想要干什么，但还是立刻照做了。
从某种意义上来说，其实她和安东尼已经是同一条船上的人，并且更重要的是，她对那个所谓的预言抱有极大的期待。
这是一个能够将她的命运完全改变的机会，她不想放过——只要成为预言中那两个活到最后的人。
安东尼径直奔向了一楼最边角处那个男性仆人的房间，他记得在杀死那个叫“老秃”的仆人的时候，他的腰间挂着一串钥匙。
只是当他再度迈进这个佣人房的时候，整个人却突然愣在了原地——这里除了一片鲜艳的血迹以外，空空如也。
“怎么可能？！”
安东尼有些错愕地按住了自己的脑袋，努力地回想着杀死这个男仆时候的场景。
他清清楚楚地记得，是由他自己将一柄短刀刺进了男仆的胸膛，并且直到确定这个男仆已经失去鼻息以后，他与娜娜两个人才同时离开了这里。
死而复生这件事情，显然有些不切实际。
那么只能是有人将他的尸体给拖走了。谷
安东尼的心境一下子变得复杂了起来，原本他以为一切尽在掌控之中，结果却在最后一步这里卡住了——这座城堡里面，绝对不止十三个人。
他坐在仆人的床上，暂短地思考了一会儿，然后叹了口悠长的气，决定还是先去阁楼的顶端，确定一下遂利先生的身份——以这个时代最新式燧发火枪的威力，应该勉强也能够做到破门而入才对。
在去往顶楼的过程之中，他恰巧经过那个用来供暖的房间，虽然房间里此刻依旧非常温暖，但炉子里面的火焰已经彻底熄灭了，这座城堡里面变得像外面一般冰冷不过是时间问题。
“有人从里面出来么？”，回到了顶楼的小阁楼处，安东尼虽然一眼就看到了那份原封不动的食物，但还是随意地开口问道。
此刻娜娜依旧用燧发火枪瞄准着面前的那扇门，神色显得十分紧张。
“没有。”，娜娜咽了咽口水，她说话的声音压得很低，安东尼将耳朵凑在她的唇边才勉强听清：“不过，安东尼先生，刚刚我听见屋子里面有人在交谈。”
“交谈？”，安东尼的声音也立刻低了下来，他悄无声息地调整了一下自己的姿势，确保自己处于一种随时可以发动猛烈攻击的状态：“你确定是交谈么？”
娜娜轻声说道：“对，起码有两个人的声音，并且有一个是女人的声音。”
“好。”
安东尼从口袋摸出了一个小小的酒罐，旋开塞子喝了一大口，浓烈的酒香在口腔里弥漫，身体一下子暖了起来。
他从来都不是正面强攻的战士，所以在做这种事情之前，他需要一些小小的刺激与帮助。
娜娜就这样举着那把遂发式火枪，看着安东尼迈着轻快而又从容的步伐，走向了阁楼的门前，然后轻轻地敲门。
“是谁？”，门内的响动立刻停止了，传来男人冷静而低沉的声音。
安东尼没有说话，只是继续敲门。
门内的男人也意识到了事情的不对，在一阵短暂的寂静之后，房间里传来了一阵玻璃破碎的声音。
听起来好像是有人直接从窗户边跳下去了。
几乎没有任何犹豫地，安东尼扣下了手中燧发枪的扳机，火药强大的威力瞬间将面前木门的门锁破坏。
他一脚将门踢开，却没有急着进入，而是非常警觉地将门内的场景打量了一圈，在确定目光所及之处没有任何一个“活着”的东西以后，这才将一把短刀捏在手中，悄然走了进去。
就在他走进门的同时，一个黑色的身影从天而降，那是一个手里捏着短刀的女人，她从一开始就收敛了自己的呼吸，躲在了门框的上面！
“这位小姐，偷袭并不是一件值得高兴的事情，并且您还没有得手，这时候庆祝是不是有些太早了？”
安东尼凭借着“刺客”的敏捷，身体在一瞬间做出了一个极其不规则而又诡异的动作，堪堪地躲过了女人手中向他回来的短刀——作为一名真正的“刺客”，安东尼在踏入房间之前，早就已经洞悉了这里最适合进行伏击刺杀的视觉死角！
不过他的话还没来得及说完，突然就楞在了原地。
准确的说，是与这个刺客一起楞在了原地。
“阿琳娜？”，安东尼试探性地叫了一声。
第四十七章 游戏
安东尼叫的很不确定，因为警察局里的那个阿琳娜看起来很稚嫩、很少女，而他面前的这个女人言行之间都透露出一股成熟的风味，尽管外貌完全相同，但是两个人的气质有着极大的差别。
“安东尼阁下。”，女人对安东尼的疑问做出了回答，她轻轻地笑了一声：“没想到您也是这场游戏的参与者？”
“你这样可就没有之前乖巧啦！”，安东尼摇了摇头，这时他才想起来，虽然平日里的阿琳娜总是一副人畜无害的样子，但那未必是她的真实模样——她是序列5的“秘偶大师”，而在这之前，“占卜家”途径的序列6，是以伪装能力而著称的“无面人”。
她可能只是时时刻刻地在扮演某个人，也许现在呈现在安东尼眼前的才是她真实的样子。
阿琳娜咯咯笑了两声，她身后披着的黑色大氅随着她的肩膀振动：“安东尼阁下，这只是一场游戏而已，等你醒过来以后，我还是那个乖巧的女孩，还是说，你更想要听我叫你一声‘叔叔’？”
安东尼微不可察地皱了下眉头，不过很快又舒展开来，伸手捏了捏女人的脸庞，对阿琳娜报以灿烂的微笑：“好啊。”
“叔叔，你在这里是要做什么呢？”，阿琳娜果然立刻又恢复了那个纯真的样子，有那么一瞬间，安东尼甚至在她琉璃色的瞳孔中看到了自己倒影——那是怎样清澈的一双瞳孔啊！
安东尼并没有回答她的问题，而是一面朝着破碎的窗户边走去，一面问道：“你在这里做什么？或者说，你对这里有什么了解么？”
他将头探出了窗口，正如他所想的，窗户外面的雪地上干干净净的，没有任何人落下的痕迹。
他立刻在心中暗暗地将阿琳娜的危险等级上调了一些，知道完全不能将她当做一个普通的女孩来看待了——能够用出这样伪装的障眼法，她绝对不会是一个纯真的少女。
“很简单咯。”，阿琳娜的声音显得活泼可爱：“只是被神选中了，来参加一场游戏而已，叔叔你也是这样的吧？”
还没等安东尼回答，她又接着问道：“那么，神明们给叔叔的任务内容是什么呢？”
安东尼没有犹豫，直接说出了那个他到现在都感到疑惑的内容：“弄清楚‘真相’，并且活下来。”
“真相？”，阿琳娜眨巴着天真无邪的大眼睛，似乎是在飞速地思考着，又似乎是在做出对某一个决定的权衡。
“那么你的任务呢？”，安东尼问道。
阿琳娜叹了口气，一屁股坐在了床上，她掀开了床单，床上显露出了两个人的躯体：“杀掉七名游戏的参赛者。”
“听起来很不错，目标还算明确。”，安东尼评价道，他走步上去看了一眼，躺在床上的两个人都是男人，其中的一个脸上有着许多块可怖的黑斑，应该是感染了病毒的遂利先生。
而另一个则是穿着非常明显的弗仑萨风格庆祝服饰的男人，很可惜，他应该没有想到会因为这样的一件衣服惹来杀身之祸。
“是啊。”，阿琳娜轻快地笑了笑，似乎对‘杀戮’这个词完全没有概念：“我之前杀死了五个，还差两个，有一个刚刚就快要得手了，没想到却被你给吓跑了。”
“怎么可能？”，安东尼下意识地反驳：“难道不是你的障眼法么？”
“不是。”，阿琳娜摇头，将目光投向了还在门外，用手中的遂发式火枪对准她的娜娜，笑着说道：“之前她应该也听到了，我在房间里和那个人说话。”谷
安东尼点了点头，这一点在进门前娜娜确实和他说过。
那么，接下来就又出现了一个问题：刚刚与阿琳娜对话的那个人去了哪里？
“我也不知道他是怎么消失的。”，阿琳娜耸了耸肩：“就在你要破门进来的时候，他打破窗户，从这里跳了出去，从你刚刚的语气来看，应该是没看到他的痕迹？”
安东尼沉默了一下，然后拍了下阿琳娜的肩膀：“去别的地方吧，这里窗户破了，太冷了。”
走到门外，让娜娜收起了枪，三个人就这样径直来到了一楼的大厅。
在这一路上，阿琳娜看到了不少人的尸体，她不由地嘲笑道：“看起来这里的杀人凶手可不止我一个？”
“如果不杀人的话是活不下去的。”，安东尼简单地说了一句，没有多言，在那张用来吃饭的餐桌前坐了下来。
他需要整理一下眼下的情况，各种事情交织在一起，实在是有些太过乱套了。
不过唯一的好事就是根据刚刚阿琳娜所说的，十三名参赛者已经被她杀死了五个，那么再除去他们两人，一共也只剩下了六个人，危险性要降低很多。
“从我得到的消息来看，每个参赛者都会得到一个任务，只要完成了那个任务，就能赢得比赛。”，阿琳娜不知道从哪里找出来了一份牛奶小口地喝着：“而在我杀死的五个人里面，有三个人的任务，都是杀死你。”
“杀死我？”，安东尼皱起了眉头，这是他从来没有想过的。
“但也还有一个好消息。”，阿琳娜笑了笑，一丝白色的牛奶顺着她的嘴角流进了衣服里面：“还有两个人得到的任务是保护你活到这场游戏的结束。”
“也就是说，你是这样游戏里面一个非常关键的角色，安东尼阁下。”
“那么你应该是这样游戏里面一个非常特殊的角色。”，安东尼轻声笑了笑：“凶恶的杀人魔？这样来形容你你不会介意吧？”
“当然不介意。”，阿琳娜喝光了那小小的一瓶牛奶，然后从口袋里掏出了一个小小的徽章递给了安东尼：“我想，这应该和你想要寻找的‘真相’有关。”
安东尼看了一眼，在徽章上刻着的，是一株雕刻在钢铁里的树，那是一株极其繁盛又极其玄妙的树，无数的圣言构成了它的主干和枝条，十一枚巨大的果实，每一枚都由很多的同心圆和难算的算式构成，就像数学模型。
“卡巴拉？”，安东尼伸手触摸那树的枝干。
这棵树被称为卡巴拉之树，又称生命之树，在雪国古老的圣典中有记载。
生命之树是最庞大也是最神秘的圣徽，从古至今没有人能解读它，但是安东尼有粗略地了解过，生命之树大概可以分为三支柱，十个原质，四个世界，二十二路径。
而其中最重要的，就是二十二路径，有人说那代表着二十二条神之途径。
第四十八章 复杂的神秘学意义
“你是从哪里得到这个东西的？”，来回翻看了很久这个徽章以后，安东尼开口问道。
“一个非常隐秘的地方。”，阿琳娜皱了皱眉头：“怎么，你有什么头绪了吗？”
“我不是很确定你给我的这样东西和所谓的真相到底有没有关联，但是我们假定他们是有关联的，那可以这样推算。”
安东尼思索了一下，又道：“在《创世之书》的记载中，卡巴拉生命之树一共有十个原质，表达了不同的灵性层面，而这十个原质按照由上至下，由右到左的顺序分别是：王冠、智慧、理解、仁爱、严格、美丽、胜利、光辉、基础、王国。”
“其中，王冠代表着超越、神的本性；而光辉则是代表着尊严、收缩、光荣。”
阿琳娜点了点头：“然后呢？”
安东尼将目光投向了一旁的娜娜，开口道：“这可能与之前的预言有关，但是当务之急是，阿琳娜需要带我去一趟你找到这个徽章的地方。”
“没问题。”，阿琳娜简单地答应了一句，然后从椅子上面跳了起来：“不过那个地方比较偏僻，你多穿几件衣服。”
“好。”
安东尼没有多想，在艾特的房间里找出了一件黑呢大衣换上，然后三个人便径直出了门。
门外依旧是雪花纷飞的天气，但是三个人都默不作声地在雪地里行走，安东尼的体力稍稍差了些，一直落在队伍的最后面。
他们放下了吊桥，穿过护城河回到了小镇里面。
这个被风雪笼罩的小镇显得格外寂静，只非常偶尔地，安东尼会在某处厚厚的雪下看见某个人冻僵的躯体又或者说尸体。
阿琳娜的步伐很快，她不断地打开手中的一个卷轴模样的东西，迈着极其兴奋的脚步奔跑。
安东尼跟着她的步伐，很快就穿过了这座小镇，来到了小镇外面的一个不起眼的丘陵处。
阿琳娜在丘陵周围转了一圈，然后用手轻轻拂去丘陵上的落雪，很快便在最底端的位置找到了一个入口钻了进去，安东尼与娜娜两人也紧随其后。
“你怎么会找到这种地方的？”，安东尼皱着眉头问道，在他周围的，尽是干硬的岩石，泥块和树干。
“那你应该去问问那几名高高在上的神明，为什么我刚进入这个游戏的时候就落在了这里。”，阿琳娜在前方飞快地攀爬，没用多久，几人就来到了一处被被藤蔓所覆盖的岩石前。
用手拨开藤蔓，眼前赫然就是一个洞窟，散出扑鼻的霉味。
她在洞窟的周围找了半天，终于从无数的乱石中找到了一块色泽稍稍明亮一些的石头，伸手按了下去。
旋即，在三人面前的石墙出一声轻响，震下许多的灰尘，缓缓下降。谷
而出现在他们眼前的，则是一片耀眼的白色光华。
“这就是所谓的秘宝么？”，安东尼伸手拿起一块散落在地上的秘银，端详了一番，却发现上面没有任何能够证明这东西年代的文字。
“应该是一些古老的秘银。”，阿琳娜甚至连去碰这些东西一下的兴致都欠奉：“在这个地方应该算是一种很少见的实质性的财富了。”
“实质性的财富？”，安东尼非常敏锐地捕捉到了阿琳娜话语中的意思，他眯着眼睛向着洞穴的更深处看去，在他目光所及之处，有着一颗硕大的、闪烁着金属光泽的树。
他毫不犹豫地丢下了手中的东西，向着洞穴的更深处走去。
呈现在他面前的，是一颗巨大的、看上去富有旺盛生命力的卡巴拉之树。
有人用古老的希伯来文在树的各个位置标注，首先印入安东尼眼帘的是十个原质，它们按照顺序在树的枝干上呈现，而连接它们的，则是二十二条途径。
只是这些途径与安东尼以往见到的那些不同，这些途径上面铭刻的，恰好是二十二条神之途径的名称，比如在“皇冠”与“智慧”之间，标明的是“占卜家”的途径；而在“王国”与“基础”之间，标注的则是“猎人”的途径。
安东尼的瞳孔微缩，目光一路朝下滑落，一直在快要跌落到地面的时候，却猛然看到了一个全新的、他从未见过的质点——“知识”。
“这是什么意思？”，安东尼走步上前，想要看得更清楚一些，却被某种特殊的力量制止住了，他低头看去，在他的脚下，闪烁着淡淡蓝色的光泽。
这就是一个“领域”。
安东尼顺着光泽亮起的地方一路看去，构成“领域”的东西，就是卡巴拉之树上的枝条，以及整个地面上的符号，以符号和元素创造出领域，几乎超越了生命，超越了一切宗教法典上神明的特权！
在线条纠结的地方，都有不同材质的、祭坛般的平台，奇怪的符号围绕着这些平台，这些带有神秘力量的文字组合不同元素，构成了一个个小的领域，在锡兰的文化里，这些被称为“阵”、“封印”或者“结界”。
但无论什么样的称呼，这都是一种蕴含怪力的怪圈，压制着其中躁动的力量。
安东尼默默地向后退了一步，远远地观看那棵繁奥而又复杂的生命之树，“知识”的质点出现在它的中轴线处，位于“王冠”的正下方，“美丽”的正上方。
“你能看得懂这个东西的意思么？”，阿琳娜站在安东尼的身旁，同样看向面前的生命之树，她之前已经在这里研究过挺长的一段时间了，但是对这个有着非常复杂神秘学意义的东西完全没有任何头绪。
安东尼摇了摇头：“非常晦涩，并且这东西应该还不是完整的版本，它上面所写的文字，除了二十二条神之途径以外，大多数还是意义不明的暗喻。”
“那么你能从里面解读出来什么样的信息？”，阿琳娜换了个问法，她看得出来，面前的少年对着个东西肯定已经有了一些理解——他已经有些控制不住自己那震惊的表情了。
安东尼没有急着回答阿琳娜的问题，反而先问了她一个问题：“你对‘神’有着什么样的理解？或者说，你觉得大陆上一共有着多少位神明？”
“我对神的理解么？大概就是掌握了某个途径中全部序列的超凡者？”阿琳娜挠了挠头：“至于数量的话，按照大陆上流传的说法，应该是七名正神，七名邪神吧！”
第四十九章 安东尼的解析
“对，七名正神，七名邪神，这确实是现在大陆上传统的说法。”，安东尼点了点头，然后微微顿了一下，又道：“但是你有没有想过，神之途径一共有二十二条，如果每个途径的尽头都有一名神明的话，那么除去已知的十四位神祗之外，是不是应该还会有八位神明？”
“有可能是某些途径尽头的位置还有着空缺？”，阿琳娜皱着眉头说道：“比如说，我就从未听说过有人成为‘命运’途径的神祗。”
“这可能是其中的一个方面。”，安东尼肯定了阿琳娜的说法，然后将目光重新投向了前方那棵无比巍峨壮阔的生命之树，轻声说道：“抛去‘知识’不看，你看到那十个被二十二条神之途径连接在一起的质点了吗？在每个质点的周围，都有着不止一条的途径连接着，从这之间你能想到什么？”
“不知道。”，阿琳娜非常坦率地摇头：“我对神秘学的东西可以说是知之甚少。”
“我个人的推测是，那十个质点，代表着‘神明’之上的位置，这个位置有且仅有十个。”，似乎是生怕被别人听到似的，安东尼说话的声音越来越轻：“如果想要超越‘神明’的话，那么这个‘超越者’就需要掌握两条甚至更多的途径。”
“你的意思是，一个人可以同时拥有两个途径？”，阿琳娜说出这句话以后立刻不住地摇头：“不，这是不可能的，强行容纳多个途径最终的后果只有疯狂。”
“对于我们这样的超凡者来说是这样，但是对于那些真正的‘神明’们来说，或许他们有着更好的办法。”
安东尼一面说着，一面将目光投向了质点中“王冠”的位置，这个词语恰好与预言之中“第九人将获得王冠”重合了。
那么是不是可以做出一个假设，就是在那个房屋里面的某个人，能够获得卡巴拉之树上“王冠”的位置呢？
想到这里，安东尼突然想起了娜娜的存在，他转过头来，却发现这个女孩就站在自己的身后，看着前方那棵硕大的生命之树，眼神之中流露出了奇异的色彩。
“你看到了什么？”，安东尼问道。
可娜娜没有回答安东尼的问题，只是用机器般的语气喃喃地说着：“食灵者的胃袋，深海枪鱼的血液20毫升；辅助材料：鹅耳枥制作的精油5毫升，线球草粉末10克，盛开的红栗花一朵，纯水80毫升...”
阿琳娜把耳朵凑了过去，过了一会儿说道：“听起来像是某种低序列的魔药配方，但肯定不会是‘占卜家’途径的。”
“有意思。”，安东尼眯了眯眼睛，他微微蹲了下来，试着以娜娜的角度去看那棵卡巴拉之树，但是却如同之前一般一无所获。
阿琳娜在尝试了一下之后，也对安东尼摇了摇头。
“有两个可能。”，安东尼重新直起身来，他的眼神之中闪过了一丝微不可察的笑意：“其一，我们并不是这个时代的人，所以这株卡巴拉之树在我们的眼里与在这个家伙的眼里可能是不一样的。”
“其二，她就是将要摘得‘王冠’的人。”
娜娜低沉的呓语声还在继续着，阿琳娜与安东尼两人在她的身旁，充当了两个非常完美的倾听者角色。
虽然说不清楚娜娜所低声念叨的到底是什么途径的魔药，但是只要将它记录下来，经过整理以后，绝对会是一件非常巨大的收获。
良久以后，娜娜停了下来，她看向了身旁站着的两人，愣了一下，却一时之间不知道应该说些什么。
安东尼与娜娜对视了好一会儿，然后才转过头去，与阿琳娜说道：“那么，接下来我们应该考虑一下怎么样去完成你的任务了。”
阿琳娜皱起了眉头，她有些不解地看着对面的男人：“你觉得这就是你要寻找的‘真相’？”
“这只是一部分。”
安东尼一面说着，一面重新将目光投向了封印之中的卡巴拉之树，只是这次，他的视线一直聚焦在那传统的、十质点之外的“知识”上面。
这是一颗极其特殊的质点，与其它的十个质点完全不相同的是，它孤零零地矗立在生命之树的中轴线上，连结它与其他质点的途径只有一根单项的箭头——命运。
从另一个角度来看，仿佛它与外界没有任何关联，但是当所有质点都连结成串后，它就会诞生，再通过“美丽”的质点指向它。
这让安东尼的脑海之中不由地延伸出许多遐想，但是到最后他还是叹了口长长的气，将思绪收回，对着阿琳娜说道：“你有什么完成任务的计划么？”
“暂时没有。”，阿琳娜摇了摇头：“我之前完成任务进度飞快的原因是有些人刚刚来到这个小镇，还没来得及适应环境，表现出一些非常不符合这个时代特征的动作和语言，但是随着时间的推移，追踪他们的这件事情应该会变得越来越难。”
“我真不喜欢你的思维。”，安东尼皱起了眉头：“如果我是你的话，在进入这个小镇的第一天，应该就已经完成任务，并且是超额完成任务了。”
阿琳娜突然浅浅地笑了，她一手搭在了安东尼的肩膀上：“那你会怎么办？”
“很简单。”，安东尼面无表情地看着阿琳娜：“你要先弄清楚一个前提，就是我们现在是在一场游戏里面，我们所做的一切，对现实都不会有任何影响。”
阿琳娜点了点头：“所以呢？”
安东尼没有急着回答阿琳娜的这个问题，而是叫过了一旁的娜娜，脸上露出了淡淡的笑容：“娜娜，在离开这里之后，你想要去做些什么？当然，这里的所有东西全都是你的，我们不会拿其中的任何一样，并且我们也根本无法带走。”
少女的眼神中先是闪过一丝错愕，旋即又被惊喜填满，她欢快地在安东尼的脸颊上亲吻了一记，然后才说道：“如果有了这些财宝，我可以离开这里，然后找一个没有人认识我的地方，安安静静的过我的上流社会的生活!我会成为社交名媛，成为各个正式场合上那些男人们最想要结识的女性!”
“很不错的回答，不是么？”，安东尼笑着看向了一旁的阿琳娜，后者对着他点了点头，表示赞同。
这样的生活对于一个偏远小镇的女孩来说，确实是一件梦寐以求的事情。
但就在这时，安东尼却从大衣里面取出了一把短筒的燧发枪，他就这样用枪指着娜娜的脑袋，笑意玩味：“但是我现在突然改变主意了，我觉得如果在这里杀了你会更有趣一些。”
刚刚还沉浸在对美好未来幻想中的娜娜面对着黑洞洞的枪口，脸上的笑容立刻凝固了，她下意识地就要向后逃窜离开，即使没有得到洞穴外的那些财务，但仅凭刚刚她得到的那些魔药配方，她依旧可以拥有完美的生活。
但安东尼以一个非常敏捷的动作挡在了她的身前，依旧是用燧发枪的枪口指着娜娜的眉心，脸上没有任何表情。
仅有的出口被安东尼堵死了，娜娜无法逃，更无法躲。
她呆滞的望着安东尼，浑身都因为恐惧而颤抖。
“你想要什么...我什么都可以给你...”
娜娜跪在了安东尼的身前，眼神之中充满了绝望——她已经在这里得到了莫大的收获，只要能够离开这座小镇，等待着她的只有无比美好的生活。
可如今，她光明灿烂的未来却要被面前的这个男人掐灭，她想反抗，但是两者之间力量的差距犹如云泥。
“也许我会对你的身体比较感兴趣？要是满意的话，我说不定可以让你离开这里。”，安东尼放下枪，用手轻轻地抚着娜娜的发丝。
“我明白了...”
娜娜咬了咬唇，伸手就去解衣服上的扣子。
“安东尼，你...”，一旁的阿琳娜惊呆了，她简直不敢相信刚刚做出这一切的居然是安东尼，这个戴着金丝眼镜、看上去温文尔雅的贵族青年。
“嘭！”
巨大的火药爆炸声打断了阿琳娜的话语，安东尼放下燧发枪，转头看了她一眼，笑声显得十分低沉：“阿琳娜，我是想要提醒你，这只是一场游戏。”
“这里没有任何一个‘真实’的生命，所以你如果想要赢下这场游戏的话，为什么不借助这里的瘟疫，去将所有的参赛者全都杀死呢？”
阿琳娜看着娜娜向后倒去的身体，在沉默了许久以后，这才缓缓地点头：“也许你说的是对的。”
安东尼笑了笑，将火枪随手丢在了一边，与阿琳娜一起朝着洞穴外面走去。
......
就在两人离开了洞穴不久之后，刚刚倒在地上的娜娜慢慢地爬了起来，鲜血从她的左耳缓缓地流淌而下。
安东尼刚刚确实开枪了，但是在枪声响起的最后一刻，他将枪口朝着左侧平移了一截，威力巨大的火药只是擦着娜娜的耳朵飞了过去。
第五十章 完成任务的方法
当安东尼与阿琳娜从洞穴里再度钻出来的时候，暴雪居然已经停了，白色的天空中久违的出现了一轮镶着金边的太阳。
再度踏入小镇地界的时候，阿琳娜突然开口，认真地看向了安东尼：“你已经找到完成任务的方法了，是么？”
“你指的是我的任务吗？”，安东尼低下头，用脚在蓬松的积雪上轻轻踩了几下，轻声笑道：“大概有了头绪，只剩下最后一个小小的问题还没有解决。”
“哦。”，阿琳娜点了点头，又问道：“那么接下来你想要干什么？”
“当然是帮可爱的阿琳娜完成任务啦！”，安东尼低沉地笑了笑：“在你的游戏任务完成以后，我的任务也就自动完成了。”
“那么，要怎么做？”
安东尼没有回答阿琳娜的这个问题，只是迈开步子，开始在这座小镇里漫无目的地走来走去。
这时候，由于暴风雪已经停下，街上也出现了三三两两的人，但或许是惧怕瘟疫的原因，他们每个人走路的时候都间隔地特别远，即使是说话，也保持了一米左右的间隔。
向安东尼与阿琳娜这样走在一起的人简直就是异类，小镇的居民们都下意识地离他们远远的。
“我们接下来到底要去哪里？”
在闲逛了很久以后，阿琳娜终于忍不住了——虽然说暴风雪已经停了，但是并不代表着外面的气温回升，在走了这么长的一段路以后，她已经冻得有些发抖。
“我在计算。”，安东尼停下脚步，他哈出了一口长长的白气：“这座镇子其实并不大，只要走上一会儿，大致就能推算出这里一共有多少户的居民。”
阿琳娜紧了紧领口的衣服，抱怨道：“一般来说，镇长的家里应该会有人口册吧？我们直接去那里取不就好了？”
“那个数据会很不准确。”，安东尼摇了摇头：“在瘟疫发生以后，势必有很多人趁着没有封城的时候逃离了这里，并且还有很多病死的人，在这样的天气里面很难进行统计。”
“但是仅是凭眼睛也会很难计算吧？”，阿琳娜说道：“他们又不会站在门口让你统计。”
“只要看一眼就知道了。”，安东尼指了指身旁的一间房子：“一般来说，除非是穷到极致，否则在这样的天气里，房子的烟囱上都不会有积雪的。”
阿琳娜顺着安东尼手指的方向看去，确实在那栋通体被白雪所覆盖的房子上，只有烟囱的周围没有积雪。
“我们凭借这个来统计这个镇子里的大致户数来确定接下来需要做的事情。”，说到这里，安东尼微微顿了下：“根据我刚刚的计算来看，这座小镇里大概有一百多户人家，其实规模很小。”
他看着阿琳娜那张稚气的脸，笑着说道：“那么，接下来还需要你的配合，阿琳娜，扮演医生这件事情对你来说，应该不算困难吧？”
“没问题。”，阿琳娜毫不犹豫地点头：“我对医学方面本身就有一些研究。”
“好。”
安东尼继续走了起来，但这次他不再是漫无目的地闲逛，他的目标变得非常明确——距离他们最近的、一处烟囱上有着积雪的房屋。
他的手在碰到门锁的瞬间发力，“刺客”赋予他的爆发力让他一下子将坚固的金属门锁整个推进了木门里面，木门自然顺势而开。
关上木门后，安东尼随手找了一块破布堵在了门锁的位置，又搬来餐桌堵上门，然后与阿琳娜一起检查了一下这个房子，确定了这里空无一人。
好在这家人离开的时候比较匆忙，家中还有着些剩余的柴火可以用来取暖。
两人将柴火放在炉子里，却在之后双双愣在了原地，大眼瞪小眼。
“我说...一般平民的家里是怎么取火的？”，安东尼蹲在炉子旁，看着几乎被塞满了、却依旧冷冰冰的炉子，愣愣地发问。
“应该是用火石吧？”，阿琳娜有些不确定地回答道，但她的目光在周围看了一圈，却没有发现任何东西像是“能够打火的石头”。
两人再度陷入了沉默之中，脸色都变得愈发难看起来。
良久之后，还是安东尼率先打破了沉默，他从炉子边站了起来，叹了口长气：“你可以先去休息，我要去准备一下明天的事情。”
阿琳娜没有说话，只是伸手指了指外面还没落下的太阳，其中的意思不言而喻——现在还太早了。
“如果你睡不着的话，可以出门找些火种回来。”，安东尼叹了口气：“雪国的夜晚如果生不了火的话，冻死在房子里面也不算奇怪的事情。”
“那些没钱买柴火的贫民们不也一样活得好好的么？”，阿琳娜有些疑惑地问道。
安东尼面无表情地回答道：“他们几个人都睡在一个被子里，用相互的体温取暖。”
阿琳娜闻言立刻闭上了嘴，乖乖地走出门去找火种。
而安东尼则是从口袋里面摸出了一张纸，那是他在艾特房间里面拿下来了，记载了塞维尔市的居民将马桶里的废水排进河流里的事情。
他微微思考了一下，又取出一只鹅毛笔，在纸上慢慢地写着字，大意是有一位能够治疗瘟疫所带来的症状的医生来到了这个小镇，将会在明天上午开启对居民们的会诊。
更重要的是，他非常详细地描写了这次瘟疫的症状：“发病急剧，寒战、高热、体温骤升，呈稽留热，剧烈头痛，有时出现中枢性呕吐、呼吸急促、心动过速，重症患者早期即可出现血压下降、意识不清、谵妄等。”
这是后世历史书上所记载的症状，考据性很强。
在末尾留下了一个地址以后，安东尼放下鹅毛笔，出门。
他来到了小镇的中央街道上，见到一名正在路上行走的居民，不由分说地将这张纸递给了他，并且强调道：“先生，我是从帝都来的医生，这次德鲁镇的瘟疫形势相当严峻，我需要您的帮助，让所有人知道我和我的同伴已经到达这里的消息。”
那位居民本来想要惊恐地离开，但在听闻面前的是一位从帝都来的医生以后，一下子停下了脚步，接过安东尼递来的纸张看了两眼以后，有些不安地问道：“那么，尊敬的医生，请您实话告诉我，我们德鲁镇还有救吗？”
“这需要你们全镇居民的帮助。”，尽管已经知道这里最后变成了一座“死城”的历史，但是安东尼还是笑着说道：“这次的瘟疫传染性非常强烈，所以我和我的同伴从帝都带来了能够检测病情的试剂，验证之后可以很快地确定哪些是潜在的传染者。”
说道这里，安东尼咽了咽口水，面色沉重：“所以我希望明天你们所有人都能到诊所来参加诊断，这事关重大！”
“好，我会尽力去通知这里的所有人。”，那位居民点了点头，脸上闪过一丝感动的神情，在这样严重的疫情之下，居然还会有医生千里迢迢地从帝都赶来，这说明他们德鲁镇还没有被放弃！
......
安东尼看着男人远去的身影，发出了一个无比低沉的笑声。
他是在笑又一个跌宕起伏的开始。
第五十一章 所谓的特效药
第二天，就像是为了印证这个笑声一般，一些不和谐的事情，开始出现了。
在安东尼临时布置好的“门诊”，天还未亮的时候，就渐渐排起了长龙。
“医生，我…我嗓子哑了，我的头好痛，身体好不舒服！”
“咳…咳咳，医生，救救我！”
“我…我先来的！我从昨晚开始就一直上吐下泻！医生，医生！”
安东尼还没睡醒的时候，便听见了这些人拼命拍打大门的声音，他透过一个隐蔽的窗口向外看去，这些镇民们在凛冽的寒风中排成了长长的一列。
他们当中的有些人或许并没有感染上病菌，只是普通的感冒，但是在心理作用的促使之下也慌了神，希望能够在这里缓解自己的病情。
“阿琳娜，接下来可要看你的演技了。”
安东尼轻声笑了笑，转头看向正将白大褂披在身上的阿琳娜。
为了今天的“扮演”，她还特地向安东尼借了那副金丝眼镜戴上，此刻的她一改之前幼稚的风格，瞬间化身成了一个干练成熟的女医生。
“没问题，相信我就好了。”，阿琳娜点了点头，然后又取出一块早就准备好的白布系在了自己的脸上，遮住了下半张脸，只露出一双眼睛和光洁的前额。
“好。”
安东尼接过阿琳娜递来的紫色丝带，走到她的身后，将她的金发扎起。
他的动作轻柔无比，像是给自己最亲密的亲人系着发带，只是他的脸上却冰冷的宛如严冬的寒霜，不带丝毫的温暖，他低语道：“只有在眼前死了人，人们才会真正意识到事情的严重。才会更快的产生危机意识，重新抱成团，振作起来，这就是我们所需要的。”
他平日里温柔的声线，此刻却吐露着渗人骨骼的寒冷，在这个清晨蔓延：“死了几个人的话，事情就会变得方便起来了...”
阿琳娜抿了抿嘴，没再说话，而是轻轻地推开了面前的大门，望着面前在排队的镇民，她举起了手中那个简略的医疗箱，笑着说道：“各位不要着急，直到这次的瘟疫完全结束之前，我和我的助手会一直驻扎在德鲁镇。”
说到这里，她微微顿了一下：“查尔斯陛下让我们从帝都带来对各位真挚的问候，克洛伊帝国从来都没有放弃过德鲁镇，我们将一起共渡难关！”
只是简单的几句话，却在冰冷的雪地里让小镇居民们全都振奋了起来，甚至已经有人在高呼“克洛伊万岁，皇帝陛下万岁”这样的口号了。
而安东尼则是侧依在门前，淡淡的看着人群，他的眼神就好像在看着一堆尸体，漠不关心。
在镇民们的协助下，阿琳娜将房屋里面的一张桌子搬了出来，自己坐在一张椅子上，像一个真正的医生一样，开始为每个病人“诊断病情”
安东尼作为她的“助手”，则是坐在她的身旁守着那个医疗箱，负责在她需要某样工具的时候将东西递给她。
从阿琳娜的手法来看，她确实对医术有着一些了解，虽然仅是皮毛，但糊弄糊弄这些村民们没有任何的问题。
她对大多数号称“身体不舒服”的镇民们使用“放血疗法”，这是安东尼告诉她的，在一百年前的雪国非常流行的一种“治病方法”
一百多年的雪国有一位大师认为：健康的躯体需要四种“体液”——血液、黏液、黄胆汁和黑胆汁的完美平衡。
那么如何保持体液之间的平衡？自然是通过发汗、催吐、断食、利尿、放血等多种方法去除多余的体液。
放血疗法就是基于这个理论而诞生的，而对于它的实施方法，历史书上也有着非常详尽的描述：“大约在肘上方3－4英寸的手臂绑一条手巾或棉线带，但不要太紧，一旦静脉充盈，应该用右手的食指和拇指执柳叶刀，轻轻地用柳叶刀刺进静脉。”
依照现在的角度来看，这是一个非常可笑的做法，但是在一百年前的雪国，这确实是极其常见的“治病措施”，即使“药师”序列的超凡者们曾经多次公开表示对这种做法的嗤之以鼻，但在这种小地方，这还是非常常见的治病方法。
阿琳娜就是使用这样的方法对付大部分前来治疗的镇民们，并且大多数被放血疗法治疗过的镇民们都会感激地表示“轻松多了”。
“一下子失去那么多血液，当然轻松多了。”，安东尼忍不住笑着低语。
但仅仅依靠放血疗法是绝对不够用的，小镇的镇民们没有那么好糊弄。
于是，在“治疗过程”中，碰到那些看上去健康状况很差的镇民，阿琳娜偶尔还会让安东尼从医药箱中取出一些黑红色的试剂注射在患者的体内，声称“这是治疗瘟疫的特效药”。
在第一个人用了这个“特效药”以后，引起了很多镇民的不满，他们冲过来指责阿琳娜的偏心，并且表示自己也要使用“特效药”。
在昨晚安东尼就已经预料到了这样的场面，并且早就告诉了阿琳娜说辞：“这是帝都的药师们所配给的特效药，数量有限，只能优先用于那些情况很差的镇民，而没有用上‘特效药’的镇民们也可以放心，在后续会有更多的特效药从帝都源源不断地被运输过来。”
这些话被阿琳娜说出来以后，沸腾的人群们立刻安静了许多，不少人脸上都露出了愉快的笑意，一改之前面色的凝重，开始交头接耳起来。
是啊，能够治疗疫病的“特效药”就在眼前，那还有什么事情是值得顾忌的呢？
冬天将要过去，春天即将来临，有几个镇民们甚至已经想好了要在明年的春天种下一些甜菜，这种耐寒耐旱的作物用来做汤是再好不过的原材料了。
但是没有人知道的是，所谓的“特效药”，其实是安东尼昨天夜里走进了镇民们设置的“隔离所”，从那些已经死去了的、身上布满可怖抓痕与斑点的人身上抽取出来的血液。
第五十二章 揭开帷幕
这样的“治疗”整整持续了三天，这三天里，安东尼与阿琳娜两个人就像是最尽职的医生，在每天太阳升起的时候便铺开桌子，开始接待病人，直到太阳落山的时候才收起，并且对于医疗费更是分文不取。
几乎所有的镇民们都被这两个外来“医生”的职业操守所感动了，每天都会有人来给他们送上一些吃的东西或者是御寒的衣物。
安东尼虽然对这些东西非常心动，但最后还是义正言辞地摆手拒绝了——在这计划进行的关键节点，他决不允许出现任何问题。
只不过这样做的代价是他与阿琳娜两人只能在每天夜晚凭借着超凡者的能力，去一些稍稍富有一些的镇民家偷东西吃。
这样的生活安东尼还是第一次体验过，不过唯一让他感觉到安慰的是，在第二天的晚上他们终于找到了火种，点燃了房屋里面的炉子，使每天的夜里不再那么地寒冷。
而就在第四天早晨天还没亮的时候，随着一声爆喝，安东尼与阿琳娜所居住的房子居然被人一脚踢开了门！
安东尼在朦胧之中睁开眼睛，朝着窗户外面看去，视野之内到处都是人头攒动，几乎每一个在街上走动的人手中都拿着武器或火把，将这栋不大的房子围的水泄不通。
“该死的庸医，赶紧出来！”
在一声声的叫骂声中，有几个身强力壮的镇民冲进了安东尼与阿琳娜的卧室里。
安东尼还好，已经醒了过来，就高高举起双手在众人的打骂声中走出了房间。
而还没睡醒的阿琳娜就没有那么好运了，她几乎是被人拽着头发拖出了房间，一路上发出的撕心裂肺的惨叫声让安东尼都忍不住哆嗦。
两人都没有穿着外套，被镇民们丢在了外面的雪地上，他们只能背靠着背瑟瑟发抖。
“死了！死了！”，有人用铁签指着安东尼的头：“今天早上有三个人死了！又有十几个人相继倒下了！他们都是用了你所谓的‘特效药’以后死去的！”
“你们这两个该死的家伙根本就不是医生！你们是杀人犯！”
......
镇民们将两人围在中间，他们群情激愤，左一句右一句地唾骂着安东尼与阿琳娜，有人对着他们吐唾沫，更有人对着他们举起了武器，想要将他们直接杀死在这里。
在一阵短暂的沉默后，安东尼摇摇晃晃地站了起来，他大声地说道：“各位，虽然我不知道到底发生了什么，但是请在动手之前想一想，我们来这里是为了什么。”
他清了清喉咙，看向四周：“首先你们应该清楚的是，在医疗的过程中，我们没有得到任何东西。”
安东尼的话音落下之后，周围的人群瞬间安静了下来，因为在过去的几天里，这两名“医生”的所作所为大家都看在眼里，他们确实没有从这里得到任何东西。
与此同时，一阵低低地哭泣声从他的腿边传来，那是阿琳娜。
“脆弱的女医生”莫名地受到了这样不公平的对待，所以她哭了，低低地哭泣声让在场的所有镇民们都清醒了许多，开始思考着之前所发生的事情。
在众多镇民之中走出了一个领头的，他皱着眉头说道：“有十几个被你们注射了‘特效药’的人死去了，并且在死去之前，他们身上所产生的症状与你在那份通告上所写的一模一样！”
安东尼微微挑了下眉，然后郑重地说道：“各位镇民们，我想在我可以向你们保证，我们所使用的所有的特效药都是有效的，并且每一份都是出自于宫廷药师之手，并且已经做过了人体试验，执法官艾特的女儿娜娜本来已经感染了瘟疫，就是被特效药所治好的，所以绝对不可能有问题！”
“那你要怎么解释在那些死去的人身上发生的事情？！”，有一个手持锄头的镇民愤怒地问道。
安东尼先是做思考状，然后又不断摇头，低低地说道：“不可能，这不可能...”
“医生，您不要顾及，要是想到了什么就直接说出来吧。”，那个领头的人看出来安东尼的情绪不太对劲，立刻体贴地给安东尼接话的机会。
在沉默了很久之后，安东尼又叹了一口悠长无比的气，这才吞吞吐吐地说道：“相信你们也看见了，我们来到这里的时候只带了很少的行李，而那些‘特效药’由于是很珍贵的东西，是在后续由专人从帝都运送过来的，负责交接的是你们镇子的那位塞克斯镇长与艾特执法官...”
说到这里，安东尼的声音变得更小了：“我想，会不会是在这其中的过程中出现了问题？”
“一定是塞克斯那个该死的家伙私吞了特效药！”
安东尼的话音刚落，立刻有镇民嘶吼了起来：“难怪这些天从来都没有见过那个该死的家伙的身影，他现在一定是躲在城堡里面，等着我们都死了以后再出来！那样他就可以侵吞我们所有人的财产了！”
“他一定是和他那个该死的女人在一起！还有遂利那一家子人！”
......
在短短的一瞬间，风向变了，站在风口浪尖上的人变成了塞克斯镇长，但镇民们不知道的是，他已经死去多时了。
安东尼的嘴角勾起了一个微不可察的弧度，但很快，他又开口道：“各位，我想还是不要这样妄加揣测镇长先生，他...”
可他的话还没说完，便被一个镇民粗暴地打断了，那个人神情激动地说道：“塞克斯那个家伙早就该死了！他只会想尽办法搜刮我们的财产，他就应该和他的女人一起下到地狱去！”
“还有那个一直与他厮混在一起的遂利一家！”
看起来那位塞克斯镇长平日里在这个小镇的威望确实不怎么样。
安东尼微微眯了下眼睛，再次开口道：“既然这样，据我所知，从帝都寄来的药剂一共有两千多支，如果塞克斯将这些药剂偷偷藏起来的话，那么我们现在就去和他要过来直接使用，怎么样？”
“对，带上我们的家人一起去！”，有一位镇民高声呼道。
就在这个冰凉的早晨，这些已经被死人吓昏了头的人群们终于失去了所有的秩序，为了能够早早地使用“真正的特效药”，他们全家出动，每个人都拿着武器，朝着塞克斯镇长的城堡冲锋。
第五十三章 教唆者
中午时分，德鲁镇德上方出现了温暖德太阳。
安东尼双手抱胸，倚靠在一座吊桥的旁边，
他眯着眼睛，看着身旁的阿琳娜，轻声地笑了笑：“怎么样，做好决定了么？那些人的生死，现在就在你的一念之间。”
阿琳娜没有说话，她望着吊桥对面，那座人声鼎沸的城堡，脸上充满了犹豫。
今天早上，在安东尼的煽动下，大多数镇民们选择全家一起朝着镇长的城堡出发。
因为在这之前，安东尼已经强调过了虽然会有人持续从帝都将“特效药”运来，但是目前“特效药”的储存量并不是很充足。
所有人都不会希望死亡降临在自己或者说自己家人的头上，那么眼下最好的办法，就是让家人与自己一起来到镇长的城堡里面，在第一时间能够用上“特效药”。
这正是安东尼所需要的。
“这些人都不是真正的人。”，看着犹豫不决的阿琳娜，安东尼叹了一口长长的气：“真正的他们早就已经化为了历史的灰烬，现在你所看到的这些，只不过是历史的投影。”
阿琳娜抬起头来，看着安东尼的眼睛，似乎是下了很大的决心一般，缓缓地开口道：“既然是这样，那你为什么不自己动手呢？反正只是一些历史的投影而已。”
安东尼愣了下，少女的这个回答是他完全没有想到的。
或者说，他的“教唆”能力，在阿琳娜得身上居然没有起到作用。
不过在短暂的思考过后，他还是给出了答案，一个非常诚实的答案：“因为我不想。”
“嗯？”，阿琳娜皱起了眉头。
“不管这里的人是真的也好，是假的也罢，我不想弄脏自己的手。”，安东尼抬起头来，看着天空那轮太阳，笑的温暖无害：“我从来都不是想要当一把锋利的剑，锋利的剑虽然能轻易砍下敌人的头颅，但是真正做决断的永远是拿剑的人，那才是我想要的。”
“你是想要把我当成锋利的剑么？”，阿琳娜低头看向了自己手中的火把，低声问道。
现在只要她将这束火把投向吊桥之上，安东尼布置好的、那些直接指向了城堡中易燃易爆物品仓库的油路就会被点燃——那是镇长所私藏的、为了以防人民暴动所准备的防御措施。
在短短的十几个呼吸中，在镇长城堡中的那些人们都会被强烈爆炸的冲击波所毁灭。
而那些运气好些，从爆炸中幸存下来的人们，也只能在这座被护城河围绕着的小岛之中孤独地等死——吊桥是离开这座孤立小岛的唯一道路，在它被烧毁了之后，村民们就只能通过游泳的方法逃离。
但对于这些，安东尼早就做好了准备：他取出了执法官艾特房间中所有的遂发式火枪，用来对付那些已经被爆炸弄得遍体鳞伤的人们绝对是绰绰有余。
“我们之间有过契约的，不是么？阿琳娜小姐？”
安东尼突然笑了，他用温柔的目光看向了阿琳娜，就像是一名久经沙场的骑士看着他最心爱的宝剑：“或许在不久的将来，你对我没有用了，那样我就会将你舍弃掉，但是在现在......”
安东尼俯下身来，凑在了阿琳娜的耳边，轻轻地说了句不知道什么。
在他说完以后，阿琳娜那张漂亮的脸上突然泛起了一丝红晕，一直盯着安东尼的眼神也出现了一些动摇——这是被“教唆”影响的痕迹。
朝着吊桥的方向走了几步，在一处有着淡淡亮色液体的木质纹路上，阿琳娜轻轻放下了手中的火把。
一朵小小的火苗在吊桥之上升起，然后，在短短的几个呼吸内，就变成了汹涌的火蛇，朝着护城河内侧的城堡蔓延而去。
“那么，阿琳娜小姐，我应该可以提前恭喜你完成自己的任务了。”，安东尼将目光投向了远处的城堡，眼神中有一丝悲悯的神色，但是很快就被他掩饰了过去：“杀死七名游戏的参与者，会得到什么样的奖励呢？”
阿琳娜摇了摇头，有些困惑地问道：“你能确定哪些镇民里面一定会有游戏的参与者么？”
“如果你是其他的游戏参与者，你会放过眼下这个混乱的机会么？”，安东尼叹了口气：“对于他们来说，越混乱的局面，才越能让他们达成自己的目的。”
安东尼的话音刚刚落下，一阵惊天动地的爆炸声突然在不远处响起。
那是连绵不断地爆炸，引发的强烈气流甚至将没有准备好的阿琳娜掀翻在了地上。
过了大约能有二十多个呼吸的时间，爆炸声终于停止了下来，也是在这个时候，一个冰冷的声音出现在了安东尼与阿琳娜的耳边：“阿琳娜，恭喜你，完成了试炼任务，获得脱离幻境的资格。”
看着身影逐渐模糊变淡的阿琳娜，安东尼突然开口说了一句：“我想，我也把自己的任务完成了，所谓的真相到底是什么，我也差不多清楚了。”
“好。”，这次回答安东尼的，是一个略显低沉地男声。
下一刻，安东尼的眼前猛然一黑，等他再度清醒过来的时候，发现自己躺在了一张非常干净的白床上面。
他撑起自己的身子，抬头张望。
在不远处，有一个身穿黑色衣服的男人正坐在书桌前，像是百无聊赖地来回抛掷着一枚硬币。
但是在看见那道黑色身影的瞬间，安东尼就收回了自己的视线——在那道黑色身影印入他眼眶得时候，像是有一股无比可怕的力量在侵蚀着他的精神！
“说说看，你知道‘真相’到底指的是什么了么？”，男人甚至没有转过头来就知道安东尼已经醒了，他用漫不经心地口气说道：“在神明的面前说谎，是死罪。”
“是么？”，强忍着脑海中传来的阵阵刺痛，安东尼笑了笑：“其实我倒也有一个问题想要问问您。”
“为什么要交给我这么简单的一个任务，或者说，为什么告诉我这些历史？”
“您是谁？而我，又是谁？”