第一章 爬行者
又是一个夜晚。
暗红色的血月静静地挂在天空上，为行走在沉寂幽暗道路上的旅人提供着微弱的光亮。
或许是这片阴森的森林中总是回荡着令人心里发毛的“沙沙”声，每一位路过的旅人都会神色紧张地加快步伐，争取尽快走出这片森林。
但是有一个人却没有这样做。
这是一位身材消瘦的青年男子，脸上的污垢和破烂的衣物没有丝毫影响到他英俊的相貌，只是那瘦弱的身躯和略微凹陷的脸庞证明了他平时没有摄入足够的营养。
男人名叫卓恩，是一名焚尸人。
与前世小说中的穿越者相比，他此时的状态要显得狼狈很多。
没有绚丽的魔法，没有显赫的家族，没有神秘莫测的老爷爷，更没有娇俏美丽的女性同伴。
等待他的只有一件单薄的衣物，半瓶发酸的水，一个破烂的竹筐，和……一地散发着血腥气的怪物尸体。
“呕……”
浓烈的血腥味和恶臭味让卓恩趴在地上不住地干呕。
但是没有任何东西被吐出来——这具身体已经两天没有进食了。
“该死！”继承了原主记忆的卓恩立刻意识到了现在的处境，他粗喘了几口气，有些疲惫地靠在背后的芩树上，绝望地看着眼前几具狰狞恐怖的怪物尸体。
锋利的獠牙，暗黄色的眼球，干瘪的皮肤，长满倒刺的躯干以及那极为细长，便于攀爬的四肢……
继承了记忆的卓恩很快就辨别出了这具最完整尸体生前的身份——爬行者。
这是一种来自于异位面的侵略生物，进入到卓恩所在的世界已经有近百年的历史了。
在漫长的斗争当中，这些生性残忍，长相恐怖且实力强大的侵略者已经遍布了世界各地。
然而遗憾的是，直到现在，人们对于这些异位面侵略者所掌握的情报也十分稀少。
虽然在每次战斗之后，指挥官都会专门让人用特殊材料保存具备研究价值的尸体送去研究中心，但得到的反馈却让人感到非常失望。
情报的缺失也让帝国官方对于这些不断蚕食着人类领土的侵略者感到束手无策。
而像卓恩这样的焚尸人，虽然身份低贱，生活贫苦，但却同样在抵御异位面侵略者的斗争中起着不小的作用——只不过这些贡献并不会得到承认。
正如名字所说的那样，作为焚尸人，卓恩的任务就是将战争之后留在地上的尸体送到聚集地的焚烧场进行焚毁。
之所以要这样做是因为异位面的入侵者本身就是一个移动的污染源，会持续不断地影响着位面生态、本源法则、甚至会直接影响到绝大多数生物的健康和生命。
而在这些入侵者死后，腐烂的尸体反而会加速污染整个位面。为了尽可能地减少损失，就产生出了“焚尸人”这一群体。
因为无论是士兵、猎魔佣兵还是超凡者都不愿意进行这项肮脏而危险的工作。
没有人会愿意过多地接触这些危险的入侵者尸体，除了一些生活困苦，艰难求生的家伙。而卓恩穿越前的原主就是这样的人。
“该死，不会真的要让我把这些尸体搬回去烧掉吧。”
看着眼前散落一地，散发着恶臭的尸体，卓恩感到十分崩溃。
但是他明白，身为焚尸人，这是他唯一的收入来源。如果他没有完成这项任务，那么用不了多久就会被活活饿死。
而且清理入侵者死尸，这是写进帝国律法之中的铁律，任何违反者都会受到最严厉的处罚。
无奈之下，卓恩深呼吸了几下，强迫自己冷静下来。
他缓缓地靠近那具唯一看起来还算完整的爬行者尸体，低下头仔细地观察了起来。
由于杀死这几只入侵者的猎魔佣兵刚刚离去不久，所以尸体看起来还比较新鲜。
用手微微触碰，传来的是一种滑腻，冰凉，非常恶心的触感。
然而，就在卓恩低下身子触碰尸体的时候，他突然感到自己的怀里产生了一股灼热的感觉。
这突如其来的变化吓了他一跳。
卓恩立刻扯开衣服看去，发现灼热感的来源是一本被原主藏在怀里的小册子。
“这是什么东西？”
卓恩咽了咽口水，伸手将小册子拿了出来，并小心翼翼地打了开来。
而就在他打开的一瞬间，那具爬行者尸体周围突然亮起了一圈灰色的光芒。
紧接着，原本空白的小册子上突然出现了一副图画和几行奇异的文字。
“这是……”
在仔细辨认之下，卓恩立刻意识到那副图画正是爬行者生前的样子！
这是怎么回事？
视线下移，卓恩立刻露出了惊喜的表情。
因为那几行奇异的文字赫然写着以下信息：
【完成“爬行者”生物初步研究！】
【获取特殊能力——突袭：增加袭击能力，略微提升力量和攻击速度，善于判断并攻击对方弱点部位】
【获取“爬行者”初步信息】
……
【爬行者（成年体）】
【异位面生物，擅长突袭】
【智慧程度：低等，身体强度：2级】
【提供源力：暂无】
【目前研究进度：第一阶段——0%】
【生物习性：群居、夜行、杂食，以果实、根茎和中小型动物为食，对驴蹄果（一种果实，有轻微致幻效果）和人类圈养的家畜尤为痴迷】
【身长：1.46米——1.72米】
【攻击方式：以突击偷袭为主，前肢可持武器……】
【第一阶段研究完成奖励：获取能力——疾行】
……
上面不但记载了爬行者的一些情报资料，而且还能在研究阶段完成之后给予相应的奖励！
卓恩很快就意识到了这本册子有多么珍贵。
而且就在这些文字出现的时候，他明显感觉到自己的四肢比以往更有力量了一些，不用说，这自然是因为刚才通过完成初步研究获得了“突袭”能力。
令卓恩感到兴奋的不仅仅是自己获得了“突袭”能力，手册上面所提供的情报和资料也令他感到十分惊喜。
要知道，阿特尔帝国投入了无数财力人力试图从研究这些异位面入侵者，但却没有得到令人满意的成果。
虽然目前册子上记载的信息都是大家已经了解的东西，但是卓恩却清楚地看到册子上明确写着“目前研究进度——第一阶段”这几个文字。
那也就意味着，只要自己不断解锁提高研究阶段，就能不断地获取情报信息，以及相应的奖励！
这一刻，卓恩甚至已经忘记了自己正处于极度危险的环境之中，兴奋地看着这本薄薄的小册子。
但是很快就有几个问题摆在了卓恩的面前。
第一，增加研究进度的方式是什么，怎么样才能解锁下一研究阶段？
第二，这本册子最多能研究多少种入侵者？
第三，这上面所写的“提供源力：暂无”又是什么意思？
为了搞清楚这些问题，卓恩强迫让自己冷静下来，然后将目光投向了旁边那些破碎的入侵者尸体。
和这具爬行者的尸体不同，那些入侵者的尸体已经被猎魔佣兵砍得七零八落，甚至都看不出它们生前是什么样子的了……
第二章 焚尸人小屋
然而，当卓恩走到几个尸块旁边的时候，却发现手中的册子没有任何的反应。
这是怎么回事？难道必须是完整的尸体才可以？
看着满地包裹在血液和腥臭黏液里面的残肢，卓恩强忍着内心的恶心，趴在地上一块一块地去检查。
如果此时旁边有人经过的话，就会看到这样一副场面：
在阴森恐怖的森林中，一个蓬头垢面的男子正在暗红的血月下不断地翻弄着散落一地的入侵者尸体，一边翻还一边发出笑声或者叹息声……
当浑身沾满了入侵者黏液和血液的卓恩翻完了最后一块尸体碎片，他得出了一个结论：那就是手册是否产生反应与入侵者尸体的完整度无关，但是和入侵者生前的实力有关。
似乎只有那些看起来身体最强壮的入侵者尸体才会与手册产生反应。
卓恩从地上爬了起来，看着手册上新增的一段信息，陷入了沉思。
【完成“林中女妖”初步研究】
【获取“林中女妖”初步信息】
【未获取相应特殊能力】
……
【林中女妖（成年体）】
【异位面生物，体内含危险物质，不可食用】
【智慧程度：中等，身体强度：2级】
【提供源力：暂无】
【目前研究进度：第一阶段——0%】
【研究完成奖励：获取能力——纵欲】
……
这段新增的信息和爬行者的相关信息没有多少差别，唯一的不同就是在完成“林中女妖”的初步研究之后，没有获得特殊能力的奖励。
看来要想获得“林中女妖”的研究奖励，就必须完成第一阶段的研究才行。
虽然对于这本手册的真面目，卓恩还是没有太多的头绪，比如最多能研究多少异位面入侵者？完成一个阶段的研究之后，是否就要使用更强大的研究样本？
但是有一点是可以肯定的：那就是不断地接触异位面入侵者尸体会给自己带来无尽的好处！
而在这一点上，身为焚尸人的卓恩有着天然的优势。
不就是拼命打工嘛，这有什么难的，在穿越之前卓恩就已经被逼得练就了出色的抗压能力。
想到这里，他立刻决定先把这些尸体扛回去焚烧完成委托，来换取一些微薄的薪水。毕竟，他已经很久没有进食了。
然后就是要再不断地接取新的委托，争取先将“爬行者”的第一阶段研究完成，获取“疾行”能力！
卓恩相信，只要自己不断积累，就一定能够摆脱这该死的处境！
好在聚集地的焚烧场距离这片森林并不远，加上卓恩刚刚获取了“突袭”能力，略微提升了一些力量，搬运这些沉重的尸体显得轻松了一些。
强忍着背后传来的腥臭味和滑腻感，往返了好几次的卓恩用竹筐背着最后一点尸块走进了一个位于荒野的巨大焚烧场。
这里是附近焚尸人唯一的焚烧聚集地：泽曼焚烧场。
卓恩刚一推开沉重的木门，一个挺着巨大啤酒肚的中年男人就走了过来。
他的笑声非常大，震得卓恩耳朵疼：“哈！你回来的很快嘛！难道是因为被砍碎的林中女妖不能引起你的兴趣了？”
“闭嘴吧，泽曼！刚刚你去哪里了？害的我自己把全部尸体扔进了那该死的炉子！”卓恩怒骂一声，把背后巨大竹筐里的尸块全都倒了出来。
泽曼尴尬地笑了笑，一边拍着自己的肚子，一边帮助卓恩将所有的尸体全都推进了焚烧炉：“我一个寂寞的中年男人，大晚上的还能去哪里？”
做完了这些之后，他擦了擦额头上的汗，从口袋里掏出了几枚铁片和一枚铜角丢给了卓恩。
“好了，你的委托完成了。这次你做的工作可不少，拿着钱去找点乐子吧！做我们这行的，大多都活不久，要趁现在好好享受才是！”
卓恩接过钱，确认了数量没问题之后就放进了口袋里：“少来这里装惨，你作为焚烧场的主人可跟我们这些贱民不一样。”
泽曼看着转身离去的卓恩，撇了撇嘴，大声喊道：“嘿！注意鲁迪那几个人！最近你可别去招惹他们！”
已经走到户外的卓恩回想着刚才泽曼的提醒。
鲁迪……似乎是附近和原主有仇的一名焚尸人。
按照眼前的情况，和人起冲突确实不是什么明智的事情，当务之急是要尽量接取委托，完成爬行者第一阶段研究，获取相应奖励。
只有尽快提升自身实力，才能在这个四处充满危机的世界当中生存下来。
想到这里，卓恩便抬起脚步，走向了焚烧场边上的一间破烂的木屋。
远远看去，在暗红色的月光下，那间木屋似乎也被蒙上了一层淡淡的红雾一样。
但是卓恩知道，那并不是月光的作用，而是周围的空气中确实总是有挥之不去的红色雾气，而几乎所有人都明白，长时间地生活在这种环境中会极大地降低寿命。
这正是这个世界在遭受异位面入侵者污染的证明……
在这个濒临崩溃的世界中，没有人能够幸免。
就像卓恩这具身体的原主由于长时间和异位面入侵者的尸体接触，身上也已经出现了一些溃烂。
由于时至深夜，路上并没有太多的人，只有零星的几个焚尸人还在弯着腰麻木地将尸体背向焚烧场。
卓恩并没有管其他人，而是径直走进了那间木屋。
“吱呀——”
随着木门被推开，嘈杂的声音铺天盖地而来。
与门外沉寂的世界不同，这里充满了笑声、交谈声、叫骂声。
对于生活在底层的焚尸人群体而言，这样的聚集地是他们最后能够享受人生的地方。
在这里，你可以用仅仅三枚铁片买上一碗炖菜，或者是两块发酸的面包。也可以用一枚铜角和某位身上没有溃烂的姑娘度过愉快的一夜。
当然，如果你囊中羞涩，那么也能在一旁的公告板上接取相应的委托，来赚取微薄的收入。
随着卓恩走进“焚尸人小屋”，他看到有许多人正举着劣质麦酒大声交谈，或者是坐在角落里大口地吞咽着不知道用什么做的炖菜。
面对这样热闹的场面，他一时间反倒有些不习惯了。
不过，很快一个熟悉的声音在卓恩的耳边响起。
“嘿！看看是谁来了！漂亮的小卓恩！”
卓恩扭头看去，发现走来的是一名满嘴烂牙，头发稀少，脸上还有两处溃烂的男人。
看到对方，卓恩立刻皱起了眉头。
因为这个男人正是焚烧场老板要提醒他小心的鲁迪。
鲁迪的话立刻引起了周围人的注意，有不少人都露出了看好戏的表情，甚至还有人吹起了口哨。
焚尸人的圈子很小，大家都知道谁跟谁有过节，在过去的一段时间中，鲁迪和卓恩两人已经不止一次发生过冲突了，最严重的一次，卓恩甚至被当场打死。
虽然卓恩长得确实很英俊，高高的鼻梁，深邃的眼睛，但是如果两个人要打起来，周围的这些焚尸人会毫不犹豫地用仅剩的钱押鲁迪赢。
“我刚才从窗户里看见你搬了不少的尸体去焚烧场，看样子你是接了一个大委托啊！”
鲁迪伸出舌头舔了舔嘴唇，浑浊的双眼死死地盯着卓恩。
该死！卓恩暗骂了一声，此时他最不想的就是惹麻烦。
而且在鲁迪说出这句话之后，立刻有几名焚尸人从旁边走了过来，看样子是对方的同伴。
该怎么办？
在这里动手可不是一个好主意，己方人数处于绝对劣势，而且没有人会在意一个落单焚尸人的死活。
正当卓恩飞快地思索着解决方法的时候，一个瘦小的男人突然钻了出来，挡在了卓恩的身前。
第三章 初露锋芒
“雷奇？”
卓恩一眼就认出了挡在身前的这个瘦小的男人。
他身材矮小，长相普通，是属于放在人群中怎么也找不见的人。不过卓恩却对他非常熟悉，因为雷奇正是卓恩原主生前最信任的朋友。
朋友，是这个世界当中相当罕见的词汇，但是对于卓恩和雷奇来说，两人之间的关系却绝对可以称得上“朋友”二字。
“鲁，鲁迪……我，我们已经把债务全都还清了！你还来做什么！”
虽然从雷奇颤抖的声音和双腿可以看出，他此时非常害怕，但是这位瘦小的男人却依旧站在卓恩身前，不肯移动半步。
鲁迪讥笑了一声，上前几步，伸出粗糙的手掌拍了拍雷奇的脸，口中的臭气差点没把雷奇熏晕过去。
“本金是还了，利息呢？”
“利息？”雷奇先是愣了一下，随后有些生气地喊道：“该死！上次我们还清的就是利息！整整两枚铜角！你怎么……”
“砰！”
雷奇的话还没说完，鼻子上就挨了鲁迪重重的一拳。
“混蛋！你这种肮脏的虫子居然也敢骂我？”鲁迪看着被打倒在地，捂着流血的鼻子不断惨叫的雷奇，说道：“让你还多少钱，你就还多少钱，哪那么多废话！”
欺凌，是这片土地上的常态。
背靠当地最大焚尸人团伙的鲁迪在卓恩和雷奇这样的独行客面前，天生就处于强势地位。
弱者，在这里没有任何的权利。
看着瘦弱的雷奇被击倒在地，周围的焚尸人们非但没有出手阻止，反而爆发出一阵笑声。
显然，所有的人都对眼前的场面习以为常了，如果这种事情哪天没有发生，那反倒有些不正常。
雷奇倒在地上，痛苦地捂着自己的鼻子，他知道自己的鼻梁应该是断了。
“鲁迪，我，我们真的没钱了……”身材瘦小的雷奇在结结实实挨了一拳之后，感到有些眩晕，努力了好几次都没有爬起来。
但是凶神恶煞的鲁迪可不会管这些，他咧开嘴，露出了满嘴的烂牙，想要伸手去抓雷奇的衣领。
然而，还没等他碰到雷奇，一只略显苍白的手宛如铁钳一样抓住了他的手臂。
感受着手臂上传来的力量，鲁迪明显得愣了一下。
但是当他抬起头看清楚来人的时候，却立刻愤怒地吼道：“卓恩！把手放开！”
面对着对方的怒吼，卓恩没有丝毫退缩，虽然刚穿越到这个世界的他和那位名叫雷奇的男人没有太深的感情，而且他也不想招惹太多的麻烦。
但是对方实在是有些欺人太甚，卓恩心里很清楚，在这样弱肉强食的世界当中，一味地忍让只会为自己带来灾祸。
在合适的时候，卓恩并不介意用强硬的姿态来保护自己。
“砰！”
和鲁迪所想象的不一样，他没有等来卓恩的道歉，他等来的反而是一记势大力沉的重拳。
一声痛苦的闷哼声响起，原本还气焰嚣张的鲁迪立刻捂着自己被击打的部位，痛苦地跪倒在地上。
这突如其来的变化不仅让鲁迪的同伴愣住了，同时也让在场的所有人都愣在了原地。
原本还人声鼎沸的焚尸人小屋此时完全安静了下来，所有人都不可思议地看着跪倒在地上的鲁迪，以及那个眼神冰冷站在原地的男人。
要放在平时，恐怕不会有人相信一直被鲁迪压着欺负的卓恩居然会一拳把鲁迪给打的站不起来。然而这样违背常理的事情却真实地发生在所有人眼前。
其实，单从力量上而言，得到“突袭”能力增强的卓恩也并没有超出鲁迪非常多。
能够取得这样效果的原因还是在于卓恩“突袭”能力所带来的，能够准确判断并攻击对方弱点的能力。
就在卓恩想要进行攻击前，他的视野中清晰地看到了鲁迪的左侧肋骨处有一块略微凹陷的地方，这很有可能是对方之前所受的陈伤。
而事实证明，左侧肋骨的凹陷处也确实是鲁迪的弱点所在。
如果换做别人，自然是无法发现鲁迪身上如此隐蔽的弱点，但在获得了“突袭”能力的卓恩的视野中，这小小的凹陷却像打了高光一样明显。
还没等鲁迪的同伴反应过来，卓恩再次采取了行动。
这一次，他的攻击落在了鲁迪的咽喉处。
卓恩的动作没有丝毫拖泥带水，精准而狠辣！
随着一声痛苦的闷哼声响起，鲁迪的咽喉被彻底打碎了，暗红色的鲜血顿时从口鼻处涌了出来，染红了廉价的木地板。
这一下，焚尸人小屋内再也无法保持寂静了。
所有人都反应了过来，他们震惊地看着鲁迪那具瘫倒在地上，被鲜血覆盖的躯体。
鲁迪死了？
他居然被卓恩给杀死了？而且还是这么容易得被杀死了？
“轰”的一声，人群中立刻炸开了锅。
但是出乎卓恩意料的是，那些围观的焚尸人并没有表现出任何愤怒的情绪。
相反，他们非常兴奋！
几乎每一个围观的焚尸人都举起了双手，有酒杯的甚至还举起了酒杯，兴奋地大声喊叫着。
对于他们而言，没有比这个更好的娱乐项目了。
鲜血，复仇，反杀……这些元素仿佛根植在这些底层生存者的基因中一样，一旦出现，总会激起他们强烈的快感。
围观的群众虽然感到非常兴奋，但是鲁迪的同伴们可不会产生这样的情绪。
他们来自于同一个焚尸人团伙，虽然平时大家的关系并不紧密，但也绝对不允许别人当面挑衅！
尤其不允许被一个一直被踩在脚底下欺负的底层焚尸人挑衅！
没有任何交流，几名鲁迪的同伴立刻蜂拥而上，抄起手边的木椅，酒杯砸向了卓恩。
收入极低的他们自然是买不起匕首之类的武器，但在这样狭小的空间中，木椅、酒杯同样能够造成不小的杀伤。
“卓恩，快跑！”
刚刚从震惊情绪中恢复过来的雷奇瞪大了眼睛看着眼前的一幕，他虽然不知道自己的这位朋友怎么突然之间变得如此凶狠，但是有一点他是可以肯定的。
那就是对方的人数占据了绝对优势，就算卓恩再厉害也不可能打得过这么多人。
但是，卓恩却并没有选择转身逃跑，在他的眼中，那几名向自己冲过来的焚尸人身上充满了破绽。
第四章 一个称之为“家”的地方
“啊！！！”
一声凄惨的叫声响起，冲在最前面的一名焚尸人还没将手中的酒瓶砸到卓恩头上，就突然感到眼前一黑，双目传来了剧烈的疼痛。
“啊！！！！混蛋！我的眼睛！他戳瞎了我的眼睛！”
卓恩在拿起一旁桌子上的叉子戳瞎了一名敌人的眼睛之后，并没有停止动作，而是冷静地横移了一步，躲过了第二名敌人的攻击。
“砰！”
本就不结实的木椅砸在了地上，变得四分五裂。
见自己的攻击没有得逞，这名焚尸人立刻抡起手臂向旁边的卓恩砸了过去。
但是，现在的卓恩已经不再是之前那个弱小的家伙了。获得了爬行者“突袭”能力的卓恩，与这些没经过正规训练，毫无战斗天赋的焚尸人相比，已经不在同一水平线上了。
在伸手挡住了对方的攻击之后，卓恩飞快地将手中的叉子插进了对方的耳朵里。
双目、耳朵、咽喉，在卓恩的视野中，这些人体最薄弱的部位仿佛是打了高光一样，非常显眼。
无论对方采取什么样的进攻方式，卓恩总是能够从极为刁钻的角度攻击到这些人体最薄弱的部位。
不过，毕竟对方人多势众，卓恩还没来得及将叉子从那名焚尸人耳朵中拔出来的时候，自己的头上就结结实实得挨了一记。
带着浓重酒精味的液体随着破碎的酒瓶一起喷洒开来，遮住了卓恩的视线。
“该死！”卓恩没有去管从额头上流下来的鲜血，身体立刻向旁边滚去，不断地翻滚，躲避着剩余三名焚尸人的攻击。
就在他一时间被压制住的时候，一声略微发颤的吼声从旁边响起。
只见原本被打倒在地的雷奇已经从地上爬了起来，他的脸庞上流满了鲜血，双目圆睁着，举起一张桌子，怒吼着朝攻击卓恩的三名焚尸人冲了过去。
那三名焚尸人虽然平时习惯和鲁迪一起欺凌弱小，但本身也只是普通人，没有经受过专业的训练，此时只是仗着手中的武器和人数优势才一时间压制了卓恩。
但他们显然没有想到，原来那个懦弱的雷奇，居然在这个时候举着桌子冲了过来。
毫无防备之下，这三名焚尸人顿时被撞得重心不稳，摔在了地上。
“该死的混蛋！”
被撞到在地之后，其中看起来最强壮的焚尸人发出了一声怒吼，挣扎要把死死压在自己身上的桌子推起来。
然而平时懦弱瘦小的雷奇此时却不知道为什么，爆发出了惊人的潜力，发了疯似地喊叫着，拼命用自己身体的重量将对方压在地上。
不过，正当他闭着眼睛，浑身颤抖地不断用力的时候，他突然听到耳边传来了几声惨叫，紧接着就感到一股极为腥热的液体溅到了自己的脸上。
雷奇的身体僵住了，他不知道脸上这腥热的液体到底是什么，难道是自己的血吗？
他屏住呼吸丝毫不敢乱动，在感受到桌子下不再有任何挣扎的时候，才缓缓睁开了眼睛。
这时候，一副血腥惨烈的画面出现在了他的眼前。
那三名焚尸人此时正躺在地上，瞪大了眼睛看着自己，而他们的咽喉处全都有一个恐怖的伤口，鲜血正从里面不断地涌出来。
雷奇依旧没有从刚才惊恐的情绪中脱离出来，他下意识移动视线，正好看见满身是血的卓恩正松开了双手，将那把已经弯曲的不像样的叉子留在了一名焚尸人的咽喉处。
“你没事吧？”
解决了剩余三名敌人的卓恩跌坐在地上，一边喘着粗气一边询问着旁边的雷奇。
对于这位先后两次不顾自身安危，冲出来帮助自己的“朋友”，即使是穿越之后的卓恩，心里也不禁有些感动。
如果不是雷奇关键时刻撞倒了那三名焚尸人，那么卓恩一定会陷入非常艰难的处境。
面对着卓恩的询问，雷奇下意识地回答道：“没，没事。”
然而，他看向卓恩的眼神却依旧充满了震惊，他不明白，为什么之前那个孱弱的男人，今天会变得这样强大。
从刚才狠辣、精准、利落的攻击来看，这明显不像一个底层焚尸人，反倒像是一个久经沙场的老兵。
雷奇毫不怀疑，如果卓恩刚才能够有一把匕首的话，完全可以凭借一个人的力量对那些家伙形成单方面的碾压。
想到这里，雷奇不禁咽了咽口水，他心有余悸地看了一眼地上的几具尸体，声音颤抖地问道：“卓恩……你什么时候变那么强了？”
此时，跌坐在地上，不断平复自己心情，恢复体力的卓恩不禁愣了一下，他不知道该怎么回答雷奇的这个问题。
其实，不仅仅是雷奇，周围围观的人们也有相同的疑问。
只不过，虽然他们意识到了今天的卓恩和以往不同，但是却不会去思考这背后的原因。
对于这些随时可能被异位面入侵者吃掉，或者被污染腐坏致死的焚尸人群体而言，思考这些问题毫无意义，欣赏享受刚才那场令人血脉偾张的战斗才是最关键的事情。
几乎是一瞬间，整个焚尸人小木屋中热烈的气氛再次被点燃。
疯狂的焚尸人们兴奋地喊叫着，纷纷举起手中的酒杯庆祝着这一时刻。
只不过，他们所庆祝的不是卓恩杀死了对手，他们庆祝的是血腥，是暴力，是短暂的宣泄和残暴的欢愉。
没有理会这些疯狂的家伙，卓恩立刻从地上爬起来，拉着雷奇朝着门外跑去。
他心里非常清楚，虽然平日里经常会有焚尸人互相残杀的事情发生，但是像自己这样的独行客杀死了背靠大团伙的鲁迪，那么就无疑是在挑战对方的权威。
对方或许会对自己表现出来的实力感到惊讶，但是和维护自身权威而言，这一切都显得无关紧要了。
眼下最要紧的事情，就是离开这里，找到一个安全的地方躲起来。
推开木门，卓恩拉着雷奇低着头飞快地奔跑着。
暗红色的血月让空气中弥漫的红色雾气显得更加阴森恐怖，在一片黑暗之中，卓恩和雷奇两人凭借着微弱的光线跑到了荒野中一个极为偏僻的角落里。
在那里有一间看上去十分破败，孤零零的小木屋。
这件木屋并非卓恩自己盖的，当卓恩的原主找到这里的时候，这间木屋就已经废弃很久了。
由于周边的土地十分贫瘠，加上异位面入侵者的污染，周围的一大块地方都不适合种植农作物，非常荒凉，这让本就空无一物的木屋显得更加破败。
不过卓恩这具身体的原主却并不在意，身为最底层的焚尸人，即使是生存就已经耗费了他全部的力气。
凭借着脑中的记忆，卓恩迅速找到了自己唯一的栖身之所。
当他推开木门的时候，一股熟悉的感觉扑面而来。
两张木床，一个柜子，两根蜡烛，一条绳索，一个用来装入侵者尸体的备用竹筐，这就是屋子里的全部东西了。
但是，这些简单的物件却莫名让卓恩感到一种安全感。
对于他而言，这里是世界上唯一一个可以称之为“家”的地方。
第五章 勇敢的余地
刚一进到屋内，卓恩和雷奇两人绷紧的神经瞬间放松了下来，他们不约而同地跌坐在地上，大口喘息着。
不知道是因为刚才在焚尸人小屋中的冲突耗费了太多的体力，还是两人都从对方身上感到了一种陌生感，卓恩和雷奇都没有开口说话，整间小屋十分寂静，到处弥漫着一种异样的气氛。
终于一声“咕噜噜”的声音不合时宜地响起，打破了沉闷的气氛。
雷奇有些诧异地看向卓恩，神情古怪地问道：“你饿了？”
卓恩脸上一红，犹豫了一下，但还是点了点头。
雷奇无奈地叹了口气，随后从口袋里拿出了半块面包，撕下一半递了过去：“给你，我只有这些了。”
看着对方瘦弱的手臂，以及手掌中那块硬邦邦的面包，卓恩的心里不禁升起了一种怪异的感觉。
不知道为什么，他突然从这位“陌生的好友”身上感受到了一种家人般的温暖。
“多谢。”
卓恩接过了面包，迫不及待地塞到了嘴里咀嚼。虽然这个面包的口感十分糟糕，味道也有些发酸了，但他此时实在太饿了，还是就着仅剩的半瓶水将面包咽到了肚子里。
有了食物下肚，卓恩立刻感到自己的精神状态好了一些。
但是当他再次抬起头的时候，却发现自己这位瘦瘦小小的好友正用那双小眼睛注视着自己。
卓恩的嘴角抽了两下，有些不自在地说道：“你为什么这么看我？”
雷奇依旧没有移动视线，语气凝重地说道：“你今天是怎么了？”
没等卓恩说话，雷奇就继续说道：“我们从小就认识了，这么多年以来，我可没见过你这种样子。”
“而且……你究竟是怎么做到的？居然能够一个人杀死那些家伙。”
卓恩短暂地思索了一下，决定先找借口应付过去：“他们实在是欺人太甚了，雷奇，你知道的，人要是被逼急了什么事情都做的出来。”
雷奇没有去理会卓恩模糊的回答，有些烦恼地叹了口气：“当然了，卓恩，他们当然是有些太过分了，但是我们现在杀死了鲁迪和他的同伴，皮诺大人是不会放过我们的。”
见卓恩低着头不说话，雷奇有些着急地说道：“你知道我们现在是什么处境吗？本来这些事情都是能避免的，只要忍忍就好……”
“明明忍忍就好，就像之前那样……”说到最后，雷奇的声音越来越小。
卓恩有些沉默地看着自己这位瘦弱的好友，他知道大多数时候雷奇很胆小，甚至可以称得上懦弱，但是这并不是他的错。
生活在这种恶劣的环境中，大多数人没有太多“勇敢”的余地。
当然，任何东西都是有边界的，就像在焚尸人小屋中，即使是胆小的雷奇也会站出来保护自己在这个世界上唯一的同伴。
“但我们总不能一直这样活着。”卓恩的声音低沉而富有磁性，回荡在寂静的木屋内。
“什么？”
雷奇愣了一下，一时间无法理解卓恩的意思。
“你想一直生活在这里吗？每天都被笼罩在对饥饿、污染、入侵者的恐惧中。”
雷奇抬起头看去，发现自己的这位朋友突然变得无比陌生：“那不然我们还能去哪里呢？”
卓恩摇了摇头：“我不知道，但一定不是这里。”
“不过那都是后话，现在我们确实有一个地方要去。”
“去哪里？”
“去找皮诺，鲁迪所在团伙的头目。”
听着卓恩的话，雷奇立刻瞪大了眼睛，嘴里不断地重复着：“疯了，疯了，你一定是疯了……”
“不，我没疯。”卓恩凑到雷奇面前，双手搭在对方的肩膀上，双眼直勾勾地盯着：“我们杀死了鲁迪，杀死了皮诺的手下，还是在那么多人面前。为了维护自己的权威，他一定会想尽办法杀死我们的。”
雷奇有些烦躁地说道：“既然你都知道他不会放过我们，你还想去找他？”
卓恩的语气十分认真：“与其坐在这里等死，不如主动出击。”
“那你想怎么做？”雷奇的声音突然抬高了一些：“你知道他们有多少人吗？三十个焚尸人，整整三十个！这块地区将近一半的委托都被他们垄断了，就凭我们两个人要怎么对付他们？”
卓恩安抚了一下雷奇的情绪，示意他冷静下来：“所以我们要找外援，相信我，雷奇，我不会做没有把握的事情。”
“外援？可是……我们能找谁呢？没有人会来帮助两个身份低贱的焚尸人的。”
说完，雷奇就看到卓恩俯下身子，趴在地上卖力地撬动着地板：“你这是在干什么？我们的屋子本来就不结实，你还要把木板给拆了？你最近究竟怎么了？”
面对着雷奇的发问，卓恩没有立即回答，而是用力地将一块木板完全掀了起来。
紧接着，他凭借着原主的记忆，从木板下的一个小坑洞里拿出了一个用绳子扎紧的钱袋。
卓恩用手掂了掂，感受着里面的分量，有些担忧地说道：“不知道这些钱够不够。”
雷奇看着那只朴实无华的钱袋，顿时瞪大了眼睛：“这是……”
卓恩点点头：“是的，这是你和简妮这几年在我这里存的钱，我们当初约定好要一起攒钱去沃德平原的最南端，靠近失语之海的地方，那里应该还没有被入侵者污染，这些你不会都忘记了吧？”
“我当然没忘，可是……”
卓恩打开了钱袋，将里面的硬币全都倒了出来，数了数，继续说道：“一共一整枚银台加上五枚铜角，如果我没记错的话，这里面有我的两枚铜角，还有你的三枚铜角，剩下的一整枚银台都是简妮的。”
雷奇看着卓恩手上那几枚沉甸甸的硬币，却怎么也高兴不起来：“原来你把它藏在这里了……但是，卓恩，我们当初约定好的，这些钱是无论如何也不能动的，更何况里面还有简妮的钱。”
卓恩抬起头，注视着雷奇，认真地说道：“我知道，但是这一切的前提都是我们能活着，不是吗？”
听着卓恩的话，雷奇沉默了一会，叹了口气，说道：“好吧，那你打算拿这笔钱做什么呢？之前哪怕是我们要还鲁迪债务，也没用动用这笔钱，希望你已经有了足够好的计划。”
“当然，这笔钱将会是我们杀死皮诺的筹码。”
雷奇继续叹着气：“没用的，卓恩，猎魔佣兵是不会因为这点钱帮我们杀死皮诺的。”
卓恩摇了摇头：“我当然知道。但是在这块地方，能够帮助我们杀死皮诺的，可不只有猎魔佣兵。”
雷奇皱紧了眉头：“那还有谁？”
“还有异位面入侵者，比如……”
“爬行者。”
第六章 马蹄果与血
正如卓恩那本手册上所写的那样，爬行者是一种具备极强突袭能力的群居性异位面生物，它们通常会在夜晚出没，而每次出现都必将会给人类所居住的地方带来一场灾难。
对于不同的人而言，爬行者所展现出来的恐怖也是不一样的。如果你去询问一些丰富经验的猎魔佣兵，他们会告诉你爬行者最讨厌的地方是它们极快的移动速度和刁钻犀利的袭击。
而当你去询问生活在村庄、小镇中的普通居民的时候，他们会毫不犹豫地告诉你，爬行者最恐怖的地方在于，它们会在深夜造访，将人们圈养的家畜啃食得一干二净，随后悄悄地爬进屋内，用那修长的前肢将熟睡的人们全部杀死。
因此，对于一般的村民而言，爬行者就是恶魔的代名词。
没有人会愿意在睡梦中和这种怪物不期而遇。
然而令所有人感到担忧的是，即使阿特尔帝国的官方军队和民间的猎魔佣兵坚持不懈地猎杀爬行者，这些恐怖的怪物却依旧会在黑夜出现在每一处角落，为所有家庭带去噩梦和痛苦。
不过对于卓恩所生活的这片荒野而言，爬行者出现的频率倒没有那么高。
其最主要的原因在于，这块土地上已经剩不下多少居民了，大多数的住户都是像卓恩这样的底层焚尸人，或者是一些猎魔佣兵。
再加上这片荒野非常贫瘠，基本上没有人有能力在这里圈养家畜。久而久之，喜欢以人类家畜为食的爬行者就选择了疏远这块地方。
可以说，这是不幸生活中唯一令人感到欣慰的事情了。
但是对于此时的卓恩而言，他却在寻找一种让这些恶魔重新回来的办法。
时至凌晨，天空上的血月较之前明亮了一些，将空无一物的荒野照得更显荒凉，也将某个孤单身影的影子照得更加清晰。
“砰砰砰！”
猛烈的敲门声不断响起。
卓恩一边敲着破烂的木门，一边扯着嗓子喊道：“老杰夫！你在里面吗？”
“砰砰砰！”
由于没有得到回音，卓恩继续用力砸着木门，似乎下一秒这扇破烂的木门就要被锤得四分五裂。
终于，一个苍老而沙哑的声音从里面响了起来：“混蛋！别砸了！砸坏了我还得再去偷一扇。”
随着“吱呀”一声，破烂的木门被打了开来，紧接着一个干枯瘦小的老头一边揉着眼睛一边从里面走了出来。
这个老头名叫杰夫，他既不是焚尸人，也不是猎魔佣兵，没有人知道他是从什么地方流浪过来，也不知道他会在这里居住多久。
但有一点却是毋庸置疑的，那就是老杰夫是一个有本事的人——他几乎能解决这片荒野中人们的大部分困难。当然，前提是你要付得起足够的钱。
其实在这片荒野中，像老杰夫这样的人并不少，他们总能用自己的一技之长找到生存之道。
“哦，是你啊，大晚上的来找我老人家做什么？”老杰夫虽然正打着哈欠，装作一副漫不经心的样子，但那双浑浊的眼睛却一直盯着卓恩腰间的钱袋。
没有任何客套，卓恩直接问道：“你有办法弄到家畜吗？猪、羊、牛，甚至是兔子，什么都行。”
“家畜？”老杰夫愣了一下，随后皱起了眉头：“你疯了吗？看看周围，这里哪户人家还在圈养家畜，这种奢侈的东西根本不是我们这些身份低贱的人所能享用得起的。”
看着卓恩渐渐紧锁的眉头，老杰夫感到有些疑惑：“你要这些东西做什么？你应该明白，别说是猪、羊这种活着的家畜了，哪怕是几片发臭的肉干在我们这里也是稀奇货！”
卓恩迟疑了一下，问道：“我当然知道，但是我也同样记得那些猎魔佣兵有的时候会……”
然而，没等卓恩把话说完，老杰夫就夸张地摆起了手：“我劝你别去打他们的主意。你说的不错，最近驻扎在这里的那位猎魔佣兵团团长确实会偶尔享用新鲜的家畜肉，但那是他花高价从普雷镇买的，自己都不够吃呢，凭什么留给你？”
卓恩本来想说自己可以用钱买，但想了想还是闭上了嘴巴。
正如老杰夫所说的那样，新鲜的牛羊肉在这片荒野中简直就是奢侈品，是有钱也买不到的东西，对方又怎么可能卖给自己呢？
老杰夫看着沉默的卓恩，说道：“虽然我不知道你究竟是馋到了什么程度，才让你大半夜的来找我买家畜。不过你要是实在想尝尝鲜，我倒是可以帮你去搞到几片肉干。”
说完，老杰夫再次将视线移到了卓恩腰间的钱袋上：“当然，前提是你有足够的钱。”
“肉干不行。”卓恩摇了摇头：“我必须要新鲜的家畜肉。”
“那你请回吧！”老杰夫怒骂了一声，就要转身回屋。
就在这个时候，卓恩突然出声叫住了他：“等等！”
“又怎么了？”
卓恩思索了一下，随后说道：“血呢？家畜的血，你能弄到吗？什么动物的都行，但要足够新鲜，血腥气足够重。”
“血？”老杰夫重新转过了身，神情古怪地上下打量着卓恩：“如果是血的话……倒是不难弄到，我可以帮你去问下那位猎魔佣兵团的团长。
毕竟，他只是喜欢吃肉，牲畜的血对他来说没有什么用。”
卓恩顿时松了一口气：“那就好，拜托你了，这附近只有你能和他们对话了，换我过去一定会被他们打出来的。”
紧接着，老杰夫立刻伸出了手掌，静静地看着卓恩。
卓恩叹了口气，将腰间的钱袋解了下来，伸手掏着里面的硬币：“多少钱？”
“一枚银台。”
卓恩的动作立刻停住了，他有些不敢置信地说：“你有没有搞错，我让你去搞的是血，什么家畜的血值一整枚银台？”
老杰夫一脸理所当然地说道：“家畜的血当然不需要什么钱，这一整枚银台是给我的劳动报酬。你知道的，那些猎魔佣兵一向看不起我们，和他们打交道可不是一件愉快的事情。”
说着，老杰夫伸了伸手，示意对方把硬币放在自己的手心里。
卓恩的脸色有些阴晴不定，在思索了片刻之后，他还是将钱袋里一枚厚重的银台拿了出来，放在了老杰夫的手心上：“我还要几个马蹄果。”
老杰夫掂了掂手中厚重的银台，满意地说道：“弄几个马蹄果不是什么难事，但我要提醒你的是，这种东西可有致幻成分，你不能太依赖它。”
卓恩点了点头：“我知道。”
其实，在这片荒野上，大多数焚尸人都会吃一点马蹄果，这种果实会让人们短暂地减轻痛苦，而后果就是会造成一定的幻觉。如果一下子服用太多的话，也会导致食用者直接死亡。
不过，卓恩买这些东西却不是因为自己要用。
这些东西是为爬行者准备的。
第七章 引诱
几乎所有人都知道爬行者喜欢以人类圈养的家畜为食，但却鲜有人知道这些怪物同样对具有致幻效果的马蹄果非常痴迷。
其实，这则信息是卓恩在自己那本神奇的“焚尸人手册”上看到的。
如果不是因为自己这本手册上记载了相应的情报，那么卓恩也不会知道原来爬行者还会对人类家畜以外的东西感兴趣。
而也正是因为这些情报，卓恩才对接下来的计划更有信心。
在完成了交易并确定好交货地点之后，老杰夫没有丝毫停留，立刻前往了猎魔佣兵所居住的位置。
虽然现在正值凌晨，但依旧会有几名猎魔佣兵在外面守夜，再加上金钱的诱惑，他们没有理由会拒绝老杰夫拿一点家畜血的请求。
看着老杰夫佝偻的背影消失在周围淡淡的红雾中，卓恩立刻转身朝着之前搬运异位面入侵者尸体的那片森林跑去。
按照约定，卓恩和雷奇在完成了各自的任务之后就会在森林里集合。
和前半夜一样，这片森林依旧沉寂而阴森，卓恩壮起胆子挑了一棵巨大的榆树挨着坐了下来。
只是，虽然卓恩表面上正背靠着树干休息，一双眼睛却总是警惕地看向周围漆黑的环境。
作为一名底层的焚尸人，对周围环境保持警惕是最基本的生存准则，尤其是在这种容易出现异位面入侵者的地方。
不知道过了多久，卓恩发现天上的血月又偏移了一些，好在文明四角的夜晚通常会比白天长一些，这才给他的计划留下了可操作的余地。
终于，在漫长难熬的等待中，卓恩突然听到身后传来了脚步声。
他的身体僵了一下，鼓起勇气探头看去，发现有一个人影正提着什么东西，在微弱的光线中缓缓走来。
“老杰夫？”由于光线非常微弱，无法分辨出对方的样貌，卓恩只能试探性地问道。
不过很快，对方那熟悉的声音让卓恩顿时放下心来。
“别坐在那里了，快过来帮我一下，该死！我这把老骨头迟早被你们折腾塌了！”
随着距离的缩短，老杰夫那苍老，布满皱纹的脸庞逐渐清晰起来。
卓恩立刻走了过去，伸手接过老杰夫手中的一个木桶。
他低头看去，发现那是一个装满了血液，散发着浓烈血腥气的木桶。
“你运气不错。”老杰夫一边喘着气，一边捶打着自己的腰背：“他们只收了五个铜角就同意了，不过为了凑量，他们往里面加了一些野兔的血。”
“没关系。”卓恩满意地点点头：“只要把马蹄果加进去就可以了，这对那些怪物来说一样是无法拒绝的东西。”
老杰夫刚把几枚橙红色，有着一圈圈花纹的果实拿出来，就听到了卓恩的话。
下意识的，他伸出的手一僵，声音也变得干涩了些：“怪物？你在说什么？”
卓恩没有回话，而是接过了那几枚橙红色的马蹄果，放在地上将其碾碎，然后全都放到了木桶里，让其和血液充分混合在一起。
做完了这些之后，卓恩似乎松了一口气，这才抬起头看着老杰夫担忧的神情说道：“我杀了皮诺的手下。”
“所以呢？”
“皮诺不会放过我和雷奇的，所以我需要借助一些外力来消灭他，这样我们才能生存下去。”卓恩提起木桶，将里面的血液均匀细致地洒在周围：“而家畜的血液加上马蹄果，对爬行者来说有着致命的吸引力。”
听着卓恩的话，老杰夫立刻瞪大了眼睛，声音有些颤抖地说道：“你是想把爬行者吸引过来，让它们帮你杀死皮诺？”
卓恩继续着手里的工作：“我没有其他的选择。我和雷奇都是最底层的焚尸人，没有人会来帮助我们，这是唯一的办法。”
老杰夫有些不敢置信地看着卓恩：“你们可以逃走……不管怎么样，把爬行者引过来也太乱来了！那些怪物简直就是恶魔！你这样做实在太危险了！而且你有没有想过，如果那些怪物没有来该怎么办？你要一个人对付皮诺吗？”
卓恩摇了摇头：“我能逃到哪里去？只要皮诺活着，我和雷奇就会时刻处于危险当中。我所做的一切都是为了生存。”
很快，木桶里那些混合了马蹄果的家畜血液被全都均匀得洒在了周围。
闻着那浓烈得血腥气，卓恩的心里也有些打鼓，毕竟他并不确定马蹄果和家畜血液能否成功引来爬行者。
但事已至此，他也只能相信手册上记载的情报了。
“你快离开这里吧，过不了多久，这里就会变得危机四伏。”卓恩好心地提醒道。
老杰夫的身体有些发颤，他的脑海中不断地回忆起有关爬行者的恐怖传言：“你这个疯子……”
就在他决定立刻逃离这里的时候，一个声音突然从背后传来：“卓恩！快！快做好准备，他们应该快过来了！”
老杰夫转头看去，发现有一个瘦小的男人正朝这里跑过来，正是雷奇。
雷奇气喘吁吁地跑了过来，说道：“我按照你所说的重新回了焚尸人小屋，留了好多挑衅的话，什么难听的话都说了，我觉得皮诺很快就会听说，带人来找我们了。”
卓恩点了点头：“皮诺性情火爆，一定不会允许我们这样羞辱他的。现在我们只需要找地方躲起来，静静地等待接下来的事情发生就可以了。”
说完，卓恩把木桶扔到了一旁的草丛里，自己带着老杰夫和雷奇跑到远处躲了起来。
随着众人的离去，正片森林再次变得寂静阴森起来。
而空地上那片猩红的血液正不断地向外散发着奇特的血腥气，吸引着远处正在觅食的爬行者……
……
大约过了半个小时左右，有一队凶神恶煞的焚尸人正拿着木棍和小刀顺着唯一的小路走进了这片森林当中。
他们的穿着十分寒酸，面容也大多十分邋遢，正是这片荒野中大多数焚尸人的样子。
但是在这二十多个人当中，有一个焚尸人显得有些与众不同。
与其他焚尸人相比，他的身材极为高大，一身健壮的肌肉彰显着其强大的力量，而他脸上那道狰狞恐怖的伤疤则更是为他增添了几分煞气。
这名焚尸人正是卓恩口中的皮诺。
身为这片荒野中最大焚尸人团伙的头目，他控制着附近将近一半的焚尸委托，每天都会赚取不错的收入。
甚至有人传言，皮诺还在家里养了三个女人，这对于焚尸人群体来说可并不多见。这也足以说明皮诺在附近具备一定的势力。
但是现在，这位长相骇人的焚尸人头目却几乎要把肺给气炸了。
第八章 炼狱
让皮诺那么生气的原因在于，居然有两个不知死活的家伙在焚尸人小屋里杀死了自己的几个手下。而更过分的是，其中一个家伙在事发之后非但没有选择逃跑，反而重新回到了焚尸人小屋中，在众目睽睽之下把自己从头到脚骂了个遍。
面对这样的挑衅，皮诺是无论如何也忍不了的。
因此，当有人告诉他这件事情的时候，皮诺甚至顾不上继续和自己的三位情人共度良宵，当即就拿起武器，带着二十多个手下朝着对方离去的方向赶过去。
令皮诺感到意外的是，当他跑了一段路之后才发现对方逃跑的方向居然是人烟稀少的迷雾森林。
不过，被愤怒吞噬了理智的他并没有考虑太多，他只是把这一反常的行为当作是对方有些慌不择路了。
况且，皮诺也向其他人打听了一下，这两个杀死自己手下的家伙只是最底层的焚尸人而已，教训他们就和捏死两只虫子一样容易，根本不需要耗费太多的精力。
带着这样的心情，皮诺和一众手下很快就走进了森林当中。
在暗红色的血月下，周围的一切都显得有些阴森恐怖。
但是皮诺的神色却没有任何异常，他眯起眼睛环视了一下周围，沉声说道：“把那两个不知死活的东西给我找出来！森林深处有入侵者出没，他们一定不敢进去！他们一定就藏在附近！”
听到自己的老大发出了命令，那二十个睡眼惺忪的焚尸人立刻散了开来。
但是令他们感到失望的是，他们几乎要把周围的草丛都翻遍了，也没能找到任何人影。
“老大，他们……似乎不在这里。”
一个蓬头垢面的焚尸人跑到皮诺面前，畏畏缩缩地说道。
“不可能！再给我去找！”皮诺立刻有些生气了，他瞪大了眼睛怒骂道：“你们这些废物！树枝上，树洞里，任何角落都要给我放过！”
“该死，这两个混蛋，要是被我找到，我一定要把他们抽筋扒皮！”
随着时间的推移，搜寻工作却还是没有任何进展，皮诺也逐渐变得更加暴躁了起来。
正在这个时候，皮诺突然听到了一个惊恐的声音：“啊！！”
这让本就阴森的环境显得更加瘆人了。
皮诺虽然也被这个声音吓了一跳，但面容依旧保持着镇定：“叫什么？发现什么了？”
当皮诺循着声音走过去的时候，却发现有一名焚尸人正一脸惊恐地指着一块空地上：“血，这里有好多血……”
这名焚尸人的话立刻引起了许多人的注意，他们纷纷围了过来。
正如这名焚尸人所说，在他所指的空地上确实有一大片的血迹，从血液的状态来看，还算是比较新鲜，应该是前不久刚留下的。
难道是那两个家伙的血？皮诺皱了皱眉头想道。
但他很快就否定了这个想法，因为他发现这些血液被非常均匀地洒在了周围，像是有人故意拿着容器洒的一样。
可是究竟是谁会这么做呢？
就在皮诺百思不得其解的时候，另一名焚尸人突然弯下腰，在地上捡起了一个小碎块：“老大，你看这是什么？”
皮诺接过对方递过来的小碎块，举起来放在月光下仔细看了看。
“这似乎是……”皮诺皱了皱眉头，将鼻子凑近闻了闻。
顿时一股浓郁的血腥气和一种奇特的香味从鼻端涌入。
“这好像是马蹄果的碎块。”
皮诺立刻得出了这个结论。
马蹄果作为一种能够减缓疼痛的特殊果实，深受焚尸人的喜爱，虽然它们产量不多，价格也不便宜，但却依旧受到许多人的追捧。
因此，熟悉这种果实的皮诺立刻认出了碎块的真面目。
只不过，这非但没有帮助他解开疑问，相反，皮诺脑海中的问题更多了。
为什么马蹄果会和这些血一起洒在这里？
而且从这些被碾碎的碎块来看，很明显是有人故意将马蹄果碾碎放进了这些血液里，为的就是让它和血液充分混合。
究竟是谁会做这种事情呢？
“除了这个，你还有什么发现吗？”皮诺一边低头观察着手中的碎块，一边开口问道。
然而，过了好一会他也没等到回应。
皮诺立刻皱紧了眉头，他有些生气地抬起头，搜寻着那名焚尸人：“混蛋！我在问你……”
然而，还没等他把话说完，他就立刻意识到了周围气氛的不对劲。
二十多个焚尸人宛如木头一样站立在原地，每个人都神情惊恐地看着同一个方向……
这诡异的一幕立刻让皮诺的心脏“砰砰砰”跳了起来。
他深吸了一口气，强行让自己冷静下来，然后缓缓转过了头。
然而当皮诺的视线移到了众人所看的方向的时候，他顿时觉得头皮发麻！整个人像是掉进了冰窖一样，浑身发冷！
一时间，强烈的恐惧从内心深处迅速升起，几乎在一瞬间吞噬掉了理智。
“这，这是什么东西……”
在暗红色的血月下，整片森林弥漫着一股淡淡的红色雾气，而在这红色的雾气中有几个漆黑的类人身影正趴在地上缓缓地向自己靠近……
暗黄色的眼球，锋利的獠牙，长满倒刺的细长躯干，皱巴巴但却淌满了黏液的黑色皮肤，以及那细长且有力的四肢……
看着这几个四肢着地，悄悄爬动的类人生物，皮诺顿时觉得毛骨悚然。
一个如同噩梦般的名字毫无征兆地出现在了他的脑海中。
“爬行者……是爬行者……”
头皮发麻的皮诺立刻转头看了看周围的手下，却发现他们依旧呆呆地站在原地，脸上写满了恐惧和震惊，双腿都像灌了铅似的无法移动分毫。
这个时候，皮诺已经渐渐反映了过来，他发了疯似地喊道：“该死！还愣着干什么！快跑啊！”
这一声喊叫就像是打破了众人身上的魔咒一样，几乎所有人都发出了凄厉的惨叫，发了疯似的朝着森林外跑去。
然而，那几个漆黑色的身影却仿佛来自深渊的恶魔一样，鬼魅般地出现在了这些焚尸人的背后。
细长干瘪的头颅上长着的是暗黄色的眼球，那一对细长有力的前肢宛如两柄锋利的镰刀，轻而易举地插进了逃跑者的身体里。
几乎是几个呼吸之间，几个爬行者一边发出毛骨悚然的叫声，一边飞快地扑到那些焚尸人的身上，用那双前肢飞快地收割着生命。
一时间，凄厉的惨叫声和血肉切割的声音顿时响彻了整片森林。
在天空中血月的映衬下，这片弥漫着血色雾气的森林瞬间化作了人间炼狱。
第九章 死路
就在几个爬行者肆意猎杀的时候，一个看起来体型明显更大的精英级爬行者悄悄地从一旁的树丛中爬了出来。
它没有去理会周围此起彼伏的惨叫声，而是自顾自地来到那片洒着家畜血液的地方。
如果此时有人注视着这一幕的话，会惊讶的发现，这个爬行者暗黄色的眼球中居然露出了一丝疑惑的神情。
它俯下身子，将干瘪细长的头颅靠近了那滩血液，仔细地闻了闻。
或许是这些血液混合了马蹄果的缘故，这个爬行者显得非常兴奋。
但是，正当它想要在附近寻找家畜和马蹄果的时候，却发现周围除了死去人类的尸体，就再也没有其他可以进食的东西了。
这一状况似乎惹恼这个恐怖的怪物，它突然仰起头，发出了一声极为刺耳的尖啸声。
而当这一声音传到其他爬行者耳中的时候，它们仿佛是被自己头领的情绪感染了一样，纷纷发出了愤怒的吼叫。
听着周围此起彼伏的尖啸声，那仿佛来自灵魂深处的恐惧让皮诺脚小一软，险些摔倒在地。
“该死！这些怪物怎么会出现在这里？”
皮诺根本不敢回头，只是低着头使劲朝着森林外跑去。
虽然荒野中没有阿特尔帝国驻守的正规军队，但那里最起码还有全副武装的猎魔佣兵，虽然他们不一定会出手帮助自己，但至少一旦爬行者威胁到了他们的安全，他们就不会坐视不管。
然而，皮诺刚没跑出几步，他就忽然感到自己的脸上传来了一股温热的液体。
皮诺身体一僵，眼睛顿时瞪大了几分，他伸出颤抖地手摸了摸自己的脸，发现那温热的液体正是血液。
紧接着，还没等皮诺反应过来，一声惨叫声突然从身边响起。
“老大！快，救，救救我……”
皮诺有些机械地转过头看去，却发现一只体型明显大一些的爬行者正用自己修长的前肢抓住了一名自己的手下。
那名满脸绝望的焚尸者下半身已经被整个切割了下来，正被这只精英级爬行者送进嘴里不断地啃噬，发出令人发毛的咀嚼声。
看着自己这个依旧没有断气的手下趴在地上，不断地向自己爬过来，身后拖着一条长长的血迹和几根断裂的肠子，皮诺的双腿不禁有些打颤。
“不，不，你不要过来……”皮诺惊恐地摇了摇头，直接上前踢了一脚，将那名焚尸人踢回了爬行者的面前。
“不要！皮诺，你这个……”焚尸人的声音戛然而止，下一秒，他的脖子就已经被轻松地洞穿了，暗红色的血浆喷涌而出，将周围的一切都染成了红色。
不仅仅是这一名焚尸人，皮诺那二十多个手下此时都在不断发出撕心裂肺的喊叫声，他们不断地奔跑，挣扎，想要摆脱那些恐怖的怪物。
然而，这几只爬行者就如同鬼魅一样，总是能飞快地出现在他们的背后，用那对前肢轻松地收割着生命。
随着周围的惨叫声越来越小，皮诺再也不去管周围的情况，用尽全力地向森林外跑去。
也许是那几只出来觅食的爬行者已经过于饥饿，没有找到家畜的它们把眼前的这些人类当作了可以充饥的食物。
在阴森恐怖的森林中，这些爬行者们都趴在了死去焚尸人的尸体上，不断地啃噬着他们的血肉。
也正是趁着这个机会，身体强壮的皮诺和两名仅剩的焚尸人手下飞快地远离了那人间炼狱。
随着视野逐渐开阔，皮诺和两名手下都意识到自己竟然从那片恐怖的森林中逃了出来！
但是他们依旧不敢回头，即使是肺部像着了火一样难受，他们也拼了命地向猎魔佣兵所在的地方跑去。
不管怎么样，只要躲进了那里，哪怕爬行者追了过来，猎魔佣兵也不会坐视不管。
此时，黑夜已经快要过去，黎明将要到来。
天空中的血月已经越来越淡了，黑暗的环境也逐渐迎来了一丝丝光亮。
这一变化仿佛是预示着生存的希望一般。
皮诺跑得更加快了。
“快一点，再快一点！”
随着逐渐远离森林，那些凄惨的叫声渐渐消失了，而由于已经到了黎明时分，一些忍饥挨饿一晚上没睡着的焚尸人也开始陆续从居住的地方走了出来。
当他们看到满脸血污，一脸惊恐的皮诺正发了疯似的奔跑的时候，无不都露出了怪异的表情。
他们实在无法理解，这位平日里垄断了荒野近半焚尸委托的男人，此时怎么会变得这样狼狈。
不过，皮诺并没有时间去理会这些底层焚尸人，他依旧不停地向前跑着。
然而，正当他心情越来越放松的时候，却发现有三个人突然出现在了前方，挡住了自己的去路。
“混蛋！快让开！你们想死吗？”
看到这一幕，皮诺立刻通过怒吼将心中无处宣泄的恐惧全部发泄了出来。
听到皮诺的怒吼，那三个人之中的两人明显身体颤了一下，但是站在最中间的那个长相英俊的男人却没有丝毫异动，脸上居然挂着淡淡的笑容。
正当皮诺感到疑惑的时候，他听到旁边的一个手下惊讶地说道：“就是他们！是他们杀死了鲁迪！”
“什么？！”
皮诺渐渐停下了脚步，有些不敢置信地看着眼前的三个人。
他怎么也想不明白，为什么这三个最低贱、最肮脏、最微不足道的垃圾怎么会没有逃跑，而是如此大胆地站在自己的面前，挡住自己的去路。
然而还没有等皮诺说话，三人中站在最中间的男人就先开口了。
卓恩静静地看着满身血污的皮诺，又看了看他旁边仅剩的两个手下，心里就明白自己的计划大概率是成功了。
“怎么样，爬行者的滋味还不错吧……”
听着卓恩的话，皮诺先是一愣，随后脑海中像是有什么东西被打通了，他瞪大了眼睛，说道：“那滩血！该死！是你们把爬行者引过来的？”
见卓恩没有否认，皮诺那本就狰狞的面容变得更加扭曲，他几乎是把话从嘴里挤了出来：“好，好，很好！”
皮诺连说了几个好之后，就不再有下文。
突然之间，皮诺动了，他怒吼着，抽出腰间藏着的一把匕首，向卓恩瘦弱的身躯刺了下去。
此时的皮诺再也抑制不住心中的怒火，他只想把眼前这个几只臭虫全部杀死！
然而，事情再次出乎了他的意料——匕首居然挥空了！
怎么可能？
还没等皮诺反应过来，一股剧痛就从左眼处传来，紧接着一片血红色模糊了他的视野。
“啊！！！！”
一声凄厉的惨叫声响起，将渐渐从黑夜中苏醒过来的荒野彻底惊醒！
第十章 猎杀
皮诺不断地喘着粗气，左手捂着自己的眼睛。
强烈的痛苦让他意识到自己的眼睛已经被刺瞎了。
“该死！”
不过皮诺毕竟不是普通的焚尸人，在被刺瞎了一只眼睛之后，他居然强忍着剧痛，飞快地举起手臂护住自己最脆弱的脖子，合身撞了过去。
闪身刺瞎对方一只眼睛的卓恩显然没想到皮诺居然会这么狠，仓促之下竟然直接被对方直接撞了开来。
见自己的老大被人击伤，剩余的两名焚尸人也迅速反应过来。
虽然他们的武器都在逃跑的时候弄丢了，但是两人也没有任何犹豫，抡起拳头就向卓恩砸了过去。
看着向自己攻来的两名焚尸人，卓恩反而冷静了下来。
他握紧了手中那把从老杰夫手里买来的简陋小刀，脚下横移，躲开了对方的攻击，并不断挥动着小刀，以极为精准、刁钻的角度在对方身体的薄弱部位留下一道道伤口。
一开始，两名焚尸人并没有去理会那一道道细小的伤口，但随着卓恩越来越迅速的攻击，他们惊恐的发现，自己的身体竟然渐渐软了下来，失去了行动能力。
终于，两人再也坚持不住，“砰”的一声倒在了地上。
一旁的皮诺睁着仅剩的一只眼睛目睹了一切。
当他看到两名手下身上伤口的时候，心突然凉了半截。
虽然那些伤口并不大，但却恰到好处地落在了人体最薄弱，最致命的位置。
这么精准、狠辣，宛如手术刀一般的攻击，绝对不可能是一个普通焚尸人能使出来的。
他究竟是谁？皮诺的心中闪过了无数个疑问。
然而可惜的是，这些疑问注定没有人可以给他回答。
皮诺此时就像是一头受伤的野兽，脊背微微躬起，脚下小心地变换着位置，找寻着合适的进攻时机。
他心里非常清楚，自己只有杀死了对手才能存活下去。
这就是这片荒野的规则，一旦动了武器，那就只有生死，没有胜负。
突然之间，皮诺宛如一头凶猛的野兽，朝着卓恩扑了过去。
虽然在外人看来皮诺这一次的攻击十分凶猛，但是在卓恩的视角当中，皮诺的身上确实漏洞百出。
有“突袭”能力加成的卓恩没有感到丝毫慌乱。
他静静地站在原地，双眼死死地盯着皮诺身上最明显的一处弱点，等待着那一击毙命的时机。
随着皮诺手中的匕首越来越逼近卓恩的胸口，在一旁注视着一切的雷奇和老杰夫都不由自主地屏住了呼吸。
然而，就在下一秒，卓恩动了。
没有任何多余的动作，他弯下了腰，脚下用力一蹬，整个人仿佛真的像一只爬行者一般，鬼魅般地出现在了皮诺的身体侧方。
接着，“噗”的一声，卓恩手中的小刀精准地刺进了对方的侧脖颈。
“唔……”
大量的鲜血从伤口和嘴巴中涌出，几乎只过了几秒钟的时间，皮诺那健壮的身躯突然倒在了地上，溅起了少许的灰尘。
临死之际，皮诺瞪大了眼睛望着离自己只有几尺之远的卓恩，他伸出手拼命地想要抓住对方，却发现自己的身体已经再也无法移动分毫。
卓恩垂下眼皮，紧了紧手中的小刀，走到了皮诺身边，缓缓地蹲下身子。
他看了看周围逐渐增多的围观人群，深深地吸了一口气，举起手中的小刀，用力刺了下去！
“噗！”
简陋的小刀毫无阻碍地刺进了皮诺的咽喉。
这一次，皮诺再也没有任何挣扎，瞪大的眼睛迅速失去了神采，在空中胡乱挥舞的手也垂到了地上……
周围陷入了一片寂静。
无论是雷奇、老杰夫还是那些打算外出完成焚尸委托的焚尸人们都表情呆滞地看着卓恩和躺在地上的皮诺。
皮诺死了？
被一个默默无名的家伙给杀死了？
卓恩站起了身，看了看四周，发现周围围观的焚尸人都不由自主地后退了半步。
畏惧，这是卓恩在这些人脸上唯一看到的东西。
自己杀死了皮诺，自然也就取代了皮诺在这些人心中的位置。
但是，卓恩对这些并不感兴趣。
因为，他所想要的东西，不存在于这片荒野之上。
“卓恩，我们接下来该怎么办？”雷奇看着皮诺的死尸，有些心有余悸地问道。
他到现在还不敢相信眼前的这一切居然都是卓恩做的，自己的这位好友就像是完全换了个人一样。
卓恩想了想，说道：“先去皮诺家收点利息，然后……离开这里。”
“离开？”雷奇愣了一下：“我们要去哪里？”
其实卓恩并不像那么快离开这个地方，因为在不远处的森林当中还有几只爬行者，如果驻扎在这里的猎魔佣兵能够杀死那些爬行者的话，自己说不定可以过去捡漏，提升一下“爬行者第一阶段”的研究进度，尽快获取“疾行”能力和新的情报。
尝到了这本手册带来的甜头之后，卓恩对于提升研究进度的渴望越来越强烈了，这就要求他必须尽可能多地接触异位面入侵者的尸体。
但是，在经过了几番挣扎之后，卓恩还是决定尽快离开。
毕竟如果没有人发布委托，那些猎魔佣兵是绝对不会冒着生命危险去森林里猎杀爬行者的。
而自己则是绝对没有发布委托的财力的。
因此，与其在这里浪费时间，倒不如尽快前往附近的普雷镇。
那里不仅有许多猎魔佣兵，还有阿特尔帝国的正规军，有他们在就意味着自己接取焚尸委托的机会会大大增加，这无疑对提升研究进度有着很大的帮助。
想到这里，卓恩转头对雷奇说道：“去普雷镇。”
“普雷镇……卓恩，我们没有路费，我们不能靠两条腿越过这片荒野，没有车的话，我们会死在半路上的。”
雷奇立刻就说出了自己担忧的地方。
毕竟这片荒野不仅很大，很贫瘠，而且处处隐藏着致命的危险。
强盗、毒虫、魔兽、异位面入侵者……这些东西可和他们这些底层的焚尸人不一样，就算卓恩再厉害，没有武器和补给的他是绝对不可能在这种恶劣的情况下存活下来的。
想要越过荒野，到达普雷镇，就必须花钱雇一个车队和一位经验丰富的向导。
“我知道。”卓恩笑了笑，注视着雷奇的眼睛：“所以我们才要先去拜访一下皮诺的家。”
第十一章 信件与指南针
荒野虽然非常大，但是焚尸人之间的圈子却十分小。
几乎没过多久，卓恩单枪匹马杀死了皮诺的消息就在焚尸人的圈子中传了开来。
虽然大家在第一次听说的时候都表示了震惊和怀疑，但是当他们跑到事发地点，亲眼看见皮诺尸体的之后，都还是选择接受了这一事实。
就在他们讨论着这个名叫卓恩的家伙会不会取代皮诺地位的时候，卓恩已经和雷奇到达了自己的目的地。
此时，天空已经变亮了起来，荒野上弥漫着的血色雾气也在阳光的照射下变得更加明显。
卓恩看着眼前这座已经称得上是“豪宅”的二层小木屋，转头向身边的老杰夫问道：“这里就是皮诺居住的地方？”
现在的老杰夫对卓恩的态度和之前有了明显的转变，他连忙回答道：“是的，除了皮诺之外，还有几个他的情人也住在里面。”
卓恩缓缓点了点头，就在他与老杰夫进行交谈的时候，他就看到有一个面容还算姣好的女人正惊慌失措地关上了窗户。
卓恩略微叹了口气，对一旁的雷奇说道：“走吧，我们去向皮诺借一些钱，我相信他是不会在意的，毕竟之前他的手下鲁迪也从我们这里敲诈了不少。”
没等雷奇说话，卓恩就率先走上了台阶，叩响了木门。
看到这一幕，雷奇和老杰夫也只能无奈地跟了上去。
“请把门打开一下。”
“你们是谁？”
门里传来了一个年轻女人的声音，从声音的颤抖程度来看，对方应该十分害怕。
感受着对方的情绪，卓恩突然心里一软，声音也略微放缓了一些：“别害怕，我们只是皮诺的……熟人。”
“皮诺……他现在不在家。”
“我知道，他被我杀了。”
在卓恩说完这句话之后，门后突然陷入了一片寂静。
一旁的雷奇顿时瞪大了眼睛：“卓恩！你在说什么呢？这样她怎么还会让我们进去？！”
“如果她足够聪明的话，会让我们进去的。”卓恩没有过多解释，而是耐心地等待着。
在过了大约十分钟之后，木门突然“吱呀”一声打开了。
紧接着，一个神情略微有些惊慌的女人从里面走了出来。
卓恩上下打量了一下，发现女人的穿着十分单薄，轻薄的布料下可以隐约看到青紫色的伤痕。
女人用手臂微微遮挡了一下自己，声音颤抖地问：“皮诺死了？”
“是的。”卓恩点了点头，并伸出手指了一个方向：“尸体就在那里，你可以过去替他收尸。”
不过，女人在听完卓恩的话之后，非但没有露出愤怒或悲伤的情绪，反而松了一口气，只是轻轻地说了一句：“这样啊。”
紧接着，她仿佛又想起了些什么，抬起头，一双水汪汪地眼睛注视着卓恩，担忧地问道：“那你们这次过来是打算……”
卓恩叹了口气，他当然知道对方是什么意思。
其实当这个女人走出来的一瞬间，卓恩就看出来了，这间屋子里的几个女人恐怕根本是皮诺的情人。
从某种意义上来说，她们更像是被囚禁的奴隶。
而现在，卓恩杀死了皮诺，那么按照荒野上的规矩，这间木屋里的一切都会变成他的战利品。
但是，这种事情卓恩可绝对做不出来。
他看着对方担忧的神情，安慰道：“放心吧，我只是来借一点钱而已，毕竟之前皮诺的手下也在我这里借了不少钱。”
“原来是这样。”女人顿时放心了下来。
她侧过身，将通道让了出来：“那你们进来吧。既然皮诺被你杀死了，那么这里的一切都是属于你的。”
卓恩点点头，没再多说话，而是带着雷奇和老杰夫一起走进了木屋内。
很快，他们就发现在通往二楼的楼梯上站着两个同样年轻，但身上布满了伤痕的女人。
只不过，从样貌上来看，她们明显比开门的那位更年轻一些……
看到这一场面，卓恩立刻暗骂了死去的皮诺一声。
“皮诺的钱一般都会放在这个锁箱里。”在最先见到的那位女人的带领下，卓恩三人来到一个锁箱前。
看着锁箱上那个有些生锈的锁，卓恩皱了皱眉头：“都在这里了？”
女人连忙点点头：“是的，因为附近也不会有人敢来偷皮诺的东西，所以他也没有把财物分开藏的习惯。”
卓恩点了点头，从口袋里摸出了几枚铁片扔给了老杰夫：“老杰夫，把这个锁箱打开来吧。”
老杰夫手忙脚乱地接过铁片，连忙答应了下来。
在众人的注视下，他熟练地从口袋里拿出了一根铁丝，然后在锁眼里随便鼓捣了两下。
只听见“咔”的一声，锁箱上的锁竟然就这么轻而易举地打开了。
老杰夫伸出手，小心翼翼地打开锁箱，当他看到里面放着的东西的时候，脸上不禁露出了惊讶的神情。
看到老杰夫的表情，卓恩和雷奇也连忙凑了上去。
紧接着，卓恩就看到在这不大不小的锁箱里居然躺着一个小巧的钱袋，几枚散落的硬币，一个样式奇特的指南针，以及……一封信。
“皮诺这种人还会写信？”老杰夫满脸疑惑地将那张信纸拿了起来，来回翻看着。
卓恩对此也感到有些意外，他从老杰夫手里接过信纸，发现上面只用阿特尔帝国语非常简短地写了一句话。
“塔普罗巴拿，万物颠倒之地。”
“这是什么意思？”卓恩转过头向那名女人问道。
女人连忙摇了摇头：“我也不知道这句话是什么意思。我只知道这封信和那个指南针，是皮诺当初从一个流浪商人手里抢来的。”
卓恩沉吟了一下，将锁箱里的指南针也拿了起来。
但无论他怎么观察，都发现这只是一个非常普通的指南针。
正在卓恩低头思索的时候，雷奇突然在一旁喊了起来：“快看，整整八枚银台！”
听到这句话之后，卓恩顺手将指南针和信纸塞到了自己的口袋里，然后从雷奇手里拿过了钱袋。
“哗啦啦。”
闪烁着银白色光芒的厚重银台被卓恩全都倒了出来，一时间让雷奇等人都看得有些痴迷了。
整整八枚银台！
即使放到普雷镇，也是一笔不小的财富，更不用说是在这荒野上了！
看着眼前这迷人的八枚银台，卓恩略微思考了一下，说道：“我和雷奇一人三枚，老杰夫你也拿一枚吧。至于剩下的……”
卓恩看了看旁边愣在原地的女人：“就留给她们吧。”
听到卓恩的安排，雷奇和老杰夫都不禁愣了一下，但是他们却没有表示任何异议。
因为既然皮诺被卓恩杀死了，那么按照荒野上的规矩，这些钱财理应全都由他来进行支配，其他人是没有资格来进行利益分配的。
不仅仅是雷奇和老杰夫感到意外，那个女人同样感到十分惊讶。
原本她所期望的是，这个杀死了皮诺的男人能够大发善心，放她们回家。即使对方不愿意这样做，而是想要继续占有她们，那也至少不要再伤害她们的身体。
然而令她没想到的是，这个男人不仅给了自己自由，甚至还留下了一笔钱。
对于女人的想法，卓恩并不关心。
在确认了屋子里没有可搜刮的东西之后，他便带着雷奇和老杰夫离开了这里。
按照原先的计划，老杰夫拿到了丰厚的报酬返回了他那间破破烂烂的小屋，而卓恩和雷奇则带着从皮诺那里搜刮到的财富前往了这片荒野中唯一的一个驿站。
在支付了六个铜角的车费之后，卓恩和雷奇便前往了普雷镇。
当两人透过马车的车窗望向被淡红色血雾包裹的荒野，心中都升起了一丝说不清的情绪。
对于雷奇而言，他在过去很长的一段时间里都生活在这片贫瘠的土地上，每天为了生存而拼劲全力，此时到了要离开的时候，他的内心反而充满了惶恐和留恋，他不知道将来等待着他的将是什么。
不过对于卓恩而言，离开这片荒野却只是为了更好地开始。
但不管怎么样，随着车夫甩动缰绳，卓恩和雷奇两人离开了这片生活了许多年的土地，前往了一个能够开始新征程的地方。
第十二章 新的委托
普雷镇位于文明四角东南部的沃德平原上。
虽然沃德平原一向有“阿特尔帝国最美之地”的别名，但是具体到每个不同的城镇的时候，也有着非常大的差别。
比如说，普雷镇虽然也位于沃德平原上，但是和最东南端的几个城市相比，这个小城镇要显得荒凉许多。
不过即使如此，普雷镇也比那些已经饱受异位面入侵者污染的地方要好的多，至少这里还有足够肥沃的土地能够让领民们种植农作物，甚至是养殖一些家畜。
更为关键的是，这里存在数量庞大的猎魔佣兵以及领主罗西男爵所带领的阿特尔帝国正规军，能够保证普雷镇免受异位面入侵者的侵袭。
但是，也正是由于猎魔佣兵和帝国军队经常会外出清扫附近的异位面入侵者，导致这里的焚尸委托也在飞快地增加着。
有不少附近的焚尸人为了能够接取更多的焚尸委托，放弃了自己原先居住的地方，来到了普雷镇。
不过，这一现象引起了许多普雷镇居民的不满。
有不少的居民声称，如果让大量长期与异位面入侵者接触的焚尸人涌入普雷镇，那么一定会让这个小城镇遭受非常严重的污染。
在许多居民的集会示威之下，普雷镇镇长培提尔只能下达政令，让所有的焚尸人居住在普雷镇外的一块荒地上，不得私自进入城镇。
面对这样的命令，本就地位低贱的焚尸人们全都选择了接受。
事实上，他们不认为这条政令有任何不对劲的地方，从另一个角度来说，他们甚至还非常感激镇长培提尔所作出的一切——至少在下达了政令之后，镇长会每周为滞留在镇外的焚尸人们免费分发一些食物。
与其他地方对焚尸人群体的欺压相比，普雷镇镇长的所作所为简直可以称得上是善举。
如果硬要说这里有什么不太令人满意的地方的话，那就是随着越来越多的焚尸人涌入，这里可以接到的焚尸委托也正在逐渐减少。
在这样的环境之下，一些平日里工作起来极为卖命的焚尸人不但不会得到大家的欣赏，反而会遭到大家的厌恶。
而其中，最令附近焚尸人群体感到厌恶的就是一个名叫卓恩的家伙。
自从他来到这里之后，整个人就像是不要命似的，疯狂接取委托。
更要命的是，这个看上去有些消瘦的男人工作效率出奇的高。
别人往往需要花费半天的工作，他用了短短一个小时就已经完成了。
久而久之，一些委托发布者会专门找到这个名叫卓恩的男人，点名要其完成委托，这让其他的焚尸人恨得牙直痒。
针对同行们对自己的评价，卓恩心里其实是非常清楚的，不过他并不在意这些声音。
事实上，他这么努力接取委托的目的并不是为了赚取那么一点微薄的收入，而是为了尽快地提升各种异位面入侵者的研究进度。
也正是经过一段时间的辛勤工作，卓恩成功地找到了不少质量上佳的爬行者尸体，将爬行者第一阶段的研究顺利完成，成功地获取了“疾行”能力，这也让他具备了更加高效完成委托的能力。
除此之外，卓恩也略微提升了一些“林中女妖”的研究进度，并开启了“食腐兽”的第一阶段研究。
此时，卓恩正坐在一个十分简陋的帐篷里，皱着眉头仔细地看着手册上记载的内容。
【完成爬行者第一阶段研究！】
【获取特殊能力——疾行：增强移动能力，并能够适当减轻身体负重】
【增加了对爬行者群体的了解！获取能力——追踪：可发现精英级及以下爬行者的踪迹】
【提供源力总计：0】
【目前研究进度：第二阶段——3%】
【第二阶段研究完成奖励：获取特殊能力——猎杀本能】
……
【林中女妖（成年体）】
【异位面生物，体内含危险物质，不可食用】
【智慧程度：中等，身体强度：2级】
【提供源力：暂无】
【目前研究进度：第一阶段——25%】
【研究完成奖励：获取能力——纵欲】
……
【完成“食腐兽”初步研究】
【未获取相应特殊能力】
【食腐兽】
【异位面生物，有毒】
【智慧程度：低等，身体强度：2级】
【提供源力：暂无】
【目前研究进度：第一阶段——6.1%】
【研究完成奖励：获取能力——适应】
【生物习性：专以腐烂物为食，能在恶劣环境下生存】
……
在获取了新能力“疾行”之后，卓恩略微欣喜了一阵，但是他很快就发现了一个新的问题。
那就是自从进入到了第二阶段的研究之后，同样一具爬行者尸体所提供的进度要比之前少了很多！
虽然拥有“疾行”能力的卓恩能比之前更加轻松地完成委托，但是长期和大量的异位面入侵者尸体接触，他明显感觉到了自己的身体受到了一些不好的影响。
“看来要尽快找到解决污染问题的办法才行了。”卓恩这样想着。
不过，除了“疾行”这一能力之外，卓恩还意外发现了自己具备了追踪爬行者的能力。
虽然追踪能力对于平时只与尸体打交道的卓恩来说用处不算大，但是好歹也能在野外为其提示周围潜在的威胁。
正当卓恩拿着手册低头沉思的时候，他忽然听到帐篷外传来了一个熟悉的声音。
“卓恩！我发现了一个奖励非常丰厚的委托！”
听到声音的卓恩立刻将手册收了起来，紧接着，雷奇那熟悉的身影就从帐篷外钻了进来。
看着雷奇兴奋的神情，卓恩有些无奈地笑了笑：“我们最近已经攒了不少钱了，刨去日常花销和简妮存在这里的一枚银台，我们一共还有六枚银台和七枚铜角，等再过段时间，我们甚至都能攒够钱去沃德平原的最南端了。”
雷奇一屁股坐在了卓恩的身边：“所以我们才要更努力工作，这要才能尽快凑够钱和简妮一起远离这个地方嘛！”
卓恩看了看雷奇脖子上那越来越明显的溃烂，叹了口气：“赚再多的钱也要有命花才行，再过段时间我们或许该换份工作了，长期和入侵者接触，我们的身体正在变得越来越差。”
雷奇却满不在乎地说道：“或许吧，不过像我们这样的焚尸人想要找一份工作可并不容易。”雷奇顿了顿，继续说道：“而且那都是之后的事情，现在还是让我来给你说说这份委托吧！”
拗不过雷奇，卓恩只能无奈地说道：“好吧。”
雷奇两眼放光，有些兴奋地说道：“这次的雇主是芩树佣兵团，他们接取了一份猎杀普雷镇外异位面入侵者的委托，需要雇佣几名焚尸人随队出行，每个人的报酬足足有5枚铜角。”
卓恩挑了挑眉毛：“每人5枚铜角？这确实比一般的委托要报酬丰厚一些。不过……他们为什么需要焚尸人随队出行？一般来说，他们只需要在返回普雷镇之后再雇佣焚尸人前往指定地点就可以了。”
雷奇摇了摇头：“这个我倒是不太清楚。不过听外面的人讨论说，芩树佣兵团这次的任务是追踪并猎杀一头精英级的入侵者，这样一来他们或许会不断地和入侵者打遭遇战。为了能够在彻底完成任务之前尽快地处理掉那些尸体，受雇用的焚尸人就必须随队出行。”
卓恩想了想，认可了雷奇的说法。
不过，这同时也让他担忧了起来，毕竟如果芩树佣兵团是要追踪并猎杀一头精英级入侵者的话，那么随队出行无疑会给自己和雷奇带来十分大的风险。
但经过了略微的思考之后，卓恩依旧决定接下这份委托。
这不仅仅是因为其较为丰厚的报酬，更为关键的是，通过这次的出行，他极有可能会接触到那头精英级入侵者的尸体。
而这对帮助卓恩提升研究进度有非常大的好处。
想到这里，卓恩点点头：“好吧，那你先带我去雇主那里看看吧。”
听到卓恩答应了自己，雷奇立刻兴奋地站起身，生怕对方会反悔一样，连忙收拾完了两人的东西，拉着卓恩就向外面跑去。
第十三章 芩树佣兵团
由于镇长培提尔下达了禁止焚尸人进入普雷镇的命令，因此所有焚尸人都只能到镇外的委托中心派出点来接取焚尸委托。
当卓恩和雷奇来到这里的时候，就发现委托中心派出点的公告栏旁已经围满了形形色色的焚尸人，他们都伸长着脖子看着公告栏上的告示，并听工作人员介绍着各个不同的委托。
雷奇看着那个站在两块垒起的石头上，满脸写着嫌弃和不耐烦的工作人员，低声地说道：“看来最近要想接取一个靠谱的委托已经越来越难了，我听说昨天有不少人焚尸人从索登堡那里一路逃了过来，导致我们这里的焚尸人越来越多了。”
“索登堡？”卓恩皱了皱眉头，搜寻着有关这个地名的记忆。
雷奇点了点头：“是的，据说索登堡的玛蒂娜夫人既要对付领地内的异位面入侵者，还要抵御那些该死的叛军，为了躲避战火，周边的一些平民、商人已经逃走了不少。
按照道理来说，越是靠近战争的地方就越需要焚尸人，但是索登堡的情况实在是不容乐观，很多人担心玛蒂娜夫人坚持不了太久，所以就干脆逃了过来。”
卓恩转头看去，发现周围有些衣衫褴褛，身上满是溃烂的焚尸人已经在为了一两个焚尸委托而大打出手了起来。
看着周围的情况，他不禁叹了口气：“我们来的时候，普雷镇的焚尸人还没有那么多，看来确实是最近各个地方的战场局势非常堪忧，导致越来越多的人逃到这里来。也不知道普雷镇的和平还能持续多久。”
正当卓恩有些感慨的时候，他突然听到一个有些尖锐的声音从旁边响起：“喂！不是让你去喊人吗？你怎么还待在这里？”
卓恩转头看去，发现一个眼神阴沉，身材偏瘦的男人走了过来。
看到这个男人，身边的雷奇立刻迎了上去，堆起了笑容：“提洛大人，我已经把人找来了！您放心，他的专业水平是业界有目共睹的，绝对能出色地完成任务！”
雷奇一边说着，一边将卓恩拉了过来，向眼前的这个男人介绍道。
看着卓恩一脸茫然的表情，雷奇连忙解释道：“这位是提洛大人，是芩树佣兵团的成员，负责雇佣焚尸人的相关事宜……”
卓恩刚想说话，就看到这个名叫提洛的男人有些嫌恶地看了一眼自己，不耐烦地挥了挥手：“行了行了，别那么啰嗦了，现在只差你们两个人了，要是准备好了的话就跟我来吧，我们要立刻出发。”
说着，他也不管卓恩两人是否真的准备完毕，自顾自地扭头离开了。
雷奇有些抱歉地看了卓恩一眼，低声道：“卓恩，你知道的，他们这些……”
卓恩叹了口气，打断了雷奇：“没关系，这很正常。”
卓恩非常清楚这个世界的等级秩序，像焚尸人这样的群体，基本上就是处于社会的最底层，其身份地位也仅仅就比一些罪犯高一些。
当他们遇到像猎魔佣兵这样的人群，就只能低声下气，没有任何平等交流的可能性。
见卓恩没有说什么，雷奇顿时松了一口气，他算是被自己这位性情大变的好友给吓怕了。
毕竟这里是普雷镇，可不是那个鸟不拉屎的荒野，要是卓恩和猎魔佣兵起了冲突，那么自己就算有三条命也不够人家砍的。
在背起了每个焚尸人必须配备的用来搬运尸体的竹筐后，雷奇拉着卓恩就跟着提洛跑了过去。
很快，卓恩和雷奇两人就跟着提洛来到了一株巨大的榆树旁。
此时，正有将近七八名身穿廉价鳞甲的猎魔佣兵坐在几块巨石上擦拭着自己手中的武器，从他们的武器装备可以看出，这些人是属于猎魔佣兵团中的主要战力。
其实，作为这个世界上和异位面入侵者作战的主要力量之一，猎魔佣兵往往没有足够的财力来购买优良的武器装备，像这样廉价的鳞甲是大多数猎魔佣兵的选择。
它们虽然不一定能很好地帮助使用者避免受伤，但也至少能在关键时刻帮助他们保住一条命。
与这几位佣兵团中主要成员不同的是，旁边站着的十几个年轻小伙子仅仅是穿了一件制作粗糙的棉甲和一双护靴。
像这样粗糙的装备通常只有底层的猎魔佣兵或者是城镇当中的一些民兵才会使用，脆弱的棉甲在绝大多数情况下都无法抵挡住利刃的攻击。
因此，与旁边那些老油条相比，这些小伙子们脸上的表情显然要凝重得多。
他们心里非常清楚，作为连一件像样防具都没有的底层猎魔佣兵，参加如此危险的任务，大概率是要付出惨痛的代价的。
这十几名小伙子阴沉着脸，忙碌地整理着这次行动所需要的补给，阴郁的气氛和旁边那些正在闲聊的老佣兵形成了鲜明的对比。
就在这个时候，一个浑厚的声音突然响了起来：“好了，时间差不多了，所有人都做一下最后的准备，五分钟之后我们就会出发。”
众人停止了手头的动作，转头看去，只见一个身材高大，面容刚毅，留着一头弯曲棕色短发的男人正背着一个皮袋走了过来。
男人身穿一件坚固的锁子甲，锁子甲外是一件经过水和蜂蜡煮过晒干的硬皮胸甲，胸甲外套了一件纯黑色的布制战袍，而他的下半身则是穿着一条耐磨的马裤和一对泛着亮色的崭新腿甲。
虽然这些防具并非一整套，并且有新有旧，看上去稍显怪异，但从其提供的防护力来看却是和佣兵团其他成员完全不是一个级别的。
男人走到了众人的正中央，刚想说些什么，视线却被正在走来的提洛给吸引了过去：“啊，提洛，你回来了，怎么样，剩下的焚尸人人选都确定好了吗？”
面容阴沉的提洛强行挤出了一丝讨好的笑容：“当然，凯文团长。”说着，他向身后指了指：“就是那两个家伙，算上他们，我们雇佣的焚尸人就有十个了，这个数量应该已经足够了。”
凯文团长向正在行走的卓恩和雷奇看了一眼，微微颔首：“那就好，提洛，关于战后焚烧入侵者尸体的事情就还是由你来负责吧。
由于这次行动时间较长，而且何时会遭遇入侵者都不太确定，如果距离焚烧场太远的话，你就要监督他们尽快就地焚烧尸体并掩埋，不能有任何差错。”
提洛虽然对凯文安排的任务感到有些不满，但依旧答应了下来：“当然，毕竟我也不想被执法队的那些家伙找麻烦。不过下次这种事情能不能不要让我负责，我真的不想和那些恶心的焚尸人待在一起。”
第十四章 踪迹
凯文听到提洛的话后，看了一眼已经来到跟前的卓恩和雷奇，有些无奈地说道：“这个之后再说，你先把他们带过去吧。”
说完，他就转过身向队伍的最前方走去。
提洛皱了皱眉头，转过身发泄一般地朝着卓恩两人喊道：“愣着干什么！下贱的东西！赶紧到你们肮脏的同伴那里去！”
见状，雷奇立刻堆起笑容，连拉带拽地将卓恩带到了队伍的最后方，那里正围着八个衣衫褴褛的焚尸人。
见有两名同伴加入，最先到达的几名焚尸人也没有作出任何表示，仅仅是抬头看了一眼之后，就低着头蹲在一旁，再也没有了其他动作。
卓恩和雷奇对这样的情形也见怪不怪了，便没有不识趣地上去套近乎，而是静静地等待着队伍的行动。
很快，在过了大约四分钟之后，随着凯文的一声令下，芩树佣兵团二十多名成员外加十名焚尸人便朝着普雷镇外的鹰嘴领方向走去。
一路上整个佣兵团都比较压抑，除了几个年纪稍大的老佣兵会不时地发出爽朗的笑声之外，其余的人都显得十分沉闷。
行走在最后的卓恩没有和其他焚尸人一样只管低着头走路，他的眼神总是落在队伍前方的凯文团长和其他成员身上。
经过一段时间的观察，他发现这个芩树佣兵团内部似乎并不是十分和谐。
比如说，那些行走在队伍中部的十几名年轻佣兵似乎就和那些老佣兵不太对付，而且气氛十分压抑，走了一路也没见他们说过几句话。
由此可见，那个叫凯文的团长似乎对管理队伍并不是很擅长。
不过从另一种角度来看，一个不善于管理团队的人能够当上团长，至少能证明他在其他方面十分出众，比如说……作战能力。
“雷奇，你看见那个叫凯文的团长了吗？”
“凯文？”听到卓恩询问自己，雷奇立刻伸长了脖子望了望前方，然后问道：“他怎么啦？”
卓恩低声问道：“我看他骑的那匹马上挂着几个非常奇怪的罐子，那是做什么用的？”
闻言，雷奇眯起眼睛看去，果然发现在那匹枣红色马匹的马鞍上挂着几个造型古朴的陶罐：“那个啊……好像是魔油，听说是用来猎杀异位面入侵者的一种道具。不同的武器配合不同的魔油能够对特定的入侵者造成非常特殊的伤害。”
“不过……”雷奇顿了顿，继续说道：“这种东西可不便宜，一般人是用不起的，看来这位凯文团长还算是比较富有的。”
听着雷奇的话，卓恩默默地点了点头，心里对这个世界如何对付异位面入侵者又多了一些认识。
随着时间的推移，芩树佣兵团已经远离了普雷镇，行走到了一处密林当中。
由于长时间的赶路，队伍中的不少人都已经消耗了许多体力，尤其是身体瘦弱的几名焚尸人更是已经累得气喘吁吁，眼看就要掉队了。
不过从队伍的移动速度来看，凯文似乎并没有想让众人停下来休息的意思。
卓恩由于具备了“疾行”能力，这种程度的赶路对他来说根本不算什么，他的气息依旧平稳而有力，脸上甚至都没有一滴汗水。
与神色轻松的卓恩不同，一旁的雷奇早就已经累的上气不接下气，他抓住了身旁的卓恩，气喘吁吁地说道：“不行了，再这样下去，我就快累死了。”
卓恩拿起了水囊递给了雷奇，自己则抬起头望向暗红色的天空：“快到傍晚了，也不知道能不能在夜晚到来之前穿过这片密林……”
就在这个时候，卓恩突然停下了脚步，全身僵硬地看向一株巨大的树木。
看到卓恩突然停了下来，雷奇连忙将手中的水囊放下来，有些紧张地问道：“怎么了？你看到什么了？”
然而，卓恩并没有马上回答，他没有管正在行进的队伍，而是转身走到了那株巨大的树木旁，抬头看着那粗壮的树干。
正当雷奇实在忍不住，想要继续提问的时候，卓恩猛地转过头，对着已经离自己有段距离的队伍喊道：“停下！快停下！”
在寂静的密林中，卓恩的声音显得十分清晰而具有穿透力。
行走在队伍末尾的几名焚尸人率先听到卓恩的呼喊，疑惑的他们停下了脚步，转头看向正朝着自己跑过来的卓恩和雷奇。
“怎么回事？是谁喊的停下？”就走在焚尸人队伍不远处的提洛立刻发现了异样，他阴沉的眼神中立刻闪过一道凶光，怒气冲冲地走了过来。
这个时候，身形轻盈的卓恩已经轻松地跑了过来，他看着提洛不善的眼神，镇定地说道：“快让凯文团长停下来，周围有爬行者。”
听到这句话，包括雷奇在内的众人立刻炸开了锅！
“爬行者？！天呐！它在哪里？”
“这是真的假的？爬行者就在周围？”
“该死！我就说随队出行会有危险！这么快就碰到入侵者了！”
……
听着众人惊恐的声音，提洛的额头青筋暴起，他眼角抽了抽，几乎是将话从嘴里挤了出来：“肮脏的混蛋！你知道自己在说什么吗？”
看到提洛是这个反应，卓恩立刻意识到对方根本没有把自己的话当一回事情。相反，他很有可能觉得自己是在捣乱。
该怎么办？
卓恩的大脑飞速运转着，他心里很清楚，自己之所以能发现爬行者的踪迹是因为自己通过手册获得了【追踪】能力，能够发现并追踪精英级及以下的爬行者。
但是这样的话显然是不能说出去的，而且就算说了出去对方也一定不会相信。
回想着树干上那几道可疑的痕迹，卓恩只能硬着头皮说道：“我能够分辨出爬行者的痕迹，它们前不久就在那棵树上停留过，数量大概是……”
“住口！”
提洛终于忍耐不住，他一把揪住了卓恩的衣领，恶狠狠地说道：“记住自己的身份！你只是一个低贱的焚尸人，连我们都没有发现的东西，你这种低贱的家伙又怎么会知道？”
卓恩有些无奈地叹了口气：“我还是建议你汇报给凯文团长，让他亲自去看看，这样才能确保万无一失。”
听着卓恩的话，提洛突然愣住了。
他显然没有想到一个焚尸人居然敢和自己顶嘴。
此刻，感受着周围人诧异的目光，提洛只觉得脸上发烫，他再也忍耐不住心中的怒火，抡起拳头就向卓恩砸了过去。
然而，在所有人震惊的目光中，提洛那势大力沉的一拳居然挥在了空中，没有打到对方……
这怎么可能？
然而，还没等提洛反应过来，卓恩就已经挣脱了束缚，绕到了他的身后，自顾自地朝着队伍前方走去，一边走还一边喊道：“凯文团长，请立刻让队伍停下来！”
第十五章 袭击
也许是听到了队伍后方的喊叫声，骑马走在最前面的凯文忽然勒住了马匹，转身皱着眉头向身边的一个猎魔佣兵问道：“那里是怎么了？”
那名猎魔佣兵有些不确定地回答道：“似乎……是提洛和一个焚尸人起了冲突。”
“和焚尸人起了冲突？”凯文眯起眼睛瞧了瞧，干脆调转马头，缓步走了过去。
很快，他就看到了向自己径直走来的卓恩。
和提洛不同，凯文并没有因为卓恩焚尸人的身份而露出嫌恶的神色。
相反，他尽可能地让自己表现得和善一点：“你有什么事情吗？”
卓恩没有犹豫，立刻将自己的发现说了出来。
虽然他无意充当拯救大家的英雄，但是在附近可能有爬行者的情况下，他必须要让这些猎魔佣兵做出应对方式，否则自己和雷奇的生命也将受到威胁。
听完卓恩的话之后，凯文皱紧了眉头：“你怎么确定那是爬行者的踪迹？”
卓恩略一思索，随便扯了个理由：“我的洞察力很强，再加上平时一直和入侵者接触，熟悉爬行者的踪迹也并不奇怪。”
“是和死去的入侵者接触。”提洛的声音传了过来。
他满脸涨红地走到卓恩的身边，提醒道：“你身为一个焚尸人，只是和入侵者的尸体打交道，根本不了解它们活着的时候是什么样子。我甚至敢打赌，你要是看见活着的爬行者，一定会吓得尿裤子！”
说完，他抬头看向正在思索的凯文：“团长，这个焚尸人太过分了，居然敢自作主张地叫停队伍，我一定会狠狠地惩罚他！”
正当提洛想要伸手抓住卓恩的时候，却被凯文伸手制止了。
凯文干脆翻身下马，缓缓走到卓恩的面前，注视着对方略显英俊的脸庞：“带我过去。”
“团长！！”
听到凯文的话，提洛立刻着急了起来，他不理解为什么团长要听一个焚尸人的话。
感受着周围人的目光，提洛只觉得脸上热的发烫——团长的这一行为无疑是当众让自己下不来台。
不过凯文似乎并不擅长观察下属的内心，在卓恩的带领下，他很快就来到了那株巨树旁。
“你看，就在那里。”
顺着卓恩所指的方向，凯文确实看到了树干上有几道长长的划痕：“这个位置很高，而且划痕也很深，确实像爬行者流下的痕迹，但是这也不能排除是其他野兽留下的。”
卓恩又指了指不远处几个被压倒的草堆：“这里也有它们移动的痕迹，从痕迹的范围来看，它们的数量大概是四到六只。”
凯文紧锁着眉头，思考着卓恩所说的话。
从固有的观念来说，他内心里其实是不愿意相信一个焚尸人能那么敏锐地发现爬行者的痕迹，要知道这种异位面入侵者一向以神出鬼没著称。
但是，作为一名优秀的战士，心中强烈的本能在不停地告诉他一定要重视这个焚尸人的提醒。
很快，凯文深吸了一口气，转身说道：“所有人拿起武器，放缓行进速度，时刻注意周围，随时准备战斗！”
听到自己的团长下了命令，佣兵团的所有人都拿起了自己的武器，有些紧张地看向了周围。
然而，正当这个时候，一声惨叫声突然响起，打破了寂静的氛围！
“啊！！！！！”
这声惨叫顿时将紧张的气氛瞬间点燃！
众人立刻顺着惨叫声发出的方向看去，紧接着他们就发现了极为血腥的一幕：一只不知道从哪里跳出来的爬行者，正用修长的前肢洞穿了一名年轻佣兵的身体，并将其送到了自己的嘴里大快朵颐！
鲜血、碎肉和破碎的内脏随着毛骨悚然的咀嚼声洒落一地。
看着自己的同伴就这样轻而易举地被吃掉，另一名年轻的佣兵突然发出了惊恐的喊声：“不！约翰！该死的！你这个混蛋！”
无法忍受同伴在自己的面前被爬行者吃掉，这名年轻的猎魔佣兵举起手中的长矛，大叫着朝着爬行者那干瘪细长的头颅插了下去！
“去死吧……唔！”
然而，还没等长矛刺到对方身上，他突然感到眼前的世界开始倾斜了起来。
“砰！”
没有丝毫预兆，这名年轻佣兵的上半身不受控制地摔在了地上。
心里意识到发生了什么的他不敢置信地向下看去，却发现腰部已经一片血肉模糊，而下半身则掉在了不远处的地上。
甚至没有力气再发出惨叫，这名年轻的佣兵只能眼睁睁地看着一只四肢着地的爬行者缓缓地爬到了自己的面前，用那暗黄色的眼球注视着自己。
该死……
正当他看着爬行者越来越大的嘴要将自己的吞噬的时候，一声浑厚的战吼声突然响了起来。
“啊！！”
这次响起的是这只爬行者的惨叫声，它胡乱的挥舞着自己的前肢，试图找到偷袭自己的这个敌人。
然而这只爬行者的眼球已经被完全破坏了，腥臭的液体喷洒得到处都是。
造成这样战果的，正是凯文团长。
此时，他刚毅的面庞显得无比冷静，在用手中制作精良的手半剑刺瞎了对方的眼球之后，他立刻侧身躲过了爬行者挥舞的前肢，绕到了它的侧面。
紧接着，凯文打开了过来时从马鞍上取下的一只陶罐，并将里面的魔油涂抹在了自己的手半剑上。
刚刚做完这些，最开始出现的那只爬行者便尖啸着跳了过来。
凯文深吸一口气，将陶罐扔给了身边一个年轻的小伙子，将单手持剑改为双手，身体微微下沉，剑尖指向爬行者的胸口。
就在爬行者挥舞着前肢，想要抓住凯文的时候，凯文突然向前一步，高高跃起。
涂抹着魔油的手半剑竟然像一柄滚烫的刀切开黄油一般，轻而易举地刺进了爬行者的身体里。
“滋滋滋……”
在魔油的作用下，爬行者被手半剑刺入的伤口不断地发出血肉燃烧的声响。
剧烈的疼痛使得这只爬行者不断地扭曲着身体，并发出凄厉的惨叫声。
不过很快，它的挣扎越来越弱，并随着凯文的手半剑完全切开它的身体而完全停止了下来。
凯文屏住呼吸，将爬行者死亡时散发出来的浓重腥臭味排除在鼻腔之外，并迅速地将剑身从死去的爬行者身体抽了出来。
他粗喘了几口气，略微摸了摸自己脸上沾染的黏液，将目光投向了战场的另一端。
在那里，四名老佣兵正带着年轻的小伙子们和另外两只爬行者缠斗了起来。
不过，最先吸引凯文注意力的，不是自己队员们作战的身影，而是那个宛如鬼魅一般，不断地从爬行者攻击中躲闪的焚尸人卓恩。