第九十一章 寒夜
梅尔找了一块空地，挨着费舍尔坐了下来。
他看了看身边正在擦拭自己佩剑的费舍尔说道：“等这次任务完成，我就去和男爵大人申请，让你们休息一段时间。”
费舍尔手上擦拭佩剑的动作停了下来，他有些惊讶地看向梅尔：
“我没听错吧，你居然会给我们放假？”
梅尔有些恼怒地拍了一下费舍尔的光头：“你爱要不要，我还懒得去和男爵大人申请呢！”
费舍尔捂着自己的光头，立刻赔笑道：“别别别，怎么会有人不要休假嘛！”
梅尔叹了口气：“这段时间确实辛苦你们了，在守城期间我们第一中队承受的压力是最大的，受到的损失也是最大的。
而现在男爵大人也已经回来了，我们不再需要时刻神经紧绷着了。所以，我就想着给大家放几天假，休息一段时间，也正好让一些兄弟回家探探亲。”
听着梅尔的话，费舍尔突然沉默了。
过了一会，他有些语气低沉地说道：“是啊……只是有些兄弟可能再也没办法回去探亲了。”
梅尔听出了费舍尔话中的含义，心里不免感到有些悲伤。
经过了最近这段艰难的时间，第一中队的许多士兵都失去了宝贵的生命。
即使有侥幸存活下来的，他们的家人和村庄也多半已经被异位面入侵者给毁灭了。
对于很多第一中队的士兵们来说，在这个世界上，战友已经是他们最亲近的人了。
也许是感受到气氛有些过于压抑，费舍尔强行寄出了一个笑容：“说起来，卓恩那个家伙最近怎么样了？”
“卓恩？”
梅尔也学着费舍尔的样子，紧了紧身上的外套，说道：“他现在的日子可好过着呢！他已经是玛蒂娜夫人的贴身侍卫了，非常受重视。
我听说他现在的薪水是每月10枚银台！而且平日里也没什么危险的任务，只需要帮玛蒂娜夫人多多招揽训练士兵就可以了。
哦，对了，我上次碰见他的时候，他还给我炫耀了一下玛蒂娜夫人送给他的一匹战马。
说实话，我都有些眼馋了，那匹马实在是太漂亮了！
它叫什么名字来着……哦，北山。”
“好羡慕啊！”费舍尔身体后仰，靠在了一棵大树上，感慨道：“要是我也长得跟他一样好看就好了，说不定玛蒂娜夫人也会把我选走。”
梅尔仿佛是听到了什么最好笑的笑话一样，大笑了几声：“你可省省吧，我可实在想象不出你变好看的样子。”
过了一会，梅尔似乎是笑累了，他停下来喘了几口气，继续说道：“卓恩之所以会被玛蒂娜夫人看重可不是因为他的长相。
你也知道，卓恩的实力非常强，而且具备很高的潜力。“
费舍尔点了点头：“当然，从守城战的时候我就看出来了，他的实力恐怕已经隐隐超过你了……哦，对还有之前猎杀林中女妖的时候也是这样，如果没有他的话，我们可能就要全军覆没了。”
梅尔拍了拍费舍尔的肩膀：“所以啊，我们只需要做好自己的事情就可以了，很多事情是注定不会发生在我们身上的。”
“是的，从前我还想着自己能否在军队里更进一步，但是现在我最大的愿望就是能够平安地活到退役。”
这时候，梅尔突然转移了话题：“说起来，库克现在还好吗？依旧在普雷镇？”
听到梅尔询问红鼻子库克，费舍尔的眼皮垂了下去，双眼看着地面：“我把他介绍给考特了，一家铁匠铺的老板，他之前是汶塔斯的铸剑师，人还不错，愿意给库克一份工作。”
“那就好。”梅尔点点头，随后站起身来，伸了个懒腰：“我去小解，你再休息一会吧。”
费舍尔点点头，便将外套拉紧了一些，靠着树干闭上了眼睛。
冬日的黑夜格外寒冷，因此费舍尔并没有办法睡着。
他只是闭上眼睛，尽量让自己多恢复一些体力，以应对接下来和入侵者之间的战斗。
然而，随着时间一分一秒地过去，费舍尔只感到耳边的寒风不断地呼啸而过，但那熟悉的集合声却久久没有响起。
费舍尔睁开眼睛，疑惑地看了看四周。
他发现许多士兵都和自己一样，正闭着眼睛恢复体力。
周围是一片黑暗，只有血月微弱的红光，和巡逻士兵手中的火把能提供一些光亮。
“该死，梅尔队长这是去干什么了，怎么那么慢？”
费舍尔有些艰难地从地上爬了起来，活动了一下僵硬的身体。
他知道，如果不尽快集合的话，士兵们的身体就会变得很僵硬，这可不利于接下来的战斗。
费舍尔走到一名巡逻的士兵旁，揉了揉眼睛，问道：“你看到梅尔队长了吗？”
这名士兵属于其他小队，但他依旧认出了费舍尔。
士兵站直了身体，行了一个军礼，恭敬地回答道：“报告长官，梅尔大人应该是往那个方向过去了。”
费舍尔顺着士兵的方向看去，发现那里是一片被阴影笼罩的树丛，站在这里根本没法看清那里的情况。
于是，他从士兵的手里拿过了火把：“这个借我，我去找一下梅尔队长。”
说着，费舍尔也不等士兵回话，便独自向树丛走去。
寒风不断呼啸而过，险些将火把吹灭。
见状，费舍尔只能加快了脚步。
随着他走进树丛，橙红色的火光将周围的一切都映照了出来。
“队长！”费舍尔扯着嗓子喊道。
他一边慢慢地用火把观察着周围，一边继续喊着梅尔的名字。
然而，令人感到奇怪的是，在他接连喊了几声之后，依旧没有得到任何回应。
这个时候，费舍尔也感到了有些不对劲，他的脸色忽然变得凝重了起来，脚下的步伐也变得极为缓慢。
费舍尔将火把移交到左手，右手则缓缓将佩剑从剑鞘里抽了出来。
他微微弯下腰，猫着身子往前走着，嘴里却依旧喊着：“梅尔队长！你在哪里？我们需要集合了！”
然而，周围依旧是一片寂静，没有任何的回应。
此时，费舍尔基本上已经确定，梅尔队长多半是遇到了什么事情，否则不会一点回应都没有。
他的背后出了一身冷汗，呼吸也变得急促了起来。
该怎么办？要继续往前走吗？还是立刻回身去找大家过来一起寻找？
就在费舍尔飞速思考的时候，一股若有若无的血腥味传入了他的鼻中……
第九十二章 死亡
“这是……”费舍尔的身体立刻僵在了原地，握着佩剑的右手因为过于用力而指关节有些发白。
“这是血的味道？”
费舍尔猛地抬起头，四处看去，想找到这股血腥味的来源。
然而就在这个时候，一股强烈的危机感从他的心中升起。
身为调查兵团的小队长，费舍尔本身就具有极为敏锐的战斗嗅觉。
在这毫无征兆的危机感突然出现的时候，他的身体就本能地做出了反应。
他身体紧绷，双腿用力，整个人宛如一只狸猫一样滚到了一旁的草丛当中。
而就在费舍尔刚刚离开原地的时候，几声破空之声便从不远处传来，紧接着几根箭头抹着剧毒的弩箭便插进了他原本站立的地方。
刚落到地上的费舍尔转头看去，发现了那几根还在微微颤动的弩箭，他的瞳孔立刻收缩了一下，贴身的衣物也被冷汗浸透了……
如果刚才反应再慢一些的话……
没有丝毫犹豫，费舍尔扯着嗓子大喊道：“敌袭！有敌袭！！”
费舍尔高亢的声音瞬间打破了寂静的寒夜。
几乎是同一时间，不远处调查兵团的临时营地立刻响起了一片惊呼声。
原本还在闭眼休息的士兵们迅速从地上爬了起来，伸手去拿手边的武器。
然而，由于天气实在太冷，再加上他们太久保持一个姿势不动，导致身体变得十分僵硬，无法立刻向费舍尔所在的位置跑去。
因此，当费舍尔大声示警之后，只有正拿着火把巡逻的几名士兵在第一时间抽出武器跑了过去。
此时，费舍尔没有选择继续朝树丛里深入，而是调转身体，拔腿狂奔。
在这种时候，一个人继续深入树丛显然就是找死。
遇到敌袭的时候，尽最大可能召集齐所有人才是正确的做法。
但是，遗憾的是，还没等费舍尔跑出去几步，就又有几个“破空之声”响起。
只是这次，几根弩箭没有再次射偏，而是准确无误地扎进了费舍尔的后腰和大腿。
“啊！！”
剧烈的酸痛让费舍尔眼前一黑，直接摔倒在了地上！
“砰！”
他的脑袋磕在了地上，顿时让其血流满面。
强烈的求生欲让受伤倒地费舍尔没有在地上耽误太久，他手脚并用，挣扎着试图从地上爬起来。
但是紧接着，一股酥麻的感觉从伤口处传来，并迅速传遍了全身，让费舍尔浑身无力，根本无法重新站起来。
“该死！有毒！”
意识到弩箭上涂抹了毒药的他感到无比的绝望。
他伸出颤抖的手向后腰摸去……
接着，一股温热的感觉从手上传来。
“咚咚！咚咚！”
费舍尔的心脏剧烈地跳动着，他低头看去，发现自己的手上沾满了鲜血，而后腰处的那根弩箭也刺破了铠甲，深深地扎进了自己的身体里！
“呼，呼……”
这下，费舍尔意识到了自己的情况有多么糟糕。
他大口大口地呼吸着空气，试图让自己冷静下来。
但是，每当他呼吸一口，就能闻到浓烈的血腥味涌入鼻腔，后腰和大腿的伤口处也会传来剧烈的疼痛。
费舍尔的脑门上布满了汗水，他嘴唇发白，身体有些颤抖，强烈的恐惧让他的声音也变了音调：“该死的！你们这帮混蛋！赶快过来支援！”
终于，援兵到了。
先到的是几个巡逻的士兵，他们一手举着火把，一手拿着短剑，神色慌张地冲了过来。
当他们看到费舍尔的惨状的时候，更是脸色大变。
“别站着那看，敌人在后边，快先扶我起来！”
两名士兵在听了费舍尔的话后，赶忙跑过去，将其扶起来，往后跑去。
剩余的三名士兵则一脸警惕地看着那片幽深的黑暗。
“嗖嗖！”
几根弩箭从黑暗之中激射而来，在士兵的眼前越放越大……
“噗！”
“噗！”
……
甚至没有发出任何的惨叫声，几根弩箭便全都刺进了三名士兵的头颅之中！
“砰！”
随着尸体倒地，费舍尔的眼里充满了恐惧和愤怒。
正当他打算伸手从口袋里摸出解毒药剂的时候，就看到不远处的黑暗处缓缓走出了一大片人影……
先是一个，然后是两个，三个……
最终，黑压压一大片全副武装的士兵从黑暗中走了出来……
费舍尔摸向解毒药剂的手突然僵住了，他不敢置信地看着眼前的一切，嘴唇不断颤抖着，不知道该做些什么。
他认出了这些士兵身上的服饰。
“是叛军……”
这些叛军是从各个方向走出来的，而且没有发出一丝声响。
这不仅证明了他们是经过长期血与火磨练的老兵，更证明这些叛军是早就隐藏在这里的！
“我们中埋伏了……”
费舍尔瞪大了眼睛看着前方，脑中一片空白。
他想不通为什么这些叛军会出现在这里，而且能够知道自己的行踪。
不过，这还不是让他感到最震惊的。
随着对方几名领头的人彻底从阴影中走出，费舍尔也借着火光看清楚了对方的样子。
紧接着，一种难以形容的愤怒瞬间填满了他的内心！
对方为首的是一名干枯瘦小的男人，他的头发非常稀疏，双眼浑浊，牙齿也快要全部脱落，五官更是丑陋到了极点。
而正是这样的一个人，他的手上捧着一个血淋淋的人头。
那是梅尔中队长的人头……
“不，不……”
费舍尔难以置信地看着那颗半张着嘴，两眼空洞，满是血迹的人头……
不久之前，梅尔还在和自己一起休息，在聊关于卓恩和红鼻子库克的事情，还在讨论要第一中队的兄弟们放假，但是现在……
费舍尔挣脱了两名搀扶着自己的士兵，举起佩剑就怒吼着朝对方冲过去！
“混蛋！你们这些该死的叛军！我要杀了你们！把你们全杀了！”
数年的战争，费舍尔目睹了一个又一个亲密的战友死去。
从他加入调查兵团开始，一直到成为小队长，他失去了数不清的亲人，战友……而到现在就连梅尔队长也……
都是因为这些叛军！
是他们夺取了大家的生命，是他们摧毁了所有人的家园，是他们让整个帝国面临崩塌的危险！
在这一刻，费舍尔甚至忘记了身上的伤痛，举起佩剑，怒吼着向前狂奔而去！
然而，还没等他跑出几步，那个捧着梅尔头颅的男人突然动了。
他的嘴角露出了一个瘆人的微笑，随后整个人便化作了一道残影，“唰”的一下从费舍尔的身边掠过。
原本还在怒吼的费舍尔突然瞳孔一缩，身体僵在了原地……
他努力地想要迈动双脚，却发现根本无法控制自己的身体。
紧接着，他突然感到地面正在朝自己快速的靠近，眼前也变得一片血红……
在一阵天旋地转之后，费舍尔看到了自己的身体。
只不过那具身体已经倒在了地上，头颈处则是空空如也，只有一个硕大的血红色伤口正狰狞地对着自己……
第九十三章 反击
领主城堡的议事大厅一如既往的阴暗潮湿。
浓稠的寂静像是有生命一般爬满了整个大厅，将这里的一切事物全都包裹了进去。
当然，如果仔细聆听的话，依旧能在这里听到一丝微弱的声音。
那是几声极为细微，但却急促的呼吸声，像是某人在压抑着极度的愤怒。
终于，一个沙哑而又性感的声音突兀的响起，打破了议事大厅的寂静。
“你没事吧？”
听到这句话后，包括卢娜和达奇骑士长在内的所有人都把目光投向了一个坐在角落里的男人。
这个男人正是卓恩，他此时压抑着心中巨大的愤怒，轻轻地喘息着，试图让自己冷静下来。
“我没事，玛蒂娜夫人。”卓恩在沉默了好一会之后才转头对一脸关心的玛蒂娜夫人说道。
玛蒂娜夫人用手捋了下自己漂亮的黑发，深深地看了自己这位新贴身护卫：“放心吧，卓恩，我想罗西男爵一定会对这件事情有所处理的。”
卓恩并没有回话，他的脑海中满是侦察兵刚才汇报的话——前去鹰嘴岭清剿异位面入侵者的调查兵团第一中队全军覆没，其中包括了梅尔中队长和几名小队长。
全军覆没！
不仅仅是卓恩，当在场的众人听到这一消息的时候都一度怀疑是不是自己听错了。
但是很快，众人便接受了这一事实。
因为，侦察兵告诉大家，所有遇难士兵的遗体都已经被运了回来。
这一消息像是一声惊雷一样在卓恩的耳边炸响，让其大脑一片空白。
梅尔中队长死了……费舍尔也死了……
他感到了一种极度的不真实感。
卓恩甚至觉得，只要自己骑着北山跑到普雷镇的军营里依旧能看到费舍尔正躲在宿舍里偷偷啃着烧鸡，喝着美酒……
他怎么会死呢？
“根据侦察兵所说，现场出现了许多人类的脚印，断裂的弩箭，以及一些不属于我们的铠甲碎片。”玛蒂娜夫人轻轻地说道。
“这就证明了第一中队的遇难不会是异位面入侵者造成的。这件事情的元凶一定是某支数量庞大，或者是战斗力惊人的部队。”
一旁的近卫军队长卢娜有些愤怒地说道：“什么样的军队会这么不怕死地出现在普雷镇周围？他们这样做完全是对我们的挑衅！”
骑士长达奇则显得要冷静一些，他用极为浑厚的声音说道：“我想只有可能是叛军。”
“溃军和土匪是不可能击败梅尔带领的部队的，只有成建制的，经过专业训练的叛军才有这样的实力。”
卢娜在一旁反驳道：“如果是数量巨大的土匪呢？他们也完全能够凭借人数优势击败梅尔。”
达奇摇了摇头：“他们没有那么傻，杀死梅尔他们又没有任何好处，还会得罪男爵大人，这种亏本的生意他们可不会去做。
更关键的是，我去看过……他们的遗体了。
梅尔和费舍尔都是被瞬间砍下了头颅，没有丝毫的抵挡……这就证明行凶者的实力非常强大，至少已经达到了7级猎魔者的程度……”
7级猎魔者？
卢娜皱了皱眉头，心里感到非常不安。
毕竟，不管在文明四角的哪个地方，7级猎魔者及其以上的实力都可以称得上是强者。就连卢娜自己也只是6级猎魔者而已。
在场的所有人当中，恐怕只有达奇和玛蒂娜夫人才有这样的实力。
即使是放到整个普雷镇当中去，也只能再加上监察使科林斯和男爵大人两个人而已。
玛蒂娜夫人也认同了达奇的观点：“这样的猜测非常合理。只是我们需要搞清楚的是，叛军是怎么准确预测梅尔他们的行踪的。
按照道理来说，他们不可能得知调查兵团的行踪，除非……普雷镇当中有他们安插的眼线。”
卢娜也想到了一种可能性：“会不会是通过焚尸委托来确定的位置？毕竟焚尸委托上一般都会注明清剿的地点，对方很有可能会以此来判断我们军队的动向。”
玛蒂娜夫人双眼一亮，有些意外地看了一眼这个英气十足的女军官：“你说的不错，这个可能性非常大。”
“这样说来……”达奇想了想说道：“他们的眼线很有可能是焚尸人？”
玛蒂娜夫人摇了摇头：“不一定，毕竟焚尸委托的内容都是公开的，任何人都能看到。”
她顿了顿，继续说道：“在普雷镇找到这些眼线无异于大海捞针，我觉得更重要的是直接找到杀死梅尔等人的凶手，我们或许能从他们的嘴里得知真相。”
卢娜皱了皱眉头：“那我们具体该怎么做？”
说到这里，议事大厅中的所有人，包括一些军队中的中层军官都把目光投向了玛蒂娜夫人。
玛蒂娜夫人摆了摆手：“我觉得这件事情还是先请示一下罗西男爵比较好。”
这时候卢娜沉默了一会，随后有些尴尬地说道：“男爵大人最近身体有些不适，不太方便露面，他已经告诉我，可以由玛蒂娜夫人暂时代理普雷镇的军事活动。”
卢娜的话不禁让众人心生疑惑。
最近一段时间里，大家都没有见到过罗西男爵，这令众人非常担忧男爵的安危。
玛蒂娜夫人同样也有这样的感觉。
但是她此时并没有表现出来，而是说道：“既然如此，我建议先发布一则虚假的焚尸委托，再安排人提前到指定地点埋伏，看看能不能逮到那些叛军。”
达奇点了点头：“我觉得这个方案可行，虽然这并不能保障百分百抓到叛军，但最起码是现在唯一的办法了。
可问题在于……我们应该派多少人过去呢？太多和太少都不太合适。毕竟要是人数太少可能反而会被他们杀死，如果人数太多，那么普雷镇的城防恐怕就有危险了。”
玛蒂娜夫人想了想说道：“根据侦察兵的描述，现场的人数可能在一百人左右，那么我们带两三百名精锐士兵就已经足够了。
当然，这次行动将由我亲自带队。达奇骑士长，你也跟我一起去吧，这样把握会更大一些。”
“当然，这没有问题。”
玛蒂娜夫人点了点头，随后转过头，看向依旧坐在角落一声不吭的卓恩，叹了口气，说道：“去准备一下吧，让我们去把那些混蛋全部抓出来。”
第九十四章 毒蛇雅各布
这次的任务虽然有两三百名精锐士兵参与，但为了保证万无一失，还需要一队三十人左右的小队来作为诱饵。
而这一光荣的任务就落在了调查兵团第三小队的身上。
第三小队的队长叫做韦佛，是一个毫不起眼的男人，但是调查兵团中的所有人都知道他的实力可绝对不像外表那样普通。
事实上，作为调查兵团中服役最久的军官，他在团内有着非常高的威望，甚至超过了曾经的团长梅丽莎。
不少人都在猜测，调查兵团团长的位置之后迟早都会落在韦佛的头上。
因此，当韦佛主动站出来，说要担任本次行动的诱饵的时候，达奇骑士长和玛蒂娜夫人同时松了一口气。
因为他们非常清楚这位有着丰富军旅经验的中队长有多么的可靠。
根据那份虚假的焚尸委托，韦佛带领的第三中队将去高地村附近猎杀十几头四处闲逛的食腐兽，而为了增加这次行动的真实性，韦佛也特意带了二十多名焚尸人一同前往。
当然，为了保证这二十多名焚尸人身份可靠，卓恩特地提出让雷奇手下的焚尸人随队出行。
在雷奇的精心挑选之下，二十多名至少表面上看起来忠心耿耿的焚尸人被选中一起跟随第三中队前往高地村附近。
而至于玛蒂娜夫人和达奇骑士长所带领的军队已经提前在高地村周围的林地和被焚毁的村庄残骸中隐藏了起来。
卓恩此时正趴在一片草丛当中，双眼阴沉地看着不远处的韦佛等人。
出乎意料的是，当他真正来到这里，准备埋伏那些该死的叛军的时候，原先那滔天的怒意居然消失得无影无踪了，取而代之的只有冷静。
卓恩不知道这种情绪是好是坏，但他可以肯定的是，他现在只想把那些叛军全都赶尽杀绝！
梅尔中对长、费舍尔、科莱恩、红鼻子库克……他们的悲惨遭遇全都是由这些叛军所造成的！
这一刻，他对那些如同蝗虫一般，不断蚕食帝国领土的叛军充满了恨意！
没有去管耳边刺骨的寒风，卓恩只是死死地盯着韦佛一行人，如同一只隐藏在黑暗里的恶狼，只要敌人一出现，他就会给予致命一击。
时间一分一秒地过去，韦佛所带领的第三中队也到达了指定地点，在场的所有人都下意识地摒住了呼吸，四处寻找着叛军的踪迹。
由于此刻依旧是夜晚，因此被焚毁的高地村周围是一片浓重的黑暗。
这些阴暗的角落里，随时都可能会由埋伏的敌人出现。
韦佛举起手，示意身后的士兵们放慢脚步，自己则将手按在剑柄上，时刻注意着周围的动向。
终于，当韦佛一行人进入到高地村旁边的一处密林的时候，韦佛闻到了一丝若隐若现的血腥味。
这是手底下有过无数人命的人才会具备的血腥味。
来了！
韦佛心里一紧，示意身边的士兵点燃了一根火把，这是他们原定好的信号。
正当这名士兵刚刚点燃火把，十几支弩箭便带着尖啸声，从不远处的密林深处激射而出！
“敌袭！”早有准备的韦佛立刻大喊道，身边的几名士兵立刻举起了手盾！
“砰砰砰！”一连串闷声响起。
十几支锋利的弩箭被坚实的盾牌尽数挡下。
见第一次偷袭没有效果，密林中的叛军士兵再次拿起了手弩，打算发动第二轮攻击。
但是，这一次他们的行动没有再那么顺利。
经过第一次的偷袭，玛蒂娜夫人和达奇骑士长迅速锁定了对方埋伏的位置。
突然之间，震天的喊杀声响起，林地中、废墟中，黑压压一大片士兵在玛蒂娜夫人和达奇骑士长的率领之下，杀向了叛军隐藏的位置。
“啊！！”
几乎是几个呼吸之间，惨叫声便响彻整个天地！
由于人数不占优势，再加上被打了个措手不及，叛军一下子被打得节节败退，立刻从埋伏的密林中撤离了出来，疯了似地朝着北面跑去。
但是，此次参与到围剿行动中的都是普雷镇军队的精锐，很快就追上了溃败的叛军。
“杀死这些混蛋！”
身高两米的达奇骑士长虽然没有骑上自己的战马，但他依旧表现出了惊人的战斗力。
达奇没有使用骑士长剑和骑枪，而是拿了两柄巨斧，疯狂地挥舞。
他每挥一下，就会带起一阵血雨，将敌人的身体砍成两半。
相比之下，玛蒂娜夫人的攻击就要优雅很多。
身材玲珑有致，相貌艳丽的她在黑夜中宛如一只战场上的精灵一般，在人群中不断穿梭，并用那柄冰冷的长枪给面前的叛军身上留下一个致命恐怖的伤口。
然而就在这个时候，正在杀戮的达奇骑士长忽然感到一阵危机感在心中升起。
他没有任何犹豫，立刻回身用两柄巨斧格挡。
但是，令他不敢置信的一幕发生了：一柄看上去极为小巧单薄的匕首点在了自己的两柄巨斧上。
紧接着，达奇便感到一股强大的力量从巨斧上传来，瞬间将其击飞了三四米远，重重地摔倒在了地上。
“咳咳……”达奇感到浑身疼痛欲裂，脑袋也有些昏昏沉沉。
与此同时，他的心中竟然升起了一丝恐惧。
这是他从来都没有感受过的情绪。
在过去，无论他遇到什么样的情况，都不会感受到恐惧，但是现在，这名实力强大的骑士长却感到自己像是被一条隐藏在阴影中的毒蛇盯上一样，感到无比的难受。
下一刻，达奇终于看清了袭击自己之人的模样。
那是一个长相无比丑陋的男人，头发稀疏，双眼浑浊，身材瘦小。
但是，他的那双眼睛却宛如毒蛇一样，让人毛骨悚然。
当达奇看到眼前这人相貌的时候，他立刻瞪大了眼睛，下意识地惊呼出声：“雅各布？！”
“该死的！怎么会是他？”
没等达奇作出反应，被他唤作雅各布的男人便化作一道残影飞奔而来。
一瞬间，死亡的恐惧立刻笼罩在了达奇的身上，让他喘不过气来。
危急时刻，达奇一咬牙，强忍着身上的疼痛，从地上爬起来，捡起手边的巨斧，大吼着朝着对方冲了过去。
他知道，作为叛军首领斯隆手下最出色的暗杀者，雅各布用有着极为恐怖的实力，甚至已经远远超出了之前所估计的7级猎魔者的实力。
但是，达奇此刻却没有退路，只能迎着头皮冲了上去。
然而，正当宛如毒蛇一般的雅各布手握匕首，如同鬼魅般贴到达奇身前的时候，一个熟悉的身影突然出现。
这个身影出现的悄无声息，就像是从旁边的阴影中分离出来的一样！
不过，正是由于这个身影的出现，原本冲向达奇的雅各布居然硬生生地停住了自己的身体，以一种极为怪异的姿势扭转了过来，狼狈地用匕首格挡在了自己的咽喉处！
第九十五章 隐匿
“砰！”
一声沉闷的撞击声响起，雅各布的身体居然直接被击飞了好几米远。
在空中，雅各布变换了姿势，让自己安然落地。
他强忍着胸口处传来的剧痛，抬头看去，发现眼前站着的是一个拿着钉头锤的年轻男性。
对方的眼神极其冰冷，表面上看着非常冷静，但是眼底却蕴含着疯狂的杀意。
看着这名年轻而英俊的男性，雅各布缓缓地站了起来，神情也变得凝重了起来。
在他过去几十年的生命当中，还从来没有遇到过这么诡异的状况。
刚才，这个年轻人就像是凭空出现的一样，突然给了自己致命的一击。
如果不是自己反应够快，恐怕刚才对方就会用那柄狰狞恐怖的钉头锤砸烂自己的脑袋！
“你是什么人？”
雅各布没有去管周围的惨叫声，而是露出了一个瘆人的微笑。
相比于斯隆大人下达的任务，他对眼前这个神秘而危险的年轻人更感兴趣。
然而，令他感到失望的是，对方根本没有理会他，而是拎起了钉头锤继续冲了过来！
站在一旁的达奇骑士长清楚地看见了一切。
雅各布不知道这个年轻人是谁，达奇可是知道的。
这个突然出现，帮助自己脱离了危险的年轻人正是玛蒂娜夫人的贴身护卫，卓恩。
听说他之前还是调查兵团第一中队的士兵。
只是没想到的是，这个年轻人居然会有这么强的实力……
卓恩并不知道雅各布和达奇骑士长在想些什么，此时他的心里只有一个想法，那就是把眼前这个令人生厌的家伙杀死！
不，严格来说，是将在场的所有叛军全都杀死！
也正是带着这强烈的杀意，卓恩刚才第一次使用了自己的新能力——隐匿。
这是一个非常强大的能力，其作用是让卓恩隐藏在阴影之中，并降低身上的气味，不让敌人发现。
除非是对方的实力高出自己特别多，又或者对方具备侦察类的特殊技能，否则是根本无法发现隐藏在阴影里的卓恩的。
实际上，这个名叫“隐匿”的能力已经非常逆天了，甚至已经隐隐有了超凡能力的味道。
当然，它并不会让卓恩的身体真的消失在阴影中，而是极大地降低他的气息和存在感，甚至是借助阴影迷惑对手的视觉，从而达到不会被对手察觉的效果。
因此，一旦卓恩暴露在强烈的光线之下，或者是遭到大范围的无差别攻击，即使是处在隐匿状态中的他依旧是无处遁形的。
不过，这只是目前的状态。
可以预见的是，只要卓恩找齐了相应的材料，制作并喝下魔药，获得了名为“隐匿者”的超凡能力，那这一能力所展现出来的效果一定会有翻天覆地的变化。
此时，由于卓恩的“隐匿”能力已经进入到了短暂的冷却时间，因此他只能选择正面强攻。
在“疾行”能力的加持之下，卓恩犹如一根离弦之箭一般，飞速地冲向了雅各布。
转眼之间，卓恩便已经来到了雅各布的身前，他抡圆了手臂，将手中的钉头锤狠狠地砸了下去。
但是雅各布毕竟实力恐怖，就连达奇骑士长也会对其产生恐惧心理。
刚才他之所以会吃瘪，完全是因为遭到卓恩偷袭的缘故。
此时，他面对的是卓恩正面强攻，自然有了准备。
“砰！”
钉头锤准确无误地砸到了雅各布手中的匕首上。
通过完成“食腐兽”的第二调查阶段，卓恩获得了“强壮”能力，大幅度提升了身体力量，因此当他看到自己的钉头锤成功砸到对方的一刹那，就感到了一阵欣喜。
但是很快，他就发现自己还是太天真了。
雅各布这一次完全是佯装格挡，在匕首和钉头锤接触的一刹那，他就借力下沉，随后身体如同鬼魅一般接近了卓恩。
“哧啦！”
雅各布用另一只手抽出了一把全新的匕首，以极为刁钻的角度朝卓恩的腹部刺去。
但好在卓恩第一时间感到了不对劲，他立刻脚下用力，身体向后飘去。
不过，纵使如此，雅各布手中的匕首依旧划开了卓恩身上的优质鳞甲，甚至将其里面的皮肤和肌肉一起划了开来。
感受着腹部的剧痛，卓恩一咬牙，也不后退，居然再次拎着钉头锤冲了上去。
然而，还没等到他冲到雅各布身前的时候，身旁便传来了一个浑厚的声音：“一起来。”
下一刻，身高两米的达奇骑士长便举着两柄巨斧冲了过来。
他明白，雅各布对在场的所有人都具有非常强的威胁性，因此必须趁这个机会联合卓恩一起杀死他。
两柄巨斧带着呼啸的风声劈下，但是此时的雅各布已经做足了准备，他的嘴角勾出了一个瘆人的笑容，露出了里面几颗烂牙。
雅各布身体微曲，双手握住两把匕首，舞了一个刀花，随后身体一偏，躲过了达奇的攻击，两把匕首直直地朝达奇的双脚砍去。
这是一个非常阴狠的攻击方式。
因为此时的达奇由于挥出了两柄巨斧，整个身体都被惯性所影响，根本不可能及时闪避。
但是这次的攻击一旦落实了，那么他极有可能就会失去行动能力。
在瞬息万变的战场上，任何的迟疑都有可能会失去生命，更不用说是失去行动能力了。
达奇骑士长自然也知道这一点。
他脸色一变，双眼死死地盯着向自己贴近的雅各布，飞快地思考着解决办法。
正在这个时候，处在冲刺状态下的雅各布突然身体一滞，随后发出了痛苦的惨叫声摔倒了在地上。
达奇被眼前发生的事情惊呆了，他仔细看去，却发现雅各布的右眼处居然直直地插了一根细长的飞针。
雅各布倒在地上，右手捂着自己的眼睛，痛苦地嚎叫着。
这枚飞针带给他的伤害不仅仅是刺瞎了一只眼睛那么简单，更关键的是，此时的雅各布已经清晰地感觉到自己的身体正在变得麻痹迟缓了起来……
该死，飞针上有毒！
雅各布立刻反应了过来，他一边捂着受伤的眼睛，一边立刻朝着旁边躲去。
趁着这个机会，他看清楚了偷袭自己的家伙：又是那个年轻的男人……
在偷袭得手之后，卓恩没有放弃这一绝好的机会，他双脚一蹬，再次飞身上前，怒吼着将手中的武器砸了下去……
第九十六章 围杀！
雅各布被彻底激怒了。
他原本以为斯隆大人派自己过来埋伏偷袭普雷镇的军队是一件非常容易的差事。
毕竟他们原本的目标就是一些清剿周围异位面入侵者的小股部队，再加上有了对方的行动轨迹，埋伏消灭对手应该是轻而易举的事情。
但是，现在自己不但反被对方埋伏了，而且还遇上了如此棘手的敌人。
雅各布捂着自己受伤的眼睛，低吼一声，原本干瘪的身体突然迅速膨胀了起来，就连他原本瘦小的身体也瞬间拔高了几公分！
已经冲到雅各布身前的卓恩自然也看到了这一变化。
几乎一瞬间，他就感到了一种前所未有的压迫感从对方身上传来。
不过，卓恩没有退缩，相反他怒目圆睁，咬着牙将手上的钉头锤砸了下去！
“砰！”
没有任何的悬念，即使是力量得到过增强的卓恩依旧如同一只破布娃娃一样被打飞了出去，抛飞在空中。
卓恩重重地摔倒在地上，感到全身疼痛欲裂。
他艰难地抬起身体，想要看一下自己的情况，却发现自己的胸腹之间被开了一道巨大的口子，鲜血正不断地从里面涌出来，甚至都能看到里面缓慢蠕动的脏器！
这是非常严重的致命伤，如果是换做普通人恐怕早就已经死亡了。
卓恩痛苦地呻吟着，挣扎着想要离开原地。
因为他发现那个身体明显膨胀了好几圈的丑陋男人，攥着两把匕首正朝自己飞奔而来！
就在他感到有些绝望的时候，达奇骑士长赶到了。
身高两米的他大吼一声，挥舞着巨斧，宛如一台战争机器绞向了雅各布。
行至一般的雅各布冷哼一声，忽然转身，挥动了匕首，削向了对方的脖颈。
只是达奇骑士长也已经早有准备，他身体一偏，躲过了这一次攻击，但同时手中挥动巨斧的动作也慢了一拍。
趁着这个机会，雅各布挥舞起了手中的另一把匕首，整个人的速度陡然加快，宛如狂风暴雨一般向达奇骑士长笼罩而去。
实力弱于对手的达奇在面对如此疯狂的进攻时只能勉强招架，瞬间落了下风。
危急时刻，一道靓丽的身影突然加入了进来。
那是一名黑发黑瞳，身材诱人的女性，她手持长枪，宛如一道流星一般，直冲雅各布而去！
“玛蒂娜夫人！”
达奇有些惊喜地喊道。
他承认自己之前和这位美丽的玛蒂娜夫人有点矛盾，但此时看着她突然出现，达奇只感到欣喜不已。
玛蒂娜夫人的长枪优雅而凌厉，在雅各布狂风暴雨般的攻击中找到了一丝缝隙，突破了进去！
感受到危险的雅各布只能停止了自己的攻击，转而防守。
但是玛蒂娜夫人此时神情严肃，眼底闪过一丝疯狂的杀意。
一柄长枪宛如游龙一般，总是能以刁钻的角度此项雅各布身体最致命的部位。
雅各布的脸色越来越阴沉，心里也越来越焦急。
他心里非常清楚，时间拖得越久，就对自己越不利。
他转头看去，发现战场上的局势已经一边倒了，自己带来的士兵几乎就要被屠杀殆尽！
如果不赶快结束这边的战斗，尽快逃走的话，那他一定会陷入对方的军阵当中，到时候就算自己有再强的实力，也是插翅难逃了。
不过，并非没有机会……
雅各布暗暗地想道：幸好现在只有对方两个人，刚才那个难缠的年轻人已经被自己打成重伤了，很明显是失去了行动能力。
否则的话，面对三个人的缠斗，自己恐怕真的要死在这里……
然而，就在雅各布暗自庆幸的时候，他仅剩的一只眼睛突然瞄到旁边的阴影略微的波动了一下！
这是……
紧接着，雅各布便感到滔天的杀意扑面而来！
一个熟悉的身影突然从阴影中分离出来，直接冲到了自己的面前！
是那个被自己打成重伤的男人！
不！这怎么可能？！
然而，事实并不会说谎，转眼之间，卓恩便已经来到他的身前。
令雅各布感到震惊无比的是，对方胸腹处那道恐怖的伤口虽然还未痊愈，但也已经好了大半，并且在缓缓愈合！
该死！这到底是怎么回事……
雅各布虽然满肚子疑问，但是卓恩自然清楚自己的身上发生了什么。
在被对方击伤倒地之后，卓恩便看到了玛蒂娜夫人前来支援。
他很明白，这是击败对手的良好时机。
因此，他强忍着身上的疼痛，爬了起来，扑到一名死去的叛军身边，将嘴凑到了对方的伤口处，大口大口地吸食着对方的血液……
这是卓恩第一次吸食人类的血液来恢复伤势，一开始他的心里还感到非常不适。
但一想到这是为了击杀叛军，给死去的同伴报仇，他心里那种不适的感觉就好了许多。
由于，前不久获得了“吸血强化Ⅰ”的能力，因此卓恩比之前拥有了更快的恢复速度。
虽然还不能完全恢复，但至少已经具备行动能力。
恰巧此时的他也已经能够再次使用“隐匿”能力，因此便隐藏在了阴影中，看准时机对雅各布发起了最致命的一次偷袭！
该死的！
雅各布疯狂地怒吼着，试图想要用手中的匕首将眼前这个神出鬼没的男人的头颅砍下来！
但是，一切都已经太晚了。
专注于和另外两个敌人战斗的他，忽视了一旁的卓恩，误以为其丧失了行动能力。
而正是这一失误，让他错失了最好的防守时机！
还没等雅各布做出防御动作，卓恩的钉头锤就已经到了眼前。
“砰！”
这一下，沉重的钉头锤准确无误地砸在了雅各布的脑袋上。
一时间鲜血四溅，血肉横飞！
雅各布丑陋的面容立刻被砸得凹陷了下去！
惨叫声戛然而止，雅各布重重地摔倒在了地上，两把匕首也脱手而出。
见状，旁边的玛蒂娜夫人和达奇骑士长立刻飞身上前，纷纷将武器砸进了对方的身体中……
一声痛苦的闷哼声从雅各布的喉咙中挤出来。
他伸出双臂在空中胡乱地挥舞，仿佛是溺水者想要抓住救命稻草一般。
但是很快，雅各布的两条手臂也缓缓地软了下去，无力地摔在了地面上，膨胀的身体也迅速干瘪下来，重新变成了一副干枯瘦小的样子……
第九十七章 新朋友
“简妮小姐，去休息一会吧，我不能总是看你在这样的天气里干活。”
一名面容苍老但看起来极为和善的老妇人，走到简妮的身边，将她冻得通红的手从水里拿出来：“亲爱的孩子，你已经够勤快了，有的时候偷懒也是必要的。”
说着，她拿出一块干净的布擦了擦简妮手上的水：“这些衣服我暂时用不着，你不用现在就洗完。”
简妮有些拘谨地站起身来，感激地看了一眼这位老妇人：“我没事的，艾瑟尔太太。”
自从简妮被介绍到这位艾瑟尔太太家中当女佣，她便感到自己的生活变好了许多。
虽然薪水不算特别丰厚，但最起码这是一份能让自己感到尊严的工作。
而且，更关键的是，这位艾瑟尔太太是一位好人。
简妮很久没有用“好人”这个词来评价别人了，在她过去的生活中，这个词就像是只会出现在童话故事里一样，虚无缥缈。
“有人对我好，那我就要对他好。”
这是简妮一直秉持的原则，虽然听上去有些单纯，但是这能让她在这个世界中不会迷失方向。
“来，跟我过来，亲爱的孩子，我给你做了一块葱香肉馅饼。”艾瑟尔太太有些宠溺地看了简妮一眼，便将她拉到了餐厅的一张木桌前，上面摆了一大块香喷喷的肉馅饼。
闻着那诱人的味道，简妮下意识地咽了一下口水。
看到简妮的反应，艾瑟尔太太慈祥地笑了笑。
她非常喜欢这个小姑娘，真诚，勤快，而且充满了韧劲。
她曾经无意间看到过简妮身上的伤痕，即使对方什么也不说，她也猜得到这个年纪不大的小姑娘曾经遭遇过什么。
但纵使如此，这个小姑娘却依旧阳光，真诚，对生活充满了希望。
这是多么美好的品质啊！
艾瑟尔太太将简妮摁到了座位上，亲自递过去了刀叉：“吃吧，尝尝我新学的馅饼味道怎么样。”
简妮看了一眼艾瑟尔太太，在看到对方慈祥的笑容后，顿时放心了很多。
于是她轻轻地切下一块馅饼，塞进了嘴里。
顿时，一股混合着葱香和肉香的浓郁味道充满了整个口腔。
“好好吃！”
简妮漂亮的眼睛眯成了一条线，一边咀嚼着嘴里的食物，一边模糊地说道。
艾瑟尔太太轻轻抚摸了下简妮的头发，心里不禁暗暗想道：多么甜美的女孩子，如果丽贝卡还活着的话，应该也有这么大了吧……
“我想你应该多和朋友出去玩，老是和我这个老太婆待在家里可不太好。”
艾瑟尔太太也坐到了椅子上，笑着对正在狼吞虎咽的简妮说道。
也许是意识到自己的吃相不太优雅，简妮刻意放慢了吞咽的速度，她用力将嘴里的馅饼咽了下去，有些尴尬地说道：“我在普雷镇有两个朋友，但是他们都太忙了。”
艾瑟尔太太叹了口气：“可惜，我太老了，已经不太适合和你们这样的年轻人一起玩了。”
“才不会！”简妮用手胡乱擦了擦嘴边的油腻，说道：“我非常喜欢和您待在一起。”
听到简妮的话，艾瑟尔先是愣了一下，随后露出了欣慰的表情。
但是简妮却会错了意，她看艾瑟尔太太不说话，以为是自己刚才的话有些太没分寸了。
因此，她有些局促地放下了手中的刀叉，不安地问道：“我是不是说错什么话了……”
艾瑟尔太太笑了笑，拍了拍这个敏感的女孩：“当然没有，我也很喜欢和你在一起。”
说着，她站起身，走到一个柜子前，打开了抽屉，从里面拿出了两张票。
“有一个旅行剧团刚到普雷镇，你可以找人一起去看看他们的演出，据说非常不错。”
简妮下意识地从艾瑟尔太太手里接过了两张薄薄的入场票，诧异地问道：“现在还会有旅行剧团来普雷镇吗？”
艾瑟尔太太解释道：“他们是华伦丁家族，一直居无定所，专门以在文明四角的各个地方演出为生，在整个文明四角中都非常著名，无论是地方贵族、帝国皇室还是那些叛军首领都非常喜欢他们的演出，因此只要不是正在发生战事，他们一般是不会遇到什么危险的。”
简妮还是第一次听说过这样的家族。
事实上，在此之前她甚至都没有观看过剧团演出。
不过紧接着，简妮就想到了什么，于是说道：“艾瑟尔太太，那我们一起去看这场演出吧。”
但是艾瑟尔太太摇了摇头：“我不去了，我年纪大了，已经不爱看这些东西了，简妮小姐，你应该多去外边结交一些新的朋友。”
“可是……”
“笃笃笃……”
正当简妮还想说些什么的时候，门外突然响起了敲门声。
“艾瑟尔太太，请问您在家吗？”
听到这个声音，简妮和艾瑟尔同时愣住了。
接着，艾瑟尔太太冲简妮露出了一个意味深长的笑容，并且朝门外喊道：“是谁啊？”
“是我，佩雷斯，我想找一下简妮小姐。”
艾瑟尔转头看向简妮，发现后者有些脸红，已经被头低了下去。
“原来是佩雷斯先生，请稍等一下，我来给你开门。”
很快，木门被打开了。
佩雷斯完美的脸庞出现在了艾瑟尔的眼前。
看到艾瑟尔，佩雷斯立刻微微欠身，行礼说道：“午安，艾瑟尔太太，您今天的气色可真好！”
艾瑟尔笑了笑：“你还是那么会说话。”
“请问……”佩雷斯朝艾瑟尔挤了挤眼睛：“能帮我把那位美丽的小姐给请出来吗？”
“当然！”
艾瑟尔太太转过身，故意朝着简妮喊道：“简妮小姐，这里有位英俊的先生想要见你。”
简妮听到后，连忙擦了擦嘴上的油腻，慌忙小跑到门口，双手紧张地抓着自己的裙摆，不知道该说些什么。
自从简妮被卓恩和雷奇救下之后，佩雷斯经常找理由来见简妮。
对此，卓恩和雷奇自然是没有意见，他们也觉得简妮应该找一个新的朋友，毕竟他们不是一直能有时间去陪她。
一开始，简妮还是对这位神秘的男人有些戒备心的。
但随着不断的接触，她发现佩雷斯不但长相出众，而且彬彬有礼，非常具有魅力。
因此，处在这个年纪的简妮自然有了一些不一样的想法。
此时，当佩雷斯再次出现在门口的时候，简妮不免感到有些紧张，不知道该做些什么。
第九十八章 佩雷斯的药剂
“午安，简妮小姐！”佩雷斯露出了真诚的微笑，在冬日的阳光下显得格外动人。
简妮脸上微微一红，低下头，声音微弱地说道：“你，你好，佩雷斯先生……你是有什么事情吗？”
“当然！”说着佩雷斯拿出了一个棕色的小药瓶，递了过去：“我来给你送药，距离上一次服药已经过了一段时间了，你必须按时吃药才能让身上的暗伤有所缓解。”
简妮下意识地从对方手里接过药瓶，感激地说道：“我真不知道该怎么感谢你，之前你给我的药确实非常管用，我最近身体觉得舒服了一些。”
佩雷斯眼底闪过一丝异色，但是表面上依旧保持着微笑：“那就好，这次喝完，我会在三天之后再来给你送一瓶。”
简妮心里有些担心：“可是……这样的药水应该很贵吧。”
佩雷斯笑着摇了摇头：“你不要担心，我之前和你提到过的，这名药剂师是我的朋友，所以我拿的都是内部价。”
看着简妮逐渐放松下来的表情，佩雷斯的内心却是感到一阵欣喜。
当然，他并不是对简妮能够恢复伤势而感到欣喜。
他高兴的原因单纯是简妮喝下了自己亲手调配的药剂。
这不是普通的药剂，而是佩雷斯根据家族中的配方，专门用各种材料调制的特殊药剂。
虽然它也具备一定的治疗效果，但其最根本的作用是检验简妮是否具备隐藏的血脉能力。
如果她具备隐藏的血脉能力，那么在服用完所有的药剂之后，她的身体就会产生一些变化，甚至是逐渐开始觉醒隐藏的血脉能力。
当然，这只是处在猜想阶段。
因为佩雷斯之前也做过类似的实验，但都失败了。
因此，即使简妮真的具备传说中阿岱姆人的上古血脉，佩雷斯也不能确定这个药剂是否能真的唤醒她的血脉能力。
但不过怎么说，尝试一下总是没坏处的。
而且，这个名叫简妮的女孩子明显对自己有好感，如果不加以利用的话未免也有些太浪费了。
佩雷斯知道利用对方的感情来达到自己的目的并不是多么光荣的事情。
但是为了家族的利益，他却不得不这么做。
简妮自然是不知道这些的，她有些感激地看了一眼佩雷斯，便当场把药瓶里面的药剂全都喝了下去。
“好苦！”喝完之后，简妮的五官皱成了一团，舌头也从嘴里伸了出来。
“给你。”佩雷斯的脸上挂着微笑，立刻递上去了一小块甜点。
这是一种由蜂蜜、椰枣和无花果制作成的甜品，非常受当地女孩子的喜爱。
简妮赶紧把甜点塞到了嘴里，露出了满足的表情。
随后，她似乎是意识到自己这样有些太不矜持了，于是立刻控制了一下自己的表情。
而这一系列的小举动，放在艾瑟尔太太的眼里，就变成了一个少女即将陷入甜蜜爱情的模样。
艾瑟尔太太咳嗽了两声，说道：“正好，我刚刚给了简妮两张华伦丁剧团的票，你们可以一起去看一下演出。”
简妮的眼睛一下子亮了起来，但她这次想起来了不能太主动，于是偷偷抬眼看了一下佩雷斯：“听说华伦丁家族要好久才会来沃德平原一次，而且不是每次都会经过普雷镇。”
佩雷斯理解了简妮的意思，他笑了笑：“那不如就让我们一起去欣赏一下吧？”
看着简妮略带欣喜的表情，佩雷斯又转头说道：“艾瑟尔太太，非常感谢您的招待，之后我会把钱还给你的。”
“不用了，佩雷斯先生，请你照顾好简妮。”
在简短的道别之后，佩雷斯和简妮两人在冬日的午后一起并排前往了镇中心临时搭建的剧场舞台。
正如艾瑟尔太太所说的那样，华伦丁家族在整个文明四角都非常有名。
因此，当他们来到普雷镇的时候，立刻就惊动了几乎所有的普雷镇居民。
为了给大家展现一场精彩的表演，培提尔镇长特意派了几十名工人帮助华伦丁家族在镇中心的广场上搭建了一个宽敞的舞台。
有了这个宽敞的舞台，华伦丁家族就能够有足够的空间来表演最著名的一场戏剧“掘墓人。”
这场戏剧不但在沃德平原非常受欢迎，它在帝都也有一大批忠实的粉丝，而且在这些粉丝当中，许多都是帝国中高层官员，甚至是皇室成员。
据传言，曾经华伦丁家族在帝都表演完了一场“掘墓人”之后，一名皇室成员当场邀请他们留在帝都，成为宫廷剧团，专门为皇室表演，并承诺会给予非常丰厚的奖励。
对于任何一个旅行剧团来说，这都是至高无上的荣誉和难以拒绝的诱惑。
然而，华伦丁家族却拒绝了，他们声称自己必须要遵循传统，在旅行中度过自己的余生。
毫不意外的是，那名皇室成员感到非常的愤怒，甚至派人将华伦丁家族囚禁起来。
但是，不知道什么原因，在过了几天之后，这些神秘而富有魅力的华伦丁家族成员竟然全都被释放了，并继续开始在文明四角中开始旅行。
正因如此，当这一传奇剧团到达普雷镇的时候，整个镇子几乎都沸腾了起来，就连培提尔镇长都利用自己的身份预定了一个前排便于观赏的位置。
当佩雷斯和简妮走到中心广场的时候，这里已经密密麻麻坐了许多人。
带着激动的心情，佩雷斯和简妮两人迅速找到了位置坐下，并期待地看着那空荡荡的舞台。
很快，表演正式开始了。
戏剧的主人公叫做巴格达迪，生活在一个小村庄里，他在三十岁的时候继承了自己父亲的职业，成为了一名掘墓人。
一开始，他和自己的父亲一样，总是勤勤恳恳地为有需求的人挖着坟墓，安葬死者。
但到后来他发现人们的需求开始变得奇怪了起来。
先是有一个自称失去了女儿的父亲找到了巴格达迪，他祈求巴格达迪能为他的女儿挖一个坟墓。
巴格达迪感到非常疑惑，因为他是认识对方的，他知道对方根本没有女儿，甚至连婚都没有结。
但是巴格达迪没有多问，他照做了。
过了一段时间，又有人找到了他。
这一次，来的是一个年迈的老妇人。
老妇人生了重病，时日无多，她希望能在死之前为自己的母亲挖一个坟墓。
巴格达迪同样感到非常疑惑，因为他知道这位老妇人的母亲早在三十年前就已经过世了。
但是巴格达迪依旧没有多问，他照做了。
第九十九章 掘墓人
后来，有这样需求的村民越来越多。
他们都找到巴格达迪，希望他能够挖一些坟墓，来埋葬根本不存在的亲人。
作为掘墓人，巴格达迪必须要满足大家的要求，因此他全都照做了。
不过，刚刚接手这项工作的他忘记了父亲的嘱托，打算违背原则去探寻村民这样做的原因。
幸运也是不幸的是，巴格达迪发现了事情的真相。
村民们之所以这样做是因为受到了某种意义上的精神控制。
在这个村庄里，村长拥有至高无上的地位。
他睿智、强大、控制欲强。
他掌握了村子的过去，也掌握了现在，更掌握了未来。
只是，即使是强大的村长也依旧会遇到令他感到悲伤的事情——他的一名亲人去世了。
村长感到很伤心，于是他下令：村子里的每家每户，必须也要失去一名亲人！
村民们照做了。
对于他们而言，村长的要求是合理的。
于是，村民们纷纷要求巴格达迪为那些不存在的“亲人”开掘坟墓。
得知真相的巴格达迪感到困惑，他不明白大家为什么要做这么荒诞的事情。
但他什么都做不了，他只是一个掘墓人，满足大家的需求是他的工作。
又过了一段时间，村长的另一位亲人也离世了。
巴格达迪没有为此感到悲伤，相反，他有些幸灾乐祸。
和这个村子里的其他人不同，他打心底里厌恶那个支配一切的村长。
然而，和之前一样，村长再次下令：村子里的每家每户，必须也要再失去一名亲人！
村民们照做了。
对于他们而言，村长的命令意味着一切。
当然，也有人没有办法照做。
那是一个年轻的女孩，她自从记事起就一直和自己的弟弟相依为命。
她唯一记得的一个亲人就是在五岁时去世的祖父，除此之外就再也没有其他任何的记忆了。
因此，女孩感到非常为难，她可以让死去的亲人再死去一次，但她没办法为不知道姓名的人挖一个坟墓——那是对死者的不尊重，她必须和村长一样，对自己的亲人充满敬爱。
女孩来乞求巴格达迪的帮助，但作为一名掘墓人，他也没有任何办法——女孩没有其他亲人了，她只有一个还在相依为命的弟弟。
于是，女孩违抗了村长的命令。
在全村统一葬礼上，所有人都在沉痛悼念自己死去的亲人，唯独女孩没有。
这是一种罪过。
她不但背叛了村长，也同样背叛了集体。
集体之中不能出现任何的叛徒。
否则，这会让剩下的人显得懦弱和无知。
愤怒的村民们杀死了女孩的弟弟，当场让巴格达迪挖了一个坟墓。
“葬礼是神圣的，村长的命令是不容违背的，集体的意志更是至高无上的！”
在村民们愤怒的嘶吼下，女孩跪在地上，撕心裂肺地哀悼着相依为命的弟弟。
这下，整个葬礼显得真实了许多，因为它突然多了一个真诚的哭声。
巴格达迪没有为此感到悲伤，他心里有些发毛，他打心底里惧怕那个支配一切的村长。
但是，这场荒诞的闹剧并没有结束，它还在继续，并且逐渐达到了最高潮。
过了好几年，村长也死了。
巴格达迪以为村民们会为自己摆脱了那个恐怖的统治者而感到高兴，但是他错了。
村民们没有感到兴奋，因为村长留下了遗书：村子里的每一个人，必须也步入死亡！
多么可笑！
巴格达迪决定不再忍耐，他要站出来。
他拒绝了所有村民的请求，声明绝对不会为他们挖坟墓。
紧接着，巴格达迪在那块密密麻麻摆放了许多墓碑的墓场前，召集了村子里的所有人。
他号召大家清醒过来，要反抗那可笑荒诞的遗命！
“村长已经死了！统治村庄的人已经不在了！每个人都可以有自己的生活，每个人都可以拥有自由！
大家必须联合起来，一起砸碎那可笑的枷锁，重新开始美好的生活！”
当巴格达迪的扮演者在舞台上慷慨激昂地说出这段台词的时候，包括简妮在内的所有观众都爆发出了热烈的掌声！
此时，这位名叫巴格达迪的掘墓人俨然成为了观众们心中的英雄。
他不但没有被那些可悲的村民同化，反而站了出来，成为了一名救世主。
大家喜欢这个故事。
然而，这并非故事的结尾。
舞台上的灯光突然变暗，“巴格达迪”突然露出了一副极为惊恐的表情。
接着，村长从还未封土的坟墓里爬了出来。
村长，以及在场的所有村民都以一种极为寒冷的眼神看着巴格达迪。
他们用冰冷的语言说道：“你违背了村长的遗命，也违背了集体的意志！”
这下，巴格达迪终于明白过来了，村长根本没有死，他们只是想找出那些想要反抗的人。
同时，他也明白了为什么这个村子里的所有人都会如此遵从村长的命令。
那些不遵从的，想要反抗的人，恐怕早就已经死了。
这时候，巴格达迪想起了父亲的话：“做好自己的工作，永远不要去探求不该知道的东西。”
巴格达迪死了。
他挖了最后一个坟墓，那是属于他自己的坟墓。
巴格达迪的死让所有的观众都感到无比的震撼。
他们呆坐在原地，一脸惊诧地看在舞台上的巴格达迪的扮演者……
然而，在过了几分钟之后，在场的所有人都发出了热烈的掌声。
他们无法用语言来表达此时的感情，只能用掌声和欢呼来表达对这场戏剧的喜爱。
这是一个看起来极为荒诞的故事，但却能在每个人的生活中找到影子。
观众们或多或少都能感受到“村长”的存在。
他们试图用秩序来抹杀自由和正当的情感，任何想要反抗的人都会被他们屠杀殆尽。
不过，也有人认为，在这个故事中最可怕的不是村长，而是村民。
当集体陷入疯狂，那么所有的真理都会变得苍白无力。
在热烈的掌声中，佩雷斯的脸上也露出了满意的笑容，他转过头对简妮说：“你觉得这个故事怎么样？”
简妮瞪大了眼睛，兴奋地说道：“简直太棒了！巴格达迪是个英雄，可惜他还是没能敌得过村民的愚昧。”
佩雷斯笑着摇了摇头：“可惜的是，巴格达迪只存在于故事当中，而我们所有人，其实都是村民……”
第一百章 帝都的条件
“听说华伦丁家族来我们这里演出了？”
阴暗的房间中，罗西男爵正脸色苍白地躺在病床上，两眼无神地看着窗外。
透过那扇狭小的窗户，他发现外面的天气非常不错。
只可惜……这样的好天气，他却只能躺在病床上。
身材高挑的卢娜站在床边，轻声地说道：“是的，这个时间……演出应该刚刚结束。”
罗西男爵有些吃力地坐了起来，叹了口气：“我本来应该过去看他们的演出的，但是按照我现在的身体状况估计是办不到了。”
卢娜也是叹了口气，满脸愁容。
自从男爵从索登堡回来之后，身体状况就越来越差，到了现在基本上已经不再对外见客了，甚至就连一些军事上的事务也暂时交给了达奇骑士长和玛蒂娜夫人帮忙处理。
“或许，我可以让他们来城堡里，单独表演给您看……当然，那样一来的话，就只能表演一些小型的节目了。”
卢娜看着男爵遗憾的表情，小声地提议道。
罗西男爵疲惫地笑了笑，说道：“那就麻烦你去试一试吧，不过我听说华伦丁家族的人脾气都倔的很，不一定会来这里给我单独演出。”
接着，男爵又皱起了眉头：“玛蒂娜夫人和达奇出去了应该有一段时间了吧？”
“是的。”卢娜点了点头：“算算时间，他们也该回来了。”
男爵揉了揉自己的太阳穴：“除了调查兵团的第一中队之外，还有其他的部队遇袭吗？”
卢娜迟疑了一下，还是说道：“有的，最近这段时间，我们一共遭遇了大大小小近十次袭击，损失了一百多名优秀的士兵。
如果继续这样下去的话，不但会损失珍贵的兵力，也会极大地损害士兵们的士气。”
罗西男爵的脸色变得阴沉了许多：“索登堡距离这里有很长的一段距离，就算他们派侦察兵监视我们，也绝对不可能有这样快的集结速度。
所以，他们一定是在我们内部安插了眼线，这才能够提前知道我们的行踪，提前埋伏在指定位置。”
卢娜也皱紧了眉头：“眼线……会是什么人呢？要不要我派人去调查？”
“这是当然的，只不过我们必须先确定调查范围。”
“会不会是军队里的人？毕竟如果是军队里有内奸的话，叛军确实能够提前知道我们的动向。”
男爵想了想，说道：“不排除这种可能性，如果叛军真的安排了眼线在我们的军队里，那将是一件非常可怕的事情。
不过……我更倾向于另一个群体，他们无处不在，但却容易被人忽略。”
卢娜似乎也想到了些什么：“您说的是……”
“焚尸人。”男爵说道：“我看了报告，这些遇袭的军队大多数是在前往清剿异位面入侵者的路上，或者是在清剿入侵者的过程当中遭到的袭击。
一两次或许会是巧合，但是那么多场袭击加在一起，还会是巧合吗？”
“居然会是他们？”卢娜有些不敢相信：“这些肮脏的虫子也敢背叛我们？！”
“你不要小看人类的求生欲，为了生存，他们什么事情都干的出来。
我想这些人很有可能是觉得我们一定会败给叛军，所以才给自己留条后路。”
卢娜冷哼一声：“真是一群愚蠢的混蛋！做了这种事情，要是被发现了一样活不了！我这就带人去把他们都抓起来审问！”
“等等。”男爵拦住了愤怒的卢娜，叹了口气：“卢娜，你什么时候才能成熟一些？你作为我的近卫军队长总是这么莽撞可怎么行？”
卢娜脸一红，低下了头。
罗西男爵继续说道：“普雷镇的焚尸人有那么多，你难道要把他们全都抓起来吗？普雷镇的牢房可装不下这么多人。
我觉得玛蒂娜夫人的做法就非常好，我们完全可以利用这一点，反过来伏击叛军。
当然，在玛蒂娜夫人这次得手之后，对方或许会有所防备，但是我们依旧可以尝试一下。”
说完，罗西男爵喘了几口气，儒雅的脸庞上尽显疲惫。
他拿出了一块手帕，擦了擦额头上细密的汗珠，说道：“另外，帝都那边回信了。”
“回信了？！”卢娜瞪大了眼睛，欣喜地说道：“他们答应增派援军了吗？”
罗西男爵点了点头：“是的，帝都会派几名超凡者过来，并且带来一支精英部队。”
卢娜刚想说些什么，就发现罗西男爵的表情有些不自然。
照理来说，这应该是一件好事，但是男爵却没有一丝欣喜的表情。
卢娜试探性地问道：“他们有条件？”
男爵沉默了一会，随后说道：“是的，他们希望等局势稳定下来之后，我能够去帝都任职……他们给我在军需部安排了一个职位。”
“什么？！”卢娜满脸不敢置信。
男爵眯起了眼睛，自嘲地笑了笑：“他们还承诺，会让我继续保留男爵的爵位，并且享有收取普雷镇一部分的税收的权力。”
此时，卢娜漂亮的脸上已经浮现出了怒意：“他们这帮混蛋！这简直是对罗西家族的侮辱！
什么狗屁支援，他们明明就是怕我们叛变，所以派人过来监督我们的！
我看一旦击退了叛军，帝都马上就会派人过来接手普雷镇！
这和剥夺领地有什么区别？！”
罗西男爵重重地叹了口气：“也许……陛下是有自己的考虑吧……”
然而卢娜依旧是一副愤怒的样子，她气得满脸通红：“什么狗屁考虑！幼帝就是不相信任何人，他渴望掌握权力，所以要把所有的东西都捏在自己手里！
正是因为这样，各地的领主们才会纷纷反叛，整个阿特尔帝国才会变成现在这副样子！”
“放肆！”
男爵脸色一变，怒声呵斥道。
但随后，他便剧烈地咳嗽了起来。
卢娜立刻意识到自己说得有些太过了，但她顾不上别的，连忙跑到了床边，满脸焦急地拍了拍男爵的背，试图让他舒服一些。
过了好一会，罗西男爵才缓过来了一些。
他看着卢娜近在咫尺的脸庞，一脸严肃地说道：“听着，卢娜，我不希望之后再从你的嘴里听到类似的话。
只要有我在一天，罗西家族就绝对不会背叛帝国！”
卢娜低下头，低声说道：“遵命……男爵大人。”
第一百零一章 玛蒂娜夫人的猜测
卓恩骑在高大漂亮的北山上，和玛蒂娜夫人等人一起走进了普雷镇。
虽然他和大家一起成功地为调查兵团第一中队的兄弟们报了仇，但是他的心情依旧非常沉重……
看着熟悉的普雷镇街道，卓恩的脑海中不禁浮现出了第一次加入调查兵团的样子。
这一刻，卓恩再一次亲身体会到了战争的残酷。
对于那些大人物来说，战争或许只是政治的延续。
但是，对于他们这些普通人而言，战争只会与毁灭和离别相伴。
看着沉默地走在前面的卓恩，玛蒂娜夫人的表情极为复杂。
她承认，最近一段时间里自己总是想有意无意地接近这个年轻的男人，并且她自己也不知道这是为什么。
很显然，这样的行为并不符合她的身份地位，而且这很容易引起其他人的非议。
然而，对于现在的玛蒂娜夫人而言，真正让她感到心情复杂的，并非这件事情，而是卓恩那神秘莫测的实力。
在不久前伏击叛军的过程当中，玛蒂娜夫人可是亲眼见识到了卓恩的实力……
无论是那极快的移动速度，精准的攻击，恐怖的恢复能力，还是能够隐藏在阴影中发动突袭的神奇能力，都不是寻常人所能具备的。
眼前这个男人的实力很明显又比守城战的时候高出了一大截！
这显然已经不能用天赋好来解释了。
卓恩的身上一定藏着秘密。
或许之前猜的没有错，他确实正在觉醒某种神奇的血脉能力……
玛蒂娜夫人想了想，便策马上前，和卓恩并行在不算宽敞的街道上。
卓恩下意识地看了一眼身边容貌艳丽，身材火辣的玛蒂娜夫人，说道：“玛蒂娜夫人，请问您有什么事情吗？”
卓恩的语调很平缓，但却暗含着难以明说的落寞。
玛蒂娜夫人伸手拍了拍卓恩的肩膀，安慰道：“失去的已经失去了，我们做不了任何事情。”
卓恩沉默了一会后，点了点头：“是的，您说的对。”
“这次叛军的袭击并不简单，我们所杀死的雅各布就是最好的证明。他是叛军首领斯隆手下的一名出色的暗杀者，实力非常强大。
如果不是我们三人一起对付他，恐怕我们将会遭受非常大的损失。”
玛蒂娜夫人顿了顿，继续说道：“所以，这次我们一定要把这些情况汇报给罗西男爵，看看要怎么应对。
而且我觉得，叛军应该不会就满足于袭击我们的军队，他们一定在谋划更大的动作。”
卓恩低着头，暗暗地握紧了拳头，表面上却是一副非常平静的样子：“不管接下来有什么样的任务，我都一定会完成的。”
说着，他又低声补充了一句：“我要把他们全都赶出去。”
玛蒂娜夫人眼中闪过一丝异色，她伸手揉了揉卓恩柔软的头发：“不要那么着急，先做好分内的事情，你现在可是我的贴身侍卫。”
感受着玛蒂娜夫人柔软的手心，卓恩的身体僵了一下，随后低声回答道：“是。”
玛蒂娜夫人满意地点了点头：“现在普雷镇的处境非常艰难，除了叛军之外，我们还要面对异位面入侵者的袭击，所以我想目前最重要的还是尽可能地增强实力，只有这样，我们才有可能在这个世界当中存活下去。”
这时候，卓恩忽然想起了什么：“我记得您说过，您的家族拥有非常大的产业，既然如此，您为什么不去寻求他们的帮助，而是要留在普雷镇呢？”
听着卓恩的话，玛蒂娜夫人的眼神突然黯淡了下来：“这件事情……等到合适的时候，我会和你说的，你只要明白，即使现在我失去了领地，但我依旧是帝国贵族，我在其他地方依旧拥有庞大的产业可以让我东山再起。
而且，更为重要的是，我绝对不会背叛帝国……”
卓恩看着玛蒂娜夫人精致的侧脸，一时间不知道该说些什么。
过了一会，玛蒂娜夫人突然转过头，上下打量了一下卓恩，有些玩味地问道：“说起来……你作为我的侍卫，居然敢来打探我的私事？”
卓恩有些尴尬地挠了挠头：“我只是……”
然而，他的话还没说完就被玛蒂娜夫人打断了。
“这没关系，不过……你是否也应该把你的秘密告诉我？”
听着玛蒂娜夫人的话，卓恩突然心里一紧：“秘密？”
“是啊，怎么你还想装傻吗？”玛蒂娜夫人的嘴角勾起了一抹诱人的弧度：“自从我在普雷镇外抓到你开始，你的实力在短短的时间里就有了极大的提升。
这可不是一般人能做到的事情。我作为你效忠的对象，每个月给你发薪水，你不该把这些事情告诉我吗？”
卓恩沉默了。
他不知道该如何解释自己身上的这种情况。
总不能把自己拥有手册的事情说出去吧。
感受着玛蒂娜夫人越来越怀疑的目光，卓恩一时间不知道该怎么回答。
过了好一会，玛蒂娜夫人突然轻哼一声：“我调查过你，你的身世非常干净，之前只是一个焚尸人，也没有人认识任何奇怪的人。
在半年前才来到普雷镇，并且开始逐渐展现出了非凡的实力，最后一步步走到了现在这个位置。
所以，卓恩，我问你这些并不是怀疑你，我只是想知道你是否清楚你的身体发生了什么事情。“
听到玛蒂娜夫人这样说，卓恩略微放心了一些，他摇了摇头：“我也不太清楚，我只知道自己具备了一些特殊的能力。”
玛蒂娜夫人眯了眯眼睛，盯着卓恩看了一会，随后才说道：“好吧，这确实符合逻辑。毕竟按照你的身世来说，你没有接触过这些事情也是非常正常的。
不过，我可以非常负责任的告诉你……”
说着，玛蒂娜夫人顿了顿，突然严肃地说道：“从你展现出来的实力来看，你绝对不是一个普通人。
你的身体里很有可能流淌着某种上古血脉，而且你身体里的这种血脉正在觉醒……
你是超凡者，卓恩。不，严格来说，你是一个血脉能力者，只不过现在的你还没有完全觉醒。
也许是等待一些时间，又或者是满足什么特殊的条件，你就能逐步觉醒，获得血脉能力！”
第一百零二章 承诺
玛蒂娜夫人指了指卓恩的胸腹处，那里本该是一条非常恐怖的伤口，此时却已经快要愈合了。
“这是一般人能够拥有的恢复能力吗？虽然和一些超凡者相比，这样的恢复能力依旧比较弱，但是对你而言，却是非常强大的一种能力。
而这也是你正在觉醒自己血脉能力的铁证！
毕竟，对于一般的超凡者而言，他们必须要服用魔药，并拥有相应的源力之后，才能够获得超凡能力。
你服用过魔药吗？卓恩。”
卓恩突然想到了手册上记载的那些材料，但他还是摇了摇头，他知道玛蒂娜夫人已经把自己误认为是血脉能力者了，不过他并不打算解释。
见到卓恩摇头，玛蒂娜夫人更加确定了自己的猜测：“所以，你就是一个血脉能力者，只不过你还没有完全觉醒。”
说着，玛蒂娜夫人的双眼中闪过了一丝兴奋的神采，她的心里已经开始有了一些模糊的计划。
在这个世界上，血脉能力者要比普通超凡者更加珍贵。
因为，他们不但不需要服用魔药，不必花费庞大的财富，而且他们所拥有的血脉能力也往往非常强大，甚至能够不断进化变异……
正因如此，当玛蒂娜夫人在确定卓恩有可能是血脉能力者的时候，她才会感到如此兴奋。
毕竟，对于任何一名贵族而言，血脉能力者绝对是需要极力争取的对象。
这不仅仅是因为他们拥有强大的实力和无尽的潜力。
其中，更为重要的是，他们的血脉！
如果能够和血脉能力者通婚，生下后代，那无疑是对家族血脉的改良。
之后如果运气够好的话，自己的家族说不定也能够产生血脉能力者。
当然，这样的情况一般极少会发生。
因为，血脉能力者通常都属于一些古老的家族，他们通常只会和族内的合适人选通婚，再不济也是和其他拥有上古血脉的家族通婚。
对于普通的贵族，他们是绝对不会去考虑的。
而且，就算普通的贵族和血脉能力者通婚并诞下了后代，其血脉也会得到稀释，觉醒血脉能力的概率将大大降低。
不过，即使如此，血脉能力者依旧对普通贵族有着致命的吸引力。
毕竟，哪怕只有那一点点的概率，也是值得去尝试的。
此时，玛蒂娜夫人再看向卓恩的时候，双眼中明显带了一些暧昧的神色……
如果卓恩真的是血脉能力者的话，那么我说不定可以……
感受着玛蒂娜夫人那奇怪的眼神，卓恩突然感到身上的汗毛全都竖了起来，他有些尴尬地看向对方，试探性地问道：“您……没事吧？”
“啊，我没事。”
玛蒂娜夫人立刻意识到自己表现得有些太过明显了，她迅速将表情恢复到平常的状态，故意咳嗽了几声，掩饰了一下自己的尴尬。
她看向卓恩，认真地说道：“卓恩，你需要答应我一件事情。”
“什么事情。”
玛蒂娜夫人的身子微微前倾，注视着卓恩的双眼：“加入我的家族，我会给你你所想要的一切！”
卓恩愣了下，他没想到玛蒂娜夫人会这样说。
不过，这令他有些为难，因为他对玛蒂娜夫人的家族并不了解，也不确定这会不会制约自己之后的发展。
玛蒂娜夫人用那双深邃美丽的眼睛注视着卓恩：“我可以给你时间考虑。但请你相信我，我的家族要比你想象的复杂得多……加入进来，对你来说只有好处没有坏处。
而且……我的承诺是认真的，不论你想要什么，只要我有，我会尽可能地满足你！”
看着玛蒂娜夫人那艳丽的容貌，卓恩不禁心里一荡，他很清楚对方话里的含义。
在沉默了一会之后，卓恩认真地说道：“玛蒂娜夫人，我会好好考虑您的提议的。”
……
很快，卓恩、玛蒂娜夫人、达奇骑士长以及韦佛中队长都来到了领主城堡内。
原本为了防止军心混乱，罗西男爵有意不出面，隐瞒自己的伤势。
但现在由于事态紧急，男爵不得不出面接见卓恩等人。
此时，卓恩等人站在阴暗的房间内，看着病床上脸色苍白的男爵，都露出了震惊的神色。
虽然他们原本就在猜测罗西男爵是不是受伤比较严重，因此才不出来见人。
但是，从目前的情况来看，男爵的伤势比他们想象的要恶劣的多。
在达奇骑士长汇报完了目前的情况之后，罗西男爵皱了皱眉头。
“雅各布……如果我没记错的话，他在斯隆手下的地位应该不低吧，没想到他居然会带队出来伏击我们。”
“是的，所以我猜测，叛军应该是想在短时间内尽可能地削弱我们的力量。”达奇骑士长说道。
罗西男爵痛苦地咳嗽了几声：“这个猜测非常合理。只是……他们为什么要这么做？从之前安托尼奥进攻普雷镇就可以看出来，这次叛军确实非常着急，我想他们应该是有什么特殊的原因。”
“会不会是叛军内部也出现了一些问题？”玛蒂娜夫人问道。
男爵想了想：“不清楚，但有一点可以肯定，我们内部一定是出了问题！”
也许是过于生气，男爵突然剧烈地咳嗽了起来，胸前洁白的被子上甚至多了点点猩红。
“男爵大人！”
达奇骑士长上前一步，担心地喊道。
男爵挥了挥手，示意自己不要紧，他喘了几口气，看向玛蒂娜夫人：“玛蒂娜夫人，我现在的情况你也看见了，自从和索登堡的那一战之后，我就受了非常严重的伤，已经没有精力再去查潜伏在普雷镇里的内奸了。
我希望你能够帮助达奇和卢娜把内奸找出来，并利用他狠狠地打击一下叛军嚣张的气焰。”
玛蒂娜夫人满脸愁容：“男爵大人，我认识几个不错的医师，我派人请他们过来替您治疗一下吧。”
“没用的。”男爵摆了摆手：“我的伤是超凡者留下的，一般的医师根本治不好。”
说着，他咳嗽了几声，说道：“帝都派人来支援我们了，其中就有一名治疗型的超凡者，我想他应该能治好我的伤。”
“帝都来的援兵？还有超凡者？”玛蒂娜夫人眼睛一亮，兴奋地说道：“那太好了，有了他们的帮助，我们反攻索登堡的把握就更大了。”
男爵勉强地笑了笑，没有把帝都提的条件说出来，他知道那样只会徒增麻烦。
过了一会，玛蒂娜夫人似乎是想到了什么：“罗西男爵，我有一件事情想和你单独聊一下。”
第一百零三章 亚瑟·华伦丁
随着汇报结束，卓恩跟着达奇骑士长和韦佛中队长一起退出了房间，只留下玛蒂娜夫人待在房间中和罗西男爵密谈。
看着那扇紧闭的房门，达奇有些担忧地叹了口气：“男爵大人的伤势越来越严重了……不过还好帝都派援兵过来了，这样我们的压力会小许多。”
韦佛皱了皱眉头：“我觉得这件事情有点古怪。”
“古怪？”达奇看向韦佛：“这不是好事情吗？有什么古怪的？”
“是男爵大人的神情。”韦佛感到有些不安：“他说这句话的时候明显有些不自然。
而且……帝都之前的态度一直很暧昧，现在突然增派援军过来，让人不得不怀疑他们的用意。”
“你指的是……他们想要借此机会控制普雷镇？”达奇立刻明白了韦佛的意思。
“不是没有这种可能性。陛下一直以来都在试图削弱各个贵族的势力，把领地都掌握到自己的手里。
也正是这个原因，许多本就心存不满的贵族便背叛了帝国，成为了现在的叛军。”
达奇想了想，说道：“如果真是这样的话，那未免也太让人寒心了！
我不知道其他人怎么样，但是男爵大人是无论如何也不会背叛帝国的！”
韦佛叹了口气：“我当然知道这一点，但可惜的是陛下不一定会相信。
而且我担心，普雷镇周围的其他领主也会感到威胁，从而加入到叛军中去……”
“当然，这也只是我的一些猜测，我觉得就算陛下对男爵大人不信任，也应该会采取更加温和的态度，毕竟现在的局势对帝国而言可不太有利，团结所有可团结的力量才是应该做的事情。”
听着达奇和韦佛之间的谈话，卓恩暗暗心惊：没想到阿特尔帝国的情况要比他想象的更加复杂。
就在这个时候，阴暗的通道尽头突然传来了一些嘈杂的声音。
这立刻引起了卓恩三人的注意。
照理来说，这里是城堡中专属于罗西男爵的楼层，除非有罗西男爵的允许，否则任何人都不得擅自进入。
会是谁？
卓恩等人不约而同地向通道的尽头看去。
借着微弱的烛光，他们看到了一个熟悉的身影。
“卢娜？”
在浓重的阴影中，身材高挑的卢娜渐渐走了出来，当她看到卓恩三人时，先是愣了一下，随后招了招手，算是打了招呼。
紧接着，她便转头对着楼梯口说道：“就是这里了，请注意脚下。”
很快，在卢娜的带领下，十几名穿着各色服装的人搬着一些箱子走到了卓恩等人的面前。
“他们是……”达奇骑士长有些警惕地看了看这十几名陌生人。
卢娜赶忙解释道：“他们是华伦丁家族的人，特地过来给男爵大人表演一场戏剧。”
达奇恍然大悟，脸上原本警惕的神色一扫而空：“原来是华伦丁家族！天呐，我没想到能在这里见到你们，久仰久仰。”
说着，达奇上前一步，向为首的一名四十多岁的男子行了一个日常礼仪。
那名为首的男子正是华伦丁家族的现任家主：亚瑟·华伦丁。
亚瑟相貌英俊，长了一头金色的头发，脸颊上坚硬的胡茬没有破坏他的英俊，反而增添了几分男性魅力。
亚瑟的举止十分优雅，他从容地回完礼后，便抬头看着高大的达奇，笑着说道：“早就听闻罗西男爵大人麾下有一位力大无穷的骑士长，没想到今天终于有幸见到。”
“您听说过我？”达奇感到非常惊喜，他和许多人一样，都是华伦丁剧团的戏迷。
亚瑟保持着迷人的微笑：“当然，我们家族一直在文明四角旅行，因此了解所要演出之地的情况是必须要做的功课。
但不得不说的是，普雷镇要比我想象的更加有魅力一些，尤其是这里的观众，是我见过最好的观众之一。”
虽然在场的所有人都知道这个叫亚瑟的男人是在说些场面话，但是众人依旧十分高兴。
毕竟，没有人会不喜欢听漂亮话。
卢娜在一旁说道：“由于机会难得，再加上男爵大人身体不好，这才特意请亚瑟先生莱城堡里演出。”
说着，她看向面容英俊的亚瑟，略感歉意地说道：“只是，这样一来可能就要麻烦你们了……”
亚瑟摆了摆手：“能受到男爵大人的邀请，那是我们的荣幸。”
听着亚瑟的话，卢娜等人不禁感到心里一阵舒适。
达奇笑着朝亚瑟点了点头：“不过现在你们还进不去，可能需要稍等一会了。玛蒂娜夫人正在房间内和男爵大人交谈。”
“玛蒂娜夫人？”亚瑟的眼中里露出了一丝不易察觉的光芒，但他隐藏的非常好，因此并没有被其他人看出来。
“那好吧，我们就在这里等一会。”
“麻烦你们了。”
很快，玛蒂娜夫人从房间里退了出来，当她出来的时候明显心情非常好，一双充满魅惑的眼睛还在卓恩的身上来回地扫着，不知道在想些什么。
见到玛蒂娜夫人出来，卢娜立刻上前耳语了几句，在明白了事情的缘由之后，她立刻让出了身后的房门，并朝亚瑟一行人善意地点了点头。
玛蒂娜夫人并不喜欢旅行剧团。
其中的理由也很简单：玛蒂娜夫人的名下有不止一家剧院，而华伦丁剧团很明显是这些剧院的有力竞争对手。
没有一个老板会喜欢自己的竞争对手，哪怕这个竞争对手在业内的口碑非常好。
亚瑟·华伦丁朝着玛蒂娜夫人行了一个礼，便独自走进了罗西男爵的房间里。
由于空间有限，演出自然是不可能在男爵的房间里进行的，但是亚瑟依旧要进去先行通报一声，这是应有的礼仪。
不过为了保证安全，卢娜也一同进入到了房间，至于其余的演员则一并移步到了旁边一间有足够空间的空房中。
……
亚瑟一走进房间，就看到了躺在病床上，十分虚弱的罗西男爵。
他微微低下头，不让对方看清楚自己的表情和眼神。
“尊敬的罗西男爵，我是华伦丁剧团的团长，亚瑟·华伦丁。”
罗西男爵注视着眼前这个男人，努力地将其的样子和传闻中的样子重合起来。
“亚瑟团长，非常抱歉，本来我该自己去镇中心观看演出的，只是我的身体实在是有些虚弱，因此只能请你们专门来一趟了。”
亚瑟依旧低着头，两只耳朵却一直在注意着门外的动静。
“您太客气了，这是我应该做的。”
“不过……”
亚瑟看了看身边已经放松警惕的卢娜，嘴角突然露出了一抹笑容。
他抬起头，眼睛注视着病床上的罗西男爵：“我倒是有一件事情想要摆脱您一下。”
罗西男爵愣了一下，开始逐渐意识到情况有些不对劲。
他下意识地捏紧了拳头：“什么事情？”
然而，在他这句话说完之后，亚瑟的一双眼睛突然变成了漆黑色，宛如万丈深渊！
“把您的身体借我用一下！”
下一刻，无论是站在一旁的卢娜还是病床上的罗西男爵，视线全都不由自主地落在了亚瑟漆黑色的双眼处。
无尽的黑暗瞬间吞噬了两人的意识……
第一百零四章 傀儡师
亚瑟·华伦丁，一个在文明四角家喻户晓的名字。
他是华伦丁家族的家主，同时也是华伦丁旅行剧团的团长，其由于长相英俊，才华出众，温文尔雅，而深受大家喜爱。
据不完全统计，亚瑟曾经接触过大大小小几百名贵族，并且都和这些贵族保持着不错的关系。
不仅如此，亚瑟也和一些皇室成员交好，参加过一些只有大贵族和皇室人员才能参加的宴会。
对于任何一名剧团演员而言，亚瑟·华伦丁就是他们奋斗的目标，也是他们难以企及的梦想。
因此，当亚瑟出现在文明四角任何一个地方的时候，都会受到当地人的热烈欢迎。
不过，鲜为人知的是，亚瑟·华伦丁并非只有旅行剧团团长这一个身份。
超凡者，这是亚瑟的另一个身份。
在整个文明四角，知道这件事情的人不会超过十个，甚至是阿特尔帝国的皇帝陛下，布兰卡，也不知道此事。
实际上，作为帝国的掌权者，布兰卡陛下不知道亚瑟的真实身份，其本身就是非常可疑的，除非是亚瑟及其所在的某个利益集团故意隐瞒这件事情才有可能做到。
而此时，在普雷镇罗西男爵的私人卧室里，亚瑟·华伦丁再一次展现了自己的超凡能力。
傀儡师，这是基于亚瑟所拥有的超凡能力而给予的称号。
这一超凡能力的作用是能够让一定数量的目标失去对自己身体甚至是精神的控制，如同一个傀儡一般，完全听命于亚瑟。
这是一个非常逆天的能力，一旦对方毫无防备，那么亚瑟就可以轻而易举地控制对方，然后借用对方的身份去做任何事情。
当然，这样的超凡能力并非完全没有限制。
首先，“傀儡师”所控制的对象由于失去了对自己身体和精神的控制权，因此就会表现得没有神智，看起来就像是一只提线木偶一样。
虽然“傀儡师”能够控制目标说话，进行日常活动，甚至是进行战斗，但是这毕竟不是由目标自己来控制的，因此效果会大打折扣，很容易就露出破绽，甚至是起到相反的效果。
不过，这只是对于一般的“傀儡师”而言的。
对亚瑟来说，他所掌握的这项超凡能力要更加强大。
这也就意味着，他所控制的对象会表现得更加逼真，不再是一只提线木偶，而是真的像一名演技逼真的演员，在舞台上扮演着“自己”。
除此之外，“傀儡师”每次所能控制的目标数量也有严格的限制，一般而言，一名傀儡师只能控制一个目标。
但是像亚瑟这样的傀儡师却能同时控制两个。
当罗西男爵和卢娜看到亚瑟那双漆黑色的双眼时，他们便感到自己的意识陷入了无尽的混沌当中。
紧接着，他们又惊恐地发现，自己的身体在不受控制地移动着。
“罗西男爵……你的身体可真是一团糟啊……”
有着一头金发的亚瑟上下打量着已经站到自己面前的罗西男爵。
他仿佛是对男爵的身体状况不是很满意，轻轻地摇了摇头：“受伤很严重，像是超凡者留下的伤势，没想到你居然能活下来，等等……哦，看看我发现了什么！”
亚瑟突然像是发现了什么秘密一样，突然上前一步，两眼放光地盯着男爵的身体。
“啊……这个气息，太棒了，这是超凡者的气息！没想到你居然是一名超凡者！让我来看看……你的超凡能力就究竟是什么呢？”
亚瑟一边自言自语着，一边情不自禁地伸出了舌头舔着自己的嘴唇。
很快，一团火焰瞬间从罗西男爵的手中喷射而出！
在火光中，亚瑟的表情由惊讶逐渐转变成欣喜。
“居然是……浴火者？”
……
卓恩跟着玛蒂娜夫人一起离开了领主城堡。
经过了刚才的那一场战争，卓恩此时不免感到心里有些空落落的，他有些茫然地跟在玛蒂娜夫人后面，不知道接下来该做些什么。
见卓恩的精神状况还是有些不对，玛蒂娜夫人轻声说道：“你不好奇我最后找罗西男爵说了什么事情吗？”
卓恩转头看向玛蒂娜夫人，发现后者正意味深长地看着自己。
不过，他也确实因此转移了注意力。
“我当然好奇……但是这不是我能够询问的事情。”
很显然，玛蒂娜夫人并不打算吊卓恩的胃口，她说道：“我们在商讨进攻索登堡的计划。”
“进攻索登堡？”
卓恩愣了一下：“我们已经有足够的兵力了？”
“我私下里也联系了几位领主，他们愿意来帮助我。
不仅如此，我还打算效仿守城战时候的做法，去其他城市招募雇佣兵，虽然他们的忠诚度未必可靠，但也算是不错的即战力。
而且，罗西男爵也说帝都那边正在派人过来支援。
这样一来的话，我们说不定就能够把索登堡攻下来。”
玛蒂娜夫人心情非常不错：“最重要的其实不是普通士兵，而是超凡者，听说索登堡那里集结了好几个难缠的超凡者，如果不借助帝都的力量，我们是无法攻下索登堡的。”
这时候，卓恩自然而然地就想到了韦佛中队长和达奇骑士长两人之间的谈话。
于是，他把韦佛和达奇的猜测都说了出来。
玛蒂娜夫人在听后，也渐渐皱起了眉头：“他们说的很有道理，确实有这种可能性……布兰卡陛下对我们贵族的包容度确实不够。
不过，只要罗西男爵不退让，就凭帝都来的那些人是无法强行占下普雷镇的，毕竟掌控一个城镇可不能只用长剑和战马。”
“但如果和帝都的人撕破脸，那么我们之后的日子也会不好过吧？”
玛蒂娜夫人点点头：“这是当然，不过这并非我们首先要考虑的事情，目前来说最要紧的还是要拿回索登堡，否则整个沃德平原都会陷入危险。”
说到这里，玛蒂娜夫人突然话锋一转：“还有件事情也让我很担心。”
“什么事情？”
“异位面入侵者！”玛蒂娜夫人严肃地说道：“我们似乎都忘记了这些怪物的恐怖，它们的危险性是要远远超过叛军的！”
卓恩深以为然地点了点头。
从他和入侵者的接触来看，这些恐怖的怪物确实对帝国，乃至所有人类都有着致命的危险性。
而且，卓恩很快又想起了之前那疯了似的死亡蠕虫。
在此之前，入侵者很少会如此大规模地主动进攻人类的领地，它们一般都会慢慢蚕食。
这背后一定蕴藏着什么不为人知的原因！
第一百零五章 重逢
“说起来，征募士兵的任务你完成的怎么样了？”玛蒂娜夫人看向卓恩。
卓恩想了想，说道：“现在士兵的主要来源还是周围村庄的村民，以及从索登堡逃过来的流民。
从您交给我这个任务到现在为止，一共从这些村民和流民中征募了三百人左右。
这些人基本上都不会使用弓箭和马匹，但经过简单的训练之后，应该能成为近战步兵。”
玛蒂娜夫人皱了皱眉头：“这比我想象的要糟糕一些，三百名没经过训练的农夫可起不了太大的作用。”
卓恩有些无奈地说道：“这也没有办法，培养一名合格的士兵必须要花费很多的时间，现在我们的时间还是太少了。
不过，除此之外，我从焚尸人里面也挑选了一些人手。但由于焚尸人整体的身体素质非常差，因此目前只挑选了几十人。”
玛蒂娜夫人叹了口气：“那就尽快让他们投入训练吧，我会让副官桑伯恩亲自负责训练，你就继续负责征募新兵以及担任我的贴身护卫吧。”
“遵命。”卓恩恭敬地回答道。
玛蒂娜夫人看着卓恩英俊的脸庞，沉默了一会，眼神变得柔和了一些，说道：“这段时间你也够辛苦了，给自己放个假吧，可以等休息完了再工作。”
卓恩刚想说些什么，就看到玛蒂娜夫人走到自己的坐骑旁，翻身上马：“另外，我和你说的那件事情……你要好好考虑。”
说完，她便一扬马鞭，飞快地离开了。
……
由于华伦丁剧团的到来，整个普雷镇一扫往日的阴郁，变得欢腾了许多。
不少的居民似乎依旧沉浸于那场精彩的《掘墓人》戏剧当中，兴奋地和自己的好友交谈着。
就在这样一副欢腾热闹的场景中，卓恩骑在有着如同锦缎一样毛皮的北山身上，缓缓地来到一家铁匠铺前。
前段时间，雷奇焚烧场的生意非常好，因此卓恩也拿到了二十多枚银台的分红。
口袋里有了钱，卓恩变想着给自己换一身装备，之前的铠甲已经在战斗中毁损了。
这家铁匠铺在卓恩的心中有着非常特殊的地位。
他不但在这里购买了自己最趁手的一把武器：晨曦之星，也第一次遇见了费舍尔。
只是遗憾的是，费舍尔已经战死了。
此时再站在这里，颇有些物是人非的感觉。
卓恩之所以选择来这里购买装备，一方面是因为铸剑师考特有着非常出色的技艺，另一方面也是想要借此缅怀一下费舍尔。
当然，还有一个非常重要的原因。
那就是，红鼻子库克也在这家铁匠铺当中工作。
卓恩轻拉缰绳，让北山停了下来。
他看着眼前这间有些破败的铁匠铺，心中一时间升起了复杂的情绪。
卓恩轻轻叹了口气，翻身下马，把北山拴好，随后推开木门，迈步走了进去。
当他一走进去的时候，熟悉的争吵声再次扑面而来。
“你别跑！老娘今天一定要把你给剁了！”
“疯子，疯子，绝对是个疯子！有劲吗？我就问你有劲吗？每天都要来一次？”
“你还敢说我是疯子？你自己说，你是不是又去找艾尔芙那个贱人了！粉红旅馆都被人查封了，你还找她干嘛去？！”
“我不是和你说了吗？我是在路上偶遇的，我看她太可怜，所以就给了几个铜角……”
“放屁！当我是瞎子啊？你给的明明是几个银台！如果不是我正好撞上，天知道你会把家里的钱拿出去多少！
我当初真是瞎了眼了才会跟着你，这么多年我有享受过什么好日子没有？
你这个窝囊废！”
“窝囊废？”考特的声音立刻拔高了好几度：“当初我在汶塔斯的时候，可是著名的铸剑师！”
“你可拉倒吧，这里是普雷镇，你现在只是个小铁匠！”
一走进铁匠铺，卓恩就看到了这一似曾相识的画面。
身材矮壮，留着花白大胡子，长相粗犷的铁匠考特，正在被自己那位身材姣好，风韵犹存的女人拿着铁锤追杀。
而在他们旁边，一名眼睛细长，只有一条手臂，鼻子硕大而有些微微发红的男人正漫不经心地摆放着货架上的物品，丝毫没有被这对处在争吵中的夫妻影响。
见到卓恩走了进来，考特像是找到了救星一样，立刻跑到了他的身后，指着自己的妻子说道：“我现在不跟你说这些，现在有客人来了，我要先照顾客人。”
考特的妻子瞪着眼睛，胸膛因为过于气愤而不断起伏着。
过了一会，她举着手中的铁锤，咬牙切齿地说道：“好，今晚你给我等着，我非弄死你不可！”
说着，她就丢下了铁锤，迈着大步离开了铁匠铺。
见妻子离开，考特立刻松了口气，他擦了擦额头上的汗珠：“该死！我当初怎么娶了这么个女人……”
卓恩有些无奈地看着考特，问道：“你们……没事吧？”
“没事没事。”考特摆了摆手：“还说要弄死我，哼，等到了晚上，我才要好好教训一下她。”
在说到“教训”两字的时候，考特明显加重了自己的语气。
卓恩假装没有听懂考特话中的含义，没有搭茬，而是话锋一转，说道：“我这次是要来买一身骑士铠甲。”
考特这才转头看向卓恩，当他看清卓恩的脸时，立刻高兴地说道：“啊！你不是卓恩吗？听说你现在成为玛蒂娜夫人的贴身护卫了？”
卓恩没想到考特会这么热情，被吓了一跳：“呃……是的……”
考特赶紧拉着卓恩往里走，随后朝着柜台后正在发呆的红鼻子库克喊道：“库克！你看看谁来了？”
红鼻子库克抬起头，两眼无神地看了过来。
当他看清楚卓恩的脸时，双眼立刻恢复了神采。
他半张着嘴巴，脸部肌肉有些抽动，过了好久也没有说出一句话。
卓恩笑着走了过去，从身上拿下了自己随身携带的小包，放在了柜台上：“好久不见啊，你最近过得还好吗？”
“啊，好的，好的，我很好。”红鼻子库克似乎是因为过于高兴而有些手足无措。
看着库克这个样子，卓恩心里突然有些不好受。
但他没有表现出来，而是指了指柜台上的小包：“给你的，烤鸡和美酒。”