第三十一章 死亡蠕虫
普雷镇，三条船旅馆。
卓恩有些疲惫地走进了房间中，顺手点上了桌上的一支蜡烛，
紧接着，他拉出一张椅子，一屁股坐了上去，从口袋里拿出了一个小巧的钱袋，将里面地硬币全都倒了出来。
“1枚银台，3个铜角，剩下的都在雷奇那里……该死的！我就不该给那个什么佩雷斯钱。”
卓恩看着桌上的硬币在微弱的烛光中发出美丽的颜色，不禁有些懊恼地叹了口气。
就在刚才，他居然鬼使神差地将一整枚银台借给了那个名叫佩雷斯的乞丐，甚至还在他的乞求下，为他在自己所住的旅馆里开了一间房间。
直到现在，卓恩才开始反应过来：那家伙真的是帝都来的学者？这不会是一个骗子吧？
阿特尔帝国的学者不都应该坐在暖和的房间里翻看那些古老沉重的书籍吗？又怎么会一个人跑到这里来，而且还被骗得身无分文，落得这样一副惨状。
卓恩越想越不对劲，甚至站起身在房间里来回的踱步。
过了一会，他仿佛泄气一般地重新坐回了椅子里，安慰着自己：算了，反正他就住在我隔壁，而且还约好了明天一起去参加考核，这听上去不像是骗人。
嗯，一定是这样的，肯定不是因为他长得太漂亮才心软的！
想通了这些之后，卓恩深吸了一口气，将自己的手册拿了出来。
借着微弱的烛光，他再一次打开了手册，皱着眉头仔细地看着上面新增的内容，心情再次变得复杂了起来。
【完成“死亡蠕虫”初步调查】
【获得特殊能力“吸血”：可通过吸食鲜血的方式进行缓速治疗】
【死亡蠕虫】
【该生物由人工培育产生，非自然条件下诞生！】
【异位面生物，身长约为0.3米-0.5米，在接触到敌人皮肤之后就会持续吸食鲜血，直至身体达到饱和状态才会脱落。】
【智慧程度：低等，身体强度：1级】
【提供源力：暂无】
【目前调查进度：第一阶段——0%】
【调查完成奖励：获取能力——吸血强化Ⅰ】
……
这是卓恩在领主城堡里触碰到一个焚尸人不小心掉落的尸体碎片时候，手册自动生成的一段新信息。
通过这段信息不难看出，罗西男爵的城堡里确实存在异位面入侵者，而且数量可能不少。
因为从目前掌握的信息来看，死亡蠕虫的主要攻击方式是吸食敌人的鲜血，直到身体达到饱和才会从敌人的身体上脱落。
那么要想用死亡蠕虫形成杀伤力就必须让大量的死亡蠕虫一起行动，才有可能造成可靠的杀伤。
但是有一个问题随之而来，那就是：死亡蠕虫为什么会出现在罗西男爵的城堡里？
而且，手册上呈现的信息非常清楚，卓恩所触碰到的那块尸体碎片属于一只人工培育的死亡蠕虫！
难道是罗西男爵自己在培育异位面入侵者，以达到某种目的？
结合卢娜突然出现，执意要带走爬行者幼崽，以及罗西男爵在看到爬行者幼崽后的反应，这样的猜测并非没有道理。
不过很快，卓恩就否定了这一猜测。
因为如果罗西男爵真的是在城堡里人工培育异位面入侵者的话，那为什么还会有两个焚尸人从城堡中背出大量的尸体？
难道那些尸体都是失败品，所以才要进行焚毁？
但这显然说不通，因为当时卓恩走进议事大厅的时候明明看到有许多女仆正跪在地上擦拭血迹。
很显然在卓恩等人进入议事大厅之前，那里一定是发生了什么事情。
而如果那些死亡蠕虫真的是罗西男爵自己培育的话，显然是不可能在议事大厅中进行的，而是会选择一个极为隐蔽的场所进行。
想到这里，卓恩不禁有些头疼。
这件关于人造入侵者的事情，已经变得扑朔迷离了起来……
而凭借他目前的身份地位，恐怕是无法得知事情的真相了。
卓恩晃了晃头，决定先不去想这些，毕竟就算有天大的事情发生也轮不到他一个焚尸人去考虑。
现在自己的主要任务还是尽快通过猎魔者协会的考核，并不断提升实力，这样才能在这个逐渐崩溃的世界中存活下去。
不过有一件事情倒是让卓恩感到非常惊喜。
那就是自己居然意外获得了“死亡蠕虫”的情报，并掌握了一项新的能力。
虽然这项名为“吸血”的能力在目前看来用处不是很大，但多一项新能力总是没有坏处的。
卓恩翻了翻手册上记载的所有信息。
发现截至目前自己一共掌握了4种异位面入侵者的情报，其中关于爬行者的调查已经进入到了第二阶段，其余的全都停留在第一阶段。
而目前获得的特殊能力一共是3种，分别是：突袭、疾行和吸血。
虽然和一些强大的猎魔者相比，这些能力并不能给卓恩带来很大的优势，但是这也已经足够让他通过2级猎魔者的考核了。
等通过考核，加入到调查兵团当中，相比就有更多的机会接触到精英级及以上的异位面入侵者，那样会对自己的实力有更进一步的提升。
想到这里，卓恩收好了手册，将身上穿着的鳞甲也脱了下来，爬到了柔软的床上。
为了确保明天的考核顺利进行，他此刻需要充分的休息。
……
夜晚很快就过去了，随着门外一阵急促的敲门声，卓恩也惊醒了过来。
他拍了拍昏昏沉沉的脑袋，走到了门口：“别敲了，是谁啊？”
紧接着，一个活泼欢快的声音从门外传了进来：“是我，卓恩阁下！”
卓恩刚打开房门，就看到了一张美丽到毫无瑕疵的脸庞。
佩雷斯一手拿着一块松软的白面包，一手端着一碗香喷喷的肉汤直接走进了卓恩的房间。
“午安，卓恩阁下！我给您带来了不怎么美味的午饭。”
看着佩雷斯就这样走进了自己的房间，卓恩立刻反应了过来，喊道：“喂！我还没让你进来呢！”
然而佩雷斯却耸了耸肩膀，毫不在意地说道：“别那么见外嘛。而且，卓恩阁下，您真该看看窗外，现在都已经中午了，如果您不抓紧一些的话，我们就会错过今天的考核！”
听着佩雷斯的话，卓恩下意识地拉开窗帘朝窗外看去，发现太阳确实高高地挂在昏黄的天空上。
“来，这是给您的午餐，但我必须提醒您一句，这家旅店的食物可并不怎么样。”
还没等卓恩反应过来，佩雷斯就将他摁在了椅子上，并把面包和肉汤递到了面前。
第三十二章 另类的请求
卓恩揉了揉额头，下意识地接过了佩雷斯递过来的面包和肉汤。
随着松软的面包混合着香浓的肉汤在嘴里化开，卓恩立刻感到一股舒畅感散发到了全身的各个角落里。
他大口地嚼着面包和肉汤里的炖肉，含糊不清地说道：“这些东西的味道还可以啊。”
佩雷斯立刻堆起了笑容：“是是是，您说好就好。”
卓恩擦了擦嘴，有些怀疑地看向这个只认识了一天的男人：“我们似乎还没有这么熟吧，你怎么又是送饭，又是来叫我起床的。”
佩雷斯不好意思地笑了几声，干脆半蹲在卓恩的旁边：“其实，我还有件事情……”
听到这句话，卓恩立刻放下了手中的碗，剧烈地咳嗽了几声：“你是疯了吗？还要来问我借钱？”
“不是，不是！”佩雷斯连忙摆了摆手：“您已经给了我不少钱了，我怎么还敢来问您借钱。”
“那你要干嘛？”
佩雷斯迟疑了一会，有些脸红地说道：“等完成了考核之后，您能不能陪我去一个地方？”
“你想去哪里？”
“粉红旅馆。”佩雷斯说道：“我今早听两个旅客说普雷镇有一家粉红旅馆，里面有许多逃荒过来的姑娘们……”
看着卓恩逐渐瞪大的眼睛，佩雷斯连忙解释道：“您别误会，我去那里不是为了寻花问柳，而是为了我的研究项目！”
“研究项目？”卓恩的眼角抽了抽：“去那种地方？”
佩雷斯点了点头，突然变的严肃了起来，仿佛自己谈论的是一个无比神圣的事情：“是的，我还在帝都的时候就一直在研究‘阿岱姆人流浪传统的形成历史和现状’。
所以想和几个阿岱姆人接触接触，这不我听说普雷镇的粉红旅馆里似乎有几位阿岱姆姑娘……”
卓恩一脸无语地看着佩雷斯，心里已经对他做出了中肯的评价。
这个家伙果然不正常……
就算他说的话都是真的，那他也肯定不是为了研究才离开帝都的，而是被直接赶出来的吧……这简直是学者之耻啊。
哪有去那种地方做学术研究的？真是拙劣的借口……
“既然这样，你自己去就好了，拉我过去干嘛？”
“我……没有经验，怕被人骗。”
看着佩雷斯满脸尴尬的表情，卓恩突然想起来佩雷斯和自己说过，他是身上的钱被人骗光了之后才流落到普雷镇的。
他不会就是因为这个才被人把钱骗光了吧……
卓恩叹了口气，用剩下的一点面包把木碗里的肉汤刮干净塞到了嘴里：“那好吧，不过这件事情要之后再说，现在我们该去参加考核了，希望你没有骗我，真的有实力通过考核。”
说着，卓恩将木碗放下，站起身来穿戴好了衣服和鳞甲，并把短剑挎在了腰间，和佩雷斯一起走出了房间。
在路过雷奇房间的时候，卓恩还停下来瞧了瞧他的房门，但里面却没有任何声音。
“不会这么早就去找剑术教练训练了吧……”
卓恩无奈地摇了摇头，他虽然非常欣赏雷奇这种不服输的精神，但有的时候努力并不能带来好的结果。
穿过几条街区，卓恩和佩雷斯两人来到了足足有四层楼高的猎魔者协会大楼。
由于此时已经到了中午，所以猎魔者协会大楼的一楼大厅里已经站满了形态各异的人，他们大多数是来进行定级考核以及接取委托的。
随着卓恩两人走入大厅，许多人都不由自主地把目光投向了卓恩身边的佩雷斯，呆呆地注视着他。
对于这样的场景，佩雷斯似乎已经见惯了，他并没有感到任何地不爽，而是面含微笑地向着周围优雅行礼。
卓恩没有理会身边的佩雷斯，而是径直地走到了柜台前，对着那位长相甜美的接待员说道：“我是预约了今天定级考核的卓恩。”
说着，他把口袋里的考核证明递了出去。
听到有人在对自己讲话，这名接待员赶忙将自己的目光收了回来。
接着，她在仔细检查了考核证明之后，用略带惊疑的眼光看着卓恩，说道：“您是要进行3级调查者的考核？”
“是的。”
接待员仿佛不敢相信一样，又看了看卓恩那张年轻的脸，好心地提醒了一句：“因为你之前没有进行过考核，所以我还是建议你从最低的1级调查者开始，这样会更加安全。”
卓恩笑了笑：“不用了，谢谢你的提醒。”
“好吧。”接待员叹了口气，无奈地摇了摇头。
在她不算长的职业生涯中见过许多像卓恩这样的年轻人，仗着自己有一点天赋就不知道天高地厚，总想着跨级考核，从而一鸣惊人。
然而，遗憾的是，这些心怀梦想的年轻人大多都死在了考核任务中，甚至连尸骨都没有留下。
“本次3级调查者的考核任务是前往指定地点，独立追踪并杀死一头食腐兽。考核将由一名考官全程跟踪考察，以确保考核的真实性。”
说着，接待员将一块写有编号“27”的木牌递给了卓恩。
这块木牌上的编号代表着卓恩是今日第27位参加考核的考生。
虽然从表面上看3级调查者的考核任务并不困难，毕竟即使是一名2级调查者也能勉强独立杀死一头食腐兽。
但这只是在非常理想的情况下才有可能实现的。
事实上，考生在外出追踪异位面入侵者的过程当中绝对不可能只碰到一只入侵者。
如果运气不好的话，甚至可能会遭遇到许多只入侵者。
因此，要是考生不具备出色的侦察能力的话，很有可能就会遭遇不可控的风险，从而惨死在考核过程当中。
所以，独立追踪并杀死一头食腐兽远比表面看上去要难得多。
此外，值得一提的是，猎魔者协会只会负责考核的正常进行，而不会负责考生的人身安全，因此负责监督考核过程的监考官是不会出手保护考生的。
在听清楚了自己的考核任务之后，卓恩就把木牌戴在了手上，准备转身离开。
正在这个时候，佩雷斯突然径直走来，将考核证明拍在了接待员面前：“我要进行3级猎魔者的考核。”
听到佩雷斯的话，卓恩转过头，瞪大了眼睛问道：“你疯了？你知道3级猎魔者的考核任务是什么吗？”
一旁的接待员同样瞪大了眼睛看着佩雷斯，用比之前担忧得多的语气说道：“先生，3级猎魔者的考核任务是在考官的引导下，猎杀一头食腐兽，虽然相较于调查者而言省去了追踪的过程，但同样是要独自进行的，这对您来说似乎有些……”
听着接待员担忧的语气，卓恩不禁忿忿不平地想道：好家伙，刚才怎么没见你那么卖力地阻止我。
然而，佩雷斯却说道：“没关系，我能完成考核任务的。”
听着对方那肯定的语气，卓恩不禁皱起了眉头，上下打量着连盔甲都没穿的佩雷斯，心里也忍不住怀疑了起来：莫非这个家伙其实是一个高手？
……
第三十三章 食腐兽
普雷镇外，失落林地
这是一片位于普雷镇西北方向的林地，高耸入云的树木是这片林地最显著的特征。
一旦踏入到这片森林当中，宽大的树冠会遮挡住所有的阳光，将林地阴森恐怖的气氛留给擅自闯入的旅人。
此时，一名穿着破旧鳞甲，攥着短剑的青年正小心翼翼地踩在厚厚的腐叶上，他英俊脸庞上充满了凝重的神色，一双眼睛也总是谨慎地注意着周围的风吹草动。
这位青年正是正在进行3级调查者考核任务的卓恩。
由于考核任务需要分别进行，因此在开始考核的时候，卓恩就和佩雷斯分了开来，独自前往失落林地寻找一头食腐兽的踪迹。
由于卓恩对食腐兽的调查进度还停留在第一阶段，没有获得相应的【追踪】能力，因此他只能凭借着肉眼去判断地上的踪迹是否属于食腐兽。
但是，根据手册上记载的信息，食腐兽是一种专门以腐烂物为食的异位面入侵者，因此只要顺着林地里的一些小食腐动物跟过去，说不定也能发现一头正在饱餐的食腐兽。
卓恩一边看着脚下厚厚腐叶上爬行的几团黑色小虫子，一边时不时地抬起头看向周围。
在过去足足两个小时的追踪过程中，他不只一次感受到了有入侵者的气息出现在了周围。
但幸运的是，这些入侵者最终都没有出现在自己的面前。
突然间，卓恩的耳朵动了动，一丝轻微的声响被他敏锐地捕捉到了。
他迅速转头看去，却发现了一个熟悉的身影。
“原来是考官……”卓恩顿时松了口气，朝着那名不苟言笑的考官挥了挥手，示意是自己听错了。
“看来我有点太紧张了，这样的情况不止出现一次了。”
卓恩深吸了一口气，让自己冷静下来。
由于这是他第一次独自面对活着的异位面入侵者，所以他心里不免有些紧张。
看着在前面小心翼翼行走的卓恩，科林斯不禁无奈地摇了摇头。
身为本次考核的监考官，他当然看出来了卓恩是第一次猎魔者协会的考核，否则也不会表现得如此没有经验。
一些有经验的猎魔者会在考核的时候尽量让自己的心情放松下来，否则过于紧绷的精神状态会消耗太多的心力，在面对入侵者袭击的时候会处于非常不利的状态。
而眼前这个叫卓恩的菜鸟，显然有些紧张过度了，这可不是一个好的现象。
“又是一个不知天高地厚，过来送死的菜鸟。”
科林斯轻轻叹了口气，一边迈动脚步缓缓地跟在卓恩的后面，一边静静地等待着考核的结束。
时间一分一秒地过去，昏黄的天空也逐渐变成了暗红色，一轮血月缓缓升起，这让本就阴暗的林地变得更加阴森恐怖。
在弥漫着的淡红色烟雾中，卓恩终于隐约看到了一个巨大的阴影正在不远处啃食着某种动物的尸体。
令人牙酸的咀嚼声和腥臭的腐烂味一起袭来，不断折磨着精神紧张的卓恩。
卓恩看到不远处的身影之后，立刻低下身子，将短剑紧紧地握在手里，深吸了一口气，缓缓地向前靠近着。
随着距离越来越近，加上卓恩也适应了阴暗的环境，他终于依稀地看到了这个身影的真实容貌。
这是一头身高足有两米，浑身长满烂疮，身体仿佛是用无数种动物尸体拼凑起来的类人性生物。
怪物的身体表面呈墨绿色，皮肤拼接处还有一些淡黄色的粘稠液体在缓缓流出，看上去极为恶心。
在看清楚了对方的样子之后，卓恩就立刻确定，这头正抱着一只腐烂的獐子尸体在啃的怪物正是食腐兽。
找到了！
卓恩心里一喜，随后他强迫自己冷静下来，手里攥着短剑，猫着腰绕到了食腐兽的背后。
然而，正当他打算从背后突袭食腐兽的时候，地面却微微颤动了起来。
突然之间，卓恩全身汗毛竖立，强烈的危机感从四面八方涌来，将他吞噬了进去。
没有丝毫犹豫，他立刻用尽全身力气，向旁边翻滚了过去。
就在卓恩离开原地的一刹那，另一头身高两米的食腐兽就从一旁的树丛里冲了出来，直接撞倒了两棵粗壮的巨树！
“该死！怎么还有一头？！”
无暇思考这头食腐兽是从哪里出来的，卓恩立刻捡起掉落在地上的短剑，撒开腿就跑。
面对一头食腐兽，有了盔甲和武器的卓恩有信心能够以较小的代价杀死它，但是面对两头食腐兽，他却不得不逃跑了。
卓恩很清楚，自己没有必要冒着巨大的风险去和两头食腐兽硬碰硬。
毕竟成功通过考核才是第一位的，而考核的内容只要求杀死一头食腐兽就可以了。
自己完全可以再多花点时间找一头落单的，反正考核的时间足足有三天。
不过，卓恩很快就意识到自己的想法是多么的天真。
无论是谁在面对异位面入侵者的时候，轻视对手都会要了他的命。
让卓恩没想到的是，食腐兽虽然看起来身形庞大，比较笨拙，但它们实际奔跑起来却一点都不慢！
“噔噔噔！”
被自己同伴惊醒的食腐兽立刻丢下了手中的腐肉，从地上爬了起来，迈动着粗壮的双脚，也朝着卓恩追了过去。
虽然拥有“疾行”能力的卓恩正在与两头食腐兽拉开距离，但是其中一头竟然从地上捡起了一截枯树干，宛如投掷标枪一样，将树干扔了出去。
转眼之间树干就如同一杆标枪，结结实实地砸到了卓恩的背后。
如果换做是之前的卓恩，挨到这么一下恐怕会被直接砸得丧失行动能力。
不过此时他的身上毕竟穿了一件鳞甲，替他抵挡了一些伤害。
但纵使如此，强大的冲击力依旧让卓恩感到后背一阵发麻，全身的脏器像是要被撕碎了一般疼痛。
为了减少伤害，卓恩立刻顺着背后传来的力道扑了出去，在厚实的腐叶上连续翻滚了好几圈，这才削减了一些力道。
“咳咳……”来不及管后背的伤势，卓恩手脚并用地从地上爬了起来，立刻纵深一跃，双手挂在一根树枝上，整个人翻了上去，稳稳地落在一棵大树上。
而就在他做完这些的一刹那，另一截枯树干也带着“呼呼”的风声砸了过来。
“砰！”
看着那截树干在地上砸起许多细小的土屑，卓恩不禁一阵后怕，如果刚才自己反应再慢一点的话，那后果可不堪设想。
远处的科林斯一直注视着卓恩和两头食腐兽之间的战斗。
当他看到卓恩惊险地从食腐兽手里逃过的时候，他的眼底不禁流露出了一丝惊讶。
“速度、反应力、身体协调性都非常不错……难怪敢来直接挑战3级调查者。”
“不过……”科林斯有些遗憾地摇了摇头：“这样的水准或许能对付一头食腐兽，但是面对两头，恐怕是凶多吉少了……”
第三十四章 血战
但是卓恩接下来的动作却让科林斯感到无比惊讶。
原本科林斯以为卓恩会利用自己的速度优势逃离这里，再寻找合适的机会猎杀落单的食腐兽。
但没想到卓恩居然蹲在树枝上，宛如一只等待猎物的饿狼，双眼死死地盯着不断靠近的两头食腐兽。
随着一声声震耳欲聋的声音回荡在林地之间，两头食腐兽愤怒地朝着卓恩所在的位置跑了过去。
近一点，再近一点……
就在两头食腐兽快要到达卓恩所在的大树底下的时候，卓恩突然动了。
他双腿用力，整个人猛地窜了出去。
拥有“疾行”能力的卓恩在全力爆发之下速度奇快，甚至还没等食腐兽反应过来，就已经落到了一头食腐兽的后背上。
“噗！”
锋利的短剑狠狠地扎进了一头食腐兽的后颈。
在卓恩的视野里，这块区域仿佛打了高光一样明显，这也就证明后颈正是食腐兽的弱点所在。
随着一股剧烈的疼痛从后颈传来，那头被击中的食腐兽突然仰头发出了凄厉的惨叫声。
虽然它能清晰地感觉到自己的生命力正在消减，但是它却没有放弃挣扎。
这头食腐兽健壮的肌肉正在疯狂地蠕动着，淡黄色的黏液也正在从伤口和身体的缝隙中不停地流出来。
“该死！怎么拔不出来了？”
随着食腐兽肌肉地蠕动，卓恩突然感到一股强大的力量将自己的短剑夹住了，不论自己如何用力，都不能将其从食腐兽的身体里拔出来。
“吼！！！”
一声愤怒的声响毫无预兆地在卓恩的耳边响了起来，紧接着他就感到自己身上传来了一股巨大的力量。
“砰！”
就在卓恩想要将短剑拔出来的时候，另一头食腐兽的攻击已经到了。
它没有采取多余的动作，而是直接用一只宛如熊掌一样的手掌拍在了卓恩的身体上。
强大的力量立刻将卓恩一下子拍飞了出去。
虽然借着这股力量卓恩将短剑拔了出来，但是在摔到地上之后他却感到自己的身体右侧已经发麻到没有知觉了，只有右臂传来了钻心般的疼痛。
卓恩额头上冷汗直冒，他转头看去，却发现自己的右臂居然以一种非常夸张的角度弯折了。
看到这一幕，卓恩的心立刻沉了下去，在这个时候手臂断了无疑不是个好消息。
还没等他恢复过来，那头拍飞卓恩的食腐兽就追了过来。
但到了这个时候，卓恩反而冷静了下来。
他镇定地观察着战场上的局势，发现那头被自己攻击到的食腐兽正跪在地上，不停地哀嚎着，墨绿色的血液和黄色的黏液正从伤口中不断涌出，应该是暂时不会起身来追击自己了。
卓恩用左手握住短剑，咬牙忍住右臂传来的疼痛，怒吼一声，身体如用一支离弦之箭一般冲了出去。
转眼之间，食腐兽那巨大的身躯就已经出现在了自己的眼前。
速度优势，我必须利用自己的速度优势，卓恩这样想着。
“哧啦”一声，锋利的短剑在卓恩的挥舞之下不断地在食腐兽身体最脆弱的部位划开一道道深深的伤口。
愤怒的食腐兽一边感受着冰冷的利刃在自己的身上不断地切开血肉，一边疯狂地用双臂四处挥舞，试图将那个渺小的人类拍飞出去。
可是卓恩的速度实在是太快了，再加上他的身体更加瘦小，也更加灵活，总是能找到食腐兽攻击的缝隙穿过去。
“好精准的攻击，好利落的身法……”
一直站在旁边观战的监考官科林斯看到卓恩在损失了一条手臂之后不退反进，用极为狠辣精准的攻击在食腐兽的身上留下一道道深深的伤口，不禁惊讶地瞪大了眼睛。
在他的视野中，此时的卓恩已经不再是那个毫无经验的菜鸟了，一下子摇身一变，成为了一个久经沙场的老兵，总是能用最刁钻的角度，以最小的代价给对方造成最大的损害。
“出色的速度，精准的攻击，敏锐的战场嗅觉，确实有3级调查者的实力了……可是如果只是一头食腐兽的话倒还好，但现在可是有两头……”
科林斯刚这样想，就看到原先那头食腐兽居然再次怒吼一声，从地上站了起来，跌跌撞撞地朝着卓恩扑了过去！
听到背后传来的脚步声，卓恩没有感到惊慌。
相反，他只感到热血沸腾了起来，大脑比以往时候更加清醒。
“不能躲，必须趁着这个机会先解决掉一头！”
卓恩非常明白，现在躲避就意味着死亡，如果不把一头食腐兽解决掉，那么他就会面临两头食腐兽的共同反扑。
到了那个时候，受伤严重的自己是不可能在两头食腐兽的攻击下存活下来的。
想到这里，已经绕到食腐兽背后的卓恩，屏住呼吸，握住短剑的左手举过头顶，身体高高跃起，将短剑狠狠地插进了食腐兽的后颈中。
“去死吧，混蛋！”
“噗嗤！”
这一次攻击卓恩用尽了全身的力气，短剑一下子刺进了后颈，直没剑柄！
随着卓恩用力下划，锋利的短剑将食腐兽后颈的肌肉完全撕裂了开来。
一时间，大量的血液从伤口中喷涌而出，淋了卓恩一身。
感受着身上滚烫的血液，卓恩却突然感觉到自己的身体迟缓了许多。
此时，他突然想起来食腐兽的血液含有毒素，如果大量接触的话很容易陷入中毒状态。
“该死！”
卓恩怒吼一声，迅速将短剑拔出，随后朝着一旁扑了过去。
然而还没等卓恩落在地上，另一头食腐兽已经跌跌撞撞地赶到了。
“砰！”
原本就失血过多的食腐兽无法控制住自己的身体，直接撞到了卓恩和它同伴的身上。
瞬间，一大一小两个身影同时飞了出去，重重地落在地上。
“啊……”
躺在地上的卓恩发出了痛苦的呻吟声。
剧烈的疼痛从四面八方涌来，甚至让他痛得无法呼吸。
但是，周围那如影随形的危机感却让卓恩强迫清醒了过来，他强忍着疼痛，艰难地睁开了眼睛。
紧接着，映入他眼帘的是一片血红。
卓恩抬起左手，费力地抹了抹脸上的鲜血，心里更是沉到了谷底：红色的，该死，这是我的血……
感受着身体各个角落传来的疼痛，卓恩偏头看去，发现在自己的不远处躺着一头食腐兽的躯体，从它那僵硬、一动不动的样子来看，应该是已经死亡了。
然而，还没等他感到高兴，一股腥臭的气味就传了过来。
顺着味道看去，卓恩很快就发现仅剩的那头食腐兽正摇摇晃晃地站了起来，艰难地朝自己走过来……而它每走一步，都会滴落一大片墨绿色的血液。
“砰砰，砰砰！”
随着长相丑陋，宛如用各种动物躯体拼凑起来的食腐兽越来越靠近自己，卓恩感到自己的心脏正在猛烈地跳动着。
但是他没有轻举妄动，而是极其冷静地躺在原地，双眼死死地盯着向自己靠近的食腐兽。
有机会，还有机会……
此时，在那头食腐兽的眼里，面前这个人类已经遍体鳞伤，只能躺在地上等死了。
只要自己走到那里，就可以轻易地杀死他，为自己的同伴复仇！
四米，三米，二米……
终于，食腐兽走到了卓恩的身前。
看着眼前这个躺在地上的遍体鳞伤的人类，它顿时发出了兴奋的吼声，举起了粗壮的双臂……
然而，就在下一秒，它突然看到一点寒光在自己的眼前逐渐放大！
“噗！”
这头本就失血过多的食腐兽突然感到自己的眼框内似乎插入了一个冰冷的物体。
紧接着，滚烫的血液顺着眼眶喷涌而出，一种无力感也渐渐传遍了全身。
“嘭”的一声，这头食腐兽也倒在了地上。
直到它失去生命的那一刻，也不明白，为什么那个躺在地上奄奄一息的人类，会突然暴起，用那柄小巧的武器夺取了自己的生命……
“当啷！”
看着最后一头食腐兽死去，卓恩再也拿不住手中的短剑，整个人也立马瘫软了下来。
他大口大口地呼吸着空气，双眼无神地望着暗红色的天空。
此时，他的心中没有喜悦，只有劫后余生带来的无尽的恐惧……
如果不是自己在最后关头躺在地上示弱，让对方误以为自己失去了攻击能力，从而出其不意杀死了对手，那么最后的结果还真的不好说……
……
在地上躺了大约一分钟左右，卓恩突然痛苦地呻吟了一声，然后艰难地从地上爬起来。
虽然随着战斗的结束，周围又重新归于寂静，但是卓恩却丝毫不敢放松。
因为在经过了刚才艰难的战斗之后，卓恩受伤已经非常严重，如果不尽快离开这里的话，周围的血腥味很容易吸引来新的入侵者。
到了那个时候，受伤的卓恩就算再怎么拼命也是不可能从入侵者手底下存活下来的……
想到这儿，卓恩走到两具尸体旁边将手放在了上面，在确认怀里的手册起了反应之后就转身迅速离开了这里……
第三十五章 饮血者
“嗒，嗒，嗒……”
鲜红色的血液顺着卓恩的伤口缓缓滴落，打在他脚底的腐叶上，引来了许多以此为生的毒虫。
卓恩捂着身上的伤口，费力地向前走着。
然而，每当他往前走出几步，就会摔倒一次。
断裂的骨头和不断流血的伤口让卓恩变得无比的虚弱。
如果是换做其他人的话，此刻很有可能已经撑不下去了。
不过，卓恩却依旧咬紧牙关，一步一步地朝着失落林地的出口走去。
“不，我不能死，我不能倒在这里……”
虽然卓恩不断地告诫自己千万不能倒在这里，然而黑暗和冰冷却逐渐包裹住了他，让他的脚步越来越迟缓……
就在卓恩的身后，名为科林斯的监考官正缓缓地跟随着。
此时，他的神情既是震惊又是惋惜。
他震惊的是眼前这个看上去稚嫩的年轻人居然能靠一个人杀死了两头食腐兽，这已经超出了3级调查者考核的标准了。
而且在战斗的过程当中，这个年轻人所表现出来的战斗天赋，应变能力以及惊人的意志力都可以称得上是百里挑一。
科林斯再次从口袋里拿出了档案表，仔细地阅读着上面每一个文字。
“卓恩，23岁，职业为焚尸人……”
“一个身份低贱的焚尸人居然能有这样强大的天赋……”
看着档案表上记载的信息，科林斯不禁再一次感叹着这名年轻人的优秀。
身为猎魔者协会官方认证的一名8级调查者，他十分清楚这种从未经受过任何训练，单纯靠天赋完成考核的年轻人有多么可贵。
“但是，可惜啊……”
科林斯惋惜地叹了口气，暗暗摇了摇头：就算他的意志力再强，失血那么多，也不可能走出这片林地了……
虽然科林斯很想帮助卓恩，但是他不能做出违背监考官身份的事情。
然而，就在卓恩快要坚持不住倒下的时候，他身体斜侧方的草丛突然动了动。
这一异动突然让卓恩紧张了起来。
不会是入侵者吧……
不过很快，一只有着漂亮棕色皮毛的狍子从树丛中窜了出来，还直起脖子，傻乎乎地看着虚弱的卓恩。
看到跳出来的不是入侵者而是一只狍子的时候，卓恩先是愣了一下，随后露出了一丝喜色。
没有丝毫犹豫，卓恩咬着牙，用尽全身的力气，将手中的短剑掷了出去。
一声悲鸣响起，短剑直直地插进了狍子脆弱的咽喉处。
这只狍子向前跑了两步，但最终还是无力地倒在了地上，挣扎了几下之后双眼便失去了神采。
卓恩粗喘了几口气，忍着疼痛朝着狍子的尸体走过去。
当他来到尸体旁边的时候，额头上已经布满了冷汗，嘴唇也在不住地发抖，剧烈的疼痛以及失血过多后带来的无力感几乎要让他晕厥了过去。
但是卓恩咬牙坚持住了。
他晃了晃脑袋，跪倒在地上，随后迫不及待地将嘴凑到了狍子脖颈处的伤口上，大口大口地吮吸着从里面流出来的鲜血！
“咕嘟，咕嘟。”
诡异的吞咽声在寂静的林地中响起。
如果此时有人经过这里的话，他会看见有一个浑身失血的青年正在暗红色血月的照耀下趴在一只狍子的尸体上，大口大口地吮吸着这只动物的血液。
然而，更令人感到恐怖的是，这个青年吮吸血液的动作一直在持续着，仿佛是要将尸体里的血液全部吸干一样。
而这诡异的一幕却全都被监考官科林斯看在了眼里。
此时，他呆呆地站在原地，一脸呆滞地看着卓恩吸食鹿血的背影，一时间摒住了呼吸。
他，这是在做什么……
科林斯瞪大了眼睛看着眼前的这一幕，突然感到自己浑身上下的汗毛都竖了起来。
他居然在吸食动物的血液！
看着卓恩大口大口吮吸，并不断发出吞咽声的场景，科林斯下意识地后退了半步，想要和对方保持一点距离。
随着时间一点一滴的流逝，更令科林斯感到震惊的事情发生了，他瞪大了眼睛，不敢置信地看着那只狍子的尸体，嘴唇也微微颤抖了起来……
“居然被吸干了……”
原来那只原本看起来十分肥壮的狍子的身体居然微微干瘪了下去，与此同时卓恩的肚子却越来越鼓。
“咕嘟，咕嘟……”
卓恩此刻已经完全忘记了身后还有一个监考官在注视着自己。
甜美的血液正在不断地涌进口腔里，给他带来无与伦比的舒畅感。
“好喝，太好喝了……”
在特殊能力【吸血】的作用下，大量的新鲜血液正在缓缓地修补着卓恩受损的身体，给他带来一种前所未有的愉悦感。
不过，由于这一【吸血】能力只是最初级的技能，因此必须需要大量的血液才能有效地达到治疗目的。
正因如此，卓恩在尝到第一口血液之后，大脑就发出了需要更多血液的指令，这才让他仿佛上瘾一般，疯狂地吸食着血液。
终于，尸体的血液已经被全部吸干。
卓恩缓缓抬起头来，脸上沾满了粘稠的鲜血，他微微仰起脖子，感受到自己的身体正在渐渐恢复过来，除了那条骨折的右臂之外，其他地方的伤口竟然也在缓缓愈合。
“好险……就差一点，我就要死在这里了。”
卓恩跪在地上粗喘了几口气，等四肢又重新恢复了力气之后，他便从地上爬了起来。
正当卓恩想要迈步继续走回去的时候，他突然感受到自己的背后似乎有一道火辣辣的目光在注视着自己。
这一刻，卓恩猛地想起，这片林地不只有自己一个人！
自己刚才那副样子不会去被监考官看见了吧……
这下，卓恩开始惴惴不安了起来，他不知道监考官在看到自己刚才那副样子之后会怎么想，不会把自己当作是某个邪教分子，报告给教会吧。
就在这个时候，卓恩突然听到自己的身后响起了脚步声。
“沙沙沙……”
很快，伴随着皮靴踩在腐叶上的沙沙声，监考官科林斯走到了卓恩的面前。
这位平日里不苟言笑的监考官此时却露出了极为惊讶的神情。
他注视着卓恩，迟疑再三，最终用低沉的嗓音问道：“你是……阿岱姆人？”
第三十六章 通过考核
“阿岱姆人？”
卓恩愣了一下：这不是生活在文明四角中的一支流浪民族吗？好像还是佩雷斯那个家伙的研究对象来着。
这位监考官为什么会问自己这个问题？
卓恩有些疑惑地看着对方：“我不是阿岱姆人，我一直生活在沃德平原。”
“不是吗？”
监考官科林斯皱了皱眉头，眼底闪过了一丝失望，但同时他又似乎不想放弃，追问道：“那……你知道你的父母来自哪里吗？也一直生活在沃德平原？”
面对着监考官的追问，卓恩渐渐陷入了沉思。
对方为什么对阿岱姆人这么感兴趣？而且对方好像还是在看到自己吸食动物鲜血之后才发出的询问。
难道这两者之间存在着什么关联吗？
略微思索了一下之后，卓恩还是决定说实话：“很抱歉，监考官阁下，我并没有太多关于我父母的记忆，但从仅有的印象来看，他们应该和我一样，都是生活在沃德平原的焚尸人。”
这下，科林斯脸上失望的神色越来越浓了。
与此同时，回想着刚才画面的科林斯也感到了深深的困惑。
如果这个年轻人不是阿岱姆人的话，那他又是怎么会拥有这种特殊能力的呢？
看着卓恩身上正在缓缓愈合，停止流血的伤口，科林斯皱紧了眉头：通过吸食鲜血来恢复伤势……
这不正是传说中阿岱姆人才会拥有的血脉能力吗？
虽然这种血脉能力还未得到证实，而且现在基本上也见不到了。
沉吟了一会之后，科林斯决定先把这件事情放一放，之后再慢慢观察这个神秘的年轻人。
如果真的如自己所猜测的那样，对方拥有阿岱姆人的隐藏血脉能力的话，自己多年的疑惑或许就能找到一些线索了……
想到这里，科林斯就迅速转移了话题，他知道眼前这个年轻人的感知十分敏锐，自己还是不要引起他怀疑的好。
“这样啊……可能是我想错了。嗯……既然现在你凭借自己的实力，成功追踪并杀死了两头食腐兽，那么你本次的考核任务就算完成了。
根据猎魔者协会的规定，在回去办理完所有手续之后，你就能成为一名正式的调查者了。”
卓恩略微松了一口气，真诚地说道：“非常感谢您，监考官阁下。”
……
普雷镇，猎魔者协会大楼。
虽然时间已经到了晚上，但是猎魔者协会大楼里依旧挤满了许多人，他们大多数都等候在公告板的前面，等待着合适的委托出现。
事实上，这样的等待大多数情况下都不会有令人满意的结果。
因为，通常而言，那些报酬高昂的委托会被一些有势力的猎魔佣兵团率先抢走，而剩下的中小型佣兵团和独行客就只能领到一些吃力不讨好的委托。
但纵使这样，猎魔佣兵们也会为了那一点可怜的委托而争得头破血流。
此时，在众多猎魔佣兵们的期待下，接待员终于慢吞吞地从一扇木门里走了出来。
这一刻，众人的目光都不约而同地看向了接待员手里的委托公告。
不过很快，大家都逐渐看出了失望的神色。
因为他们发现，接待员手中的委托公告只有寥寥几张而已。
“看来今晚又抢不到合适的委托任务了。”一名头发有些花白的猎魔佣兵重重地叹了口气。
对于这位经历过葛兰多大帝时期的老佣兵而言，他尤其怀念那个完整统一，且无比强大的阿特尔帝国。
至少在那个时候，不论是皇室、各地领主还是富商的口袋都还算富裕，能够支付得起更多的委托报酬。
而现在，当年的“幼帝”布兰卡都已经即位33年了，大家眼睁睁地看着阿特尔帝国一步步衰弱，变成了现在四分五裂，叛军四起的样子。
老佣兵有些惆怅地叹了口气，打算离开这里，不再和年轻人们争夺数量不多的委托。
而就在他准备离去的时候，人群中突然爆发出了一阵骚动。
紧接着，他就听到了许多议论声：“竟然是一个第三等级的委托！这种难度的委托怎么会出现在我们这里？”
“普雷镇外的白水村……就是最近不断有村民失踪的村子吗？”
“没错，就是那里。据说在短短10天里就失踪了将近15人，而且大多数都是成年男性。”
“不止如此！我还听说培提尔镇长已经派了治安队进去了，结果你猜怎么着？进去的是10个人，出来就只剩2个了，而且都还疯了……”
“真是见鬼，这么邪门的案子我看难度不止第三等级，最起码要第四等级！”
“可不是嘛，而且我觉得这根本就不是入侵者做的，如果真是入侵者做的话，为什么失踪的就只有男人，村子里的女人却一点没事？”
听着众人的交谈，老猎魔佣兵不禁皱了皱眉头。
凭借着多年的经验，他敏锐的察觉到这个案子可能并非是大家所想的那样的。
这个案子，极有可能就是异位面入侵者作祟。
至于为什么只有男村民失踪……那很可能是因为进入到白水村里面的入侵者是林中女妖！
这种酷似人类女性，身材火爆的入侵者常常会在深夜魅惑人类男性，将其带到隐蔽的地方杀死并全部吃掉。
不过，虽然对案子的真相有猜测，但是他并打算接下这个委托。
因为林中女妖……大多都极难对付，而且看委托公告上的描述来判断，白水村中的林中女妖很有可能还不止一个……
像这样的委托，最起码要支付12枚银台才会有人考虑。
而公告上却说完成委托后会给予6枚银台的报酬，这实在是有些太少了。
老猎魔佣兵摇了摇头，刚想转身就听到一楼大厅的另一侧发生了骚动。
“怎么回事？”
他皱了皱眉头，扭头朝那边看去，结果就看见有不少的猎魔佣兵正在朝着负责定级考核的柜台涌去。
“发生了什么事情？”
随着他迈动脚步，越来越接近人群，他看见了一个熟悉的身影。
冰冷的面容，花白的头发，笔直的腰杆，站在柜台前的正是有普雷镇猎魔者协会“最高战力”之称的监察使科林斯，他除了负责猎魔者协会的监察事务之外，也会偶尔担任定级考核的监考官。
他怎么会在这里，难道是刚刚监考回来？
紧接着，他又看到在科林斯的身边站着一名面容英俊，略显消瘦，留着一头微卷棕发的青年男子，
只见这名男子的右臂帮着木板和绷带，身上穿着一件破损不堪的鳞甲，一把沾满了墨绿色血液的短剑则歪歪斜斜地挂在腰间，向外人展现着不久前激烈的战斗。
这名男子正是卓恩。
此时，刚刚处理完伤口回到这里的他没有理会周围人的目光，而是拿出了一块写有编号“27”的递给了接待员。
“我完成3级调查者的考核了。”
第三十七章 科林斯的帮助
“完成3级调查者的考核？”
听到卓恩的话，周围的猎魔佣兵们开始议论纷纷了起来。
虽然普雷镇确实有不少3级调查者和3级的猎魔者，但是绝大多数还是1级和2级的。
3级的调查者即使是在普雷镇的一些大型猎魔佣兵团中也可以称得上是中坚力量了，一旦出现很快就会被招揽进队伍。
就像凯文所在的芩树佣兵团已经可以称得上是不错的中型猎魔佣兵团了，但里面除了凯文之外的成员大多数还都是2级猎魔者。
这足以证明通过3级调查者的考核有多么难能可贵了。
更令众人感到惊讶的是，眼前这名通过考核的男人有些过于年轻了……
二十多岁的年纪就能成为3级调查者足以证明他的天赋有多么强悍。
因此，当卓恩说出这句话的时候，周围已经有不少的猎魔佣兵团团长在开始动脑筋招揽这位社会阅历不足，但天赋极佳的年轻人。
只要把他招揽到自己的队伍中，一定会让整支队伍的水平提升不少。
站在柜台后面的接待员有些不敢置信地看着眼前这个年轻人。
她接过了卓恩的木牌，在确认编号无误之后下意识地看向了一旁的监考官科林斯。
也许看出来了接待员眼神中的疑惑，科林斯立刻说道：“整个考核过程都没有问题，考核结果应该予以认可。”
听着科林斯的话，接待员有些尴尬地点了点头：“我明白了，监察使大人。”
说完，她便低下头飞快地填写着表单。
“在登记完毕之后，给这位叫卓恩的年轻人申请一下一次性补助金吧。”
“一次性补助金？”
正在填写表单的接待员愣了一下，随后抬起头疑惑地看向科林斯，有些为难地说道：“科林斯大人，一次性补助金申请的条件比较严苛，您看这……”
对于科林斯的要求，不仅仅是接待员，就连旁边的卓恩和围观群众都露出了惊诧的表情。
尤其是卓恩自己更是感到非常疑惑。
自己好像和这位监考官不熟啊，他怎么会突然帮助我申请补助金？
然而，科林斯接下来的话却让周围的众人感到更加震惊了：“放心吧，这位叫卓恩的年轻人是符合补助金的申请标准的。
他在考核之前一直从事的是焚尸人工作，生活较为困苦，而且他在考核过程中凭借着一己之力同时杀死了两头食腐兽，出色地完成了考核。
对于这样天赋出众，生活条件又不太好的考核者，猎魔者协会是能够支付一定数额的补助金来帮助他们的。”
随着科林斯的话音回荡在大厅中，在场的所有人都瞪大了眼睛看向卓恩。
这个家伙之前竟然只是个焚尸人？
那些焚尸人不都是一副病怏怏，快要被污染致死的样子吗？
而且他居然同时杀死了两头食腐兽？并且在杀死它们之后还活着走了回来？
这怎么可能呢？
要知道杀死一只入侵者和同时杀死两只入侵者，这完全是不同的概念。
两只入侵者的同时攻击可不是一加一等于二那么简单的事情，数量处于绝对劣势的考核者如果没有精良的装备和魔油这种道具的辅助，要想杀死对手基本上是不可能的，即使是杀死了对方，也会付出极为惨痛的代价。
再看看这个家伙身上穿着的装备。
一件廉价的鳞甲，一柄普普通通的短剑，仅此而已。
一些同样身为3级猎魔者或调查者的猎魔佣兵已经开始暗暗比较起来：如果是自己遇到了这样的状况，是否能成功杀死对手，并且全身而退呢？
很快，他们就得出了结论：靠着如此简陋的装备是不可能做到这样的事情的。
看来，这名叫卓恩的年轻人确实有点东西……
“好的，好的。”
既然身为监察使的科林斯都这么说了，接待员显然不会再多说什么。
她立刻收回了自己不断在卓恩那张英俊的脸上打量的目光，低下头飞快地填写着表格。
很快，接待员填写完了厚厚的表格，将其迅速收拢起来，然后跑向了身后的档案库。
大约过了两分钟之后，当接待员再次出现在柜台后面的时候，她的手里捧了一个钱袋和一枚小巧的银质徽章。
“这是您的3级调查者徽章。”接待员将银质徽章递给了卓恩。
看着手里那枚制作精美的银质徽章，卓恩长舒了一口气：虽然过程比较惊险，但好歹是拿到了。
接着，接待员又将那个钱袋放到了卓恩的面前：“这是您的一次性补助金。”
看着桌子上的钱袋，卓恩下意识地看了一眼旁边的科林斯。
见到卓恩有些迟疑，科林斯那不苟言笑的脸庞上露出了一个僵硬的微笑。
“拿着吧。”
“谢谢。”
卓恩由衷地对科林斯表示了感谢。
虽然他不知道这位监察使大人为什么会突然帮助自己，但是他还是从对方身上感受到了一丝善意。
因此，卓恩没有推辞，而是拿起了钱袋，将其打了开来。
看着里面颜色各异的硬币，卓恩默默地数了数：10枚银台，6个铜角……还真是不少。
“你可以用这些钱去买一套好一些的装备，那会让你在之后的战斗中保下一条小命。相信我，别逞什么英雄，在你拥有足够强大的实力之前，老老实实躲在那些铁疙瘩里才是生存之道！”
卓恩看着神情严肃的科林斯，重重地点了点头：“好的，我知道了。”
科林斯突然伸出手想要拍一拍卓恩，但随后意识到两人之间的关系似乎还没有那么熟悉，于是只能重新收了回去。
“好了，拿到徽章之后你就已经是一名正式的调查者了，之后有什么打算吗？”
卓恩看了看周围许多人指指点点的样子，知道他们可能是误会自己和这位监察使大人有什么特殊的关系。
但他并不打算解释，而是转头看向科林斯，正当他想要回答的时候，却听到一个声音从门口响起。
“卓恩阁下！您也通过考核了吗？”
这是……佩雷斯的声音？
当卓恩把实现投向门口的时候，就看见佩雷斯那美丽到令人窒息的脸庞出现在了大厅中。
佩雷斯一边微笑着和周围的围观群众打着招呼，一边步伐轻快地走到了卓恩的旁边。
“卓恩阁下，我已经通过考核啦！”
“……”
第三十八章 考试秘籍
卓恩看着一脸欢快的佩雷斯，忍不住问道：“你……确定？”
“当然！”
佩雷斯赶紧跑到了接待员面前，把木牌递了过去，并招呼着跟在身后的监考官：“哈蒙阁下，您快来给证明一下我确实通过考核了。”
这时候，一个走在佩雷斯身后，有些谢顶，挺着啤酒肚的男人走了过来。
当他经过卓恩和科林斯身边的时候，脸上突然露出了极其怪异的表情。
看到哈蒙从身边走过，科林斯只是静静地站在原地，并没有和他打招呼。
事实上，他非常不喜欢这位同事，他总觉得哈蒙监考官的职业道德是很成问题的。
科林斯作为监察使已经不止一次看到哈蒙监考官私下里和考核者见面。
然而每次当科林斯进一步追查的时候却始终无法发现确凿的证据证明哈蒙考官贪污受贿。
因此，这些事情最终也都不了了之了。
但不管怎么样，为人一向正派的科林斯因为这些事情而对自己的这位同事有了很深的成见。
关于科林斯对自己的看法，哈蒙也是知情的，但他却并不在意。
毕竟他虽然没背景，没实力，也没有一颗上进心，但是他对这种偷鸡摸狗的事情却尤为在行，根本不会留下半点把柄。
不过，此时此刻，哈蒙的心情却并不平静。
因为他这次“客户”的身份实在是有些……太特殊了，一旦事情败露了，那影响的可就不仅仅是自己了。
哈蒙挺着啤酒肚来到了柜台面前，刚想说话就看到那个长得有些过分漂亮的臭小子在对着自己疯狂挤眉弄眼。
该死的！要不要那么明显！监察使还在旁边呢！
哈蒙咳嗽了两声，表面上依旧保持着镇定，中气十足地对着柜台后的接待员说道：“监考官哈蒙证明考核者佩雷斯独立完成了考核任务，达到考核标准，应当予以认可。”
“好，好的……”
接待员虽然想不通今天怎么会有两个这么年轻的考核者通过了3级猎魔者和3级调查者的考核，但是她依旧俯下身子，飞快地填写着表格……
看着接待员填写完表格后，飞快地从档案室里拿出了一枚略有区别的银质徽章并递给了喜笑颜开的佩雷斯，卓恩的心情不禁变得十分复杂了起来。
其实，不仅仅是卓恩，周围所有人的心情都十分的复杂。
他们表情怪异地看着这个漂亮得有些离谱的男人兴奋地将徽章戴在了胸前，心里有种说不出的感觉。
又是一个这么年轻的家伙通过了3级猎魔者的考核？
现在3级猎魔者已经变得那么不值钱了吗？
而且通过考核的人怎么一个比一个怪异。
如果说卓恩通过考核还能理解的话，那么眼前这个叫佩雷斯的男人居然也通过了考核就实在有些让人费解了。
看看他身上穿了什么装备吧。
一件白色的单衣，一件羊毛外套，一条做工精良的裤子，以及一双柔软的靴子。
这就是全部了……
没有盔甲，没有护腿，没有头盔，甚至连一柄该死的匕首也没有！
他是用什么杀死食腐兽的？
用拳头捶死的吗？！
虽然大家心中充满了疑问，但却不敢表现出来，毕竟监考官都在那边信誓旦旦地做了担保，自己就算跳出来表示疑问又有什么用？
不过，哈蒙监考官并没有众人想象中的那样平静。
相反，他此刻的内心非常忐忑，因为他已经感到科林斯监察使的目光正在自己的背后不断地打转着。
该死！
哈蒙暗骂了一声，此时他感到非常后悔。
只是，他后悔的不是自己收了佩雷斯的钱，而是在那天晚上走出了家门！
事实上，被骗得身无分文的佩雷斯根本没有钱来行贿，而他所说的要借1枚银台来缴纳考核费也都是假的。
在当时，佩雷斯只想拿着这1枚银台换身干净舒适的衣服，再去豪华的餐馆里好好饱餐一顿，然后再做接下来的打算。
不过，正当佩雷斯晚上行走在大街上的时候，他却看到了一个熟悉的身影。
那个身影正是监考官哈蒙！
在那个时候，佩雷斯突然改变了主意，他决定先通过哈蒙骗到一个正式猎魔者的身份再说。
而佩雷斯之所以敢这么做的原因在于，他在帝都的时候和这位哈蒙监考官见过几次面，双方都对对方的身份有一定的了解。
哈蒙其实原本并非隶属于普雷镇猎魔者协会的监考官，在他被下放到普雷镇之前，一直在位于帝都的猎魔者协会总部担任新人教官。
但是，由于哈蒙平日里得罪的人不少，再加上没有任何背景，导致他一直遭受排挤，最后干脆被直接下放到了普雷镇来。
因此，当佩雷斯叫住了走在街上的哈蒙的时候，后者露出了极为震惊的表情。
当时，哈蒙简直不敢相信自己的眼睛——阿特尔帝国现任司法部部长的儿子，居然就这样衣衫褴褛地出现在了普雷镇上？
紧接着，佩雷斯就将自己的计划全部告诉了哈蒙，并承诺等将来自己回到帝都之后一定会替他美言几句，将他重新调回去。
听到这样的提议哈蒙根本无法拒绝，也想不到任何拒绝的理由。
毕竟，任何一个见过帝都纸醉金迷生活的人都不会甘愿待在偏僻的普雷镇。
于是，哈蒙便答应了帮助佩雷斯通过猎魔者协会的考核。
只是他想不通的是：身为帝国司法部部长的儿子，他为什么要千里迢迢来普雷镇，而且混成这副德行，难道他一个护卫也没有带吗？
不过此时此刻，面对着周围众人怀疑的目光以及科林斯那锐利的眼神，哈蒙却感受到了前所未有的压力，以至于他开始后悔起了接受佩雷斯的条件。
看着佩雷斯那得意忘形的样子，哈蒙真想一巴掌呼上去，替他老子好好教训教训他！
做这种事情不知道低调点吗？
如果作弊的事情被发现了，那别说回帝都了，现在科林斯就会把自己扔进监狱！
这点常识都没有，真不知道他这个学者身份是怎么来的！
当然，哈蒙也只敢在心里想想，表面上却依旧是一副泰然自若的样子。
但接下来响起的声音却让他心里一紧，一滴冷汗瞬间就从额头上滑了下来。
“哈蒙监考官，佩雷斯阁下，我想我们需要谈谈。”
科林斯终于忍耐不住，上前一步，极为严肃地对二人说道。
第三十九章 科林斯的猜测
监察使科林斯做起事情来一向雷厉风行。
在说完这句话之后，他就立刻带着哈蒙和佩雷斯两人进入了二楼的一间会议室里谈话。
看着哈蒙考官那略带慌乱的眼神以及佩雷斯毫不在意的神情，卓恩也只是无奈地摇了摇头，便离开了大厅。
虽然卓恩很好奇这位来历不明的佩雷斯到底是用什么方法通过考核的，但这也仅限于好奇而已。
哪怕佩雷斯真的存在作弊行为，那也不关自己的事情。
只要他能按时把钱还上就好了，卓恩这样想到。
出了猎魔者协会大楼，卓恩先用5个铜角去旁边的一家药剂店买了一些药品，然后便径直回到了三条船旅馆当中。
经历了不久前惊险的战斗，他的身体已经有了很大损伤，虽然那条断掉的手臂已经得到了处理，但还是需要一段时间才能恢复过来。
因此，在回到旅馆之后，卓恩立刻就倒在床上，呼呼大睡了起来。
……
在之后的几天当中，卓恩没有再见过佩雷斯的身影，当他去询问旅馆伙计的时候，也没有得到任何有用的信息。
这个家伙……不会真的因为作弊而被抓进监狱了吧。
卓恩叹了口气，决定先不去管那个家伙。
他坐在房间唯一的一张木椅上，打开了那本手册，仔细地阅读着上面新增的信息。
“食腐兽的调查进度增加了40%……，目前一共是46.1%……”
“看来要再去找几件焚尸委托，这样就能先把食腐兽第一阶段的调查完成并获得【适应】能力了。”
就在卓恩思考要不要暂缓去调查兵团报道，先去找几个焚尸委托的时候，门外突然响起了敲门声。
“笃笃笃！”
敲门声缓慢而有规律，可以看出敲门者应该是一个很有涵养的人。
卓恩迅速把手册收好，走到了门口，有些警惕地问道：“谁啊？”
“是我，科林斯。”
门外随之传来了一个平淡的声音。
科林斯监察使？
卓恩愣了一下，有些想不通他怎么会来找自己，难道是查到了佩雷斯有什么问题？
按下心中的疑问，卓恩将门打了开来，紧接着他就看到一个鬓角有些发白，但腰杆依旧挺得笔直的男人站在门外，不苟言笑地注视着自己。
“呃……考官，哦，不，监察使大人，您有什么事吗？”
面对这位传说有7级调查者实力，被称为“普雷镇猎魔者协会最高战力者”的男人，卓恩还是感到有些紧张的。
不过，这位监察使大人显然有些不善言辞，在犹豫了半天之后，才说出一句：“要不要和我一起去铁匠铺……”
“铁匠铺？”卓恩愣了愣，不知道为什么对方会突然邀请自己去铁匠铺。
自己似乎和对方并不熟悉，甚至没有过多的交流。
如果硬要说有什么交流的话，似乎就是从自己趴在狍子身上大口吸血之后，科林斯就开始对自己有一句没一句地搭话。
难道真的是因为这个原因？
卓恩低头想了想，决定先接触一下对方看看。
毕竟科林斯可是猎魔者协会7级调查者，而且还是监察使，跟他打好关系显然没有任何坏处。
想到这里，卓恩便点了点头，说道：“当然。我感到非常荣幸。”
见到卓恩答应了自己，科林斯像是松了口气一般：“那就跟我过来吧。”
说着，科林斯就转身朝着楼下走去。
见状，卓恩也立刻回到房间中把钱袋揣到了兜里，然后锁门跟了上去。
普雷镇虽然并不繁华，但是也绝不贫瘠。
在穿过了好几个街区之后，卓恩和科林斯两人才到了目的地。
看着眼前这家破破烂烂的铁匠铺，卓恩不禁有些疑惑：这个铁匠铺那么小，看起来都没什么人啊……科林斯为什么要带自己来这里？
也许是看出来了卓恩心中的疑问，科林斯主动说道：“这是我一个好友开的铁匠铺，你别看这里有些破破烂烂的，他的手艺可是非常不错，绝对不是只会打造农具的普通铁匠。
事实上，在他没来到这里之前，是汶塔斯特别著名的铸剑师。”
“汶塔斯？”
卓恩注意到了这一个地名。
在他的印象里，汶塔斯位于文明四角的西北方，与灰色高原相连接，一向有“西境屏障”之称。
只不过，这块往日负有保护帝国疆土神圣使命的地方，现如今已经基本上被叛军所占领了，只有极小的一部分领土还在由保皇派的贵族们苦苦支撑着。
“是的，当年由于叛军反扑得十分凶狠，考特只能举家搬到了沃德平原。”
卓恩若有所思地点了点头，随即问道：“原来是这样，不过您为什么要到我来这里呢？有了您为我申请的补助金，我其实可以自己来买防具的，不用那么麻烦您……”
科林斯摆了摆手，依旧是一副不苟言笑的样子：“不要紧的，而且我本来就要来这里一趟。”
说着，他似乎又想起了什么一样，对卓恩说道：“对了，那个叫佩雷斯的年轻人……你认识他吗？”
在说这句话的时候，科林斯的表情明显僵硬了一下。
“佩雷斯？”
卓恩没想到对方会主动和自己谈起这个。
在思考了片刻之后，便说道：“算是认识吧……您前几天不是和他们谈话了吗？结果怎么样？”
科林斯看了看卓恩，眼中闪过一丝疑惑，心中不免想道：关于卓恩的能力……佩雷斯到底知不知道呢？
如果知道的话，那么一切也就说的通了。
毕竟佩雷斯所在的家族一直都在寻找各种珍惜的血脉能力，而卓恩那通过吸血来修复身体的能力又和传说中阿岱姆人的血脉能力非常相近。
因此很有可能是佩雷斯为了替家族收集散落在民间的血脉能力者才故意和卓恩接近。
否则，实在难以解释，帝国司法部部长的儿子怎么会和一个焚尸人关系那么好……
想到这里，科林斯不禁感到有些担忧：如果卓恩真的是阿岱姆人的话，那么自己说什么也不能让佩雷斯继续接近他了。
毕竟要是卓恩最终真的落入到了马里亚诺家族手中，那么他恐怕是九死一生了。
到那个时候，自己可能就永远也无法解开那个谜团了……
只可惜，自己虽然身为猎魔者协会的监察使，但却无法对马里亚诺家族的长子动手……
唉！
科林斯有些懊恼地暗叹一口气，语气稍微有些低沉地说道：“我已经查过了，佩雷斯和哈蒙考官……没有问题……”
“那就好。”卓恩点了点头，他自然是不知道科林斯居然一个人脑补出了那么多信息，也不知道自己其实已经渐渐进入到了某种漩涡当中。
就在这个时候，嘈杂的争吵声突然从铁匠铺里面传了出来……
第四十章 钉头锤：晨曦之星
“考特！你这个混蛋！你要是在被我逮到去粉红旅馆，老娘非把你骟了不可！”
“你这个疯女人！我说过多少次了，我是被那几个女人拉进去的！再说了，我进去拢共就五分钟，能做什么事情？”
“五分钟？！五分钟够你来个五六次了，你个废物东西，别以为我不知道，你就是去找那个叫艾尔芙的小骚货去了！”
“你，你……”
“你什么你？难道我说错了吗？衣柜里的那袋钱呢？去哪里了？肯定就是被你送给艾尔芙那个贱人了！我当初真是瞎了眼了才会嫁给你！”
“我懒得和你说，你这个蛮不讲理的泼妇！”
“我泼妇？好，好，好，我今天就和你拼了，谁都比想好过！”
刚一踏入铁匠铺，卓恩和科林斯两人就听到激烈的争吵声向自己涌来。
紧接着，一对正在互相撕扯的中年夫妻就映入了两人的眼帘。
这对夫妻看起来大概五十岁左右，男的身材矮壮，留着有些斑白的大胡子，长得非常粗犷，穿着铁匠必备的皮围裙，从外表上看，一眼就能认出是名拎铁锤，拉风箱的铁匠。
而那名女子则是一个身材姣好，风韵犹存的中年女性。
只不过她此时正从旁边拿起了一柄铁锤，凶神恶煞地向自己的丈夫扑了过去。
原本考特已经被自己的妻子吓坏了，但是当他看到卓恩和科林斯从门口走进来的时候，立刻大喜过望，连忙跑了过去，躲在了科林斯的身后。
“喂，科林斯，快帮我拦住这个泼妇，她已经疯了！”
“呸，你这没良心的畜生，我看是你疯了，我今天就要跟你拼了。”
看到眼前的这一幕，卓恩立刻有些慌乱起来，双手不安地放在半空中，不知道该做些什么。
不过一旁的科林斯却是一副司空见惯的样子，只是无奈地叹了口气说道：“索菲亚，你也老大不小了，怎么还那么冲动，快把铁锤放下来吧。”
被称为索菲亚的女人，粗喘着气，脸有些红扑扑的。
她站在科林斯面前，指着躲在后面的考特说道：“你就躲吧，我看你能躲到什么时候去！”
说着，她也不理会卓恩和科林斯，把铁锤摔在一旁之后就肚子走出了铁匠铺。
看着自己妻子离开，长相粗狂的考特立马松了一口气。
他擦了擦额头上的冷汗，心有余悸地说道：“疯了，这个女人绝对是疯了。”
科林斯无奈地摇摇头：“考特，你们家的事情我其实不太想管，但做为朋友我还是要提醒你一句，少惹你的夫人生气，这些年你们一起风风雨雨走过，不容易的。”
然而，考特却像赌气一样说道：“科林斯，你不知道，她完全是在无理取闹。我真的没想去粉红旅馆，昨天我只是单纯路过，是艾尔芙非强拉着我进去的。”
科林斯难得笑了笑：“还有这种事情？”
“当然了！”
考特捡起了地上的铁锤，重新将其放回原位：“你是不知道，这两天粉红旅馆去了一个特别奇怪的客人，天天拉着艾尔芙她们过夜。
更奇怪的是，他拉着人姑娘过夜却什么事情都不做，只是一个劲地和她们聊天，聊过去，聊未来，甚至还聊到了她们的族人。
一开始艾尔芙她们还挺喜欢这种客人的，但后来这个客人没钱了，就每天晚上趴着窗户，从外面和姑娘们聊天，把其他几个客人都吓跑了。
昨天晚上艾尔芙实在是受不了了，又正好在路上碰见我，所以才想让我过去把那个人给赶走。”
“那你见到那个客人了吗？”听着考特的描述，科林斯也逐渐提起了兴趣。
“没有！我过去的时候，人都已经跳窗户逃跑了，我什么都没见到。”考特有些无奈地说道。
在听完了考特的叙述之后，一旁的卓恩却露出了非常精彩的表情。
从刚才的讲述来看，这个奇怪的客人，很有可能就是佩雷斯啊……
这个家伙，还真的跑过去了啊？
只不过，他不是要让我一起去的吗，怎么这会却一个人过去了？
“好了，好了，先不说这些了。”考特摆了摆手，转头看了看卓恩：“你们这次过来是……”
科林斯立刻说道：“哦，是这样，这位是卓恩，新通过考核的3级调查者。我想请你帮他打造一套装备和趁手的武器。”
“这样啊。”考特上下打量了一下卓恩，并没有说其他的，而是老老实实地谈起了生意。
“那具体想要什么东西呢？一套不错的骑士铠甲需要10枚银台，如果需要单独购买的话也可以，一件胸甲大概是3枚银台8个铜角，这和一面高级盾牌的价格差不多。”
正当科林斯想要说话的时候，卓恩突然说道：“我不需要铠甲。”
“不需要铠甲？”
科林斯皱了皱眉头：“如果你没有一身铠甲，不会有任何一个猎魔佣兵团愿意雇佣你的。”
卓恩有些不好意思地说道：“很抱歉，监察使大人，我刚才忘记告诉您了，我被罗西男爵破格录用为调查兵团的成员了，等我去报道入队之后，应该会有统一的制式铠甲，我们没必要在这里浪费钱。”
这时候轮到科林斯感到惊讶了。
“被罗西男爵破格录用？”科林斯再次审视了一下卓恩，更加确认了卓恩的身上一定藏着秘密，否则怎么可能被罗西男爵破格录用。
不过，他并没有将心中所想表现出来，而是点了点头，说道：“这样也好，那你就选一件武器吧，一把趁手的武器也非常重要。”
考特立刻心领神会地从墙壁上拿下了一柄十分漂亮的手半剑，放在了卓恩的面前。
“这柄怎么样？长度适中，既适合劈砍，又适合突刺，在战场上的作用远胜于其他的武器。”
卓恩用左手拿起了手半剑，轻轻地挥舞了一下，发现重量刚刚好，而且确实能够配合自己“突袭”和“疾行”的能力发挥出不错的效果。
然而，正在这个时候，卓恩的目光突然落到了挂在墙壁上的另一件武器。
那是一把钉头锤，金属杆呈亮银色，杆身另一端是一个看起来就十分沉重的圆球，而圆球上则布满了狰狞的尖刺。
钉头锤是一种非常常见的武器，在破除敌人铠甲方面有着奇效，是许多骑士老爷非常钟爱的副武器，不但杀伤力卓越，关键时刻还能做投掷武器扔出去，取得意想不到的效果。
不过，此时卓恩所看到的这把钉头锤却非常特殊。
和一般漆黑色的钉头锤不同，这把锤子的金属杆是亮银色的，而锤头则是亮金色的，只有那十几根狰狞的尖刺是银白色的。
看上去十分绚丽，在这阴暗的小屋中宛如一颗晨星一般。
第四十一章 这个新兵有后台
注意到了卓恩的眼神，考特挑了挑眉毛，将身后墙上的钉头锤摘了下来，放到了卓恩的面前：“你喜欢这个？”
卓恩点点头，目光完全被这把钉头锤吸引了过去。
考特有些费力地将钉头锤拿起来，在手里掂了掂：“你的眼光非常好，这把钉头锤名叫‘晨曦之星’。
它的锻造材料十分特殊，不但颜色漂亮，质地也非常坚硬，所锻造出来的武器能够轻而易举地打碎骑士板甲！
只不过它的产量很稀少，我也只打造了这一柄钉头锤而已。”
卓恩从考特手里接过了这把钉头锤，结果手上一沉，差点让它掉在地上。
他毫不怀疑，在自己“疾行”和“突袭”能力的双重加持之下，这把堪称单兵作战神器的钉头锤一定会将敌人的弱点部位彻底击碎！
在用最精准、最简单粗暴的方式击破对方防御，击碎对方弱点的基调下，这把钉头锤无疑比其他武器更加适合自己。
“多少钱？”卓恩抬起头问道。
考特也不客气，直接说了个数字：“15枚银台。”
“15枚银台？！”
卓恩立刻瞪大了眼睛：“这也太贵了吧？”
一整套骑士板甲也不过只要10枚银台而已，而这把钉头锤居然比整套的骑士板甲还要贵出不少。
考特耸了耸肩膀：“这已经是看在科林斯的面子上给的优惠价了。”
看着卓恩为难的表情，科林斯突然从口袋里拿出了5枚沉甸甸的硬币，放在了柜台上：“卓恩，你把补助金的10枚银台给考特吧，剩下的5枚就让我来付吧。”
“不行！”
卓恩立刻拒绝道：“您已经帮助了我很多了，我怎么还能要您的钱呢？这把钉头锤我不要了。”
科林斯张了张嘴，刚下说些什么，就听到有个声音从门外传了进来。
“哈！老考特，你是不是又在骗人了？什么玩意要15枚银台。”
接着一个身材中等，穿着一身制式铠甲的男人从门外走了进来。
借助屋子里微弱的灯光，卓恩可以看清对方的相貌。
这是一个辨识度非常高的男人，留着一个属于强者的光头“发型”，长着一双倒三角眼，一个挺翘的鼻子，鼻子下面是两撇细长的小胡子，再加上那两片薄薄的嘴唇，怎么看都不像是什么厚道人。
“我呸！”考特有些恼怒地骂了一句：“什么叫我骗人？我这个价格非常公道，不信你问问科林斯。”
“科林斯？”
光头男愣了愣，目光朝旁边看去。
“监，监察使大人？！”
光头男立刻站直了身体，行了一个标准的军礼：“监察使大人您好，我是普雷镇调查兵团第一中队下属第三小队队长，费舍尔，非常荣幸见到您！”
虽然调查兵团是完全听命于罗西男爵的特殊军队，根本不受猎魔者协会管辖。
但是科林斯作为普雷镇实力最强的监察使，一直受到大家的尊敬，并且其本身职级也非常高，可以帝都直属军队里的中层军官相媲美。
因此这位名叫费舍尔的光头小队长才会如此谄媚地向他行礼。
科林斯看了一眼这个满脸谄媚的男人，心底顿时升起一股厌恶的情绪。
不过，他突然注意到了对方的身份：调查兵团的一名小队长。
这不正是卓恩所被破格录用的军队吗？
这时候，科林斯突然有了一个想法：不如趁这个机会多帮助一下卓恩，这样一来他将来也许会愿意帮助自己解开关于阿岱姆人的谜团。
想到这里，他故意清了清嗓子：“费舍尔……你说你是调查兵团的小队长？”
听到监察使在询问自己，费舍尔立刻激动地点了点头：“是的，大人！”
来了，来了！
一定是自己刚才表现得不错，得到了长官的赏识！
科林斯缓缓地点点头，然后指了指身边的卓恩，也不说话。
费舍尔愣住了，看了看一旁断了一条手臂，打着绷带，神情古怪的卓恩，迟疑了一会，问道：“这位是……”
“他叫卓恩，是罗西男爵前段时间特意破格录取的年轻人，他应该马上就要去你们调查兵团报道了。”
“破，破格录取？”
费舍尔看向卓恩的眼神立刻不一样了。
虽然他还没有接到这一消息，但是他很明白这件事情背后的意义。
宿命女神在上！
一个被男爵大人特意破格录取的年轻人，还和有“普雷镇最强战力”之称的监察使大人那么熟悉，能让他亲自带着来铁匠铺购买装备……
这得是多么硬的后台啊！
面对这样的情况，费舍尔还有什么不明白的？
他全都明白了，这位叫卓恩的少爷背后一定有着非常恐怖的背景。
说不定他就是某位大贵族的儿子，特意被派到一线来历练历练的。
而监察使大人这很明显是在提醒自己，要照顾好这位大少爷。
想到这里，费舍尔立刻站直了身体，面向卓恩，握住了他的左手：“少，啊，不，卓恩你好，欢迎来到调查兵团，之后请多多关照！”
面对费舍尔这突如其来的热情，卓恩似乎是猜到了什么。
他转头看向科林斯，发现后者的嘴角居然露出了一丝意味不明的笑容……
怪，太怪了……
先是遇到个脑子不正常，看不出真实身份的乞丐，然后是身为监察使的科林斯对自己表现得过于友善，现在又来个将来的长官对自己点头哈腰……
难道普雷镇就没有几个正常人吗？
看着这位光头小队长堆满了笑容，卓恩只能硬着头皮说道：“您太客气了，我本来还打算买完武器装备之后就去军营报道的呢，没想到在这里就碰到您了。”
不过，令卓恩没想到的是，自己话刚一说完，费舍尔就立刻露出了“恍然大悟”的表情。
“明白，明白！”
费舍尔迈着大步来到考特身前，指着那柄“晨曦之星”钉头锤：“这把武器的钱，我付了！”
说着，他就将自己腰间的钱袋解了下来。
考特耸了耸肩膀，表示没有异议：“好的，15枚银台。”
费舍尔的手立刻僵在了半空中，他有些尴尬地问道：“多，多少？”
“15枚银台！”
“老考特，你少骗我！一个钉头锤怎么可能……”
“本来就值15枚！你爱买不买！”
这下费舍尔整个人都僵住了，一时间不知道如何是好。
15枚银台，这可是他将近小半年的薪水啊……
看着费舍尔为难的表情，卓恩嘴角抽了抽，立刻上前打圆场说道：“没事没事，我本来就不打算买这件武器了。考特，你把之前那把手半剑给我吧。”
“不行！”
听到卓恩这样说，费舍尔立刻就急了：这件事情如果办砸了，那之后竞选中队长的事情不就彻底没戏了吗？
想到这里，他心一横，直接将钱袋扔到了考特身上：“15枚银台，全给你！”
第四十二章 往事
费舍尔有些肉疼地看着考特迅速地把沉甸甸的银台全部收了回去，脸上的肌肉也在不停地抽搐着。
但是为了能够抱上大腿，让以后的晋升之路更加顺畅，费舍尔只能站在原地，眼睁睁地看着这一切的发生。
不过，卓恩却感到有些不妥，毕竟他只是一个新兵而已，让将来的长官来帮自己买武器确实有些太过分了……
“费舍尔队长，您真的不用这样……”
令卓恩没想到的是，他话还没说完，费舍尔就连忙摆手：“不要紧的，不要紧的，你既然是监察使大人的熟人，那我赠送一点见面礼也是应该的。”
说完，他还下意识地看了科林斯一眼。
此时，科林斯看到费舍尔的目光，自然知道对方心里是怎么想的。
于是，他没再维持冷漠的表情，而是露出了一个非常僵硬的微笑，甚至还冲对方点了点头。
果然！
费舍尔心里更加确定了：自己的这一行为是正确的，监察使大人都冲我笑了！
想到这里，他顿时放心了一些：毕竟银台没了可以再贪污嘛，但是下次的中队长选不上可就彻底没戏了。
卓恩想再说些什么，却感受到科林斯伸手在自己肩膀上捏了捏。
他回头看去，看到科林斯正在冲自己微微摇头，脸上还露出了一副意味深长的笑容。
这下，卓恩又对这位监察使大人有了更深的了解：还真是个腹黑的家伙啊。
虽然卓恩不明白科林斯为什么要这么帮助自己，但是他还是决定先接受对方的好意，毕竟这对自己也没有坏处。
“那就多谢费舍尔队长了！”
费舍尔听到卓恩的话，立刻喜笑颜开：“不用谢不用谢，关爱同僚是我应该做的事情。”
“哦，对了，等你忙完了，我就带你一起去兵团报道吧，正好也给你介绍介绍我们调查兵团的一些职责。”
卓恩移动目光，看向科林斯，发现后者朝自己点了点头，于是说道：“好的，那就麻烦您了！”
接着，卓恩从考特手里接过了那柄沉重的“晨曦之星”，将其挂在了腰间。
科林斯见此行的目的已经完成，便说道：“卓恩，那你就先和费舍尔去兵团报到注册吧，之后我还会去找你的。”
“谢谢！”
感受着科林斯的善意，卓恩真诚地表达了感谢。
随后，在告别声中，他便跟在这位光头小队长身后，走向普雷镇的军营。
……
……
普雷镇的军营其实并不在城镇当中，而是位于镇外的一块荒地上。
因此，从铁匠铺到军营之间需要经过一段时间的步行才能到达。
这一路上，费舍尔充分地展现了自己健谈的天赋，不断地和卓恩交流感情。
而通过费舍尔的介绍，卓恩逐渐对罗西男爵以及普雷镇有了更深的了解。
普雷镇的历史非常悠久，最长可以追溯到阿特尔帝国刚刚建立的时期，在那个时候这里还不在帝国的管辖范围内，上面居住着许多原住民。
虽然这些原住民一开始并不想接受阿特尔帝国的统治，但是在骑枪和长剑面前，他们的坚持显得无比脆弱可笑。
几乎只用了短短三个月的时间，沃德平原上的原住民就被屠戮的只剩下十分之一了。
可以说，现在众人脚下所踩的这片土地充满了血腥和罪孽。
时至今日，原本居住在这里的原住民已经渐渐淡出了人们的视野。
除了在一些焚尸人团体和奴隶市场中还能偶尔看到原住民的身影之外，就再也无法见到这些可怜的家伙了。
值得一提的是，罗西男爵家族的历史可能比普雷镇的历史还要悠久。
因为，这片土地正是罗西男爵的先祖率领着军队将其攻占下来的。
而那座位于普雷镇中央的古老的领主城堡也正是罗西男爵先祖在攻占这里之后才建造的。
虽然这么多年过去了，罗西家族早已不复当年荣光。
但是，所有人知道，现在的罗西家族依旧保存着用铁与火来征服一切的传统。
正因如此，虽然这里只是一个小小的城镇，但是罗西男爵麾下的军队却战斗力惊人，丝毫不弱于直属于帝国的中央军团。
一个轻甲步兵团，一个重甲步兵团，一个弓弩兵团，一队重骑兵再加上一个调查兵团，共一千一百五十人，是罗西男爵麾下最依仗的力量。
当然，除此之外，罗西男爵还拥有一支全员身着黑甲的近卫军，据说这些近卫军的实力要远远超出普通的军队，专门替男爵处理一些特殊事件。
而卓恩所要加入的调查兵团共有三个中队，每个中队满编五十人，共计一百五十人，其中每个中队下属五个小队，每个小队十人。
其中，三位中队长分别是梅尔、伊姆雷和韦佛，他们三人都具有5级调查者的实力，是目前调查兵团中实力最强的三人。
关于调查兵团的任务，主要是外出清剿和调查普雷镇周围的异位面入侵者。
除此之外，如果某个村庄或某个商队遭遇了入侵者的袭击，而又没猎魔佣兵接取委托，罗西男爵就会派出调查兵团前去解决。
听完费舍尔的讲述之后，卓恩的心里不禁有了一个疑问：“费舍尔队长，您刚才把兵团里的三位中队长都向我介绍了，但为什么没有提调查兵团的团长啊？”
听着卓恩的疑惑，费舍尔有些尴尬地挠了挠光头：“这个……”
他在犹豫了一会之后，开口说道：“我现在私下里和你说，但是等你进入了调查兵团之后就再也不能提了。”
卓恩愣了愣：“为什么？”
“我们原本是有一个团长的，而且她和男爵大人的关系非常亲近，但是后来她却背叛了男爵大人。
对此，男爵大人非常生气，甚至派出了近一半的军队去追杀她！你可以想象得到事情的严重性了。
所以你之后千万不要提这个人，一旦被长官知道了，可是要受鞭刑的！”
卓恩点了点头，默默地将这件事情记在了心里。
很快，在两人的聊天声中，军营逐渐出现在了卓恩的眼前。
看着那高高的塔楼和一队队在外巡逻，队列整齐的士兵，卓恩不禁感叹道：“好严明的纪律……”
临近军营，费舍尔也想换了一个人一样，神情变得严肃了许多，就连腰杆也挺得笔直，丝毫不见刚才那猥琐谄媚的模样。
在走到军营大门的时候，有两个身着制式铠甲的执戟士兵突然拦住了两人的去路。
第四十三章 紧急集合
“身份牌。”
执戟士兵毫无感情地说道。
费舍尔没有感到意外，熟练地取下了挂在脖子上的铁质身份牌，递了过去。
在确认完费舍尔的身份之后，士兵又将目光转向了卓恩，并在卓恩受伤的右臂上停留了一会。
在士兵的目光下，卓恩也赶紧学着费舍尔的样子，把之前卢娜给自己的那枚铁质身份牌递了过去。
“是新兵？”
看到身份牌上只有编号，没有名字，这名士兵不禁疑惑地问道。
费舍尔立刻回答道：“没错，他是我们调查兵团第一中队的新人，我带他去报道。”
见二人身份没有问题，执戟士兵便将通往军营的道路让了开来。
费舍尔也没有继续客套，而是带着卓恩径直走进了军营里。
“他们似乎很严肃啊。”
在走出了一段距离之后，卓恩小声地对费舍尔说道。
费舍尔看了看四周，见没有人注意自己，这才凑了过去，低声说道：“还不是最近的遇刺事件闹的。”
“遇刺事件？”
看着卓恩疑惑的神情，费舍尔也愣了下：“男爵大人没和你提过这件事情吗？最近男爵大人一直在遭受刺客的袭击，为此，男爵大人甚至还动用了近卫军。”
听着费舍尔的话，卓恩立刻就想起了当时进入领主城堡时的异状。
难道……当时的人造死亡蠕虫和这几次的刺客袭击有关？
如果是因为这个原因的话，那么一切似乎都解释得通了……也许那些人造入侵者和罗西男爵根本没有关系。
相反，罗西男爵可能是遭到了人造入侵者的袭击，而他手下的卢娜之所以会出现在那个村庄，并且非要带走爬行者幼崽也是为了调查刺客的身份……
不过，这些也只是卓恩目前的猜测而已，真相究竟是怎样，现在不是他这种身份地位的人可以知道的。
两人边走边聊，很快就来到了调查兵团所在的位置。
此时，出现在卓恩眼前的是一块用围栏围起来的区域，里面住宿区、演练场、食堂、马厩等设施应有尽有。
虽然调查兵团只有一百多人，但所投入的资源却一点也不少。
在费舍尔的带领下，卓恩很快就走进了一座三层小楼中。
刚一走进大门，两人就看到一名留着络腮胡的大汉从楼上走了下来。
看到这名大汉，费舍尔身体一僵，立刻上前行礼，中气十足地喊道：“见过梅尔队长！”
这位名叫梅尔的大汉似乎是被费舍尔的声音吓了一跳，停下了脚步，骂道：“见鬼，喊什么喊，老子听得见！”
费舍尔尴尬地笑了笑，随后将卓恩拉到了身边，介绍道：“队长，我给您介绍下，这位是被男爵大人破格录用加入我们调查兵团的卓恩。”
梅尔上下打量下卓恩，随后用诧异的目光注视着他那条受伤的右臂：“这件事情卢娜大人和我说过，只是……你的右臂怎么了？”
听到这位第一中队的队长在问自己，卓恩也不敢怠慢，回答道：“这是在进行调查者考核的时候受伤的。”
梅尔点点头：“那你的考核通过了吗？我想卢娜大人应该也很你说过，必须要通过2级调查者的考核才能进入调查兵团。”
“我知道。”
卓恩随即将那枚代表着3级调查者的银质徽章递了过去。
“3级调查者？！”
看着手里那沉甸甸的银质徽章，梅尔猛地抬起头，不敢置信地看着卓恩。
如果没记错的话……卢娜大人不是说这个叫卓恩的家伙以前是个焚尸人吗？
“什么？！”
听到梅尔的话，费舍尔也立刻凑了上去，两只眼睛都快贴在徽章上面了。
在确认了徽章没有任何问题之后，费舍尔立刻堆起了笑容，对梅尔说道：“那个，队长，你看……”
还没等费舍尔把话说完，梅尔就狠狠地瞪了他一眼：“行了行了，我知道你要说什么，既然你们已经认识了，那卓恩就划到你们小队里吧。”
“谢谢队长！”
接着，在梅尔和费舍尔的帮助下，卓恩很快就办理好了注册手续，在身份牌上刻上了自己的名字，并领到了一套制式铠甲，两套制服，以及一柄锋利的短剑。
完成了这些事情之后，费舍尔就把卓恩带到了位于住宿区最角落里的一座木屋当中。
“这间木屋里一共有四个人，都是我们第三小队的人，你可以和他们先熟悉熟悉，明天我们小队会有一个任务，你既然受伤了那就先不用参加了，等伤好了再说吧。”
说完，费舍尔就立刻夹着腿，一扭一扭地跑开了，看这样子似乎是吃坏什么东西了。
看着费舍尔离去的背影，卓恩只能无奈地摇了摇头。
然而正当他想要推开木门进入房间的时候，外面突然想起了一连串的号角声。
急促的号角声不断地回荡在调查兵团的营地内，瞬间让整个调查兵团沸腾了起来。
紧接着，卓恩就看到许多正在宿舍里休息的士兵立刻从木屋里冲了出来，一边跑，一边收拾着身上的衣物。
正当卓恩呆立在原地不知错所的时候，有四个人从身后的那间木屋中冲了出来，并从他的身边掠了过去。
从那四人的背影来看，他们高矮不一，但身材大多非常匀称，身上穿着统一的制式铠甲，腰间还挂着统一分发的短剑。
“这是发生什么事情了？我现在该怎么办？”
卓恩转头看了看四周，发现整个住宿区已经空无一人，所有人都在快速地往调查兵团营地广场跑去。
“卓恩！”
这时候，费舍尔的声音突然传了过来。
卓恩转头看去，却发现费舍尔的光头上布满了汗水，一张脸涨的通红，裤子也还没完全提上。
可以看的出来，此时的费舍尔拉屎刚拉一半就跑出来了……
“赶快，跟我过去，这是紧急集合号，只要你还能走路，就要过去集合！赶快！跑起来！”
说着，费舍尔也顾不上卓恩，一边提着裤子，一边朝着集合地点跑去……
当卓恩跟着费舍尔到达集合地点的时候，发现一百多名调查兵团的士兵已经全部整齐划一地分成三个方阵站在那里。
而此时，在所有人的面前正站着一个长相儒雅的男人。
但是，几乎在场的所有人都知道，眼前的这个男人可不是什么儒雅随和的好人，相反，他的狠辣手段足以让任何敌人感到胆寒。
这个男人，正是普雷镇的领主，罗西男爵。
第四十四章 第一日
费舍尔来不及和卓恩解释，一把将其拉到自己的身边站好，整个人站得笔直，目不斜视地看着前方的罗西男爵。
卓恩从来没有见过这样的场面，不禁感到好奇。
他偷偷瞄向周围，发现身边的士兵们都和费舍尔一样，宛如一杆杆标枪一样站立着，丝毫不敢有任何动作。
正因如此，卓恩偷看他人的动作就变得尤为显眼。
感受到了来自卓恩好奇的目光，一名站在他旁边的士兵紧张地咽了口唾沫。
他实在想不通，这是哪来的愣头青，居然敢在紧急集合的时候东张西望，难道他不怕被男爵大人责罚吗？
这名士兵同样隶属于费舍尔所带领的第三小队，和卓恩是同一小队的队员。
他的长相非常具有辨识度，眼睛细长，鼻子硕大而微微发红，一道狰狞的伤疤从左边的太阳穴一直延申到下颌。
士兵名叫库克，土生土长的沃德平原人，外号“红鼻子”。
红鼻子库克对人友善，尤其是对自己小队的战友们特别好，因此他的人缘一直非常不错。
不过，此时他可不敢和身旁的这位“新面孔”打招呼，而是将目光直直地放在罗西男爵的身上。
“就在刚才……”没有任何开场白，罗西男爵直接说出了本次紧急集合的理由：“斥候来报，巴罗村附近出现了大量的入侵者，村庄已经完全被摧毁，将近三分之二的村民惨死在入侵者的利爪之下！而且这些入侵者还有向其他村庄蔓延的趋势……
为了防止更多的村庄遭到破坏，为了避免更多的悲剧发生，现在，我命令普雷镇调查兵团所有成员立刻出动，阻击入侵者的袭击！
第二中队，第三中队听令！”
随着罗西男爵威严的声音回荡在集合广场上，除了梅尔之外的另外两名中队长，伊姆雷，韦佛立刻从方阵中站了出来：“到！”
“现命令你们立刻前往巴罗村，协助轻甲步兵团正面阻击入侵者，绝不能让它们再前进一步！”
“遵命！”
得到了命令之后，伊姆雷和韦佛两名中队长立刻带着自己的队伍列队往军营外跑去。
“第一中队听令！”
“到！”
留着络腮胡的梅尔立刻上前一步。
“由于前方情报尚不充分，为了防止有其他异位面入侵者偷袭，先命令你们前往比逊河附近驻扎，时刻注意周围动向！”
“遵命！”
在接到这项命令之后，梅尔的神情稍微变得轻松了许多。
比逊河位于普雷镇的东南方，和巴罗村完全是两个相反的方向。
一般而言，比逊河附近地势开阔，是不太可能会出现异位面入侵者的，罗西男爵将自己派往那里完全是出于以防万一的考虑，毕竟从目前得到的信息来看，只有巴罗村那里才是主战场。
在下达完了命令之后，罗西男爵没有多做停留，而是在几名黑甲近卫军的陪同下，骑马离开了军营。
……
距离罗西男爵下达命令已经过去两个小时了。
卓恩跟随着费舍尔等人一同前往了比逊河。
虽然目前他右臂受伤，不适合参加军事活动，但基于这次的任务不是前往主战场，而是为了防止兵力空虚的普雷镇被背后偷袭，只需要驻扎在那里注意周边动向，随时供男爵调遣就可以了。
因此费舍尔还是让卓恩参加了本次的行动，这样一来也能让他尽快地融入进小队里。
此时，已经穿好了制式铠甲的卓恩，正在帮助众人建造着营地。
只是没有经过正式训练的卓恩甚至连搭建帐篷这样的小事也做不好。
对此，第三小队的队员们多次向费舍尔表达了不满。
不过费舍尔却并没有多说什么，只是一个劲地安抚着众人的情绪，毕竟在他心里根本就不认为这是个多大的事情。
人家卓恩本来就是来一线体验体验的嘛，这种粗活做不好也很正常，有什么值得大惊小怪的！
卓恩自知拖累了大家，因此也没有对众人冷漠的态度表现出不满，反而更加卖力地替大家干着杂活。
看着在一旁不断搬运着木柴的卓恩，红鼻子库克叹了口气，招了招手说道：“那边的新兵！你过来一下！”
听到有人在呼喊自己，卓恩立刻将木柴放好，跑了过去，微笑着说道：
“怎么了？您有什么事吗？”
红鼻子库克指了指卓恩的右臂，说道：“受伤了就多休息休息吧，现在临时营地已经搭建得差不多了，不需要你做什么了。”
卓恩善意地笑了笑，也不客气，找了个干净的地方，挨着红鼻子坐了下来。
“你是今天刚来报道的？”
“对的。”
红鼻子挑了挑眉毛：“也不知道该说你是幸运还是不幸。”
“其实，像你这样刚进入兵团的新兵是必须要经过一段时间的训练才能参与到日常任务中去的，只不过你的运气不算好，刚进来就遇到了需要全兵团出动的任务。”
“但是幸运的是，我们这次的任务非常轻松，只需要驻扎在这里注意周围的情况就可以了。”
卓恩看了看四周陆陆续续坐下休息的士兵们，不禁问道：“像出现入侵者袭击村庄这样的事情，我们调查兵团是每次都要出动的吗？”
“当然不是。”红鼻子库克摇了摇头，耐心地解释道：“我们调查兵团一般都是几个小队，或一个中队出去执行任务，而且任务的内容主要是外出调查异位面入侵者，掌握它们的动向，确保这些畜生不会出现在普雷镇和其他村庄的周围。”
“你可不要小看这项工作，实际上这种调查任务的危险系数非常高，因为你无法知道异位面入侵者会什么时候出现，出现的时候数量有多少。
只要像我们这种通过了猎魔者协会考核，感知足够敏锐，对入侵者足够了解的人才能担任这项危险的工作。”
“除此之外……”红鼻子拿起手边的水囊，狠狠地灌了一大口，然后递给了卓恩。
“我们调查兵团还会猎杀并带回一些具有研究价值的入侵者。”
卓恩接过水囊，也喝了一大口，紧接着一股辛辣的气味直冲鼻腔和咽喉，呛得他连连咳嗽。
“哈哈哈哈！”红鼻子看着卓恩涨红的脸，不禁大笑了几声，并将水囊一把夺了回来，又美美地喝了一口里面的酒液：“怎么样，味道是不是非常不错？”
“咳咳……”卓恩又剧烈地咳嗽了几声，喘着气说道：“该死，这里面怎么是酒？”
红鼻子却不以为意，又接着喝了一大口，舒服地叹了口气：“嘿！菜鸟，你现在刚进来所以很多事情都不懂。
等你过段时间就知道在闲暇的时候，背着长官喝一口酒有多么舒服了。”
过了一会，红鼻子库克抬头看了看昏黄的天空，轻轻地说道：“珍惜每一天吧，我们这些人不知道什么时候就会变成那些魔鬼的食物……”
第四十五章 同伴
虽然红鼻子表面上是一副云淡风轻的样子，但是卓恩依旧感受到了他内心深处那抹悲伤。
正当卓恩想要说些什么的时候，红鼻子继续开口说道：“不过……你不觉得事情有些奇怪吗？”
“奇怪？”
卓恩先是愣了愣，随后也意识到了对方所说的“奇怪”指的是什么。
按照红鼻子库克刚才所说的话，调查兵团的主要任务是调查、追踪、警戒周围的异位面入侵者，必要的时候还会猎杀并带回适合的研究样本，提交给罗西男爵。
然而，这次罗西男爵却直接调了两个中队前往巴罗村，正面对抗异位面入侵者，这样的事情显然在平日里并不多见……
看着卓恩沉思的模样，红鼻子库克说道：“应该不仅仅是出现异位面入侵者那么简单。”
卓恩看着这位在调查兵团中待了有些时日的老兵：“您指的是……”
“我们出来的时候，整个军营可基本上都空了，男爵大人除了给普雷镇留了一些城防军之外，剩下的重甲步兵团，弓弩手，甚至是重骑兵全都不在。
宿命女神在上，我可不认为对付一些入侵者需要动用将近一千的兵力！”
听着红鼻子的话，卓恩也陷入了沉思。
除了异位面入侵者之外……还有什么事情值得罗西男爵出动那么多的军队呢？
这个时候，卓恩突然想起了普雷镇街道上随处可见的饿殍以及从四面八方涌来的焚尸人……
“是叛军？”
卓恩说出了自己的猜测。
红鼻子库克有些讶异地看了一眼卓恩，随后赞同地点了点头：“是的，你的感觉很敏锐，我也是这样想的。
毕竟最近这段时间从索登堡那里来的逃荒者越来越多了，而且听那些人说，索登堡的形势非常不容乐观。
如果我猜的没错的话，玛蒂娜夫人很可能依旧战败了……”
听着对方的话，卓恩不禁低下头陷入了沉思。
在此之前，身为焚尸人的他对于整个帝国的势力划分并不太清晰，也不知道叛军的实力有多么强大。
但是有一点他却非常清楚，那就是沃德平原地势平缓，而索登堡所在的位置在整个沃德平原中有着非常重要的战略意义。
一旦索登堡被攻陷，那么叛军会一路南下，将各个领主的领地一块块地蚕食掉。
就在这个时候，费舍尔的声音突然响了起来：“该死！别在那里闲聊了，被梅尔队长看见了，我又该挨骂了！”
卓恩顺着声音传来的方向看去，发现费舍尔正抱着一大堆的物资朝着这里走着，而如同小山一样的物资堆在一起，导致费舍尔只露了一个光头出来，根本看不清前面的路。
“红鼻子！快来帮我拿一下！该死，都是些没有眼力见的家伙，居然让你们的队长干这些事情。”
红鼻子库克在听到费舍尔的话之后，尴尬地笑了笑，立刻跑过去分担了一些费舍尔的压力。
红鼻子抱着一大堆绷带、药品和干粮，朝着卓恩喊道：“喂！菜鸟，别在那里坐着了，赶快过来帮忙！”
闻言，卓恩立刻站了起来，向着费舍尔两人跑去，接过了一部分的物品。
虽然卓恩身上的制式铠甲分量不轻，但是拥有【疾行】能力的他脚步十分轻快，很快就把东西全都放在了应该在的位置上。
红鼻子有些吃力地放下手中的木箱，感叹道：“还是年轻好啊，只用一只手都能轻易搬动那么多东西。”
卓恩笑着摆了摆手，刚想说话，却看到费舍尔的光头朝着自己凑了过来。
费舍尔的一双眼睛咕噜噜乱转，鼻子也在不断地吸着气。
“你们喝酒了？”
费舍尔突然直起身，眼神锐利地看向卓恩和红鼻子两人。
红鼻子有些尴尬地挠了挠头，刚想解释一下，却发现费舍尔从身后随身携带的包裹里，拿出了一个用油纸包着的烤鸡。
“是烤鸡！队长，你是从哪里弄来的？怪不得我刚才就闻到一股香味！”
红鼻子的双眼盯着那只被烤成金黄色的烤鸡，口水都快要留下来了，他搓了搓手期待地看向费舍尔。
但是令他感到失望的是，费舍尔没把烤鸡分给他，而是整只递给了卓恩。
“给，这个烤鸡就给你吃吧，就当作是你加入我们小队之后的欢迎礼。”
“队长！你怎么把烤鸡给一个菜鸟！你也太偏心了吧！”
红鼻子在一旁不满地叫着。
不过虽然他嘴上这样叫着，但是手上却拿将那个装满了美酒的水囊塞到了卓恩的怀里。
不知怎么的，看着费舍尔和红鼻子两人关切的眼神，卓恩心里多了一丝温暖。
除了雷奇之外，他还没有在其他人身上感受到过这种温暖。
后来卓恩才明白这是一种融入进一个集体的归属感。
捧着香喷喷的烤鸡，卓恩张望了下四周，在发现没有人注意到这里之后，就把费舍尔和红鼻子两人拖进了帐篷里。
“来，我们一起吃吧。”
说着，卓恩把随身携带的匕首抽了出来，用自己水囊里的水将匕首表面冲了冲，随后把整只香喷喷的烤鸡切了开来。
此时，夜幕渐渐降临，天空变得更加阴沉压抑了起来。调查兵团第一中队的营地已经全部搭建完毕，除了负责巡逻的小队之外，其余的小队都钻到了自己的帐篷中休息。
整片营地陷入了寂静，只有旁边潺潺流动的比逊河在发出令人心旷神怡的乐曲。
在橙黄色的火把下，卓恩三人的身影透过白色的帐篷映了出来，他们正围坐在一起，有说有笑，用美酒和美食度过着这来之不易的幸福时光。
……
普雷镇外，距离比逊河四十里处
年轻的猎魔佣兵吉鲁正神情紧张地行走在一片林地当中，在他的身边是几名同样穿着廉价锁子甲的猎魔佣兵。
看着周围的同伴，年轻的吉鲁不禁暗叹一口气：相比于之前去鹰嘴岭猎杀精英级爬行者的时候，佣兵团的人员已经大大减少了。
如果不是有凯文团长在，这个佣兵团恐怕早就解散了。
但是……
吉鲁回头向凯文所在的方向看去，然后重重地叹了口气。
此时，在队伍的中间，猎魔佣兵提洛正背着凯文艰难地行走着。
作为芩树佣兵团最强战力，凯文团长却脸色苍白地趴在提洛的背上，陷入昏迷，他的身上包裹着一层又一层的白色绷带，但是上面依旧有血迹隐隐渗出。
仅从外表来看，也能看出来凯文团长此时受伤十分严重，几乎已经丧失了行动能力。
而这，对于芩树佣兵团而言无疑是一个噩耗。
此时，几乎所有芩树佣兵团的猎魔佣兵们都陷入了绝望。
因为，就在刚才，他们遭遇到了接连好几波的入侵者袭击。
虽然在凯文以及众人的英勇反击下，那些袭击者全都被杀死了，但是芩树佣兵团依旧付出了非常惨痛的代价……
团长昏迷，人数减员，补给耗尽……而这里离普雷镇还有很长的一段距离。
如果中途再次遇到入侵者，那么后果将不堪设想……
吉鲁麻木地行走着，不知道下一个死去的会不会是自己：先是自己的村庄、家人，然后是和自己一起逃出来的唯一的弟弟，再然后是这些朝夕相处的同伴们……
一个又一个熟悉的面孔不断地倒在了入侵者的利爪之下，变成了它们的口粮。
难道，我们就要永远生活在这些怪物的阴影之下吗……