第一章天上掉下儿女一双
二月初，清冷的夜幕上挂着一线眼眉似的月牙儿，星星似乎也怕冷躲了起来。
村民们都早早睡下，村子里一片寂静，只有零星一两声狗吠，不像是示警，更像是狗儿睡梦中的呓语。
村尾老王家的篱笆院子里，一只老黄狗趴在院子里。
二房的小杏从东厢出来，悄悄钻进老旧低矮做饭棚屋，老黄狗没出声，反而摇着尾巴来到厨房门口，仿佛替小杏把风。
窸窸窣窣一阵响后，小杏从厨房里钻出来，看着等在门口的狗儿，略一犹豫，还是掰了一小块饼子丢给它，低低说了一句：“只能给你这些了，再多给你，娘和石头就要挨饿了。”
娘早上被小姑和奶奶推倒磕了头，躺了一天，一天没吃东西了。
小杏担心受伤的亲娘和不足三个月的弟弟，叹口气，歉然地揉了揉大黄狗的脑袋。
狗儿似乎听懂了，却并不多要，低低地呜咽一声，低头吃掉不大一块饼子，又用头蹭了蹭小主人的身体。
小杏摸摸它，将剩下的饼子揣在怀里，猫着腰正要跑回自家娘仨住的倒座间去，却听得西厢门哐当一声响，小杏就看见大伯娘邵大荣从屋里窜出，一把揪住她的胳膊。
“疼！大伯娘，别打我！”小杏吃痛，叫起来。
邵大荣恶狠狠又得意道：“好哇，俺就说见天的干粮不够吃的，却都是被你们二房的给偷吃啦！”大嗓门透着满满地兴奋嚷出来，瞬间惊动了左邻右舍的狗儿。
连大黄也吓了一个哆嗦后，有些气恼地朝着黑影吠起来。
凌城燕前一刻在沙场死战，后背一箭穿心……醒来，就置身在一间黑黢黢的屋子里。
有个女人在屋外吵嚷，狗叫，还有个小孩子……在哭？
妇孺之声，不是敌营。那么，她是……被人救了？
凌城燕掀被起身，一阵疼痛传来，却不是致命的后心。
为什么是，脑袋？
她抬手摸了一把，头发上粘着些干涸的血……
哐当一声，屋门被撞开，一个高大壮硕的妇人闯进来：“……你别缩在屋里装聋作哑的，你看看你教养的好闺女，大晚上跑去灶间偷干粮……”
妇人嗓门像打雷，又破锣般刺耳难听，激得凌城燕头疼欲裂，根本没注意对方说了什么。
凌城燕只看见被她拽着的孩子，衣领勒住脖子，无法呼吸，眼瞅着要被勒死了——
凌城燕一把抢下对方手里的孩子。
下炕，抬手，搂脖子，拽住妇人的衣领，轻轻松松提拎着就出去了。
“……呃！”妇人想喊，也被勒住了喉咙，喊声憋在嗓子眼里，只发出呃呃之声。
出门，凌城燕一甩手将人丢掉，像丢掉一块破烂。拍拍手，开始打量这個陌生的所在。
屋外，多少借了一点月光，能够让她看清一圈泥坯土屋的低矮轮廓，还有不及人高的土墙和篱笆门。
她更加确定，自己没有被俘虏，这里也不是敌营……
可惜，没容她细细思量，就有个干瘪的老婆子冲出来：“你个丧门星又折腾啥？大半夜的，这是想害死俺们啊……”
老婆子冲上来叱骂，口水几乎要喷到凌城燕脸上。
她嫌恶地皱眉，抬手一挡：“有事说事，别胡搅蛮缠……”
婆子一把扯开自己的衣领，又撕扯着自己的头发，哭嚎起来：“哎唷，丧门星打人啦，要打煞俺这老婆子啦……”
刚刚还躺在地上装死的妇人连滚带爬地扑上来，大叫：“娘啊娘，你木事吧？……老二家的，你咋敢对婆婆动手？！”
“谁是老二家的？”凌城燕茫然间，就听得身后有动静。
回头，就看见，一个苗条的身影贴着墙根飞快地溜进她身后的房门。
然后，就是一声孱弱的婴儿啼哭：“哇……”
凌城燕愣住。
她刚刚救下是个五六岁的小丫头，怎么会有婴孩儿啼哭？
屋子里，还有一个人的气息，哪怕只是个婴孩儿，她也不该无所察！
抱襁褓的人夺门而出，恰好对上凌城燕的目光，脚步下意识一顿。
“不要抱走弟弟，不要抱走弟弟……娘，小姑要抢走弟弟啦！”小丫头跌跌撞撞追出来，趁着对方脚步停顿，立刻扑上来，抱住了对方一条腿，“娘，别让她们抱走弟弟啊……”
小丫头哭喊着，撕心裂肺，让凌城燕都有些不忍，微皱了下眉头。
却在这时，刚才还躺地上哭嚎的婆子叫道：“老大家的！”
短促的呼喊声落下，刚刚还耍赖卖惨的两个女人爬起来，奔着凌城燕就来了。
凌城燕看着扑过来的俩人，冷哼一声，就凭你们？
脚下一退一转，扑过来的两个人扑空，又撞到一处，来了个恶狗抢屎。
凌城燕却无暇理会她们，她余光瞥见抢孩子那人正在踢小丫头！
一脚，又一脚，不分头脸身体，下脚狠辣，半点儿没留余地！
旁人还没看清凌城燕的动作，就只见施暴者划了一道抛物线摔了出去，砸在地上发出闷闷的声响，再回过头来，凌城燕将小丫头护在身边，怀里还抱着刚才被抢走的襁褓。
凌城燕上前两步，自带着一股久居高位的强势威压，居高临下道：“小小年纪，心肠怎可如此歹毒？”
女子被摔得懵了半晌，听得这话正要抬头骂，对上了凌城燕的眼神却不由自主打了个寒颤，再说出来话不好听，却没了什么气势：“这个小丧门星天生命硬，一出生就克的亲爹坐了牢，又克的亲爷爷摔断了腿，不把他送出去，还等着他把一家人克死啊？”
凌城燕盯着女子，问：“命硬克全家，你又是谁？”
“俺是他亲小姑！”
凌城燕指指婆子和妇人：“她们呐？”
“那是亲奶奶和大娘，你是不是疯……”女子再次回答后，破口要骂，却被凌城燕揪住衣领，将剩下的话扼在喉咙里。
“呵，亲奶奶，亲姑姑，就凭伱们？也配！”凌城燕冷笑。
手一扬，王莲香就被丢出去，把另外两个人也砸倒在地，滚做一团。
“你个……”王莲香想开口骂人，却被大嫂邵大荣捂住嘴。
“你且住住吧，俺瞅着不对付……”邵大荣压着声音，从嗓子里挤出来，在暗夜里格外诡异。
王家母女头皮一阵发麻，哆哆嗦嗦爬起来，连同邵大荣一起跑进正屋，咣当一声关了门。
“娘，你别管俺俩了，你快跑吧……她们不会罢手的。”小杏扯着她的衣襟，就往外拽。
凌城燕脚底如生了根，哪里是小丫头能拽得动的。
她愕然低头，目光在身上的补丁粗布袄裤上滑过，心中滑过一丝不详的预感，却还是看着小丫头，指指自己：“你，刚才叫我什么？”
“娘……俺是小杏啊，你不认俺和石头了吗？”小丫头颤着嗓子喊了一声，哇地一声哭出来。
第二章 死忠，这一辈子都不会了
凌城燕没走。
她对眼前的事情茫然、无知，不敢到处乱走。
小杏一直抓着她的衣角，不知什么时候蜷着身子睡着了，炕角的小东西哭了几声，似乎也睡了，没了动静。
凌城燕在炕头坐着，思量眼前的事情。
再三思量后，她确定自己确实战死了，如今她变成了另一个人。不知道这应该叫‘借尸还魂’，还是别的。
但可以确定，她活了，以一个农妇的身份，还有一双儿女。
那三个人进了正屋，过了没多久，老大家的就打开一道门缝钻出来，又匆忙钻进了西厢。
凌城燕心里烦杂，没有理会。
直到窗户泛白，外边渐渐有了动静，凌城燕才回过神，轻轻吐出一口气。
朦胧的晨光里，已经能够看清两个小孩儿的模样。
哪怕是睡着，两个孩子也都微微皱着眉，都非常瘦，别说小杏干巴巴头发枯黄毛糙，就连襁褓中的小石头，也没有一般婴孩的嘟嘟肉，瘦弱的像猫儿一般，蜷缩在灰扑扑的襁褓之中，连呼吸都微弱的几不可闻。
也难怪，昨晚她刚刚醒转时，都没有注意到他的存在。
昨晚见到的婆子几個，虽说衣衫打着补丁，明显谈不上富足，却也还算健硕，明显不像常年挨饿的，与这屋里的娘儿仨简直不像一家人。
再想想那些人的态度，不是不像，是根本没把这娘儿仨当一家人。
凌城燕不知道自己如今算是借尸还魂，还是怎样，但她知道，这种情况，她只能以不变应万变，暂时充作‘凌城燕’在这里活下去。
吸一口气，凌城燕微微活动一下僵直的身体，下炕，开始查看屋里的东西。
一张垫着砖头的瘸腿桌子，一口旧衣箱，衣箱中放着寥寥几件旧衣服，炕上铺着一张芦席，一张绡薄的褥子，一床棉被……
不到一刻工夫，凌城燕就搜捡了一遍，让她惊讶的是，这里外两间屋子里，她没有看到一个大钱不说，竟连一粒米都没看见，真是精穷啊。
这样，带着俩小孩儿离开前，还要想办法搞一些钱粮才行啊。
决定在这里活下去，她就没想过丢下俩小孩儿。占了这具身体，当然要承担‘她’的义务。
没等她想出如何行动呢，屋外有了动静，婆子居住的正屋门开了，凌城燕躲到窗边，推开一点点缝儿看出去，就见一个梳双辫的女子探头朝她们这边看了看，然后，一路蹑手蹑脚从栅栏门出去了。
凌城燕目光转过，几息之后，她就穿过后墙上的燕窝子，无声无息跳到屋后巷子里，紧走几步，悄悄坠在了女子身后。
女子鬼鬼祟祟，躲过几个早起拾粪的老头儿，一路来到村西水库边的林子边，压着声音叫：“大姐，大姐……”
一个三十来岁黄面皮的女人从林子里出来，和女子并头嘀咕了几句。
凌城燕坠着女子返回来，站到正屋山墙的燕窝子底下，以她的听力，站在燕窝下边，就能听清屋里的说话声。
“娘，俺姐说了，今天就要把小的送过去，再晚了，买家说不定就要另一家的孩子了。错过这一家，很难再有肯出二百块钱的大方人家呢……喏，这是大姐让俺带回来的，那家人给的定钱……”
“多少？”
“五十……”
咣当，屋门被人踹开，婆子下意识的要把钱藏起来，手腕却已经被人抓住。
凌城燕抓住几张纸钞，瞥了一眼，盯着母女俩冷笑道：“就你们这样猪狗不如的东西，也配做人？！”
“老二家的，你……”婆子就要叫起来，却被凌城燕一把揪住衣领，勒住脖子出不了声。
“你们这是拐卖人口，我这就送你们去见官！”凌城燕手一用力，婆子直接被她拎了起来，吓得面如死灰。
女子见事不好，拔腿想要往外跑，却被凌城燕一脚踹在地上，又踏上一脚，踩在她的胸口。
霹雳扑通一阵，一听就不是好动静，摔了腿在屋里炕上休养的王贵堂厉声叫道：“老二家的，你要反了嘛，咋敢打婆婆？”
‘反了’二字，听在凌城燕耳中，简直像是锥心之刃、剜骨之刀，她凌家守护大楚近百年，前前后后填进去数十儿郎性命，最后却落得个被天家猜忌，勾结外敌，凌城燕父兄先后殒命，凌城燕这个嫡长女才不得以接起凌家军旗，赴边守疆……最后，拼死击退敌的她，得到的，却是背后射来的一支冷箭！
反了？
曾经的大楚将军不懂，死忠。
死过一次的凌城燕却看明白了，对上昏聩到蠢坏不可救药的上位者，反了，才是唯一的生路！
“婆婆？”凌城燕冷笑着，手和脚都无意识地加大了力道，老婆子和女子齐齐翻了白眼儿。
“君不君，臣不臣；父不父，子不子。”凌城燕一字一句地念完，目光收了锋锐和冷厉，化为平静无波状，淡淡地落在地上的女子身上。
“你们想把孩子咋样？谁出的主意？卖给谁？……”凌城燕一连问出十数个问题，地上的女子得了喘息机会，贪婪地大口喘息着，刚刚那一瞬，她真的以为自己要死了。
在鬼门关上打了个转儿回来，她是真的吓破了胆，凌城燕问什么她答什么，还主动抢答，问一答十，只怕自己有什么回答的不合眼前这疯婆子心意，就会死掉。
不多时，凌城燕拿到一份自述自写的供状，看着满篇缺胳膊少腿、还歪歪扭扭的字迹，凌城燕眼中闪过一抹厌恶和嫌弃，丢给女子……王莲香，让她给自己诵读一遍。
凌城燕在一旁盯着，逐字逐句对照后，发现此处字体与大楚有些不同，许多字被简化过，顺一遍下来，她大概也能认个七七八八，确定王莲香没有在供词中做手脚，凌城燕让王莲香签上自己和爹娘的名字，又让三人齐齐按了手印。
接过供状，凌城燕习惯地抖一抖晾干，才折叠一下，揣进怀里。
松开手，任老婆子软软地瘫在地上，凌城燕看都不看一眼，踢了王莲香一脚，淡淡吩咐：“去做饭。把手洗干净。”
王莲香有些不敢置信地飞快扫凌城燕一眼，又将求救的目光投向老娘，婆子这会儿气还没喘明白呢，哪里顾得上理会小闺女做不做饭，看都没看她。
王莲香畏惧凌城燕淫威，不敢违拗，不甘不愿，却也只能乖乖地出门，去厨房做饭。
第三章 母老虎变猫咪
看着小姑送进来的蒸鸡蛋和炒鸡蛋、白面饼，小杏有些不敢置信，还以为自己是眼花了，用力地揉了揉眼睛，再看，还是一碗嫩若豆腐的蒸蛋，一碗油汪汪的炒鸡蛋，带着点点焦斑的白面烙饼……
这样的好东西，平日别说小杏捞不着吃，就是最得奶奶偏疼的小姑和大堂哥也吃不上啊，顶多过年过节炒个鸡蛋了不得了。平常鸡屁股老婆子盯得紧着呢，一大早开鸡窝门，都会顺便摸一遍鸡屁股，确定这天有几只鸡会下蛋，少一个，老婆子都能追踪半个大队去找……
给小杏盛一碗棒子面粥递过去，凌城燕见小丫头傻愣愣的不动筷子，就招呼：“快吃啊。”
“娘，”小丫头吞了下口水，仰望着亲娘，有些忧心道：“……为什么这么多好东西啊？”
凌城燕瞥了一盘炒鸡蛋，暗暗叹口气：“放心吃吧，这些是我要来的。”
“娘，真能吃嘛？”
“能，吃吧。”
凌城燕夹了一块鸡蛋到小杏碗里，又递给她一张白面饼，就不再多说，而是，自顾自吃起来。
她吃饭不慢，却吃相优雅，吃了两张饼，觉得有六七分饱，就停了筷子。
这具身体亏损太严重，肠胃羸弱，还是不要一下子吃太多的好。
放下碗筷，恰好小石头醒了，哼哼着猫儿一般哭起来。
凌城燕试了试蒸鸡蛋，不烫了，就挖了一点点喂到小石头嘴里。小娃儿饿了一天，早就饿坏了，得了吃的，很卖力地吞咽着。
凌城燕喂了两口鸡蛋，又用勺子喂了一点点白糖水——一满罐白糖，半罐红糖，都是她从老婆子屋里打劫来的。
王莲香被打怕了，急于讨好，还给她出主意，说城里有喂小孩子的奶粉和奶瓶子。
凌城燕看着孱弱瘦小的小石头，心里也在琢磨，娃儿太小，吃鸡蛋多少有点儿勉强，还得尽快去趟城里，买点儿那什么奶粉，再买个奶瓶子回来才好。
不过，经过她观察，这户姓王的人家也实在是穷，东厢娘儿仨干巴瘦破衣烂裤不说，老两口加上心尖尖王莲香也没一个胖的，個个面带菜色，看样子，也就勉强能糊口，根本没办法顿顿吃饱，更别说保养调理了。
凌城燕吃过早饭，一脚踏出门，将手中的碗筷直接塞进王莲香，又淡淡吩咐：“烧点热水，我要洗头”
王莲香低着头，竟没反对，乖乖捧着碗筷进了厨房。
这场景看的老大、老三媳妇一愣一愣的，老三媳妇李小霞只看着没作声，倒是老大媳妇邵大荣耐不住，冲进正屋找老婆子告状，被骂了个狗血淋头，还挨了好几下笤帚疙瘩，眨眼又抱着头逃了出来。
凌城燕翻检一下，找了个大包袱，又找出一件大人的旧袄子……王莲香拎着一暖壶水送了过来。
“二嫂，热水。”
凌城燕放下手中的东西，走过去接过暖瓶，就见王莲香又递过来一个软趴趴的粉红色的东西来：“……洗头用的。”
凌城燕接过来一看，原来是一种软软的，她没见过的布料袋子装的膏子，闻一闻，还有香味儿。
“行吧。”凌城燕接了，看着磨磨蹭蹭不走的王莲香，突然又问，“奶粉贵不贵？”
“贵，那可是好东西。不但要钱，还要副食品券才行。”王莲香文问一答十，说完，还不走。
凌城燕梳着及肩的头发，拿眼看她，王莲香在她请冷冷的目光中顶不住，期期艾艾地开了口：“二嫂，那个……你不想把小石头送人，大姐那边没法交待，你能不能亲自去跟大姐说一声……”
凌城燕的眉梢微微挑起，又落下，淡淡应着：“行。”
说完，把王莲香撵出门，她开始洗头。
前一天‘她’的头撞伤，流了些血，糊在头发上很难受。眼前的条件，洗个澡没条件，也就将就着洗洗头了。
小杏凑过来问她：“娘，俺帮你洗吧。你头上还有伤嘞。”
凌城燕抬头看，就对上小姑娘柔软温暖如小鹿的眸子，禁不住心中一暖，轻轻点下了头。
小杏很高兴，搬了个凳子放在炕沿下，脸盆放在凳子上，她爬上炕，跪在炕上帮凌城燕洗头，小心翼翼地避开那一点伤口。
凌城燕自己用手摸过了，头皮的伤口不足半寸，对经历过战场拼杀的她来说，这点小伤口实在没什么大惊小怪。
但自己不在乎是一码事，被人这么小心翼翼地呵护对待是另一回事。何况，这不是伺候她的下人，而是，与这个身体骨肉相连的‘女儿’，那种感觉，很奇异，很微妙，让她情不禁地放松了防备，放软了心肠。
小杏洗头的手法完全称不上熟练，甚至很有些笨拙，几次弄痛了她，小杏自己都察觉到了，连忙用小手揉揉，在凑近了吹吹，凌城燕竟然真耐着性子任其作为，连嘴角都不知不觉翘了起来。
王莲香被撵出去了，若是她在场，肯定会惊掉下巴——早上那个脾气暴烈、凶悍如虎的女人，竟然收起了爪牙，变成了温顺的猫儿，就差打打小呼噜了。
你能信？反正王莲香不敢信。
凌城燕洗完头，用手摸一摸头皮的血痂，竟然还在。看得出，小丫头是如何小心翼翼了。
她用毛巾擦去头发上的水，倒掉脏水，重新换了干净的温水来，招呼小杏：“来，我给你洗洗。”
小杏的头发毛糙枯黄，养分不足是其一，照料不上也有很大原因。
小杏露出一个大大的笑脸来，叫了声娘，乖顺地跪在炕沿上，让凌城燕帮她洗了头发。
自己用还没觉得怎样，给小杏擦头发，才注意到这巾子太旧了，烂的大洞连着小洞，几乎看不出形状了。
她在心里又记下一笔账：这个也要买。
头发晾到差不多干了，凌城燕找了一方花布把头发束起，顺便也把头顶一侧的伤口遮住。
又用之前找出来的包袱皮把小石头裹在怀里，把那件旧棉衣给小杏穿上。
棉衣是‘她’的，小杏穿在身上松垮而肥大，凌城燕将衣袖帮忙挽一下，勉强露出小手来，她伸手牵住，往外走。
小杏年纪虽小，但心智却不低，其实明显感觉到娘有些不一样了，没了往日的温柔和顺，多了些让人不敢冒犯亲近的威严。但，这样的娘，她好像更喜欢。
被这样的娘牵着手，她仿佛再也不用害怕什么了。
第四章 大姐你藏私
凌城燕牵着小杏，抱着小石头走出门，王莲香正在屋门口抠指甲，耷拉着头，一副悻悻模样。
“走吧。”
“啊？噢！”王莲香愣了一下，回过神连忙跳起来，跟着凌城燕出了门。
正屋里，提心吊胆一早晨的老婆子暗暗松了口气，随即，压在心底的邪火腾起来，抄起炕底下的一只鞋子扔了出去。
老大媳妇邵大荣觑着老二家的和小姑子王莲香一起出了门，期期艾艾地又想蹭到婆婆跟前来打听打听，昨天还闹死闹活的不肯把小丧门星送人，咋突然就变了态度愿意了呢？
谁成想，刚蹭到正屋门口，就突然从门里扔出来一只鞋，恰恰砸在邵大荣脸上，啪一声！
疼还是其次，那股子常年不洗脚的酸臭味儿，差点儿把邵大荣熏吐了。
“哎哟……呕……”邵大荣一个没忍住，就哕了。
憋了一肚子邪火的王老婆子登时发作了，跳下炕连鞋都没穿，披头散发地冲了出来，捡起落在地上的鞋子，扯着邵大荣就是一顿抽。
邵大荣抱着头躲了两下，见婆婆是真的火大，就不再装着，奋力一挥，就将王老婆子掀在地上，她一溜烟儿跑进自己住的西厢。
不多时，老大王连明披着袄子趿拉着鞋子出来，假模假式地把老娘从地上拽起来：“娘啊，你这么大年纪了，咋还这么大火气呢？跟年轻的生气做啥，都是你孩子，你多担待着些呀……”
王老婆子一阵怒火冲的头昏，又被掀倒摔了一下，头昏的更厉害了，难得没反驳，竟由着大儿子拖进屋里，送上炕躺下了。
凌城燕不知道家里这一场闹剧，跟着王莲香一路出了村子，往树林子过去。
还隔了一段距离，凌城燕就看见早上那个黄脸妇人在原地来回踱步，一眼看见王莲香带着娘儿仨过来，王莲花愣了一下，又冲上来，把王莲香扯到一边，低声道：“你咋把她也带来了？”
王莲香苦着脸，不太敢看大姐的眼睛，支支吾吾道：“二嫂想见见你……”
话未说完，就垂了头。
王莲花急的心烦气躁，也没注意到妹妹的异样，狠命地戳了王莲香一指头，转身对上凌城燕，道：“你把孩子送来也好，俺给你交个底，那家人是不能生的，要了石头过去肯定好好稀罕着，比跟着你享福得多……”
凌城燕脸色淡然，静静地听王莲花自己说完，她才淡淡开口：“我没想卖孩子。”
“啥？你不卖孩子，来这做啥？”王莲花一听就急了。
王莲香很知机，趁着两人说话，躲开了十几步，低着头站在那里，好像对这边的事情毫不关心一样。
王莲花瞥了一眼，就知道妹妹这是反水了，心中气恼，却知道此事不是发作时机，只盯着凌城燕，冷笑道：“这件事由不得你……”
话未说完，她的衣领子已经被往揪住，稀里糊涂，双手被剪到身后，凌城燕微一用力，她的两个肩膀就像裂开一样剧疼，疼得她想嚎想叫，却惊恐地发现，自己张大嘴巴发不出一丝儿声音。
不久之后，凌城燕口袋里又多了王莲花签字画押的供状，还有二十斤粮票和五十块钱。
原来，卖家许的是五十斤粮票三百块钱，给了二十斤粮票一百块钱做定金，王莲花只给了妹子五十块钱，说的价格也是二百……
凌城燕放了王莲花，也解了她的哑穴，没等娘儿仨走几步，王家两姐妹就骂上了。
姐姐骂妹妹坑她，把这么个煞星给带来；妹妹则埋怨姐姐黑心，还想着昧下一百块钱和全部粮票……
凌城燕听得身后越来越激烈的骂战，心情大好，一伸手，将小杏提起来，背在身后，快步离开战场。
俩泼妇骂的太难听，还是不让孩子脏了耳朵的好。
回村，凌城燕没有回老王家，而是直奔村子东头的支书王福堂家。
所谓支书，凌城燕自动理解为里正。离乡外出，自然是要找里正开路引的。与王莲香说的‘介绍信’符合。
而王福堂还有另一层身份，就是小杏和石头的大伯爷，王老头的亲大哥。
王福堂家房舍院墙齐整许多，虽说也是泥坯房和院墙，却整齐干净，明显新上过一遍细泥。
凌城燕抱着一個，牵着一个来到门前，恰好遇见一个三十多不到四十的妇人挎着个篮子走出来，迎面看见凌城燕娘儿仨，立刻笑道：“连生媳妇过来了。”
没用凌城燕为难，小杏乖乖地叫人：“大伯娘。”
凌城燕也跟着道：“大嫂要出门？大伯在家吗？”
“是啊，听说苇荡边儿的荠菜冒头了，去挖一点。在的，在的，快进来。”说着，折返招呼着凌城燕进门，又朝屋里喊，“爹，娘，连生媳妇过来了。”
凌城燕朝大堂嫂点点头，进了大门，从屋里走出来一位五六十岁，穿青布衫子的老妇人来，面容慈和，带着点和暖的笑容，目光直接略过了凌城燕，落在她怀里的襁褓上，露出异色来：“这是？小石头咋地了？”
凌城燕道：“这孩子太弱，我想带他进城找医生看看。”
“没有大事儿吧？”老妇人问。
凌城燕道：“我也不知道。”
简单寒暄几句，凌城燕跟着老妇人进屋，一个头发极短却根根直竖的老人坐在堂上，凌城燕这回没用小杏提醒，直接叫人：“大伯。”
“嗯，孩子们没事吧？……没事就好。”王大伯习惯严肃的脸，看到俩孩子也和缓了些，问完又吩咐老太，“给孩子们拿糖。”
大伯娘连忙进里屋，片刻抓出一把糖来，递给小杏。小杏抬头看凌城燕，见她点头应允，这才让大伯娘把糖装进口袋。
没费什么口舌，王大伯就给开了介绍信。又询问凌城燕钱有吗？还缺不缺其他东西之类。
凌城燕倒也没客气，直接说了买奶粉奶瓶的事。
王大伯皱着眉头，琢磨一回，道：“这两样东西都不太好买，不但要钱，还要副食品票和配额证明……副食品票俺这倒是有两张，你先拿去用着。配额俺得再打问打问，找到再拿给你。”
第五章 女将军进城，买奶粉遇挫
大伯娘在一旁打补丁：“小燕啊，这两样票咱们社员都不发，这两张副食票也是你大伯跟人换来的……不过你别着急，你大伯在公社和县里多少认识几个人，不多要，一袋两袋奶粉的配额还是能淘换着。”
凌城燕再次道谢：“多谢大伯和大伯娘费心了。那我把换副食品票的钱给你……”
两位没要凌城燕的钱，推托一番后，大伯娘才松口，等淘换到奶粉配额一起算，凌城燕也就暂时作罢。
看看天色不算太晚，凌城燕从王福堂家出来，直接出村，按着大伯王福堂说的方向往县城而去。
送了娘仨出门，大伯娘转回屋里，王福堂吧嗒着老烟袋叹气道：“连生这一出事，娘仨的日子就难过了，能帮衬就帮衬点儿吧。”
大伯娘瞥老头一眼，道：“俺不是不帮衬，是把事儿说清楚，省得搭上东西人情，还不落好儿。”
当年，老人去的早，是王福堂两口子把小七岁的二弟养大，又帮着二弟盖房娶亲，结果呢，老二家两口子如今可不说大哥大嫂一个好呢。
听老妻说起这些，王福堂脸上也有些悻悻的，磕打磕打烟袋锅子，起身背着手往外走：“行了，俺去地里转转，眼看着开了冻，这一半天也该组织下地开工了。”
李王庄大队离县城不算太远，偏西南方向五里地是公社，折返向西南走十来里路，就是县城。
凌城燕带着俩孩子赶路，不说自己走路的小杏，就是凌城燕如今这身子也走不多快。
好在，出了村没多远，遇上一个拉粪的牛车，老汉心善，招呼娘仨上车跟一段。
这种时候，也顾不得嫌弃粪土气味难闻了，凌城燕道谢后，带着俩孩子上了车。
路上和老汉攀谈，凌城燕得知老汉是公社南边儿蔺湖大队的，蔺湖大队靠着大片的水面，有鱼塘、藕塘，每年清淤有许多塘泥，自家大队用不了就卖给其他大队。老汉就是帮忙送塘泥的。
一路跟着过了公社，又走了四五里路，老汉要转弯才把娘仨放下。
凌城燕诚心道谢，带着俩孩子继续上路。
运气不错，走了一段后，又搭了一辆毛驴车，娘儿仨顺利到了县城。
刚进县城，就听轰隆隆响声由远及近，凌城燕立刻把小杏拉进自己怀里，赶车的汉子也跳下车，牵着毛驴往路边避一避。
随着轰隆声近了，一辆绿色的怪模怪样的大车跑过来，从他们身边飞驰而过，扬起一片沙尘。
凌城燕低头搂住小杏和石头，娘儿仨遮住头脸等沙尘落下去，才重新抬起头来。
赶车的汉子也呸呸呸地连啐了几口，看着怪车尾巴，道：“呸，他娘的开辆汽车有啥了不起的！”
凌城燕没在意汉子话语里的酸意，只记住了一个新词‘汽车’。
她问了个问题：“这车怎么没看见牛马呀？”
汉子回头看她一眼，突然笑了：“你们娘仨第一回进城吧？这是汽车，不用牛马拉，人家是喝油的。加满油，发动起来自己就能跑……”
汉子去的是外贸公司的加工厂，凌城燕带着俩孩子下了车，按着汉子的指点，一路找到了县医院。
在村里，看民居屋舍、柴火土灶、牛马车辆诸般，与大楚都没有太大区别。
这一趟进城，却让凌城燕大开眼界：有人力蹬着走的两轮洋车子，有喝油的庞然大物汽车，还有这個时代的‘医馆’，此处称为医院的所在……更让凌城燕觉得诧异的是，农田里有女子，骑车子的有女子，连医院里当郎中看病的也有许多是女子……
在这里，女子可以像男儿一样，读书、做工，甚至，经她了解，征兵也有女子入伍。
这些是后话，暂且不提。
凌城燕带着两个孩子进医院看诊后，儿科那位长相慈和的女医生告诉她：两个孩子明显的营养不良，特别是小石头，严重营养不良已经影响到健康，必须及时补充营养。
这位女医生给开了鱼肝油、钙片和葡萄糖，还有更重要的，给开了一张医院证明，凭借这张证明，不用副食品票，就可以去百货公司购买一斤奶粉。
这真是意外之喜了，凌城燕拿着医院证明诚心向女医生道谢。
看着破衣褴褛、枯槁干瘦的娘仨，女医生心中不忍，问了一句：“买药、再买奶粉，你的钱够吗？”
凌城燕听出了女医生话语里的关切，意外之下怔了一瞬，随即笑着道谢：“多谢你关怀，我有钱……借了钱的。”
女医生眼中闪过一抹钦佩，起身送母子三人出门，又低声交待一句：“奶粉吃完，你要是还没有奶水，就再来找我……”
凌城燕对于这意外地善意，再次道谢：“多谢沈医生。”
处方下边有这位女医生的签名：沈慧如。
“你识字？上过学吗？”沈慧如微微惊讶。
凌城燕微笑道：“读过几年书，识的几个字。”
沈慧如回想一下介绍信的内容，又否定了心底闪过的猜测，道：“你识字最好了，药房会在袋子上标注服用方法和用量，你按照标注给孩子吃药就行了。”
凌城燕再次道谢，才辞过沈慧如，去药房里拿了药，领着俩孩子转去百货公司。
百货公司，就是比较大的杂货铺子，关系着老百姓衣食住行。
小杏是第一次进城逛百货，满眼新鲜好奇，不停地转着小脑袋看着琳琅满目的商品。
凌城燕对这种地方，倒是恢复了淡定平静，虽然有些商品是大楚没有的，但货品的精致奢华，却比之大楚多有不及，有什么好看的？
她进门后，目光一扫，看到柜台上标着牌子：布匹、文具……副食品，就是它了。
王莲香、大伯王福堂和沈医生都提过，买奶粉用副食品票。
凌城燕大步朝着副食品柜台走过去，对坐在柜台后边织毛衣的女售货员道：“我买奶粉。”
女售货员没抬头，声音漠然道：“奶粉没货。”
第六章 打劫的？
凌城燕眉头一皱，指着货架上摆着的画着娃娃头的袋子，道：“那不是有吗？”
女售货员眼皮都不带撩一下的，道：“那是预留出来的，有主了。”
凌城燕压了压心头升腾的火气，道：“孩子没奶，饿了两天了，能不能卖我一袋救救急……”
她的话还没说完，女售货员霍地站起身，将手中的毛衣往柜台上一摔，瞪着凌城燕道：“你这个人咋回事？给你说了，这些奶粉有主了，没货了，你在这里闹什么闹啊？”
凌城燕的火气也终于压不住了，道：“我没有闹，我就是来买奶粉。孩子没奶吃，医生开了证明的……”
说话间，她眼角余光看到门后立着根儿臂粗细的木棒，她正要取过来，来个断木立威，却听有人道：“怎么回事？吵吵啥？”
凌城燕回头看过去，就见从货架后边走出来一个三十多岁的男人。
几个买东西的客人没什么异样，倒是几个售货员都下意识地收敛了些，副食柜台那個女售货员更是微微变了脸色，低声道：“吴主任。”
男人个子不高，形容清瘦，穿一身藏蓝色衣裤，五官平常，却带着些官威。
“周红艳，怎么又是你和顾客发生口角？刚开会强调的，不能无故辱骂、殴打顾客，你这么快就忘了吗？”
“没，吴主任，俺没打人，也没辱骂……是她，是她无理纠缠，我给她说了，奶粉没货了，她一直纠缠不休……”
凌城燕道：“货架上摆着奶粉呢，我就买一包，有医院证明，孩子断了奶眼看要饿死了，你们老大字写得‘为人民服务’，难道都是假的嘛？！”
吴主任紧皱起来，回头瞪了周红艳一眼，见天跟顾客闹矛盾，这下好了，招惹了这么一位，眼看就不是个善茬儿啊！
“这位同志，我们的售货员说的也没错，奶粉很紧俏的，这一批奶粉虽然刚刚到货，却已经预定出去了，钱和票都早就付过了的……”
凌城燕见他说话和气，没有断然拒绝，再次争取道：“孩子断奶两天了，我就买一袋，救救急……”
吴主任皱皱眉，盯着凌城燕母子三个看了两秒，就在所有人都以为他会拒绝的时候，他竟然收回目光，吩咐售货员：“卖一袋给她。”
“吴主任，可是侯科长那边……”女售货员嘴快，直接秃噜了。
吴主任回头狠狠瞪了她一眼：“我自会交待。”
不管女售货员如何摔打，如何扎眼刀子，凌城燕都不再理会，顺利买了奶粉，又去另一个柜台买了只船型的玻璃奶瓶子，然后带着一大一小出了百货公司。
小石头真饿坏了，得先找个地方搞点儿热水，给孩子喂奶。
凌城燕站在百货公司门口四下里打量着，还没确定去哪里找热水，旁边突然凑上来一个面相普通的男人来，裹着一件半新不旧的灰棉袄，微微佝偻着身子，鬼鬼祟祟凑近了小声道：“想要奶粉吗？”
凌城燕没有立刻回答，而是瞅着对方打量了一番，见对方确实只是个普通人，没有练过功夫的痕迹，这才点头应着：“你有？”
男人眼睛打量着周围动静，一边低声道：“俺没有，不过，俺知道有个地方能买到。不要票。”
凌城燕心头一跳，下意识想到一个地方：黑市。
古往今来，但凡有市面上供不应求的东西，就常常会衍生出地下交易，俗称黑市的。
凌城燕却不轻易相信，淡淡道：“我咋相信你？”
男人转过头看了凌城燕一眼，嘿地一声笑：“还是个小心的。成，俺压给你十块钱，若是没有奶粉，这十块钱算你的。”
说着，果真递过来一张大团结。
凌城燕眉梢微微一颤，心中已经是警铃大作，却还是脸色镇定地把那张大团结接了过来。
然后领着小杏抱着石头又进了百货公司。
周红艳看着被强塞给她的一大一小俩孩子，真是满心火气又不敢发作。凭啥啊，那个女人刚刚还和自己吵了一架，为啥就让她给看孩子啊？欠她的呀？
可再上火、生气也白搭，人家把孩子往柜台前一放就走了。小的还好说，大的却执拗的很，周红艳想劝着她离开，小丫头却死倔，一定要等娘回来接他们，不是娘来接，谁来也白搭。
再说凌城燕这边，轻装上阵，只背着个小小的包袱，跟在男人身后，七拐八拐，过了几个小胡同，来到一个工厂大院外边。
这一片已经离大街很远了，胡乱长着些杂书野草，凌城燕眼睛一扫，就看见，只有贴墙跟有人走动的痕迹，树枝、野草也倒伏折、损迹象，还远远没形成小路。
这种荒野，可不像是经常有人交易的黑市。
凌城燕停住脚步，不再往前走。
男人顺着院墙走了十几步，才注意到身后的人没跟上来，不得不折返回来：“怎么了？就在前头了，不远了。”
凌城燕不但不往前，反而往后退了两步：“这地方蛮荒野坡的，连个人都没有，我可不去了。”
说着，就想转身离开。
看似面目普通，甚至有些憨实的男人突然变了脸色，嘿嘿一笑，手放在唇边打声唿哨：“来都来了，没见着东西你咋就走呢？再说，我的钱还在你手里呢。”
凌城燕往后退两步，背后撞在红砖院墙上：“伱根本不是卖东西的……”
凌城燕的话没说完，顺着墙根又跑过来两个男人，一个高壮像狗熊，一个矮小精瘦像刀螂。
“大熊，狗儿，我说你俩行动能不能利落点儿？”带凌城燕过来的男人根本不把凌城燕放在眼里，已经把这个年轻的农妇看作了自己的盘中菜、刀下肉，和同伙随意调侃着，等两人赶到跟前，招呼着把凌城燕围在了中间。
被叫做狗儿的精瘦汉子甚至掏出一把匕首来，比比划划的，道，“把钱都拿出来吧。”
三个人没注意到，刚才还一脸惊恐的农村小媳妇，已经挺直了腰背，连双腿都绷的笔直了。
“钱我倒是有，只是，你们确定有本事拿吗？”
第七章 这是进贼窝了？
凌城燕看得清楚，三人中的大熊是武力输出，放倒这一个，另外两个基本也就废了。
事实证明，换了个身体，她的眼光没有变差。
一记直拳，加一个竖劈，大熊都没能还手，庞大的身躯就轰然倒地，爬不起来了。
带凌城燕来的男人心思活泛，见势不妙，转身想溜，却被凌城燕丢出一粒石子，打在腿窝里，直接噗通跪在地上，又因为奔跑的惯性扑在地上，来了个五体投地。
放倒两個，凌城燕转眼看向傻愣住的狗儿。
他手里还握着那把短匕首，只是刚才比划嘚瑟的样子一点儿不见了，只剩下颤抖和恐惧：“你，你别过来，俺没想咋样，就是想找俩钱儿花花……”
凌城燕伸手，狗儿根本没看清她的动作，短匕首已经易了主，到了凌城燕手中。
她用指尖试了试刀锋：“倒还能用。”说完，看都不看狗儿一眼，顺手将匕首塞进了怀里的包袱。
狗儿心疼，却不敢说半个不字，磕磕巴巴道：“这是俺爷爷用铁轨钢打的，上好的钢材，你不嫌弃尽管拿去……”
凌城燕没理会他的啰嗦，淡淡道：“把奶粉拿出来吧？”
“啥，啥奶粉？”狗儿傻眼。
他们仨无业青年，赖在家里混饭吃的主儿，连自己的口粮都没处寻摸去，哪里有啥奶粉？
凌城燕扭头看身后的汉子：“他说有奶粉……”
“老三，你咋胡说八道呐，俺们仨就是吃不饱才出来寻摸钱儿的，哪里有奶粉那种好东西……咦，三儿，你不是说的海胜那些人吧？”
老三，也就是骗凌城燕过来的汉子趴在地上，一声不吭，不知道是摔晕了，还是装死。倒是狗儿是个话多的，不用凌城燕问，就把海胜开黑市，倒卖紧俏物资的事情说了。
“那些人一般就船厂后边的小巷子里，只是，年轻的妇女同志最好还是不要去……”狗儿说着说着，声音渐渐小下去，最后消了音。
眼前这位，确实是年轻女同志，看着也瘦津津柔弱可怜的，可谁要把她当小绵羊就大错特错了。
不是小绵羊，而是披着绵羊皮的狼……不不不，何止是狼简直就是一头母老虎，吃人不吐骨头那种啊。
在凌城燕戏谑的目光中，狗儿期期艾艾道：“那啥，你去也不是不行，就是要小心，他们人多，手也黑，惹了他们真的敢下死手……”
说着，似乎想起了什么血腥恐怖场面一样，打了个寒战。
凌城燕微微眯了下眼睛，几不可闻道：“海胜嘛？”
嘴里念叨着，她已经绕过狗儿，和另外两个人，往来路回去。
走出十几步，凌城燕突然听到身后喊：“姑奶奶，你不要个人带路吗？那边儿不好找……”
她回头剔眉：“还有事？”
狗儿半跪在大熊身边，声音里带了点儿哭腔：“你行行好，救救三儿和大熊，俺愿意听你差遣驱使，给你当牛做马……”
他刚刚拍了三儿和大熊几巴掌，两个人都没有反应，若不是他试过还有鼻息，差点儿以为两个人都死了呢。
“就你？”凌城燕嗤笑，“能当牛，还是能当马？”
狗儿垂下头，又猛地抬起来，连贯带爬到凌城燕跟前，道：“俺对县城熟悉，你想淘换啥东西，打听什么事儿，都包在俺身上。”
凌城燕垂着眼看了狗儿片刻，看的狗儿冷汗都出来了，就快支撑不住的时候，她突然道：“希望伱记住今天的话。”
说完，走过去在老三和大熊身上踢了一下，两个人哼一声，苏醒过来。
凌城燕这回没停留，一边走一边丢下一句话：“我回百货公司，你们跟不上，以后就不要出现在我面前了。”
狗儿连声答应着，等凌城燕一走，他立刻扑到老三和大熊跟前，询问他们有哪里不对，要不要去医院。
老三脑子快点儿，揉着头已经想起之前的事情，大熊却憨，揉着脑袋疑惑道：“去医院干啥？俺就是睡了一觉……”
狗儿眼睛瞪大，再次确认了一遍，确定老三和大熊没有半点儿不对，疼都不疼的，他的脸就白了。
慌乱地拍着大熊，招呼着老三，连拖带拽带着俩人往百货公司跑去。
三人一路狂奔，终于，赶得及在百货公司门口迎上了她。
“嘿嘿，姐，那个，俺们，来了！”狗儿喘得像风箱，却还是撑着笑招呼。
凌城燕道：“你们有地方吗？带孩子去等着，留一个给我带路就行。”
狗儿道：“姐，大熊家就他和一个妹妹，去他家。那啥，跑腿儿的事儿交给俺们去做就行，姐带着孩子也能歇一歇。”
凌城燕看看小杏，再看一眼怀里的石头，沉吟片刻，道：“去看看再说。”
眼瞅着日头偏西，两个孩子跟着奔波大半天，连口水也没喝，确实是要搞点儿吃喝，休息一下了。
小喜是大熊的妹妹，十二岁，已经会针线缝补，浆洗做饭，还领了街道厂糊火柴盒的活儿，挣钱养家。
一间屋子分作了里外两间，大熊在外间搭了个铺，小喜睡里屋。
凌城燕打量一下简陋却还算整洁的房间，摸出十块钱递给狗儿，让他跑腿去买奶粉。又拿了几块零钱和粮票递给三儿，让他去一趟国营饭店，买些吃的回来。
小喜看着好几块钱和十斤粮票，眨眨眼睛道：“燕儿……姐，国营饭店东西贵，不合算，俺家里还有些面，还有两个鸡蛋，在家里吃吧，俺会烙饼，炒个鸡蛋卷饼吃，行不行？”
凌城燕看看精瘦的小丫头，还有案板上堆得老高的纸盒子，目光柔和一些，道：“你家米面也不不多，咱们吃了，你和哥哥就要饿肚子了。让他们去买些馒头包子什么的来，你给做个蛋花汤吧。”
说着，掏出五毛钱递给小喜。
小喜摆手：“不要钱，哪能要你的钱。”
几个鸡蛋罢了，凌城燕也没和她多费口舌，转头灌奶瓶，给小石头喂奶。
喂了奶，换了尿片，小家伙吃饱喝足，呼呼睡了。
老三腿快，很快买了五个大包子回来：“就剩五个包子了，俺都给买回来了。三个大肉包子，没要肉票。”
凌城燕看他一眼，没发表意见，
恰好小喜也做了一大碗蛋花汤端上来，嫩绿的葱叶，漂亮金黄色蛋花，小喜还调了糊儿，点了几滴熟油，闻着还挺香。
凌城燕拿一个大肉包子递给小杏，自己也拿起一只，开始吃饭。
吃了两个包子，汤还没喝完，狗儿一路跑了进来。
第八章 回村
“姐，你看看这样的行不？”说着，把怀里抱着的两袋奶粉递给凌城燕。
凌城燕瞅一眼上边的娃娃头，眼角微微跳了一下，拿出拆开的奶粉袋对照，完全一样的。
她不仅怀疑，黑市这些奶粉，是不是就是从百货公司流出去的？
“很好。”凌城燕点头。
狗儿把几张零票递还给凌城燕：“一袋奶粉三块八，这是剩下的钱。”
凌城燕在百货公司买的是一块八，她寻思着黑市五块能买下来就不错了，给了狗儿十块钱。没想到，黑市的价格比她想象的还低一点。
凌城燕微微挑了下眉梢，没有接这一块多钱：“你拿着吧。”
说完，把剩下的汤喝完，抹抹嘴，抱起小石头，从大熊家出来。
狗儿三个愣愣的，倒是在院子里忙的小喜看见狗儿手里捏着的零票，抢过来追出了门。
凌城燕出门，就抱着小杏绕到了旁边的胡同里，小喜追出居住的胡同，却没能看到凌城燕娘仨的身影，怔了片刻，默默地回去了。
凌城燕带着小杏和小石头转出来，又去了一趟百货公司。
有钱有粮票，凌城燕买了一罐麦乳精和两包饼干，这是给小杏吃的。小丫头精瘦发黄，明显吃喝跟不上，要好好补一补。
听到另一边热闹嘈杂，凌城燕一打听，纺织品柜台处理残次品布料，不要布票。
也没有排队的，大家都在拼命挤，谁挤到前头谁买。
论力气，凌城燕不带怕的。
副食品柜台还是周红艳，凌城燕和这位也算不打不相识了，她把小杏往柜台里一塞，说声帮忙看一下，就跑去抢布料了。
不过十几分钟，凌城燕抱了一卷布料子回来。一共处理四种花色的布料子，凌城燕一样买了两丈，卷在一起，不小一卷呢。
买到这许多布料，至少她和俩孩子都能做两身新衣，换洗的也有了。凌城燕心情都跟着舒畅不少，回到副食品柜台难得对周红艳笑了笑，道了声谢。
娘仨走出百货公司，周红艳好半天才回过神来，这位一次买这么多布，即便处理布料便宜，也得十好几块呢，加上之前买麦乳精、饼干啥的……足足小二十块钱了。
她一个乡下妇女，哪里来的这么多钱？别是，来路不正吧？！
凌城燕不知道，自己被人怀疑上了，带着俩孩子往回走，没出县城，就搭上了一辆拖拉机，一路突突突地回到了公社。
这玩意儿颠是颠了些，但比骡车、马车都要快不少。
娘儿仨在公社下了车，又搭了辆老牛车捎一段路，赶回村时，太阳还没落山，红彤彤地挂在西边，像个煮熟的咸蛋黄。
二月初，土壤开始解冻，农家人也开始忙碌上了。
队里还没全员上工，却已经组织一部分人往地里运肥料，赶在土壤解冻的第一时间，翻地平整，进行春耕。
凌城燕母子三人进村时，恰好赶上下工，村口大队部一群汉子放了农具、车辆，回家吃饭，迎面看见娘儿仨回来，有个三十多岁的高壮汉子走上来。
小杏脆生生叫人：“大伯。”
凌城燕也跟着叫：“大哥。”这应该是大伯家的老大了。
“你们娘仨可算回来了，恁大伯娘念叨一天了，大哥正说回家看看你们还没回来，就去接一接呢。”一个年轻些的汉子走上来，伸手把小杏抱起来扛在肩上。
“三伯，咯咯咯，太高啦！”小杏被逗得开心，一边笑一边抓住汉子的耳朵。
这位是王福堂的二儿子，堂兄弟排行老三。
“小丫头轻点儿，别把你二伯耳朵揪下来……”
“老三，你小心些，你当小杏是你家俩皮猴子呐？”老大王连起呵斥。
老三王连发不以为意，笑嘻嘻地答应一声，扛着小杏一溜烟跑回家了。
王连起很有大哥模样，询问凌城燕进城给小石头看病的情况，凌城燕也简略答了。
王连起脸上多了一抹尴尬，咳嗽一声道：“是我们没有照顾周全。”
凌城燕道：“大堂哥不用自责，这事儿，大伯和你们也很为难。”
毕竟只是大伯和堂哥，隔着房的，伸手去管侄媳妇（堂弟媳妇儿）的事，名不正言不顺呀。
王连起看一眼瘦瘦弱弱的女人，突然发现，爹娘和自己对这位堂弟媳妇儿的认知似乎还不够，这位真是难得的明白和大气。
可惜，老四命运不济进了大狱，二叔二婶又都不靠谱……
一路回到大房，王连发已经挽了衣袖裤腿下了猪圈，正卖力地往外清粪肥。
“小杏跟着她大奶奶在屋里呢。”见两人进来，王连发笑的露出一口白牙招呼。
凌城燕点点头，跟着王连起进了正屋。
大伯娘迎上来：“快把孩子接下来歇歇，这一天，累坏了吧？”
接了襁褓，大伯娘往里屋走，一边念叨：“唉，这么大点儿孩子奔波这一天，真是辛苦了……”
“娘。”大堂嫂叫一声，把一個茶缸子递给凌城燕：“燕儿，你喝口水。孩子看得咋样？医生咋说的？”
凌城燕又把医生的话说了一遍，补充一句：“医生给开了证明，买了一袋奶粉先吃着。”
“哎，买着奶粉了？好，好，先吃着……”大伯娘若有所思，然后道，“咱村里好几个孩子奶孩子的，等俺去说说，让她们轮换着过来帮你奶（nai，四声，喂奶）奶孩子。”
亲邻相近的帮着奶孩子，凌城燕并不陌生，大楚可没有奶粉，生下孩子没有奶水，就只能恳求带孩子的妇人帮忙喂养。
大伯娘一番好意，凌城燕没有拒绝。正好她对这个世界两眼一抹黑，有机会多和人接触，多认识几个人，正好能帮助她尽快熟悉并融入。
“劳大伯娘费心了。”
“你这孩子，”大伯娘屈翠笑着拍了凌城燕一下，道，“跟俺伱还客气啥呢。”
正说着话，小石头醒了，呜哇呜哇哭起来。
不等凌城燕过去查看，大伯娘就动手解开了襁褓，随即笑开了：“小东西，原来是屙㞎㞎（ba，便便）了，嘿，屙的还不少嘞，看出来吃了饱饭啦……”
凌城燕转眼看，大伯和大堂哥两个老爷们虽然没凑上来，却都乐呵呵地看着大伯娘换尿褯子，没有半点儿嫌恶表情。
第九章 好委屈
凌城燕冲了半瓶奶递过去，小石头捧着奶瓶子咕咚咕咚一阵猛吃，大伯娘大堂嫂看得满眼欣喜，连大伯和两位堂哥也凑上来看，满脸喜色。
“行，这饭量，必定长个好小子！”
“嗯嗯，这家伙，必定长个好身坯子！”
凌城燕再看倚在自己身边，抓着一块桃酥慢慢吃着的小杏，心中禁不住叹息：老王家这两房人差的太远了。
可怜俩个孩子托生错了人家，若是托生在大房这边，哪里还用吃这许多苦头。
大伯大伯娘还要留娘儿仨吃晚饭，被凌城燕拒绝了。
这年代，谁家口粮都不宽裕。再说了，她和两个孩子怎么说都是二房的人，户口、工分都在那边呢，凭啥在外边吃，替他们省下啊？
“成吧，俺送你回去。”大伯娘屈翠牵起小杏的手往外走。
凌城燕也不好拒绝，抱着小石头，对大伯和大堂哥点点头，跟在大伯娘身后。
王家二房，王贵堂腿伤了躺着，婆子周秀英贴了膏药，说是头疼，也躺一天了。
老大媳妇不甘不愿地在厨房里做饭，一边烧火一边摔打：老三家是民办老师，文化人，她比不得，往天最老实能干的老二家的，也像吃了炮仗药，一下子就从小绵羊变成了大马虎……
想起她被老二家的单手提拎着丢出来……老大媳妇禁不住哆嗦了一下。
算了，这一半天的，她还是躲着老二家远点儿吧。
大伯娘屈翠领着小杏一脚踏进来，差点儿踩到一坨鸡屎，禁不住呸了一声，拉着小杏绕着往里走。
“这一个個的都懒死了嘛，不知道打扫打扫？”大伯娘一路数落着往里走，声音足够二房里里外外的人都听见。
“大伯娘来啦！”老大媳妇邵大荣从厨房里出来，手里还拎着一只饭勺，上边沾着稀粥沥沥拉拉的。
大伯娘嫌恶地皱皱眉，摆摆手示意邵大荣忙，自己不用她招呼，一边自顾自推开正屋半掩的房门走进去。
“老二家的。”大伯娘站在堂屋里，皱着眉叫。
“大伯娘！”周秀英没出来，出来的是王莲香。
“你娘呢？”大伯娘脸拉得更长了，这么大闺女了，半点儿人事儿不懂，她这个大伯娘来了，还在院子里说话，王莲香明明听到了，不出门迎着不说，她都进屋了还不动弹，还得她出声吆喝才出来。
真是，没教没养的，这样的闺女谁家娶了去才是倒大霉了。
王莲香期期艾艾地，不敢看跟在大伯娘身后的凌城燕，微微拧着头道：“俺娘说她头疼得厉害，躺……”
大伯娘不耐烦听她说完，直接扒拉开王莲香，挑起门帘进了里屋：“老二家的，你还能起来吧？拾掇拾掇，拿点儿粮食跟我去串几个门子……”
“大嫂，俺头疼的厉害……”周秀英头也没抬，手捂着额头，哼哼唧唧道。
“谁还没个头疼脑热的，这算啥病，又没缺胳膊少腿的，快起来！你家小石头没奶吃你知道吧？还不满三个月的娃子可吃不得旁的，你这个当奶奶的不心疼啊？赶紧起来，俺陪着你去找几个奶母子（奶娘），轮替着帮你家喂喂孩子……”
说着，根本不给周秀英反对机会，伸手拉着周秀英起来，穿衣戴帽子出门，一阵风般，撮着周秀英出了门。
凌城燕都被大伯娘的行动力惊呆了，回过神来，暗暗给老太太喝了声彩，大伯娘威武！
王莲香震惊大伯娘的厉害，还没回过神来，就听凌城燕吩咐：“拿两个鸡蛋蒸了，再做个葱花鸡蛋汤，做好给我端过来。”
王莲香一个哆嗦回过神，凌城燕抱着小石头牵着小杏，已经回了东厢。
被拖着跑了十几户人家，才好不容易求得三个奶水好的妇人答应帮忙喂小石头，周秀英回到家，一头栽在炕上，连饭都不吃了。
之前头疼还是装的，这回是真头疼了。
老大家的太欺负人，在家对她吆吆喝喝也就算了，出了门还不给她留脸……呜呜呜，太欺负人啦！
王莲香倒是吃了饭，只是心里憋着一股火和委屈，好不容易盼着老娘回来，立刻上前来告状：“娘，你不知道，东厢那个太猖狂了，居然指使俺给她蒸鸡蛋、做鸡蛋汤，她把俺当使唤丫头了呀……娘……”
“你说啥？蒸鸡蛋，还做了鸡蛋汤？”周秀英一下子爬起来，头上盖的湿毛巾掉在被窝里她都没顾上理会。
这一听，最少得三个鸡蛋啊，早晨吃了俩鸡蛋，后晌又吃仨……一天五个鸡蛋，谁家儿媳妇这么个吃法的？这日子是没法过了啊！
王莲香不满老娘关注鸡蛋，不管她，委屈更重了，呜呜呜地哭起来，一边哭一边说：“娘啊，她拿俺当丫头使唤啊，这以后，俺出门咋见人啊……呜呜呜……”
周秀英却听不见闺女的委屈，啪一巴掌拍在王莲香身上，呵斥道：“你是死的啊，她让你做啥伱就做啥啊？”
王莲香都给打愣了，呆怔怔地看着自己亲娘……
门口脚步声响，竟是凌城燕走了进来：“我来拿个暖壶用。”
说完，看都不看炕上的老俩口和王莲香，拎起桌子上唯一的暖壶，走了。
王莲香委屈大发了，被这么一激，突然就生出些勇气来，跳起来，追上去。
“哦，正好，我刚才忘记说了，你去把尿褯子洗了。洗干净，别留印子。”凌城燕停住脚步，对追到门口的王莲香吩咐，表情淡淡，语气平平。
王莲香却像戳破的气球，突然就萎了。
默默地跟在凌城燕身后，进东厢拿了换下来的几块尿褯子，用盆子端着出去洗刷。
这一晚，北屋老两口都没睡好。小闺女王莲香委屈地哭了一宿。
第二天一早起来，凌城燕照旧指使王莲香蒸蛋、做蛋花汤，各两个鸡蛋。倒是夜里换下来的尿褯子，交给了凑上来看热闹的老大媳妇邵大荣。
至于凌城燕，则带着俩孩子，拿着昨天买的布料去了大房，找大伯娘帮忙，裁剪、缝纫，她和小杏娘俩先做一身夹袄裤子，天热起来，也好有得换。
第十章 南里村社交圈
没多会儿，来了两个妇女，端着针线笸箩，其中一个小杏喊连海大娘的，是本院没出五服的嫂子，生老三刚出满月，奶水足，自家娃儿吃不完，答应给小石头喂奶。
另一位略年轻些，小杏喊收成婶子，是三队队长张广河家的大儿媳妇。
两人一进来，见着凌城燕也在，就笑起来了。
连海媳妇看看收成家的，收成家的虽然年纪小，却是个性子爽利的，立刻笑道：“俺那个口轻，早晨吃了，到这会儿快俩钟头了，正好够喂一回的。”
连海媳妇立刻笑道：“那成，待会儿临走，俺再喂一顿。”
凌城燕得知这两位都是给小石头喂奶的，自然客气，起身招呼着，又给两位倒水端上来。
“你俩且坐坐，小石头睡着了，醒了再说。”大伯娘屈翠一发话，俩媳妇当然没有异议，又看见炕上铺的布料子，得知是凌城燕娘俩做衣裳的，心中微微惊讶，却还是连声说好看。
平纹、斜纹棉布料子，在凌城燕看来也就一般吧，毕竟她前世穿的最次也是上好的素茧绸了。
但对于几乎没多少布料的农村妇人来说，机制的印花细棉布真是好东西了。
“这斜纹布可真厚实，又软和又厚实，一定好穿耐磨。”
“可不是，摸在手里又软又滑的……”
凌城燕看看两人身上的粗布衣裤，对布匹的难得，又有了新的认知。
两个人都是利落人，地里、家里的活计都是一把好手，缝衣裳也快，有她两個加入进来，很快把布料裁好，又把凌城燕拿来的两件旧衣服剪了，充作夹袄里子。
四五个人一起下手，没到晌午，就把一大一小两件夹袄子都做妥了。
其间，收成媳妇喂了一回奶，连海媳妇临走还要喂，被凌城燕拦住了：“孩子还在家等着呢，嫂子快回去吧。再说石头刚吃没多会儿，这会儿也不太饿。”
连海媳妇没回过神，就被凌城燕揽着送出了门。收成媳妇拿着针线笸箩快步跟上，一路说着话回去了。
凌城燕回屋，就对上大伯娘赞许的眼神：“连海家看着爽利，却有些小心思……”
凌城燕笑着摇头：“当娘的，先紧着自己娃儿也是正常。”
话锋一转，凌城燕就道：“大伯娘，我看河里也开化了，不知哪里有渔网，我想去试一试……”
大嫂赵二妮惊讶：“你还会撒网，之前没见你捣鼓过。”
凌城燕笑笑，道：“之前有他爹在……”
话不用多说，已经足够了。之前有男人可以依靠，如今男人落难，只剩下她带着俩孩子，什么事都得自己去做了。
大伯娘倒是豁达，笑道：“让你二哥去借，他有几个打小玩起来的爱捣鼓这些，借挂网不难。”
中午，凌城燕仍旧没在大伯家留饭，带着孩子回了家。
王莲香在家哭了一上午，凌城燕到家，她倒是吓得不敢哭了。
凌城燕只喊了一声：“莲香……”
不等吩咐，莲香就忙不迭地擦了脸上的泪水，睁着肿成一条缝的眼睛，端了四个鸡蛋出来，期期艾艾道：“家里鸡蛋不多了……”
凌城燕淡淡道：“我本来想着，身子太虚，想杀只鸡补一补的……”
“哎，俺这就去蒸鸡蛋，做鸡蛋汤。”王莲香连忙打断凌城燕的话，说着，又补充了一句。“不多，还有二三十个，够吃几天的。”
说完，绕过凌城燕，一路小跑进了厨房。
凌城燕默了片刻，带着两个孩子进屋。
小石头吃了几顿饱饭，眼瞅着脸上的黑黄之气少了些许，虽然还没看出来变胖，却眼见着小脸舒展了，不再皱巴巴的，睡得也踏实，呼呼的像个小猪仔儿。
相应的，尿布用的也特别快了，一上午功夫，换了三四回。
凌城燕扫一眼屋子里，虽是破破烂烂，临时也没有多余的布料来做尿布了。
于是，嘱咐小杏看着弟弟，凌城燕出门直奔正屋。
“孩子尿布不够了，我过来看看找块布……”凌城燕和炕上躺着的老两口打声招呼，然后直奔角落的柜子。
“你要干啥？这是要抢吗？”王老婆子周秀英突然诈尸，跳起来就想来拉扯凌城燕。
王连贵也捶着炕面子呵斥：“还有没有家法啦？老大、老三……”
可惜，他吼了几声，也没见一个人进来。
凌城燕轻巧一闪，就让周秀英扑了个空，然后，手中捏着两张纸在她眼前挥了挥：“我昨天进城，碰巧遇上了派出所的张所长，顺便问了问，拐卖人口罪最少十年！”
周秀英噗通一声坐在地上，拍着大腿嚎啕大哭起来。王连贵也哽住，不敢大喊大叫了。
凌城燕不管他们，径直去掀柜子——
周秀英的哭声戛然而止，扑上来抢在凌城燕前头：“你不知放在哪，俺给你拿，俺给你拿！”
呵，这副样子，是怕人不知道她柜子里藏着东西嘛？！
凌城燕并不勉强，后退一步，等着周秀英往外拿东西。
“你爹这件旧褂子拿去！”周秀英一脸心疼状，扔出一件破的打了好几个补丁的本白棉布褂子。
凌城燕一抱胳膊，只看着，动也没动。
这种不知穿了多少年的破衣裳，给小石头当尿布，她还嫌弃呢！
周秀英看看她，咬咬牙，又拿出一块旧被单来：“这条褥单子洗的软乎，做褯子正好……咱们啥人家啊，新衣裳还穿不上一件呢，哪里有新布料做尿褯子啊。再说了，新布料硬，不如旧布料软乎、吸水……”
凌城燕看看条纹手工粗布单子，虽然很旧了，但还算干净，这才伸手接了，转身出来。
恰好王莲香做好了凌城燕吩咐的饭菜，端着送到东厢，凌城燕把布单子直接给她，让她连上午的脏褯子一起洗了。
这回，没等回到亲娘跟前，王莲香抱着一盆脏褯子、褥单子，就蹲在东厢门口哭上了。
小杏听得哭声往门外看，凌城燕盛一碗鸡蛋汤放在她面前：“吃饭，一会儿要冷了。”
不管咋哭，王莲香还是把尿褯子和褥单子洗了，搭在院子里的晾衣绳上。
凌城燕吃过饭又带着俩孩子出门，瞅一眼，太阳底下也没看见明显的印子，还行，洗的还算干净吧。
第十一章 撒网
下午，连海嫂子和收成媳妇又来了，这回换连海嫂子给小石头喂了一顿奶。
裤子缝起来更容易，不过半下晌，大小两条裤子就缝好了。
大伯娘拿出她压箱底的老式熨斗来，烧了几块木炭放上，撒点儿水，嗤嗤嗤一阵热气腾腾，夹袄和裤子都熨烫的板板正正。
连海嫂子和收成媳妇看的两眼直冒光，都说这东西太好了，哪天出门做客，一定拿衣裳过来熨烫熨烫，这样板正的衣裳穿出去，赶上城里干部体面了。
缝完衣服，连海媳妇喂了小石头一顿奶，两人就一起告辞回去了。大伯娘做主，把裁衣裳剪下来的一些碎步头送给了两个人，让她们拿回去打袼褙用。
俩个人得了这碎步也算意外之喜，欢欢喜喜地去了。
凌城燕也要告辞，大嫂家的红兵蹬蹬蹬跑进来说：“二叔借来渔网啦！”
大嫂赵二妮拍了小儿子一巴掌，笑骂：“咋咋呼呼的，吵着你石头兄弟，看你爹不削你。”
凌城燕起身笑道：“石头皮实的很，不怕这点儿动静。”
说着，和大伯娘、嫂子们打个招呼，就让红兵带路。
红兵很积极地跑在前头，一边跑一边道：“四婶儿，二叔直接去西河了，去那边打鱼生产队不管。”
凌城燕眯眯笑：“好小子，知道的还不少。”
红兵嘿嘿一笑，露出掉了门牙的豁豁儿：“晌午听俺爹和二叔说的。”
这一天和女人一起做针线说话，凌城燕了解了一些，知道这时候田地归国家所有，农民没有自己的土地，都属于生产队的社员，由队里组织一起上工，耕种、修水利、修农具诸般活计，都是分工合作，一年到头，秋收之后，根据一年累积的工分分粮分钱。
当然了，能分多少粮食，还要看各大队、生产队的具体情况、年景等等。
连海嫂子有个姑姑逃荒嫁到了山里，好年景，大平原耕地多，勉强能混个温饱了，大山里因为耕地面积小，地力贫瘠，到如今还是吃不饱饭，说是十几岁的大姑娘都穿不上裤子，只能躺在被窝里，没法出门见人。
不过，女人们基本就在村子里，连公社都没去过几回，对外边的事情了解很少。说起来，也都是听说、据说……讹传、附会多与实际。
凌城燕跟着红兵一路到了村西，小杏也乐颠颠地跟了过来。
王连发借来的是撒网，这是最传统的网具，但想要会用、用好了，却需要一定的技巧。
王连发跟着小伙伴学过几回，勉强算是会撒，撒出去的网不圆，扁不拉几不说，还有缠网撒不开的几率。
水库鱼是集体财产，小娃子偶尔抹個一条半条的没人说，抡网上肯定是不行的，所以王连发选择了南河河道。
南河是一条灌溉人工干渠，丰水期水面有十多米宽，但春季是枯水期，水流量比较小，水面缩减到七八米的样子，这样狭窄的水面，想要撒网捕鱼，又增加了难度。
所以，王连发撒网的成功率就只剩了五成，五成扁扁的渔网撒下去，倒也让他打上来了几条鱼，但都不大，多是小白条、小鲫鱼，最大的是一条巴掌大的鲫鱼崽子。
就这，一群围观的半大孩子也兴奋地不行，特别是王连起家红兵、王连发家俩小子红明、红光，一脸骄傲兴奋，王连发一拖上网来，三兄弟就带着小娃子们欢呼着冲上去捡鱼，根本不用王连起自己动手。
凌城燕带着小杏来到河边，不光小孩儿，连大人也来了十几二十个看热闹。
大人们就没有小娃子们那么单纯可爱了，王连发一网撒下去，没有撒开，网缠在一起了，河沿上两个嘴欠的汉子就笑话上了。
“连发，你会不会啊？这网撒的，下了饺子啦！”
“会撒的一朵花，不会撒的种疙瘩！哈哈哈哈……”
“哈哈哈……”
论撒网王连起不太行，单论嘴，王家大房老二就没怕过谁，他一边解着缠在一起的渔网，一边笑呵呵地回嘴：“你俩夯货行，你俩来？……连试试都不敢啊？那就别在这里说风凉话……”
俩嘴欠的小伙子往人群里缩了缩，引来一阵哄笑。
凌城燕领着小杏站在人群之中，没有急着上前，等王连发拾掇好渔网，抖落抖落，确定没有纠缠，这才重新使足了力气，抡圆了撒出去……
“好！”凌城燕叫声好。
小杏立刻跟上，拍着巴掌跳着脚叫好。周围的人也跟着叫好喝彩。
王连发这一网撒的着实超常发挥了，圆溜溜一网，正正当当落在河面中央。
王连发得瑟地回头瞅了瞅那俩嘴欠的小子，这才慢悠悠网上拖网。
只是——
“没鱼？哈哈哈哈，连发，你这网撒的光好看啦，绣花枕头啊！”
“驴粪蛋子，皮上光啊！哈哈哈哈……”
那俩货又得瑟上了，小话一句一句的，王连发这回连回嘴的勇气都没了，一脸懊恼地抖着网，似乎想要再拼一把。
“二哥！”凌城燕站出来，从王连发手里接过渔网。
“连生媳妇，这鱼网不好……”王连发意外愣怔之际，凌城燕已经接过渔网走开去，王连发反应过来，想要劝说两句呢，话没说完，凌城燕却突然撒下网去。
这一网，不太圆，但却恰好扣在河面的最中央，而且，扁圆的形状也是顺着河面的，看上去，似乎就是为了河面窄特意撒出来的。
王连发也顾不上说了，与呼啦啦跟上来的大人孩子们一起，都关注在缓缓拖起来的渔网上。
渔网拖上来了，红军和红明红光哥几个跑的最快，径直冲上去扒拉渔网，小杏慢一步，跟着王连起家的二闺女红芝也跑上去。
第十二章 鱼汤太香馋煞人
红军第一个有了收获，双手高举着一条鱼大叫：“大鱼，大鱼！”
那条鱼差不多有一尺长，脊背灰青色，向腹部鳞片颜色逐渐变淡，腹部有些微的金色。
“鲤鱼，好大一条鲤鱼！”有人喊。
“真的是哎，啥时候南河里也有这么大的鲤鱼了！”
南河的水不算深，大鱼很少，大多是一些成群的小鱼、鲫鱼之类。
紧接着，红明红亮哥俩也有了收获，都是鲫鱼，红明的有巴掌大小，红亮的反而大一些，得有大半斤。
小杏慢了一步，被哥仨抢了先机，却仍旧不死心地去扒拉渔网。
凌城燕抖了一下，渔网翻了个个儿，小杏眼睛立刻一亮，兴奋地大叫：“大鱼，俺也有大鱼啦！”
红芝上前帮忙，姐妹俩合力把大鱼从渔网里抓出来，一人抓着鱼尾、一人抓着鱼头，刚刚拿起来，那鱼一挣，竟挣脱了，啪嗒一下摔在地上。
落在地上，众人也看清了，这条鱼头大、鱼鳞细密银白色，是一条大个的白鲢鱼。
“哎哟娘，这条白鲢得有两三斤吧？”
“两三斤……不止，估摸得有四斤往上了。”
“南河里啥时候有四五斤的大鱼啦……”
众人议论纷纷，眼睛无一例外的都有些发热、发红。
凌城燕弯腰，把渔网里剩下的几条巴掌大小的鲫鱼摘下来，让孩子们送进桶里，她则拎着渔网顺着河道又走了一段距离，看准了又下了两网。
两网都有收获，加上王连发前头打的，攒了大半水桶鱼了。
“走了，回去了。”凌城燕见好就收，把渔网拾掇一下，招呼着一群娃子回家。
王连发看得也兴奋不已，拎着水桶跟在后边。
回到大伯家，凌城燕挑出六条大半斤的大鲫鱼来，又各自添了些小鱼，用三只水瓢盛了，带上几个孩子一起，出门给小石头的三個奶母子送鱼。
家里剩下两条大鱼，还有些小鱼，屈翠把鲤鱼和一些鲫鱼养在水缸里，让大嫂把大白鲢和白条啥的都拾掇了，后晌饭就吃大锅炖鱼贴饼子了。
棒子面饼子贴在锅帮上，烤的一面焦黄酥脆，另一面则喧软可口，就着熬煮的香浓的鱼汤，连凌城燕都觉得美味。
来到这里，这顿饭吃的最合口，最满意了。
只是，偏偏有人特别讨厌，打扰别人享受美食。
王连发在堂兄弟中排行老三，三嫂郑小田第一个看到了不速之客——王莲香靠在大门框上，一脚踩在门槛上，不出声、也不进来，一脸期期艾艾、扭扭捏捏的。
郑小田暗道一声晦气，却还是不得不出声招呼：“莲香来了？”
她放大了声音，也是给屋里报个信儿。
凌城燕纹丝没动，倒是让大伯娘眼中多了一份欣赏，：“你们吃，俺去看看。”放下碗筷，起身出去
“莲香，你咋来了？”大伯娘语气平淡地询问。
“俺娘……俺来叫二嫂吃饭。”王莲香下意识想说老娘指使来的，但话要出口又想起老娘那执拗劲儿，连忙又换了个说辞。
大伯娘道：“看，是俺忘了这茬儿，忘记打发人过去说一声了，燕儿娘几个在俺这边吃了，吃完饭再回，你先回去吧。”
王莲香过来，当然是听说凌城燕打上来好几条大鱼，满满一水桶……在这物资匮乏的年代，一年到头也吃不了几回荤腥，吃肉不易，吃鱼同样难得，一年到头也不定吃一回呢。
一水桶鱼啊，少说也得二十斤吧，大块炖鱼，最少吃个三回五回的吧……特别是这会儿闻着飘散出来的鱼汤鲜香，王莲香就差口水倒流了，哪里肯轻易回去。
“那啥，俺进去等等二嫂吧！”王莲香说着，脚终于从门槛子上下来，要往里走。
她们两人声音不大，屋里其他人听不太真切，凌城燕却把两人对话听得清清楚楚，碗筷一放，起身就要往外走。
只不过，没等她走到门口，就听大伯娘又发话了：“燕儿娘仨在俺这里，你还不放心？行啦，你先回去吧，别耽误了吃饭。她娘仨吃完饭，俺打发人送她们回去。”
王莲香脚迈进门槛还没落地，又被大伯娘毫不留情地一句话给堵了回去。
再不咋样，毕竟年纪还小，脸皮儿还薄呢，被怼的满脸涨红，嗫嚅一声，转身飞快地跑走了。
“真是，越大越狗搜，上不得台面了。”大伯娘屈翠小小声嘀咕一句，甩手回屋。
站在门里的凌城燕翘翘嘴角，重新坐下，替左右两侧的小杏和红军夹块鱼肉，自己端着碗继续喝汤吃饼子。
第十三章 谁不让我好过，就别想好过
饭菜太香，一不小心吃的有点儿多了。
正好，做衣裤剩下的零碎布料有一些，大嫂三嫂说是够做好几双鞋面子，凌城燕直接丢给两人，给她和小杏一人一双鞋，剩下的随便她们俩安排去。
被安排了活计，俩嫂子还挺高兴，剩下布料不算少，抛去一大一双两双鞋，最少还能给几个丫头小子一人做双新鞋呢。相对于颜色鲜亮的花棉布，俩嫂子更喜欢厚实的藏青色斜纹布料，耐磨抗造，小子们能多穿几天。
给娘俩量了鞋子尺寸，两个嫂子商量着裁鞋面子，凌城燕抱起小石头，告辞回去。
大伯娘屈翠亲自送娘仨出来，一边低声嘱咐：“回去，说个一句两句的，别跟他们生气，和那样的人生气不划算。”
说着，将手中的水桶递过来：“拿回去，都尝尝。”
凌城燕：“大伯娘放心，俺知道分寸。”
却没有接装鱼的水桶：“这个就算了，这会儿带回去也不会落好。”
屈翠一想，还真是这样，过了饭点再拿鱼回去，老二家那矫情劲儿，说不得还真会落一顿埋怨数落。
唉，算了吧。
大伯娘不再勉强，放下水桶送娘仨出门。
“大奶奶，明儿见。”小杏挥手告辞。
大伯娘笑起来：“小杏、石头，明儿见。”
一进大门，凌城燕就感觉到二房院子里气氛压抑。
老少十多口人挤在正房堂屋里吃饭，场面热闹，却在娘仨迈进大门的刹那，像是按了静音键，突然就变得鸦雀无声了。
小杏察觉到不自在，下意识搂住凌城燕的腿，紧紧贴在她的身上。
凌城燕摸摸她的头，揽着她进了东厢。
洗干净晒在绳上的尿片没有捡，凌城燕放下小石头，点上油灯，就出去捡尿片。光线很暗，凌城燕还是第一时间就察觉到了不对，她拿着尿片进屋，凑近灯光一看，就见尿片上满是灰土，甚至能看到明显的脚印不说，还被用剪刀划烂了，本就是绡薄的旧布料，被划得破烂不堪，有的甚至成了破布条儿！根本没办法再当尿片了！
凌城燕脸色平静地摸摸小杏的头，“安稳在屋里守着弟弟，我一会儿就回来。”
小杏眨巴着眼睛，用力点头答应着，然后，就看着娘拎着一堆破烂脏污的尿布出门，关门。
片刻，正房里传来哐啷——稀里哗啦一阵响！
凌城燕目光扫过屋里的老少男女，有一脸懵的，有愕然之后怒目而视的，当然，也有心虚眼神躲闪，想跑不敢跑，想躲没处躲的。
凌城燕将手中的尿布往地上一扔，一片狼藉，多几片撕烂的尿布也显眼了。
“老二家的，反了你呀，敢掀桌子……”一直缩着脖子当王八的老大王连中跳出来，指点着凌城燕叫嚷起来。
凌城燕眼风一扫，锋利如刀，竟让脸红脖子粗的王连中直接哑了火，半截话直接卡在喉咙里。
“我说二嫂，不管咋样，你不能糟践粮食吧？……”一直没露面的老三王连化自觉圆滑地开口。
凌城燕直接打断他，道：“不让我好过，我为什么让人好过？”
“你……你个泼妇！”周秀英扶着里屋门框，喘息的像是要断气一样，嘶声喊出这么一句话来。
凌城燕却仍旧神色淡淡的，走过去道：“这些毁了，没法用了，我还得再拿一块布。”
神态平和、话语冷静，仿佛没有感受到满屋子的剑拔弩张。
“你，你……老大，老三，去喊你们大伯来，分家，把这不肖子孙分出去。”炕上的王贵堂拍着炕沿哐哐响。
王连中和王连化这会儿倒是听话，答应着走出去。
凌城燕对这些毫不理会，径直走进里屋，直奔角落的柜子。
王莲香缩在门口角落里，瑟瑟发抖，根本不敢出声。王贵堂伤了腿，动弹不得，倒是周秀英，这会儿顾不得‘气愤欲死’了，生龙活虎地冲了上来拉扯凌城燕：“你要干啥，这是明抢啊……老大家的，老三家的，你俩……”
凌城燕头都不回，一手拎起周秀英，轻飘飘丢在炕上，回头一扫，就将要进里屋的大嫂邵大荣定住：“我本来只想拿块尿布，你们谁敢上前，多一個人，我就多拿一样！”
邵大荣看看炕上的老两个，还有缩在炕下角落瑟瑟发抖的王莲香，难得就聪明了一回，果断把脚缩了回去：又不是她惹得事儿，她干嘛上赶着得罪人？
老二家的可不是从前那般老实可欺了，自从摔伤了头，就变成了刺猬，一不小心就能扎了手。
凌城燕打开柜子，就见柜子里居然装的满满当当的。抛开一些旧衣服旧被褥啥的，很醒目的就有两床花色鲜亮的新被窝，还有好几块各色的布料，又有点心、糖块、红糖白糖，还有好几个透明的玻璃罐子。这东西她在百货公司里看见过，是各色鲜果子做的，名为‘罐头’。
最让凌城燕惊讶的是，柜子一角居然还放着一个草囤子，里边差不多装满了鸡蛋，粗估摸一下，最少也有五十个。
凌城燕随手拿了一块白底碎花的新棉布出来，咣当一下关上柜子。
回房，凌城燕把箱子里一件破褂子撕了，充作了小石头的尿布。至于新布料，她倒是收起来了，改天，再请嫂子们帮忙，给小杏缝两间夏天的褂子替换。
她这边刚弄完，正要把脏尿布拿出去洗了，就听一阵脚步声响，王连中和王连化请了大伯和另外几个长辈回来了。
凌城燕叫了声大伯，王福堂拎着旱烟杆子，脸色和气道：“说是有事，我和你五爷、七爷几个过来看看。”连公婆或爹娘这样的称呼都忽略了，不得不说王福堂知人心，也足够开明。
凌城燕又和几位老人打招呼：“五爷、七爷，几位长辈进屋坐。”
说着，主动上前，替长辈们推开门，又搬椅子、拿凳子，转身出来，又冲了几碗白糖水放下，这才悄无声息地退出去。
第十四章 撵人？分家！
这些待客礼仪，曾经可是被母亲用心教导过的，世家大族的礼仪自然没得说，哪怕只拿出简易版本，也已经足够在长辈面前刷一波好感度了。
她从堂屋出来，清楚地听到屋里几位老人议论，贵堂家这个媳妇取得好，别说年轻一辈，就是放在老一辈里，也是数得着的。
凌城燕脚步轻快地端着盆子洗褯子，看不出半点儿异样。
王贵堂和周秀英见了一群老长辈，像是奶孩子见了娘，那叫一个委屈，一个个哭天抢地、哭眼抹泪地，控诉起老二媳妇的不孝、忤逆。
别说了解情况的王福堂，就是几个上了年纪的长辈也听得皱起了眉头。
没留胡子，短发利落的五爷爷年纪最长，就由他率先开口：“你们两口子先别哭，有事儿说事。你们说老二家的不孝忤逆，总得说清楚怎么不孝怎么忤逆吧？俺们既然当这個长辈来平事，就不能偏听偏信不是。”
王贵堂瞪一眼哭哭啼啼的老婆子，用没伤着的脚蹬蹬，呵斥道：“没听五爷爷说嘛，有啥事还不赶紧当着几位长辈说说。”
周秀英听了这话，下意识就去看小闺女王莲香，却谁知，王莲香窝在炕底下的角落里，就只顾着哭了，根本看都不看她一眼。
没办法，周秀英只有自己打点精神，亲自上阵，把凌城燕嚣张跋扈，一天三顿，顿顿十几个鸡蛋，又冲进她屋里抢布料、单子。
周秀英数落一顿，都是凌城燕好吃好喝，还抢东西，这些事儿数落半天，都是些鸡零狗碎、鸡毛蒜皮的事情，听得王福堂和几位老长辈都禁不住皱眉。
“好吃点儿，贪点儿小便宜也就罢了，关键是，对长辈没有孝敬之心呐。”王贵堂还是比周秀英有眼力，看见大哥和几位长辈脸色不对，立刻出言提醒。
周秀英立刻附和：“对，对，对，她还打……”
“行了吧，”脾气暴躁的七爷直接挥手打断周秀英，皱着眉道，“不用翻腾那些狗屁倒灶的事儿了，贵堂你两口子说说，把俺们都叫来，到底要做啥？”
周秀英下意识地回头看向老头子，王贵堂暗叫一声不好，原本想着让老婆子和闺女哭一哭，争取长辈们几分同情，把‘不孝忤逆’的大帽子给老二家的扣上，分家也就简单了，什么都不给，直接撵出去都行。谁成想，老婆子说话太啰嗦，把七爷给惹得不耐烦了，这不孝帽子就不好给老二家的扣了。
王贵堂心思转的飞快，略一思忖，立刻道：“俺们夫妻俩，俺伤着，他娘也给磋磨的病了起不来，小香也给逼得见天哭，俺们是真的没办法了，逼不得已这才请了几位老长辈来，给俺们主持一下公道，最起码让俺们能安稳过日子。”
几个老人互相看看，又齐齐看向王福堂。
王福堂是亲大哥，又是大队支书，这件事还得看他的意思，如何处置。
王福堂虽然是大队支书，但在几位老爷子面前却是晚辈，这不，几位老爷子坐椅子、高凳，他就拿了个小板凳坐在门口，一直低着头吧嗒吧嗒抽旱烟，没吱声呢。
主要是，二弟这两口子这行事做派太上不得台面，太丢人，若不是担着支书脱不开，他根本不想往前凑。
这会儿，老爷子们齐齐看着他，王福堂也没办法，只能磕磕烟袋锅子，挺直腰板，开口道：“老二，你就别打花胡哨了，想做啥，干脆利落地说清楚。”
王贵堂这回终于不拐弯抹角了，干脆地说出两个字：“分家！”
周秀英却像踩了尾巴的猫，突然炸了：“不是分家，是把那不孝忤逆的娘们撵出去，俺们老王家不能要这种媳妇儿。”
五爷爷缓缓开口：“贵堂媳妇，你这话的意思是，把连生媳妇休了？那两个孩子留给你们养着呀？”
众人都知道这两口子不是那么大度的，光把媳妇撵走，留下俩孩子，其中一个还是奶娃娃，他们肯受累养活才怪。
可谁知，没等王贵堂和周秀英开口，洗完尿片站在门外的凌城燕突然道：“俺不会把孩子留下。俺不放心，谁知道孩子留下会被卖到什么地方去。”
在一干人的瞠目结舌中，凌城燕迈进门来，将几张纸双手捧着，递给大伯王福堂。
王福堂简单扫两眼，脸色就变了，咬咬牙将纸递给五爷，一脚踏进里屋，一把按住王贵堂，拎起一只鞋就抽上了。
“你是真猪油蒙了心啊，咋敢把王家的子孙卖了？当初生活困难，咱爹娘省了自己的口粮才把你养活，自己差点儿给饿死，也没说卖了你、送了你，你倒好，轮到你当长辈了，居然学着卖起孩子来了……俺今天非打死伱这个糊涂黄子不可啊……”
暴怒的王福堂下手极重，劈头盖脸一顿抽，抽的王贵堂趴在炕上直求饶。
周秀英和王莲香都给吓住了，母女俩都缩到边儿上瑟瑟发抖，谁也没想过上前，别说替王贵堂挨打了，拉一把也行啊。
还是七爷和另外两个年级略小点儿的老爷子上前，拉住了王福堂，才算把王贵堂解救下来。
但是，王贵堂已经被打的头脸青肿紫涨，成了烂猪头。
凌城燕低头站在堂屋门口，一声不吭。
供状她已经拿回来装好了，有这个东西在手，不管王福堂这一场打弟是真生气也好，做戏也罢，都不能亏待了他们母子们。
商量到最后的结果，就是凌城燕带着两个孩子分家单过，正好知青点那边住的男知青都回了城，空出两间房子来，由王家二房出钱，修缮整理一番，凌城燕娘儿仨搬到那边居住。
知青点剩下两个女知青，还能和娘儿仨做个伴。
二房给娘仨补偿二百块钱，三口人的口粮，还有锅碗瓢勺诸般日用杂物，还有鸡两只，猪崽子一只。
另外，由生产队另外分给娘仨自留地三分。
第二天，有王福堂帮忙，凌城燕娘仨就单独立户，户口本和票证本都办妥当了。
第十五章 分家第一天
在大伯的督促下，大堂哥王连起带着王连发、王连中、王连华几兄弟，还有村里的十几个青壮劳力一起动手，铡草和泥，把知青点的屋顶、里外墙皮和院墙都修补了一遍，又把灶和炕也修补了一番，烟囱通一遍。
春天干燥多风，门窗大开着晾上个一天一夜，再生个火烘一烘炕，分家后只隔了两天，王家二房的二儿媳妇凌城燕就带着一双儿女搬出了老宅，搬进了知青点。
凌城燕刚刚把孩子从大伯娘那里接过来，正准备给小石头冲奶粉呢，听到敲门声，回头就看见两个年轻女子站在门口。
她连忙上前招呼：“是肖娟和崔璀啊？快进来，进来坐。”
凌城燕堂屋里连桌椅都没有，她直接请两人进里屋坐。
倒了两碗水，又从箱子里拿出半条饼干来请两人吃：“以后咱们就住一个院儿了，我这带着孩子，早晚哭闹啥的，你俩多担待呀。”
顺手拿起晾的差不多的奶倒进奶瓶，给小石头喂奶。
肖娟年纪小点儿，今年才二十一岁，见凌城燕喂奶粉，就道：“嫂子这是没奶水吗？”
凌城燕点头，“奶水一直不好，前几天干脆没了，没办法，只能拜托几個嫂子，谁有结余的给我们喂一回，实在不够了，再添补一顿奶粉……”
崔璀年纪大点儿，已经二十四岁了，闻言道：“奶粉可不好买啊，挺紧俏的。”
“唉，谁说不是呢，去县医院开了证明，也才买到一袋。”
肖娟看看崔璀，略有些迟疑道：“我们看你还带了狗……”
凌城燕闻言立刻明白了两个人的来意，连忙叫小杏：“杏儿，你把大黄带进来，认一认两个姨姨。”
小杏立刻答应着，招呼一声，大黄才摇着尾巴进了堂屋。
小杏拿一小块饼子喂给大黄吃，一边对肖娟和崔璀说：“姨姨们不用怕，俺家大黄可懂事了，从不咬熟人。”
说着，掰了两小块饼子递给两人。
肖娟和崔璀互相看看，到底不是刚开始下乡时的城里小姑娘，见多了乡下的土狗，倒是壮着胆子把手中的饼子丢给大黄。
大黄看着小杏，没有主动去吃。
小杏摸摸它的头，“吃吧，这两个姨姨以后和咱们住一起，就是一家人了。”
大黄这才舔了舔小杏的手，低头把两小块饼子吃了。
肖娟眼睛都瞪大了，笑道：“这条狗可真通人性。”
凌城燕笑笑，没有说话。小杏则点点头，领着大黄去院子里，指着东墙跟下搭的棚子。
这里搭的大小两个棚子，大棚子夹了山墙，盘了灶头，是给凌城燕娘仨夏天烧饭用的。小棚子在饭棚一边，只搭了个茅草棚子，扑了些干草，这是小杏央着三伯给大黄搭的狗窝。
肖娟和崔璀两人略坐了坐，也没吃饼干，就告辞回去了。
两个人都报了今年的高考，还有三个月就要考试了，基本不出门，每天埋头复习备考。
凌城燕安置一番，让小杏看着弟弟，又和肖娟、崔璀打了声招呼，就出去了。
不多时，大伯娘带着大嫂和三嫂过来了。
大伯娘挎的筐子里装了四五个两面卷子，两个嫂子也都没空着手，半斤猪油、一把鸡蛋、又有葱姜、各色调料、干菜若干。
凌城燕被分出来，几个长辈主持公道，也就是钱粮上没算吃亏。但过日子，零零碎碎的东西也都少不了，凌城燕也就分了些窖藏的红薯、萝卜，说起吃菜来，是连个咸菜疙瘩也没分到的。
大伯娘和两个嫂子打听的清楚，这不就从自家拿了些送过来救急。
进门一看，就小杏守着弟弟在屋里，一问，小杏就知道娘拎着筐子出去了，说是一会儿回来，不知去哪。
大伯娘看看两间屋子，简单的几件家什，清锅冷灶的，还真是凄慌的很。
她让大嫂看着给拾掇拾掇，又让二嫂喊上家里几个娃子，帮着扯几筐烧草来。
凌城燕分家时说了，春夏两季的烧草还在老宅的柴垛上取，可凌城燕带着两个孩子，还得走老远背烧草……大伯娘在心里暗暗埋怨老头子做事不周全，咋不让人给娘儿仨把烧草拉过来呀！
难道，一天三顿背烧草，一天三遍去看那些人的脸色不成？！
这边婆媳三个还没忙乎完，凌城燕就拎着篮子回来了，一进大门就看见院子一角多了个不算太大的柴草垛，屋门开着，大伯娘正坐在灶坑前烧火。
她突然想起曾经听一位同袍说的，每每想家，想起的都是老娘当屋烧饭，他一脚踏进门喊一声娘！
她的娘亲再见不得了。这一世的凌城燕，也早早没了娘，连父兄也远走他乡，杳无音讯。
怔愣间，小杏发现了站在大门口的亲娘，飞奔出来迎接：“娘。”
凌城燕晃了下神，看着小丫头笑了，她没了娘亲，但她如今是两个孩子的娘亲，仍旧有人在家等她归来。
拒绝小杏接篮子，凌城燕牵着小杏进门，一边笑着喊人：“大伯娘。”
“欸，燕子回来啦！”大伯娘笑应着站起来，敞开锅盖看看，道，“俺琢磨着，替你烧了粥，熥了几个卷子，蒸了个鸡蛋咸菜……”
说着，掀开衣襟，从衣襟里边的兜里摸出一个手绢包来，打开取出几张票递给凌城燕：“这是你大伯让俺给你的，一点儿零碎票，你们刚分出来，啥也不凑手，斟酌着添置些。要是还缺什么，就去家里拿。虽然你们娘仨分出来单过了，可别跟咱们家生分了，有啥事招呼你俩堂哥和嫂子一声，别抹不开面儿……”
大伯娘絮絮地说着，但凌城燕听得却觉得心头温暖，没有推拒，接了几张零票，笑着应下：“多谢大伯大伯娘挂心，以后少不得还要让您二老费心，也少不得让堂哥和嫂子们受累。”
“欸，自家人，说这些做啥。”大伯娘屈翠对凌城燕的爽快挺喜欢，笑着摆摆手，片刻不耽搁，抬脚走了。
凌城燕把她送出门，把一只竹篮子挎在大伯娘手上：“我昨晚下了套子，没想到竟得了两只，大伯娘带一只回去，给孩子们解解馋。”
大伯娘惊疑地掀开篮子上的包袱皮，这才看见，篮子里竟然是一只肥大的野兔，足足有五六斤的样子。
“哎，你这个孩子，你们娘儿仨……唉，算了，算了，你给俺，俺就拿着。”大伯娘想推拒，又被凌城燕挡回来，索性就收了，笑道，“家里几个小子见了，不知多欢喜呢。”