楔子
上古桃林，一众子民焦急的等待了三日，领主芷菁方以本源之体，结出一颗内蕴灵气的种子。
小种子缓缓飞到了半空之中，滴溜溜地转着，似婴儿般打量着这陌生的世界，桃林众人纷纷跪下，迎接这崭新的生命，垂头祝祷着，未来将会由它，带来全新的希望。
芷菁由一棵巨大的古桃树，重新化为人形，她的脸色苍白此番耗去了她三分之二的本源之力，令她空前虚弱。
他们上古仙桃一族，自来子息不旺，尤其是领主这一脉，繁衍之路走得更为艰难。想到那人若是得知消息后该是何等开心的模样，她苍白的脸上绽出了一丝甜蜜的笑容。
族人们点起了火把，跳起古老的祈福之舞，小种子的到来，令这深处秘境之中的桃林上下皆是一片欢腾。
然而就在此时，遮天的乌云迅速布满了桃林上方，在一片昏暗中，只听得远处传来铁蹄之声。
“是魔军，快去禀报领主，魔军来犯”，在空中打探的族人传回消息，族人们发出了慌乱的呼喊，进入了高度戒备的状态。
铁蹄声渐近，出现在众人眼前的，是一支约摸百人的魔族军团。然这不足百人的军团，却带来了一场灭顶之灾。
上古仙桃一族如今只余不到七十之数，且领主如今元气大伤，断不是这些魔军的对手，芷菁面色凝重，已知大事不妙，急忙以传声秘法呼唤那人，可是那一端却毫无回音。
“梨亭，你究竟在哪里……”芷菁无法，只好唤来身边忠心耿耿的卫女寻芳，将这颗刚诞生的小种子托付给了她，她闭眼凝神，向寻芳体内注入了一半的仙力，“无论如何，请你一定把它带走，照顾它平安长大。”
“梨亭仙人呢领主，他为何不回来？”
“我不知，你此番若能出去，想法子看看是否能够找到他。”
“你和这些族人怎么办？”
“我虽不知魔军此番前来是为何事，怕不是那么容易能解决的。但我定与族人，共存亡！”
尤带眷恋地看了一眼那新生的小种子，芷菁脸上换上了坚毅的表情。
领头的魔军将领传来阴恻恻的笑声：“芷菁领主，我等前来，是为抽取你族上古仙力，我们已经在秘境之外潜伏数日，就为了等你这虚弱之时，不要再负隅顽抗了，因为……
所有的挣扎，都毫无意义！”
一场屠戮已然开始，芷菁拼尽全力吸引了大部分魔军的火力，为寻芳找了个薄弱的缺口，寻芳亦是一路厮杀，跌跌撞撞地冲了出去，尽管体内有领主一半灵力作为支撑，她却依旧身负重伤。
闭上眼，领主拼死护住族人的场面还在眼前，寻芳的睫毛颤了颤，然而，领主也没能挡住这些魔军，只护住了族人们的本体，所有的族人皆被抽走了仙力，陷入沉睡，而领主更是化为了一棵枯树，彻底断了生机。
那领头的魔军更是放言，若不是有那蠢笨的仙人泄露行踪，他们断然摸不到这秘境当中。
仙人……梨亭……
寻芳落下一滴泪，为那些无辜的族人，更为自家领主的消逝。
那些曾令他们歆羡不已的花前月下，那往日里诸般琴瑟和鸣的恩爱相随，终是错付。
不久后，同样的杀戮发生在九遥高原之上，一片战火之中，领主死，少主重伤，只有一位少年，带领着剩余的族人，逃出生天。
两场由魔族发起的战争，两个上古仙族的灭顶之灾。
有些债，在未相遇时，就已欠下。
有些人，在命运的推动下，注定相逢。
而那背后笼罩的黑雾，到底是为情所困的作茧自缚，还是那不为人知的野心勃勃？
当那些不同星轨的星辰交汇时，终将发出勘破迷雾的光芒。
第一章 仙君的怪癖
天域草原以东，有一灵山名“渊”，渊山之大，绵延千里，草木繁盛，气候温润。
因天域草原地形繁复，迷障丛生，草原上生活着众多食肉猛兽，常人入内十之**都会迷路其间，陷入沼泽或丧命于捕猎者口下，一直以来少有人烟出没。
以天域草原为天然屏障，渊山历来为草木精灵繁衍修炼之地。
这世间的规则平等，以修行为尊。万物有灵者，无论是草木还是动物，皆可修炼，修炼之初成为精灵，可幻化人形，呼吸吐纳日月精华，配合其属性的修行要诀修炼法门。
至小圆满时，受九重锻体之考，脱胎换骨，窥得半仙之道，此时可飞天遁地。
再经七七四十九次神魂锤炼，得大圆满者，成仙人，位列仙班，通千般变化，得通达智慧。
而仙人之上，只有那些生来便天赋异禀者，或修行时遇大造化者才可继续修行，谓之仙君，仙君之力，可搬山倒海，可呼风唤雨，维护着天界及人间的正常运转。
而渊山作为修炼胜地，得道成仙者已有数十之多，此为激励，渊山精灵自成一股勤于修炼之风。
如今渊山的山主，乃一千六百年前渊山第一位得道飞升的仙君殷离。
殷离仙君的名气初时不显，然得以飞升后，突然横空出世，法力深厚，仙术精妙，身手绝伦，且深谙排兵布阵之法。
于天河之畔击退魔族三次来犯，生擒对方将领，力挽狂澜，结束了天界与魔族旷日持久、相持不下的争战，一举成名，成为天界首屈一指的骁勇战将。
然这位仙君素来是个散淡性子。击退魔族后，天帝赐下的庆功席，也是揣着一张面无表情的脸前去，从容谢过天帝嘉许。
觥筹交错之间，对其他仙人的恭维充耳不闻，对舞池起舞的仙娥视若无睹，不通半点人际，只兀自喝酒。
再看这平日里，他既不去各仙友处串串门儿加深感情，也不爱驾着云彩周游各处纵情山水。
每日最愿意做的事便是在傍晚看织女散布晚霞，盯着灿烂变幻的云海发呆，日子久了，竟流出仙君属意织女的传言。
如今的天界经过天魔大战，损失惨重，陨落了不少仙人，其中更有三位仙君。天界的仙君本就屈指可数，殷离越发显得地位尊崇，即便是天帝也要花费一番心思拉拢。
殷离一向散漫，早就有归隐之意，但此间天帝一直借口魔族未定，恐再来侵扰，方暂留住了他，可毕竟不是长久之计。
若真如传言所说，能让织女牢牢地绑住殷离，从此长住天界，天帝自然乐见其成，于是便兴冲冲地想抢一次月老的活儿。
这边厢的月老独自在府中，望着属于殷离仙君的那条红线，挠着头百思不得其解：“不对啊，殷离仙君的红线早已断掉多时，断于何处不得寻。
这……上次受牡丹仙子和绛露仙子所托，尝试诸番，也无法再将这红线同其余人系于一处，挨了两位仙子好一顿排头，天帝陛下这个媒人，恐不好做啊。”
就在天帝陛下摩拳擦掌准备替二人说媒时，殷离仙君亦不知从何处听到这般流言，索性先发制人。
“魔族如今已被打退三次，元气大伤，且生擒的这位将领乃是魔族最有能力、威望最高者，魔军现在群龙无首，末将观望盘桓这数年，断定其不敢再轻易卷土重来，冒犯天界神威。
末将天天看这云海变幻，着实无聊，加之思乡情切，还请天帝陛下赐我下界，照顾渊山，助渊山之众修行，使其早日得登天道，为天界效力。倘若天界有需要时，末将自当随召随回，供陛下驱驰。”
原来这殷离素日里话虽不多，但真开口时，一番话讲得也是滴水不漏。可怜天帝陛下百般苦留不住，这大媒也是出师未捷，被占先机，内心好不懊恼。
殷离却顾不得天帝陛下还在身后絮絮说着织女难得的品貌，聪慧的仙根，该是个多么合意的仙侣。便潇洒挥手告别九天的云彩，回到渊山舒舒服服地当起了山主。
要说这仙君也是个奇怪的仙人，在仙界时一副目下无尘的超脱之貌，不知揉碎了多少仙娥的芳心，然回到渊山之后，便如猴王归了山林一般，摇身一变，成了个爱热闹的性子。
三天两头琢磨着各种赛事欢庆，倒令原本醉心于修炼的一众精灵们多了点其他的任务。
这不，眼看着上元节要到了，仙君早早便下达了山主令，今年的花灯比赛照常举行，渊山之南的竹林仿佛刮过一阵狂风，竹子们纷纷打了个激灵：好容易新长的竹节，怕是又要遭殃了！
虽说这修行不以竹节多少，而与实际年限及勤勉程度有关，但竹子们却也分外爱惜自己高洁出尘的外表，皆以修长为美。
毕竟修行之路孤寂，能找个彼此看中的道友也是顶顶重要的事啊。
第二章 渊山又沸腾了
不同于竹子们的自怜自艾，精灵们却一个比一个兴奋，一扫平日里有些沉闷的修炼气氛，开始沸腾起来。
平日里光是修行已占去了大部分精力，真不是他们乐于同仙君凑热闹。但是仙君上一届便放话说，这花灯节上被仙君所看中的那一盏，制作的那人，可拜入仙君门下。
是的，仙君收徒不看资质，不走后门，不托人情，端看这花灯做得入不入眼罢了。
在这之前，仙君还办过斗茶、论棋及厨艺甚至插花的比赛，每一次比赛都人气爆棚，仙君门下的四位弟子便是在这几次比赛中脱颖而出的。
仙君的这些癖好，倒是把渊山的精灵们锻炼得多才多艺，任是谁，身上没点子拿得出手的技能，都不好意思说自己是渊山来的。
但这花灯比赛已经比了一届，未有一人雀屏中选，本以为仙君这次怕是要换个比赛的法子了，大家还在琢磨着自己仙君这次又要搞点什么新花样，顺带憧憬一下自己将要开点什么新技能。
坊间甚至还开了仙君本次比赛主题的赌盘，却没想到自家仙君对那一盏小小的花灯却如此执着，倒是令好些精灵输得个精神不振。
纵然大家私底下都吐槽，仙君这徒弟确实挑得不甚讲究，不甚讲究。按理解，这仙君选徒，该是找些根骨奇绝，悟性极高的人吧？
可仙君挑的都是些啥？
会泡茶的、会做饭的、会下棋的、会插花的，这怎么看怎么是照着专司伺候的仙使来挑的啊，难道天帝陛下赐下的仙使不够得力吗？
且这做花灯的又是怎么回事！
不过先不管自家仙君的癖好有多么奇特，大家也都自行找到了开解的理由比如会泡茶的那是极懂参悟的，会下棋的肯定是胸有谋略的，会插花会做饭的当然心思细巧。
这会做花灯的嘛，也许是匠心独运，出奇制胜？
且不说仙君那如雷贯耳的赫赫战绩有多少崇拜者，那身顶顶漂亮使人观之难忘的皮囊有多少爱慕者，座下的弟子出山时的待遇有多体面，光是仙君那些修炼法门就已让精灵们眼热不已。
如今仙君的四位弟子，已有两位初窥天机，踏入半仙之门，另两位的修炼进境与自行修炼或其他门下的精灵们亦不可同日而语。
对于修行有着如此狂热追求的渊山众精灵而言，有比修行大有进境更令人激动、更令人振奋、更令人沸腾的事吗！
你不看看榆树家的那位公子，脸长得鞋拔子一般，脑袋也是个榆木疙瘩，忒不懂情趣，可拦不住人家年少有为，修行不错啊，这追在后面想要成为他道友探讨修行的精灵，不论性别，这是一抓一大把啊！
而且即便是没选上的，通过仙君办的这一次又一次的比赛，也给自己增加了不少魅力，俗话说得好，郎才女貌，尤其是拿起子长得不甚如意、修为也不大行的男精灵，自然乐得多一门手艺。
有那些个终于发现自己于修炼一途上没什么指望的，就偷偷下了渊山，去到天域草原乃至更远的地方，都说艺高人胆大，会点什么总还是能给自己换些好处的。
李树家那位擅长茶艺的，便去当了个茶博士，还找了个顶漂亮的蜻蜓精灵当媳妇咧，成日里你点水来我沏茶，真真是羡煞旁人！
于是乎，为了修行大业，为了生活幸福，为了隔壁家的阿花或阿树，大家都削尖了脑袋想要进入仙君大人的门下。花灯算什么，仙君大人你就是要看舞狮，我们也能给你舞个三天三夜不带重样的！
带着这种奋发精神，上一届花灯比赛时，精灵们除了修炼之外，便是各种琢磨着做花灯。
渊山的精灵们做起其他事情来，也如修行一般，那是干一行爱一行，做一行精一行，自发形成了花灯制作研究所，互相探讨，一时热闹非凡，做出来的花灯也个顶个的精致，哪是民间的那些凡品所能比拟。
后来这些未被仙君看中的花灯，精灵们也不舍随意丢弃，深谙节约一事的重要性，都作为走亲访友，佳节喜事必送之良品，只要远远看到拎着个花灯来赴宴的，必定是渊山来的无疑。
虽说花灯精致，可终究只是个平凡普通的花灯，其他族类的精灵收花灯已收到厌烦不已，再不随便给渊山这群只会送花灯的呆子们下帖子。
可怜渊山的呆子们还在反思，最近自己是不是太沉迷修炼，疏于人际经营啦？
随着山主令的下达，距离上元节还有两月余，沉寂已久的花灯制作研究所便开始不分昼夜地忙碌了起来，大家纷纷埋头制作，苦心琢磨着仙君的喜好。
一些原本珠圆玉润的精灵们逐日衣带渐宽，废寝忘食已经成为常态。
在一片浩浩荡荡的准备当中，有个精灵却显得分外惆怅，分外纠结，托着腮茶饭不思，成日只想着如何做花灯，却迟迟未见下一步动作。
这个精灵，便是渊山西麓顶顶有名的桃树精灵，初桃。
第三章 奇怪的精灵
要说这初桃也是个奇怪的精灵，乃是一位名唤芳若的女子带来，只知这芳若亦是个草木类的精灵，且修为颇高。芳若虽不是桃树一族的族类，但她手中捧着的，却实打实是颗非常有灵气的桃树种子。
这颗小种子在破土之前便灵气大盛，引来许多天域草原上的蝴蝶精灵围绕其上，这等异象令桃树一族振奋不已，皆传本族将再出一位得道的仙人，不，看这天赋，甚至仙君也是有可能的。
再加上历来醉心修炼，与人情世故上分外单纯，想着既然通过了仙君设下的保护罩，应当没有什么问题，也就愉快地接纳了这两位。
在大家的厚望中，小种子也生长得特别卖力，可就在刚破土时，忽然雷雨大作，渊山霎时一片黑暗，仙君设下的保护罩竟出现了一丝裂缝。
众精灵还未来得及反应过来时，却又云消雨霁，只见一缕几乎看不见的白烟自刚破土的嫩芽上散去。
因仙君近日受邀去往南极仙翁处论道，只有几位弟子赶来查看，却未发现任何异象，便只把这小小的裂缝给补了起来。
而待众人回过神来看初桃时，这自破土之前被寄予厚望的小种子，破土后竟灵根微弱，芳若也似是没有想到一般，愣在了旁边，口中轻呼着：“这，怎么会，怎么会这样呢？”
后来这可怜的小桃树，竟是花了别人的三倍时间才得以幻化人形，化形之后的修炼更是令闻者伤心，即便付出比其余精灵多出数倍的努力，却也始终不及同辈多矣。
小桃树向自家芳若姑姑纳闷道：“这副壳子竟似个裂了缝的水缸子，无论往内注入多少水，留下的都少得可怜”。
虽然面上不显，初桃内心却十分难过，要知道他们桃树一族可是修仙大族啊，飞升的仙人中便有七位是出自桃树一族。
这七位仙人虽不比仙君法力精湛，却也常常照拂于本族精灵，留有许多修炼法门，间隔数年便回来照看指点数日，但这七位仙君对于初桃的情况皆束手无策，也不知到底是哪里出了问题。
且芳若姑姑一直对她寄予厚望，大约怕是伤着她的自尊心，从未在嘴上说过她半句，可却是想尽各种法子改善她的体质。
寻来各种方子给她泡澡，做各种食补的药膳给她吃，也亲自传授了她不少修行的要诀，尤其是筑基的法门，听起来要比族内的玄奥深妙不少。
但初桃总是于修行一事上走得极为艰难，也看过几次芳若姑姑黯然神伤，虽不知为何姑姑如此执着，但她由姑姑一手抚养长大，再没有旁的亲人，她是不忍辜负姑姑的，于是在修行上更加卖力，修行也逐渐成为了她生活中的全部。
直到那日，姑姑求来素缕仙子前来，为初桃查看，素缕看了半日也是叹气，只说约摸是根基受损，吸收灵气就比旁的慢了许多，修行一途没有充沛的灵气作为支撑，就仿若无根之木一般。
看着有些沮丧却极力掩饰的初桃，素缕也有些不忍心。
这孩子向来是个努力勤奋的，于是便点拨了初桃一句：“初桃，或许仙君有法子帮帮你，这次年仙君制定的比赛是做花灯，你每日除修行以外，切记多花时间练习做做花灯，倘若能得仙君青眼，必是一场造化。”
本来初桃想着自己资质低劣，极其自卑的同时，也产生了极强的自尊，反而显得有些死心眼的执拗。
虽早有听过仙君这奇怪的天选之人挑选，却未妄想半分，只想着好歹自己再突破一些，不至于如今这么不堪，那时再去试一试是否有机缘进入仙君门下。
但素缕的提醒却让芳若姑姑动了心，她向来不问世事，初桃也从未和她说起仙君收徒的事来，这一听说有法子，不管能有几分成功的可能，她总还是要让初桃去试试的。
自那以后，在姑姑的授意下，除平日里勤奋的修炼外，初桃也进入了花灯制作研究所，开始研究做花灯，既然做了，那就要尽全力，初桃又成了众精灵当中最为勤奋的一位。
了解初桃修行经历的精灵们都很同情她，有好几位都不吝于分享自己在花灯制作上的心得，渊山的精灵们固然是有成人之美的好品德，但初桃本身也是个十分得人好感的精灵。
一张圆圆的脸，透着恰到好处的粉色，在阳光下能看到细软的绒毛。微微弯起的细眉下，眼睛也是圆圆的，像天域草原的小鹿一般湿漉漉的。鼻梁秀气而笔直，鼻头却也有些圆圆的，又变得娇憨了起来。
这样一张圆润喜人的脸蛋，身条却又十分的好，像桃树一般舒展。
待人接物总是客气有礼，只专注做自己的事，从不同人拌嘴置气。又在芳若姑姑那里习得一手好厨艺，每日来花灯研究所时，总会做些软糯香甜的糕点带来，分给忙着做花灯顾不上吃饭的精灵们。
李树家的馋嘴老小是这么评价的，“渊山再也没有比初桃更惹人爱的精灵了。”
待花灯成时，初桃望着眼前精美的走马灯，内心已是胸有成竹，可所有蒙上黑布被送进去的花灯，又被原样退了出来。
这一打击对不甚顺遂的初桃而言早已习惯，但本身觉得十拿九稳的事儿落空，内心也不免觉得失望，背着芳若姑姑偷偷难过了好几日。
可轻易认输不是初桃的风格，凡事都有两面性，许是因祸得福，于修炼上的困境却也练出了她坚韧的性子，这次山主令一下达，又一头钻进了花灯制作研究所。
第四章 送给你好不好
这日，初桃正望着满地的竹篾思考着，隔壁松树家的青松提着一盏花灯过来了，只是花灯由黑布罩住，看不见是什么样的形貌。
青松是个于修炼一途上十分有天赋的，修炼进度历来是同辈中的佼佼者，是松树一族的骄傲，也是初桃暗暗羡慕的对象。
更是她最好的朋友。
青松总是格外关照初桃，于修炼上指点诸多，初桃心中十分感念。共同成长的日子里有许多的快乐，点缀了单调的修炼生活，成为明亮的底色。
青松人如其名，是个俊秀挺拔又有些青涩的少年，周身环绕着令人愉悦的清冽气息，五官俊朗，虽然还未长开，线条却又暗含锐利之美，整个人如一把还未出鞘的利剑，虽不知锋利几何，却无人会小觑其锋芒。
身着蓝衫的少年见着初桃微微一笑，打破了那微弱的冷冽，如雪水初融，声音温润：“初桃，你还没想好要做一盏什么样的花灯吗？”
“哎，是啊，我上次做的走马灯自觉已十分精美，也花了许多精巧心思，可是却也未得仙君青眼，我拿去走礼时，一向挑剔的青鸾都甚是喜欢，所以至今仍未想出我能做一盏什么样的灯好过上次那一盏了。”
青松坐到她身边：“那我给你看一下我这次做的灯，你帮我品评一下，可好？”说着，便揭开了笼着的黑布，一盏美轮美奂的九鸾灯便出现在了初桃眼前。
光华流转，令初桃的眼睛都亮了起来：“青松，你这盏灯……真是太精巧了，我本以为上次做的走马灯已经很好了，没想到你这盏九鸾灯这么漂亮，你是怎么做的啊”，初桃细细看着这盏九鸾灯，喃喃赞叹：“真是太好看了”。
此时阳光正好，从窗户格子里斜斜地打了进来，照出空气里浮动的尘埃，也照出初桃眼中不加掩饰的惊叹。
青松看着她专注欣赏九鸾灯的神情，美好得像一个不忍打破的梦境，心中一时悸动，盘桓了许久思考着如何开口的话语竟就这样鬼使神差地说了出来：“那我……我把这盏灯送给你好不好？”
初桃听罢，也没把眼神从灯上移开，还在仔细看着花灯架子，仿佛只是听到了一句他们之间惯常的玩笑一般，轻笑一声，头也不抬地回应他：“你可别开玩笑了，诶！你这处扎的竹条，手艺我好像真没见过，你就不怕我偷师呀？”
见她一副完全不当真的模样，青松有些局促地挠了挠头，一贯老成的表情多了几分焦急，伸手将花灯从初桃手中拿过，迫使她看向自己。
初桃不防被这突然的动作打乱，抬起头来，一双清澈的圆眼里，佯装一些薄薄的嗔意：“青松你还真是怕我偷师么！”
“没有没有，你别误会，我不是这个意思，我是真的想把这盏灯送给你，你不是说我们是最好的朋友吗？好朋友之间送个礼物，这也没什么，何况你确实也十分地喜欢。”
话越到后面越小声，有些没了底气，但仍是固执地将花灯递到初桃面前。
初桃脸上也换了认真的神情：“我是很喜欢这盏花灯，但是你要将它送给我，我却不能收。”
见青松又要开口，初桃站起身走到了窗边，打断了他想说的话，望着窗外说：“青松，你还记得我们第一次遇见的情景吗？
那是一个雪天，苦苦修炼了十日却没有丝毫进展的我，有些心灰地躺在雪地里，只想让纷纷扬扬的雪把自己埋起来。你以为是有人晕倒了，匆忙赶过来查看，还一边摇着我肩膀问，姑娘姑娘你没事吧？”
那时我还年幼，自有几分古怪脾气，也不知怎么了，望着你竟哇哇大哭起来，你一时手足无措的样子，我现在都还记得……
后来你知道我是因为修行的事情而伤心，便偷偷地将你们家传的一些修行要诀告诉我，也常常指点我呼吸吐纳的方法，陪着我一起修炼，我们成了无话不说的好朋友。”
听到“好朋友”几个字眼，青松眼下黯了黯，也随之陷入了回忆中，那场雪里的初见，都被往后快乐的时光染上了微微的蜜色，叹道：“是啊，你哭鼻子的样子我也还记得。”
“因为是这么久，又这么好的朋友，所以我知道，没有人比你更明白我于修行一事上的执念，我可能天生少根筋，和这具身体死磕着修行。
我知道你是担心我，也想成全我，所以你这么辛苦做出的花灯，第一时间便兴冲冲地提过来要赠予我。”
初桃转过身看着青松：“我怎么会不明白你的心意呢？倘若我拿着你的花灯，入了仙君的门下，即使救了我这难以修炼的体质，却救不了我一颗倍觉羞耻的心。
今后的每一日，只要我一想到我是靠着作弊而得来的修行，我宁可像如今这般，哪怕我到老到死都是一只普通的桃树精灵，哪怕我永远不得触碰成仙的法门。”
青松听完后，张了张嘴，想说些什么，却怎么也说不出口，一时两人之间只剩下沉默，青松心下明白，她如此坚决，定是不肯再接受这盏花灯，只觉脑中一团乱麻，理不出半点头绪。
就这样乱七八糟地想着，突然前几日听到族中长老同父亲的几句玩笑般的猜测跃上心头，于是便拉了拉初桃的衣袖，想要赶紧打破这尴尬的气氛：“也许还有个办法。”初桃带着疑问挑了挑眉看向他。
第五章 祝君上青云
“仙君收的花灯，大家都不知道是什么模样，皆是蒙了黑布送进去，只告诉众人一个结果，可我想，咱们这么多人挖空心思去想着如何做花灯，再精巧不过的都有，可是却无人得选。前几日长老同父亲开玩笑说，也许仙君是喜欢民间最普通的花灯也不一定。”
“因为大家都是卯着劲儿想争取成为仙君弟子的机会，于这花灯上所花费的心思不少，那这么说来，大家一开始想的方向竟错了吗？”
“还有还有，我听说在天域草原北边，有一位非常风雅出尘的云生公子，这位云生公子天人之姿，据说比起咱们家仙君而言也不遑多让。
云生公子一手丹青十分有名，许多精灵都以拥有他的墨宝为傲，如果你能让他指点你一二，你再于这花灯上画上一幅，指定能多不少胜算。
既然你拒绝了我这盏花灯，也决做不出比上次更好的花灯了，何不试试这个法子？”
“可……如果真的被你说中了，你把这猜测告诉了我，也是不妥。”
“嗨！我怎么才发觉你除了执拗之外，还这么别扭？我说要把我的花灯送给你你不肯，告诉你这个法子你也不肯！
其实我这猜测也仅仅是个猜测，做不做全在于你，我也没有帮你扎这花灯，也没有替你去找云生公子，更没有替你去作画，哪里不妥？”
青松叹了口气：“算了，告诉你吧，本来想事成之后和你说的。我们族内已经举荐我去九华仙君门下做弟子了，我通过了考验，已是十拿九稳，只等仙童来通知便要收拾行李前去了。
因九华仙君所走的是刚劲一途，于我族中修行法门甚是契合，所以这花灯比试我已决定不参加，这花灯也是真心实意想送给你的。
我真的希望在我走之前，能看你拜入殷离仙君门下。”
听闻青松将被九华仙君收入门下，初桃亦是满脸喜悦，拖着青松就往外走：“真是太好了青松，我敢说，你一定会成为你们家族最出色的精灵！
走走走，先不谈花灯的事了，这么开心的事，我得带你去告诉姑姑，怎么也得让姑姑把酿了几百年的好酒拿出来，我们浮一大白，好生庆祝一番！”
芳若姑姑得知消息后同样欣慰不已。青松常来寻初桃一路修行，对初桃的帮助姑姑也看在眼中，十分喜欢这个进退有度，懂事善良的孩子，当即便操持了一桌好菜，更是把初桃馋了许久的桃花酿拿了出来。
三人就着说笑吃完一餐，直到月上中天，小小的庭院里一时全是欢乐的气息，混杂着醉人心脾的酒香，令人心中安宁。
青松和初桃脸颊都已开始变红发烫，初桃更是拿筷子敲着碗沿，高兴地唱起了一首青云调：
祝君前路花似锦，饮酒千杯多知己。
春风得意纵风流，踏遍山河展豪情。
胸怀四海心不改，历览千帆志不坠。
大鹏展翅凭风力，扶摇直上寻青云。
青松手撑着脸，侧着头在一旁看着她，眼里都是对未来的憧憬。姑姑还十分清醒，手中握着酒杯，看着初桃醉酒的模样也不禁笑了起来，只是这目光又仿佛透过她在看别的人，一时有些走神。
直到青松叫了好几遍，姑姑才回转过来，青松对姑姑讲了下午同初桃的提议，指望着姑姑能够说服这执拗的小桃子。
姑姑想了片刻，便对初桃说：“初桃，我认为青松说的法子可以一试，你收拾下行李，明日拿着姑姑的拜帖，前去寻云生公子。”
初桃还待反驳，却被芳若姑姑不容商量的眼神压了回去，一旁的青松露出得逞的窃喜，姑姑伸手安抚一般摸了摸初桃的脑袋，初桃也只能乖乖应了：“知道了，姑姑，我明日便去。”
芳若望着她，心里想着，姑姑再不愿看你如此辛苦修炼却无甚收获，不愿看你没有半点属于少年的肆意，不愿看你偷偷躲起来伤心的神情。
何况作为她的女儿，你本不该如此埋没，你应当拥有更广阔的天地。
你该在青云之上，而不是这丛林深处。
青松待酒醒了些许，向姑姑同初桃告辞回家，初桃将他送至门口，弯着一双笑眼甜甜地对他道了再见，转身就去帮着姑姑收拾起来，青松往前走了几步，回头看了看那忙碌的身影。
月华如水，洒在他的身上，也洒在她的身上，他转身离去，清辉拉长了他的身影，一时勾勒出一些清冷孤寂。
微风过处，树叶沙沙作响，那些微弱的声音，像是埋藏得很深很深的思绪，无处说起，亦无人得知。
青松望着明月高悬，又低头看了看那再度被黑布罩起的九鸾灯，用微不可闻的声音叹息着：
“你说你明白我的心意……你是真的明白我的心意吗？”
第六章 救我还是坑我
第二日，晨光熹微，初桃用了一碗姑姑做的酒酿圆子后，便带着昨晚收拾好的行李和姑姑的拜帖出发。
姑姑身有旧疾，耐不住奔波，不能陪她前去，只好把那叮嘱的话细细说了好几遍，一直送了她半日。
看姑姑一脸担心的模样，初桃也耐着性子把她叮嘱的话复述了好几遍，更将姑姑替她收拾的东西一一给她看过了，这才把姑姑劝回去，
劝走姑姑之后，初桃便开始一个人赶路。
渊山的冬天极短，只下过几场大雪就过去了，近日都是天朗气清的好天气，雪水初融，小溪潺潺，间闻鸟鸣，在这空幽的山中，纵使第一次出门的初桃心下惴惴，却也不禁沉醉在渊山的美景之中。
渊山在仙君的照管下并无任何危险，一派祥和之貌，所以初桃这路赶得颇为顺利。但渊山实在太大，初桃一路并未怎么休息，用上了疾行的口诀，却也走了两日方走到山脚，峰回路转处，那只听说过的天域草原霎时映入眼帘。
那是一片初桃无法用言语形容的广袤无垠，着眼处皆是绿色，别有一番壮美的震撼，初桃只觉得心境一下便开阔了起来，怪不得仙人们都喜欢四处游历，这外面的世界果然别有一番美丽。
不过心下想始终着自己此次的任务，来不及陶醉，紧了紧背上的行李，走出了仙君设下的保护罩，踏入那笼着薄雾有些神秘的草原当中。
进入天域草原后，初桃才发现有些事物真的只是看上去很美而已。
草原里迷雾重重，不掐个指路诀根本分不清东南西北。野兽毒虫到处都是，有几只大一点的野兽路过时的低吼，就把初桃吓得心颤，更别说在草地里蜿蜒爬行的毒蛇，那是把初桃直接吓得跳脚。
初桃不免心下庆幸，还好身上牢牢贴着姑姑做的符纸，可以放出令这些动物们避忌的气息，否则凭她那三脚猫的功夫，怕不是那些庞大野兽的一合之将。
疾行了近两日，因着晚上不敢休息，初桃都只挑下午停下来休整一会儿，她拍拍胸口，低声感叹：“也还好这云生公子只是在草原的北处，而不是西边，否则我怕是要被吓死在半路之上。”
夜幕降临，在黑暗中的草原看起来更加危险，野兽的低吼声从远处传来，月亮被重重迷雾遮住，也只看得见模糊的一团光晕，初桃修为浅显，这已是第二个赶路的夜晚，掐着疾行诀和指路诀令她感觉疲惫，却丝毫不敢停下休息。
就在路过一片沼泽时，在此起彼伏的兽吼声中，初桃好像听见有人在喊救命，仔细听了片刻，确定是有女子在呼救，救还不救，初桃心下纠结。
“那女子定是十分害怕吧，可我这蹩脚的修行，果然还是强大点更好啊……”这边想着，那呼救声开始变得微弱，“喂！有没有人来救救我啊，我快没力气了”，初桃再也顾不得许多，听见了也没办法不管，急忙循着呼救声赶过去。
只见一位身着黄衫的女子，腰部以下都陷入了沼泽之中，双手紧抓着地上的草，指节因用力而泛白，却还是在缓慢下坠，见初桃过来，她一张俏脸上掩饰不住的欣喜，眼里闪着泪花：“这位姑娘，请你救救我。”
初桃忙走过去伸手要将女子拉起来，女子急忙说：“不行的，你这样只会让我们俩都陷进去，这么晚还在独自在这草原，你是修行的道友吧？烦劳你掐个起托诀，我一松手就会陷进去，无法施展。”
初桃却慌了神，这，这起托诀她虽然会，但施展对她而言真是有些困难……算了，死马当活马医，姑且一试！
于是默念了一遍起托诀，双手对着女子结印，轻喝一声：“起！”
女子的身体随之缓缓从沼泽中拔出，可她还来不及欣喜，又陷了下去，比方才还深了三分。
这边初桃结印失败，脸已开始发红：“我，我于修行一门不甚精通，但你放心，我会尽力救你的。”
说着便再度结印，可只比刚才多坚持了一瞬，女子又陷入了沼泽之中，此时沼泽已经淹至女子及胸的位置了。
那女子脸上开始出现绝望的神情，心想：“老天啊，你这是耍我吧，你既然安排人来救我，能安排个靠谱点的吗？这是救我还是坑我啊！”
初桃心中又着急又愧疚，急忙找出姑姑给的丹药，一口全吞了下去，这丹药本是作为补充灵气之用，一次吃下这么多，初桃的身体立时受不住，全身的皮肤都开始泛红，瞬时便大汗淋漓。
但她此时咬着牙，再一次施展了起托诀，终于成功将女子救出。
看着女子脱险，初桃心下一松，“噗”的喷出一口鲜血，体内的力气也被立时抽走，整个人晕了过去。
这边女子刚踢掉了全是泥水的鞋，还未来得及道谢，便见这救命恩人倒在了自己面前，忙跑过去替初桃把脉，还好，脉搏虽然微弱，但只是体力耗尽，不曾受伤，服过自己的复原丹后，休息一晚应该就能恢复。
她将初桃安置在一旁，又从腰间的储物袋里取出一颗药丸喂给初桃，便在一旁守着。
到第二日，初桃醒转，还未待起身，这位黄衫女子就朝她急急走来，女子扶着她坐起，替她把了脉，放心地舒了口气。
她拍了拍胸口，转而瞪着初桃：“还好你没事，我说你怎么这么笨啊！修为这么低下还敢来天域草原，还敢救人，我与你素不相识，你要是因为救我丢了这条小命怎么办！”
初桃愣愣地看着这貌似十分震怒的女子，然后噗嗤一笑，女子更生气了：“你！你还笑，要不是我在，你差点没命了你知不知道！自不量力！”
“可要不是我在，道友你却是真的要没命了呀。你说我修为低下还敢来天域草原，可我也没掉进沼泽里。”话说完初桃打趣一般冲女子挤了挤眼睛。
“好啊你，敢笑我，要不是看在你救我一命的份上，哼！小丫头，我名叫月桂，你呢？”
“我是渊山来的，我叫初桃。”
“渊山？渊山离这里已经有些距离了，你自己来这里作甚？我看能不能帮你，就当先还你点恩情了。”月桂大大咧咧地说着，一边拿出水袋喝水。
“我……”初桃犹豫了一下，觉得对方不像是个坏人，再一想自己也没有什么可令人企图的，便如实说道：“我要去草原北边，找一位云生公子。”
没想到月桂听完，噗的喷出了口中的水，咳得脸都红了，一双弧度好看的凤眼错愕地看着初桃：“你确定？你是要找那个什么逸……云生公子？”
第七章 空前绝后的讨厌鬼
“对啊，我听说云生公子画得一手好丹青，所以前去寻他，希望能得他指点一二。怎么了？月桂姐姐你和他很熟吗？”
“不不不，我和他一点都不熟，不熟，而且还有仇，这是个空前绝后的讨厌鬼，除了会画画之外一无是处，欺男霸女，横行乡里，你得小心点，对了！你寻到他时可别说见过我啊。”
说着从腰间掏出一瓶丹药：“这瓶药不光可以补充灵气，还可以对你的体质梳理一二，权当你救我的利息了，只是我眼下还有事，这是我用术法凝成的小令，你拿着，今后若有需要，只要你开口，我无条件为你做三件事。”
“呵！我竟不知，救命之恩能如此简单就报答了？月桂你在我身边这么多时日，怎么半点长进都没有。”
初桃还未来得及推辞，便听一懒散的男声从身后传来，月桂顿时如火烧屁股一般，捏了个诀飞一般地窜了出去。
初桃疑惑地回头看，只见一位黑衣男子掠了过来，速度太快，以致于根本看不清他的相貌，只看见黑色的虚影，也不知那男子施展了什么，只几个呼吸间便迅速地单手擒住了月桂。
月桂转过头，咬牙切齿地踩了他一脚：“快放开我！”
这男子却连眉头都没皱一下，右手摇着扇子，左手却将她控得更死：“一无是处？欺男霸女？横行乡里？唔……我竟不知你对你家掌柜我评价这么高，不过这空前绝后，倒是用得甚为恰当。”
初桃被这突发的情况给搞迷糊了，整个人都呆在那里，倒是个非常称职的不明真相围观群众，男子转头看向她时，就看到她这傻愣愣的表情，眼中便带了些嫌弃。
初桃这才看清楚这人的长相，鼻子、嘴巴、脸型，都像女娲精心捏出来的一般，十分精致秀气。但一双眼睛却透出冷冽的光（其实是嫌弃来着），像昨天看到的这草原上的狼一般幽深，压住了五官的精细，倒让他看起来半点不女气。
若换上一身白衣，简直就是画中走出来的人。
初桃还是第一次看到这么好看的男子，落在月桂眼中就是一副“见色忘友”的模样，她嘴角不屑地撇了撇：“不就是长得好看点，这可是条大尾巴狼，卖了你你还得帮他数钱那种。哎哟！哎哟！疼疼疼！”
男子根本不理会月桂的呼痛，对初桃说：“我方才听你说，你要找我学画？唔，这也不是不行。
只是我家这大厨实在顽劣，之前大闹我的酒肆，砸坏不少东西，我让她抵了在我这儿当厨子还债，她做的东西实在太难吃，把我的客人都给赶跑了。
我店铺亏本，自然全记在她的账上，她却成日想着逃跑，这几年里不知跑了多少回。这位姑娘，你说，我该如何处置她啊？”
“你你你！你这个混蛋，我根本就不会做菜，你却非要我做，好几回差点把厨房烧了，你这黑心的也一并记在我账上，我的头发都烧掉半截，怎么你就不赔我损失！你就是故意的！初桃你别理他，这人就是个坏心肝，指不定憋什么坏水呢！”
原来眼前这位，就是传说中的云生公子，初桃忙行了个礼，又看了看月桂，圆圆的眼睛里带了些商量的神色：“我只知修行，身上并未有钱财，没法帮月桂姐姐偿还债务。
不过，我的厨艺还算可以，两个月内，初桃保证教会月桂姐姐，令公子的酒肆重新盈利。”
云生摇着扇子，沉吟片刻，似是觉得能让月桂正正经经在厨房忙活一番也是件趣事，把扇子一合，敲了下月桂的脑袋：“你呀！赶紧谢谢这位初桃姑娘吧！不过光是教会可不行，必须得做出让我觉得能下嘴的菜来。”
月桂正要反驳，初桃朝她使了使眼色，心想能下嘴的菜还不容易？马上爽快应下，云生便也松手放了月桂，月桂一边揉着肩膀一边大骂：“邝逸你个乌龟王八蛋，你个唔唔唔唔。”
“聒噪！”却是邝逸给她施了个诀，令她发不出声音。
“就这么说定了，你教她做菜，我教你学画。走吧，初桃姑娘，可要站稳了。”邝逸说着便将手中的扇子往上一扔，小小的扇子瞬间变成一把巨大的宝剑，托起三人后向北边飞去。
初桃站在剑身上，看着下方掠过的白云，兴奋之情大过两腿站站。
“原来这便是腾云驾雾，实在是太厉害了，云生公子真是修为精湛，年少有为，我要是能及你十分之一，不不不，百分之一也好啊。”
月桂听了想刺邝逸几句，又说不出话，只好翻了翻白眼。
邝逸倒是被这不经意的马屁拍得十分满意，嘴角提了提：“初桃姑娘自谦了”，语气里有那么点点愉悦。
他其实是个面冷心热还有点小傲娇的人来着，你要真是直接夸他，他没准还那么，装上一装，这种带着崇拜又不刻意的赞许，那是最受用不过了。
心下想着，这初桃倒是比月桂那个不让人省心的讨喜多了，一张圆圆的脸也煞是可爱，回去定要拿出看家本领，好好指点这小姑娘画画。
不曾想，初桃又以一种恍然大悟的语气接着说：“公子这扇子也厉害，原来竟是一件能变化能飞行的法宝，这怕是费了不少心血力气吧。我是个笨的，竟一点没看出来，起初还以为云生公子你得了瘟热，所以大冬天里也要拿着把扇子扇风。”
话说完，剑身便抖了几下，初桃一脸茫然地看着月桂在一边大笑，虽然发不出声音，但也捂着肚子，一副肚子都笑疼了的模样。月桂倒是小小的出了口恶气，好久没看邝逸吃瘪了，心想这初桃也是有趣，看来回去的日子也没那么糟糕嘛！
邝逸不接话，初桃不知说错了什么，也只好闭上嘴巴，看着地面的风景。
第八章 救人于水火
在三人的沉默中飞了一个时辰，便看到一家酒肆规模颇大的映入眼帘，酒肆的背后，是一个繁华的城镇。
原来这北边是进入天域草原的唯一入口，有许多想要寻找奇花异草的淘金者们都会在这里稍事休息，来往者众多。
再加上这里临近渊山，是凡间灵气较为充沛的地界，有许多人类修仙的宗门开设在此处，自发形成了一个不小的城镇。
此时正值晌午，远远便能看到街上人来人往，当街卖酒的、卖布的，摆着小摊卖瓜果蔬菜、卖杂货的，还有那挑着担子走街串巷叫唤的货郎……是初桃这大山里出来的孩子从未见过的热闹，眼睛都忘了眨。
邝逸回头便见她这般模样，不由得有些神气，“唔，当真是山里来的，这般没见识，你就没出过山吗？”
初桃倒是十分自然地应了：“是啊，我从小在渊山长大，这是第一回出山，以前只是从别人嘴里听过，这还是第一次见到城镇的模样呢。”
邝逸摸了摸鼻尖，讨了个没趣，当然他也不承认自己是存心要刺她一下的，便控着剑缓缓下落到酒肆的院子里。
一位高大的男子迎了出来：“公子，月桂，你们回来了。”
这男子长得敦厚，一看便是个可靠之人，可月桂看到他，做了个鬼脸便背过了身子，男子的表情有些无奈。
“这哪是回来了，被我逮回来了差不多”，对初桃介绍说：“这是徐木白，你唤一声木白大哥即可，有什么需要的你就找他。”
初桃向徐木白行了个礼，唤了声木白大哥，邝逸又对木白吩咐道：“这是来向我学画的初桃姑娘，顺带也教月桂做菜，招待好人家。月桂，你领着初桃姑娘去安置一下。”
邝逸再度回复了之前那冷淡的模样：“在下先回房休息会儿，失陪”，一边解了月桂身上的法术。
“咳咳咳”月桂捂了捂脖子：“掌柜的，你确定不要先去寻个大夫瞧瞧瘟热？”
邝逸那端着的出尘模样再次破功，好容易收回想拿扇子敲月桂一顿的冲动，转身疾步离去，木白跟在身后，一张脸上满是着急：“公子，您得了瘟热么？我，我这就去给您找大夫。”
邝逸忍无可忍：“木白，你用点脑子！瘟热，那是犬才会得的毛病！”
初桃整张脸都红了，终于明白自己方才说错了什么，顿时有些手足无措，月桂在后面笑得前俯后仰，一边拉着初桃的手：“哎哟没事儿，让他气一气。走吧，我带你去把行李放下。”
初桃跟在月桂身后，这才有空打量面前的园子，园子里有一方漂亮的湖泊，内有假山并一座湖心亭，湖上有一方拱桥，小桥的对面，是一座精致的小院。
小院名“落梅坞”，庭前种着几棵稀疏的梅树，结着零星的梅花，有几分留白的意趣，风吹来带过一阵暗香，端的是十分风雅。
月桂带她往西侧走，穿过一条抄手回廊，便到了她所居住的地方，门上书着“木樨小筑”，倒是不大，只有三间屋子。
月桂指了最左的一间给她：“你先回屋休息会儿，下午我再带你去前面酒肆看看，晚上么，我便带你去街上逛逛。”
从方才初桃的一颗心就被那外面的街市吸引了，听得月桂如此安排，初桃眼中带着欣喜，开心地应了，自去了房中安置。
房内陈设十分简单，却干净而雅致，床边的墙上挂了一副月下丹桂图，笔触潇洒，落笔讲究，勾勒出一番空灵的意境，纵使初桃于书画不通，却也细细赏了许久，心想，这云生公子的画倒与他的模样相符，只是这性子么……
想着他被月桂气得抓狂的模样，不禁失笑，样貌与画技都如此出尘的人，怎么是个小孩子性格。
再不去想这许多，初桃放下行李后便开始打坐修炼，从渊山出来，已荒废了几日，最近需得努力补上。
这一打坐，却给了初桃一个小小的惊喜，发现自己停滞已久的修为有了一丝进境，大概相当于平日她修炼一月所得，初桃觉得大致是这几日掐着诀赶路，以及强行施展起托诀起了一定的刺激作用，却也不因此就休息了，端坐着继续打坐。
体内运行过一周之后，初桃又发现自己的修炼速度好像确实比平时快了些许，想来是月桂给的那些丹药起了效果，确实梳理了自己的体质。
起身打了些水擦拭一番，刚换了身衣服，就听见月桂在外面敲门：“初桃，你好了吗？”
初桃将头发简单地挽了起来，应了一声，走出房门，只见月桂也换了声衣裳，若草色的小衫，下面搭了一条蜜柑色的褶裙，头发高高地用发环束了个马尾，整个人看起来清爽又利落。
月桂拉过初桃的双手，好好看了一番，只见她内着一件薄红梅色的窄袖衫，罩了件桃色的对襟直领半臂，下着一袭蔷薇色的长裙，头发随意挽着，身姿高挑纤细，似一朵迎风绽开的海棠。
“起先在路上你穿了一身灰扑扑的衣服，这身红色倒是衬得你水灵灵的，真好看。”
初桃亲昵地挽过她的手臂：“月桂姐姐才是利落好看得紧呢。”
月桂刮了一下初桃的鼻尖：“就你嘴甜，走吧，我带你去前面看看。”
两人行至院子前面，有三排并排的三层楼阁，上好的木质结构，漆得亮亮的，每层楼都挂着精美的窗幔，一看便十分讲究。“这是客人们住宿的地方，归那根死木头管，我带你去大堂。”
这排楼的前面，单独又立着一座两层的楼阁，走进去一看，墙上挂有四幅较大的梅兰竹菊图，与房内那幅月桂图笔法相同，想必也是出自邝逸之手。
四周垂下竹帘，坐席也是矮几并小方凳，正中间开了一条窄窄的水渠，可供曲水流觞之用，是文人喜好的魏晋之风。
可如此风雅之地却真是一片惨淡，连只苍蝇都没有。柜台上的香炉点着好闻的熏香，小二在柜台里坐着打瞌睡。
月桂走上前去猛地一拍桌子，小二被吓醒了，一看是来人是月桂：“哎哟我的姑奶奶，你这是干啥呢，吓死我了。”
月桂伸手揪住小二的耳朵：“好啊你个小六子，不去门口招徕客人，躲在这里偷懒！”
“哎哟饶了我吧姑奶奶，疼疼疼，哪是我偷懒，大家都知道咱们这儿你是大厨，没有人来啊。”月桂悻悻地松了手。
小六子揉了揉耳朵：“谁是活腻了，敢来吃月桂姐姐做的菜啊，端来都是黑糊糊的一团，这能下嘴吗？还要时刻堤防着厨房失火……”
“咳咳”月桂有些不好意思的看了初桃一眼，打断了小六子：“这是你家掌柜的请回来的大厨，初桃姑娘，以后厨房里就归她管了，你放心揽客去，就说咱们家换厨子了。”
小六子激动地对着初桃行了个礼：“嗳，初桃姑娘，您是观音座下的龙女吧，这是前来救万民于水火之中？小六子先谢过您的恩德。”转身又对着后院里喊了句：“跑堂的，咱们终于能吃一口人吃的饭了！”
第九章 一顿饭收买的人心
初桃看着小六子使坏，将月桂气了个好歹，伸手拍了拍月桂的手，对着小六子促狭道：“小六哥嘴跟抹了油似的，想来今晚你的餐食我便不需放油啦。”
“别啊别啊，初桃姑娘。月桂姐姐，我错了，我不该打趣你的，你大人有大量，平时你在吧，我们要负责试吃你做的菜品，你不在这几日，我们都是在对面刘老头家叫的饭，忒粗糙，眼见着是好一段日子没有吃上顿正经的饭食了。”
初桃心下了然，修仙之人不重口腹之欲，行商赶路也是对付即可，这二者对饭食皆无太多要求，就苦了小六子这些来打工的普通人，凡间不是有句话叫民以食为天么？
“厨房里还存着有菜吗？”
“倒是没有了，初桃姑娘你需要些什么，写给我，我现在就去买。”
“嗯，我先去厨房里看看，一会儿出来写给你。”
月桂拉着初桃就往厨房里走，纵然早有心理准备，初桃看到这厨房时，也是惊了一惊。
靠近灶台的那面墙整面都被熏黑了，地上还有碗盘跌破的碎片，初桃走近灶台，上面的油壶、盐罐乱七八糟地堆着，台面上结了厚厚一层油渍。
初桃拿起锅看了看，锅底破了一个洞，再拿起旁边的铲，铲晃了晃直接分了家。
月桂在一旁用手指绞着衣角，初桃看看她，欲言又止地叹了口气。
往案板边走，嗯……刀缺了几个口，砧板也已经在四分五裂的边缘了。
往水缸里看一眼，很好，干净见底。
再打开米桶的盖子，“吱吱吱”一只老鼠正无辜地和初桃对视。
初桃将盖子一丢，按了按太阳穴，“我现在真的很同情那些客人还有小六子他们，月桂姐姐，你确定你是在做菜，不是在制毒？”
“我，我已经很努力去做了，可是那个火一下子生得太旺，就把锅烧穿了，我又着急放调料，所以……所以就，成这样了。”
“我先去给小六哥写张采买的单子，月桂姐姐你去打些水来，我们一起把这厨房收拾了。”
初桃写上需要更换的厨具和调料米油等，又写了鱼、鸡、鸭子各一，并一些猪肉，蔬菜如土豆、白菜等，一张纸一会儿就写满了。
小六子看她写了这么多食材，心想这初桃姑娘果然有两手，唤上还在屋里打盹的跑堂，开开心心出门采买去了。
这边初桃又折回去与月桂一起忙了好一阵，终于将厨房收拾了干净，木白也来帮忙，给水缸注满了水，只是月桂进进出出的，总不搭理他，迟钝如初桃，也觉得二人之间有些不对。
小六子他们采买回来了，月桂揉了揉肩膀：“初桃你先忙着，我出去坐一会儿。”
“不行，月桂姐姐，你忘了云生公子交代的？我可答应了要要教会你做菜，你先看看，然后也可以在旁边帮我递一下调料食材什么的。”
初桃托小六他们在院子打理好了鸡鸭和鱼，在砧板上将鸡鸭鱼和猪肉切好后分放，又将配菜一一切好，放进不同的碗里，待一切准备就绪后，月桂也帮着生好了火。
初桃起锅热油，先做了份土豆烧鸡，接着让月桂递来青椒丝，又烧了一份川味的子姜炒鸭肉，这时厨房里已是香味弥漫，馋得月桂偷偷夹了一块，好吃得差点把舌头吞掉，心下纳闷，这都是做菜，怎么差别这么大！
于是便站在初桃一旁看了起来，初桃也不看她，已是在炒第三个菜了，“做菜呢，要先将食材和配菜都一一搭配处理好，这样就不会慌乱，再有这火候和油温都非常重要……还有就是注意翻炒以及起锅的时间把控……”
初桃这边说着，月桂已经完全是用一种近乎崇拜的眼神看着她了，此时拿着锅铲忙碌的初桃，就似灶台婆婆，不，灶台仙子，下凡一般，聚精会神地专注于眼前的食材，侧脸勾勒出认真的模样。
月桂心想，果然认真做事的人最有魅力。
待一顿饭菜备好，天已擦黑，这般忙来忙去，初桃的鼻尖上都渗出了汗珠，只是看着月桂急不可耐的表情，也来不及休息，和她一道把菜端了出去，唤木白去请他们家云生公子过来用餐。
待初桃将菜一一摆好时，小六子和跑堂的小黑都已经搓着手迫不及待了，只见桌上摆着一盘土豆烧鸡，一盘子姜炒鸭肉，一盘小炒肉，一尾清蒸鱼，一盘醋溜白菜，还有一盆三鲜汤。
都是家常菜式，但是色泽搭配鲜亮，正散发出诱人的香味。
这边木白将邝逸请来了，本来还冷着一张脸的邝逸，在看见这一桌子菜时也挑了挑眉，还未待说话，初桃自觉地指了一边的矮几，“云生公子，你坐这边。”
原来单独将这些菜另外装了盘，给邝逸备了一桌，邝逸此时脸上方出现些有些满意的神情，走过去坐下，拿起筷子对众人说：“开饭吧”。
小黑和小六子欢呼一声，木白跟着坐了下来，再看月桂，早就已经不客气地伸筷子了。
几个人顾不上说话，都埋头专注着吃，木白这么稳重的人，也眼见的加快了下筷的频率，桌上风卷残云一般，一顿饭很快就吃完了。
这时邝逸端着碗走了过来：“那土豆烧鸡里面的粉条呢？”
众人再看邝逸那边的桌上，也是吃得个干干净净，月桂捂着肚子打了个嗝儿：“初桃，你这一手厨艺，我是真的服了。”
“确实是好吃。”木白也跟着赞叹。
小六子和小黑两个狗腿子就差拜倒在地，小六子说：“初桃姑娘，以后要买食材，尽管叫我俩去。”
小黑点点头：“赴汤蹈火，在所不辞，只要有我们一碗饭吃。”
初桃于厨事确实擅长，高兴地应了：“我也是跟姑姑学的手艺，你们喜欢吃就好。”
邝逸拿着筷子在碗里翻了翻，见确实没有粉条了，放下碗筷，“这菜做得，也就还行吧，勉强可以入口，月桂，你好生学着。”
“这才叫还行？掌柜的，你可是吃得半点儿不剩！”
“还不是为着抓某个逃兵，午饭都没吃，这……确实有些饿了。”邝逸刚习惯性地展开扇子准备扇风，又合了起来，攥在手里：“明日辰时，请初桃姑娘至湖心亭。”
“嗯？去湖心亭作甚？”初桃的呆病又上线了。
邝逸叹了口气，忍不住拿扇子敲了一下初桃的脑袋：“学画。”
第十章 人间烟火处
这时月桂看了眼外边儿，天还没黑透，于是对邝逸说：“掌柜的，我带初桃去街上转转。”
“你？你别把人给搞丢了。哪次你跑出去不是迷路了，才被我抓回来的？左右我现下无事，带着木白陪你们走一道吧。”说着便先走出了酒肆大门。
月桂将初桃拉过来，小声说：“这镇里我可不会迷路，他明明是自己也想去来着。”初桃也跟着笑了起来，走到门口回头一看，方知这家酒肆名叫津渡楼。
初桃看着那瘦金体书就的三个字，低声念了句:“雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无寻处”，问月桂：“这名字是云生公子拟的吗？”
“除了那怪人还有谁，总是文绉绉的，怎么了？”
“没什么。”
只是觉得这句诗有些凄清，弥漫开来的浓雾遮没楼台，渡口消失在朦胧的月色之中，桃源是无论你怎样盼望找到，都无处可寻。
借用这首诗的人，心中该是多么寂寥？
可是初桃看了看那走在前面的背影，哪里像有这满腹心事的样子？
走到街上时，天已经黑透了，路边间隔点着灯笼，路面倒也不黑，临街的商铺关了门，只几家酒肆尚在营业。里面坐着的，服饰统一的是宗门的弟子，不甚讲究的想必是那些来往的行商。
不拘是何身份，在这还有些微寒冷的夜里，这些人坐于一堂，三杯两盏的喝着，各自低声聊着，面前煨好的羊肉往外散发着白色的热气，酒肆内灯影昏黄。
店家养的狗在门口趴着，见有人过来也只是懒懒地动了一下耳朵。对面的巷口传来妇女训斥小孩的声音，接着是孩子耍赖哭泣的声音……初桃慢慢停下了脚步。
月桂只在一旁盯着酒肆内咕嘟咕嘟的羊肉，哄着初桃明日做羊肉锅子来吃，走在前面的邝逸回过头来，看这丫头又呆住了，“怎么又呆在那里不动了？”
初桃回过神来，冲着他粲然一笑，眼睛里像含着星辰细碎的光，嘴边也随之现出两个小小的梨涡。
邝逸微微愣神，从结识以来，这个小丫头一直有几分拘谨，众人开玩笑时，最多是抿着嘴一笑罢了，还是第一次在他面前笑开。
只听她软软的声音传来：“没什么，我久在山中，这还是第一次真切的感受到这人间的烟火气息，觉得有几分新奇。”
邝逸撇了撇嘴，没再说话，却多了几分耐心地在一边等着。
后来他还时常想起她今晚的这个笑容，那时他并不知道，他能用怀念的心情，记住这么久。
四人当中，除了月桂都不是爱说话的性子，木白倒有几次想开口对月桂说点什么，月桂却视若无睹，只低声和初桃絮絮说着些平日的趣事，两人低低的笑声从身后传来。
就这么走完这一条街，四人便返回了津渡楼，各自回房中歇息。
初桃坐在屋内，如下午一般打坐，在体内运行了三周，差不多子时方去梳洗，吹灯歇下。
窗外月凉如水，院里遍洒清辉，一夜安稳无梦。
未到卯初，初桃便醒了过来，照例先是打坐，再去园子里拉伸后，练了一遍姑姑传授的身法。
这身法名折柳，动作轻盈流畅，对柔韧性及反应能力都有一定的要求，初桃倒还修习得不错，只是修为不高，看起来有些阻滞。
梳洗后，初桃梳了个垂鬟分肖髻，髻上簪了几朵赤茶色的绒花，束发在肩上自然垂下，套了身珊瑚色对襟齐腰襦裙便出了房门。
走至大堂时，见着小六子正打着呵欠开门，初桃先写好了今日需采买的食材，又将处理方式叮嘱了一遍，再去厨房中烧水，给每人煮了一碗阳春面。
等忙完这些，端着给邝逸的阳春面到湖心亭时，邝逸已经等在亭中。
他一身银鼠色的锦袍，正负手看着远处，较昨日的黑衣看来更加清冷。
“云生公子，你先用点面吧。”
邝逸将桌上的笔墨纸砚清至一旁，接过面碗坐下，这乍暖还寒的早上，一碗热腾腾的汤面下肚，邝逸只觉得五脏六腑都熨帖了，连带着对初桃的脸色又好了几分，人也亲切许多。
“初桃，总叫云生公子太过见外，我在家中行二，你叫我二哥便可。”
初桃从善如流地应了：“嗯，二哥。”
“你为何要学画？”
“我自生来于修行上就有些艰难，之前得高人指点，让我试着拜入咱们殷离仙君门下，或许能有法子改了体质。
这次的上元节时我们仙君定了个花灯比赛，被他选中的花灯，制作的那人便能成为他的弟子。
初桃听说二哥善画，于是受姑姑吩咐前来，希望得二哥指点，好于花灯上作画”，说着递上了姑姑的拜帖。
“唔，仙君那些个奇怪的癖好倒是有所耳闻。这花灯上作画，倒也简单。你可有基础？”
“幼时姑姑曾教过，略会些简单的。”
邝逸便令初桃画了幅秋菊图来看看，待初桃画好之后，邝逸点了点头：“笔法尚可。”
“这作画，首先讲究的是整体气势，需从构图、造型、着色、笔力等方面入手。再是线条，作画以墨为主，以色为辅，讲究用笔用墨、讲究皴法、讲究急缓顿错，讲究一波三折，就像乐曲的节奏一般。”
初桃看着此时的邝逸，没有半点平日里的孩子模样，周身的气息愈发沉稳，只见邝逸指了指湖水，“你能看到些什么？”
初桃凑过去看了看，只见水里游着许多鱼儿，有红的有彩的，聚成一群，煞是好看，“你以后每日都来这亭子看半个时辰的鱼。”
“嗯？观鱼是为何？？”
“作画讲究师法自然，你需得从自然万物中，去观察，去捕捉事物的特性。鱼儿灵动，是很好的观察对象。”
从这日起，邝逸同初桃便定下了学画的章程，除每日观鱼之外，还需在画斋临摹一幅、作画一幅，中餐和晚餐的时间初桃都要在厨房暂时顶上大厨的工作，顺带教月桂厨艺。
邝逸还算体谅，吩咐木白新招了两个厨工，专帮初桃打下手。这样每日下来，虽比较繁忙，却也不是太累。
牢记着姑姑的叮嘱，初桃每日在回房时还是坚持修炼两个时辰后方歇下。
第十一章 娇客夜来
虽然初桃于修行一事上进展缓慢，但是学起其他东西来还是很快的，跟着邝逸学了几日之后，连他都忍不住赞了一句学得不错。
平日里邝逸作画时，都是木白在一旁磨墨伺候，两个大男人独处一室，总是有些奇怪，收了初桃这个“徒儿”之后，磨墨这些事情自然就交给了她去做。
这日阳光甚好，已有些小阳春的气息，初桃如往常一般研好了磨，邝逸正待作画，无意抬了抬眼，便看到初桃走到对面的高几旁。
今日伊穿了件白绿色的上衣，并柳色的齐胸襦裙，令邝逸不由想起了二月春风里杨柳绽出的新叶。
邝逸作画时讲究意境，尤爱熏一炉香。
只见初桃此时正用细香灰将香炉里烧透的碳填埋起来，将这些香灰戳了些孔眼，用手掌在灰面上方细细试了几次温度后，又于香灰上分别放上金钱、银叶、砂片等用来隔火。
然后捧出香盒，莹白的左手从中捻出一颗香丸，放入面前的小香炉中，香气便被慢慢烤了出来。
这一套动作做下来行云流水且赏心悦目，难为她只看过自己熏香两三次，便把步骤记了下来。
一时“绿衣捧砚催题卷，红袖添香伴读书”、“几度试香纤手暖，一回尝酒绛唇光”等诗句一下子钻进脑子里。
邝逸还是第一次明白书中所写“红袖添香”是个什么意境，怪道令人沉迷。
加之初桃十分乖觉，在他作画时只立在一旁看着，从不出声打扰，邝逸心下越发满意，教起初桃来就更是认真。
这边两人，一个愿教，一个好学，进境倒是十分的快。
而再看月桂那边，就实在是有些惨淡了，即便初桃是个有耐心的师父，也拿这个有些顽劣的月桂没有办法。
又差点把厨房烧过一次之后，终于勉强有点进步，不至于做出像以前那样烧焦烧糊不辨面目的菜来。
但总还是掌握不好火候，要么还未断生，要么就过了火候。在调料上也拿不准，不是太咸就是太淡，还经常突发奇想的将食材和调料之类的胡乱搭配。
总之，虽然不再“触目惊心”，口味却还十分独特，反正除了木白，谁也不愿试她的菜。
在初桃掌勺之后，津渡楼的生意也渐渐开始回暖，因着店里的布置，初桃倒很少做些家常菜式，主要做些养生的菜品，还有各种素食、汤锅以及较为精致的面食，如三虾面一类。
得空时也做些糕点茶果，供下午茶之用，一时成了宗门弟子最爱来的地方。
再有两日就是腊八，因着有些行商要赶回家过年，街上的人明显少了起来，这日晚上也没什么人，天气又有些冷，大家吃过晚饭之后就准备各自回房歇着了。
这时从店外却走进来一男一女。
那男子看起来十分冷硬，眉毛粗黑，眼型狭长，鼻子略带一些鹰勾，脸型方正，整个人透着一股严肃。
但真正吸引人的却是走在他前面的那位女子。
这女子一双含情脉脉的桃花眼，眉心点着一颗花钿，衬得肤色如雪，虽然用面纱遮了下半张脸，却难掩这出尘的美貌。
周身气质更是在容貌之上，这么冷的天，只穿了一身堇色的飞袖纱裙。身姿窈窕，行走时如弱柳扶风，整个人看上去娇弱柔美，令人怜惜。
初桃和月桂的眼里闪过一丝惊艳，小六子和小黑已经看呆了，待那女子坐下后赶忙过去招呼。
那女子却看着邝逸，声音也柔柔的，似在撒娇一般：“怎么？故人来访，老板也不亲自招待一下吗？”
那男人立在她身后，像一个忠诚的卫兵，随之也看着邝逸，抿紧了唇不发一言。
邝逸从这两人进来开始，就一直皱着眉头：“初桃，烦劳你去厨房给两位客人准备一份晚饭”，又叫月桂和小六子、小黑都回房去，只留下木白在身边，随后在那女子对面坐下。
“你这里确实是不太好找，怪道我令吴欲找了你几年，这时才得到你消息。从广寒宫出来，就为了在这里开间酒肆？这里有什么好的，竟留你这么久。”
女子端起面前的茶杯，朱唇轻启泯了一口，嘴唇在灯下闪着润泽的光，像是无言的邀请，什么动作由她做来都带着暧昧。
她歪了歪头，一副天真模样：“让我猜猜，难道……是因为方才那两位姑娘？”
“我说今日的月亮怎么比往日看来皎洁许多，原来是因你不在。这儿没什么不好，但有一点，就是干净罢了。”
“嗯，我竟忘了，你向来好洁，这儿确实挺干净的。不过，云生哥哥，外面太过危险，你也该跟我回去了。”
“跟你回去？再做你季嫦仙子怀中揉着玩儿的兔子？”邝逸晃着手里的茶杯，冷冷地看着她。
“云生哥哥，你怎么还是这个脾气，真是令人头疼，我都不知和你解释了多少回了，当时这么做完全是权宜之计，都是为了保全你。”
“权宜之计？那后来一直压在我身上的定型咒是谁下的？”
“没错，是我……可那时你刚经历那么一场的打击，伤势又还未完全恢复，我怕你冲动，只能以这种方式，把你硬留在我身边，当时广寒宫对你来说，是最安全的地方。当然，现在也是，跟我回去好吗？”
“不必了，在下谢过仙子好意。”
季嫦伸出手欲拉住邝逸的衣袖，却被他拂开了，她脸上全是委屈，一双眼中泪水将落不落，含在眼中：“你口口声声称我仙子，连你一片衣角都不让我碰，我们竟已生分至此了吗？”
“不，仙子你错了，我们从未熟悉过。”
“云生哥哥，你看着我，你怎么能说我们从未熟悉过，我是从小跟在你身后的阿娥，我是你和婉姨一起养大的阿娥妹妹啊！”
初桃端着饭菜出来时，便看到佳人泪落如雨的一幕，一时有些尴尬，只能努力降低存在感，硬着头皮将饭菜摆在桌上。
女子此时却突然激动起来，站起身走到邝逸面前，木白想拦住她，她身后的男子也跟了上来，同木白对峙。
女子蹲下身来，牢牢抱住了邝逸，初桃看见这一幕，本着非礼勿视的好教养，飞也似的转身小跑离开。
身后女子哽咽的声音听起来更加可怜：“你还在怪我吗？我们之间究竟有什么误会？你告诉我啊，你告诉我好不好云生哥哥，我都可以解释，都可以解释的。”
第十二章 痴情女与负心汉
没听到邝逸说了些什么，初桃已经跑远了。
初桃一口气跑到了院子里，拍着胸口顺了顺气，不知怎么的，想起方才的情景，心里隐隐有些不舒服，月桂冷不丁地从一旁蹿了出来，将她吓了个好歹。
月桂一把揽住她：“哎？我说，我方才听里边儿有些动静。你刚才送饭菜进去看到什么了，说来听听？”
“我……我什么都没看着，送完菜就出来了。”
“不会吧，那你跑什么跑，我以为你看到什么了不得的事儿了。”
“没有没有，我什么都没看见。”初桃有些心虚地打了个哈哈，一边往前走，想要敷衍过去，月桂却从后面跟了上来，挤了挤初桃的肩膀。
初桃转头看着她，只见她眉眼间都是八卦的神情，掩着嘴小声和她说：“我觉着，我们掌柜的和那个大美人之间肯定有什么不为人知的故事。”
“月桂姐姐，你别瞎说，二哥要是知道你又在背后编排他，没准儿又得想法子治你了。”
“哼，我还怕了他了。何况我哪是瞎说，我这是有理有据的，你见着那大美人看邝逸的神情没有？那叫一个幽怨，指不定啊，又是一出痴情女子负心汉的故事！
我看邝逸那样子就不是什么好人，这么个娇滴滴的大美人，他也真是忍心？”
“我不同你说了月桂姐姐，我还得回房修炼呢。”初桃说着就加快了脚步，往自己的房间走去。
剩下月桂一个人，好不无趣，撅了撅嘴：“修炼修炼，天天就想着修炼，迟早练成个呆子！”
这边被月桂扣上“负心汉”的邝逸，正不耐烦地甩开了季嫦。美人娇弱的跌在了地上，晶莹的泪水如断了线的珠子一般滴落。
此情此景，任谁看了都要叹一句“啧啧，真是郎心如铁啊！”
在一旁看着的吴欲，担心地面冰冷，有些心疼地皱了皱眉，不动声色的上前去将她扶了起来。
“阿娥早就已经死了，和我母亲一起死在了那一片战火中。季嫦，有些事情，要想人不知，除非己莫为，我不听任何解释，总有一天我会将那些事情查个水落石出。
到那时，但愿真如你所说，都是误会。我与你已经没什么可说的，你走吧。”
季嫦擦了擦眼泪，见邝逸如此冷漠坚决，也不复刚才那番娇弱的模样，高傲地抬起了下颌，定定地注视着他。
“云生哥哥，我好言相劝你不听，阿娥只好冒犯了。吴欲，替我将云生哥哥请回去。”
邝逸闻言，只轻巧地抬手一指，便将正要上前的吴欲定在了原地，他从容起身，掸了掸身上根本不存在的灰尘。
“忘了告诉你，我的伤势早已痊愈，莫说是他，就是你们两个加起来，也无法请动我半步。我这里，你们以后还是不来为好”
说着便解了吴欲身上的禁制，大步转身离开。
季嫦气得抓紧了自己的衣袖，却还是控制不住微微颤抖的身体，“为什么，为什么，我都是为了你好！你怎么忍心这么对我！”
她喃喃说着，眼里全是痛苦和不甘，连指尖都开始发颤，却拼命忍住不让眼泪流下。
眼泪从她懂事开始，就一直只是博取同情的水雾罢了，她绝不会，绝不会因为伤心而落泪，绝不！
吴欲走上前来，拉住有些发狂的她，目光温柔如常，低声哄着：“季嫦，我们走吧。”
她的情绪却像找到了出口一般，反手给了他一个耳光，目光寒冷：“废物！为什么不能替我留住他！我要你何用！”
她转身冲出了门，而他只是抬手摸了摸有些发烫的脸，望着她远去的背影，唇边露出一丝苦笑，片刻后便又追了上去。
反正，他早就习惯她如此对待了。
季嫦走后，津渡楼里的日子重新回复了平静，大家都听见了那晚传出来的争执声，虽听得不太分明，但是自家掌柜的肯定是动气了，谁都不敢虎口拔毛，于是只作不知那晚的争执一般，该如何便如何，没有一人多嘴问起。
初桃依旧每日同邝逸学画，只是邝逸却时常出神，有时是盯着水里的鱼发呆，有时是看着水面上的假山出神，有时目光放空看着远处，眉头总是紧皱着，不知在想些什么，一副心事重重的样子。
初桃觉得，大概那女子对他十分要紧吧……这样的念头刚一出来，自己也有些奇怪，为什么总是分神去琢磨邝逸的心思？
那晚她回到房中，季嫦抱住邝逸哭泣的样子总是在脑海中浮现，虽然她当时只是用余光看到一眼，却怎么都无法驱赶走了，月桂的那些猜测也仿佛就在耳边响起。
她只觉得有些心浮气躁，思绪烦乱，令她无法静心修炼，“索性歇下吧”，这般想着，初桃停止了打坐，可是吹了灯后却又怔怔看着床帘发呆，失眠到了半夜。
这是初桃第一次失眠，她心里隐隐觉得有些东西不一样了，却还有些懵懂，想不清楚究竟是什么。
津渡楼里的众人也逐渐察觉出这不一样的气氛，不光自家掌柜的变得寡言少语，初桃姑娘做事时也有些心不在焉。
连一向大大咧咧的月桂都嗅到了与往日不同的气息，私下里问她：“邝逸是不是欺负你了。”
初桃垂下头，摆弄着裙带，低声回答：“没有，我只是，快过年了，有些想姑姑，不知道她自己在家怎么样了。”
这时邝逸刚巧路过，听了这句话，看了初桃一眼，初桃慌忙低头，躲开了和他目光接触，“呼，也不知道自己是在躲什么”，初桃心想着，好像是一种窥破了别人秘密的尴尬。
月桂朝邝逸做了个鬼脸，又对初桃说：“想姑姑了就回去看看，从这里来回渊山差不多十日功夫，你刚好在家过完年回来。”
初桃摇摇头：“不必了，花灯比赛就在上元节，没剩多少时日了。”
“啊？小桃子，你就要回去啦？我舍不得你……”
这段时日的相处，月桂觉得同初桃颇为投契，两人感情也日益加深。
“我得空时便会回来看你的，月桂姐姐。”
“那我们可说好了，你要不是不常回来的话，我就去渊山逮你。”
“哈哈，好啊，可是你别又迷路或是掉进沼泽里去了。”
“好你个臭丫头，还敢取笑我，看我不收拾你。”月桂伸手去挠初桃的胳肢窝，两人笑着闹作一团，直到初桃连声喊着“好姐姐饶了我”，一番认输才罢休。
这夜，木白穿着夜行衣出了趟门，到半夜时，回到了邝逸的房中。
“事情查得如何了？”
“还不能确定究竟是哪一位当年走漏了消息，但是已经锁定在三个宗门当中，再过段日子，应该就有眉目了。”
“继续查下去。族里呢？族人安置得如何了？”
“族人已经安置妥当，玄铁他们几个也将族中的事宜处理得差不多了。只是……大公子还是没有醒来。”
“通知寻找紫灵芝的暗卫加快动作，大哥这情况，不能再拖下去了。”
“是，公子。”
“明日我打算去渊山一趟，大概需要两到三日的功夫，你就不用前去了，这几日你对已经锁定的那些宗门盯紧一点，与我们安插进去的人密切联系，我们在这儿耽误的时间已经够久了，我就不信这人真有那么大的本事，任他藏得多深，我也得将他拽出来不可。”
“属下领命”，木白想了想，继续道：“属下冒昧问一句，公子此去渊山，所为何事？公子的行踪，出了天域草原后便容易暴露，万一被那些人察觉，属下担心……”
“不必担心，我的伤势已经恢复，想对我做些什么，他们也得先掂量掂量自己，我正愁他们不出现！我要去拜访一下殷离仙君，他于我族有恩，作为晚辈，理当拜访，况且他也经历过那次的事情，我想看看他那里，是否能得到一些线索。”
“公子路上多加小心。”
第十三章 我带你回家
第二日，初桃如往常一般准备去往湖心亭，刚走出木樨小筑，就看见邝逸正站在那里，他穿着一身竹青色的锦袍，有几朵红梅落在他肩头，他却凝神看着远处，浑然不觉，风吹起他的衣摆，整个人如同乘风归去的仙人一般。
“二哥。”
邝逸回过身来，手中扔拿着那柄扇子，只是不再展开。
“你收拾两件衣服，同我一起去渊山吧。”
初桃看着她，眼睛里有疑惑，他最见不得她这般呆愣的样子，总是忍不住想拿扇子敲她脑袋他的确也这么做了，“我要去渊山拜访一下殷离仙君，昨日听你同月桂说想姑姑了，我御剑带你一起，唔，你可以陪你姑姑吃顿晚饭，再歇上一夜，明日我们再回来。”
初桃简直喜出望外，晃了晃邝逸的衣袖，“二哥你最好啦”，她圆圆的眼睛像撒娇的小狗儿一样望着他，“我这就回去收拾，很快的，二哥你等我一下。”
初桃转身就往房中奔去，“还有！”邝逸的声音从身后传来，初桃回过头看着他，只见他紧了紧手中的扇柄，用很小的声音说了句：“我和她，不是你想的那样。”“谁？”
果然还是个没开窍的小姑娘，“没事了，你回房收拾吧，我在这儿等你。”
等初桃走回房中整理衣服时，才反应过来邝逸说的那个“她”是谁，红晕慢慢爬上了她的脸颊，连带着两只耳朵也红了起来。
邝逸再看见她时，就见她耳尖红红的，说不出的可爱，“这是怎么了，耳朵这么红？”
“没什么，刚刚跑得急了点，被，被风给吹的，二哥，我们走吧。”
“哦，被风给吹得呀……”邝逸故意把尾音拉得长长的，嘴边却露出了然的微笑。
邝逸御剑带着初桃飞向渊山，也只用了不到半日的功夫，虽然花费时间不长，但一路上初桃不同他说话，就显得时间分外久似的。
邝逸知道初桃向来有些脸皮薄，也不再随意逗她，怕适得其反，令她羞极生怒。于是两人都很有默契的沉默着。
行至渊山脚下时，邝逸凝神传音：“晚辈邝逸，前来拜访殷离仙君。”
过了片刻，渊山的保护罩开了一道门，这是仙君允了，仙君的保护罩对渊山的精灵不设限，但是外界来的，都要经过仙君的许可方能入内，否则就是硬闯，也要付出很大的代价。
邝逸先将初桃送至桃林，对她叮嘱，神情难得的温柔：“我先去仙君那里了，明日辰时，我再来接你。”
“二哥你去吧，明日我会在这里等你的。”要是津渡楼那些人看到自家掌柜这样，怕是要惊掉下巴，但初桃已经急着要回家找自己姑姑，心思全不在这上面。
媚眼抛给瞎子看，邝逸也不恼，只看着她这副猴急的样子笑了笑，转身朝殷离仙君处行去。
这边初桃回到家，姑姑正做好了午饭，一个人在桌前吃着。其实修行的人是不怎么需要食物的，但姑姑的情况不同，因着伤势的原因，无法再继续修炼，所以平日里除教导初桃修行之外，便如凡人一样生活，得了空便教初桃学着下厨、作画等，打发这漫长的时光。
今日天气不怎么好，虽是中午屋内也有些暗，姑姑点了一盏灯，风吹进屋子，吹得灯上的火苗微微晃动，絮絮拉扯着那映在墙上的身影。这静悄悄的屋子，无端地显出一种寂寞来，令初桃鼻子酸了酸。
于是她在门口略站了一站，揉了揉酸涩的眼眶，又上下整理一番，换上一张笑脸后方唤着“姑姑”小跑进了门，像只灵巧的乳燕。
见着初桃回来，姑姑很有些意外，起身将她迎进屋，又细细地打量了她一遍，见她并未清减，才开口问道：“前几日你不是传信回来说，还要在云生公子那里留二十日左右吗？怎么现在就回来了？”
初桃将头靠在她的肩上撒娇，“我想姑姑了，还有几日便是除夕，往年我都在家中陪着姑姑，与姑姑一起包饺子，我担心姑姑一个人太冷清，所以回来看看。”
芳若摸了摸初桃的脸颊：“傻姑娘，这有什么，姑姑在家中好好的。你的正事要紧，这一来一回的，得耽误多少时日啊。”
“不耽搁，二哥带我回来的，不到半日就到了，不过我们明天一早就得回去。”
“二哥？”
“就是云生公子，他让我唤他二哥，说这样亲切些。”
“你同云生公子他们相处得怎么样？学画的进度如何了？修炼也没有落下吧？”
初桃将芳若拉过去坐下，“姑姑呀，你的问题太多了，你先坐下，我呢一个一个回答你。”
“我同二哥还有津渡楼里的人相处得都很融洽，我还交了一位新朋友，她叫月桂。”
“哦，就是你写信回来说路上救的那位姑娘？”
“嗯嗯，月桂姐姐她人很好，性格也很爽利。学画的进度嘛，二哥说我进步很快，已有小成，但还是缺了点灵性，所以须得再琢磨琢磨。”
“再有就是修炼啦，我一天都没有落下，而且最近进境颇快，姑姑你可以查验的，有惊喜哦”，说着一脸得意地伸出了皓白的手腕，芳若笑着看了她一眼，从怀中拿出一条测试绳系于她腕上，自己持着另一端，初桃体内的修炼状态便由这绳导出。
芳若查探了片刻，脸上露出欣慰的表情：“果然进步不小。”
“嘻嘻，我就说吧，初桃是不会欺骗姑姑的。姑姑，晚上我陪你包饺子吧，就当提前陪你过除夕了，好不好？”
“好，怎么不好，我的初桃这么懂事，姑姑高兴极了”，芳若捏了捏初桃圆圆的脸蛋：“我这就去和面，你拿上竹篮去林子里摘些蘑菇回来。”
初桃挎上竹篮，哼着歌儿往林子里走去，芳若从厨房的窗户里看着她，她又长高了些，也愈发乖巧，芳若脸上突然涌出一些遗憾的神色，“姑姑真希望你永远都这般开心无忧。”
第十四章 芳若的心事
可是世事两难，尽管她很想让初桃就这样做个开心无忧的小精灵。她不止一次这么想过，哪怕初桃这辈子注定于修为一事上无缘，自己也能带着她偏居一隅，护她平安。可是偏偏，她的血脉注定了，有些责任不能由旁人去为她分担。
她是明白的，未来要加诸在初桃身上的，是何等的重任。她不能为了初桃的一世长安，便忘记那死一般沉寂的秘境里，那些沉睡了几百年的族人，只有初桃觉醒之后的血脉之力能够唤醒。
还有她逝去的母亲，当日犯下罪孽的那些魔军，以及那个不负责任的小人，这些账都得由初桃一笔一笔清算。
那些恩恩怨怨并未随着时间远去，反而日益加深的折磨着她，若不是还要抚养初桃，她早就踏上了复仇之路，哪怕拼了这一条性命也是无妨。可这小姑娘，芳若舍不下，她不仅是他们唯一的血脉，还那么惹人爱怜。
很小的时候，看着旁的精灵都有父母亲人在身边，初桃也问过一次自己的父母，可当她看见自己脸上的难过和欲言又止的为难后，反而过来抱住了自己：“姑姑，你不想说就不用说了。初桃不会再问了，姑姑别难过”，从此以后也真的再不问这个问题。
后来修炼日益艰难，有好几次都看见她躲在屋里偷偷哭泣，一开始芳若担心她会放弃，还想着怎么开导她，可是这个小姑娘，第二天又若无其事的继续和自己学习，小小一个人儿，脸上却写满了坚毅与认真。
她从不问自己为什么，只要是自己希望的，她便全力去做。
之所以没有在她开始懂事的时候就告诉她那些往事，也是因为自己的愧疚与不忍吧。
知道她日后的路将会越走越艰难，知道她日后的担子将会越来越沉重，所以，还是想在自己的能力范围内，尽可能地延长她的单纯与快乐。直到，她羽翼渐丰，不得不独自面对的那天。
有泪落下，却很快混入了手下和着的面团之中，仿佛什么都没有发生。
而此时，邝逸这边，也如愿拜访到了殷离仙君。
虽然仙君是个不爱出门的性子，十有**都是在渊山的，但是拜访他也得看他的心情，若是心情不好，寻个理由说不见也就不见了，由任一弟子出来接见一番，全了面上的礼仪，便打发人回去了。
不过仙君今日倒是兴致不错，不甚讲究地穿了一身宽大的道袍，头发用一根木簪子随意盘起，赤着双脚，躺在自家的院子看折子戏。
邝逸上前去，对着仙君行礼，被仙君将手托了起来：“多年未得你消息，你我旧识，不必那么多虚礼。看你风尘仆仆而来，先坐下陪我看完这出折子戏，有什么正经事的，你歇一会儿再说。”
于是便邀了邝逸一起作陪，由他二弟子，就是那位于茶道上颇有研究的，在一旁专司沏茶，仙君拖来两朵分外柔软的云，与邝逸一人一朵的枕着，倒很是逍遥。
此时折子戏刚开了头，邝逸听罢一曲《凤求凰》，于是心下了然戏里唱的乃是凡间卓文君与司马相如的故事。他开津渡楼也有段日子了，小六子他们为招徕客人，往楼里请过几次，他觉得有意思，还沉迷过一段时日，于这些经典曲目倒是颇为相熟。
到看见文君夜奔相如时，仙君正吃着手里的绿茶佛饼，顿了一顿，“唔，这女子，倒略有些不矜持。”
“情之所至，情难自禁罢。”
“可本君看这相如，不值这般情意。”
接着演到文君当垆卖酒，仙君又略微叹了叹，直至演到卓父得知后，以为辱没门庭，遂带人前往捉拿，不料相如因一首《子虚赋》，得皇上赏识，诏相如赴京受封，一对才人终结百年之好，一出折子戏，**折折，终还是以个大团圆的结局圆满结束。
仙君倒有些意犹未尽：“这便是结局了？”台上的人喏喏应了声是。
“云生倒是听说了一段后续。”
“哦？说来听听。”
“听说后来这司马相如发迹后，官拜中郎将，渐渐耽于逸乐，日日周旋在脂粉堆里，直至欲纳茂陵女子为妾。文君作了一首《白头吟》，方令他回转。这首诗中有一句，至今在民间广为流传，乃是‘愿得一心人，白首不相离’。可是云生认为那一句‘闻君有两意，故来相决绝’倒更为潇洒旷达。”
“这倒是个聪明的女子。可是那相如哪怕回转，生二心之时，便已经辜负她了，白玉微瑕，终归是遗憾，遗憾呐。这凡人的感情，纠纠缠缠，真是难以理解。”
“可凡人倒是觉得得失聚散，不完满处反而更见人生一味。”
“也是，像我们成仙这般了无牵挂，也了无意趣了。”
“云生倒不是了无牵挂，此番前来，皆因旧事，盼仙君解惑。”
“你是指之前魔军侵犯你族内的事么？对了，你那哥哥如何？”
“劳仙君挂心，兄长至今未见醒转。”
“罢了，你也是个苦的，有什么，尽管问吧。”
“当日魔军即将戮尽我族时，全赖仙君出手相救，云生方得以保全如今剩余的族人，仙君大德，铭感五内，仙君请受云生一拜”，邝逸向殷离认真拜了一拜。
“魔军灭族杀母之仇，日夜难忘，只恨不得啖其肉、饮其血。可云生心中也有疑惑，当日魔军正与仙君率领的天兵械斗，我族所处的九遥高原，本就远离战火，加之地形隐蔽，又无可图谋，为何魔军突然将战火转向我族？”
“确有些可疑之处。我接到消息赶往九遥高原时，也觉诧异，当时的战况很是胶着，魔军断不可能分出余力去往九遥高原，本以为是有什么阴谋。可我们到了之后，魔军很快就撤离了，我那时名声未显，也只带了一小队人马，魔军未必没有一战之力，也断没有惧怕我之说。“
殷离沉吟片刻：“可他们撤得如此之快，像是在遮掩什么一般，急冲冲就走了。于是我有了一些猜测。”