第一章 宋家姐弟
进了城，马车的速度就慢了下来，街上的人声也传入耳中，靠着软枕小憩的宋懿兰睁开眼，向守着茶炉的杏雨道：“已经进城了么？还要多久能到？”
杏雨刚刚才问过赶车的马远，看了眼靠着软枕睡得正香的宋云昭，压低了些声音，道：“刚过朱家牌坊，大约还要一炷香的工夫。”
前些天是宋云昭的母亲慧宁长公主三年的忌日，宋家人在城外的崇明寺为慧宁长公主做了法事，做完法事，其他人便先行回府，宋懿兰和宋云昭则在崇明寺多住了几日，今日才进城。崇明寺路远，便是今儿一大早就出门，这会儿已经过了午时，马车才刚刚进城，而燕国公府乃是开国功勋，府邸挨着皇城，从南门到燕国公府得一炷香的工夫还多。
路还远，宋懿兰见宋云昭睡得香，也不吵他，只点点头表示知道了。
宋懿兰是宋云昭的姐姐，不是一母同胞，但她受慧宁长公主恩惠，就会护着宋云昭长大。宋懿兰还记得，五年前便宜父亲过世时，她才九岁，那时，宋云昭才三岁，慧宁长公主将她叫到面前，对她说，只要她护着宋云昭长大，长公主就会送谢姨娘离开，宋懿兰答应了。之后，谢姨娘被远远的送走，而她，自那时就记在慧宁长公主名下，不仅成了嫡女，甚至慧宁长公主还给她求了县主封号。
宋懿兰对嫡女身份和县主封号没那么在意，可慧宁长公主将她生母送走，让她另嫁良人，却是宋懿兰一辈子都感激的。
街上人声嘈杂，不多时，宋云昭就揉着眼睛坐起来，道：“阿姐，要到了吗？”
“还有好一会儿呢！”宋懿兰接了杏雨递过来的帕子，替宋云昭擦了擦脸，“还困不困？要不要再睡一会儿？”
宋云昭由着宋懿兰替他擦脸，摇摇头，道：“不困了，阿姐，我想吃桂花糕！”
宋懿兰点了点宋云昭的额头，淡淡的桂花香飘入车中，显然是路过秀禾斋了，他家的桂花糕是出了名的好吃。
五年前，宋三爷过世之后，慧宁长公主身子也不好，自那时起，基本就是宋懿兰在照顾宋云昭，姐弟俩感情一直很好。宋懿兰对宋云昭虽然疼爱，但也不是溺爱，看看她父亲，不就是自小被惯坏了，文不成武不就，祸害人的本事却一点都不小。只是这些天在寺庙里，虽说不用他们做什么苦活累活，但寺里清苦，小弟馋桂花糕了也是常事。
这样想着，宋懿兰便向杏雨道：“叫车夫停一停，去买些点心来，除了桂花糕，栗子酥和莲子糕也要一些。”
杏雨听宋懿兰吩咐，一一记下来，连忙去办。
桂花糕是宋云昭想吃的，但既然买了，一个府里头住着，总不好谁有谁没有，宋懿兰虽不强求什么好名声，但也没必要为这个惹来闲话。倒是宋云昭一听宋懿兰的安排，便知要分给别人去，有些不高兴，道：“阿姐给我和祖母买就好了，干嘛还要给别人买。”
第二章 恩怨
宋云昭自小就聪慧，如今才八岁，但父母都不在了，哪怕有宋懿兰护着，宋云昭也不像同龄的小少爷一般天真。在外头，宋云昭可不缺心眼，不管去哪里，总能交上几个朋友，也就在宋懿兰面前，总爱使点小孩子脾气。
宋懿兰哪里不知他的心思，轻轻一笑，道：“我们昭哥儿几时这么小气了？”
“才不是小气！”宋云昭皱起小眉头，“他们又不同我们好，上回杨家送了杏子来，大伯母将旁人挑拣剩下的才给我送来，我可不稀罕，都赏给青松了！”
这事宋懿兰知道，要说那几颗杏子，他们也不稀罕，不说别的，长公主过世之后，她名下的嫁妆，如今都是宋懿兰收着，其中就不乏产杏子的。不缺几个杏子吃，可叫人怠慢，总是让人不开心的，宋云昭直接将杏子赏了下人，自己出了一口气，大房可是越发烦着他们姐弟了。
宋懿兰不觉得宋云昭做错了什么，见他不开心，便笑道：“那昭哥儿说，怎么办才好？”
“嗯，先生教过，以其人之道还治其人之身，等会儿回去，我也让人挑拣了，剩下的才给他们！”宋云昭想了想，扬起小下巴道。
“好啊，那今日送点心，就由昭哥儿来安排。”宋懿兰点头道，不是她由着宋云昭胡闹，而是，大房与他们姐弟的矛盾，可不在那几颗杏子、那几块点心上。当初宋家是追随废帝的，今上继位时，险些牵连整个家族覆灭，为了保住宋家，当时的燕国公，宋懿兰姐弟的祖父当机立断，请封宋云昭为世孙。
宋云昭做了世孙，今上可是宋云昭的亲舅舅，慧宁长公主死得早，今上还能夺了外甥的爵位不成，这才保全了宋家。那时宋家风雨飘摇，能保住性命都是好的，长房不敢说不，可如今局势稳定了，宋老爷子过世了，却留下一个尴尬的局面。如今承爵的燕国公是宋云昭的大伯，世子却是三房的宋云昭，为这，这两年来长房就没给过他们姐弟好脸色。
秀禾斋的点心方子据说是祖传的，在京城扎根也有几十年了，每日的点心不要说卖不完，到下午时就不剩什么了。这会儿时候已经不早了，杏雨跑了一趟，不多时拎了一个大食盒回来。
马车继续往前走，杏雨打开食盒，将最上头的一碟桂花糕取出来，道：“听说今日有大客户，买了不少点心，奴婢去时，桂花糕只剩下最后一份了，另外的，栗子酥没有了，莲子糕倒是还有些，奴婢自作主张，除了莲子糕之外，又要了些芡实糕和芸豆卷。”
杏雨做事一向妥帖，宋懿兰点点头，道：“不错。”见宋云昭伸手去拿桂花糕，微微挑眉，宋云昭便知道姐姐的意思了，嘻嘻笑着，抓了帕子擦干净手，这才去拿桂花糕吃。
本就是宋云昭想吃桂花糕，宋懿兰可不会拿这一碟桂花糕去做人情，看了看食盒里的点心，道：“莲子糕给祖母留一份，其他的，昭哥儿想吃哪个？”
听宋懿兰这么说，宋云昭知道自己还能挑一样，将半块点心往口中一塞，便去看食盒里的点心。秀禾斋的点心做得精细，都用白瓷碟子装着，一份也就四五块点心，价格可一点都不便宜，像宋懿兰一样，一次买个五六份的都不多，杏雨说的大客户也不知买了多少。
“栗子酥都没有了，阿姐可是最喜欢栗子酥了。”宋云昭念叨着，将食盒里的点心都看了一遍，瞧那芸豆卷雪白的皮包着豆沙，有些可口的模样，道：“就芸豆卷吧！嗯，莲子糕送给祖母，芡实糕留给阿姐，还剩一份芸豆卷就分给大伯母好了！”
秀禾斋的点心不便宜，宋家上下人口有多，当然不可能一人一份的送去，一房送去一份，由着他们自己去分就是，杏雨办事妥帖，早计算好了数量，除了桂花糕之外，每一份都能分到两碟，也足够大家都尝尝鲜了。
听宋云昭这么说，杏雨将芸豆卷和芡实糕端了一碟出来，单独放了，其他的就按照宋云昭说的分好，等回府让人送去，口中道：“刚才在秀禾斋，奴婢随口问了一句，是哪家宴客，买了这么多点心，姑娘、世子道是谁家？”
京城里富贵人家多了，这个宋懿兰还真猜不出来，宋云昭倒是胡乱说了几家，都没猜对。杏雨卖了一回关子，见宋懿兰都懒得去猜，才道：“是吴王府，听说今日吴王府办了个赏花会，特意买了秀禾斋的点心招待宾客呢！”
吴王是今上的次子，今上登基并不容易，至今只有五位皇子，除去年纪小的四皇子和五皇子，长子高辰为皇后所出，早就封了太子，次子高骏为吴王，三子高谦为晋王。当今皇后吴氏与今上少年夫妻，又陪着今上受了多年的苦楚，情分自不是后来入宫的妃嫔可以相比的，自然而然的，太子也深得今上重视，更何况太子本人也十分出众。与太子相比，吴王和晋王就平庸多了，听说吴王府买了秀禾斋的点心招待宾客，宋懿兰微微挑眉，道：“谁主持的？”
吴王还未娶妻，但办花会，又专门买了难得的点心招待宾客，显然招待的是女客，宋懿兰心里有些猜测，果然，杏雨点头，道：“是安国公夫人，邀请了各家姑娘上门做客，透出些意思，是要为吴王选妃。”
安国公夫人与吴王的母亲纪淑妃是姐妹，淑妃娘娘是宫中妃嫔，不能轻易出宫来，显然是将相看儿媳妇的事托付给了妹妹纪氏。杏雨见宋懿兰不记得了，提醒她，道：“安国公夫人也给府上送了帖子，先前国公夫人还问过姑娘。”
杏雨一提，宋懿兰也记起这回事来了，恍然大悟道：“原来就是今日啊！”
第三章 归家
“阿姐才不用去这个赏花会，阿姐有崔大哥呢！”宋云昭听杏雨这么说有些不高兴，他姐姐才不像旁人一样，要拿去让人挑来挑去，掉价！
“阿昭！”宋懿兰给宋云昭递了杯水，堵住了他的嘴。慧宁长公主过世之前，事事都做好了安排，甚至亲自为宋懿兰定下了亲事，便是宋云昭口中的崔大哥。崔家是百年世家，崔家长子崔谨更是自小就出众，一身芝兰玉树，小小年纪便有才子之名，慧宁长公主与崔家夫人是手帕交，也算看着崔谨长大的，当初为宋懿兰择定未来夫婿时，首先便想到了崔谨。
两家长辈交好，宋懿兰与崔谨也相识，只是长公主过世后宋懿兰需守孝，加上年纪渐渐大了，才少了往来，只是被人提起未来夫婿，便是沉稳如宋懿兰，还是微微红了脸。
杏雨假装什么都没听见，接着道：“说起来，安国公夫人虽然是吴王殿下的姨母，可插手吴王殿下的亲事，还是不太合适吧！”
“不是说了，只是借吴王殿下的地方招待宾客吗？”宋懿兰自己也捏了桂花糕吃，皇子的亲事，严格说起来，连吴王的生母纪淑妃都没有资格做主，但给个建议还是可以的。如今太子和三皇子都还没娶妻，若在宫中设宴，人都冲着太子去，还有吴王什么事？纪淑妃这般作为，无非就是请妹妹提前看一看，若能提前定下人选自然最好。
“姑娘说的有理，”杏雨是为了转移话题，但讨论皇家的事多少有些不妥，吐了吐舌头，不再提这个，倒是宋懿兰，有些好奇，道：“所以大伯母她们都去了？”
“这个奴婢哪里知道。”秀禾斋的小二只提到买点心的吴王府下人，至于都有哪些人去了，自然是不知晓的，“不过，二姑娘还没定亲，想来是去了的。”
宋懿兰在宋家排行第三，宋家枝繁叶茂，同辈里，兄弟有五个，女孩子也有六个，其中二房嫡出的宋湘兰已经出嫁，夫家远在江南，自她出嫁之后，便没再见过。其他的，二姑娘宋清兰是大房嫡出，大伯母杨氏生得一子一女，除了大堂兄之外，也将这个堂姐看得跟眼珠子一般。四姑娘宋月兰、六姑娘宋芷兰都是三房庶出，宋三爷在世时，偶尔还能受宠，宋三爷过世之后，没人管她们，平日也不敢冒头。而五姑娘宋玉兰，是长房庶出，燕国公倒是宠着，可内院毕竟是大伯母做主的。
宋清兰比宋懿兰大一岁，如今正是说亲的时候，杨氏将这个女儿视作掌上明珠，又有宋懿兰早早定下崔家大公子，今年过来，大伯母朱氏可是铆足了劲，一心要将宋懿兰比下去，因此，他们盘算上吴王，宋懿兰一点都不觉的奇怪。相比起来，宋月兰也快及笄了，可别说张罗着为她说亲，连她的及笄礼都没人去管，谁叫宋三爷死得早，长公主也过世了，宋懿兰管着事，可哪有做妹妹的去管姐姐的终身大事的。
这般有一搭没一搭的说着话，一碟桂花糕吃完，马车也就到了宋府门前。虽说宋云昭是世子，宋懿兰又有县主封号，但回自己家，又不是出门做客，马车直接行到东侧门，吴妈妈和青柳已经候在门前，见帘子掀开，赶忙伸手去扶。
宋懿兰扶着青柳的手下了马车，宋云昭不用人抱，跟着跳了下来，吴妈妈连忙跟上前，拿了小披风给他披上，如今正是初夏时节，从马车里出来，怕受了风。青柳也拿了薄披风给宋懿兰披上，道：“姑娘，先去老夫人那里，还是直接回近春园？”
从外面归家，应当先去拜见长辈，不过，风尘仆仆的，先回去换身衣裳也可以理解。
“阿姐，先去祖母那里吧，莲子糕还是热的呢！”宋云昭年纪小，慧宁长公主与宋家关系紧张的那几年他还没记事，印象里的，便是宋老夫人对他的疼爱。小少年爱憎分明，别看他连点心都不想分给大房的伯母和兄姐，但买了点心，却惦记着拿给祖母吃。
宋老夫人是个慈爱的老人，宋懿兰虽不赞同她柔和得有些懦弱的性格，但老人家对孙辈的疼爱她也看在眼里，听宋云昭这么说，宋懿兰便也点头，道：“先去祖母那里吧！”
做了决定，姐弟俩便往宋老夫人居住的顺宁居走去。宋老爷子过世之后，宋老夫人就搬到了顺宁居，地方倒是不小，只是偏僻了些，老人家只道年纪大了，愿意清静些，家人也只得依她。
顺宁居偏僻些，离侧门这里倒是更近些，宋云昭担心点心凉了，一双腿迈得飞快，好在他身量还没长成，宋懿兰走得快些也就追上了。坐了半天的马车，宋懿兰其实挺愿意走动走动，活动下筋骨，姐弟俩走到顺宁居，正瞧见宋老夫人身边的珍珠迎面走来，见了姐弟俩，连忙行礼，道：“参见县主、参见世子，老夫人得知县主和世子到了，才吩咐奴婢去迎一迎呢！”
宋懿兰姐弟在寺里多住了几日，今日回府来，也没有特意派人回来禀报，京城天子脚下，便是城外的寺庙，也不至于有什么危险，何况姐弟俩身边都有人护着。因为没有提前派人来，宋老夫人是在姐弟俩到达门前之后才知道的，宋老夫人心中没有许多弯弯绕绕，因为姐弟俩小小年纪没了父母的缘故，一直对姐弟俩格外照顾些，一听说姐弟俩到了，便连忙吩咐珍珠去迎。
宋云昭听到珍珠说祖母念着他的话，提着食盒往里走，宋懿兰落后了些，踏进门槛时，已经见到宋云昭端着莲子糕，跟宋老夫人献宝了。
第四章 根源
宋懿兰走进屋里，先给宋老夫人见礼，宋老夫人连忙叫她坐下，说了句一家人不必多礼，便问起宋懿兰姐弟在外的事。宋老夫人年纪大了，何况慧宁长公主虽然尊贵，毕竟是晚辈，此回宋老夫人只安排人添了香火钱，没有同去。
宋懿兰挑着有趣的讲了几件，正要同宋老夫人告辞，回去歇一歇，便听得外头一阵喧闹，杨氏领着宋清兰进来。见宋懿兰和宋云昭都在，脸上的笑意就收敛了些，道：“哟，县主和世子回来了啊！今日赏花宴上，安国公夫人还问起县主呢，大伯母也没有法子，只能说县主贵人事忙，赶不上呢！”
便是宋老夫人性格温和，听着这话也不对劲，只是她温和惯了，此生最不愿回想的就是当初那一段动荡的岁月。如今安定下来，她只盼着一家子安稳，听杨氏这么说，宋老夫人只道：“这是实话，长公主是懿兰和昭哥儿的娘，他们多留几日是应当的。”
宋老夫人没说杨氏不对，但说宋懿兰姐弟多留是应当的，自然是认为杨氏不该这么说。杨氏本就因为安国公夫人问起宋懿兰，又拿宋清兰与宋懿兰比较，心里不痛快，见宋老夫人向着宋懿兰姐弟，越发不满，却知道这事她没理，只在心里越发讨厌宋懿兰，明明是个庶出，偏偏她那短命的弟妹给她求了个封号，硬生生压她的清兰一头。
宋清兰跟在杨氏旁边，自进来之后就安安静静的，并不说话，仿佛一个温婉乖巧的大家闺秀。十五六岁的姑娘家正是最好的年华，何况宋清兰还生了一张甜美可人的脸，瞧她这模样，谁能对她说什么重话。可宋懿兰知道，相比起心思都写在脸上，不高兴了只会阴阳怪气的大伯母，宋清兰可危险多了。
察觉到宋懿兰看她，宋清兰眉眼间透出些笑意，仿佛阴阳怪气找宋懿兰姐弟麻烦的不是她亲娘，语气柔和又带了些雀跃，道：“今日花宴三妹和五弟没能去真是太可惜了，不说宴席上用的都是秀禾斋的点心，还请了庆祥班的头牌唱《春江月》呢！不过，祖母说的更是，庆祥班的戏日后自有机会听，自是三妹和五弟的孝心更重要。”
这话一面解释了她母亲的话，将那阴阳怪气的嘲讽硬说成了关心遗憾，还顺便又捧了宋老夫人一回，没见老太太的脸色立刻就柔和了吗？宋懿兰不等宋老夫人夸赞宋清兰，顺便追问赏花会上的事，道：“二姐说的是，先前大伯母倒是提过赏花宴的事，只是时候不巧。对了，我记得今日恰好是姚大姑娘的生辰，她今日可去了？”
姚大姑娘闺名姚卿月，出自顺安侯府，与宋家开国功勋封爵不同，姚家是前朝王室。前朝末年皇帝昏庸，朝中奸臣当道，民间起义不断，不仅百姓过不下去，王室子弟过得也不容易，其中就有顺安侯家，被皇帝猜忌，索性里应外合，替开国皇帝打开了城门。有这么一遭，姚家谈得上功勋不小，便是对姚家存有疑虑，这大功也不得不赏，仔细斟酌之后，就赐下了顺安侯的封号。
这么多年来，顺安侯府的地位多少有些尴尬，论身份，姚家也是堂堂侯府，可身为前朝皇室后人，本朝皇家对他们能没有些防备？姚家也清楚自己的地位，家中子弟平庸的多，多年来也没什么建树，到了这一代上，更是只得了一儿一女。
宋懿兰提起姚卿月，倒不是姚卿月跟宋清兰有什么过节，而是，宋清兰盘算着吴王，可吴王心悦姚卿月的事，也差不多满京城的人都知晓，否则，总是堂堂王爷啊，淑妃娘娘能那么愁着吴王的婚事吗？
宋清兰养气功夫到家，宋懿兰提起姚大姑娘来，宋清月脸色都不变，杨氏的脸色却越发难看了几分，正待说话，被宋清兰扯了一下衣袖，才算噎了回去。
宋老夫人将几人的话都听了进去，先前和稀泥的心思也淡了几分。宋老夫人性子软，如今日子安定了，她是不愿意横生波折，可人还没老糊涂呢，心知大房与宋懿兰姐弟的恩怨从不在这三瓜俩枣的好处上，自然也不是她三言两语能调和的。想到这些难免有些灰心，道：“好了，都累了大半天了，先回去歇歇，明日再一道说话。”
几人一道从顺宁居出来，出了顺宁居就是两个方向，杨氏还生着气，刚出了门就狠狠瞪宋懿兰，道：“真是个牙尖嘴利的，也不知那百年书香的崔家有没有我这般好性儿！”
宋云昭听得这话，心里越发恼着，就想跳起来骂回去，被宋懿兰拉住了，那头宋清兰看了宋懿兰姐弟一眼，也拽了杨氏走人，这才免了一场争吵。
“阿姐，你拉着我作甚，咱们还怕她们不成？”宋云昭三岁没了爹，五岁又没了娘，宋懿兰护着他，却并不一味的惯着他，是以自家与大伯父一家的恩怨，他虽不十分明白，也知道个大概，比如，大伯母拿着姐姐说话，根源却是世子的身份落在了他头上。
这件事上，宋云昭清楚的记得，这世子的身份，不是母亲求的，不是他求的，是祖父在世时亲自上书求的，也记得皇帝舅舅说过，因为世子是他，宋家才能保住如今的一切，既如此，大伯一家有什么脸面来要这世子之位，哪怕他不稀罕，也不给他们！
宋懿兰知道宋云昭的性格，加上长公主过得苦，又早早地去了，便是那时宋云昭还小，也是怨着宋家的。宋懿兰理解宋云昭的心，也不怪他冲动，只安抚他，道：“我知道阿昭不怕她们，只是，不说那是长辈，阿昭这样闹起来，祖母要为难的。”
说到这个，宋云昭便泄了气，他记忆里，祖母都是慈祥的，处处宠着他，又听奶娘吴妈妈说过，当初母亲在家里受苦，总是祖母想方设法的照顾他和母亲，他是不愿祖母为难的。想到这里，才八岁的小少年微微扬起头望天，“真希望能快些长大！”
第五章 所求
才八岁的宋云昭脸上还有婴儿肥，那忧郁又一本正经的模样逗得宋懿兰和杏雨几个忍不住发笑，却不知宋云昭心里是真这么想的，若他是兄长，若他像堂兄一样大，他就可以带着姐姐在外头自立门户，哪里用得着受这些闲气。
宋懿兰不知宋云昭想什么，走到岔路口，看着宋云昭走远，这才回自己住的近春园。三年前长公主过世，宋懿兰才十一，宋云昭才五岁，虽然有一座公主府摆在那里，但宋家提出将宋懿兰姐弟接回宋家来，也没人能反对。宋懿兰姐弟俩回到宋家，便一同住在近春园，去年宋云昭满七岁了，才移到外院去，如今近春园就宋懿兰一个人住着。
一大早就出门，坐了两个多时辰的马车，便是不用自己走动，也将人累得够呛。叶嬷嬷早就让人备下了热水，一见宋懿兰回来，便招呼人上来，先服侍宋懿兰沐浴更衣。
叶嬷嬷是慧宁长公主的奶娘，跟随长公主到了宋家，早年长公主艰难的那段时日，叶嬷嬷是她身边最得力、最可信的人。到今上登基，长公主才算熬了出来，可多年的煎熬，长公主身子早就坏了，便是今上遍寻名医，也无法可想，反倒是长公主自己看得开，心中牵挂的，仅有宋云昭这个唯一的儿子。
为了宋云昭，长公主生前就开始筹划，将宋懿兰带在身边亲自教养，又将叶嬷嬷给了宋懿兰，一来提点照顾姐弟两个，二来也是想着日后叫宋懿兰给她养老，叶嬷嬷只得一个女儿，早就不在了。长公主自己过得苦，为着身边的人，却处处都想到了，宋懿兰有时候忍不住想，若非遇到了她那不成器的爹，长公主应当不会受那么多苦吧！
等宋懿兰一身清爽的出来，叶嬷嬷已经备了一碗粥并两个小菜在那里，见宋懿兰出来，道：“不用多久就是晚膳的时候了，姑娘吃点粥垫垫肚子便可。”
一大早出门，午间只胡乱吃了些点心，先前一身疲惫没什么胃口，这会儿却觉得饿了，宋懿兰按叶嬷嬷说的坐下吃东西，顺便问道：“这些日子，那边可有什么动静？”
不是宋懿兰心思阴暗想得多，而是，自宋老爷子过世，宋云昭受封世子，大房便日日都盯着宋云昭呢。宋懿兰是个细心谨慎的，叶嬷嬷更是宫里出来的，自跟着宋懿兰姐弟回到宋府，便处处留心着，生怕一个疏忽害了宋懿兰姐弟。听宋懿兰问起，叶嬷嬷答道：“这段时日以来，他们心思都放在二姑娘的事情上，倒没精力再做别的。”
宋懿兰用姚卿月膈应了杨氏和宋清兰一回，却也知道，姚家地位尴尬，便是吴王倾心姚大姑娘，宫里的淑妃也绝不会答应姚卿月做吴王妃，否则，又怎么会专门让安国公夫人在吴王府办花宴呢？吴王倾心姚大姑娘的事不是秘密，确实会叫许多适婚的贵女心头膈应，可毕竟抵不过吴王妃这个称号的诱惑啊，宋懿兰瞧着，宋清兰就没有因此放弃的意思。
这样想着，宋懿兰提醒叶嬷嬷，“也不可大意，二堂姐若如愿，便能给大堂兄加个筹码，反之也是一样的。”
叶嬷嬷点头，可不是如此，宋清兰若真做了吴王妃，想要巩固她的地位，甚至帮助吴王做什么，自然更需要燕国公府的助力。将这事放在心上，叶嬷嬷又道：“有件事需姑娘知道，前些时候老奴去铺子里查看，听人说起，京城里新开了一个钱庄，正到处游说，说是将钱放到他们钱庄，由钱庄集中起来开店做买卖，日后便能按月领分红。”
“……”宋懿兰听叶嬷嬷解说，略有些惊讶，若放到后世，这也不算什么稀奇事，但在这个时候，确实是十分新奇的说法了。
“布庄的罗大还给了老奴一张传单，言语里颇有些心动，若非他只是个做事的掌柜，怕已经迫不及待的投钱换红利了。”叶嬷嬷一向谨慎，又见多了富贵繁华，听得这事，首先想的不是能得多少好处，而是，这里头有没有什么阴谋，在宫里生存，她是从不信天上掉馅饼的事。
宋懿兰听着叶嬷嬷解说，不由心神有些飘远，已经许久没有想起前世的种种了，高楼大厦灯火霓虹，摔碎的玻璃碗筷混杂在一起，是宋懿兰并不愿意回想的往事，哪有天上掉馅饼的事啊，便是前世有重重法律保障，也防不住人心贪念，何况这个时候呢？宋懿兰定了定心神，道：“这等天上掉馅饼的事更要谨慎，叶嬷嬷，咱们不贪这点。”
叶嬷嬷心道，果然是公主亲自教养的孩子，放心了些，便听宋懿兰接着道：“咱们心里明白，可财帛动人心的道理几时都是一样的，叶嬷嬷，这些时日要劳烦你多跑一跑，看看咱们铺子里的情形，若有那背地里伸手的，尽快处理掉。”
叶嬷嬷听宋懿兰这么说脸色一肃，她光想到自己，却是姑娘想的更长远，若单从铺子里捞好处都是小事，就怕愈陷愈深，再生出别的事端。这样一想，叶嬷嬷连连点头，道：“姑娘想的周全，老奴明日便去办。”
次日一早，叶嬷嬷果真一大早就出门去办，宋懿兰虽是主子，却没有未出阁的姑娘家成天往铺子里跑的。收拾妥当了，宋懿兰便往顺宁居去，给宋老夫人请安，走到顺宁居门前，恰好看到宋云昭远远地走来。
宋懿兰便停下来等他，姐弟俩一道往里走。往日这个时候，宋云昭已经往学堂里去了，今日是因为他们才从崇明寺回来，今日还需进宫一趟，所以告了假。
姐弟俩进门，宋清兰几个已经到了，给宋老夫人请了安，又跟同辈的姐妹都问了好，这才坐下来说话。话题自然而然就提到了进宫的事上面，宋清兰一派淡然的模样，却首先提到：“说起来，四妹和五妹长这么大还没进过宫呢，恰好今日有机会，不如三妹带我们一道进宫走走。”
第六章 牵挂
被宋清兰提到的宋月兰和宋芷兰吓得脸色一变，连忙去看宋懿兰，倒不是宋懿兰欺负过她们，而是她们的亲娘，当年可都仗着父亲的宠爱，在长公主面前蹦跶过。如今宋三爷和长公主都不在了，可想也知道，今上和太后对她们能有什么好脸色，二堂姐想进宫去直说便是，作何偏要拉上她们！
宋清兰这话是对宋懿兰说的，眼睛却看着宋老夫人，她是知道的，宋懿兰比她还小些，可心眼却一点都不少，不过，祖母最心软，只要祖母发了话，宋懿兰自然不会为了这点小事驳了祖母的面子。
宋老夫人听宋清兰的话，便看向宋懿兰，老人家总不愿将小辈往坏处想，何况别管宋清兰背地里做些什么，至少面上从来都是乖巧又文静的，老人家自然不会觉得孙女有多深的心机，只猜想着小姑娘好奇，想进宫转转。因此，对上宋清兰略有些向往的目光，宋老夫人便看向宋懿兰，道：“你姐姐妹妹她们，平常出门的机会也不多，若不妨碍，就带她们一道去见见世面吧！”
昨日才去了吴王府的赏花宴，今日又缠着她想进宫去，无非想探探消息或是拉拉关系，宋懿兰也没有拦着她的意思，这么多年来，宋懿兰还不知道宋清兰的性格，为达目的不择手段，便是她断了这条路，宋清兰也能找到其他的法子。这样想着，宋懿兰便不甚介意，道：“二姐想去，一道去便是，只是太后娘娘今日召我和昭哥儿进宫，多半是为了母亲的事，怕没什么机会领二姐和妹妹们四处走动。”
一听见长公主的话，宋芷兰连忙道：“祖母、三姐，我今儿一大早就有些不舒坦，进宫我、我就不去了。”
作为一个没爹没娘的庶女，宋芷兰一向小心翼翼的活着，开口拒绝宋老夫人的安排算是耗费了她大半的力气。宋老夫人瞧她这个模样，也没有为难她，道：“罢了，既不舒服，就安心在府上养着吧！”
其他的，宋月兰几个，听宋懿兰这么说，虽犹豫了片刻，到底不愿错过这个机会，都应了下来。进宫不比寻常在府中，除了宋清兰早有准备，宋月兰几个都赶忙回去更衣，宋懿兰姐弟和宋清兰就在顺宁居等着。
大约是担心宋懿兰等得不耐烦，宋月兰和宋玉兰不敢耽搁时间，匆忙换了衣裳便赶了过来，几人一道坐上马车往宫里赶。
冯太后一生也算传奇，一生却只有一子一女，便是当今圣上和慧宁长公主。小女儿的早逝让冯太后伤怀，对女儿的那份情谊也倾注到了宋懿兰和宋云昭身上，因此，如今的宋家不太得圣心，宋懿兰姐妹进宫的机会却不少。
入了宫门便换了宫车，最后在太后宫门前下车时，慈安宫的大宫女锦绣已经等在门前。见宋懿兰姐弟到了，锦绣连忙迎上来，道：“县主和世子可算到了，太后娘娘一早就念叨呢！”见姐弟俩下了车，还有人跟在后头，锦绣何等聪明，一下就猜到了三人的来历，脸上的笑容便淡了些，道：“这是府上的姑娘？”
宋懿兰点头，简单将宋清兰三个介绍了一回，宋清兰生怕宋懿兰顺嘴说出她们进宫见世面的话，当下连忙插嘴，将太后吹捧了一回，道是敬慕太后许久，特意借着宋懿兰姐弟的便利，想亲眼见一见太后，望着太后满足她的心愿。
锦绣跟宋懿兰也算熟悉了，听宋清兰这么说，再看宋懿兰的表情，心中便有些数了，道：“还请三位姑娘在此稍等，待奴婢禀报过太后。”
宋清兰素来是沉得住气的，便是锦绣的态度不热络，宋清兰也维持着温柔浅笑，恭恭敬敬的应是。
领着宋懿兰姐弟往里走的锦绣瞥了眼宋清兰的模样，低声同宋懿兰道：“县主这个姐姐不简单啊！”
宋懿兰并不意外锦绣一眼就看了出来，微微点头，道：“也还好，相处这些年，也算熟悉了。”
锦绣闻言轻轻一笑，道：“那是，太后都道县主聪慧过人呢！”
“阿姐自然是最聪慧的！”宋云昭其实不大乐意宋清兰几个跟来，偏偏宋老夫人开了口，他不能拒绝，一路上便都不大高兴，这会儿听锦绣夸宋懿兰，宋云昭连忙跟着夸一句。
宋懿兰轻轻一笑，这片刻间，已经进了殿内，冯太后正坐着同吴皇后说话。见宋懿兰姐弟过来，连忙朝他们招手，道：“馨雅、阿昭快来，你们舅母新得了一些好东西，你们也来挑一挑。”
宋云昭一听便要跑过去，让宋懿兰一拉，才站住，跟宋懿兰一起给太后和皇后见礼。太后连道免礼，宋云昭这才往前去看桌上的东西。皇后也拉了宋懿兰坐下，口中嗔道：“都是自家人，偏你这丫头，总这么多礼！”
宋懿兰道礼不可废，也顺势去看桌上的东西，有颜色艳丽的各色宝石、精巧的熏球、镂空的绣球等物，不由叹道：“这瞧着不大像中原之物啊！”
“还是馨雅有眼力，”吴皇后点点头，“阿谦刚从西域回来，这些都是从西域带来的，挑了些好的送来，你瞧这熏球，宫中的巧匠也未必能做出来呢！”
晋王高谦自小不爱读书习武，偏爱从商，废帝在位时，今上被圈禁在南边，花的银子还大多是高谦赚来的。待今上登位之后，对晋王也格外优待些，见他不喜读书武功也不强求，晋王倒是靠着皇家的便利，生意都做到西域去了，听说下一步还想往海上走走。
宋云昭听说是高谦回来了，一面把玩着桌上的红玉小马，一面道：“三表哥回来了吗？他在哪里？”
第七章 表现
“昨儿个才到呢，今天一早进宫请安，瞧着眼眶还有些发青呢，就叫他回去歇着了，阿昭若是想见你表哥，明日去他府上寻他就是。”太后见宋云昭喜欢那红玉小马，就让人拿盒子放起来，给宋云昭带走。
皇后见状，又从桌上挑了几件，指着那熏球，道：“先前瞧着这熏球，就觉得适合馨雅，这回阿谦还带了些西域的香料来，回头挑一些，一并给你带去，先前听说你在学着调香，正好合用。”
女孩子家长大了总要学些东西，倒不求学的精通，总要会一些。宋懿兰前世学过琴，这辈子琴棋书画也学过一些，长到十三岁家学里的书读的差不多了，叶嬷嬷问她想再学些什么，宋懿兰就选了调香。那时宋懿兰还在守孝，寻常不出门，能学些东西自然是好的，吴皇后便将宫里一个善于调香的姑姑给了宋懿兰，宋懿兰本就聪明，学了两年，如今已经算是出师了。
听吴皇后这么说，宋懿兰也没有拒绝，道：“馨雅谢过娘娘！”
吩咐好了这个，太后身边的另外两个宫女素心和秋夕，动作麻利的将桌上的东西收起，给了宋懿兰姐弟的单独放好，其他的都放在这里，太后自己留着把玩，或是赏了哪个晚辈都使得。这时，锦绣才提起等在外边的宋家姐妹几个。
今上对宋家已经过世的老国公是敬重的，如今留着宋家，除了宋云昭的面子，就是瞧着老国公的面子。但要说宋家人，今上，包括太后和吴皇后都没有什么好感。听锦绣说到宋家女儿等在外头，冯太后只微微挑眉，道：“哦，她们进宫来做什么？”
“宋家二姑娘道，是仰慕太后您，这才求了县主进宫来，只求能瞻仰一番。”锦绣将宋清兰的话简要提了提。
冯太后未进宫时，与宋老夫人就相识，之后相处虽不多，但也知道对方什么个性格，性子软、心肠软，怕是那宋清兰软语求一求，宋老夫人便经不住答应下来了。当初，宋老夫人心软，自家遭难时，是宋老夫人护着慧宁，这份情，她也记着，可也是知道那老太太什么个脾性，慧宁才亲自教了宋懿兰出来护着宋云昭。
这些种种，冯太后对宋老夫人的态度难免有些复杂，但对宋清兰就简单多了，先前只听说是个心眼多、颇有手段的女子，既然来了，见一见也是好的。这样想着，冯太后点头道：“叫她们进来吧！”
宋清兰几个跟着锦绣进来，被晾在外头这么久，宋清兰心里自然是不痛快的，但她素来沉得住气，何况是在宫里，心里的情绪都压了下去，脸上一派温柔浅笑，做足了大家千金该有的温柔娴雅。相形之下，宋月兰和宋玉兰是头一回进宫，见到宫中巍峨的宫殿，处处都有人守卫，顿时心里的激动就散了一半，又被晾在外头半晌，这会儿只勉强打着精神，生怕在贵人面前出了错。
冯太后和吴皇后可不是心软的宋老夫人，加上先入为主的印象，两人并不欣赏宋清兰的沉稳大气，只心中暗道，这宋清兰果真有些聪明劲儿。若是自己看大的孩子，聪明自然是好的，像宋懿兰，冯太后和吴皇后便一向欣赏她的聪慧，但对于野心勃勃的宋清兰，就得防备着些了。
都是宫中生活了半辈子的人了，冯太后听着宋清兰的景仰之词，只淡淡的夸赞了几句，便道她们难得进宫，叫锦绣领她们四处走走，宋懿兰和宋云昭就留下说话。
冯太后今日召宋懿兰姐弟入宫，就是为了问一问慧宁长公主的法事，再是疼女儿，太后也不可能为此走一趟，也只得从外孙口中问一问，聊以慰怀。宋懿兰理解冯太后的心，怕老人家伤心，只挑着说了一些，冯太后听着，虽没有失态，还是长长叹了口气，道：“我的慧宁啊！”
“外祖母，您别这样，母亲说过，便是她不在了，也会看着我们，望着我们好好地。”慧宁公主过世之前，身子已经很不好，便是宋云昭年纪还小，也能察觉到，有回忍不住哭着问她，那时，母亲便是这么哄着他。
冯太后抬手摸了摸宋云昭的头，道：“外祖母知道，阿昭别担心，外祖母还要看着你长大成人娶妻生子呢！”
当初景隆帝一家被圈禁在南边，太后被困在行宫，虽没受太多的苦楚，却也受尽了煎熬，如今苦尽甘来，冯太后求的不是荣华富贵，只盼着子孙都能康健安宁，尤其是女儿留下的独子，她不愿托付给别人，只想亲自看着。
瞧着祖孙俩伤怀，吴皇后连忙岔开话题，道：“说起来，阿昭今年也有八岁了，想不想进宫来，同昱儿一道读书？”
宋云昭六岁就启蒙了，不过那时在孝期里，何况他年纪小，宋老夫人和宋懿兰都不放心他外出求学，就在宋家族学读书，左右初学不过跟着识字，也练练写字。如今宋云昭渐渐大了，加上宋家爵位的缘故，太后和皇后其实不大放心他在宋家，便想着他与五皇子高昱年龄相仿，不如将宋云昭接进宫里读书。
宋云昭其实不大喜欢在宋家族学读书，宋家族学是宋家宗族办的，除了燕国公府的子弟，同宗子弟也大多在族学念书，人虽不多，也有些吵嚷。这倒不算什么，大伯母看他不顺眼，私下里就撺掇了同族的少年们，动不动就给他找麻烦，宋云昭虽觉得自己能应付，却也不耐烦。宋云昭对宋家族学没什么留恋，听吴皇后这么说，便点头道：“好啊！”
第八章 相邀
皇后突然提出这个，宋懿兰虽有些意外，却也觉得这样不错。宋云昭在宋家族学的事，虽没有对宋懿兰提过，但宋懿兰本就细心，哪能不知，只是知道宋家人不敢过火，宋云昭也能应付，才没有做什么。只是，宋云昭渐渐长大，大房对爵位一直不死心，说不定什么时候就会做出什么事情来，宋云昭远着那边自是好的。
这样想着，宋懿兰道：“劳烦皇后娘娘费心了！”
“这是哪里的话，阿昭喊我一声舅母呢！”吴皇后嗔道，当年她与慧宁公主便要好，三年前看着慧宁公主抱着病安排这些，便越发不落忍。慧宁公主已逝无法改变，她留下的孩子总要照顾一二。
商量好了这件事，皇后便要去安排，还没出门，外头便通报静柔公主到了。静柔公主跟宋懿兰同岁，是今上的长女，她生母婉妃死的早，静柔公主是皇后身边长大的，与宋懿兰也算熟悉。
静柔公主性格活泼，一进门来先跟太后和皇后问好，接着便道：“太子皇兄教我们骑射呢，听说馨雅和阿昭表弟来了，我来找他们一道！”
太后年纪大了，最喜欢小辈们都热热闹闹的，闻言便道：“正好，馨雅和阿昭一起去，难得进宫一趟，不必陪着我这个老婆子。”
“我记得馨雅骑术不错，阿昭可开始学骑射了？叫你表哥给你找一匹温和的小马。”皇后也觉得同辈的孩子一起玩耍才是正理，一面说着，一面叮嘱叫太子照顾好表弟表妹，这般，宋懿兰姐弟便与静柔公主一道，去了宫中的练武场。
本朝开国时，也是马背上夺得的江山，至今来说，渐渐倚重文官，但也不曾放松了边关，皇家子弟，更是自小就要学习兵法骑射，连女子也要略知一二。因此，宫中专设了一个练武场，既可以练习武功，也能跑马骑射，就设在宫中西苑，与太后居住的慈安宫有一段距离。
路虽有些远，但与静柔公主说说笑笑，不多时也就到了，练武场上人不多，刚十二岁的四皇子高桢骑着马在场上慢悠悠的走，才七岁的高昱一脸羡慕的站在旁边看，两名十七八岁的青年男子站着，一人湖蓝色劲装，正是吴王高骏，另一人身着黑金色太子常服，正是太子高辰。
静柔公主远远地就朝兄弟们招了招手，太子高辰朝这边看了一眼，一回头便瞧着高桢手攥着缰绳，小心翼翼的挪动。不甚明显的翻了个白眼，高辰甩了甩手里的马鞭，不轻不重的一鞭子落在马上，刚才还慢悠悠挪动的马顿时撒开蹄子跑了起来，坐在马上的高桢吓得哇哇乱叫，又不敢松手，看见宋懿兰几个，口中乱喊，道：“表姐救命啊！”
宋懿兰见状噗嗤一笑，静柔公主没眼看的撇开眼，实在不是她们铁石心肠，而是高桢十二岁的人了，骑马都学了两年了，不说跟去围猎什么的，骑马跑上两圈应当没什么问题才是。高桢资质也没那么差，只是最开始学骑马时，有一回从马上摔了下来，虽没受伤，却受了不小的惊吓，自那时起，见着马都想躲开些。
宋家也是武将出身，不单宋懿兰，自诩温柔娴雅的宋清兰也会骑马，宋云昭才八岁，已经开始习武，骑射也学了些皮毛，见状热心的指点高桢：“四表哥别怕，抓紧缰绳……”
虽说今上重视皇子们的武功骑射，但皇子要是真摔出点毛病来，这里头得人都得吃不了兜着走，因此，给皇子们用的马都是驯养好的，高辰抽那一下也有分寸，便是高桢慌里慌张的乱喊，奔跑的马也很快就停了下来。跟着高桢的小太监连忙迎上去，扶着高桢下马来，一脸控诉到：“太子皇兄，你明知道我害怕骑马……”
“呵呵——”高辰轻轻一笑，道：“扶四殿下上马，再跑两圈！”
高桢听着这话，吓得脚一软，趴在地上不肯起，口中道：“哎哟，我的脚怎么这么疼？一定是刚刚摔坏了……”那小太监瞧见了高桢的眼神，连忙跟上主子，“殿下、殿下你怎么了？快让奴才看看……哎哟，这脚踝都肿了，可要好好养几日才成……”
自己弟弟什么个德性高辰几个哪能不知？见状便知高桢害怕骑马，又耍赖皮了，到底是亲弟弟，还能为着骑个马，将他怎么着不成？高辰摇摇头，让人把高桢挪到旁边坐着，向宋懿兰姐弟道：“馨雅、阿昭，你们来了！可要骑马跑两圈？”
男孩子多少都会喜欢骑马之类的活动，宋云昭听高辰这么说，便连忙点头，道：“要的要的，我已经学会骑马了！”
高辰闻言便让人去牵马，不等宋懿兰同高辰几个寒暄，静柔公主便将宋云昭推到高昱旁边，道：“你们玩，我同馨雅去那边！”
今上有五个儿子，公主却只有三个，除了静柔公主，另外两个都才五岁多，静柔公主不爱哄着妹妹玩，难得宋懿兰进宫，也不乐意跟兄弟们呆一块，自是寻了宋懿兰一道说话。
高辰见宋懿兰被静柔公主拉走，微微挑眉，妹妹们走了，弟弟们可以好好操练一番了！
静柔公主带着宋懿兰没走远，就去了练武场西侧的小林子，再往外，便是宫墙了。这小林子没有什么景致，就是将习武场和宫墙隔开，当然，就算如此，皇上偶尔还会来呢，这小林子也有专人打理着。
静柔公主拉着宋懿兰往林子里走，这边没种什么花，都是松柏竹子这些，松柏还好，竹子不大适合京城的气候，长得不大好，种了竹子的这边就有些稀稀落落的，配着假山石还有些看头。静柔公主拉着宋懿兰坐下，道：“馨雅，你坐，我有话同你说！”
第九章 世家
静柔公主是在南边出生的，年幼时境况不好，虽然如今学了不少规矩礼仪，私下里还是喜欢随意些。宋懿兰是知道她的，见状也不意外，只挨着她坐下，道：“公主这是有心里话要说？”
静柔公主性格活泼，但少时的经历对她也不是没有影响，看上去再是活泼大方，其实依然是个敏感心细的少女。宋懿兰更是自小谨慎细心，静柔公主的情绪哪能瞒过她去，见她犹豫踌躇的模样，便主动问她。
“馨雅，你说王三他喜欢什么样的女子？”静柔公主虽然贵为公主，寻常被同龄的姑娘们追着捧着，但能交心的朋友，也就宋懿兰一个。她生母过世早，皇后对她虽然一向照顾，但这些少女心事，她也无法同皇后去说。
“王三？礼部侍郎王家的三公子？”宋懿兰记起这么个人来，不过宋家与王家没什么往来，宋懿兰对王家三公子实在没什么了解，只是听静柔公主这么说，不由微微皱眉，“你不会是……”
“我年底就及笄了，母后都在考虑未来驸马的人选了，我怎么就不能想想！”女儿家说到这些多少有些羞恼，静柔公主瞪大了眼睛看着宋懿兰，说出来的话实在没什么底气。
宋懿兰噗嗤一笑，道：“能，哪里不能！你是公主啊，谁敢笑你！”
静柔公主冲着宋懿兰翻了个白眼，道：“那你说说嘛！”
“他喜欢什么样的姑娘，我怎么知道，我是个姑娘家啊！”宋懿兰无奈的摊摊手，别说她跟王家三公子就没什么接触，便是相识，女子和男子的想法本来就不同。
“这，崔大不也是世家出身吗？他们的想法应该大致差不多吧！”静柔公主微微皱眉，“我瞧着母后对王家还算满意，可我也不愿意他碍着父皇和母后，才答应娶我。”
前朝末年世家林立，连皇家都得看世家的脸色行事，改朝换代之后，世家元气大伤，但崔家和王家显然不同。保留着世家大族的影响力，又顺应潮流培养子弟读书考科举，便是今上不大喜欢这些世家，也得拉拢着他们。宋懿兰瞧着静柔公主的模样，这明显不单单是皇后的意思，静柔公主显然对王三动了心思。
宋懿兰自小跟崔谨定了亲，但毕竟男女有别，年纪渐长之后往来也就少了，宋懿兰印象里，崔谨便如他的名字，谨言慎行，同她说话都要深思熟虑。宋懿兰其实不喜欢这般，别说日后大约得一起过一辈子，便是寻常朋友，也没得说句话都这般烧脑，奈何婚约不是儿戏，何况换一个谁知道是个什么人，崔谨至少品行是好的，宋懿兰心中想着，忽略了静柔公主提起崔谨时，心头浮起的那丝喜意。
话虽如此，宋懿兰对崔家倒是没什么不满，可要拿崔家去揣度王家，那可不能乱说，宋懿兰想了想，道：“这我可说不好，便是一家人，也有性格品行的不同，远的不说，同是宋家女，你觉得我与我二姐一样吗？”
“那自然不同！”静柔公主对宋清兰没什么好印象，因着慧宁长公主的缘故，静柔公主对宋家观感就不大好，更何况宋清兰总做出一副聪明过人的样子，将人当做傻子戏耍，静柔公主头一回见她时就烦她。
“那不就对了？”宋懿兰笑道，“你若问我崔大哥是个什么样的人，我还能说个一二三，若说王三公子嘛，我只记得他常穿墨竹色长衫，旁的是一概不知了。”
听宋懿兰这么说，静柔公主便叹了口气，道：“你说的也是。”
“我倒是想起一个人来。”宋懿兰见静柔公主失望，低头想了想，既是皇上和皇后娘娘都有心结这个亲，静柔公主要提前做些功课也没什么不好，毕竟皇帝的女儿，想要嫁得好也得自己用些心。
“谁？”
“你忘了，秀云表姐不就在宫里住着吗？她可是王三公子的亲表妹呢！”吴秀云是皇后娘家的侄女，皇后只得了高辰一个儿子，对娘家的侄女也多了几分照拂之心，偶尔便将吴秀云接进宫里小住。从皇后那边论起，静柔公主和宋懿兰都喊吴秀兰一声表姐，只是吴秀云性子静，平日一道读读书逛逛园子还好，习武场这边，她素来是不来的。
被宋懿兰提起，静柔公主才想起来，道：“哎呀，你瞧我这记性，怎么就没记起这事来！”
心里的事情有了着落，静柔公主盘算着寻个机会去问问吴秀云，暂时便不再想这事，跟宋懿兰谈起宫里的大小事来。从淑妃跟宁妃的恩怨说到叶嫔的猫，最后提起太子殿下，道：“馨雅，你听说没，母后要给太子哥哥选太子妃了！”
高辰已经十九岁了，这个年纪上，当爹了都不算奇怪，听静柔公主说起这话，宋懿兰并不奇怪，只有些好奇，道：“是吗？娘娘看中了哪家姑娘？”
“承恩侯夫人似乎想将秀云表姐说给太子哥哥呢，不过母后没答应，至于旁的人家，也没看出母后中意哪家。”静柔公主放下了心里的事，扒起兄长的小道消息一点都没有犹豫，“不过，太子哥哥的性格你也知道，若他不中意，便是父皇和母后也没有法子。”
宋懿兰赞同的点点头，高辰这个人，素来就很有主见，被今上立为太子之后，更添了几分霸气，倒不是说他生了一身刺头，偏偏不管什么事，只要他想，就只会按着他的心思走。不过太子妃的事，自然是太子殿下的爹娘去烦恼，宋懿兰好奇了一回，也没多想，跟静柔公主东拉西扯了一阵，时间也悄悄溜走，宋懿兰拎着意犹未尽的小弟，辞了太后和皇后，带了宋清兰几个一道离宫回府。
第十章 醉翁之意
坐在回程的马车上，瞧着宋清兰掩饰不住的高兴，和宋月兰两个有些羡慕的目光，便知宋清兰的心思大约是达成了。对此，宋懿兰并没有多少意外。
宋懿兰常往宫中走动，除了太后和皇后，宫里的几位娘娘也还算相熟，要说淑妃娘娘有什么野心的话，宋懿兰不敢乱说，但当娘的疼儿子，淑妃娘娘就算不打算给吴王选个绝世佳丽，也实在不愿意身份尴尬的姚大姑娘做了儿媳。
只是，即便吴王尊贵，京城的贵女也是有骨气的，瞧着吴王对姚大姑娘的心意，便是最终不会娶姚大姑娘做正妃，至少也会是个侧妃，出身不错的贵女谁乐意府里摆个受宠的侧妃？为此，淑妃娘娘愁着吴王的婚事也不是一两日了，而宋清兰出身不错，人又聪明漂亮，加上主动地透出这份心思，淑妃娘娘会满意她也是理所当然的事。
宋懿兰素来知道宋清兰的性格，她既有了这份心思，自然会想方设法的达到目的，拦是拦不住的，还不如放在眼皮子底下看着，好坏心里能有个数。
马车哒哒的走着，坐在宋清兰旁边的宋月兰有些沉不住气，道：“今日在御花园里游玩，遇见了淑妃娘娘，娘娘还夸赞二姐温柔美丽呢！”
宋月兰的生母路姨娘本是服侍宋三爷的丫鬟，生了宋月兰才抬了姨娘，自小服侍的情分，加上出众的容貌，路姨娘当初没少在长公主面前蹦跶，宋三爷死后，几位姨娘都去了庄子上，没了亲娘照拂，宋月兰消停了一些时候，但随着年龄渐渐大了，人又活泛了起来。没法子，父亲主母都不在了，宋月兰心头琢磨的都是如何嫁个如意郎君。
吴王宋月兰是不敢想的，何况大房跟三房的关系，她也不指望大夫人会为她挑个好夫婿，说这话，一来是嫉妒宋清兰得了淑妃娘娘另眼相待，说不定就能坐上吴王妃的宝座；二来便是向宋懿兰示好，叫宋懿兰瞧见她的用处，说不定能谋算些好处。
被宋月兰说破，宋清兰脸色不变，道：“娘娘不过是瞧着三婶和三妹的面子，客套一番罢了，我不过蒲柳之姿，哪里比得过三妹呢！”
这话有三分酸意，宋清兰是有些嫉妒宋懿兰的，除了祖母的疼爱、宫中的青眼，便是宋懿兰这绝色的容貌。宋家人相貌都不错，但宋三爷是那一辈里最出色的一个，而宋懿兰的生母谢姨娘，也是难得的容貌，否则也不会被宋三爷看中，强纳进府里。偏宋懿兰可以说是挑着父母的优点长的，一颦一笑仿佛画中美人，便是再不服气，就这张脸宋清兰也挑不出不好来。
宋懿兰听出来了，也不计较宋清兰话里的嫉妒，只笑笑道：“淑妃娘娘一向温和可亲，说的话自然是真心的。”
宋月兰心里翻了个白眼，心道宋懿兰假仁假义，嘴上这般说着，心里不知多厌烦宋清兰呢！瞧着两人都不上钩，心知这火是拱不起来了，生怕宋懿兰瞧出她的心思，也闭了嘴，抬手掀了帘子往外看。
回到燕国公府，已经将近晚膳的时候，宋懿兰几个先去给宋老夫人请安，没料到杨氏也在。见宋懿兰几个回来，宋老夫人问了问宫里的事，不等宋懿兰告辞，杨氏道：“先前懿姐儿和昭哥儿都在庙里，如今回来了，大伯母吩咐大厨房备了席面，今晚一道聚一聚。”
宋懿兰微微挑眉，杨氏对他们姐弟素来是横挑鼻子竖挑眼的，今日还为他们准备宴席，她头一个想到的就是别有用心。宋云昭也没兴趣，可宋老夫人是日日盼着一家子和睦的，闻言便道：“难为你想得到，难得今日人都齐，就一道用个膳吧！”
宋老夫人性格慈和，辈分又最大，便是宋懿兰姐弟都腻歪杨氏母女，听她这么说，也只得答应下来。
待宋懿兰几个回去收拾一番再来，宴席已经摆好了，都是自家人，只摆了两张桌子，男女分开坐，并没有用屏风隔开。除了在南边做官的二伯一家，人都到齐了，长房两子两女，宋云成与宋清兰是嫡出，另外的宋云河、宋玉兰都是庶出，杨氏把持着内院，除开这样的家宴，寻常难得有机会见到燕国公。排行第三的宋云均、宋云洲与宋湘兰是同胞姐弟，随父母在南边不在家中。
宋懿兰同长辈、同辈的兄弟姐妹问好之后，便寻到自己的位置坐下，宋老夫人瞧着一家子齐齐整整的坐着，难免又感慨一句，还提到在外做官的次子，几乎抹了抹眼泪，这才宣布开席。宋懿兰倒是不饿，只是听着宋老夫人语重心长的叹息，又瞧着杨氏不以为然还略带嘲讽的表情，心里就没那么痛快了。
既是家宴，又有年少的孩子，宴席上也只备了清淡的果子酒，给宋懿兰几个年长些的都倒了一些。宋懿兰还弄不清楚杨氏摆这一出有什么目的，就也只浅浅地抿了一口，待宴席吃过，没等散开，杨氏便站起来，道：“今日摆宴还有一事要说。”
宋懿兰垂着眸，暗道这才是杨氏的风格，哪怕做这宴席是公中出的钱，她才不会为宋懿兰姐弟做这个脸面呢。心头这么想着，宋懿兰却没开口，宋老夫人和燕国公都在呢，也轮不到她一个小辈说什么，只等着杨氏开口。
杨氏清了清嗓子，道：“前些时候，我娘家嫂嫂同我说起，京城新开了个钱庄，将银子拿到钱庄参股，由他们去经营，到时候就能得红利。”
第十一章 商议
宋老夫人闻言就微微皱眉，她素来是不懂经营等事的，但活了大半辈子，尤其宋家还经历了不少风雨，宋老夫人做事一向谨慎些。国公府也有铺子，若自己开铺子也能赚钱，可宋老夫人深知自己不是那块料，早年管家时都是直接租出去，收些租子，左右宋家家底厚，也不差这一点。杨氏在国公府站稳脚跟后，宋老夫人就将产业都交给她打理，每年也就问一问盈亏，旁的并不多管。只是，哪怕宋老夫人不懂什么经营，听杨氏这么说也暗暗打鼓，道：“这事可靠吗？可别让人骗了。”
听宋老夫人说让人骗了，杨氏不大乐意，道：“母亲这话说的，有关银子的大事，儿媳敢乱来吗？原是上个月我嫂嫂就同我说了，我生怕不可靠，拿着自己的体己银子参了一份，如今拿到红利了，这才同家里说呢！”
“果真？真的拿到红利了？”另一桌的燕国公虽然稳稳地坐着，语气却带了些兴奋。当初宋家是追随废帝的，为了帮助废帝夺位，府上拿出了不少银子，今上即位之后，对慧宁长公主倒是赏了不少东西，对长房却没什么好脸色，否则他堂堂国公何至于没有一官半职，仅靠着祖产过活。当初也是享受过好日子的，燕国公虽端着一等公的架子，心里却渴望着财富，偏偏自己也不是做生意的料，也只能由着管事打理，日子过得颇有些紧巴巴的。
“自然！”杨氏说着，掏出个荷包来，打开荷包，抽出两张面额百两的银票，“我当初没敢拿太多，就出了五百两银子，不过一个月，就得了两百两红利！若是能多拿些银子，千八百两也是有的。”
宋懿兰先前已经听说了拿银子参股换红利的事，如今听杨氏这么说，便知她的心思了。杨氏虽掌着家，但若真要拿公中大笔的银子做什么，也得宋老夫人和燕国公同意才行，何况宋懿兰虽不管事，府上的情况多少是知道的，整个宋家一下子能拿出来的银子也没多少，怕是杨氏盯上的还是公主府的财产。
果然，杨氏接着又道：“只是府上的情形，母亲和国公爷都清楚，将能动的都拿出来，也不过一千多两银子，能成什么事啊！”
国公府的家产倒是不薄，如今燕国公身上没什么差事，一家子也不愁吃穿。但累世积累的家产大多是房屋田产，要说能拿到手上用的银子并不多，燕国公也有些同龄人的爱好，比如古董珍宝一类，还得攒上几个月才能买一件。先前听杨氏说起这事红利丰厚，可听到府上能拿出的钱，再算算利钱，就觉得不甘心了，若多有些本钱，何愁没有钱赚。
杨氏说这话自是等着宋懿兰去接，长公主过世之后，公主府的家产都是宋懿兰保管的，宋老夫人是柔软性子，宋懿兰不主动提，她压根不会开口要，她杨氏倒是想要，可两房的恩怨在那里，实在没有理由。这回参股的事，她跟燕国公一样，高兴之余就更不甘，宋家银子不多，眼看着别人得好处，但她很快就想到了最好的法子。
世上哪有人不爱银子，便是长公主留下不少家底，难道还能坐吃山空？何况那些家产多半是宋云昭的，宋懿兰能不想着自己捞些钱？不提别的，日后出嫁还得有一份体面的嫁妆呢！而宋懿兰再精明，也不过是个十几岁的小丫头，能懂什么经营，自是交给她打理，到时是赚是亏、又赚了多少还不是她说了算，这才是一本万利的好事呢！
宋懿兰听出了杨氏的意思，却并不接茬，杨氏得了好处，她若开口劝，杨氏怕还要说她多事，盼着府上不好过。至于跟着往里投银子，宋懿兰心底呵呵，她本不懂经济学，可前世父亲卷入投资中亏得一身债，父母紧跟着离婚各奔东西之后，宋懿兰曾花了很多精力去学，这也是慧宁长公主过世之后，她能将家产经营下来并有所发展的原因，但投资得红利这种事，宋懿兰前世就一遍遍的告诫自己，半点都不会去沾。
宋懿兰不接话，杨氏的戏就唱不下去，宋清兰微微抬头，向宋月兰使了个眼色。
宋月兰是三房庶女，可她更知道宋懿兰姐妹对她是没有半点好感的，她乐得挑起长房跟三房的争端，但若说站哪一方，那自然是长房。理由很简单，且不提宋懿兰姐弟对她的态度，女子这辈子最重要的，除了父母的爱护，就是未来的夫家，父亲不在世了，生母远远地在庄子上，她难道要指望宋懿兰这个姐姐替她说亲不成？
心里的天平早有了偏斜，宋月兰状似无意的抬起头来，开口道：“三姐姐，母亲不是留下了不少银子吗？若是能多得些利钱，小弟日后就不用愁了！”
“要说母亲确实留下了些银子，只是我年纪小，也不懂经营，除了日常花用，都叫叶嬷嬷存起来买了庄子和铺子，好歹稳妥些。先前倒是留了些银子，只是先前在寺里，都添了香油钱了。”宋懿兰不会跟人辩驳那钱庄到底可不可靠，在一群做着赚钱美梦，还得了好处的人眼中，她说破嘴也没人信。
相比起将银子拿到钱庄去，等着得红利，宋老夫人自然觉得买庄子、铺子更可靠，只要房契、地契在手中，怎么都赔不了。宋老夫人也知道如今府上不那么宽裕，她本就不是强势的人，听了杨氏雄心勃勃的宣扬，又听宋懿兰的话，犹豫了片刻，还是道：“这钱庄的事，我还是觉得不稳当，府上的银子不如还是存一存，日后买个铺子也使得。”
第十二章 贪心
杨氏从宋老夫人手中接了管家的权利，也很是费心经营了府上的铺子一回，奈何她也不是那块料，若放给掌柜又怕人家欺瞒，最终只得租出去赚点租金。也就是宋家早年煊赫，在京城也有不少铺子，京城天子脚下，租金也高，这才足够维持举家生计。
杨氏倒是没有那么大公无私的为宋家的生计操碎了心，而是眼看着长子就要娶妻了，女儿也该出嫁了，若没有家底，聘礼、嫁妆从哪里来？想想这些，杨氏愁得头都要白了，如今得了这样的机会，杨氏哪里肯放过，闻言忍不住道：“母亲，那是将近五成的利啊！”
宋老夫人本就性子软，闻言也就不再开口。杨氏将在座的都看了一遍，燕国公不用说，俸禄和月钱还不够他买个瓶子的，宋老夫人呢，当年嫁妆是丰厚的，可经不住她手散，如今手上怕也只剩下庄子铺子和书籍物件这些，虽也值钱，可一时却换不了钱，小辈们更不用说，手里就几个零散银子，顶不上什么。这么想着，杨氏便暗恨宋懿兰手紧，偏宋老夫人都赞同买庄子这些，宋懿兰姐弟背后又站着皇家，杨氏再不甘心也不敢咄咄相逼。
杨氏懊恼，燕国公同样不甘，想了想，道：“不然将铺子卖掉一个，先得了银子，日后再买回来？”
“这，不成吧，哪里就到了要卖铺子的程度？”宋老夫人皱着眉，“有一千多两也不少了，既要赚银子，还得细水长流才是。”
“母亲说的是。”杨氏虽不甘心，却也没有卖铺子的想法，那地段不好的，一时也卖不出去，若地段好的，租子也不少，尤其那铺子若是卖了，日后怕不能得这么好的。
这一餐宴席，杨氏虽没能从宋懿兰手中得钱，但将这事过了明路，心里也满意，又听说宋清兰很得淑妃喜欢，难得的看宋懿兰姐弟都没那么碍眼。
当日在宫中说定了宋云昭进宫读书的事，回来之后宋懿兰就让人去了家学，替宋云昭将那边辞了，不过两日，宫中就来了人，接宋云昭进宫去，说是正式读书之前，先熟悉一下环境。宫里有专供皇子公主和宗室子弟读书的弘文书院，硬件设施不用说，教书的都是当世大儒和朝中名臣，便是宗室子弟，也不是人人都能进弘文书院读书的。
宋云昭年纪虽小，但也不方便住在宫中，先前宋懿兰就想过了，原本是想着自己出钱备一辆马车，也免得杨氏等人从中使坏，没想到皇后道是承恩侯府的小公子也要进宫读书，顺路接了宋云昭一道便是。承恩侯府的这个小公子宋懿兰还认得，小小年纪读书却用心，吴皇后提起他便称作小书呆子，性格虽有些呆，却是个乖巧可爱的小孩子，宋懿兰也不担心他欺负宋云昭。
到了说定的这一日，宋懿兰将宋云昭送到门前，还没转身，一辆马车停在门前，静柔公主就从马车上跳了下来。
宋懿兰没料到静柔公主这么早就出宫来，见到她还愣了片刻，道：“公主，怎么这个时候就出宫来了？”
静柔公主拉着宋懿兰往里走，也不管后头宫女嬷嬷抱着披风等物追上来，口中道：“宫里快烦死了，母后答应我，允我出来公主府住几日！”
静柔公主还没定下驸马，公主府虽在准备了，但还没赐到她头上，静柔公主所说的公主府，自然是慧宁长公主府。宋懿兰不知其中发生了什么事，但显然这个时候的静柔公主，就不是讲理的时候，便顺着她道：“那也成，我先去同祖母说一声，咱们就过去，对了，你要跟我一起去拜见祖母吗？”
到了别人家里，自然应当去拜见人家府上的长辈，只是静柔公主是皇家公主，说起来又有君臣有别的说法，所以去不去只看静柔公主的意愿。静柔公主对宋家没什么好印象，此时心情正不好，闻言就摇摇头，道：“我去近春园等你！”
听她这么说，宋懿兰也不强求，吩咐杏雨领了静柔公主去近春园，自己去顺宁居。
长公主过世时宋懿兰和宋云昭年纪都小，宋家要接她们来谁都说不出不是，但宋懿兰姐弟偶尔去公主府住住也没什么问题。宋懿兰去顺宁居告知了宋老夫人一声，再回近春园接了静柔公主，就去了公主府小住，而宋云昭那边，也派了人去告知，等下了学回燕国公府或是公主府都可以。
慧宁长公主下嫁宋家是废帝赐的婚，当时本来就没有安什么好心，自然也不会给长公主赐下府邸，这公主府还是今上夺回皇位之后，才赐给慧宁长公主的。那时宋三爷已经过世了，与宋家又隔了种种恩怨，慧宁长公主索性带了宋懿兰和宋云昭搬到公主府中，只逢年过节去宋家给长辈请安。
长公主过世之后，宋懿兰姐弟被接回宋家，但公主府可不缺人打理，依然收拾得妥妥当当的，姐弟俩偶尔回来住些时候也方便。
路上不便多问，宋懿兰带着静柔公主到了公主府，又让人去安顿静柔公主的行李，这才问她：“你这是怎么了？可是遇着什么事了？”
静柔公主叹了口气，道：“昨儿个静敏突然跑去我那里，我那正有我外祖母送的松子糖，就分了她几颗，结果夜里就听说她病了，高烧不止，她母亲叶嫔娘娘找太医、熬药搞得闹哄哄的，我和母后也就跟去看她，结果，叶嫔娘娘话里话外都说吃了我的松子糖，她才病的。”
第十三章 出游
静柔公主所说的静敏是今上的第三个女儿，今年刚五岁，生母身份虽不高，但这个年纪的小孩子正是活泼讨喜的时候，今上对静敏公主也十分喜爱。听静柔公主这么说，宋懿兰便将事情猜了个大概，问道：“后来呢？”她自然不信静柔公主害静敏公主的话，静柔公主生母死的早，就她一个女儿，何况静柔公主眼看就及笄出嫁了，完全没有利益冲突嘛！
“她说是我的糖害了静敏生病，这事自然要查，她当我没看见呢，当着我的面就使劲给太医使眼色，没料到昨晚当值的是石太医，任凭她眼睛都使歪了，也没理她，只说静敏是受了风得了风寒。”静柔公主撇撇嘴，接着道，“结果呢，太医说静敏生病跟我无关，我还没追究她冤枉我呢，她当着父皇、母后的面就晕过去了，太医一查，说是有孕了，要好好养着！”
静柔公主气的不是叶嫔冤枉她，宫里生活，哪能没有些阴谋算计？若她真让人算计了，也只能自认倒霉，可没算计着呢，人家有孕了，得养着，算计她的事就这么算了，饶是她不是那么计较的性格，也气得够呛，这不今天一早就求了皇后，要出宫住几日。
今上当年受了不少苦，对跟着他受了不少苦的几个儿女也格外怜惜些，更何况能治理天下的圣上，能看不出后宫妃嫔的一点小动作？只是瞧着未出世的孩子的面子，没有直接责罚她，而静柔公主求着出宫住几日散散心，心疼女儿的皇帝也就答应了。
静柔公主跟宋懿兰要好，从前也会偶尔来府中小住，公主府就留了她的屋子。如今静柔公主来住，里头样样都是全的，很快就安顿下来。
出了宫，静柔公主的气就散了一半，又有宋懿兰劝解着，也就将这事放下了，过了午后就拉了宋懿兰出门。
早先在外住了许多年，今上对许多规矩也没有那么看重，左右公主皇子身边都有暗卫跟着，偶尔出门走走也不算什么。因着今上在规矩上的宽容，本朝的民风也开放得多，街上少女相携出游的也不少，只要有丫鬟婆子跟着，别落单就是了。
静柔公主难得出门，走出门外却有些迷茫，回头看宋懿兰，道：“馨雅，你说我们去哪儿呢？”
宋懿兰被她的表情逗得噗嗤一笑，道：“我哪知道，公主想去哪里？”
“先前三皇兄说起，京城来了一帮胡人，开了个酒楼，有许多西域的稀奇物件卖，还有那唱戏的、跳胡旋舞的，馨雅，你可知道？”静柔公主想了想，问道。
静柔公主这么一说，宋懿兰还真记起来了，一拍手道：“你说西域酒家？离这里倒也不远。”
“果真？那我们就去看看！”早前听晋王说起时，静柔公主就十分好奇，奈何晋王在京中没住几日，又领着商队离京了，说是南边的港口来了海外的商人，要去看看。
“好啊，我找个人领路！”宋懿兰也是从旁人口中听说的，自己并没有去过，好在京中胡人开的酒楼就这么一家，一说便有人知道。
宋懿兰听说不远，但静柔公主瞧见有趣的便要多看两眼，走到西域酒家也花了差不多一炷香的时间。这个时候不是饭点，西域酒家却依然热闹，走在外面便能听到与中原风格不同乐声，混着看客叫好声，格外的热闹。
静柔公主瞧着穿着彩色异域群衫的侍女穿行其中，越发好奇那传闻中的胡旋舞，才走至门前，便向那站在门前的伙计道：“伙计，可有雅间，给我们备上一间？”
这酒家是西域胡人开的，里头表演的舞姬和伶人都是西域来的，但迎客的伙计却是京城招来的，一来大老远带那么多人不易，二来所谓入乡随俗，这西域酒家靠着异域风情招来八方宾客，可招待客人还是本地人好些，免得招了忌讳，惹得宾客不喜。靠着这份周到和玲珑心思，这西域酒家开业不过半月，简直可以用客似云来形容。
中原的习俗与西域不同，京中的夫人小姐们自然不可能与男子一起，坐在台下大呼小叫的看热闹喝酒，因此，酒楼也备了雅间，不过数量不多，来得晚了就没了。那伙计也是机灵的，悄悄一扫，静柔公主和宋懿兰来历不凡，闻言连忙应道：“两位姑娘来得巧，刚好还有最后一间！”
“那你还不快些带我们去！可能瞧见胡旋舞？”听说只剩最后一间，静柔公主生怕一耽搁让人抢了去，连忙让伙计领路，那伙计哪有不应的，领着两人进了门直接上楼梯，走到最里面推开门，道：“两位请，这雅间虽说小了些，可在最里头，谁也扰不着！”
宋懿兰四下打量了一回，这一间在走廊尽头，比起旁的小了近一半，往里走，视线倒是没有受影响。静柔公主也觉得这里有些小，可她难得有出宫的机会，错过这回还不知要等到什么时候，瞧着视线还好，便点头道：“行，就这间。你们这里有什么点心茶水，也上些来！”
“咱西域酒家最好的自然是葡萄酒，若是其他的，也有酸梅汁这些，不知两位要些什么？至于点心，有桂花糕、莲子糕和栗子酥，另外还有西域来的烤饼。”伙计瞧着两人随行的丫鬟又将桌椅擦了一遍，就老实站在旁边，等着两人吩咐。
姑娘家在外头喝酒不像话，虽然听说葡萄酒不似其他的酒一般烈，两人还是放弃了尝一尝的想法，要了一壶酸梅汁。而点心，静柔公主想尝尝新东西，点了烤饼，宋懿兰担心她们吃不惯那烤饼，又要了一份栗子酥，又吩咐那伙计，有新鲜的果子端一盘来。
第十四章 相逢
伙计出去传话，两人就在窗前坐下来，往外便能看到台子上跳舞的胡姬。宋懿兰看过后世复原的胡旋舞，但与眼前的自然是不同的，高挑的舞姬穿着颜色鲜艳的舞衣旋转起舞，和着节奏鲜明的乐声，让人忍不住就想跟着节拍拍手，也难怪底下的大堂里不时就响起一阵阵叫好声。
片刻间，伙计端了她们点的东西来，酸梅汁用透明的琉璃罐子盛着，琥珀色的汁水微微荡漾，酸甜宜人的滋味便飘散开来。杏雨连忙提起壶，为主子添了一杯，再看其他的，一盘新鲜的果子还带着水滴，是切好片的苹果和甜瓜，一碟摆盘精致的栗子酥跟一箩筐烤饼形成鲜明对比。
宋懿兰扯了扯嘴角，道：“这烤饼可真实诚！”
“……”静柔公主也没料到这烤饼是这么大个，一枚烤饼比她们脸盘都大，那箩筐里还整整齐齐的放了五个。静柔公主前些年也受过苦，便是如今贵为公主，也不愿意无故浪费粮食，自己点的饼，再难吃也得吃一块，这样想着，静柔公主伸手拿了一块，直接撕成两半，塞了一半给宋懿兰，道：“好姐妹有难同当！”
宋懿兰暗自翻了个白眼，多少也有些好奇这烤饼的味道，伸手接了过来。拿到手中，才发现烤饼还带着温度，捏在手中表皮酥脆，里头是果仁和糖调成的馅，一股香甜味道飘入鼻翼，咬一口满满的酥香和甜香，宋懿兰点点头，道：“不愧是招牌，比秀禾斋的千层酥还好吃！”
“真的？”静柔公主比划了一会儿，也没找到下口的地方，瞧着宋懿兰咬了一口，又夸赞好吃，才学着宋懿兰的样子，张口咬了一块，连连点头，道：“果真不错。”
虽然宋懿兰和静柔公主都觉得烤饼味道不错，但这个时候不是饭点，她们也还点了别的东西，两人分着吃了一张饼，又给杏雨两个小丫鬟分了一个，五个饼也还剩下三个。看过了胡旋舞和琵琶表演，两人也没多留，剩下的三个饼索性让人包了带走，冷了虽不如刚出炉的好吃，但想来也是不错的。
从酒楼出来，一阵香风飘来，宋懿兰暗道这香味怪熟悉的，抬眼一看，只见两名少女带着面纱，脚下轻柔，娉娉袅袅的从前面走来。
本朝民风开放，便是官家千金，只要有丫鬟婆子陪着，也能出门游玩，除非大风天或是烈日炎炎，鲜少有人戴着帷帽或是掩上面纱。但也有些人家不同，这些人大多是前朝时的世家，朝代更迭，本朝又推行科举取士，世家大受打击，但瘦死的骆驼比马大，较之平民百姓，这些世家自然更强些。
这些世家的影响力大不如前了，不少已经淡出了官场，但越是如此，世家越要强调自己的地位，互相联姻，严格恪守前朝的许多风气便是其主要表现，比如，这些世家的女子一定是养在深闺大门不出二门不迈的，若是偶尔出门，也要带上面纱，将面容仔仔细细的遮起来，不让人看了去。
宋懿兰细看去，那相携而来的两人，一人是崔家四姑娘崔萦，另一人宋懿兰不认识。片刻间，两人走近来，崔萦见了宋懿兰和静柔公主大脸朝天的站在街上，眼中闪过一抹不赞同，却盈盈上前来，道：“见过县主！”
宋懿兰并没有错过崔萦的眼神，又听她疏离的称自己为县主，便歇了姐妹相称的想法，还了一礼，道：“崔四姑娘也是出门游玩？”
崔萦抿了抿唇，似乎不大喜欢游玩的说法，但崔家人都是温文尔雅谦恭有礼的，只温和答道：“家中的丝线不够了，我同月瑶姐姐一道出来买一些。我和月瑶姐姐还要去绣庄，县主，我们先失陪了。”
宋懿兰点点头，道：“好，你们有事，我们就不耽误你们了。”
静柔公主没有与她们结识的想法，宋懿兰也就没有替她们介绍，待她们走远了，宋懿兰才向静柔公主道：“刚才同我说话的，是崔家四姑娘，崔大的同胞妹妹；另一个唤做月瑶的，应当是王家三公子的堂妹，在王家排行第六。”
“她，就是王三的妹妹？”静柔公主有些惊讶。
宋懿兰点点头，拉着静柔公主往前走，“世族就这点不好，总格外讲究这些礼仪规矩的，难得出门一趟都没有兴致了……”
话音刚落，只见有人从旁边擦肩而过，又退了回来，竟是身着石青色简装的太子殿下。高辰微微挑眉，宋懿兰和静柔公主连忙行礼，见他没有穿太子常服，两人默契的没有点破他身份，只福身行礼，道：“见过大哥、表兄！”
高辰目光落在宋懿兰手中的油纸包上，手里握着折扇，一派悠然的姿态，“这是什么？”
“……”宋懿兰也不知是什么缘故，见高辰的目光落在油纸包上，便有些不由自主地将手里的油纸包递给他，道：“西域酒家的烤饼，表兄要不要尝一尝？”
静柔公主心道，太子皇兄才不会吃这外头的东西呢，谁知才这么想着，高辰已经伸手，从里头拿了一张脸盘大小的烤饼出来，仿佛犹豫了片刻，张嘴咬了一口，点头道“味道不错！”
“……”宋懿兰正暗自后悔呢，听高辰这么说只得呵呵笑着，“是啊，难怪开张没多久，生意这么好呢！”
高辰看了两人一眼，心知在自己面前，两人都不自在，一手拿着烤饼，一手将手中的折扇递给身后的侍卫，朝两人摆摆手，道：“就你们单独出来？我让林鹤跟着你们。”
不等两人拒绝，高辰已经领着另一个侍卫往前面去了，留下林鹤抱着剑站在她们面前，没有半点抑扬顿挫的声音，道：“两位要去哪里，属下护送两位。”
第十五章 规矩
静柔公主难得出宫一次，便是被那冷面侍卫跟着不自在，也不舍得就这么回去。但她也不知这外头哪里有趣，索性就沿着街往前走，想着瞧见有趣的，就停下多看两眼。
今上即位之后，废除了废帝在位时的种种苛政，不过短短几年间，京城里又恢复了繁华。沿街都是大小商铺，商铺外头还有些席地摆着的小摊，走不远又能见到卖艺的、算命的，甚至比武招亲、抛绣球的。
跟在后头的林鹤瞧着静柔公主拽着宋懿兰往人群里走，脸上依然没有情绪变化，脑子里却恨不得扑倒捶地。好在静柔公主是个爱热闹的，宋懿兰却是沉稳可靠的，见静柔公主要往人群里扑，连忙拽住她的手，道：“静柔，我们不好往里头挤的。”
“听说这里在比武招亲呢，我还没有见过比武招亲呢！咱们去看看，就看一会儿，好不好？”静柔公主哪里舍得错过这样的机会。
“咱们往里挤，也看不清啊，不如咱们去那边楼上看，站在高处才看得清！”宋懿兰见她可怜的模样，有些不忍，但就这么往里挤肯定不成，且不说她们年轻姑娘家不好往人堆里挤，便是真挤，她们这小身板哪能挤进去？宋懿兰从不是一条道走到黑的人，四下一看，就发现对面就是自家铺子，当下拽了静柔公主转身往那铺子里走。
慧宁长公主手下有不少庄子和铺子，有的是早些年置办的，有的是今上登基之后赐给慧宁长公主的，如今都是宋懿兰打理着。宋懿兰管着这些，但她毕竟是年少的女儿家，不可能整日在铺子里跑，寻常都由叶嬷嬷去看，她只在幕后打理。因此，宋懿兰虽知这是自家铺子，却也不认得里头的掌柜管事，正盘算着如何表明自己东家的身份，走进去却见叶嬷嬷就在店里。
“姑娘怎么来了？”叶嬷嬷也没想到宋懿兰会来，见静柔公主同宋懿兰一道，更是惊讶了一回，才要劝着主子往里头去歇着，那铺子的掌柜却已经听到了宋懿兰的身份，连忙抢上前来，一面喊着叫宋懿兰做主，一面想去拽宋懿兰的衣角。
宋懿兰吓得退后一步，原本跟在两人身后的林鹤已经挡到宋懿兰身前，抬脚一脚便将那人踢开，依然是冷漠的语调：“放肆！”
叶嬷嬷也吓了一跳，连忙去看宋懿兰，口中道：“姑娘没事吧！”
宋懿兰摇头，道：“这是怎么回事？这掌柜的犯错了？”
叶嬷嬷朝着那跌坐在旁边的掌柜啐了一口，道：“姑娘别理他，老奴先前就传了姑娘的话，凡是咱们铺子的人，都不许往那钱庄里投银子，不听规矩的，一律撵出去。这小子偷摸着拿了银子去，让老奴发现了，又死活赖着不肯走，叫姑娘受惊了。”
“既是有规矩，就按照规矩办。”宋懿兰没去看那掌柜，无规矩不成方圆，既然定了规矩，就按照规矩执行。
那掌柜的本以为主子年纪小，又是个姑娘家，多半心软，求一求，这是也就过去了，谁料到宋懿兰会说出按规矩办的话来。他拿银子投进去，是瞧见了甜头，也想赚一点，毕竟谁会嫌钱多呢？但他也没打算放弃了掌柜的活计，毕竟这钱庄的红利谁知道能不能一直长久呢？在铺子里做事可就稳当多了，还是那句话，谁会嫌赚的钱多呢！
听宋懿兰这么说，那掌柜心头一震，连忙上前去，这回不敢再去拉宋懿兰，只跪下道：“姑娘，小的上有老下有小，都指着小的这点月钱过活，再说小的拿银子换点红利都是拿的自己的银子，半点不曾动过账上的银子，姑娘又何必管小的私事呢？”
这话说的还挺硬气的，但宋懿兰定下这个规矩，就是不想将来扯上许多麻烦，自己的铺子，又不是找不着人来做事，她为什么不从一开始杜绝了麻烦呢？当下低头看了那掌柜一眼，道：“你说的不错，你拿自己的银子换点红利是你的私事，本姑娘不管；但本姑娘自己的铺子，用什么人也是本姑娘说了算。”
见那人呆住，宋懿兰不再看他，向叶嬷嬷道：“嬷嬷按规矩办就是了，一时找不到合适的掌柜，从府里调一个来也使得。我与静柔难得出来一趟，在楼上坐坐，晚些自己回府便可。”
叶嬷嬷是宫里出来的人，自然不会听人说几句话就心软，倒是见宋懿兰利索的解决这事，心中有些感慨，连忙应下来，道：“姑娘自去便是，老奴让人送些茶水来。”
这个铺子是做绣庄的，二楼是绣娘做事的地方，寻常客人不会往上走，只在临街的地方设了两张小桌子，供绣娘歇一歇，喝个茶。这个时候刚好小桌前没人，宋懿兰拉了静柔公主坐下，道：“这里看，什么都瞧得清清楚楚的！”
原本是为着看比武招亲来的，但这会儿，静柔公主反倒在意起那钱庄的事来，两人坐下了，静柔公主便问道：“你说的钱庄，是惠通钱庄？我前几日还听三哥说起，说是惠通钱庄做起了募股经营给红利的生意。”
惠通钱庄是老字号的钱庄了，是皇商赵家的产业，从前都是经营存取借贷汇兑的业务，最近才做起这些来。听静柔公主提起，宋懿兰摇摇头，道：“我哪知道那掌柜的说的是哪家，最近几家钱庄都做起了这门生意来。先前，我和阿昭从寺里回来，听叶嬷嬷说起这事，当时就说了，我们手下的铺子，不许掺和进去，也叫叶嬷嬷让人打听一番，这事是怎么来的。”